Unidad 1. La obligacin en el Derecho.

Introduccin
Entre las clasificaciones de los derechos subjetivos que la doctrina jurdica ha
elaborado, destaca, por su importancia, la distincin entre los derechos reales y los
derechos personales.
El derecho real es la facultad o poder de aprovechar autnoma y directamente
una cosa.
El derecho personal consiste en la facultad de obtener de otra persona una
conducta que puede consistir en hacer algo, en no hacer o en dar alguna cosa.
De tal manera que el curso que iniciamos tiene por objetivo general el estudio de los
derechos personales o derechos de crditos, llamados tambin obligaciones.
1.1

Concepto, estructura, y los tres elementos de la obligacin: sujetos, objeto y

relacin jurdica.

1.1.1 Concepto de obligacin

Tradicionalmente se ha definido la obligacin como un vnculo jurdico por virtud del
cual una persona denominada deudor, se encuentra constreida jurdicamente a
ejecutar algo en favor de otra persona, llamada acreedor.1
En las Institutas de Justiniano se caracteriza a la obligacin como un vnculo jurdico
que constrie a una persona a pagar alguna cosa, segn las leyes de la ciudad.
Obligatio est iuris vinculum, quo necessitate adstringimur alicuius solvendae rei
secundum nostrae civitatis iura. Es decir, la obligacin es un vnculo jurdico que nos
constrie en la necesidad de pagar alguna cosa conforme a las leyes de nuestra
ciudad.
Paulo precisa el objeto de la obligacin, indicndonos que puede consistir en dar,
hacer o no hacer.2
De todo el conjunto de definiciones podemos destacar los elementos constantes y
prescindir de aquellos que, o bien son objeto de polmica, como el carcter
patrimonial o no patrimonial de la prestacin, o tienen simplemente un valor
secundario, a efecto de que no queden mencionados en una definicin.

Obligaciones parte 1

Francesco Messineo, Manual de Derecho Civil y Comercial, traduc. de Santiago Sentis Me!endo, Ediciones
Jurdicas Europa-Amrica, Buenos Aires, 1955, t. IV, pgs. 3 y 4. Citado por ROJINA VILLEGAS, Rafael.
Compendio de derecho civil, Tomo III Teora General de las Obligaciones, Vigsimo octava edicin, Editorial
Porrua, Mxico, 2009, p. 3
2
Dig. XLIV, tt. 7, ley 3, pr.: Obligationum substantia non in eo consistit, ut aliquid corpus nostrum (aut servitutem
nostram) faciat, sed ut alium nobis obstringat at dandum aliquid, ve faciendum, ve prestandum. Es decir: La
esencia de la obligacin no consiste en convertir algo en cosa o servidumbre nuestra; sino en compeler a otro para
damos, hacemos o prestamos algo

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Podramos decir que los tratadistas modernos definen la obligacin como una relacin
jurdica por virtud de la cual un sujeto llamado acreedor, est facultado para exigir de
otro sujeto denominado deudor, una prestacin o una abstencin.
Este concepto no prejuzga respecto a la determinacin o indeterminacin de los
sujetos, punto de polmica que ser materia de un anlisis aparte; tampoco se exige
que el objeto de la obligacin sea patrimonial. Se afirma simplemente que el acreedor
est facultado para exigir al deudor una prestacin o una abstencin.
1.1.2 Estructura de la obligacin y sus elementos
Estructura de la obligacin
Podemos sealar, de una manera muy clara que una obligacin tiene la siguiente
estructura:
Relacin jurdica
Sujetos

Objeto
Elementos de la obligacin

El elemento subjetivo y el objetivo son constantes y necesarios en toda ub1igacin,

pero adems, se debe tomar en cuenta el proceso gentico, es decir, los supuestos
de la misma, que deben analizarse para que podamos determinar cmo se constituye
el deber jurdico.
Partiendo, por consiguiente, de dos elementos: el subjetivo y el objetivo, de los cuales
haremos el anlisis correspondiente.
1.1.2.1 Sujetos

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El elemento subjetivo es imprescindible en la obligacin, por cuanto que toda

obligacin es deber jurdico de alguien, y todo deber supone correlativamente una
facultad que se presentar como derecho de un sujeto. Parece innecesario insistir en
que los sujetos son elementos de la relacin y tambin de la obligacin. Lgicamente
los sujetos son ms bien elementos de la relacin, pero la obligacin en s misma,
como deber jurdico no podra explicarse mencionando slo al deudor o sujeto pasivo,
porque la nocin de deber es correlativa de la nocin de facultad, y es as como
hacemos intervenir al pretensor, como sujeto activo en la obligacin, quien exigir la
conducta regulada como prestacin o como abstencin.

