AMANTE I REGINE

BENEDETTA CRAVERI pred

literatur francez la
Universitatea din Tuscia,
Viterbo, i la Institutul
Universitar Suor Orsola
Benincasa din Napoli.
A scris Madame du
Deffand e il suo mondo
(1982) i La civilta della
conversazione
(2001),
care a ajuns, n 2004, la
cea de-a patra ediie,
fiind
tradus
n
principalele
limbi
europene.
Amante
i
regine.
Puterea
femeilor
a
cunoscut de asemenea,
doar
n
intervalul
august-octombrie 2005,
trei ediii.

BENED
ETTA

C R AV E R
I

AMANT

E
I
REGINE
PUTER
EA
FEMEI
LOR

T
r

d
u
c

e
r

e
d
i

n
l

i
m
b
a

t
a
l

a
n

i
n
o
t

e
d
e

E
R
B
A

N
S
T

R
e
v
i
z
u
i
r
e
a
t
r
a
d
u
c
e
r
i
i
F
i
l
o
f
t
e
i
a

S
t
a

BU
CU
RE
T
I,
20
09

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale CRAVERI,

BENEDETTA

Amante i regine / Benedetta Craveri; trad.:

erban Stai
Bucureti: Curtea Veche Publishing, 2006 ISBN 978973-669-769-2
I. Stai, erban (trad.)
94(100)

Designul copertei: Nemethi Andrs Brna

Pe coperta I, coperta IV i pe semnul de carte:
detalii din lucrri de Egon Schiele

BENEDETTA CRAVERI
AMANI E REGINE
IL POTERE DELLE DONNE
Copyright 2005 Adelphi Edizioni S.P.A. Milano AU
rights reserved.

CURTEA VECHE PUBLISHING, 2006, 2009 pentru

prezenta versiune n limba romn
ISBN 978-973-669-769-2

Margherita i Isabella

Puterea femeilor

n 1586, celebrul jurist francez Jean Bodin nu ezita s exileze femeile

la marginea vieii civile, considernd c ar trebui s fie inute departe de
orice magistratur, de locurile de comand, de judeci, de adunrile
publice i de consilii, ca s se ocupe doar de treburile lor femeieti i
domestice". Bazndu-se pe o dubl motenire cultural cea grecoroman i cea iudeo-cretin marele teoretician al suveranitii statului
absolutist modern reafirma o convingere veche ct societatea occidental.
In ntreaga Europ, innd seama de slbiciunea intelectual, moral i
psihic intrinsec naturii lor, femeile trebuiau excluse de la putere; numai
brbaii erau ceteni cu drepturi depline, numai lor le era ngduit s
domneasc.
Obiceiurile i legile nu fuseser ns totdeauna att de defavorabile
sexului frumos i nu cu mult timp n urm, n cadrul sistemului feudal
francez, femeile se bucuraser de un tratament mai puin drastic.
ntr-adevr, pn n secolul al XIV-lea, n absena capului de familie,
i ineau locul i aveau dreptul de a moteni titluri i feude,
administrndu-i ele nsele propriile moii. Un exemplu n acest sens este
cazul Annei de Bretania care, cstorita nti cu Carol al VUI-lea i apoi
cu Ludovic al XII-lea, aadar de dou ori regin a Franei, nu ncetase
niciodat s se ocupe personal de administrarea ducatului pe care-1
adusese ca zestre coroanei franceze.
Ca i doamnele din nobilime, i cele aparinnd burgheziei i claselor
de jos avuseser n trecut o libertate mai mare de aciune, ncepnd cu
dreptul de a practica legal meseriile cele mai diverse, de a ntreprinde
opere de caritate i de asisten pentru sraci, n spitale i pe strzi, de a
se organiza n comuniti i confrerii, crend micri spirituale, instituind

ordine religioase i mnstiri.

Legate de societatea feudala, aceste manifestri de autonomie feminin au disprut odat cu Renaterea. In cursul secolului al XlV-lea (n
cadrul unei schimbri profunde, cu rdcini n secolul precedent, a
modului de a gndi politica i instituiile, n care conceptul de res publica"
1-a nlocuit treptat pe cel medieval de drept genealogic, iar autoritatea
seniorului pe cea a regelui) a nceput s-i fac loc o nou concepie asupra
familiei. Aceasta aprea acum ca temelie pe care se sprijinea edificiul
statului modern; mai mult, familia devenea un fel de republic la scar
redus, condus de capul familiei i perfect specular repubhcii propriuzise. Stabilitatea, echilibrul i autonomia ei erau de aceea de o importan
vital att pentru sfera privat, ct i pentru cea public, iar legiuitorii nu
precupeiser prevederile care o puneau la adpost de ameninrile
poteniale iraio-nalitatea, lipsa de rspundere, inconstana derivate
din natura feminin. Asemenea busturilor antice cu dou fee, femeia din
secolul al XVI-lea se nfia ca angelic i deopotriv diabolic, putea
induce elevaie spiritual sau pierzanie moral dar reprezenta oricum o
enigm. Intre cei care nclinau spre o viziune demonic asupra feminitii
se afla bunoar Jean Bodin, care, n cartea lui Demonomanie des sorciers,
aprut n 1580, le acuza pe fiicele Evei de perseveren n apucturile lor
subversive i de a se afla n nelegere cu Satana.
In rzboiul preventiv mpotriva insidiilor sexului slab, era considerat
necesar supunerea total a femeii fa de autoritatea masculin i
circumscrierea aciunii ei n interiorul sferei casnice. In acest fel, era
sacrificat, drept garanie a ordinii familiale, nu numai libertatea ei, ci
nsi personalitatea ei juridic, ntruct femeia nu trebuie s mai aib
alt identitate n afara celei de fiic, soie sau vduv (doar vduvia i
putea garanta, de altfel, o anumit autonomie civil).
In interpretare literal, incapacitatea feminin" nsemna c, fr
autorizaia rudelor pe linie brbteasc i a regelui, femeile aproape c nu
aveau o personalitate juridic autonom. O soie, de pild, nu putea
dispune liber de propriile bunuri sau s-i ia angajamente, s depun
mrturie. Acolo unde echilibrul instituiei matrimoniale o cerea, era totui
ngduit soiei, mamei i ndeosebi vduvei s redacteze acte
testamente, donaii, legate, care n orice caz erau supuse controlului
legilor.

Aprarea instituiei familiei nu putea ns s lase deoparte aprarea

ntr-un fel oarecare a demnitii soiei, din moment ce legtura
matrimonial o punea oricum n centrul vieii domestice. Femeia trebuia
aadar s fie tratat cu respect i, pe plan material, era protejata prin
comuniunea bunurilor i prin douaire, un fel de rent viager care-i
garanta autonomia economic n caz de deces al soului. In schimb, juritii,
moralitii, oamenii bisericii erau de acord n a-i cere obediena, castitate,
parcimonie, atitudine rezervat i nu ncetau s se ntrebe asupra
metodelor educative cele mai potrivite pentru a-i cultiva aceste virtui.
Dar care era tipul de educaie de dorit? Slab i limitat, era inteligena feminin n stare s accead la ordinea raional? Iar cunoaterea
nu risca oare s ncurajeze defecte inerente naturii fiicelor Evei, precum
curiozitatea i orgoliul? Prima care i-a ridicat glasul de protest a fost, la
nceputul secolului al XV-lea, Christine de Pisan, care susinea c era
.suficient s trimii fetele la coal pentru a le dezvolta inteligena
deopotriv cu cea a bieilor colegi de generaie. Un secol mai trziu, dei
ddea dovad de o atitudine mult mai liberal dect majoritatea
contemporanilor si fa de sexul frumos, Montaigne continua s fie intim
convins de superioritatea intelectual a brbailor i se limita s observe
c studierea istoriei i filosofiei putea s ajute femeile s suporte
nedreptile i abuzurile din partea brbailor, ale cror victime erau.
Nu resemnare, ci doar amrciune indica, n schimb, strigtul lansat
n 1626 de Marie de Gournay, fiic adoptiva a lui Montaigne, n Grief des
dames: Fericit eti, cititorule, dac nu aparii sexului care, lipsit de
libertate, se vede respins de la orice bunuri, ca i de la aproape toate
virtuile. Nici n-ar fi putut fi altminteri, din moment ce i este negat
accesul la sarcinile, ocupaiile i funciile publice, adic la putere, ntruct
numai n exercitarea cu moderaie a acesteia din urm se formeaz bun
parte dintre virtui. Un sex cruia, drept singur fericire, drept virtui
unice i suverane, i se las ignorana, servitutea i posibilitatea de a trece
drept stupid, dac acest joc i place".
In cadrul marii rennoiri spirituale promovate de Contrareform, dei
n polemic fa de protestani, care i ndemnau pe credincioi, fr
deosebire de sex, spre lectura nemijlocit a textelor sacre. Biserica
Catolic a fost obligat s nfrunte problema educaiei femeilor prin
elaborarea unei pedagogii inspirate de cultul Fecioarei, care, de la un

tratat la altul, urmrea un singur obiectiv: neutralizarea componentei

obscure i demoniace stnd la pnd n natura feminin i, lund drept
model virtuile ncarnate de Fecioara Maria puritatea, blndeea,
caritatea s pregteasc fetele hrzite s triasc n lume pentru a
realiza n mod fericit vocaia lor de soii i de mame cretine.
n Frana secolului al XVI-lea, nrutirea condiiei femeii pe plan
juridic i religios a coincis totui cu o prim i incontestabil afirmare a
prestigiului ei intelectual. Dup modelul oferit de tratatul De claribus
mulieribus al lui Boccaccio, tradus n Frana la cererea Anei de Bretania,
soia lui Carol al VHI-lea, a aprut i n Frana o tradiie literar
destinat unui succes durabil, centrat pe elogiul femeii puternice i al
femeii savante. Era vorba de o literatur encomiastic, intind ndeosebi
omagierea principeselor i doamnelor ilustre, literatur scris aproape n
exclusivitate de brbai; succesul acesteia atesta existena unui public
feminin. Un public de cititoare aparinnd elitelor aristocratice i
burgheze, care cereau literaturii, ndeosebi celei de reflecie moral,
poeziei i romanului, o imagine idealizat a femeii, n care aceasta s se
poat, n sfrit, recunoate.
Dar adevrata noutate a acestei renateri" feminine o constituie
intrarea sexului frumos n arena literar. In Evul Mediu existaser mai
multe scriitoare faimoase, dar nimic, n discursul lor, nu lsa s transpar
contiina unei specificiti". i invers, ncepnd cu opera inaugural a
Christinei de Pisan, Le Tresor de la cite des dames, aprut n 1497, micul
grup de autoare din secolul al XVI-lea s amintim cel puin numele lui
Pernette du Guillet, Louise Labe, Catherine i Madeleine Des Roches i,
spre sfritul veacului, pe Marie le Jars de Gournay avea n comun un
unic proiect, a crui intenie nu putea s scape contemporanilor: de a
contesta monopolul masculin aproape total asupra scrisului i de a lua
direct cuvntul pentru a vorbi, mai mult sau mai puin mascat, despre ele
nsele, despre propriile gusturi, sentimente i aspiraii profunde.
nc dintru nceput ns, scriitoarele (cu cteva excepii rsuntoare)
au evitat ciocnirile directe, din care ar fi ieit inevitabil n pierdere, i au
urmat ci ocolite, profitnd de fiecare dat de ocaziile potrivite.
De altfel, ele tiau c pot invoca n aprarea lor precedente inatacabile: cele care dduser exemplul i luaser condeiul n mn nu fuseser oare dou principese? In fruntea cortegiului se afla Anne de France,

fiica lui Ludovic al Xl-lea, sora mai mare a lui Carol al VUI-lea i duces
de Bourbon (1461-1522), cea care, dup ce inuse n mini friele
guvernrii n timpul minoratului fratelui su, se nconjurase de o curte
strlucitoare, deschis scriitorilor i artitilor, i se hotrse s
ncredineze tiparului, n 1521, nvturile sale ctre fiica ei, Suzanne.
Urma apoi cea mai ilustr dintre toate, marea Marguerite, sora lui
Francisc I i soia regelui Navarrei, perfect suveran n poezie, doct n
filosofie, expert n Sfnta Scriptur". Prima poet francez publicat,
Marguerite de Navarre aborda cu aceeai pasiune intelectual i cu acelai
talent temele cruciale ale amorului sacru i ale amorului profan. Trei
generaii mai trziu, o alt Marguerite, fiica lui Henric al Il-lea i a
Caterinei de Medici, i ea regin a Navarrei, va inaugura memorialistica
feminin povestind tragicele vicisitudini ale vieii sale.
Desigur, nimeni nu punea n discuie necesitatea unei educaii
umaniste i a unei pregtiri intelectuale pentru principesele regale i
pentru doamnele din nalta aristocraie dar aceasta privea un numr
extrem de mic de reprezentante ale sexului frumos, destinate prin natere
unor roluri oficiale de nalt responsabilitate. Dei excepionale, asemenea
cazuri constituiau o dezminire strlucit a clieelor misogine privind
tarele proprii naturii feminine i reprezentau o ncurajare implicit i o
cauiune moral important pentru ambiiile intelectuale ale suratelor lor
de rang inferior.
Nici mcar o descenden regal nu putea ns conferi femeilor acelai
drepturi cu ale brbailor i legea salic era n acest sens dovada cea mai
gritoare. In virtutea unei strvechi interdicii, care data de pe vremea lui
Pharamond, rege mitic al francilor, i spre desebire de ceea ce se ntmpla
n alte ri europene, n Frana femeile erau excluse de la succesiunea la
tron, sarcina de a asigura continuitatea dinastic fiind rezervat
descendenei masculine. Doar regele deinea puterea, n vreme ce regina
nu avea alt statut dect acela de soie.
Nu fusese totdeauna aa. Legea salic era o instituie juridic relativ
recent, inventat de istorici i juriti n cursul secolelor XIV-XV, pentru a
garanta nti de toate independena i unitatea teritorial a rii. n
Frana medieval, coroana fusese transmis, ntr-adevr, cu respectarea
dreptului primului nscut, fr deosebire de sex, pn cnd n 1316, la
dispariia lui Ludovic al X-lea, fratele suveranului, Filip de Poitiers,

reuise s determine recunoaterea lui ca rege, profitnd de minoratul

nepoatei Jeanne, creia i-ar fi revenit dreptul la coroan. ase ani mai
trziu, fiicele lui Filip al V-lea au fost victime ale aceluiai abuz i i-au
vzut uzurpate drepturile de ctre fratele tatlui lor. i cnd, la rndul
su, Carol al IV-lea cel Frumos a murit lsnd doar motenitoare, acestea
au fost automat excluse de la succesiune doar n temeiul exemplului celor
dou domnii precedente. Dar ntruct Carol al IV-lea nu avea frai, cine
trebuia s ia coroana? Dac s-ar fi inut seama de legtura de rudenie cea
mai strns cu regele defunct, aceasta i-ar fi revenit lui Eduard al IlI-lea al
Angliei, nepot pe linie matern al lui Filip cel Frumos. Ins adoptarea
acestei soluii ar fi nsemnat trecerea sub jurisdicia unui suveran strin;
de aceea, baronii francezi au preferat s-i orienteze alegerea ctre Filip de
Valois Filip al VI-lea descendent pe linie masculin al lui Filip
Temerarul. Introdus pe ascuns pentru a susine ambiiile lui Filip al Vlea i Carol al IV-lea, interdicia ca femeile s poat accede la tron a fost
astfel extins i la descendena lor masculin. (nc de pe vremea Rzboiului de 0 Sut de Ani, ncepuse s se ia act de faptul c, n urma unei
politici matrimoniale care hrzea tot mai des principesele de snge regal
unor suverani din alte ri, succesiunea pe linie feminin putea expune
coroana riscului de a sfri n minile unui principe strin.)
ncepnd cu acest moment i pe ntreaga durat a Renaterii, diferite
generaii de erudii i de juriti i-au pus talentul i tiina n slujba
ireversibihtii acestei msuri. Mitul originilor, ponderea unei tradiii
juridice autohtone ce trebuia contrapus cu mndrie celei romane,
teoretizarea caracterului sacru al monarhiei franceze, care comporta rolul
sacerdotal al regilor, imposibil de extins la femei, autoritatea masculin ca
principiu unificator al noii concepii asupra statului n toate articulaiile ei
erau argumentele n favoarea excluderii femeilor de la exerciiul puterii.
Dei era vorba de motivaii crora era greu s li te opui n vremuri n care
Frana se angajase n afirmarea propriei sale identiti culturale i n
impunerea prestigiului su pe scar european, ceea ce a conferit legii
salice caracterul su de necesitate incontestabil a fost repertoriul de
cliee misogine, i n primul rnd acela al imbecilitii de judecat" a
sexului slab.
i totui, supus probei faptelor, secolul al XVI-lea nu a constituit oare
o dezminire categoric a interdiciilor care grevau asupra sexului frumos?

Nicicnd ca n Europa acestui secol un numr att de relevant de femei

fiice, surori, soii, mame, amante n-a avut acces la responsabiliti
nalte, nu i-a exercitat influena asupra politicii, nu a guvernat personal.
In ciuda anatemelor predicatorilor, Maria Tudor mai nti i apoi sora ei,
Elisabeta, s-au urcat cu titlu deplin pe tronul Angliei, n vreme ce Maria
Suart purta coroana Scoiei. Mtu a mpratului Carol al V-lea i o
vreme logodnic a lui Carol al VIII-lea de Valois, Margareta de Austria
avea s domneasc, la rndul ei, cu abilitate i pruden, asupra rilor de
Jos. Pentru a nu mai vorbi despre Renata de Frana, care a jucat la
Ferrara un rol religios i cultural de mare rezonan. i dac n Frana
legea salic excludea femeile de la succesiunea dinastic, multe dintre
reginele care aveau s se succead, alturi de suveranii casei de Valois, vor
avea, mpreun cu mamele i surorile lor, o mare nrurire asupra
evenimentelor din ar.
Luiza de Savoia, mama lui Francisc I, a guvernat n numele fiului su,
n anii dramaticei perioade de prizonierat n Spania a acestuia, i a purtat
pentru el tratative diplomatice extrem de delicate, dnd dovad de un
adevrat geniu politic, n vreme ce sora regelui, Marguerite, cstorit cu
regele Navarrei, nu i-a ascuns simpatiile pentru religia reformat i a
fcut din curtea sa un mare centru de cultur umanist, dnd strlucire
literaturii franceze att prin poezia ei de inspiraie mistic, ct i printr-o
celebr culegere de nuvele n maniera lui Boccaccio, Heptameronul.
Fiica Margueritei, Jeanne d'Albret, regin a Navarrei, i-a consacrat
n schimb inteligena ieit din comun intereselor cauzei protestante i ale
fiului su, tnrul Henric de Bourbon, menit s domneasc ntr-o zi asupra
ntregii Frane. Nu se poate uita nici c, la moartea soului ei, Henric al IIlea, survenit n 1559, timp de circa treizeci de ani, n toiul rzboaielor
religioase, o regin, Caterina de Medici, va fi cea care va recurge la toate
expedientele posibile, inclusiv la cele extreme, pentru a tutela interesele
coroanei i a apra integritatea regatului.
In Frana secolului al XIV-lea, nu doar suveranele i principesele vor
ocupa primul plan. In absena lor, alturi de ele i adesea n antagonism
deschis cu ele, se afirm reginele inimii, atotputernicele favorite regale:
ducesa d'Etampes i Diane de Poitiers, amantele lui Francisc I i respectiv
Henric al II-lea, Gabrielle d'Estrees i Henriette d'Entra-gues, destinatare

privilegiate ale elanului amoros al prea galantului Henric al IV-lea. Nici n

nalta nobilime nu lipsesc figuri feminine care s se impun ca puncte de
referina ale unor ntregi clanuri: rmase vduve, cele trei succesive
ducese de Guise, de pild, exercit o influen decisiv asupra strategiilor
politice ale celei mai puternice familii din Frana a epocii.
Nu trebuie, totui, s credem c acest ilustru cortegiu de doamne
aflate la putere ar constitui semnul unei evoluii, fie i subterane, a
mentalitii i obiceiurilor, sau c ar revela o mbuntire juridic a
condiiei feminine. Dac n societatea secolului al XIV-lea exist femei care
conteaz, aceasta se ntmpl pentru c, sprijinindu-se pe ambiiile lor, pe
inteligena i frumuseea lor, aceste femei au reuit, n ciuda
prejudecilor masculine, s profite de mprejurri prielnice ca s se pun
n valoare. Niciodat, totui, ele nu-i asum puterea n nume propriu,
autoritatea lor e mereu provizorie i supus contestrilor, iar afirmarea lor
presupune totdeauna un vid sau o slbiciune masculin: deprtarea sau
moartea soilor, minoratul fiilor, pasiunea simurilor. Orict de
spectaculoase, vieile lor constituie suma unor cazuri individuale i nu
alctuiesc niciodat o istorie organic. Deoarece Istoria niciuna dintre
ele nu se ndoiete rmne apanajul oficial al brbailor, i pentru a se
strecura n angrenajele ei fr a fi strivite, trebuie s-i pui o masc, s joci
pe coarda vicleniei, s-i creezi aliai puternici, s distribui favoruri, s
seduci, s corupi, s pedepseti i s tii, la momentul potrivit, s iei
din scen.
Acestei puteri sui generis, care tie s transforme slbiciunea n for
i s fac din condiia de inferioritate o carte ctigtoare, mi propun s-i
spun povestea: mrturie a curajului, a inteligenei, a inventivitii care leau caracterizat n mod constant pe femeile franceze ale Vechiului Regim.

O italianc la curtea Franei

In 1533, la numai paisprezece ani, Caterina de Medici a sosit n

Frana pentru a deveni soia celui de-al doilea nscut al lui Francisc I,
ducele de Orleans.
Orict ar fi fost de substanial zestrea tinerei florentine, era totui
vorba despre o mesalliance: fata era doar motenitoarea unei familii de

bancheri. Aceast cstorie avea ns temeinice motivaii politice. Pentru

Clement al VII-lea, unchiul miresei, consolidarea nelegerii ntre familia
Medici i coroana francez avea s permit papalitii s nu depind
integral de bunvoina lui Carol al V-lea care, cu doar ase ani n urm,
ngduise armatelor imperiale s jefuiasc Roma i s treac prin foc i
sabie Cetatea Sfnt. In vreme ce lui Francisc I nrudirea cu papa i cu
dinastia medicee i servea la consolidarea proiectelor sale de hegemonie
asupra Italiei i la contrabalansarea influenei casei de Habsburg.
Pontiful i conduse personal nepoata n Frana, demonstrnd n acest
fel ct de mult inea la aceast cstorie; Caterina i fcu intrarea n
Marsilia la 12 octombrie 1533, n urma cortegiului papal, nsoit de o
coregrafie extraordinar i cu totul inedit pentru francezi. Precedat doar
de un cal alb care purta Sfintele Daruri, Clement al VII-lea nainta aezat
n jilul gestatoriu, urmat de cardinalii mbrcai n rou, aezai n eile
unor catrce albe; urma apoi Caterina, nconjurat de o mulime de
doamne i de gentilomi clare. aisprezece zile mai trziu, nunta a fost
celebrat cu mare fast i seara, la captul unui banchet oferit de pap celor
dou curi reunite, tinerii cstorii au fost condui n camera nupial de
regina Eleonora i de doamnele ei. Henric i Caterina aveau aceeai
vrst, nu tiau nimic unul despre cellalt, dar tiau ce se atepta de la ei
i trebuir s susin n mod public proba. Urmrindu-le mbririle
prin draperiile ntredeschise ale patului conjugal, Francisc a putut s
constate c amndoi mirii se dovediser vioi", iar a doua zi dimineaa,
foarte devreme, nsui Clement al VII-lea i vizit i le inspecta patul. De
prisos s spunem c n acele vremuri sentimentul de pudoare era mult
diferit de al nostru, iar noiunea de intimitate nu-i fcuse nc intrarea n
simul comun. Dar dac i regele, i pontiful fuseser att de interesai s
verifice finalul fericit al primei nopi a celor doi soi nc adolesceni, gestul
se explica prin faptul c deplina consumare a cstoriei era necesar
pentru pecetluirea definitiv a angajamentelor reciproce, la care amndoi
ajunseser dup lungi tratative. Aceasta i ddea lui Clement al VII-lea
garania c, oricum ar fi evoluat situaia politic, Caterina devenise, cu
tidu deplin, soia lui Henric i nu mai risca s fie trimis napoi n Italia;
iar Francisc I i vedea legitimate ambiiile de dincolo de Alpi i putea s
proclame cu voce tare drepturile pe care al doilea nscut al su le
dobndise, n calitate de so al Caterinei, asupra ducatului de Urbino.

Dup mai puin de un an, ns, moartea subit a lui Clement al VII-lea
spulber promisiunile pe care acesta le garantase i lui Francisc I nu-i
rmase dect s constate n ce msur cstoria cu mica duces" devenise
o afacere foarte proast.
Viaa care o atepta pe Caterina la curtea Franei se anuna, aadar,
a nu fi deloc uoar, dar tnra florentin fusese deja clit de o copilrie
plin de drame. Orfan nc de la natere de amndoi prinii, unic
motenitoare legitim a unui mare patrimoniu, inut ostatic i
ameninat cu moartea n timpul rscoalei populare din Florena, care se
desfurase pn n august 1530, fata crescuse n interiorul unui clan
familial sfiat de intrigi, interese, ambiii contradictorii, n ateptarea
momentului de a sluji drept pion matrimonial pe complicata tabl de ah a
politicii italiene.
In noua sa ar, Caterina trebui nainte de toate s renune la singura certitudine care o nsoise pn atunci, aceea de a aparine unei
dinastii care nu se temea de comparaii: era doar" o Medici i cnd, la
trei ani de la cstorie, moartea neateptat a Delfinului fcu din Henric
motenitorul tronului Franei, disparitatea de condiie dintre cei doi soi
apru drept i mai scandaloas.
Inteligent, voluntar i obinuit s conteze doar pe resursele ei,
Caterina fcu totul pentru a-i mbunti situaia i a ctiga bunvoina
noii familii, adaptndu-se rapid obiceiurilor de curte, nvnd o francez
impecabil, artndu-se vesel, maleabil, afectuoas, modest,
asculttoare. Reui imediat s stabileasc raporturi de nelegere cu
celelalte doamne din familie: cu pioasa, gendla i puin iubita regin
Eleonora, cu Marguerite de Navarra, sora regelui, cu cumnata, Marguerite
de Frana, menit cstoriei cu ducele de Savoia. In acelai dmp, tiu
fapt mult mai dificil i mai angajant s intre n graiile socrului.
La sosirea Caterinei n Frana, Francisc I, pe atunci de-abia trecut de
patruzeci de ani, trecea, n ciuda dramaticelor lui eecuri, drept cel mai
minunat monarh al Europei, iar domnia sa avea s mai dureze nc
treisprezece ani. Cucerit de ataamentul pe care i-1 arta nora, suveranul
i ndeplini rugminile, ngduindu-i s fac parte din micul lui cerc de
favorii, mica band" care-1 urma peste tot. Pentru a putea fi alturi de el
chiar i n timpul vntorilor sportul regal prin excelen Caterina
invent pn i un nou fel de a clri, cu piciorul stng fixat n scar i cu

dreptul sprijinit de vrful eii, inaugurnd astfel stilul amazoan". De

altfel, Francisc I, admirator entuziast al artei italiene i constructor
neobosit de splendide palate, nu putea s nu aprecieze cultura i simul
artistic al nurorii, care-i formase gustul la Florena i la curtea
pontifical, n contact direct cu marile colecii medicee i cu capodoperele
pstrate la Vatican.
Adevrul e c mica duces" nu reuea s-i dea soului ei un fiu:
Serenissima Delfin poate fi caracterizat ca foarte bine alctuit, dar n
ceea ce privete calitile trupului de femeie nsctoare de copii, nu numai
c nu le are nc, dar m ndoiesc c le va avea vreodat, dei nu nceteaz
s ia pe gur toate acele leacuri care pot s-o ajute la pro-creere, i de aceea
se afl n mare primejdie s se mbolnveasc nc mai ru", scria n acei
ani Matteo Dandolo, ambasador al Serenissimei Republici Veneiene. Este
iubit i mngiat de Delfin, soul ei, n chipul cel mai bun; i majestatea
sa o iubete, i e iubit deopotriv de ntreaga curte i de tot poporul, nct
nu cred c s-ar gsi cineva care s nu dea snge pentru a o face s aib un
copil". Nu toate afirmaiile diplomatului trebuie ns luate ad literam:
sterilitatea nu era singura problem a Caterinei, care suferea n tcere
pentru c nu reuise s se fac iubit de un so pe care ea, n schimb, l
iubea cu pasiune. Adolescentul timid i ntunecat cruia i fusese dat de
soie nu era lipsit
de consideraie pentru ea, dar i druise de mult vreme inima unei femei
de neatins, al crei cult l celebra n mod public. Dar pentru aceasta
trebuie s facem un pas napoi i s ne ntoarcem la epoca n care Caterina
nu prsise nc Italia.

DIANE DE
POITIERS
Frumuseea ca mit

La 7 iulie 1530, o sptmn dup ntoarcerea n Frana a celor doi fii

ai si mai mari (care fuseser inui ostatici timp de patru ani la Madrid,
n schimbul permisiunii lui de a se ntoarce liber) Francisc I, vduv dup
Claudia de Frana, ratific o pace fragil cu Spania, cs-torindu-se a doua
oar cu Eleonora de Austria, sora mpratului Carol al V-lea. Turnirul care

ncunun serbrile n onoarea noii regine prilejui pentru prima oar

coborrea n aren a celor doi tineri prini. Potrivit uzanei,, ei aveau
dreptul s desemneze doamna pe care nelegeau s-o omagieze. Delfinul,
incitat de dorina de a-i face pe plac tatlui su, alese s se bat pentru
ducesa d'Etampes, amanta oficial a regelui, n vreme ce ducele de Orleans
i nclin lancea la picioarele Dianei de Poitiers, soia lui Louis de Breze,
mare seneal de Normandia, n care o frumusee fr seamn se mbina cu
o virtute fr pat. Al doilea nscut al suveranului avea abia unsprezece
ani, iar Diane treizeci, i totui, sub vlul ritualului cavaleresc se ascundea
o autentic declaraie de dragoste: avea s poarte toat viaa de acum
nainte culorile doamnei omagiate la turnir.
Sentimentul de adoraie pe care Henric l ncerca pentru Marea
Seneal data, n realitate, nc din ziua n care, la numai apte ani,
plecase n Spania mpreun cu fratele lui. In vreme ce atenia general a
curii se concentra asupra Delfinului, Diane fusese impresionat de
angoasa aternut pe chipul micului Henric i l strnsese n brae, atingndu-i fruntea cu o srutare. Srutare fatal, a crei amintire avea s-1
nsoeasc pe biat n cei patru ani dureroi de prizonierat, cristah-zndu-i
pentru totdeauna fanteziile erotice.
Spre deosebire de cavalerul ei introvertit i romantic, Diane se iubea
mai ales pe ea nsi; era ambiioas, avid, clarvztoare i avea rceala,
arogana, nclinaia spre castitate ale zeiei al crei nume l purta.
Frumuseea ei, scria Marguerite Yourcenar, era att de absolut, att de
inalterabil, nct ascundea personalitatea nsi a celei creia i fusese
hrzit". Nscut ntr-o familie ilustr, dat drept soie foarte de tnr
unui brbat cu patruzeci de ani mai n vrst ca ea, cruia i revenea
foarte importanta sarcin de a-1 reprezenta pe rege n Normandia, fusese
o soie i o mam exemplar, mulumit c juca un rol de prim-plan la
curte i c aparinea uneia dintre familiile cele mai nobile i mai influente
ale rii. Dar nu se poate exclude posibilitatea ca reinerea ei riguroas s
fi fost influenat de amintirea sfritului cruia i czuse victim propria
ei soacr, ucis de un so gelos.
In 1531, la treizeci i unu de ani, nc relativ tnr dup criteriile
epocii, i de o frumusee intact, Diane rmsese vduv i, hotrta s nu
se mai recstoreasc niciodat, ncepu s-i construiasc personajul cu
mare art. Lund-o ca model pe Artemisia, celebra soie a lui Mausol,

regele Halicarnasului, care figura n toate cataloagele de femei ilustre,

adopt culorile doliului albul i negrul adug stemei sale tora
rsturnat, simbolul vduviei, i celebr amintirea soului, dedicndu-i un
splendid mausoleu n capela castelului Anet. nfurat n demnitate i la
adpost de orice insinuare, Marea Seneal i gsi n noua ei condiie o
libertate de aciune de obicei interzis femeilor.
Probabil la cererea lui Francisc I nsui, care conta pe nvtura ei
pentru a-i mblnzi fiul i a-1 iniia n comportamentul de curte, Diane
consimi s se lase adorat public de Henric, potrivit schemelor platonismului curtenesc atunci n vog, i dobndind asupra lui un ascendent
absolut. In ciuda solidei poziii de care se bucura constant la curte, Marea
Seneal nu subaprecia avantajele derivate din sprijinul necondiionat al
unui principe de snge regal. Ca urmare, a fost prima care s susin
unirea tnrului prin cu descendenta familiei Medici, de vreme ce bunicul
matern al Caterinei Jean de la Tour dAuvergne era fratele bunicii
paterne a Dianei. Dar cnd, n 1536 (trei ani dup acea cstorie), moartea
neateptat a Delfinului fcu din Henric motenitorul tronului, vduva
inaccesibil cobor de pe piedestal i se drui admiratorului ei, continund
s ascund ns relaia lor carnal sub aparena amorului curtenesc.
Hotrrea de a-i lua la treizeci i ase de ani un iubit de aptesprezece nu era lipsit de semne de ntrebare: nsemna s-i rite
reputaia neptat, s se expun ridicolului, satirei, calomniei i s
nfrunte, mai devreme sau mai trziu, un abandon umilitor. Avea ns alt
alegere? S continue s se refuze unui brbat tnr i cu un temperament
focos nu echivala cu a abandona partida? Iar miza nu era prea mare
pentru a nu-i ncerca norocul?
Prima lor ntlnire de dragoste avu loc la castelul Ecouen, cu
complicitatea conetabilei Anne de Montmorency, prieten cu amndoi.
Pline de nerbdare i de graie, de senzualitate i de pudoare, versurile
scrise de Diane n acea mprejurare ne transmit, n pofida
convenionalismului de limbaj i de imagini, surpriza unei femei
ndrgostite, czut prad pasiunii mai presus de voina ei.
Voici vraiment qu'Amour un beau matin S'en
vint m'ojfrirfieurette tres gentille... Car, voyezvous, fieurette si gentille Etait gargon frais,

dispos et jeunet. Ains, trembiottante et

detournant Ies yeux, Nenni" disais-je. Ah! Ne
soyez degue!" Reprit VAmour et soudain ma
vue Va presentant un laurier merveilleux.
Mieux vaut" lui dis-je etre sage que reine".
Ains me sentis etfremir et trembler, Diane faillit
et comprenez sans peine Duquel matin je
pretends reparler.. J
Adevrat ori fals, aceasta este imaginea pe care Diane avea s-o
menin vie n inima amantului ei, reaprinznd n el, zi dup zi, emoia
unei cuceriri pe care o crezuse cu neputin. In versurile atribuite lui
Henric, amintirea acelei diminei apare ca o adevrat iniiere, ca un
ritual de trecere de la condiia de adolescent la cea de brbat, i totodat
ca o nvestire n calitatea de cavaler al zeiei Diana":
Helas, mon Dieu, combien je regrette Le
temps que j'ai perdu en ma jeunesse:
Combien de fois je me suis souhaite Avoir
Diane pour ma seule matresse, Mais je
craignais quelle, qui est deesse,
Ne se voulut abaisser jusque-l De foire cas de moi, qui, sans cela,
N'avais plaisir, joie ni contentement Jusques I 'heure que se delibera Que
j'obeisse a son commandementDac Henric jura Dianei venic supunere,
la rndul ei Diane angaja o curs spectaculoas mpotriva timpului pentru
a-i menine ascendentul. Bi de ghea, exerciii fizice n aer liber, diet
spartan, renunarea la cosmetice i farduri nocive pentru piele erau
strategii de absolut avangard la care Marea Seneal face apel pentru ai conserva, n ciuda anilor, frumuseea sculptural. Brantome, care o
cunoscuse pe cnd avea aproape aptezeci de ani, i amintea frumuseea,
graia i maiestatea ei" i, convins c avea s rmn la fel i la o sut de
ani, se plngea c pmntul poate nghii asemenea trupuri frumoase".
Aspectul fizic plcut nu era totui singura ei arm, deoarece era nsoit, la
ea, de o art rafinat a seduciei i de un erotism savant. O tia prea bine
Caterina, care, creznd n magie i dorind s descopere ce fel de vrji
ntrebuinase Diane pentru a-i nlnui soul, reuise s spioneze, printr-o

crptur n perete, una din ntlnirile lor galante. i astfel, povestete

acelai Brantome, vzu o femeie superb, alb, delicat i proaspt, n
cma sau goal, care i mngia amantul n mii de feluri, cu gesturi
afectuoase i alte lucruri plcute i-1 vzu, de asemenea, pe el
mprtindu-i mngierile i toate celelalte, astfel nct coborau amndoi
din pat i se culcau i se mbriau pe covorul moale aezat la picioarele
patului". In faa unui spectacol att de diferit de experienele ei conjugale,
Caterina izbucni n lacrimi i se resemna n faa evidenei: vraja creia i
fusese martor nu avea leac i ascendentul Dianei era destinat s dureze.
Marea Seneal avu grij s pstreze misterul asupra naturii raporturilor ei cu Henric, imprimnd relaiilor lor un caracter mitologic i sacru
i prefcnd vduva exemplar ntr-o zei din Olimp. Artiti i literai
aveau s-o celebreze sub chipul zeiei vntorii i ea nsi pusese s fie
nfiat la castelul Anet n splendida ei nuditate, ntins pe o parte i
mbriat drgstos de un maiestuos cerb regal. A fost un gest de mare
importan, care depea strategiile personale ale amantei regelui i care,
inaugurnd un nou gen de art, era menit s influeneze orientrile
culturale ale timpului. Nu se mai ntmplase ca o personalitate istoric si aproprieze o divinitate antic pn la metamorfoza complet: aventura
unei favorite tenace, avid i ambiioas, a luat forma unui basm mitologic
care a permis, pentru prima dat n Frana, nflorirea unei arte alegorice".
Urcat pe tron n 1547, Henric al II-lea a oficializat mitul Dianei,
mpletindu-i iniialele cu cele ale femeii iubite pe toate stemele regale i
comandnd sculptorilor i pictorilor portretele ei sub nfiarea Zeiei
Vntorii, al crei nume l purta.
Ceea ce a determinat-o pe Marea Seneal s se identifice cu o
divinitate pgn (l2
ucru
pe care, asemenea ei, l-au mai fcut multe femei implicate n
exercitarea puterii) a fost att exigena autolegiti-mrii reprezentantelor
sexului slab, ct i afirmarea progresiv a unei culturi feminine tinznd s
se revendice de la tradiia unor femei exemplare, care se inspira puternic
din mitologie. Aceast reprezentare simbolic a puterii feminine a fost
ncurajat n primul rnd de monarhii nii, fiind neleas i ca un
corectiv adus legii salice, care limitase, indiscutabil, printr-o serie de noi
interdicii, libertatea lor de aciune. In conflict permanent cu exponendi
naltei nobilimi, regii francezi ai Renaterii vor prefera s-i delege

puterile, cnd va fi necesar, nu nlocuitorilor lor legitimi, adic principilor

de snge i altor nali demnitari ai regatului, ci unor persoane mai de
ncredere i mai dependente de ei, precum mamele, surorile, amantele
i de aceea se vor arta nclinai s le poteneze prestigiul.
Autoritatea de care se bucura Mare Seneal dup urcarea pe tron a
lui Henric nu era, totui, rodul unei nvestituri temporare, ci a uneia
permanente i nelimitate, deoarece emana direct de la suveran i se revela
printr-un sistem precis de semne centrat pe feluritele valene simbolice ale
figurii Dianei. In tradhtia mitografic ce se revendic de la teoria
neoplatonic a emanaiilor, strlucirea lunii simboliza modul n care
lumina divin se reverbereaz n lume", iar suveranul i favorita sa
fcuser din aceasta una din imaginile-cheie ale regiei lor alegorice.
Aceast alegere se insera coerent n procesul de divinizare mitologic a
figurii regelui, inrtiat odat cu Francisc I: esena puterii nu se mai lsa
perceput direct, ci doar prin reflexul semnelor i codicelor substitutive de
care se nconjura. Comparnd-o pe Diane de Poitiers cu luna ce reflect i
reverbereaz lumina soarelui absent, Ronsard indica limpede funcia
esenial de mediere i intercesiune asumat de amanta regal.
In limbajul mai prozaic al politicii, aceasta nsemna c Marea
Seneal avea, n fapt, o funcfie foarte asemntoare celei de consilier al
regelui i de prim-ministru. In 1547, un agent al ducelui de Ferrara
raporta principelui su c Henric i petrecea cel pufin o treime din zi n
compania favoritei, consultnd-o asupra tuturor hotrrilor importante,
nvluit n legenda pe care tiuse s o construiasc cu atta ndemnare,
nlat la rangul de duces de Valentinois acelai tidu cu care Ludovic
al XH-lea l distinsese pe Cesare Borgia! ea exercita astfel asupra
suveranului, a familiei regale, asupra curii, asupra politicii franceze o
putere fr egal. Cu timpul, ea i convinse amantul s-i ndeplineasc
datoria conjugal i cnd, dup nou ani de sterilitate, ntr-o suit de
nateri foarte apropiate, Caterina aduse pe lume zece copii (doar apte
dintre ei vor supravieui) se ocup personal de educada lor. Purta
bijuteriile coroanei, asista la toate ceremoniile oficiale, vocea ei era
ascultat n toate privinele; devenise promotoarea unei politici decis
lilocatolice i ostil protestanilor. Neobosita energie pe care o cheltuia n
exercitarea puterii nu o mpiedic s acumuleze o imens avere personal
i s o administreze cu o zgrcenie maniacal.

Pn la moartea lui Francisc I, timp de cel pufin un deceniu, voina de

dominare a Dianei se lovise de aceea nu mai pufin violent a Annei

d'Heilly, doamn de Pisseleu, duces d'Etampes, ultima pasiune a

suveranului i prima amant oficial a unui rege al Franei.
Splendida curte a dinastiei de Valois era o creare recent, constituit
la sfritul secolului precedent ca o coal de curtoazie i civihta-te, sub
egida unei mari suverane, Anne de Bretagne, care domnise necontestat.
Nici unul dintre cei doi sod ai ei, Carol al VUI-lea i Ludovic al XH-lea, nu
ar fi ndrznit vreodat s-i aduc la curte relaiile extraconjugale, dar
Francisc I, care fusese totdeauna foarte respectuos fa de prima lui sofie,
Claudia de Frana, nu avea s aib aceeai deferent pentru cea ce-a doua,
blnda i pufin artoasa Eleonora de Austria, martor fr vin a
umilitorului lui prizonierat spaniol. i astfel, ntemeiat pe tinereea i
frumuseea ei, pe atracfia sexual pe care o exercita asupra suveranului i
mnat de o ambiie nebuneasc, contravenind tuturor regulilor
respectului i moralei, ducesa d'Etampes iei la atac i obfinu oficializarea
rolului ei de concubin: aprea peste tot lng amantul ei regal, cerea i
distribuia favoruri, influena opiunilor politice.
i totui, irezistibila Anne d'Heilly ar fi trebuit s tie c atta
ndrzneal nu era lipsit de riscuri i c imensa ei putere depindea
exclusiv de bunvoina amantului. i chiar dac era sigur c subjugase
pentru totdeauna simurile lui Francisc, cum s nu se preocupe de ceea ce
ar fi putut s se ntmple la moartea suveranului? Uita oare c pentru a-i
conferi tidul de duces i a o ridica astfel la rangul cel mai nalt n afara
celui al principilor de snge regele trebuise s-i gseasc un so care,
dei i se impusese s renune la drepturile lui conjugale, era totui un so?
i nu-i mai amintea oare ceea ce se optea c i se ntmplase celei care o
precedase cu mult mai mult discrete i dezinteres n inima suveranului,
cnd, abandonat de amantul regal, se gsise din nou, potrivit legii, n
puterea soului? Dup ce-i rechemase soia n Bretania, al crei
guvernator era, contele de Chteaubriant hotrse ntr-adevr s-i
rzbune onoarea conjugal izolnd-o pe adulter ntr-o ncpere fr
lumin, tapisat n negru, ca un cociug. Apoi, dup luni i luni de
asemenea tortur, nvlise n nchisoarea nefericitei n fruntea unui grup
de oameni nar-mai care, n prezena lui, i tiaser venele de la picioare
i brae, fcnd-o s moar golit de snge.

In comparaie cu contele de Chteaubriant, ducele d'Etampes ddu

dovad de generozitate: la moartea lui Francisc I se limit la exilarea timp
de optsprezece ani a soiei la castelul familiei, fr s nceteze, de altfel, s
se foloseasc de bogiile acumulate de ea n vremea cnd fusese favorit.
Vduv i liber de a dispune de sine, Diane nu avea asemenea griji i
totui adopt, n aprarea reputaiei sale, o strategie opus celei a ducesei
d'Etampes i, nc de la nceputul relaiei sale cu Henric, urmri
realizarea propriilor ei ambiii la adpostul limbajului simbolurilor. Rece i
cast, dup chipul i asemnarea divinitii a crei ncarnare susinea c
este, Marea Seneal reui s conjuge mitologia cu tradiia curteneasc,
propunndu-se drept inspiratoare, prieten perfect i sftuitoare
spiritual a Delfinului, i nu drept o concubin vulgar.
Deosebirile de caracter i incomprehensiunea care au caracterizat
ntotdeauna raporturile dintre Francisc I i fiul su contribuiser la a
conferi antagonismului ntre cele dou amante regale o valen politic.
Aflate n centrul a dou grupuri de putere rivale, spijinin-du-se fiecare pe
propria ei vast reea clientelar, Anne i Diane se rzboiau prin
interpui, determinndu-i pe rege i pe Delfin s construiasc strategii i
aliane diferite ntr-o Fran constrns s fac fa att diviziunilor
interne ntre catolici i protestnd, ct i ameninrilor politicii spaniole de
hegemonie, ca i aceleia, nu mai puin agresiv, a lui Henric al VUI-lea al
Angliei. Orict de subteran, acest conflict era foarte duntor intereselor
rii: dac pe de o parte Francisc I putea conta pe propria lui autoritate
indiscutabil de suveran, pe de cealalt parte Henric se bucura de sprijinul
mulimii de inevitabili nemulumid i a tuturor celor care i ineau partea
pentru a-i asigura recunotina lui viitoare. Nu aveau s aib mult de
ateptat: pe 31 martie 1547 Francisc se stinse din via la nici cincizeci i
trei de ani, la castelul Rambouillet. Tradipa spune c, reconciliat cu Henric
pe patul de moarte, marele rege i-ar fi exprimat mhnirea de a fi iubit
excesiv rzboiul i de a-i fi asculat prea mult favorita, invi-tndu-i fiul s
nu-i urmeze exemplul.
Curtenitoare i impenetrabil, Caterina i fcu prima ucenicie
politica observnd cu maxim atenfie lupta dintre cele dou amante
oficiale, a socrului i a soului ei, i ncercnd prin toate mijloacele s

rmn n afara acestei ciocniri. Se bucura de stima i afeciunea lui

Francisc I, avea privilegiul de a face parte din anturajul su cel mai
apropiat, ntrefinea raporturi cordiale cu ducesa d'Etampes i nu nelegea
deloc s-i alieneze bunvoina suveranului. Bunvoin mai necesar ca
oricnd, de vreme ce cu trecerea timpului lipsa copiilor o expunea riscului
mereu mai mare de a fi repudiata. Nu oricnd era ns posibil s rmn
neutr. Delfina inea, n primul rnd, la soul ei, pe care-1 iubea profund,
i pentru a nu-1 pierde era gata s-i fac pe plac n orice privin, ncepnd
cu supunerea fr rezerve fa de Marea Seneal. Acceptarea de ctre
Caterina a dorinelor Dianei era, de fapt, att de total, depea att de
mult limitele obedienei conjugale, nct i surprindea pn i pe
contemporani. Ea nsi avea s ofere, peste muli ani, explicaia acestui
fapt ntr-o scrisoare din 1584 ctre supraintendentul Pomponne de
Bellievre, nsrcinat s-o cheme la ordine pe fiica ei, Marguerite: M
purtam frumos cu Doamna de Valentinois. Era voina regelui, dei nu-i
ascundeam c m supuneam mpotriva voinei mele: cci niciodat vreo
femeie care i-a iubit brbatul nu i-a iubit i curva". Totui, cnd Delfina se
preta s fac pe spioana i s-i raporteze Dianei discuiile care se purtau
n cercul regelui, sau s se poarte nepoliticos cu ducesa d'Etampes, nu o
fcea doar pentru c era constrns la obedien, ci pentru c, paradoxal,
interesele ei coincideau cu cele ale amantei soului ei. Caterina nu ignora
faptul c Dianei i era fric tot att ct i ei de eventualitatea unei
repudieri i c fcea totul pentru ca aceasta s nu se ntmple, ntr-adevr,
Diane se temea c o eventual prines tnr i frumoas, n stare s-i
fac loc n inima lui Henric, nu i-ar fi suportat jugul, aa cum l accepta
mica Cenureas florentin. Naterea primului fiu al Caterinei, n 1544,
dup mai bine de zece ani de cstorie, a reprezentat aadar i pentru
Marea Seneal sfritul unui lung comar.
Dac Diane se afla n lupt cu timpul, Caterina i-1 fcuse cel mai
bun ahat. Cu nousprezece ani mai tnr dect amanta soului ei, descendenta familiei Medici nu era nici frumoas, nici seductoare, dar avea o
extraordinar tenacitate i o inteligen ptrunztoare, asociat cu un
mare realism i cu o art desvrit a disimulrii; dac faptul c nvase
s nu lase s transpar teribila ei gelozie i s triasc n umbra Marei
Seneale, ntr-o condide de supunere umilitoare, i adusese recunotina

lui Henric, naterile numeroase i amelioraser mult pozida i, ntruct nu

exista pe lume vrjitorie care s-o fac nemuritoare pe Diane, totul i
ngduia Caterinei s spere ntr-un viitor mai bun.
Destinul decisese ns altfel. Pe 10 iulie 1559 Henric al II-lea muri
victim a pasiunii sale pentru ritualurile cavalereti, acum demodate, ntradevr, hotrse s srbtoreasc printr-un turnir cstoria fiicei lui,
Elisabeta, cu Filip al II-lea (legtur care avea s peceduias-c noul tratat
de pace franco-spaniol stipulat la Cateau-Cambresis). Henric era un
cavaler viteaz i, dup ce coborse n aren de mai multe ori, purtnd ca
ntotdeauna culorile Dianei, insist s mai lupte o dat cu un cpitan al
grzilor sale, scofianul Montgomery. Caterina, care avusese un vis
premonitoriu, l implor n zadar s renune: cu apte ani mai nainte,
episcopul i astrologul italian Luca Gaurico l sftuise pe Henric s evite,
n jurul vrstei de patruzeci de ani, orice dp de lupt individual, iar n
1555 celebrul Nostradamus, profet, astrolog i consilier al regelui,
publicase la Lyon Centuriile, n care figura o strof ce-1 putea privi i pe
suveran:
Le lyon jeune le vieux surmontera,
En champ bellique par singulier duelles
Dans caige d'or Ies yeux luy crevera:
Deux classes une, puis mourir, mort cruelle.n ziua aceea, profefia
care-1 umpluse de angoas vreme de ani de zile se mplini: o achie din
lancia lui Montgomery se nfipse, prin cuca de aur" a armurii, n ochiul
btrnului leu", care se sdnse, peste zece zile, dup suferine atroce, n
braele sofiei sale. Dianei nu-i fusese ngduit s-1 revad.
Dup moartea lui Henric, Caterina se limit la a cere fostei rivale
restituirea bijuteriilor coroanei i i lu castelul Chenonceaux, cel mai
frumos dintre darurde pe care le primise de la fostul suveran, dn-du-i
ns n schimb castelul Chaumont: rzbunarea nsemna un consum inutil
de energii pentru descendenta familiei Medici, cu att mai mult cu ct
ducesa de Valentinois avea legturi de familie i prietenii prea importante
ca s permit mari represalii. La rndul ei, Diane nu se ls intimidat i
declar cu obinuita-i arogan c nu se teme de dumanii ei i c,
deoarece i vzuse n alte dai tremurnd i umilindu-se n faa ei, acum
nu voia s se poarte tot astfel n faa lor, ba dimpotriv, avea s-i nfrunte

cu mare temeritate i semeie, ca s nu ndrzneasc s-i fac vreun ru."

