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VIRUS DE LA LEUCEMIA FELINA

El virus de la leucemia felina (FeLV) causa neoplasias espontneas y supresin


de la mdula sea y del sistema inmune en gatos de todo el mundo. Se trata de la
principal causa infecciosa de muerte para los gatos domsticos(1). Los datos de
prevalencia en gatos sanos y enfermos a lo largo de todo el mundo son variables.
En un estudio realizado en Madrid (9), un 15% de gatos sanosdio positivo al
FeLV con tcnicas rutinarias de diagnstico, y hasta un 30% de gatos enfermos.

ETIOLOGA Y EPIDEMIOLOGIA
La primera persona que describi el FeLV fue William Jarret en 1964(2). Se trata
de un Oncornavirus tipo C, perteneciente a la familia Retroviridae. Por la
similitud de las secuencias de nucletidos, se determin que FeLV evolucion de
un virus en un ancestro de la rata. Se trata de un virus ARN de cadena simple
cuya estructura bsica es la siguiente:

Figura 1: Estructura bsica del virus de la Leucemia Felina

*Ncleo con el ARN y la enzima Transcriptasa inversa, responsable de la sntesis


de ADN vrico a partir del ARN para posibilitar la insercin en el genoma de la
clula infectada.
" Protena interna p27, comn a todas las cepas (antgeno de grupo) y utilizada en
las pruebas de diagnstico convencionales.
" Glicoprotenas de cubierta gp70 con cuatro subgrupos (A,B,C y FAIDS) cuya
combinacin determina la patogenicidad, virulencia e infectividad de la cepa (son
la causa de los tan variados cuadros clnicos de la infeccin). Tambin estimulan
la respuesta inmune del husped. Todos los gatos virmicos llevan el subgrupo A
solo o combinado con B, C ambos. Parece ser que la unin de los subgrupos A
y B determinan cuadros tumorales, mientras que la presencia del subgrupo C se
asocia con anemias no regenerativas(2).
" Protenas de cubierta p15, mediadoras de la anemia y de la inmunodeficiencia
provocadas por el FeLV.
" Antgeno FOCMA (Feline Oncornavirus Cell Membrane Antigen). En realidad
no es un componente del virus. Se crea en la membrana de las clulas neoplsicas
infectadas por el FeLV al interactuar las protenas del virus con las de la
membrana celular. Esta transformacin es reconocida por el hospedador y se
sintetizan anticuerpos anti-FOCMA. Altas concentraciones de Ac anti-FOCMA
protegen al gato de los sndromes proliferativos (tumorales), pero no del resto de
enfermedades asociadas al FeLV.
A pesar de su similitud con el VIH humano, nunca se ha detectado infeccin por
FeLV en el hombre.
El FeLV es muy lbil en el ambiente y se destruye por la mayora de
desinfectantes, jabones, calor y desecacin. Esto disminuye mucho el riesgo de
contagio por fomites. El simple contacto con la luz solar lo inactiva.
PATOGENIA
Conocer la patognesis de la infeccin es fundamental para el diagnstico y
prevencin de la enfermedad. La infeccin por el FeLV se produce en varias
fases (3,5):
FASE I (Das 2-12): El virus entra en el organismo y se replica en la orofaringe o
los ganglios regionales. Esta fase puede durar hasta 12 das y el virus an no ha
pasado a la sangre. En esta fase tanto los test de ELISA en sangre como la
Inmunofluorescencia indirecta (IFA) y Reaccin en Cadena de Polimerasa (PCR)
en mdula son negativos.

