HIDRAULICA MARITIMA

Datos climatolgicos
VIENTOS
El viento es un fenmeno climtico caracterizado por el desplazamiento
horizontal de las masas de aire, el cual est causado por las diferencias
de presin atmosfrica originadas en la variacin de temperatura sobre las
diversas partes de la superficie terrestre (porque las propiedades trmicas de
las superficies terrestres y ocenicas no son iguales). Las masas de aire ms
caliente tienden a subir, mientras que las de aire ms denso y fro tienden a
descender.
El estudio de las caractersticas generales y particulares del viento tiene
importantes aplicaciones, por ejemplo, puede ser relevante para la construccin
de edificios altos o para el diseo de estaciones de generacin de energa
elica. Dos son los parmetros bsicos que describen a un viento son
su intensidad, que suele medirse con la escala de Beaufort, y la direccin.
Los vientos siempre se desplazan desde las zonas de alta presin hacia las
zonas de baja, y su velocidad de circulacin es proporcional a la diferencia en
las presiones atmosfricas de los lugares entre los que est circulando.
En general existen tres tipos de vientos:
a) Vientos planetarios: son consecuencia del movimiento de rotacin de
la Tierra. Recorren grandes extensiones de la superficie terrestre,
manteniendo siempre constante su direccin y transportando una buena
cantidad de energa calrica.
b) Vientos regionales: son peridicos y estacionales. Su direccin no
permanece constante, de hecho suele cambiar de acuerdo al momento
del ao, o hasta incluso de acuerdo a la hora del da.
c) Vientos locales: solo se sienten en una zona porque la forma de la
Tierra o su situacin con respecto a una masa de agua genera un
movimiento de aire especfico.
Los vientos planetarios incluyen los siguientes tipos:
-Vientos alisios: Soplan desde los trpicos hacia el Ecuador. Al atravesar
tanta superficie ocenica se llenan de humedad, provocando luego lluvias. El
1

movimiento de rotacin de la tierra determina su direccin constante:

noroeste o sudoeste.
-Vientos contralisios: Tambin soplan desde los trpicos, pero no hacia el
Ecuador sino hacia los crculos polares. En este caso son vientos clidos,
pero tambin estn cargados de humedad y producen lluvias.
-Vientos circumpolares: soplan desde los polos terrestres hacia los
crculos polares. Son vientos extremadamente fros, originados en la
inclinacin del eje terrestre.

Entre los vientos regionales se engloban los siguientes:

-Brisas: las ocenicas se producen en las costas de todo el mundo y
provocan la diferencia de temperatura tan fuerte en esas partes, mientras que
las continentales soplan en las regiones ms alejadas de los mares y
pueden provocar heladas. Cambian de direccin entre el da y la noche,
generando ondas circulares.
-Ciclones: reas de baja presin que atraen vientos con masas de aire que
ascienden porque estn ms calientes que su entorno, o por estar
empujadas hacia arriba (ciclones trmicos o dinmicos). En general, se trata de
vientos arremolinados, hmedos y clidos. En el hemisferio norte van de forma
antihoraria, mientras que en el hemisferio sur lo hacen de forma horaria.
-Anticiclones: reas de alta presin que expulsan vientos con masas de aire
que descienden. Al igual que en el anterior, pueden hacerlo por cuestiones
trmicas o dinmicas, pero en este caso, los vientos se caracterizan por ser
fros y no provocar mal tiempo. No traen precipitaciones, s corrientes marinas.
-Monzones: al cambiar de temperatura ms rpido que el agua, en verano el
aire comienza ascender sobre la Tierra, provocando un rea de baja presin.
Se forma entonces un virtual cicln estacional que en verano sopla de sur a
norte, cargado de lluvias, mientras que en invierno son vientos del interior, fros
y secos. Aparecen solo en algunas regiones muy particulares, pero con
patrones generales.
-Si bien los vientos locales pueden atribuirse al circuito anticicln-cicln, en
este grupo existen muchos factores locales que determinan las particularidades
en cuanto a intensidad y periodicidad de estos movimientos del aire. Las brisas
marinas y del valle, as como los vientos catabticos, son algunos ejemplos de
estos vientos locales, que se registran en zonas como los Alpes, los Andes o el
Mar Mediterrneo.

El viento es una magnitud vectorial, por ello es preciso

determinar su direccin, sentido y mdulo (velocidad).
La direccin y sentido se obtienen con la veleta que define los
puntos cardinales y otros intermedios (rosa de viento). Tambin se
usa este aparato para registrar continuamente las direcciones del
viento en un da.
La velocidad se mide con los anemmetros. Estos determinan la
intensidad del flujo. El modelo Robinsn, muy empleado, consiste
en cuatro semiesferas huecas sujetas por varillas horizontales en
cruz, enlazadas a un eje vertical comn de giro. El impacto del
viento del viento sobre la superficie cncava de las semiesferas las
hace girar y un contador mide las vueltas traducindolas a
velocidad.
La observacin sistemtica de los vientos en un rea
determinada permite establecer una clasificacin de los vientos,
basada en su persistencia e intensidad que a continuacin se
describe; se denomina viento reinante al ms frecuente y
dominante al ms intenso. Para determinar las caractersticas de
estos vientos se acostumbra representar el resultado de las
mediciones en tres diagramas, llamados Diagramas de Lenz, que a
continuacin se describe:
1.- El numero de veces que ha soplado el viento en cada direccin
se expresa en porcentaje del numero total de observaciones
hechas), indicando con ello su frecuencia; su representacin se
conoce como Graficas de frecuencia o de n y con ayuda de ella se
define la direccin del viento reinante.
2.- En la grfica n-u, se toma en cuenta conjuntamente la
frecuencia y la velocidad del viento, sumndolas segn se
observaron para cada direccin. Esta grafica tiene particular
aplicacin en los estudios de transporte elico.
3.- La grfica denominada simplemente grafica de U 2; se utiliza
para apreciar la mxima precisin que se puede ejercer una
estructura, ya que esta es funcin de la velocidad del viento al
cuadrado. La grfica permite determinar el viento dominante.

2.1.16 Humedad y temperatura del aire

Para definir la humedad se utilizan diversas magnitudes. Las
ms comunes son la tensin de vapor, la humedad absoluta, el

dficit de saturacin, la humedad especifica, la humedad relativa y

la proporcin de mezcla o relacin de humedad.
El efecto de la humedad sobre determinadas sustancias
giroscpicas, por ejemplo, el cabello humano desengrasado puede
servir para medirla (higrmetro), pero en las estaciones
climatolgicas es mucho ms utilizado el sicrmetro.
Los diferentes tipos sicrmetricos varan segn se sometan a
ventilacin natural o forzada. Estos ltimos, que son los ms
empleados, provocan la evaporacin del agua de una muselina por
un volteo rpido del sicrmetro, o bien mediante un pequeo
ventilador (sicrmetro de aspiracin de Assmann).
Interesa medir, especialmente, la temperatura del aire en las
inmediaciones de la superficie terrestre. El aire se calienta o se
enfra a partir del suelo por distintos mtodos de transmisin, as
como por los cambios de estado fsico del agua atmosfrica.
La variacin de la temperatura sigue dos ciclos principales: el
ciclo diario que presenta una forma sinusoidal con un mximo y un
mnimo muy acusado, y el ciclo anual, que referido a temperaturas
medidas diarias denota tambin forma sinusoidal, dependiendo a
temperaturas medias diarias denota tambin forma sinosoidal,
dependiendo sus valores mximos y mnimos fundamentalmente
de la latitud.
En los observatorios meteorolgicos se emplea comnmente el
termmetro de mercurio, liquido que al dilatarse se desplaza por el
interior de un tubo capilar, leyndose directamente la temperatura
en la escala grabada sobre el tubo termomtrico. La lectura se
hace en grados centgrados y la escala se divide en medios grados
o en dcimas de grado.
En lugares muy fros (temperaturas menores a -25 C), el
mercurio se sustituye por alcohol, que tiene un punto de
solidificacin mas bajo.

Otra medida que generalmente se hace es la mxima y mnima

temperatura diaria. Un termmetro para medir la mxima tiene un
estrechamiento en la base de la columna capilar, que le impide
descender y el regreso al depsito se consigue con sacudidas
bruscas. Para la mnima son de alcohol con un indicador que es
arrastrado por el menisco que forma un lquido al retroceder por el
capilar, pero que no se mueve cuando el lquido asciende.

Hay aparatos conocidos como termgrafos, que registran

continuamente la variacin de la temperatura.
2.1.17 Evaporacin
La variacin diaria de la evaporacin esta estrechamente ligada
con la de la temporada del medio ambiente durante el da.
La evaporacin del agua se mide con los evapormetros que son
de cuatro tipos: a) Estanques de evaporacin, b) Evapormetros de
balanza, c) Porcelanas porosas, d) Superficiales de papel hmedo.
2.1.18 Precipitacin
La lluvia se mide por la altura que alcanzara sobre una
superficie ideal plana y horizontal, antes de sufrir perdidas
(evaporacin, infiltracin, etc.).
Los pluvimetros ordinarios miden la cantidad de lluvia, recibida
en un intervalo de tiempo (generalmente un da), comprendida
entre dos lecturas consecutivas.
Los pluvigrafos registran continuamente la variacin de lluvia
con el tiempo. Existen tres tipos fundamentales basados en otros
tantos principios: pesajes sucesivos, vaciados por sifonacin de un
depsito en que sube y baja un flotador, y el registro de vertido de
volmenes fijos.
2.1.19 Temperatura y salinidad
Es factible determinar la temperatura de ocanos y mares, cuyo
intervalo normal en ellas es de -2 a 32 C, mediante termmetros
(termopares, termistores, bulbos de resistencia).
Los trasmisores proporcionan una exactitud que va de 0.5
a 0.02 C, mientras que los termmetros reversibles
proporcionan su construccin una exactitud de 0.002 C.
En las observaciones oceanogrficas directas de la temperatura,
se puede considerar suficiente una exactitud de 0.01 C;
cuando se requiere medir densidades es suficiente una exactitud,
si es posible, del orden de 0.002 C.
La salinidad en ocanos y mares se determina directamente al
obtener muestras y precisar qumicamente el contenido de sales

de cloro y un mtodo indirecto es utilizando conductmeros de

induccin.
2.1.23 BATIMETRIA
La batimetra es la ciencia que mide las profundidades
marinas para determinar la topografa del fondo del mar, actualmente
las
mediciones
son
realizadas
por
GPS
(sistema
de
posicionamiento global) diferencial para una posicin exacta, y con
sondadores hidrogrficos mono o multihaz para determinar la
profundidad exacta, todo ello se va procesando en un ordenador de
abordo para confeccionar la carta batimtrica.
Levantamientos batimtricos son aquellos que se llevan a cabo
mediante sondeos, a fin de obtener la configuracin del fondo del
mar, lagos, ros o embalses.
Cuando se necesitan levantamientos topogrficos de los
terrenos adyacentes a las reas cubiertas por el agua, conviene
planearlos conjuntamente con los levantamientos batimtricos.
Este sistema de posicionamiento consiste en la instalacin de
una Estacin Base, ubicada en un Estacin de coordenadas conocidas,
y una mvil. Es decir tanto la estacin en tierra como la de abordo
tienen instalado un GPS de 12 Canales de similares caractersticas.
Cada sistema est compuesto por un receptor GPS, un sistema de
decodificacin, mdem, y un sistema de transmisin / recepcin.

Fig.1.28.Estacin de base de recepcin de GPS a una mvil.

En la actualidad, la fotogrametra y los modernos equipos de

sondeo por eco, llamados ecosonda, permiten que los levantamientos
batimtricos se lleven a cabo con mayor precisin y rapidez. La
localizacin de la lancha en la cual esta instalado el ecosonda se logra
mediante triangulacin utilizando dos trnsitos (teodolitos); o bien
con equipos de posicionamiento como puede ser el trisponder.