Obligaciones parte 1

1.1.2 Objeto
El objeto de la obligacin se caracteriza como prestacin o como abstencin, es
decir, como forma de conducta positiva o negativa. Enunciado as este elemento
objetivo no se comete el error de afirmar que son objeto de las obligaciones las cosas,
cuando las prestaciones se refieren a los bienes en general.
Hemos dicho que el objeto del derecho objetivo, del derecho subjetivo y del deber
jurdico, siempre tiene que ser la conducta humana. Por lo tanto, el objeto de la
obligacin tiene que ser conducta, pero esta conducta materia de la prestacin o de
la abstencin puede referirse a cosas y entonces stas sern objetos indirectos de las
prestaciones de dar o de hacer, cuando los hechos, a su vez, recaigan sobre cosas;
por ejemplo, contrato de obra que tiene por objeto un hecho, construir, pero habr de
referirse a la fabricacin de alguna cosa mueble o inmueble.
Pueden los hechos ser formas puras de conducta, sin referencia a las cosas, como
ocurre generalmente en la prestacin de servicios profesionales. Los servicios tcnicos
de un abogado que se obliga por contrato a patrocinar en un juicio, constituyen
formas puras de conducta que no se refieren a una cosa. Pero los servicios tcnicos de
un arquitecto que se obliga a construir un puente, son formas de conducta que tienen
como referencia necesaria la cosa construida. El objeto, por consiguiente, directo de
la obligacin, es la conducta del deudor, bajo las formas de prestacin o de
abstencin. Ahora, las prestaciones pueden referirse a las cosas, tanto en las
obligaciones de dar como en ciertas obligaciones de hacer.
Asimismo, las abstenciones pueden tener relaciones directas o indirectas con las cosas.
1.1.3 Relacin jurdica
El tercer elemento conceptual de la obligacin es la relacin jurdica: que no es otra
cosa que el vnculo jurdico que ata al deudor con su acreedor. Se trata de una forma
de relacin humana, pues el hombre es un ser de relacin, el zoon politikon aristotlico
que desenvuelve su vida en sociedad y cuyas actividades implican un constante
contacto con otros seres humanos y con las cosas, y que se vincula con todo aquello
que le rodea, las cosas animadas o inanimadas.

En la obligacin, el acreedor y el deudor estn conectados por la norma de derecho:

los ata una relacin jurdica que impone a ste conceder a aqul la prestacin o
abstencin determinada que es su objeto.

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Algunas de tales relaciones son indiferentes para las reglas jurdicas; otras, por el
contrario, son establecidas y reguladas -o simplemente regidas- por las normas de
derecho; son relaciones que el derecho toma en cuenta para asignarles consecuencias jurdicas: son relaciones jurdicas.

Obligaciones parte 1

La relacin jurdica caracterstica de las obligaciones, la relacin acreedor-deudor,

tiene efectos de derecho muy tpicos que comprenden la sujecin de ste al poder de
aqul, pues el acreedor tiene potestad sobre su deudor.
Una vez que se ha precisado la estructura de la obligacin, paso ahora al anlisis del
primer elemento.
En todo caso, las obligaciones slo pueden ser de tres tipos: de dar, de hacer y de no
hacer (art. 1824, CC).
Artculo 1824. Son objeto de los contratos:
I. La cosa que el obligado debe dar;
II. El hecho que el obligado debe hacer o no hacer
Son obligaciones de dar aquellas cuyo objeto es: a) la traslacin de dominio de cosas
ciertas; b) la enajenacin temporal del uso o goce de cosa cierta; c) la restitucin de
cosa ajena, y d) el pago de cosa debida (arts. 2011-2026, CC).
Artculo 2011. La prestacin de cosa puede consistir:
I. En la traslacin de dominio de cosa cierta;
II. En la entrega temporal del uso y/o goce de cosa cierta;
III. En la restitucin de cosa ajena o pago de cosa debida.
Artculo 2012. El acreedor de cosa cierta no puede ser obligado a recibir otra aun
cuando sea de mayor valor.
Artculo 2013. La obligacin de dar cosa cierta comprende tambin la de entregar sus
accesorios; salvo que lo contrario resulte del ttulo de la obligacin o de las
circunstancias del caso.
Artculo 2014. En las enajenaciones de cosas ciertas y determinadas, la traslacin de la
propiedad se verifica entre los contratantes, por mero efecto del contrato, sin
dependencia de tradicin ya sea natural, ya sea simblica; debiendo tenerse en
cuenta las disposiciones relativas del Registro Pblico.
Artculo 2015. En las enajenaciones de alguna especie determinada, la propiedad no
se transferir sino hasta el momento en que la cosa se hace cierta, y determinada con
conocimiento del acreedor.

