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L'argot
et le tatouage
des criminels
Histoire et S o c i t d'aujourd'hui
Editions d e la B a c o n n i r e N e u c h t e l
L'argot, le jars langue secrte des coquillards, des truands et des marlous ?
Pourtant, tout le monde se pique de l'entendre ou de le parler. Villon s'en servait, Vidocq
nous le dvoilait, Hugo s'en inspirait, Bruant
le mettait la mode, Rictus y voyait l'expression du cur populaire, Carco l'a employ
avec art, et Cocteau en fait ses dlices. Le
roman policier, le film et le thtre l'ont
introduit dans le domaine public les dictionnaires de la langue verte sont en grande
faveur et Simonin nous a donn le Littr
de l'argot .
Le tatouage, la bouzille ou les fleurs de
bagne stigmate cach apparentant le
criminel au sauvage primitif et froce,
attribut des assassins, des souteneurs et
des disciplinaires des Bat. d'Af. ?
Pourtant, les gyptiens et les hbreux, les
chrtiens des Croisades et les plerins de
N.D. de Lorette connaissaient le tatouage
religieux, et le tatouage thrapeutique est
toujours vivace en Afrique du Nord. En tout
temps les femmes, ocaniennes, japonaises,
siamoises, arabes se sont fait tatouer par
coquetterie, et les dames de la haute socit
anglaise ne l'ont pas ddaign. Les armes
romaines pratiquaient le tatouage d'identification, et les poilus dans la tranche le
tatouage patriotique et cocardier. Tous les
marins du monde ont sur le bras ou la
poitrine l'ancre, le voilier ou la sirne. L'aristocratie a cd cet usage, Henri IV tait
peut-tre tatou, un roi de Sude, de Danemark, d'Angleterre, un tsar de Russie l'ont
t.
O donc est la vrit ? Comment expliquer
ces curieux phnomnes contradictoires et
les interprter ? Que sont en ralit et que
signifient l'argot et le tatouage ? Existe-t-il
des lois de formation et de dformation,
d'extension ou d'arrt de ces manifestations
dont les dbuts de l'anthropologie criminelle
faisaient le signe distinctif et honteux des
hors-la-loi ? Pourquoi de nos jours l'argot
tend-il se gnraliser en perdant son
caractre, et le tatouage disparatre ?
Qu'apportent-ils aux curieux, aux lettres et
l'histoire, aux policiers et la justice ?
C'est ce que vous apprendra cette passionnante tude de criminologie sociale qui nous
conduit des lgions romaines la lgion
trangre, de la Cour des miracles aux
cours princires, des primitifs des les
Fidji aux forats de Cayenne, au milieu du
Sbasto et la Santoche. Avec son rpertoire d'argot, vritable trsor de la langue
populaire toujours renaissante, avec ses
illustrations choisies, cette enqute se lit
comme un roman et dlasse en instruisant.
L'auteur, la fois crivain et spcialiste des
questions pnales, a voulu donner un plaisir
ceux qui lisent et une rponse technique
ceux qui dsirent apprendre, sans rebuter
les uns par l'rudition ni dcevoir les autres
par la pure fantaisie.
Bibl. cant.
US Kantonsbibl.
1010034975
TA 17830
L'ARGOT ET LE TATOUAGE
DES C R I M I N E L S
DU MME A U T E U R
*
Rhabilitation du capitaine Antoine Stockalper (pour le 300 e anniversaire de son
excution), Mussler, Sion, 1927.
Essai sur l'volution du droit pnal valaisan jusqu' l'invasion franaise de 1798,
thse, Genve, Prix Bellot 1927.
Le procs criminel du roman de Renart, illustrations de J e a n Lbdeff, Georg & Co.,
Genve, 1950.
Montesquieu et le droit pnal (pour le bicentenaire de L'Esprit
Paris, 1952.
*
Nombreuses publications en matire de droit pnal suisse, de droit pnal compar et de droit pnal international, de droit mdical, de droit pnitentiaire, de
criminologie, de dfense sociale et d'assurances sociales.
JEAN GRAVEN
L'ARGOT ET LE TATOUAGE
DES CRIMINELS
Etude de criminologie sociale
7 / 7/. S30
PREMIRE PARTIE
L'ARGOT
CHAPITRE PREMIER
bonds, aux mendiants, aux voleurs, et intelligible pour eux seuls (Littr).
L'origine en est obscure, mais la langue de
l'argot ou aussi, au sens primitif, du jargon
(gergo, en italien) devenu le jacque, puis
aujourd'hui le jars, remonte haut. Elle a ses
lettres de noblesse quoique vrai dire
assez crapuleuses. On a voulu faire venir le
terme d'arger, argoter. C'est probablement
fantaisie de grammairien 2 . Le Duchat le
drive de Ragot, le capitaine des Gueux ,
dans les Propos rustiques, de Nol du Fail ;
d'autres, des argotiers sujets du roi des
Gueux , le Grand Coesre, chef des cagoux,
archi-suppts de l'argot, orphelins, marcandiers, rifods, malingreux et capons, pitres,
polissons, francs-mitoux,
calots, sabouleux,
hubins, coquillarts et courteaux de boutanche,
dont il recevait l'hommage et percevait le
tribut en ses tats-gnraux 3 . Quoi qu'il en
1
L'Homme criminel, P a r i s , Alcan, 2 e d., 1895 vol. I,
p. 473 et suiv.
* Voir l'Introduction aux Eludes de philologie compare sur
l'argol, de Francisque MICHEL. Dans sa Vie trange de l'argot,
Emile CHAUTARD rappelle (p. 4) l'tymologie donne dans
la Response et Complaincte au Grand Coesre sur le J a r g o n
de l'argot rform, avec u n plaisant dialogue de deux mions
par le Regnaudin Mollancheur en la Vergne de Misricorde ,
compose par u n des plus chenastres argotiers de ce temps ,
Paris, 1630 : Son origine remonterait au commencement
de Troyes-La Grande ; puis elle fut gourdement augmente du temps d'Athila (Attila), Dabusche des Goths ,
par les mines et autres subtilitez que l'on nomma l'art des
Goths, d'o est venu le nom d'Argotiers . V E R G Y , comment a t e u r du Dictionnaire tymologique de MNAGE (dition de
1750), pense, en ce qui concerne l'antique origine grecque
de l'argot : Pour moi, je suis convaincu que le m o t argot
vient du grec et qu'il a t fait d'aprs argos, qui signifie
u n fainant qui mne une vie oisive, qui n'a ni travail, ni
mtier ; que de ce m o t grec, qui convient si bien cette
sorte de gens, on a appel argot le jargon qu'ils parlent
entre eux. Il est superflu de souligner le peu de srieux de
telles etymologies.
* On sait que les gueux avaient u n roi, des lois, des officiers, une organisation et u n langage particulier, l'argot,
d'o le nom d'Argotiers qu'on leur a donn. Le roi prenait
d'ordinaire le nom de Grand Coesre, quelquefois celui de
roi de Thunes, cause d'un vaurien de ce nom, qui fut roi,
trois ans de suite, sef aisant trainer par deux grands chiens
dans une petite charrette, et mourut Bordeaux sur la roue .
Chaque anne, les officiers devaient rendre compte de leur
charge, et le roi les faisait, selon les cas, punir en sa prsence.
10
L'ARGOT
1
CHAUTARD, la suite de L. SAINAN, rappelle qu' ct
de l'argot franais ou plutt parisien car il y a aussi u n
argot des chiffonniers et couvreurs de Basse-Bretagne, le
tunodo ou argot des tailleurs vannetais, le bellau ou argot
des peigneurs de chanvre du H a u t - J u r a , le mourm ou mndigne, argot des tailleurs de pierres et maons de H a u t e Savoie, le terratsu ou argot de la Tarentaise, qui ont t
tudis par divers auteurs , les principaux argots sont :
le calao portugais, le calo ou argot bohmien espagnol, le
fourbesque italien du XV sicle, le cant anglais (qu'on date
de 1566), le rotwelsch allemand (1510) et le germania espagnol
(1609). E n Suisse, P . AEBISCHER a tudi Un argot de mal-e
faiteurs parl dans le canton de Fribourg la fin du
XVII
sicle, dans la Revue de Philologie franaise, Paris, Champion,
tome X L I I , 1 " fasc. 1930.
* Il faut tre circonspect dans la recherche des etymologies, souvent trs contestables. Ainsi, pour le terme godemich
(phallus artificiel), qu'on trouve de B r a n t m e et Piron
aux auteurs modernes si souvent dans les contes libertins :
Des philologues le font remonter au latin gaude mihi, alors
que pour certains auteurs, comme THOMAS, il se rattache
au vieux m o t godemetin, sorte de cuir, et pour d'autres,
comme SAINAN, il est compos de Gode ( = Claude) et
Michi ( = Michel), l'imitation des noms propres doubles
employs par le joyeux Rabelais, pour dsigner le membre
viril. On p e u t en dire a u t a n t de l'origine des mots maquereau,
m a q u e , m a c (souteneur), macquerie ou macs (matresse de
maison close). DELVAU se demandait (1866) : Est-ce une
corruption du moechus d'Horace (homme qui vit avec les
11
1
L'ex-forat devenu policier fameux, dans son livre Les
Voleurs, physiologie de leurs murs et de leur langage, 1837.
12
L'ARGOT
1
L A R C H E Y composa son Supplment avec les matriaux
de MAC, chef de la Sret de 1879 1884, qui les tenait d'un
Espagnol, Bernardo Pastilla ; celui-ci, pour se distraire la
prison de la Sant, y ramassait la matire du vocabulaire
argotique en usage parmi les malfaiteurs de tous pays .
Certains mots ont aussi t nots par Emile COLOMBEY
(pseudonyme du littrateur Emile L A U R E N T ) dans le dictionnaire d'argot joint son ouvrage : Le monde des voleurs,
leur esprit et leur langue, 1862. On trouve aussi des erreurs
dans le Dictionnaire du jargon parisien, L'argot ancien et
l'argot moderne, de Lucien R I G A U D , en 1878, dans le Diction-
naire argot-franais
et franais-argot
de DELESSALLE, en
1896, le Dictionnaire d'argot de ROSSIGNOL, en 1901, et le
Vocabulaire de la langue verte d'Hector F R A N C E , 1898/1910.
* CHAUTARD indique avec preuve l'appui (pp. 16 et s.)
que l'auteur du Dictionnaire de BRUANT est en ralit Lon
de B E R C Y , et il rtablit le sens de certains termes de ce qu'il
appelle l'ouvrage cahotique de B r u a n t qui, s'il ignorait
l'argot, savait avec t a l e n t exploiter les nafs .
* Trait de criminalislique.
L'argot, tome V I , Desvignes,
Lyon 1935, p p . 833 et suiv.
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ARISTIDE BRUANT
L'Argot
XXe Sicle
DICTIONNAIRR
FRANAISARQOT
OBvxiHME emriON
Augmente
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agile.
Aristide
Bruant,
par
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Cat SSengcurergce ancee ctccuncie
J>en iou et ou tout ancant
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Tioutz moy fut go ut paffane
Hmfee mop icn toft fe fanc
jet ptctnee au facge fue fee cjjampe
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pfue qun fac ncft 8e pfaftce fanc
/&i gtuppee eflee 6ee catttup
fceiguee moy toft ceeentetueu^)
jt feue monficee 8ee ttoie fe iie
Ducn cfauee ne foiee 5eu j> et 8cup
fcfjcc efdjecpout fe fat8ie
pfantee aupflucmee$05 pteone
De paouc 8ee fane fi tteeSute
Jt au(ft eftte fut fee ionce
majjee en coffee en gtoe mute
CHAPITRE II
mieux de l'argot des langues primitives, consiste indiquer les objets par un de leurs
attributs; ainsi, le chevreau sera dsign par
l'pithte de sauteur, la mort s'appellera la
maigre, la cruelle, la certaine. Le philosophe
trouve l un moyen de pntrer dans les replis
de l'me de ces malheureux ; il peut voir, par
exemple, quelle ide ils se font de la justice,
de la vie, de l'me et de la morale. C'est l,
prcisment, le point qui est pour nous
l'essentiel, celui que nous dsirons considrer
ici. Car la question vritable n'est plus,
aujourd'hui : L'argot est-il le signe
ou le sceau des criminels ou de la criminalit en soi , mais, plus justement : Quel
est l'argot rvlateur de la psychologie criminelle ?
Lombroso nous avait, son poque, donn
de nombreux exemples bien choisis, emprunts tant au domaine de la vie courante, qu'
celui de la vie professionnelle de la pgre ,
du milieu , des tribunaux et des prisons.
Les ouvrages ou dictionnaires d'argot rcents
fournissent, par dizaines, les exemples typiques ou captivants qui permettent soit de
renforcer, soit de renouveler en grande partie
les observations lombrosiennes.
1
LOMBROSO s'appuie surtout, pour les ouvrages sur
l'argot franais, sur MOREAU-CRISTOPHE, Le monde des
coquins, 1870 Lordan LARCHER, Dictionnaire
historique
d'argot, 10 d., 1888/1889, et MAYOR, JVoie sut gergo francese, dans Archivio di Psychiatria, IV, 4. Il faut y ajouter
notamment (certains de ces ouvrages ont dj t cits dans
les notes prcdentes) : A. DELVAU, Dictionnaire de la langue
verte, 1866 ; RIGAUD, Dictionnaire du jargon parisien, 1878 ;
VIRMAITRE, Dictionnaire d'argot fin de sicle, 1894 ; D E L E SALLE, Dictionnaire argot-franais et franais-argot,
1896 ;
ROSSIGNOL, Dictionnaire d'argot, 1901 ; BRUANT, L'argot
au XX' sicle, 1901 ; Alfredo NICEFORO, Le gnie de l'argot,
Mercure de France, 1912 ; L. SAINAN, Les sources de l'argot
ancien, ' Paria. Champion, 1912; Le langage parisien au
XIX' sicle, de Boccard, 1920 ; Les sources de l'tymologie
franaise, mme diteur, 1930 ; Alb. DAUZAT, Les argots,
Paris, Delagrave, 1929 ; P. DEVAUX (que ses amis appellent
Pierrot-les-grandes-feuilles), La langue verte, 1930 ; L. A Y N E ,
L'argot pittoresque, 1930 ; E. CHAUTARD, La vie trange de
14
L'ARGOT
1
On p o u r r a i t multiplier les exemples de cet esprit
d'invention image, potique et concrte en puisant dans les
ouvrages de B R U A N T et de CHAUTARD des expressions familires l'argot de leur temps : L'apprenti-maon tait le
chtif, le beau parleur, u n musicien, ses flatteries, de la
musique, et les loges, de la pommade. Une affaire facile est
encore du nougat. L'agneau tait le blant, le laine ou le
morne ; l'araigne, la fileuse, la maonne ou la vagabonde ;
la puce, l'espagnole ou la ngresse, la piquante, la sanguine
ou la sauterelle. L'oignon tait le pleurant, le melon, le boulet
ctes {ou queue), la noix, la cassante, le biscuit de troupe,
le cassant, le vin ordinaire, le brutal, et la chtaigne, la
truffe de savetier. La pierre tait la dure, la porte, la discrte
ou la lourde, la bougie, l'ardente, l'oreiller, le douillet, la
neige, les mouches ou les papillons. L'horloge tait la dgoulinante ou l'affame, la m o n t r e , la trotteuse ou l'arrondie, la
lime, la criarde ou la mordante, le remorqueur, l'enrhum,
l'chelle, la montante, la barre ou le lve-pieds. L'il tait
le louchant, le clignotant ou la vitre, et la paupire, le store.
L a danse tait la frtillante, et tre b a t t u c'tait danser la
malaise, s'endormir, teindre ses lampions ou souffler sur ses
LA FORMATION P O P U L A I R E D E
L'ARGOT
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1
Le Dictionnaire de B R U A N T signale toute une srie de
locutions traduisant ce sens de l'humour, direct ou par antiphrase : Injurier, c'tait adjecliver ; u n dput tait u n
vingt-cinq francs ; penser, c'tait ordonner et draisonner,
avoir un cafard dans la Sorbonne. L'ail tait la vanille de
Marseille, la roue, la lune douze quartiers, le cheval de
fiacre, u n moteur crottin, le porc, u n rossignol glands. Un
ngre ou Bamboula, tait u n bton de rglisse ou de zan, u n
mal blanchi, ou au contraire, Boule de neige, beau blond ou
blond d'Egypte ; u n n a b o t tait appel bas-du-cul,
fond-debain ou loin-du-ciel. L'eau la flotte c'tait le sirop (ou
Vanisette, ou le ratafia) de grenouille, de goujon ou de barbillon,
le bouillon de canard, la vasinelte, le chteau-Lapompe
ou le
sirop de parapluie. L'eau-de-vie qui tait appele consolalion du temps d'Eugne Sue et sacr chien du temps de
Thophile Gautier tait, du temps de B r u a n t , devenue
camphre, ptrole, poivre ou vitriol, raide, dur, casse-gueule,
casse-poitrine,
lavement au verre pil, ou encore elixir de
hussard, eau d'Af (Afrique) ou de Tripoli.
16
L'ARGOT
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LA FORMATION P O P U L A I R E D E L'ARGOT
17
Il faut se garder d'omettre aussi les transformations et dformations, d'un cheminement parfois bien curieux et d'apparence
mystrieuse, qui proviennent d'emprunts faits
au jargon des bouchers ou largonji des loucherbems, auquel on doit nombre de termes,
tels que loufoc ou louf, pour fou ; lopaille ou
lope, pour pdraste ; lidr, linv, larantqu
pour dix, vingt, quarante (un larantqu est
une pice de quarante sous) ; laune pour
gendarme, lousse pour gendarmerie, larqu
pour commissaire (quart), et Lorcef pour
l'ancienne prison de La Force, aujourd'hui
dmolie 2.
N'oublions pas enfin la tendance tout
animaliser : la peau sera le cuir ou la
couenne ; le bras, aileron ou nageoire, la
main, pince et le pied, patte ou paturon ; le
visage sera un mufle, et la bouche, gueule ou
bec; la femme sera gerce, bique, souris, poule,
volaille, marmotte ou morue, et son sexe sera
moule (comme Musch dans l'argot allemand) ; sans parler des nombreux noms de
poissons qualifiant, on le sait, les souteneurs,
maquereaux devenus macs, puis mecs
barbeaux, barbes et barbillons, goujons, brochets, harengs et merlans, dont le bal est
appel Yaquarium.
1
A ce sujet, voir E S N A U L T , Le poilu tel qu'il se parle,
1919.
' Le mcanisme de formation du louchebem est assez
complexe. C'est L. L A R C H E Y qui en a publi le premier la
cl dans son Supplment au Dictionnaire de l'argot en 1883 ;
elle lui a v a i t t communique par Mac, ancien chef de la
Sret. Ce langage a aussi t reproduit par ROSSIGNOL,
ex-brigadier de la Sret, dans son Dictionnaire
d'argot.
Les bouchers ont d'ailleurs cueilli les mots dnaturs par
VI dans les cabarets ou les bals publics frquents par les
malfaiteurs ; cf. CHAUTARD, La vie trange de l'argot,
p. 112. B R U A N T a expos le mcanisme en dtail et de
manire mthodique dans son Dictionnaire
franais-argot,
pp. 274 278.
Dans les mots commenant par une consonne, celle-ci
est remplace par u n / et rejete la fin du m o t avec une
terminologie qui est gnralement en , em, me, i ou ic, oc
ou uche : enfant, lardon en argot = lardonlem ; poivrot,
poivre = loivropem, loivre ; jargon = largonji ; boucher =
loucherbem ; monsieur = lonsieurmic ; fou = loufoc ; patron
= latronpem ou latronpuche. Quand la premire lettre du
m o t est une h ou une voyelle, la transformation s'opre sur
la seconde syllabe : argent = arlentgic ; entrain = enlaintrem ; espoir = esloirpoc. Lorsque le m o t commence p a r
un / ou par le rduplicatif r ou re, c'est sur la seconde syllabe
que s'opre le changement d'articulation : lancer = lanlercem ; redire = relired ; revoir = reloirvoc ; rentrer =
CHAPITRE I I I
19
20
L'ARGOT
21
prvenu avec l'extrieur, qu'il est cens rendre. La plaidoirie a t tour tour appele
lessive et blanchissage, mdecine et purgation, ce qui montre assez le secoure qu'on
attend d'elle, de mme que du recours en
cassation, le rebectage ou remde, le rebecteur tant le mdecin.