Las ecosondas determinan el intervalo de tiempo con que las

ondas sonoras viajan con velocidades conocidas desde un
determinado punto en la superficie del agua a travs del medio
acutico; es decir, lo que se hace es medir el tiempo que transcurre
entre el instante que se emite un sonido y aquel en que se recibe su
eco, y como es conocida la velocidad que recurre dicho sonido.

Fig.26. Ondas sonoras que se envan a al lecho marino.

Una Carta batimtrica es un mapa que representa la forma

del fondo de un cuerpo de agua, normalmente por medio de lneas de
profundidad, llamadas isobatas, que son las lneas que unen una
misma profundidad, las lneas isobticas son los veriles que nos
indican la profundidad en las cartas de navegacin.

1.2 MAREAS
Se le llama marea al ascenso y descenso peridicos de todas las
aguas ocenicas, incluyendo las del mar abierto, los golfos y las
bahas.
1.2.1 MAREAS ASTRONOMICAS
Estos movimientos se deben a la atraccin gravitatoria de la
Luna
y
el
Sol
sobre
el
agua
y
la
propia
Tierra.
Esta fuerza de atraccin gravitacional que ejercen el Sol y la Luna
sobre las masas de agua en la Tierra, provoca una oscilacin rtmica
de estas masas de agua debido a la orbitacin de la Tierra alrededor
del Sol y de la Luna alrededor de la Tierra. Existen, por lo tanto,
mareas causadas tanto por el Sol como por la Luna.
Uno de los movimientos familiares peridicos observados en las
playas, son el diario ascenso (pleamar) y descenso (bajamar) del
agua. Cuando ello ocurre dos veces al da se denomina marea
semidiurna (fig. 1.25a), y cuando solo es una vez al da se
denomina marea diurna (fig.1.25b); tambin puede ocurrir una
combinacin de estos, que se caracteriza por tener dos pleamares o
dos bajamares notablemente diferentes y se denomina marea mixta
(fig.1.25c). Este movimiento de ascenso y descenso de la superficie
del mar con un periodo de 12 horas 25 minutos o 24.82 horas, se
llama marea astronmica, el cual es acompaado por un movimiento
horizontal del agua en forma de corrientes marinas.

Fig.1.29. Diferentes tipos de marea.

1.2.2 MAREA HIDRULICA

Se denomina marea hidrulica al efecto que se produce en la
onda de marea al propagarse en un estrecho o en un golfo que se
angosta en su extremo. Un caso tpico de ella es el fenmeno que
ocurre en el Golfo de California, en donde la amplitud de la marea en
la parte Norte es bastante mayor que la correspondiente en la
comunicacin con el Ocano Pacifico.
1.2.3 MAREA DE TORMENTA
Se define a la marea de tormenta como el aumento (o
disminucin del nivel del agua arriba o bajo) del nivel esperado,
debido a la accin del esfuerzo del viento sobre la superficie del agua.
La construccin de una estructura requiere definir algn plano
vertical de referencia y la variacin de los niveles del agua
provocados por las mareas ha dado lugar al establecimiento de
diferentes planos que a continuacin se definen.

Altura mxima registrada. Es el nivel ms alto registrado en una

estacin por efectos de algn tsunami o de una marea de viento
superpuesta a la marea astronmica.
Pleamar mxima registrada. Consiste en el nivel ms alto
registrado debido a la marea astronmica bajo condiciones
meteorolgicas normales.
Nivel de pleamar media superior (NPMS). Es el promedio de las
ms altas de las dos pleamares diarias durante el periodo considerado
en cada estacin.
Nivel de pleamar media (NPM). Se trata del promedio de todas las
pleamares durante el periodo considerado en cada estacin. Cuando
la marea es diurna, este plano se calcula tomando el promedio de las
pleamares diarias, lo que equivale a que la pleamar media coincida en
este caso con la pleamar media superior.
Nivel medio del mar (NMM). Es el promedio de las alturas horarias
durante el periodo considerado en cada estacin.
Altura mnima registrada. Se llama as el nivel ms bajo registrado
a la marea astronmica, bajo condiciones meteorolgicas normales.
Bajamar mnima registrada. Es el nivel mas bajo registrado debido
a la marea astronmica, bajo condiciones meteorolgicas normales.
Nivel de bajamar media inferior (NBMI). Es el promedio de las
ms bajas de las dos bajamares diarias, durante el periodo
considerado en cada estacin. Este nivel se utiliza como plano de
referencia en la costa del Pacifico y Golfo de California.
Nivel de bajamar media (NBM). Es el promedio de todas las
bajamares durante el periodo considerado en cada estacin. Cuando
la marea es diurna este plano se calcula tomando el promedio de las
bajamares diarias, lo que equivale a que la bajamar media coincida
con la bajamar media inferior.
Nivel de media marea (Nmm). Es el plano equidistante entre la
pleamar media a la bajamar media y se obtiene promediando estos
dos valores.

10

Fig.1.30. Sistema mareografito nacional (Instituto de Geofsica).

1.3 CORRIENTES
En general se pueden definir a las corrientes como el
desplazamiento de una masa de agua, determinadas por dos
caractersticas: direccin y velocidad.

La direccin de una corriente es el rumbo hacia el cual se

dirigen; es decir, la forma de designar la direccin de una corrigen es
contraria a la que se utiliza en los vientos, ya que en estos se
considera de donde sopla y no hacia donde sopla. La velocidad de una
corriente se expresa tradicionalmente en nudos, cuando se trata
aspectos relativos a la navegacin (1 nudo=1 milla martima por hora
=1,853 m/h) o bien en m/seg.
Las corrientes para su estudio se pueden dividir en cuatro
apartados: corrientes ocenicas, corrientes inducidas por el viento,
corrientes por marea y corrientes en la costa producidas por oleaje.
Aunque en relacin a su mbito tambin pueden clasificarse en
corrientes locales y generales locales y generales, en funcin de su

11

relativa rea de influencia, resultados locales y generales, en funcin

de su relativa rea de influencia, resultado obvia su diferenciacin.
1.3.1 Corrientes Ocenicas
Las causas que generan las
esencialmente dos: viento y gradiente.

corrientes

marinas

son

El viento como elemento generador opera por efecto del

arrastre de las molculas superficiales, las cuales a su vez, por
rozamiento actan sobre las molculas mas profundas, segn sea la
intensidad y persistencia del viento y, tambin, dependiendo de que
haya o no elementos que se opongan al mantenimiento del flujo de
aguas. Por lo tanto, este tipo de corrientes se puede decir que en
general son prcticamente superficiales y de poca intensidad. Este
tipo de corrientes coinciden en direccin con los vientos generales o
planetarios (alisios y contralisios, etc.) y tienen una direccin ms o
menos constante en el transcurso del ao.
El gradiente como elemento productor de las corrientes est
determinado por las diferencias de densidad de las masas de agua, la
cual es funcin de la temperatura y la salinidad. Es por ello que
algunas corrientes presentan componentes en el plano vertical, que
implica el transbase de masas de agua de uno a otro plano potencial
o estrato.
Una serie de elementos circunstanciales contribuyen a matizar a
las corrientes cualquiera que sea su origen. La configuracin litoral y
la topografa del fondo son dos de estos elementos; asimismo, influye
la inercia de la misma corriente, una vez generada.
La aportacin de agua dulce puede ser tambin un elemento
caracterstico de un esquema de corrientes, tratndose de corrientes
que involucran una gran cantidad de masa de agua; la fuerza de
Corilis es otro agente que define un determinado comportamiento.
Si se atiende a la temperatura de las aguas, las corrientes se
clasifican como calientes y fras y basan su importancia fundamental
en el hecho de que determinan ciertos comportamientos de orden
biolgico a la presencia de especies vegetales y animales. Las
principales corrientes de este tipo a nivel mundial se presentan en la
figura 1.27.

12

Fig.1.31. Corrientes ocenicas en el mundo.

1.3.2 Corrientes locales inducidos por viento

Cuando el viento sopla sobre la superficie libre del mar, se
produce un esfuerzo cortante sobre el agua y las partculas lquidas
que cuando el viento no actuaba describan orbitas elpticas casi
cerradas al paso de las olas, ahora tendrn una resultante de
traslacin importante.
Considerando la accin de un viento ideal, de velocidad
constante, soplando sobre una superficie o plano de agua de
extensin infinita, y tomando en cuenta las fuerzas de friccin y
Coriolis, se dedujeron las siguientes expresiones (Ekman 1905), las
cuales son vlidas para el hemisferio Norte:
U=US e-az Cos (45 - az)
V= US e-az Sen (45 - az)

(1.34)
(1.35)

En donde:
U=Velocidad del viento
V= Componente de la velocidad de la corriente en la direccin
del viento
Us= Velocidad absoluta de la corriente en la superficie
Z= Coordenada vertical con desarrollo positivo hacia abajo
a

wsen

(1.36)

13

w =Densidad del agua

=Velocidad angular de la tierra

=Grados latitud
=Viscosidad del agua

Si se aplica la expresin 33 para la superficie del agua (z=0), se

observara que la corriente en su direccin presenta una desviacin de
45 con respecto a la del viento. Para valores crecientes de z est
diferencia de direccin se incrementa, mientras que la velocidad de la
corriente decrece; para una profundidad z= / a , el sentido de la
corriente es puesto al correspondiente en la superficie. A la
representacin grafica de este comportamiento se le llama espiral de
Ekman(fig.1.28).

Fig.1.32. Variacin con la profundidad de la direccin e intensidad de

una corriente de arrastre (espiral de Ekman).

LATITUD
()
15
30
45
60
75
90

RELACIONES DE US/UO
VELOCIDAD DEL VIENTO SUPERFICIAL UO
(M/SEG)
5
10
15
20
0.0317
0.0291
0.0276
0.0266
0.0292
0.0268
0.0254
0.0245
0.028
0.0256
0.0243
0.0234
0.0273
0.0249
0.0237
0.0228
0.0269
0.0246
0.0234
0.0226
0.0268
0.0245
0.0233
0.0225

Tabla 1.6.Otros autores (Rossby y Montgomery) mediante

la aplicacin de la teora.

Cabe sealar que los valores antes mencionados presentados, y

los que pudieran deducirse a partir de la aplicacin de las ecuaciones,
deben de considerarse meramente orientativos ya que en la realidad
en la generacin de corriente por vientos locales son muchos los
parmetros orientativos ya que en la realidad en la generacin de

14

corrientes por vientos locales son muchos los parmetros que

intervienen, siendo lo mas conveniente en un costo prctico realizar
mediciones directas.
1.3.3 Corrientes por marea
La elevacin y descenso peridico del nivel del agua genera
movimiento notables en las masas lquidas, sobre todo en zonas
costeras en donde la comunicacin con el mar abierto est
relativamente restringida (estuarios, bahas, estradas a puerto,
desembocaduras, etc.) y genera las llamadas corrientes de marea.
A su vez este tipo de corrientes se subdividen en: corrientes
rotatorias, cuando su rumbo varia escalonadamente conforme la rosa
de los vientos, en uno u otro sentido, a medida que la marea
progresa; corrientes de la marea (flujo o reflujo); corrientes
hidrulicas, caracterizadas por el efecto de represamiento de las
aguas producido por una especial configuracin de la costa.

