Moim kochanym wnukom:

Adasiowi, Wiktorii i Natalce

Wydawca

Zarejestruj si na stronie
www.vocatio.com.pl
jako odbiorca naszego newslettera,
a bdziesz otrzymywa informacje
o nowociach, znikach i specjalnych promocjach
przygotowanych dla naszych Klientw.
Moesz oczekiwa zniek o wysokoci nawet
do 2050% oryginalnej ceny detalicznej.

Oficyna Wydawnicza VOCATIO

Warszawa

Tytu oryginau: The Door in the Dragons Throat

Przekad: Piotr Gillert
Redakcja: Barbara Graczyk
Redakcja techniczna: Magorzata Biegaska-Bartosiak
Korekta: Zesp VOCATIO
Copyright 1985 by Frank E. Peretti
Originally published in English under the title: The Door in the Dragons Throat
by Crossway Books, a Division of Good News Publishers Wheaton, IL 60187, USA
This edition published by arrangement with Good News Publishers
All rights reserved
Copyright for the cover illustration 1990 by David Yorke
Copyright for the Polish edition 1993
by Oficyna Wydawnicza VOCATIO.
All rights to the Polish edition reserved.
Wydanie drugie (2015).
Wszelkie prawa do wydania polskiego zastrzeone.
Ksika, ani adna jej cz, nie moe by przedrukowywana
ani w jakikolwiek inny sposb reprodukowana czy powielana mechanicznie,
fotooptycznie, zapisywana elektronicznie lub magnetycznie,
ani odczytywana w rodkach publicznego przekazu
bez pisemnej zgody wydawcy.
W sprawie zezwole naley zwraca si do
Oficyny Wydawniczej VOCATIO
02-798 Warszawa, ul. Polnej Ry 1, e-mail: vocatio@vocatio.com.pl
Redakcja: tel. (22) 648 54 50,
Dzia handlowy: fax (22) 648 03 79, tel. (22) 648 03 78,
e-mail: handlowy@vocatio.com.pl
www.vocatio.com.pl

ISBN 978-83-7829-190-9

Na spalonym socem, targanym cigymi walkami Bliskim

Wschodzie, w krainie biblijnych przygd, wojen, wielbdw
i krlw, w malekim pastwie Nepur, ktrego mieszkacy
znani s z dziwnych obyczajw i staroytnych tajemnic, w paacu prezydenckim, przy wielkim marmurowym biurku siedzia, nerwowo krcc si na krzele, dumny prezydent
Al-Dallam, Najwyszy Sdzia i Patron Krlewskiego Bera.
w niewyobraalnie bogaty szejk nosi zawsze dug purpurow szat, wysadzan diamentami, zote piercienie na
palcach obu rk oraz niezwykle efektowny jedwabny turban
na gowie. Kocha swe stanowisko, uwielbia bogactwo, fascynowaa go sia. Na biurku spoczyway wanie stosy wanych
dokumentw dotyczcych najywotniejszych spraw kraju,
prezydent jednak w aden sposb nie mg si na nich skoncentrowa. Jego gow zaprztay myli o jeszcze wikszym
bogactwie.
Niecierpliwe pukanie do drzwi przerwao rozmylania
szejka. Rozleg si peen podniecenia gos:


 Panie prezydencie! Wasza Ekscelencjo!

Al-Dallam czeka na t chwil od samego rana.
Gozan! Wejd! Wejd!
Cikie drzwi rozwary si na ocie i do gabinetu wszed
Gozan brodaty, gburowaty mczyzna o wygldzie pustynnego szczura. Oczami wyobrani Al-Dallam ujrza niewielki
obok pyu otaczajcy sylwetk jego asystenta; Gozan zawsze
sprawia wraenie prostego chopa. Teraz zdj z gowy wielki, somkowy kapelusz i w popiechu niezgrabnie ukoni si
swojemu panu.
Ju przyjechali! owiadczy w kocu drcym
z podekscytowania gosem.
Prezydent wsta od stou i unis ramiona ku niebu
w dzikczynnym gecie.
No, nareszcie! Ekspedycja doktora Coopera w kocu
do nas dotara! Zobaczymy teraz, na co sta tych Amerykanw. Ilu ludzi przywiz ze sob doktor?
Gozan zacz liczy na palcach.
Hmmm... nooo... hmmm...
Prezydent by wyranie zniecierpliwiony.
No wic? Ile osb bierze udzia w ekspedycji? Musia ich
wzi ze sob wielu trzydziestu, moe czterdziestu ludzi?
Ale nie, mj panie! Tylko jego dzieci i... trzech robotnikw.
Dzieci?
Al-Dallam by najwyraniej niezadowolony, co zawsze
wzbudzao w Gozanie poczucie pewnego niepokoju.
Stara si delikatnie uagodzi gniew wadcy.
Tak... ale nie mae dzieci, panie prezydencie... Mody
mczyzna i moda dama.
Al-Dallam uderzy pici w st i szybkim, nerwowym
krokiem zacz przemierza gabinet tam i z powrotem, a jego


