EL SEXTANTE

Lloren Coll Garcia

I.Introduccin.
Elsextantehallegadoaserelsmbolonuticouniversalmsampliamentereconocido.
Es,enesencia,uninstrumentodeobservacinastronmicabasadoenlasleyespticasdelareflexin.
Sunombre,provienedelhechoquesulimbograduadoabarcalasextapartedelacircunferencia.
Esunperfeccionamientodeloctantequeesotroinstrumentodeobservacinastronmicabasadoenlos
mismosprincipiosdereflexin,ideadoporHadleyyGodfrey.
Losusosdelsextantenoserestringenalanavegacin,ydehechoesutilizadotambinentopografae
inclusoenastronoma.
Notemosquedistintosautoresdefinendeformamuydiferenteelmismoinstrumento.Ellodependedevarios
factores:elgradodeprecisinquesequieraobtener,elusoqueselevaadar,etc.Losastrnomos,acostumbradosa
medirhastafraccionesdesegundo,loencuentranpocopreciso;losmarinosexplicanparaquloutilizanylos
topgrafos,lodefinenynosdansucaractersticaesencial.Vemoslo:
Definiciones:
F.MartnAsn,ensulibroAstronomalodefineas:Elsextanteesungonimetropocoprecisoyfcilde
transportar,usadofundamentalmenteenbarcosparamedirdistanciasangularesyalturasdelosastros,parahacer
determinacionesexpeditasdelascoordenadas.
JosM.MoreuCurberaenAstronomayNavegacindice:Esuninstrumentoporttilusadoabordopara
medirlaalturadelosastros,quetambinseusaparamedirnguloshorizontalesentrepuntosdelacostayngulos
verticales.
F.ValdsenAparatostopogrficosexplicaque:Esungonimetrodereflexin.Hastahoyeselinstrumento
demanomsprecisousadoparaamedirngulos.
Enlapocadelaelectrnica,elsextantetodavaesatractivo,combinadoconelcronmetroyelAlmanaque,
parasituarseporquesindependientedecualquiersistemaexternoderadiotransmisin.
Lafacilidaddesituarsepormediodelaelectrnica(apretandoelbotnondelGPSquequieredecir
ondeseenciende)nohadeserexcusaparanoquererentendercmofuncionaelsextante.Ysiundafallala
electrnica?
Ennavegacincostera,lasituacinqueobtienesconelsextante,esindependientehastadelaaguja.
Finalmente,ennavegacinastronmica,elmanejodelsextante,ylaparafernaliaquelesigueparahallaruna
lneadeposicin,nodejadeserdivertido.

II Historia y evolucin del sextante

En la cultura occidental, hasta el siglo XIV, la navegacin se limit a la navegacin costera.
Las culturas martimas primitivas, como la China, o la Fenicia, ciertamente hicieron navegacin de altura (a
mar abierto) pero no tenemos pruebas que usasen instrumentos de navegacin.
Los primeros intentos de medida aproximados se deban hacer con las manos y los dedos con el brazo
estirado (Apndice III)
Se sabe que los Polinesios usaban el gancho o anillo de latitud (fig.1) para evaluar esta coordenada en sus
navegaciones
El utensilio consta esencialmente de un alambre, uno de cuyos extremos se dobla en forma de gancho o
anillo por el cual visaban la polar, el otro extremo se doblaba en ngulo recto y
se haca coincidir con el horizonte
El til se mantiene vertical con el brazo estirado
Los inconvenientes principales son:
1. Es personal e intransferible (calibrado a la longitud del brazo del
usuario)
2. Slo es til para una latitud determinada (si en la navegacin se
vara de latitud, se necesita ms de un anillo)
3. Hay que mirar a ms de un sitio a la vez (a la polar y al horizonte)
fig. 1
Los Micronesios evaluaban la latitud de su isla haciendo dos agujeros en el cuello de una calabaza
vaca, por los que visaban la estrella polar y que previamente haban llenado con agua. Iban hacia el sur, y al
regreso cada noche miraban la estrella del norte con la calabaza, el da que sala agua por el agujero saban que
haban de meter rumbo E o W para arrumbar a su isla.
Los Vikingos (entre los siglos VIII y XI) se cree que hacan servir para
orientarse piedras solares (fig.2) que eran cristales de espato de Islandia, una
variedad transparente de calcita rombodrica que es birrefringente, con la que se
puede posicionar el Sol con un error de 1 incluso con cielos nublados.
fig. 2
Por otra parte, Chinos, Egipcios, Babilonios i Griegos descubrieron
que podan relacionar su posicin en la Tierra con la de las estrellas, midiendo la altura de las estrellas respecto al
horizonte
En otras culturas (por ejemplo en la cultura islmica) se conocan tcnicas de navegacin de altura, que
fueron usadas desde que el califa Al Mamun (813 a 839) cre la Casa de la Sabidura de Bagdad, en la primera
mitad del siglo IX donde se llev a cabo la primera medida de grado de meridiano que se conoce, con ayuda de
astrolabios.
Los marineros usaban un artefacto llamado Kamal, (fig.3) (que significa gua en rabe) que esencialmente es una
tablilla rectangular de unos 5 x 10 cm (de madera o metal) por cuyo centro perforado pasa una cuerda. En la cuerda
se hacan una serie de nudos, a la latitud de los puertos que eran ms frecuentados.
Probablemente fue ideado en la India y adoptado por los rabes. Se hizo servir
tanto para atravesar el ndico como los desiertos. Por la parte inferior de la tablilla se
miraba el horizonte y por la superior la estrella polar con la cuerda tesa y uno de los nudos
tocando el ojo o entre los dientes. (fig.4)
Cuando se llegaba a la latitud del puerto a donde se quera ir,
solamente haca falta poner rumbo E o W.

fig. 4

fig. 3

Esta tcnica, usada luego durante varios siglos en la cultura occidental, hasta que se
pudo evaluar la longitud, era la de seguir un paralelo hacia el este o el oeste hasta encontrar
tierra. Aquello del refrn paralelo correr, tierra encontrar

El Kamal es de fcil uso, sobre todo en condiciones de mar adversas cuando no se pueden usar otros
instrumentos. Fue introducido en Occidente por Vasco da Gama a mediados del siglo XVI.
La poca de los grandes viajes por mar, caractersticos del Renacimiento, se inici con la expedicin del
mallorqun Jaume Ferrer (1346), lamentablemente sin retorno, (?) a la costa oeste del frica ecuatorial para hallar

el Ro del Oro. Antes, el cataln Francesc Desvalers (1342) haba hecho la primera expedicin a las Canarias.
Segn Mills Vallicrosa (historiador de la Ciencia), estos viajes ya eran viajes de altura en el sentido que
se usaba la altura observada de los astros para determinar (parcialmente) la situacin del barco.
Ello fue posible porque ya se dispona de instrumentos suficientemente precisos (astrolabios y cuadrantes)
con los que tomar alturas del Sol (o de algn otro astro) y de almanaques de efemrides mediante los que se poda
conocer la declinacin del Sol cada da, y, que sumada o restada a la altura meridiana, daba la colatitud.
La posibilidad de navegar con la ayuda de los astros, (el Sol, la Polar, la Luna...) hizo que los instrumentos
de observacin astronmica fcilmente transportables, se generalizasen entre los marinos mejor preparados.
Los primeros instrumentos nuticos de medida
Los primeros instrumentos nuticos de medida fueron la versin nutica de los aparatos que ya se usaban
en tierra.
Podemos distinguir dos grandes familias de instrumentos. La primera es la del anillo de latitud y sus
sucesivas modificaciones.
A principios del S. XIV se populariz la ballestilla tambin llamada bculo o cruz de Jacob por ser usada
por el astrnomo judo de ascendencia granadina Jacob ben Mahir cuyo nombre latinizado fue Profatius Judaeus
(1236 Marsella - 1306 Montpelier).
Parece ser de origen persa. Se sabe que el matemtico, mdico y
filsofo uzbeco Avicena (980 - 1037) ya escribi sobre ella en el siglo
XI, pero la populariz en Europa el judo cataln Levi ben Gerson (1288
-1344) que fue discpulo de ben Mahir y trabaj en la escuela de
cartografa de Mallorca.
Consta de una vara recta, cuadrada de unos 75-80 cm de largo,
llamada virote, verga o regla, con escalas grabadas en sus cuatro caras,
sobre la que pueden deslizarse sin holgura unas varas ms pequeas
cruzadas, llamadas transversarios, martinete, sonaja o martillo. (fig.5)

fig.5

Por el extremo inferior del transversario se observa el horizonte y

por el superior, el astro. (fig.6)
Para observar el Sol se inverta la posicin del aparato y se haca
coincidir la sombra del transversario con el extremo del virote
En general se hacian de madera dura para evitar deformaciones
pero al ser un material fungible se conservan muy pocas. En Holanda se
conserva una ballestilla hecha de marfil.
fig. 6
La mayora de las que se conservan estn hechas en Inglaterra,
pero las hay que estn fabricadas en Amrica y en Irlanda.
Introducida en Inglaterra por John Dee (1550) se hizo rpidamente popular entre los navegantes Ingleses que
le dieron el nombre de cross staff as como tambin entre los Holandeses.
Represent un salto adelante importante en el arte y la ciencia de navegar. Con ella podemos tomar alturas de
astros y distancias angulares entre puntos en tierra.
El principal problema de la ballestilla es que el observador ha de mirar en dos direcciones a la vez, al astro
por la parte superior y al horizonte por la inferior lo que puede ocasionar errores de paralaje ocular de 1,5 (90
millas) o incluso ms.
Una modificacin fue la semiballestilla en que el transversario no es
simtrico respecto del virote y que pone de relieve que es un derivado del anillo
de latitud. (fig. 7)

fig. 7

La exigencia de alcanzar mayor precisin en las observaciones para tener

una situacin ms fiable, dio origen al cuadrante de Davis (el back staff de
los ingleses).

