Santa Cruz de la Sierra es la ciudad ms grande y poblada de la Repblica de
Bolivia. Est situada al este del pas, a orillas del ro Pira. Su poblacin es de 1.454.539 habitantes, que unidos a los de su rea metropolitana (municipios de Cotoca, Porongo, Warnes, La Guardia, y El Torno) ascienden a 1.614.248. Su crecimiento demogrfico est entre los ms rpidos de Amrica del Sur, y es la ciudad ms poblada del pas desde que El Alto se segreg de La Paz para ser una ciudad independiente de sta. En los ltimos aos, la urbe crucea se erigi como puerta de Bolivia al mundo, siendo sede de eventos internacionales como: la Cumbre Iberoamericana y la Cumbre del G77. El espacio geogrfico actual de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra era conocido por el nombre de Las Llanuras del Grigot por el pueblo Chan, una etnia de origen Arawak que inmigr desde el Mar Caribe desde hace 2500 aos ocupando los llanos del oriente boliviano. Los chan llamaban Grigot a sus reyes. A partir del siglo XVI, la zona fue conquistada por bandas guaranes que emigraban desde sudeste, actualmente tierras del Paraguay y Brasil. La causa de este xodo, realizado en varios tiempos, se debe a la bsqueda de la legendaria Tierra Sin Mal. Santa Cruz de la Sierra fue fundada el 26 de febrero de 1561 por el capitn espaol uflo de Chaves tras una expedicin integrada por 158 espaoles que partieron desde Asuncin. La nueva poblacin fue bautizada con el nombre de Santa Cruz de la Sierra en honor a la ciudad natal (Extremadura) del fundador. La fundacin se realiz a orillas del arroyo Sut, en la serrana de Chiquitos, como una avanzada al este de los territorios ocupados por Espaa, prxima a donde hoy se asienta San Jos de Chiquitos. Actualmente el lugar es conocido como Santa Cruz la Vieja, rea protegida donde se realizan varios proyectos de investigacin arqueolgica.