Les juges et le personnel de justice qui, de
Rabelais et La Fontaine Daumier et Forain
ont, en France, si souvent excit la verve des
crivains et des artistes, sont naturellement
rests, dans la langue populaire, de la famille
des Raminagrobis, Grippeminauds ou Chatsfourrs et Griffards : le griffard ou le chat
est toujours encore le greffier du tribunal
(comme aussi le concierge de la prison), alors
que le greffier du commissaire de police est
le chien, et celui du juge d'instruction, qui
doit obligatoirement l'assister dans toutes ses
fonctions, le complice. Le juge, ou gerbier
celui qui gerbe, ou condamne est le guignol, Vendormi ou, comme on l'appelait au
temps de Bruant, le fig ; le terrible prsident des Assises, autrement dit des assiettes ou
du grand as ou grand carreau, tait le moqueur, ou le gcheur, ce qui qualifie bien
aussi sa physionomie vue de l'autre ct de
la barre. (Il n'tait qu'Anatole, ou Lon pour
les familiers, les chevaux de retour, bois-dur
et chevronns.) Le rcidiviste a encore t
appel avec un ironique respect un acadmicien cause de sa science, par la mme ide
qui fit nommer les travaux forcs temps, la
Chambre des dputs et les travaux forcs
perptuit ( per pte ou vioque), la Chambre des pairs, et fit dire aller aux voques
pour aller en appel.
Le combat judiciaire, la condamnation et
les peines ont leur terminologie, leurs images
tout aussi symptomatiques 3 . C'est non seuleet suiv., et Jules ABBOUX, Les prisons de Paris, Paris,
Chaix, 1881.
* Crosser, crosseur signifierait sonner (qui s'emploie encore
dans un double sens), sonneur.
* Sur ce sujet voir p . ex. R. ZAPATERO SAGRADO, Argol g
simbolismo penilenciario,
dans Revista de la Escuela de
Estudios penitenciarios, Madrid, novembre-dcembre 1960,
N 149, p p . 2600 et ss.
22
L'ARGOT
1
P o u r l'tymologie respective de bagne et bagnole, r a p p e lons qu'autrefois les forats partaient en charrette de Bictre pour tre conduits au bagne (de balneum, bagno en
italien) de Toulon. La banne tait dj une sorte de t o m b e reau gaulois (un panier en osier sur 4 roues) ; en Normandie,
en Bresse, on rencontre les termes banniole, bagniole pour
carriole, vieille voiture.
1938.
Cf.
C H A U T A R D , op.
cit.
pp.
567
574 ; D ' A. C O R R E ,
LA FORMATION D E L'ARGOT
CRIMINEL
23
1
Sur la guillotine, connue et utilise en Allemagne, en
Ecosse et en Italie, bien a v a n t qu'elle ait t introduite en
France par r la Constituante en 1789 et baptise d'aprs le
n o m du D Guillotin qui l'avait recommande comme
une mthode humanitaire par comparaison avec les anciens
supplices capitaux cf. CHAUTARD, ibid. pp. 574 581,
et 587. Voir s u r t o u t D U P R D E LA MAHERIE, Histoire de
l'chafaud en France, avec 50 portraits (Paris, Librairie
Parisienne, 1863) ; Souvenirs de la Place de la Roquette, La
CHAPITRE IV
'
^ l R K ff! EM
| { l|E_gijbLBJ B * 2 E ^ | C ^ | S i=^|r--v~--^gr~
f f i 1B tf 1 ei r ^ t j r. ! m * g |p
HAT, I t l i i t I S -Pfyffiffi 8 -. ^i a
(prison de Saint-Lazare).
;v \ : , \ ? , :
"
25
26
L'ARGOT
1
Le rufle est aussi le feu de St. Antoine ou mal des
ardents.
* La prison, le ballon est dit en pierre de taille par les argotiers de 1876 ; dans l'ancien argot, la prison se disait tas de
pierres, ou parfois botte cailloux ; emballer tait mettre au
ballon. Dans Villon dj, emmaler en coffre (gros murs)
a le mme sens. La cellule vote a t appele coffre par la
ressemblance de sa forme avec celle d'une malle ou d'un
coffre massifs, t coffres massis chez Villon.
* On pourrait signaler plus d'une autre parent entre
l'argot moderne et le jargon des coquillards et de Villon.
Le mot raille, dsignant un agent de police ou un mouchard
chez Vidocq et dans le jargon de 1849, ou la police de sret
vers 1874, ou encore les agents de la police des murs
(rails) pour les filles, vient du raillon ou dard dont taient
* Gouape a
(gouper) au
Grandval ; on
Savoie et en
Figaro
litiraire
du
27
28
L'ARGOT
de), higue-life (lgant) ou select (distingu), olreit (all right), bacon (porc, lard),
groggy (fatigu), pris la boxe, bisness (travail), mais la racoleuse est devenue la bisenesseuse, le ganster fait un hold-up, et on partage
dsormais fifti-fifti ou afanaf, moiti-moiti.
On sait aussi les emprunts faits la langue
des Arabes, bicots, ratons ou pieds de figuiers,
par les lgionnaires et la troupe d'abord : un
chouye (un peu), barca (assez !), et c'est klas
ou classe (suffit !), faire fissa (vite), mettre les
adjas (fuir), le lascar (el eskar, bon soldat),
la nouba (la fte, le plaisir), la kasbah (maison), le gourbi (cabane), la smalah (famille),
la fatma ou la mouqure (femme), le toubib
(tebib, mdecin), et surtout le cad ou chef.
Ainsi nat l'argot, mais ainsi bien souvent
aussi il passe et meurt au gr des circonstances
et des rapprochements. Malgr la survivance
et la constance de certains termes transmis
par la tradition orale, il est par essence une
langue changeante et mobile. Son usage obit
des rgles capricieuses. Certains termes se
dmontisent vite, la mode mme s'en mle,
il faut tre la page . L'argot de 1900 nous
a bien laiss, par exemple, barboter, pour
voler, ou bouziller, pour tuer ; le rifle ou
rigolo, pour revolver, a survcu ; mais qui dit
encore le bombard pour ce dernier, Yartiche
pour la bourse, Veustache pour le couteau,
ou le chapelet pour les menottes ? Lombroso
avait lui aussi vu natre et mourir, Turin
et Pavie, un nombre considrable d'expressions dans les prisons, les asiles et les hpitaux, et c'est pourquoi en dfinitive l'argot,
qui devrait tre une langue trs riche, est
pauvre ; le travail d'puration... ne s'accomplit ici que par l'usage, par une espce de
slection entre les divers mots ; beaucoup de
locutions n'ont qu'une vie phmre et, nes
d'un caprice, d'une circonstance, meurent avec
ceux qui les ont produites .
1
On saisit aussi sur le vif, dans ces abrviations, un des
procds de l'argot : A ct de l'emploi du suffixe en oqrue
(chinois a donn chineloque et amricain amerloque, puis
amerlot, comme du temps de Vidocq dj propritaire avait
CHAPITRE V
30
L'ARGOT
1
Voir, de Gabriel T A R D E , La criminalit
compare,
Paris 1886, pp. 42 et suiv,, et Philosophie pnale, 4" d., Paris
1905, pp. 235 et suiv., renvoyant n o t a m m e n t J o h n L U B BOCK, Origines de la civilisation, p . 910.
LA V A L E U R PSYCHOLOGIQUE E T J U D I C I A I R E D E L'ARGOT
31
32
L'ARGOT
LA V A L E U R PSYCHOLOGIQUE E T J U D I C I A I R E D E L'ARGOT
33
1
Le D ' Locard nous a signal aussi u n dictionnaire
manuscrit, qui doit tre le mme.
d'argot
CHAPITRE VI
1
Dans son i m p o r t a n t ouvrage, trs document, sur Le
crime et la peine dans l'uvre de Victor Hugo (Presses Universitaires de France, Paris, 1956, 424 p.), P . SAVEY-CASARD
nous renseigne p e r t i n e m m e n t sur les sources de V. Hugo, et
sa conception du monde criminel, de ses murs, de sa langue.
P o u r lui, dit l'auteur, les socits de criminels s'entourent du
secret et de l'ombre pour se garder de la Socit officielle. Si
elles agissent, c'est de prfrence la nuit. Si elles ont u n
langage, c'est u n idiome mystrieux, l'argot, dont notre pote
se v a n t e d'avoir t l'un des premiers saisir la porte et le
pittoresque. {Le dernier jour d'un condamn, V, p. 631, et
Les Misrables, IV, 7.) Voir, avec les rfrences l'appui
(pp. 180 185), la conception que se fait Hugo des trois
groupes trs diffrents qu'il distingue dans les bas-fonds
(mendiants et vagabonds, voleurs et escrocs, escarpes et assassins). On p e u t a d m e t t r e que dans cette description des
repris de justice, Hugo a matris son imagination et serr
de prs les ralits . Une partie de sa documentation lui a t
fournie par des enqutes personnelles; il a assist au ferrement
des forats en 1827 et 1828 ; plus tard, il a parcouru les bagnes,
visit diverses prisons, et nous savons expressment qu'il
s'est entretenu avec certains condamns. Son enqute personnelle n ' a pu toutefois le mener bien loin. Lorsqu'il a
dcrit les socits de malfaiteurs, il a d puiser ses renseignements dans des ouvrages antrieurs. (Les foules des t r u a n d s
de Notre-Dame de Paris ont t certainement dcrites a
l'aide des livres de Sauvai sur l'Histoire de la Ville de Paris,
1724, tome I, et de Mercier, Tableau de Paris, 1782.) Eugne
Sue et Vidocq lui ont aussi fourni des renseignements.
Victor Hugo a t en contact personnel avec l'ancien bagnard,
devenu chef de la police ; ds 1829 il lui avait e m p r u n t
certains dtails et certaines scnes pour Le dernier jour d'un
condamn, et son influence se retrouve aussi dans Les Misrables. Cf. ce sujet, G. CHARLEB, Comment fut crit le dernier
jour d'un condamn, 1915 ; R. MESSAC, Le dtective Novel,
p. 287 ; J . SAVANT, La vie fabuleuse et authentique de Vidocq,
ainsi que Vidocq et Victor Hugo, dans la Revue du Commissaire
de Police, dcembre 1951, p . 27.
' Quant Richepin, on connat son admiration pour les
rvolts, son mpris pour les conventions sociales, son got
pour les audaces verbales, la crudit et la sant populaire du
langage. Il fut marin et dbardeur a v a n t d'tre pote, et
connut d'ailleurs la prison, puisque la Chanson des Gueux lui
valut, sa parution en 1876, une condamnation cinq mois
d'emprisonnement et 500 fr. d'amende.
et
XXI.
35
36
L'ARGOT
LA VULGARISATION D E
37
vrai dire il l'est trs souvent et, mme lorsqu'il s'emploie par commodit, par jeu, par
gouaille ou par dfi, mme lorsqu'il plaisante ou dnigre, ou se borne exprimer un
trait ou une obscnit, il en dit long sur la
tournure d'esprit, la nature des proccupations, le milieu et les tendances de celui qui
le forge ou qui l'utilise, et donc aussi, d'un
dlinquant. Nous vous laisserons dcouvrir
les correspondances et les rapports psychologiques, les perspectives livres par tant de
locutions cites dans cette brve vue cavalire . Qu'on relise Villon et notamment
sans parler des Repues franches et des pomes
argotiques du Jargon ou Jobelin devenus
incomprhensibles 4 le Grand Testament
et le Codicille, les ballades de la Grosse Margot et de la Bonne doctrine aux enfants de
mauvaise vie, l'pitaphe en forme de ballade
dite ballade des Pendus, sa requte au Parlement et sa ballade de l'Appel : aujourd'hui
encore, aprs plusieurs sicles, quels traits de
lumire sur lui, sur sa psychologie des profondeurs . L'argot dont use le criminel est
sans doute l'expression de son caractre profond et le dcouvre d'une manire qui ne
trompe pas un observateur avis. C'est une
sorte de test , aussi bien que celui des associations d'images, de l'interprtation des
taches de couleur ou des ractions de la
sensibilit et de l'intelligence. Sachons couter
celui qui l'emploie au naturel 5 . Il donne
la cl de sa conscience, il est comme le
1
F . CARCO, prface L'argot du Milieu , p . X . Il en
fournit aussitt la dmonstration la plus loquente : Moi
que j ' t e cause, me disait rcemment Montmartre, u n de ces
louches individus, penses-tu que j'jaspine le j a r ? Plus souvent, j'iaisse a aux mmes et j ' j a c t e franais.
38
L'ARGOT
1
Rappelons ce que dit fort bien ce sujet Maurice R A T ,
dans sa chronique cite, du 16 juillet 1960, Argot, eaux vives
du langage, en louant cette note d'Henri Q U E F F E L E C : Dru,
direct, expressif, mais aussi lgant et mtaphorique, il
(l'argot) se r a t t a c h e , bien plus qu' la gouaille ou la paresse,
des trs hautes vertus humaines : l'amour de la vie et des
formes concrtes, la solidarit, la discrtion, la rsistance la
douleur. A u t a n t de types d'argot que de groupes d'hommes
recherchant des signes de reconnaissance, recherchant les
moyens d'affronter ensemble les obstacles et les coups
imprvus . Sans trop sublimer non plus la langue des
coquillards et de la pgre, il y a l une p a r t profonde de
vrit, et de justice. Maurice R A T commente de son ct :
Ces dernires lignes m ' e n c h a n t e n t , qui disent si bien la
vertu de l'argot et qui en expliquent le triomphe, j ' e n t e n d s
par l aussi bien son accs dans la langue courante que le tour
RPERTOIRE
DE
L'ARGOT CRIMINEL
Donner u n rpertoire de l'argot est une tche difficile, qui requiert un minimum d'explications utiles , a
crit justement Maurice R A T . Les explications et considrations qui prcdent nous y ont prpars. Aprs
avoir tudi la formation, l'volution et la signification
criminologique de l'argot en t a n t que langue des milieux
de la pgre et du crime, en multipliant les exemples
l'appui de nos observations, il nous reste dresser le
dictionnaire qu'il peut tre intressant de tirer des
sources modernes que nous avons indiques. Nous le
ferons d'une manire simple et mthodique, en partant
du criminel et des activits criminelles les plus frquentes, pour passer au domaine et l'action de la police,
puis des tribunaux, et enfin au domaine des peines et de
leur excution. C'est un ordre logique et non alphabtique que nous suivons, pour mieux souligner la perspective gnrale de psychologie criminelle que nous
nous sommes propose 1 .
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l'humanit.
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41
enquilleuse,
Accident ou blessure simuls pour tromper l'assurance : macadam, tailler, piquer u n macadam ; le
spcialiste est un macadamiste ; blessure ou maladie
provoques artificiellement : maquillage, maquiller,
se maquiller (tre maquill signifie aussi tre frapp).
42
L'ARGOT
43
44
L'ARGOT
45
ANNEXES
I. L'ARGOT PARL
Un bon dictionnaire v a u t surtout par ses exemples.
C'est le cas du Petit Simonin illustr (ditions Pierre
Amiot, 1957). Toute une srie d'entre eux se rapportent
au monde criminel, policier, judiciaire et pnitentiaire,
et ils illustrent de manire vivante, en passant du mot
la phrase, soit du livre au parler, le Rpertoire ou
Tableau d'argot criminel ci-dessus.
Le Dictionnaire franais-argot (L'Argot au X X e sicle)
de BRUANT (Flammarion, 2 m e d. 1905) contient aussi
de trs nombreux et pittoresques exemples, en prose
et en vers, souvent trop littraires.
*
A une poque o je brillais pas, Frdo m'avait mis
sur plusieurs commandes (affaires), je lui devais indiscutablement une fleur.
*
Le baluchonnage dans le seizime, en aot, alors
que les grossiums (personnages importants) sont tirs
sur la Cte, c'est du nougat. Notez que l'poque des
sports d'hiver n'est pas sale non plus.
*
C'est u n petit casse de pre de famille, je te prends
afanaf, et je fournis le matriel.
*
Dans le casse, faut se la donner (se mfier) des clients
nerveux qui sitt la lourde dboucle vous envoient
la pure en pleine tronche.
*
On venait juste de mettre la lourde en dedans qu'on
s'est fait arquepincer.
*
Le vieux Nnesse se trouvait quasiment la retraite
et s'il se farcissait un petit fric-frac de temps en temps,
c'tait uniquement pour ne pas se gter la pogne.
*
Pour mettre une lourde en dedans, Riton tait
toujours chaud, mais fallait pas lui parler de braquage.
47
L'ARGOT PARL
Ce petit malfrat se faisait la paire avec mon lardeuss
(pardessus), je l'ai agraf au coin de la rue de la Nation,
a a t sa fte (l'occasion de recevoir une correction).
*
J e me suis fait tondre de dix sacs au pharo, chez
Ggne... Touche pas ce flambe (jeu), c'est de
l'arnaque !
*
Les jours o il y a du suif, il faut toujours garder
une bastos dans le canon.
*
E n comptant les diams et la joncaille, le lot valait
bien trente tuiles, seulement la casse (au dmontage)
on allait pniblement affurer (faire u n bnfice) du tiers.
*
Maintenant que j ' a i flingue leur cad, j'vais avoir
toute l'quipe sur Falpague.
*
La rafle, une svre, avait attaqu le boulevard par
les deux bouts. Des tapis o le duce tait fait, par
pacquecifs on voyait dmurger les arcans qui se donnaient de l'air.
48
L'ARGOT
Pas une plombe aprs la corrida, les perdreaux alpaguaient Fernand au comptoir du Franco-Suisse.
*
Faut mettre les adjas avant l'arrive des perdreaux
sinon on sera bourrus.
*
Maintenant que t'as tendu le branque (naf, imbcile), faut jouer rip, et fissa !
*
Le taulier avait balanc mon blase, les conds ont
fonc au sommier, j'tais marron.
*
J'allais faire du rebecca, le poulet a sorti sa brme.
*
Le trac de se faire raccourcir rend parfois les arcans
moins vifs sur la gchette devant les perdreaux.
*
Pendant que les bourres l'emballaient, Frdo pensa
que vu l'hivio tout proche, il allait se trouver au quart
avec une brochette de pilons.
*
Au dpt, quand vient le moment de grimper au
piano, vous frimez des arcans qui s'attristent. Savoir,
s'ils vont se faire retapisser sous leur toc ?
*
Chez la mre Bouche, un homme en cavale tait
certain d'tre planqu.
*
Connaissant le vice des poulets, Paulo s'tait assur
une srie de trois planques increvables.
Jojo s'est affal, j'ai peur qu'il ait balanc nos blazes
la maison Poulardin.
*
Vous cassez pas le cigare pour Dd, il a un bon
parapluie.
*
Maintenant que tous les canards affichaient sa frime
en premire page, assortie de son pedigree complet,
mieux valait pour lui pas dplanquer de chez Lulu.
L'ARGOT PARL
49
*
Le dbarbot trouve pas le dossier chouette : ils se
sont fait sauter en flag.
*
Avec le pedigree qu'il tranait, Charly pouvait plus
se permettre de tomber. Mme un vol de clapier
l'envoyait la relgue.
*
Dix piges de rcluse, faut se les farcir, a se fait
pas sur une jambe.
*
Un bon dbarbot, c'est chez le curieux qu'il doit
arranger les billes.
*
Ce curieux aime pas les arcans. Plutt que d'envoyer
le client devant les assiettes o un bon dbarbot peut
parfois vous sortir du sirop, il balance sournoisement
en correctionnelle o on est certain de morfler.
*
En moins de jouge (de rien), le curieux venait de
me refiler trois chefs d'inculpation. On partait pour le
sapement srieux.
*
Avec un score de six casses et deux braquages, le
bcheur va pas leur faire des cadeaux.
*
Avec dtournement de mineure, squestration et
rcidive comme mac, il prend 18 marcottins ; c'est de
la bague.
*
A la cadence o les gens quimpent au vice en ce
moment, y aura bientt plus assez de taules pour les
enchtiber.