FASE II (Das 2-12): El virus se disemina en linfocitos y monocitos circulantes


(VIREMIA PRIMARIA). Test de ELISA en sangre positivo en esta fase y
IFA/PCR en mdula negativo.
FASE III (Das 2-12): Replicacin en centros linfoides sistmicos (centros
germinales). ELISA en sangre positivo, IFA/PCR en mdula negativo. Estas tres
primeras fases se dan en todos los casos de infeccin por FeLV. A partir de aqu
la infeccin avanzar hasta las siguientes fases no, dependiendo del tipo de
cepa, edad del gato al tener contacto con el virus, nmero de gatos que conviven
en el mismo ambiente, estado inmune del animal o presencia de enfermedades
concurrentes.
FASE IV (Semanas 2-6): Replicacin en clulas de la mdula sea y epiteliales.
A partir de aqu, si la infeccin progresa, tanto el ELISA como el IFA/PCR sern
positivos.
FASE V (Semanas 4-6): Replicacin en clulas madre de la mdula y viremia
generalizada.
FASE VI (Semanas 4-6): Viremia medular, replicacin generalizada en los
epitelios y tejidos linfoides.
FASES

LUGAR DE
REPLICACIN

DAS POSTINFECCIN

TEST DE
DIAGNSTICO

FASE I

Orofaringe;
linfondulos regionales

2 a 12 das

ELISA (-) IFA/PCR (-)

FASE II Linfocitos y monocitos

2 a 12 das

ELISA (+) IFA/PCR (-)

FASE
III

Centros linfoides
sistmicos

2 a 12 das

ELISA (+) IFA/PCR (-)

FASE
IV

Mdula sea y clulas


epiteliales

2-6 semanas

ELISA (+) IFA/PCR (+)

FASE V

Clulas madre de la
mdula

4-6 semanas

ELISA (+) IFA/PCR (+)

FASE
VI

Viremia medular,
epitelios, tejidos
linfoides

4-6 semanas

ELISA (+) IFA/PCR (+)

Tabla 1: Resumen de la patogenia de la infeccin por FeLV combinado con los


resultados de los diferentes mtodos de diagnstico

A partir de la Fase III, cada gato reaccionar distinto a la infeccin, de manera


que, si tomamos como modelo a un gato de 4 meses recin infectado, podemos
encontrarnos con tres casos:
CASO 1: En aproximadamente el 33% de los gatos infectados la respuesta
inmune es adecuada. Estos gatos desarrollan una VIREMIA TRANSITORIA de
hasta 2 meses y luego eliminan el virus. Se trata de animales inmunocompetentes
y no padecern la infeccin ni la transmitirn. Estos gatos se hacen negativos a
los test en sangre en relativamente poco tiempo, pero se ha descubierto que puede
detectarse restos de genoma vrico en mdula sea tejidos linfoides durante
muchos meses, sin que esto implique padecimiento de enfermedad
(PORTADORES INMUNES). Se cree que esta latencia es una etapa del proceso
de eliminacin del virus (2)
CASO 2: En otro 33% de gatos infectados la respuesta inmune no es adecuada,
con lo que el virus se disemina a travs de neutrfilos y plaquetas por todo el
cuerpo convirtindose en VIREMICO PERSISTENTE. Estos animales padecen
infeccin continua de clulas epiteliales y glandulares (saliva, lgrima, vejiga...)
y eliminan gran cantidad de virus. Estos gatos padecern alguna de las
enfermedades asociadas con la infeccin por FeLV en los siguientes 3 y medio
aos (como mximo) y morirn. Adems transmitirn el virus por sus secreciones
durante todo ese periodo de tiempo.
CASO 3: En el 33% de gatos restantes, tras padecer una viremia de 1-5 semanas,
el provirus se inserta en el genoma celular y pasan a ser PORTADORES
LATENTES. Se considera que estos animales tienen una respuesta inmune
parcial, la cual controla la produccin de virus pero no es capaz de crear defensas
suficientes para entrar en el proceso de eliminacin del FeLV de todas las clulas
del organismo. Estos gatos no suelen padecer la enfermedad y se les considera no
transmisores, a no ser que se reactive la infeccin. Causas que pueden reactivar la
infeccin son el hacinamiento, el estrs, gestacin en gatas portadoras latentes o
el uso de corticoides.
Los porcentajes que se dan en estos tres casos variarn segn la edad en que el
gato entra en contacto con el FeLV. As, cuanto ms joven sea el gatito, mayor
riesgo tendr de padecer viremia persistente y enfermedad. Al contrario, los gatos
adultos que entran en contacto con el virus tienen altas probabilidades de
eliminar la infeccin ser portadores latentes (3).
SIGNOS CLINICOS

El FeLV es capaz de crear un gran nmero de enfermedades en el gato infectado.


