Rencontre | 9

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Vendredi 27 juin 2014

Sibylle Lewitscharoff

Prix Georg Bchner 2013, lcrivaine allemande

avoue trouver son inspiration au moment
de sendormir. Cela ne lempche pas
de se lancer dans de vigoureuses polmiques
intellectuelles, les yeux grands ouverts

Rveuse
veille
nicolas weill

Parcours

envoy spcial berlin

nter Grass, dans son ro

man symbolicohistori
que, Toute une histoire
(Seuil, 1997), imagine
un ascenseur berlinois au
mouvement perptuel de
monte et de descente, mtaphore politi
que de lAllemagne. Les boiseries polies et
les cuivres astiqus de celui qui mne
chez la romancire Sibylle Lewitscharoff
lvoquent immanquablement. Son im
meuble la faade austre, parseme de
rinceaux, dans le quartier ouestberli
nois de Wilmersdorf, et son appartement
trop grand, trop rang, la gographie
complexe, fait penser par sa bourgeoise
tranget au Dakota Building newyor
kais qui servit de dcor au Rosemarys
Baby de Roman Polanski (1968). Hitler le
frquenta, du reste, pour rendre visite
son ami Heinz Tietjen, lintendant gn
ral du thtre de lEtat de Prusse. Mais
Sibylle Lewitscharoff dissipe vite tout
malaise par la chaleur communicative de
son allemand teint daccent souabe
elle est ne Stuttgart, en 1954 , quelle
a import Berlin, o elle vit et crit
depuis 1973.
Bien que Sibylle Lewitscharoff compte
parmi les auteures allemandes les plus ty
piques de la gnration qui simposa
aprs la domination quasi exclusivement
masculine des crivains post1945
comme Gnter Grass ou Martin Walser,

1954 Sibylle
Lewitscharoff nat
Stuttgart
(BadeWurtemberg).

1998 Elle reoit le prix

Ingeborg Bachmann
pour son deuxime
livre, Pong (Stock, 2000).

2013 Elle est laurate

du prix Georg Bchner
pour lensemble
de son uvre.

MAURICEWEISS/OSTKREUZPOURLEMONDE

travail. Manque encore cette bibliogra

phie ltonnant voyage autobiographique
entrepris avec une sur fictive travers la
Bulgarie natale de son pre mdecin, mi
gr en Autriche puis Stuttgart la fin
des annes 1930 (Apostoloff, Suhrkamp,
2010). Le livre dcrit avec un mordant sa
tirique le paysage dglingu de ce pays
lre postcommuniste mais aussi, par
dincessants retours mmoriels, le micro
milieu de limmigration bulgare de Stut
tgart, dans lequel a baign son enfance.
Son pre, un gyncologue qui met fin
ses jours alors que Sibylle na que
11 ans, a t marqu par les trag
dies du XXe sicle. Quoique anti
nazi et horrifi par les expriences
mdicales pratiques dans les
camps (au point de gifler publique
ment, dit sa fille, un collgue impli
qu dans ces atrocits et devenu le
prsident de la chambre des mde
cins), il est, lors dune visite en Bulgarie
aprsguerre, incarcr avec une tante
qui avait hberg un soldat allemand
bless. Le jeune mdecin parvient sva
der, mais tout accs son pays natal lui
est dsormais ferm.
Quand Sibylle Lewitscharoff voque le
milieu de la petitebourgeoisie dont pro
vient sa mre, cest surtout travers le

Jtais mre trs tt.