purpurowa szata powiewaa za nim niczym ogon olbrzymiego

pawia.
C to za gupiec ten Cooper? zoci si prezydent.
Dzieciaki bd mu tylko wchodzi w drog, a w kocu
narobi niemaych kopotw. Przecie ostrzegaem go, mwiem o niebezpieczestwach.
Ja... take prbowaem mu to wytumaczy, ale on
upiera si, e bez dzieci nie podejmie si zadania. Wydaje si,
e s dobrze wyszkolone i nie potrzebuj opieki dorosych.
Prezydent spojrza na Gozana z min, z jak zwykle podpisywa wyroki mierci. Podwadny ukoni si, chcc cho
troch ostudzi zo szejka.
Gozan, to nie jest zadanie dla dzieci! Do tego potrzeba
caej armii, a nie czterech mczyzn i... dwojga dzieci!
Al-Dallam a trzs si z wciekoci. Wszyscy zgin ju
pierwszego dnia. Gardziel Smoka nie zna litoci!
Gozan tylko wzruszy ramionami i przewrci oczami.
Hmmm... nie bd pierwszymi.
Ale im musi si uda, rozumiesz?! krzycza prezydent. Komu, kiedy, w jaki sposb musi si wreszcie
uda!
Gozan znw si ukoni i pozosta w tej pozycji przez
par chwil. Wiedzia, e to, co zaraz powie, moe by bardzo
ryzykowne.
Panie prezydencie, wielu prbowao i nikomu si nie
udao. Ani Niemcom z czterdziestoma ludmi i cikim sprztem, ani Francuzom, ktrzy z pocztku wydawali si tacy
pewni i odwani. Ekspedycja Stanw Zjednoczonych stracia
poow ludzi jeszcze przed wejciem do Gardzieli Smoka
zginli od uksze skorpionw i kobr. Z kolei Szwajcarzy zaklinali si, e nigdy ju tu nie wrc. Pan prezydent wysya
listy do narodw caego wiata, ale nikt nie odway si nawet


zbliy do tego okropnego miejsca! Niech pan prezydent yje

wiecznie, ale dlaczego pan zaprosi jakiego naukowca z Ameryki i jego dwoje dzieci? Dlaczego pan uzna, e uda im si to,
co nie udao si wszystkim innym?
Wiele o nich syszaem odpar prezydent znionym
gosem. Powiedziano mi, e nie znaj strachu. To specyficzny rodzaj chrzecijan.
Gozan westchn i rzek:
Chrzecijanie! Co to ma za znaczenie? Tamci te uwaali si za chrzecijan...
Al-Dallam unis brwi, marszczc czoo.
Tak, ale ci s inni. Bardzo mocno wierz w swego Boga,
tak mocno, e pozwala im to czerpa z tej wiary jak wyjtkow si. Nie rozumiem ich religii, lecz widz, e wolni s od
naszych lkw.
Gozan zamia si gono.
Ha! Nigdy nie prbowali wej do Gardzieli Smoka!
Nigdy nie prbowali otworzy tych drzwi! Jeszcze naucz si
ba.
Musz je otworzy! krzykn prezydent w nagym
przypywie gniewu. Co, co jest tak doskonale zamknite,
tak zabezpieczone, tak strzeone wszelkimi kltwami, musi
zawiera niezwyke bogactwa! Musz mie ten skarb!
Mnie te by si troch przydao...
Ci chrzecijanie mog by nasz ostatni nadziej.
Musimy zrobi co tylko w naszej mocy, eby im si udao.
Prezydent spojrza na Gozana, a ten znw si ukoni.
Gozan, czyni ci odpowiedzialnym za pomoc tym
Amerykanom. Spenij kade ich yczenie. Zaprowad ich do
Gardzieli Smoka, eskortuj a do samych drzwi. Upewnij si,
czy maj wszystko, czego im potrzeba.
Gozan ukoni si pospiesznie.