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Artculo 2016. En el caso del artculo que precede, si no se designa la calidad de la

cosa, el deudor cumple entregando una de mediana calidad.

Obligaciones parte 1

Artculo 2017. En los casos en que la obligacin de dar cosa cierta importe la traslacin
de la propiedad de esa cosa, y se pierde o deteriora en poder del deudor, se
observarn las reglas siguientes:
I. Si la prdida fue por culpa del deudor, ste responder al acreedor por el valor
de la cosa y por los daos y perjuicios;
II. Si la cosa se deteriora por culpa del deudor, el acreedor puede optar por la
rescisin del contrato y el pago de daos y perjuicios, o recibir la cosa en el
estado que se encuentre y exigir la reduccin de precio y el pago de daos y
perjuicios;
III. Si la cosa se perdiere por culpa del acreedor, el deudor queda libre de la
obligacin;
IV. Si se deteriorare por culpa del acreedor, ste tiene obligacin de recibir la cosa
en el estado en que se halle;
V. Si la cosa se pierde por caso fortuito o fuerza mayor, la obligacin queda sin
efecto y el dueo sufre la prdida, a menos que otra cosa se haya
convenido.
Artculo 2018. La prdida de la cosa en poder del deudor se presume por culpa suya
mientras no se pruebe lo contrario.
Artculo 2019. Cuando la deuda de una cosa cierta y determinada procediere de
delito o falta, no se eximir el deudor del pago de su precio, cualquiera que hubiere
sido el motivo de la prdida; a no ser que, habiendo ofrecido la cosa al que debi
recibirla, se haya ste constitudo en mora.
Artculo 2020. El deudor de una cosa perdida o deteriorada sin culpa suya, est
obligado a ceder al acreedor cuantos derechos y acciones tuviere para reclamar la
indemnizacin a quien fuere responsable.
Artculo 2021. La prdida de la cosa puede verificarse:
I. Pereciendo la cosa o quedando fuera del comercio;
II. Desapareciendo de modo que no se tengan noticias de ella o que aunque se
tenga alguna, la cosa no se pueda recobrar.

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Artculo 2022. Cuando la obligacin de dar tenga por objeto una cosa designada slo
por su gnero y calidad, luego que la cosa se individualice por la eleccin del deudor
o del acreedor, se aplicarn, en caso de prdida o deterioro, las reglas establecidas
en el artculo 2017.

Obligaciones parte 1

Artculo 2023. En los casos de enajenacin con reserva de la posesin, uso o goce de
la cosa hasta cierto tiempo, se observarn las reglas siguientes:
I. Si hay convenio expreso se estar a lo estipulado;
II. Si la prdida fuere por culpa de alguno de los contratantes, el importe ser de la
responsabilidad de ste;
III. A falta de convenio o de culpa, cada interesado sufrir la prdida que le
corresponda, en todo si la cosa perece totalmente, o en parte, si la prdida
fuere solamente parcial;
IV. En el caso de la fraccin que precede, si la prdida fuere parcial y las partes no
se convinieren en la disminucin de sus respectivos derechos, se nombrarn
peritos que la determinen.
Artculo 2024. En los contratos en que la prestacin de la cosa no importe la traslacin
de la propiedad, el riesgo ser siempre de cuenta del acreedor, a menos que
intervenga culpa o negligencia de la otra parte.
Artculo 2025. Hay culpa o negligencia cuando el obligado ejecuta actos contrarios a
la conservacin de la cosa o deja de ejecutar los que son necesarios para ella.
Artculo 2026. Si fueren varios los obligados a prestar la misma cosa, cada uno de ellos
responder, proporcionalmente, exceptundose en los casos siguientes:
I. Cuando cada uno de ellos se hubiere obligado solidariamente;
II. Cuando la prestacin consistiere en cosa cierta y determinada que se
encuentre en poder de uno de ellos, o cuando dependa de hecho que slo
uno de los obligados pueda prestar;
III. Cuando la obligacin sea indivisible;
IV. Cuando por el contrato se ha determinado otra cosa.
1.2 Obligaciones sujetas a condicin o trmino