O dat mai mult, strategia Dianei se dovedi victorioas. Contrar a ceea ce
se susine ndeobte, moartea lui Henric al II-lea nu aduse cu sine
dizgraia favoritei i exilul n castelul Anet. Desigur, ducesa de Valentinois
nu mai puse piciorul la curte, dar registrele ei de conturi arat c avea s
continue s fac frecvente sejururi la Paris i s ntrein raporturi
strnse cu cele mai mari familii din regat Montmorency, Bourbon, de
Guise i s-i gzduiasc pe membrii acestora pe proprietile ei. Ajuns
n vrful aristocraiei franceze cu mult nainte s devin favorit a
suveranului, Diane avea s-i pstreze pn la sfritul vieii locul ce i se
cuvenea de drept n societatea nobiliar; legenda ei i supravieui,
nscriindu-se durabil n istoria Franei numai graie cultului pe care i-1
dedicase Henric.

CATERINA DE MEDICI
Raiunile politicii

Caterina nu sttu mult s-i plng soul i nici nu respect tradiia,

care impunea reginelor franceze s rmn nchise, timp de patruzeci de
zile dup moartea regelui, ntr-o camer drapat cu negru, n chiar locul
decesului. Dup douzeci i apte de ani de ascultare preasupus, nelese
c sosise clipa s ias din umbr i s ia cu rapiditate n mn friele
puterii.
Zpceala primelor ore risc ntr-adevr s devin fatal: n vreme ce
n palatul Tournelles aflat n apropierea locului unde se des-furase
turnirul Caterina se lsa prad disperrii, iar ducele de Montmorency,
Mare Conetabd* al Franei i prieten intim al lui Henric, vegheau trupul
regelui mort, ducele de Guise i fratele su, cardinalul de Lorena, merser
cu tnrul rege la Luvru i, printr-o adevrat lovitur de stat, i
asumar guvernarea.
Cu toate c avea cincisprezece ani cu unul mai mult dect vrsta
minim necesar unui rege al Franei pentru a exercita suveranitatea
Francisc al II-lea era cu totul nepregtit pentru sarcina ce-1 atepta. nti
de toate, cei din famdia de Guise, fr a o consulta pe Caterina,

ndeprtar din posturile de comand persoanele de ncredere ale regelui

defunct - ncepnd chiar cu Montmorency i le n-locuir cu oameni
de-ai lor. De Guise s-au comportat ca nite regi", observ n acele zUe
ambasadorul englez. Francisc al II-lea era o cear moale n minile lor.
Cu o sntate ubred, o timiditate patologic i o personalitate nc
incert, noul suveran prea terorizat de imensa rspundere ce-i czuse
deodat pe umeri i era sfiat ntre afecfiunea reverendoas
Corespunztor rangului de mare sptar din rile Romne, (n.e.)

fa de mama sa si dragostea pasionat pentru frumoasa i tnra lui

sofie, Maria Stuart, cu care se cstorise n urm cu cincisprezece luni.
Era vorba s se vad care dintre cele dou regine avea s nving n jocul
influenelor.
Fiic a regelui Scoiei, Iacob al V-lea, i a Mriei de Guise, crescut la
curtea Franei, Maria Stuart era profund legat de familia matern, ctre
care mergeau ncrederea i sprijinul ei necondidonat. Tnra regin
reprezenta aadar un as extraordinar n mnec pentru ambifia familiei de
Guise, creia i permitea s aib cu tnrul rege un raport privdegiat i s
se bucure de ncrederea lui, sustrgndu-1 autoritii reginei-mame.
Caterina se pzise mereu de de Guise i nu-i iubise niciodat nora.
Pe plan polidc, cei dinti i se preau prea puternici pentru a nu constitui o
ameninare pentru coroana Franei i prea intolerand pentru a fi de acord
cu politica de conciliere cu protestanu pe care ea o dorea. Originari din
Lorena, principi suverani ai Sacrului Imperiu Roman, nrudid cu familia
regal, stpni ai unor feude imense i aflad n centrul unei foarte vaste
reele de aliane, de Guise controlau ntr-adevr mai bine de jumtate din
teritoriul naional i alctuiau un fel de stat n stat. Erau, n plus, catolici
intransigeni i contau pe o alian cu Spania, duman istoric al rii,
pentru a smulge din rdcini erezia protestant din solul francez. Pe plan
personal, Caterina avea i un alt motiv de resentiment fa de ei: familia
de Guise avusese ntotdeauna legturi strnse cu Diane de Poitiers, i n
1547, a doua nscut a Dianei fusese dat de soie lui Francois de
Lorraine, duce de Aumale i apoi de Guise; acum, c Henric al II-lea
murise, clanul credea c va putea, o dat mai mult, s treac peste ea,
folosind legturile de rudenie cu noua regin ca s-i ntreasc poziiile.
Ct despre nor, cum ar fi putut Caterina s nu fie geloas pe ea?

Spre deosebire de ea, Maria era de snge regal i adusese ca zestre coroana
Scofiei; spre deosebire de ea, era nalt, svelt, de o frumusee luminoas
i avea o carnafie de un alb strlucitor; spre deosebire de ea, la Curtea
Franei, unde sosise copd nc, fusese primit aa cum se cuvenea unei
suverane. Mai mult, era inteligent, vivace, cult i teribd de seductoare.
In discursul pe care i 1-a dedicat, Brantome amintete vastitatea
cunotinelor ei, cunoaterea limbilor antice i moderne, gustul ei pentru
poezie i o descrie, pe cnd avea paisprezece ani, declamnd n public, n
sala tronului din Luvru, n faa regelui Henric, a reginei i a ntregii Curi,
o oraiune n latin, compus de ea nsi, n care susinea, mpotriva
opiniei comune, c femeilor li se potrivea de minune practicarea literelor i
a artelor liberale". E adevrat, Caterina recunotea c Maria adusese o
raz de fericire n viaa nefericitului Delfin care, probabil din cauza
substanelor ingerate de maic-sa pentru combaterea sterilitdi, sau poate
din pricina unei tuberculoze ereditare, era rahitic, respira greu i avea
corpul plin de plgi i abcese; nesfritele suferine fizice l fcuser retras
i introvertit. Era deci explicabil c Francisc al II-lea cuta sprijin i
alinare n dragostea pentru ncnttoarea lui sofie, dar ca aceasta s
profite de ascendentul ei pentru a-1 ndeprta de mama lui era de neiertat
n ochii Caterinei. Pentru ea, copiii erau totul: i dorise ani de-a rndul i
nsemnau legitimarea ei ca soie i regin. Nu putea ngdui ca nora s se
interpun ntre ea i primul ei nscut. Marealul de Tavannes este foarte
explicit n legtur cu sentimentele pe care, sub masca celei mai perfecte
politei, regina-mam le nutrea fa de nor: 0 ura pe regin, care o
mpiedica s participe la treburile de stat i ndrepta prietenia regelui, fiul
ei, ctre seniorii de Guise, ce permiteau Caterinei s participe la
guvernare doar n domeniile n care tiau c nu le face ru". Regina-mam
era ntr-adevr singura n stare s medieze n relaide cu protestanu care,
n frunte cu amiralul Coligny, cereau cu voce tare libertatea de cult.
La 5 decembrie 1560, moartea lui Francisc al II-lea puse brusc capt,
dup numai aptesprezece luni de domnie, puterii excesive a famdiei de
Guise. La jumtatea lui noiembrie, la ntoarcerea de la o vntoare,
tnrul rege fu lovit de o febr violent, faa i se acoperi cu pete vinefii,
respiraia lui deveni i mai grea ca de obicei i un abces, aprut iniial n
spatele urechii drepte, se extinse cu iueal la tot capul.
Dac e s dm credit contemporanilor de la Simon Goulart la

Edenne Pasquier probabil c n aceste mprejurri, cu ajutorul lui

Nostradamus, Caterina a consultat o oglind magic: pe luciul acesteia
apru imaginea unei sli mari, unde regina vzu, una dup alta, mai nti
neclare i apoi uor identificabde, figurile fiilor ei. Mai nti se prezent
Francisc, care fcu un singur tur al slii, apoi Charles, care execut
paisprezece tururi i n sfrit apru i Henric, cruia i revenir
cincisprezece. La apel lipsea ducele de Alencon, ultimul dintre frad, n
locul cruia se ncheg chipul lui Henric de Navarra, care avu dreptul la
nu mai puin de douzeci i dou de tururi. Fiecare tur corespundea unui
an de domnie. Adnc tulburat de profede, care anuna sfritul dinastiei
Valois, Caterina ceru veti despre propria ei moarte, dar oglinda deveni din
nou opac i prezictorul se mulumi s-i sugereze s se in departe de
Saint-Germain.
ncrederea n magie nu constituia pentru regina florentin o fug de
reahtate, ci o raiune n plus ca s acdoneze i, o dat mai mult, dup ce
lu act de moartea iminent a fiului, Caterina nu-i permise luxul de a se
lsa n voia soartei. ndat ce situada lui Francisc apru ca disperat, ls
bolnavul sub supravegherea norei i se dedic trup i suflet pregtirii
vutorului. Coroana era pe punctul de a trece asupra capului celui de-al
dodea nscut, Carol, un copd de zece ani, i de data aceasta Caterina era
hotrt s joace preventiv. Spre deosebire de Francisc al II-lea, Carol al
IX-lea nu avea vrsta ca s domneasc i, pentru a o putea face n locul lui
i a-i tutela interesele, mama trebuia s reueasc s obdn tidul de
regent: chestiune foarte dificd, n care Caterina avea s fac de ndat
dovada inteligenei ei politice.
Orict de paradoxal ar putea s apar, nsi legea salic, ce exclude
femede de la succesiune, fcea din acestea, n caz de minorat al
suveranului, cele mai bune garante ale legitimitdi dinastice: faptul de a
nu se putea urca pe tron reprezenta, ntr-adevr, o asigurare suplimentar
mpotriva riscului unei uzurpri. Astfel, dac n primii ani ai dinastiei
Capedenilor, regena era ncredinat unor brbad, cu ncepere din secolul
al XV-lea reginele au fost acelea care aveau s guverneze n numele fidor
lor nc neajuni la majorat i acelai paradox avea s se repete un secol
mai trziu, n noul cadru institutional al unei monarhii care urmrea
ntrirea autoritu suveranului. Dac, ntr-adevr, concentrarea puterii

n persoana regelui o ndeprta pe regin de scena politic, figura acesteia,

fiind total asimdat cu aceea a regelui, sfrea prin a coincide cu ea i
dobndea astfel o nou legitimitate pe plan institutional. Nu existau,
totui, n aceast privin, norme juridice
bine definite, i nimic nu asigura soidor, mamelor, surorilor suveranului
puterea ce revenea doar motenitorului tronului, aa nct, n lipsa
regulilor, coborau n aren toi cei care ca rude apropiate ale regelui,
mari nobdi ai regatului credeau c aveau dreptul s aspire la regen.
Potrivit acestor premise, situafia Caterinei se anuna deosebit de
dificd: cazurile precedente, de regine-mame crora le fusese ncredinat
regena, dei existau, datau de foarte demult, iar pretenfide unei italience,
aparinnd unei simple familii de bancheri, erau de neluat n considerafie
n comparafie cu drepturile prindor de snge regal mai cu seam ntrun moment n care Frana, ameninat din interior de un rzboi civd ntre
catolici i protestnd i n exterior de elurile expansioniste ale celor dou
ramuri ale casei de Habsburg, avea nevoie de o conducere ferm.
Devansndu-i adversarii i miznd pe urgena treburilor de stat,
vduva lui Henric s-a artat imbatabd n arta tratativelor politice. S-a
folosit n modul cel mai lipsit de prejudecfi de toate expedientele posi-bde
convingere, promisiuni, neltorii, ameninri, antaje i a reuit s
smulg ncuvunarea verilor micului rege, Antoine de Bourbon i Louis de
Bourbon, prin de Conde, n schimbul eliberrii celui din urm, pe capul
cruia plana ameninarea unei condamnri la moarte, i astfel se fcea
recunoscut regent de prinu de snge i de Consiliul privat al Coroanei.
Temndu-se de vetoul Strilor Generale (singurele, n principiu,
mandatate cu hotrrea asupra legitimitti nvestiturii), le-o lu nainte,
adresndu-se apoi tot lor pentru ratificarea acfiunu ei energice. nsui
faptul c Strile Generale i-au ncredinat cafitatea nu de regent, ci de
simpl guvernatoare a Franei reprezenta dovada pentru ct de precar
era pozifia reginei-mame i pentru ct i era autoritatea de contestat. Cu
toate c se afla la crma statului, Caterina nu va avea totui niciodat
depfintatea puterii regale, ntemeiat pe dreptul dinastic i pe nvestitura
sacerdotal, care fcea din suveran unsul lui Dumnezeu".
0 regen era ntotdeauna limitat n timp i se ncheia la majoratul
suveranului. i totui, tofi tiau c la paisprezece ani tnrul monarh nu
avea s fie n stare s domneasc de unul singur: era aadar probabd c

avea s cear oficial mamei sale s continue s-1 asiste, confirmnd n fapt
nvestitura ei de regent i ntrind-o printr-o desemnare explicit. In
august 1563, Caterina se grbi, prin urmare, s-1 declare pe Carol al IXlea major la doar treisprezece ani (vrst care de atunci nainte avea s
devin cea canonic), restituindu-i dinaintea Parlamentului de la Rouen
autoritatea asupra regatului; fiul, la rndu-i, o numi supraintendent a
statului. De fapt, pentru el momentul de a domni pe cont propriu nu va
sosi niciodat: cnd, la douzeci i patru de ani muri, dobort de sifilis i
tuberculoz, victim, precum fratele su mai mare, a tarelor ereditare ale
familiei Valois, mama sa continua s fin timona guvernrii. Mai departe
avea s domneasc n simbioz cu Henric al III-lea, care doar n ultimii ani
se va sustrage influenei materne.
E greu de spus dac aceast tutel interminabd trebuie imputat
gustului pentru putere i dragostei posesive ale unei mame total
identificat cu fiii si sau dac se datora incapacitii i slbiciunii progeniturilor ei. Sigur este c, n vreme ce pn atunci istoria privat a
famdiei regale apruse ca distinct de istoria politic, ncepnd cu regena
Caterinei aceste dou istorii se vor contopi, ntreesnd n mod inextricabd
conflictele de famdie cu cele politice.
Cei treizeci de ani de domnie a Caterinei coincid cu una din perioadele
cele mai tragice i sngeroase ale istoriei franceze i pentru mult vreme
s ne gndim la celebrul rechizitoriu al lui Michelet responsabilitatea
pentru aceasta i-a fost atribuit, fcnd din Caterina nsi emblema
slbiciundor, a jocului dublu, a perversitu intrinseci naturii feminine. 0
natur devenit i mai periculoas n cazul carac-teristicdor tipic italiene,
precum superstifide, ncrederea n prezictori i astrologi, recursul
dezinvolt la pumnal i otrav.
Istoriografia modern a fost mult mai binevoitoare cu vduva lui
Henric al II-lea, judecndu-i acfiunde n temeiul posibditdor reale de
opfiune pe care le-a avut n contextul politic n care fusese obligat s se
manifeste i demonstrnd ct de limitat era cmpul ei de manevr. Intr-o
ar sfiat de conflicte religioase i ameninat n nsi integritatea ei
teritorial de ambidle de putere i de tendinele autonomiste ale marilor
feudafi, Caterina urmrea, n realitate, un obiectiv unic: s apere
motendea fiilor ei i s menfina intact autoritatea regal. i ntruct nu

dispunea de fore suficiente ca s apere cu armele un patrimoniu familial

inseparabd de desdnul naiunii, dorea cu orice pre pacea, pacea civd i
pacea cu rile vecine, i pentru aceasta era dispus s foloseasc metode
complicate, s urmeze ci lturalnice, s-i schimbe condnuu alianele, s
mint, s trdeze, s ucid.
Politica ei de pace era de altfel perfect coerent cu filozofia neoplatonic pe care regina-mam aa cum o atest i crde din foarte
bogata ei bibliotec o urma cu convingere. Pe cade umanismului
florentin i ale nvturii lui Marsdio Ficino, Caterina credea c
Pmntul era punctul fix n jurul cruia se roteau, cu viteze diferite, sub
impulsul unui Primum Mobile situat dincolo de ceruri, opt sfere conduse
fiecare de o inteligen celest diferit. Garant al acestui univers,
Dumnezeu fl nzestrase pe om cu o natur dubl, uman i angelic, i-1
aezase n centrul Cosmosului pentru a guverna toate creaturile i
elementele terestre, n conformitate cu legde imuabde ale naturii. In
aceast viziune antropocentric a Universului, suveranul era chemat spre
o misiune extrem de nalt: situat n vrful societdi, el exercit n stat
aceeai funcie ca i sufletul n trup i ca Dumnezeu n lumea creat. Lui i
revine sarcina de a menine ordinea, armonia, concordia ntre supuii si"
i de a pune la adpost poporul su de rzboaie, lipsuri i suferine ce pot
primejdui ntreaga ordine cosmic. Caterina i-a educat fiii n vederea
acestei nalte misiuni.
Nostradamus i prevestise c tofi cei patru fii ai si de parte brbteasc aveau s poarte coroana: ntruct cea a Franei trecuse deja de la
Francisc al II-lea la Carol al IX-lea, terorizat de spaima c moartea va
continua s-i loveasc descendena i c frau i vor urma unul altuia,
obfinu pentru Henric tronul Poloniei i propuse reginei Elisabeta a Angliei
s ia drept so pe ultimul ei nscut. Prin tradifie, soia regelui nu trebuia
s fie de stirpe francez aceasta ar fi creat dezechilibre prea mari n
interiorul clasei nobiliare i alegerea ei asculta de criterii precise de
oportunitate politic, constituind un semn tangibd al prestigiului
international al suveranului. Aceleiai logici i erau subordonate i
cstoriile celorlalfi membri ai famdiei regale. Descotorosit de Maria
Stuart, care, la moartea lui Francisc al II-lea, decisese s plece n Scofia ca
s-i valorifice drepturile la tron, mergnd astfel n ntmpinarea
tragicului su destin, Caterina obfinu ca sode pentru

Carol al IX-lea pe Elisabeta de Austria, a doua nscut a mpratului. Iar

dac Henric i ducele de Alencon s-au sustras proiectelor ei, cu fiicele ei
Caterina tiu s se arate de nenduplecat. Mesagere de pace n trei ri
nevralgice pentru pofitica francez, Elisabeta, Claudia i Marguerite se
cstorir respectiv cu Filip al II-lea al Spaniei, cu ducele Carol al IlI-lea
de Lorena i cu Henric de Bourbon, regele Navarrei.
i totui, n ciuda speranelor Caterinei i a tuturor eforturilor ei
incredibde, domnia sa, departe de a readuce pe Pmnd armonia cosmic,
a fost caracterizat prin fanatism, ur i snge. Marea constelaie a
dinastiei Valois, al crei centru prelinsese c este, nu era hrzit s mai
lumineze mult vreme firmamentul european: unul dup altul, ase dintre
atri ei aveau s se sting, iar ultimul cel al fiicei sale Marguerite
avea s-i piard strlucirea iniial.
Produs al culturii Renaterii, Caterina era pe deplin contient de
importana simbolurilor i recurse nainte de toate la ele pentru a propune
o imagine despre sine coerent cu rolul pofide pe care i-1 stabilise. Nu
fusese niciodat frumoas i suferise, probabd, destul din aceast pricin;
dar acum, din moment ce Henric murise i gelozia care o torturase atta
timp aprea drept o amintire ndeprtat, acest dezavantaj initial se
transform ntr-un punct de for. ntreaga sa autoritate deriva din
statutul ei de vduv i mam, condid care pentru a inculca respect
cereau renunarea la orice form de vanitate feminin, devofiune pentru
soul disprut, austeritate, castitate, devotamentul total fa de educarea
fiilor ei i fa de interesele micului rege. Caterina voia astfel s sublinieze
caracterul ireproabd al conduitei sale printr-o savanta punere n scen.
Diane de Poitiers se folosise de mbrcmintea de vduv ca s-i pun n
valoare nepieritoarea ei frumusee; Caterina alese s se nvluie n negru
preferndu-1 albului, culoarea de doliu a reginelor ca s par btrn
i ca s dea celor patruzeci de ani pe care-i avea un aspect matronal, n
afara timpului. Severitatea ei nu avea ns nimic ncruntat: un nceput de
ngrare contribuise la a-i conferi un aer linititor, blajin, cu att mai
convingtor cu ct era nsodt de o perfect politee i de un ton potrivit.
Totul n ea ndemna spre confiden i ncredere; marea ei capacitate de
persuasiune, asociata cu o deosebita ascudme psihologic i cu o art
desvrit a disimulrii fceau din Caterina o extraordinar mediatoare i o extrem de abd diplomat, n stare s relanseze dialogul chiar n

situafide extreme.
Un element important al strategiei reginei-mame pentru a crea un
climat propice politicii sale de pacificare i reconcdiere nafional a fost
rolul central pe cared atribuia vieti de curte i ceremonialului acesteia.
Caterina trise paisprezece ani la curtea lui Francisc I i doisprezece la
cea a lui Henric al II-lea i nvase ct de mult folosea prestigiului regal o
scenografie fastuoas i c exercitarea autoritti trebuie s tie s conjuge
fora cu grandoarea. Dup exemplul socrului i soului ei, ea exploata
ceremoniile regale pentru a exalta puterea transcendent a Coroanei.
Geniul Caterinei a fost acela de a inventa i a impune o imagine
intangibd a maiestd... Cu un sim nnscut al teatralitu, aprea
totdeauna n momentul cel mai solemn, cu mbrcmintea ei de vduv i
vlurile ei negre, mblnzite doar de un guler alb subdre. Era diferit de
tofi i superioar tuturor..."
In plus, regina-mam dori s respecte n continuare cu minufiozi-tate
eticheta de la Curte, ale crei reguli fuseser fixate de Francisc I. Ritmat
de ritualuri imuabde i publice lever-ul (scularea regelui), Consiliul,
mesa, plimbarea, prnzul, audiena, cercul reginei", cina, balul, couchervA (culcarea regelui), ziua regelui se petrecea egal cu sine n toate
reedinele regale. Cea mai important dintre acestea era, firete, palatul
Luvru de la Paris, dar nu era singura. Pn cnd Ludovic al XIV-lea nu se
va fi stabilit definitiv la Versailles, curtea francez a fost mereu itinerant
i 1-a nsofit pe rege din castel n castel, din regiune n regiune, pentru a-i
permite s viziteze ara i s se lase cunoscut de ctre supuu si. Dup
exemplul socrului ei, cnd Carol al IX-lea deveni major, Caterina
ntreprinse o cltorie de doi ani prin Frana (ianuarie 1564 - mai 1566) i
ca urmare mri numrul reedinelor regale, prin adugarea castelului
Chenonceaux, prin construirea palatului Tuderies i extinderea Luvrului,
continund totodat s le nfrumuseeze pe cele deja existente,
distingndu-se prin gustul ei pentru grdini, alegnd cu pricepere artiti i
arhitecfi, urmrind personal proiecte i lucrri i mbogfind cu mereu alte
achiziu colec-iile regale. Era i o neobosit creatoare de coregrafii
splendide i tia, oriunde s-ar fi gsit, s distreze curtea cu o nlnuire de
serbri, banchete, baluri, baluri mascate, concerte, spectacole, jocuri,
turnire, parzi. Nu exista nfrngere militar, masacru, foamete care s
poat ntrerupe irul spectacolelor i petrecerilor, iar aceasta rspundea

unui scop podtic precis: aa cum avea s expUce ea nsi ntr-o celebr
scrisoare de sfaturi pentru Henric al III-lea, i n aceasta urma exemplul
lui Francisc I, care susinea c pentru a tri n pace cu francezu i a-d
asigura dragostea lor, erau necesare dou lucruri: s-i menin veseli i
implicad n turniruri elegante... cci altfel, cnd nu merg la rzboi,
francezu i gsesc alte ocupan mai periculoase".
Caterina se baza deci pe fora pacificatoare a plcerii, strnind pofta
naltei nobilimi de a frecventa curtea, implicndu-i pe catolici i pe
protestanfi n aceleai distracu, sprijinind ntlnirea ntre node generau
ale grupurdor prin tradifie dumane. Pentru a-i ispiti i mai bine oaspeu,
nu ezita s recurg la seducfia feminin.
Francisc I spusese c o curte fr femei era ca o grdin fr flori, dar
nimeni nu tia mai bine dect regina-mam c evidentei lor func-fii
ornamentale li se aduga o alta, mai pufin vizibd, dar tot att de
important, deoarece femede defineau o putere ascuns, cu att mai mare
cu ct era mai impalpabd, a crei eficacitate o cunoteau n primul rnd
brbau ce se serveau de aceast putere ca s i-o consolideze pe a lor.
Trind n fiecare zi laolalt, lund parte la aceleai ritualuri, petrecnd
mpreun timpul dintre o ceremonie i alta, doamnele de la curte erau
legate prin raporturi de prietenie, de solidaritate, de simpatie, de politee
i formau o reea de contacte subterane paralel cu cea oficial, constituit
din etichet, din raporturile de for, din codul de onoare. Era un sistem de
comunicare ntemeiat pe delicateea i rezerva feminin, care permitea
tador, sofilor, frafilor s obfin informafii prefioase, s transmit mesaje
ntr-un mod informai, s sondeze terenul pentru a pune bazele unor
eventuale noi aliane, fr a risca un refuz, s urmreasc interesele
famdiale, s promoveze cstorii avantajoase i, la nevoie, s domoleasc
agresivitatea masculin i s-i atenueze loviturile. Sistemul putea ns tot
aa de bine s se preteze la eserea comploturilor i intrigdor, la aarea
rivalitfilor, la cultivarea urii i a setei de rzbunare.
Pentru a fine n mn firele acestei reele oculte i a se servi fr
prejudeci de ea pentru propride-i scopuri, Caterina se baz n primul
rnd pe canonicele atuuri feminine i se nconjur de un roi de domnioare
de onoare, tinere i frumoase, care o urmau peste tot i alctuiau celebrul
ei escadron zburtor". Sarcina lor era aceea de a domoli agresivitatea unei
caste rzboinice, ndeprtnd-o ct mai mult de cmpurile de lupt i

invitnd-o la distracde, la odu, la dragoste, la jocul rafinat al simurilor.

Pentru adoratorii lor, fetele din escadronul zburtor" vreo optzeci
surztoare, amabde, superb mbrcate, trebuiau s fie n primul rnd o
coal a bunelor maniere, a politefii i galanteriei. In epoc, expresia a
face amor" nsemna doar a flirta, i Brantome nsui recunotea n curtea
Caterinei podoaba Franei", unde toate acele delicioase domnioare
conversau cu atta nelepciune i modestie, nct orice gentilom care ar fi
ndrznit s procedeze altfel ar fi fost gonit din anticamera reginei".
Aceasta din urm nu se opunea, firete, ca asemenea conversaii s devin
mai intime dac puteau produce informaii utde, ba era chiar dispus s le
ncurajeze. Dar nu voia ca domnioarele ei s provoace scandaluri: era clar
pentru toate c umflarea pntecelor" comporta nlturarea lor imediat. A
o servi pe regin era un privilegiu ieit din comun i constituia pentru
domnioarele ei o ocazie extraordinar de a obfine favoruri i a promova
interesele propriei lor famihi; cerea ns, firete, o obediena i o discreie
absolute.
Cu trecerea andor, regina-mam va deveni mai pufin intransigent n
materie de moral sexual. Ct timp fiu ei erau nc tineri, voise s le
tuteleze inocena, dar odat devenifi adulfi se art gata s le satisfac
orice capriciu, numai s-i fin legafi de ea. Astfel, cnd n mai 1577, la
Plessis-les-Tours, pe malul Loirei, Henric al III-lea ddu o petrecere n
onoarea fratelui mai mic, ce degenera apoi ntr-o orgie, n care brbau
erau mbrcai femeiete i femede brbtete, iar culoarea obligatorie era
verdele culoarea nebuniei , Caterina nici nu clipi; mai mult, trei
sptmni mai trziu oferi fiului su un banchet i mai bizar i scandalos,
n timpul cruia cele mai graioase i splendide doamne de la curte fur
vzute pe jumtate goale i cu prul despletit i n dezordine".
Ca dovad a eficienei acestei strategii a plcerii trebuie s ne gndim
la campania feroce i sistematic de demonizare a curu, orchestrat de
hughenofi. Dac opusculele satirice ale vremti o zugrveau ca pe o cloac a
tuturor vicidor, dac inflexibda Jeanne d'Albret, regina
Navarrei i punct de referin a micrii protestante franceze, se temea
att de tare ca fiul ei Henric s nu rmn iremediabd contaminat de ea i
s-i piard acolo sufletul, nu demonstra aceasta c puterea de atracfie a
curfii familiei Valois era, dincolo de orice, extrem de mare? Se pare c,
dup ce s-a nscunat solid pe tronul Franei, acelai Henric mrturisise

marealului de Biron intenia de a conferi curd sale somptuozitate i de a

o face ntru totul asemntoare celei a Caterinei", obfinnd urmtorul
rspuns: Nu st n puterea Voastr, nici n aceea a celor care v vor urma
s izbudfi acest lucru; doar dac ai putea s-1 convingefi pe Dumnezeu s
o renvie pe regina-mam". Din pcate ns, nici mcar splendida curte a
Caterinei nu avea puterea de a opri timpul n loc i de a garanta triumful
definitiv al Venerei, mpie-dicndu-1 pe Marte s pun periodic mna pe
arme.
Politica de pacificare dorit de Caterina presupunea toleran religioas i o form de libertate de cult pentru hughenofi. nc de la nceputurile regenei, ea se ndeprt de intransigena demonstrat pn
atunci de Henric al II-lea fa de reformafi, venind n ntmpinarea
multora dintre cererile lor. Pe plan religios, Caterina era convins c toate
credinele purtau n ele o scnteie de adevr divin i c monarhul n-ar fi
trebuit s intervin n opiunde spirituale ale supudor si. Sfera politic i
aprea aadar ca fiind distinct de cea religioas i, potrivit ei, nu exista
motiv pentru care un stat s nu poat accepta n snul su dou religu
diferite, n virtutea garanfidor acordate de o lege regal. Mult prea
naintea timpului su, viziunea duminat a reginei-mame se lovea att de
intolerana catolicdor, ct i de intransigena agresiv a protestandor, i
era minat de neputina coroanei de a se impune fiecreia dintre tabere. i
deoarece o luare de pozifie deschis n favoarea uneia sau alteia ar fi
compromis definitiv unitatea regatului, Caterina era constrns s se
descurce ntre partidul catolic, condus de clanul de Guise, i cel hughenot,
care voia s susfin, cu ajutorul Anghei, revoluia calvinist din rile de
Jos. Astfel, pentru a evita s fie predat cu minde i picioarele legate
Spaniei sau s fie trt tot att de riscant de protestnd ntr-un rzboi
mpotriva Spaniei, Caterina se retrase n spatele unei politici care consta
n a-i conduce barca ntre fiii ei, Lig i Reform, and ura ntre cele
dou partide pentru ca ele s se neutralizeze reciproc. Consecinele acestor
oscilaii au fost cele opt rzboaie religioase care s-au petrecut ntr-un
rstimp de ceva mai mult de douzeci de ani, asasinarea ducelui de Guise
i a amiralului Coligny, masacrarea hughenoilor n noaptea Sfntului
Bartolomeu.

Ansamblul de mprejurri ntreesute care au provocat baia de snge

din 24 august 1572 este extrem de reprezentadv pentru difi-cultde de
care se lovea Caterina. In ncercarea de a se emancipa de tutela matern,
Carol al IX-lea, care mplinise douzeci i doi de ani, i alesese drept
consider i confident pe dustrul amdal Coligny, eful partidului hughenot,
care fl mpingea s susfin independena flamand i s ridice armele
contra Spaniei. Majoritatea istoricdor nclin s cread c tocmai pentru ai redobndi ascendentul fa de fiul ei i a mpiedica un rzboi fatal
pentru ar, Caterina dduse ordinul de a-1 asasina pe Coligny. Atentatul
eua i regina, att pentru a se justifica n ochti lui Carol al IX-lea, ct i
pentru a preveni reacia reformador, a fost constrnsa s supraliciteze.
Astfel, fl convinse pe rege de existena unui mare complot hughenot care d3
nte
a s ucid ntreaga famdie regal, folosindu-se de serbrde organizate la
Luvru n cinstea cstoriei surorii lui, Marguerite, cu Henric de Navarra.
Trebuia s joace preventiv i s loveasc nainte de a fi lovit.
In ciuda lipsei de documente care s susfin aceast ipotez, stu-dide
cele mai recente par s fie de acord asupra faptului c hotrrea de a
elimina un numr limitat de efi hughenoi considerai periculoi, ntre
care Coligny, a fost luat de Carol al IX-lea i de Consdiul su. Ceea ce nu
tim este dac, aa cum crede Denis Crouzet, opfiunea regelui a fost
deliberat, voit, alimentata de teama de o rscoal protestant, pe care
atentatul euat [la adresa lui Coligny] o fcuse mai probabd, sau dac,
aa cum presupune Jean-Louis Bourgeon, Carol al IX-lea a fost constrns
s procedeze astfel de antajul intrrii n rzboi a Spaniei, de ridicarea
populaiei Parisului, pus la cale de clanul de Guise, sau de incapacitatea
lui de a se face ascultat". Cel mai pro-babd este c ceea ce ar fi trebuit s
fie o operaiune de eliminare a capdor protestani, sosii n Capital pentru
a asista la nunta regelui lor, a scpat din mna celor ce o proiectaser i sa transformat ntr-un masacru care s-a extins de la Paris n ntreaga
Fran. Dei este cu neputin s se fac un bdan exact al victimelor, se
presupune c numrul lor ar oscda ntre douzeci i treizeci de mii.
Politica de reconcdiere urmat cu atta rbdare i tenacitate de Caterina
se prbui ca un castel de crd de joc nsngerate" i un nou, teribd rzboi
fratricid trecu ara prin foc i sabie.
Pe 26 august, Carol al IX-lea se prezent n Parlament i declar c
fusese sdit s reacdoneze n faa unei conjuraii ticloase i detes-tabde"

care intendona s-1 ucid, mpreun cu tod membru famdiei sale, dar
hughenodi identificar de ndat n regina-mam pe principala
responsabd a masacrului. Nimeni nu ignora ct de mare influen
exercita ea asupra fiului su, iar misoginismul i xenofobia concurau n a
face din ea un perfect ap ispitor: aventuriera fr scrupule, venit din
Italia, era aceea care trse n noroi monarhia francez. Se presupunea c
era ascuns i viclean ca toi florentinu i era suspectat de a fi discipola
lui Machiavedi. Se spunea, mai mult, c-i crescuse fiu potrivit
nvturilor din // Principe, iar masacrul a fost vzut ca aplicare a
preceptului lui Machiavelli potrivit cruia toate cruzimde necesare trebuie
svrite odat".
Sigur este c, ncepnd cu noaptea Sfntului Bartolomeu, prejudecile, bnuielde, lungile perioade de doliu i de drame care nsofiser
ascensiunea reginei-mame la puterea suprem n stat s-au transformat
ntr-un verdict de vinovde fr drept de apel i c, din acel moment, nu
mai era posibd pentru Caterina s se sustrag legendei ei ntunecate. Un
pamflet anonim, aprut n 1575 i tradus n mai multe limbi, Discours
merveilleux de la vie, actions et deportements de Catherine de Medicis,
Royne-mere, difuz aceast legend n ntreaga lume, contribuind la
nrdcinarea n imaginarul colectiv a convingerii c puterea femedor este
izvorul tuturor relelor: S nu ne ateptm aadar din partea ei dect la
acfiuni scelerate i la ruin... Este n natura ei s nu-i poat gsi linitea
fr s fac ru. i am s spun mai mult nc, i anume c niciodat vreo
femeie nu a domnit asupra regatului nostru fr a-i aduce nenorocire".
Moartea, care recolta victime peste tot n Frana, nu cru famdia
regal. La 3 octombrie 1568 dispru Elisabeta de Frana, regina
Spaniei, urmat pe 20 februarie 1575 de sora ei Claudia, duces de
Lorena. La 30 mai 1574 se stinse Carol al IXdea, la numai douzeci i trei
de ani, ucis de tuberculoz, fr a lsa motenitori pe linie brbteasc. O
dat mai mult, Caterina nu avu dmp s plng: trebuia s asigure
ntoarcerea celui de-al tredea nscut, care doar cu un an n urm fusese
ales rege al Poloniei.
M rog la Dumnezeu s-mi druiasc moartea nainte de a mai
asista la un spectacol ca acesta", i scrisese lui Henric dup moartea lui
Carol. Singura consolare este gndul c am s V vd curnd aici, aa

cum cere binele regatului Vostru, i sntos, pentru c, dac ar trebui s

V pierd, m-a ngropa de vie cu Voi, cci nu a avea puterea s mai suport
i aceast durere... cred c ntoarcerea Voastr m va umple de bucurie i
de mulumire i n-am s mai ncerc nici durere, nici neplceri".
Din speranele Caterinei, numai aceea de a muri naintea fiului ei era
menit s se realizeze: ntr-adevr, avea s-1 precead cu apte luni n
mormnt; ct despre rest, n cei cincisprezece ani care-i mai rmneau de
trit ndejdile ei aveau s se dovedeasc n chip trist nentemeiate.
Prima dezduzie u veni tocmai de la noul suveran. In afar de sora lui,
Marguerite, Henric era singurul copd al Caterinei care se bucura de
sntate, care era intehgent, cultivat, curajos, apt pentru a comanda. Ar fi
fost un prin excelent dac i-ar fi fost hrzit s triasc n veacul potrivit",
a scris despre el Pierre de L'Estode. Trebuie spus, ns, c era dotat cu o
personalitate complex, ambigu, chinuit, ceea ce contribui la a-i
accentua componenta tragic.
Henric al IlI-lea fusese totdeauna fiul preferat al Caterinei i i-o dori
pe maic-sa alturi de el, nvestind-o, n fapt, cu funcfide de prim-ministru;
dintru nceput ns, se art foarte hotrt s nu-i permit s se amestece
n viaa lui privat. Mai nti, i alese singur sofia, o principes de Lorena
care aducea ca zestre doar frumuseea, gentileea i devoiunea absolut
pentru soul ei; apoi se nconjur cu un grup de tineri favorifi celebrii
mignons pe care-i caracterizau luxul, arogana, conduita scandaloas; n
sfrit, lucrul cel mai grav, introduse n stilul lui de guvernare schimbrile
de umoare i oscdaide unei naturi contradictorii i instabde. Henric
alterna hedonismul cel mai nenfrnat cu penitena cea mai auster, cultul
pentru efemer cu fascinaia morii, contiina prerogativelor sale regale cu
un dezinteres evident pentru treburile guvernrii; aceast comportare nu
numai c intra n contradicde cu pragmatismul Caterinei, ci slbea
autoritatea lui de suveran, expunndud blamului att al catolicdor, ct i
al protestan-dor. Sarcina reginei-mame (aceea de a veghea asupra
opdundor politice ale lui Henric fr a-1 irita) a fost ngreunat i mai
mult de nevoia de a aplana conflictele aprute n snul propriei sale
familii. Cu sprijinul surorii Marguerite, ultimul fiu al Caterinei, ducele de
Alencon, i urmrea cu neruinare ambiide de putere, provocnd mnia
lui Henric i punnd nc o ipotec asupra i aa destul de fragdei unitd a
teritoriului national. nc o dat regina-mam fcu dovada extraordinarei

sale capacitfi de mediere i obdnu ca fiu ei s se reconcilieze, cel pufin n

aparen. Moartea lui Alengon puse apoi capt definitiv disputei, n iunie
1584.
Cu tnrul duce dispru motenitorul prezumtiv al Coroanei i problema succesiunii lui Henric al III-lea se impuse atenfiei ntregii ri n
toat gravitatea ei. Dei cstorit de zece ani, regele nu avea copii i, cu
toate rugciunde i pelerinajele, nimic nu-1 ndrituia s spere c avea s-i
capete; trebuia aadar lmurit cui i revenea locul lsat liber de Alencon
potrivit principiului continuitfii dinastice. Dac era respectat legea
salic, primul n linia succesiunii era Henric de Bourbon, regele Navarrei,
vr n al douzecdea grad cu regele, ntruct famdia Valois descindea din
primul nscut al lui Ludovic cel Sfnt, Fdip al III-lea, iar Bourbonii din al
aselea fiu al su, Robert de Clermont.
Orict de incontestabd pe plan formal, candidatura lui Henric de
Navarra era aspru criticat: cum s fi putut un hughenot, un eretic, s se
suie pe tronul Franei, s fie uns rege i s-i ndeplineasc funciile
sacerdotale la care era chemat? Aprtor convins al legitimitu monarhice, Henric al III-lea se declar n favoarea vrului su, dar puse drept
condifie abjurarea lui de la protestantism. Henric de Navarra, care nu era
totui la prima lui conversiune, nu voia s consimt la un gest evident
pofide, care i-ar fi alienat simpatia att a hughenodor, ct i a catolicdor
moderafi, i-i amn hotrrea. Intre timp, catoficu extremiti, condui de
clanul de Guise, constituiser un adevrat partid, Liga catolic, ce
urmrea totala eradicare a ereziei protestante i contesta pe fa
autoritatea regelui.
Contient de propria lui slbiciune podtic i mditar, umdit n
demnitatea sa de suveran i constatnd fabmentul podded de conciliere a
mamei sale, Henric al Illdea hotr s aedoneze de unul singur. In vreme
ce Caterina, btrn i bolnav, condnua s ntreprind cltorii
extenuante pentru a relansa tratative imposibde, fiul ei medita la modul
de a se descotorosi odat pentru totdeauna de Lig i de familia de Guise.
Ocazia se ivi la Blois, unde curtea se reunise cu prilejul convocrii
Strdor Generale. La edina de deschidere din 16 septembrie 1588,
Henric o omagie public pe Caterina, care merita nu numai numele de
mam a regelui, ci i pe acela de mam a statului i regatului. Imediat

apoi se grbi ns s declare c el singur avea dreptul s exercite puterea i

c nu mai era dispus s trateze asupra ascultrii pe care i-o datorau
supuii si. Cei din clanul de Guise nu-i ascunser sarcasmul n faa a
ceea ce considerau aiurrile unui rege care doar cu patru luni nainte
fusese de-a dreptul constrns s fug din propria Capital, rsculat n
favoarea Ligti: se simeau invulnerabili, ntr-att, nct pe 23 decembrie,
n pofida numeroaselor avertismente care-i parveniser, ducele de Guise
accept invitafia regelui de a merge s vorbeasc cu el i, lsndu-i
oamend n curtea castelului, urc fr escort n apartamentele lui Henric.
Abia trecu pragul, c i fu atacat de grzile regelui i strpuns de lovituri
de pumnal. In aceeai zi, alfi opt exponenfi ai famdiei au fost arestai i
fratele ducelui, Cardinalul de Guise, fu asasinat n nchisoare.
N-au s ndrzneasc", spusese, se pare, ducele mergnd la ntlnire.
Dac aceste cuvinte corespund reafitu, celebrul Om cu Cicatricea (ce-i
datora porecla loviturii de sabie care-i marcase faa) demonstra c avea o
memoria proast: nu era pentru prima dat cnd un rege Valois se
acoperea de ruine clcndu-i cuvntul dat, profannd principiul sacru al
ospitalitu i transformndu-i palatul ntr-un abator; cel pufin ntr-una
din mprejurri, noaptea Sfntului Bartolo-meu, cei din familia de Guise
fuseser complied famdiei regale.
Netiind nimic despre toate acestea, Caterina zcea n pat, atins de o
grav congestie pulmonar, ntr-o ncpere situat sub apartamentele
regelui. Un zgomot sinistru de cizme, de sbii, de lovituri i strigte o
trezd din somnolen, fcnd-o s intuiasc ce se ntmplase. Imediat
dup aceea , Henric cobor la ea i, dup ce i anun pe scurt moartea lui
de Guise, adug: ncepnd din aceast cdp nu mai sunt sclav... ncep s
fiu din nou rege i stpn". Sendmentul de nepudn angoasant pe care
Caterina, pus n faa faptului mplinit, trebuie s-1 fi ncercat transpare
dintr-o fraz pe care i-o adres unui clugr, cteva ore mai trziu, n ziua
de Crciun: Ah, nenorocitul, ce-a fcut? Rugad-v pentru el, care are
nevoie de asta mai mult ca oricnd, pe care-1 vd rostogolindu-se spre
ruin i care m tem c-i va pierde trupul, sufletul i regatul!".
Caterina nu mai supravieui dect zece zile falimentului obiectivelor
crora vreme de treizeci de ani le dedicase toate eforturile, inteligena,
energide, trecnd peste onoare, reputaie, sentimente, pn i peste
mntuirea sufletului. Pleca din aceast lume disperat, contient de

iminena unui nou rzboi civd i de sfritul dinastiei de Valois. Pe patul

de moarte, avu confirmarea profeiei formulate de oglinda magic de la
castelul Chaumont. Ultima prezicere a lui Nostradamus spunea, ntradevr, c trebuia s se fereasc de Saint-Germain" i, interpretnd-o ca
pe referire la celebra abaie parizian, Caterina se finuse mereu departe de
locul unde se afla mnstirea. Dar cnd afl c preotul necunoscut ce
fusese chemat de urgen ca s-o spovedeasc, ntruct se simea ru, se
numea Julien de Saint-Germain, nelese c ntr-adevr viaa ei se
terminase.
apte luni mai trziu muri i Henric al III-lea, de mna unui fanatic.
In trecut, Caterina fusese oripilat n faa eventualitfii ca regele
Navarrei, desemnat de rege s-i succead, ar putea s se urce ntr-o zi pe
tronul dinastiei Valois; i totui, tocmai principele hughenot avea s fie
acela care va salva integritatea regatului, mpiedicnd ca eforturile
reginei-mame s se risipeasc n neant. ntr-adevr, dup ce-i asigurase
coroana prin fora armelor, Henric al IV-lea relu politica de toleran i
de reconciliere urmat de Caterina, omagiind astfel geniul reginei
florentine, care permisese monarhiei franceze s depeasc una dintre
ncercrile cele mai grele din istoria ei.