De manera didctica, podemos hablar de 3 grupos de SINDROMES en el gato
enfermo:
NEOPLASIAS
SNDROMES POR SUPRESIN DE LA MDULA SEA
SNDROMES INMUNOSUPRESORES
Estos tres grupos de enfermedades se deben a los
efectos ONCOGENICOS, CITOPTICOS eINMUNOSUPRESORES respectiv
amente del virus de la leucemia felina. Existen adems una serie de alteraciones
neurolgicas y del sistema reproductor menos frecuentes que tambin estn
relacionadas con la presencia del FeLV. Como puede verse, son muchas las
"caras" que puede darnos esta infeccin. En la prctica, cuando un gato acude
con alguna enfermedad y hay datos epidemiolgicos compatibles con la infeccin
por este virus DEBE TESTARSE FRENTE A FeLV. Es muy habitual que este
sea el final del proceso de diagnstico, porque estamos acostumbrados a que el
positivo a FeLV unido a enfermedad indique un pronstico siempre desfavorable.
Sin embargo, hay muchos cuadros asociados a la infeccin por FeLV que pueden
tratarse de manera exitosa y mantener as durante mucho tiempo al animal en
buen estado de salu. Es por eso que ,en nuestra opinin, CUANDO UN GATO
ENFERMO DA POSITIVO AL FeLV, DEBEREMOS DIAGNOSTICAR
SIEMPRE QU CUADRO CLINICO PADECE Y TRATARLO SI ES
POSIBLE.
NEOPLASIAS ASOCIADAS A FeLV
El FeLV es capaz de provocar en el individuo linfosarcomas (LSC) y
enfermedades mieloproliferativas. Aunque slo el 33% de los gatos que padecen
LSC son positivos al test de ELISA para FeLV, hoy en da se considera que es el
responsable principal de este tipo de tumores (2). La explicacin parece estar en
que estos enfermos seran aquellos portadores latentes que no manifiestan
viremia pero tienen el ADN vrico includo en el genoma celular.
Tipos de LSC asociados a la infeccin por FeLV:
LSC TIMICO MEDIASTINICO (figuras 2 y 3): Es tpico de animales
jvenes. El tumor comienza a crecer en el rea del timo y termina por producir un
derrame pleural en cuyo lquido el recuento de clulas linfoides inmaduras suele
exceder de 8000/l. Los sntomas suelen ser disnea, regurgitacin por presin
sobre el esfago sndrome de Horner por compresin simptica en la entrada
del trax.

Figura 2: Radiografa anteroposterior del trax de un gato con linfosarcoma


mediastinal
Se aprecia una importante masa en la regin mediastinal que desplaza
caudalmente corazn y pulmones y provoca derrame pleural

Figura 3: Imagen ecogrfica de un linfosarcoma mediastinal (Cortesa de


Cardiosonic)
LSC ALIMENTARIO: Es el que ms padecen los gatos seniles. Puede
presentarse de manera focal, con signos obstructivos intestinales, difusa, con
sndrome de malabsorcin asociado (figura 4). Hasta un 75% de estos gatos
suelen ser negativos a las pruebas de ELISA en sangre frente a FeLV (1). Se cree
que se trata de gatos portadores latentes en los que el FeLV desarrolla tumor en
fases avanzadas de su vida.