50
L'ARGOT
*
Ayant encore une longe tirer, Julot le ple gambergea qu'il lui restait 730 galtouzes morfiler.
*
C'est la Bombonne qu'est de gaffe, faisons gy (attention) : il va mater au travers du mouchard sans qu'on
l'ait entendu s'amener.
*
Une fois condamn, pour viter qu'on tente la belle,
avant le coucher les matons vous font dposer le bnard
*
En centrouze la direction s'arrange toujours pour
avoir un ou deux friquets par atelier. Comme tout le
monde se la donne d'eux, y a pas grande importance.
L'aboyeur vient de bonnir ton nom, c'est ton dbarbot qui te demande.
Y a qu'en dcarrant de corve qu'on peut se faire
la paire Melun.
*
Je te croyais avec cinq piges de trique ? Oui mais
les poulets m'ont dbrid pour six marqus.
LA CHANSON ARGOTIQUE
Narquois, renquillons sans bruit ;
Icigo, Von piqu'te et chansonne
Et Von peut y sorguer la nuit.
51
Refrain
Saisissons, mes frres,
Nos bouteilles et nos verres ;
Doublons nos glouglous.
Saisissons, mes frres,
Nos bouteilles et nos verres ;
Truands et chourineurs,
Narguons, gais trouvres,
Au cliquetis des verres,
Le guet des veilleurs.
II
Gais goss'lins de la cour des miracles,
Que Pantin bagoule bohmiens ;
Ci-go Von maquille les oracles,
Pour les botismes parisiens.
Nous rions de la sanglade,
Pigeant les bons archers du roi,
La nuit nous faisons bambochade.
Le jour le truc a son emploi.
III
Balafos et tambourins d'Egypte
Dtonnez vos rigolos accords ;
L'ogive ni Vorgueilleuse crypte
De ces lieux ne forment les accords,
Buvons, ftons, hubins et pitres,
Notre frangine Esmeralda,
Demain nous verrons des fentres
Tomber la buona-mancia.
IV
De Frolo fai pig l'escarcelle.
Ce chanoine qui fait le rupin,
Remouquez, du flan! comme elle est belle,
Avec a Von singe le malin.
Versez, de par tous les diables,
52
L'ARGOT
il
Le coffre-fort fut mis dans la roulante,
Et tout1 l'quip' Veut bientt entour.
Chez l'frr' Clment on lui ouvrit le ventre :
D'jonc et d' fafiots Venfant tait bourr.
Vingt-trois millets, telle tait cette aubaine.
Ah! mes amis, que c'tait un fier coup!
Dmanger le bulle on n'tait pas en peine,
Quand on est pgre on peut se payer tout, (bis)
III
L'ami La Patte, qui n'tait pas un' bte,
Du coffre-fort voulant s' dbarrasser.
Chez V per'' Jacob, pour le jour de sa fte,
A son burlingue il voulut l'envoyer.
Tout prs d' chez nous en face tait la Bivre
On l'y plongea, mais voyez quel cass'-cou :
Il fut repch... Adieu tous les beaux rves.
Quand on est pgre on doit penser tout, (bis)
IV
Vive le vin, vive la bonne chre,
Vive la pgr', nos mm's et les chansons ;
Vive les cigu's, les talbins, les bergres,
Amis buvons tous les vrais garons.
Ce temps heureux finira bien trop vite,
Demain peut-tr' nous serons tous dans l' trou.
Il fau ts' mfier tous les jours des bourriques,
Quand on est pgre on doit s'attendre tout, (bis)
V
Quinz' jours aprs quatr' de nos camarades
Rentrant chez eux, par l'arnac furent pinces,
Ils revenaient de faire une rigolade :
Un contre cinq y a pas moyen d' lutter.
Vrais compagnons de la haute farandelle.
Ils fur'nt vaincus, mais leur rp' porta tout,
Braves amis, vous gloire ternelle :
Quand on est pgr' le devoir avant tout, (bis)
VI
Pour terminer cett' vridique affaire,
A la Nouvelle bientt ils partiront ;
Nous esprons qu'y s'front bien vit' la paire,
II
A quinze ans, ffrayais tous les bals
Et tous les boxons de Paris ;
J'passais souvent la mandale
Par les gone's les plus l'abri.
J'voulais farguer la politesse,
Hlas, je n'tais qu'un loupiau ;
J'voulais frimer l'gonce la r'dresse.
Mais f faisais tout juste la peau (bis).
LA CHANSON ARGOTIQUE
III
53
IV
Amen chez monsieur le quart,
Avec ma desfoux enfonce
Y m'dit : Ququ' c,est que c'moutard,
Il a Vair "un petit crev?
Moi qui sentais d,j la moutarde
Commencer m'monter au nez :
Pour moi, vous sortez de la garde
Et vous n'tes qu'un empaill! (bis).
Arriv la prfectance.
O f commenais fair' ballon.
On m'dit m'envoyer par la panse
Ce qu'on app'lait une boul' de son ;
C'tait un drle de tortorage,
Qui ne gonflait pas le tambour.
Mais c'tait mon premier treillage
Que je m'envoyais la Tour (bis).
III. . . . . . . . . . . . . . . . . . .
J e lui serrai (ou tordis) les testicules E t je l'ai rou
de coups.
IV. Arriv chez le commissaire de police Ma
casquette sur les yeux . . .
... ...
V. Dbarqu la prfecture O je commenais
avoir faim On me dit de me garnir le ventre
(Boule de son, pain des geles) C'tait une drle
de nourriture Qui ne remplissait pas l'estomac
Mais c'tait la premire fois Que j'allais au Dpt.
VI
J'en suis rest comme une ablette,
Dans l'esprance d'y retourner (bis).
I . J e suis n Belleville C'est u n quartier bien
frquent Si je n'suis plus dans ma famille C'est
cause que j ' a i pris la mauvaise voie. L'on me
AU ROCH'CHOUART (1892)
Musique de Ch. Thony
III
Le mac sait toujours s'arranger.
Car il va pgrer pour manger
Au Roch'chouart,
54
L'ARGOT
VI
VII
Tout a se termine bien mal
Car si l'un' meurt l'hpital
Au RocK'chouart,
L'autr' trouv' que c'est chos' naturelle
D'finir ses jours la Nouvelle
Au Roch'chouart.
VIII
Ah! si tout l'mond' pouvait gratter,
Gagner seuVment d'quoi boulotter.
Au Roch'chouart,
I'y aurait moins de macs dans les rues
Et peu de fill's sur les av'nues
Au Roch'chouart.
L'SBASTO (1908)
VI
E(ll') grattait avec sa daronne,
Pour un' fabrique de couronnes
Qu'tait ru' de Rambuteau,
Pris r Sbasto. (bis)
II
Aprs de longs jours de chmage,
Comm' la mm' trouvait pas d'ouvrage
(tt')s' laissa tomber un tantt.
Su' V Sbasto. (bis)
III
Sa vieill' qu'ell' barra dans la peine,
D' chagrin s' macchaba dans la Seine.
Puis es' maria avec Toto
Du Sbasto. (bis)
IV
La goss' qu'tait p'tite et fluette
S'harnachait comme une fillette :
Tous les cav's en devinrent marteaux
Su' V Sbasto. (bis)
V
Jalous' de cett' nouvelle toile.
Ses copin's, pour qu'ell' mt les voiles,
La crossaient dans tous les coinstos
Du Sbasto. (bis)
X
La mm' crnit de sa blessure,
Aux trav's Toto se fit la Vvure.
Ainsi finiss'nt leurs zigotos
Au Sbasto. (bis)
LA CHANSON ARGOTIQUE
Prs
II.
55
III
Hlas! f l'ai pas longtemps fait belle.
Car son ancien gas,
Qui v'nait toujours la Chapelle
A LA P'TITE (1906)
II
Ceux qui dingu'nt qu'ont pas dix-huit ans,
On les envoi' pour quelque temps
Expier leur mauvaise conduite
A la P'tite. (bis)
A la P'tite.
56
L'ARGOT
Et l' dimanch' de la viand' pas cuite,
A la P'tite.
ni
Puis
Bois,
Leur
A la
IX
Quand ils sont pris bavarder.
Ou bien encore bombarder,
On leur fourr' pour huit jours de mite
A la P'tite.
IV
Harnachs, l' gaff' les conduit
De riffl' dans un sombre rduit,
C'est en cellott' que Von habite
A la P'tite.
X
Quand l' gaff' les appelle au parloir,
Que c'est leur dab' qui vient les voir,
Ils sont bien heureux d' sa visite
A la P'tite.
V
Quand d'aucuns se trouv'nt l seulos
Y en a qu'clatent en sanglots,
Mais la plupart s'y font bien vite
A la P'tite.
XI
Comme y a des gaff's l'intrieur
Et des griffons l'extrieur,
Faut tr' mari' pour se fair' la fuite
De la P'tite.
VI
Tout' la journaill' sans regimber,
Du cuivre il leur faut barber,
Gratter c'est la rgle prescrite
A la P'tite.
XII
Quand les sens vienn'nt les agiter
Fs s' coll'nt des rassis sans compter ;
A ce truc-l, i's s'attig'nt vite
A la P'tite.
VII
Du boulot, cett' crech' sans piti
D' son montant leur fil' la moiti,
Pour l'Etat, l'autr' part est souscrite
A la P'tite.
XIII
C n'est pas en m'nant les goss's durement
Qu'on obtiendra leur amend'ment,
C rgime la hain' les incite,
A la P'tite.
VIII
Comm' crote un' soupe la noix,
Vestos, riz, patat's, lentill's, pois,
A LA
I
Depuis que Taze *) est dmoli,
Tous les gas faits pour un truc moche
Se tap'nt leur prvence aujourd'hui
A la Santoche.
La prison de Mazas, La Maz, Taz, Tazas.
II
Un' fois lad mensuration,
Fouill' savant' de toutes les poches,
On vous zieut' mm' jusque dans V fion
A la Santoche.
III
A part galoch's et trottinets,
L' mouchoir, la grivel ou la cloche,
On passe au soufr' les autr's harnais
A la Santoche.
IV
Aprs un' douch' su' le paletot.
Le doublard au rond-point tout proche,
Vous fait mettre en cellott' d'auto,
A la Santoche.
E (1907)
V
Une table, un mauvais panier.
Un tabouret d' bois qu'est brancroche,
Vl tous les meubl's du prisonnier
A la Santoche.
VI
Sitt que les gaff's les ont mis,
Le soir, aprs V dernier coup d' cloche,
On dit : Bonsse tous les amis,
A la Santoche.
VII
On s' souhait' du courage et du sang,
On gueul' : Mort aux tant's! Viv' la fauche!
Pour a l'on s' cogn' du carreau franc
A la Santoche.
VIII
Quand on s' courre, on brod' des biffons,
D'obscnes dessins l'on bauche,
Ou bien dans les chiott's nous jactons
A la Santoche.
* \
LA CHANSON ARGOTIQUE
IX
Qu'on soit ou qu'on ne soit pas bianco,
Quand on est raid'1 et qu'on mailloche.
On bosse toujours aux sept discos
A la Santoche.
X
Quand on reoit un peu de clous,
On fume, on prend de la cantoche.
Mais on greffe quand on n'a pas " sous
A la Santoche.
XI
Deux fois par semaine au parloir
Sitt que midi se dcroche,
XIII
Bien qu' dit ne pas s'y courir,
Le marcheur, arrangeur ou broche,
Dcarr' toujours avec plaisir
De la Santoche.
DEUXIME PARTIE
LE TATOUAGE
CHAPITRE
PREMIER
1
C. LOMBROSO, L'Homme criminel, vol. I, 2* d. franaise,
Paris, 1895, III e partie, Du tatouage chez les criminels,
pp. 267 305 ; statistiques, pp. 272 et 273.
* Des instruments de tatouage ont t trouvs dans des
tombeaux,
et des personnages reprsents sur le tombeau de
Sti I e r sont tatous du signe de Net ou Tanit, le quadrilatre allong portant ses extrmits deux appendices en
forme de cornes ; sa forme primitive simple a volu pour
prendre un type anthropomorphe encore frquent, en se
munissant d'ornements qui simulent les bras, les jambes et
une tte . Les tatouages reproduisant un double V, surmont
parfois d'une croix (Varedj ou salut), paraissant < une abrviation du salut, peut-tre de l'adoration smitique, transmise depuis les temps prislamiques par une tradition
ininterrompue et plus spcialement souvenir d'un geste
hiratique phnicien sont trs courants. Le sceau de
Salomon et le palmier stylis, symbole de la fcondit, se
retrouvent tous les sicles. Cf. BERTHOLON, Origines
nolithique el mycnienne des tatouages des indignes du Nord
de l'Afrique, archives de Lacassagne, 1904, p. 756 ; LOCARD,
Trait de criminalistique,
tome III, p. 332 ss. et p. 345.
L'ouvrage consacre de longs exposs l'historique du tatouage,
p. 250 ss., et comporte de nombreuses donnes dans les
indications fournies par le tatouage dans les divers pays
( race >), p. 310 ss. On trouvera un certain nombre de faits
rsums dans DELARUE et GIRAUD, les Tatouages du
milieu , Paris, 1950, chap. II, Historique, p. 11 ss.
62
LE
TATOUAGE
souvent des dessins ou des images symboliques, des phrases brves prenant le sens
d'une dclaration ou d'une revendication, des
noms d'hommes ou de femmes, des initiales,
ou des dates. Les symboles sont d'ordinaire
des signes amoureux ou haineux, religieux,
militaires, ou professionnels 1 . Chez les criminels, tout en restant dans ce cadre gnral,
ils traduisent souvent la rvolte, l'antisocialit, la bravade, la vengeance ou le dsespoir,
et naturellement aussi la sentimentalit ou la
passion sexuelle, l'rotisme ou l'obscnit (la
sodomie et l'homosexualit y jouent souvent
un rle). Le plus grand nombre des tatouages
relevs l'taient chez les militaires, chez les
rcidivistes et dans la catgorie que Lombroso a dsigne sous le nom de criminelsns , par opposition aux criminels d'occasion
ou aux autres catgories.
Si l'on reprend ses statistiques on voit que,
sur 5.348 individus examins, 667 taient
tatous, dont 10,77 % d'adultes, et 34,9 % de
mineurs ; le nombre des soldats rfractaires
et prisonniers militaires tatous tait huit fois
plus grand que celui des autres rcidivistes
(32 % pour les observations de Marro, 25 %
pour les siennes). Lombroso relevait 20 % de
meurtriers, 14 % de voleurs, 11,10 % de
faussaires, et 9 % de violateurs ; il y avait
4 % de tatous chez les dlinquants primaires, et 20,9 % chez les rcidivistes. De son
dessin qui sera fix profondment par le colorant. L'ingniosit doit souvent, en prison par exemple, < suppler la
carence des matriaux savants ; on utilisera de la suie ou du
noir de fume, du mchefer ou du charbon pulvriss, du bleu
de blanchisseuse, parfois mme de la poudre de chocolat ou
de la poudre de quinquina dlaye dans du vin, tous colorants
qui, d'ailleurs, ont l'avantage d'une innocuit quasi parfaite . Les aiguilles et les poinons de leur ct sont souvent
remplacs, au besoin, par des moyens tels qu'esquilles d'os
ou artes de poissons, clats de bois, tiges mtalliques
afftes en pointe, ou pines vgtales : Les aiguilles de
cactus servent faire la quasi totalit des tatouages ethniques
arabes, avec la suie de fond de marmite comme colorant.
E n principe, le patient ne doit pas saigner pour les fins
tatouages colors ( la diffrence des tatouages cicatriciels
ou scarifis la suite d'incisions), puisque le sang risquerait
d'entraner avec lui tout ou partie du colorant. Dans son
Trait de criminologie, d. franaise, Paris, 1956, SEELIG
dcrit sommairement le procd de tatouage, p. 65. LOCARD
y a consacr tout un chapitre dans son Trait (op. cit.,
p. 295 ss.).
1
Pour la bibliographie sur le tatouage, voir en particulier,
cot des nombreuses indications que nous donnerons en
note : E. LOCARD, Trait de criminalistique, tome III, Lyon,
1932, avec une bibliographie complte, pp. 422-428, GROSS-
le nom
L E GOARANT.
63
64
LE TATOUAGE
Examinons d'un peu plus prs ces assertions, et prsentons d'abord quelques observations lmentaires.
Il est certain que, pour l'essentiel, la thorie de Lombroso n'a pas de ralit, et que
dans un trs grand nombre de cas, les
tatouages qu'on trouve chez les criminels ne
sont pas du tout une forme atavique et un
signe profond de criminalit, mais bien plutt
le produit de la vanit, de l'imitation ou de
l'mulation, du dsir d'tonner, de donner un
tmoignage indlbile d'amour ou de haine,
sinon mme simplement le produit de l'oisivet et de l'occasion propices, que lui-mme
indique d'ailleurs justement parmi les causes
auxquelles il convient de ramener ce phnomne 4 , et qui l'expliquent. Si, comme il le
1
L'Homme criminel, p. 346, 350 et s. ; voir aussi p. 281,
284, 295.
La reproduction se trouve dans YAllas compltant
l'ouvrage de LOMBROSO, planche XLI. Nous y reviendrons
plus loin, aux chapitres VIII et IX sur le tatouage comme
marque de criminalit et comme moyen d'identification.
* LOMBROSO invoque aussi, p. 290, le cas du froce
assassin > Bastrenga qui, sur le conseil de son pre lui remontrant que les tatouages qu'il portait au bras le feraient
certainement reconnatre, les avait fait effacer. Mais, en
1868, il fut arrt de nouveau et, comme il manifestait une
vive rsistance aux gendarmes, l'un d'eux le frappa si
violemment la tte qu'il en garda un il abm. Oubliant
alors toute prudence, il se tatoua de nouveau, inscrivant la
date de 1868 et un pot sur le bras droit qui devait frapper.
Il conservera cette marque cent mille annes, m'a-t-il
dclar, jusqu'au jour o il pourra assouvir sa vengeance ,
peint
(Est
guerrier
65
1
LACASSAGNE objectait Lombroso qu'en ralit la
cause principale de cet usage n ' t a i t point l'atavisme, mais
le besoin pour les personnes illettres, d'exprimer certaines
ides (ce que Lombroso avoue ne pas trop comprendre >),
et observait par ailleurs q u ' o n trouve des abrviations souvent plaisantes et des jeux de mots dans les tatouages
comme dans les rbus : On en a vu u n qui portait le chiffre 20,
un cur, u n D et le m o t Belles (c'est--dire vainqueur des
Belles) fantaisies populaires pour Lacassagne, ce que
Lombroso souligne d'un (sic II) qui en dit long ; op. cit.,
pp. 292 et s.
1
LOMBROSO, ouvrage cit, p . 299, et K R A U S E , eber die
Ttowieren, Goettingen, 1873.
* A. CORRE, Ethnographie
criminelle, Paris, p . 76, se
rfrant l'Histoire des Voyages, tome L I X , p . 188.
' D a n s le rcit de ses voyages ( 1 e r Voyage, tome IV,
chap. X V I I I ) , COOK a dpeint une scne de tatouage aux
lies Marquises (le tiki, dont la pratique remonte, en Polynsie,
une poque impossible dterminer ; les indignes prtendent qu'il fut cr par le dieu Tiki dont il porte le nom).
66
LE
TATOUAGE
1
M. H A B E R L A N D , Ue6er die Verbreitung und den Sinn
der Taetowierung,
Mitteilungen der Anthropologischen
Gesellschaft, Vienne, vol. XV, 1885, p . 53.
cit.,
pp.
7 et
s.