REGINA MARGOT
Coroana pierdut

Dac, aa cum am vzut, arta seduciei, asociat cu o anumit lips

de prejudeci n materie sexual, era o cerin indispensabil pentru
amantele regale, de la principese i regine se cerea o virtute mai presus de
orice ndoial (virtute necesar, nainte de toate, pentru a garanta
legitimitatea descendenei). Iar dac favoritele aa cum arat cazurde
Gabriedei d'Estrees i Henriettei d'Entragues, care obdnuser totui din
partea lui Henric al IV-lea promisiuni de cstorie n scris nu puteau n
nici un fel s devin regine, reginele tiau c trebuie s vegheze asupra
propriei lor reputadi dac voiau s-i pstreze coroana.
Tocmai deoarece contravenise acestor reguli i dusese o via plin de
scandaluri, Marguerite de Valois, nepoat, fiic, sor, cumnat i sofie a

unor mari suverani, nu putu s se foloseasc de prdejul ce i se oferise pe

neateptate i s devin regin a Franei.
Nscut n 1553, a aptea fiic a lui Henric al II-lea i a Caterinei,
admirat pentru frumuseea i pentru spiritul ei, lipsit de tarele fizice i
psihice de care sufereau frau ei i extrem de seductoare, Marguerite avea
numai ase ani la moartea tatlui su i crescuse n umbra mamei. Din
Memorii se ntrezresc intensitatea i caracterul conflictual al
sentimentelor ei filiale. Marguerite avea o admirafie nemrginit pentru
Caterina: regina-mam ncarna n ochu ei autoritatea matriarhal i
deopotriv pe cea regal, poseda simul magnificenei i tiina ascuns a
guvernrii, era exemplul suprem de ptrundere psihologic, de pruden,
de clarviziune politic, de art a diplomadei: Nu numai c nu ndrzneam
s-i vorbesc, va scrie Margot n amintirile sale, dar era de-ajuns o privire
ca s m fac s tresar de teama de a fi fcut ceva ce-i displcea", n vreme
ce fie i cel mai mic semn de ncuvunare al ei ajungea ca s o fac fericit.
Acesta team respectuoas era ns nsoit de un profund resentiment,
deoarece Caterina nu-i ascundea preferina pentru Henric. Poate tocmai
fiindc se simea exclus de la afeciunea matern, Marguerite a legat cu
fratele ei mai mic, ducele de Alencon, copilul teribil al familiei, o alian
aductoare de multe nenorociri. Caterina era desigur mndr de frumuseea, de elegana, de inteligena ultimei sale nscute, dar pentru ea
datoria fiicelor era nainte de toate aceea de a servi interesele casei Valois
pe eichierul polidcd europene. Elisabeta fusese dat de sode lui Fdip al IIlea, Claudia ducelui de Lorena i, la momentul potrivit, lui Marguerite i-ar
fi fost hrzit un destin asemntor. In cazul ei, totui, era vorba de o
deosebire substanial. In loc s se duc n chip de mesager de pace ntr-o
alt ar, precum surorde ei, trebuia folosit ca momeal ntr-o ambuscad
criminala, cu riscul propriei vied- Dup noaptea Sfntului Bartolomeu,
Marguerite nu i-a mai iertat niciodat maic-sii c o sacrificase pe altarul
rafiund de stat.
La optsprezece ani principesa se ndrgostise i fusese iubit de
tnrul Henric de Guise cel care avea s devin Omul cu Cicatricea"
i descoperirea iddei dezlnuise furia Caterinei. Fa de politica de
echilibru urmrit de ea, cstoria dintre cei doi tineri ar fi consolidat
excesiv casa de Lorena i tabra catolic. i astfel, regina-mam i
convocase fiica n faa fratelui su, regele, i o chemase la ordine,

administrndu-i cu propria mn o corecfie memorabd, ca s nu uite c

unei fiice a Franei" nu-i era ngduit s aib initiative.
La sfritul celui de-al tredea rzboi religios, Caterina consider c n
strategia sa de reconciliere ntre catolici i hughenoi sosise momentul de a
juca pe cartea matrimonial i, la 18 august 1572, o ddu pe Marguerite de
sofie vrului Henric de Bourbon, eful partidei protestante i rege al
minusculului regat al Navarrei, situat ntr-o pozifie strategic la grania
dintre Frana i Spania. Cnd i informase fata despre proiect, aceasta se
mrginise s-i rspund c voina ei era una i aceeai cu a mamei, dar o
implora s nu dea uitrii ataamentul ei fa de credina catolic. Ceea ce
echivala cu a spune c dac datoria ei era supunerea, cea a mamei sale nu
putea nsemna condamnarea ei la o uniune pe care papa o socotea o
insult adus lui Dumnezeu". Preocuparea Margueritei era sincer:
catolic fervent, nu avea sentimentele ecumenice ale Caterinei i erezia
protestant o umplea de oroare.
Dup tratative diplomatice extenuante, ritualul nupdal avu loc n faa
Catedralei Notre Dame i, ntruct Henric refuz s intre n biseric, doar
Marguerite asist la slujb.
Diferena de religie nu era singurul impediment n faa unei cstorii
ntre dou persoane de culturi diferite, care nu se iubeau i nu ncercau
nici cea mai mic atracde una fa de cealalt. In tnrul mire nimic nu
lsa s se ntrevad pe marele suveran care urma s pacifice Frana.
Henric nu era nicidecum frumos, provenea dintr-un anturaj rustic i
spartan, avea un aspect puin spus neglijent i putea cu greu s plac unei
principese crescute n lux i rafinament. Pe de alt parte, parfumurile,
cosmeticele, epdrile, rujurde Margueritei d dezgustau pe Henric: rzboiul
dintre cei doi soi a fost i unul al mirosurilor, destinat s inhibe doi adefi
autentici ai dragostei.
De fapt, pentru a se cunoate, a se plcea, a se obinui unul cu cellalt
n intimitatea patului conjugal, Marguerite i Henric avur la dispozifie
doar patru nopd: de luni 18 august pn joi 22. Vineri dimineaa un foc de
archebuz l rnise pe amiralul Coligny n timp ce prsea Luvrul i n
zorii zdei de smbt srbtoarea Sfntului Bartolomeu populaia
Parisului fu deteptat de clopotele care sunau a mort, dnd semnalul
masacrului hughenofilor. Un fluviu de snge u desprea acum pe cei doi
tineri sofi.

Reconstitmrea evenimentelor pe care Marguerite o face n memori-de

sale constituie un act de acuzare explicit mpotriva Caterinei. Dac
inifiativa atentatului neizbutit mpotriva lui Coligny nu trebuia atribuit
ddect mamei, ea a fost cea care 1-a convins pe Carol al IX-lea de necesitatea de a-1 elimina pe amiral i pe capu protestani sosifi la Paris n
suita regelui Navarrei. Dar s dm cuvntul lui Marguerite: Eram
suspectat de hughenofi pentru c eram catolic, i de catolici pentru c
m mritasem cu regele Navarrei. Mi s-a ascuns totul, pn cnd n seara
[atentatului euat mpotriva lui Coligny], n timp ce asistam la ceremonia
de culcare a mamei mele, regina, i stteam pe o lad lng sora mea,
ducesa de Lorena, care avea un aer foarte trist, regina, mama mea... mi-a
spus s m duc la culcare. In timp ce-mi fceam reverena, sora mea m-a
rednut apucndu-m de un bra i, ncepnd s plng amarnic, mi-a spus:
Doamne Dumnezeule, surioar, nu te duce". Acest lucru m umplu de
spaim. Regina i ddu seama, o chem la sine pe sora mea, o dojeni cu
asprime i u interzise s vorbeasc. Sora mea i spuse c nu era nici un
modv ca s m arunce prad soru i c ei, dac aveau s-i dea seama de
ceva, se vor rzbuna pe mine. Regina, mama mea, rspunse c, dac
Dumnezeu va voi, n-am s pesc nimic ru, dar c, oricum vor merge
lucrurile, trebuia s m retrag n apartamentele mele ca s nu trezesc
bnuied care ar d putut pune n primejdie succesul operafiund. Mi-a
poruncit din nou, cu mult asprime, s merg s m culc. Sora mea, n
lacrimi, mi ur noapte bun, fr s ndrzneasc s mai spun ceva, iar
eu am plecat, pdn de nelinite i de team, fr s reuesc s-mi nchipui
de ce trebuia s-mi fie fric".
Cnd ajunse n camera nupfial, tnra sofie i gsi brbatul n tovria a vreo cincizeci de hughenofi, care discutau cum s rzbune
atentatul mpotriva lui Coligny. Doar n zori Henric plec, hotrt s cear
dreptate regelui, i Marguerite reui s adoarm.
0 or mai trziu, n timp ce eram cufundat n somn, un om ncepu
s bat cu mumie i picioarele n u strignd: Navarra! Navarra!" Doica
mea, creznd c era regele, soul meu, alerg s deschid. Era ns un
gentilom rnit la cot de o lovitur de sabie i la bra de o halebard. II
urmreau patru arcai care intrar n urma lui n camer. Gentilomul, ca
s caute scpare, se arunc asupra patului meu. Sim-find c omul acela se
prbuete peste mine, m-am ascuns ntre pat i perete, iar el m urm,

dnndu-se agat de mine... Strigam amndoi, unul mai nspimntat

dect cellalt. In sfrit, din voia lui Dumnezeu, apru cpitanul grzdor,
domnul de Nancay care, vzndu-m n starea aceea, n ciuda compasiund,
nu se putu abdne s rd. Se nfurie pe arcai pentru indiscreia comis, i
trimise afar i mi drui viaa acelui biet om, care continua s stea agat
de mine. Am poruncit s fie culcat i ngrijit n cmrua mea i l-am inut
acolo pn cnd s-a restabilit pe de-a-ntregul. In timp ce-mi schimbam
cmaa, complet ptat de snge, domnul de Nancay mi povesti ce se
ntmpla i m asigur c soul meu se afl n camera regelui i c nu i se
va face nici un ru. M acoperi apoi cu o pelerin i m nsod pn n
camera surorii mele, ducesa de Lorena, unde am ajuns mai mult moart
dect vie. Cnd am intrat n anticamer, care avea ude larg deschise, am
vzut un gentilom pe nume Bourse, urmit de arcai, cznd strpuns de o
halebard la trei pai de mine. M-am abandonat pe jumtate leinat n
braele domnului de Nancay, gndindu-m c lovitura putea s ne fi
strpuns pe amndoi. Dup ce mi-am revenit ntructva, am intrat n
camera cea mic, unde dormea sora mea. In timp ce m aflam acolo,
domnul de Miossens, prim gentilom al regelui, soul meu, i Armagnac,
primul lui valet, au venit s m roage s le salvez viaa. Am mers s m
arunc la picioarele regelui i ale reginei, mama mea, ca s le cer aceast
favoare, care n cele din urm mi fu acordat".
Mrturia Margueritei singura provenind de la un membru al familiei regale asupra masacrului din noaptea Sfntului Bartolomeu se
oprete aici. Nu vorbete de faptul c soul ei a fost constrns la o conversiune fulminant i c, dincolo de cele trei viei pe care reuise s le
salveze, mii de hughenofi brbafi, femei, btrni, copd au fost
masacrafi n casele lor i pe strzde Parisului; cadavrele lor, oribd mutilate, aveau s sfreasc n Sena. Marguerite se limiteaz la a povesti
pufinele ntmplri la care fusese martor direct, dar care fuseser de
ajuns pentru a sdi n ea o ur de neters pentru mama sa. Nu numai c
fusese dat de ctre Caterina drept sode unui hughenot, nln-uind-o n
contradicdde unei situadi fr ieire, dar nu ezitase s-i pun n primejdie
nsi viaa.
Perla curti, frumoasa ntre frumoase, mndria familiei Valois,
descoperi astfel pe neateptate c nu avea pe nimeni n care s se ncread:
nici mama, nici fratele, magnanimul" rege Carol al IX-lea, de care era

legat prin raporturi de afecdune i respect i care s-a stins la nceputul

anului 1574, lsnd tronul lui Henric al III-lea, nici soul ei, ceva mai mult
dect un biat, finut sub strict supraveghere la Luvru, departe de ara sa
i de ceea ce rmnea din oamenii si. Probabd c din acel moment
Marguerite se simd ndreptdt s hotrasc singur asupra comportrii
sale, asupra opdundor i alianelor ei, asupra legturilor ei amoroase. 0
alegere riscant, cci, dac pe de o parte, con-dida ei de prines de snge
i de regin a Navarrei o punea deasupra normelor i i permitea o marj
de libertate mult mai mare dect cea ngduit celorlalte femei, pe de alt
parte, tocmai din pricina locului pe care l ocupa n interiorul familiei
regale, nici unul dintre gesturile ei nu putea trece neobservat, iar conduita
ei urma s fie, dup caz, dezmindt sau cenzurat. Se poate formula
ipoteza c n refuzul de a se supune reguldor de obediena i de rezerv
impuse femedor,
Marguerite luase drept model exemplul matern acel tip de matriarhat ce
era singura form de autoritate pe care o experimentase nc din copdrie.
Poate ns c, aa cum a susinut recent, pe baza unei atente anadze a
Memoriilor, cea mai autorizat biograf a ei, Eliane Viennot, nalta idee pe
care prinesa de Valois o avea despre ea nsi era in-compadbd cu starea
de inferioritate n care era meninut sexul frumos i o incita s acdoneze,
n acelai fel cu fradi ei, nu n cadtate de femeie, ci n aceea de principes.
Ea nsi a indicat cu precizie momentul n care dobndise contiina a
ceea ce voia s fie. Pe punctul de a pleca spre Polonia, Henric se adresase
surorii sale, de care fusese ntotdeauna legat i cu care se asemna ca
inteligen, cultur, elegan, frumusee (a-i vedea dansnd mpreun era,
va scrie Brantome, un spectacol inegalabd) i o rugase s aib grij de
interesele lui, s-i raporteze ce se ntmpla la Curte i s fin vie
amintirea lui n inima reginei-mame. Rugmintea avu pentru prinesa de
aisprezece ani solemnitatea unei nvestituri. Marguerite se simd
transformat", avu senzada de a fi devenit mai mult dect ceea ce fusese
pn atunci" i, prin identificare cu fratele ei, se inifie n politic,
nsuindu-i o con-cepde viril asupra existenei. Dar cinci ani mai trziu
avea s calce pactul fratern de care era att de mndr: de ndat ce
deveni limpede c zdele lui Carol al IX-lea erau numrate, Marguerite,
acum regin a Navarrei, sprijini complotul care urmrea s-1 aeze pe tron
pe cel mai tnr dintre frai. 0 alegere dictat desigur de voina de a

susine politica de mediere ntre catolici i protestnd urmat de ducele de

Alencon cu sprijinul regelui Navarrei, dar i un schimb de aliane periculos, ale crui consecine avea s le suporte mult vreme. Intr-adevr, la
moatea lui Carol al IX-lea, nu ducele de Alencon avea s devin rege, ci
Henric, care va pstra o ranchiun tenace surorii care-1 trdase.
Prima ocazie de a-i nfrunta mama Marguerite o avu la cteva zde
dup tragedia nopu Sfntului Bartolomeu, cnd Caterina, dorind s se
descotoroseasc de ginerele ei, i propuse s-i anuleze cstoria. Dup ce
m-a pus s jur c voi spune adevrul, regina-mam m ntreb dac soul
meu, regele, era brbat, deoarece dac nu era putea s-mi desfac legtura
cstoriei. Am implorat-o s m cread c nu nelegeam bine despre ce
vorbea. De fapt, a fi putut s-i rspund ca acea femeie roman care
rspunsese soului ei, ce-i reproa c nu-i spusese c are respiraia urt
mirositoare, i anume c deoarece nu se apropiase de aid brbad, credea c
tod brbafii aveau respiraia ca a lui. Dar, oricare ar fi fost situafia, din
moment ce m bgase n treaba asta, aveam intenia s rmn, ntruct
nu m ndoiam c dac voia s m despart de el, era ca s-i joace o fest".
Sub pecetea celei mai perfecte ipocrizii cstoria fusese consumat
i tnra soie nu putea fi att de ingenu nct s nu tie s rspund i
pigmentat de o aluzie malidoas la mirosul de usturoi emanat de so,
dialogul reprodus de Marguerite marca nceputul rebeliunii sale.
Generozitatea ei, simul onoarei, nsi concepfia ei aristocratic asupra
cstoriei, care punea naintea nelegerii sentimentale colaborarea n
sfera politic i social, o determinau s se arate leal fa de tnrul so
czut n curs pentru c venise s-o ia de nevast, finut prizonier la Luvru,
constrns s stea mereu cot la cot cu principafii responsabili ai masacrm
alor si i s-i disimuleze resentimentul ndrtul unei mti de docilitate
i ironie. Ne putem ntreba pn unde se extindea acest resentiment i
asupra lui Marguerite i n ce msur Henric era dispus s se ncread n
soda lui. Sigur e c, n ciuda indiferenei sentimentale i a
incompatibilitii sexuale, ntre cei doi sofi s-a creat un raport de simpatie
i de solidaritate destinat s reziste, ntr-un fel sau altul, celor mai grele
ncercri. Dar, n vreme ce Henric nu-i pierdu din vedere niciodat
obiectivele i acfion cu tenacitate ca s-i recapete libertatea, s apere
autonomia regatului su i s reorganizeze rndurile micrii hughenote,

la Marguerite generozitatea, curajul, gustul pentru beau geste n-au fost

puse niciodat n slujba unui proiect coerent. Imperioasele i
schimbtoarele motivadi ale propriului eu orgoliul, indignarea,
ranchiuna, voina de rzbunare, dorina n dragoste erau cele care-i
determinau pe rnd conduita i opdunde. Permi-ndu-i luxul de a tri n
prezent, Marguerite nu-i ddea seama c-i ipoteca grav viitorul i nu
realiza n ce msur cedalfi mama, frafii, soul continuau s decid
asupra viefii sale.
Ceea ce o atepta pe Marguerite erau, cum spunea nsi Caterina de
Medici, vremuri mizerabde". Intr-o Fran nsngerat de rzboaie
religioase, regina Navarrei era folosit drept pion strategic att de ctre
catolici, ct i de ctre protestnd- Pe rnd instrument de mediere, ostatic
prejos, prizonier periculoas, persoan incomod care trebuia nlturat,
Marguerite, regin de credin catolic ntr-o ar hugheno-t, tia c avea
de ndeplinit o mare misiune pacificatoare. Nu-i lipseau calitile pentru
asta, cci era dotat cu inteligen, cultur, elocin i, aa cum avea s
scrie Etienne Pasquier, unul dintre marde spirite ale timpului, ntre toate
marile doamne... ea era cea mai pudn imperfect". Ii revenea, obiectiv
vorbind, o sarcin imposibd i, pentru a ndulci amrciunea repetatelor
ei nfrngeri, regina Navarrei se refugie n bucuriile vieii private,
cultivndu-i gustul pentru lucrurile frumoase, curiozitatea intelectual,
plcerea simurilor.
Marguerite iubea dragostea i nu fcea din asta un mister. Libertatea
suveran cu care dispunea de sine avea s devin proverbial vivre la
franche Marguerite , iar lista aventurilor sale ceda doar n faa celei a
soului ei. S fi existat, aa cum s-a susfinut, un acord asupra libertti
reciproce a celor doi soi? Lucrul este foarte puin pro-babd. Obligafia
fidefitd conjugale privea, n acele vremuri, doar pe femei. Din punct de
vedere legal, acuzafia de adulter care, dac era dovedit, prevedea pedepse
extrem de severe, putea fi adus doar femedor; brbafii nu aveau nevoie s
cad la nelegere ca s-i ia amante, dar chiar cel mai tolerant dintre sofi
ar fi fost iritat de o conduit prea dezinvolt a propriei consoarte. La
nceput, Henric se limitase probabd s suporte cu rbdare o situaie pe
care nu o controla. Izolat la Luvru, fr nici o autoritate asupra sodei sale
care, fiic i sor a temnicerilor lui, i, ca i el, dependent de hotrrile

lor, era mai mndr de a fi fost o prines Valois dect regina Navarrei,
Henric se ocupa de el nsui. Pe parcursul lungului su prizonierat, care se
ncheie n 1570 cu fuga lui de la curtea Franei, singurele evadri care-i
erau permise erau cele erotice, i regele Navarrei a fost primul care s-i
afieze infidelitatea, mprind n vzul tuturor cu fratele mai mic al sofiei
sale, ducele de Alencon, al crui prieten devenise, favorurile Charlottei de
Sauves, una dintre doamnele din suita Caterinei. Rivalitatea ntre cei doi
cumnai fcu delicide Curti, regina-mam se bucur c-i putea controla
fiul i ginerele folosindu-se de o singur spioan, iar Marguerite nu vzu
de ce s nu cedeze nclinaidor inimii sale, din moment ce totul n jurul ei
prea s-o invite s procedeze astfel.
nc din vremurile civdizadei curteneti, galanteria fusese o trstur
disdncdv a stilului de via nobdiar i curtea de Valois o transformase n
emblem. In acest mare joc de societate care aa cum avea s
aminteasc dou secole mai trziu Montesquieu nu avea ca obiect
iubdea, ci dedcata, uoara, perpetua minciun a dragostei", criteride de
judecat erau de natur riguros formal. Pentru a fi permis, galanteria
trebuia s asculte de o retoric, de un limbaj i de comportamente puternic
codificate. Aceasta permitea multor doamne din nalta societate s duc o
via amoroas extrem de liber, dac nu chiar descompusa, cu
respectarea aparenelor, chiar dac jocul nu era lipsit de riscuri; i
cteodat ajungea un singur pas greit pentru a compromite ireparabd o
reputade.
In materie sentimental, rezerva era aadar obligatorie pentru femei,
i chiar memortile Margueritei, n care este cu neputin de gsit fie i cea
mai mic aluzie la multele sale amoruri, reprezint o confirmare. i totui,
regina Navarrei nu fusese totdeauna att de prudent. Dei cunotea la
perfecfie regufile jocului galant, orgoliul rangului o fcu s se cread mai
presus de legi; dei cultiva o viziune idealist a iubirii, n acord i cu
literatura cavalereasc i cu filosofia neoplatonic, i se ntmpl s-i ia
amani cu o solid faim de libertini i prea pudn nclinad spre discrefie;
dei era femeie, crezu c se putea comporta nu mai pufin fiber dect
brbau din familie. Nu era desigur n intenfia ei s provoace scandaluri,
dar n cercul nchis al curii avea prea mulfi ochi afintifi asupra ei ca
alegerile ei personale s nu devin publice.
Admiratorii ei au fost n general oameni plcud, elevai, ndrzned,

dar cu tendina de a sfri prost. Tradiia vrea ca primul care i-a obi-nut
favorurile s fi fost Joseph Bondace de La Mole. Contele, care trecea drept
mai bun campion al Venerei dect al lui Marte" i care-i alterna
numeroasele isprvi amoroase cu un numr tot att de mare de liturghu
expiatoare, asocia fascinafia seductorului impenitent cu aceea de
conspdator. Favorit al ducelui de Alencon, La Mole era ntr-adevr implicat
n conjuraia care, n ateptarea moru iminente a lui Carol al IX-lea,
urmrea s o neutralizeze pe regina-mam i s-1 aduc pe tron pe cel mai
tnr dintre Valois. Complotul eua lamentabd, dar, n vreme ce cei doi
prind de snge, de fapt intangibili, erau invitad doar s se justifice, i
Navarra ieea cu faa curat graie aprrii scrise pentru el de
Marguerite, La Mole i cumnatul su Annibal de Coconat au fost
condamnad la decapitare n public.
La Mole, dei torturat n mod atroce, nu denun numele complici-lor
si i nu mendon niciodat numele Margueritei, dei toat lumea tia c
i ea luase parte la complot. Singurul lucru pe care contele fl recunoscu era
c figurina de cear cu inima strpuns de ace gsit n casa lui
reprezenta o femeie a crei dragoste voia s-o cucereasc. Statueta era
opera lui Cosma Ruggeri, astrologul Caterinei, care fu arestat, dar care
foarte repede, grade terorii pe care o inspdau puterile lui oculte, obdnu s
fie repus n libertate.
Dac n Memoriile sale Marguerite nu-1 amintete dect n treact pe
La Mole i tragicul lui sfrit, moartea contelui deveni de ndat subiect de
roman. E oare doar rodul nchipuirii c pe calea spre eafod condamnatul
ncredinase mulfimd, care se nghesuia de-a lungul drumului, un ultim
mesaj pentru femeia iubit? Si este adevrat sau fals c att regina de
Navarra, ct i ducesa de Nevers, amanta lui Coconat, i agar la bru,
n semn de doliu, pandantive n form de cap de mort? i ce se poate crede
despre legenda dup care cele dou doamne s-ar fi ntlnit noaptea cu
clul, ca s-i cear capetele celor ucii, pentru a le sruta pentru ultima
oar pe buze i a le ngropa cu cinste? Singurul lucru cert este c un
asemenea belug de amnunte demonstreaz impresia foarte puternic
strnit n acea vreme de eveniment. Va trebui ns s ateptm nc dou
secole i jumtate pentru ca, n paginde con-cluzive ale romanului Rou i
Negru de Stendhal, imaginea capului tiat al lui de La Mole s nceteze de
a mai fi apanajul mied istorii" i s se nscrie indelebd n memoria noastr

literar.
Cnd n Memoriile sale sosi momentul de a vorbi despre Bussy
d'Amboise, Marguerite avu grij s dezmint zvonurile care cdculaser n
trecut asupra unei legturi de dragoste ntre ei. Dar nici mcar nevoia de
a-i apra reputata dinaintea tribunalului istoriei nu reuea s
domoleasc entuziasmul pe care-1 suscita nc, n ea, la distan de at-fia
ani, amintirea primului adorator cu care clcase regufile stabilite de codul
de ascenden platonic n vigoare la curte. Inspirat din teortile filosofice
ale lui Marsilio Ficino, Mario Equicole, Leon Evreul, doctrina unui amor
desfurat n afara cstoriei ca instrument de elevafie spiritual
condamna reladle carnale ntre amani i impunea o ierarhie rigid a
plcerilor senzuale, n baza creia numai vzul i auzul puteau participa
la extaz". Dar cum ar fi putut Marguerite s pun opreliti ardorilor celui
mai curajos, celui mai galant, celui mai admdat dintre cavalerii timpului?
Nenumratelor sale merite Bussy i adugase unul care n ochu lui avea o
valoare enorm: pentru dragostea sa, dei se bucura de favoarea lui Henric
al III-lea, schimbase tabra i trecuse n aceea a fratelui preferat al
Margueritei, nelinititul duce de Alencon, care devenise primul n ordinea
succesiunu la tron, cel pudn pn cnd Henric al Illdea nu avea s capete
un motenitor.
Regina de Navarra nu era singura cared gsea dezistibd pe Bussy, ce
ncarna tipul perfect de gentilom la mod: soldat viteaz, cultiva literele, se
exprima cu elocin, versifica cu graie, era elegant, rafinat, spditual.
Alesului Margueritei i lipseau ns dou virtui n care nici regina de
Navarra nu prea s exceleze: discrefia i prudena. De altfel, aa cum
observa Brantome, expert maxim n materie de galanterie, la ce i-ar fi
servit unui mare cpitan de oti s fi svrit n rzboi vreun frumos act
de vitejie, dac acesta trebuia s rmn apoi ascuns, necunoscut
nimnui?"
Dac Bussy nu pierdea nici o ocazie ca s dea de neles c era un
amant satisfcut, nici Marguerite nu se preocupa s-1 dezmint. Nu se
considera o femeie ca oricare alta, i a iubi nu nsemna pentru ea o cedare:
era o mare principes care gsise n sfrit un brbat demn de ea i-i
afirma cu mndrie posesiunea, acoperindu-1 de daruri bijuterii, earfe,
manoane , tot attea semne ale puterii pe care o exercita asupra lui,
atestate de netgduit ale favorurilor ei. In Memorii va povesti despre o

curs nocturn ce-i fusese ntins lui Bussy la ieirea din Luvru, n
primvara lui 1575. Pentru a-1 identifica n ntuneric, agresorii contau
tocmai pe una din faimoasele lui earfe, dar d confundaser cu un om din
suita lui, ce purta una de aceeai culoare. In realitate precizeaz
maliios Marguerite , earfa era foarte diferit de cea a stpnului, cci
nu era mpodobit", ca aceea, cu perle i broderii.
Mai riscant nc dect indiscreia, imprudena lui Bussy avea s se
dovedeasc fatal pentru cei doi amani. Atacurile, ncierrile, duelurile
erau, laolalt cu aventurile galante, sportul preferat al alesului
Margueritei. Formidabil spadasin, capabd s in piept singur unei cete de
dumani, temerar peste orice limit, avea gustul provocm i nu ezita s-i
aleag drept int pe celebru migrions ai lui Henric al III-lea, adic s-1
sfideze, indirect, pe nsui suveranul. Regele, care dup trdare, fl detesta
pe Bussy, se rzbun pe Marguerite blamndu-i deschis conduita
scandaloas i incitndu-1 pe distratul ei so s-i pun capt. Dinspre
partea ei, regina de Navarra, departe de a se lsa intimidat, nu fcea un
mister din a favoriza ambidde i intrigde fratelui mai mic, ducele de
Alencon, mpotriva intereselor suveranului i chiar ale soului su. Pus la
cale de Henric al III-lea, probabd de coniven cu Navarra, atentatul euat
de la Luvru marc punctul de unde nu mai era cale de ntoarcere. In ziua
de dup ambuscad, Bussy se prezent din nou la palat cu un aer vesel i
ndrzne, ca i cum n-ar fi ieit dintr-un atac prin surprindere, ci dintr-un
tuntir", dar climatul devenise incandescent i regina-mam, ngrijorat de
intendle de rzbunare ale ducelui de Alencon i de perspectiva unui nou
prdej de conflict ntre cei doi frafi, d implor pe Bussy s prseasc
pentru un timp Capitala. Temndu-se acum pentru viaa amantului,
Marguerite fl ncuraja de asemenea s plece. Relaia lor avea s mai
dureze cfiva ani, ntre petreceri, dueluri, intrigi, fugi, despriri, ntlniri
clandestine, ntr-o atmosfer de scandal accentuat de bnuiala naterii
unui fiu nelegitim. i totui, Bussy nu avea s-i ncheie existena n
serviciul reginei de Navarra, purtnd una dintre earfele ei: moartea fl
secer pe neateptate, de mna unui so gelos care-i silise nevasta s-1
atrag ntr-o curs. Convocat de amanta de serviciu la o ntlnire secret,
Bussy ddu peste vreo cincisprezece oameni narmai i, odat mai mult,
i uimi contemporanii: pn cnd i mai rmase n mn o bucat de
spad, aproape numai mnerul, nu ncet s se lupte. Apoi recurse la

mese, bnci, scaune, taburete, cu care rni i dobor trei sau patru dintre
dumani; la sfrit, nfrnt de superioritatea numeric i fr nici un
mijloc de aprare, a fost ucis n faa unei ferestre de unde avea intenia s
se arunce". Credincios numai siei, Bussy iei din scen aa cum trise, ca
eroul unui roman de cap i spad.
Dac legtura cu Bussy se dovedi repede incompatibil cu spiritul
neoplatonic, Marguerite nu ncet s aspire la ntlnirea cu sufletulpereche, cu care s poat mprti idealul amorului perfect. Ateptarea
nu i-a fost n zadar. In 1580, la douzeci i apte de ani, se ndrgosti pn
peste cap de prea frumosul Jacques Harlay, senior de Champvadon, aflat i
el n serviciul ducelui de Alencon. De aceast dat ns, ea fu cea care
dict regulde de comportare ce trebuiau respectate.
Spre deosebire de Bussy, Champvadon era dehcat, discret, ndatoritor,
gata s se supun vrerdor doamnei sale. Unele scrisori ale Margueritei
care ne-au parvenit ne permit s sesizm ecoul conversadlor lor i ne
furnizeaz un repertoar extraordinar de metafizic amoroas. Amorul nu
este altceva dect dorina de frumusee", scrie regina pe marginea
tratatului Sopra lo Amor over Convito di Platone (Despre Amor sau
Banchetul lui Platon), pe care Marsilio Ficino l dedicase lui Cosi-mo de
Medici i a crui traducere francez i fusese nchinat tocmai
Margueritei, i ntruct amorul Domniei Voastre este absolut divin
(nscndu-se din cer i din frumuseea mea), el a generat n mine un amor
de aceeai natur, care, pstrndu-se nealterat, i-a aflat adpost n
sufletul meu, gsindu-1 pregdt i hotrt s-i joace propriul rol, care este
acela de a porunci cu rafiunea sa trupului i de a fi ascultat de acesta". Cu
competen i evident plcere, Marguerite i iniiaz iubitul n
subdfitde filozofiei neoplatonice, dustrndu-i teoria celor dou suflete, cel
care rmne legat de trup i cel care se desparte de acesta pentru a se uni
cu sufletul persoanei iubite: Este att de adevrat c cel iubit se preface n
cel care iubete, nct nu mai pot fi stpn pe mine dect prin Domnia Ta.
Nu mai triesc dect prin Domnia Ta i numai Domnia Ta mi stpnete
sufletul". In aceast viziune metafizic, departe de a fi o renunare,
casdtatea este o condifie esenfial a erosului, deoarece poftele trupului ar
consdtui un obstacol pentru plcerile spiritului. Astfel, dac ea srut
frumoasa gur a iubitului, o face numai en imagination.

E greu de crezut c pe ntreaga durat a relafiei sale cu Champvallon

regina Navarrei s-a menfinut numai la plcerea eteric a armoniei dintre
dou suflete unite de aceeai voin". Ca i pe vremea lui Bussy, zvonul
unei sarcini circula cu insisten n meddle curd, n aa msur nct
suscitar mnia lui Henric al III-lea. Astfel nct, constatnd sfritul
simbiozei sale amoroase cu sufletul cel frumos", nu putem s
nu amintim propriile ei cuvinte: Dac vrei s pui capt iubirii, trebuie s
posezi obiectul acestui sentiment?"
Singurul care se ncpna s rmn indiferent, cu sudetul i cu
trupul, la fascinafia perlei familiei Valois era soul ei legitim. Oaspete
mpotriva voinei sale la curtea Franei, tnrul rege al Navarrei nu prea
s acorde nici o atenfie aventurilor galante ale nevestei i dac se hotrse,
n faa extinderii scandalului legturii ei cu Bussy, s o concedieze pe
doamna de companie care i era complice, aceasta se ntmpl doar pentru
c fusese constrns de Henric al III-lea. Marguerite i manifest
indignarea refuznd zile ntregi s mnnce i izgonindu-i soul din pat:
erau singurele dou modadtd la ndemn pentru a-i revendica dreptul
de a dispune cel puin de propria persoan. ntreruperea raporturilor
conjugale avea s se dovedeasc ns o grav eroare strategic: carul,
cteva luni mai trziu, n februarie 1576, la trei ani de la masacrul din
noaptea Sfntului Bartolomeu, Henric reui n sfrit s nele stricta
supraveghere creia u era supus i s fug la Paris, o fcu fr tirea
soiei, abandonnd-o ca pe ceva inutil i incomod.
In urmtorii doi ani, dnut ostatic de rudele ei i folosit ca moned
de schimb n tratativele cu soul ei, adat acum n fruntea partidei
protestante, Marguerite i ddu seama c singurul ei statut n stare s-o
protejeze i s-i confere autoritate era cel de regin a Navarrei.
In august 1578, dup ce-i promisese lui Henric al III-lea c va
continua s slujeasc interesele coroanei franceze i s fac totul pentru
a-1 determina pe soul ei s se supun regelui", Marguerite primi n sfrit
autorizaia de a se altura regelui Navarrei pe domeni-de acestuia. Se pare
c nsi Caterina a fost aceea care a rencredin-at-o pe Marguerite
soului ei. Scrisoarea unei doamne din suita regi-nei-mame, scris n
timpul cltoriei, ne-o arat pe Marguerite preocupat, dup doi ani i
jumtate de separare, s se pregteasc pentru recucerirea lui Henric: De

trei zde st nchis n camera ei, singur cu trei cameriste, una narmat
cu un brici, cealalt cu creme, a treia cu foc. E mereu cufundat n baie,
alb ca un crin, parfumat toat, se terge o dat i nc o dat, nfurat
ntr-un nor de tmie, ca o vrjitoare n vaporii alambicurilor i, dup cte
spun intimu ei, susdne c face toate astea numai ca s se plac pe sine".
La nceput cel puin, eforturile Margueritei prur s nu fie zadarnice: Henric u rezerv o primire mai mult dect galant i, nc din seara
sosirii sale, mprd patul cu ea. mpcarea conjugal nsemna pentru
tnra femeie, aa cum ea nsi o recunoate, nceputul perioadei celei
mai fericite din viaa ei. Dup o scurt i neplcut edere la Pau, n
Pirinei, unde redgia catolic era riguros interzis, perechea regal se mut
n mai tolerantul Nerac, i aici Marguerite, eliberat de jugul famdial i cu
depdna ncuvunare a soului ei, putu s duc o existen n armonie cu
aspiraiile ei cele mai profunde. Aa cum a rezultat din studierea
conturilor lor, sofii nu s-au uitat la bani ca s modernizeze i s
nfrumuseeze btrnul castel al ducdor d'Albret, mpodobindu-1 cu
tapiserii, mobde, tablouri, obiecte prefioase i transformnd n acelai fel i
parcul. In aceast ambian, pregtit cu extrem pricepere, Marguerite
se impdc n proiectul, att de mult vreme urmrit de Caterina, al unei
regadtd sub pecetea fastului, eleganei i armoniei. i nu n slde
Luvrului, ci n ndeprtata Gasco-nie, pentru cfiva ani utopia deveni
realitate. Curtea noastr, va nota ea cu satisfacfie, era att de frumoas i
plcut, c nu o invidiam pe cea a Franei. [In afar de rege], din ea fceau
parte sora lui, principesa de Navarra, i eu nsmi, cu un mare numr de
doamne i domnioare. Suita regelui, soul meu, era compus dintr-o
adunare de seniori i gentilomi nu mai pufin galand dect cei pe care-i
vzusem la curtea [francez]. Singurul repro care li se putea aduce era
acela c erau hughenod, dar despre aceast deosebire de redgie nu se sufla
o vorb. Regele, soul meu, i principesa, sora lui, mergeau la predic, n
vreme ce eu i suita mea ne duceam la mes ntr-o capel din parc; la
iede, ne regseam ca s ne pdmbm mpreun, fie ntr-o frumoas
grdin cu alei lungi, mrginite de dafini i chiparoi, fie n parcul conceput de mine, pe alede care mrgineau rul. Restul zdei era dedicat mai
multor tipuri de plceri rafinate, iar dup-amiaza i seara erau rezervate
dansului". Pe urmele mecenadsmului dinastiei Valois, grafie culturii i
inteligenei sale, regina Navarrei drui din nou mied ei curfi prestigiul pe

care-1 cunoscuse n vremea marii sale antecesoare, Marguerite

d'Angouleme, fcnd din ea un important centru cultural i atrgnd acolo
erudifi, poefi, artiti, muzicieni. Pentru a da msura capacitii ei de
seduefie intelectuala, ar ajunge stima i prietenia pe care i-o arta un
vecin ilustru, Michel de Montaigne, care, n urma con-versaulor avute cu
ea, i dedic Apologia lui Raimond Sebond. In acest proiect al unei vied
modelate de art, al crei prototip perfect fusese furnizat de Curteanul lui
Baldasar Castiglione, prea pufin conta dac Henric continua s-i piard
capul pentru una sau alta dintre domnioarele de onoare i dac
Marguerite nu se hotra s pun capt legturii ei cu Bussy d'Amboise.
Incompatibifitde conjugale se atenuau n climatul de erotism rafinat ce
constituia trstura distinctiv a curfii de la Nerac, locul n care idealul
neoplatonic al reginei Navarrei i gsi cea mai bun exemplificare. Ca n
vremurile civilizaiei curteneti, austerii gentilomi hughenoi celebrau
cultul iubirii, ntrecndu-se n galanterie i servindu-i" cu devotament
doamnele, al cror merit, n schimb, consta n a ine treaz dorina
masculin, amnnd la nesfrit clipa capitulrii. Putem s ne facem o
idee despre fora de atracie a curfii Margueritei mulumit denigrrii
iritate venite din partea unui duman implacabil, marele scriitor Agrippa
d'Aubigne: Compus din nobili viteji i doamne remarcabde, curtea
Navarrei era att de nfloritoare, nct, n privina oricrui ascendent,
natural sau dobndit, nu se socotea deloc mai prejos dect o alta. Dar
plcerea aduse acolo vicide, precum cldura atrage erpii. Regina de
Navarra ddu fru liber fan-tezidor i fcu armele s rugineasc. II nv
pe regele, soul su, c un cavaler lipsit de iubire este un cavaler fr
suflet; aceast iubire ea o practica deschis, dorind s dovedeasc prin asta
c ncuviinarea public era un semn de virtute i c secretul era sinonim
cu viciul. Principele, nclinat spre ngduin, nv s fie amabd cu
adoratorii soiei lui, iar ea s fie amabd cu amantele soului ei".
Experimentul Margueritei dur pudn, ntruct glasul armelor se fcu
din nou auzit, ns amintirea acelui moment magic dispru cu greu.
Utopia unei curfi a iubird, sub semnul frumusefii i armoniei, n fascinase
pe contemporani i faima castelului de la Nerac depise hotarele. Un
scriitor de dincolo de Canalul Mnecii avea s-i fixeze pentru totdeauna
amintirea. Un deceniu mai trziu, plasnd la curtea de Navarra acfiunea
piesei Zadarnicele chinuri ale dragostei, Shakespeare ngduia artei

efemerului, cultivat de Marguerite, s se nscrie n marea durat a

literaturii.
In 1582, cnd au reizbucnit ostilitile ntre catolici i hughenoi,
Henric al III-lea i Caterina cu convins-o pe Marguerite s se ntoarc la
Paris, n ndejdea c l vor putea atrage i pe regele Navarrei. Aceast a
doua perioad de desprire de so a nsemnat pentru tnra regin
nceputul unei ndelungi derive. Deveni repede limpede c ascendentul ei
asupra lui Henric de Navarra era aproape inexistent, i prin urmare
prezena ei la curtea Franei era nu numai inutil, dar i pernicioas, din
moment ce Marguerite acfiona deschis n favoarea ambiiilor ducelui de
Alencon i, niciodat stul de a aa discordia, constituia un nesecat
izvor de scandaluri. Henric al III-lea lu drept pretext legtura ei cu
Champvadon i presupusa natere a unui du ilegitim pentru a se debarasa
de ea, gonind-o insulttor de la curte, nc o dat, regele Navarrei ddu
dovad de o total dps de prejudeci i de o inteligen polidc rapid:
dup tratadve extenuante, nghii afrontul i i reprimi sofia, n schimbul
plecrii garnizoanelor franceze din trei fortree hughenote de mare
valoare strategic. Dar de aceast dat castelul Nerac rezerv reginei sale
o primire glacial i Henric nsui nu numai c refuz s mpart patul cu
ea, dar continu s-i ignore prezena, petrecndu-i cea mai mare parte
din dmp n compania noii lui amante, frumoasa, culdvata i imperioasa
Diane d'Andois, zis Corisande. Era evident c regele Navarrei se gndea
s se despart de soie i atepta doar momentul potrivit ca s-o fac. In
aceast situaie umilitoare, moartea n 1584 a ducelui de Alencon o lipsi pe
Marguerite de principalul ei aliat i contribui la a-i face poziia i mai
delicat, mpingnd-o la ultima i definitiva eroare politic a vieii ei. In
loc s se substituie fratelui disprut, ca punct de referin al partidei
moderate, favorabile unei politici de concdiere ntre catolici i protestani,
i s joace astfel un rol de mediere n noul rzboi religios cel de-al
optulea care-1 contrapunea pe Henric de Navarra lui Henric al III-lea,
Marguerite se distan de amndoi i se alie cu dumanii lor comuni,
Spania i Liga, punndu-i astfel grav n primejdie propriul viitor. La 19
martie 1585, cu un gest nemaipomenit pentru epoca ei, abandon"
cminul conjugal i se refugie la Agen, oraul primit n dot. Aflat astfel
n conflict deschis cu soul, mama i fratele ei, ncepu s mearg din ora
n ora, dintr-o aventur n alta, nsoita de un grup din ce n ce mai

restrns de credincioi, lsnd n urm cadavrele ultimilor ei amani i o

reputaie fcut frme. Cursa se termin n octombrie 1586, cnd trebui
s se predea oamenilor trimii n urmrirea ei de Henric al III-lea i de
Caterina, i fu nchis n castelul Usson.
In aceast fortrea ntunecat, aezat pe buza prpastiei, deasupra vd rului Issoire, n Auvergne, Marguerite i va petrece urmtorii
douzeci de ani anii din mijlocul vieii ei nti ca prizonier, apoi n
calitate

de

castelan,

dnd

adevrata

msur

caracterului

ei

extraordinar. Nu o nvase oare lectura lui Plutarh c adversitde

constituie piatra de ncercare a sudetelor tari?
Singur n ndeprtatul ei castel, n vreme ce dinastia Valois ajungea,
cu masacrarea famdiei de Guise, la epdogul ei sngeros, regina n exd
demonstra c tia s-i ajung siei, rugndu-se, citind, ascultnd muzic
i ncredinnd scrisului sarcina de a da viefii sale unitate i coeren. La
Usson, Marguerite hotr s-i redacteze memoriile, fcnd astfel un gest
cu valoare dublu inaugural: a fost prima femeie care a ndrznit s-i
povesteasc viaa i, totodat, a deschis calea autobio-grafidor moderne.
Ceea ce a determinat-o pe Marguerite s pun mna pe pan, n
primele luni ale lui 1594, a fost Discursul despre regina Franei i a
Navarrei de Brantome. Panegiricul pe care i-1 dedica vechiul su
admirator, i el czut n dizgraie i retras pe domeniile lui, nu departe de
Usson, o celebra n and glorioi ai tinereii ei, dar nu era dpsit de erori i
mai ales nu inea seama de raiunde profunde ale opdundor ei i de
imaginea despre sine creia ea voise mereu s-i rmn credincioas.
Singur depozitar a adevrurdor care o priveau, Marguerite rspunse
elogiului pe care i-1 adresa Brantome dedicndu-i, la rn-du-i, propria
versiune a faptelor o versiune care devenise i mai necesar din cauza
acuzaddor infamante lansate mpotriva ei de pamfletele timpului i de
contiina c mariajul ei ajunsese la capt. Rescriindu-i viaa n lumina
nu a eecurdor, ci a valordor din care se inspirase ntotdeauna curajul,
lealitatea, generozitatea, ura fa de disimulare, fidelitatea fa de
credina catolic , Marguerite revendica vocafia ei de principes regal i
i lua revana asupra istoriei. Dar pentru ea nu sosise nc momentul
ieirii din scen.
In 1593, la Chartres, dup ce abjurase religia protestant, Henric de

Navarra fu consacrat ca rege al Franei i ncepu de ndat negocierile cu

soia sa pentru anularea cstoriei. Nu e greu de nchipuit ct de mare a
putut s fie amrciunea Margueritei cnd i-a dat seama c pierduse
marea ocazie a viefii sale i c pltise pentru dorina ei de libertate un pre
att de ridicat. Dei nu era sterd, nu reuise s ndeplineasc prima
misiune a unei regine, aceea de a asigura un motenitor pentru tron, iar
acum era prea btrn pentru a o mai face. In plus, reputafia ei
scandaloas aprea ca incompatibd cu aura sacr necesar sofiei unui
rege al Franei. i totui, dei contient c pierduse partida, ultima dintre
Valois tiu s nchid jocul n modul cel mai elegant.
Grafie talentului diplomatic i tenacitfii ei, Marguerite nu numai c
obinu, n schimbul consimmntului pentru anularea cstoriei, un
apanaj considerabd, deplina reintegrare n toate posesiunde ei i autorizaia de a prsi Usson pstrndu-i titiul de regin, dar i ctig i
recunotina i prietenia lui Henric. Sora mea i scria regele, dn-du-i
tirea anulrii cstoriei religioase , doresc s tii c nu neleg, dup
cele ntmplate, s-mi fii mai puin drag i s v iubesc mai pu-fin dect
nainte; vreau, dimpotriv, s m ngrijesc mai mult dect oricnd de tot
ceea ce v privete i s v art cu oricare prilej c, de acum nainte, nu
neleg s v fiu frate numai cu numele, ci i n fapt." Marguerite, la
rndu-i, rspundea: Monseniore, Maiestatea Voastr nu se mulumete,
dup chipul i asemnarea zedor, s-i copleeasc creaturile cu bunuri i
favoruri, ci se mdostivete s le priveasc i s le consoleze n tristefile lor.
Aceast onoare, care dovedete bunvoina Voastr, e att de mare nct
poate fi egalat doar de nemsurata mea voin de a m pune n slujba
Voastr".
In vara lui 1605, dup mai bine de douzeci de ani de absen,
Marguerite se ntoarse la Paris, unde fu primit cu toate onorurile de ctre
Henric al IV-lea, noua lui soie, Maria de Medici, i micul Delfin. Trecut
de cincizeci de ani, cu tendin spre obezitate, cu farduri, peruc i
mbrcminte demodat, ultima Valois se pregtea, printr-o ultim,
extraordinar metamorfoz, s dea Franei o lecie de comportare cu
adevrat regal. Locuind n magnificul Hotel de Sens, pe malurile Senei,
cu noul apelativ de Regina Marguerite, inventat pentru a face fa
situaiei cu totul inedite a unei regine repudiate cu reedina oficial la
Paris, relu tradiiile familiei i, adunnd n jurul ei, cum mai fcuse i n

trecut, poei, scriitori, erudii, filosofi, teologi, oameni de tiin, muzicieni,

transmise civilizaiei mondene care se ntea un exemplu de mecenadsm
renascentist. ntruct prnzurde i cinele ei erau consacrate mai presus
de orice hrnird spiritului, aa cum fcuse pe vremuri Printele literelor,
strmoul ei Francisc I, Maiestatea Sa avea lng sine patru brbai
crora, aezndu-se la mas, le indica temele, ca ei s le dezvolte... iar
cnd acei brbai doci terminau de vorbit, pentru a nu dezmini cu nimic
mrefia ei regal, poruncea s vin o orchestr de violoniti, apoi o
frumoas muzic vocal i n cele din urm luta".
Inspirate la modul ideal de Banchetul lui Platon, discuide filosofice
care acompaniau pn i mesele Margueritei, nu aveau doar o finalitate
speculativ, ci constituiau un prdej pentru a pune n valoare prestigiul
regal, erau aadar un fel de teatru de curte", destinat n egal msur
publicului de invitai un ceremonial n centrul cruia se afla regina. Dar
ea nu a contribuit la dezbaterile culturale ale vremii sale numai prin
aceste conversaii erudite.
Prsind castelul Usson, orientat din nou ctre vtitor, Marguerite ia ntrerupt scrierea Memoriilor, dar nu a lsat pana din mn. Al su
Discours docte et subtil din 1614, adevrat manifest feminist, care teoretiza
superioritatea femedor asupra brbador, demonstreaz c Marguerite se
mpcase n sfrit cu sexul ei, asumndu-i cu mndrie identitatea
feminin. ntrebarea care deschide acest Discours: De ce oare le onoreaz
att de mult brbaii pe femei?" era i o chestiune crucial, la originde
uneia din trsturile distinctive ale moralei nobiliare. Oare n virtutea
forei sau a slbiciunii lor nc din vremurile civdizaiei curteneti, femeile
deveniser obiectul omagiului brbtesc? Autoarea nu avea ndoieli i
demonstra cu claritate i elegan c infirmitatea i slbiciunea nu
genereaz onoare, ci dispre i md... i nu datorit slbiciund, ci
excelenei ei, brbatul onoreaz femeia". De altfel, prezena, alturi de
Marguerite, n chip de bibliotecar, a domnioarei de Gournay, care peste
puin timp avea s relanseze dezbaterde feministe, mutnd accentul pe
egalitate, nu putea fi mai emblematic pentru interesul nutrit n ultimii
si ani ca regin pentru acea querelle des femmes care strbtuse ntregul
secol.
Marguerite realiza astfel un proiect destinat nu numai s ntreasc

poziia ei singular de soie repudiat, dar i s o consoddeze pe aceea a

noului suveran. Se strdui n fel i chip pentru a ntri autoritatea lui
Henric, fu darnic n sfaturi i o ajut pe Maria de Medici s restabdeasc
eticheta curii i s readuc Luvrul la fastul su din trecut. i mai ales
ea, care nu reuise s dea tronului un motenitor , descoperi c ncerca
pentru micul Delfin care de altfel i rspundea cu o afeciune sincer
un profund sentiment matern. nc nainte s-1 cunoasc, hotrse s-1
lase legatar universal, cu un beau geste care venea n ajutorul lui Henric,
subliniind legitimitatea tranziiei dinastiei ntre Valois i Bourboni.
Victim exemplar a legii salice, care o exclusese pe ea, ultima din
famdie, de la succesiune, aadar privat de o coroan care-i revenea de
drept, Marguerite se comport cu nelepciunea politic, simul pentru
stat, generozitatea i elegana moral ale unei suverane autentice i
tocmai aceast victorie asupra unui destin care i fusese atta timp
potrivnic, i-a ndulcit ultimii ani de via. Dar Marguerite nu-i putea
nchipui c timpul avea s pstreze pentru ea o alt coroan, ncepnd din
era romantic, dup dou veacuri de ostracizri i instrumentri politice,
n cursul crora a fost rebotezat cu porecla de Regina Margot"
singurul care o numise aa, cnd era copd, fusese fratele ei, Carol al IX-lea
, Marguerite deveni regina unei ri fr hotare i fr timp, situat n
marginea istoriei, regatul romanului i al aventurd, cruia nu-i vor lipsi
niciodat supui credincioi, gata s-i aduc un omagiu entuziast de
simpatie i admiraie.