Figura 4: Imagen ecogrfica de un linfosarcoma intestinal difuso. Esta


presentacin provoca un sndrome de malabsorcin difcil de diagnosticar
clnicamente (Cortesa de Cardiosonic)
LSC MULTICENTRICO: Se afectan los ganglios linfticos tanto internos
como externos, adems de hgado y bazo.
LSC RENAL: Riones muy grandes e irregulares. Normalmente se detecta
insuficiencia renal cuando ambos estn afectados de manera grave.
LSC OCULAR: Puede tener diferentes presentaciones segn la estructura ocular
afectada: masas retrobulbares, masas en tercer prpado, infiltracin corneal
difusa infiltracin uveal.
LSC CUTANEO: Mltiples ndulos cutneos indoloros y de consistencia firme.
LSC DEL SISTEMA NERVIOSO: Signos centrales o espinales segn la
situacin del tumor

LEUCEMIAS: Se trata de clulas hematopoyticas transformadas en tumorales


por efecto del virus. Segn la lnea afectada se pueden dar LEUCEMIAS
LINFOIDES MIELOIDES. Los signos clnicos son muy vagos y pueden
relacionarse con la prdida de clulas normales (anemia, sepsis, hemorragias...).
La forma de diagnosticarlas es mediante exmenes de frotis sanguneos y de
mdula sea, donde suele haber presencia anormal de blastos. Es tpico que sean
cuadros agudos en su presentacin clnica.
SNDROME MIELODISPLSICO (SMD): Tambin llamado preleucemia.
Cursa con una anemia no regenerativa que puede asociarse a trombocitopenia a
falta de granulocitos. La causa est en una mdula que muestra falta de
maduracin de una o varias lneas celulares y presencia a veces de blastos. Si no
mejora, el animal muere por la anemia por infecciones asociadas, pero a veces
evoluciona a leucemia verdadera.
SINDROMES POR SUPRESIN DE LA MDULA SEA
ANEMIA NO REGENERATIVA El FeLV (en especial el subtipo C) puede
afectar slo a las clulas precursoras de eritrocitos provocando anemia. Es
importante diferenciar entre anemia no regenerativa y regenerativa, porque el
pronstico en esta ltima puede ser mejor, aun siendo positivo a FeLV. Siempre
sospecharemos de anemia inducida por el virus de la leucemia felina cuando sta
sea macroctica (VCM > 60 fl) sin reticulocitosis (2).
TROMBOCITOPENIA
NEUTROPENIA

SINDROMES INMUNOSUPRESORES
Se producen en aquellos gatos que reaccionan ante la infeccin produciendo gran
cantidad de anticuerpos anti-FOCMA, los cuales protegen contra la malignidad
tumoral del virus pero favorecen la inmunosupresin. La responsable de esta
reaccin es la protena p15 de la envoltura. Al suprimirse la poblacin de
Linfocitos T y granulocitos, el animal queda expuesto a innumerables infecciones
que tendrn como comn denominador fiebre y signos especficos de cada
agente:
Virus: muchas veces se asocian infecciones por FeLV con PIF, FIV el Virus de
la Panleucopenia Felina.

Rickettsias: Hemobartonella felis (Mycobacterium haemofelis). Parsito


hemtico oportunista transmitido por picadura de pulga por va placentaria. El
50% de los gatos con hemobartonelosis son positivos a FeLV (4). El cuadro
clnico grave cursa con anemia regenerativa, depresin, prdida de peso, palidez
de mucosas y, a veces, esplenomegalia. Los parsitos se pueden ver en frotis
sanguneos en situacin perifrica a los hemates.
Protozoos: Toxoplasma gondii
Bacterias: ya sean en cavidad bucal (estomatitis), respiratorio (neumona,
piotrax), intestino (Salmonella spp., Campylobacter spp.) o piel (piodermas).