La caracterstica primordial de este tipo de corrientes es su

periodicidad que puede ser diurna o semidiurna-mixta, segn la
marea astronmica. En las entradas la corrientes de una marea fluye
en dos sentidos; cuando est creciendo hacia la zona interna (flujo) y
cuando est descendiendo hacia mar adentro (reflujo); las
velocidades mximas obtenidas en estas zonas normalmente estn
desafadas respecto a los momentos de presentacin de las pleamares
o bajamares.
Las caractersticas de las corrientes de marea, como es fcil de
comprender, cambian de un lugar a otro, dependiendo en primer
trmino del carcter de la marea y en funcin tambin de la
profundidad y configuracin del terreno donde se desarrolla. Por lo
tanto no son recomendables las expresiones analticas para su
clculo, hacindose necesario su medicin directa.
Los efectos producidos por las corrientes de marea interesan al
ingeniero, por lo general, en las zonas inmediatas al litoral, en zonas
de mar profundo estas corrientes mantienen una rotacin peridica
por causa de la fuerza de Coriolis con velocidades relativamente
bajas. Por el contrario, como las antes mencionadas, las velocidades

15

pueden llegar a ser bastante considerables dando lugar a problemas

de diversa ndole, como pueden ser el transporte de sedimentos,
accesos de puertos, transporte de contaminantes etc.
1.3.4 Corrientes producidas por oleaje
La importancia de las corrientes producidas por el oleaje radica
fundamentalmente en el hecho de que son las que originan y regulan,
en su mayor parte, el movimiento de los sedimentos costeros.
En funcin de la direccin de su movimiento estas corrientes se
clasifican en dos tipos:
a) Corrientes normales a la costa
Son generadas por la necesidad de evacuacin del volumen de
aguas sobrante que ha sido empujado y acumulado contra la playa en
el estrn (fig.1.29), debido a la accin del oleaje y del viento; este
exceso de volumen se manifiesta con una sobreelevacin del nivel del
mar en la zona de rompientes.

Fig.1.33 Zona de rompientes y estrn.

Este tipo de corrientes, a su vez, pueden tomar dos formas. La

primera se denomina (undertow) y se manifiesta como un flujo
difuso que arranca del estrn desplazndose prximo al fondo hacia
mar adentro a lo largo de prcticamente toda la playa; esta corriente
desparece a la altura de la lnea de rompientes no produciendo,
entonces, ninguna renovacin apreciable del agua.
La segunda forma se denomina corriente de retorno (rip-current) y
se presenta en forma de chorro concentrado, atravesando la lnea de
rompientes para expandirse luego (fig.1.30)

16

Fig.1.34 Corriente de retorno (del Moral).

Las corrientes de retorno presentan gran dificultad para su

anlisis, dada su movilidad y los mltiples parmetros que en ella
intervienen, como son: la topografa del fondo, la interaccin entre
las olas y las corrientes, etc.
Cuando se tiene una incidencia normal del oleaje a la playa,
algunos estudios han indicado que se forman clulas cerradas de
circulacin de las corrientes (fig.31)

Fig.1.35. Clulas de circulacin cerradas (del moral).

La importancia de este tipo de corrientes estriba en que producen

una clasificacin en los sedimentos de las playas, la cual interviene en
su balance o su estabilidad.
b) Corrientes paralelas a la costa
Lo ms comn en una playa es que el oleaje incida formando un
cierto ngulo con ella, es decir oblicuamente, bien sea debido a la
refraccin que sufre en su acercamiento o por la direccin con que
fue generado; debido a ello se formara una corriente paralela a la
costa localizada entre la lnea de rompientes y la orilla. Esta corriente
recibe el nombre de corrientes litoral o corriente a lo largo de la
costa (long shore current).
Se considera generalmente que esta corriente es la principal
responsable de trasportar a los sedimentos a lo largo de la costa, una
vez que el sedimento ha sido puesto en suspensin en la rotura de la

17

ola; por tal razn es muy importante dentro de la ingeniera de costas

conocerla cuantitativamente.

CAPITULO II.- PROCESOS COSTEROS

2.1 Playas
Ya se vio lo que ocurre en el mar ahora se comentara de lo que
es la influencia de ellos sobre las playas, costas, etc. que tambin
afectan o ayudan en la construccin de rompeolas.
Las playas son acumulaciones de sedimentos no consolidados
como arena, grava, boleos, etc., que se extienden desde el nivel de
marea baja hasta algn accidente fisiogrfico como son, por ejemplo,
los acantilados y dunas o donde la vegetacin es permanente.
Ya se describieron, nicamente puede adicionarse que
generalmente son rectas o tienen una curvatura cncava hacia el mar.
Esa geometra depende del oleaje, principalmente de la direccin de
que procede, de la refraccin que sufre al acercarse a la costa y de
las corrientes que genera cuando no incide normal a la lnea de costa.

18

Fig.2.1 Playa con curvatura cncava hacia el mar.

Fig.2.2 Diferentes sistemas de by-pass de arena.

2.1.1 Litoral
Con este trmino se designa una porcin mayor de la frontera
entre el mar y la tierra. Abarca, siguiendo el criterio de los gelogos,
la playa o costa definidas anteriormente y se extiende a la regin
cubierta permanentemente por las aguas hasta donde el transporte
de sedimentos debido al oleaje, es menos activo, es decir, hasta una
zona de aproximadamente 20 m de profundidad.
Las playas son el mejor elemento para disipar la energa del
oleaje. Por tanto, la mejor proteccin que puede tenerse a lo largo del
litoral es la formacin de ellas o su conservacin. Lo anterior es
independiente de la utilidad turstica y recreativa que traen consigo.

19

En la fig.2.3 se indican las regiones con zonas en que puede

dividirse el litoral a lo largo de una seccin transversal, entendindose
como tal la que es perpendicular a la lnea de costa o lnea de playa.

Fig.2.3 Esquema de un perfil playero.

Segn sea el perfil de la seccin transversal de la playa, se

puede hablar de perfiles de calma o verano y perfiles de tormenta o
invierno.
2.1.2 Perfil de calma o verano
Se caracteriza por tener una pendiente ms o menos continua,
o con cambios graduales (fig.2.4). Se forma despus de periodos
prolongados con oleajes de poca altura. Debido al transporte de
masa, los sedimentos son transportados del mar hacia la playa donde
se acumulan formando y ampliando el ancho de la playa y como
consecuencia de ello la lnea de playa se corre hacia el mar.
2.1.3 Perfil de tormenta o invierno
Se forma con oleajes de gran altura. Se caracteriza por la
presencia de una barra longitudinal y paralela a la lnea de costa que
se forma en la zona de rompiente (fig.2.4). Este perfil se configura en
muy poco tiempo, ya que el oleaje que lo produce tiene una gran
energa; permanece hasta que se presenta oleaje de menor altura,
pero con suficiente energa para formar el perfil de calma. Del perfil
de tormenta a la construccin final de un perfil de verano pueden
existir perfiles combinados o intermedios.
Para que las obras de las playas sufran las menores erosiones
posibles conviene que se construya al final de la poca de tormenta,
aunque requieren ms volumen de construccin.
20

Fig.2.4 Perfil playero de verano o calma y

de invierno o tormenta

2.1.4 Tamao
De acuerdo con su tamao, las partculas se pueden clasificar
segn la escala propuesta por Wentworth, en la tabla 6 se muestra
esta clasificacin.

Tabla 2.1. Clasificacin de tamaos del

sedimento, segn Wentworth

Clase,
Segn
Wentworth
Canto rodado

Tamao,
En mm
256

Escala,
segn
Krumbein
-8

Pendiente media de la
playa, segn Shepard
24
21

Guijarro
Grava
Granulo
Arena
muy
gruesa
Arena gruesa
Arena media
Arena fina
Arena muy fina
Limo
Arcilla

64 a 256
4 a 64
2a4
1a2

-6 a -8
-2 a -6
-1 a -2
0 a -1

a1
a
1/8 a
1/16 a 1/8
1/256 a
1/16
1/4096 a
1/256

1a0
2a1
3 a 2
4a3
8a4

24
17
11
9
7
5
3
1

12 a 8

Segn Krumbein, el tamao se puede clasificar utilizando las

unidades propuestas por l (tabla 2.1), en que

log 2 D

log10 D
0.3010

(2.1)

Donde D es el dimetro de las partculas, en mm. El signo

menos es usado para sedimentos con D>1 mm.
Los sedimentos de los litorales y de las playas no son de
tamao uniforme sino una mezcla de varios y la distribucin de ellos
para una muestra se dibuja como una curva granulomtrica, la cual
se puede representar por alguna funcin de distribucin de
probabilidad. En las playas, los tamaos se ajustan aproximadamente
a una distribucin del material predominante.

Los sedimentos con mayor dimetro tienden a formar playas

con mayor pendiente debido a su mayor permeabilidad. El batir de las
olas mueve o arrastra sedimentos hacia la playa y las corrientes de
retorno tratan de regresarlos al mar. Cuando hay material grueso y
gran permeabilidad, el material fino es fcilmente arrastrado hacia el
mar y la pendiente que se forma es mayor. Cuando el material es
fino, es distribuido en distancias mayores por lo que las pendientes
de las playas son menores.

22

A lo largo de una seccin transversal cambia el tamao y la

distribucin de los sedimentos. Las partculas de mayor tamao
tienden a acumularse en la parte superior de la primera berma y
en la parte mas baja entre la playa y la barra. Los materiales ms
finos se encuentran en el fondo del mar a medida que se alejan de
la lnea de costa. Existe una aparente relacin entre el dimetro
del material y la

Los mtodos de campo para valuar el transporte litoral consiste

en mediciones directas que proporcionan la cantidad de material
que es transportada por el fondo de la playa y la que es
transportada en suspensin; entre ellos, los ms utilizados son los
espigones y dragados de prueba, las trampas de arena y los
trazadores.
pendiente media de la playa (fig.2.5).

Fig.2.5 Relacin entre el dimetro de las

partculas y la pendiente media de la playa, segn Silver.

2.1.5 Peso especifico

El peso especifico, s , del material de las playas est
ntimamente relacionado con la composicin mineralgica y el tamao
de las partculas que las forman.
Si el material es arenoso, el peso especfico depender de los
minerales de las rocas que les dieron origen. En cambio, si tiene
mayor tamao depender de la composicin de algunos elementos de
la roca o de la roca en si.
Segn su origen y en forma simplificada, las playas se pueden
subdividir en:

23

a) Formadas con material trasportado por los ros.

b) Integradas con el material de rocas cercanas a la costa o
acantilados vecinos.
c) Formadas con microlava y vidrio volcnico, lo que ocurre si hay
una fuerte actividad volcnica cercana.
d) Constituidas con fragmentos de conchas de organismos marino, lo
que se presenta en islas o en zonas tropicales.
e) Formadas con desperdicios derivados de actividades humanas.
Respecto a la primera subdivisin, si los ros son jvenes o
maduros con transporte de arena notable, ese material generalmente
est formado por una cantidad apreciable de cuarzo, producto de la
descomposicin del granito, que es la roca ms abundante en los
continentes. Si lo anterior ocurre, el peso especfico de las partculas
arenosas tiene un valor cercano a los 2,650 kgf/m 3.
Cuando en la composicin existen elementos pesados en
pequeas cantidades se pueden utilizar como trazadores para conocer
las trayectorias que siguen los materiales desde su origen.
2.1.6 Forma
Es un parmetro que generalmente no se puede tomar en cuenta
en las formulas en que interviene el sedimento, aunque hay intentos
para hacerlo; Pobkins y Fol. (1970) encontraron que la abrasin que
sufren las partculas gruesas en las playas tiende a producir una
forma de disco en lugar de la esfrica como sucede en los ros. Entre
sus conclusiones se encuentra que:
A) En playas sujetas a oleaje con alta energa, las partculas gruesas
tienen una redondez ms alta, menor esfericidad y tienden a una
forma ms semejante a un disco que las partculas del mismo tamao
en ros. Adems puede existir una amplia gama de tamaos en una
playa, y al mismo tiempo se observa un decremento regular en la
esfericidad al incrementarse el tamao de las partculas.
B) En playas con oleaje de baja energa las partculas tienen
intervalos de redondez y esfericidad intermedios entre lo indicado
anteriormente y las partculas observadas en ros, donde estas
ltimas presentan baja redondez y alta esfericidad.
2.1.7 Formaciones litorales
Una vez que los sedimentos llegan al litoral, se depositan ya sea
en zonas bajas o frente a las formaciones rocosas. Dependiendo de
las caractersticas de esos materiales, de la energa y direccin del

24

oleaje, y de las corrientes producidas por el oleaje y las mareas

(incluidas las corrientes ocenicas), se pueden presentar las
siguientes formaciones. Playas, flechas, barreras, tmbolas, cuspate o
playas triangulares, barras y bancos.
Las cinco primeras pueden observarse a simple vista ya que los
depsitos de material quedan permanentes sobre la superficie del
agua, ver fig.46.Las dos ltimos siempre esta bajo el agua.
2.1.8 Flechas
Son depsitos que se forman en puntos extremos de playas o
discontinuidades de la costa cuando existe un gran transporte litoral y
las aguas son someras o poco profundas. Se observan tambin en la
entrada de algunas y desembocaduras de ros, aunque en estas
ltimas solo en la poca de estiaje; si el gasto en el ro se reduce casi
a cero, la flecha se prolonga hasta unirse a la otra orilla y cierra la
desembocadura.