 Tak, panie prezydencie! Zrobi wszystko, co pan prezydent kae...

Nagle prawdziwe znaczenie sw Al-Dallama dotaro do
jego umysu.
Czy... czy pan prezydent powiedzia eskortuj ich do
samych drzwi?
Prezydent zmarszczy praw brew.
Tak, zgadza si! Jeste rodowitym Nepuriaczykiem,
urzdnikiem pastwowym i asystentem prezydenta. Bye blisko Gardzieli Smoka wiele razy...
Tak, ale nigdy w rodku!
Towarzyszye wielu ekspedycjom, moesz wic i
take i z t. Przypilnujesz, by wszystko odbyo si jak naley.
Masz tak wielkie dowiadczenie, widziae ju tyle niepowodze, e moesz przewidzie kopoty, zanim si pojawi. Twoja pomoc bdzie nieoceniona.
Ale... chyba nie chce pan powiedzie... e mam wej
z nimi... do Gardzieli Smoka!
Mogo si wydawa, e Gozan ma w krtani gar kamieni.
Prezydent zmarszczy tym razem lew brew.
Chc wiedzie, raz na zawsze, co si dzieje tam na dole.
A przede wszystkim chc, eby im si powiodo. Chc, eby
nie odstpowa ich nawet na krok, eby obserwowa ich poczynania i zrobi wszystko, by wyprawa zakoczya si sukcesem. Chc te, eby powiadamia mnie o wszystkim i dawa
zna, jak im idzie.
Panie, mj wadco, oby y wiecznie, ale...
Przeciwstawiasz si mojej woli?
Gozan ukoni si gboko i szybko odrzek:
Twoja wola jest moj wol, mj wadco!
Al-Dallam umiechn si zadowolony.


 Id! Odbierz ich z lotniska i pomagaj we wszystkim,

z korzyci dla mnie.

Cae lotnisko skadao si z bardzo krtkiego pasa startowego

usytuowanego pord wydm. Doktor Jake Cooper sta obok
potnego samolotu transportowego, nadzorujc wyadunek
sprztu i badajc wzrokiem otaczajcy go krajobraz. By przystojnym, wysokim i silnym blondynem. Jego wyraz twarzy
i spostrzegawcze spojrzenie wiadczyy o przywizaniu do dobrej, solidnej roboty. Mia na sobie kapelusz chronicy twarz
przed palcym socem pustyni oraz robocze ubranie, w ktrym bra udzia ju w wielu trudnych wyprawach.
A wic to jest Nepur powiedzia sam do siebie, przesuwajc wzrok wzdu horyzontu. Nepur to prawie wycznie
pustynia: wydmy, niskie, gste krzewy, rozgrzane skay, skorpiony i we. Mieszkacy tej krainy naleeli w wikszoci do
wdrownych plemion, ktre przemierzay pustyni na grzbietach wielbdw, hodoway owce i kozy oraz unikay kobr
i zodziei. W oddali wida byo zarysy Zahidah, stolicy kraju,
gdzie bogaci szejkowie yli w opywajcych bogactwem rezydencjach, za ebracy w rozpadajcych si szaasach.
Na rozpalonej socem pycie lotniska wygrzewaa si
mija, a w pobliskich trawach i w rozpadlinach skalnych a
roio si od skorpionw, jaszczurek i tarantuli (duych pajkw).
Nepur nie by zbyt gocinnym miejscem.
Ludzie doktora Coopera rozadowywali bagae; tu obok
samolotu rs pokanych rozmiarw stos skrzynek, walizek
10