67
68
LE TATOUAGE
1
On sait quelle importance fondamentale LOMBROSO a
donne aussi la comparaison d u criminel (ce fou moral)
avec l'alin, de la criminalit avec la folie. Dans L'Homme
criminel, il ne m a n q u e pas, propos de toutes ses observations qu'elles soient anthropomtriques, anatomiques ou
psychologiques, qu'elles portent s u r le crne et le cerveau,
la taille e t le poids, les membres ou la physionomie, sur
l'algomtrie, la sensibilit e t les passions, sur le tatouage,
l'criture, l'argot, la littrature ou l'art de faire la
comparaison avec les fous . Voir n o t a m m e n t pour le
tatouage chez les fous, p . 300, pour l'argot, p . 499, pour les
hiroglyphes et l'criture, p . 510. P o u r le tatouage, Lombroso
renvoie a u x t u d e s de DE P A O L I , de M A R A N D O N D E M O N T H Y E L
(qui, l'asile de Marseille, avait v u 79 tatous sur 600 malades, soit 13 %, pourcentage triple des observations italiennes), de CHRISTIAN. Voir n o t a m m e n t Archives d ' a n t h r o pologie criminelle, 1891, e t 1893 p . 373, ainsi que Socit
de Mdecine
lgale, 1891-1892, p . 27. Dans sa thse de
1933, le D r L E GOARANT consacre son chapitre V, p p . 177 et
suiv., au sujet : Tatouage et alination mentale. Il y donne
u n grand nombre d'indications prcises (faits, statistique,
rfrences), ainsi que ses propres observations dans les
asiles d'alins d'Aix-en-Provence e t de Marseille. (Il trouva
dans ce dernier, sur 881 malades hommes, 129 tatous, soit
69
(quant au tatouage des criminels) p . 68. E n E x t r m e Orient, le tatouage est pratiqu depuis la plus haute antiquit, t a n t t comme une amulette de protection, t a n t t
comme u n ornement, ou comme le signe d'un t a t physique
ou social (pubert, fianailles, mariage), ou comme u n signe
d'enregistrement, ou enfin comme u n signe de distinction.
Avant l'imprimerie, au J a p o n , on t a t o u a i t sur la peau le
rcit d'vnements qui, sans cela se seraient peu prs
certainement perdus , ce qui confirme l'hypothse de Verrier
pour qui les dessins ont une signification dans l'criture
idographique du pays, et les tatouages des guerriers
seraient leurs parchemins, leur gnalogie, le Livre d'or
de leurs faits d'armes . Le tatouage au J a p o n tait d'ailleurs
si gnral que, par exemple, LACASSAGNE y a signal une
classe d'individus employs comme palefreniers et qui courent
en a v a n t des chevaux en tte des quipages de grande
maison, les baltos, qui ont le corps t a t o u d'une faon
iresque complte . E n Annam, le tatouage, comme le
aquage des dents, est une trs ancienne coutume qui
trouve vraisemblablement son origine dans les principes
d'hygine et de prservation, mode et coquetterie n ' t a n t
venues qu'aprs . Voir n o t a m m e n t E. LACORDAIRE, Le
tatouage au Japon, Archives d'anthropol. crim., 1896, p . 711,
et LOCARD, Trait, I I I , p . 264.
70
LE
TATOUAGE
Nouka-Hiva, voulant la fois sacrifier au got de ses compatriotes et frayer honntement avec les Europens, se fit
t a t o u e r t o u t le corps l'exception des mains et du visage.
Il tait ainsi toujours prsentable, selon le costume exig par
les circonstances. Cette tendance, vidente chez la plupart
des jeunes chefs et des mtis, ne devait pas m a n q u e r de se
manifester chez les naturels des classes infrieures mesure
que les relations avec les individus de race blanche s'accentueraient d a v a n t a g e (comme le manifestait par comparaison
la situation dans les lies relativement l'cart du commerce
social). De plus, au lieu de la belle, stricte et significative
rigueur des tatouages de tribus et de classes, la fantaisie
individuelle prside seule l'opration du tatouage ; chacun
fait sa guise et dsigne non seulement les dessins qu'il
prfre, mais aussi les rgions du corps qu'il veut embellir .
Le sens sacr, totmique, disparaissait ainsi. Il n'est donc
pas audacieux de prdire, concluait Clavel, que cette cout u m e irait en se restreignant toujours davantage et disparatrait t t ou tard des Marquises : dj du reste des peines
consistant en une amende assez forte et mme en quelques
jours de prison, sont dictes contre le tatoueur et contre
ceux qui se font tatouer mais il est vrai que le plus
souvent elles ne sont pas appliques... Voir LOCARD,
Trait, III, p . 347 ss.
1
Voir ce sujet J . H E R B E R , dans l'article publi avec le
D r J . LACCASSAGNE, DU tatouage des prostitues de France
et d'Afrique du Nord, Revue internat, de criminalistique,
et spcialement : Les tatouages des prostitues
algriennes
(chap. II) ainsi que H E R B E R , Les tatouages des prostitues
marocaines, Rev. d'ethnograph. et de sociol., 1914, n 7-12,
p. 264 ss. Rfrence aux tudes de E. L. B E R T H E R A N D ,
Mdecine et hygine des Arabes, Paris, 1855, p . 323,
E . L A U R E N T , La prostitue arabe, dans Arch, d'anthropol.
crim. 1893, p . 322, et H U G U E T , Les Ouled Nal, Rev. encyclopdique, 11 aot 1900, p . 624. Les tudes de LACASSAGNE et
71
usage ethnique dcoratif, tutlaire, thrapeutique ou mme religieux, comme nous aurons
le voir. Il n'y a d'autre lien que celui du
got de l'image ou du symbole, entre ces
phnomnes.
CHAPITRE II
1
Jusqu'il n ' y a pas longtemps, le tatouage tait, en
Russie, considr comme u n pacte pass avec le dmon.
Seuls les condamns la Sibrie taient soumis a un tatouage
spcial quivalant la vieille peine de la marque des criminels. Nous parlerons, dans le chapitre V I I consacr aux circonstances et la contagion du tatouage, n o t a m m e n t dans
les milieux de la marine et dans l'aristocratie, du cas assez
t o n n a n t et aventureux du comte Tolsto.
* Au Danemark aussi, d'aprs l'tude de G E I L L , mdecin
des prisons de Copenhague, les tatouages sont trs nombreux,
mais sans vritable signification criminogne. Le nombre des
t tatouages purils , c'est--dire de vestiges de lettres, de
points ou d'ancres dessins dj l'cole, au bras et dans
les interstices digitaux, avec de l'encre, est trs grand : sur
662 tatous, 207 (43%) avaient des signes facilement visibles
sur les mains. D'autre part, il y a une proportion extraordinaire de tatouages indiquant l'tat civil du tatou : 792 individus sur 1000 portaient de telles indications, dont 730 leurs
initiales (29 avaient leur nom tatou en toutes lettres). Les
emblmes professionnels sont aussi frquents : beaucoup
d'individus se font tatouer des insignes maritimes, parce que
cela donne l'air intrpide , et parce que les tatoueurs professionnels ont ces dessins dans leurs collections (ce que j ' a i
pu constater personnellement encore chez u n spcialiste,
Jack Taloo, sur les quais de Copenhague, en 1961). Les
devises, quel que soit leur sens, peuvent d'ailleurs tre trompeuses, il ne faut pas l'oublier et nous aurons le rappeler :
Geill avait n o t a m m e n t relev la belle maxime : Le travail
ennoblit l'homme sur le plus grand fainant de Copenhague .
73
Das
deutsche
Gaunertum,
4
W . JOEST, Taelowieren, Narbenzeichnen
und Koerperbemalen, Berlin, 1887, p p . 104 et s. B A E R prcise ce propos,
p. 6, d'aprs cet a u t e u r : Dans le recrutement, on trouve u n
nombre considrable de tatous parmi les individus destins
la division des matelots, s'ils sont recruts parmi les
marins et les pcheurs de la mer, des fleuves et des estuaires ;
par contre, on rencontre r a r e m e n t des gens tatous parmi la
population agricole, qui fournit les matelots dans la division
pour le service de q u a t r e ans. A leur libration, la p l u p a r t
des soldats de la marine sont tatous ; ceux qui viennent
des champs se conforment trs rapidement cette coutume,
afin de prouver ainsi sans rplique leur qualit de vieux
loups de mer. Le D r BERCHON, chirurgien de la marine, dans
ses notes publies en 1860, relevait que le t a t o u a g e tait
s u r t o u t un signe de confraternit de races pour les indignes
et que les commerants europens se font t a t o u e r pour
inspirer confiance a u x indignes, les matelots pour imiter
les indignes ou rapporter u n souvenir de voyage . L'amiral
russe Krusenstern dans son voyage autour du monde ( 18041805) relevait aussi que t o u s les hommes de son navire
voulaient tre tatous ; u n t a t o u e u r professionnel install
bord ne pouvait suffire aux demandes ; Le GOARANT,
pp. 81 et s.
74
LE
TATOUAGE
75
1
Chez les sauvages e t les primitifs, le tatouage a si frquemment pour b u t d'effrayer l'ennemi, que les femmes sont
exemptes d u tatouage horrible . 11 est aussi, parfois, le
privilge des seuls guerriers. A u x Iles Marquises, il est u n
insigne de caste, et seuls les grands chefs o n t droit au
tatouage oblique bilatral (pahk double). Au sud-est de
l'archipel, certains guerriers o n t le tronc tatou d'une
cuirasse qui doit les prserver des blessures comme u n e
cotte de maille, e t leur face e s t mutile pour tre terrible
l'ennemi. Dans l'antiquit, les Assyriens, d'aprs Lucien,
les Daces e t les Sarmates, d'aprs Pluie, se couvraient le
corps de figures e t de dessins ; les Bretons, d'aprs Csar, se
traaient avec le fer des dessins sur le corps ds l'enfance, e t
coloraient leurs guerriers ; les Phniciens et les Juifs, d'aprs
Ewald, se traaient des lignes, qu'ils appelaient signes de
Dieu, au front et sur les mains. Voir les nombreux exemples
historiques de ce genre qu'on trouve n o t a m m e n t chez
tatouage,
76
LE
TATOUAGE
60. Tatouage
crve .
des troupes
d'Afrique : marche
ou
77
110.
78
LE TATOUAGE
' J S T le remarquait avec non moins de raison en observ a n t que dans les compagnies disciplinaires et les prisons
militaires d'Afrique du Nord se rencontrait la lie des criminels de l'arme franaise t o u t entire.
* Typique est d'ailleurs la rponse faite Lombroso
par u n soldat auquel il d e m a n d a i t pourquoi il n ' a v a i t pas
de tatouage : Parce que ce sont des choses que font les
galriens , et l'observation du mdecin d'arme Saggini,
que les hommes tatous sont considrs a priori comme de
mauvais lments ; L'Homme criminel, I, p . 270.
4
Voir en particulier les publications de BATUT, Tatouages
exotiques et tatouages europens, Archives d'Anthropologie
criminelle, 1893, p. 77 ; BAZIN, Etude du tatouage dans la
rgence de Tunis, L'Anthropologie, septembre-octobre 1890,
N 5, p . 566 ; P . B E R G E R , Rapport sur les tatouages
tunisiens,
Revue d'assyriologie et d'archologie orientale, 1894,
79
80
LE
TATOUAGE
de soldais.
Tatouages
crapuleux,
81
sage dans les prisons et les compagnies disciplinaires de la marine et de l'arme, et d'ailleurs, nous aurons le voir, aussi bien dans
les prisons et les ateliers de travail pnitentiaire en gnral. Le vritable problme n'est
au surplus pas l, c'est--dire dans le phnomne externe du tatouage et son explication
par les circonstances o il s'acquiert ou se
pratique, mais dans la relation tout interne,
psychologique, entre cette manifestation et le
penchant la criminalit.
CHAPITRE I I I
1
TARDE, La Criminalit compare, Paris, 1886, pp. 42
et s., et La Philosophie pnale, 4 m " d., 1905, pp. 236 et s.
* On pourrait multiplier les exemples. En NouvelleZlande, les femmes ont sur les fesses de capricieux dessins noirs, qu'elles m o n t r e n t avec ostentation . Aux Iles
Marquises, il y a encore des tatouages diffrents pour les
nobles, les domestiques libres, les esclaves, les veuves, les
femmes maries, les filles. Les femmes sont moins tatoues
83
tatouage est un costume aussi bien qu'un sacrement ; le tatoueur dans ces pays est
entour de respect et accueilli comme l'taient
les troubadours chez nous au moyen ge 5 .
De mme, les lgantes de Bagdad se teignaient, dans le temps, les lvres en azur,
elles se traaient sur les jambes des cercles
et des raies de la mme couleur, se dessinaient une ceinture bleue autour de la taille,
entouraient chacun de leurs seins d'une couronne de fleurs bleues . Les femmes arabes
se font tatouer, selon Kocher, pour plaire
leurs maris ou leurs amants, et c'est
pour cela que le tatouage y est plus diffus
chez elles que chez les hommes . Toutes
les prostitues arabes sont tatoues, elles
portent des croix et des fleurs sur les joues
ou sur les bras. Les mauresques en ont la
rgion mammaire, aux commissures de la
vulve ou sur la face externe des paupires ,
mais il s'agit toujours d'ornements dcoratifs,
et non de signes obscnes 6 . De mme les Japonaises, il y a quelques annes, se dessinaient
sur la main des signes faisant allusion leurs
que les hommes. Leur tatouage ornemental est fait de
dessins trs fins, et consiste en bracelets, epaulettes, etc.
Commenc vers l'ge de 15 ans au niveau de la ceinture,
le tatouage est continu plus t a r d : c'est une crmonie
secrte. La dignit des tatoueurs est hrditaire ; seuls les
hommes peuvent tatouer. (Aux les Pelew, en revanche,
ce sont les femmes qui t a t o u e n t . ) Le tatouage ne se pratique
jamais sur une femme enceinte (les indignes p r t e n d a n t
que l'tat de grossesse empche la russite des dessins.)
Seules les femmes tatoues peuvent prparer le popol
(fcule fermente) et faire hapakaa, c'est--dire frotter les
morts avec de l'huile de coco j u s q u ' momification. On
voit donc que le tatouage m a r q u e aussi pour les femmes
une obligation , il serait en mme temps u n signe de leur
infriorit sociale . C'est Tahiti que le t a t o u a g e ornemental a t t e i n t sa perfection. On t a t o u e de 8 14 ans sur
t o u t le corps, sauf au visage. A la pubert les femmes sont
agrmentes de dessins en forme d'arc, tatoues sur les
fesses (ce qu'elles supportaient avec beaucoup de courage ). Seules les femmes nobles ont droit au tatouage des
lvres. A Nouka-Hiva, les dames nobles peuvent porter
des tatouages plus nombreux que ceux des femmes du peuple. A Samoa, les veuves se faisaient t a t o u e r la langue et,
a u x Marquises, on voyait le crne chauve des vieillards se
couvrir de dessins. Le t a t o u a g e tait pour les Tahitiens
un ornement qu'ils talaient avec orgueil . Sous l'influence des missionnaires, le tatouage devint de plus en plus
rare. E n 1852, Berchon ne trouva que difficilement quelques
femmes tatoues sur les fesses et les lombes, conformes la
description de Cook. Cf. L E GOARANT, Ocanie, p p . 68 et
76 80, LOMBROSO, p p . 296 et s., avec d'autres exemples,
n o t a m m e n t chez les Laotiens, en Guine, en NouvelleZlande.
* Combien significatif est ce passage d'une chanson recueillie par le D r GOBERT dans ses Notes sur les tatouages indignes
tunisiens, en 1924, p . 64 : Un tatouage sur son sein, combien
bleu, a brl mon cur avant que je ne l'eusse conquise . Sur
le sens potique des couleurs bleue ou verte (indigo ou meraude) et l'emploi de ces termes alternativement, voir
LOCARD, III,
p . 363
ss.
84
LE TATOUAGE
1
Cf. aussi L E GOARANT, Asie, p p . 56 68 ; pour l'Afrique,
p p . 35 51 ; l'Amrique, p p . 51 55.
GOUGEROT a signal Deux cas d'dme chronique (elephantiasis) aprs tatouage des lvres en rouge, Bulletin de la
Socit franaise de dermatologie et syphilographie, novembre 1931, le premier par irritation due au corps tranger
colorant, le second par streptocoques. Cf. aussi LOCARD,
85
1
J . R I C T U S , Le cur populaire:
'Dis-moi,
tu veux? On
s'piqu'ra l'bras Et on ml'ra nos sangs ensemble P i s on
s fera tatouer tous les deux Dessus nos palpitants en feu :
Sous l'tien u'i les mots qu'lu mettras : Nini aim' Paulo
pour la vie Et jamais a ne l'oubliera . Le terme de
Rictus figure dans une lettre de l'auteur au D ' Lacassagne,
citant u n pome indit.
1
On a souvent cherch faire une classification u n peu
mthodique des diffrents tatouages. J . LACASSAGNE distingue les tatouages de beaut, ddicatoires, crapuleux, les
inscriptions de rvolte et de haine, les inscriptions cyniques
et obscnes, les tatouages de reprsailles, les tatouages figuratifs. COUBEAUD proposait six catgories : tatouage professionnel, tatouage souvenir, tatouages antimilitaristes,
tatouages de souteneurs, de pdrastes, d'affiliation certaines associations dangereuses. H E R B E R retient une classification plus simple : Tatouages professionnels et tatouages
honntes e x p r i m a n t des sentiments t o u t fait humains
(amour de la femme, du mtier, souvenir) ; tatouages de
fantaisie ou tatouages dcoratifs qui varient comme l'imagerie populaire ; tatouages crapuleux de toutes sortes,
d'affiliation (bandes, souteneurs, pdrastes, etc.) et aussi
anarchistes ou antimilitaristes. Les neuf catgories tudies par LOCARD dans son Trait de
criminalislique
(III,
p p . 263-295) sont les suivantes : tatouage ornemental, tatouage signaltique, tatouages thrapeutiques,
tatouage chirurgical, tatouage accidentel, tatouage professionnel, tatouage mdicamenteux, tatouage judiciaire, et
tatouage de reprsailles ou de possession.
*
Dans nos pays, les observations sont unanimes : les tatouages sont trs rares chez lea
femmes, qu'elles soient criminelles ou non,
ce qui va l'encontre de l'assimilation de
Lombroso. Sur 375 condamnes, la prison de Turin, Salsotto n'avait trouv que
6 tatoues ; sur 130 condamnes pour meurtre
prmdit ou complicit, 3 taient tatoues :
l'une portait un symbole religieux, une mappemonde avec une croix couronne, les deux
autres, des initiales, souvenirs d'amants ou
de parents. Gamba avait relev 5 tatoues
sur 300 dtenues : elles portaient toutes des
initiales ou des curs percs. Lombroso
n'avait rencontr lui-mme qu'une femme
tatoue (une adultre qui avait tu son amant
par jalousie) sur les 200 criminelles qu'il
avait vues et, avec Ferrero, il ne trouva en
dfinitive de tatouages que chez 2,15 % de
femmes criminelles (contre 6,8 % dans les
86
LE TATOUAGE
1
Voir, outre les observations tires de L'Homme
criminel,
I, p p . 271 et s., le livre de LOMBROSO sur La Femme criminelle,
Paris, 1894, et LOMBROSO et F E R R E R O , La Femme criminelle
et la prostitue, 1896. Cf. aussi, ct des publications dj
cites, n o t a m m e n t L E B L O N D et LUCAS, DU tatouage chez les
prostitues, Paris, 1899.
87
1
On ne peut mieux rsumer la situation et sa signification,
que ne l'a fait le D ' H E R B E R lui-mme dans son tude de
1925 : En somme, la prostitue v i v a n t en milieu exclusivement marocain ne porte crit sur son corps que l'abandon
de la tribu ; la prostitue en contact avec l'Algrien ou
l'Europen oublie les prceptes de sa religion et accepte les
dessins figurs. Elle fait actuellement graver le nom de son
ami ; elle y ajoutera des professions de foi, des devises ; et
le tatouage qui n ' a v a i t d'autre cause que l'entranement, la
contagion, deviendra u n vritable stigmate mental de
dgnrescence . Il apparatra (donc) deux classes parmi les
prostitues : l'une acceptera toutes les tares des filles europennes, l'autre se refusera t o u t tatouage et, rougissant
de la tare ethnique, essaiera de la celer ; dj, quelques
mauresques lgantes circulent dans les rues de Casablanca,
88
LE TATOUAGE
touage diminue, et n'a en tout cas pas constat de sensible variation dans les quinze
annes de ses fonctions, ce qui peut toutefois
s'expliquer parce que le tatouage est un pch
de jeunesse qui dure : Il se peut cependant
que la mode vestimentaire tendant de plus
en plus la nudit et que la gnralisation
des sports comme la natation, soient une
entrave au dveloppement de cette coutume 1 . C'est ce que nous examinerons
d'ailleurs en terminant cette tude et en
cherchant dgager les conclusions actuelles.