GABRIELLE
D'ESTREES La un pas
de tron

Singura condiie asupra creia, n cursul tratativelor pentru anularea

cstoriei, regina Navarrei se art de neclintit, a fost aceea ca locul ei s
fie ocupat de o prines demn de a purta coroana francez i nu, cum
spunea ea n particular, de o curvitin". 0 femeie de joas extracie
social", o definea, scriindu-i baronului de Rosny, viitorul duce de Sudy;
una care, dup zvonurile n circulafie, dusese o via peste poate de

murdar i urt".
De nou ani, ntr-adevr, Henric era nebun dup o tnr care-i
nscuse trei fii i se gndea ca, odat obinut anularea primei sale
cstorii, s o ia de soie: ceea ce ar fi fost incompatibd nu numai cu simul
demnitd pe care-1 avea Marguerite, ci i cu onoarea coroanei franceze.
Ca s spunem adevrul, Gabriede d' Estrees acesta era numele
curvitinei" n chestiune nu alesese ea s devin amanta lui Henric, ci
se resemnase la asta, cednd presiunii prinilor. In familia matern,
Babou de La Bourdaisiere, femeile se bucurau de mult vreme de cea mai
proast reputaie. Bunica Gabriedei putea s se laude c reuise, chiar
dac pe fug, s intre att n patul papei Clement al VII-lea, sosit la
Marsdia pentru cstoria nepoatei lui, Caterina, ct i n acela al lui
Francisc I. Fiica ei, Francoise, mama Gabriedei care, mpreun cu cele
ase surori ale ei, a fost poreclit Cele apte Pcate Capitale" i
prsise copiii i brbatul ca s-1 urmeze pe ultimul ei amant, s-i fac o
fat i s moar mpreun cu el de moarte violent. ncredinat printelui
Antoine, care exercita funcia de guvernator al Picardiei, Gabrielle crescu,
mpreun cu sora ei Diane, departe de curte, n fastuosul castel Cceuvres,
ducnd o existen senin pn cnd, la aptesprezece ani, descoperi
amorul n braele lui Roger de Saint-Lary, conte de Bedegarde, Mare
Scutier al
Franei. nainte s treac n serviciul noului monarh, frumosul Roger
fusese unul din mignon-ii lui Henric al III-lea i avea prul rou strlucitor, umerii lai, coul pieptului subire i pntecele plat". In 1590, adat
n misiune n Picardia, se ndrgosti la prima vedere de Gabriede i hotr
s-o ia de nevast. Totul prea s hrzeasc tinerei perechi un desdn
fericit, dar Bedegarde comise o eroare fatal: se mrturisi suveranului,
ludnd frumuseea iubitei n asemenea termeni, nct i trezi
curiozitatea. i astfel, puin mai trziu, gsindu-se la Compiegne, nu
departe de Cceuvres, Henric dori s se conving personal de farmecele
Domnioarei d' Estrees.
Gabriede era ntr-adevr frumoas, cum avea s recunoasc i una
dintre rivalele ei, domnioara de Guise, devenit mai trziu prines de
Cond, presupusa autoare a Amorurilor Marelui Alcandre, nume de cod al
lui Henric: era blond, dar de un blond padd, ochii ei erau de culoarea
cerului i att de strlucitori, nct era greu de tiut dac-i luau via lor

limpezime de la soare sau dac soarele i-o datora ei pe a sa. Avea

sprncenele arcuite i n chip plcut nchise la culoare, iar nasul puin
acvilin; gura u era rubinie; snul mai alb ca fildeul cel mai frumos i mai
lefuit, iar carnaia mindor asemntoare rozelor i crinilor". Pentru
suveran, a o vedea i a o dori au fost unul i acelai lucru.
ntr-adevr, cu trecerea andor, Henric era tot mai pudn preocupat si nfrneze impulsurile erotice, iar numrul amantelor sale cretea
vertiginos. Nestpnita dorin de posesie suscitat n el de Gabriede fl
determin s abuzeze fr ruine de autoritatea de suveran, poruncin-du-i
lui Bedegarde s se dea deoparte i s-i cedeze locul n inima i patul
iubitei.
Marele Scutier plec fruntea, dar Gabriede se dovedi mult mai pufin
asculttoare. Tnra l iubea pe Roger al ei i ncerca o adevrat repulsie
pentru brbatul acela mic de stat, uscat, cu un aspect nengrijit i privirea
de satir, cu douzeci de ani mai btrn ca ea, i pe care vicisitudinde vied
i ncercrde rzboaielor l fceau s par i mai btrn. Henric se adres
atunci tatlui ei i mtud din partea mamei, Isabede de Sourdis, fcndui s ntrevad toate avantajele de care avea s se bucure ntreaga famdie
dac frumoasa ndrtnic se decidea s se arate puin mai nelegtoare.
In februarie 1591, Gabriede fu constrns la capitulare.
Legtura lor ncepu furtunos: angajat n recucerirea rii, mereu sub
arme, Henric ducea o via idnerant i o punea pe Gabriede s se
ntlneasc cu el n unul sau altul dintre avanposturile mditare, de ndat
ce mprejurrile o ngduiau. Pentru a permite amantei s prseasc
reedina patern, respectnd aparenele, n 1592 regele i ddu un so
paravan, pe Nicolas d'Amerval de Liancourt, baron de Benais, un vduv
cam trecut, dispus s renune la exercitarea drepturilor lui conjugale n
schimbul unui substanial venit. Dar nici asta nu ajunse pentru a-1 pune
pe Henric la adpost de insidide geloziei. ntr-adevr, Gabriede nu se
strduia s mimeze sentimente pe care nu le ncerca i nici nu rupsese
vreodat cu adevrat legturile cu Bedegarde, iar n scrisorile pasionale pe
care i le adresa Henric n acei primi ani se ntmpla adesea ca declaraiile
de dragoste s de mpletite cu reprouri, rugmini, ameninri: Nimic nu
hrnete mai mult bnuielile mele, u scria la 14 iude 1593, i nu le face s
izbucneasc mai tare dect purtarea Voastr fa de mine... Hotrd-v
aadar, doamna mea, s avei un singur servitor. Depinde de

dumneavoastr s m schimbai, depinde de dumneavoastr s-mi acordad

favoarea; dar nu-mi faced nedreptatea de a crede c oricine altcineva pe
lume ar putea s v slujeasc printr-o dragoste asemenea celei pe care vi-o
port, aa cum nimeni altcineva n-ar putea s-mi egaleze fidelitatea".
Scrisoarea a fost scris la Saint-Denis, ntr-un moment n care chinurile inimii nu constituiau cu siguran singurele griji ale suveranului.
Tocmai n acele zde, aa cum i comunic Gabriedei n misiva urmtoare,
era n tratative cu clerul catolic i se pregtea pentru saltul periculos",
adic la abjurarea religiei n care se nscuse. Prin conversiunea la
catolicism, regele Navarrei ncet s fie doar unul dintre pre-tendenfii la
tronul Franei i, ase luni mai trziu, consacrat rege la Chartres, a fost
recunoscut drept suveran legitim i de majoritatea regiundor i oraelor
care-i rmseser ostile pn atunci. La 22 martie anul urmtor, Henric
i fcu intrarea n Paris i lu n stpnde Luvrul i celelalte reedine
regale i, n vreme ce ara ntreag i se nchina, nsi Gabriede ncepu s
se uite cu ali ochi la btrnul i prea puin iubitul ei adorator. Dac pn
atunci viaa ei fusese o suit de coercid i de renunri, acum avea un
obiectiv pentru care s se lupte, o raiune pentru a rspunde sentimentelor
lui Henric i a-1 fine strns legat de ea: se gndea s-i devin soie i s
domneasc alturi de el.
Gabrielle repurta un succes decisiv pe 7 iunie 1594, nscnd un biat.
La peste patruzeci de ani, Henric se abandon fericird de a fi tat:
Nepreuita mea iubit i scria trei luni mai trziu lui Gabriede de la
Fontainebleau , la dou luni dup sosirea acestei sold ved vedea un
cavaler care mult v iubete i care se numete regele Franei i Navarrei,
tidu fr ndoial foarte onorabil, dar foarte greu de purtat. Acela de supus
al vostru e mult mai plcut. Toate trei mpreun sunt bune, oricare ar fi
sosul cu care sunt asezonate, i sunt hotrt s nu le cedez nimnui".
Ca Henric s-i poat recunoate fiul, trebuia ca Gabriede s fie
eliberat de falsul ei so: dup o fars judiciar, n cursul cruia bietul
Liancourt fu constrns s se declare impotent, tribunalul din Niort restitui
dnerei femei condifia ei precedent de non nupta. i dac anularea
cstoriei suveranului se anuna mai puin simpl, Gabrielle putea oricum
s-i vad de cariera de concubin oficial fr a se mai teme, n ceea ce o
privea, de acuzaia pe atunci extrem de grav de adulter.
Trebuie mers napoi pn n vremea Dianei de Poitiers pentru a mai

gsi un exemplu asemntor de favoare regal. Tiduri, proprieti,

beneficii, slujbe, sume astronomice, bijuterd, cadouri toate mrturiseau
aproape zdnic despre incredibila ascensiune a fostei ba-ronese de
Liancourt, devenit marchiz de Montceaux i apoi duces de Beaufort.
Spre deosebire de Diane, ns, Gabrielle nu avea drept scut o reputaie
impecabil, iar indignarea suscitat de o asemenea neruinat risip a
bunului public ntr-o ar ncercat de rzboaie i foamete, adat n pragul
falimentului, era alimentat de crescendoul scandalos al onorurilor aduse
favoritei i bastarzdor ei.
nc din momentul conversiunii lui Henric la Saint-Denis a fost nevoie
s se ia msuri de precauie pentru a o proteja de ostilitatea mulimii pe
Gabriede, care, n and urmtori, acuzata din amvon de predicatorii
parizieni c l mpingea pe rege la pierzanie, avea s devin tot mai mult
inta mniei populare. Intre versurde care circulau despre ea (i nu dintre
cele mai feroce), le putem cita pe acelea transcrise de L'Estoile n jurnalul
su:
Gabriel vint jadis la Vierge annoncer
Que le Sauveur du monde auroit naissance en elle;
Mais le Roy aujourdlmi, par une Gabrielle,
A son propre salut a voulu renoncer.
Profund semnificativ este un episod reprodus tot de L'Estoile. Un
tipograf pe nume Chupin, de curnd sosit de la Geneva, mi-a povestit c,
ducndu-se la Luvru pentru treburile lui, o ntlnise la intrare pe doamna
de Liancourt magnific mbrcat i escortat. Netiind despre cine era
vorba i vznd c toi o omagiau, se oprise s ntrebe cine era i rmsese
mut cnd un arca din gard i rspunsese de ndat, n gura mare:
Prietene, e una care nu valoreaz nimic, e curva regelui".
In ianuarie 1595, Henric recunoscu i legitim cu patente nregistrate
de Parlamentul din Paris pe Cesar de Vendome, primul fiu avut de la
Gabriede. Gestul, fr precedent, suscit rumoare, cu att mai mult cu ct
glasurde ruvoitoare atribuiau paternitatea copdului lui Bedegarde,
insinund c suveranul renunase s-i pun numele Alexandru, pentru a
evita posibde jocuri de cuvinte ntre apelativul cel Mare" i rangul de
Mare Scutier" al amantului Gabriedei.
Doi ani mai trziu, ns, blamul veni de la nsi familia regal.

Poftit s fie naa lui Catherine-Henriette, a doua nscut a lui Henric i a

Gabriedei, Catherine de Bourbon, sora suveranului i prim doamn a
regatului, refuz de trei ori, n faa celor mai nali reprezentani ai curfii,
s o ridice pe feti din leagn i s o depun n minde prinului de Coni,
nsrcinat s-o duc la cristelni. Regele nu insist i, n ciuda
incidentului, ceremonia se desfur cu solemnitatea i fastul datorate
unei prinese de snge regal.
Cu naterea celui de-al tredea fiu, cruia i fu n sfrit dat numele
marelui condotier macedonean, ambiia lui Gabriede i ngduina lui
Henric ajunser la culme. La 13 decembrie 1598 a fost botezat la Saint
Germain Alexandre-Monsieur i la sfritul ceremoniei, aa cum era
obiceiul pentru un fiu al Franei", heralzi, trompei i oboiti i aduser un
omagiu nsufleit. Ca i cum n-ar fi fost de ajuns, la somptuoasa cin care
ncheia fesfivitde, ducesa de Beaufort nu se aez la mas lng suveran,
ci n faa lui, ocupnd aadar locul rezervat reginei. Era ntr-adevr prea
mult. Credinciosul ministru de Finane refuz s dea muzicanilor banii
cuvenii pentru un botez regal i se vzu constrns s-1 recheme pe Henric
la realitate. Pentru ca fiii Votri s lie considerai fii ai Franei, trebuie ca
mai nti s fi existat o cstorie legitim". Indignarea popular se
exprim n termeni tot att de explicii, dei mai puin elegani:
Mariez-vous, de par Dieu, Sire! Vostre lignage est bien certain: Car peu
de plomb et de cire Legitime un fils de putain.Gabrielle nu merita atta
blam i purtarea ei nu era cea a unei curtezane vulgare. Nu tim, desigur,
care erau adevratele ei sentimente, dar e probabil ca n cursul anilor
atitudinea sa fa de Henric s se li schimbat. Personalitatea
extraordinar a amantului, carisma lui, curajul, succesele lui, aerul de
sacralitate care-1 nvluia acum, nu puteau s nu se fi impus admiraiei ei,
ca i tenacitatea pasiunii suveranului fa de ea, iar voina constant de a
o asocia triumfurilor lui trebuie s fi modificat profund natura raporturilor
lor. Tnra femeie capricioas i instabil, gata s foloseasc orice prilej
pentru a rzbuna violenele ndurate, cedase locul unei iubite credincioase
i complice, atent n a rspunde exigenelor afective ale regelui i mndr
de influena pe care o exercita asupra lui. 0 influen deloc nefast, din
moment ce Gabriede era, mpreun cu familia ei, o susintoare convins a
unei pohtici de toleran i a contribuit la orientarea lui Henric ctre con-

versiunea la catolicism i ctre promulgarea Edictului de la Nantes.

Naterea celor trei copii i grija comun de a le asigura cel mai bun vd-tor
posibd contribuiser apoi la consolidarea uniund celor doi amani.
Dac ambifia i gustul pentru putere nu erau desigur strine de
metamorfoza tinerei femei, acestea i se impuneau ca un instrument
necesar de aprare nainte de a constitui un scop n sine. Orict de mare ar
fi fost ascendentul pe care Gabriede l dobndise asupra lui Henric,
situafia ei rmnea fragd, aleatorie, ntruct depindea de bunvoina
suveranului care, la rndu-i, nu era ntotdeauna cu totul stpn pe
hotrrile lui. Ea tia aadar c singurul statut n msur s-i garanteze
drepturile era acela de regin i, cu toate c aceast ipotez aprea ca
imposibd, vreme de muli ani Henric ngdui femed iubite s o cread
realizabil. Iat de ce povestea Gabriellei difer de cea a tuturor celorlalte
favorite regale i apare ca dublu exemplar. Aceast poveste demonstreaz,
pe de o parte, fora i ndrzneala subversiv a seduciei feminine, i pe de
alt parte, limitele de netrecut ale acesteia.
Toat lumea era de acord c, odat urcat pe tron, Henric trebuia s
consolideze pacea i stabilitatea rii, cstorindu-se i aducnd pe lume
motenitori care s asigure continuitatea dinastic, mpiedicnd
reaprinderea unor noi conflicte n momentul succesiunii. E adevrat,
regele mai era cstorit, dar Marguerite, de care tria desprit de mai
mult de zece ani, era gata s subscrie la cererea de anulare a cstoriei.
Firete, cu anumite condiii, a cror list se lungea de la o rund de
negocieri la alta. Apoi, pentru a ine cont de opinia catolicilor, Henric se
vzu silit s fac recurs direct la autoritatea papei, ns dispensa
pontifical cerea rbdare. Convertit de puin vreme, regele trebuia mai
nti s fie exonerat de acuzaia de erezie; n afar de aceasta, Suveranul
Pontif dorea s fie informat asupra identitii aceleia care avea s se
bucure de efectele dispensei.
Iniiate n 1594, formafitde de anulare a cstoriei se prelungir pe
durata a ase ani, and cei mai inteni i senini ai legturii cu Gabriede.
Aa cum o dovedesc extraordinarele scrisori scrise de Henric amantei i
parvenite pn la noi, nu era vorba numai de durata unei violente pasiuni
fizice. In aventuroasa, dramatica existen a suveranului, tnra femeie
devenise cu timpul un refugiu sigur, o oaz de linite, de frumusee, de
armonie, de hedonism rafinat. Sudy, care totui n-o plcea pe Gabriede, a

enumerat n memoriile sale calitfile pe care suveranul spunea c le

preuiete cel mai mult la ea, acestea fiind tocmai blndeea, grafia,
ngduina: ei putea regele s-i mrturiseasc secretele i grijile, primind
n schimb gingia i afeciunea unei consolri". Iar acum, cnd minitrii
si u cereau s dea coroanei un motenitor i cnd, potrivit vechu logici a
afianelor matrimoniale, creia i datora dezastruoasa uniune cu
Marguerite, erau n cutarea grbit a unei principese strine, cum putea
oare Henric s ignore faptul c Gabriede i dduse trei splendide odrasle,
care-1 umpleau de bucurie i de orgoliu? Nu avea oare de pe acum o
famdie, care pentru prima oar n viaa lui u druia fericirea? In fond, cine
se putea opune dorinelor lui i ce anume fl mpiedica s-o ia de sofie pe
Gabriede?
Regele tia ns foarte bine c este vorba de un vis i c nu aspi raia
spre fericire conducea opiunile matrimoniale ale unui suveran. 0 femeie
care-i fusese n mod public concubin n-ar fi putut niciodat s devin
regin i, chiar dac acest lucru ar fi fost prin absurd posibil, din moment
ce Marguerite refuza s declare cstoria lor ca neconsumat, nu exista
anulare n msur s tearg faptul c fiii avui de la Gabrielle erau
fructul adulterului i prin urmare acetia nu erau n nici un caz abilitai
s-i urmeze la tron. Mai mult, aa cum se grbea s-i aminteasc Sully, cel
mai defavorizat era tocmai primul nscut, Cesar, deoarece se nscuse din
legtura unor prini adulteri amndoi, iar Alexandre vzuse lumina zilei
dup anularea cstoriei mamei sale cu Liancourt, ceea ce complica i mai
mult lucrurile. Numai copiii nscui dup cstoria lui Henric cu Gabrielle
ar fi putut s aib eventual dreptul de a-i urma la tron, dar cu preul cror
conflicte cu frafii mai mari i cror funeste consecine pentru ntreaga
ar? Dac astfel stteau lu-curile, de ce o fcuse regele pe Gabriede s
cread c visul se putea realiza? O indusese n eroare cu bun din, din
slbiciune, ca s triasc bnitit? Sau se legnase el nsui n duzia de a
putea pstra intact paradisul su privat, gsind, n uldma clip, o cale de
ieire? In acea lung i tragic traversare a deertului din care fusese
alctuit viaa lui de pn atunci, ntotdeauna individuadsmul su
nenfrnt triumfase asupra mprejurrilor. Se obinuise s-i ascund cu
grij adevratele intenfii, s duc n acelai dmp tratadve de semn opus, s
lase deschise toate posibilitile, pentru a iei n cmp deschis numai n
ultim instan, ncreztor mai degrab n instinctul lui i n norocul care-

1 nsoea. Un joc al hazardului continuu care, n podtic i n rzboi

deopotriv, d fcuse pn atunci s ctige. Durerea de cap" a cstoriei
cu Gabriede se anuna, totui, deosebit de complicat.
In primul rnd, era acum dmpede c nici papa, nici Marguerite nu-i
vor da consimmntul pentru anularea cstoriei fr s aib n schimb
garania absolut c regele nu o va folosi ca s-i ia n cstorie amanta.
Trebuiau ncepute aadar tratative matrimoniale credibde i conforme cu
prestigiul monarhiei franceze, chiar dac la sfrit i-ar fi schimbat
intenide. Pentru moment, ns, fista prineselor europene nc dbere i n
msur s procreeze era foarte hmitat, iar trecutul hughenot al lui
Henric i recenta lui conversiune nu uurau cutarea.
Intre toate, candidata ce rspundea cel mai bine intereselor coroanei
era ce soart potrivnic pentru Henric! o principes de Medici. In
1598, Maria avea douzeci i cinci de ani i o frumusee de matroan; era
orfan de amndoi prinii, nepoat a marelui duce Ferdinand i aducea ca
zestre tergerea imensei datorii pe care Henric o contractase cu bncile
florentine pentru finanarea recuceririi regatului su. Proiectul, susinut
cu putere de foarte fidelul ministru de Finane al lui Henric, se bucura i
de sprijinul necondiionat al vrului marelui duce, papa Clement al VHIlea.
Scrisorile canonicului Bonciani, nsrcinat de Ferdinand s poarte
tratativele matrimoniale privind-o pe Maria, ne permit s urmrim
neruinatul joc dublu al regelui Franei. De mult vreme, Henric i
dduse consimmntul de principiu proiectului florentin, folosind ns o
tactic de tergiversare pentru a ctiga timp i a amna din zi n zi dificd
problem a soluiei pentru relaia sa cu Gabriede. Fr duces, cstoria
nepoatei Voastre s-ar fi nfptuit n patru luni" scria Bonciani marelui
duce, i constata dezolat c dragostea regelui pentru doamna n chestiune
cretea cu fiecare zi. Pn-ntr-att nct, n primele luni ale lui 1599,
canonicul considera partida pierdut: Regele Franei scrie el ntr-o
misiv cifrat pstrat n arhivele me-dicee se preface c vrea s-o ia de
soie pe Maria de Medici pentru a obine anularea cstoriei; odat
obinut, se va cstori cu Gabriede".
Rapoartele ambasadordor italieni acreditai la curtea Franei
adresate guvernelor lor exprimau aceleai temeri i aceleai dubii ca i
diplomatul toscan, iar suveranul nu prea preocupat s le modifice

impresiile. Henric i finea tot timpul amanta lng el, o mngia i o

sruta n public, i rezerva un tratament regal, consimea la orice dorin a
ei i nu ngduia ca vreunul dintre sftuitorii lui s-1 aduc la raiune.
La rndu-i, favorita i etala puterea cu insolen, intervenea asupra
numirilor, amenina pe minitrii care i se mpotriveau i nu fcea nici un
mister din sperana ei de a se cstori cu regele. Ambiia nbuea oare n
ea orice pruden, sau era mai degrab un mod de a obinui lumea cu
ideea unei cstorii socotit de neconceput?
A doua ipotez este de departe cea mai probabd. Dei era sigur de
dragostea lui Henric, Gabriede nu putea ignora refuzul cu care era
ntmpinat peste tot perspectiva unirii lor matrimoniale, nici nu era
sigur c amantul ei va putea s mai reziste mult vreme nemulumirii
ntregii ri. In afar de hughenoi, care se temeau, mai mult dect de o
mezalian, de o uniune care ar fi putut s-1 readuc pe rege n snul
Bisericii catofice, n Frana toat lumea i era ct se poate de osfil. Pe de
alt parte, cine ar fi putut s-i garanteze c Henric avea s-o iubeasc n
continuare? i-atunci, ce s-ar fi ntmplat cu ea, cu cei trei copii, i cu al
patrulea, care era pe drum? Prad anxiet-fii, expus tuturor privddor,
boicotat de minitri, int cotidian a insultelor populare, Gabriede simi
c-i fuge pmntul de sub picioare i, fcnd apel la pasiunea regelui,
decise s-o ia naintea dumanilor i, crend o situaie deversibd, s devin
regin de fapt, nainte s fie regin de drept.
Dac n decembrie 1598 Henric scandalizase curtea cu botezul celui
de-al tredea nscut, pe 23 februarie, o zi de mari, de Lsata secului, o
consterna de-a binelea scondu-i din deget inelul sfinit pe care-1 primise
la Chartres n momentul ungerii sale i punndu-1 pe degetul favoritei.
Gestul sacrilegiu fu ntovrit de angajamentul formal al regelui de a o
lua n cstorie pe ducesa de Beaufort n prima duminic de dup Pate.
Mai lipsea nc dispensa papal, dar Henric nu prea ngrijorat. Numai
Dumnezeu sau moartea regelui pot s-mi opreasc norocul", exulta
Gabriede, i victoria ei prea chiar s fie total.
Totul era pregtit pentru marele eveniment, de la rochia miresei, din
catifea stacojie culoarea rezervat reginelor la draperide de mtase
n aceeai culoare pentru noul ei dormitor de la Luvru; i totui, cu
trecerea zdelor, favorita ncepu s dea tot mai mult semne de nervozitate.
Aflase oare prin spionii ei c Henric, care relansase tratativele cu trimisul

florentin, ncepuse s discute n detaliu articolele privind zestrea Mriei?

i c, aa cum i scria Bonciani marelui duce, revocarea de ctre
Marguerite a ultimei sale procuri pentru anularea cstoriei nu
displcuse regelui"? i c, deci, suveranul i fcuse promisiuni pe care n
ultimul moment nu nelegea s i le in? Sau o alarmau, mai degrab,
verdictele nefavorabde ale astrologdor i ghicitorilor italieni pe care-i
consulta obsesiv? Ori era vorba, mai simplu, despre oboseala datorat
graviditfii, asociat cu tensiunea
emoional provocat de apropierea unei ceremonii pentru care se luptase
cu atta fervoare i de care depindea viitorul ei i-al copulor ei?
Sigur este c, odat cu apropierea srbtorii Patelui, confesorul
regelui i suger acestuia s salveze mcar aparenele i s se despart
pentru cteva zde de favorit. Gabriede czu prad unei teribde crize de
panic i d implor n zadar pe Henric s-i ngduie s rmn cu el la
Fontainebleau. Suveranul o ntovri pn la Corbed, de unde o
ambarcafiune mare avea s o duc n cteva ore, urcnd ncet cursul Senei,
la Paris. Desprirea lor aa cum aveau s povesteasc mai trziu
Bassompierre i Fouquet La Varenne, nsrcinad cu escorta favoritei a
fost cum nu se poate mai dramadc, ca i cum amndoi ar fi tiut c naveau s se mai revad niciodat". Asta se i ntmpl, cci Gabriede muri
patru zde mai trziu la Paris, prad unor suferine atroce, singur,
prsit de toi, dup ce invocase n zadar ajutorul brbatului care-o iubea
ntr-atta. Avea abia douzeci i ase de ani i nici o alt favorit a unui
rege al Franei nu se adase, ca ea, la un pas de a deveni regin.
Dar ce s-a ntmplat n realitate n acele patru zde fatidice? Nu
lipsesc relatri amnunite ale ultimelor ceasuri de via ale Gabriedei,
ntruct caracterul neateptat i tragic al morii ei a produs o adnc
impresie asupra contemporanilor. Totui, dac toi sunt de acord asupra
dinamicd evenimentelor, explicaiile asupra cauzelor care le-au determinat
sunt n evident divergen. Unii, referindu-se la verdictul medicilor, au
crezut c e vorba de o moarte natural din cauza unor puternice convulsii
pricinuite de starea avansat a graviditii; ald au vzut n dispariia
favoritei intervenia unei fore supranaturale, fie divine, fie demoniace; n
sfrit, alii nu s-au ndoit de faptul c ducesa de Beaufort fusese otrvit.
Mari, 6 aprdie, ctre orele patru dup-amiaza, Gabriede, acum n
luna a noua, debarc la Arsenal, unde fu primit de un grup de doamne de

rang nalt, care o nsoir la casa marealei de Balagny, sora ei. De aici,
Gabrielle plec apoi, n compania lui Fouquet La Varenne, la splendida
locuin a lui Sebastien Zamet, un bancher de origine toscan, prieten
intim cu ea i cu Henric al IV-lea, care-i adpostise adesea pe cei doi
amani. I se servi o cin excelenta, din care manc cu poft, dar la sfritul
mesei lu o chitr care-i ls n gur un gust amar. Mai trziu, muli se
declarar convini c Zamet i adusese favoritei o chitr otrvit, la ordinul
marelui duce Ferdinando, asupra cruia greva deja suspiciunea de a-i fi
eliminat, dup aceeai metod, fratele, marele duce Francesco Maria i pe
tnra lui soie, Bianca Capello, i care miza, din raiuni politice i
economice, pe cstoria nepoatei sale cu regele Franei. Dar nu se poate
exclude nici o intervende a sfintei mini" a papei, pentru care era de
importan crucial ca Henric al IV-lea s ia de soie o prines catolic, n
stare s-1 readuc stabil pe orbita tradiional a Bisericii romane.
In dimineaa urmtoare, Gabriede merse s se spovedeasc la biserica
Pedt-Saint-Antoine i dup-amiaz se ntoarse acolo ca s asiste la
vecernie, dar cldura i mirosul prea puternic de tmie i provo-car o
puternic durere de cap. ntoars la Hotel Zamet, se ndnse n pat i
lein, cuprins de convulsii. Dup ce-i reveni, i spuse lui Fouquet La
Varenne c nu voia s rmn nici o clip mai mult n casa lui Zamet i-i
ceru s-o duc la locuina unei mtui, doamna de Sourdis. Aflat la Blois,
aceasta fu convocat nentrziat.
Joi dimineaa, dei foarte slbit, Gabrielle se scul s mearg s se
mprteasc la Saint-Germain-l'Auxerrois, dar la ntoarcere trebui s se
ntind din nou pe pat. Ctre orele patru fu cuprins de convulsii teribde i
medicii hotrr s-o fac s nasc. Moaa se art nepriceput i copdul,
deja mort, i fu smuls buci din pntece. Dup cteva ore, o alt criz
convulsiv, mai violent dect cea dinainte, contract muchd bolnavei i-i
deforma trsturile feei. Intr-un moment de luciditate, Gabrielle trimise
regelui un bdet n care fl implora s vin la ea, dar starea ei prea acum
disperat. In timp ce trupul ei continua s fie prad convulsiilor, tnra
femeie i pierdu treptat vorbirea, vederea, auzul i se cufund ntr-o lung
agonie, care dur toat ziua de vineri i sfri la cinci dimineaa, n
Smbta Mare.
Henric, care n zorii zdei de vineri 9, dup ce primise bdetul, plecase
clare spre Paris, nu ajunse niciodat la cptiul ei. In drum, primi un

mesaj al lui Fouquet La Varenne, care i anuna moartea Gabriedei; ai si

d convinser s nu mearg mai departe. Nici doamna de Sourdis nu reui
s ajung la dmp i la vederea chipului oribd desfigurat al moartei i se fcu
ru.
Aadar, singurul care veghease bolnava i luase hotrri fusese
Fouquet La Varenne care, aa cum a artal Jacques Bolle, nu era mai
presus de orice bnuial. Cum oare moaa, care dduse dovad de mare
pricepere la cele trei nateri precedente, devenise incapabil s fac fa
situaiei? De ce Fouquet l anunase pe Henric al IV-lea c Gabrielle
murise cu cel puin douzeci i patru de ore nainte de decesul real? i,
mai ales, de ce ngduise ca o enorm mufime de curioi s invadeze
reedina Sourdis i s asiste la teribila agonie a bietei femei? Printr-o
batjocur atroce a sorii, Gabrielle a murit n public, ca o regin. i nu,
cum va d cazul Annei de Austria, pentru a d indicat ca model de
resemnare cretineasc, ci pentru a putea arta unui numr ct mai mare
de persoane stigmatele unei posedate de diavol. Nu se zvonea oare c
tnra se dedase pracdcdor vrjitoreti i c doar cu ajutorul necuratului
reuise s cucereasc pentru atta vreme inima i mintea regelui? Pe de
alt parte, admind c Fouquet La Varenne fusese artizanul acestei mord,
oare nu eliberase acesta Frana de comarul unei cstorii potrivnice
moralei, obiceiurilor, legii i aductoare de nenumrate dezastre, i nu era
oare aceast hotrre n perfect coeren cu declaradde ambigue, cu
aluzule nvluite, cu apelurile la providen pe care le gsim presrate att
n relatrde i misivele diplo-mador strini, ct i n amintirile
contemporandor? Iar temerile care o tulburaser att de tare pe Gabrielle
n ultimele ei luni de via nu erau oare datorate mai ales acestei
atmosfere ncrcate cu suspiciuni, intrigi i ameninri? S amintim, cu
tidu de exemplu, cuvintele sibdinice folosite de Sudy ca s-i anune tinerei
sale soii moartea ducesei de Beaufort: Nu o s merged nici la lever-ul, nici
la coucher-ul ducesei, cci coarda s-a rupt. i deoarece a murit cu adevrat,
Dumnezeu s-i dea o via lung i bun. Iat-1 pe rege eliberat de
multele griji care-1 chinuiau i de starea de nehotrre care-1 finea
prizonier".
Cu toate c tocmai nehotrrea" lui fusese cauza principala a morfii
femed iubite, sfritul groaznic al Gabriedei l rvi pe Henric. Durerea

mea nu are seamn, aa cum nu avea seamn fiina care o pricinuiete;

tristeea i doliul m vor ntovri pn n mormnt", i scria prea
credincioasei sale surori, Catherine de Bourbon, ca rspuns la scrisoarea ei
de condoleane, i ncheia astfel: Rdcina iubirii mele e moart i nu va
mai da lstari". Nu avem motive s ne ndoim de sinceritatea lui, i totui
durerea avea s lie de scurt durat.
ntr-adevr, orict s-ar fi grbit Marguerite s-i dea ncuviinarea
pentru anularea cstoriei, orict s-ar fi grbit papa s o emit i minitrii
s ncheie acordurile matrimoniale cu Maria de Medici, Henric i devansa
n timp pe toi, suscitnd din nou descumpnirea general: la abia dou
luni de la moartea frumosului su nger", a sufletului su", i pierdu
capul pentru Henriette de Balzac d'Entra-gues, o brunet de douzeci de
ani total lipsit de scrupule. De data aceasta, spre deosebire de ce se
ntmplase cu Gabriede, tnra fu aceea care stabdi, cu ajutorul famdiei
sale, condiide capitulrii. La 1 octombrie 1594, Henric semn o hrtie
prin care se angaja s-o ia pe domnioara d'Entrangues de soie, n cazul n
care, n urmtoarele ase luni, va rmne nsrcinat i va da via unui
prunc de parte brbteasc". Era nceputul unei noi farse, mai grotesc,
dar, din fericire, mai puin tragic dect prima: n jocul de-a dragostea,
Henric devenise un trior experimentat. Exact un an mai trziu, la 5
octombrie 1600, dup ce Henriette adusese pe lume prematur o feti
nscut moart, se cstori prin procur cu Maria de Medici. Onoarea de
a-i reprezenta i-a fost conferit tocmai acelui Roger de Bedegarde cruia,
cu zece ani nainte, i impusese s renune la Gabriede.

O nou regin florentin

Noua soie venit din Italia, pe care Henric al IV-lea a dus-o la altar la
Lyon pe 17 decembrie 1600, avea douzeci i apte de ani: dup criteriile
epocii, era aadar o mireas clar n vrst. La treisprezece ani, o clugria
vizionar i prezisese c va ajunge regina Franei i Maria i refuzase pe
toi numeroii si pretendeni n ateptarea a ceea ce prea doar un vis
imposibil. Dar iat c, mpotriva oricrei ateptri, exigenele dinastice ale
monarhiei franceze i interesele politice ale Marelui Ducat al Toscanei i

Sfntului Scaun fcuser n aa fel nct visul s se prefac n realitate.

Precum ndeprtata ei verioar Caterina, Maria avusese o copilrie
solitar i lipsit de afeciune. Orfan de mam, plin de resentimente
pentru tnra mam vitreg Bianca Capello, care acaparase inima tatlui
ei, obligndu-1 la o ruinoas mezalian, Maria trecu, dup tragicul
sfrit al amndurora, sub tutela unui unchi posedat de demonul puterii.
De copil gsise alinare n prietenia Eleonorei, o feti de extracie social
modest, cu cinci ani mai mare, pe ct de urt, pe att de inteligent,
care reuise s se fac indispensabil. O prietenie aductoare de multe
nenorociri, n care inegalitatea de condiie generase un raport ntemeiat pe
servilism i adulaie i care, cu timpul, avea s permit slujnicei, ce
exploatase vanitatea i egocentrismul stpnei, s o domine.
Contiina onoarei imense care i fusese hrzit de soart era la
Maria cu totul lipsit de complexul de inferioritate pe care strmoaa
Caterina l ncercase fa de sdrpea regal de Valois. Pricina acestei
ndrzned nu era numai zestrea extrem de mare de unde se plteau
datoride unui so care, dei ocupase tronul celei mai vechi monarhii din
Europa, descindea dintr-o ramur minor i trebuise s-i cucereasc
regatul prin fora armelor. Principesa dorentin se simea nvestit cu o
dubl misiune: fiic a Ioanei de Austria, ultima nscut a mpratului
Ferdinand I, fratele lui Carol al V-lea, avea o autentic veneraie pentru
casa de Habsburg i i propunea s acioneze pentru a pune capt
conflictului secular dintre Frana i Imperiu, rednd coeziune i unitate de
eluri Europei catolice. Acelai Clement al VUI-lea, care contribuise din
plin la succesul tratativelor matrimoniale, i dduse, tocmai n aceast
perspectiv, tripla nsrcinare de a determina Biserica galican s adopte
normele Conciliului din Trento, de a susine ntoarcerea iezuiilor n
Frana i de a distruge din rdcini erezia protestant francez.
Pe de alt parte, nu mai puin mndr de famida ei patern, Maria
era condent de faptul c datorit ei se va putea rennoda legtura
fecund pe care dinastia Valois o ntreinuse cu marea civdizaie ardstic
nflorit la Florena sub patronajul famdiei de Medici i c, odat ncheiat
epoca ntunecat a rzboaielor religioase, se va putea reintroduce n
Frana acel mod de via superior, al crui apogeu fusese realizat n Itada
Renaterii. Extraordinarele tezaure - tablouri, esturi, bijuterii,
cristaluri, vase de aur i argint, alte obiecte preioase pe care Maria le

aducea cu sine n nenumratele sale cufere erau demonstraia concret

a excelenei artistice dobndite de artizanii din ara ei de origine i aveau
s deschid calea unui nou val migrator, menit s sporeasc prezena
florentin pe pmntul Franei, nsui ciclul de festiviti organizate de
marele duce Ferdinand pentru a celebra cstoria nepoatei sale, n afar
de faptul c a marcat culmea artei serbrilor baroce, a reprezentat o
prefigurare limpede a acestui program ambiios.
Din pcate, proiectele cele mai rafinat politice pe care principesa
florentin nelegea s le urmreasc se aflau la antipozii convingerilor i
intenfiilor soului ei. Henric considera interesele spaniole ireconciliabde cu
cele franceze i voia s-i in cuvntul dat hugheno-ilor i s apere
autonomia Bisericii galicane de ingerinele papalitii. Amindrea nefast a
Caterinei contribuia de asemenea la consoddarea nencrederii lui
instinctive pe care, la fel cu marea majoritate a conaionalilor si, o nutrea
fa de rasa italian" n general i fa de famdia Medici n special. In
ateptarea unui fiu, singura exigen pe care o avea fa de soia sa era
aceea de a se adapta ct mai repede uzanelor franceze i de a se ine
departe de treburile politice. Dup ce se arsese n afacerile matrimoniale
cu Marguerite, regele i dorea doar o soie nelegtoare, cu aspect plcut
i cu o constituie care s justifice sperana ntr-un viitor prolific". De
altfel, era de domeniul public c, n ceea ce privete nevoile inimii,
suveranul procedase deja altfel.
Prima ntlnire dintre cei doi soi pru s se potriveasc de minune cu
ateptrile lui Henric. Regele Franei i ntlni soia la Lyon, iar ea, abia
ce-1 vzu, i se arunc la picioare. El o invit de ndat s se ridice,
mbrind-o cu afeciune i manifestndu-i intenia ca, dup primele
conveniene, s-i petreac noaptea cu ea, fr a mai atepta
binecuvntarea legatului papal, fixat pentru ziua urmtoare. Maria se
supuse, paralizat de team i cu trupul prefcut ntr-un bloc de ghea.
Dup ce ncercaser n zadar s o nclzeasc, doamnele de companie se
retraser, lsnd totul n sarcina soului care, dup spusa ambasadorului
florentin, se descurc excepional. Acea nevast opulent, cu ochii negri,
pielea foarte alb i un pr auriu des, era pe de-a-ntregul pe placul su" i
exercita asupra lui o atracie sexual nendoielnic. Iar n materie de
fertilitate nu se putea spera mai mult, avnd n vedere c, dup doar nou
luni i zece zile de la acea noapte, Maria ddu via unui prunc de parte

brbteasc, viitorul Ludovic al XlII-lea. De o jumtate de secol, Frana nu

mai asistase la naterea unui Delfin i explozia de bucurie cu care poporul
ntmpin venirea lui pe lume a fost imens.
Dac Henric avea toate motivele s fie satisfcut, nu se putea spune
acelai lucru despre sofia lui. Impactul cu uzanele unei ri care abia dac
rencepea s ias la lumin dup decenii de rzboi civil i care purta nc
semnele unei violene endemice, dezordinea i rusticitatea unei curi de
puin timp reconstituit, starea de abandon n care se gsea Luvrul
trebuie s fi dezorientat o prines crescut n rafinament i lux; dar
ncercarea cea mai dur pentru Maria era fr ndoial cea reprezentat
de soul ei. O regin nu putea, desigur, nutri ateptri sentimentale i
orgoliul de a fi soia regelui Franei ajungea pentru a o face s depeasc
multe repulsii. i totui, orict de ambiioas i de puin nclinat spre
sentiment ar fi fost, Maria rmase descumpnit descoperind c acest so
ce nu mai era tnr i nu fusese niciodat prea atrgtor, care o primise cu
atta entuziasm i atta bonomie, se comporta ca un satrap oriental.
Fusese probabil pus la curent cu aventurile amoroase i cu pasiunea lui
pentru Gabrielle d'Kstrees; dar tia oare despre noua lui legtur cu
Henriette d'Entra-gues? Cnd Henric i-o prezentase personal pe tnra
femeie ca pe o ex-amant, nu-i putea ngdui oare s cread c era vorba
despre o chestiune nchis? i totui, nu numai c Henriette era concubina
oficial a brbatului ei i-1 finea strns legat de ea, dar, aa cum avea s
descopere curnd, naterile ei erau perfect sincronizate cu cele ale Mriei.
S nu v ndoii de dragostea mea, deoarece consimii la toate
dorinele mele: numai aa m vei stpni, iar eu vreau s fiu stpnit
doar de Dumneavoastr, pe care v acopr cu sute de mii de srutri" i
scria Henric Mriei la o lun dup nunt; n felul su, era sincer. Dup
cum i se prea firesc, avea s continue s acopere cu un milion de
srutri" gura, minile, snul amantei i s-i jure o credin inviolabil",
dar a fost primul care s cear ca sofiei sale s-i fie aduse toate onorurile
ce i se cuveneau, i, cum avea s scrie Sully, nicicnd o regin a Franei
nu fusese druit cu atta generozitate". In acord cu mentalitatea
nobiliar, totui, Henric considera c legtura cu Henriette nu avea nimic
de-a face cu cstoria lui i se arta fa de soie afectuos, indulgent i
nelegtor, ateptndu-se de la ea la un tratament asemntor. Dar
indulgena i nelegerea nu erau, din pcate, punctul forte al caracterului

Mriei, iar atitudinea de sfidare deschis adoptat de amanta soului ei nu

avea, de bun seam, cum s-o ncurajeze s i le dezvolte.
Cum am vzut, Henriette d'Entragues cedase favorurile lui Henric
doar n schimbul unei promisiuni scrise de cstorie i chiar dac nunta
florentin fcuse caduc hrtia aceea ruinoas", prea dezgheat
domnioar" nu renunase deloc s devin regin, ci continua s eas
intrigi i se considera adevrata nevast a lui Henric, susinnd c
adevraii bastarzi erau copiii bancheriei celei grase" i c fiilor ei le
revenea de drept coroana. Dac revendicrile favoritei regale apreau ca
deconcertante, nc i mai deconcertant era incapacitatea regelui de a o
face s tac. Desigur, nu era uor s-i fii piept: n afar de faptul c era
extrem de atrgtoare, Henriette era vesel, strlucitoare, spiritual i de
o inteligen diabolic; n puinele scrisori care au parvenit pn la noi se
poate vedea cu ct abilitate i elocin se descurca n situaii dificile,
nduiond, convingnd, implornd, insinund, ameninnd, cernd
iertare. Chiar i capriciile ei, crizele de furie, obrzniciile contribuiau la a o
face irezistibil n ochii amantului i a-i ine treaz pasiunea.
Maria nu era prima regin a Franei obligat s tolereze prezena
unei concubine, dar era cu totul nepregtit pentru aa ceva. Realismul i
bunul sim ar fi trebuit s o determine s suporte ceea ce nu putea
mpiedica i s stabileasc o nelegere cu Henric, ntemein-du-se pe
prerogativele ei de soie, de mam i de suveran. Prizonier ns a
egocentrismului, Maria, spre deosebire de Caterina, nu era n stare s se
mpace cu realitatea. Poate c Sully nu greise cnd scria: creznd c
urmeaz impulsurile raiunii, n realitate le urma pe cele ale bilei". Acel
so att de singular i era profund strin i ea nu se strdui n nici un fel
s-1 neleag: prefera s ia slbiciunea" al crei prizonier" era drept o
insult personal i, orbit de indignare, s reacioneze n cel mai greit
mod. Cobor de pe piedestalul ei de regin i, ca o negustoreas florentin
oarecare, se lans n competiie cu Henriette, constrngndu-i soul s ia
atitudine i transformnd viaa lor conjugal ntr-un infern.
Regina va povesti Sully, chemat adesea n ajutor de Henric ca s
domoleasc certurile casnice , care prin natur era foarte puin atent i
prin originile ei violent nclinat ctre gelozie, neputn-du-i manifesta
ura fa de rival, se lua la har cu soul ei. Nefericitul rege se gsea
astfel sub puterea a dou femei care nu aveau nimic comun ntre ele dect

faptul c se strduiau, decare dinspre partea ei, s-1 lipseasc de orice

plcere. Orice ncercare de a-i apropia era zadarnic. Imediat, regina i
cerea lui Henric un sacrificiu pe care el nu-1 putea face pentru ea i, cu
toat blndeea i lingu-elde cu care se exprima, refuzul lui o rnea att
de tare, nct, uitnd de ea, ajuta ea nsi la hrnirea pricind necazurilor
sale, refuznd soului ei tandreea i solicitudinea la care avea dreptul".
La drept vorbind, un mod sigur de a pune capt acestei situaii
neplcute ar fi existat: ar fi fost de-ajuns, cum sugera Sudy, ca regele s
fac uz de autoritatea sa; dar Henric mrturisi fidelului su ministru c i
era imposibd s recurg la duritate cu persoane pe care le obinuise s le
trateze prevenitor, mai ales dac era vorba de femei". In viaa privat, ca i
n cea public, Henric era un principe magnanim.
Maria, dimpotriv, nu cunotea magnanimitatea i era plin de
ranchiun. tiind bine c-i rnete soul, nu fcea un mister din faptul c
i detesta copiii pe care-i avusese de la Gabrielle i, mai mult nc, pe cei pe
care Henriette continua s-i aduc pe lume. Rsuntoarea hotrre a
regelui de a-i aduna laolalt toate numeroasele vlstare i de a le face s
creasc mpreun la palatul regal de la Saint-Germain le coalizase, pentru
o dat, pe soia legitim i pe concubin. i dac n acest caz Maria avea
dreptul s refuze indignat acea neobinuit nursery, la ea ostilitatea fa
de bastarzii soului avea s sfreasc prin a-i influena raporturile cu
propriii ei copii. Pentru Henric era oricum evident c, i atunci cnd
lipseau motivele pentru scene i reprouri, soia lui cuta n orice fel s-i
fie potrivnic. i, paradoxal, expedientele la care recurgea ca s ncerce s-o
domoleasc de la frecventele cadouri n bani la favorurile acordate n
sil suitei ei italiene reueau numai s-o nspreasc.
Progresiva deteriorare a legturii cu favorita fcu i mai evident
iremediabila incompatibilitate a celor doi soi, cu att mai mult cu ct
ieirea din scen a Henriettei coincise cu un nou scandal i mai grav. Dei
avea acum cincizeci i ase de ani, Henric depi, ntr-adevr, orice limit
de decen, abandonndu-se fr reinere pasiunii pentru o fetican de
numai cincisprezece. In ianuarie 1609, pe cnd aveau loc repetiiile pentru
Nimfele Dianei, un balet organizat de regin, regele, strbtnd una din
slile de la Luvru, ddu peste un grup de fete care, vzndu-1, se puser
pe fug. Una singur, minunat de alb i de o frumusee mirific" ntrzie
o clip s-1 priveasc, lansnd n direcia lui sgeata de carton aurit pe

care o inea n mn. Fulgerat de aceast viziune, suveranul lein.