25

Fig.2.6 Formaciones litorales.

La direccin de avance de la flecha indica la indica la direccin

neta del transporte litoral.
Otros agentes como mareas, vientos y vegetacin, aparte de
sedimentos de arroyos cercanos que descargan atrs de las flechas,
pueden hacer que estas aumenten a lagunas costeras, pero que no
estn unidos a tierra firme; es decir, en ambos extremos se tiene una
boca formada en tormenta se vuelve a cerrar, y la barrera pasa a
convertirse en flecha.
La franja sobre el agua o descubierta de las flechas y barreras,
se denomina cordn litoral.

26

2.1.9 Tmbolas
Es un istmo formado de material granular transportado por el
oleaje que se desarrolla desde la costa y se dirige a una isla u
obstculo frente a ella, al cual generalmente se llega a unir.
Inicialmente tiene forma triangular para despus asemejarse a una
flecha, dependiendo de las direcciones del oleaje, ancho de la isla y
de su separacin de la costa.
En la conservacin y proteccin de playas se utilizan en
ocasiones espolones separados de las costas que pueden construirse
paralelos a la misma o con cierto ngulo de inclinacin. Esas
estructuras propician la formacin de tmbolas, con lo que se
aumenta el ancho y longitud de playa para la recreacin.
2.1.10 Playas triangulares o cuspate
Son depsitos de forma triangular con el vrtice dentro del mar
ms o menos redondo. Se parecen a los tmbolas en su fase inicial,
aunque nunca llega a desarrollar la flecha, que en su parte final y
cerca del obstculos que lo forma es caracterstica de un tmbola
largo.
Se puede formar por la presencia de grandes islas frente a la
costa aunque bastante separadas de ella. Pero ya sea por la presencia
de esas islas o de la batometra del fondo, la respuesta final es que
en la costa aparecen corrientes litorales que tienen direcciones
opuestas y se juntan en una zona, en la cual se deposita el sedimento
arrastrado por ambas, con lo que se incida la formacin de una playa
triangular o cuspate.
2.1.11 Barras
Se trata de depsitos de sedimentos localizados en el litoral que
siguen una direccin casi paralela a la costa. Se forman en la zona de
rompientes cuando el oleaje es muy intenso y a lo largo de ellas
puede ocurrir un transporte intenso de sedimentos. En la fig.2.7 se
puede apreciar la forma que pueden adquirir esos depsitos, los
cuales siempre quedan por debajo del nivel de bajamar mnima.

Son acumulaciones de arena generalmente alejadas de la costa

y bajo la superficie del agua. Se forman por condiciones locales de
oleaje y corrientes que transportan material hacia esas zonas, pero
que no lo puedan mover de ah fcilmente.

27

Fig.2.7 Representacin esquemtica de las barras

Cuantificacin de corrientes y transporte litoral

El conocimiento de las corrientes y del transporte litoral es
importante en la solucin de problemas tales como:
A) En las obras de toma y descarga de plantas termoelctricas.
Conocer las corrientes litorales y sus velocidades permite calcular el
descenso de la temperatura de aguas descargada a medida que esta
se aleje de la salida.
B) En el diseo de espigones, escolleras y rompeolas permite valuar
su vida til como estructura retenedoras y sedimentos, antes de que
el material empiece a pasar frente a ellas en cantidades similares o
cercanas al transporte litoral playa arriba.
C) Para seleccionar el tipo y tamao de equipos de dragado que se
necesiten para pasar arena de una playa a otra separadas por la
entrada de un puerto, obras de toma de una termoelctrica y boca o
desembocadura protegida para hacerla navegable. En general, de
cualquier obra que haya interrumpido el transporte litoral.
D) Para el diseo y ubicacin de obras de proteccin costera.
2.1.12 Observaciones en la costa
Los diferentes tipos de medidores presentan ventajas y
desventajas, por esos es necesario decidir su uso desde un punto de
vista econmico, De acuerdo con el objetivo que se pretende (ya sea

28

observaciones de corrientes de las mareas, litorales o estuarios) y del

sitio de observacin.

Fig.2.8 Observaciones directas del oleaje.

2.1.13 Observaciones de corriente de marea

Las observaciones en un fijo tienen como finalidad obtener las
propiedades generales de las corrientes de marea. El lugar para
establecer dicho punto fijo se escoger donde los datos sean mas
tiles, considerando el objetivo de la investigacin o de los proyectos,
y la situacin general del rea donde se van a efectuar las
observaciones.
2.1.14 Observaciones de corrientes en el litoral
La observacin de la corriente del litoral se dificulta a causa de las
condiciones particulares del oleaje, y a la excesiva turbulencia. Su
obtencin se lleva a cabo lanzando objetos o tintes; sin embargo,
recientemente se dispone ya de medidores automticos (fig.2.9).

Fig.2.9 Instalacin para la observacin

de corrientes de corrientes litorales.

29

2.1.20 Sedimentos
El material no consolidado que forman las playas y que se
encuentra en el litoral interviene en forma directa en todos los
procesos litorales. Las propiedades de dichos materiales, que actan
ms en su comportamiento cuando son sometidos a la accin del
oleaje y corriente, son bsicamente su tamao, forma y peso
especfico. Las tres propiedades mencionadas se toman en cuenta en
la velocidad de cada de las partculas.
Los mtodos de campo para valuar el transporte litoral consiste
en mediciones directas que proporcionan la cantidad de material que
es transportada por el fondo de la playa y la que es transportada en
suspensin; entre ellos, los ms utilizados son los espigones y
dragados de prueba, las trampas de arena y los trazadores

30

1.1 OLEAJE
Para comenzar esta unidad se mencionaran conceptos
primordiales que tienen que ver con el oleaje, corrientes y mareas,
etc. Para un buen conocimiento amplio de lo que se toma en cuenta
para el caso del diseo de los rompeolas, y que tienen que ver con la
geologa parte esencial para conseguir el material necesario a travs
de bancos de rocas para la construccin de el.
El viento es responsable de la generacin del oleaje que se
desplaza sobre la superficie del agua y que juega un rol muy
importante en la modificacin de la lnea costera.
A continuacin se definen algunos trminos que son caractersticas
del oleaje y comnmente se emplean en hidrulica martimas.

Fig.1.1. Ilustracin de los trminos que intervienen en una onda.

Onda ( ola ) .- Ondulacin de la superficie libre de un liquido.
Cresta de la onda.- Punto donde el perfil de la onda tiene la mayor
altura. Tambin se entiende como la zona del perfil arriba del nivel
medio de la onda.

31

Fig.1.2. Vista de una foto real de cresta, valle, etc.

Valle de la onda.- Punto donde el perfil de la onda tiene el nivel ms

bajo. Tambin se entiende como la zona del perfil bajo el nivel medio
de la onda.
Altura de la onda ( H ).- Distancia vertical medida entre la cresta y
valle de la onda.
Altura del perfil(n).- Desnivel entre cualquier punto de la superficie
de la onda y el nivel de reposo.
Amplitud de la onda(a).- Se
toma como la distancia entre la
cresta y el nivel medio de la onda.
Longitud de la onda (L).- Distancia horizontal entre dos crestas o
valles consecutivos.
Periodo de la onda (T).- Tiempo que transcurre para que pasen dos
crestas o valles consecutivos por la misma seccin.
Frecuencia de la onda.- Es el recproco de su periodo.
Celeridad o velocidad de la onda(C).- Velocidad con que se
traslada la onda a travs de la superficie del lquido ( C=L/T ).
Tren de ondas.- Es un conjunto de ondas cuyo periodo es
constante, no as su altura.

Aguas profundas.- Se presenta esta condicin cuando la celeridad

de la onda no es afectada por la profundidad y solo depende de su

32

periodo, a las variables relacionadas con esta condicin se les agrega

el subndice 0.
Aguas intermedias o de transicin.- Es la condicin que se
presenta entre aguas profundas y someras, en este caso la celeridad
depende del periodo de la onda y de la profundidad del agua.
Aguas someras o poco profundas.- En este caso la celeridad
depende nicamente de la profundidad y por tanto es independiente
del periodo de la onda. A las variables relacionadas con esta
condicin se les agrega el subndice b.
Esbeltez de la onda.- Se define como la relacin entre la altura y
longitud de la onda. Esta relacin tiene un valor mximo de 1/7 para
aguas profundas y de 1/10 para las someras.
Propagacin.- Es el trmino utilizado para describir el paso de una
onda a travs de la superficie; es igual a 1.852 Km.
Nudo (Rnot ).- Es la unidad de longitud que generalmente se utiliza
para expresar con esta unidad.
Braza (Janthom ).- Es la unidad de longitud que generalmente se
utiliza para expresar la profundidad del terreno en las cartas marinas;
es igual a 1.8288 m.
Nivel medio de la onda.- Es el nivel que establece que el rea de la
cresta arriba de l sea igual al rea del valle bajo ese mismo nivel.
En la teora de Airy( onda senoidal, amplitud pequea) coincide con el
nivel de reposo.
Nivel esttico o de reposo.- Nivel de la superficie del agua antes
de que pase la onda, es decir es el nivel de la superficie sin ondas.
A la distancia entre este nivel y el medio de la onda, se designa como
y.
1.1.1 ONDAS SUPERFICIALES
Las ondas se producen en la interfase entre dos fluidos, debido
al movimiento de uno de ellos, por eso en la superficie del mar la
accin del viento produce el oleaje, que es el tipo de ondas que se
tratar principalmente.
1.1.2 CLASIFICACION DE LAS ONDAS
Existen diversos criterios para clasificar
continuacin se mencionan los ms importantes:

las

ondas.

33

Conforme al periodo
Conforme a la altura de la onda
Conforme al desplazamiento de la cresta
Conforme a la profundidad relativa
Conforme al desplazamiento de las partculas
Conforme al tiempo de aplicacin de las partculas
Dureza o accin perturbadora

1.1.3 Rompiente
Una onda progresiva en su recorrido hacia la costa, al llegar a
una profundidad c >(0.5 L) empieza a ser modificada por la presencia
del fondo y pasa de ser, una onda en aguas profundas a una en aguas
intermedias; posteriormente alcanza una profundidad d (0.05L),
llega hacer una onda en aguas someras. En su recorrido, la onda
puede hacerse inestable y romper, dependiendo de sus caractersticas
iniciales en aguas profundas y de la rapidez del cambio que sufre, el
que depende de la pendiente del fondo en la direccin de avance de
la onda.
La forma de romper o rompiente de la onda se ha clasificado en
tres tipos diferentes: contina (spilling), rodante (plunging) y
ondulante (surging) las cuales dependen de la pendiente de la playa y
de la esbeltez de la onda (ver. Fig.1.3).
La rompiente continua, se caracteriza por romper muy
suavemente, y porque en un amplio recorrido, la onda deja tras ella
la superficie llena de espuma. No existe una clara de rompiente.
La rompiente rodante, se distingue por tener una zona de
rompiente perfectamente definida, que es donde el agua de la cresta
se adelanta a la onda cae frente a ella, produciendo mucha espuma y
turbulencia y disipando gran cantidad de energa en espacios
relativamente cortos.