*
Mais, plus que la frquence de ces inscriptions, c'est leur sens, dans la relation avec
la criminalit possible, qui nous intresse ici.
Or, pour ainsi dire toujours, les tatouages
des prostitues ou des prisonnires reprsentent, inscrite dans leur peau, nouvelle carte
du Tendre , avec les noms ou les initiales,
la symbolique des cartes postales sentimentales. Chez 73 sur 80 des filles danoises observes par Bergh, le nom de l'amant tait
accompagn de la lettre E, qui signifie amour
ternel ; chez 26, il y avait le nom de deux
amoureux, d'autres en portaient trois, quatre
ou jusqu' cinq (un nom en effaant parfois
un autre au fur et mesure d'un nouvel
amour). Et les signes symboliques ne se rapportaient qu'aux relations amoureuses : ce
sont des fleurs, un cur, une flche, des liens
entrelacs, des bustes de jeunes hommes, un
bracelet, une croix mortuaire (deux fois), un
vaisseau avec des voiles ...
La plupart des tatouages de prostitues,
relevait semblablement Baer en Allemagne,
sont des initiales d'anciens amants, de souteneurs ou d'amies ; ils sont presque toujours
aux bras, aux mains ou aux doigts, rarement
au sternum ; souvent y est jointe la date de
la sortie de la maison de travail ou de la
1
J. LACASSAGNE, Le tatouage chez la prostitue franaise,
loc. cit., p. 550.
89
frappant. Le tatouage est d'ailleurs toujours maladroit, monochrome (le rouge n'est
jamais employ), inesthtique, parfois seulement bauch. Car le tatoueur n'est point
un professionnel et n'a pas vis l'effet
esthtique ; son intention a t de fixer un
sentiment, une pense : Le tatouage chez la
femme constitue une vritable cicatrice idographique tmoignant de son amour ou de
sa soumission 1.
Toutes ces constatations sont significatives
et nous clairent suffisamment sur la tendance qui pousse les femmes, ou les homosexuels qui s'inspirent de sentiments analogues, se marquer. Leurs tatouages sont
aussi clairs que les inscriptions amoureuses
ou erotiques grattes ou griffonnes sur les
murs des prisons ou des hpitaux ; leurs
auteurs les tracent sous l'empire de la passion, du dsir, de la jalousie ou de la haine ;
ils agissent ce faisant en tres passionns, et
nullement en tres criminels. Que le tatouage
porte : Louise, chre amante, mon unique
consolation - Quand la neige tombera noire
Augustine B. me sortira de la mmoire - Elle
pense moi - A la vie, la mort - J'aime
le Pacha de la Glacire, ou, chez les invertis, L'amiti unit les curs - Ami du
contraire - Pasquin, tu es mon trsor,
etc., toutes ces inscriptions-proclamations
tmoignent en faveur de l'amour, et non de
la criminalit. On y voit bien que nombre
de tatous et de tatoues, dont quelques-uns
peuvent tre criminels, sont pris, jaloux
ou grossiers, mais qui fait des statistiques
analogues sur les honntes gens ? Il s'agit
l de tatouages de circonstance, d'occasion,
qui ne sont pas sortis de l'instinct ata-
1
LACASSAGNE, tude cite, propos des tatouages crapuleux et des tatouages figuratifs , sous 3, et 4. Ces derniers sont devenus rares, trs rares . Il n'a trouv que dans
u n cas la tte classique de souteneur coiff de la casquette
carreaux (figure 5), p e n d a n t de la tte de gigolette si souvent
reprsente sur la peau des hommes du milieu. A la fin du
sicle dernier, les prostitues affectionnaient la colombe
p o r t a n t dans son bec une lettre ou u n cur (elle figurait 7
fois sur 21 tatouages dans les observations de L E B L O N D et
LUCAS, en 1899) ; aujourd'hui, le thme est dmod et
Lacassagne n'en a plus trouv que 2 exemples. On rencontre
parfois le tatouage de reprsailles , comme le tatouage
90
LE TATOUAGE
1
II y a p o u r t a n t quelques rares cas cits, qui ne p e r m e t t e n t
aucun doute sur la n a t u r e crapuleuse du tatouage fminin
et sur les fltrissures qu'il implique. Ainsi celui que rapporte
LOCARD, d'aprs Parent-Duchtelet, et que nous mentionnons dans le chapitre t u d i a n t Le tatouage m a r q u e de
criminalit.
tion fcheuse que dans les centres o ils ont t gravs. Il faut
se garder de gnraliser. P o u r t a n t des cas significatifs peuvent
exister, qui relvent sans hsitation du criminaliste. P a r m i les
condamns aux t r a v a u x publics de Biskra, en 1918, les
invertis passifs avaient le gland tatou en bleu , et le
rsultat fut dplorable quand on voulut faire l'essai de
verser des Joyeux dans certains rgiments d'infanterie de
marine : Dans les villes, ces soldats se conduisaient en
b a n d i t s . . . Dans les casernes, ce fut pouvantable ; les
prisons regorgeaient de punis . A u n jeune soldat qui ne
voulait pas subir leurs exigences, par reprsailles, on t a t o u a
une verge sur les fesses ; op. cit., p p . 96 ss. LOCARD propos
du tatouage des organes gnitaux, qui sont intressants
car ils impliquent une anesthsie ou une dysesthsie p a r t i culire, et aussi une psychologie spciale et qui sont
d'ailleurs relativement rares, dit avoir not que les pdrastes portent parfois une botte sur le dos de la verge. J ' e n
ai demand la raison. Elle tient en cet ignoble jeu de mots :
J e vais te foutre ma botte au cul . Plus rarement encore
on trouve des initiales. J ' a i vu une seule fois (mais les auteurs
italiens en citent quelques exemples) le maquillage du gland
en une tte dont le m a t est la bouche. Trait, III, p . 380.
Nous retrouverons ces cas au chapitre VIII sur le tatouage
marque de criminalit.
CHAPITRE IV
1
L E GOARANT, p p . 87,124 et s., 158 et s., et, sur le fond du
problme, ct des tudes gnrales dj cites ( n o t a m m e n t
d'Alexandre LACASSAGNE) : H . D O N O N , Le tatouage chez les
enfants, thse, mdecine, Lyon, 1925, avec une bibliographie,
pp. 133 136 ; E. BERILLON, r a p p o r t la 4 session, Congrs
international d'anthropologie criminelle (1896), Genve,
1897, p. 228 ; E t . MARTIN, Le tatouage chez les enfants,
Archives d'anthropologie criminelle, 1910, p . 75 : LOCARD,
Trait, I I I , p . 297.
* L E GOARANT, p . ex. relve qu'en Suisse, il n'existe
pratiquement pas, d'aprs les statistiques, d'enfants tatous,
le tatouage ne s'y observe pas a v a n t 17 18 ans, et les
dessins n'indiquent en aucune manire une tendance criminelle , p . 159.
* LOMBROSO, op.
cit.,
p.
292.
92
LE TATOUAGE
pp. 297
MARTIN.
93
cit.
94
LE TATOUAGE
1
LE GOARANT pense, p. 161, que dans un but de relvement, il y aurait lieu de souhaiter que l'Administration pnitentiaire dict des moyens pour supprimer le tatouage chez
CHAPITRE V
1
Voir notamment : ACQUAVIVA, Le lalouage thrapeutique.
Rev. internat, de criminalistique, 1930, p. 709 ; BATUT, DU
tatouage exotique et du tatouage en Europe, Arch, anthropol.
crim. VII, 1892, et VIII, 1893 ; BERCHON, Histoire mdicale
du tatouage, Paris, 1869 ; B E R I E L , Structure et volution des
tatouages, Annales d'hygine publique et de mdecine lgale,
mai 1923 ; B E R I E L e t ROUSSILLE, Le tatouage bleu des morphinomanes, ibidem, janvier 1907 ; BERTHERAND, Mdecine et
hygine des Arabes, 1853 ; BERTHOLON, Exploration
anthropologique de la Kroumirie, Bull, de gographie historique, 1891,
n 4, e t Origines nolithique et mycnienne des tatouages des
indignes de l'Afrique, Arch, anthropol. crim., n 30, octobre
1904 ; DUFOURMANTEL, Essai d'utilisation
des procds du
tatouage dans la thrapeutique chirurgicale ou dermatologique,
Presse mdicale, dcembre 1919, p. 755 ; FOUQUET, Le
tatouage mdical en Egypte, dans l'antiquit et l'poque
actuelle, Arch, anthropol. crim., 1898, X I I - X I I I , pp. 270
et ss. ; H E R B E R , Les tatouages du pubis au Maroc, Revue
d'ethnographie et des traditions populaires, 1922, n 9,
p. 43 ; Les tatouages du pied au Maroc, L'Anthropologie,
tome X X I I I , 1923, p . 87 ; Origine et signification des
tatouages marocains, mme revue, X X V I I , 1927, p. 517 ;
Tatouages curatifs au Maroc, R e v . d'ethnogr. e t des t r a d ,
popul., 1928, No 34-36, p. 179 ; KOCHER, De la criminalit
chez les Arabes, Lyon, 1881 ; J . LACASSAGNE, ROUSSET et
CARMES, Le tatouage thrapeutique, Rev. internat, de crimi-
96
LE
TATOUAGE
sur le nez ? Aussi les tatouages thrapeu- et la racine des cheveux. On recourt souvent
tiques, relativement rares au Maroc, sont ces procds curatifs pour soulager un
fort nombreux en Tunisie (le D r Carton enfant, ou contre les points pleurtiques. Les
en a observ beaucoup sur les seuls hommes Kabyles se marquent la croix libyenne
d'un bataillon de tirailleurs), et ils taient l'angle externe des paupires, contre la fivre.
lgion en Algrie au temps de Brault, en Un tatouage est dirig contre les maladies de
1908. En Kroumirie, le tebib a souvent la peau, un autre contre les gastralgies, un
tatouer ses malades.
autre (l'ellipse entoure de rayons) contre
Cette sorte de tatouage a naturellement la le lipome. Batut en a vu un contre une tare
faveur des primitifs chez qui le prtre ou le de la corne, un autre sur le poignet, contre
mage et le gurisseur se confondent, et il fait une synovite tendineuse. Ils sont si nombreux
partie de leurs tabous. Les indignes ont en et divers que Herber a renonc en faire une
effet accoutum d'employer le tatouage, soit classification vraiment mdicale 1 .
comme prventif de maux futurs, soit comme
La plupart de ces incisions et piqres sont
moyen de traitement de maux actuels. Tantt faites en Afrique du Nord par les tatoueuses
le tatouage est considr comme une vaccina- professionnelles, qui parcourent les rues. Les
tion mystique, la fois amulette et remde aiguilles doivent tre en nombre impair (3, 5
qui prserve de tous les maux, tantt il sera, ou 7, disent les Coptes), car ces nombres sont
au contraire, un traitement qu'on pourrait bnfiques et de bon augure : d'o la renpresque qualifier de rationnel (par l'incision contre si frquente de 9 points, de 3 lignes,
et la dcongestion) des manifestations inflam- ou des deux signes combins. Les tatouages
matoires et douloureuses. Au Rio Nunez, sont d'habitude de couleur noire et excuts
on scarifie la poitrine et le ventre des nou- soit avec de la poudre canon soit avec de
veau-ns pour les prserver des maladies ; l'oxyde d'antimoine, car la couleur noire a
ailleurs on tatoue sur l'enfant des dents de elle-mme un effet magique . La tatoueuse
loup pour le protger contre les accidents de n'a pas une baraka spciale, ce n'est pas elle
la dentition, ou un il sur la personne qu'on qui communique au tatouage un pouvoir
veut prserver du mauvais il. Les indignes qu'elle porterait en elle-mme. Elle ne se sert
de la Guyane se scarifiaient les membres afin pas non plus d'instruments spciaux, comme
d'viter les rhumatismes auxquels ils sont ces aiguilles de mort qui donnent cerexposs, nous rapporte Spencer. En Birmanie, taines oprations leur valeur prophylactique.
hommes et femmes se couvraient le visage, le Elle fait les tatouages prventifs et curatifs
ventre et les cuisses de tatouages rouges et comme les tatouages dcoratifs. Ils doivent
bleus, reprsentant des animaux et des for- leur efficacit uniquement la vertu des
mules sacres, la fois comme ornement et dessins qu'ils reproduisent .
comme talisman contre les maladies et les
C'est en effet dans les dessins magiques et
fauves, et au Laos et dans le haut Mkong, cabalistiques, qu'il faut chercher leur modle :
c'taient les bonzes qui tatouaient contre les La croix, si frquemment employe, car de
nvralgies et les maladies. Dans les diverses mme que la section d'un signe hiroglyphique
rgions d'Afrique du Nord on pratique, le met hors d'tat de nuire, de mme la section
contre la migraine et les nvralgies, des scari- d'une ligne par une autre exerce, par sympafications ou en cas d'insuffisance, des thie, une influence sur le mal ; la circonftatouages entre l'angle externe de l'il rence, dont la signification est aussi manifeste :
1
Quant la localisation de ces tatouages, FOUQUET, qui
avait runi 97 cas, en a trouv 60 sur les tempes, 24 sur les
mains, 4 sur les pieds, 1 sur le genou, sur une paule, sur la
p. 570
et s.
milieu
LE TATOUAGE MDICAL E T T H R A P E U T I Q U E
97
particulier
LACASSAGNE, R O U S S E T e t
CARMES, loc.
98
LE
TATOUAGE
1
L E GOARANT, p p . 61 et s. Les faits ont t relats par
le Bangkok Times du 22 mai 1933, et confirms l'auteur
p a r le conseiller la Cour d'appel M. R. Lingat. M. Niel,
conseiller la Cour suprme du Siam, lui a assur qu'il
avait d plusieurs reprises s'occuper d'affaires semblables :
Le porteur du tatouage est parfois si convaincu de son
CHAPITRE VI
LE TATOUAGE RELIGIEUX
Dans son enumeration des causes du
tatouage *, Lombroso notait aussi que la
religion qui a tant de pouvoir sur les
peuples, .et qui se montre si opinitre
conserver les habitudes, les coutumes antiques
a certainement contribu maintenir cet
usage : nous en voyons une preuve quasi
officielle Lorette. Ceux qui ont une dvotion pour un saint croient, en gravant son
image dans leur propre chair, lui donner
une preuve, un tmoignage clatant de leur
amour. Cela n'est pas contestable : le dsir
de protection 2 , de conscration, est universel ; l'amour, qu'il place son objet dans le
ciel ou parmi les plus misrables cratures,
qu'il se rencontre chez le plerin ou chez la
prostitue, prendra facilement les mmes
formes excessives ou touchantes. Cette constatation peut suffire pour expliquer la permanence d'une tradition. Mais l s'arrte le
sens de la dmonstration lombrosienne.
C'est vrai, les Phniciens se gravaient sur
le front le signe de leur divinit ; les vases
1
L'Homme criminel, I, p . 288. Voir aussi H E R B E R , Tatouage
el religion, Revue de l'Histoire des religions, 1921, tome I,
p. 69 ; LOCARD, Le tatouage chez les Hbreux. Archiv, a n t h r o polog. crim. X X I V , 1909, p . 56 et Trait, tome I I I , p p . 253258, avec les rfrences ; L E GOARANT, op. cit., n o t a m m e n t p p . 24-32, et sur le tatouage religieux des primitifs,
MAKAREWICZ, Einfhrung
in die Philosophie
des Strafrechts, S t u t t g a r t , 1906, avec les divers exemples qu'il
donne, p . 164. Aux lies Gilbert, le gant Bain se tient
sur le chemin du paradis et dvore tous ceux qui t e n t e n t
d'y entrer et ne sont point tatous ; aux Nouvelles-Hbrides, si u n homme n'a pas les oreilles perces, il n ' a u r a pas
boire dans l'autre monde ; s'il n'est pas tatou, il ne
recevra pas de bonne nourriture ; aux lies Fidji, les femmes qui n'taient pas tatoues devaient tre dvores
par les dieux. Le tatouage est la m a r q u e visible de l'alliance avec le Dieu de la tribu , le grand sceau, de caractre
sacr, d'une c o m m u n a u t , et il n ' y a aucune comparaison
possible avec les conditions actuelles. LOMBROSO relve
d'ailleurs aussi, d'aprs Scherzer, qu' l'le Marshall on
doit demander aux dieux la permission de se tatouer, et
que les prtres de la Nouvelle-Zlande font seuls l'office
de tatoueurs ; ou encore que, selon Lubbock, on y croit
que la femme qui ne porterait pas le tatouage orthodoxe
ne pourrait jouir de la flicit ternelle .
' Les Septante traduisent le terme hbreu seref par grammata sticta, caractres marqus avec u n instrument aigu, et la
version syriaque dit : criture faite avec des pointes. Saint
J e a n , dans l'Apoca/ypse, crit : ... 140.000 a y a n t le nom
du Pre crit sur le front se tiennent sur la m o n t a g n e de
Sion, tandis q u ' u n ange proclame que si quelqu'un adore
la bte et son image et s'il prend la m a r q u e au front ou la
main, celui-l boira le vin de la colre de Dieu . Sur ce
tatouage mystrieux, signe du peuple lu , les versets
d'Ezchiel nous clairent : E t le Seigneur m ' a dit : J ' a i
travers la cit de Jrusalem et j ' a i mis le signe Thau sur
le front des hommes qui gmissent et qui souffrent... tous
ceux auxquels vous verrez le signe Thau ne les frappez pas
et commencez par mon sanctuaire... LOCARD pense que,
d'aprs l'criture hbraque, il s'agissait du graphisme T
qui fut toujours dans l'archologie chrtienne le sceau
divin, le signe d'lection. On le trouve dans les catacombes
romaines, les premiers chrtiens le portaient sur leurs vtem e n t s , et il figure aussi dans la crosse des vques et des
abbs du rite grec. Les plerins de Jrusalem employaient
pour se t a t o u e r u n mlange d'encre et de fiel de buf. Les
Syriens catholiques et les Coptes se t a t o u a i e n t au poignet
droit.
100
L E TATOUAGE
leur usage de se marquer tait encore frquent de son temps. Malgr la dfense de
l'empereur Constantin, qui interdit qu'on
pratiqut le tatouage sur le visage pour ne
point fltrir cette partie du corps faite
l'image de la beaut cleste , et malgr la
rprobation de certains conciles comme celui
de Calenth en 787 et de certains pres de
l'Eglise comme Tertullien, l'usage ne disparut pas totalement. Pendant les Croisades, les
chrtiens se tatouaient, car le corps de celui
qui risquait de mourir sans le secours de la
religion n'tait pas priv de la spulture
chrtienne, d'aprs les lois de l'Eglise, s'il
portait la marque de la croix. Jusqu'en 1658
mme, relate Thvenot qui y fut en voyage,
les chrtiens qui se rendaient Bethlem
suivaient l'usage de se faire tatouer dans le
sanctuaire ; il s'y soumit lui-mme : Nous
employmes, dit-il, tout le mardi 29 avril
nous faire marquer les bras, comme font ordinairement les plerins ; ce sont des chrtiens
de Bethlem, suivant le rite latin, qui font
cela , imprimant l'avant-bras ou aux poignets la croix ou le monogramme du Christ
(le Chrysimon) 1 .
LE TATOUAGE RELIGIEUX
frquemment encore en Belgique, lors des observations de Vervaeck. Les tatouages religieux
italiens ont donn lieu des tudes intressantes et bien connues, comme celles qui, spcialement, relatent les usages suivis, la fin
du XIX e sicle encore, au plerinage de NotreDame de Lorette, o les gens faisaient du
tatouage un grand usage religieux , gravant
des emblmes pieux ou la date de leur plerinage sur 'leur peau. Les images et les inscriptions religieuses tatoues se retrouvaient d'ailleurs frquemment dans la pninsule italienne
et on en a donn maintes fois des reproductions : crucifix, instruments de la passion de
Notre-Seigneur, ciboire ou couronne d'pines,
cur ou autel surmont de la croix, calvaire,
images du Christ, de la Madone ou des saints,
inscriptions telles que les initiales INRI ou
les formules Iddio mi vede (Dieu me voit),
L'avvenire e di Dio, ou Viva Ges e Maria.