La Henric dragostea a coincis mereu cu o dorina furibund de posesie
i de multe ori suveranul se artase surd la orice scrupul i gata s se
serveasc de orice mijloc ca s-i ating scopul. Dar n cazul Charlottei de
Montmorency nu se putea folosi de ambiia familiei, de bani, de promisiuni
mincinoase. Nimfa care-i sgetase inima lui Henric aparinea uneia dintre
casele cele mai ilustre i mai puternice din Frana i fusese hrzit
marealului de Bassompierre. Pentru a-i putea deveni amant, fata trebuia
mai nti s-i gseasc un so de faad": un rege prea cretin" nu putea
seduce fr riscuri o fecioar de familie bun sub ochii ntregii curi. Nici
alegerea soului nu se anuna att de simpl, ntruct btrnul satir
namorat era ferm hotrt s-i rezerve aa-numitul jus primae noctis.
In primul rnd, Henric i ceru lui Bassompierre, prietenul su din
tineree, s renune la Domnioara de Montmorency, deoarece dorea s-1
fereasc de rolul ncornoratului i apoi invent o soluie matrimonial de
schimb n msur s mpace exigenele heraldice ale familiei fetei cu
propriile impulsuri erotice. Alegerea czu pe nepotul su, Henric de
Bourbon, principe de Conde, un biat de douzeci i unu de ani, cu o
personalitate incert, care arta un interes sczut pentru femei i al crui
viitor depindea n ntregime de bunvoina regelui. Majestatea Sa
comenta Henriette d'Entragues cu obinuitul ei sarcasm a dorit aceast
cstorie pentru a njosi inima acestui prin i a-i nla capul".
Cstoria avu loc efectiv, dar lucrurile nu se desfurar cum prevzuse Henric. In faa preteniilor regale, Conde avu o tresrire de orgoliu
i, la ncheierea slujbei religioase, fugi lund-o cu el i pe mireas. Nebun
de furie i durere, regele rscoli mri i ri ca s readuc tnra pereche
la Luvru, ajungnd chiar pn la a cere intervenia Mriei de Medici, care
nu ntrzie s-i rspund c existau deja vreo treizeci de mijlocitoare
angajate n povestea asta i c nu nelegea s fie a treizeci i una".
In lunile urmtoare, Frana asist la o nou fars incredibil, care
ns din zi n zi risca s se transforme n tragedie. Parodiindu-i pe eroii
romanelor cavalereti, atunci n vog, btrnul rege ntreinea cu tnra
Charlotte o coresponden secret n stilul preios din Astree marele
roman pastoral a crui publicare Honore d'Urfe abia o ncepuse i i
urmrea iubita n diferitele etape ale fugii, travestit n ran sau n paznic
de vntoare, se extazia vznd-o aprnd la fereastr n cma de

noapte, n timp ce obiectul dorinelor lui exclama izbucnind n rs:

Doamne, ct e de nebun!" Convins c regele nu nelegea n nici un fel s
renune, Conde ceru azil regelui Spaniei i se refugie la Bruxelles. Dar, cu
riscul de a dezlnui o criz internaional, dup ce ncercase s-o rpeasc
pe Charlotte, Henric amenin s invadeze rile de Jos. Intre timp, ntre
o nebunie i alta, suveranul nu gsi nimic mai bun de fcut dect s cear
mngiere din partea prietenului Bassompierre care n cele din urm
tia prea bine ce nsemnase s-o piard pe domnioara de Montmorency ,
vor-bindu-i de pasiunea lui i de ct de nefericit i era viaa departe de
ea". Marealul fu nevoit s admit c era o dragoste nebuneasc,
imposibil de pstrat n limitele decenei".
n ciuda comportrii nebuneti a soului ei, 1609 a fost pentru Maria
de Medici un an favorabil, deoarece Henric i drui ceea ce dorea cel mai
mult pe lume: s fie uns regin a Franei.
Numai dup ceremonia consacrrii, care se inea de obicei la Reims,
regele Franei era nvestit cu puterile sale sacerdotale, deoarece unsul lui
Dumnezeu" i intra n exerciiul deplin al prerogativelor sale. Dac era
cstorit, regina participa i ea la ceremonie i, cu toate c era exclus de
la exercitarea puterii, cpta o autoritate deosebit" care fcea complet
integrarea n continuitatea dinastic".
De mult timp Maria cerea s primeasc aceast nvestitur i ceea ce
o mpingea ntr-acolo nu era doar ambiia. Frana prea pe punctul
declanrii unui rzboi cu mpratul i poate chiar cu Spania. Henric
mbtrnea i fizicul su purta urmele dramelor, luptelor, frmntrilor
care-i marcaser viaa; n afar de asta, avuseser loc, chiar recent, mai
multe ncercri de a-1 asasina. Avnd n vedere aceste consideraii, nu era
oare oportun s ntreasc poziia reginei i s o pun, dac ar fi fost
nevoie, n poziia de a-i asuma, fr riscuri de contestare, regena i de a
tutela astfel interesele Delfinului i Coroanei? Henric tia c cererea ei era
raional, dar nu-i plcea s se gndeasc la ceea ce s-ar fi putut ntmpla
dup moartea lui; pe deasupra, sofia sa nu-i inspira nici o ncredere. O
credea trufa, ncpnat, rzbuntoare, expus influenei unor oameni
fr scrupule, gsea convingerile ei religioase i politice periculoase pentru
Frana i, mai ales, nu credea c era o mam bun. Maria insista ns i
Henric, care mai avea de obinut acum i iertarea pentru pasiunea fa de

Charlotte, sfri prin a accepta.

La 13 mai 1610, nsoit de Delfin i de Elisabeta, cea de-a doua
nscut a ei, Maria i fcu intrarea n Bazilica Saint-Denis, splendid
mpodobit de srbtoare i plin de lume pn la refuz. Din naltul unei
tribune situate deasupra altarului, suveranul admira inuta soiei sale,
trena foarte lung din catifea albastr presrat cu flori de crin, mersul ei
regal, luminozitatea carnaiei. Pentru o dat, Maria aprea radioas de
fericire: din momentul nunii sale de la Florena, cu zece ani n urm, nu
mai vzuse o srbtoare att de frumoas. Amintin-du-i evenimentul,
avea s spun apoi, extaziat: Nu e oare adevrat c ceremonia
consacrrii mele a fost asemntoare, ca frumusee, ordinei sacre a
Paradisului?"
Ziua urmtoare ncoronrii trebuia s fie una de odihn, deoarece
peste nc o zi o alt srbtoare grandioas o atepta pe Maria: intrarea
solemn n Capital. Cu toate acestea, n primele ore ale du-p-amiezii,
regele, apsat nc de cnd se trezise de o und de nelinite, hotr s-i
fac o scurt vizit lui Sully la Arsenal, n vreme ce regina rmnea n
camera ei s stea de vorb cu doamna de Montpen-sier. Deodat, suverana
auzi un zgomot neobinuit venind din camera soului ei; surprins, ceru
doamnei de Montpensier s mearg s vad ce se ntmplase, iar cnd
aceasta se ntoarse plngnd, se repezi la rndu-i n apartamentul vecin
unde, croindu-i cu greu drum printre grzile care ncercau s-o mpiedice,
se gsi pe neateptate dinaintea patului pe care zcea trupul fr via al
lui Henric.
0 jumtate de or mai devreme, n timp ce trsura nainta ncet i
fr escort pe strzile pariziene nguste i aglomerate, suveranul fusese
atacat de un necunoscut, un fanatic catolic pe nume Ravaillac, care se
aruncase asupra lui i-i nfipsese pumnalul n inim. Transportat n grab
la Luvru, cnd ajunsese acolo Henric era deja mort.
La vederea trupului nsngerat al soului ei, Maria simi c lein i
fu dus pe brae de doamnele din suit. Intre timp, toate personajele mai
importante de la curte care se gseau n acel moment la Luvru se repezeau
n apartamentele ei, aruncndu-i-se la picioare, srutndu-i minile,
promindu-i fidelitate i sprijin.
Prad unei agitaii febrile, regina trecea de la unul la altul, cernd
ajutor i sfat, fr s fie cu adevrat n stare s asculte ceea ce se spunea.

i, ntruct continua s repete: Vai de mine, regele e mort", cineva i

aminti probabil c n Frana regii nu mor" i, artndu-i-1 pe Delfin, care
sttea tcut i pierdut lng ea, adug: Doamn,
regele triete!". La moartea tatlui su, Ludovic al XlII-lea avea nou ani;
i aveau s mai treac ali apte nainte ca mama lui s ia act c el era cu
adevrat regele.

MARIA DE MEDICI
Pasiunea puterii

Cele dou regene care, n arcul unei singure generaii, se succed n

prima jumtate a secolului al XVII-lea, aceea a Mriei de Medici i a
nurorii ei Ana de Austria, reprezint dou maniere opuse de a nelege
dubla ndatorire de regine i de mame. Comparaia dintre cele dou
suverane este inevitabil datorit legturilor lor de rudenie,
condiionrilor lor reciproce, precum i numeroilor ani petrecui
mpreun.
Maria iubea mai presus de orice puterea i voia s-o pstreze cu orice
pre i ct mai mult posibil; Ana i venera fiul i i-a cheltuit toate
energiile pentru a-i transmite intact autoritatea regal. Nu trebuie s ne
surprind dac felul de a se comporta al celor dou regine a lsat urme
adnci att n caracterul fiilor lor, ct i n stilul lor de guvernare.
Doamn, rugai-v ca eu s triesc; pentru c dac dispar, [fiul
vostru] v va trata ru", spusese Henric al IV-lea soiei sale, alarmat de
primele semne clare de incompatibilitate ntre firea dur i autoritar a
Mriei i aceea orgolioas i ncpnat a Delfinului. Profeia avea s se
dovedeasc exact; dar prima care nu a artat nici o consideraie pentru
fiul ei a fost tocmai regina-mam.
Maria nu avea motive s regrete un so pe care nu-1 iubise i de la
care ptimise multe umiline i porni cu entuziasm s nfrunte noile
responsabiliti care-i reveneau. Dei Henric o inuse tot timpul departe de
putere, regina avea solide convingeri religioase i o viziune politic lucid
i nelegea s se foloseasc din plin de prerogativele sale de regent
pentru a guverna. i o fcu, dnd dovad de capaciti indubitabile: obinu

aprobarea Strilor Generale i a Parlamentului din Paris, juc pe

rivalitile ntre principii de snge i marii seniori ai regatului, se folosi de
minitri competeni, restitui curfii franceze prestigiul i fastul, relansa
mecenatismul regal. Prea s fi uitat ns c ndatorirea cu care fusese
investit era aceea de a-i pune ct de curnd fiul n condiia de a domni.
Dac Maria era o mam cu tendine spre abuz, Ludovic al XlII-lea era
fr ndoial un fiu dificil. Extraordinarul Jurnal al lui Jean Heroard,
medicul personal al Delfinului, care not zi dup zi, de la natere pn la
vrsta adult, starea de sntate, schimbrile de caracter, de psihologie,
de nclinaii, ndeletnicirile motenitorului tronului, ne permit s
observm ndeaproape dureroasa transformare a unui copil impulsiv, rebel
i plin de via, n acel brbat introvertit, bnuitor, melancohc i incapabil
de indulgen care a fost Ludovic al XlII-lea.
Copilria lui Ludovic fusese mngiat de afeciunea luminoas a
unui tat vesel, tandru i puternic. Henric i iubea toi copiii, legitimi sau
nu, dar rezervase totdeauna Delfinului un tratament special. nc de foarte
mic i inoculase contiina rolului cruia i era menit, a preeminenei lui i
a respectului ce i se cuvenea, dar se silise i s-i nfrng temerile i s-i
corecteze defectele, pedepsindu-1 cu severitate pentru ncpnare,
pentru indisciplin, pentru nclinaia lui spre duritate. Se jucase, notase,
se luptase cu el i se ngrijise s-1 iniieze ct mai repede n meseria de
principe, ducndu-1 cu el i finndu-1 strns lng el n timpul edinelor
Consiliului.
Asasinarea tatlui l goni brutal pe Ludovic din paradisul copilriei i
marc intrarea lui n lumea matern, rece, perfid, nfricotoare. O
trecere traumatic, ce avea s-1 marcheze pentru toat viaa. Ludovic avea
nevoie s fie mbrbtat, mngiat, iubit; Maria era formal, distant,
concentrat n exclusivitate asupra ei nsei i acea puin tandree
matern de care era capabil se revrsa toat asupra celui de-al doilea
nscut, extrovertit, strlucitorul, expansivul Gaston. Intr-un asemenea
pustiu afectiv, micului rege i-ar fi reuit probabil s-i pstreze
sentimentul propriei demniti, dar i acesta i fu negat: maic-sa nu-i
arta nici o consideraie, nici un respect i, mai ru nc, ntreaga curte
prea s-i urmeze exemplul.
Singur cu durerea lui i rnit n orgoliu, la rndu-i, Ludovic se retrase
n spatele unei forme de rezisten pasiv, refuznd s aud ce i se spunea,

s colaboreze, s asculte, devenind un copil intratabil. Pedepsele prin care

mama lui ncerca s-1 cheme la ordine l ultragiau, scenele la care-1
supunea l terorizau i, de cnd se hrnea zilnic cu ranchiun i cu dorina
de revan, ncpnarea lui triumfa constant. Credina n Dumnezeu,
prin care ncerc s exorcizeze dispariia tatlui su i frica de moarte
contribui la a face desprirea sa de lume de nevindecat. Dominat de
teroarea pcatului i a sexualitii, religiozitatea lui l mpinse ctre
singurtate i ascetism i, n loc s-1 ndrume spre pietate i compasiune,
i ntri intransigena, fcndu-1 implacabil att cu ceilali, ct i cu sine.
Aa cum avea s scrie mai trziu doamna de Motteville, regele nu se
iubea".
Odat cu dispariia tatlui su, Ludovic al XlII-lea avea s ndure
prezena imperioas a mamei, alternnd accese de rebeliune cu o dureroas condiie de supuenie, cu consecine devastatoare asupra
echilibrului su afectiv. In 1617, la numai cincisprezece ani i jumtate,
scutur cu violen jugul matern, reuind s se elibereze de Maria, dar
experimentul fu de scurt durat.
Ca odinioar Henric al IV-lea, Ludovic i detesta pe consilierii mamei
sale Eleonora Galligni, tovara de joac ce-o urmase n Frana, i soul
acesteia, Concino Concini, un aventurier italian pe care Eleonora l
cunoscuse la Paris. Susinut de favoarea reginei i de averile nevestei,
Concini devenise, n civa ani, marchiz de Ancre, prim gentilom al
camerei regelui, guvernator de Amiens, mareal al Franei, sfrind prin
a-i asuma, de fapt, prerogativele unui prim-mi-nistru. Politica lui brutal,
care urmrea restaurarea autoritii monarhice, fragilizat de regen,
rapacitatea, ignorarea uzanelor franceze, incredibila sa arogan nu
numai c l fcur pe Concini nesuferit francezilor, ci reaprinser xenofobia
fa de italieni a acestora existent nc de pe vremea Caterinei. Prea
sigur de sine i de sprijinul reginei-mame, marealul comise imprudena
de a nu arta nici mcar o minim consideraie pentru rege i de a-1 trata
cu o dezinvoltur insulttoare. Dup ce-i clocise ndelung i n tcere
ranchiuna, la instigarea favoritului su, ducele de Luynes, Ludovic se
hotr s acioneze. Putea s conteze doar pe susinerea unui mic grup de
fideli, dar avea de partea sa autoritatea regal i se simea pregtit s i-o
exercite.
Presimind acest moment, Bellegarde o implorase inutil pe regi-na-

mam s vegheze asupra fiului ei, deoarece, i amintise el, dac regele avea
s-i ndemne pe conjurai s o prseasc pentru a trece n serviciul lui,
acetia n-ar putea face altceva dect s-i dea ascultare, iar ea s-ar gsi cu
minile goale".
In dimineaa de 24 aprilie 1617, cpitanul grzilor regelui atept ca
marealul d'Ancre s intre n curtea interioar a Luvrului pentru a-1
declara arestat i, lund drept pretext un gest instinctiv de rezisten,
ordon s fie ucis pe loc de oamenii si. ndat ce afl tirea, Ludovic al
XlII-lea se abandon unei bucurii necontrolate i, artndu-se la o
fereastr, strig grzilor: Mulumesc, v mulumesc vou tuturor! Acum
sunt rege!"
Trebuie recunoscut c nu a fost un debut prea glorios pentru un
suveran de nici mcar aisprezece ani, care-i alesese apelativul de cel
Drept". Trupul marealului d'Ancre fu trt pe strzile Parisului, apoi
scopit, fcut buci i devorat de o mulime n srbtoare. Nu mai puin
nedemn a fost, pe plan judiciar, tratamentul aplicat soiei lui Concini.
Acuzat de vrjitorie, Eleonora fu condamnat la moarte dup un procesfars, n ciuda lipsei oricrei probe mpotriva ei. Iar uriaa avere care-i fu
confiscat, n loc s fie folosita pentru a umple vistieria statului srcit de
malversaiunile sistematice de care att ea, ct i soul ei se fcuser
vinovai de-a lungul multor ani, fu destinat de suveran ducelui de
Luynes, n semn de gratitudine.
Totui, aa cum pe drept a observat Simone Bertiere, asasinarea
marealului d'Ancre a fost, nainte de toate, un matricid prin persoan
interpus", iar obiectivul principal al regelui rmase acela de a se
descotorosi de mama sa. Neputnd s o elimine aa cum fcuse cu soii
Concini i nesuportnd ideea unei ciocniri directe, Ludovic mbin o dat
mai mult laitatea cu duritatea. Imediat dup moartea marealului,
regina-mam i ddu seama c era prizonier n propriile-i apartamente,
unde i se i comunic un ordin de exil. In ciuda rugminilor ei, regele
refuz s-o ntlneasc i accept s o vad doar n momentul plecrii ei la
Blois, pentru un salut rece i foarte scurt de rmas bun.
Tradiia spune c, n cursul procesului josnic a crui victim era,
somat s explice prin ce vrji o subjugase att de total pe regin,
Eleonora Concini ar fi rspuns c era vorba de ascendentul pe care
sufletele tari l exercit n mod firesc asupra celor mai slabe" i c Maria

era o neghioab". Hotrrea, lipsa de prejudeci politice i de scrupule de

care avea s dea dovad regina-mam n faa adversitilor dezmint ns
hotrt aceast apreciere".
In cei trei ani de exil, Maria reui s se prezinte drept victim a unei
teribile nedrepti de care l nvinovea pe de-a-ntregul pe sftuitorul cel
ru al fiului su, conetabilul de Luynes, i i asigur simpatia curilor
europene i a opiniei publice franceze. Evadnd de la Blois, cobort cu
frnghiile n anul de aprare al castelului, puse pe picioare un corp de
armat i ncepu s se mite liber pe teritoriul francez, complotnd,
negociind i recoltnd sufragii. Trupele ei nu puteau desigur s susin o
confruntare cu cele regale, dar aceasta nu nsemna c nemaipomenitul
conflict dintre mam i fiu nu amenina s arunce ara ntr-un alt rzboi
civil.
Situaia era mult prea riscant pentru a nu se ncerca gsirea unei
soluii, dar dac Ludovic al XlII-lea era gata s se mpace cu mama sa, cu
singura condiie de a nu se mai afla din nou sub tutela ei, Maria era
dispus s se ntoarc la curte doar dac avea s recupereze prestigiul
pierdut. Cele dou exigene preau greu de concdiat i doar dup o prim
ncercare euat, ntlnirea de la Couzieres din 5 septembrie 1619, se
ajunse la un acord tratatul de la Angers, semnat la 10 august 1620
care o reintegra pe regina-mam n prerogativele ei.
Cnd se regsir unul n faa celuilalt n momentul reconcilierii
definitive, cei doi adversari schimbar fraze amabde i totodat pline de
subnelesuri: Acum n-am s v mai las s fugii", spuse regele
mbrindu-i mama. N-o s v fie greu, deoarece sunt sigur c de un
fiu ca Voi am s fiu tratat ntotdeauna ca o mam", rspunse Maria.
Partida ntre ei rmnea deschis: era de vzut doar cine avea s ctige.
i dac n rstimpul urmtorilor zece ani mama i fiul au coabitat panic,
aceasta a depins mai ales de convingerea fiecruia dintre ei c-1 inea pe
cellalt sub propria-i putere.
Artizanul acestei duble iluzii fusese o creaie a Mriei, Armand-Jean
du Plessis de Richelieu, episcop de Lucon, nlat la rang de cardinal n
1622. Maria fusese cea care-1 scosese din obscuritatea diocezei lui de
provincie pe acel tnr prelat promitor i ambiios, aducndu-i-1 ca
secretar i impunndu-i-1 lui Concini ca ministru. Implicat n dizgraia
protectoarei lui, Richelieu mprise cu ea exdul i fcuse totul pentru a o

convinge s se reconcilieze cu fiul ei. Cunotea toate slbiciunile de

caracter ale Mriei impulsivitatea, vanitatea, ncpnarea i tia
cum s-o calmeze, s o ncurajeze i s-o aduc la raiune, determinnd-o,
cnd era nevoie, s cedeze n ateptarea unei revane viitoare. Bunoar,
dup tratatul de la Angers, o convinse s dea dovad de cea mai mare
disponibilitate, oferindu-i totodat cteva sugestii politice care gsir ecou
la Ludovic i i redes-chiser Mriei uile Consiliului Coroanei. Contient
de importana de a avea alturi un brbat de statura intelectual a
cardinalului, regina-mam reui n cele din urm s-1 conving pe rege s1 numeasc ministru. Era n 1624 i triumful Mriei prea total: reuise
s ias din necaz, i reafirmase autoritatea i i rectigase ascendentul
asupra fiului. Aveau s treac cinci ani pn s neleag c Richelieu nu
lucra pentru ea, ci pentru el nsui i c obiectivul lui nu mai era acela de
a o sluji pe ea, ci de a a se face indispensabil pentru Ludovic al XlII-lea.
In ciuda servilismului i duplicitii lui Richelieu, regina-mam nu
ntrzie s-i dea seama c opiunile protejatului ei se ndeprtau tot mai
mult de proiectul politic urmrit de ea din vremea regenei. Credincioas
Bisericii romane i principiilor Contrareformei, legat prin legturi de
snge cu Casa de Habsburg, Maria credea c doar Spania i Austria erau
n stare s apere dreapta credin catolic i c putea aadar s conteze pe
sprijinul puternicei partide a evlavioilor" i al efului ei carismatic,
cardinalul Berulle, unul dintre cei mai de seam exponeni ai
spiritualitii franceze din prima jumtate a secolului al XVII-lea. Berulle
crease Congregaia Oratoriului, n intenia de a promova o renatere
religioas i susinea necesitatea unei politici de pace la scar european
care, depind particularismele naionale n numele valorilor cretine, s
dea ntietate evanghelizrii poporului i luptei mpotriva srciei,
ignoranei i nedreptilor sociale. Dimpotriv, Richelieu era convins i,
ceea ce era i mai ru, l convinsese i pe rege c prioritatea Coroanei
trebuie s fie, pe de o parte, ntrirea unitii naionale, readucndu-i la
ascultare pe hughenofi, i pe de alt parte s mpiedice cu orice pre
hegemonia Habsburgilor, care, dac s-ar fi realizat, ar fi redus Frana la
condiia unui simplu satelit al Imperiului.
Deosebirea de vederi iei n evidena cu putere n 1629, cnd Richelieu
l convinse pe rege s intervin n sprijinul familiei Gonza-ga-Nevers i s

se opun mpririi ducatului Mantova i Monferrato ntre Habsburgi i

Savoia. In faa perspectivei unui nou rzboi cu Spania, care contravenea
obiectivelor partidei evlavioilor i mai ales eluda problema protestanilor,
Berulle, ajutat de ministrul Michel de Marillac, un catolic fervent care-i
datora cariera politic reginei-mame, deschise definitiv ochii Mriei:
Richelieu o trda, aa cum trda i partida evlavioilor, i, acaparnd
ncrederea regelui, l ndemna spre un rzboi inutil i pernicios.
Jocul dublu al lui Richelieu punea n primejdie ceea ce regina avea
mai scump: prestigiul ei, autoritatea i puterea ei i ndeosebi
ascendentul ei asupra fiului. Tocmai de pasiunea ei pentru putere se
folosir Berulle i ai si, amorsnd un proces care avea s se demonstreze
curnd fatal pentru toat lumea.
Dominat de ur i de dorina de rzbunare, Maria i ceru lui Ludovic
al XlII-lea capul cardinalului, vinovat pe plan politic de opiuni hazardate
i hrzite eecului, iar pe plan moral, de ingratitudine, lips de lealitate,
de procedee ascunse menite s submineze unitatea familiei regale. Lupta
ei dur, cu sinuoziti, timp de un an. Ludovic al XlII-lea ezita n privina
alegerilor pe care le avea de fcut, nehotrt ntre stat i Biseric, ntre
politica extern i problemele interne ale rii, ntre refuzul puterii
materne abuzive i necesitatea de a o avea pe regin alturi ntr-o situaie
familial dificd. La 10 noiembrie 1630, conflictul dintre regina-mam i
Richelieu ajunse la capt. La ieirea de la reuniunea Consiliului, care se
inuse la Luxemburg, palatul unde locuia suverana, aceasta d chem
deoparte pe cardinal, u declar c nu mai avea ncredere n el i-1
concedie; apoi se duse la rege i-i ceru demisia ministrului. Regele
temporiza i amn discuia pentru ziua urmtoare; a doua zi se inu de
cuvnt i merse la mama lui la Luxemburg, gsind-o nc ocupat cu
toaleta zdnic. Nici mcar nu ncepuser s vorbeasc i Richelieu i fcu
apariia: informat de n-tlndea care trebuia s-i hotrasc destinul,
cardinalul decisese s joace totul pe o singur carte i s-i justifice
personal

aciunde.

ntruct

servitorii

interziseser

accesul

apartamentele reginei, ajunse acolo pe ascuns, pe o scar secundar, ce

ducea n capela privat a suveranei, i de acolo ptrunse n dormitor.
Depindu-i uluirea iniial, Maria i pierdu controlul i, ntr-un
crescendo de furie, l acuz pe Richelieu de toate relele posibile, revrsnd

asupra lui o avalan de insulte. Dup ce ncercase n zadar s se justifice,

strivit de atta violen, Richelieu izbucni n lacrimi, ceru iertare, se umili,
se prostern la picioarele ei, srutn-du-i poalele i n sfrit, la un semn
al regelui, se retrase. Renunnd s-i calmeze mama, Ludovic al XlII-lea
prsi de asemenea Luxemburgul, fr a-i arunca mcar o privire
cardinalului care l atepta n josul scrilor palatului. Prea c reginamam ctigase partida i vestea dizgraiei ministrului era acum pe buzele
tuturor, cnd o lovitur de teatru rsturn situaia.
In primele ore ale dimineii de 12 noiembrie, Maria primi vizita supraintendentului pentru Finane, care-i anuna hotrrea regelui de a-1
pstra pe Richelieu; puin mai trziu, afl c Michel de Marillac fusese
desrcinat din postul lui i arestat. Regina nelese atunci c btlia era
pierdut i se hotr s dea vina pe ntmplare: dac n-a fi lsat un zvor
deschis se pare c ar fi spus mai apoi cardinalul ar fi fost pierdut".
Dinspre partea sa, Ludovic al XlII-lea prefer s declare c nu putea s
lipseasc statul de un slujitor de nenlocuit. Nu ntmpltor, acea zi de luni
11 noiembrie a intrat n istorie sub numele de Journee des Dupes", ziua
pcliilor.
Preferndu-1 pe cardinal mamei sale, Ludovic al XHI-lea svrea, la
treisprezece ani de la asasinarea lui Concini, un al doilea matricid
politic", un matricid de care era de asemenea vinovat Richelieu, care i
datora Mriei tot ceea ce devenise. Amintirea regi-nei-mame avea s apese
pentru totdeauna asupra relaiilor dintre rege i cardinal, mpiedicnd ca
ntre ei s se instaureze o prietenie limpede. Pentru a-i realiza planul
politic, Richelieu se servise de Maria de Medici ca s ajung la rege, apoi i
se substituise n funciile ei materne, n vreme ce, n chip paradoxal, regele
i asuma fa de cardinal un rol patern cci, aa cum i se ntmplase i
lui Ludovic al XlII-lea, Richelieu i pierduse tatl cnd era copil. Nu-i
mai rmnea dect s se cufunde n obedien fa de rege, noiune-cheie
care-i permitea s depeasc contradicii de nedepit, i s se pun n
slujba Statului, o entitate superioar pe care avea s-o impun obsesiv
tuturor, inclusiv regelui nsui".
Din motive de oportunitate politic nu mai puin dect din raiuni de
moral, Ludovic al XlII-lea dorea s pun capt conflictului cu pro-pria-i
mam, dar se izbi de un zid de furie i obstinaie. Nu numai c Maria
refuz s mai apar la Consiliu i nu-i ncet lupta mpotriva lui

Richelieu, dar, dnd dovad de iresponsabilitate politic, l instig la

rebeliune pe al doilea fiu al ei, Gaston, care, n lipsa unui Delfin, era n
continuare motenitorul tronului. 0 dat mai mult, un nemsurat
egocentrism ce o mpiedica s vad dincolo de sine, avea s se ntoarc
mpotriva ei. In februarie 1631, aa cum se ntmplase cu zece ani mai
devreme, regina-mam primi un ordin de exil i se pomeni prizonier ntrunui din castelele regale. i, ntocmai cum se ntmplase n urm cu zece
ani, hotr s fug, prezentndu-se drept victim n faa curilor europene
i aducnd aceleai motivaii ntrebuinate contra lui Luynes: fiul ei o
sacrifica ambiiilor unui sftuitor pernicios, care nu ezita s semene
discordie n snul familiei regale pentru a-i urmri propriile eluri. Dar
consecinele gestului ei aveau s fie diferite.
Lipsit de sfatul lui Richelieu, regina-mam fcu o serie de opiuni
necugetate, angajndu-se pe un drum fr ieire. Se refugie n strintate
i ceru azil unor ri n conflict cu Frana, atrgndu-i astfel o acuzaie de
trdare care-1 autoriza pe Ludovic al XlII-lea s treac la confiscarea
bunurilor ei, lipsind-o astfel de orice mijloc de subzisten. Firea ei
invaziv, nevoia cronic de susinere economic, intrigile sale sfrir prin
a face din ea un oaspete incomod, erodnd capitalul de simpatie pe care
putuse conta. In cei unsprezece ani ci i mai rmneau de trit, ea, care
fusese soie i era mam de rege, precum i soacr a regilor Spaniei i
Angliei i a ducelui de Savoia, avea s rtceasc ntre rile de Jos
spaniole, Olanda i Anglia, pentru a muri apoi la Koln singur, prsit,
phn de datorii, dup ce asistase de la distan la eecul tuturor
comploturilor mpotriva lui Richelieu i la triumful politicii primuluiministru. Nu s-a mai ntors n Frana n (ursul vieii, iar Ludovic al XlIIlea a rmas surd la implorrile ei, refuznd s mai reia orice contact cu ea;
dup moartea ei, regele se limit s-i repatrieze trupul, pentru a o
nmormnta la Saint-Denis. Cu toate acestea, amintirea ei continu s-1
chinuie pe Ludovic al XlII-lea: ajuns aproape de obtescul sfrit, acesta
declar c remucarea lui cea mare era aceea c-i tratase ru mama".
Dup dispariia reginei-mame, hagiografia regal i cenzur memoria,
i chiar i astzi muli istorici i biografi nu exagereaz desigur n simpatie
n ceea ce o privete. Pe de alt parte, cum s nu recunoti c meritele ei
de regent au fost iremediabil compromise de refuzul de a-i trece, la
momentul oportun, friele guvernrii lui Ludovic al XlII-lea; c

egocentrismul ei, ferocele ei egoism, o fcuse incapabil s doreasc binele

fiului i c nenelegerile dintre ei fuseser izvorul unei suite de crime,
violene i scandaluri pentru ntreaga ar?
i totui, n ciuda tuturor erorilor sale, Maria de Medici lsa n urma
sa suficiente lucruri pentru a-i mntui memoria i a-i restitui imaginea
triumfal la care aspirase mai mult ca la orice: este imaginea imortalizat
de Rubens n cele douzeci i patru de pnze mari dedicate ei i care
constituie astzi una dintre gloriile Luvrului. Nici o regin a Franei nu
mai avusese un monument de o asemenea frumusee, iar meritul, att al
proiectului, ct i al alegerii pictorului, i revine n ntregime ei.
In 1622, dup reconcilierea cu fiul ei i reluarea lucrrilor de
nfrumuseare a splendidului palat Luxemburg, construit pentru ea pe
malul stng al Senei de arhitectul flamand Salomon de Brosse, Maria de
Medici comand unui alt artist flamand, Peter Paul Rubens, un ciclu de
picturi destinate s mpodobeasc o galerie pe care toi oaspeii de vaz
trebuiau s-o strbat pentru a ajunge la apartamentele ei, ciclu destinat s
ilustreze episoadele centrale ale vieii sale, potrivit interpretrii pe care ea
nsi nelegea s le-o dea.
nc de la sosirea ei n Frana, Maria se strduise s creeze o iconografie care s-i legitimeze rolul sacru de regin i de mam a Delfinului.
i nu e de mirare c acesta exigen de legitimare avea s redevin mai
mult dect actual dup prima ruptur de fiul ei. Ciclul de pnze
comandat lui Rubens ndat dup readmiterea reginei n Consiliu celebra
reconcilierea ei cu Ludovic, permindu-i s se rentoarc n centrul
puterii, dei recunotea, cel puin formal, superioritatea autoritii fiului.
Alegerea i distribuirea temelor fusese discutat cu diferite persoane
din anturajul Mriei, dar Rubens avusese o ampl libertate n materie de
compoziie i limbaj pictural, [ntreesnd istoria, mitologia antic,
iconografia cretin, pictorul nara viaa Mriei, de la naterea ei la
reconcilierea cu Ludovic, folosindu-se de o pdure luxuriant de simboluri
pentru a permite diferite niveluri de interpretare i a vehicula mesaje
diverse i aflate uneori n contradicie ntre ele. Ludovic al XlII-lea a fost
primul care n-a neles ct de mult l punea n umbr glorificarea mamei
sale. In momentul inaugurrii galeriei", regele art c apreciaz
picturile i, pentru a cpta unele explicaii, se adres unuia dintre
consultanii ciclului, abatele de Saint-Ambroise, care, potrivit mrturiei lui

Rubens nsui, i schimbase i i ascunsese adevratul sens cu mult

iscusin".
Incredinndu-se geniului lui Rubens, regina florentin a izbutit n
intenia ei de a-i rescrie propria istorie, de a-i justifica aciunile, de a-i
celebra, n via fiind, propria apoteoz. Alegerea ei, totui, nu era numai
rodul ambiiei i necesitii politice, dar i momentul culminant al unui
mecenafism artistic care, dup cum scrie Marc Fumaroli, contribuise mult
la a face ca Frana s reintre dup jumtate de secol de rzboaie civile
i de iconoclastie protestant n concertul artelor europene, al cror
Parnas era Italia".
Cel puin acest merit trebuie s-i fie recunoscut. Aa cum a fcut unul
dintre cei mai ilutri protejai ai ei, Giovan Battista Marino, care, refugiat
dincolo de Alpi, n acelai an cnd Rubens i ncepea ciclul, a dat tiparului
la Paris poemul Adone, pe care-1 dedic Majestii Sale Preacrefine
Maria de Medici, Regin a Franei i Navarrei", cu aceste versuri:
O gi dell' Arno, or dela
Senna
onore,
Maria,
piuch'altre invitta e generosa,
donna non gi, ma nova dea
d'amore, che vinta col tuo
giglio hai la sua rosa e del
gallico Morte il fiero core
domar sapesti e trionfarne
sposa, nate col su le castalie
sponde prendi queste donor
novelle fronde.ANA DE

AUSTRIA
O
seducie infinit"

La 9 noiembrie 1615, dou fete somptuos mbrcate i ncruciar

drumurile pe puntea de lemn special construit ntre cele dou maluri ale
rului Bidassoa, care marca hotarul dintre Frana i Spania. Cea mai
tnr (avea abia treisprezece ani) era Elisabeta de Frana, a doua

nscut a lui Henric al IV-lea i a Mriei de Medici care, cstorit prin

procur la Bordeaux cu principele Asturiilor, viitorul Filip al IV-lea,
prsea pentru totdeauna ara natal pentru a-i ntmpina destinul
spaniol. Cealalt (care avea cincisprezece ani i mergea n direcia opus),
era Ana de Austria, fiica lui Filip al III-lea al Spaniei i a Margaretei de
Austria, cstorit prin procur la Madrid cu Ludovic al XlII-lea, regele
Franei. Imortalizat de Rubens ntr-una din pnzele dedicate vieii
Mriei de Medici, scena schimbului ntre cele dou prinese reprezint
triumful politicii filohabsburgice a regentei. Ea fusese, ntr-adevr,
principala artizan a acestor dou cstorii, care aveau ca scop
consolidarea pcii dintre cele dou coroane i ntrirea nelegerii dintre
puterile catolice; totul, aadar, lsa s se presupun c Maria avea s o
ntmpine cu braele deschise pe tnra ei nor spaniol. In realitate,
Maria avea s acioneze n toate felurile pentru a face din uniunea att de
puternic dorit de ea un autentic dezastru, punnd o dat mai mult
propria ei poft de dominare naintea fericirii fiului su.
Nerbdtoare s vad cstoria consumat, regenta prefer s ignore
faptul c Ludovic nu prea n nici un fel pregtit s nfrunte ncercarea. La
cincisprezece ani aceeai vrst cu a soiei , suveranul era fragil,
imberb, foarte timid i nu trecuse nc pragul pubertii. In ciuda
evidentei sale spaime, chiar n noaptea nunii Maria l conduse n
procesiune n camera miresei, aproape mpingndu-1 n patul conjugal.
Apoi, nchiznd draperiile baldachinului, se retrase mpreun cu suita ei.
Dou ore mai trziu, Ludovic se ntoarse n camera sa i-i art
medicului su personal glandul nroit, declarnd c o fcuse de dou ori".
ntrebat de Heroard despre reaciile miresei, se mulumi s afirme: Am
ntrebat-o dac voia i ea mi-a rspuns c da". Greu de spus dac minea
deliberat sau dac lipsa de experien l mpiedicase s-i msoare eecul.
Sigur este c aveau s treac mai mult de patru ani pn cnd s se
apropie din nou de patul conjugal, fcnd-o pe Ana soia sa din toate
punctele de vedere.
Pentru a nfrnge timiditatea lui Ludovic, teama de femei, repulsia,
tabuurile lui sexuale, ar fi fost necesar s fie ncurajat s se familiarizeze
cu tnra lui soie, ceea ce i-ar fi permis s triasc n intimitate cu ea ct
mai mult timp posibil i s-o aib alturi de el n exerciiul cotidian al
regalitii. Acesta, ns, era lucrul de care se temea cel mai tare mama lui.

Maria nu dorea s mpart cu nimeni ascendentul pe care l exercita

asupra fiului i de aceea nu nelegea s cedeze n faa noii regine, care, pe
planul etichetei, avea ntietate asupra ei, i cu att mai puin voia ca
Ludovic s fie ajutat de cstorie s intre n vrsta adult i s-i asume
astfel pe deplin responsabilitile de suveran. Fcu aadar astfel nct cei
doi soi s triasc pe ct posibil separai, tratndu-i mai degrab ca pe
nite frai dect ca pe so i soie i limi-tndu-le ntlnirile la scurte vizite
protocolare. Mai mult, nu scp nici un prilej ca s-i pun nora ntr-o
lumin proast n ochii regelui. Un sabotaj care avea s devin sistematic
la ntoarcerea ei din exilul de la Blois: Regina-mam scria doamna de
Motteville, doamn de companie a Anei de Austria era convins c
pentru a avea o putere absolut asupra tnrului prin trebuia ca
principesa, soia lui, s nu se neleag cu el, i, prin urmare, se ngriji, cu
zel i cu succes, s-i menin n nenelegere reciproc, n aa fel nct
regina nora ei s nu se mai bucure nici de stim, nici de vreo alt
mngiere".
Ceea ce se ntmplase n primii trei ani de la prima ruptur cu fiul ei
o ntrise pe Maria n convingerile sale. In absena ei, perechea regal
cunoscuse primele ei clipe fericite. La 25 ianuarie 1619 Ludovic, dei tras
aproape cu fora de ducele de Luynes n patul reginei, se purtase n sfrit
ca un so; potrivit ambasadorului Venetian, n acea mprejurare el i-ar fi
spus Anei c avea s fie n ntregime al ei, c n-o s se ating niciodat de
vreo alt femeie i c dorea s-i fac copii".
Adevrat sau nu, aceast declaraie este ntrit de faptul c atitudinea
regelui fa de soia sa se schimb evident. Continua s fie bnuitor,
misterios, imprevizibil, dar toate acestea nu-1 mpiedicau s se arate
curtenitor, aproape galant cu Ana i s participe bucuros mpreun cu ea
la petrecerile de la curte. Dar aceast stare de graie nu era menit s
dureze. Ludovic era probabil decepionat c motenitorul att de dorit nu
sosea, iar succesele pe care soia lui le culegea peste tot, mulumit
gentileei, graiei i afabilitii ei, l fceau desigur s simt ct era el de
departe de a poseda aceste caliti. Ceea ce avea ns s pun lespedea de
mormnt asupra cstoriei lui avea s fie reconcilierea cu mama sa.
Revenit la Curte, Maria de Medici avu grij s despart din nou
perechea regal; apoi, n momentul exilului definitiv, campania ei viclean
de denigrare la adresa Anei avea s fie reluat de Richelieu. Pentru

amndoi, a pstra ncrederea lui Ludovic, a-i nfrnge ndoielile,

suspiciunile, oscilaiile proprii firii sale era o chestiune mult prea dificil
pentru a permite ca o soie s mai complice nc lucrurile. Iar tnrul rege
se supuse cu strngere de inim cererilor lor, sacrificnd-o pe Ana raiunii
de stat. Mrturisi ntr-adevr unui curtean c o gsea pe regin frumoas,
dar c nu ndrznea s-i arate duioie, de fric s nu-i displac reginei,
mama sa, i cardinalului, ale cror sfaturi i servicii i erau mai necesare
dect dragostea soiei". In scurt timp ns, aceast duioie ascuns avea s
dispar cu totul, lsnd locul acrelii i nencrederii. Aa cum scrie doamna
de Motteville, la moartea lui Richelieu lipsa de afeciune a lui Ludovic fa
de soia sa era de mult vreme total: Cardinalul se strduise att de
mult s o discrediteze n ochii lui, nct regele... nu mai era n stare de nici
un sentiment de gingie pentru ea i nu mai era obinuit s-o trateze
bine". Memorialista se abine totui s spun c la ndeprtarea lui de Ana
contribuise destul de mult atracia tot mai evident a regelui pentru
tinerii efebi.
Ostilitatea Mriei i a lui Richelieu fa de Ana de Austria era legat
i de faptul c puin lume rmnea insensibil la fascinaia tinerei
regine. Legenda spune c nsui cardinalul ministru fcuse parte dintre
galanii" respini de ea i c de aceea i purta ranchiun.
Ana era frumoas, contient de originea ei nalt i provenea din-tr-o
familie foarte unit, care o nconjurase cu mult afeciune. Tatl ei o iubea
cu tandree, iar mama, moart ca o sfnt, se ngrijise de educaia ei,
sdindu-i sentimente asemntoare cu ale sale; aceast educaie generase
n ea o mare iubire pentru virtute, care atrsese asupra ei harul ce-i fusese
dat de Dumnezeu, i anume ca n ntreaga ei via s dea ntietate acestei
iubiri asupra oricrui alt lucru".
Mai mult, Ana era considerat una dintre marile frumusei ale
veacului". Iat cum i-o amintete doamna de Motteville la pragul a
treizeci de ani, adic la o vrst care pentru femeile din epoc se nvecina
periculos cu maturitatea: Prul, pe care l avea foarte des, devenise puin
mai nchis. Nu avea trsturi delicate, ba avea chiar defectul unui nas cam
mare i punea, potrivit modei spaniole, prea mult rou pe obraji; pielea ei
era ns alb i frumoas cum nu se mai vzuse. Ochii i erau de o
frumusee perfect: strluceau n ei deopotriv blndeea i majestatea;

culoarea lor, btnd n verde, i fcea privirea i mai vie... Gura i era mic
i de un rou aprins, sursul i era minunat i ceea ce buzele ei luaser de
la casa de Austria era doar att ct trebuia pentru a le face mai frumoase
dect ale multor altora ce se ludau cu desvrirea. Conturul feei era
plin de graie i fruntea bine desenat. Minile i braele i erau de o
frumusee surprinztoare i toat Europa auzise laudele ce li se aduceau:
albeaa lor era, fr nici o exagerare, asemenea zpezii... Oricine o vedea
era sedus de marea ei fascinaie i de frumuseea ei, fr a uita ns
niciodat de veneraia i respectul ce i se cuveneau".
Orgoliul dinastic, credina, virtutea, frumuseea se asociau la tnra
regin cu o mare bucurie de a tri. Era vesel, spiritual, simpatic, i
plcea s aib companie, i plceau conversaiile frumoase", petrecerile,
elegana, rafinamentul i era nebun dup teatru. Pe tot parcursul lungii
sale via cruci conjugale, prizonier a unei situaii neateptat de grele,
fr alt mngiere afectiv dect scrisorile tatlui, apoi ale fratelui ei sau
compania puinelor servitoare spaniole care nu fuseser reexpediate la
Madrid, Ana nu ncet s fie bine dispus. Gsise n doamnele ei de
companie franuzoaice, tinere, frumoase, vesele ca i ea, prietene i
complice. Dei toate fuseser alese cu grij de regina-mam, de Ludovic al
XlII-lea, de Richelieu, fr a i se cere niciodat prerea, cu sarcina de a o
spiona i a o chema la ordine, toate treceau, mai devreme sau mai trziu,
de partea ei i ar li fost gata s-i dea viaa pentru ea. Se coalizau ca s
lupte mpotriva plictiselii lungilor ore de ateptare ntre o ceremonie i
alta, pentru a evada cu imaginaia din slile ntunecoase i triste ale
Luvrului, ca s rd, s glumeasc, s-i bat joc de rege, de cardinal i de
strategiile lor machiavelice. Nu toate erau ns nzestrate cu pruden, iar
Ana era lipsit de dibcie.
In 1618 regele acord demnitatea de supraintendent pentru casa
reginei soiei favoritului su, preafrumoasa duces de Luynes. Marie de
Rohan Monbazon avea atunci optsprezece ani aceeai vrst cu a Anei
i era greu s te sustragi fascinaiei ei. Cea care avea s devin cea mai
mare aventurier a secolului nu se gndea la altceva dect la distracie i
cochetrie, inteligena i strlucirea ei radiau n juru-i bun dispoziie: era
tocmai de ce avea nevoie soia lui Ludovic al XlII-lea ca s mai uureze
atmosfera de plumb a propriei existene.

