Alianzas con Proveedores un Camino para la Innovacin Tecnolgica en

la Construccin
Sofa Villagarca Zegarra
Resumen: En construccin, as como en otras industrias, los proveedores son una de las
principales fuentes de innovacin. Sin embargo, a pesar de la importancia del proveedor, la
aplicacin del concepto de la cadena de abastecimiento todava est en un estado muy
incipiente. Este es un concepto sistmico que busca la integracin de las empresas con sus
proveedores. El objetivo es que proveedores y clientes compartan informaciones y planes
necesarios para que el canal sea ms eficiente y competitivo y poder identificar las posibles
oportunidades de mejoramiento en beneficio del cliente final.
Por lo tanto, un nuevo reto para las empresas que forman parte de la industria es integrarse
para poder obtener beneficios para ellas y para el cliente final. Los proveedores deben tratar
de definir sus productos para que encajen en los procesos constructivos donde sern
usados y por lo tanto deben involucrase y entender los procesos para poder aportar
constructivamente. Mientras que las empresas constructoras, deben comenzar por
homologar a sus proveedores, evaluarlos y planificar cuidadosamente sus procesos para la
implementacin de los nuevos productos en obra. Adems, deben trabajar para la formacin
de alianzas entre empresas para desarrollar soluciones en conjunto. A travs de ellas se
pueden mejorar los productos y la interface proveedor/ cliente. Este es un camino para
elevar el grado tecnolgico de nuestra industria.

Palabras Clave: Innovacin Tecnolgica, Cadena de Abastecimiento,

Alianzas

Proveedores,

Alianzas con Proveedores un Camino para la Innovacin Tecnolgica en

la Construccin

Muchos autores sealan que una forma de elevar el grado industrializacin y mejorar la
productividad del sector edificaciones es a travs de la innovacin tecnolgica. Sin
embargo, la industria de construccin, en especial el sector de edificaciones, se caracteriza
por un uso intensivo de la mano de obra, procesos constructivos artesanales, baja
productividad y bajo nivel de innovacin tecnolgica.
Acerca de la innovacin, Sabbatini (1989) afirma lo siguiente: un nuevo producto, proceso,
o sistema constructivo introducido en el mercado, se constituye en una INNOVACIN
TECNOLGICA en la construccin cuando incorpora una nueva idea y representa un
avance sensible en la tecnologa existente en trminos de desempeo, calidad o costo ...
La innovacin entonces no est restringida a la creacin de nuevos productos sino a la
incorporacin de procesos o productos en el sistema constructivo que signifiquen una
mejora en la tecnologa existente.
En construccin, as como en otras industrias, la innovacin tecnolgica se introduce
principalmente a travs de sus proveedores. Algunos de estos proveedores venden solo el
producto y es la obra quien se encarga de su implementacin. Tambin hay otros que,
adems de la venta del producto, se encargan de su colocacin en obra. A los que realizan
este servicio se les llama comnmente sub-contratistas. En nuestro medio, existen ya varios
ejemplos en el que el producto ha sido creado para simplificar labores que antes eran
realizadas de una manera tradicional en la obra. Este es el caso del acero dimensionado,
los encofrados metlicos, las viguetas prefabricadas o las prelosas, agregados y morteros
listos, entre otros.