34

Fig.1.3 Clasificacin del oleaje rompiente, segn Sorense.

De esa rompiente sigue otra onda con altura media menor, que
posteriormente puede volver a romper ms cerca de la costa.
La rompiente ondulante es la que ocurre casi en la lnea de
playa. La onda se aproxima hasta la lnea de costa en donde rompe y
disipa su energa en forma de un frente con espuma que sube sobre
la playa. La zona de rompiente queda perfectamente definida, casi en
la lnea de costa.
En funcin de la esbeltez de la ola en aguas profundas y de la
pendiente del fondo se puede estimar el tipo de rompiente que puede
presentarse. Para ello se recomienda utilizar la Fig.1.4.

35

Fig.1.4 Determinacin del tipo de oleaje rompiente, utilizando la

pendiente de la playa (Horikawa, 1978).

1.1.4 Altura de ola en rompiente

En el diseo de estructuras, como rompeolas, escolleras,
muros, etc. Es necesario conocer si estarn sujetas a la accin de
olas rompiendo o lejos de esta situacin, de ah el inters de lo que
se describe a continuacin. La distancia vertical entre la altura de la
cresta de la ola en la rompiente y el valle inmediato delante de ella es
lo que se conoce como altura en rompiente (Fig.1.5).

Fig.1.5 Trminos utilizados para definir a la ola rompiente.

a) En aguas profundas. Si la esbeltez de la ola aumenta, llega un

momento en que es inestable y empieza a romper con
formacin de espuma en su cresta. La esbeltez mxima posible
es igual a
36

Ho
0.142
Lo

(1.1)

por tanto
(Ho)mx. = 0,142 Lo

(1.2)

b) En aguas someras, frente a la costa. Para obtener la altura en

rompiente, Hr, se recomienda utilizar las curvas propuestas por
Goda (Fig.1.6) donde

H o'
Hr

f
, S
H o'
Lo

(1.3)

Donde:
S = Es la pendiente de la playa; H r =Depende de la pendiente de la
playa y de las caractersticas de la onda en aguas profundas, pero
tomando en cuenta la variacin de la separacin entre ortogonales
desde aguas profundas hasta frente a la rompiente y la friccin
cuando ella sea importe
bo

bb

H o'

Ho

(1.4)

Donde:
bo, b = Separacin entre ortogonales en aguas profundas y frente a la
rompiente, respectivamente
Ho = Altura de la onda en aguas profundas.
La relacin (bo/b)1/2 tambin se denomina coeficiente de refraccin y
se designa como Kr.

A la relacin ( H r / H o' ) 2 frecuentemente se le llama ndice de

altura rompiente y anteriormente solo bastaba con determinar este
ndice para calcular el valor de H r, pero Galvin (1969) y Goda (1970)
comprobaron que en realidad dependa tambin de la pendiente de la
playa y de la esbeltez o pendiente de la ola.

37

Fig.1.6. Altura de la ola rompiente, segn Goda (1970).

1.1.5 Profundidad en la rompiente

Para disear algunas obras martimas se requiere conocer la
profundidad a la cual las ondas llegan a romper. Para ello se pueden
utilizar las curvas de la Fig.1.7, que fueron propuestas por Goda, y en
las que se relacionan
H

dr '
f 0 , S
'
Ho
Lo

(1.5)

Donde
dr = Es la profundidad en la rompiente; las otras variables ya
fueron definidas.
Conocido el valor de dr se deber comparar con la profundidad
d a la cual esta desplantada la estructura. Si d>d r la estructura estar
sujeta a oleaje no rompiente.
Ya que los valores de dr obtenidos experimentalmente varan
dentro de un cierto rango conviene obtener (dr)max (dr)min.

38

Fig. 1.7. Profundidad en la rompiente,

segn Goda (1970).

1.1.6 Alcance de la ola

Cuando las olas llegan a la costa o a una estructura tienden a
subir por su talud. Se define como alcance de la ola, la mxima
distancia medida verticalmente sobre el nivel esttico del agua, que
alcanza la ola al llegar contra una estructura o una frontera natural,
como una playa (ver.fig.1.8).

Fig.1.8. Definicin de los trminos utilizados en el alcance de la ola.

En el diseo es importante calcular el alcance de la ola sobre la

estructura, ya que permite obtener la elevacin mnima de la corona
de la obra, que evite el paso del agua sobre ella; o bien, si se escoge
una elevacin de la corona, permite conocer la altura de la ola
mxima que no alcanza a pasar sobre la obra.
Tres condiciones deben ser consideradas al valuar el alcance de la
ola:

39

a) La ola es no rompiente sobre la obra.

b) La ola rompe sobre el talud de la obra.
c) La ola rompe antes de llegar a la obra.
A continuacin se presenta la forma a la estructura cada condicin,
cuando la pared de la obra es lisa.
Si la ola no rompe antes de llegar a la estructura, puede romper
sobre el talud si el ngulo que forma con la horizontal, Fig. 1.8, es
menor que el crtico (c), dado ste por la relacin:

2c 12 sen2c H o

(1.6)

Lo

Donde:
c =Est dado en radianes
a) Si c, la ola no rompe sobre el talud y el alcance de la ola
se obtiene con la formula propuesta por Takada.

RL H o K s

s

1

(1.7)

Donde:
RL =Alcance de la ola
Ho =Altura de la ola progresiva en aguas profundas
H =Altura de la ola progresiva frente a la estructura (correspondiente
a la profundidad h,( ver Fig. 1.8).
s =Altura o alcance de la ola cuando =90, se obtiene segn Miche
(1994) mediante la relacin

s H

H 2
3
1
coth kd 1

2
2
L
4senh (kd ) 4 cosh kd

(1.8)

Ks =Coeficiente de propagacin en aguas someras.

1

C go

Ks

C
g

L
o
L

2kd
1 senh 2kd

(1.9)

en que Cgo y Cg son las celeridades de grupo en aguas profundas y

frente a la estructura, respectivamente.

40

b) Si < c, la ola rompe sobre el talud, y el alcance se puede

valuar mediante otra expresin, propuesta tambin por Takada.
cot c

cot

RL H o K s

2c

s

1
H

(1.10)

Cada una de las variables ya fue definida.

c) Cuando la ola rompe antes de alcanzar la estructura, el problema
es ms complejo y para valuar el alcance de la ola se utilizan las
graficas propuestas por Toyoshima, Shuto y Hashimoto, ver Fig.1.9,
que sirven nicamente para playas con pendientes de 30:1 y 20:1, y
para obras con taludes de 1:1, 2:1 y 3:2.
Para tomar en cuenta el efecto ocasionado por otras superficies
diferentes de la lista en el valor del alcance, Battjes propuso en 1970
utilizar un coeficiente correctivo r, el cual es funcin del material y
acabado del talud de la obra y se presenta en la tabla 1.
Por tanto el alcance real de la ola es:
R= r RL

(1.11)

41

Fig. 1.9. Valor del alcance de la ola sobre estructuras

o pendiente de la playa, segn Toyoshima, Shuto y Hashimoto (1966).

MATERIAL Y ACABADO
DE LA SUPERFICIE
Losa de concreto
Una capa de rezaga colocada

FACTOR r
1-0.9
0.80

42

Sobre una superficie impermeable

Piedra acomodada
0.75 0.80
Piedra redonda
0.60 0.65
Piedra colocada a volteo
0.50 0.60
Dos o ms capas de enrocamiento o rezaga
0.50
Elementos prefabricados
0.50
Mampostera (dos capas)
0.50 0.55
Mampostera (una capa)
0.8
Tabla 1.1. Coeficiente de oleaje en la cercana de la costa.

1.1.7 Deformacin del olaje en la cercana de la costa

Al avanzar el oleaje hacia aguas someras, la presencia del fondo y
obstculos (por ejemplo, islas y estructuras martimas) producen
modificaciones al oleaje principalmente en la altura, celeridad y
longitud de onda. Esto se debe a los siguientes fenmenos:
a) Efectos viscosos, friccin (perdida de energa)
b) Permeabilidad del fondo (perdida de energa)
c) Refraccin. Cambio de celeridad
c.1. Cambio de la longitud de onda
c.2 Alteracin al paralelismo de las ortogonales
d) Difraccin. Transferencia lateral de energa
e) Reflexin. Perdida de energa en la frontera reflejante (menor
energa en la onda reflejada).
Tomando en cuenta lo anterior, la altura, H, del oleaje en un punto
cercano a la costa puede obtenerse de:
H= Kf, Kr, Ks, KD (1+KR)Ho
Donde:
Kf =Coeficiente de decaimiento por friccin
KR =Coeficiente de reflexin

A continuacin se describirn los fenmenos indicados

excepcin hecha del punto b), ya que la prdida de energa del oleaje
por infiltracin a travs de los poros del material del fondo, deja de
tener importancia si el dimetro de las partculas de arena es menor
de 2 mm, lo cual ocurre generalmente. Lo anterior se ha demostrado
experimentalmente sobre superficies lisas y onduladas, permeables e
impermeables.
1.1.8 Refraccin del oleaje
43

Conforme el oleaje se traslada a aguas someras, el cambio de

profundidad causa una disminucin en la celeridad y como
consecuencia su longitud disminuye y su altura aumenta y el frente
de ese oleaje se reorienta conforme a los contornos del fondo,
tambin llamados lneas batimtricas. Ese efecto se llama refraccin
del oleaje, el cual depende de la relacin entre la profundidad y la
longitud de onda (d/L), ver Fig. 1.10.

Fig. 1.10. Refraccin del oleaje

En el estudio de la refraccin se supone que cuando una onda

avanza hacia la playa, no existe dispersin lateral de energa a lo
largo de su frente, es decir la energa trasmitida permanece
constante entre dos lneas ortogonales (trazadas perpendicularmente
al frente de las ondas). La potencia o flujo de energa del oleaje
trasmitido hacia delante entre dos ortogonales adyacentes, en aguas
profundas.
Po

1
bo E o C o C g bo E o
2

(1.12)

Donde:
b = Es la separacin entre dos ortogonales adyacentes, E=La
energa del oleaje y Cg =La celeridad de grupo (el subndice o se
refiere a la condicin de aguas profundas). Este mismo flujo de
energa trasmitido hacia delante entre las mismas dos ortogonales
adyacentes, pero en aguas someras esta expresada por:

44

P=n b E C = Cg b E

(1.13)

Aceptando que la energa se conserva entre ortogonales, al

igualarse las ecs.1.12 y 1.13 y sustituyendo el valor de E H 2 / 8 y
c= L/T, se obtiene que
H Lo bo

H o 2nL b

Ks Kr

(1.14)

donde:
Ks =Coeficiente de propagacin (coeficiente de propagacin en
aguas someras).
Kr =Coeficiente de refraccin.
Ambos
ecuaciones
1

K s
2nL

b
Kr o
b

coeficientes

C go

estn

definidos

por

las

siguientes

C
g

(1.15)

(1.16)

La ec.1.14 permite valuar la altura del oleaje, tanto en aguas

intermedias como en las someras a partir de las caractersticas del
oleaje en aguas profundas, siempre y cuando se pueden determinar
las separaciones entre ortogonales adyacentes.
Kr

1
(4d ) / L
1

2
senh(4d / L)

(1.17)

Como puede observarse en la ec.1.14 son dos los efectos que

produce el cambio de profundidad en el oleaje. Si los frentes del
oleaje son paralelos a las lneas batimtricas se cumple que (b o/b)=
1, y por tanto solo se produce el primer efecto cuantificado por K S; el
coeficiente Ks toma en cuenta la disminucin de la longitud de onda
producida por la disminucin en profundidad y el cambio en su altura,
ya que debe conservarse el flujo de energa a lo largo de reas de
ancho unitario y altura igual a la profundidad. El segundo efecto se
produce cuando los frentes de onda forman un ngulo con las lneas
batimtricas, debido a lo cual las ortogonales dejan de ser paralelas;

45

esto es cuantificado por Kr. Este segundo efecto; generalmente, se

produce acompaado del primero.
Con ayuda de la Fig.1.11 es posible estimar el valor del
coeficiente de propagacin en aguas someras, K s, en funcin de d/L
d/Lo. Como puede observar en aguas profundas Ks=1.00.