Cnd, n toamna lui 1622, regina rmase n sfrit nsrcinat, tirea

o umplu de bucurie nu mai puin dect pe soul ei. Dar ntr-o sear,
ntorcndu-se n apartamente mpreun cu ducesa de Luynes i cu o alt
doamn de companie, Ana se ls antrenat de veselia fetelor: cele trei
prietene se luar de bra i strbtur n goan marea sal a tronului,
cufundat n penumbr; regina czu i pierdu copilul. Reacia lui Ludovic
i dezvlui fr echivoc felul nendurtor de a fi: informat de cele petrecute,
nu numai c nu art nici o nelegere pentru durerea soiei, dar o pedepsi
dndu-i afar doamnele de companie, iar de atunci nutri fa de ea o
ranchiun de neters.
In loc s se resemneze, odat pentru totdeauna, la cea mai strict
obedien, Ana persevera n veleitile de evadare. Cinci ani mai trziu,
sosirea la Paris a ducelui de Buckingham avea s-o mping la svrirea
unei serii de imprudene i mai grave. De data aceasta, responsabilitatea
prietenei ei de suflet a fost de netgduit. Dup ce fusese ndeprtat de la
Luvru, Marie de Rohan se ntorsese cu capul sus i ntr-o poziie de for,
cci se mritase, dup moartea conetabilului de Luynes, cu Claude de
Lorraine, duce de Chevreuse, unul dintre cei mai mari seniori ai regatului.
S ncercm pentru o clip s uitm versiunea acestei celebre poveti
expus de Alexandre Dumas n Cei trei muchetari i s ne limitm la
mrturiile contemporanilor. 0 dat mai mult vom fi constrni s
constatm c, trecut prin proba faptelor, concepia feminin despre
galanteria onest" se deosebea mult de cea masculin.
Sosit la Paris n mai 1625 cu nsrcinarea de a o aduce n Anglia pe
Henriette-Marie, fiica cea mai mic a lui Henric al IV-lea i a Mriei de
Medici, a crei nunt prin procur cu principele de Wales viitorul Carol
I fusese abia celebrat, ducele de Buckingham fusese amplu precedat de
faima lui. Abia trecut de treizeci de ani, cu trsturi regulate, cu nite
foarte frumoi ochi negri, cu un trup zvelt i umeri de atlet, favoritul lui
Iacob I se afla atunci n culmea puterii i gloriei, iar ascendentul sexual pe
care l avea asupra suveranului su nu-1 mpiedica s iubeasc femeile i
s treac drept un seductor irezistibil.
Era bine fcut, cu un chip frumos; avea un suflet mare; era magnific,
liberal i era favoritul unui mare rege. Ca s se mpodobeasc putea
dispune de toate comorile i de toate bijuteriile coroanei Angliei. Nu e de

mirare dac, avnd toate aceste caliti, nutrea gnduri ndrznee i

dorine nobile, dar periculoase." Aa avea s abordeze n memoriile sale
austere doamna de Motteville povestea care riscase s compromit
reputaia neptat a reginei sale: deoarece, trebuie recunoscut, ducele de
Buckingham a fost singurul care ndrznise s-i asedieze inima".
Ducele avea la dispoziie prea puine zile pentru a-i duce la bun
sfrit inteniile i a o face pe regin s admit c dac o honnete femme
ar fi putut s iubeasc pe altcineva dect pe propriul ei so, el nsui ar fi
fost cel n msur s-i plac"; dar doamna de Chevreuse acionase n toate
felurile pentru a-i netezi calea.
La douzeci i cinci de ani, prietena reginei nu se mai mulumea cu
jocuri nevinovate i nu se sfia s-i nele pe fa soul. Iubea fr s
aleag, numai pentru c trebuia s iubeasc pe cineva", avea s scrie
despre ea cardinalul de Retz, i nicicnd o femeie n-a artat mai mult
dispre pentru scrupule, recunoscnd ca singur datorie pe aceea de a fi pe
plac amantului ei". i, ntruct se ntmpla ca amantul n funcie s fie
Lord Holland, ambasadorul Angliei, ducesa puse la cale cu acesta, pentru
a-i onora pasiunea", s promoveze o legtur de interes i de galanterie
ntre regin i ducele de Buckingham".
Cnd trimisul regelui Angliei i fcu apariia la Luvru n toiul
petrecerilor nupiale, lsnd n urma lui o dr de diamante care se
desprindeau rnd pe rnd de pe haina Iui de ceremonie i care erau
destinate doamnelor de la curte, Ana de Austria tia deja totul despre el i
despre dragostea pe care o nutrea pentru ea nc de cnd, sosit incognito la
Paris, o admirase frumoas ntre frumoase la un bal de la curte.
Strin de intriga ce se esea n spatele su, regina l primi pe
Buckingham ca pe un cavaler ideal, venit s se pun n serviciul ei: regina,
ne spune La Rochefoucauld, i se pru i mai amabd dect reuise el s-i
nchipuie, iar el i se pru [reginei] brbatul cel mai demn s o iubeasc".
Se folosir de prima lor audien oficial pentru a vorbi despre lucruri
care i interesau mai mult dect treburile celor dou coroane, lsndu-se
pe de-a-ntregul absorbii de interesele pasiunii lor." Timp de nou zde,
favorizai de absena lui Ludovic al XlII-lea, pe care o boal fl constrngea
s rmn n apartamentele lui, ca i de complicitatea doamnei de
Chevreuse, Ana i Buckingham avur posibditatea s fie mpreun sub
ocini curioi ai ntregu Curi; dup care ducele plec napoi la Londra cu

Henriette-Marie. Ceremonialul prevedea ca mama i cumnata s o

nsoeasc pe tnra mireas pn la nava care urma s-o duc n Anglia;
dar, probabd informat de curtea asidu fcut de Buckingham soiei sale,
regele dispuse ca cele dou cortegii s urmeze itinerarii diferite i s se
reuneasc doar la Amiens, uldma etap a cltoriei pe teritoriu francez,
pentru a petrece acolo mpreun nou zde. In micul ora mpodobit de
srbtoare, fr s-i pese de reputaia femed iubite, ducele ndrzni ceea
ce prea de neconceput. In seara de 15 iunie se apropie de regin, care se
plimba n compania suitei sale n grdina casei unde era gzduit, i
ncerc s-o seduc. Putem alege, dintre textele memorialistice ale epocii,
ntre cinci versiuni ale celor ntmplate. Potrivit doamnei de Mottevdle,
prin jocul ntmplrii, Buckingham se gsise pentru o clip singur cu regina ntr-o poriune de alee ascuns de o palisad. Surprins de a se afla
singur i evident jenat de un exces de pasiune a ducelui", Ana scoase un
strigt i, chemndu-i la ea scutierul, u reproa acestuia c se
ndeprtase". Dup La Rochefoucauld, n schimb, regina se gsea singur
ntr-un pavilion, dup plimbarea de sear, cnd de ea se apropie
Buckingham care ncerc s profite de mprejurarea favorabil, dnd
dovad de o asemenea lips de respect, nct regina fu constrns s-i
cheme n ajutor doamnele, fr a reui s ascund cu totul starea de
tulburare i de dezordine n care se gsea". Pentru fidelul camerist La
Porte, care avea s fie pedepsit apoi de Ludovic al XlII-lea pentru c i
lsase stpna singur, ducele mersese cu ndrzneala pn acolo nct
vrusese s-o mngie" pe regin, n vreme ce irevereniosul Tallemant des
Reaux susine c adoratorul o trntise pe regin pe jos i i julise coapsele
cu cizmele lui brodate, dar n zadar". Toate mrturide sunt ns de acord
cu doamna de Mottevdle asupra unui punct esenial: strignd dup ajutor,
regina voise s-i pun la adpost inocena, chiar cu preul de a s u s c i t a
blamul general al oamenilor i a strni mnia regelui. Episodul fcuse ns
prea mult zgomot pentru a putea fi ignorat i, cu scopul de a preveni noi
scandaluri, regina-mam grbise plecarea fiicei ei spre Anglia.
In clipa despririi de Ana, Buckingham nu reui s-i stpneasc
lacrimde i, odat sosit la Montreud-sur-Mer, decise s se ntoarc la
Amiens pentru a o saluta pe regin o ultim dat. Fr a dne seama de
riscurile la care purtarea sa o expunea pe suveran, Buckingham ptrunse
n camera ei, se arunc n genunchi la picioarele patului unde ea zcea,

istovit dup ce i se luase snge, acoperindu-i cu srutri aster-nuturile,

vrsnd fluvu de lacrimi, delirnd de dragoste. Ana rmase fr grai de
uimde, n vreme ce doamna ei de companie d mustra cu severitate pe duce,
pn cnd acesta fu constrns s se retrag. A doua zi, dup un scurt salut
protocolar, Buckingham plec spre Anglia. Ducele nu avea s o mai revad
pe Ana: numeroasele lui tentative de a se ntoarce n Frana se vor lovi de
vetoul absolut al lui Ludovic al XlII-lea, dar asta nu-1 va mpiedica s
continue s-o compromit, declarndu-i n gura mare pasiunea pentru ea i
comportndu-se ca un erou de roman. Cnd, ntors la Londra, i ddu
seama c fosta lui amant, Lady Cardsle Mdady a lui Dumas dedat,
ca i doamna de Chevreuse, spionajului internaional, u sustrsese,
dansnd cu el, dou catarame cu diamante pe care le primise de la Ana de
Austria i pe care aceasta, la rndu-i, le primise n dar de la soul ei!
pentru a le trimite lui Ludovic al XHI-lea i lui Richedeu drept dovad a
vinoviei reginei,
Buckingham ddu ordin ca toate porturile engleze s fie nchise pentru
dou zile i fcu s-i parvin Anei copiile exacte ale cataramelor furate,
executate n timp record de bijutierul su. La Rochefoucauld este singurul
care se refer la aceast aventur, dar ar fi putut avea informaia de la
doamna de Chevreuse, cu care avusese o legtur. Sigur este c n
inventarul de bijuterii alctuit la moartea Anei de Austria figurau ase
catarame cu diamante, n valoare total de 7000 de lire.
Ca i cum n-ar fi fost de ajuns atta nechibzuin, Buckingham i
convinse guvernul s armeze o falimentar expediie mpotriva Franei,
trimind flota englez n ajutorul protestanilor francezi rebeli inui sub
asediu la La Rochelle. i pentru ca adevratul motiv care-1 mpinsese spre
aceast aciune s fie destul de limpede, se ngriji s transforme salonul
navei-amiral ntr-un fel de capel votiv, aeznd portretul Anei pe un
altar luminat de o mulime de lumnri. Ducele nu ignora desigur c
indiscreia lui putea s aib consecine funeste pentru femeia iubit, dar la
el vanitatea prevala asupra oricrui alt sentiment. La ce bun s slujeasc
cea mai minunat dintre regine dac nu se putea luda cu asta?
Orict de nevinovat cel puin de la bru n jos", cum se optea la
curte Ana avea oricum la activ o serie de grave frivoliti prin care
nclcase prudena ce se cerea unei regine a Franei. Iar aceasta avea s-o
lipseasc pentru totdeauna de stima unui so rzbuntor, obinuit s

sacrifice totul demnitii sale de suveran i care dintr-un ndrgostit nu

avea dect gelozia".
Tratat cu o rceal distant de Ludovic al XlII-lea, lipsit de persoanele ce-i erau credincioase, controlat ca o spioan, persecutat de
Richelieu, ameninat cu repudierea pentru c nu reuise s dea regelui
un motenitor, Ana de Austria continu s comit imprudene peste
imprudene, lsndu-se implicat, mai mult sau mai puin deschis, n
diferite tentative de complot toate iremediabil menite eecului
mpotriva cardinalului ministru. Dar ncercarea de departe cea mai grea
trebui s-o nfrunte n 1637 i de data aceasta vinovia ei a fost de
netgduit.
Singura consolare rmas Anei erau legturile epistolare cu familia
ei, nentrerupte nici mcar cnd, n mai 1635, Frana i Spania intraser
oficial n rzboi. ntruct era vorba despre un rzboi dorit de un ministru
pe care-1 ura i care diviza lumea catolic, regina nu ezit s furnizeze
spaniolilor informaii utile. tiindu-se supravegheat, Ana i scria
scrisorde la Val-de-Grce, mnstirea pe care o ntemeiase n 1621 i unde
obinuia s mearg s se roage. Misivele treceau apoi n minde
credinciosului La Porte, care le transcria n cifru cu cerneal simpatic i
le trimitea la destinade slujindu-se de oameni de ncredere. Cu toate aceste
precaudi, spionii lui Richedeu descoperiser repede existena
corespondenei i interceptaser multe scrisori, dar cardinalul se hotr s
activeze capcana doar n 1637. Pe cnd ieea din Luvru cu o scrisoare
pentru doamna de Chevreuse pe atunci exilat la moide ei, din ordinul
regelui La Porte fu arestat i dus la Bastdia, unde fu supus unor
interogatorii foarte dure i ameninat cu cele mai atroce torturi. La
perchezidonarea apartamentului su nu aprur dect cteva scrisori ale
doamnei de Chevreuse, iar zbirii nu gsir nici cheia codului i nici sigdiul
reginei, care erau bine ascunse ntr-o ascunztoare din perete. i
descinderile de la Val-de-Grce se dovediser infructuoase, deoarece se
loviser de tcerea absolut a clugrielor. Toate acestea ns La Porte navea de unde s le tie. Dei narmat cu un curaj ntr-adevr extraordinar
i hotrt s reziste oricrei intimidri, se temea totui ca strategia lui de
a nega pn la capt s nu vin n contradicde cu ceea ce ar fi putut
mrturisi regina, ntr-adevr, i Ana de Austria fusese pus sub acuzare i
apruse sigur de sine, pn cnd i fusese artat copia unei scrisori pe

care o trimisese unchiului ei, cardinalul infant; din acel moment fusese
constrns s recunoasc unele lucruri. Dar cum putea fi informat La
Porte, nchis ntr-o celul inaccesibd, de ceea ce trebuia s spun ca s
nu-i dezmint stpna i astfel s o duc definitiv la pierzanie? In
ajutorul prietendor Anei de Austria veni fantezia, care o transform pe
regin ntr-o eroin de roman. Pe firul Memoriilor lui La Porte, putem
reconstitui desfurarea incredibdei aventuri.
Travestit n camerist, frumoasa Marie d'Hautefort, care preferase
prietenia reginei i nu curtea lui Ludovic al XlII-lea, se prezent la Bastdia
i ceru s vorbeasc cu comandantul Jars, ajuns n nchisoare pentru a fi
conspirat mpotriva lui Richelieu. Pus la curent cu situaia, comandantul
se declar gata s moar pentru regin i, dup ce fcu o gaur n podea,
intr n legtur cu prizonierul din celula de dedesubt i cobor un bilet
care s-i parvin, prin acelai sistem, lui La Porte, nchis ntr-o alt celul,
de pe etajul inferior. In acest fel, instruit despre tot ceea ce trebuia s
spun, servitorul Anei i juc de minune rolul i, dup ce ls s treac
ceva timp ca s nu strneasc suspiciuni, se Urnit s mrturiseasc ceea
ce anchetatorii lui tiau deja.
In ciuda acestor dovezi de generozitate i curaj, Ana fu constrns s
capituleze ntr-un mod puin spus umilitor. A fost interogat ca o criminal
i pus s jure strmb; cancelarul Seguier, afirm La Porte, ndrzni chiar
s pun mna pe ea ca s vad dac nu ascundea n corsaj documente
compromitoare; soul ei pretinse, n schimbul iertrii, o mrturisire
scris, care se ncheia cu promisiunea s nu mai cad nicioat n
asemenea greeli i s triasc mpreun cu regele... ca o femeie ce nu are
alte interese dect pe cele ale persoanei lui i ale statului". Mai mult,
trebui s se angajeze s urmeze cu sfinenie" regulile de comportare pe
care Ludovic al XlII-lea i le fixase n scris.
Dar dac regina nfrnt era prizoniera soului ei, i Ludovic era
prizonierul unei situaii fr ieire. In mod obiectiv avea numeroase
motive s se simt trdat i ofensat de o soie care i era ostil i care nici
mcar nu reuise s-i dea un motenitor i probabil c niciodat mai mult
dect n momentul descoperirii corespondenei ei secrete n dauna statului
nu luase n considerare posibilitatea de a o repudia. Era ns prea religios
ca s adopte o soluie care l-ar fi constrns s-i calce pe contiin i se
resemna s-i duc mai departe trista lui via conjugal, procednd ns

n aa fel nct soia lui s nu mai fie n msur s nu-i dea ascultare, s
conspire i s fac ru. Dinspre partea ei, Ana crezuse c era pierdut i
aceast amar reconciliere depea ateptrile ei cele mai roze. Cum s-i
nchipuie c peste numai cteva luni viaa ei avea s se schimbe n mod
radical? La nceputul lui 1638, aproape la patruzeci de ani, regina i ddu
seama c era nsrcinat i pe 5 decembrie, dup o graviditate fr
incidente, ddu natere, la castelul Saint-Germain-en-Laye, unui biat ce
fu numit Louis-Dieudonne, Ludovic-darul-lui-Dumnezeu.
De douzeci i trei de ani, de cnd prsise Spania, Ana de Austria nu
mai fusese att de fericit. Acel fiu nesperat nu era doar salvarea ei,
despgubind-o pentru toate suferinele, ci venea s umple ca prin miracol
nevoia ei de afeciune. Intr-o epoc n care sentimentul matern era nc
incert i se confunda cu interese genealogice, Ana descoperi bucuria de a
iubi mai mult dect orice acea fiin pe care, dup attea rugciuni,
Dumnezeu i-o trimisese. Naterea lui Filip, duce de Anjou, doi ani mai
trziu, o ridic n culmea fericirii, dar marea dragoste pe care o nutrea
pentru al doilea nscut nu avea s ntreac niciodat veneraia pe care o
avea pentru Delfin.
Dac naterea copiilor nu atenuase nencrederea regelui fa de soie,
comportamentul reginei se schimbase semnificativ. Deoarece continua s
fie tratat cu rceal i suspiciune, era inut departe de treburile publice,
nu era consultat nici mcar n privina hotrrilor referitoare la educaia
micilor prini i tria cu spaima c ar fi putut fi desprit de ei, Ana
devenise mpciuitoare, prudent, circumspect; se meninu riguros n
afara noilor conjuraii esute mpotriva lui Richelieu, artnd cardinalului
ministru cea mai mare deferent, ajungnd chiar s-1 roage s intervin
n favoarea ei pe lng rege. In acest fel, Ana nu se limita numai la un joc
de aprare, ci privea i spre viitor. Totul lsa s se presupun c att
Ludovic al XlII-lea, ct i Richelieu amndoi serios bolnavi nu aveau
s mai triasc mult vreme, iar o regen aprea ca inevitabil. Trebuia
ns vzut care din ei avea s moar primul.
Richelieu a fost acela care plec, n decembrie 1642, dup ce nbuise
n snge ultima conjuraie mpotriva lui i-1 pedepsise pe rege, care o
ncurajase n secret, constrngndu-1 s trimit pe eafod pe ultimul lui
favorit, preafrumosul marchiz de Cinq-Mars. Confesorului care, pe patul

de moarte, l implora s-i ierte dumanii, Richelieu i rspunse c

dumanii lui erau dumanii statului. Plec urt de toat lumea, ncepnd
cu regele pe care-1 servise atta vreme, dar cu mndria de a fi rmas
credincios inteniilor pe care le formulase cu douzeci de ani nainte, la
nceputurile

ministeriatului

su:

nfrngerea

partidei

hughenote,

umilirea orgoliului marilor seniori, constrngerea tuturor supuilor s-i

fac datoria, impunerea numelui regelui respectului statelor strine". La
timpul potrivit, Ana avea s-i aminteasc programul celui mai mare
duman al ei i avea s fac totul ca s-1 urmeze.
Ludovic al XlII-lea a mai avut doar ase luni la dispoziie pentru a
gusta plcerea de a domni singur, eliberat n sfrit de tirania ministrului
su. La 14 mai 1643 veni i rndul lui s ias din scen. Susinut de o
mare credin, suveranul prea s-i ia rmas bun fr regrete de la o
via chinuit i srac n bucurii, dar vizibd angoasat de problema
succesiund. Potrivit precedentelor create de Caterina de Medici i Maria de
Medici, da c nu o putea mpiedica pe sofia lui s-i asume regena i se
temea ca Ana, pentru care ncerca cel mai mare dispre, s nu profite de
situaie pentru a ncheia pacea cu Spania i a zdrnici succesele politicu
lui Richelieu. Dispuse aadar ca reginei s-i fie alturai ducele de Orleans
i prinul de Conde, precum i patru minitri alei de el i inamovibili:
ceea ce echivala cu a o pune sub tutel. Ana jur s se supun voinei
soului i d asist cu abnegaie n timpul lungd lui agonii, veghind i
rugndu-se la cptiul lui. Ea nsi avea s mrturiseasc doamnei de
Mottevdle c nu i-ar d nchipuit c moartea soului su ar fi putut s-i
produc o durere att de profund i c atunci cnd 1-a vzut dndu-i
suflarea de pe urm a crezut c i se smulge inima din piept". La urma
urmei, fuseser tineri i nefericii mpreun, victime ale acelorai tirani, i
nu le fusese dat s cunoasc alt via dect cea petrecut unul lng
altul.
De ndat ce Ludovic i ddu obtescul sfrit, cu o reacie opus
celei a Mriei de Medici cu patruzeci i trei de ani nainte, Ana se duse la
micul Delfin, sau mai bine zis la rege, fl salut i-1 mbria cu lacrimi n
ochi, ca pe regele i fiul su deopotriv". Frana ntorcea pagina i Ana de
Austria se schimba odat cu ea.
Nici o alt regin francez, cu excepia Mriei Antoaneta, nu avea s
cunoasc o metamorfoz analoag celei a vduvei lui Ludovic al XlII-lea.

Dar, n timp ce nefericita principes austriac devenise contient de

responsabditde sale de regin doar n momentul cnd coroana u era
smuls de pe cap, infanta spaniol deveni franuzoaic pentru a o apra pe
cea a fiului su.
Fidelitate fa de ara de origine, resentimente, prejudeci, legturi
de prietenie, datorii de recunotin totul a fost sacrificat pentru
interesele tronului al crei garanta devenise ea nsi. Cu o determinare i
o inteligen podtic de nebnuit, Ana se grbi, n acord cu principii de
snge i cu Parlamentul, s anuleze testamentul soului su i s
ndeprteze pe toi minitrii, n afar de unul singur un cardinal italian
de puin timp membru al Consiliului, pe care nsui Richelieu l indicase
lui Ludovic al XlII-lea ca succesor al su.
Alegerea lui Giulio Mazarino (Jules Mazarin) surprinse pe toat lumea. Probabil Ana avusese ncredere n clarviziunea politic i n
cunoaterea oamenilor lui Richelieu. In afar de aceasta, n ultimele luni
de via ale soului ei regina avusese posibilitatea s aprecieze tactul i
diplomaia noului ministru, cruia i se fcuse onoarea deosebit de a-1
ine n brae la botez pe Delfin. Totul o fcea s spere c, lipsit de protecia
precedentului su protector i sosit n Frana de prea puin timp pentru ai fi stabilit relaii de interese, avea s depind ntru totul de ea i avea si aparin pe de-a-ntregul. A fost o alegere inteligent, creia Ana avea s-i
rmn credincioas peste ani.
Primul semn evident al metamorfozei sale regina l ddu evitnd s
profite de ocazia oferit de strlucitele victorii repurtate asupra armatelor
spaniole de ctre ducele d' Enghien cel ce avea s devin Marele Conde
pentru a pune capt rzboiului cu ara ei de origine. Dei dorea n
primul rnd pacea, nu voia ca tratativele s nceap dect ntr-o situaie de
net avantaj pentru Frana. Erau departe vremurile cnd Ana conspira n
favoarea Spaniei. De altfel, politica spre care o orienta Mazarin relua
punct cu punct programul lui Richelieu. Curnd, apru limpede c noul
prim-ministru inteniona s o izoleze de toat lumea i s exercite asupra
ei o suav tiranie. Cei care o iubeau, care i fuseser credincioi la nevoie,
care nduraser pentru ea nchisoarea sau exilul de la doamna de
Chevreuse la doamna de Hautefort, de la ducele de Beaufort la La

Rochefoucauld, de la doamna de Motteville la La Porte se simir

trdai. Voina ei avea s scrie cu amrciune doamna de Motteville
a fost ntotdeauna supus celei a ministrului... Simul echitii i al
dreptii i pierdeau la ea fora ndat ce apreau ca judectori pasiunea
sau interesul celui care o sftuia. i, spre nefericirea noastr, cnd se
ntmpla ca prerea ei s fie n contradicie cu cea a ministrului, stima pe
care o simea pentru acesta i lipsa de ncredere n ea nsi o fceau s
renune la opiniile ei i o conduceau spre supunere."
Dei Mazarin nu era rzbuntor i nu se servea, pentru realizarea
inteniilor sale, de securea clului, ci mai degrab de extraordinara lui
capacitate de a trata, de a disimula i de a corupe, principii de snge, marii
seniori, nalii funcionari ai administraiei regale, Parlamentul,
reprezentanii poporului trebuir s se ncline n faa evidenei: n ciuda
slbiciunii care caracteriza puterea regal n timpul minoratului
suveranului, n ciuda nevoii cronice de bani, aadar de noi impozite,
pricinuit de rzboi, Mazarin era hotrt s evite ca buna regen" s
submineze autoritatea statului i ca interesele particulare s prevaleze
asupra celor ale rii.
Rebeliunile Frondei aveau s arate n ce msur Ana de Austria
mprtea strategiile ministrului su. Timp de cinci ani, ntre 1648 i
1652, numai ca s nu4 concedieze i s nu-i trdeze politica, regina
suport umiline, insulte, neplceri, pericole i rtci cu copiii ei prin-tr-o
Fran n plin rzboi, demonstrnd o rezisten, un curaj, o capacitate de
disimulare ntr-adevr excepionale. ncrederea pe care i-o inspira Mazarin
i ddea oare atta putere? Intr-o oarecare msur, da, dar nu era vorba
despre o ncredere oarb, aa cum susinea doamna de Motteville. Ana
urma nainte de toate drumul care i se pruse cel mai bun pentru a apra
interesele fiului su i pentru a atinge acest obiectiv era gata s nfrunte
orice ncercare. In ianuarie 1651, condamnat prin decret la exil, cardinalul
se refugie la Briihl, n apropiere de Koln, unde rmase aproape doi ani,
perioada cea mai dramatic din ntreaga Frond, n timp ce regina
rmnea s nfrunte singur o situaie haotic i n continu schimbare.
Corespondena cifrat dintre cei doi arat felul n care Mazarin o ghida de
la distan, dar i msura n care ministrul se temea de a fi abandonat
propriului su destin. Ins Ana nu ced i, la 3 februarie 1653, dup ce

Fronda fusese domolit, Mazarin i fcea intrarea triumfal n Paris, era

reintegrat n funciile sale i relua conducerea statului. In 1659, pacea din
Pirinei rod al excepionalei sale abiliti diplomatice puse capt,
dup douzeci i trei de ani, rzboiului cu Spania i fcu din Frana acul
balanei n politica marilor puteri. Nesuferitul italian, acuzat de toate
ticloiile posibile, mpotriva cruia se coalizaser forele din ntreaga
ar, avea s se strduiasc pn la moarte pentru a asigura tnrului
suveran o domnie glorioas asupra celei mai splendide monarhii din
Europa.
Nu e nimic mai nduiotor dect felul n care m asigurai de
prietenia Voastr i, n lipsa ncurajrilor pe care le-am primit n aceast
privin, de mult a fi disperat de soarta mea", i scria Mazarin reginei,
ctre sfritul exilului su. La ce fel de prietenie fcea aluzie? La o legtur ntemeiata pe stim, admiraie, respect? La una dintre acele
amities amoureuses a cror mod era lansat tocmai n cei ani de ctre
Preioase"? Sau la o legtur autentic de dragoste care i aruncase pe
unul n braele celuilalt, cel puin pentru o scurt clip? Biografii Anei de
Austria au preri foarte diferite n materie.
Prezentndu-i protejatul Anei de Austria, Richelieu avusese oare
ntr-adevr insolena de a-i spune: Doamn, o s v plac, seamn cu
Buckingham"? Afirmaia nu era lipsit de temei. Cu zece luni mai tnr ca
regina, Mazarin avea ntr-adevr un aspect foarte plcut: ca i ducele, avea
o fa prelung, ncadrat de o barb ascuit, musti lungi i subiri,
ntoarse la capete, de un castaniu nchis, ca i prul; trsturile i erau
regulate i ochii mari cprui nu erau lipsii de un anume magnetism. Dar
asemnrile sfreau aici. Mazarin era politicos, prudent, persuasiv; avea
capacitatea de a o ncuraja, de a explica toate opiunile i de a-i da Anei
senzaia c ea era cea care decidea ceea ce n realitate el decisese deja n
numele ei. Nu i se cunoteau legturi de dragoste i unele indicii ar putea
s induc prerea c nclina mai degrab spre viciul italian". Era trup i
suflet omul reginei, i devenise de ndat indispensabil, avea totala ei
ncredere i rspundea numai n faa ei de aciunile sale.
Prima campanie denigratoare violent mpotriva lui Mazarin a fost
axat tocmai pe denunarea unei legturi ntre regent i ministru. Acuzaia era n aa msur ultragioas c nu putea s n-o ating pe Ana i La

Porte, care-1 detesta pe Mazarin, merse pn-ntr-acolo nct ls pe patul

stpnei sale o scrisoare anonim cu lista brfelor care circulau pe seama
ei. Dar dumanii lui Mazarin nu inuser cont de orgohul Anei i de gustul
ei pentru provocare. Josnicia i netemeinicia insinurilor, n loc s o
intimideze, produser rezultatul contrar o legar i mai mult de
ministru i o clir mpotriva avalanei de infamii a cror int avea s fie
pe toat durata Frondei. Dei toi erau ostili lui Mazarin, nici unul dintre
memorialitii timpului, de la Retz la La Rochefoucauld i la domnioara de
Montpensier, de la doamna de Motteville la La Porte, nu va prelua aceste
zvonuri.
Nimic nu ne mpiedic totui s credem c, sub impactul evenimentelor, legtura de stim dintre regent i ministru s-ar fi putut
transforma ntr-un raport mai infim. Susintorii tezei prieteniei platonice
avanseaz ns argumente greu de ignorat, ncepnd cu religiozitatea
extrem, plin de respect pentru forme i caracterizat prin spaima de
pcat pe care regina o datora educaiei spaniole. Cum ar fi putut, timp de
ani i ani de zile, s se spovedeasc, s se mprteasc, s frecventeze
mnstiri, s participe la un numr nesfrit de ritualuri religioase, dac
ar fi perseverat zi dup zi ntr-un pcat att de grav? A fost avansat i
ipoteza unei cstorii secrete: Mazarin nu ndeplinise dect riturile minore
i cstoria i-ar fi fost ngduit; pentru aceasta ar fi trebuit ns s
renune la purpura de cardinal, ceea ce nu s-a ntmplat. Mai mult, orict
n-am vrea s inem seama de mndria dinastic i de orgoliul ei de regin,
greu compatibile cu dragosta pentru un brbat cu origini umile precum
Mazarin, este imposibil s nu ne ntrebm dac idolatria ei pentru Delfin
ar fi putut s lase loc unui sentiment ce ar fi riscat s suscite gelozia i
dezaprobarea fiului.
i totui, pe lng corespondena oficial dintre Ana i ministrul ei,
mai exist una cifrat, din vremea separaiei lor, n care cel care vorbete
este nendoielnic limbajul pasiunii. Exist n scrisorile lui Mazarin fraze
precum: Gndii-v, rogu-V, la ceea ce se va ntmpla cnd 26 [el] o va
vedea pe 22 [ea]. N-am s V spun mai mult, deoarece tii restul din
pricina lui i lui *, care, n pofida a tot ceea ce a fost fcut ca s-i
despart, sunt mari prieteni". Sau: A vrea s v spun mii de lucruri
despre sentimentele Mrii [el] fa de 22 [ea]; dar cred c e mai bine s-o fac

prin viu grai". Exist, ndeosebi, unsprezece preioase scrisori autografe

ale reginei, a cror autenticitate nu poate fi pus la ndoial". Ne
mrginim s citm un pasaj din cea scris pe 22 ianuarie 1652, cu puine
zile nainte de ntoarcerea lui Mazarin: Nu mai tiu cnd m pot atepta
la rentoarcerea Voastr, deoarece n fiecare zi apar piedici n calea ei. Tot
ceea ce V pot spune este c acestea mi provoac o mare neplcere i c
ndur aceste amnri cu mult nerbdare, iar dac 16 [Mazarin] ar ti ct
sufer 15 [ea] din pricina asta, sunt sigur c ar fi profund emoionat.
Astfel sunt eu n aceast clip nct nu am puterea s scriu mai mult i
nici nu tiu prea bine ceea ce spun".
Chiar dac am vrea s considerm aceste cuvinte ca pasibile de
interpretri diferite, subliniaz doamna Dulong, nu acelai lucru se poate
spune despre limbajul simbolurilor. Examinnd scrisorile secrete ale
regentei ctre Mazarin, cercettoarea a observat c sigiliul imprimat pe
ceara care nchidea plicul este diferit de cel cu stemele franei i Spaniei
folosit de obicei de regin. Acesta prezint un cifru enigmatic''', format
din nou litere nlnuite; doi A, un I, un C, doi M, doi E, un H, ce
constituie iniialele unui enun care nu are nevoie de comentarii: Hoc Est
Emblema Idei Anna de Austria letl Idei Jules Cardinal Mazarin. In
susinerea ideii apar cei doi M alturai, care n emblematica timpului
echivaleaz cu ndemnul de a iubi. i aceasta nu e totul. In jurul acestei
ntreeseri de litere exist patru S barai de o linie oblic, un semn criptic,
la mod n Spania, care fac aluzie la patru cerine ale dragostei sabio,
solo, solicito, secreto. Cu aceste litere S nchise, Ana a isclit i dou dintre
scrisorile trimise corespondentului ei.
Nu vom ti niciodat dac suverana i ministrul su au mprit i
patul, dar sigiliul lor mrturisete despre solemnitatea angajamentului
care i-a unit n chip indisolubil i despre voina de a-i apra secretul.
La sfritul Frondei, Ana de Austria avea cincizeci i doi de ani; dup
ce depise teribila ncercare, ea hotr s se ntoarc la vechile obiceiuri.
Puse s i se renoveze apartamentele la moartea lui Ludovic al XlII-lea
prsise Luvrul i se mutase la Palais Royal, splendida reedin pe care
Richelieu o lsase motenire Coroanei relu activitatea cercului,
reanim viaa de curte organiznd spectacole, baluri, concerte; n rest,
petrecea ct mai mult timp posibil cu bieii ei. Regena ei se ncheiase

oficial la 7 septembrie 1651, n phn rzboi civil, cnd, n vrst de

treisprezece ani, Ludovic al XIV-lea fusese declarat major. Tnrul
suveran, care n iunie 1654 fusese uns rege la Reims, continu s se arate
afectuos fa de mama sa, creia nc i se supunea. Totui, o seam de
ngrijorri i necazuri aveau s nvleasc n curnd n viaa Anei de
Austria, umplndu-i de amrciune ultimii ani de via.
Odat cu restabilirea pcii, regina, i ls lui Mazarin sarcina guvernrii. Nu-i plcuse niciodat politica i avea o ncredere absolut n
ministru. i totui, faptul c Mazarin devenea tot mai evident i ministrul
tnrului rege nu putea s nu o rneasc. Nu era vorba, ca n cazul Mriei
de Medici, de o problem de ambiie i de putere, ci de neplcerea de a
constata c simbioza dintre ea, cardinal i fiul ei ajunsese la capt i c
treptat ntre Ludovic al XIV-lea i primul-ministru se stabilea un raport de
colaborare i complicitate din care ea era n chip fatal exclus. Pe de o
parte, cardinalul se dedica ndrumrii lui Ludovic ctre meseria" de rege,
pe de alt parte era strivit de o munc imens sarcina de a readuce ara
la normalitate se mpletea cu problemele rzboiului cu Spania, nc n curs
de desfurare, i cu cele ale unei snti tot mai precare iar pentru
regin avea din ce n ce mai puin timp. Iar faptul c ncerca s gseasc
mngiere n religie se dovedi o arm cu dou tiuri. Ana fusese
ntotdeauna profund religioas i, cu trecerea anilor, evlavia ei se
accentuase. Mazarin ns, ostil n chip deschis oricrei ingerine a Bisericii
n stat, dezaproba sprijinul pe care ea l ddea partidei evlavioilor, ca i
unei noi organizaii secrete, Compania Sfntului Sacrament, care numra
adepi puternici i-i propunea o campanie de moralizare a rii. Ca i cum
n-ar fi fost de ajuns, cardinalul i comunic lui Ludovic rezervele sale.
La optsprezece ani, cel mai iubit i mai asculttor dintre fii ncepuse
s dea reginei primele motive de ngrijorare. Tnrul rege era rezervat i
timid, dar, spre deosebire de tatl su, ncerca o mare atracie pentru
femei. Se crezuse nimerit s se treac la iniierea lui sexual
ncredinndu-1 unei cameriste care se bucura de ncrederea reginei, dar
nu lipseau de la curte servitoare discrete, n msur s rspund
avansurilor lui. Totui, cnd Ludovic se apuc s dea trcoale, cu intenii
evident prea puin caste, unei domnioare de onoare, domnioara de La
Motte d'Argencourt, mama sa trebuise s-1 cheme la ordine cu severitate.
Vinovatul plnsese, promind s nu mai cad n ispit, iar cocheta fusese

nchis ntr-o mnstire. In realitate, venise timpul s i se dea regelui o

soie, dar, deoarece Ana de Austria nu concepea pentru el o alt cstorie
dect aceea cu nepoata ei, infanta de Spania, iar pacea dintre cele dou
ri nu fusese nc ncheiat, era nevoie de rbdare. Regina nu-i putea
nchipui c, n ateptare, fiul ei avea s-i piard capul pentru o nepoat a
cardinalului.

MARIA MANCINI
Viaa ca roman

Ctre jumtatea secolului al XVII-lea sosir la Curtea Franei, n

dou valuri succesive, un grup de copii italieni nedeprini cu nici o etichet, care au fost admii n intimitatea familiei regale. Cei zece mici
emigrani trei biei i apte fete erau nepoii lui Jules Mazarin, iar
sosirea lor la Paris ncununa n chip emblematic afirmarea politic a
cardinalului ministru.
In societatea Vechiului Regim, atingerea succesului putea s fie i
rodul unei aventuri solitare, dar numai o reea deas de rudenii i de
aliane matrimoniale, numai solidaritatea de interese a unui clan puteau
s fac succesul stabil i durabil. Mazarin era perfect contient de asta i,
odat cucerit sprijinul Anei de Austria i devenit prim-ministru, se grbi
s-i aduc nepoii la Paris ca s-i creeze o descenden la nlimea
ambiiilor lui. Prin ei fiul obscurului funcionar al administraiei casei
Colonna avea s-i lege numele de acea nalt aristocraie francez care,
vreme de ani, i pusese piedici acoperindu-1 cu dispre.
Dintre nepoii lui Mazarin, opt printre care trei biei erau copiii
surorii sale Geronima Mancini; dintre acetia, doi au murit nainte de
majorat, iar al treilea, Philippe, devenit apoi duce de Nevers, nu prea
hrzit s mplineasc speranele unchiului. Dintre cele cinci fete ns,
Laura Vittoria avea s-1 ia de so pe Louis de Vendome, descendent dintrun fiu al lui Henric al IV-lea i al Gabriellei d'Estrees; Olimpia deveni
contes de Savoia Soissons i Maria prines Colonna; Ortensia se cstori
cu marchizul de Meilleraye, care-i lu titlul de duce de Mazarin,
aducndu-i ca zestre palatul i faimoasele colecii ale cardinalului;
Marianna fu promis ducelui de Bouillon. Cu excepia n-eleptei i

virtuoasei Laura Vittoria, fetele Mancini nu se artar ns prea atrase de

idila domestic; aveau gustul aventurii n snge i frivolitatea cuiva care se
trezise n vrful scrii sociale din pur ntmplare.
Din fericire, cardinalul avea s moar nainte de a ncepe lunga serie de
scandaluri care aveau s atrag asupra nepoilor si privirile ntregii
Europe. De altfel, mazzarinettele" nu preau s ncerce nici afeciune, nici
recunotin pentru unchiul lor Slav Domnului, a crpat!" a fost
singura lor lamentaie funebr i singura lecie nvat de la el a fost
aceea a unei imense lipse de prejudeci.
Cu cele dou fete ale surorii Martinozzi cardinalul obinu rezultate
mai mulumitoare: Laura se bucur de cstoria cu Alfonso al IV-lea d'
Este, duce de Modena, iar Anna Maria deveni soia lui Armnd de Coni,
principe de snge i ilustrul nfrnt din Frond, i converti soul libertin
i deveni o fervent jansenist.
Dintre toate nepoatele cardinalului, cea care ndrzni s inteasc
mai sus, att de sus nct s-a legnat n sperana de a deveni regin, a fost
Maria Mancini. Determinarea ei nu era att rodul ambiiei i calculului,
ct al incapacitii de a aprecia distana dintre dorin i realitate, dintre
via i vis. Citise prea multe romane poseda de toate tipurile i n toate
limbile pentru a nu fi convins c existena trebuie s asculte de legi
analoge celor ale imaginaiei.
Maria sosi la Paris n 1654, la paisprezece ani, n tovria mamei
sale i a surorilor mai mici, Ortensia i Marianna, la civa ani dup
surorile mai mari, Laura i Olimpia.
Nici frumoas, nici iubit de prini, dar inteligent, spiritual,
ndrznea, Maria atrase atenia lui Ludovic al XIV-lea printr-o sincer
manifestare de afeciune. In vara lui 1658, o boal neateptat isc temeri
pentru viaa suveranului i, cu acel prilej, fata se ls prad unei autentice
disperri.
Tnrul rege se art emoionat i din acel moment, cum avea s scrie
doamna de La Fayette, Mria manifest fa de Ludovic atta pasiune i
nclca att de mult regulile impuse de regin i de cardinal, nct se poate
spune c l constrnse pe rege s-o iubeasc". Dup o curte fcut din
atenii insolite i extraordinare", din daruri bogate i magnifice" i mai
cu seam din palori i suspine", regele sfri prin a se declara ndrgostit.
Maria avea nousprezece ani, Ludovic douzeci: ea era exaltat i

cast, el timid i senzual. Amndoi erau la prima lor experien n dragoste i domnioara Mancini, care conducea jocul, ceru ajutor de la
literatur. Cei doi ndrgostii citir mpreun Astree, marele roman
pastoral care celebra amorul platonic i propovduia cavalerismul i
respectul pentru sexul frumos; amndoi i luar drept model eroii
romanelor domnioarei de Scudery, mbrind utopia preioas" a unei
lumi guvernate doar de legile galanteriei. i astfel, timp de ase luni, ntre
serbri, baluri, plimbri, concerte, cufundai n jocul lor de iubire, cei doi
tineri gustar o fericire perfect sub ochii stupefiai ai ntregii curi. Poate
c viaa putea ntr-adevr s semene cu un roman, i Ludovic al XIV-lea
art primul c asta credea, cerndu-i lui Mazarin mna nepoatei sale. i
poate c, aa cum insinueaz memorialitii epocii, cardinalul Mazarin
cedase chiar pentru un moment tentaiei de a veni n ntmpinarea
pasiunii lui Ludovic i de a-i aeza nepoata pe tronul Franei. Dar
indignarea reginei-mame i purtarea Mriei aveau s-1 fac s-i schimbe
repede intenia.
Nu cred, domnule cardinal declar Ana de Austria ministrului
c regele ar fi capabil de o aciune att de josnic; dar dac ar exista
posibilitatea s nutreasc o astfel de idee, v avertizez c ntreaga Fran
s-ar ridica mpotriva voastr i a lui; i c eu nsmi m-a pune n fruntea
insurgenilor, lundu-1 cu mine i pe fiul meu [Filip, al doilea nscut]."
ncpnat, arogant, sigur pe sine i pe dragostea regelui,
nepoata cardinalului nu arta nici respect, nici gratitudine pentru unchiul
ei i era acum prea trziu pentru a o obliga la ascultare. Prea s aib
asupra regelui puterea cea mai mare exercitat vreodat de o iubit
asupra inimii unui iubit", scria doamna de La Fayette i nu ntmpltor
gndul memorialistei se duce la aventura ncercat cu un secol nainte de
Gabrielle d' Estrees. Dar spre deosebire de amanta lui Henric al IV-lea,
Maria era sentimental i cast i destul de clarvztoare ca s nu-i taie
craca de sub picioare primindu-1 pe rege n patul ei fr binecuvntarea
nupial.
Trebuind s rezolve o situaie asupra creia risca, de la un moment la
altul, s piard orice control, cardinalul se grbi s narmeze mpotriva
amorului raiunea de stat, construind capodopera diplomatic a vieii lui.
Intr-un timp record, Mazarin reui, ntr-adevr, s semneze preliminariile
tratatului din Pirinei, care readucea n sfrit pacea ntre Frana i Spania

i prevedea, ntr-o clauz de garanie reciproc la care nu se putea

renuna, cstoria lui Ludovic al XIV-lea cu Maria Tereza. Se pare c
atunci, czut prad disperrii, Ludovic se hotr la marele pas,
declarndu-i ministrului c nelegea s-i dovedeasc totala sa gratitudine
cstorindu-se cu nepoata lui. Mazarin rspunse ns regelui c nu-i
putea permite s fac ceea ce dorea sub imperiul unei pasiuni violente, de
care avea s se ciasc n curnd... Ii declar n afar de aceasta c... dup
ce d servise pn atunci cu fide-htate incoruptibd, avea s se fereasc de
a abuza de mrturisdea regelui privind propria slbiciune, ca i de
autoritatea pe care el, regele, i-o conferise, ca s consimt la o aciune att
de potrivnic gloriei sale. Ct despre el, Mazarin, ntruct era stpn pe
decizide privind desdnul nepoatei sale, prefera s o strpung cu pumnalul
dect s-o nale cu preul unei att de nalte trdri".
Rechemat cu aceeai fermitate de regina-mam i de cardinal la
responsabilitile sale de suveran, tnrul rege nclin capul i la 22 iunie
1659 Maria i surorile ei mai mici prseau Luvrul pentru a se duce la La
Rochede, unde Mazarin era guvernator. Ludovic i-a n-sodt iubita pn la
trsur, fr s reueasc a-i stpni lacrimde, i se pare c atunci Maria
pronunase celebra fraz: Ah, Sire, Voi sunted rege, iar eu plec!", pe care
peste unsprezece ani (aa spune tradiia) Racine avea s-o parafrazeze n
scena de adio dintre Titus i Berenice: Vous etes empereur, seigneur, et
vous pleurez!" i Vous m'aimez, vous me le soutenez; / Et cepandant je
pars, et vous me l'ordonnez!".Romanul de dragoste al lui Ludovic al XIV-lea
i al Mriei era ns departe de a se d ncheiat.
Regele smulse mamei sale ngduina de a pstra cu exdata legturi
epistolare i n scurt vreme misivele oficiale aveau s serveasc drept
paravan pentru o intens coresponden clandestin, nlesnit de
complicitatea comandantului din Brouage, fortreaa de la malul mrii,
unde ntre timp deata Maria ceruse s fie mutat. Curnd a fost limpede
c nici unul dintre cei doi ndrgostii nu era dispus s renune la cellalt
i Ludovic ncepu s dea semne de iritare fa de mama sa. E adevrat
oare, aa cum susine doamna de La Fayette, c pentru a-1 ndemna spre
rebeliune, Maria d pusese la curent cu povetile ce cd-culaser n trecut
asupra amorului reginei cu ducele de Buckingham sau c u deschisese
ocini asupra naturii legturii sale cu Mazarin?
Sigur este c, fr tiina cardinalului, deja plecat s discute ultimele

acorduri naintea semnrii tratatului din Pirinei, regina ced rugminilor

lui Ludovic, care i cerea s i se permit s-o salute o ultim oar pe Maria.
Cei doi ndrgostii se revzur pe 13 i 14 august, la Saint-Jean-d'Angely,
nu departe de Brouage, n timpul popasului la Bordeaux al cortegiului
regal aflat n drum spre grania spaniol. Dar ntlnirea care trebuia s fie
un adio nu fcu dect s-i ntreasc n pasiunea lor. Mazarin, n ce-1
privete, era hotrt s mpiedice acea cstorie i s evite eventuale
nesbuine din partea tnrului rege. Cum a putea s v ascund c
ofensai n continuare virtutea i decena?", i scria suveranului la 28
august de la Saint-Jean-de-Luz, unde continua tratativele matrimoniale cu
ministrul spaniol, don Luis de Haro. C, n ciuda duplicitii pe care o
afiai acum, toat lumea tie c hrnii o dragoste imposibil i c nu
ncercai dect aversiune pentru cstoria care vi se pregtete?... Cum
putei spera c am s devin complice al acestei neltorii? Cum vrei s
continui s-1 mint pe primul-ministru al Spaniei?" i, deoarece Ludovic nu
se ls micat i i declar sec nemulumirea, Mazarin ia din nou pana ii joac ultima carte, prezentndu-i demisia. De data aceasta,
ameninarea se dovedete eficace i pe 11 septembrie regele declar
cardinalului c este absolut hotrt" s-i nbue pasiunea. i chiar dac
avea s continue s corespondeze n secret cu femeia iubit i s-i trimit
daruri, faza cea mai acut a bolii" cum definea Mazarin cu obstinaie
sentimentul pe care regele l ncerca pentru nepoata lui fusese depit.
Pentru a nlesni vindecarea suveranului, cardinalul decise s-i amne
predicile morale i s se slujeasc de o sor a Mriei, cu doi ani mai mare,
Olimpia, pentru care Ludovic artase n trecut o puternic nclinaie.
Atrgtoare, dezinvolt, spiritual, Olimpia fusese prima care atrsese
atenia lui Ludovic, dar, decis s-i pun la adpost reputaia n vederea
unei cstorii convenabile, se sustrsese cuminte avansurilor regelui de
optsprezece ani. Acum ns, c devenise contes de Soissons i putea conta
pe complicitatea unui so ambiios i fr prejudeci, Olimpia se dovedi
mai puin intransigent i disponibil s uureze suferinele din dragoste
ale suveranului. Dup care i scrise personal surorii ei pentru a o pune la
curent cu succesele dobndite.
Ofensa era mare i, mult mai mult dect pregtirile matrimoniale n
curs, i demonstra Mriei c regele i nclca jurmintele de fidelitate

inviolabil" i c nu mai ncerca pentru ea aceeai pasiune". Romanul

avea aadar un epilog amar: cu Ludovic, Maria pierdea cel mai amabd
dintre amani i cea mai frumoas coroan din univers". Avea s simt
tnra femeie o oarecare consolare cnd i se va spune c, la cteva zde de
la cstorie, regele, pe drumul de ntoarcere, inten-donase s fac un
pelerinaj la Brouage, ca s viziteze fortreaa unde fusese gzduit n
dmpul exdului i s doarm n ceea ce fusese iatacul ei? i-a nchipuit ea
oare, de i pentru o cdp, c povestea lor de dragoste ar putea avea o
urmare? Maria nsi, n memoriile ei, ne d msura dezduziei fa de
primirea pe care avea s i-o rezerve suveranul atunci cnd, la ordinele
cardinalului, se dusese mpreun cu surorile mai mici la Fontainebleau, ca
s-i aduc omagdle noii regine. Prevzusem nc de la nceput ct avea
s m coste aceast onoare; v las s nelegei cu ct suferin m-am
pregdt s-o primesc. Eram sigur c ntlnirea cu Regele avea s
redeschid o ran nc nevindecat, creia ar d fost mai bine s i se aplice
medicamentul deprtrii. Nu mi-a d putut nchipui ns c Regele avea s
m primeasc att de indiferent. Mrturisesc c am fost att de tulburat,
nct n viaa mea n-am mai ncercat ceva mai crud dect suferina
pricinuit de aceast schimbare." Partida era definitiv nchis i, cu o
tresrire de orgoliu, Maria se supuse dorinelor lui Mazarin, astfel c, n
aprilie 1661, nbuin-du-i repulsia pe care i-o provoca ideea de a se
ntoarce n Italia, plec la Roma ca s devin sofia lui Lorenzo Onofrio
Colonna, principe de Paliano i de Casfiglione, mare conetabd al regatului
de Napod.
Exist n general tendina de a crede c viaa sentimental a Mriei
Mancini se ncheia astfel, la douzeci de ani, sub semnul sacrificiului i al
renunrii. Din arhivele casei Colonna rezult ns c, n ciuda dezduziei
sentimentale, n ciuda singurtfii i dezorientrii iniiale, n ciuda
agresivitii sexuale a soului, nerbdtor s-i verifice virginitatea, n
ciuda unei violente febre cerebrale care o adusese n pragul morfii, Maria
se ndrgosti cu rapiditate de prinul ei itadan. Timp de ase ani, aadar,
Maria a fost din nou fericit n splendidul palat Colonna: fcea dragoste cu
soul ei de trei ori pe zi, a adus pe lume trei biei i s-a bucurat, n Roma
papdor, de o dbertate pe care numai Frana o ngduia femeilor. Sub
blamul general, noua principes ieea singur, primea pe cine dorea, inea
un salon. Ce avea s o determine, atunci, dup puini ani de cstorie, s
pun capt intimitii conjugale? Frica de a mai rmne nsrcinat, aa

cum avea s declare ea nsi n amintirile ei, sau un resentiment trector,

deoarece conetabilul era un muieratic impenitent?
A fost una dintre multele hotrri impulsive i necugetate pe care
Maria avea s le ia n cursul existenei sale. Principele Colonna respect
decizia soiei sale, dar, rnit n orgoliu i distras de alte aventuri, ncet s
se mai poarte cavalerete i indulgent cu ea. ncepnd din acel moment,
Maria avea s fie nevoit s dea ascultare soului ei i s se conformeze
obiceiurilor din nalta societate roman, care-i impuneau s rmn
nchis n cas i s ias numai pentru ceremoniile oficiale. Soul pasional
se dovedi un despot i atmosfera deveni amenintoare. Era fantezia
romanesc a Mriei cea care o fcea s-i nchipuie c era expus unor
teribile mainaii sau ntr-adevr coneta-bila risca s moar otrvit sau
s sfreasc nchis ntr-una dintre proprietile ndeprtate ale familiei
Colonna? Sigur este c ntr-o zi Maria fugi din Roma n tovria surorii
Ortensia, se mbarc la Civitavecchia pe o nav oarecare i cut refugiu
n Frana, sigur c putea s conteze pe protecia lui Ludovic al XIV-lea.
Nu se gndea, probabil, c n felul acesta comitea un gest ireparabil.
Dorea numai s se despart de un so cu care nu se mai nelegea i s se
stabileasc n oraul unde crescuse i unde locuiau aproape toate rudele ei.
Dar n Europa secolului al XVlI-lea, libertatea nu era un apanaj al
femeilor; era, n cel mai bun caz, o concesie galant pe care brbaii din
nalta nobilime francez o fceau nevestelor lor n numele bunului gust i
al eleganei. Din pcate ns, conetabilul era italian, se temea de ridicol, de
trdare, de scandal i pretindea ca, de voie ori de nevoie, sofia lui s se
ntoarc la Roma sau s fie nchis ntr-o mnstire. Opinia public putea
blama purtarea principelui Colonna, dar legea era de partea lui i pentru a
o face respectat intrar n aren i papa, i regele Spaniei.
Cnd fugise, travestit, ca o eroin de roman, Maria sigur nu se
gndea c avea s devin pentru Frana un oaspete extrem de incomod i
c nsui Ludovic al XIV-lea avea s nu fie n stare s-i ia aprarea fr a
risca incidente diplomatice. Nefiindu-i ngduit s se stabileasc la Paris,
Maria prsi Frana i mai trziu Piemontul i la sfrit, fcnd o greeal
dup alta, se pomeni n singura ar unde ar fi trebuit s evite s pun
piciorul n acea Spanie al crei supus i eminent reprezentant n regatul
Neapolelui era conetabilul. Fuga dezordonat a Mriei spre libertate se
ncheie aadar, la Madrid, ntre zidurile unei mnstiri.
In anii n care principesa Colonna rtcise prin Europa, suverani,

papi, nunii papali, ambasadori fuseser chemai s gseasc o soluie

pentru un caz de nesoluionat. Maria nu voia s se ntoarc sub acoperiul
conjugal i soul ei nu-i ngduia alt alternativ dect mnstirea. Ce se
ascundea n spatele unei asemenea ncpnri din partea ambilor soi?
Desigur, ndrtnicie, resentimente, dorin de revan, dar i fric. Maria
tia c devenise o nevast incomod i se temea pentru propria-i persoan;
conetabilul voia s-o in sub cheie ca s pun capt unei conduite a crei
frivolitate i rnea onoarea lui i a familiei Colonna. Trebuie spus de
asemenea c i brutalul Lorenzo merita o oarecare nelegere, cci Maria,
aa cum scria doamna de Villars, soia ambasadorului francez n Spania,
era o original", ale crei trsni mentale" erau de neneles.
Recluziunea n mnstire n-o mpiedic de altfel s aib amani i s dea
tiparului memorii justificative" care acumulau scandal dup scandal.
Moartea conetabilului, n 1689, restitui n cele din urm libertatea
Mriei, dar nu o reconcilie cu Roma, unde totui copiii ei i fcur cea mai
afectuoas primire. Sosise i pentru ea vrsta nostalgiei" i nu mai exista
cu adevrat pe lume un loc unde s-i plac s triasc. i astfel, timp de
douzeci i cinci de ani, Maria avea s duc o existen rtcitoare, n
cutarea climelor blnde, iernnd la Barcelona, n Provena, n Liguria, cu
mijloace puine i cu o mic suit, gata s renune la orice cu excepia
libertii de a dispune n ntregime de sine. In toat aceast peregrinare,
avea s pstreze mereu, cu ndrjire, dou lucruri deosebit de preioase:
colanul cu treizeci i cinci de perle ce aparinuse reginei Angliei i pe care
Ludovic al XIV-lea i-1 druise n clipa despririi lor, i magnificul
diamant pe care conetabilul i-1 pusese pe deget n ziua cstoriei. In
modestul inventar redactat la Pisa la moartea ei, n anul 1715, acelai cu
al dispariiei Regelui Soare cele dou splendide bijuterii stteau
mrturie a fidelitii Mriei fa de cele dou, prea devreme ntrerupte,
romane de dragoste ale vieii ei.