John Davis, (1552 1605) en su obra The Seamens Secrets for sailors, not for scholars on shore
(1594) describe dos versiones del instrumento e insiste en la necesidad de obtener la mayor precisin posible en las
medidas.
Consta de dos tringulos con uno de sus lados curvilneos, el
mayor est calibrado a 30 y el pequeo a 60, poda medir ngulos
de hasta 90 y de ah el nombre de cuadrante aplicado al artefacto.
Ideado para hacer observaciones al Sol, se ha
de hacer coincidir la sombra de la pnula del
triangulo chico con la del horizonte, observada
desde la pnula del tringulo grande. (fig. 8)
La altura del Sol es la suma de los valores h i h.
(fig. 9)

fig. 9

fig. 8
La mayor ventaja del cuadrante de Davis consiste en que el observador slo ha de mirar en
una direccin y la mayor desventaja es que no se pueden tomar alturas de la Luna, los planetas o las estrellas. (porque no hacen sombra) ni ngulos horizontales.
La segunda gran familia de instrumentos nuticos se desarroll paralela e independientemente de la primera
Es la familia del astrolabio (que significa literalmente buscador de astros) y el cuadrante.
Se cree que ste instrumento era conocido por los Egipcios en el S III a. C. Algunos atribuyen su invencin a
Hiparco de Nicea (S. II a. C.) pero la primera descripcin conocida es de Ptolomeo en el Almagesto (S. II d. C.).
Fue mejorado por los rabes e introducido en Europa por Sunifred Llobet (Lupitus Barcinonensis) arcediano y
cannigo de Barcelona entre el 973 y el 997 a finales del S. X, en que tradujo del rabe
diversos tratados sobre la construccin y uso del astrolabio, conservados en Ripoll, y l
mismo construy uno, el primero conocido con caracteres carolingios, que se conserva en
Pars en la coleccin de Marcel Destombes. (fig. 10)
El astrolabio nutico, (fig.11) es una versin simplificada y ms pesada del astrolabio
astronmico, que constaba de un crculo graduado con cuatro radios a
90. El dimetro vertical representa la lnea cenit - nadir y el
horizontal la lnea del horizonte. El radio correspondiente al nadir
tena ms material y serva de lastre, encima del cenit haba una anilla
(o colgadero) para poder sostenerlo cmodamente con el dedo.

fig. 10

Las estrellas se visan directamente a travs de las pnulas de la alidada y su altura se

lee en el crculo exterior graduado, la altura del Sol se halla tal como se indica en la fig. 12
fig. 11

Se pueden medir ngulos con una precisin de hasta o sea 15.

Ya en 1295 Ramn Llull nos describe el astrolabio como instrumento nutico habitual
entre los marineros mallorquines. Su uso en la mar se generaliz a principios del siglo XVI.
Fue descrito per primera vez en las obras de Alonso de Chaves y Martn Corts, a mediados
del siglo XVI.
Muy pronto, los pilotos se dieron cuenta que durante las medidas
el aparato no se mantena vertical debido al balanceo y cabeceo de la nave
y que por lo tanto las medidas no eran fiables.

fig. 12

Fue sustituido por el anillo astronmico de ms fcil construccin,

ms barato y de lectura ms sencilla. (fig. 13)
Un segundo instrumento que se adaptaba mejor a las condiciones
inestables de un barco en la mar y por eso se us mucho ms que el
fig. 13
astrolabio, fue el cuadrante, que sabemos que se usaba ya en 1450 y se
solan poner marcas para indicar las latitudes de los puertos ms importantes. (fig.14) Algunos cuadrantes, llamados trigonomtricos, permitan estimar con cierta
precisin las funciones trigonomtricas del ngulo medido!!

Fig. 14

As, por ejemplo, en los diarios de Coln hay frecuentes alusiones al cuadrante, pero nunca se menciona el
astrolabio.
Para tomar medidas con el cuadrante se ha dicho que hacan falta dos personas, una orientaba el aparato y la
otra haca la lectura, pero una sola persona puede hacer la medida si al visar el astro sujeta el hilo de la plomada
con la mano izquierda.
La revolucin ptica
Los instrumentos que incorporan ayudas pticas a la visin, aparecieron durante la segunda mitad del siglo
XVII, consecuencia de largos estudios de los primeros expertos en ptica aplicada.
John Flamsteed (1646 - 1719) fundador y primer director del observatorio de Greenwich incorpor una lente
a la pnula del tringulo chico del cuadrante de Davis para mejorar la precisin.
Robert Hooke (1636 - 1703) present un informe a la Royal Society en 1666 en el que se describa un
instrumento nuevo para medir ngulos por reflexin... lo cual es de gran utilidad para hacer observaciones exactas
en la mar. Lo prob Sir Edmund Halley durante un viaje que hizo a Brasil
pero por razones desconocidas el instrumento no prosper.
Isaac Newton (1664 1727) propuso un instrumento con dos espejos
para medir la distancia angular entre una estrella y la Luna (el mtodo de
distancias lunares para calcular la longitud). Este octante de Newton,
(fig.15) no se dio a conocer hasta el 20 de Mayo de 1731 en que Edmund
Halley (1665 1742) revel su existencia a la Royal Society.
La semana anterior, John Hadley (1682 - 1744) haba presentado dos
nuevos instrumentos de doble reflexin de su invencin para poder medir
distancias lunares, pero que en realidad se usaron de forma casi exclusiva
para tomar alturas de astros! (figs. 16 y 17)

fig, 15

Independientemente, Thomas Godfrey en Pensilvania haba

proyectado y perfeccionado un instrumento para medir alturas de
astros basado en los mismos principios. (fig.18)
fig. 16

fig. 17

La Royal Society reconoci por igual la contribucin de ambos y

concedi un premio de 200 a cada uno.

Segn las leyes pticas de la doble reflexin, con estos instrumentos se pueden
medir ngulos de 90 (por lo que se llam cuadrante de Hadley al primero) y como su
limbo es de 45 se llam octante al segundo de ellos, porqu abarcaba la octava parte
de la circunferencia, 45.

fig. 18

Las ventajas del octante respecto a los instrumentos anteriores, ms preciso y simple, fueron apreciadas de
inmediato por el British Admiralty que lo hizo producir comercialmente, a pesar de ello su uso no se generaliz
hasta 1750.
Los primeros octantes estaban hechos con trozos de latn, slidos. Eran pesados y ofrecan mucha resistencia
al viento. En seguida se fabricaron instrumentos ms ligeros, de madera, con el bastidor de
nogal y escala de arce o de boj, que rpidamente fueron sustituidos per la caoba o el bano
para el bastidor, el marfil para la escala (material de larga duracin, fcil de grabar, de color
claro y en consecuencia fcil de leer) y radios de latn (1760) eran de grandes dimensiones
(unos 45 50 cm) porqu la escala se haba de calibrar a mano (Sissons i John Bird fueron
los mejores calibradores manuales de octantes) (fig,19)
Los sextantes y los octantes son contemporneos.
El primer sextante conocido es del 1757 (construido per
John Bird a instancias de John Campbell) (fig. 20)
Fig. 19
Los sextantes nacieron con ptica incorporada,
a los octantes se les aadi hacia el 1830.
La principal diferencia entre el sextante y el octante es que el sextante lleva
un nonio con una lupa en la alidada, que permiti mejorar la precisin hasta 1' y

fig. 20

hacer instrumentos ms pequeos. Tambin se incorporaron vidrios de colores como filtros. fig.21
Muy pronto se empezaron a construir octantes de latn y hacia el 1780 se introdujo el tornillo de ajuste.
El reto entonces, era fabricar armaduras ligeras, con poca resistencia al viento y con la mnima variacin de
dimensiones frente a los cambios de temperatura.
Cuando Nevil Maskelyne (1764) public el mtodo de distancias lunares, surgi
la necesidad de un instrumento que pudiese medir ngulos de ms de 120 y
aparecieron los primeros sextantes (1757) fabricados bajo el mismo principio
que el octante de Hadley y as llamados porque su limbo abarca 1/6 de crculo
(60).
En 1768 Jesse Ramsden invent y perfeccion una herramienta para poder hacer
divisiones en el limbo, que se conserva en el Smithsonian Institution (Washington)
Y por la que gan un premio del British Board of Longitude de 615 se gan
as en precisin y los sextantes se fueron ms econmicos y ms pequeos.

fig. 21

El crculo de reflexin
En la segunda mitad del siglo XVIII se desarroll el crculo de reflexin (o crculo de repeticin) (fig. 22),
un nuevo instrumento de reflexin, que para m es la evolucin natural del astrolabio nutico, y con l que culmin
la evolucin de este tipo de aparatos desde la aparicin del octante.
Diseado por Tobas Mayer, en esencia, se trata de alargar el arco graduado
a toda la circunferencia.
El circulo de reflexin fue el mejor aparato para observar distancias lunares,
incluso mejor que el sextante, pero su volumen y su peso superiores, lo hicieron ms
incmodo.
fig. 22

Durante el ltimo tercio del siglo XVIII sufri diversas modificaciones en su

diseo de mano de Charles Borda y Edward Troughton, que lo hicieron ms
apreciado para hacer medidas y observaciones en tierra firme.

Evolucin de sextantes y octantes

La demanda de sextantes creci de forma espectacular en el perodo 1768 1774 y durante las guerras
napolenicas a finales del siglo XVIII y principios del XIX.
Una de las mayores preocupaciones de los fabricantes de instrumentos nuticos a lo largo de la historia ha
sido la precisin. Debido a las severas condiciones que se dan en la mar, un instrumento de poca calidad puede
dilatarse, contraerse o romperse dando una falsa lectura, que potencialmente puede ser fatal. Se probaron muy
diversos materiales y diseos para asegurar la rigidez y estabilidad de los bastidores y la solucin final fue hacerlos
de bronce de campana.
Hacia 1850 la muerte del octante era inminente dada la superioridad del sextante, tanto en precisin como en
compacidad y duracin. A pesar de ello se continu usando el octante hasta principios del siglo XX.
El horizonte artificial era imprescindible para los exploradores y cartgrafos que normalmente no vean el
horizonte natural. Desde 1732 los constructores de instrumentos empezaron a fabricar
los horizontes artificiales. (fig. 23)
Los aviadores tienen el horizonte natural muy abajo y no les es de utilidad, a ms
a ms, a menudo vuelan por encima de las nubes. As que para situarse necesitan un
horizonte artificial.
Los submarinos, por su parte, son demasiado bajos para tener un buen horizonte
y tambin necesitan un horizonte artificial.
Las innovaciones en el sextante durante el siglo XX vienen de estas necesidades.
Durante la 1 Guerra Mundial hubo un desarrollo muy rpido de la aviacin y un
repunte en la manufactura de sextantes, tanto para la aviacin (con horizonte artificial)
como para la marina de guerra.

fig. 23

Al final de la 1 Guerra Mundial se incorpor al sextante un tornillo micromtrico con un tambor graduado
para tener la lectura de los minutos y posteriormente se aadi un nonio pequeo para apreciar fracciones de
minuto.
El standard de excelencia para los sextantes posteriores a la 2 Guerra Mundial
lo establecieron: la firma C. Plath y Cassens & Plath (fig. 24) en Alemania, Fairchild,
Link, Pioneer y AgfaAnsco en USA y Tamaya en Japn.
Entre los accesorios modernos tenemos un espejo pequeo todo
horizonte; una lente astigmtica que distorsiona la imagen de las estrellas y la
convierte en una lnea recta para alinearla mejor con el horizonte; y el horizonte
artificial de burbuja.
A pesar de estos refinamientos, el sistema ptico es el mismo que propuso
John Hadley en 1731.
Se han construido sextantes con limbos de hasta 75 o 80 (llamados quintantes
porque abarcan 1/5 de crculo), que se han usado en trabajos hidrogrficos, cartogrficos,
topogrficos o en aviacin.

fig. 24

La muerte de la navegacin astronmica tradicional y en consecuencia del sextante, se debe a su sustitucin,

a finales del siglo pasado, por la navegacin por satlite y a la generalizacin del uso de la electrnica (G.P.S,
A.I.S. etc.) pero los romnticos, podemos continuar disfrutando de esta forma apasionante de navegacin por puro
hobby y placer.