Figura 1. Traslado de Pre-losa

Figura 2. Colocacin de Pre-losa

Los autores brasileros, Martins & Barros (2005), afirman que los proveedores de materiales
y componentes representan una de las principales fuentes de innovacin. Agregan adems
que en los ltimos aos en Brasil, las empresas constructoras han buscado modernizar y
racionalizar sus sistemas productivos. Siendo que ya se han adquirido e introducido muchas
de estas innovaciones a las obras. Como consecuencia, estos dos actores, actuando
conjuntamente, pueden aumentar sus capacidades competitivas impulsando la innovacin
en el sector y colaborando as al mejoramiento de los procesos constructivos.
Estos mismos autores indican que diversos estudios internacionales apuntan que est
apareciendo una nueva tendencia en el que las empresas constructoras vienen estrechando
sus relaciones con sus proveedores a travs de la formacin de alianzas. El objetivo de
estas alianzas apunta a la colaboracin en el desarrollo de nuevos productos que ayudarn
a reducir costos de produccin, mejorar y simplificar procesos.
Adicionalmente, el hecho que los proyectos en construccin sean multidisciplinares hace
que existan muchas actividades que slo puedan ser realizadas por empresas
especializadas. Si a esa situacin le aadimos que actualmente existe una tendencia a
subcontratar trabajos que antes eran realizados con mano de obra propia tenemos que las
empresas constructoras dependen cada vez ms de sus proveedores para realizar sus
actividades y alcanzar sus metas de plazo y costo.
Ante esta situacin, la aplicacin del concepto que trae la Gestin de la Cadena de
Abastecimiento cobra una relevancia vital. Este es un concepto sistmico que busca la
integracin de las empresas con sus proveedores. El objetivo es que proveedores y clientes
compartan informaciones y planes necesarios para que el canal sea ms eficiente y
competitivo y poder identificar las posibles oportunidades de mejoramiento en beneficio del

cliente final. Trae consigo la valoracin de la relacin cliente/proveedor y el servicio al

cliente. Siendo que, fruto de esta integracin, se pueden obtener sinergias que beneficien
tanto a las empresas participantes como al cliente final.
Debemos recordar que para la aplicacin de los conceptos de Lean y Just in time - JIT en la
Fabrica Toyota, se trabaj arduamente en el desarrollo de alianzas con sus proveedores,
sin estas alianzas el sistema no hubiese funcionado. Ellos entendieron que el proveedor era
un agente clave para su sistema. El JIT se basa en delegar parte de su produccin a sus
proveedores para que los productos lleguen con un grado de pre-fabricacin fuera de planta
y sean entregados en lotes pequeos conforme se necesita.
Sin embargo, a pesar de la importancia del proveedor en el sector construccin, la
aplicacin del concepto de la cadena de abastecimiento todava est en un estado muy
incipiente. Proveedores y clientes muchas veces se comportan ms como rivales que
aliados. Las alianzas ms comunes entre proveedores y empresas constructoras apuntan
principalmente a la reduccin del costo puntual del producto sin tener una visin sistmica
del proceso, de esta forma no se toma en cuenta otros costos asociados al producto como
son: el almacenamiento, el manipuleo, inventario, transporte, entre otros, etc. Bajo este
concepto se dejan de lado otro tipo de alianzas que podran traer mayores beneficios, tales
como involucrar a los proveedores desde etapas iniciales de la concepcin del proyecto o
planificar en conjunto el desarrollo de productos o servicios que encajen mejor a las
necesidades de la obra.
Para empezar a mejorar las relaciones con sus proveedores, la empresa debe escoger a los
mismos no solo basndose en el precio sino evaluando otros aspectos como son la calidad,
capacidad y el cumplimiento. La homologacin y una base de datos actualizada de
proveedores son necesarias para que al momento de la eleccin se escoja a una empresa
que d garantas de cumplimiento. Esta base de datos debe ser actualizada
constantemente con evaluaciones en la recepcin de los usuarios (obra) respecto al
producto y proveedor.
Existen empresas que ya han comenzado a tomar accin en este sentido. En GyM SA, por
ejemplo, se est trabajando con diversas categoras de productos para homologar
empresas proveedoras. Para ello se han visitado las plantas de los proveedores con el fin
de evaluar si el mismo est en la capacidad de fabricar tanto en cantidad como en calidad
los productos encomendados. Se evalan aspectos de almacenamiento, produccin,
seguridad, organizacin, servicio al cliente, etc. El objetivo es tener proveedores confiables
cuyos productos cumplan con las especificaciones y se entreguen en el tiempo requerido en
obra.

