La descripción

1. Qué es la descripción

La descripción es una forma de expresión que consiste en reflejar cómo son los
paisajes, las personas, los animales, los objetos, incluso las emociones, explicando sus
cualidades y características.

Se diferencia de la narración en que no se pretende contar hechos sino pintar con

palabras, es decir, retratar aquello que se observa. La descripción no suele aparecer
aislada: forma parte de un texto más amplio: (cuento o novela) y nos ofrece datos sobre
los lugares en los que se desarrolla la acción, los personajes que intervienen en ella, etc.

2. El proceso de la descripción

Para hacer una descripción es necesario tener en cuenta tres aspectos

fundamentales:

a) La observación. Es necesario fijarse atentamente en todos los datos que se

reflejan, para que el receptor pueda hacerse una idea clara y acertada de lo
descrito.
b) La selección. Seleccionaremos todos los detalles más importantes significativos.
c) La ordenación. Para expresarnos en una descripción debemos seguir un orden:
de arriba abajo, de izquierda a derecha, del primer plano al fondo... Podemos
empezar por los datos generales y explicar después los particulares, o al revés.

Lee este texto y fíjate en el orden en que es descrito:

El real de los cristianos se extendía por todo el campo de Guadaira, hasta tocar en la
margen izquierda del Guadalquivir. En frente del real y destacándose sobre el
luminoso horizonte, se alzaban los muros de Sevilla flanqueados de torres almenada
y fuertes. Por encima de la corona de almenas rebosaba la verdura de los mil
jardines de la morisca ciudad, y entre las oscuras manchas del follaje lucían los
miradores blancos como la nieve, los minaretes de las mezquitas y la gigantesca
atalaya, sobre cuyo aéreo pretil lanzaban chispas de luz, heridas por el sol, las cuatro
grandes bolas de oro, que desde el campo de los cristianos parecían cuatro llamas.

Gustavo Adolfo Bécquer: La Promesa. Leyendas. Editorial Bruño.

3.- El punto de vista

Es la actitud que adopta el autor ante el objeto de la descripción.
Puede ser:

a.- Objetivo, si reproduce la realidad tal como es, sin que en ello intervenga su actitud
personal. Es propia de las descripciones científicas.

«PERRO. Mamífero carnicero de la familia de los cánidos, de formas, pelajes y

tamaños muy diversos, entre los que se encuentra el perro doméstico (Canis familiaris).
Tiene una vida muy corta, y es raro que llegue a los veinte años. El perro es carnívoro
por naturaleza. Su periodo de gestación es de sesenta y tres días, y de una misma
camada nacen hasta quince crías. Estas nacen ciegas y con el conducto auditivo cerrado,
y no abren los ojos hasta el noveno o décimo día. El perro es un animal inteligente y leal
que presta infinitos servicios al hombre.»

VV.AA.: Gran Enciclopedia Larousse

b.- Subjetivo, si el autor deja ver sus emociones y sentimientos y pretende crear belleza
por medio de la palabra. Se utiliza generalmente en las descripciones literarias.

"Te miro y sé que tienes once años, que eres, —según tu biología—, mucho mayor que
yo. Tú, que fuiste en mis manos la cosa más pequeña, más graciosa, más mala y más
meona de este mundo. Recuerdo que yo me había empeñado en tener una tortuga. […].
Al día siguiente me encontré contigo en un campo neutral. Quieto y triste, mirabas
desde abajo, dejando ver dos lunillas crecientes en los ojos. Y llorabas […]. Yo me
incliné de cuclillas sobre ti. Fui a acariciarte (Troylo, mi primera caricia) y tú te diste
repentinamente la vuelta. Te quedaste boca arriba, con la barriga al aire, gordito,
indefenso, abandonado, encogidas las manos, con las dos lunillas crecientes en los ojos.
Y entonces supe que nunca había querido tener una tortuga; que a quién había querido
desde siempre era a ti.»

ANTONIO GALA: Charlas con Troylo (Adaptación). Espasa Calpe.

4.- El lenguaje de los textos descriptivos

El lenguaje de los textos descriptivos se caracteriza por:
- uso abundante de adjetivos
- Utilización de palabras científicas y técnicas (tecnicismos) en los textos
objetivos.
- Verbos en presente y pretérito imperfecto de indicativo.
- Frecuentes recursos del lenguaje literario en los textos subjetivos: metáforas,
comparaciones, etc.
- Expresiones que nos ayudan a situar lo descrito: delante, detrás, enfrente, arriba,
abajo, a la izquierda, hasta, desde, al fondo, etc.

5.- Tipos de textos descriptivos.

La descripción puede referirse a los temas más variados. Según el tema y la

intención del autor, las descripciones reciben distintos nombres.
Si se refieren apersonas pueden ser: prosopografía, etopeya, retrato, autorretrato
y caricatura.
Otros tipos de descripción son la topografía y la cronografía.

5.1.- La prosopografía es el retrato físico. Refleja el aspecto externo de la persona: la

cara, la complexión, la ropa, los gestos, la voz, etc.

Era Encarnación Guillen la vieja más acartonada, más tiesa, más frágil y dispuesta que
se pudiera imaginar. Conservaba casi toda su dentadura, que no cesaba de mostrarse,
entre sus labios secos y delgados. Su nariz pequeña redonda, arrugada y dura, como
una nuececita, no paraba un instante. Sus ojos, que habían sido grandes y hermosos,
conservaban todavía un chispazo azul. Su frente estaba surcada de finísimas rayas
duras, que se estiraban o se contraían conforme iban saliendo las frases de la boca. Dos
palillos mal forrados en un pellejo mal sobrante eran los brazos, que no cesaban de
moverse, amenazando tocar un redoble sobre la cara el oyente, y dos manos de
esqueleto con las falanges tan ágiles que parecían sueltas, no paraban de girar. Vestía
una falda de diversos pedazos bien cosidos y mejor remendados, mostrando un talle
recto, liso, cual madero bifurcado en dos piernas.»
B. P. CALDOS: La desheredada.