MARIA TEREZA DE AUSTRIA

O regin n umbr

La 6 iunie 1659, Ludovic al XIV-lea al Franei i Filip al IV-lea al

Spaniei, cei doi suverani cei mai puternici din Europa, s-au ntlnit n
somptuosul pavilion ridicat n Insula Fazanilor de pe rul Bidassoa, pentru
a ratifica personal, dup un lung i teribil rzboi, pacea dintre cele dou
ri. Rezultat strlucit al artei diplomatice a lui Mazarin, acordul pecetluia
n fapt sfritul hegemoniei spaniole i nceputul celei franceze, dar avea
grij s fac mai puin amar nfrngerea pentru regele catolic printr-o
nou legtur dinastic nunta infantei, fiica lui, cu tnrul suveran
francez. In concepia asupra regalitii, ntre cele dou monarhii se crease
o distan enorm, evident n comportamentele i stilurile diferite ale
celor dou delegaii. Partea spaniol a pavilionului fusese decorat, n
numele tradiiei, cu cele mai vechi tapiserii ale coroanei, n vreme ce
partea francez, deschis modernitii, prezenta tapiserii n culori foarte
vii, comandate special pentru acel prilej. Strlucitor de frumusee i
tineree, mbrcat cu un extrem rafinament, Ludovic al XIV-lea era
acompaniat de o curte tinereasc i colorat, plin de panglici i bijuterii,
mndr de a fi n avangarda eleganei i modei. Prin comparaie, btrnul
i melancolicul monarh spaniol, cu suita lui de gentilomi mbrcai n
negru, hieratici, impasibili, prea s triasc n trecut. i totui, spaniolii
avur ctig de cauz asupra aroganei francezilor, punndu-i pe toi n
situaie de inferioritate; se impuse aadar rigoarea fr concesii a etichetei
de la curtea spaniol, n comparaie cu care stilul regilor Franei era de o
cordialitate aproape burghez.
Din acest punct de vedere, extraordinara scen a ntlnirii private
dintre cele dou familii regale naintea ceremoniei oficiale, despre care
doamna de Motteville ne-a transmis o adevrat cronic, este emblematic: La 4 iunie regina merse aadar s-1 viziteze pentru prima dat pe
fratele su, regele, i pe nepoata ei, regina; era nsoit doar de contesele
de Fleix i de Noailles 5
6
7

, i nc aceasta din urm se strduise destul ca s fie admis. Cei doi regi
trebuiau s se vad singuri numai n cursul ceremoniei oficiale, adic n
ziua n care aveau s presteze un solemn jurmnt de pace: dar, aa cum
am mai spus, acest program n-a fost respectat, deoarece, cum e de neles,
regele dorea s-o vad de aproape pe infanta regin. Iat cum se petrecur
faptele:
8

Regina sosi la ntlnire naintea fratelui ei, regele Spaniei... La

sosirea regelui se mbriar; regele, fratele ei, cu mai mare stpnire de
sine, cci ea ddu s-1 srute, iar el i trase capul ndrt att de tare,
nct nu izbuti nici mcar s-1 ating. Regina, nepoata sa, se arunc n
genunchi n faa ei i insist ndelung dar n zadar s-i ia mna i s i-o
srute; n loc s-i ntind mna, regina o mbria cu mult afeciune...
Apoi Monsieur9 se apropie de regele Spaniei i i prezent omagiile, iar
regele se declar ncntat s-1 cunoasc; se mai petrecu i un schimb de
complimente ntre Altea Sa i tnra regin...
Don Luis [de Haro] aduse un scaun regelui su i n acelai timp
contesa de Fleix, doamna de onoare a reginei, aduse un altul pentru
stpna sa. Amndoi se aezar aproximativ pe linia care marca, n sala
rezervat pentru ntlnire, hotarul dintre cele dou regate. De partea
spaniol, camarera mayor aduse un taburet tinerei regine, stpna ei, ...
care se aez lng regele, tatl su. (Monsieur se aez pe un scunel
pliant alturi de regin, mama sa.) Conversaia lor fu afectuoas i plin
de solicitudine din partea reginei, ns mult prea grav din partea regelui,
fratele su...
Cardinalul Mazarin, care se ntreinuse cu don Luis, se apropie de
Majestile Lor i, ntrerupnd conversaia, le spuse c la u se afla un
necunoscut care cerea s i se deschid. Regina, cu ncuviinarea regelui,
fratele su, i porunci s se arate. Cardinalul i don Luis, lsnd ua
ntredeschis, ddur posibilitatea regelui [Franei] s-o vad pe infanta
regin; dar, ntruct trebuia ca i ea s-1 vad, avur grij s nu-1
ascund. Nu le-a fost greu s gseasc modul de a i-1 arta celei care l
privea cu extrem interes, deoarece [regele] era cu un cap mai nalt dect
cei doi minitri. Regina se nroi cnd l vzu aprnd pe fiul ei, regele, dar
i mai mult se nroi tnra regin n timp ce-1 privea cu atenie. i regele
Spaniei l privi i surse reginei, sora lui, spunndu-i c avea un Undo
hierno (un ginere frumos).
Regina i spuse de ndat n spaniol c dorea s-o ntrebe pe regina
infant ce gndea despre acel necunoscut, la care regele, fratele ei, i
rspunse que no era tiempo de decirlo (c nu era timp ca s-o spun). i
cnd o va putea spune?, l ntreb regina n spaniol. Cnd o s treac
pragul uii, i rspunse regele, fratele su. Atunci Monsieur opti cu voce

joas tinerei regine: Majestate, ce prere avei despre ua aceea?, la care

ea rspunse, cu un aer nelept i rznd c: Ua aceea i se prea foarte
frumoas i foarte bun."
Infanta avea s treac pragul acelei ui fatidice la 7 iunie, ziua urmtoare semnrii pcii, dup ce ngenunchease de trei ori n faa regelui,
tatl su, pentru a-i primi binecuvntarea. Durerea amndurora era att
de evident, nct Ana de Austria i cei doi fii ai ei, venii s-o ia pe tnra
mireas, i unir lacrimile cu ale lor. In clipa despririi pentru
totdeauna, copleii de emoie, familiile regale, spanioli i francezi, se
mbriar lcrimnd i dnd astfel glas vocii sngelui.
Ludovic i Maria Tereza erau veri primari, att pe partea mamelor,
ct i a tailor, i sentimentul de apartenen la aceeai familie avea s
conteze enorm n cstoria lor. Spre deosebire de ce se petrecuse cu
patruzeci i cinci de ani nainte cu Ana de Austria, infanta mergea n
ntmpinarea noii ei viei sprijinindu-se pe afeciunea unei soacre care o
primise ca pe propria ei fiic i pe o dragoste nemrginit pentru soul su.
0 dragoste creia i se tia hrzit nc din copilrie, singura la nlimea
naterii sale, singura de conceput pentru ea. In rest, Maria Tereza era cu
totul nepregtit pentru rspunderile care i reveneau. Foarte timid,
indolent, infantil n pofida celor douzeci i doi de ani ai si era de
aceeai vrst cu soul ei , crescuse, orfan de mam, n izolarea impus
infantelor de inflexibila etichet a Curii spaniole, iar absena culturii i
curiozitii intelectuale, mpreun cu o rigid educaie religioas de
factur contrareformist, aveau s-o mpiedice s se adapteze obiceiurilor
din noua ei ar, n a crei limb n-avea s nvee niciodat s se exprime
corect. Dei avuseser grij s-o mbrace dup preceptele modei franceze,
Maria Tereza continua s se comporte ca i cum ar fi purtat nc acea
guardinfante, imensa rochie cu cercuri care inea la distana pe oricine se
apropia de ea. Chiar i aspectul ei fizic era neobinuit. Micu i cam
grsulie, avea trasaturile somatice tipice ale Habsburgilor faa alungit,
obrajii czui, buzele roii i crnoase; atuurile ei principale erau pielea
foarte alb, ochii de un albastru frumos i viu, prul blond cenuiu. Dei ar
fi vrut s-i laude aspectul agreabil, doamna de Motteville trebuia s
recunoasc faptul c nu era destul de nalt i c lucru foarte obinuit
n epoc avea dinii stricai; la rndu-i, doamna de La Fayette nu-i nega

o anumit frumusee, dar nu o gsea plcut".

Probabil faptul c acel mic idol colorat era cu totul diferit de toate
celelalte femei nu-i displcu lui Ludovic al XIV-lea, deoarece era semnul
evident al apartenenei ei la rasa celor mai mari monarhi din Europa, al
unicitii seminiei ei, al legturilor de snge dintre ei. Incapacitatea
Mriei Tereza de a urma exemplul soacrei sale i de a deveni centrul vieii
de curte, fcnd legea n materie de elegan i de stil, avea desigur s-i
produc o anumit amrciune, dar aceasta urma s fie amplu compensat
de calitile ei de soie inaccesibil, fidel etichetei, convins de
sacralitatea atribuiilor ei de regin. Dincolo de asta, Ludovic fusese
extrem de sensibil la dragostea pasionat i la totala supunere pe care i-o
art infanta nc din prima zi.
Doamna de Motteville povestete c atunci cnd, n seara nunii,
regele declar c dorete s mearg la culcare, regina i spuse reginei,
mtua ei, cu lacrimi n ochi: Es muy temprano (E prea devreme). Acesta a
fost, de cnd sosise, singurul moment n care pru contrariat, din pricina
pudorii ei. Cnd i spuser c regele era deja dezbrcat, se aez pe dou
pernie n vrful patului ei, pentru a face acelai lucru, fr s mai adaste
n pregtiri. Se dezbrc fr dificultate i, cnd i se spuse c regele o
atepta, spuse aceste vorbe: Presto, presto, que el Rey me espera" (Repede,
repede, cci regele m ateapt").
Pentru prima oar, tnrul rege se putu abandona cu dephn
libertate, fr riscul de a cdea n pcat, cu mireasa lui legitim, acelei
plceri a simurilor care avea s fie o exigen permanent a viefii sale
viitoare. Satisfaciei de a poseda fizic o femeie tnr, n ntregime i
pentru totdeuna a sa, de care, mai mult chiar, era legat i printr-un raport
de rudenie, i se aduga mulumirea dominaiei psihologice i morale pe
care suveranul descoperi c o exercita asupra sofiei sale.
Cnd, imediat dup cstorie, o ntreb pe infant dac era de acord s-o
retrimit n Spania pe doamna ei de onoare, ntruct n Frana nu se
obinuia ca o funcie att de nalt s fie atribuit unei strine, ea i
rspunse c nu avea alte dorine dect pe ale lui i c-i prsise tatl, pe
care-1 iubea cu duioie, i ara, i tot ceea ce i fusese dat, pentru a se oferi
n ntregime lui i c fcuse aceasta din toat inima. Dar c l implora s-i
acorde, n semn de recompens, graia de a o ine mereu alturi de el i de
a nu-i cere niciodat s-1 prseasc, deoarece aceasta ar fi pentru ea cea

mai mare nenorocire care ar putea s i se ntmple. Regele i mplini voia

cu atta bunvoin, nct porunci imediat Marelui Mareal nsrcinat cu
supraintendena s nu-i despart niciodat, nici mcar n timpul
cltoriilor, chiar dac trebuia s fie cazai ntr-o cas prea mic". i, ntradevr, pn la moartea soiei lui, Ludovic al XIV-lea avea s-i respecte
promisiunea, continund s mpart cu ea acelai pat i ndeplinindu-i
obligaiile conjugale, dar asta nu-1 mpiedic s o umileasc n public i s
o fac profund nefericit. Fusese silit s o sacrifice pe Maria Mancini
raiunii de stat, dar nu nelegea s renune la cutarea plcerii. i cnd
dup nou luni de cstorie i asum, la moartea cardinalului Mazarin,
conducerea guvernului, era hotrt s nu mai permit nimnui, nici mcar
mamei sale, s intervin n viaa lui. Cel mai adorat dintre fii se iubea n
primul rnd pe sine, punea naintea oricrui alt lucru propria lui voin "
i se pregtea s devin cel mai infidel dintre soi i cel mai arogant dintre
amani.

LOUISE DE LA VALLIERE
Acea mic violet ce se
ascundea n iarb"

Cele trei regene feminine care s-au succedat n Frana n rstimp de

mai puin de un veac i-au ncurajat pe panegiriti i pe oamenii Bisericii s
dea un nou impuls modei cataloagelor de femei ilustre. Iezuii, precum
Hilarion de Coste, Pierre Le Moyne i Nicolas Caussin, franciscani ca
Jacques Du Bosc sau scriitori laici ca Georges de Scudery i Francois Du
Soucy de Gerzan au dedicat reginelor galerii de portrete" care, pornind de
la Biblie sau de la mitologia clasic, treceau n revista suveranele ce se
distinseser fie prin credin i virtui morale, fie prin inteligen politic
i prin arta bunei guvernri. Dar, ncepnd cu sfritul Frondei, reginele
ieir din scen i o violent campanie satiric fintui la stlpul infamiei,
sub ambigua etichet de preioase", toate femeile care ndrzneau s
amenine autoritatea masculin pe trm intelectual, ca i n jocurile
subterane ale politicii. La moartea lui Mazarin, Ludovic al XIV-lea ddu
exemplul, excluzn-du-i mama de la reuniunile Consiliului i exilnd

puterea sexului frumos pe trmul aurit al galanteriei. Se pornete la

atacul inimii unui prin ca la atacul unei fortree", va scrie Ludovic al
XIV-lea n Instruciunile sale ctre Delfin. Abandonndu-ne inima,
aduga, trebuie s rmnem stpni absolui ai minii noastre... Dac
ngdui unei femei s-i vorbeasc despre lucruri importante, este cu neputin s nu te fac s cazi n eroare".
In lunga domnie a Regelui Soare, aadar, cele care aveau s atrag
atenia au fost doar amantele regale. Ca s le ridice n slvi, poeii de
curte, de la Benserade la Moliere i la nsui La Fontaine, aveau s ocupe
locul lsat vacant de panegiriti, n vreme ce, sfidnd rigorile legii, presa
clandestin de scandal avea s fac deliciile cititorilor cu relatarea
amnunit a cuceririlor sentimentale ale neobositului suveran.
In ciuda diversitii personalitilor lor i a povetilor despre ele,
favoritele regale par toate robite de aceleai pasiuni i unite de aceleai
obiective. De la ducesa d'Etampes, prima amant oficial a unui rege al
Franei, pn la biata duces du Barry, menit s-i ncheie cariera sub
ghilotin, dragostea pentru suveran, dac despre dragoste era vorba, nu
este lipsit i de alte scopuri: ambiia, orgoliul, cupiditatea, voina de a
domina care o hrnesc sunt, de altfel, arme indispensabile pentru
depirea obstacolelor, incertitudinilor, amrciunilor, umilinelor care
strjuiesc calea unei favorite, i numai prin nbuirea pietii i a
contiinei se pot apra poziiile cucerite.
O singura figur feminin pare s se deprteze de acest ir de ndrznee, viclene i combative regine ale inimii: Louise de La Valhere,
unica favorit regal care-i va fi trit iubirea ca o druire total de sine i
va fi urmrit o coerent cutare a absolutului. Domnioara de La Valhere,
scria Cocteau, a fost pn la urm o biat victim, prins n capcana
antajelor, a jocurilor de perspectiv, a teatrelor n aer liber i n celelalte
ticloii atroce ale curfii lui Ludovic al XIV-lea de la Versailles... Ea te duce
cu gndul la un fazan urmrit, care chioapt i sngereaz dintr-o arip
n mijlocul glgiei voioase ale unei vntori regale".
Faptul de a fi chioptat uor nu micora fascinaia Louisei de La
Valliere i nu o mpiedica s danseze ca o zei. Nu era avea s scrie
abatele de Choisy una din acele frumusei perfecte care strnesc un
sentiment de admiraie mai mult dect de iubire... Avea o carnaie

frumoas, prul blond, un surs plcut, ochii albatri i o privire att de

ginga i totodat att de modest, nct cucerea n acelai timp inima i
stima: nu avea o mare inteligen, dar o cultiva n fiecare zi cu lecturi
asidue".
Nscuta La Tours n 1644, Francoise-Louise de La Baume Le Blanc de
La Valliere aparinea unei familii de mic nobihme provincial i la
moartea tatlui su l urmase pe noul so al mamei, marchizul de SaintRemy la castelul Blois, unde tatl vitreg avea funcia de prim majordom al
lui Gaston d'Orleans, neastmpratul frate al lui Ludovic al XIV-lea. Timp
de cinci ani, ntre 1655 i 1661, Louise mprtise cu cele trei fete din a
doua cstorie a ducelui o via lipsit de griji, ntr-o atmosfer cult i
rafinat, beneficiind de leciile predate micilor prinese i nvnd s se
mite cu graie, s fac reverene, s danseze, s cnte, s clreasc, s
scrie corect i s se exprime cu elegan i naturalee.
Apoi, la aptesprezece ani srac, nevinovat, virtuoas i cu capul
plin de vise, i fcuse intrarea la Curte ca domnioar de onoare a
Henriettei de Anglia, sortit atunci drept soie lui Filip de Orleans, fratele
lui Ludovic al XIV-lea.
Celebrat la 31 martie 1661, la zece luni dup cea a lui Ludovic,
nunta celui de-al doilea nscut cu sora regelui Angliei ncununa ambiiile
dinastice ale reginei-mame i o ajutau probabil s fac fa durerii
pricinuite de dispariia lui Mazarin, mort doar cu douzeci de zile nainte
de cstoria pentru care dusese tratativele. Dar oare putea Ana de Austria
s spere cu adevrat c acel fiu, care voise s apar cu orice pre drept
efeminat" pentru a evita orice rivalitate cu fratele lui, avea s-i gseasc
fericirea n cstorie? inut departe de cmpurile de lupt, unde s-ar fi
putut distinge prin vitejia i talentul lui militar, Monsieur fusese ndemnat
s cultive ambiii mai puin virile i se limita s se ntreac n frumusee
i elegan cu sexul frumos. Strns ntr-un corset brodat, fardat, parfumat,
plin de bijuterii, prinul nu nclina spre partea femeiasc", i chiar
irezistibila lui soie avea s-i dea seama curnd c nici o femeie nu ar fi
putut s-i cucereasc inima". Toate acestea nu-1 mpiedicar, totui, pe
Monsieur s-i fac datoria conjugal i s-i asigure o descenden. In
Vechiul Regim, homosexualitatea era considerat un viciu foarte grav i
era uneori pedepsit cu mare severitate, dar cei care o practicau nu se
simeau, pe plan psihologic i social, nite diferii"; erau doar nite

libertini pervertii" i ambivaleni, iar Monsieur, n ciuda tuturor

favoriilor lui, avea s reueasc s o lase nsrcinat i pe a doua lui soie,
Prinesa Palatin, a crei urenie ar fi putut descuraja i pe cel mai focos
dintre soi.
Nimeni, i mai ales Ana de Austria, care avusese aceast dureroas
experiena, nu ignora faptul c legturile matrimoniale princiare ascultau
de alte reguli dect de nclinaii i sentimente i c mariajul regelui i cel
al lui Monsieur nu fceau excepie. Dar uniunile pe care regina-mam le
contractase pentru fiii ei erau att de prestigioase, ascendentul exercitat
de ea era att de puternic i familia regal att de unit, nct era raional
s se spere c la amndou perechile aveau s prevaleze simul
rspunderii i al datoriei.
Dar n-a fost aa i, abia svrit, splendida construcie matrimonial
realizat de Ana de Austria i dezvlui fragilitatea i ncepu s se clatine
din temelii. Indiferena lui Monsieur pentru soia sa era mai puin
alarmant dect interesul pe care Ludovic al XIV-lea ncepu s-1
manifeste de ndat pentru cumnata lui. Acea verioar cam slab care se
refugiase, mpreun cu mama ei, la curtea francez, atunci cnd tatl ei,
Carol I al Angliei, urca pe eafod, suferise o impresionant transformare.
Roata norocului se nvrtise n favoarea ei, fratele ei rectigase tronul
patern i ea se ntorsese triumftoare n Frana, ntmpinat de admiraia
general. Dei nu era de o frumusee lipsit de defecte, Henriette (devenit
Madame) poseda n cel mai nalt grad darul de a plcea". i, cum avea s
scrie cu un dram de maliie doamna de Motteville, pentru a se consola de
aceast neplcere [de a nu fi putut deveni regin], Madame dorea s
domneasc asupra inimilor brbailor oneti (honnetes gens) i s devin
vestit graie fascinaiei exercitat de inteligena ei". Calitile care i
lipseau Mriei Tereza de Austria fceau aadar din Henriette podoaba
Curii". i astfel, dup doar un an de cstorie, Ludovic al XIV-lea nu-i
fcu scrupule din a-i lsa soia n tovria celuilor, piticelor i
cameristelor ei spaniole, pentru a-i petrece cea mai mare parte din timp
cu cumnata. i, n-truct erau amndoi extrem de amabili, amndoi
nscui cu o mare nclinaie ctre galanterie i se vedeau n fiece zi n
mijlocul plcerilor i distraciilor, deveni limpede pentru toi c ncercau
unul pentru cellalt acea atracie care n general este preludiul marilor
pasiuni."

In faa geloziei Mriei Tereza i a iritrii lui Monsieur, regina-mam

se vzu nevoit s intervin, dar numai pentru a constata c nu avea nici
un fel de influen asupra nurorii sale englezoaice i cu att mai puin
asupra regelui.
Ludovic avea douzeci i doi de ani, Henriette aisprezece i pofta lor
de a se distra era mprtit de toi cei din generaia lor, care alctuiau
tnra curte", n ateptarea nerbdtoare de a se descotorosi de curtea
btrn" condus de regina-mam. In ciuda lipsei lor de griji, nu erau ns
dedai numai plcerii, ci urmreau de asemenea s eas o nou reea de
influene, construcie care trecea, prin numirile n funciile de la curte i,
n primul rnd, n acelea care presupuneau slujirea caselor" regelui, ale
reginei, ale lui Monsieur i Madame, aadar acelea care erau n strns
contact cu familia regal. Intr-o societate n care totul depindea de
bunvoina regelui i a celor care aveau ansa s-i plac, simpatia lui
Ludovic al XIV-lea pentru Henriette fcea din Madame un personaj extrem
de puternic i prefcea casa" ei ntr-un focar de intrigi.
In aceast perioad de tensiuni i de manevre obscure a ajuns Louise
de La Valliere n preajma Henriettei, n calitate de domnioar de onoare,
fr s bnuiasc nici pe departe c acea lume strlucitoare de frumusee,
de veselie i de elegan ascundea o alta, cinic, nemiloas i gata oricnd
s o nghit. Cum ar fi putut gentila, candida, inexperta fetican venit
din provincie s-i nchipuie c acea Madame, pe care toi o iubeau pentru
c nici nu se gndeau c s-ar fi putut altminteri", i acel rege amabil,
tnr, galant, magnific" complotau s pun capt suprtoarelor reprouri
ale familiei (Ana de Austria ceruse i ajutorul mamei Henriettei, regina
Angliei), lsnd s se cread c suveranul se interesa de ea, n realitate
folosind-o drept paravan? Desigur, dup Astree, n romanele de dragoste
confuziile ntre personaje erau la ordinea zilei, dar faptul c cele dou
modele supreme de belle galanterie nu ezitau s expun scandalului o
biat fat, fr alt capital dect propria-i reputaie, jucndu-se cu
sentimentele ei i nelnd-o cu bun tiin, nu atest oare mai degrab
c stilul tinerei curi" aluneca rapid spre cel mai desfrnat libertinaj?
Intr-o prim faz, totui, inocena prea c triumf: dac domnioara
de La Valliere nu ntrziase s se ndrgosteasc de curtezanul ei regal,
acesta se prinsese i el n laul propriului su joc.
De cnd el era Stpnul i putea dispune de sine i de supuii si n

deplin libertate, Ludovic al XIV-lea se arta mereu mai nclinat s nu se

hpsesc nici de plcerile simurilor, nici de emoiile inimii. ncercrile lui
repetate de a ptrunde noaptea n apartamentele domnioarelor de onoare
ale soiei sale euaser doar graie fermitii ducesei de Noailles, care
curnd avea s plteasc prin exil ndrzneala de a-i fi fcut datoria de
supraintendent, mpiedicnd cu grilaje i zvoare incursiunile amoroase
ale tnrului suveran. Apetitul sexual ieit din comun nu-1 mpiedica, pe
de alt parte, pe Ludovic s fie extrem de sentimental i s regrete
exaltarea, palpitrile, suspinele, avnturile, bucuriile delicate ale dragostei
pe care le descoperise mpreun cu Maria Mancini. i iat c ntmplarea
l ajuta s gseasc printre fetele din suita Henriettei persoana ideal
pentru a relua aventura ntrerupt. Ce alt companie mai bun n
explorarea Hrii Tandrului (Carte du Tendre*) dect acea timid,
ncnttoare fecioar de aptesprezece ani, gata s sacrifice totul, fr s-i
cear nimic n schimb?
Mai mult dect pe rege, Louise de La Valhere iubea sentimentul pe
care tiuse s l inspire Ludovic i cruia i se consacrase dendat, ca unui
sacerdoiu. Dar, ntruct exaltarea ei nu era strin de un profund
sentiment de vinovie pentru a se fi druit unui brbat nsurat i pentru
faptul c aceasta constituia un venic prilej de scandal, ea aspira numai la
a-i celebra cultul n tain, mulumit cu atenia pe care i-o acorda iubitul
ei. Din pcate, ns, acesta era singurul lucru pe care suveranul nu i-1
putea da: cum s nu nelegi c Soarele este incompatibil cu umbra? Regele
Franei tria n public i amorurile sale nu puteau fi tinute prea mult
timp. Obiceiul instituit de Francisc I, de a oficializa amantele regale i de a
le atribui titluri rsuntoare i demniti la curte, se ntea nainte de
toate din dorina suveranilor de a le avea zi de zi alturi fr a se
ndeprta de complicatele reguli ale etichetei. In ultimii cincizeci de ani, e
adevrat, Curtea francez se dezobinuise de aceast insult public la
adresa moralei, i lui Ludovic al XIV-lea, prin natura sa rezervat i timid,
nu-i lipseau scrupulele religioase; dar, mai mult dect toate a contat
convingerea de a fi mai presus de orice regul i gustul narcisist al unei
ostentaii de sine care sfrea n exhibiionism. Relaia cu domnioara de
La Valliere l ajut s-i pun treptat la punct modalitile ce aveau s
defineasc ulterior stilul lui de sultan.

* Harta alegoric, descriind iubirea ca pe un inut strbtut de un fluviu,

Tendre, ilustrnd povetile galante de la curile franceze postrenascentiste. (n.e.)

Aadar, dincolo de voina ei i fr s fie n nici un fel pregtit pentru

ceea ce o atepta, Louise a fost catapultat pe scena Curii, expus tuturor
privirilor obiect de admiraie, precum i de invidie i ranchiun, victim
a unor intrigi continue. Ostilitatea pe care i-o arta acum Madame,
furioas c se vedea retrogradat n inima cumnatului, era puin lucru n
comparaie cu sentimentul de culp pe care-1 ncerca atunci cnd trebuia
s apar n faa reginei; iar cnd descoperi c atepta un copil, ruinea a
fost mai mare dect bucuria. Naterile ulterioare nu aveau s-i micoreze
aceast apsare i, n toamna lui 1666, cnd, n ateptarea celui de-al
patrulea copil, a fost cuprins de dureri n timp ce se afla la castelul
Vincennes, unde camera ei servea drept loc de trecere spre apartamentele
regale, Louise se prefcu a fi avut o colic intestinal. Nu numai c reui
s-i ascund suferinele, dar, la jumtate de or dup natere, dup ce
ascunse copilul, primi mulimea curtenilor la o cin. La prima graviditate
fusese aproape silit s-i prseasc postul de domnioar de onoare, care
conferea o aparen de legitimitate prezenei sale la curte, i s consimt
ca regele s o mute ntr-o cas de lng Palais-Royal, ca pe o vulgar
iitoare.
i totui, aceast via att de contrar educaiei i principiilor sale,
att de diferit de ceea ce visase n fericiii ani de inocen petrecui la
Blois, se salva, se purifica, se sublima prin pasiunea pe care Louise o
nutrea pentru rege i prin dragostea pe care acesta i-o mprtea. Doar
pentru el era frumoas, dezinvolt, elegant, pentru el dansa, recita, cnta
n faa ntregii curi, l urma la vntoare, n mutrile de la o reedin la
alta, n cltorii, n expediiile militare, depind, cu zmbetul pe buze,
incomoditile, neplcerile, umilinele, numai pentru c regele i-o cerea.
Dinspre partea sa, n luna mai 1664, Ludovic al XIV-lea fcu din Louise
inspiratoarea de tain a serbrii Plaisirs de /' Isle enchanlee (Plcerile
Insulei fermecate), cea mai memorabil din lunga lui domnie. Timp de
apte zile grdinile de la Versailles, inaugurate cu puin timp nainte,
servir drept decor pentru o suit de cortegii mascate, jocuri, balete,
concerte, spectacole (printre acestea i prima reprezentare a lui Tartuffe
de Moliere). Firul conductor al serbrii era Orlando furioso al lui Ariosto,

i prezena n defilarea inaugural a fratelui Louisei, Jean-Francois de La

Valliere, alturi de cei mai mari seniori ai regatului, era nc o mrturie de
atenie pentru ea. Dar ceea ce fcea ca omagierea favoritei s fie i mai
evident, era etalarea motto-ului emblemei regelui, Hoc juvat uri i a
versurilor nsoitoare scrise de Benserade:
Quelques beaux sentiments que la gloire nous donne, Quand on est
amoureux au souverain degre, Mourir enlre les bras d'une belle personne
Est de toutes les morts la plus douce mon gre. Ne putem da seama de
importana Louisei n viaa lui Ludovic al XIV-lea i din limbajul mai
prozaic al diplomaiei: mai mult dect orice i are locul n graia sa
domnioara de La Valliere, de a crei virginitate s-a putut bucura", scria
trimisul Vaticanului, adugnd c regele o viziteaz n fiecare zi i c
aceste vizite n-o fac s fie arogant"; n ncheiere, observ c prietenia cu
amintita doamn nu pare s-1 fi obosit pe suveran, dei sunt trei ani de
cnd dureaz".
Aceast relaie, pe care regele nu o ascundea, o fcea pe soia lui s
dispere i provoca ndurerarea mamei sale. Pe ct fusese posibil, se
ncercase ca tnra regin s nu afle, mai ales c n acei primi ani de
cstorie era mereu nsrcinat i ducea o via retras; dar contesa de
Soissons, sufletul diabolic al tinerei curi", avu grij s-i aduc la
cunotin c persoana asupra creia trebuie s-i ndrepte gelozia nu mai
era Madame, ci una dintre domnioarele cumnatei ei. Dobort de durere,
Maria Tereza se mbolnvi att de grav c se iscar temeri pentru viaa ei.
Dei pe deplin contient c-i pierduse orice autoritate asupra fiului
su, Ana de Austria lu iniiativa unei reconcilieri, fcnd nc o dat apel
la contiina lui de cretin. Ii spuse va scrie doamna de Motteville,
creia regina i se mrturisise tot ceea ce se putea spune ca s-1 fac si revin n fire i pentru a-1 obliga cel puin s doreasc s sfarme
lanurile ce-1 ineau legat de pcat".
Dei cu lacrimile n ochi, Ludovic i rspunse cu o sinceritate ce nu
lsa loc nici unei sperane: ncercase s se controleze ca s nu-1 supere pe
Dumnezeu i ca s nu se lase prada pasiunilor lui, dar era constrns s-i
mrturiseasc faptul c acestea deveniser mai puternice dect raiunea,
c nu mai putea s reziste violenei lor i c nu mai simea nici mcar
dorina s-o fac".
Un fiu libertin, un altul pervertit, o nor virtuoas dar stupid, cea-

lalt rebel i nesbuit: acesta era rezultatul abnegaiei sale de mam?

Singurul ajutor la care Ana de Austria putea spera n faa naufragiului
ambiiilor ei prea omeneti era cel al credinei i Dumnezeu i venea n
ajutor anunnd-o c sosise pentru ea vremea de a se desprinde de sentimentele pmnteti i de a se ngriji de mntuirea propriului suflet.
In vreme ce Plaisirs de l'Isle enchantee fermecau curtea, iar relatarea
despre serbare, tiprit, mpodobit cu gravurile lui Silvestre, rspndea
la curile Europei o imagine triumfal a monarhiei franceze, regina-mam
simi primele simptome ale tumorii la sn, care avea s-o duc n mormnt.
Cnd afl diagnosticul medicilor, i rug fiii s nu se mhneasc, deoarece
era bucuroas s moar... i se socotea fericit c Dumnezeu dorea s-o
ndemne n acest fel s se ciasc de pcatele ei".
In secolul al XVII-lea, grija de a muri cretinete, avnd rgazul de a
te pune la adpost de propriile pcate n sperana iertrii divine, era un
sentiment comun brbailor i femeilor, iar moartea bun" se impunea
credincioilor ca obligaia cea mai nsemnat a vieii". De o devoiune
profund, Ana de Austria nu era altfel dect contemporanii si, dar
pregtirea pentru marea trecere se anuna la ea mai dificil dect pentru
muritorii de rnd: domnise, i era de presupus c necesitile politice o
determinaser de mai multe ori s-i calce pe contiin, ceea ce cerea un
tip de spovedanie aparte. In afar de acesta, condiia ei de regin i cerea
s moar n public, ceea ce-i dicta rspunderea unei mori exemplare.
Regina-mam era gata s nfrunte ncercarea, dar aceasta avea s se
dovedeasc teribil din toate punctele de vedere.
Mai nti, boala se ntinse pe mai bine de un an, ntr-un crescendo de
suferine fizice i morale. Prima dat cnd Ana pruse c-i d sufletul, fiii
ei i nurorile se artaser disperai c o pierd i apoi extraordinar de
fericii pentru nesperata mbuntire a strii ei. Odat trecut perioada
de alarm, toi aveau s se obinuiasc cu condiia ei de bolnav, iar
distraciile, intrigile i amorurile i reluaser cursul. Regina se retrase
apoi la mnstirea Val-de-Grce att de ndrgit de ea, unde ar fi vrut s
moar n reculegere i rugciune. Dar ntruct, n ciuda oricrei
previziuni, ea continua s triasc, pentru a scuti familia regal de
neajunsurile cltoriilor zilnice pentru a o vizita, medicii o readuser la
Luvru. Ana spusese c nu voia s fie tratat, dar asupra acestei chestiuni
se ls n grija fiilor ei, care, la rndul lor, n absena unei terapii reale i

netiind ce s fac, lsar cmp liber de aciune chirurgilor, vracilor i

arlatanilor, care contribuir cu toii la sporirea suferinelor bolnavei.
Ultimele sptmni au fost deosebit de atroce. Cnd se declar cangrena,
medicii ncepur s nlture cu bisturiul pri din snul bolnav. Scena se
repeta dimineaa i seara, n prezena familiei regale, a medicilor i a
personalului aflat n serviciul ei: regina suporta totul cu o rbdare i o
blndee admirabile; i spunea adesea c nu ar fi crezut niciodat s aib o
soart att de diferita de cea a altor fiine: toi putrezeau dup moarte, pe
cnd ea fusese condamnat de Dumnezeu s putrezeasc de vie".
Doamnele ei de companie ncercau s combat duhoarea nspimnttoare
a plgii punndu-i pe pern sculei cu esene i regina, creia-i plcuser
ntotdeauna curenia i lenjeria fin i parfumat, declara c aceasta era
pedeapsa dreapt pentru vanitatea ei i pentru iubirea excesiv pe care o
nutrise pentru trupul ei".
In cursul lungii sale via cruci, Ana de Austria avea s-i suporte
suferinele cu o resemnare ntr-adevr cretineasc. Doamn de
Motteville se mrturisi ea doamnei sale de companie , sufr mult. Nu
exist nici un loc din trupul meu unde s nu simt dureri teribile." Apoi,
nlndu-i privirile spre cer, exclam: Dumnezeu o vrea. Da, Doamne
Dumnezeule, o vrei i o vreau i eu, din tot sufletul". Pn n ultima clip
avea s tie s mbine extrema umilin a penitentului cu demnitatea
reginei, dnd impresia celor care o asistau c pentru ea moartea era
frumoas i plcut". Lovit de o sincop, ncet din via n dimineaa de
20 ianuarie 1666, n jurul orei cinci; cu ultimele ei cuvinte ceru crucifixul.
Ludovic al XIV-lea era desigur sincer cnd, vorbind despre mama sa
abia disprut, declara c fusese nu numai o mare regin, ci c merita s
fie amintit printre cei mai mari regi. Era oare tot att de sincer cnd
afirma c se consola cu gndul c i dduse ascultare n toate problemele
importante? Sau tnrul monarh reuea s-i constrng pn i memoria
s se supun dorinelor sale, tergnd amintirile neplcute? Ceea ce tim
sigur este c la apte zile dup moartea Anei de Austria, la mesa celebrata
n amintirea ei la Saint-Germain, Louise de La Valhere se afla n tribuna
de onoare, la dreapta suveranei. Din vremurile ducesei d'Etampes i ale
Dianei de Poitiers, Parisul nu mai asistase la o asemenea umilire a unei
regine; o umilire care avea s sporeasc n anii urmtori.
Fr susinerea soacrei sale, soia lui Ludovic al XIV-lea avea s-i

dea pe fa neputina de a se adapta i, n loc s nfrunte cu demnitate i

bun sim trdrile soului ei i s urmeze exemplul celorlalte regine care o
precedaser pe tronul Franei, prefer s se macine n gelozie i lamentaii
resemnndu-se la o obedien plngrea. Dar dac Maria Tereza
demonstra c nu avea resursele necesare pentru a-i apra prestigiul de
regin, Louisei i lipseau acele nsuiri absolut trebuincioase pentru a
ocupa trainic poziia de favorit.
n frumosul portret dedicat peste muli ani domnioarei de La Valliere
de un vechi prieten din copilrie, abatele Choisy, putem vedea condensate
n puine cuvinte toate contradiciile interne care aveau s transforme
curnd exaltanta ei poveste de dragoste ntr-un adevrat calvar.
Nu avea nici o ambiie i nici o int: interesul ei pentru fiina pe
care o iubea era mai puternic dect dorina de a-i plcea; ntoars n
ntregime asupra ei nsei i pasiunii ei, singura din via, punea simul
onoarei naintea oricrui alt lucru i de mai multe ori avea s se expun
riscului de a muri mai degrab dect s lase s se bnuie ct era de
fragil..."
Nu putem s ne ndoim de cuvintele lui Choisy, ntruct cele ale
doamnei de La Fayette se gndea numai s-1 iubeasc pe rege i s fie
iubit de el" i ale doamnei de Caylus l iubea pe rege, nu
regalitatea" , precum i literatura de scandal a timpului confirm c n
legtura cu Ludovic al XIV-lea domnioara de La Valliere asculta numai de
chemarea unei pasiuni dezinteresate. Poate ns c aceast pasiune i
ngduia Louisei s persevereze cu ncpnare n fanteziile adolescenei,
s prefere dificultilor i mizeriilor vieii evaziunea n lumea
ncurajatoare a visurilor; faptul c fcea dintr-un rege mai ataat dect
oricare altul de puterea lui un prin de roman i permitea s disocieze
imaginea fantastic a persoanei iubite de ceea ce aceasta era n realitate i
s nu-i asume pn la capt propriile opiuni. Dar, deoarece pe valurile
visului ajunsese s ocupe o poziie ce nu corespundea cu logica inocenei, ci
cerea mai degrab inteligen, lips de prejudeci i determinare, pentru
ca s-i apere aceast poziie ar fi trebuit cel puin s-i asigure o
autonomie financiar, s se lupte ca s aib un cuvnt de spus asupra
viitorului copiilor ei, s obin i s mpart favoruri, alctuind n jurul ei
un cerc de influen i de prietenii n msur s-o susin n momente de

restrite. i totui, nepstoare fa de propriul ei viitor, Louise continua

s triasc zi dup zi, dovedin-du-se incapabil s se descurce cu
realitatea.
Brutal i neateptat, trezirea avea s-o gseasc pe favorit cu totul
nepregtit. Dup mai mult de patru ani de perfect simbioz, Ludovic
ncepu s se plictiseasc de o iubire mereu egal cu ea nsi, a crei gam
de emoii i de plceri o tia prea bine, i se arunc ntr-o aventur mai
potrivit cu noile lui exigene de brbat i de suveran. Alegerea a fost prin
ea nsi elocvent: nici o femeie n-ar fi putut fi mai diferit de domnioara
de La Valliere dect aroganta, ambiioasa, inteligenta, strlucitoarea,
spirituala, cruda Francoise de Rochechouart, marchiz de Montespan.
Nimic ciudat, n fond, n faptul c Ludovic al XIV-lea se arta
nestatornic n dorinele lui i c voia s-i schimbe amanta. Surprinztor
este ns modul n care regele decise s rezolve problema. In loc s pun
capt legturii lui cu domnioara de la Valhere, i accentua caracterul
oficial, nlnd-o pe Louise la rangul de duces exact cnd i afia
favorurile pentru doamna de Montespan. Evident, nu simea nevoia s-i
revoluioneze obiceiurile: instalat deja confortabil n bigamie, se art cu
totul n largul su n trigamie, aa cum de altfel se putea deduce din
graviditile ncruciate ale reginei i ale celor dou concubine.
In realitate, suveranul avea numeroase motive pentru a o menine pe
domnioara de La Valhere pe locul ei. Louise i aparinea, i druise copii,
era tnr i frumoas, dar mai ales i era util. Nu numai c doamna de
Montespan era mritat, ceea ce-1 fcea pe Ludovic vinovat de un dublu
adulter, agravndu-i pozifia fa de Biseric, dar avea i un brbat prea
pudn conciliant, care, ntemeiat pe autoritatea pe care i-o conferea legea,
amenina s o constrng s plece de la curte. i, deoarece chiar pentru
rege ar fi fost de negndit s ncalce dreptul familial i s o smulg prin
violen pe doamna de Montespan soului ei, n ateptarea unei separaii
legale trebuiau salvate aparenele. i modalitatrea cea mai simpl pentru
a-i vedea nestingherit noua amant respectnd aparenele era s-o
foloseasc pe cea veche n chip de paravan.
Prin ironia sorii se mai ntmplase o dat, pe vremea amiciiei
regelui cu Madame, ca domnioara de La Valhere s fi fost chemat s
joace acelai rol, dar acum mprejurrile erau mult diferite. Atunci situaia

se ntorsese repede n favoarea ei i viaa i se prefcuse ntr-un fel de

basm. Acum, n schimb, nu avea n faa ei dect durere i umiline, ntradevr, ncepnd din acel moment, vechea i noua favorit au fost
condamnate s locuiasc n apartamente nvecinate, s cltoreasc
mpreun, s ia parte la aceleai distracii, fcnd risip de amabiliti
reciproce i detestndu-se cordial, ntr-o paritate de condiii doar aparent.
Dac regele mergea zdnic la Louise, era doar pentru a trece imediat, ferit
de priviri indiscrete, n dormitorul doamnei de Montespan. Cci aceasta
era, acum, singurul obiect al pasiund sale; ea u monopoliza interesul, d
distra, i direcfiona gusturile, impunndu-i propriile capricd, colecionnd
favoruri i tratnd-o pe Louise ca pe o subaltern.
Dar dac regele avea modvele lui s continue s ntrefin legtura cu
vechea amant, ce o ndemna pe nefericit s se preteze unui joc att de
crud?
In esen, modvele fuseser la nceput dou. In primul rnd, Louise
nu se resemna s se despart de rege. Ii era cu neputin s conceap o
via fr el i, ntruct regele continua s o onoreze, din cnd n cnd, cu
atendle sale, ea se mulumea cu puinul care i se ddea, agndu-se de
ndejdea unei rentoarceri pasionale. In al doilea rnd, admind c ar fi
gsit curajul s plece de la curte, era singur, fr mijloace i n-ar fi tiut
ce s fac. i tocmai atunci cnd obfinu de la rege tidul de duces, pru si dea seama pe de-a-ntre-gul de precaritatea situaiei n care se gsea.
Era nsrcinat n ase luni i Ludovic nelegea s se descotoroseasc de
ea, lichidnd-o, de fapt, cu un fals dar.
Persoanele civilizate au obiceiul, atunci cnd i schimb slugde, s
anticipeze concedierea prin plata salariilor sau prin recunoaterea
serviculor lor, n scrie Louise doamnei de Montausier la 24 mai 1666.
Mi-e team c mi se ntmpl acelai lucru i c prin aceast onoare att
de mare dorete s m scoat la pensie, spernd c ntreaga vanitate cu
care mi-a ntunecat mintea va permite ambiiei s treac peste iubirea
mea i c voi suporta dispreul cu mai mult resemnare. Regele se neal
dac crede c ambiia va putea s-mi anuleze iubirea. Sunt acum duces
de Vaujours. M bucur de toate prerogativele legate de acest titlu. Am
dreptul la un taburet n prezena reginei i la onorurile ce se cuvin
duceselor. Am ncetat s mai fiu ba Valliere, regele a recunoscut roadele
mpreunrilor noastre; fata mea a devenit legitim; nu-mi mai rmne

dect s-mi aleg un so ca s fac din el un mare senior al regatului. Nu,

doamn, m nel, nu sunt deloc duces. Titlul ducal e un dar regal fcut
unei fiice recunoscute i legitimate de tatl su, regele, i ar fi un dezastru
dac eu mi-a ntemeia interesele pe rentele care-o nsoesc, avnd n
vedere c va trebui s i-1 restitui atunci cnd va avea vrsta, iar eu am s
rmn doar La Valliere..."
Impulsionat de angoas, blnda, virtuoasa" La Valliere se dovedi pe
neateptate capabil de amrciune i de sarcasm i gata s se apere. ntradevr, pe plan practic regele avea s in seama de cererile ei, fiul nounscut avea s fie de asemenea recunoscut, iar situaia ei economic avea
s se mbunteasc. Dar ceea ce aprea cu fiecare zi mai iremediabil era
lipsa de afeciune a suveranului i la aceasta Louise nu tia n nici un chip
s se resemneze.
ntreaga curte numra indiciile desfurrii dramei sentimentale n
curs, cu o curiozitate ce d msura nesfritei njosiri publice la care o
via expus tuturor privirilor o constrngea pe Louise. Variaii de greutate i de dispoziie, o mai mare sau mai mic prospeime a carnaiei,
atenii ale regelui, fraze relatate i stri sufleteti schimbtoare nimic
nu era inutil cnd venea vorba de a nelege ctre cine mergeau favorurile
lui Ludovic al XIV-lea i totul ducea la aceeai concluzie: domnioara de La
Valhere nu nceta s piard teren, n vreme ce doamna de Montespan
triumfa.
Apoi, pe neateptate, ctre sfritul lui martie 1670, lovit de o boal
grav si simindu-i sfritul aproape, Louise deveni contient de
gravitatea pcatelor cu care se murdrise i, cuprins de sentimentul
propriei vini i de dorina ispirii pcatelor, se deschise n faa lui
Dumnezeu. Criza ei religioas a fost povestit de ea nsi ntr-un
1 io

document extraordinar: cam treizeci de pagini scrise n trei zile, ntr-o

stare de exaltare, pe modelul Imitaiunii lui Hristos i publicat pentru
prima oar n 1680 cu titlul Prieres et reflexions sur la Misericorde de Dieu
(Rugciuni i reflecii asupra Indurrii Divine).
Louise se simi ndemnat s ia pana n mn din nevoia de a
imortaliza amintirea experienei mistice pe care-o ncerca, n aa fel nct
n memoria ei s rmn vie hotrrea pe care o luase n lumina acestei

revelaii:
Cum am s Te pot rsplti, Doamne, pentru a-mi fi redat sntatea
i viaa, pentru a m fi smuls de la porile Infernului, pentru a-mi fi cruat
sufletul i, n sfrit, pentru tot harul i milostivirea cu care ai druit-o pe
biata Ta servitoare?
Este oare prea mult, o, Doamne, ca n semn de recunotin pentru
attea daruri, este oare prea mult s vreau s i le restitui, este prea mult
pentru a m spla de pcatele unei viei n care n-am fcut altceva dect
s Te ofensez, s vreau s o folosesc acum pe de-a-ntre-gul pentru a Te
sluji i a Te cinsti, e prea mult pentru a repara ofensa pe care am adus-o
dreptii Tale i pentru a Te face s uii multele mele plceri profane, e
prea mult ca s m lipsesc de ele?"
Nu numai c Dumnezeu se milostivise de ea, redeteptndu-i credina
i elibernd-o de sclavia pcatului", dar i artase i calea de urmat
pentru ca s-i repare erorile: Dac pentru a-mi impune o peniten care
s fie ntr-un fel pe potriva pcatelor mele i pentru a-mi plti datorii
obligatorii, vei vrea s rmn nc pe aceast lume ca s sufr pe msura
ofenselor pe care i le-am adus, dac vei vrea s-mi dai pedeaps pe
msura pcatului meu, hotrnd drept cli ai sufletului meu tocmai pe
cei din care-mi fcusem idoli, paratum cor meum Deus, paratum cor
meum, numai ca s m iei sub mila Ta i ca umilinele pe care zilnic le
simt i le ndur s m apere ndeajuns de contagiunea aerului otrvit pe
care l respirm mereu. Pocina mea Ii va fi cu att mai plcut ie i
mie de folos cu ct mi va fi mai grea".
Ideea c ispirea pcatelor trebuia s fie n primul rnd o njosire a
eului era legat de religiozitatea veacului al XVII-lea; i totui, ncercarea
pentru care se pregtea domnioara de La Valhere era extrem de grea i
nu lipsit de ambiguitate. Aa cum avea s repete mai trziu Louise
Prinesei Palatine ntr-un hmbaj mai simplu dect acela figurat i aulic din
Reflexions, atunci cnd Dumnezeu i atinsese inima", se gndise c...
penitena ei trebuia s constea n ceea ce era cel mai dureros pentru ea,
adic n a sfia inima regelui, n a se vedea dispreuit de el, iar ntruct
pcatele ei fuseser publice, ispirea trebuia s fie i ea public". Dar
dac penitena rmnea n aceast lume", asta se ntmpla pentru c nu
era nc n stare s-o prseasc i continua s iubeasc mai mult dect pe
sine" pe acel idol" care o fcea s sufere ntr-att.