Fig.1.11. Coeficiente de propagacin

De acuerdo con la teora lineal K r depende solo del periodo de la

ola, de la profundidad y de la direccin inicial del oleaje.
Generalmente, para calcular el valor de bo y b se construye un plano
o diagrama de refraccin (los que se describen ms adelante).
Adems los ortogonales pueden tender a converger o divergir; para el
primer caso se tiene un incremento de la energa por unidad de rea
y como consecuencia de ello un aumento de la altura de la ola, por el
contrario para el segundo caso se tiene una disminucin de la energa
por unidad de rea y por tanto una reduccin en altura de la ola.
La altura, periodo y direccin del oleaje en aguas profundas
podr ser determinado ya sea en cartas sinpticas o por mediciones
directas.
Para el diseo y construccin de estructuras y obras martimas
generalmente se necesitan conocer las alturas, periodos y direcciones
del oleaje en la regin costera. Para determinar dichos parmetros se
requiere tomar en cuenta los efectos de refraccin. Los cambios del

46

oleaje debido a la refraccin son comnmente estimados mediante la

construccin de diagrama de refraccin en forma grafica, aunque
tambin existen mtodos aerofotogrficas, pero no son de uso
comn. Los diagramas de refraccin pueden construirse siguiendo dos
procedimientos. El primero conocido como el mtodo del frente de
ola, consiste en obtener las posiciones sucesivas de las crestas
conforme el oleaje se desplaza hacia la costa. Una determinar las
posiciones sucesivas de la cresta de una ola, son trazadas lneas
perpendiculares que unen a una cresta con otra.
Estas lneas se conocen como ortogonales. A la figura resultante
en que se muestran las ortogonales y los frentes de onda se le
denomina de refraccin.
En el segundo mtodo llamado mtodo de ortogonales o de
rayos de oleaje, las ortogonales son dibujadas directamente de las
restantes. Se recomienda trazar cuatro o cinco rayos que abarcan la
zona en estudio.
Por cada direccin del oleaje y periodo de inters se construye
un diagrama de refraccin, o sus rayos correspondientes y como
mnimo deben pasar por el punto en estudio dos ortogonales, una de
cada lado del punto.

1.1.9 Reflexin del oleaje

Cuando un oleaje no rompiente incide sobre una estructura o
acantilado no hay impacto y por ello una parte de la energa es
reflejada y la otra se transmite al interior de la estructura, si esta es
permeable. En el caso de que el frente de la onda sea paralelo a la
frontera y esta es plana lisa se produce una reflexin perfecta que se
manifiesta por la presencia de ondas estacionarias (clapotis). Entre
ms vertical, rgida y lisa sea la frontera mayor es la reflexin y por el
contrario si la frontera tiene una pendiente gradual, con pared
rugosa, accidentada o permeable menor es la reflexin.
La reflexin del oleaje es importante en el diseo del recinto
protegido de un puerto, ya que por su entrada pueden penetrar ondas
que aunque estn difractadas son reflejadas por las paredes
verticales de los muelles y muros. Si por la relacin entre la longitud
del oleaje y las dimensiones del puerto se produce resonancia, hay
posible peligro de destruccin de las embarcaciones al chocar contra
esas paredes. Eso se evita reduciendo la reflexin en algunas zonas o

47

cambiando las
atracadero.

dimensiones

del puerto

o de algn muelle

Si el oleaje no incide normalmente a la pared es reflejado con

un ngulo igual al de incidencia; en la fig.1.12 se muestra la forma en
que se refleja el oleaje incidente.
Al disiparse durante la reflexin parte de la energa, el perfil de
la onda estacionaria, con origen en el nodo de la onda, est dado por

s I R

HI
H
sen kx t I K R Sen kx t
2
2

(1.18)

donde :

= Perfil de la onda estacionaria, los subndices S, I y R se

refieren al oleaje estacionario, incidente y reflejante, respectivamente

48

Fig.1.12. Reflexin del oleaje

HI = Altura de la ola incidente.

KR = Coeficiente de reflexin.
O bien

49

HI
1 K R sen kx t K R H I
2

(1.19)

Si KR = 1, se tiene reflexin pura y el perfil est dado por

HI
Sen kx t
2

(1.20)

La ec.1.19 indica que el perfil resultante es debido a la

superposicin de una onda progresiva con amplitud (H I/2)(1-KR) y
una onda estacionaria de amplitud K R HI. La altura del oleaje flucta
entre un mximo y mnimo desfasada un cuarto de la longitud del
oleaje.
Si x
SI

mL
;
2
x 2m 1

H mx (1 K R ) H I

L
;
4

H mx (1 K R ) H I

(1.21)

(1.22)

Donde: m = Es un numero entero e igual a 1,2,3...

La medida que muestra la cantidad de energa que es reflejada por
una barrera, es el coeficiente de reflexin KR, Dado por
KR

alturadelaolarefleja da H R

alturadelaolaincidente H I

(1.23)

La magnitud de KR podr variar de 1.0, para reflexin total o

pura, a 0.00, para un perfecto amortiguamiento; sin embargo, un
valor pequeo de KR no necesariamente implica disipacin de energa
de la ola, dado que la energa podr ser trasmitida a travs de la
estructura, si esta es permeable como es por ejemplo un rompeolas o
escollera.

1.1.10 Reflexin del oleaje en playas

La energa reflejada por una playa es funcin de su rugosidad,
permeabilidad y pendiente, as como de la esbeltez y ngulo de
incidencia del oleaje. Miche (1951) considero que el coeficiente de
reflexin se obtiene como el producto de dos factores, es decir se
tiene que

50

KR = X1 X2

(1.24)

Donde
X1 =Factor que es funcin de la rugosidad y permeabilidad de la
playa.
X2 =Factor que es funcin de la pendiente de la playa y de la esbeltez
del oleaje incidente.
De mediciones realizadas por Schoemaker y Thijsse (1949),
Miche propone para X1, un valor igual a 0.8 para playas lisas e
impermeables, y de 0.3 a 0.6 para x1 un valor igual a 0.8 para playas
rugosas e impermeables. El segundo factor X2 se obtiene de

X2

H o / Lo max ;
H o / Lo

X2 = 1
Donde:
Ho

mx.
Lo

si

; si

Ho Ho

Lo Lo
Ho Ho

Lo Lo

mx.

mx.

(1.25)

(1.26)

=Es un valor caracterstico de cada playa y esta dado

por:

Ho

mx. = 2
L

o

sen 2

(1.27)

Donde:
=ngulo que forma la playa con la horizontal.
Ho

Esbeltez real del oleaje incidente en aguas profundas.

Lo
Ho

Mx.Relacin de esbeltez mxima terica (ec.1.27) y condicin

Lo

para la cual se presenta la reflexin total.

1.1.11 Reflexin del oleaje en estructuras

51

Al incidir el oleaje en una estructura, parte de su energa se

refleja, otra se trasmite a la estructura y otra parte puede llegar a
disipar si la onda rompe.
De acuerdo con la ley de la conversacin de la energa se tiene
E I = E T + ER + EL

(1.28)

Donde:
EI, ET, ER y EL =Representan las energas por unidad de tiempo y de
ancho incidente, trasmitida, reflejada y perdida, respectivamente; se
supone que el periodo permanece constante.
La ec.1.28 puede escribirse, tomando en cuenta la definicin de
energa de la ola, como:
1 K 2T K R2 K L2

(1.29)

Donde:
KT =Coeficiente de transmisin e igual a HT/HI.
KR =Coeficiente de reflexin e igual a HR/HI.
KL =Coeficiente de prdida de energa.
Si la esbeltez de la onda que incide, es mayor que el valor
indicado por la ec.1.28, la ola romper sobre la estructura y disipara
parte de su energa. Para este caso KL > 1, esto indica que hay
reflexin parcial.
Por otra parte KR tambin depende la permeabilidad de la pared
y de su rugosidad. As Miche propone la siguiente ecuacin para
valuar el coeficiente de reflexin

H R HO
max

H I LO

HO

LO

(1.30)

Donde:

52


=Es
un
coeficiente,
cuyo
valor
fue
determinado
experimentalmente y que para diferentes tipos de superficie es igual
a
1.- Para superficie impermeable y lisa, es igual a 1.
2.- Para superficie impermeable y rugosa (como es, por ejemplo, una
escollera o un rompeolas), vara entre 0.3 y 0.6.
Adems, tambin de resultados experimentales, otros autores han
obtenido el valor de KR para diferentes tipos de estructuras, ver tabla
1.2.
Tipo de estructura
KR
Muros verticales o casi verticales
0.8 1.0
Estructuras con taludes comprendidos entre 2 y 3 0.4 0.8
Estructuras de bloque de concreto
0.2 0.4
Terraplenes
0.3 0.5
Playa natural
0.1 0.2
TABLA 1.2. Valores del coeficiente de reflexin, KR.

En la mayor parte de los problemas de diseo, se puede usar la

pendiente de la estructura, playa o acantilado para calcular el valor
de KR, as para pendientes menores o iguales a 15 K R es igual a 0.1
(en este caso es ms importante la friccin en el fondo) y para
pendientes entre 15 y 20 KR se debe considerar igual a 0.9.
1.1.12 DIFRACCIN DEL OLEAJE
El fenmeno que afecta la distribucin de la energa detrs de
una barrera es la difraccin. Ello puede ocurrir, por ejemplo, en el
extremo de un rompeolas o a la entrada de un recinto formado por
dos rompeolas o por la presencia de una isla, ver. Fig.1.13.

53

Fig. 1.13. Diagramas de difraccin.

Cuando el oleaje pasa por el extremo de una barrera, por

ejemplo, un rompeolas, la energa del oleaje se reduce al dispersarse
dentro de una zona llamada de penumbra, en forma circular. En el
caso de una barrera discontinua como es la entrada a un puerto, el
proceso de difraccin se produce en ambos extremos de los
rompeolas que la forman, y a diferencia de la situacin anterior, la
energa del oleaje decrece ms rpidamente, hacia el interior
(ver.Fig.1.13b).
El fenmeno de la difraccin puede analizarse analticamente
utilizando la teora del potencial, pero se requiere clculos
elaborados. Por ello la difraccin se estudia ya sea con computadoras
elctricas,
o
con
diagramas
de
difraccin
obtenidos
experimentalmente, para profundidad constante.
1.1.13 Difraccin del oleaje en el extremo de un rompeolas.
Penney and Price desarrollaron una solucin utilizando la teora
de Airy para ondas incidentes sobre el extremo de un rompeolas y el
modelo matemtico toma en consideracin cuatro zonas, ver
Fig.1.14, las cuales se describen a continuacin.

54

Fig.1.14. Difraccin del oleaje en el extremo de un rompeolas.

1.- 0 < < 1. Zona de sombra donde no hay oleaje o bien la altura
del mismo es muy pequea y menor de un valor preestablecido por
ejemplo HD < 0.1 H. Esta zona no existe cuando 0 es menor de 90.
Cerca del extremo de la entrada puede existir un poco de oleaje.
2.- 1 < < 0. Si tiene la zona de penumbra en donde la solucin
est formada por las olas con altura variable. En esta rea las crestas
de las olas son circulares con centro en el extremo final del
rompeolas.
3.- 0 < < (0 + 2 ). En esta zona las ondas sufren ninguna
modificacin por la presencia del rompeolas. es el ngulo medido
entre la ortogonal incidente y la perpendicular al rompeolas.
4.- ( + 2 ). En esta regin la onda incidente y la reflejada
por la barrera estn superpuestas y de manera aparente se observa
que se forma un sistema de ondas de cresta corta si el oleaje
incidente es oblicuo al rompeolas y si es normal se forma una onda
parcialmente estacionaria (esto ultimo si o).