i toreb. Namioty, instrumenty pomiarowe, sprzt alpinistyczny, narzdzia, notesy doktor zaznacza kolejne pozycje na
licie, ktr cay czas trzyma w rku.
Jego czternastoletni syn, Jay, pochonity by bez reszty
rozadowywaniem swych ulubionych sprztw: sejsmometru,
sonaru, skrzynek z dynamitem oraz plastikowych materiaw
wybuchowych. Mia blond wosy, by mocno zbudowany, cho
niewysoki. Cigle podrowa razem z ojcem po wiecie. By
silny i wytrzymay, co natychmiast rzucao si w oczy.
Trzynastoletnia Lila sprawiaa wraenie duo starszej.
ona doktora Coopera zgina kilka lat temu w jednym z grobowcw w Egipcie i Lila natychmiast wypenia pustk, jak
matka po sobie zostawia. Archeologia bya dla nich wszystkich caym yciem, tote dziewczynka z ogromnym powiceniem wzia na siebie rol technika, organizatora oraz pielgniarki. Teraz w wielkim skupieniu przegldaa list zapasw,
odnotowujc w pamici, e trzeba koniecznie powikszy zasb niezbdnych rodkw medycznych. W takim miejscu jak
to, kto, wczeniej czy pniej, musi odnie jak ran.
Uzupenieniem otaczajcego ich pospnego krajobrazu
by dziwny widok, ktry ujrzeli po drugiej stronie lotniska.
Oto wzdu caej dugoci rdzewiejcego ogrodzenia, przyparci do elaznych barier, stali ludzie kobiety trzymajce
skpo odziane dzieci na rkach, brudni, spoceni nafciarze, pasterze, ebracy. Tum ludzi wpatrywa si w nich niemo, bez
wyrazu, nie odwzajemniajc ich umiechw ani pozdrowie.
Czemu oni tak patrz? cicho, prawie szeptem spytaa Lila.
Pewnie nigdy wczeniej nie widzieli Amerykanw
odpar Jay.
To miejsce przyprawia mnie o dreszcze podsumowaa dziewczynka.
11

adne dreszcze nie byy jednak w stanie zrazi doktora

Coopera.
Myl, e to po prostu ciekawscy. Pamitacie, jak wyldowalimy w tej maej wiosce w Egipcie? Sam widok samolotu
by tam wielkim wydarzeniem.
Zgadza si, tato odrzek Jay ale tamci ludzie si
umiechali. Byli podekscytowani, trudno si byo od nich
opdzi. A ci tutaj...
Doktor Cooper jeszcze raz spojrza na cigle rosncy
tum po drugiej stronie ogrodzenia. Na ich twarzach malowaa si dziwna niepewno, zupenie jakby doktor i jego zaoga
byli grup trdowatych, jakim dziwnym, wynaturzonym zjawiskiem.
Ruchem moliwie spokojnym i naturalnym sign po
swoje Magnum 357 i zapi pas z kabur wok bioder.
Niech kady zachowa jak najwiksz ostrono. Nepuriaczycy to nadzwyczaj przesdny nard. Nawet islam si
tu nie przyj. Kultura tych ludzi sprawia, e s cakowicie nieobliczalni.
Nagle tum zacz si porusza, rozlegy si gone okrzyki, cz ludzi odstpia nawet od bramy lotniska, ustpujc
drogi staremu jeepowi z warkotem zmierzajcemu w stron
samolotu. Kierowca samochodu sprawia wraenie raczej nieokrzesanego osobnika, a jego technika jazdy kazaa upatrywa
w jeepie bardziej broni ni pojazdu.
Doktor Cooper pozna go natychmiast:
To z pewnoci Gozan, posaniec ze stolicy.
Jeep Gozana z szalon szybkoci zbliy si do samolotu,
po czym zahamowa z gonym piskiem opon, znaczc powierzchni lotniska dwoma czarnymi ladami. Kierowca wyskoczy z samochodu, byskawicznym ruchem zdj z gowy
kapelusz i ukoni si nisko.
12

 Pozdrawiam wszystkich i witam w Nepurze!

To jest Gozan, specjalny doradca prezydenta tego wielkiego narodu, majestatycznego wadcy i Patrona Krlewskiego Bera, Jego Wysokoci Al-Dallama doktor Cooper
przedstawi ekscentrycznego osobnika dzieciom i zaodze.
Jay, Lila i zaoga przywitali Gozana, odwzajemniajc si
ukonem.
Bardzo adnie pan to uj! doradca prezydenta
umiechn si do doktora Coopera.
Dzikuj doktor Cooper odwzajemni umiech.
wietnie pan wyglda. Chciabym panu przedstawi moich
technikw: Jeffa Brannigana, Toma Fostera i Billa Whitea.
Gozan z uznaniem przyjrza si trzem silnym mczyznom.
Oraz moje dzieci: Jaya i Lil.
Tym razem Gozan nie wyglda na zadowolonego.
Hmmm... tak, paskie dzieci... rozmawialimy o nich
przez telefon, nieprawda?
Tak zdecydowanie odpar doktor Cooper i jak pan
widzi, mimo wszystko zdecydowaem si je ze sob wzi.
Oboje s jeszcze tacy modzi...
I niezastpieni odrzek doktor. Oboje s wietnie
wyszkoleni, bardzo odpowiedzialni, a przede wszystkim s
moj rodzin.
Gozan da w kocu za wygran, wzruszy ramionami
i przystpi do omawiania innych spraw.
Przygotowalimy dla pana, paskiej rodziny i zaogi
luksusowe apartamenty w najlepszym hotelu w Zahidah.
A jakie s warunki obozowania na miejscu? spyta
doktor, jakby ignorujc ofert Gozana.
Doradca cofn si z wyrazem niedowierzania na twarzy.
Chyba nie chce pan rozbija tam obozu, doktorze?!