El sentido literal de la palabra es muy amplio, pero los juristas la aplican preferentemente para identificar a las diferentes maneras en que se pueden producir las
obligaciones, por complicacin de sus elementos bsicos.
As, oponen a las obligaciones puras y simples, las obligaciones complejas o sujetas a
modalidad: ya porque se compliquen en los sujetos (obligaciones con sujeto mltiple),
en el objeto (obligaciones con objeto mltiple); ya, por ltimo, en su eficacia (obligaciones condicionales o a plazo).

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Empezaremos abordando el tema relativo a la modalidad de las obligaciones

Si por modalidad ha de entenderse el modo de ser o de manifestarse una cosa,
pues tal es el significado del vocablo, resulta que las obligaciones pueden ser o
manifestarse de muy diversas maneras: simples y complejas; de dar, de hacer, de no
hacer; lcitas o ilcitas, etctera.

Obligaciones parte 1

Hay autores que limitan el concepto de modalidades a estas ltimas: plazo, condicin
y modo o carga. Entre ellos, GUTIRREZ y GONZLEZ afirma que slo alcanzan la
categora de modalidades aquellas circunstancias, calidades o requisitos que, en
forma genrica, pueden ir unidos a la sustancia, sin modificarla, de cualquier hecho o
acto jurdico, y considera que slo poseen esa caracterstica de generalidad las
mencionadas: condicin, plazo y modo o carga.
En va de sistematizar la materia y alcanzar el consenso general, para evitar
discrepancias estriles, ms vale ordenar y explicar estos temas bajo el enunciado de
obligaciones complejas o complejidad de las obligaciones, pues todas las formas
de ser o de manifestarse las obligaciones, que se estudian a continuacin, suponen
una complicacin de ellas.
1.2.1 Condicin
La eficacia de la obligacin tambin puede ser afectada por la condicin (modalidad semejante al plazo), la cual consiste asimismo en un acontecimiento futuro.
Slo que, mientras el plazo es un suceso que necesariamente va a llegar -un suceso
cierto-, la condicin es un acaecimiento de realizacin contingente (incierta), pues no
se sabe si habr de producirse o no, y en ello se distinguen.
Lo mismo que el trmino, la condicin puede posponer la eficacia de la obligacin o
diferir su extincin. Es suspensiva en el primer supuesto y resolutoria en el segundo:
La obligacin es condicional -dice el art. 1938- cuando su existencia o su resolucin
dependen de un acontecimiento futuro e incierto. La condicin es suspensiva cuando
de su cumplimiento depende la existencia de la obligacin (art. 1939). La condicin
es resolutoria cuando, cumplida resuelve la obligacin, volviendo las cosas al estado
que tenan, como si esa obligacin no hubiere existido (art. 1940).
Artculo 1938. La obligacin es condicional cuando su existencia o su resolucin
dependen de un acontecimiento futuro e incierto.
Artculo 1939. La condicin es suspensiva cuando de su cumplimiento depende la
existencia de la obligacin.
Artculo 1940. La condicin es resolutoria cuando cumplida resuelve la obligacin,
volviendo las cosas al estado que tenan, como si esa obligacin no hubiere existido.
Diversas clasificaciones de las condiciones: condiciones potestativa, casual y mixta

Obligaciones parte 1

Es potestativa si su acaecimiento depende de la voluntad de una de las partes. La

doctrina las clasifica en simplemente potestativas y puramente potestativas. Aqullas
provienen de la realizacin de un hecho que decide voluntariamente el obligado (por
ejemplo, te vendo mi automvil si voy a radicar a Nuevo Laredo).

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La clasificacin atiende al hecho de que dependa o no de la voluntad del obligado

la realizacin del hecho incierto que se concibi como condicin.