La Fig.1.15 muestra curas de igual reduccin de alturas de ola

que han sido elaboradas considerando una profundidad uniforme en
la zona protegida por el rompeolas. Dicha figura est preparada en
55

forma adimensional y puede ser usada por tanto, para cualquier

periodo del oleaje y profundidad, para lo cual bastara con sobreponer
una ampliacin o una reduccin de la figura.

Fig.1.15. Diagrama de difraccin en el extremo de un rompeolas.

Al plano del problema que se estudia. La figura y el plano tendrn la

misma escala. En ella KD significa
KD

alturadelaoladifractada H D

alturadelaolaincidente
HI

la forma de realizar este procedimiento se muestra en la Fig.1.16.

56

Fig.1.16. Ubicacin del diagrama de difraccin en un rompeolas.

En un problema dado, se deber obtener la longitud de onda L

a la profundidad d en el extremo del rompeolas. Conocida L y la
direccin de incidencia del oleaje respecto a la estructura se
selecciona el diagrama de difraccin correspondiente al ngulo de
incidencia del oleaje con respecto al rompeolas. El diagrama en si se
tendr que ampliarlo reducir a escala, de tal manera que las
distancias unitarias sucesivas que parten de la punta del rompeolas
corresponden a la longitud de la ola a la escala del plano sobre el cual
se va a trazar dicho diagrama.
1.1.14 Difraccin del oleaje en un recinto
La solucin a este problema es ms compleja y como no es
posible construir un solo diagrama para todas las condiciones, deber
dibujarse un diagrama especial para cada relacin diferente de ancho
de entrada a longitud de ola (B/L). En la Fig.1.17 se muestra, como
ejemplo, un diagrama para la relacin B/L = 2 en el que se indican
los frentes de ola.

57

Fig.1.17. Diagrama de difraccin del oleaje en un recinto con relacin

(B/L)=2, lneas con igual coeficiente de difraccin KD.

Si los frentes del oleaje incidente no son paralelos al eje de las

escolleras, puede realizarse un clculo aproximado de las
caractersticas del oleaje difractado considerando que la entrada tiene
un ancho correspondiente a su proyeccin en el sentido de
propagacin del oleaje.
Donde B es la abertura de la entrada. en la Fig. 1.18 se
muestra una comparacin entre el mtodo aproximado y el diagrama
correspondiente para un ngulo de incidencia del oleaje de 45 grados.

58

Fig.1.18. Oleaje incidente oblicuo a la

abertura de los rompeolas.

Si los rompeolas que forman el recinto no estn alineados, se

dificulta definir la direccin de incidencia. Cuando este sea el caso,
puede especificarse en trminos de la orientacin de la abertura y
definirse como el ngulo formado entre la direccin del oleaje y la
lnea imaginaria que une los extremos de los rompeolas, Fig.1.19.
La posicin de los rompeolas que forman el recinto, simtricos o
asimtricos, resulta ser cualesquiera y por tanto es decir difcil
predecir que posicin resulta ser mas ventajosa en cuanto a
proteccin se refiere.
La proteccin de un recinto contra oleaje es funcin de la
abertura existente entre los rompeolas y solo en condiciones
extremas del alineamiento de los rompeolas.
1.1.15 Combinacin de difraccin con refraccin
Cuando la profundidad del fondo del mar en un recinto no es
uniforme, aparecen actuando en forma conjunta la difraccin y la
refraccin. Para tomar en cuenta ambos fenmenos se puede hacer la
siguiente.

a) Elaborar el diagrama de refraccin hasta la entrada del recinto.

b) En este punto se construye el diagrama de difraccin en una
distancia de 4 a 5 longitudes de onda.

59

Fig.1.19. Difraccin del oleaje cuando

los rompeolas no estn alineados.

c) Con el ltimo frente del diagrama de difraccin se realiza un

nuevo diagrama de refraccin hasta la lnea de costa.
En la Fig.1.20 se muestra el mtodo para determinar los coeficientes
de refraccin-difraccin combinados.
El coeficiente de refraccin-difraccin, Kr-D combinado se obtiene con
la siguiente ecuacin
K r D K r K sK D

(1.31)

Donde:
Kr, Ks, y KD ya fueron definidos anteriormente.

60

1.1.16 Oleaje real

Al soplar el viento sobre la superficie del mar se genera un
oleaje al cual se le llama real. Las olas formadas por el viento se
conocen como ondas de viento (sea), de tipo forzado o de tormenta.
Cuando el oleaje est libre de la accin del viento a las olas se les
designa como libres (swell).
El viento afecta una determinada zona del mar y se deben
tomar en cuenta las dimensiones de esa zona (fetch), el tiempo
(duracin) que acta el viento y su velocidad ya que ellas afectan el
crecimiento de las olas. La primera zona donde se genera el oleaje se
llama zona de generacin que, generalmente, se presenta para la
condicin de aguas profundas. Al avanzar las olas estas se alejan de
la zona donde fueron generadas y sus caractersticas son modificadas
ya que la accin del viento no influye sobre ellas. Esta etapa del
oleaje se realiza en una segunda zona llamada de decaimiento, en la
cual las olas decrecen en altura ya que dejan de estar en aguas
profundas y pasan a una tercera zona donde sufren modificaciones
por efecto del fondo, en la Fig.1.20 se muestra en forma esquemtica
lo indicado.

Fig.1.20. Desarrollo de las olas adentro y

fuera de la zona de generacin.

A continuacin se describe la forma de obtener el fetch, la

velocidad y duracin del viento y a partir de ellas las caractersticas
del oleaje para las zonas de generacin y decaimiento en aguas
profundas utilizando mtodos de prediccin del oleaje. Adems se
describen dos mtodos que permiten calcular el valor de la altura de
la ola significante a partir de registros de oleaje, uno de ellos utiliza el
anlisis de Fourier.
61

1.1.17 Caractersticas generadas del oleaje

Para conocer el posible oleaje que se presenta en una zona se
necesita determinar el rea de generacin y posteriormente, como el
viento es el que genera el oleaje, se calculan la velocidad y duracin
del que est actuando en esa rea, este trabajo lo desarrolla
generalmente un meteorlogo; para hacerlo utiliza la informacin
suministrada en cartas o mapas de superficie que indican la ubicacin
de las isobaras, la velocidad del viento en algunos puntos y la
direccin en los frentes de aire.
1.1.18 Fetch
El rea de generacin se obtiene con ayuda de los mapas de
superficie en los cuales se representan las isobaras y las condiciones
de la atmsfera, que permiten observar la posicin y desarrollo de los
fenmenos metereolgicos que ocurren en una determinada zona.
La zona de generacin esta acotada por una variable llamada
fetch, el cual se define como la longitud donde sopla el viento,
direccin hacia el punto bajo de estudio.
A partir de las isobaras y tomando en cuenta su curvatura se
puede delimitar la zona de generacin; para ello hay que considerar
que el viento real forma un ngulo de 10 a 15 con la direccin del
viento estimada en los mapas de superficie. Por otra parte se ha
observado que las olas se mueven en ngulos de 15 a 45 con
respecto a la direccin de las isobaras, dependiendo de la curvatura
de estas.
Por lo tanto las ondas pueden desplazarse hacia ambos lados de
las isobaras, a 30 si las isobaras son rectas, y 45 si son curvas,
esto se toma en cuenta para delimitar la zona de generacin.

Para ello se utilizan las isobaras cercanas al punto de inters y

se busca una tangente que forme con ellas un ngulo de 30 o 45 y
que el punto en estudio este contenido sobre uno de los lados de
dicho ngulo. Los puntos de tangencia de las isobaras se unen con
segmentos de recta, determinndose as la zona de generacin. Del
polgono que resulta se elige el vrtice ms distante al punto en
estudio, y trazando una recta entre ellos se obtiene el fetch. As para
el punto A de la Fig. 1.23 se produce de la siguiente manera:

62

1.- Para un punto dado, por ejemplo el punto i ubicado en la

isobara j, se traza una lnea tangente de tal manera que uno de los
lados del ngulo formando por la lnea tangente y la direccin del
viento, por ejemplo 45, pase por el punto A en estudio. Para la
frontera superior la prolongacin de la lnea tangente y para la
inferior la direccin del viento considerado.
2.- La zona de generacin (lnea rayada en la Fig.1.21) se
formado por una parte, uniendo los puntos de frontera calculados en
el paso 1, y por otra la propia lnea de costa (lnea punteada de la
Fig.1.21) o hasta la ultima isobara, antes de que su separacin se
ampli o se tenga informacin.

63

Fig.1.21. Determinacin de la longitud del fetch,

zona de generacin y longitud de decaimiento

Sin embargo esto no siempre se cumple ya que en algunas

ocasiones solo se tiene zona de generacin, y no hay decaimiento.
1.1.19 Velocidad del viento

64

La velocidad del viento que acta sobre la superficie del mar se

llama velocidad del viento real o formativo y se designa con la letra
U; para determinarla se utiliza el equilibrio entre cuatro fuerzas que
son las de presin, de Coriolis, la centrpeta y de friccin.
Si las isobaras son rectas y la fuerza de friccin no es
importante, el viento que cumple con estas condiciones se le llama
geostrfico, el equilibrio en las fuerzas se establece nicamente entre
las de presin y Coriolis, y el resultado que se obtiene de ello es la
velocidad del viento geostrlico, la cual esta definida por

Vg

1
p
2 pa wsen n

(1.32)

Donde:
Vg =Velocidad del viento geostrfico, en m/s.
p / n =Gradiente de presiones
pa =Densidad del aire, en kgf s2/m4.
W =Velocidad angular de la tierra, igual a 0.729(10-4)rad/s.
=Latitud que corresponda al centro de gravedad de la zona
de generacin, en grados.
La solucin de la ec.1.32, para valores de p entre 3 y 5
milibares (es la disminucin o aumento entre isobaras que,
generalmente, aparece en los mapas de superficie), se muestra en la
Fig.1.22 y para utilizarla se recomienda el siguiente procedimiento:
1.- Se determina el centro de gravedad de la zona de
generacin, tanto en latitud como en longitud

65

Fig.1.22. Velocidad del viento geostrfico.

2.- Se calcula el valor de n para ello se escogen dos isobaras

adyacentes cercanas al centro de gravedad y se mide la distancia que
las separa y se expresa en grados de latitud. El calor de p entre
esas isobaras conviene que sea de 3, 4 o 5 milibares.
3.- Con el valor calculado en el paso 2 y la latitud del centro de
gravedad de la zona de generacin se obtiene el valor de V g con
ayuda de la Fig.1.22.

66

Conocido el valor de Vg se afecta por dos factores para obtener

el valor de U.
a) Factor de ajuste por curvatura en las isobaras. Se tienen las
siguientes condiciones:
1.- Para isobaras casi rectas. El factor es igual a 1.
2.- Para anticiclones. El factor es igual a 1.1.
3.- Para ciclones. El factor es igual a 0.9.
Un cicln se distingue porque, el centro es de baja presin y los
vientos fluyen alrededor de est tratando de ir hacia el centro y para
un anticicln el centro es de alta presin y los vientos que fluyen
alrededor de este tratan de alejarse de dicho centro.
b) Factor de ajuste por diferencia de temperatura entre el mar y el
aire.
c) Su valor se indica en la tabla 1.3.
Si el valor de p es diferente de 3 o 5 milibares, por ejemplo 4
milibares, Vg se calcula interpolando en la Fig.1.22 teniendo en
cuenta que la escala es logartmica, tambin se puede utilizar la
ec.1.32 considerando que p es la diferencia de presin entre dos
isobaras adyacentes y expresada en kgf/m 2 (1 milibar es igual a 10.2
kgf/m2 ) y n es la distancia entre las dos isobaras que definen p y
esta expresada en m.
Temperatura del mar
Factor por temperatura
menos la del aire, en C
0 o negativa
0.60
0 a 10
0.65
10 a 20
0.75
> 20
0.90
Tabla 1.3. Factor de ajuste tomando en cuenta la diferencia
de temperatura entre el mar y el aire.