III.Descripcin.
Gonimetroporttilusadoparadeterminacionesexpeditasdelascoordenadas.
(seusaparamedirlaalturadelosastros,nguloshorizontalesoalturassextantales)
Eselinstrumentodemanomsprecisodemedidadengulosideadohastalaactualidad
Partes:Constade;
armaduraobastidor:normalmentemetlico,enformadesector,contieneunlimbograduadodederechaaizquierda,
lagraduacindellimboesdobledeladelarcoquecomprende.

alidada:deigualmaterialqueelbastidor,conformaderadiodesector,girasobredelcentrodelsectorysedesplaza

sobreellimbo

Llevagrabadounndice(olneadefe)quepuedellevaracopladounnonioparaapreciarlasfracciones
espejopequeo(odehorizonte)Vamontadofijosobrelaarmaduraalaizquierdadelsector.

Esperpendicularalplanodelsextante,susuperficiehadeserparalelaaladela
alidadacuandostamarque0

Estdivididoen2partes,lamitadprximaalbastidorestazogadaylaotramitades
transparente

Elsoportedeesteespejollevadostornillosparaajustarsuposicinencasonecesario.
espejogrande(oespejodendice)Vamontadosolidariosobrelaalidada.

Susuperficiedereflexinhadecoincidirconelejedegirodelaalidada.

Esperpendicularalplanodelsectorylongitudinalmentecoincidenteconelejede
girodelaalidada.

Elsoportedeesteespejollevatambinunostornillosdeajusteensuparteposterior
anteojo:Aladerechadelbastidoryalaalturadelespejochicovamontadounanteojo.Elcentrodelanteojoest
alineadoconladivisoriaespejocristaldelespejohorizonte.
Algunossextantestienen2omsanteojosintercambiables
filtros:Delantedecadaespejohayunjuegodefiltrosparareducirlaluminosidaddelosastroscuandoseanecesario
parasuobservacin
mango:Estenlaparteposteriordelplano,sirveparaasirlocmodamentedurantelasobservaciones.
Algunossextantesllevandentrodelmangounapilaparaalimentaraunabombillaqueiluminalagraduaciny
facilitarassulecturadenoche.
Funcionamientoytiposdesextantes:
Conlaalidadaacero,secompruebaqueeltornillodepresinestaflojado(oquetengamoslapalancadel
tamborbienapretada)
Sedesplazalaalidadasuavementehaciaadelantehastateneracoincidenciaelobjetoaobservar
Sielndicedelaalidadacoincideconunagraduacindellimbo,lalecturaesdirecta
Sino,hayquemedirlaseparacinentrelagraduacindeladerechaylalneadefe.
Esosehace,obienconelnoniosolidarioalaalidada,obienconunmicrmetrodetambor.
Sextantedenonio
Lagraduacindellimbopuedeser:
de20en20(enlossextantesmsantiguos)3divisionespergrado
de15en15;4divisionespergrado
de10en10(enlossextantesmsmodernos)6divisionespergrado
Enestossextanteslosgradosylasdivisionesprincipalessemidenenlaalidadaylasfraccionesenelnonio
Siellimboestgraduadode20en20,elnoniotienelaescaladivididaen20conmarcascadaminutoi
cadamediominutoyseaprecian30
Siellimboestgraduadode10en10,elnoniotienelaescaladivididaen30divisionescorrespondientesa
10ypuedeapreciarhastaveinteavosdeminuto
Sextantedetambor
Cadavueltadeltamborson60(esdecir1)
Losgradossemidendirectamenteenellimboapartirdelalneadefedelaalidada
Losminutossemideneneltambormicromtrico
Lesfraccionesdeminutoesleenenelnoniopequeo(haynoniosquedan1/10deyotros1/6de)
oseapreciandirectamente
Lalecturaesmsfcilenlossextantesdetamborqueenlosdenonio

IV. Errores en la lectura del sextante.

Error de falta de perpendicularidad.
Se debe a que el espejo grande no es perpendicular al plano del bastidor
Se comprueba poniendo el sextante plano encima una mesa, se mueve la alidada hasta que la lnea de fe nos
marque aproximadamente 45 - 50. En este momento observareis el sextante por la parte opuesta al limbo como
indica la figura 1
Con el ojo a la altura del espejo ndice, se mira el limbo y
se mueve la alidada poco a poco.
Se ve la parte del limbo que
nos queda a la derecha directamente
y tambin por reflexin a travs del
espejo ndice.
fig. 1
Si el arco real y el reflejado
se confunden en una sola lnea continua (fig. 2) no hay error de perpendicularidad.
Si hay un salto, como en las figuras 3 y 4, hay error, y se ha de corregir.
Si la imagen reflejada es ms baja que la de visin directa, (fig. 3) el espejo ndice
est inclinado hacia atrs y hay que apretar suavemente
fig.2
el tornillo que hay en la parte posterior del espejo.
En caso contrario, si la parte reflejada se ve ms
alta (fig. 4), indica que el espejo est inclinado hacia
adelante, y en consecuencia se aflojar el tornillo de la
parte posterior.
fig 3

NOTA: En sextantes antiguos hay que sacar el espejo

del marco y rellenar la base en el lugar adecuado hasta
conseguir la perpendicularidad)

Error lateral
fig.4
Es originado por falta de perpendicularidad del espejo horizonte con el bastidor.
Para ver si hay error lateral, se ajusta la alidada a 0 y se enfoca el sextante al Sol, la Luna o una estrella
brillante, (en algunos sextantes antiguos conviene escoger una
estrella no demasiado brillante).
Tambin se puede enfocar un punto lejano. (fig.5)
Se hacen los ajustes finos necesarios hasta que las imgenes
real y reflejada queden superpuestas.
Si las imgenes se superponen, no hay error, (fig. 5 b) si se ven
una al lado de la otra hay error (fig. 5 a)
Este error se corrige moviendo suavemente el tornillo de detrs
b
fig.5
a
del espejo pequeo ms alejado del bastidor, e ir observando hasta
conseguir que las imgenes se superpongan.
Error de ndice
Es debido a que los espejos no son exactamente paralelos cuando
la lnea de fe de la alidada marca 0.
Se descubre igual que el error lateral.
Se lleva el ndice a 0 y visamos el horizonte con el sextante vertical (se puede mirar a un punto lejano).
Si la imagen directa y la reflejada no coinciden (fig,6 a), existe
a
fig.6
b
error de ndice.
Se corrige manipulando suavemente el tornillo que hay detrs del
espejo pequeo ms cercano al bastidor hasta que el horizonte real y el
reflejado formen una lnea recta (fig. 6 b).
Hay que tener en cuenta que puede volver a
aparecer error lateral, que se detecta girando el
sextante alrededor del eje ptico del telescopio.
Fig.7
Si al girar el sextante, las imgenes continan
alineadas, no hay nuevo error lateral (fig. 7) pero
si hay un salto (fig. 8) entonces existe error que hay que volver a eliminar como ya se ha
explicado, y si queda un error de ndice residual, se anota (se admiten errores de ndice
fig.8
residuales inferiores a 3)

Otros errores
Error de colimacin;
Debido a la falta de paralelismo del eje ptico con el plano del bastidor porqu el collarn de soporte del
anteojo no est bien alineado con el eje ptico.
Error de excentricidad;
Debido a que el eje de giro de la alidada no coincide con el centro geomtrico del arco del limbo. (suele ser
pequeo 1 y habitual en sextantes antiguos)
Prismatismo de los espejos o de los filtros;
Debido a que sus caras no son perfectamente planas
Si los espejos tienen este defecto veremos las imgenes distorsionadas o mal definidas. En caso que este
defecto sea mayor al final del limbo, ser debido al espejo ndice y si aumenta cerca del cero, es defecto del
espejo pequeo
NOTA: Los errores de colimacin, de excentricidad y prismatismo no se pueden corregir

V.Basesfsicas.
Basesfsicas.
Elsextantesebasaenlasleyesdelareflexinsiguientes:
M
a
a)Siunrayodeluzsereflejaenunasuperficieplana,elrayo
incidenteyelreflejadoestnenunplanoperpendicularal
eD
planodereflexin.

Ee
b)Elngulodeincidenciadelrayoconlanormalalplanodeh
reflexin,esigualalngulodereflexindelrayoconlanormal.v
c)Siunrayosufredosreflexionesenelmismoplano,elngulo
v
queformanlaprimeraylaltimadireccinesigualaldobleNO
delnguloagudoformadoporlasdossuperficiesreflectoras.
Enlafigura,podemosverque:
EDesalespejoMyDNesalespejoN
MTyNTsonprolongacindelplanodelosespejos
LosngulosenDyTsoniguales(porlados)
EneltringuloMNOelnguloexteriorenM(2e)vale2e=h+2v
EneltringuloMNDelnguloexteriorenM(e)valee=a+v
As:2a=h

aT

Correccionesalasalturassextantales
Correccionesinstrumentales
Antesdehacercualquiermedidasehadeconocerelerrordendice,enfocandounobjetolejano(oel
horizonte),haciendocoincidirlaimagendirectayladoblementereflejada.
Silacoincidenciaesalaizquierdadelcerolacorreccinesnegativaysiesaladerecha,positiva.
Puntoinicialypuntodeparalelismo:
Puntoinicial:puntodondesedetienelaalidadacuandocoincidelaimagendirectayladoblementereflejadade
unobjetovistoatravsdelanteojo.
Elpuntoinicialvariaconladistanciaalobjetoyesconstantecuandoelobjetoestenelinfinito(losespejos
sonparalelos).steeselpuntodeparalelismo(laalidadadeberademarcar0)
Enlaprcticalosespejossepodenconsiderarparaleloscuandoformenunngulosuficientementepequeo
(porejemplo2)(lasnormalestambinformaranelmismongulode2)
LadistanciaLaqueseencuentreunobjetoparaquelpuntoinicialseaeldeparalelismoser:
L/MN=sin(1802v)/sin(2v2e)
Ycomov=ea2v2e=2atenemos:
EnlosCassens&Plath:

L=MNsin2v/sin2a

MN=0,08m;2v=30

L=2062m

Si2a=10(considerandoparaleloslosespejos,cuandoformenunngulode5)L=825m
Formasdehallarlacorreccindendice:
Porelhorizonte;secolocaelsextanteenposicinverticalconlaalidadaa0,esbuscalacoincidenciadelas
imgenesdirectayreflejada.LalecturadelaalidadadaEi
Porunaestrella;seponelaalidadaa0,sebuscalacoincidenciadelasimgenesdirectayreflejada.Lalectura
delaalidadanosdaEiSesuelenelegirestrellasde3magnitud.Eselmejormtodoporqu
permitecomprobaralmismotiempoelparalelismodelosespejos.