Il faut s'arrter plus particulirement au
singulier usage de Lorette dcrit par Mme Pigorini-Beri 1 et qui explique ces tatouages
la fois religieux et amoureux que l'on rencontre chez presque tous les habitants des
Marches , lesquels ont conserv la tradition
du tatouage exactement comme ailleurs on
reste fidle aux vieilles croyances, aux souvenirs et jusqu'aux manires de penser des
aeux . Les paysans y portent d'habitude
au niveau du poignet des lignes symboliques bleutres : Des emblmes de la Passion,
le crucifix de Sirolo vtu d'une robe ; saint
Franois s'y trouve avec les stigmates et les
son cou jusqu'au jour de t e m p r a t u r e suffocante o, cdant
aux sollicitations de l'aumnier, le prisonnier,' avec u n
Vous l'aurez voulu , retira, d'un geste dramatique, le
foulard qui cachait, grave en collier sur le cou, la profession de foi de son servant de messe : A bas la calotte 1
'M" 0 C. P I G O R I N I - B E R I , Le tatouage religieux et amoureux au plerinage de N.-D.-de-Lorette, Archives d ' a n t h r o p o logie criminelle,
1891, p. 5. L'origine en remonte la lgende
du X I 0 sicle concernant la translation de la Santa Casa
qui, pour fuir les Turcs, migra sur le territoire de Fiume,
puis traversa une nuit l'Adriatique pour se poser Lorette,
o elle trouva le repos et l'hospitalit . II s'y greffe une
interprtation de certaines paroles de saint Franois d'Assise,
qui aurait prdit cette traverse u n sicle l'avance. Les
tatouages de N.-D.-de-Lorette taient une commmoration
de cette lgende ou de cette interprtation. L'anniversaire
en tait clbr au mois de septembre. Chaque anne, dans
la nuit du 10 au 11 de ce mois, tous les habitants des Marches
accouraient au plerinage. Tous les clochers des bords de la
101
Verbrecher
von
Ge-
102
LE
TATOUAGE
ment l'image de celle qui va cette particulire dvotion. Il n'est donc pas du tout tonnant que, parmi 102 criminels tatous signals
par Lombroso, 31 portaient des signes religieux, que Lacassagne en ait trouv (avec les
signes patriotiques) 150 sur ses 700 divers sujets, et que partout les observateurs (Sallilas
en Espagne, Rocha-Peixoto au Portugal, Vervaeck en Belgique, Bergh au Danemark, Baer
en Allemagne, etc.) aient not, parmi les images tatoues, des croix, des crucifix ou des
symboles religieux, tels que, par exemple, le
cur perc de trois points, qui signifie le supplice du Christ le frre en souffrance . On
trouve frquemment le crucifix accompagn
de l'inscription tatoue : Comme lui j'ai souffert.
Cette inscription mme, comme les classiques tatouages de penses, avec sur leurs ptales ou proximit, les mots A ma mre, montrent qu'il y a une convention romantique du
tatouage, comme du sentiment. Nous le savons
en ce qui concerne la mre. Quant au crucifi,
sa prsence peut, comme dans le cas de la
mre, tmoigner d'un reste des souvenirs et
des sentiments de l'enfance, impliquer un symbole consolateur ou protecteur, ou ce qui est
sans doute beaucoup plus frquent, manifester une sorte de vanit conventionnelle dans
le pessimisme, le sort malheureux de celui qui
a t rejet par le monde, mconnu, et doit
souffrir et mourir en solitaire 1 .
Ce qui compte avant tout, c'est l'explication
dans la perspective criminologique et spcialement par rapport aux dductions de Lombroso. Car si la religion, la foi aberrante ou la
superstition peuvent commander des actes
criminels, comme anciennement les sacrifices
humains ou aujourd'hui encore, chez certains
peuples sauvages, des meurtres rituels, il n'y
a pas l trace de criminalit au sens o nous
1
Ici encore, u n exemple, cit par LACASSAGNE, peut nous
m e t t r e en garde contre l'interprtation absolue des tatouages
et de leurs vritables sens : c'est celui de ce tombeau qui
voquait moins le souvenir chrtien d'une parente disparue,
q u ' u n e pense toute matrialiste, comme l'indiquait l'inscription : Sur la tombe de ma tante dont je suis hritier.
LE TATOUAGE RELIGIEUX
103
1
Un autre dlinquant s'tait fait tatouer sur le bras le
portrait de sa matresse parce qu'on lui avait assur que, si
elle le trompait, il en serait averti par une douleur l'endroit
CHAPITRE VII
105
1
Dans un article de la Revue des Deux-Mondes du 15 juin
1881, Voyages en Syrie, Gabriel CHARMES raconte avoir t
arrt u n jour dans une rue par un homme qui voulait
tout prix lui faire un tatouage sur le bras pour constater
qu'il tait u n hadji, u n plerin, et qu'il avait t Jrusalem.
Le choix lui tait offert entre la croix grecque et la croix
latine, la fleur de lys ou le fer de lance, l'toile ou d'autres
emblmes. L'opration ne lui ferait aucun mal,, il ne la sentirait pas : p e n d a n t qu'on le tatouerait, il fumerait u n
narghil et prendrait u n caf en b a v a r d a n t avec la femme et
la fille de l'oprateur qui lui adressaient en effet, d'une
fentre, les signes les plus engageants. D'ailleurs, les plus
grands personnages s'taient offerts l'preuve qu'on me
proposait. Vingt certificats en faisaient foi. J ' a i su rsister
ces nobles exemples,je ne m e s u i s p a s f a i t t a t o u e r ( d i t l ' a u t e u r ) ,
mais j'ai repris un des certificats ; il montre trs clairement
que le prince de Galles a t plus faible que moi et s'est laiss
prendre aux beaux yeux de la fille du tatoueur . Voici en
effet son texte, et l'auteur pense que personne ne sera assez
sceptique pour douter de son incontestable authenticit :
Ceci est le certificat que Francis Souwan a grav la croix
de Jrusalem sur le bras de S. A. le prince de Galles. La
satisfaction que Sa Majest a prouve de cette opration
prouve qu'elle peut tre recommande. Sign : Vanne, courrier de la suite de S. A. le prince de Galles, Jrusalem,
12 avril 1862. LOCARD, ibid., p . 354.
106
LE
TATOUAGE
1
R. B E R G H , ber Ttowierung der Prostituierten,
Monatschrift fr praktische Dermatologie, Hambourg, 1891, et
Le tatouage chez les prostitues danoises, Archives d ' a n t h r o pologie criminelle, 1891, p. 361. Cf. ce sujet B A E R , p . 20 ;
L E GOARANT, p . 96. LOMBROSO a reproduit aussi le travail
statistique de Bergh dans ses Nouvelles recherches de psychiatrie et d'anthropologie criminelle. Le tatouage semble avoir
continu se rpandre ensuite parmi les prostitues danoises,
puisque, en 1901, sur 397 prostitues traites, 127, soit 3 2 % ,
taient tatoues : Vestre-Hpital, parmi les 292 clandestines >, il y avait 27 tatoues, soit 9,2% ; L E GOARANT, p . 97.
* Le D r H E R B E R a trouv u n document de grand intrt ,
irrcusable, de la docteresse Legey qui constata Sal, en
1926, la prsence, sur le ventre ou le pubis de prostitues, de
tatouages a y a n t pour objet de les faire aimer, de les protger contre les jalousies des tres visibles ou invisibles, ou
simplement des formules de prires , sortes de talismans de
protection : Ainsi le nom d'Allah ou la formule Bismillah
{par le nom de Dieu) que l'indigne emploie a v a n t de
possder sa femme, soit qu'il veuille carter les mauvaises
influences qui pourraient pntrer en elle au m o m e n t de
l'acte, soit qu'il appelle la protection de Dieu au m o m e n t o
il va assurer la perptuation de sa famille . Ou encore la
srie de petits points contre le mauvais il, que la tatoueuse
fait en prononant les mots : contre l'il des hommes,
contre l'il des femmes, contre l'il des gnies , ainsi que
TATOUAGE
107
1
Ce qui expliquerait l'observation aussi u n peu nave de
J O E S T , op. cit., 1887, p . 106, relevant que le service du
soldat allemand est si dur que le loisir ncessaire pour se
faire tatouer lui fait dfaut ; mais il est certain que le tatouage
est de mode dans maints rgiments de l'Allemagne moyenne
et mridionale .
me souviens que sur u n gros gaillard de la Villette, aujourd'hui sergent de ville, je gravai sur la poitrine une copie
de la Charge de Rezonville, par Aim Morot, puis, dans le dos
un dfil militaire dessin par Delduc, fort habile graveur
qui servait dans notre rgiment. L'opration dura deux
mois ... et je connais encore deux ou trois officiers de cavalerie
qui pourraient tre fort en peine de quitter leur chemise.
Un capitaine, aux oreilles de qui ma rputation tait p a r v e nue, me demanda de lui tatouer sur la poitrine la scne du
Papillon de Lancret, et, dans le dos, la Balanoire de Boucher.
Cit par L E GOARANT, p . 111. On a not d'autres beaux
tatouages, comme la place de l'Opra, la chasse courre ou
la chasse au tigre, et LOCARD a vu, en janvier 1932, u n
paon, magnifiquement dessin, qui couvrait t o u t le dos, la
queue en roue a t t e i g n a n t les flancs et les paules . Les
tatoueurs japonais excellent dans ces reprsentations d'anim a u x : ils peignent en cinq ou six nuances d'admirables
dragons et chimres ; LOCARD, ibidem, p . 377. Nous citerons d'autres exemples de telles uvres de t a t o u e u r s
professionnels spcialiss au chapitre V I I I , en t u d i a n t le
tatouage comme marque de criminalit et en faisant les
distinctions qui s'imposent selon le sujet et parfois l'emplacem e n t des tatouages.
108
LE
TATOUAGE
1
B A E R , p . 16 et 17. Cf. aussi S E I D L ,
Korrespondenzblatt
der deutschen Gesellschaft fr Anthropologie,
J u i n 1892,
n 6, p . 4 1 .
CHAPITRE VIII
1
Dans le sanctuaire d'Epidaure n o t a m m e n t , on p r a t i q u a i t
le dtatouage, et le nom de clbres mdecins dtatoueurs
t conserv : Cinnamos, Eros, Tryphon, Criton. Cf. la thse
de L E GOARANT, Le tatouage, Considrations
psychologiques
et mdico-lgales, 1933, p p . 27 ss. et, plus loin, notre chapitre X I sur le dtatouage.
110
LE
TATOUAGE
LE T A T O U A G E , MARQUE D E
CRIMINALIT
111
constituent pas des stigmates du crimineln, ils sont en tous cas des signes parlants
et probants chez un grand nombre de criminels. Leur prsence peut se rencontrer sur des
personnes ou des catgories de personnes d'une
parfaite honntet ; mais il est de fait que les
tatouages et surtout les tatouages spcifiques d'affiliation, de dfi, de rvolte, de
vengeance ou d'obscnit se trouvent surtout brodanchs dans la couenne des
hommes du milieu,
des mecs , des
affranchis , et des prostitues qui les frquentent : E t ce n'est certainement plus alors
un simple amusement d'oisifs qui ne veut
rien dire de plus.
Comment en douter, fire, tant de fois,
ces inscriptions mmes, qui ne sont nullement
des hiroglyphes ou d'inoffensives et banales
phrases passe-partout, mais au contraire de
vritables proclamations de foi, et entendre
tant de dlinquants qui en font l'aveu (mme
s'il faut parfois se mfier de certaines indications faites avec un peu trop de complaisance
et que l'enquteur, ft-il un Lombroso, coute
avec une insuffisante circonspection) 1 . On peut
en croire ceux qui par mtier doivent frquenter sans cesse et connatre rellement les milieux
criminels, leur mode de vie et leurs secrets.
Certes, et comme le relve J. Delarue inspecteur de la direction des Services de police
judiciaire de la Sret nationale franaise
dans son livre bien document sur Les Tatoua-
Au contraire, celui qui n'est pas tatou ne jouit d'aucune influence, et n'est pas tenu pour u n bon gredin, n ' a pas l'estime
de la compagnie. 11 ajoutait (et c'est sans doute plus exact) :
* Bien souvent, quand nous allons chez les filles, en nous
v o y a n t ainsi couverts de tatouages, elles nous comblent de
cadeaux et nous donnent de l'argent au lieu d'en exiger .
Donon, lui aussi, semble avoir cout avec peut-tre u n
peu trop de confiance les dclarations d'une jeune dlinquante, ibid. p . 127.
112
LE TATOUAGE
M.A.T. (mort aux tantes), ou le V.G. (vengeance), tatouage aussi banal pour finir et
d'aspect aussi gnral et conventionnel, que
le B.A.A. (bonjour aux amis), P.L.V. (pour
la vie) ou E. (ternellement) des marques
fminines ou masculines dans le domaine
sentimental. La relation avec le monde criminel est l sans caractre direct et trs prcis,
en dehors de l'affichage d'un sentiment ou
d'une vrit premire tenant au milieu et
au mode de vie, et que souvent ensuite les
tatous, lorsqu'on les interroge, reconnaissent, ft-ce avec un peu de gne, que ce sont
btises de jeunesse .
Cela n'a en effet gure plus de sens alarmant
que tant de graffiti analogues dont sont barbouills les murs et les portes des prisons, des
cellules de discipline, des tablissements de
dtention ou de traitement pour femmes, ou
mme des vespasiennes publiques, ces livres
de la canaille, comme on les a nommes. On
peut ne pas accorder plus de poids ces
tatouages qu'aux symboles populaires du cur
et de la flche, des mains entrelaces, de la
pense et du papillon, du bon, des lutteurs ou
du clown, du marin et de l'ancre, de la sirne,
de la cantinire, de l'cuyre, voire de la
femme-canon ou, aujourd'hui, de la pin-up,
du cow-boy, de Guignol et de Chariot, de
Mickey Mouse ou de Flix le Chat 1 , ainsi qu'
1
Cela est d'ailleurs vident quand on interroge certaines
planches de tatouages allemands comme celles de B A E R et
de PRINZHORN, ou quand on considre dans les publications
franaises, de si nombreux tatouages historiques , artistiques ou fantaisistes manifestement tirs des collections du tatoueur. Ainsi n o t a m m e n t , dans l'album de
D E L A R U E et G I R A U D , l'assassinat du duc de Guise, l'assassinat du marquis de Mores, l'arrestation de Louis X V I
Varennes, les Dernires cartouches, ou les allgories de
l'Espoir, du Gnie dgradant u n officier, de l'Evasion de
forats, sans insister sur des sujets tels que les gnomes bachiques ou le soutien-gorge artistement tatou sur la peau d'une
femme (cf. planches n ' 53 59, 65 et 80), ou, comme l'a vu
le D ' LOCARD, les chaussettes et fixe-chausettes sur les
mollets d'un homme exerant une profession librale. On
p e u t consulter aussi, dans la revue Neuf (Revue de la Maison
de la mdecine), n" 2, Nol 1950, l'article Curs et tatouages ;
dans la Revue Aesculape, n 9-10, septembre-octobre 1953,
Pelif bestiaire intradermique ; enfin B E N S T E I N dj cit :
Pierced Hearts and True Love, Londres, 1953. Dans son
Trait, LOCARD signale la frquence des personnages m y t h o logiques (Vnus, Apollon, Cupidon) et historiques (Jean Bart,
Napolon, Marie Stuart, Charlotte Corday, Garibaldi,
Abd-el-Kader), de d ' A r t a g n a n ou des Mousquetaires, et
rappelle {Trait, I I I , p . 376) que LACASSAGNE, dans ses
Archives d'anthropologie criminelle, en 1910, avait dcrit le
cas
de cet ancien cocher, Auguste Formain, cit d e v a n t la
8 e Chambre correctionnelle, Paris, pour coups et blessures
LE T A T O U A G E , MARQUE D E CRIMINALIT
113
' P.
ZERANSKAJA
et
A.
SUDOMIR,
Die
Psychologie
der
114
LE TATOUAGE
LE TATOUAGE,
MARQUE D E
CRIMINALIT
115
116
LE TATOUAGE
croyance courante que l'on a de l'esprit d'indpendance farouche des criminels, montrant au
contraire que la plupart des membres du
milieu ont l'instinct grgaire trs dvelopp .
Il n'est pas faux enfin que les tatouages de
reconnaissance et les symboles que nous allons
voir peuvent se comparer l'argot dans le
milieu, puisque comme lui, ils permettent
aux affranchis de se faire comprendre clairement tout en restant inintelligibles aux noninitis : Leur hermtisme voulu fait d'eux un
vritable argot graphique .
Les symboles sont aussi frquents, et souvent aussi ingnieux, imags et verts que
dans l'argot 2 . Du point de vue des rapports
possibles voire vidents avec la criminalit ou le monde des hors la loi qui nous
intresse ici, le papillon qui vole (car le jeu de
mots et le rbus, comme dans l'argot, ne perdent pas leurs droits) est le signe du voleur ou
de la bande ; l'aigle enlevant une femme, du
souteneur 3 ; le vampire signifie : les scrupules
ne me retiennent pas ; la tte de hon : invincible, ne pliera jamais ; la tte de tigre : altr
de sang ; la tte d'indien : vivre libre ou mourir ; la tte de bagnard : dura lex, sed lex ; la
tte de forban avec un cimeterre : respectez
mon droit ; la tte de mort avec faux et tibias
croiss : bas l'arme. La tte de voyou avec
casquette et foulard est l'image du souteneur ;
la tte d'homme en casquette dans un as de
pique, celle du chef de bande ; la tte d'homme
sous la guillotine signifie : ma tte Deibler.
Il ne faut naturellement pas limiter ces sym cheval, ou u n cafard sur le front droite : j ' a i souffert ; u n
poignard t r a v e r s a n t le cou indique de mme la souffrance.
Un point d'interrogation sur le front gauche : qui suis-je ?
nul ne me connat ; u n il sur le cou ou ailleurs : attention:
mfie-toi, ouvre l'il, fais gaffe ; un voilier sur l ' a v a n t - b r a s ,
l'espoir me fait vivre ; la tour Eiffel avec une femme: rve
d'avenir ; deux aigles sur une ancre : suprieur la fatalit.
Un quartier de lune avec un litre indiquent le buveur ; la
tte de cheval avec une cravache sous u n fer, l'amateur de
courses hippiques ; trois ds avec ou sans cornet, le joueur ;
quatre as et le sept de cur, le resquilleur, etc. E n Russie,
u n des motifs les plus jolis du point de vue des jeunes criminels est u n tatouage reprsentant u n oiseau qui porte une
lettre . C'est u n des symboles classiques.
" Le porteur de ce tatouage, membre d'un gang (planche
21 de l'ouvrage de D E L A R U E et GIRAUD) a explique que ce
symbole, excut alors qu' 18 ans il faisait ses premires
armes, signifiait : La femme qui me tombe dans les m a i n s ,
je la tiens dans mes griffes comme l'aigle dans ses serres.
LE TATOUAGE, MARQUE D E
CRIMINALIT
117
le poignard (ou le palmier) entour d'un serpent la tte en haut : haine et vengeance ; d'un
serpent la tte en bas : veng ; quatre as (par
un jeu de mots argotique) : je pique (poignarde) au cur, prends son trfle (argent), et
le laisse sur le carreau. La bague ou le bracelet
de chane avec un diamant, dsigne le bagne ;
une paire de sabots indique les condamns
un an ou moins d'un an ; si elle est accompagne d'une cravache, plus d'un an ; le soleil
levant derrire une barrire, souvent dispose
en bracelet : la libert derrire un mur.
Toute une srie de tatouages reprsentent
les marques d'identification du passage dans
tel pnitencier ou devant tel tribunal ; la date
de l'vnement accompagne parfois le signe.