Las puramente potestativas dependen slo de la decisin del deudor (por ejemplo, te
vendo mi automvil si quiero hacerlo). stas anulan la obligacin sometida a ellas,
conforme al art. 1944:
Artculo 1944. Cuando el cumplimiento de la condicin dependa de la exclusiva
voluntad del deudor, la obligacin condicional ser nula.
Es casual la que depende de circunstancias ajenas a la voluntad de las partes: por
ejemplo, le prestar m impermeable si no llueve maana por la tarde; y es mixta
aquella cuya realizacin depende de la voluntad de una de las partes y de un hecho
ajeno a ellas; por ejemplo, le amueblar la casa si contrae nupcias con Mara.
Artculo 1948 del CC.
Artculo 1948. Cuando las obligaciones se hayan contrado bajo condicin suspensiva,
y pendiente sta, se perdiere, deteriorare o bien se mejore la cosa que fue objeto del
contrato, se observarn las disposiciones siguientes:
I. Si la cosa se pierde sin culpa del deudor, quedar extinguida la obligacin;
II. Si la cosa se pierde por culpa del deudor, ste queda obligado al resarcimiento
de daos y perjuicios. Entindase que la cosa se pierde cuando se encuentra
en alguno de los casos mencionados en el artculo 2021.
III. Cuando la cosa se deteriore sin culpa del deudor, ste cumple su obligacin
entregando la cosa al acreedor en el estado en que se encuentre al
cumplirse la condicin;
IV. Deteriorndose por culpa del deudor, el acreedor podr optar entre la
resolucin de la obligacin o su cumplimiento, con la indemnizacin de
daos y perjuicios en ambos casos;
V. Si la cosa se mejora por su naturaleza o por el tiempo, las mejoras ceden en
favor del acreedor;
VI. Si se mejora a expensas del deudor, no tendr ste otro derecho que el
concedido al usufructuario.
Artculo 2021. La prdida de la cosa puede verificarse:
I. Pereciendo la cosa o quedando fuera del comercio;
II. Desapareciendo de modo que no se tengan noticias de ella o que aunque se tenga
alguna, la cosa no se pueda recobrar.
1.2.2 Trmino

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Ejemplo: Un da determinado por su fecha, o el prximo cumpleaos de usted, o el

fallecimiento de un criminal de guerra.

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La eficacia de la obligacin est sujeta al trmino o plazo si la iniciacin de sus

efectos, o su extincin, depende de la llegada de un acontecimiento futuro necesario;
es decir, si la produccin de los efectos del acto o la resolucin de stos queda
sometida al advenimiento de un suceso cierto y futuro. El hecho es necesario o cierto
cuando forzosamente habr de acaecer.

Se llama suspensivo el trmino del que depende la iniciacin de la eficacia

obligatoria, y resolutorio el que resuelve o extingue dicha eficacia.
Ejemplo: Usted celebra con una institucin bancaria un contrato de mutuo, por el cual
dicha institucin se compromete a prestarle el prximo 2 de mayo la cantidad de 200
mil pesos que usted deber restituirle cinco aos despus.
Sinonimia de los vocablos plazo y trmino
En derecho civil se usan indistintamente las voces plazo y trmino. Si bien en otras
ramas del derecho pudiere significar alguna ventaja al establecer sutiles diferencias en
el sentido de una palabra y de otra, considerando que el trmino sea el fin del plazo,
en nuestra disciplina tanto los juristas como el legislador asignan idntica connotacin
a ambas voces.
El plazo como forma de extinguir las obligaciones
El plazo extintivo puede ser contemplado no slo como una modalidad o complicacin de las obligaciones, sino como una forma de extinguirlas. En efecto, al
advenimiento del acontecimiento futuro necesario al que se sujet la extincin de la
obligacin, de la relacin obligatoria, sta es destruida y deja de surtir todos sus
efectos.
Clasificacin del plazo
El plazo puede ser convencional, legal o judicial. Es convencional el que ha sido fijado
por la voluntad de las partes en un contrato, o por el autor de una declaracin
unilateral de voluntad. Se origina en la decisin libremente asumida del creador o los
creadores de un acto jurdico, tal como es el trmino de duracin del contrato de
arrendamiento pactado en el acuerdo de voluntades o el sealado para la
devolucin de la cosa dada en comodato (prstamo de uso), o el establecido en un
concurso con promesa de recompensa para la inscripcin de aspirantes.
Es legal el trmino establecido por el legislador. Aparece determinado en la norma
jurdica de observancia general, como aquel trmino de 30 das que a partir de la
interpelacin se fija para hacer exigibles las obligaciones de dar no sometidas a plazo
convencional; o los plazos de prescripcin de las acciones o de caducidad de los
derechos.