PorelSol;seponelaalidadaa0,sebuscalacoincidenciadelasimgenesdirectayreflejadadeldiscosolar.
LalecturadelaalidadadaEi.
ComoelSoltieneundimetroapreciable,esdifcil
determinarlacoincidencia,porloquesellevaa
tangentearlaimagenreflejadaconladirectayse
anotalalectural.Serepitelaoperacinconlos
otrosdoslimbosyanotamoslanuevalectural'.
Elerrordendiceseobtieneentoncespor:

Ei=(l+l')

ConestaoperacinsepuededeterminarelsemidimetrodelSol,yaqueSD=(l'l)

Hayquenotarquelarestaesalgebraica..
SialcompararelvalordelSDobtenidoconelquedaelA.N.paraeldadelafecha,resultan
valoresmuyparecidos,lacorreccindendiceestbienobtenida,encasocontrario,tendremos
quevolverlaaobtener

VI.Correccionesatmosfricas
Refraccin:Laluzviajaavelocidadconstanteyenlnearectasielmedioenqusepropagaeshomogneoeistropo.
(ylaatmsferanoloes!)
Silaluzpasadeunmedioaotrodediferentespropiedades
(dadasstasporsundicederefraccinn)siguelaleyde
Snelldelarefraccin.(vaseapndiceII).
Debidoaladiferenciadedensidaddelassucesivascapas
atmosfricas,laluzqueprovienedeunastronosepropaga
enlnearecta,sinoquesufrerefraccionessucesivasyse
curva.Elresultadoesqueaparentemente,losastrosparecen
estarmsaltosdeloquerealmenteestn.
SiaVeslaalturaverdaderayaapeslaalturaaparente:

aV=aapR

siendoRlarefraccinatmosfrica,quedependedelaaltura
delastro.
Haydiversasformasdecalcularlarefraccinatmosfrica.(apndiceII)
Perosiemprehayquesuponerunaatmsferastandard(conelgradientededensidadmsprobable),y
obtenerunafrmulaquenosdlarefraccin.
Enunaprimeraaproximacin,
R=tanz=60,37tanz
LafrmuladeSmartLaplace:
R()=0,97127cotanaap()0,00137cotan3aap()
dabuenosresultadosparaalturasaparentesde15a90.
Amenosde5loserroresaumentanprogresivamente.
Paraalturasmenoresque5dabuenosresultadoslafrmulaempricasiguiente:

R(' )=

34,133+4,197a ap +0,00428a ap
1+0,505a ap +0,0845a ap

LafrmuladeBennett,menosexacta,peroconsuficienteprecisinparalanavegacin,vlidapara
cualquieraltura
R '=

1
tan a ap

7,31

aap 4,4

Perodaerroressistemticosparaalturas 12quesecorrigenpor:Rc()=R()0,06sin(14.7R()+13)
Laatmsferarealpuedediferirdelacalculadaencondicionesanmalas(inversionestrmicas,espejismos)
Lascondicionesstandardson:p=1010hPaiT=10C.EnotrascondicioneshayquecorregirRperun
factorf
f=(p/1010)(283/273+T)

Depresindelhorizonte:UnobservadorenOmidelaalturadeunastrosobreelhorizontevisibleodelamaryno
sobreelhorizonteracional,porlocualmideunngulomayorqueAOh1=Aah.
*SinohubieseatmsferamediraAOh2
*PerefectodelarefraccinmideAOh3
ElnguloAOh3=AOh1+h1Oh3 Aah+h1Oh3
Donde:Aah eslaalturaaparente
h1Oh3 esladepresinaparente
AOh3 eslaalturaobservada
yh1Oh2esladepresinverdadera
Clculodeladepresinaparente
Delafigura;h1Oh3=h1Oh2h2Oh3
as;Da=DvRt
dondeRteslallamadarefraccinterrestre.
Sihacemos:Rt=OTb
comoOTb=h1Oh2=Dv,
tenemos:Rt=Dv
dondeelllamadocoeficientederefraccinterrestre(experimentalmentehalladoporDelambre):
=0,08(0,0784)
As:

Da=DvDv=Dv(1)

SuponiendolaTierraesfricayderadioR:

(R+Oa) 2 R
OT 2 Ta 2
2ROa+ Oa 2
=
=
Ta
R
R
ComoOa/Resmuypequeo,podemosdespreciareltrminocuadrtico,ycomoademsDves
tambinmuypequeo:tanDv Dv(enradianes!)
tanD v =

Entonces;Dv=(2Oa/R).
Enconsecuencia;Da=(2Oa/R)(1)rad

[1]

Recordandoque:
1rad=180/=18060/=10800/
que
lalongituddeunacircunferenciaes:
L=2R R=L/2
yquesegnlaprimeradefinicindemetro:cuarentamillonesimapartedelmeridiano
terrestre,
7

R=L/2=4x10 m/2
Sustituyendoen[1]tenemos:
Da =

10800' 2 Oa2
1=1,92685 Oa1
7

4x10

Ycomoelvalormediode=0,08
tenemosque:

Da=1,7757(Oa)=106,54(Oa)

VII.Correccionesastrales
Paralaje:EselnguloquesubtiendeelradiodelaTierravistodesdeelastro.
Elefectodelaparalajeesquehacedisminuirlasalturas.
Enelcenitesnulayenelhorizonteesmxima.
ParaunobservadorenlasuperficiedelaTierraO,
yunastroenAlaparalajeeselnguloOAT(fig.)
Enlafigura
ATH=ABh=AOh+OATon:
ATH=alturaverdadera
AOh=alturaaparente
OAT=paralaje
ClasesdeParalaje:horizontal.Cuandoelastroseencuentraenelhorizonte.
enaltura.Cuandoelastroestaunaalturadadaporencimadelhorizonte.
Relacinentrelasdos:DeltringuloOAT,porelteoremadelossenos,tenemos:
OT
sinOA' T

TA'
sinA' OT

OT
TA'

sinOA' T
sinA' OT

Siendo: OTelradiodelaTierraRt
OATlaparalajeenalturap
TAladistanciaentreloscentrosdelosdosastrosD
AOAlaalturaaparentea
Aspues:
Rt
D

sinp
sin(90+a)

sinp
cosa

sinp=

Rt
D

cosa

Sipesmuypequeo,entoncessinp pp=(Rt/D)cosa
Aestenelcenit a=90
cosa=0
D(eselcasodelasestrellas)

p0
AestenelhorizonteA

pH=Rt/D
[2]

[1]

Entre[1]y[2]tenemos:p/pH=cosa
Notas: Lasestrellas,estnmuylejosdelaTierra,venalaTierracomounpuntoysuparalajeesnula.
ElSolylosplanetas,mscercanos,venalaTierramuypequea(esfrica)ytienenparalajeapreciable.
LaLuna,muchomscercana,percibequelaTierranoesesfrica,quetieneformadeunelipsoideoblatoysuparalajep
variaconelradiolocaldelobservadorenlasuperficiedelaTierraR.
Cuantomayorseaelradiolocal,mayorserlaparalaje.
ComoelradiomximodelaTierraeselradioecuatorial,laparalajeesmximaperaunobservadorecuatorial.
Laparalajehorizontalecuatorialserpues:

PHE=Req/D

Mientrasquelaparalajehorizontalaunalatitudlser:

PH=Rl/D

Larelacinentreambasseobtienedividiendoordenadamente:

PHE
PH

R eq
Rl

PH =PHE

Sepuededemostrarque: Rl=Req(1fsin2l)dondefeselachatamientodelelipsoideterrestre.
f=ReqRp/Req=1/298,257 1/300
Conloqueresulta:PH=PHE(1fsin2l)

Rl
R eq

Semidimetro:

Almedirlaalturadeunastro,sehademedirlaalturadelcentrodelastro
Silasdimensionesdelastro,vistodesdelaTierranosondespreciables,semidelaalturadeunodesus
limbosysecorrigeestaalturaporsemidimetro
SedefinesemidimetrocomoelnguloquesubtiendedesdelaTierra,elradioangulardelastro

Clasesdesemidimetro:SielngulosemidedesdeelcentrodelaTierra,tenemoselsemidimetrogeocntrico
ysilomedimosdesdelasuperficiedelaTierratenemoselsemidimetrotopocntrico
ElsemidimetrogeocntricosededucedeltringuloTbA(fig.)
sinbTA=sinSD g =

bA

TA D
DondereselradioangulardelastroyDladistancia
delastroalaTierra
Comoelnguloespequeo:sinSDg SDg=r/D
stengulovaraenrazninversaaladistanciaala
Tierra,comohadeser!
(losobjetosmslejanos,sevenmspequeos!)

Elsemidimetrotopocntricoaumentaconlaalturadelastro
sobreelhorizonte.
Enefecto,lostringulosOTA,OTA,OTA...
tienen: unladocomn:OT
losladosTA,TA,TA...iguales
ycomolosnguloscomprendidosporellossoncadavezmspequeosamedidaquelaaltura
delastroaumenta,losladosopuestostambinhandesercadavezmspequeos.
Esdecir:ladistanciadelastroalobservadorsehacemspequeayportantoelsemidimetreaumenta!

Podemosdistinguirentre:
semidimetrotopocntricohorizontalBOA;sinBOA=sinSDTh=r/DoaproximadamenteSDTh=r/D
semidimetrotopocntricoenalturaBOA;sinBOA=sinSDTa=r/doaproximadamenteSDTa=r/d
As:OA/OA=D/d=SDTa/SDTh

Relacinentresemidimetroyparalaje.
EneltringuloOATporelteoremadelossenos,tenemosque:

OA' sinOTA'
sinOTA'
=
OA'=OT
OT sinOA' T
sinOA' T
CalculemosOTA:OTA=90AHT=90AMh
PeroAMhalserunnguloexteriordeltringuloAMOser:AMh=AOh+OAT
deformaque:OTA=90(AOh+OAT)=90(a+p)
cos(a+p)

OA'=OT
Ydeestamanera:siendo:OA=TH=D
sinp

Sidividimosordenadamente,teniendoencuentaqueOT=Rtobtenemos:

SD g
SD t

OA' sinPHE
=
(cosapsina)=1sinPHE sina
OA
sinp

Comopesunngulopequeosinp pycosp 1yadems:sinPHE/sinp=1/cosa(verparalaje).

Yentonces:

1
SD t =SD g
SD g (1+sinPHE sina+...)
1sinPHE sina

ComolaPHEmximadelaLunaes62ysin62 1/55,despreciandolostrminossuperioresalsegundo
tenemos:SDt=SDg(1+sina/55)

VIII. Uso del sextante en navegacin costera

Para situarnos, en navegacin costera, hemos de observar los puntos notables de la costa e identificarlos en la carta.
La situacin se obtiene entonces por interseccin de dos o ms lneas de posicin deducidas a partir de estos puntos
notables.
Una lnea de posicin en la carta es el lugar geomtrico donde nos encontramos en un instante dado.
Les lneas de posicin ms usuales en navegacin costera son: rectas; por ejemplo las demores, ngulos verticales o
tambin circunferencias y arcos capaces deducidos de ngulos horizontales
Todas ellas implican la medida de ngulos. Las demoras se suelen medir con un comps de demoras

fig. 1

Medida de ngulos horizontales:

Si medimos ngulos horizontales con un comps, por diferencia de demoras,
en el caso ideal: barco parado, mar plana, conocidos los desvos para cada
ngulo... etc. se puede obtener una precisin al grado prximo. Con el sextante
podemos medir un ngulo horizontal con una precisin de un minuto (fig. 1)
El lugar geomtrico desde el que se ven dos puntos bajo el mismo ngulo es
un arco de circunferencia. Es el llamado arco capaz de un ngulo.
As, el ngulo con el que vemos dos puntos
de la costa es un ngulo inscrito en una
circunferencia, que es igual a la mitad del
ngulo central.