Le plus classique est le falot, c'est--dire le
croissant de lune orn d'une lanterne accroche
la corne suprieure et d'un chat noir assis
sur la corne infrieure : il dsigne les individus ayant pass en conseil de guerre (le
falot, en argot). Trois toiles cinq branches
sur l'avant-bras dsignent les marins ayant
pass devant un conseil de discipline ; le
matelot mis en croix sur une ancre marque
ceux qui sont passs la prison maritime ;
les apprentis marins ayant t placs dans
une section d'isols ou de fortes ttes, se
reconnaissent une fleur de lys tatoue sur
l'paule ou sur le bras ; les anciens de la
section disciplinaire de Calvi , la grappe de
raisin ; ceux de la section d'Oloron , la
tte de matelot avec pelle et pioche croises et
chane en collier. Les anciens des Bat' d'Af
(bataillons d'Afrique) se font tatouer la tte
de bataillonnaire, frquemment porteur d'un
mgot ; ceux qui ont pass par les sections
de discipline arborent une tte de camisard
avec pelle et pioche croises. Les anciens de la
section des dlinquants mineurs du pnitencier
118
LE
TATOUAGE
gnral se faire tatouer), situ sur la pommette droite ; on le trouve plus rarement sur
la paupire, ou sur la main, la commissure
pouce-index. Chez les femmes, le point de
brick, tatou sur le visage, le plus souvent sur
la pommette gauche, plus rarement sous
l'angle externe de l'il gauche, est la rplique
du point de gouape chez l'homme : En
principe, ce tatouage est une marque de
reconnaissance de filles travaillant, ou ayant
travaill, dans une maison close, mais certaines prostitues ayant toujours pratiqu le
racolage dans la rue le portent galement.
Les lesbiennes se reconnaissent un point
tatou droite sur la lvre suprieure, ou
gauche sur la lvre infrieure, avec rarement
les petits traits tatous en prolongement
de la fente des paupires, l'angle externe
des yeux. On trouve aussi parfois chez les
femmes, aux mmes endroits que chez
l'homme et avec la mme signification, les
trois points tatous en triangle ou les quatre
points en carr avec le cinquime au centre.
Ces signes chappent facilement un regard
indiffrent, mais sont parfaitement visibles
et clairs pour celui qui possde la cl et qui
ils s'adressent , comme le relve Delarue. On
a signal aussi d'autres symboles : le dahlia
aurait t le signe de reconnaissance des
lesbiennes, selon Locard.
Enfin, l'habitude des marques d'affiliation
et de reconnaissance de bandes est sans doute
ancienne. En Allemagne, on connat les marques T.L. (Thal und Land), signe d'affiliation
ou de reconnaissance des individus peu recommandables et des vagabonds, des gens sans
quelques mois, ces amours ternelles sont alles rejoindre les
aventures prcdentes. Aussi certains font-ils preuve de
sens pratique en s u p p r i m a n t les noms propres, pour les remplacer par le trs gnral : A toi ma pense, Vers toi va m a
pense, A toi que j ' a i m e , A celle que j ' a i m e , A ma femme, A
ma poule. A celle que je n'oublie pas. D'autres surchargent
les noms d'amour, les dissimulent sous u n dessin dcoratif de
fleurs ou de paysages, ou encore, comme le notait dj
P A R E N T - D U C H A T E L E T dans son ouvrage sur La prostitution
dans ta ville de Paris, se dbarrassent de ces marques en
effaant le nom de leurs anciens a m a n t s , pour inscrire les
nouveaux, avec le bleu en liqueur (indigo dissous dans de
l'acide sulfurique) ; le tatouage est alors remplac par une
cicatrice ; cet auteur disait en avoir vu quinze sur une fille de
moins de 25 ans.
Cf. D E L A R U E et G I R A U D , p p . 32 et
46.
LE T A T O U A G E , MARQUE D E CRIMINALIT
119
1
LOCARD, Trait, III, p . 319 rappelle que le grade des
camorristes est ou tait toujours t a t o u entre le pouce
et l'index, sur la face dorsale : une petite ligne et 3 points =
camorrista ; une petite ligne et 2 points = piccinoto ; une petite
ligne et 1 point = giovinetlo onorato ; u n point = asp/ran/e. Les
indications de LOMBROSO, que nous avons indiques dans le
chapitre I, p . 63, note 2, sont diffrentes.
* Voir
LOMBROSO,
I,
p.
286 ;
LE
GOARANT,
p.
358
et 375 ; D E L A R U E et G I R A U D , p .
166 ;
III,
27.
120
LE
TATOUAGE
CHAPITRE I X
122
LE
TATOUAGE
1
L'homme criminel, I, p . 283, et Allas, planche X L I ; voir
aussi Archives de psychiatrie et d'anthropologie criminelles,
1893, X I V . Ce criminel, vritable tableau v i v a n t >, p o r t a i t
10 images reprsentant des matresses, 9 curs et 8 fleurs,
5 animaux symboliques, 28 noms, prnoms ou devises, et
31 poignards ou guerriers. L'analyse en est grandement instructive car le tatou lui-mme a donn la cl des symboles, et
il v a u t la peine de la reproduire. Ainsi p . ex. : < Sur les bras, il
a une figure de femme aile et couronne : aile dit-il, parce
que je lui ai fait prendre le vol (il l'enleva) ; couronne, parce
qu'elle substitua la couronne de vierge la couronne royale,
d e v e n a n t sa matresse. Elle tient dans ses mains deux curs
et une flche, pour signifier les parents, auxquels sa fuite
causa une grande douleur. Elle a dessous deux rameaux, qui
signifient, selon lui, qu'elle se conserve frache ; u n membre
viril, qui est son ct avec son nom, fait connatre qu'elle
a t enleve et avec quel b u t . Un signe semblable explique le
sort prouv par q u a t r e autres femmes, dont elles portent le
nom en arabe et qui ont u n soleil sur la tte, ce qui veut dire
qu'elles taient belles comme le soleil. Deux autres amantes
encore expliquent leur triste aventure avec u n bouton de
rose qu'elles portent la m a i n : la fleur virginale froisse.
Sur le bras encore, il a u n cur, qui doit reprsenter une
matresse avec laquelle il vcut plusieurs annes ; ce cur est
perc d'une flche, car il avait abandonn la femme avec
deux petits enfants, reprsents par deux petits curs
LE TATOUAGE, M O Y E N
D'IDENTIFICATION
123
1
Nous avons signal les tudes de LOMBROSO et d'OTToLENGHi ; celle de BLASIO, intitule Nuove ricerche inlorno al
tatuaggio psichico dei delinquent! napolitani, a paru en 1902.
LOCARD, Trait, III, p . 319, rappelle que les portraits les
plus frquents sont ceux de Garibaldi et de Mazzihi, de Dante
et de l'Arioste ; les tatouages patriotiques courants taient,
avec les armes ou le drapeau italien, les inscriptions
W ( = euiua) Italia, W Umberto, auxquels s'opposaient des
emblmes anarchistes ou socialistes (par exemple une femme
t e n a n t u n cusson avec le chiffre 8 signifiant 8 heures de
travail) et les inscriptions Morte ai liranni, W la anarchia,
W Caserio, W la riuoluzione ou mme, moins absolument
W la R.S. {Repubblica sociale). Les tatouages militaires sont
les tatouages ordinaires : drapeaux, emblmes de l'arme,
numro du rgiment, etc. Quant aux inscriptions religieuses,
voir le chapitre V I .
124
LE TATOUAGE
1
P R O B S T , Tatouages locaux et marques de tribus, et Les
tatouages traditionnels
des indignes algriens, dans Rev.
internat, de criminalistique, 1930, p p . 200 et 342. Rappel
par LOCARD, Trait, p . 338. Locard, d'aprs les t r a v a u x de
Carton, Herber, Probst, etc., tablit les rgles d'apprciation
suivantes : D'une manire gnrale, le Marocain n'a pas de
tatouages multiples ni aux deux bras ; jamais, comme
l'Algrien d'ailleurs, de tatouages indignes gnraliss. Si
on en trouve, ils sont l'indice de contact avec les bat-d'aft ,
les prisonniers europens, et faits en prison, toujours forms
de dessins symboliques europens. Tous les indignes qui
p o r t e n t des figures europennes : portraits de femmes, curs,
penses, cussons, outils ou ancres, etc., ne sont pas ncessairement des criminels, mais t o u t au moins des ouvriers
des ports, des gens qui ont frquent les soldats, les marins,
les Europens de basse classe. D'autre p a r t l'absence de
tatouages est u n indice de naissance m a r a b o u t i q u e ou t o u t
au moins urbaine. Les Arabes de la famille du prophte ou
chorfa s'abstiennent de cette parure, considre comme trangre l'Islam, si ce n'est comme prohibe par le Coran et
les traditions authentiques de la Sounna, u n peu comme
une trace de paganisme ancestral. T o u t citadin tatou
125
126
LE TATOUAGE
ou d'un autre vnement, le numro matricule, celui du rgim e n t ou de la compagnie, etc., est vidente pour l'identification des suspects et des criminels ( plus forte raison lorsqu'il
s'agit du nom entier, ce qui ne se voit gure en dehors du
D a n e m a r k ) . Le tatouage des initiales tait autrefois, en
France, chose exceptionnelle , comme Lacassagne l'a rpt
plus d'une fois. Mais depuis le d b u t du X I X sicle, c'est
u n usage qui s'est r p a n d u . Au d b u t de la fondation du
Laboratoire de police technique de Lyon, LOCARD a fait
noter mesure les prvenus qui portaient en tatouage leurs
initiales , il y en eut 52 en six mois (le service tablissait
ce m o m e n t une dizaine de fiches par jour), proportion beaucoup plus leve bien que relativement faible encore
que celle qu'on et observe vingt ou trente ans a u p a r a v a n t .
LOCARD, Trait, I I I , p . 356, E t a t civil.
l'accomplissement de sa peine, Bne, qu'il fit la connaissance d'un camarade tatoueur qui, en une centaine de reprises,
lui couvrit le corps de dessins par le procd ordinaire des
aiguilles emmanches dans une baguette . Le tatouage de
la face lui seul ncessita dix sances fort pnibles, et suivies
d'inflammation et de douleurs tenaces. Sch. y gagna en
outre 60 jours de cellule, en mme temps d'ailleurs que
l'artiste qui l'oprait. Bien qu'il prtende que plusieurs de
ses anciens camarades des t r a v a u x publics (sur les lignes de
chemin de fer) soient aussi tatous que lui il semble dtenir
en cette matire u n peu enviable record dit Locard, qui
donne le relev exact de ses tatouages, tels qu'ils figurent
sur sa fiche dactyloscopique . La face, entirement recouverte d'un tatouage bleu en masse qui ne laisse plus voir que
le bord libre des paupires et la muqueuse labiale, portait
des femmes nues sur les joues, une pense sur le m e n t o n ,
des toiles sur les narines, et l'inscription Enfant du malheur
sur le front ; le cou porte u n piquet de trs nombreux
petits points (les points de cellule ?), et au milieu u n
papillon. Sur la poitrine et le ventre on relve trois ttes de
femme, deux chanes croises et deux hirondelles t e n a n t des
lettres, u n poignard semblant traverser le tton gauche, u n
officier de hussards sur son cheval, u n d o m p t e u r avec u n
lion et deux tigres, le t o u t entour et parsem de plusieurs
douzaines d'toiles. Sur l'paule et le bras gauche on relve
n o t a m m e n t u n bateau voiles, un serpent, u n buste d'homme,
u n bouquet, une grande toile ; sur le bras droit, un soleil,
u n visage d'homme et u n buste de femme, deux pots de
fleurs, u n apache t e n a n t u n couteau, une potence avec u n
pendu ; des deux cts les doigts p o r t e n t des tatouages de
bagues et u n piquet de points. Sur la nuque on voit u n
homme et une femme nus p r a t i q u a n t le cot buccal rciproque
(si l'on peut dire) ; Sch. est particulirement fier de ce dessin,
il explique avec complaisance que lorsqu'il remue la tte, les
personnages semblent anims ; le dos prsente des chanes,
deux grands tigres debout, une tte de lion, une femme nue
accroupie, une femme nue assise, u n buste de femme, des
fleurs. La verge est couverte par u n tatouage informe et sur
le membre infrieur se voient, avec un poignard, une flche,
u n clown, u n buste d'homme, u n personnage en pied et
plusieurs animaux (moineau, poule, cafards, etc.), u n cochon
suivi des mots que lu es. Sur le membre infrieur droit, avec
u n oiseau, u n cafard, u n lzard, une toile, une banderolle, etc.
on relve u n pierrot, une tte d'arabe, u n poignard, une
1
Le t a t o u a g e professionnel ou de corporation, qui tend
disparatre, en France n o t a m m e n t , a t jadis trs frquent
en Europe ( n o t a m m e n t aussi en Allemagne et en Italie) ; il
l'est rest au Danemark. LACASSAGNE et F O U R N I E R , en particulier, ont fait voir les rapports des emblmes professionnels peints dans la peau avec les enseignes et sceaux des
anciennes corporations , et LACASSAGNE en a donn une
liste a b o n d a n t e dans le Dictionnaire Dechambre. Ces
emblmes en r a p p o r t avec le mtier sont aussi vidents que
ceux de l'ancre ou de la hache d'abordage chez le marin,
du boulet chez l'artilleur, de l'aile chez l'aviateur, du fleuret,
du masque ou du plastron chez le matre d'armes, du pistolet
chez l'armurier, des poids et haltres chez le lutteur, de la
varlope, de l'querre et du compas chez l'bniste, de la
hache ou de la scie chez le charpentier, du r a b o t chez le
menuisier, de la truelle, du pic ou du fil plomb chez le
maon, du collier chez le bourrelier, de la tte de cheval chez
le maquignon, du rasoir, des peignes et ciseaux chez le
coiffeur, du moulin chez le meunier, de la palette et des
inceaux chez le peintre, du pain ou du croissant chez le
oulanger et du chapeau chez le chapelier. Voir la liste que
donne LOCARD, ibidem, p . 352.
LE T A T O U A G E , M O Y E N
D'IDENTIFICATION
127
128
LE TATOUAGE
l'autre, le rcidiviste peut augmenter sa collection de tatouages, ou l'altrer par des surcharges ou des cautrisations. En outre,
comme il occupe trs exceptionnellement les
rgions dcouvertes, il ne peut gure servir
aux arrestations ni aux filatures. Mais son rle
essentiel est de prouver et d'tablir l'identit
lorsque le sujet a t pris, grce au portrait
parl, et que sa fiche a t retrouve, suivant
l'ordre anthropomtrique ou dactyloscopique.
Aussi les tatouages figurent-ils, rpartis ou non
entre les six rgions bertilloniennes , sur
1
LOCARD, ibidem, p . 418, indique ce sujet que les
tatouages figurent (ou figuraient, en 1932) rpartis selon les
six rgions de Bertillon, sur les fiches franaises, autrichiennes,
espagnoles et portugaises, danoises, norvgiennes et sudoises, roumaines, turques et bulgares, gyptiennes, indochinoises et mexicaines, en cinq rgions, sur les fiches yougoslaves. On les dcrivait sans rpartition par rgions, sur les
fiches luxembourgeoises, suisses, tchcoslovaques, polonaises
et lettones, grecques et syriennes, des Etats-Unis, et de
l'Afrique occidentale franaise. Sur la fiche italienne, le
t a t o u a g e constituait une des six catgories de marques
particulires . On n'indiquait que les tatouages des rgions
dcouvertes sur les fiches de l'Amrique du Sud (Argentine,
Bolivie, Brsil, Chili, P a r a g u a y , Prou, Uruguay).
CHAPITRE X
1
A ce sujet et sur sa rponse Lacassagne, voir LOMBROSO,
op. cit., pp. 292 et s.
1
Nhergeschichte des Verbrechers, Stuttgart, 1893.
* Die criminal-psychologische und criminal-praklische Bedeutung des Ttowierens der Verbrecher,
dans Vierteljahresschrift fr gerichtliche Medizin, 3 m e srie, vol. VIII, cahier 2,
Berlin, 1894, avec 7 figures dans le texte et 2 planches lithographies.
4
Cf. BAER, op. cit., pp. 22 et s. Leppman se demandait
mme si un mdecin capable de mettre en pratique de semblables hypothses serait bien qualifi pour tre appel
comme expert devant les tribunaux, avec les notions courantes du droit pnal .
LEPPMAN, qui avait fait pendant de longues annes des
observations sur les alins criminels de l'tablissement de
130
LE TATOUAGE
1
B A E R , de son ct toujours en p a r t a n t des constatations et des conditions du tatouage en Allemagne se dclar a i t convaincu que le fait q u ' u n dtenu a t tatou n'indique absolument pas sa n a t u r e criminelle, t o u t aussi peu que
l'absence de tatouage parlerait en faveur de sa moralit et de
son innocence. Nous avons vu beaucoup plus de grands
criminels non tatous que tatous . Il concluait toutefois, de
ses observations, au m a n q u e de volont et de caractre,
l'absence de srieux et d'nergie morale chez les individus qui
offrent de nombreux tatouages dans diverses rgions de leur
corps . Plus il en constatait, et plus leur porteur tait, en gnral, moralement dprav et comptait de rcidives ; ce n'tait
point hasard, observait B R E I T U N G d'aprs son exprience de
mdecin militaire, si les vagabonds, etc. amens l'examen
comme lments douteux taient si souvent tatous des
images obscnes dcrites par Lombroso : en effet, en gnral
les tatous sont les abonns des cellules d'arrt . P o u r t a n t
le tatouage, de l'avis de B A E R , n'a aucun lien d'origine avec
l'atavisme, et moins encore avec la criminalit, car il rsulte
chez les criminels uniquement des circonstances particulires
de leur vie et de leurs relations sociales . Il estime aussi que
la possibilit de juger du caractre d'un individu d'aprs la
n a t u r e d son tatouage est incertaine, cela parce que le
hasard et la fantaisie du t a t o u e u r jouent souvent dans le
131
132
LE
TATOUAGE
* Dans leur intressante tude, Die Psychologie der Ttowierung bei Verbrechern, en 1929, SUDOMIR et ZERANSKAJA,
qui ont examin 1000 criminels tatous la prison de Kiew
(893 hommes et 107 femmes), ont pu conclure sur ce point
qu'en gnral, les tatouages imposs se rencontrent rarement.
Us n'ont vu qu'un seul cas dans leurs observations. Le sujet
du tatouage avait t choisi par le tatou dans 8 3 % des cas.
Le sujet n'tait pas choisi mais indiqu par le tatoueur ou les
camarades, dans 17% des cas. Il est intressant de relever
les mobiles du tatouage que ces auteurs ont nots : l'exemple
des camarades, dans 36 % des cas, le dsir d'avoir un souvenir
de la prison ou d'un autre vnement, ou la nostalgie de la
femme aime, dans 19,6 % des cas, le dsir de se parer, dans
18,8% des cas, l'ennui et l'inaction dans 16,9% des cas. Un
certain nombre d'entre eux auraient dsir dtruire leurs
tatouages pour faire disparatre les faits ainsi fixs et rap-
cit.,
p.
345.
LA V A L E U R PSYCHOLOGIQUE D U TATOUAGE
D E L A R U E et G I R A U D , op.
cit.,
p.
21.
133
CHAPITRE X I
Les tatouages peuvent tre pour les prostitues, soit qu'elles se rangent ou dsirent se
marier, soit qu'elles veuillent s'lever dans la
galanterie , une gne telle qu'elles n'ont plus
qu'une ide : s'en dbarrasser : Comment dissimuler leur pass aux yeux des clients amateurs d'authentiques femmes du monde ? E t
il y a les inscriptions injurieuses, humiliantes
pour elles et gnantes pour l'homme, relve le
D r Lacassagne, qu'il s'agisse de grossiers
tatouages de reprsailles ou des initiales ou
du nom d'amants honoraires . Occasionnellement ou certains endroits, le port d'un
large bracelet ou de bracelets superposs peut
raliser un excellent camouflage , une
pochette lgamment noue peut servir
d'cran , mais l'heure de l'intimit ou la
minute de vrit, autant en emporte le vent.
Une copine indique alors le truc infaillible , la brlure de cigarette, l'usure de la peau
au gros sel de cuisine, la pierre ponce ou
la toile d'meri, et le repiquage par l'eau
sature de sel, suivi d'application d'ail hach,
ou le fameux repiquage avec du lait de
femme ferment, les cataplasmes de fves
crases bouillies dans du lait, les empltres
la pommade actique accompagns de
lavages d'alcali, le vitriol... ou au besoin la
bonne adresse d'un spcialiste .