1.1.20 Duracin del viento

La influencia de la duracin del viento es importante ya que de
ella tambin depende la energa cedida por el viento. Para estimarla
se utilizan los mapas de superficie, empleando las caractersticas
isobricas mostradas en ellos, y que generalmente estn calculadas

67

cada 6 horas; a continuacin se describe como se obtiene la duracin

utilizando estos mapas.
1.- Se observa la direccin del fetch para el lugar en estudio en
mapas de superficie sucesivos (es decir, cada 6 horas), con lo cual se
estima de manera aproximada la persistencia del viento en la zona de
generacin de acuerdo con los siguientes criterios: acumulativo y
variable.
Acumulativo. Si conforme a la rosa de los vientos se observa que la
direccin del fetch no vara con respecto a cada uno de los rumbos de
ella ms de 360/16, la duracin se obtiene de la siguiente manera:
al primer mapa se le asigna tres horas, nueve al segundo, quince al
tercero, veintiuno al cuarto y as sucesivamente. Siguiendo este
procedimiento, la duracin del viento en algunos casos puede ser
mayor al tiempo entre mapas de superficie.
Variable. Si la direccin del fetch varia mas de 360/16 con respecto
a los rumbos de la rosa de los vientos se consideran los casos que se
indican en la tabla 1.4.
Caso
1
2
3
4
5

Cambio de la direccin del fetch

Duracin asignada
Con respecto a la rosa de los vientos a cada mapa, en h
360 (1/16)
5
360 (2/16)
4
360 (3/16)
3
360 (4/16)
2
360 (4/16) o ms
1
Tabla 1.4. Duracin a los mapas de superficie en
funcin del cambio de direccin del fetch.

1.1.21 Limitaciones en el fetch y duracin

El viento al actuar sobre la superficie del mar forma el oleaje y este
recibe energa de l.
Para cada velocidad de viento, el oleaje generado puede llegar a
alcanzar una energa mxima y para ello se requiere que dicho viento
acte durante un cierto tiempo mnimo y a lo largo de una cierta
distancia mnima, las que tendrn que ser mayor cuanto mayor sea la
68

velocidad del viento. Al oleaje con energa mxima para una

velocidad del viento constante (U) se le denomina oleaje
completamente desarrollado, y a la distancia y tiempo mnimos en
que debe actuar se denominan fetch y duracin mnimos,
respectivamente. Alcanzada la condicin de completo desarrollo, y a
la distancia y tiempo mnimos el oleaje permanece con caractersticas
prcticamente constantes. Por lo indicado anteriormente las curvas
propuestas por Pierson, Neumann y James alcanzando un cierto valor
se hacen horizontales. Cada U tendr un fetch y duracin mnima y a
mayor U, mayor fetch y duracin sern necesarios para que el oleaje
reciba toda la energa posible y alcance su completo desarrollo.
Si al actuar un viento con velocidad U a lo largo de una
distancia infinita, lo hace durante un tiempo menor que la duracin
mnima, el oleaje no alcanza a desarrollarse completamente y se dice
dicho oleaje est limitado por duracin. Si por el contralor el viento
con velocidad U acta durante un tiempo infinito a lo largo de una
distancia menor que el fetch mnimo, el oleaje tampoco alcanza a
desarrollarse completamente y se dice que dicho oleaje est limitado
por fetch.
Pierson, Neumann y James encontraron los valores de F mn y tmin
para distintas velocidades del viento.
1.1.22 SEE AND SWELL CHARTS
En este caso la informacin se refiere alas publicaciones
denominadasAtlas of sea and a swell charts tanto del Northeastern
Pacific Ocean como del North Atlantic Ocean, ambas editadas por la
U.S. Navy Oceanographic Office, Washington, D.C., mismas que
fueron procesadas por el Departamento de Estudios y Laboratorios,
Direccin General de Obras Martimas, Secretaria de Comunicaciones
y transportes.

Los datos presentados por esta fuente, obedecen a

observaciones visuales del estado del mar, realizadas desde
embarcaciones durante un periodo de diez aos. Para su presentacin
el oleaje se agrupa en dos tipos, dando la siguiente definicin para
cada uno de ellos:
Oleaje loca l(sea).- Olas generadas por vientos locales,
mismas que son generalmente de periodos cortos, superficie irregular
rpidamente cambiante que se desplaza en la misma direccin que el
viento generado.

69

Oleaje distante (swell).- Olas que han avanzado ms all de

la influencia de los vientos generadores. Son mas largas en periodo,
de crestas redondeadas mas uniformes, de mayor altura y su
direccin es independiente de la direccin del viento.
Los datos de oleaje se presentan agrupando las observaciones
realizadas en un rea o zona determinada. Para el caso de la
Repblica Mexicana corresponden 16 zonas de las que 10 son para el
Pacfico y 6 para el Golfo de Mxico y Mar Caribe.
Cada rosa de olaje es una representacin grafica de la
frecuencia mensual resultante de la acumulacin de datos durante el
periodo de observacin.

Fig.1.23. Zonas de informacin del sea and swell para la republica

mexicana

Fig.1.24. Representacin grafica mensual del sea and swell

Tanto el oleaje local como el distante, se dividen en 3 rangos de

alturas de ola.

70

Tipo de
oleaje
Local
Distante

Bajo
0.30-0.90
0.30-1.82

Rango (m)
Medio
0.90-2.40
1.82-3.65

Alto
>2.40
>3.65

Tabla 1.5.Rangos de altura local y distante

Nota: En ambos tipos de oleaje se considera calma a las alturas

menores de 0.30 m.
Explicacin de la representacin grafica:
a) El numero total de observaciones del oleaje local para todos los
rangos y direcciones, aparece en la parte superior izquierda
(178); el porcentaje de calmas con respecto al total de
observaciones en la parte superior derecha (8).
b) El numero total de observaciones del oleaje distante para todos
los rangos y direcciones, aparecen en la parte inferior izquierda
(117); el porcentaje de calmas con respecto al total de
observaciones aparecen en la parte inferior derecha (8).

c) El oleaje local se representa por las lneas ms delgadas, sobre

las cuales se anotan los porcentajes de observacin de cada
rango de altura de ola en la direccin respectiva, en relacin al
porcentaje total de direccin que aparece en el extremo de la
lnea. Los porcentajes de los rangos se dan de bajo a medio en
el sentido del centro de la rosa hacia el exterior, siendo el
porcentaje del rango alto el complemento al 100 % de la
sumatoria de los otros dos.
d) En forma semejante aparecen los porcentajes por direccin y
por rango para el oleaje distante, pero las lneas
correspondientes a este tipo dentro de la rosa son las ms
gruesas.
e) Cuando el porcentaje total de observaciones por direccin es
inferior al 15 % pero mayor que el 6 %, ste se indica para un
solo rango, acompandose por la letra B, N o A, significando
respectivamente la presencia o estacin, se har el promedio
pesado de los tres meses considerados, tomando sus tiempo de
accin como peso para cada uno de ellos. Lo mismo puede
hacerse si se desea obtener la ola significante anual.

71

Dado que, como se mencion los datos se presentan

mensualmente, para obtener la altura de ola significante para un
trimestre o estimacin, se har el promedio pesado de los tres meses
considerados, tomando sus tiempos de accin como peso para cada
uno de ellos. Lo mismo puede hacerse si se desea obtener la ola
significante anual.
Para aclarar lo anterior, a continuacin se presenta el clculo
numrico de la altura de ola significante para la direccin Oeste el
mes de enero de la zona 1, cuya rosa de frecuencia se presenta a
continuacin.

Fig.1.25. Roda de frecuencias Sea and Swell, enero, zona I.

a) Calculo del nmero de observaciones y tiempos de accin.

Oleaje distante
Direccin

Obs.

23

196.65

NW

42

359.10

Otras
Calmas
Total

14
21
100

119.70
179.55
855

Direccin

Obs.

15

135.6

% Rangos
B 67
M 21
A 12
B 55
W 30
A 15

Obs.
131.76
41.29
23.60
197.51
107.73
53.86

T(hrs)
55.73
17.46
9.98
83.55
45.57
22.78
50.62
75.95
361.64

% Rangos
B 75
M 20
A5

Obs.
101.7
27.12
6.78

T(hrs)
43.02
11.47
2.86

Oleaje local

72

11

99.44

NW

33

298.32

Otras
Calmas
Total

23
18
100

207.92
162.72
904

B 100
B 35
M 60
A5

99.44
178.99
104.41
14.92

42.05
75.71
44.16
6.31
87.94
68.83
382.36

En donde:
Tiempo de accin= T=

No.Obs.xHorasdeunmes
No.TotalObs .Local No.Totalobs .Dis tan te

b) Calculo de la altura de ola significante del oleaje distante para la

direccin Oeste.
Numero de observaciones reales del oleaje distante=Obs.R
Obs.R=Obs.-Calmas= 885 (885x0.21) = 855 179.55 = 675.45

Rango de
clase (m)

Punto
medio de
clase

Ancho de
clase di

B 0.30-1.82
M 1.82-3.65
A 3.65-4.86

1.06
2.735
4.255

1.52
1.83
1.21

Frecuencia Frecuencia Frecuencia

de clase fi acumulada acumulada
131.76
41.29
23.6

131.76
173.05
196.65

0.195
0.0611
0.0349

Nota: Para fines de clculo, se le asigna frontera superior al rango

alto.
En donde:
fi

Fri= Obs.

(1.33)
R

A partir de los datos anteriores, se construye el histograma de

frecuencias.

73

Fig.1.26. Histograma de frecuencias.

Area total= At=A1+A2+A3

At=(d1fr1)+(d2fr2)+(d3fr3)=(1.52x0.1950)+(1.83x0.0611)+
(1.21x0.0349)=0.2964+0.1118+0.0422=0.4504
A1/3=AT/3=0.4504/3=0.1501
A3=0.0422<0.1501=A1/3
A3+A2=0.0422+0.1118=0.1540>0.1501=A1/3
Por lo tanto el del termino superior ser igual al rea del rango alto
(A3), mas una parte del rea del rango medio (A2).

A 13 A3 0.1501 0.0422

1.766
fr2
0.0611
Tomando momentos de las reas parciales que componen el tercio
superior, se tiene:
d'

My H 13 A 13 HiAi

HiAi A3 x 4.255 ( A 13 A3 )(3.65 d ' 12 ) H

1
3

A 13

1
3

(0.0422 x 4.255) 0.1501 0.0422 3.65 1.76 2

0.1501

1
3

0.1796 0.2986
3.18m
0.1501

c) Calculo de la altura de ola significante del oleaje local para la

direccin Oeste.
Obs.R=904-(904x0.18)=741.28
Rango de
clase (m)

Punto
medio de
clase

Ancho de
clase di

B 0.30-0.90
M 0.90-2.40

0.06
1.555

0.6
1.5

Frecuencia Frecuencia Frecuencia

de clase fi acumulada acumulada
99.44
0

99.44
99.44

0.1341
0

74

A 2.40-3.60

1.2

99.44

Fig.1.27. Histograma de frecuencias 2.

At=A1=d1fr1=0.60x0.1341=0.0805
A1/3=AT/3=A1/3=0.0805/3=0.0268

A 13 0.0268

0.20
fr1 0.1341

H1/3=

A 13 (0.90 d 12 )
A 13

0.90 d 12 0.80m

75

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Battjes, J.A.
Coastal Engineering, conference.
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Coastal

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Ingeniera de costa
Armando Frisa Valdez
Gonzalo Moreno Cervantes
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77