OTROS CUADROS CLNICOS ASOCIADOS A INFECCIN POR FeLV


ENFERMEDADES INMUNOMEDIADAS: Glomerulonefritis, poliartritis,
alteraciones mucocutneas similares al pnfigo, anemia hemoltica
inmunomediada y sndrome parecido al lupus eritematoso sistmico.
HIPERPLASIA DE GANGLIOS LINFATICOS PERIFRICOS: Sobre todo en
ganglios submandibulares. El diagnstico suele ser de hiperplasia linfoctica no
tumoral.
TRASTORNOS DE LA REPRODUCCIN: Gatas infectadas por FeLV pueden
padecer de infertilidad, reabsorcin fetal, abortos, mortinatos el llamado
"sndrome del gatito dbil", gatos virmicos que mueren dentro de las dos
semanas de vida
OSTEOCONDROMAS (figura 5): De histologa benigna pero, debido a su
creciento, pueden causar cuadros compresivos graves.
NEUROBLASTOMA OLFATORIO

Figura 5: Gato positivo a FeLV con un osteocondroma. Se trata de un tumor


benigno
pero a veces puede provocar compresiones de rganos importantes,
como en el caso del ojo y la cavidad nasal de este gato
DIAGNOSTICO
No hay ninguna prueba que, por s sola, nos de un 100% de efectividad en el
diagnstico de la infeccin por FeLV (8,10). La mejor prueba de diagnstico para
detectarla es el test de ELISA en sangre(6). Es la prueba ms sensible para
detectar antgeno en sangre, adems de tener una especificidad alta. Existen en el
mercado muchos test de ELISA rpido en soporte slido fciles de utilizar y a
precios asequibles. Todas detectan el antgeno de grupo p27 en sangre completa,
suero plasma. El test de ELISA en saliva lgrimas ha cado en desuso debido
a su baja sensibilidad (gran cantidad de falsos negativos).
El gato enfermo por infeccin con FeLV habitualmente es joven, macho, sale de
casa con frecuencia o ha nacido en una colonia de gatos con presencia del virus.
El diagnstico a partir de los signos clnicos es difcil, habida cuenta de lo
variados que pueden ser. En nuestra clnica, a cualquier gato con historial
epidemiolgico dudoso se le realiza un test ELISA en sangre y el resultado se
refleja en su cartilla de vacunacin junto a la fecha del anlisis.

Cundo un gato infectado con FeLV es positivo al test de ELISA? En tres


casos:
1. A partir de los 2 a 12 das post-infeccin debido a la diseminacin primaria del
virus por linfocitos y monocitos infectados antes de llegar a la mdula sea. Esta
es la razn por la que se debe hacer la prueba de ELISA en sangre al menos 15
das despus de que el gato haya abandonado la zona de riesgo. Por ejemplo, si
un gato ha sido recogido de la calle hace 3 das y acude a nuestra consulta,
debemos esperar 12 das antes de hacerle el test para evitar un falso negativo.
Esta se considera una viremia transitoria y la padecen todos los gatos que toman
contacto con el FeLV.
2. Entre las 4-8 semanas post-infeccin, momento en que se comienza a
diseminar el virus por el torrente sanguneo. A su vez el gato ser virmico de dos
maneras:
Ser VIREMICO TRANSITORIO si la respuesta del sistema inmune es correcta.
Ser VIREMICO PERSISTENTE si no hay capacidad de respuesta del sistema
inmune.
Hay muchas clnicas que slo tienen posibilidad de hacer esta prueba de
diagnstico. Por eso es importante aclarar que un solo test de ELISA positivo
nunca nos da un diagnstico definitivo, pues el gato puede eliminar el virus al
cabo de los dos meses o mantenerse como infectado toda su vida. La
consecuencia prctica que se extrae de todo ello es que, ante un gato con la
primera prueba de ELISA positiva, siempre habr que repetirla a los 2 meses para
poder diferenciar si es un virmico persistente (volver a dar positiva) o un
virmico transitorio (dar la segunda prueba negativa).
En EEUU y algunos laboratorios de Espaa se utiliza otra prueba de diagnstico:
El Test de Inmunofluorescencia indirecta (IFA), que tambin detecta Ag viral
p27, pero dentro de los leucocitos y plaquetas (10). Se utiliza un frotis de sangre
o de mdula sea. Es menos sensible para detectar viremia que el ELISA (tarda
ms en detectarla), pero, sin embargo, se considera ms especfica para FeLV.
Cuando se utiliza como test nico, detecta una infeccin persistente, pero, si
hemos realizado la prueba en un gato dentro de las tres primeras fases de
desarrollo de la infeccin, puede darnos un falso negativo. Por eso se recomienda
utilizar una combinacin de ELISA/IFA para saber exactamente el estado de la
infeccin que padece el animal y qu pronstico tiene. Lamentablemente, en
Espaa son pocos los laboratorios que realizan el test de IFA.