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Trmino de gracia
Una especie de este ltimo es el llamado trmino de gracia: plazo que el juez
concede indulgentemente al deudor que, por haber demostrado buena fe en el juicio
y hallarse en situacin econmica aflictiva, es digno de la consideracin del tribunal.
Este plazo extraordinario para cumplir la obligacin no engendra cargo adicional de
intereses y se otorga sin el consentimiento del acreedor.

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Por su parte, el judicial tiene su origen en un acto de la autoridad jurisdiccional, que lo

decreta para la realizacin de ciertos hechos, como el plazo que fija para el
cumplimiento de una sentencia, o el que determina en uso de su arbitrio judicial, para
la duracin del periodo extraordinario de prueba, o bien, para el pago de una deuda.

En el derecho mexicano, el juez debe conceder un trmino de gracia cuando el

demandado se allane judicialmente y de manera expresa a toda la demanda.
El artculo 274 del Cdigo de Procedimientos Civiles dice:
En caso del allanamiento judicial expreso que afecte a toda la demanda,
produce el efecto de que el juez otorgue en la sentencia un plazo de gracia al
deudor despus de efectuado el secuestro y a reducir las costas.
Caducidad del plazo
Pierde el beneficio del plazo el deudor que, debiendo ejecutar una conducta positiva
para preservarlo, omite hacerla. Es un caso tpico de caducidad o decadencia del
derecho al plazo, por la no realizacin de la conducta debida en cierto trmino.
El artculo 1959 establece los casos de caducidad del plazo:
Perder el deudor todo derecho a utilizar el plazo:
I. Cuando despus de contrada la obligacin, resultare insolvente, salvo que
garantice la deuda;
II. Cuando no otorgue al acreedor las garantas a que estuviere comprometido, y
III. Cuando por actos propios hubiesen disminuido aquellas garantas despus de
establecidas y cuando, por caso fortuito, desaparecieren, a menos que sean
inmediatamente sustituidas por otras igualmente seguras.
El acto que debe realizar el deudor, para impedir la caducidad del plazo, es el de
proporcionar garantas que den seguridad a la deuda.
El trmino en que debe efectuar dicha conducta no se fija con precisin, pero debe
hacerse inmediatamente conforme a la fraccin III del precepto, adverbio que
implica la necesidad de proporcionar las garantas tan pronto como qued
desprovisto el crdito de sus seguridades.
Cmputo del plazo.
El cmputo del trmino comienza el da sealado por la ley, la decisin judicial o la
voluntad de las partes o autor del acto jurdico y, salvo expresa disposicin, ser el
mismo da en que tuvo realizacin el hecho o acto generador de la obligacin: corre
a partir de la celebracin del contrato o del acontecimiento que fue su fuente.

Obligaciones parte 1

Artculo 1779. La particin legalmente hecha, fija la porcin de bienes hereditarios que
corresponde a cada uno de los herederos.
Artculo 1780. Cuando por causas anteriores a la particin, alguno de los coherederos
fuese privado del todo o de parte de su haber, los otros coherederos estn obligados
a indemnizarle de esa prdida, en proporcin a sus derechos hereditarios.

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Ese da se cuenta entero aunque no lo hubiere sido; si el suceso que es su punto de

partida ocurri a las 18 horas del da, ese mismo se computa como el primero del
plazo aunque no lo fue, pues slo faltaban seis horas para su conclusin. Pero el da
del vencimiento debe transcurrir en su integridad, y ser hbil (arts. 1179 y 1180 del CC).

