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Colomb et la dcouverte
de I'Amrique (1 492-1504)

f===Christophe

Pourquoi la dcouverte de l'mrique marque-t-elle

les dhuts de l'expansion europenne?

5 t"tt."
Y.
-r'-i'-\

de Christophe
Colomb Ferdinand d'Aragon
et lsabelle de Castille

Trs Chrtiens, Trs

Hauts,

Trs Excettents et Trs Puissanis

Princes, Roi et Reine des Espagnes
et des tes de [a mer, Nos Seigneurs.
en [a prsente anne 1492, comme

j'avais inform Vos A[tesses

des

pays de ['lnde et d'un prince qui est

appet Grand Khan, et vous avais

dit comment, maintes fois, Iuiet se

prdcesseurs avaient fait demander Rome des docteurs en notre
sainte foi, afin qu'its [a [eur enseignassent [...] ; tors Vos Altesses,
chrtiens cathotiques et princes qui
chrissent [a sainte foi chrtienne
dsireux de son accroissement

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F

1 Dbarquement de Ch. Colomb Ie 12 octob re 1492 dans l'le de

Guanahani, rebaptise San Salvador (Bahamas). Cravure de Thodore de Bry,
Americae,

Fr

ancfort, 1596.

de ['ensemble, ainsi que [a mani

dont on pourrait user pour [e

notre sainte foi,
ordonnrent que j'altasse
l'orient non pas par terre, par o
['on a coutume de se diriger, ma
conversion

2 t.ttr.
j

ennemis de la secte de M
et de toutes tes idottries et hr
sies, pensrent m'envoyer, moi
Christ6bat Cot6n, en [es susdite
contres de ['lnde afin de voir [es
dits princes, [eurs peuptes,
pays et [a disposition de chacun

de Christophe Colomb aux Rois Catholiques, Plaine de

Managua, Hispaniola (Haiti ou Saint-Domingue), 15 octobre 1495

" Le dsir de bien connatre cette province de Cibao et d'essayer de savoir ce

qu'iIen tait de L'or m'inquitait continuettement. Sur ce sujet de Ia recherche
de ['or, Ies lndiens me mirent tous [es obstactes qu'its purent. Je [eur dis que
je cesserai de creuser les mines s'its voutaient bien me donner au nom de
Vos Attesses, toutes [es quatre pteines [unes, La moiti d'un gretot rempti d'or

par personne. [...] lt est certain que pour obtenir que ces gens paient quetque chose en tribut, comme its ont dj commenc [e faire, itfaudrait dans

chaque province une maison forte, et des gens nous pour trois ou quatre
ahnes au moins, si jamais on ne vou[ait pas faire de dpenses pour une ptus
[ongue dure, jusqu' ce qu'its aient bien pris t'habitude de payer;et je crois
que ptus [e temps passera, pLus Ia rente s'accrotra, et its ptanteront du coton
et du poivre, car ces deux choses poussent et produisent trs vite, et ne sont
pas peu prcieuses.,
Ch. Cotomb, Relation du deuxime voyage {1494-1491.

en suivant [e chemin de ['occide

par [equet, ce jour, nous ne sav

pas de faon certaine que qu

que ait pass. Pour ceta ettes
firent [...] Grand Amiral de [a
ocane, et Vice-Roi, et Gouver
perptuel de toutes les tes et de
terre ferme que je pourrais dc

vrir et conqurir.

Ch. Colomb, Journal du premier vo1

[1492-lt