Vamos a verlo por partes: (fig.2)

Caso particular: Consideremos el ngulo = BAC
El ngulo BAC = BOC (por tener sus lados paralelos) y
BOC = AOA (por ser ngulos opuestos por el vrtice)
AB y AB son rectas paralelas y AB es un dimetro;
as los arcos AA y BB son iguales; y el ngulo BOB =
ABO = BOB (por alternos internos de paralelas cortadas
por una secante)
As: BOC = BOC + BOB = 2 es decir: BOC = BAC

fig. 2

Caso general: BAC = BOC (por tener sus lados paralelos)

los arcos BC = AA (BOC = AOA ngulos centrales)
el arco BC = AA + AA = CC + BB
el ngulo BOC = 2 BOC = 2BAC BAC = BOC
Construcciones grficas del arco capaz
1r caso: < 90: (fig. 3) Unimos los puntos BC
Por uno de estos puntos trazamos una recta
que forme un ngulo de 90 - con BC hacia A
Trazamos luego la mediatriz a BC
La interseccin de la mediatriz con la recta
anterior, nos da el centro de la circunferencia

fig.3

2o caso: = 90: (fig. 4) En este caso el centro de la circunferencia es el punto

medio de BC

fig.4

3r caso: > 90: (fig. 5) Unimos los puntos BC

Por uno de estos puntos trazamos una recta que
forme un ngulo de - 90 con BC hacia la
parte contraria a A
Trazamos la mediatriz a BC
La interseccin de la mediatriz con la recta
anterior, nos da el centro de la circunferencia

Construccin prctica:
Coloquemos el transportador en uno de los puntos de forma que los 90
coincidan con la recta BC.
fig. 5
Marquemos el ngulo 90 - hacia A si < 90 y - 90 en sentido contrario si > 90

Tracemos la mediatriz y marquemos el centro de la circunferencia

Situacin por medida simultnea de dos ngulos horizontales.
Clculo de la correccin total (fig. 6)
Si tomamos dos ngulos horizontales simultneamente, estamos
en dos arcos capaces de ngulos BAC y CAD y as podemos
situarnos an sin saber la Ct de la aguja.
Entonces miramos la demora verdadera DV de un punto en la
carta, p. ej: B y leemos la DA del mismo punto con el comps
fig. 6

Ct = DV - DA

Medida de ngulos verticales

Cuando observamos un punto de la costa (punto de referencia), estamos en una circunferencia centrada en
el punto observado y de radio la distancia al punto de referencia
La distancia se puede determinar leyndola en el radar o por
medida del ngulo sextantal a un punto elevado
a) Normalmente usamos la aproximacin del tringulo rectngulo
(es el caso de faros en la misma lnea de la costa)
d = h cotan
b)

Si queremos tener en cuenta la elevacin del observador

= 1 + 2
de la figura de la derecha se deduce que: tan 1 = e/d
tan 2 = (h e)/d
as:
tan 1 + tan 2
hd
tan = tan 1 + 2 =
= 2
1 tan 1 tan 2
d e(h e)
o sea:

[d2 e(h e)] tan = h d

o bien:

d2 tan - e(h e) tan - hd = 0

que es una ecuacin de 2o grado en d que tiene por soluciones

d=
c) Caso general
Si el punto elevado no se puede
considerar en la lnea de la costa:

h h2 + 4e(h e) tan
2 tan

En el tringulo FBC:
r2 = h2 + d2
sin = h/r
cos = d/r
En el tringulo FOD:
t2 = (h e)2 + (d + d)2
En el tringulo BOA:
u2 = d2 + e2
sin = e/u
cos = d/u
Finalmente en el tringulo OFB, por el teorema del coseno: r2 = t2 + u2 2 t u cos
y por el teorema de los senos: r / sin = t / sin ( + )
o tambin:
r u / sin = t u / son ( + )
como: sin ( + ) = sin cos + cos sin = (h / r) ( d / u) + (d /r) (e / u)

substituyendo y despejando t u, tenemos:

tu=

h d + d' e
sin

As pues:

h2 + d2 = (h e)2 + (d + d)2 +d2 +e2 2 (h d + d e) cotan

Operando:

h2 + d2 = h2 + e2 2he + d2 + d2 + 2dd + d2 + e2 - 2 (h d + d e) cotan

Simplificando:

2e2 + 2d2 2be + 2 dd - 2 (h d + d e) cotan

Y ordenando:

d2 tan + d (d tan - h) e (h tan - e tan + d) = 0

que es una ecuacin de 2o grado en d, cuya solucin general es;

d=

(h - d' tan (d' tan - h) 2 + 4e tan (h tan - e tan + d' )

2 tan

Para obtener d hemos de conocer d (distancia horizontal desde el punto de referencia a la lnea de
costa) y como d varia con la demora, tendremos que conoer la demora, con lo que podemos situarnos
por demora y distancia.

IX.Usodelsextanteennavegacinastronmica.
Preparacindeunaobservacin
1.Limpiarlosespejos,filtrosyanteojo(suavemente,conlospaosadecuadosysinpresionardemasiadoparano
desajustarlo)
2.Graduarelanteojoavuestravista(dedaconelhorizonteoconunobjetolejanoydenocheconunaestrellay
centrarlaconelespejodehorizonte)
3.Escogerellugardeobservacin(protegidodelvientoydelosrocionesylejosdefocosdeairecalienteparaevitar
refraccionesanmalas)
Conhorizontesbrumososseobservardesdeunsitiobajoysihayoleajeobalancesfuerteshayqueobservar
desdeunsitioalto(perminimizarladeferenciadedepresindehorizonte)
4.Comprobarelerrordendiceycorregirlo(sihacefalta;retocandoelajustedelosespejos)oanotarlo
5.Comonormageneral,noseobservarnastrosconalturasmenoresde15(evitarerrorderefraccin)ni
superioresa65(evitarerrordetangenteo)
ObservacindelSololaLuna
ANTESdelaobservacinHAYQUEPONERLOSFILTROSadecuadosyaquedenohacerlosepodenproducir
lesionesgraveseirreversiblesderetina.
ParaelespejondiceesunbuenhbitoelcolocardeentradaTODOSlosfiltroseirlossacandohastavereldiscodel
astrontidamentesinquemoleste
Paraelespejohorizonte,colocaremoselfiltroquehagafaltaparaqueelreflejodelaluzdelastronomolesteysevea
bienelhorizonte
Mirarlapartedelhorizontemsbrillante,queeslaqueestenlaverticaldelastroaobservar.
Abrirlaalidadahastaencontrarlaimagenreflejadadelastrocercadelhorizonte
Sisolamentevemosresplandor,moveremoselsextanteaderechaeizquierdahastaqueaparezcaelastro
Coneltambormicromtrico(oeltornillodemovimientolentodelnonio)setangenteaelastroconelhorizonte.
Comoenestecasoesdifcilobservarelcentrodelastro,seobservaunodesuslimbos...
ParaelSolserecomiendaobservarellimboinferior()ysolamenteobservaremosellimbosuperior()cuandoel
limboinferioresttapadoporlasnubes.
ParalaLuna,elcasoesdiferente,porqusolamentesonvisibleslosdoslimbosenLunallena
Enlasotrasfasestendremosqueobservarellimbovisible.

EnLunacreciente,alestedelmeridianoseobservaellimbosuperioryaloesteseobservaelinferior
EnLunamenguante,alesteseobservaellimboinferioryaloesteelsuperior.
Cuandoestemosenpleniluniosepuedenobservarindistintamenteamboslimbos,perohemosdetenercuidadodeno
confundirellimboconelterminadorcuandolaLunaestcasienplenilunio
EnobservacionesnocturnasdelaLunahayqueteneruncuidadoespecialconlosposiblesfalsoshorizontesyreflejosgenerados
porlamismaLunasobrelamar.

Medidadelaalturadeotrosastros
Lasestrellasyplanetasseobservanduranteloscrepsculos,momentoenelqusedistinguenbienelastroyel
horizonte
Losastrosaobservarsehandeescogerpreviamenteyassaberaproximadamentesuacimutysualtura
Aveces,losplanetasJpiteryVenussepuedenobservardeda,sisusacimutesdifierenbastantedelosdelSol
Mtodosdeobservacinparahacerbajarelastroalhorizonte.
Sabiendolaalturaaproximada(casodelaPolar;a l)fijamoslaalidadaenlaalturaymiramosenladireccindel
acimutdelastro
SilaestrellasevebienynoestmuyaltaseusaelmismoprocedimientoqueconelSol
Movemoslaalidadahastaqueaparezcaelastrooveamosmsresplandor,movemoselsextanteaderechaeizquierda
hastaqueaparezcaelastro
Alternativamente,ponemoslaalidadaaceroyenfocamosalastro.Movemoselsextantesinperderlaimagen
reflejada,hastaqueaparezcalaimagendirectadelhorizonte.Entonceshadeaparecerelastrocercadelhorizonte
Silaestrellanosevebienoestmuyalta,seinvierteelsextante(conellimbohaciaarriba),semiraporelvidriodel
espejohorizontealaestrella,semuevelaalidadahastaqueapareceelhorizonte,secolocaelsextanteenposicin
normalparahacerelajustefino,yentoncestangenteamoshaciendooscilarelsextanteconlamueca