Esta homologacin debe tambin alcanzar a subcontratistas y en ese caso adems de

garantizar el producto, debe garantizar el servicio. Para algunos proyectos desde que se
elige el proveedor, se debe hacer un seguimiento para garantizar que el mismo pueda
cumplir con la calidad y plazos. Se debe coordinar con l su participacin en las reuniones
de programacin para que brinde aportes que disminuyan los posibles problemas durante la
ejecucin. Adems, la empresa debe tener procedimientos formalizados de ejecucin y
control en obra con los que le pueda hacer un seguimiento a su trabajo. En el caso de
subcontratistas pequeos que la empresa considera potencialmente tiles para obras
futuras, la empresa podra participar tambin en el desarrollo del proveedor en temas de
gestin y capacitacin brindndole apoyo para mejorar sus herramientas y estrategias.
Establecida la homologacin, se facilitara la seleccin de algunos proveedores para
trabajar en conjunto para la mejora de la calidad, logstica y reducciones de costos. Para la
aplicacin del Lean esto es vital ya que esta filosofa busca la entrega de productos en
pequeos lotes en lugar y momento requerido.
Ya el siguiente paso sera involucrar a algunos proveedores a participar desde el desarrollo
del proyecto. Estos proveedores tendran una participacin activa en el desenvolvimiento
del producto y mejoramiento del proceso.
En las condiciones de mercado actual, es indispensable tambin un cambio por parte de las
empresas proveedoras, el cliente no simplemente necesita un producto sino soluciones
completas, ese es el nuevo concepto de proveedor que trae consigo la Gestin de la
Cadena de Abastecimiento. Sin embargo, en la mayora de los casos los proveedores solo
se limitan a garantizar la calidad de sus productos hasta la entrega, la asistencia tcnica
para orientar a los usuarios en el uso del producto es muy poco comn. En general, los
proveedores transfieren la responsabilidad por el desempeo de sus productos a las
empresas constructoras (Martins & Barros 2005).
Adicionalmente debemos aadir que si bien un producto innovador resuelve parte del
problema es importante que la obra est preparada para encajar el nuevo producto en sus
procesos. La implementacin en obra del producto es un proceso que tambin debe
planificarse cuidadosamente ya que de no ser as no se obtendrn los resultados
esperados. Esta planificacin debe abordar aspectos tales como: llegada de material a la
obra, control en obra, descarga, equipos de transporte interno, almacenamiento, manipuleo,
y procedimiento de ejecucin, interferencias con otras actividades o procesos. Todos estos
aspectos deberan estar resumidos en un procedimiento o un proyecto de implementacin.
Los mejores resultados se obtienen cuando el producto es especificado desde el diseo. De

no tomarse estas previsiones es muy probable que la implementacin no traiga consigo los
beneficios esperados y eso se traduzca en un rechazo del producto para nuevos proyectos.
En resumen, un nuevo reto para las empresas que forman parte de la industria es integrarse
para poder obtener beneficios para ellas y para el cliente final. Los proveedores deben tratar
de definir sus productos para que encajen en los procesos constructivos donde sern
usados y por lo tanto deben involucrase y entender los procesos para poder aportar
constructivamente.
Por otro lado, las empresas constructoras deben comenzar por homologar a sus
proveedores, evaluarlos y planificar cuidadosamente sus procesos para la implementacin
de los nuevos productos en obra. Adems deben trabajar para la formacin de alianzas
entre empresas para desarrollar soluciones en conjunto. A travs de ellas se pueden
mejorar los productos y la interface proveedor/ cliente. No debemos olvidar que el xito de
estas alianzas depender en que las empresas participantes salgan beneficiadas y no solo
una de ellas lo haga, de no ser as no existir sostenibilidad en la relacin. Este es un
camino claro para elevar el grado tecnolgico de nuestra industria.
Referencias Bibliogrficas
Martins M, Barros M. A formao de parcerias como alternativa para impulsionar a
inovao tecnolgica na produo de edifcios, BT/PC 391, 2005.
Sabbatini F., Desenvolvimiento de mtodos, procesos y sistemas constructivos:
Formulacin y Aplicacin de una metodologa, Tesis de doctorado, Universidad de
Sao Paulo, 1989.