5.2.- La etopeya alude a las características morales y psicológicas de una persona:

forma de ser, cómo se comporta, cualidades o defectos, costumbres, etc.

Ej.:
«Doña Josefa, la tía Pepa, era insoportable por lo gruñona y fastidiosa. Era la mujer más
astuta que ha comido pan; no se la engañaba fácilmente, ni mucho menos. Siempre
estaba en guardia, ponía nueces junto a las patas de la mesas y debajo de los armarios
para sorprender a las criadas por si no barrían bien; husmeaba y fisgaba todo con su
ojillo siniestro; su nariz le servía de sonda de las intenciones ajenas. Tenía la manía
clasificadora y coleccionista: para ella el mundo era una inmensa buhardilla que había
que ordenar y clasificar.»

Silvestre Paradox. Pío Baroja: Vida Española.

5.3.- El retrato es una mezcla de los dos anteriores. Incluye cualidades físicas y
morales. En este tipo de descripción deben aparecer los detalles característicos de la
persona, las peculiaridades que lo distinguen de los demás.

El tío Lucas era más feo que Picio. Lo había sido toda su vida y ya tenía cerca de
cuarenta años. Lucas era en aquel entonces de pequeña estatura, un poco cargado de
espaldas, muy moreno, barbilampiño, narigón, orejudo y picado de viruelas. En el alma
del tío Lucas había valor, lealtad, honradez., sentido común, deseo de saber y cierto
espíritu de ironía, de burla y de sarcasmo. Tal era por dentro y por fuera el tío Lucas.»

P. A. DE ALARCÓN: El sombrero de tres picos.

5.4.- El autorretrato: el autor se describe a sí mismo.

«Este que veis aquí, de rostro aguileño, de cabello castaño, frente lisa y desembarazada,
de alegres ojos y de nariz corva, aunque bien proporcionada; las barbas de plata, que no
hace veinte años que fueron de oro, los bigotes grandes, la boca pequeña, los dientes ni
menudos ni crecidos, porque no tiene sino seis, y esos mal acondicionados y peor
puestos, porque no tienen correspondencia los unos con los otros; el cuerpo entre dos
extremos, ni grande ni pequeño; el color vivo, antes blanco que moreno, algo cargado
de espaldas, y no muy ligero de pies, este, digo, es el rostro del autor de La Galatea y
de Don Qujiote de la Mancha.»
5.5.- La caricatura es un retrato deformado en el que se exageran los rasgos más
llamativos de una persona, casi siempre con intención satírica o de burla.

«Dolorcitas Chamorro, en el sofá, secreteaba con la [...] Marquesa. La Chamorro,

vejancona nariguda, con ojos de verdulera, negros y enconados, era sangre ilustre de
aquel famoso aguador [...].
Hablaba con desgarro vivo y popular, rasgando la boca sin dientes. Tenía la cara
arrugada, las cejas con retoque y llevaba sobre la frente un peinado de rizos aplastados
que acababa de darle cierta semejanza con los retratos de la reina Maria Luisa.»
Ramón del Valle Inclán: La corte de los milagros.

5.6.- La topografía es la descripción de paisajes.

5.7.- La cronografía es la descripción del tiempo en el que tiene lugar un suceso, o de

las circunstancias que rodean una época histórica.

Es un atardecer de julio de 1491, en el campamento cristiano que cerca Granada. En su

lujosa tienda, la reina Isabel de castila lee en su Libro de Horas. Al otro lado del
campamento, Fernando el Católico contempla soñador la hermosa vega de Granada; le
observan con expectación el Marqués de Cádiz, el Duque de Medina-Sidonia, el de
Medinaceli, Pérez de Pulgar y el joven Gonzalo Fernández de Córdoba que tanto se ha
señalado en la campaña.
ACTIVIDADES
1.- Analiza las siguientes descripciones y di cuál es objetiva y cuál subjetiva.
Justifica tu respuesta.

Pepita tiene los ojos grandes, verdes como los de Circe, hermosos y rasgados; y lo
que más mérito y valor les da, es que no parece sino que ella no lo sabe. Se diría
que cree que los ojos sirven para ver y nada más que para ver. En ellos hay una
serenidad y una paz como de cielo. Ni por eso se puede decir que miren con
indiferencia. Sus ojos están llenos de caridad, de dulzura. Se posan con afecto en un
rayo de luz, en una flor, hasta en cualquier objeto inanimado.

Juan Valera: Pepita Jiménez

Raza Gallega: animales de mediana corpulencia, proporciones prolongadas, cruz baja,

apenas musculosa; dorso y lomos rectos de poca anchura y enjutos; grupa estrecha y
descarnada.
Santos Arán: La vaca lechera.

2.- Piensa en la mascota que tienes o te gustaría tener, y haz sobre ella dos
descripciones, una objetiva y la otra subjetiva.

3.- Si resuelves bien este crucigrama, encontrarás en la línea vertical sombreada el

nombre de una forma de expresión que acabas de estudiar.

Horizontales:
a) Aparecen frecuentemente en las descripciones.
b) Uno de los puntos de vista de la descripción.
c) Tiempo verbal que aparece en las descripciones.
d) Ayuda al receptor al hacerse una idea clara de lo descrito.
e) Por medio de ella el autor escoge los detalles más significativos.
f) Otro tiempo verbal frecuente en las descripciones.
g) Términos propios de las descripciones técnicas.
h) El autor reproduce la realidad tal como es.