NOTA:Unaobservacinprecisanecesitadelacooperacindedostripulantes;unoalsextanteyunauxiliarencargado
deleerelcronmetroyhacerlasanotaciones.
Sihacemoslaobservacinporlamaana,comolaalturadelSolsobreelhorizonteaumenta,esbuenaprctica
dejarellimboinferiorunpocomordidoosumergidoenelhorizonteysiobservamosporlatarde,comola
alturadelSoldisminuyelodejaremosligeramenteporencimadelhorizonte.
Indicaremosalauxiliarqueestamospreparadosparalaobservacinconlavozdelistosquelrepetirpara
asegurarnosquetambinlestpreparado.
Entonces,movemoseltamboroeltornillodeajustefinohastaconseguirlatangenciadellimboconel
horizonteosimplementedejamosqueelSolensumovimientosetangenteelsolito.Nosaseguraremosque
tenemoselsextantevertical(perpendicularalhorizonte)yloharemososcilarsobreelejepticoligeramentepara
asegurarlatangenciayentoncesharemoselltimoajuste.
Cuandoestamosseguros,damoslavozdetopyelauxiliarleelahoraylaanotaporesteorden:segundos,
minutosyhora.Acontinuacinleemosenlagraduacindelsextantelaalturainstrumentalqueelauxiliarrepetiry
anotaralladodelahora.
Obtencindelaalturaverdaderaapartirdelainstrumental.
Paraobtenerlaalturaverdadera,hemosdehacerunaseriedecorreccionesalaalturaqueacabamosdeanotar:
Correccindeerrordendice.Ei
Siel0delagraduacinnocoincideconelpuntodeparalelismodelosespejos,alaseparacinentreambos
puntosselellamaerrordendiceEi
Laalturamedidaconelsextante(alturainstrumentalai)ylaalturaobservadaa0slocoincidensiEi=0porlo
quesiEi 0hayquehacerunacorreccinporerrordendice
Siel0delaalidadaestaladerechade0dellimboEi>0ysiestalaizquierdaEi<0
Unavezhechaestacorreccin,obtenemoslaalturaobservada.
Correccinpordepresindehorizonte.D
Laaltura,conelsextante,semidesobreelhorizonteaparente(odelamar)ynosobreelhorizonteverdadero.
Ladiferenciaentreambassellamadepresindelhorizonte.Laalturaobservadasiempreesmayorquelaverdadera,de
formaqueestacorreccinessiemprenegativa.Suvalores:D=1,7757h,conhenmetros.
Obtenemosaslaalturaaparentedelastro.
Correccinporrefraccin.R
Laluzviajaavelocidadconstanteyenlnearectasielmedioenquesepropagaeshomogneoeistropo(yla
atmsferanoloes!).Laluzqueprovienedeunastronosepropagaenlnearectaatravsdelaatmsferasinoque
sufreunaseriederefraccionessucesivasysecurva.
Comoresultado,aparentemente,losastrosparecenestarmsaltos,asquehabrquerestarlarefraccin.
Correccinporsemidimetro.SD
Lasobservacionessehandehacerconrespectoalcentrodelosastros,perocomoelSol,laLunaylosplanetasnoson
objetospuntualessinoquetienenundimetroaparente,esdifcilencontrarexactamenteelcentrodelastro,asque
dirigimoslasvisualesaunodesuslimbos,paraelSol,normalmenteelinferior.
Laalturadelcentredelastroserladellimboinferiormselradio(osemidimetro),oladellimbosuperiormenosel
semidimetro.
Correccinporparalaje.P
EselngulobajoelqueseveelradiodelaTierravistodesdeelcentrodelastro(paralajeenaltura)
Paralosobjetosdelsistemasolartieneunvalorapreciable(paraelSolp 8,8 0,15paralaLunapesmucho
mayor,puedesuperar1)
MedidashechasendistintoslugaresdelaTierradanvaloresligeramentediferentes,porloquesereducenlas
observaciones"alcentrodelaTierra".
Laparalajehacedisminuirlaalturadelastro,portanto,habrquerestar
*ParaelSol,estastresltimascorreccionesvienenenglobadasenunasolatabla(tablaApg.387delA.N.)
*ParaMarteyVenuslaparalajesedaenlatablaC(derecha)pg.387delA.N.
*ParalaLuna,apartirdePHEydelaalturaaparentevamosalA.N.(pg.388389)yconlosdealtura
aparenteydePHEencontramoslacorreccinporRSDyPdelosydeparalaje;porlosdealtura
aparenteydcimasdedePHE,entramos2vecesenlatabladepartesproporcionales:unaprimeraconlos
dealturaydiferenciatabularparadealtura(negativa)yotracondcimasdeydiferenciatabularpara
deparalaje(positiva)

X.Medidadedistanciaslunares.
Elproblemadelalongitudylahora
Ennavegacinastronmicalalongitudyeltiempo(lahora)soninterdependientes.
SepuedemedireltiempoporelmovimientoaparentedelaLunarespectodelfondodeestrellasfijasporquela
distanciaentrelaLunayotroastroqueseencuentreensucaminovariasuficientementerpido.( 0.5/h)
Eltiempocorrespondienteaunadistancialunarobservada,seencuentraporcomparacinconvalorestabulados.
LasdistanciaslunarestabuladassecalculanapartirdelascoordenadasecuatorialesgeocntricasdelaLuna() y
deunastroauxiliar()mediante:
cosDC=sindLsindA+cosdLcosdAcos(hGLhGA)
dndeDC,esladistancialunargeocntricaocalculada.
PodemosusarestasfrmulasparahacernosnuestrapropiatablajuntoconelAN.SehadeconocerhG,d,
hG,denlashorasT1iT2
Procedimiento
Paramedirunadistancialunarespreciso:
*medirconelsextanteelnguloentrelaLunayunastroauxiliarsiguiendoelarcodecrculomximoque
pasaporambosastrosyaplicarlascorreccionesadecuadasparaobtenerladistancialunarverdadera
*compararladistancialunarverdaderaconladistancialunarcalculada(estimada)DC.
Esteprocedimientosedenominaprocedimientodelimpiezadeladistancialunar
Nomenclatura
Paralascorreccionesdemedidassextantales:ei:errordendice
Dp:depresindehorizonte
SD:semidimetro
R:refraccin
P:paralaje
Paralasmedidasm:alturaaparentedelaLuna(corregidadeeiDpySD)
s:alturaaparentedelastroauxiliar(corregidadeeiDp
(ydeSDsielastroauxiliareselSol)
d:distancialunaraparente(corregidadeeiySD)
M:alturaverdaderadelaLuna(mcorregidadeRyP)
S:alturaverdaderadelastroauxiliar(scorregidadeRyP)
fig.1
D:distancialunarverdadera
LadiferenciaentremiM(oentresiS)esquelasalturasenmaysculascontienenlascorreccionesporRiP
LacorreccinporRessiemprenegativa(losastrosparecenestarmsaltosdeloqueestnenrealidad)
LacorreccinporPessiemprepositiva,paratodoslosastrosP 0,exceptoparaelSol;P=0.15yparala
Luna;P 1poresto,engeneralM>mis>S
Distancialunaraparenteydistancialunarverdadera.
EneltringuloLuna,cenit,astro,(fig.1)aplicamoselprimergrupodeBessel,asobtenemosZ:
cosd=sinmsins+cosmcosscosZ cosZ=cosdsinmsins/(cosmcoss)
RiPproducenundesplazamientodelos2astrosenelvertical,(nohacenvariarZ),yas,anlogamente:
cosD=sinMsinS+cosMcosScosZ cosZ=cosDsinMsinS/(cosMcosS)
Igualamosysumamos1acadamiembro

cosdsinmsins cosDsinMsinS
cosdsinmsins
cosDsinMsinS
=

1=
1
cosmcoss
cosMcosS
cosmcoss
cosMcosS

Operamosyrecordandoquecos(a+b)=cosacosbsinasinb,obtenemos

cosdsinmsinscosmcoss cosDsinMsinScosMcosS cosdcos ms cosDcos MS

=

=
cosmcoss
cosMcosS
cosmcoss
cosMcosS

DespejandoahoracosD,obtenemoslafrmuladeYoung(exactaparaunaTierraesfrica)

cosD=cosMcosS

cosd+cos m+s
cos M+S
cosmcoss

Paracorregirladistancialunarmedidaconelsextante,d,hemosdemedirmisparaascalculardespusMiSy
obtenerD
Distancialunarcalculadayobtencindelahora
LastablasdedistanciaslunaresdanladistanciaentrelaLunayuna
seleccindeastroselegidosadecuadamenteparacadadaadiferentes
horasUT,aintervalosde3horas
BuscamosenlacolumnadelastroauxiliarlasdistanciasD1yD2dedos
horasconsecutivasdeformaque:D1<D<D2ysuponemosqueen3
horasladistancialunarvarialinealmente.
LahoraUTdelaobservacinseobtieneporunainterpolacininversa
T=T1+(T2T1)DD1/(D2D1)
LamximaprecisinenlahoraUTquesepuedeobtenerporestemtodoestcomprendidaentre1i2minutos
Comentarios
CmoseobtienelahoraUTapartirdeunadistancialunar?
CalculamosladistancialunarDCalahoraUTenteraanterioryDCalahoraenteraposterioralinstantedela
observacin.(vid.supra)
SuponemosqueestasDCvaranlinealmente,einterpolamosparahallarlahoraUTdelinstantedeobservacin
ComparamoslahoraUTcalculadaconlalecturadelcronmetroenelinstantedelaobservacin.
LasDCsecalculanpor:
cosDC=sindLsindA+cosdLcosdAcos(hGLhGA)
Observemosque

enesteclculonointervienelaposicindelobservador
unodelosvrticesdeltringuloesfricoeselpolonortecelesteynoelpoloelevado
como(hGLhGA)esargumentodeuncosenonoimportaelordendelaresta

EllmitedeprecisindelmtodoestcondicionadoporlavelocidaddelaLunarespectodelfondodeestrellas
fijas.(VariacindeladistanciaentrelaLunayelastroauxiliarporunidaddetiempo).
Cuantomsdeprisavareestadistanciamejorserlaprecisin,elloseconsigueeligiendoastrosmuycercanosa
latrayectoriaaparentedelaLunaenelcielo.
ComolaLunanoseseparanuncamsde56delaeclptica,habremosdeelegirastrosenestazona:elSol,los
planetasVenus,Marte,JpiterySaturnoyunnmerolimitadodeestrellas:Altair,Fomalhaut,Hamal,Aldebaran,
Pollux,Regulus,Antares,SpicayMarkab.

LaLunatieneunmovimientopropiohaciaelestede 0.5/hrespectodelfondodeestrellasfijas.Simedimosla
distanciaconunaprecisinde1dearco,elerrorobtenidoeneltiemposes 2min.Poresosehandehacerlas
medidasconelmnimoerrorposibleylosclculosconlamayorprecisin.
Consejosprcticos
Lacalidaddelamedidaafectamuchoalaprecisinobtenida.Hayqueirconmuchocuidadoparatenerunamedida
excelente.
Ashemosdetenerencuentaque:
Elhorizontenonosinteresaalahorademedirunadistancialunar.