El plazo fijado en meses o das considera aquellos por el nmero de das que a cada
cual corresponden y a stos, de 24 horas completas (arts. 1177 y 1178 del CC).
Artculo 1177. Los meses se regularn con el nmero de das que les correspondan.
Artculo 1178. Cuando la prescripcin se cuente por das, se entendern stos de
veinticuatro horas naturales, contadas de las veinticuatro a las veinticuatro.
1.3 La obligacin sujeta a modo o carga
Llmese modo a la obligacin excepcional creada a cargo del adquirente de un
derecho a ttulo gratuito.
El modo -apunta GALINDO GARFIAS- slo tiene lugar en los actos de liberalidad
(herencia, legado, donacin) ya sean por causa de muerte o intervivos, es una
manera de limitar la liberalidad que grava al heredero donatario o legatario, con
determinadas cargas.
Quien recibe un regalo, una liberalidad, el beneficiario de un acto gratuito, no tiene
normalmente obligacin alguna que cumplir. Los contratos o actos gratuitos slo
obligan al que concede el beneficio y regularmente no crean compromiso alguno a
quien lo recibe, por ello suelen ser, tambin, unilaterales. Sin embargo, y por excepcin
-y en ello estriba la razn de que el modo sea una modalidad o forma de ser de las
obligaciones- se impone al adquirente favorecido por el acto alguna prestacin a su
cargo, o mejor dicho, una contraprestacin cuyo valor no es equivalente al valor de la
que recibe y debe ser cumplida.

El autor de un testamento le trasmite a usted en legado una casa y le impone la carga

de conceder en la misma un derecho real de habitacin a favor de un tercero.
Al aceptar usted el legado est comprometindose a cumplir con la obligacin
inslita que se le impone, a pagar la carga o modo.
ROJINA VILLEGAS, afirma que la carga no es una modalidad.

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Dicha contraprestacin es el modo o carga, y el acto gratuito por l afectado est

sujeto a modalidad. En efecto, si lo normal en un acto de beneficencia es que el
favorecido con el mismo est exento de toda obligacin, cuando inslitamente
engendra alguna a su cargo se presenta una situacin excepcional que imprime al
acto una fisonoma distinta, esto es, una forma de ser o de manifestarse diferente de la
habitual, que es lo que caracteriza precisamente a la modalidad.
Ejemplo: El beneficiario de una renta vitalicia gratuita se obliga frente a su benefactor
a publicar en primera plana de determinado peridico, y por una sola vez, un aviso
para agradecer el beneficio recibido. Esta obligacin excepcional es la carga o
modo.

Obligaciones parte 1

Diferencias entre la carga y la condicin

Son las siguientes:
1. La carga no es un acontecimiento futuro e incierto como la condicin.
2. La carga no suspende ni extingue la eficacia del acto, como la condicin.
Si la carga no se cumple, puede ser exigida coactivamente y obtener su cumplimiento
por ejecucin forzada, o puede dar lugar a una demanda de rescisin del contrato,
en su caso.
Por ello ha dicho justamente GIORGI: El modo es una carga impuesta al que recibe
una liberalidad. No suspende ni resuelve el vnculo contractual, pero constrie y obliga
al aceptante a efectuar las cargas que se le imponen.
El Cdigo Civil no la define, aunque s la regula a propsito de los legados, en los arts.
1418, 1419 Y 1420. El 1419, por ejemplo, dice: Si la carga consiste en la ejecucin de
un hecho, el heredero o legatario que acepte la sucesin queda obligado a
prestado.
Artculo 1418. Si el heredero o legatario renunciare a la sucesin, la carga que se les
haya impuesto se pagar solamente con la cantidad a que tiene derecho el que
renunci.
Artculo 1419. Si la carga consiste en la ejecucin de un hecho, el heredero o legatario
que acepte la sucesin queda obligado a prestarlo.
Artculo 1420. Si el legatario a quien se impuso algn gravamen no recibe todo el
legado, se reducir la carga proporcionalmente y si sufre eviccin, podr repetir lo
que haya pagado.
1.4 Las obligaciones naturales.

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Debemos observar a la luz del derecho actual que, en la obligacin, se distingue el

dbito y la responsabilidad, entendindose que aqul es la prestacin o deuda, y la
responsabilidad es la sujecin patrimonial. Con esta distincin, puede observarse que
habr obligaciones que tengan dbito sin responsabilidad, como acaece en las
llamadas obligaciones naturales, tales como el pago de una deuda prescrita o el
cumplimiento de un deber moral, que no dan derecho a repetir por pago de lo
indebido; en otros trminos, las obligaciones naturales no slo se caracterizan porque
no producen accin, sino porque lo que se ha pagado no puede ser repetido.
Asimismo, podra haber responsabilidad sin deuda, como es el caso de la
responsabilidad del que da garantas en cumplimiento de una deuda ajena.

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