13

 Oczywicie, e tak, jeli to tylko moliwe. Gdybymy

mogli mieszka blisko miejsca pracy, zaoszczdzioby to wiele
czasu i pienidzy.
Nie ma takich oszczdnoci, dla ktrych warto by byo
obozowa w pobliu Gardzieli Smoka, nigdy, a szczeglnie
w nocy!
Doktor Cooper pochyli swe ciao lekko do przodu, stojc przy tym w miejscu. Zawsze to robi, gdy zachodzia konieczno zastosowania dodatkowych rodkw perswazji.
Jestemy do takich zada przygotowani i wyposaeni,
rozumie pan? Chciabym najpierw zobaczy to miejsce, potem podejm decyzj.
Niech pan mi wierzy Gozan pokiwa gwatownie
gow to niemdre. To miejsce jest niebezpieczne, to miejsce jest przeklte! Ostrzegalimy pana w listach.
Tak, i przyznaj, e legendy zwizane z Gardziel Smoka naprawd mnie zafascynoway. Myl, e wiele z tych starych przesdw moe pomc w wyjanieniu, czym w rzeczywistoci jest ta dziwna jaskinia.
Pan... pan mi nie wierzy, e kltwa... e niebezpieczestwo naprawd istnieje?
Tego nie powiedziaem. Suymy jednak wszechmogcemu Bogu, ktry jest potniejszy ni wszystkie kltwy razem wzite. Miejscowe przesdy, prawdziwe czy te nie, mog
dostarczy wartociowych wskazwek co do ich powstania,
ale nie nale do ludzi, ktrzy mogliby si ich przestraszy.
Przyjechaem tu, eby zbada Gardziel Smoka i eby sprawdzi wreszcie, co kryje si za tymi... tajemniczymi drzwiami.
Gozan wzi gboki oddech, westchn, a nastpnie szerokim ruchem rki woy kapelusz na gow.
Ach, to dla pana wiara zdolna jest przenosi gry?
W porzdku, samochody s ju gotowe do zaadowania. Skoro
14

tak bardzo chce pan zobaczy Gardziel Smoka, to jedmy

tam.
I doda z szyderczym umiechem:
Ale zatrzymam dla was miejsca w hotelu, bycie mieli
dokd ucieka, mj dzielny doktorze!

W krajach takich jak Nepur, ycie toczy si wolno. Samochody, ktre wedug sw Gozana byy ju gotowe do zaadowania, naleao najpierw wydosta z lokalnej bazy wojskowej.
Co wicej, okazao si, e dwa jeepy oraz dwie ciarwki, ktre w kocu udao im si wypoyczy, przeszy w swym dugim
yciu przez kilka wojen gdzie w innych stronach wiata, nim
znalazy si na zasuonej emeryturze w Nepurze. Ich wgniecione, porysowane i popkane karoserie opowiaday o stoczonych bitwach i wiadczyy o wieku. O czciach zamiennych
do nich mona byo tylko pomarzy.
Cztery wojskowe samochody jechay na czele dugiej karawany, ktra niczym dugi sznur pracowitych mrwek z mozoem pokonywaa rozgrzan socem pustyni, wzbijajc
w gr chmury pyu. Za t czwrk podao jeszcze ze dwadziecia innych pojazdw, od samochodw i motocykli poczynajc, na muach koczc. Tum ciekawskich z lotniska
jecha teraz wraz z nimi, chcc na wasne oczy ujrze to, co
stanie si przy Gardzieli Smoka.
Gozan prowadzi pierwszego jeepa. Obok niego siedzia
doktor Cooper, za na tylnym siedzeniu Jay i Lila. Bill kierowa
drugim jeepem, natomiast Tom i Jeff dwiema ciarwkami
wypenionymi niemal po brzegi rnego rodzaju sprztem.
15