Podemoscolocarnoscmodamente,bienapoyados,paratenerlaposicinmsestableposible.
Sepuedemedirunadistancialunarenunlugardondenoseveaelhorizonte.
Loimportanteesverlosdosastros,anquehayaobstculosentremedio.(velas,palos,...)
Elespejondicelomantendremospermanentementeapuntandoalastroqueveamosatravsdelanteojo.
Seenfocarelsextantedeformaqueobservemoslaimagendirectadelastromenosbrillante.(atravsdel
espejohorizonte)
Elastromsbrillanteseenfocarconelespejondiceyserelquellevaremosacoincidirconelotroastroal
moverlaalidada.
Comoelarcodecirculomximoquepasaporlosdosastrosnormalmenteesoblicuo,nosobligaracolocar
elsextanteenposicionesincmodas,inclusoalrevs,siqueremosmedirlunaresconprecisin.
Unavezenfocadoelastromenosbrillanteycolocadoelsextantesegnelarcodecrculomximo,movemos
laalidadahastaconseguirversimultneamentelosdosastrosatravsdelanteojo.
Entonceshayquetangentearlaestrella(oplaneta)conellimbodelaLuna(conelSol,setangenteanlos
limbosdelosdosastros).Estaeslaoperacinmsdelicadayhayquehacerlaconelmximocuidado,
porqueesdondeseintroducenlosmayoreserrores.
HayquetenerencuentaquelaLunapresentaunlimbontidoyotroborroso(terminador).
Paraalturas:
EnLunacreciente,alEdelmeridianoseobservaellimbosuperioryalWelinferior.
EnLunamenguante,alEdelmeridianoseobservaellimboinferioryalWelsuperior
Paradistanciaslunares:Seusaellimbontidoanquetengamosquehacerpasarlaimagendelastro
auxiliarporencimadeladelaLunaytangentearellimbolejano.(anotaremosellimboparahacerla
correccinporSD)
Paramejorarlaprecisin(disminuirerrores)hayquehacerdiversasmedidassucesivasdeladistancialunar
(anotandoeltiempodecadauna)ydespushacerlasmediasdelasdistanciasydelostiempos.
Elordendelasmedidasser
=medirlaalturadelastroauxiliar
=medirlaalturadelaLuna
=medirunasecuenciadediversasdistanciaslunares
=volveramedirlaalturadelaLuna
=volveramedirlaalturadelastroauxiliar
AslamediadelasalturasdelastroauxiliarydelaLunacorrespondernalinstantedelamediadelas
lunares.
Finalmentehayquerecordarquelaslunaressemidendenoche,yqueentonceslavisindelhorizontees
mala(onula),locualdificultalamedidadelasalturas;noobstantelaalturaquehayquemedirconmayor
precisinesladelaLuna(tieneunefectomayorenlacorreccin)ylamismaLunanosiluminaunarcode
horizonte

XI.Usodelsextanteconhorizonteartificial.
Sidesdeellugardeobservacinnovemoselhorizonte,lopodemossustituirporunhorizonteartificial,
tambinllamadofalsohorizonte
Losexploradores,cartgrafos,topgrafosyaviadoreshacenusoamenudodelhorizonteartificial.

Sehanideadodiversostiposdehorizontesartificiales:
*demercurio:unacubetallenademercuriosecomportacomo
comounespejo,siendoademsunasuperficielibredeun
lquido,quepordefinicineshorizontal.(fig)
*deespejonegro:llevaunostornillosdeajusteyunnivelde
burbujaparaconseguirlahorizontalidad.
*deagua:unrecipienteconaguatambinreflejalosrayosdel
SolodelaLunaysepuedeusarparatomaralturasdeestos
astros.Sepuedesustituirelaguaporunlquidomsviscoso,
comoporejemploelgliceroloelaceitedeoliva.
Enestetipodehorizontesartificialeshayquecorregirlaalturainstrumentalsolamentedeerrordendice,
refraccinyparalaje.
Loshorizontesartificialeshastaahoradescritossepuedenusarsloparaalturasdelosastrosinferioresa60
porquconellossemideelnguloqueformalaimagendirectaconlareflejadaporelhorizonte(verfig.)
queeseldobledelaalturadelastro
*deburbuja:Sesustituyeelanteojoporelhorizonteartificial
queesunanteojoespecialdivididoendospartes;
alaizquierdatenemosunaburbuja(comoladeunniveldealbail)
yaladerechaunalneahorizontal(fig.).
Altangentearelastroconlalneahorizontal,laburbujahade
sertambintangenteaestalnea.
Enestetipodehorizontesartificialeshayquecorregirlaaltura
deerrordendice,refraccin,semidimetroyparalaje.

XIIElusodelsextantedenoche
CasisiempreesposibledeterminarsielreflejodelaluzdelaLunaenelaguadistorsionaelhorizonte,observando
atravsdeunfiltroligerocolocadoenelespejohorizonte.
Moviendoelsextantepocoapocohaciaunladoyhaciaelotroatravsdelafranjabrillantedelreflejodelaluzde
laLunaenelagua,esposiblesabersielhorizonteiluminadoestenunamismarectaconelhorizonterealdonde
seunenlaparteiluminadaylaoscura.
Amenudo,loquepareceunbuenhorizontebajolaLuna,nosiguelalneadelhorizonterealresultandoasintil
paratomarunaaltura.
Intil?
Dependedelanecesidadquetengaelnavegantedeobtenerunalneadeposiciny
delaprecisinquenecesite.
SicarecemosdeunaLDPfiable,podemosintentarlosiguiente:
TomamoslaalturadelaLunarespectodelsupuestohorizonteconel
filtromsoscuroquepodamosenelespejondice
Ponemosenelsextantesucorreccindendiceparaqueelhorizonte
reflejadocoincidaconelobservadodirectamente.
ApuntamosasalapartedelhorizonteiluminadoporlaLuna,sinella
enelcampodevisinysinfiltros
Amenudosedistingueunadiscontinuidadentreelsegmentodehorizonteiluminadoyelreal,oscuro.
Lalneadelhorizonteiluminadoparecemsaltarespectodeladelhorizonterealacausadeunefectode
irradiacin.(fig.)
Elhorizontesepuedeexaminartambinconelfiltromsclaroenelespejohorizonteparaversise
detectaunescalnenlosbordesdelaparteiluminadaporlaLuna(haciaarribaohaciaabajo)yencaso
positivo,coneltambormicromtricoseajustaelhorizontereflejadoalniveldelhorizontereal;estonos
darunadiferencia(engradosyminutos)entreelfalsohorizonteyelhorizontereal,queseaplicarala
alturasextantalcomosifueseunacorreccindendice.
Actoseguidosecalculalaobservacinconysincorreccinporfalsohorizonteparavercualdelasdoses
mscompatibleconlasituacin.
EsposiblemedirlaalturadeestrellasalaluzdelaLunaenalgunasocasiones.
Dependeesencialmentedesuposicinrelativarespectodenuestrosatlite.
Sepuedehacerunacuidadosainterpretacindelhorizonteconunosbinoculares7x50porsuampliocampoy
buenaresolucin.ConellossevecuandoelhorizonteaparentesonenrealidadresplandoresdelaLunaocuandoes
unalneacontinua,claraydefinidaqueseuneconelhorizonteoscuro,yportanto,buenoparatomarunamedida.
HayqueevitarlatentacindemiraralaLuna,aunquesloseaunarpidaojeada,paraevitarlaprdidade
adaptacindelojoalaoscuridad.
TambinsontileslosfiltrosmsclarosparalaobservacindelasestrellasmsbrillantesylosplanetasVenusy
Siriusenparticular.Estosastrosbrillantesobservadossinfiltroensegnquecondicionesmeteorolgicaspueden
presentarunbrilloocentelleoirregularcomosifuesenfarosdeauto.
EnelcasodeVenussobretodo,unfiltroclaroeliminaelresplandoryayudaalaobservacin.

PRCTICAS
A continuacin y de manera orientativa, se sugieren una serie de prcticas a realizar para tener un dominio eficaz del sextante.
Pueden no ser las nicas, quiz sera conveniente intentar una prctica avanzada, de medida de distancias lunares o con horizonte
artificial, por ejemplo; o bien ser sustituidas por otras, a gusto del consumidor

PRCTICA 1
AJUSTE DEL SEXTANTE
Se trata de ver los ajustes que necesita mi sextante para solucionar los posibles errores de falta de perpendicularidad, lateral, y de
ndice.
Estos son los nicos errores que podemos corregir. Se proceder por ste orden, segn se explica en el captulo IV

PRCTICA 2
EVALUACIN DE LA CORRECCIN DE NDICE
Se evala la correccin de ndice por el Sol y de paso el semidimetro. (ver captulo V)
Para ello se tomarn series de observaciones, que se anotarn sistemticamente en una parrilla como la que se indica abajo.
Finalmente se comparar el valor del SD obtenido con el que indica el A. N. en la pgina diaria para el da de la fecha.
Clculos de la correccin de ndice del sextante por el Sol

Srie 1

Srie 2

Srie 3

l1 =
l2 =
l3 =

l1 =
l2 =
l3 =

E1i =
E2i =
E3i =

SD1 =
SD2 =
SD3 =

Ei =

SD =

l1 =
l2 =
l3 =

l1 =
l2 =
l3 =

E1i =
E2i =
E3i =

SD1 =
SD2 =
SD3 =

Ei =

SD =

l1 =
l2 =
l3 =

l1 =
l2 =
l3 =

E1i =
E2i =
E3i =

SD1 =
SD2 =
SD3 =

Ei =

SD =

PRCTICA 3
NGULOS EN NAVEGACIN COSTERA
Esta prctica depende del lugar en que nos encontremos, de los accidentes geogrficos de los alrededores... ya sean naturales
(cerros, montes, picos...) o artificiales (edificios singulares, campanarios...)
Convendra que se tomasen dos ngulos horizontales consecutivos para poderse situar por arco capaz y tambin tomar algn
ngulo vertical para calcular la distancia.
La situacin por ngulos horizontales se puede evaluar con el comps de demoras, tomando tres demoras de aguja.
En el caso ideal, buque sin movimiento, conocimiento del desvo a todos los rumbos, etc. Obtendramos una precisin al grado.
Si tomamos dos ngulos horizontales con el sextante, obtenemos una precisin mejor que el minuto de grado.
Es preciso escoger los tres puntos a observar de forma adecuada:
Las dos circunferencias se han de cortar bajo un ngulo lo ms recto posible
Los puntos han de estar en la misma lnea horizontal. (no ha de ser uno mucho ms alto que el otro)
PRCTICA IV
USO DEL SEXTANTE EN NAVEGACIN ASTRONMICA
Esta prctica es quiz la ms importante, ya que es la ms habitual.
Hemos de empezar por prepararla: poner a punto el sextante, escoger los astros a observar, calcular sus alturas a la hora de la
observacin...
Convendra hacer observaciones al Sol, la Luna y algn otro astro, para practicar las cuatro formas de tomar alturas explicadas en
el captulo IX.
Se proceder tambin a obtener la altura verdadera a partir de la instrumental, aplicando las correcciones necesarias en cada caso.
Para ello se proceder sistemticamente, anotando el astro observado, la hora de observacin, y las correcciones si es necesario en
plantillas.

PLANTILLA PARA EL CLCULO DE ALTURAS VERDADERAS DE ASTROS PREVIAMENTE ELEGIDOS

Estrella

hora:
ai
ci
ao
Dp
aa
R
av

Sol

Planeta
_

hora:
ai
ci
ao
Dp
aa
R
aR
P
av

hora:
ai
ci
ao
Dp
aa
SD,R,P

Luna
_

hora:
ai
ci
ao
Dp
aa

.
.