Los resultados superpuestos de IFA y ELISA dan un caso curioso, los llamados
GATOS DISCORDANTES. Se llaman as a aquellos que dan ELISA + pero IFA
-. Se han dado varias explicaciones para este fenmeno, pero la ms plausible es
que el ELISA en sangre detecta partculas virales incompletas que provienen de
una infeccin en alguna zona del organismo distinta a la mdula sea(5). No se
sabe an en qu rganos o tejidos puede quedarse acantonado el virus (mucosa
oral, glndulas salivares?), pero se consideran no infectantes para otros gatos.
Una prueba de diagnstico nueva que se est aplicando al diagnstico de la
infeccin por FeLV es la reaccin en cadena de polimerasa (PCR) (Figura 6). Se
trata de una prueba que, en manos expertas, tiene la ms alta especificidad para
detectar partculas virales. Puesto que es capaz de detectar mnimas cantidades de
antgeno viral, podra constituir un arma muy til para diagnosticar los casos
falsos negativos a ELISA e IFA que tengan sntomas consistentes de enfermedad
por FeLV. En varios estudios (7) se equipar en un 100% los resultados del
ELISA en sangre y la PCR en sangre. Sin embargo, cuando se utiliza la PCR en
mdula sea, la utilidad puede ser mayor, habida cuenta su capacidad para
detectar infecciones latentes. El valor diagnstico de la PCR en mdula es
equiparable 100% con la prueba de IFA en sangre mdula (7). Nosotros la
utilizamos en lugar del test IFA a partir de muestras tomadas de mdula sea de
gato para confirmar el estado de la infeccin tras hacer un doble anlisis de
ELISA en sangre (ver tabla 2).

Figura 6: Test de PCR para FeLV en un gato positivo

TABLA 2: PROTOCOLO DE DIAGNOSTICO MEDIANTE TEST


COMBINADO ELISA/PCR (IFA) PARA LA INFECCIN POR FeLV
TEST ELISA
INICIAL
( 15 dpc *)

TEST ELISA 2
MESES

PCR EN
MEDULA (IFA)

DIAGNOSTICO

NEGATIVO

NO

NEGATIVO

LIBRE DE FeLV

NEGATIVO

NO

POSITIVO

PORTADOR LATENTE

POSITIVO

NEGATIVO

NEGATIVO

INMUNOCOMPETENTE

POSITIVO

NEGATIVO

POSITIVO

PORTADOR LATENTE

POSITIVO

POSITIVO

NEGATIVO

DISCORDANTE (repetir)