A 12 ans, dj, je voulais
aller dans la Factory
dAndy Warhol
elle est encore peu traduite et mal connue
en France, o seuls trois de ses romans
sont disponibles : Pong (Stock, 2000),
Harald le courtois (Seuil, 2002) et le r
cent Blumenberg, ouvrage semifantasti
que mettant en scne le philosophe
rvr de ses tudes, Hans Blumenberg
(19201996), soudain confront un lion
ayant lu domicile dans son cabinet de

Le lion et le philosophe
QUOI DE MOINS ROMANESQUE
que la vie dun philosophe, en
poste dans une petite ville uni
versitaire allemande, existence
tout entire consacre rattra
per les lectures perdues au cours
des annes passes dans un
camp de travail sous le rgime
nazi ? Sibylle Lewitscharoff na
pourtant pas hsit a se saisir du
personnage rel dHans Blu
menberg (19201996) et en
faire le hros ou antihros de
son roman.
Un soir, celuici voit surgir
dans son bureau un lion, quil
reste presque le seul voir. Le
fauve accompagne les dernires
annes du professeur alors que
celuici ne travaille plus que
dans une nuit aux frontires in
certaines entre songe et ralit
rgion de prdilection pour la
romancire. Sur ce fond semi

onirique, se dveloppe aussi le

destin tragique de plusieurs tu
diants de la gnration post
soixantehuitarde, rattraps par
des tragdies plus personnelles
que politiques. Ce tableau dune
jeunesse dboussole par lpuise
ment des certitudes militantes au
tournant des dcennies 19701980
est particulirement russi, tout
comme le mariage du roman
tisme la Jean Paul et de lhu
mour la Max Frisch, grinant et
implacable. n. w.
blumenberg,
de Sibylle Lewitscharoff,
traduit de lallemand
par Grard Marino,
Les Belles Lettres, 198 p., 21 .
Signalons la parution de Lions
(Lwen), dHans Blumenberg,
traduit de lallemand par Grard
Marino, Les Belles Lettres, 128 p., 17 .

personnage de la grandmre, cur sim

ple, excellente cuisinire et un peu
pitiste un mouvement protestant
inspir par une mystique catholique
franaise, Madame Guyon , dont elle
parle avec tendresse. Cette grandmre,
elle la cite propos de sa foi retrouve et
de son obstination rester dans lEglise
[vanglique] (cestdire continuer
dacquitter sa contribution fiscale celle
ci, comme cela se fait outreRhin), au re
bours de la majorit de ses amis, agnosti
ques. De solides tudes dhistoire des reli
gions lUniversit libre de Berlin ont
paul son itinraire. Ce genre de disci
pline ma aide entrer en contact avec
des textes trs excentriques , commente
telle avec un rire clair. Je ne hante pas
les glises ; mais je suis une bonne con
naisseuse de la Bible. Cela a conditionn
mon intrt pour Dante. Celuici fait
lobjet de son prochain roman. Entre le
philosophe Blumenberg et lauteur de La
Divine Comdie, elle nen a pas moins,
en 2014, fait une escapade loin de la
pense des sommets et publi, pour
varier les registres, un roman policier, o
un chat tient le rlecl (Killmousky, Suhr
kamp, paratre aux Belles Lettres).
Les drames intimes dont son enfance et
son adolescence ont t zbres poussent
la jeune Sibylle fuir au plus vite Stut
tgart et le Wurtemberg, prospre mais
conventionnel et, surtout, terriblement
ennuyeux : Jtais mre trs tt. A 12 ans,
dj, je voulais aller dans la Factory dAndy
Warhol. Je ny suis pas parvenue, mais jai
en revanche atterri Berlin. Dans le
tourbillon politique de la fin des annes
1960, elle passe aussi par toutes les cou
leurs de larcenciel de la gauche et de
lextrme gauche allemande. Tente par
le trotskisme, elle sen prend, comme tant
dautres jeunes, une Rpublique fd
rale considre comme fascistode .
Pourtant, ditelle, 23 ans, je suis alle
en Argentine et jai vu ce qutait une vraie
dictature militaire. Cela a transform ma
vision politique. Depuis, jai toujours vot
pour les Verts ou les sociauxdmocrates .
Sibylle Lewitscharoff ne sera publie,
son vu de jeunesse, qu la quaran
taine, mais elle sattelle trs tt lcri
ture. Ds 16 ans, affirmetelle. Elle con
serve dans ses tiroirs trois ou quatre ro
mans qui nont pas satisfait cette
perfectionniste. Jai ressenti une dcep
tion profonde. Je ne les ai montrs per
sonne tant je les trouvais mauvais. Et pour
de bonnes raisons ! Il faudra pour la