PHE:
PRCTICA V
DISTANCIAS ASTRO - ASTRO

PLANTILLA PARA MEDIDA DE DISTANCIAS ASTRO ASTRO

Astro 1 (m)

antes
despus

a1
a2

hora

H1
H2

limbo

Astro 2 (s)

antes
despus

a1
a2

hora

H1
H2

limbo

Distancia astro astro (hay que tener en cuenta ci y si es con la Luna o el Sol tambin SD)
secuencia

media
media (m)
ai
media (s)
ai
Clculo (m)

Clculo (M)

ai
ci
ao
Dp
aa
(SD)
m
m
R
mo
P
M

Clculo (s)
.
.
.
Clculo (S)
.
.

hora

H1
H2
H3
H4
H5
media Hi

d1
d2
d3
d4
d5
di

ai
ci
ao
Dp
aa
(SD)
s
s
R
mo
P
S

.
. Dp = 1,7757 (e)
. SDe = 0,2724 PHE(1+sin a/55)
SD = A. N.

. R() = 0,97127 cot a 0,00137 cot3 a

. Pe = PHE cos a (1 sin2 l/300)

P = 0,147 cos a

Distnciaaparentedi
ci
SD
SD
d

Correcciones

m
s
m+s

M
S
M+S
cosD=
cosMcosS

cosd+
cos(m+
s)
cosmcoss

cos(M+
S)

PRCTICAVI
HORIZONTEARTIFICIAL
Sidesdeellugardeobservacinnovemoselhorizonte,lopodemossustituirporunhorizonteartificial,tambin
llamadofalsohorizonte
Losexploradores,cartgrafos,topgrafosyaviadoresentreotros,hacenusoamenudodelhorizonteartificial.
Sehanideadodiversostiposdehorizontesartificiales:
Paralaprcticausaremosunhorizontedelquido.
Setomaunplatoysellenadeunlquidoviscoso,(aceitedeoliva)
enelquesereflejebienelastroaobservarnormalmenteelSolo
laLuna.
Porelanteojosevisalaimagendirectaatravsdelespejohorizonte
conelsextanteacero.
Seabrelaalidadahastaqueaparezcalaimagendoblementereflejada,
sellevanacoincidirambasimgenesyseanotalalecturadelsextante.
Esunabuenaprcticahacerunnmeroimpardelecturas(3,5o7)seguidasypromediarlasconlostiemposparaminimizar
errores.

AlternativamentepodemosprocedercomoenlaprcticaIIparaevaluarelSDdelastroobservadoycompararlo
coneldadoenelA.N.
Enestetipodehorizontesartificialeshayquecorregirlaalturainstrumentalsolamentedeerrordendice,
refraccinyparalaje.
NOTA:Loshorizontesartificialesdelquidosepuedenusarsloparaalturasdelosastrosinferioresa60porqu
conellossemideelnguloqueformalaimagendirectaconlareflejadaporelhorizonte(verfig.)queesel
dobledelaalturadelastro.

ApndiceI
ESTUDIODEAPARATOSDEMEDIDALINEALESYANGULARES
1.Noniorecto
1.1.noniodecimal
Introduccin
Paramedir"exactamente"pequeaslongitudesseusaelcalibradoropiederey.
ConsisteenunareglafijamilimetradaF,sobrela
cualdeslizaunapequeareglamvilN(llamada
nonio).
Siqueremosmedirhastaladcimademilmetro,
lalongitudde9divisionesdelareglaprincipal
handeseriguala10divisionesdelnonio.(fig.1)
Exposicinodesarrollo
Enefecto,silalongitudde9mmdelareglaprincipal,ocupan10divisionesdelnonio,larelacinentre
divisionesdelareglayelnonioesde9/10.
Aspues,ladiferenciaentrelaslongitudesdeunadivisindelareglaprincipalyunadelnonioser1/10mm,
obien,ladiferenciaentre2divisionesdelareglaprincipaly2delnonioser2/10mmetc.etc.
Sienunamedida,ladivisindelareglaprincipales2yunpocoms,yladivisindelnonioquecoincide
conunadivisindelaregleprincipalesla8,la
lecturaser2,8(fig.2)
As,laformadeleerlalongitudeslasiguiente:
Primero;seleeenlareglaprincipalelnmero
mscercanoalcerodelnonio
Segundo;semiraenelnoniolagraduacinquecoincidaconunadelareglaprincipal
Lalecturaser:Elnmeroledoenlareglaprincipalseguidodeunacomadecimalyelnmerodela
graduacindelnonioquecoincidaconladelareglaprincipal.Lasunidadessernmm.
1.2.nonionodecimal
Sicogisemoslalongitudden1divisionesdelareglaprincipalylasdividisemosenelnonioenn
divisiones,entonces,podramosapreciarnsimasdelasdivisionesdelareglaprincipal
Enefecto:Porunrazonamientosimilaralanterior,silalongitudden1divisionesdelareglaprincipallas
dividimosenndelnonio,larelacinentrelasdivisionesdelareglaydelnoniosern1/n.
SilasdivisionesdelareglaprincipalvalenDilesdelnoniovalend,entonces:
(n1)D=nd

[1]

Ladiferenciaentrelaslongitudesdeunadivisindelareglaprincipalyunadelnoniovaldr:
Dd=1/nD

[2]

YelnoniomediransimasdeD
Qupasarasicogisemosnpartesdelareglafija,cadaunadevalorD,ylamismalongituddelnonioel
dividisemosenn+ppartes?

Queelvalordecadaunadelesdivisionesdelnonioseria:Dn/(n+p) [3]
Ladiferenciadelongitudentrelasdivisionesdelareglaprincipalydelnonioa,valdr:

a=D[Dn/(n+p)]=D[p/(n+p)][4]

yelnoniomedirp/(n+p)delaltimadivisindelareglaprincipal.
2.Noniocircular
Introduccin:
Elprincipiodeconstruccindelnoniocirculareselmismoqueeldelnoniorecto.
Seutilizaelnoniocircularparaapreciarfraccionesdegradodearcoenaparatosquetienenpormisin
lamedidadengulos,comoson:aparatostopogrficos,geodsicosoastronmicos.
Exposicinodesarrollo
Sieltransportadorprincipalestdivididoengradossexagesimales,podemosobtenerminutosdegrado
recordandoque1tiene60'.As,sidividimosunarcode59deltransportadorprincipalen60partesdel
nonio,aplicandolafrmula[4],tendremos:
a=[6059/60]1=[1/60]60=1
Sieltransportadorprincipalestdivididoenmediosgradossexagesimalespodemosobtenerminutosde
grado,comoson30',tendremosquedividirunarcode59divisionesdeltransportadorprincipalen60
delnonio,esdecir,29,5(o2930')en60partes.Conelloobtendremosminutosdegrado.
Cmopodemosobtenerfraccionesdeminuto?
Esteproblemayaesmscomplicadoydependeenesenciadelamedidamnima(sensibilidad)quese
puedaconseguirconeltransportadorprincipalydelafraccindeminutoquequeramosobtener.
Unejemplodeuncasorealpuedeaclararconceptos:
Unfamiliarmo,hermanodemiabuelomaternoeracapitndelaMarinaMercante,ycomoeslgicoteniaun
sextante,quehoyperteneceasubisnieta,profesoradematemticasdesecundaria.
stesextantetienelaescalaprincipaldivididaenfraccionesde20'(3divisionespergrado!)ylaescaladel
nonioestdividida20'conmarcascadaminutoycadamediominuto.
Puedeapreciarpues,mediosminutosesdecir30"
Hayaparatosquepodenapreciarhastafraccionesdesegundoconayudaspticas

ApndiceII
REFRACCINATMOSFRICA
Introduccin:
Laatmsfera,capagaseosaquerodealaTierra,sepuedeconsiderarformadaperunaseriedecapasconcn
tricasdedensidaddecrecienteamedidaquenosalejamosdelasuperficiedelplanetahastallegaralvaco
interplanetario
UnrayodeluzqueprovienedeunaestrellaA,mientrasvaporelvacosedesplazaenlnearectayaveloci
dadconstantec
Cuandollegaallmitedelaatmsfera,seencuentraconunmedioquetienediferentespropiedadespticas
queelvacoysemueveaotravelocidadv,quedependedelescaractersticasdelmedio.
Desdeelpuntodevistapticocadamediosecaracterizaporsundicederefraccin,definidopor:=c/v.
Sedicequeunasustanciaesmsrefringentequeotracuandosundicederefraccinesmayor.
Todoslosmediostienenndicederefraccin>1.Esoquieredecirquelaluzespropagaatravsdeellosa
unavelocidadmenorqueenelvaco.
Leyesdelarefraccin:
Cuandolaluzincideenlaseparacindedosmediosdediferentespropiedades(p.ej.densidad)serefracta
(sedesva)enelmismoplanoyyanosigueunatrayectoriarecta,sinoquesecurvasiguiendolesleyesde
Snelldelarefraccin:

Unrayodeluz,alpasardeunmediomenosdensoaotromsdenso,seacercaalanormal;elngulo
normalrayoincidenteiesmayorqueelngulonormalrayorefractador,deformaque:
sini/sinr=r/iobien,sinii=sinrr
EnunmodelodeTierrallana,concapasatmosfricasplanas
horizontales,estaleysepuedeaplicaracadaunadelascapas
atmosfricas,ysustituyendosucesivamente:sini=sinr00
coni=z,r0=zi=1(ndicederefraccindelvaco)
portanto

sinz=sinz0

Delafigura;z=z+Rysustituyendo:sin(z+R)=sinz0
as:

sinzcosR+sinRcosz=sinz0

ComoResunngulopequeo,cosR 1ysinR R(enradianes!),tendremosaproximadamente:

sinz+Rcosz=0sinz
Dividiendomiembroamiembroporsinznosquedafinalmente:01=Rcotanzobien=Rcotanz
con=01Eslallamadaconstantederefraccin.Encondicionesnormalesdepresin(1013hPa)y
temperatura(0C)vale:=60,37
Entonces:
R=tanz=60,37tanz
Silascondicionesdepresinytemperaturasondiferentes,sehadecorregirlaexpresinanteriorpor:
P 273,16
R=60,37
tanz'
1013 273,16t
Donde:P/1013eselllamadofactorbaromtricoy273,16/(273,16+t)eselfactortermomtrico

EnunmodelomsrealdeTierra,esfrica,lasolucinesmuchomslaboriosa,senecesitanmatemticas
superioresyesnecesariohaceraproximacionessucesivas,paraobteneralfinlaconocidafrmulade
SmartLaplace
R '=0,97127cotana ap 0,00137cotan3 a ap

ApndiceIII
MEDIDASAPROXIMADASDENGULOS
Apesarquecadapersonatienesusmedidasespecficas,lasproporcionescorporalessonmuysimilaresparatodoel
mundoyhayrelacionesbastanteaproximadasparapoderlocalizarastroseinclusohaceralgunasmedidasangulares
(aproximadas).
Ehahalgunas:

BIBLIOGRAFIA:
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