POSITIVO

POSITIVO

POSITIVO

VIREMICO
PERSISTENTE

* Dpc: Das post-infeccin


TRATAMIENTO
No se ha podido conseguir ningn tratamiento que elimine el virus en los gatos
virmicos persistentes. Slo podemos aspirar a mejorar su esperanza de vida, que
puede llegar a alcanzar actualmente un mximo de 3 aos y medio postinfeccin. Gracias a las investigaciones en el tratamiento contra en VIH tenemos
esperanzas fundadas de que en el futuro puedan tratarse con xito a los gatos
virmicos persistentes.
Comenzamos el tratamiento si hay un diagnstico ELISA +, antes de saber el
resultado de la segunda prueba. Si el animal es portador asintomtico sano,
trataremos slo la infeccin viral. Si el animal es portador y enfermo, se tratar
tambin, si se puede, el sndrome asociado a la infeccin.
TRATAMIENTO DE LA INFECCION VIRAL
ANTIVIRALES: Se ha intentado con Inhibidores de la transcriptasa inversa
como el AZT (Zidovudina) Retrovir (Lab. Wellcome) y la dosis es 5-10 mg/Kg /
12 horas VO durante 6 semanas. Vigilar anemia, citopenias y hepatotoxicidad. El
compuesto PMEA (9-(2-fosfonilmetoxiletil) adenina) es el mejor inhibidor in
vitro de la replicacin de los retrovirus, pero su alta hepatotoxicidad y la
depresin linfoide que provoca le hacen por ahora poco til. Ambos han
demostrado ser efectivos para mejorar los sntomas, pero no varan el estatus

viral del gato. Adems no se recomienda un tratamiento ms all de 3 semanas,


para evitar efectos iatrognicos irreversibles.
INMUNOMODULADORES: Se utilizan desde la primera prueba ELISA + y en
cualquier grado de viremia. Mejoran la respuesta inmune y previenen infecciones
oportunistas. Mejoran adems la actitud del animal y el apetito. Nosotros
utilizamos una mezcla de Interfern humano y Propionibacterium acnes de la
siguiente manera:
Se parte de un vial de Interfern (Intron A, Rofern) de 3 millones de UI. Se
diluye en una botella de 500 ml de suero fisiolgico para obtener lo que
llamaremos solucin madre. Esta se puede mantener en el congelador durante un
ao. La solucin madre posee una concentracin de 1/6000 UI. De la solucin
madre se toma 1 ml y se aade a otra botella de 100 ml de suero fisiolgico, con
lo que obtenemos una solucin hija concentrada al 1/60. Esta permanece estable
en refrigeracin 6 meses. La dosis es de 1 ml de sol. hija/ gato y da VO. Si se
une el interfern a otro inmunomodulador el efecto es mejor. Nosotros utilizamos
Propionibacterium acnes (Pro-Tec inyectable, Lab. Ovejero) a razn de 0.5 ml/
15 das va SC.
Tratamiento de gatos sintomticos (anemia de menos de 5x106/mm de GR) con
Interfern felino (Virbagen Lab. VIRBAC). 1 milln U/ kg. SC cada 24h.
Durante 5 das. Control de sangre a los 14 das. Si ha aumentado la cifra de GR
hasta ms de 5x106/mm, repetir la pauta otros 5 das ms y a los 2 meses otra
pauta de 5 das ms.
TRATAMIENTO DE SINDROMES ASOCIADOS
NEOPLASIAS: Segn la presentacin utilizaremos tratamiento quirrgico o
quimioterapia. Los protocolos de quimioterapia para el linfoma son los que
encontramos en los textos de oncologa (Ciclofosfamida-Vincristina-Prednisona
sobre todo, con o sin Arabinsido de Citosina) (11).
ANEMIA NO REGENERATIVA, CITOPENIAS: Se puede intentar la trasfusin
sangunea.
INMUNOSUPRESION: Provoca la aparicin de innumerables enfermedades
infecciosas asociadas que deberemos tratar independientemente de la terapia
elegida contra el FeLV.