1
Signalons, en souhaitant qu'il reste unique car telles
peuvent tre les ironies du sort le cas rapport par HERBER,
tude cite p. 427, de cet ancien joyeux > qui, devenu bon
sujet, demanda qu'on lui enlve du front l'inscription Enfant
* Les
D"
LOCARD,
LACASSAGNE
et
HERBER
citent
de
135
*
Nous examinerons, la suite des auteurs
qui en ont trait, les divers procds par lesquels on cherche et parfois russit aujourd'hui
se dfaire, plus ou moins adroitement ou
compltement de ces stigmates gnants, par
l'effacement, la surcharge, la cautrisation ou
l'excision. Car une tude voue au tatouage
ne peut se passer d'examiner aussi le dtapour oprer soi-mme Joindre u n timbre pour la rponse ;
certain d'entre eux d e m a n d a i t 100 fr. d o n t 5 fr. la commande ; deux flacons de produits chimiques taient vendus
jusqu' 400 fr. d'avant-guerre par u n autre. Sur ce sujet et
en dtail, LOCARD, Trait, I I I , p p . 400, 408 et 4 1 1 .
* H E R B E R , tude cite, p . 453 et suiv. critique la jurisprudence franaise et se propose de montrer que la jurisprudence a favoris l'industrie des dtatoueurs et c'est elle
seule qui pourra la ruiner . Il rappelle q u ' u n jugement du
tribunal d'Aix, du 21 octobre 1920, a acquitt du chef
d' excercice illgal de la mdecine u n empirique a y a n t
appliqu avec dommage u n liquide sur les bras du plaignant,
parce que cela ne constituait pas le t r a i t e m e n t d'une
maladie ou d' une affection chirurgicale , sans se soucier
de savoir si celui qui tait poursuivi tait officier de sant .
Un jugement du tribunal correctionnel de Marseille, du
9 novembre 1926, sur poursuite pour exercice illgal de la
mdecine et blessures par imprudence,est plus motiv, mais
n'est qu'une variante du prcdent et aboutit aussi
l'acquittement sur le chef d' exercice illgal de la mdecine
et la mise hors de cause sur le second, du fait qu'il n ' t a i t
pas suffisamment prouv que l'emploi de teintures a v a i t
produit des blessures. Pour la Cour de cassation, d o n t la
jurisprudence semble dfinitivement fixe , le terme de
maladie (et de soins) doit tre employ au sens le plus
large de la loi du 30 novembre 1892, mais on ne peut aller
jusqu' y comprendre le dtatouage qui a p o u r t a n t sa
place
dans les Traits de chirurgie esthtique , observe le
D r H E R B E R . Mais le tribunal de Toulon, dans u n jugement
du 13 dcembre 1929, a prononc une condamnation 15
jours de prison avec sursis et aux frais, pour exercice illgal
de la mdecine et de la chirurgie , et l'auteur souhaite que
ce jugement fasse jurisprudence : Car utilis par les dtatoueurs on se demande s'il ne faudrait pas dire, inversant la
formule connue : Ce n'est pas le tatouage, mais le d t a touage qui est crapuleux . LOCARD a repris l'ensemble de
ces jugements intressants et les commentaires d'Herber
dans son Trait de criminalistique,
loc. cit., p p . 404-408.
136
LE
TATOUAGE
Casper en conclut que sur Ebermann, le tatouage avait bien pu aussi s'effacer ; donc, les
marques du tatouage pouvant disparatre, on
voyait aussi disparatre les doutes relatifs
l'individu assassin. Schall fut condamn
mort.
A la suite de cette affaire, Hutin, mdecin
des Invalides de Paris, fit sur 506 tatous de
ce service une statistique intressante : Sur
182 tatous une seule couleur (poudre, encre
de Chine, encre bleue, charbon, noir inconnu)
il trouva 92 tatouages bien apparents, 35 plis,
44 partiellement effacs, 11 entirement effacs. Sur 324 tatous deux couleurs (rouge,
et noir de Chine, d'encre, de charbon, etc.,
ou bleu) les deux couleurs taient bien apparentes dans 144 cas, le noir seul dans 130, le
rouge seul dans 7 ; les deux couleurs taient
plies dans 28 cas, le rouge seul dans 39 et le
noir seul dans 1 ; les deux couleurs taient
partiellement effaces dans 15 cas et le rouge
seul dans 58 ; dans aucun les deux couleurs
n'taient entirement effaces, mais le rouge
seul l'tait dans 33 cas, et le noir seul dans 3.
Une enqute plus restreinte pratique par
Tardieu sur 44 cas avait rvl les mmes faits
relativement l'encre de Chine, l'encre bleue,
le vermillon, la poudre, l'encre rouge et le bleu
de blanchisseuse. De ces statistiques il faut
retenir que le tatouage peut s'effacer spontanment, et que le vermillon est, de toutes les
substances, celle qui a la plus grande tendance
disparatre, tandis que l'encre de Chine, qui
est prcisment la plus employe, plit parfois,
mais ne s'efface presque jamais (Berchon a
particulirement tudi comment peut se produire l'effacement des tatouages, et notamment des tatouages au vermillon, et Locard
rsume ses observations) 2 . D'autre part il
faut noter aussi que jamais on ne peut affirmer
la date d'un tatouage, parce que, ds aprs la
chute des crotes, son aspect est le mme que
ment CASPER, Trait de mdecine lgale, trad, franaise, 1862
tome II, pp. 82 ss ; H U T I N , Becherches sur les tatouages. Bulletin de l'Acadmie de mdecine, 18 janvier 1853 ; BERCHON,
Histoire mdicale du tatouage, Paris, 1869.
137
1
L'album cit, planche 77, donne un exemple
la collection du D' J. Lacassagne ; cf. aussi
Tatouage et dtatouage, revue cite, 1958, avec les
tions. Nous avons vu de nombreux exemples de
emprunt
DELARUE,
reproducsurcharge
138
LE TATOUAGE
1
Voir l'expos de LOCARD, loc. cit., p p . 391 ss. et le rsum
D E L A R U E , op. cit., p . 4 8 ; surtout aussi : BERCHON, op. cit.,
pp. 90 SS. ; B R U N E I , Essai de dtatouage par un procd nouveau, Archives md. nav., octobre 1898 ; MABILLE, Tatouage
et dtatouage, Lille, 1898 ; B E R N A Y , La neige carbonique dans
139
1
Sur les accidents du tatouage en gnral, cf. LOCARD,
Trait, III, Histophysiologie du tatouage, p p . 303 ss. et aprs
le rappel des diffrentes mthodes, p p . 381 ss., les considrations sur le choix d'une mthode de dtatouage et la P a t h o logie du tatouage, p p . 413 ss., avec les rfrences. Sur ce
sujet, voir n o t a m m e n t , ct des tudes gnrales de
Berchon, A. Lacassagne, J . Lacassagne, Rousset et Carmes,
BERCHON, Un accident du tatouage, Union mdicale de la
Gironde, 1862, p . 225 ; J O U A N , Cas de mort la suite de
tatouage, Revue coloniale, avril 1858 ; F O U R N I E R , Chancre
de l'avant-bras par tatouage, Semaine mdicale, 1897, p . 430 ;
140
LE
TATOUAGE
* Voir LOCARD, Trait cit, pp. 397 as., et HERBER, loc. cit.,
ainsi que VARIOT, Nouveau procd de destruction des tatouages,
Compte rendu des sances de la Socit de biologie, 21 juillet
1889,
ainsi
141
CHAPITRE X I I
1950,
p. 18. L E GOARANT, en
1933
143
1
Voir plus h a u t , chap. I I , p . 78. D E L A R U E , op. cit., p . 18
indique que ces chiffres sont fournis par de nouvelles statistiques d o n t les Joyeux ont fait l'objet vers 1930 . Ne
s'agit-il
pas d'un lapsus et des statistiques antrieures du
D r Combe, vu les chiffres donns ? Cf. L E GOARANT, p . 112.
1
Dans son intressante tude sur La criminalit nordafricaine, en 1953, le commissaire principal H I R S C H a m o n t r
ce que devient le nord-africain transplant et dsislamis en France, n o t a m m e n t dans les grands centres comme
Marseille, Paris et Lyon, et a mis en garde contre ls gnralisations injustes. (La criminalit des nord-africains en
France n ' t a i t qu'une fois et demi suprieure la criminalit
gnrale). A ct des dlits inspirs par la ncessit, ressortent
surtout les dlits de violence : vol et agression, p o r t d ' a r m e ,
rbellion, agressions d'ordre sexuel. Le mtier de souteneur
( qui associe une vie oisive la domination mprisante de la
femme ), la contrebande et les trafics illicites recrutent une
partie de leurs effectifs parmi les nords-africains ; Revue
i n t e r n a t , de criminologie et de police technique, 1953,
pp. 298 et s.
4
Mme source, toc. cit. 29,7 % de la statistique des
tatous comprennent les dlits les plus varis, comme le
vagabondage, l'vasion et les infractions l'interdiction de
sjour, les outrages agents et magistrats, l'abandon de
famille, les mauvais traitements envers les enfants.
144
LE TATOUAGE
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145
146
LE TATOUAGE
147
Qui sait mme si des mesures administratives ou lgislatives tatiques n'interdiront pas
un jour le tatouage, bien que la facult de
disposer de son piderme des fins d'ornement
ou de profession de foi fasse partie des droits
de la personne et mme des droits personnalissimes garantis par la tradition des lois librales, tant que leur expression reste dans des
limites dcentes et ne peut tre objet de scandale public. On a vu le phnomne interdit
dans la marine franaise, pour des raisons de
discipline, en 1860, et ritrment pour des
raisons de sant morale en 1910, cause de
son caractre crapuleux. E t la presse nous
apprend qu'un dcret du ministre de la Sant
vient de le faire pour des raisons d'hygine,
New York, en dcidant la fermeture des boutiques de tatoueurs ds le 1 e r novembre 1961,
du fait que les tatouages pratiqus avec des
aiguilles non strilises peuvent dclencher des
maladies du foie : On aurait relev 15 cas
d'hpatite (dont un mortel), en 1959, et 13 cas
en I960 1 . Ainsi va le cours du monde...
1
Nouvelle d'agence reproduite dans la rubrique : A travers
le monde, de la Bvue internat, de criminologie et de police
technique, 1961, n 4, p. 43 des Echos et Varits . La
nouvelle, du 11 octobre, ajoutait qu'on faisait queue, depuis
cette annonce, devant les boutiques des tatoueurs (dont six
sont ouvertes temps complet et quelques autres de nuit
seulement), et que l'engouement pour le tatouage serait
encore tel, dans certains milieux, qu'on y tatouerait annuellement t jusqu' 10.000 personnes, dont 10 % de femmes .
Dans une rcente confrence Emile MOUSST, l'tymologiste que ses causeries radiophoniques ont fait connatre,
a rappel, avec de nombreux exemples l'appui, en comparant l'espagnol au franais, que > les soldats de l'infanterie
coloniale romaine recruts par Csar un peu partout, parlaient un latin analogue au franais de nos bataillons d'Afrique . Ainsi l'espagnol est calqu sur le latin : formosa mulier
ponit mensam = hermosa mujer pone la mesa, devient en
franais : une belle femme met la table , parce que l'Espagne, conquise deux sicles avant la Gaule, fut occupe par
un contingent de purs latins , et cette dernire par une
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1
L'illustration du Plan , n 26, montre : 1 la coupe de l'tui, avec les instruments et pices qu'il
contient 2 l'tui servant de manche ; 3 la scie fer, en archet (avec 5 lames de rechange) ; 4 le poignard ;
5 la lime ; 6 la scie bois ; 7 la vrille.
150
L'ARGOT
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31. Sela couler douce, l'idal de la belle vie du fiche ou du marlou ( tendances homosexuelles
et masochistes)
32. La recluse en a t t e n d a n t d'tre pur ou pass la faux
33. La loi et la misre du monde (la cruaut), vues par un dlinquant
34. Au quart : le hareng ou suret (gendarme)
35. Au grand carreau ou grand as (assises), dessins de Forain
36. Le matre ou dbarbot
37. Au guignol (tribunal) : la grande musique, le blanchissage (plaidoirie)
38. Le cravateur ou bavard (baveux) qui doit faire chec au bcheur ou crosse (procureur
gnral)
39. Le gcheur (Anatole, le prsident) et les gerbiers (juges) ou aussi les endormis ou figs,
dessins de Daumier
40. La grande taule ou grande marmite (Les Madelonnettes, prison de la Sant)
41. A la campagne (la prison cellulaire de Fresnes)
42. La queue de cervelas (promenade des forats) d'aprs Daragns
43. Brmes (jeu de cartes) fabriques par des taulards ou pristos (prisonniers)
44. Le grand pr, en Guyane (cachot St-Laurent, et cellules de forats l'le de St-Joseph)
45. Vers le grand voyage ou bain de pieds (forats condamns la relgue, sur le quai d'embarquement St-Martin-de-R)
46. L'abbaye de Monte--regrets : le hallegrupp ou la gifle (pendaison aux Halles de Paris)
en 1560
47. La veuve, la butte, la lunette ou la bascule (la guillotine et l'exemplarit : excution publique au bagne), au sicle dernier
48. La faucheuse, la bcane ou le coupe-cigare, et les soubrettes Deibler (aides du bourreau),
avant la suppression de la publicit (triple excution des chauffeurs de la Drme
Valence) en 1909
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Sources :
N 0 8 1 et 2, documents personnels ; N 3, Couverture du Dictionnaire de Bruant (ou de Lon
de Bercy), Paris (Flammarion), 1929.
Les trois illustrations sur Villon, les Coquillards (Epitaphe en forme de ballade), et le jargon ,
fac-simil d'ditions anciennes, ont paru dans Le Grant testament Villon et le petit... Le jargon et ses
ballades, Paris (Quatre Chemins), 1924.
Les illustrations N o s 8 et 9 sont extraites de la Vie des Gueux, d'Esme de Boulonnais, dite
en 1633 par Jacques Lagniet.
Les reproductions des n o s 10, 12 et 13 sont extraites de la revue Vigilat, de la Prfecture de
Police de Paris (Fondation Louis Lpine).
Les n 0 8 11, 14 19, 22 et 23, 40 et 41, 44 et 45, proviennent de l'ouvrage d'Emile Chautard,
Goualantes de la Villette et d'ailleurs, Paris (Sheur), 1929.
Les clichs n o s 7, 27 et 28, sont emprunts la Revue internationale de criminologie et de
police technique.
Les illustrations n 0 8 29 33 et 43, sont extraites de Bildnerei der Gefangenen, de Hans
Prinzhora, Berlin, 1926.
Les dessins n 0 3 34 et 35, ainsi que 36 39 sont des reproductions des albums connus de
Forain et de Daumier.
Le n 42 reproduit une gravure sur bois de Daragns pour La ballade de la gele de Reading,
d'Oscar Wilde, Paris (Pichon), 1918 ; le n 47, une vieille gravure parue dans Brigands clbres
sur terre et sur mer, Paris, 1845 ; Le n 46, une illustration (d'aprs nature) publie dans Les
Bagnes, de Maurice Alhoy, Paris, 1845. La photographie n 48 est extraite de l'article de Jacques
Delarue, La mort comme spectacle, paru dans la revue Problmes, n 40, Paris, 1957.
TABLE DES
ILLUSTRATIONS
DEUXIME PARTIE
LE TATOUAGE
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53. Naturel tatou des les Marquises au temps du voyage de Dumont d'Urville, 1840 .
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55.
56.
57.
58.
59.
60.
61.
62.
63.
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Sources :
Les photographies n 0 8 49 52 sont tires d'ouvrages de gographie ; le n 53, de l'Histoire de
la dcouverte de la Terre, Paris (Larousse), 1938.
Les tatouages n 0 8 54 56, 64, 73 et 83, sont tirs de Prinzhorn, Bildnerei der Gefangenen, 1926,
de mme les Zinken , n 89 (dont l'auteur explique en dtail les 4 sries de symboles), et les
graffiti du n 88.
Les tatouages n 0 8 57 60, 65, 70, 71, 78, 79 et 92, proviennent du Laboratoire de Police
scientifique de Lyon (Collections Lacassagne, Locard, Grangeversannes) ; M. le professeur Locard
a bien voulu les mettre notre disposition et en autoriser la reproduction (photographies Maurice
Saulni, Lyon).
Les n 0 8 61 63, 65 69, 74, 75, 81, 82 et 84 ont paru dans l'ouvrage de Jacques Delarue et
Robert Giraud, Les Tatouages du Milieu, Paris (La Roulotte), 1950, avec l'indication de provenance des clichs ou des photographes. Les dessins groups sous le N 91 sont de Jacques Delarue
(mme ouvrage).
Les dessins n 0 8 87 et 90 sont tirs de l'Atlas de Lombroso sur L'Homme criminel (Uomo
delinquente), Paris (Alcan), 1895.
Les clichs n 0 8 49 52, 54, 56, 61 69, 76, 81, 83, 87, 88 et 9 1 , ont t aimablement mis
disposition par la Revue internationale de criminologie et de police technique.
Les clichs n 0 8 85 et 86 sont dus l'obligeance de L'Express, de Neuchtel, o ils illustraient
u n extrait des considrations de l'auteur sur Le tatouage (n 159, juillet 1959).
1
N 89. Voici la traduction des signes figurant au-dessus du chiffre 76 : Je suis entr par effraction
(fentre, bton), j'ai vol des draps, des vtements et de l'argent (lit, botte, bourse), je suis en prison
(tente), et j'ai avou (trait horizontal). Et voici encore la traduction des signes du chiffre 80 : Elle est
arrte et a t interroge trois fois (a), mais elle nie (b, trait vertical) le vol (c) commis ensemble (d). Elle
dsire savoir s'il a t interrog (e) et si les cinq autres participants sont dnoncs (h). Il faut s'entendre
avec la personne indique (dsigne par la lettre f), avec laquelle il (ou elle) a t en prison (g). Rpondre
par le gelier, grce un ustensile qu'il remettra (i). Elle attend avec angoisse (k).
PREMIRE PARTIE
L'ARGOT
Page
Chapitre
I.
Chapitre
II.
Chapitre
III.
18
Chapitre
IV.
24
Chapitre
V.
Chapitre
VI.
9
13
29
34
40
Annexe
I.
L'argot parl
46
Annexe
II.
La chanson argotique
50
DEUXIME PARTIE
LE TATOUAGE
Chapitre
I.
61
Chapitre
II.
72
Chapitre
III.
82
Chapitre
IV.
91
Chapitre
V.
95
Chapitre
VI.
Chapitre VIL
Le tatouage religieux
99
104
Chapitre V I I I .
109
Chapitre
IX.
121
Chapitre
X.
129
Chapitre
XL
Chapitre XII.
134
142
149
IMPRIM EN SUISSE
ACHEV D'IMPRIMER
LE 1 AOT 1962
SUR LES PRESSES
DE L'IMPRIMERIE DE LA TRIBUNE DE GENVE
POUR LES DITIONS DE LA BACONNIRE
A NEUCHTEL
Dans la collection
Histoire et Socit d'aujourd'hui
Rencontres internationales de Genve
(le texte complet des contrences et des
entretiens)
1946
1947
1948
1949
1950
1951
1952
1953
1954
1955
1956
1957
1958
1959
1960
1961
L'esprit europen
Progrs technique et progrs moral
Dbat sur l'art contemporain
Pour un nouvel humanisme
Les droits de l'esprit
et les exigences sociales
La connaissance de l'homme
au XX e sicle
L'homme devant la science
L'angoisse du temps prsent
et les devoirs de l'esprit
Le Nouveau-Monde et l'Europe
La culture est-elle en pril ?
Tradition et innovation
L'Europe et le monde
L'homme et l'atome
Le travail et l'homme
La faim
Les conditions du bonheur
Droit
KONST. KATZAROV :
Thorie de la nationalisation
CHARLES KNAPP : Le rgime matrimonial
JEAN-DAVID ROULET : Le caractre artificiel de l'abus de droit en droit international
public
LES D I T I O N S DE LA BACONNIRE
NEUCHATEL
SUISSE
'i..
Printed in Switzerland