dbloquer une premire commande,

due un galeriste : le texte dun beau li
vre. Mais son style ml dhumour, de sa
tire et de posie, combin la description
parfois acerbe de sa gnration, a fait son
chemin dans les lettres germaniques de
puis Pong, roman racontant lhistoire
dun fou misanthrope et nvros,
lidentit incertaine, qui veut purifier le
monde en librant les animaux dun zoo
(prix Ingeborg Bachmann 1998). En 2013,
elle a obtenu la plus prestigieuse distinc
tion littraire allemande, le prix Georg
Bchner, pour lensemble de son uvre.
Afin de situer exactement la source de
son inspiration, elle explique : Les ima
ges qui surgissent au moment prcis o
lon tombe dans le sommeil, voil ce qui
me sollicite. Les pans de fantastique qui
font irruption dans la ralit.
Au risque dun retour brutal de la ra
lit, Sibylle Lewitscharoff ne dteste pas
provoquer. Le 2 mars, sur la scne du
Staatsschauspiel (thtre) de Dresde, elle
prononce une confrence sur le thme
de la dtermination scientifique de la
naissance et de la mort , quelle achve
en confessant ses doutes sur les techni
ques actuelles daide la procration, le
diagnostic prnatal, etc. Sa comparaison
des actuelles galres de procration arti
ficielle avec les foyers de copulation
du Lebensborn nazi, la qualification de
demicratures (Halbwesen) quelle ac
cole aux enfants fruits de la PMA (pro
cration mdicalement assiste) dclen
chent lune de ces polmiques dont la
scne intellectuelle allemande a le secret.
Un chercheur, Andreas Bernard, dans un
entretien accord lhebdomadaire
Der Spiegel, fait observer que les nazis
avaient condamn la procration artifi
cielle comme tmoignage de la techni
cit juive . Consciente davoir maladroi
tement touch un nerf, Sibylle Lewits
charoff sexcuse alors publiquement.
Mon discours, reconnatelle, compor
tait deux ou trois passages un peu trop
agressifs. Stupidement. Mais quon le
veuille ou non, faire venir au monde des
enfants par dautres voies que les voies na
turelles me laisse sceptique ; je le dis cette
fois avec prudence. Il sagit l dun pas re
doutable dans lhistoire humaine. Lpi
sode lui laisse un got amer. On doit
prendre une certaine distance avec soi. La
satire est un antidote contre soimme ,
affirme Sibylle Lewitscharoff de sa pro
pre criture. Lauraitelle oubli, le temps
dun grincement dascenseur ?

Extrait
Le lion tait venu
prendre soin de son tre
comme nul homme ne
lavait jamais fait pour
lui ni ne pourrait jamais
le faire. Dune part.
Dautre part, il tait re
grettable que le lion nait
montr aucune frocit
ni ne se soit apprt
bondir sur lui. Sinon lui,
Blumenberg, comme
autrefois Jrme, aurait
d, dans une attitude
recueillie, retenir le lion
par une suave lo
quence. Dompter la
frocit par la rhtori
que et les gestes pieux !
Blumenberg tait irrit
de voir quon ne le
croyait pas capable de la
moindre preuve de
force, tout en recon
naissant quen matire
de rhtorique il aurait
certes pu rivaliser avec
le docteur de lEglise
mais quil navait jamais
atteint dans son main
tien laccomplissement
recueilli de celuici. La
foi, Blumenberg lavait
assurment perdue,
mais non pas lamour
pour lEglise.
blumenberg, page 35