PREVENCION
La vacunacin es la nica medida efectiva para la prevencin de la infeccin por
FeLV. Existen varias vacunas en el mercado, tanto de virus completo inactivado
como de subunidades. En los ltimos aos han aparecido las nuevas vacunas
recombinantes, ms seguras porque no llevan coadyuvantes en su composicin,
con lo que minimizan el riesgo de aparicin de sarcomas postvacunales. Ninguna
vacuna llega al 100% de efectividad, por lo que deben asociarse a otras medidas
de prevencin. En la primovacunacin deben ponerse 2 dosis con 3-4 semanas de
intervalo. El refuerzo es anual. Slo vacunaremos a aquellos gatos cuyas pruebas
de diagnstico den negativas desde el principio. Los virmicos persistentes no se
podrn beneficiar de la vacunacin en ningn caso. Un gato portador latente no
debe ser vacunado contra ninguna enfermedad, ya que ello supondr una
estimulacin a la produccin de Ac por parte de los linfocitos y estos se
encuentran hipotticamente infectados por ADN viral. La estimulacin en la
produccin de Ac provocar estimulacin en la produccin del FeLV. En nuestra
clnica slo vacunamos contra FeLV a gatos que tienen riesgo de contraerla
(salen de casa, entran y salen gatos de su hbitat...).
Hay ya muchos veterinarios de todo el mundo que no recomiendan sacrificar a
gatos sanos positivos a FeLV (5). Si el propietario entiende una serie de medidas
de control, el animal puede mantener una buena calidad de vida durante aos.
Cuando el gato vive slo en una casa, las medidas de control consisten en no
dejar salir a la calle a la mascota para evitar que contagie el virus y que padezca
agresiones que pongan en peligro un organismo que ya de por s puede estar
inmunodeprimido. Castrar a estos animales tambin es una medida recomendada
para disminuir el riesgo de salidas a la calle. Es justificado realizar un chequeo
anual frente a FeLV en gatos en riesgo. Se considerar "gato de riesgo" al gato
que entra y sale de casa, gatos que se pelean, gatos que han sido heridos, gatos
vagabundos, gatas montadas por un macho sin control sanitario, gatos que tienen
contacto con colonias de gatos no controladas o gatos que viven en un colectivo
con algn gato positivo a FeLV o con riesgo de serlo (10).
Cuando tengamos un criadero con casos de infeccin por FeLV actuaremos de la
siguiente manera:
" Hacer prueba de ELISA a todos y separar a positivos de negativos, as como
sus comederos y bebederos
" Los portadores latentes se eliminan del criadero, ya que no son
recomendables a pesar del bajo riesgo de reactivacin de la infeccin

" Los negativos son testados cada 2 meses durante un ao, y se van eliminando
los positivos hasta obtener una colonia libre de FeLV
" Todo gato nuevo debe pasar una prueba ELISA negativo inicial y respetar
una cuarentena de 4 semanas, periodo tras el cual se le repetir el test. Slo
entrar en el criadero si vuelve a ser negativo y tiene un test de PCR/IFA en
mdula Negativo.
QUE RECOMENDACIONES HAREMOS A UN CLIENTE CUYO GATO
ACABA DE TENER UN TEST DE ELISA POSITIVO A FeLV?
Un solo resultado de test positivo, si el gato est sano, debe ser confirmado a los
dos meses con un segundo test, e incluso una IFA PCR en mdula sea. Una
vez que el gato sano es confirmado como FeLV positivo persistente, hay varias
informaciones que pondremos en conocimiento de nuestro cliente:
Pronstico: la media de supervivencia de un gato FeLV positivo virmico
persistente sano es de 3 aos y medio desde que contrajo la infeccin
Riesgo para otros gatos: el gato deber vivir recludo en casa para minimizar el
riesgo de contagio a otros gatos
Riesgo de padecer enfermedades infecciosas: el gato debe vivir dentro de casa
para evitar sufrir infecciones secundarias
Riesgo para la Salud Pblica: el riesgo de contagio a los humanos en contacto
con gatos FeLV + parece no existir
Explicar las opciones teraputicas
Evitar las situaciones de estrs (viajes, cirugas no necesarias, introduccin de
otro gato en su ambiente)
Evitar el uso de corticoides si es posible
Vacunas: no las necesita si es un gato que no sale de casa. En cualquier caso,
slo podremos utilizar vacunas inactivadas y se prefiere no utilizarlas para
evitar activacin en la produccin de virus por parte de los linfocitos
infectados.

felv
Alberto Barneto Carmona
CLNICA VETERINARIA AYAVET
BOADILLA DEL MONTE (MADRID)

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