Dup ce-i relu viaa la curte, plin de cin, dar nu vindecat,

Louise rezist timp de un an efectelor curei homeopatice creia i se
supusese: dozele zilnice de otrav pe care le lua erau prea mari pentru a
produce anticorpi i durerile pe care i le pricinuiau deveniser
insuportabile. Bolnava decise atunci s ncerce o alt terapie i, n primele
ore ale dimineii de 11 februarie 1671 o miercure a cenuii , cut
refugiu n mnstirea Dames de la Visitation din Chaillot, lsnd regelui o
scrisoare n care-i comunica hotrrea de a nu se mai ntoarce. tirea se
rspndi cu iueala vntului i Ludovic al XIV-lea se mobiliza trimind
fugarei unul dup altul trei emisari pentru a o rechema la curte. Primul,
galantul duce de Lauzun, primi un refuz net. Al doilea, marealul de
Bellefonds, un honnete homme cunoscut pentru religiozitatea sa, primi
nsrcinarea de a-i spune regelui c dup ce-i druise tinereea ei, nu i se
prea prea mult s-i dedice restul vieii mntuirii sufletului". Al treilea,
supraintendentul pentru Finane Colbert, soul doamnei care se ngrijise
de copiii Louisei nc de la natere, reui s-o conving pe ex-favorit s se
ntoarc la Versailles, spunndu-i c regele dorea s aib o discuie
lmuritoare cu ea, dup care avea s-i dea libertatea s ia hotrrea pe
care o va dori.
Atins n narcisismul su de faptul c se gsea n rivalitate cu Dumnezeu, Regele Soare rezerv amantei o primire minunat: i vorbi mai bine
e o or, plnse de emoie i o convinse s rmn.
Dei durase doar cteva ore, ncercarea de fug a Louisei prilejui
comentarii sarcastice: doamna de Sevigne, care urmrise cu pasiune
jurnalistic ntreaga poveste, nutrea serioase ndoieli asupra sinceritii
gestului, n vreme ce alii credeau, ca verioara primar a regelui, Grande
Mademoiselle, c La Valliere nu tiuse s-i negocieze capitularea cu
destul viclenie.
Viaa de fiecare zi i relu cursul cu obinuita ncrctur de
suferine: Ludovic al XIV-lea nu avea ochi dect pentru doamna de
Montespan, doamna de Montespan nu punea fru aroganei ei i La
Valhere ndura n tcere. i totui, dup ncercarea euat de fug, Louise
era profund schimbat: cu toate c dduse nc o dat dovad de docilitate,
luase n sfrit o hotrre. Era numai o chestiune de timp.
Timp de trei ani Louise avea s continue s poarte lanurile dureroasei ei sclavii", ncercnd s gseasc o diversiune pentru chinurile

geloziei n ciliciul cu epue de fier cu care i mortifica acum trupul.

Penitenta nu mai era singur, ci nconjurat de o estur deas de
solidaritate i de rugciuni i se bucura ndeosebi de ajutorul spiritual a
dou dintre cele mai nalte autoriti religioase ale epocii, abatele de
Rance i Bossuet, i putea conta pe sfaturile afectuoase i dehcate ale
marealului de Bellefonds.
Abatele de Rance era cel mai cunoscut dintre convertii ntr-un secol
de conversiuni exemplare i povestea lui se potrivea n cel mai nalt grad
pentru a nflcra curajul Louisei. Dup o tineree libertin, zguduit de
moartea femeii iubite, de Rance prsise lumea" i, dup ce reformase
regulamentul mnstirii al crei abate comendatar" era, fcuse din
ordinul trapitilor exemplul suprem al unei religioziti ntemeiate pe
ispirea pcatelor i renunare. Episcop de Meaux i cap spiritual al
Bisericii galioane, Bossuet i exercita, n schimb, magistratura n lume",
iar slujba sa de preceptor al Delfinului l fcea s aib dese contacte cu
regele. El va fi acela care-i va convinge pe Ludovic al XIV-lea i pe doamna
de Montespan, chiar dac obtorto collo, s-i dea Louisei permisiunea de a
se retrage definitiv la mnstire i de a se clugri. Unele dintre motivele
care l determinaser pn atunci pe suveran s cear prezena la curte a
fostei amante ineau acum de trecut, dar o opiune religioas extrem i,
totodat, un gest att de rsuntor de cin pentru pcate pe care el
nsui i doamna de Montespan continuau s le comit nu puteau s nu-1
pun n ncurctur.
Cel care avea s vegheze asupra Louisei n acei ani i s-o ajute mai
mult dect oricine s fac marele pas va fi marealul de Bellefonds, prim
matre d'hotel al regelui, cunoscut pentru religiozitatea sa profund i
pentru felul su franc de a vorbi i totodat exponent al partidei
evlavioilor. El o sftuise pe Louise s-i aleag drept confesor pe printele
Cesar, un carmelitan descul ce-i dobndise un mare respect n calitate de
ndumtor spiritual; tot el o pusese n legtur cu Bossuet; n sfrit, el
fusese acela care servise drept intermediar ntre La Valliere i mnstirea
din strada Saint-Jacques, cnd Louise decisese s mbrieze regula
Sfintei Tereza i s intre n ordinul Carmelitelor. Mulumit unei mtui a
marealului, care aparinea acestui ordin i acceptase s-i propun
candidatura, ducesa de La Valliere reui s nfrng nencrederea
celorlalte clugrie. Comunitatea Carmelitelor se bucura de o faim de

sfinenie i de rigoare i obinuia s primeasc doar postulante cu o

reputaie fr pat; n cele din urm, comunitatea se convinsese de
sinceritatea convertirii acelei celebre pctoase, care provocase attea
scandaluri. nsui marealul i comunicase interesatei aceasta
ncuviinare.
In primele dintre cele patruzeci i opt de scrisori scrise de ducesa de
La Valliere marealului ntre iunie 1673 i noiembrie 1693 putem sesiza
expresia vie a acelei lupte interioare care avea s ngduie favoritei
Regelui Soare s prseasc dimensiunea istoriei pentru a intra n cea
fr timp a ascultrii cuvntului lui Dumnezeu. In aceste scrisori
momentele de euforie alterneaz cu cele de descurajare, dar problema e
mereu aceeai: Louise nu reuete s gseasc puterea de a vorbi cu
Ludovic al XIV-lea. Trebuie s m umilesc, s-1 supr pe Seniorul meu i
dumneavoastr tii ce nseamn aceasta pentru mine", scria n ianuarie
1674 i, cu o lun mai trziu: Trebuie s vorbesc cu regele, iat tot
necazul meu; rugai-v lui Dumnezeu pentru mine, ca s-mi dea puterea
de a o face. S m retrag n clugrie nu m cost nimic, s-i vorbesc m
cost imens". De altfel, referindu-se la rege i la rivala ei, nu mrturisise
oare Louise guvernantei bastarzilor doamnei de Montespan, viitoarea
Madame de Maintenon: Cnd am s fiu la carmelite i o s am necazuri, o
s-mi amintesc de ct m-au fcut s sufr oamenii aceia"?
In sfrit, ctre jumtatea lui martie, Louise se hotr s vorbeasc cu
regele, care-i ddu ncuviinarea. Bellefonds i Bossuet rsuflar uurai
deoarece, pn n ultima zi, ezitrile penitentei i inuser cu sufletul la
gur. Asupra ntregii poveti curtea era acum att de sceptic, nct o
eventual rzgndire ar fi fcut-o pe biata Louise s cada n ridicol.
Amndoi erau convini de sinceritatea vocaiei ex-favoritei regelui i o
ncurajaser s i se supun n deplin contiin, dar cazul ei era prea
pilduitor ca s nu vrea s-1 foloseasc. ncpnarea regelui de a
persevera n concubinajul scandalos cu doamna de Montespan i deriva
moral a ntregii curi i tulburau profund pe credincioi i alarmau
partida evlavioilor care, antipatizat de Ludovic al XIV-lea i acum lipsit
de protecia reginei-mame, se zbtea n mari dificulti. In acest cadru,
convertirea Louisei ar fi fost, n fapt eu vorbesc, ea acioneaz", exulta
Bossuet cel mai elocvent act de acuzare la adresa comportrii
suveranului. Ludovic al XIV-lea era perfect contient de aceasta i, pentru

a limita participarea curii la ceremonia lurii vlului, dispusese ca

plecarea ex-amantei la mnstire s aib loc dup plecarea lui nsui, n
fruntea armatei, n campania militar din Franche Comte.
Presimirile regelui se realizaser punctual. Ieirea din lume a ilustrei convertite avea s fie organizat cu cea mai mare grij, n cele mai
mici detalii, ca o grandioas alegorie a nimicniciei orgoliului omenesc i a
puterii salvatoare a credinei, ca o lung, emoionant reprezentaie
teatral n stare s tulbure pn i sufletele cele mai indiferente. Greu de
crezut, cum avea s-i scrie doamna de Sevigne fiicei sale, c n centrul
spectacolului se va afla acea mic violet ce se ascundea n iarb i care se
ruina de a fi amant, mam i duces!" Cu toate acestea, biata femeie
dorise s-i bea cupa pn la fund, fr a pierde nici un rmas bun i nici
o lacrim".
La 18 aprilie Louise i ncepu vizitele de adio chiar cu regele, care
avu delicateea s verse cteva lacrimi. tim ns c Ludovic al XIV-lea
plngea cu uurin. Apoi tnra femeie trecu n apartamentele reginei i
ntruct, aa cum spusese, penitena ei trebuia s fie pubhc, aa cum i
fuseser pcatele, se arunc la picioarele suveranei cerndu-i iertare.
Emoionat, Maria Tereza o mbria, spunndu-i c o iertase de mult
vreme. In sfrit, ziua se ncheie cu o cin de adio oferit de doamna de
Montespan. In ziua urmtoare, Louise se duse la Versailles i, dup mes,
i lu rmas bun de la curte. Se urc n trsur mpreun cu cei doi fii ai
ei i, nconjurat de prieteni i rude, sosi la intrarea mnstirii Crmei din
strada Saint-Jacques, unde se adunase o mare mulime de oameni, iar,
dup un ultim salut, trecu pragul mnstirii, fr s se mai ntoarc i
lsnd ca poarta s se nchid pentru totdeauna n urma ei. Se putea
considera n sfrit n siguran", dar datoria ei nu se sfrise. La 2 iunie,
a treia duminic de Rusalii, n care se citea pilda evanghelic a oii rtcite,
postulanta fu primit ca novice n biserica mnstirii, plin de credincioi.
Nimic ns nu avea s egaleze n frumusee i emoie ceremonia public a
clugririi definitive.
In prezena tuturor reprezentanilor Curii, cu excepia regelui,
Louise ascult predica lui Bossuet de la tribuna de onoare a bisericii
mnstirii, avnd-o alturi pe regin, i trebuie s ne ntrebm dac
gndul nu i se duse la acea zi n care, cu prilejul slujbei de pomenire a Anei
de Austria, avusese ndrzneala s ia loc lng aceeai Maria Tereza, ca

amant oficial a lui Ludovic al XIV-lea. Contrar ateptrilor, ilustrul

orator nu crezu necesar s aminteasc trecutul monden al novicei, i-i
concentra discursul asupra temei nnoim sufleteti. elul pe care-1
urmrise mpreun cu Bellefonds, cu de Rance i cu ntreaga partid a
evlavioilor putea fi considerat ca atins: povestea Louisei devenise o
poveste exemplar i curtea Franei i dobndise o Marie Magdalen n
care s se oglindeasc.
Cu solemnitatea de clopot a vorbelor lui Bossuet marea dram baroc
se apropia de epilog: La ncheierea predicii, Louise merse n cor, unde
clugriele stteau n picioare n faa stranelor, cu vlul cobort, cci
cortina clauzurii fusese tras, cntnd antifonul Veni Sponsa Christi i
Psalmul al XIX-lea Exaudiat Te. Monseniorul Harlay de Champvallon
[arhiepiscopul de Paris] binecuvnta vlul i-1 aez pe capul Louisei de la
Misericorde". Proaspta clugri nu mplinise nc treizeci de ani i avea
s-i petreac pe cei treizeci i ase care i mai rmneau de trit
ateptnd moartea" i dnd pild lumii cu unul dintre cele mai
desvrite exemple de peniten pe care Dumnezeu voise s-1 arate
oamenilor din acea vreme".

ATHENAIS DE MONTESPAN
O frumusee triumftoare"

Bussy-Rabutin povestete n Memoriile sale c, invitat s-i citeasc

Maximele de dragoste n faa lui Monsieur, a fost foarte surprins de
prezena de spirit a Francoisei de Rochechouart-Mortemart, viitoarea
marchiz de Montespan. Era n 1660 i n saloanele pariziene fcea furori
jocul de societate lansat de domnioara de Scudery n romanul su Clelie i
care consta n a rspunde ntrebrilor despre dragoste, oferind
participanilor prilejul de a face dovada c posedau calitile mondene cele
mai cerute: fineea psihologic, rapiditatea reflexelor, ascuimea minii.
Caliti pe care Francoise, n ciuda vrstei sale fragede (mplinea atunci
douzeci de ani) le avea n snge. In afar de titiurile nobiliare care datau
din secolul al XII-lea deviza familiei Rochechouart era ante mare undae
[naintea mrii au existat valurile] , aceast familie se distingea ntr-

adevr prin cultur, prin deschidere intelectual i prin acel esprit

Mortemart menit s intre n legend.
Prim gentilom al camerei lui Ludovic al XlII-lea, tatl ei trecea drept
un brbat irezistibil, n vreme ce mama, doamn de onoare a Anei de
Austria, era admirat pentru virtutea ei. Numit la opt ani enfant
d'honneur al micului Ludovic al XIV-lea, primul lor nscut, Contele de
Vivonne, era vesel, strlucitor, caustic i avea s colecioneze onoruri i
succese pe cmpurile de lupt. Ct despre surori, cea mai mare, doamna de
Thianges, care nu fcea un mister din faptul c se considera pe sine de
esen superioar", o capodoper a naturii", se dedica vieii mondene, n
timp ce mezina, Marie-Madeleine, fusese hrzit de familie s ocupe un
loc proeminent n viaa religioas. Devenit de foarte tnr stare a
importantei abaii Fontevrault, ultima dintre surorile Mortemart, dei
lipsit de vocaie monastic, avea s-i mplineasc ireproabil misiunea,
ctigndu-i preuirea unanim. Foarte frumoas, virtuoas, excepional
de cult, nentrecut n teologie, cu o minunat stpnire a limbii greceti,
a latinei i a ebraicei, doamna de Fontevrault strlucea de asemenea prin
graie monden i nu fcea niciodat parad de cultura ei.
Cum putuse s constate i Bussy-Rabutin, Francoise care adoptase,
n consonan cu gustul preios", i supranumele de Athenas nu era
mai prejos de ceilali membri ai familiei i tocmai nsuirile ei foarte
cunoscute l fcuser pe Louis-Henry de Pardaillan de Gondrin, marchiz de
Montespan, s o cear de soie n ciuda zestrei cam modeste. Era ceea ce n
epoc se numea o cstorie din afiniti", excepie de la norma ce
reprezenta visul tuturor fetelor i care nu oferea n mod necesar garanii
de succes mai mari fa de o cstorie contractual. In ciuda arborelui su
genealogic demn de tot respectul, marchizul se dovedi un brbat gelos,
violent, risipitor, n cutare permanent de prilejuri pentru a-i pune n
valoare aptitudinile militare. Naterea a doi copii nu fcu dect s
nruteasc situaia financiar a tinerei perechi. Spre norocul ei, n
1660, cu doi ani naintea cstoriei, graie afeciunii pe care o nutrea Ana
de Austria pentru mama ei, Athenas fusese numit domnioar de onoare
a nou regine i apoi, la recomandarea lui Monsieur, intr n grupul de ase
doamne de companie ale Mriei Tereza, grup alctuit din dou principese,
dou ducese i dou marchize ori contese. ndatoririle ei i cereau, aadar,

s-i petreac bun parte din timp la curte, i tnra marchiz de

Montespan avea toate nsuirile pentru a se impune acolo.
Judecile contemporanilor concord n a-i recunoate o frumusee
excepional, perfect corespunztoare canoanelor estetice ale epocii. Era
blond scrie Primi Visconti cu ochi mari albatri, cu nasul acvilin dar
bine modelat, cu gura mic i foarte roie, cu o dantur splendid, pe scurt
un chip perfect. Trupul, de nlime medie i era armonios, cu tendine
spre ngrare." Athenas nu prea ns prizonier a frumuseii sale. Ceea
ce i seducea pe toi, brbai i femei, era mai degrab verva ei irezistibil
i veselia contagioas. Ca majoritata persoanelor spirituale, marchiza
putea avea i cruzimi, dar rutatea ei dura de obicei ct un hohot de rs,
chiar dac vorbele ei lsau n aren numeroi rnii. Nu puteai trece
nepedepsit pe sub ochii doamnei de Montespan", va spune despre ea
doamna de Caylus.
ncepnd cu primele decenii ale veacului, pe tiparul noii civilizaii
mondene nscut n casa doamnei de Rambouillet, capacitatea de a face
viaa plcut, filtrndu-i aspectele urte i tristeile prin sita glumelor i
ironiei, devenise una din trsturile distinctive ale comportamentului
nobiliar. Era vorba, n primul rnd, de o art a cuvntului n care excelau
toi cei din familia Mortemart, n frunte cu Athenas, i care era
impregnat de un stil inconfundabil: un stil al crui secret l deineau doar
ei, dar care avea s lase urme n amintirea generaiilor urmtoare.
Nimeni nu avea o inteligen mai strlucitoare ca ea, un mod de
exprimare mai original", avea s scrie Saint-Simon. Poseda o elocin i o
cunoatere a limbii ce-i confereau un stil cu totul deosebit, dar absolut
fermector." Cu Athenas cultura monden i fcea intrarea triumfal n
apartamentele regale. Nimeni altul nu tia mai bine ca marchiza s alunge
plictisul i monotonia vieii de curte prefcnd-o ntr-un prilej de joac;
nimeni nu tia ca ea, fr umbr de afectare, s fac plcute subiectele
cele mai serioase i s le nfrumuseeze pe cele comune". Avea aceeai
capacitate de a cataliza atenia cnd se producea, frumoas ntre
frumoase, n complicatele figuri ale baletelor de curte i cnd se strduia
s anime conversaia n apartamentele reginei, reuind s-o fac s rd cu
povetile ei pn i pe suveran. Iar ceea ce era evident pentru toi nu
putea, n cele din urm, s scape privirilor regelui.
De altfel, ingenu i incapabil s gndeasc de ru, dar i s

aprecieze persoanele, Louise de la Valliere fusese prima care cutase

compania marchizei pentru a-1 distra pe rege. Dac mcar ar fi fost
prudent, comenta Domnioara de Montpensier, s-ar fi pzit de a se adresa
unei femei a crei frumusee i fascinaie erau pe potriva inteligenei ei."
Curnd ns, inteniile suveranului devenir att de evidente nct cea
direct interesat trebui s se ntrebe ce strategie trebuia s adopte. Prin
natura ei, ne spune doamna de Caylus, doamna de Montespan nu avea
nclinaii ctre galanterie, ci spre virtute"; fusese crescut cu cea mai
mare grij de o mam profund religioas, care sdise n sufletul ei, din cea
mai fraged copilrie, seminele religiozitii, de care nu avea s se lepede
niciodat". Saint-Simon nsui confirm c Athenas era o catolic
fervent, c respecta posturile, c se dedica rugciunilor i fcea adesea
pomeni. Pe de alt parte, cstoria ei se dovedea tot mai dezastruoas i
poziia ei la curte rmnea singurul punct stabil din viaa ei. Bunvoina
regelui i era aadar indispensabil i gndul de a exercita o fascinaie
asupra lui o mgulea. Spre deosebire de ceea ce se ntmplase cu
Domnioara de La Valliere, nu dragostea avea s-o mping pe Athenas n
pcat, ci ambiia.
Scopul marchizei, ne spune doamna de Caylus care nu numai c o
cunotea bine, dar avea n mtua ei, doamna de Maintenon, o surs
nemijlocit de informaii era acela de a-1 domina pe rege prin
ascendentul personalitii ei, nchipuindu-i astfel de a fi stpn pe
propriile-i nclinaii nu mai puin dect pe pasiunea regelui. Credea c
avea s-1 fac mereu s doreasc ceea ce decisese s nu-i ofere". Comportarea sa, care astzi i-ar fi atras eticheta superficial de allumeuse
(provocatoare) era n perfect armonie cu educaia ei i cu ideologia
preioas" care mbiba nc mondenitatea parizian; dar Athenas nu
inuse seama ndeajuns de caracterul imperios al dorinelor regelui.
Ceea ce avea s favorizeze rezultatul firesc" al povetii a fost nceputul unui nou conflict cu Spania, aa-zisul rzboi de Succesiune, prin care
Ludovic al XIV-lea nelegea s pun stpnire pe Flandra spaniol, cu
titlul de despgubire pentru vrsmntul neefectuat al zestrei Infantei. In
iunie 1667, suveranul plec n campanie, n fruntea otirii i-i ceru soiei
sale s i se alture, n mare pomp, pe teatrul de operaiuni. In calitate de
doamn de companie, doamna de Montespan fcea n chip firesc parte din
suita reginei, n vreme ce domnioara de La Valliere, care din punct de

vedere formal continua s se afle n serviciul Henriettei de Anglia, a rmas

la Paris. Disperat de perspectiva unei lungi despriri i ieindu-i din
fire de gelozie, timida Louise se hazarda s plece i ea i se altur, fr
nici o autorizaie, cortegiului reginei la La Fere. Apariia ei neateptat o
indign pe Maria Tereza, care refuz s-i adreseze vreun cuvnt i i
continu cltoria cu lacrimi n ochi. Solidare cu suverana, doamnele din
suit, n frunte cu Athenas, nu-i precupeeau criticile fa de purtarea
favoritei. S-a vorbit numai despre ea n trsur", i va aminti domnioara
de Montpensier, care cltorea mpreun cu ele. Doamna de Montespan
spunea: Sunt uluit de ndrzneala cu care se afieaz n faa reginei,
alturndu-se suitei fr s-i fi fost ngduit; nu regele a fost, desigur,
acela care i-a spus s vin... Dumnezeu s m pzeasc s fiu amanta
regelui! Dar dac a fi, a ncerca o mare ruine s apar n faa regi nei."
Domnioara de La Valliere avea s-o umileasc pe Maria Tereza cu un
afront i mai grav. In apropiere de Avesnes, cnd trupele puteau fi vzute
deja, trsura Louisei se desprinse de cortegiu i, depind-o pe cea a
suveranei, se lans ntr-o curs nebuneasc peste cmpuri, sosind prima n
locul n care se gsea regele. Primirea glacial pe care acesta i-o fcu
amantei Cum, doamn? naintea reginei?" nu lsa loc nici unui
dubiu asupra caracterului inadmisibil al gestului. Pentru Ludovic al XIVlea morala putea fi subiect de discuie, dar nu eticheta.
Cu aceste premise, prezena bietei La Valliere nu mai reprezenta o
piedic pentru inteniile regelui cu privire la doamna de Montespan.
Tocmai n timpul etapei de la Avesnes, Ludovic al XIV-lea triumf asupra
rezistenelor lui Athenas. Acesteia i fusese repartizat o camer dintr-o
cldire care comunica cu cldirea unde locuiau suveranii. Potrivit
marealului de Villeroi, regele o lu prin surprindere, atunci cnd ea se
atepta mai puin. mpreun cu ea dormea totdeauna doamna de
Heudicourt, care, special instruit, ntr-o sear n care Athenas se culcase
prima, iei din camer n timp ce regele intra, travestit n santinel".
S credem oare c, simind c nu va fi n stare s mai reziste mult
vreme presiunilor suveranului, doamna de Montespan se va fi mrturisit
soului ei, cerndu-i s o ia de la curte ca s mearg cu el n campanie? i
c marchizul, obinuit s nu in seama niciodat de rugminile soiei
sale nu voise s-i dea ascultare? Ipoteza e verosimil, nu numai pentru c
o formuleaz Saint-Simon, ci pentru c, zece ani mai trziu, doamna de La

Fayette, care-o cunotea bine pe doamna de Montespan, va pune n gura

protagonistei celebrului su roman Prinesa de Cleves o confesiune ntru
totul asemntoare.
Sigur este c, ncepnd cu noaptea de la Avesnes, preocuprile lui
Athenas i schimbar semnul: din moment ce regele o trse n pcat, era
ferm hotrt s-i pstreze ct mai mult posibil poziia dobndit.
In braele regelui, tnra femeie ncepu descoperirea unei lumi care
nu asculta dect de legile plcerii i a crei chemare o ignorase pn
atunci. Dei era contient de riscuri, era decis s mpart cu amantul ei
deplina responsabilitate a explorrii acelei mri periculoase pe care La
Carte du Tendre o semnala dincolo de hotarele ei. La rn-du-i, Ludovic nu
se mrginea la a experimenta cu Athenas o atracie erotic i o
complicitate amoroas cu totul noi pentru el; pentru prima dat, se gsea
n faa unei femei capabile s-i in piept i cu care se confrunta de pe
picior de egalitate. Spre deosebire de Louise, doamna de Montespan nu
avea nevoie de el ca s tie cine era i ct valora. La ea, mndria de a
aparine unei familii ilustre i certitudinea de a poseda o putere de
fascinaie ieit din comun se asociau cu o inteligen strlucit, cu o
remarcabil independena de judecat, cu un gust sigur i cu o perfect
tiin de a se comporta n lume. Avea s demonstreze toate acestea
nfruntnd cu semeie dificila ncercare ce o atepta. Oricare ar fi fost
mustrrile ei de contiin, devenise amanta regelui, era mndr de asta i
era gata s-i joace rolul cu tot orgoliul i elegana unei autentice
Mortemart.
Ascendentul pe care doamna de Montespan l exercita asupra
suveranului deveni evident n cursul lungd serii de serbri i divertismente care ncununaser succesul expeddiei mditare din Flandra. Pn
atunci, n ciuda perfectei stpniri a mijloacelor expresive de care ddea
dovad n mizanscena de fiecare zi a propriei persoane, n ceremonide
oficiale ca i n echitafie i dans, Ludovic se artase n oca-zide mondene
mai degrab timid, rezervat, tcut. Stngcia lui se mandesta mai ales
fa de femei, cu care nu reuea s lege dou vorbe fr s roeasc. Nu
mai e aa remarca, la ntoarcerea din rzboi doamna de Longuevdle,
autoritate indiscutabd n materie de esprit i de bune maniere , acum
regele ncepe i susfine conversad-de ca i cum ar fi un alt om."
Mulumit lui Athenas stimulat de plcerea de a vorbi cu ea i de

a-i tine piept, ncurajat de ncuvdnarea ei, modpsit de verva i umorul ei

, Ludovic al XIV-lea dobndi o siguran de sine pn atunci
necunoscut, imprimnd extrem de formalei atitudini curtenitoare,
nvat de la mama sa, pecetea suprem a naturaleei. Chiar i ducele de
Saint-Simon, care fl detesta, era sdit s omagieze perfecfiunea felului su
de a se purta: Niciodat vreun brbat n-a fost att de firesc curtenitor, de
o curtoazie bine msurat i gradat, nici mai capabil de a ine seama de
vrst, de merite, de rang... Dar mai cu seam fa de femei n-a existat
cineva care s-i poat sta alturi: n-a trecut niciodat pe lng cea mai
umil bonet fr s-i ridice plria, i m refer aici la cameriste, despre
care tia bine c sunt nite fiine oarecare". Doamna de Caylus va compara
felul su de a se exprima cu cel al doamnei de Montespan: Poate c regele
nu poseda o art a vorbirii egal cu a ei, dei se exprima la perfecie.
Gndea ntr-o manier potrivit i se exprima cu noblee; chiar i
rspunsurile cele mai improvizate cuprindeau, n puine cuvinte, ceea ce
era mai adecvat momentului, mprejurrilor i persoanelor. Avea, mult mai
mult dect amanta lui, acea inteligen care-i permitea s fie n avantaj
asupra celorlali. Nu se grbea niciodat s vorbeasc, ci examina i
ptrundea caracterul i gndurile oamenilor; i pentru c era nelept i
tia ct de bine cntrite trebuie s fie cuvintele regilor, pstra pentru sine
ceea ce ascuimea minii lui l fcuse s discearn. Dac trebuia s
vorbeasc despre lucruri importante, uimea cu tiina lui persoanele cele
mai capabile i mai luminate, convingndu-le c tie mai mult dect ele i
fascinn-du-le cu felul lui de a se exprima. Dac era vorba de glum, de a
da dovad de spirit, dac povestea ceva, o fcea cu o graie infinit, ntr-un
stil plin de noblee i finee, pe care nu l-am constatat dect la el".
In ndelungata domnie a lui Ludovic al XIV-lea, cei doisprezece ani
petrecui alturi de doamna de Montespan au fost totodat anii celor mai
de seam triumfuri ca suveran: anii victoriilor mihtare i ai succeselor
diplomatice care i-au adus apelativul cel Mare"; anii consolidrii
autoritii monarhice, ai dezvoltrii economice promovate de Colbert, ai
mecenatismului regal, ai construirii Versailles-ului. i dac, dornic s-i
pstreze puterea, Ludovic al XIV-lea guverna singur i nu ngduia
nimnui, i mai ales amantelor sale, s se amestece n deciziile lui politice,
Athenas era cea la care apela pentru a-i pune la punct un stil pe potriva
ambiiilor lui.

Nu numai dragostea era aceea care-1 determina pe Regele Soare s-o

pun n eviden pe doamna de Montespan, ci nevoia de o personalitate
feminin deosebit, n stare s dea strlucire vieii de curte. Neavnd o
soie capabil s rspund acestei exigene, Ludovic al XIV-lea i promova
amanta n prim-plan, nvestind-o n fapt cu un rol de reprezentare care sar fi cuvenit reginei. Regele era desigur mndru s aib alturi de el o
frumusee triumftoare, care s fie admirat de toi ambasadorii", n aa
msur nct n timpul unei altercaii Athenas i reproase c ine la ea
numai din vanitate, deoarece voia s fie iubit pubhc de cea mai frumoas
femeie din regat". Funcia ei nu era n mod sigur numai decorativ. Dac
se poate vorbi de o epoc Montespan" este pentru c marchiza a contribuit
n chip relevant la orientarea opiunilor estetice ale lui Ludovic i la
proiectarea parcului i palatului de la Versailles. In rolul de mecena al
hterelor i artelor pe care i-1 conferise amantul ei, Athenas ncerc s
contrabalanseze utilitarismul lui Colbert, care ddea pensii scriitorilor
servili. Ii ncuraja pe cei mai buni, chiar dac gndeau ntr-un fel nu prea
ortodox". Ea a fost cea care i-a comandat lui Moliere Les Amants
magnifiques, ea a pus ca Racine i Boileau s fie numii istoriografi regali,
i-a protejat pe Lulli i Quinault, s-a interesat de La Fontaine, care i-a i
dedicat a doua culegere a Fabulelor.
Prima preocupare artistic a lui Athenas era ns punerea n scen a
apariiilor ei pubhce. mbrcmintea somptuoas, stofele preioase,
broderiile n aur, dantelele delicate, bijuteriile extraordinare erau menite
s pun n eviden poziia ei de favorit regal i s-i exalte frumuseea
senzual, amintind tuturor fora de seducie exercitat asupra
suveranului. Numai Diane de Poitiers mersese att de departe, avnd
totui grij s-i ascund ascendena sexual n spatele mtii amorului
curtenesc, n vreme ce Athenas etala purtrile i stilul unei autentice
sultane". Nimic mai gritor n acest sens dect atmosfera de intens
erotism care rzbate din celebrul ei portret, oper a unui pictor rmas
anonim, pstrat n Galeria Palatin de la Florena. Marchiza este
reprezentat n manier baroc, n chip de Venus, culcat pe o parte, cu
bustul susinut de un teanc de perne moi. Braul drept se sprijin n cot i
antebraul deseneaz o curb graioas, care face ca mna s ating uor
cascada de bucle armii ce ncununeaz capul uor nclinat al tinerei
doamne. Deshabille-ul de mtase, n loc s-i ascund goliciunea, i-o scoate

mai degrab n eviden. Snii izbucnesc pe jumtate din decolteul

vertiginos, iar gamba stng, nfurat doar ntr-un vl care-i modeleaz
de minune formele, se ivete provocator din tricliniu, fcnd ca un elegant
picior gol s se sprijine pe un alt vraf de perne, care zace la picioarele
patului. Diferitele tonaliti de rou i castaniu ale esturilor lucrate cu
aur, care o nfoar ca pe un fel de caset preioas, se ntrec n a exalta
luminozitatea aurit a pielii. Privirea marchizei nu se ncrucieaz cu a
noastr, ci contempl intens ceva sau pe cineva care se afl dincolo de
tablou. Se afl probabil n ateptarea regelui. In spatele ei, ngerai
naripai ridic, la cele dou extremiti, o imens draperie care
ncadreaz perspectiva celebrei galerii a palatului ei de la Clagny,
asemntor ntru totul palatului Armidei", aa cum avea s noteze
doamna de Sevigne.
Comparnd noul lca al doamnei de Montespan cu cel unde
magiciana din Ierusalimul eliberat izbutise s-1 in att de mult timp
prizonier pe Rinaldo, ilustra autoare de epistole sesiza din plin natura
vrjii de care se folosea marchiza pentru a-1 lega durabil de sine pe
brbatul iubit. Pentru a menine viu interesul regelui, pentru a continua
s-1 uimeasc i s-1 distreze, Athenas se pricepea s creeze un univers
privat, paralel cu cel oficial, pe potriva dorinelor lui, oghndin-du-i
fanteziile, pentru care doar ea avea cheile potrivite.
Oper a lui Jules Hardouin-Mansart, ce costase tezaurul regal imensa
cifr de trei milioane de lire, palatul pe care favorita i-1 construise n
marginea parcului de la Versailles reprezenta ntr-adevr o lume
fermecat, sub pecetea luxului i voluptii, unde arhitectura, mobilierul,
operele de art se ntreceau cu opulena naturii. Privelitea cea mai
extraordinar a grdinii proiectate de Le Notre era o lung alee de
portocali, plantai n hrdaie mari de lemn, ale crei laturi erau ascunse
de spaliere mbrcate ntr-o cascad de tuberoze, trandafiri, iasomie i
garoafe parfumate. Pentru proprietatea de la Clagny chiar i animalele
fuseser cumprate la preuri uriae i impuneau superlativul. Un secol
naintea bergerie-i Mriei Antoaneta de la Petit-Trianon, turturelele cele
mai pasionale, scroafele cele mai grase, vacile cele mai crnoase, oile cele
mai buclate i gsculiele cele mai gsculie" i fceau intrarea vesel n
decorul parcurilor regale.
i la Palatul regal de la Versailles, n continu extindere, pe cale s

devin reedina definitiv a suveranului, doamna de Montespan i

rezervase dou spaii, diferite de toate celelalte, unde s se celebreze pe
sine i s-i oficieze ritualurile de dragoste.
Primul, denumit Trianonul de porelan", fusese construit ntr-un
timp record n parcul palatului i fusese gndit pentru a permite regelui i
favoritei s fac un popas pe parcursul plimbrilor lor. Proiectat de Le Vau
dup modelul turnului de porelan de la Palatul Imperial din Nanjing, era
alctuit din patru pavilioane acoperite cu plci de faian albe i albastre,
n stil olandez. In interior, pereii i mobilele erau lcuite n alb i
albastru, crend vizitatorului impresia c ptrunde ntr-o feerie exotic.
Ceea ce anula orice ndoial asupra principalei raiuni de a fi a acestui
grandios capriciu" era incredibilul pat ornat cu aur, argint i oglinzi, care
trona n centrul Camerei Amorului. Un cabinet des parfums, concentrare
extraordinar de esene de toate felurile, reproducea n interiorul
edificiului risipa de parfumuri din grdin. Cele dou milioane de glastre
cu flori cultivate n serele palatului ddeau grdinarilor prilejul de a sfida
legile naturii i de a garanta celor doi nesioi amani o etern primvar.
Al doilea spaiu, gndit de Athenas i destinat s serveasc drept un
autentic Templu al Venerei" era Apartamentul bilor", situat la parterul
palatului, sub cel al regelui. Se ajungea acolo printr-un ir de ncperi o
anticamer i o suit de sli de mrimi diferite bogat decorate cu picturi
i colonade, care duceau spre locurile rezervate intimitii. Se ptrundea
ntr-o camer mpodobit cu o uria oglind, unde trona un pat mare
acoperit cu brocart ornat cu figuri pastorale; de aici se ajungea la centrul
secret al complexului, somptuoasa sal a bilor, cu o ampl piscin
octogonal trei metri n diametru i un metru adncime scobit ntrun unic bloc de marmur, bordat cu trepte i banchete, alimentat de un
ingenios sistem de tubaturi care aduceau ap cald i parfumat cu
ierburi, unde goliciunea natural a trupurilor i regsea bucuriile primare
ce precedaser izgonirea din Rai i pcatul".
O activitate erotic att de asidu nu putea s nu duc la consecine
de ordin natural, cu att mai mult cu ct aa cum spunea, folosind o
crud metafor militar, ambasadorul ducelui de Savoia pulberile
marchizei luau foc cu uurin". Intre 1669 i 1674, doamna de Montespan
ddu via la patru copii. Doamna de Caylus relateaz c prima dat cnd
descoperise c era nsrcinat, Athenas ncercase o asemenea durere nct

pn i frumuseea ei se resimise", dar apoi se resemnase repede i

ntmpinase sarcinile urmtoare ca pe un atu n plus prin care s-i in
amantul regal legat de sine. Faptul c Ludovic recunoscuse cei doi fii avui
de la domnioara de La Valliere constituia un precedent favorabil pentru
cei ai marchizei. Spre deosebire ns de Louise, Athenas era mritat i,
n ateptarea unei despriri legale, marchizul de Montespan rmnea din
toate punctele de vedere tatl copiilor soiei lui, ceea ce complica destul de
mult o situaie i aa foarte ncurcat. Aadar, primele ei sarcini fuseser
tinuite cu rigurozitate, dei mbrcmintea folosit cu aceste prilejuri o
rochie ampl, fr cordon, poreclit maliios Inocenta nu lsa nici o
umbr de ndoial. In afar de acesta, abia nscui, copiii i erau de ndat
luai i Ludovic al XIV-lea i putea recunoate cu condiia de a-i declara
exclusiv paternitatea i ascunznd numele mamei. Era o umilin destul
de mare pentru orgolioasa marchiz, cu att mai mult cu ct, prin
coinciden cu recunoaterea primei ei nscute domnioara de Blois
domnioara de La Valhere primise tidul de duces. Era evident, pe de alt
parte, c Athenas nu putea aspira la aceast onoare, din moment ce
domnul de Montespan declarase c nu-i dorea coroana ducal pentru
servicii aduse de nevast-sa".
Anul 1674 a adus cu sine rezolvarea mai multor probleme i s-a
dovedit pentru Athenas un an deosebit de fast. La sfritul lui aprilie,
Louise prsi definitiv curtea pentru mnstirea Crmei, punnd capt
unei coabitri profund dezagreabile. Descotorosit de fosta rival, marchiza era hotrt s limiteze pe viitor riscurile unor noi concurene i
puse s fie desfiinat grupul de domnioare de onoare ale reginei, din care
fcuse i ea parte ntr-o vreme, i care reprezenta pentru rege o comod
rezerv de vntoare. Ct despre doamnele mritate periculos de frumoase
i de ambiioase, Athenas tia cum s le in la distan cu ucigtorul ei
sarcasm i cu un bogat arsenal de calomnii.
In luna iulie a aceluiai an, dei rzboiul cu Olanda era n toi i
ntreaga Europ se coalizase mpotriva lui, Ludovic al XIV-lea prezida la
Versailles un nou i extraordinar ciclu de serbri. In reprezentarea
Serbrilor lui Amor i ale lui Bacchus de Lully era evident c de data
aceasta cea pe care regele inteniona s o omagieze era Athenas. Mai
mult, n cursul verii, marchizul de Montespan se resemnase la o desprire legal" consensual. In sfrit, anul se ncheie n chip triumfal

mulumit unui cadou graios al surorii sale. Doamna de Thianges proiectase ca dar pentru ntiul nscut al marchizei i al regelui, ducele de
Maine, faimoasa Camer a Sublimului: reproducerea n miniatur a unei
ncperi mobilat n cele mai mici amnunte, unde fuseser dispuse
figurine de cear ce-1 reprezentau pe micuul duce nconjurat de talentele
cele mai nsemnate ale timpului: Racine, Boileau, Bossuet, La Fontaine.
Nu constituia omagiul adus geniului lor o prob evident a infailibilitii
gustului Mortemart" i a clarviziunii artistice a lui Athenas?
Doamna de Montespan domnea aadar netulburat i, cum avea s
observe cu severitate Saint-Simon, apartamentul ei devenise centrul
curii, al plcerilor, al norocului, al speranei i al spaimei minitrilor i
generalilor, i reprezenta umilirea ntregii Frane". i totui, n cursul
aceluiai fericit an 1674, cerul se ntunec treptat, iar norii aveau s se
acumuleze amenintori pe parcursul ntregului an urmtor. Furtuna va
izbucni n 1676.
ntrit de profunda impresie suscitat de conversiunea Louisei de La
Valliere, partida evlavioilor ridicase din nou capul i pusese la punct o
adevrat ofensiv pentru a pune capt crescndei imoraliti a curii
franceze. C acesta aprea multora ca un loc al viciului i pierzaniei nu era
o noutate, i doamna de Motteville nsi, care rezidase acolo timp de
douzeci i cinci de ani, o descria n memoriile sale ca pe o mare alegorie
baroc a vanitii i a morii, ca pe un inut bntuit de vnturi, ntunecat
i strbtut de necontenite furtuni. Oamenii au o via scurt i n
rstimpul acordat lor de destin se afl n permanen prad acelei boli
contagioase care este ambiia, ce le rpete odihna, le devoreaz sufletul, le
ntunec minile i adesea i lipsete de raiune. Aceast boal suscit de
asemenea n ei un dezgust cronic pentru sentimentele cele mai frumoase.
Ignor valoarea echitii, dreptii i buntii."
Ceea ce i ngrijora pe evlavioi nu era ns aceast corupie
atemporal, caracteristic pentru toate curile, ct riscul ca exemplul
regelui s spulbere aizeci de ani de eforturi ale Bisericii i statului francez
ntru aprarea concepiei catolice asupra instituiei matrimoniale i
familiei. Conciliul din Trento condamnase cu severitate adulterul, att al
brbailor, ct i al femeilor, i din 1606 un edict regal i priva pe fiii
nelegitimi ai nobililor de titlul lor i de calitatea de gentilomi dac nu
obineau scrisori de nnobilare pe temeiul recunoaterii meritelor lor sau

ale prinilor". i, ntr-adevr, judecnd dup registrele parohiale, n

cursul veacului numrul de bastarzi nscui din prini nobili sczuse
semnificativ.
Nepstor fa de preocuprile cu caracter religios i moral care,
dincolo de sentimentele ce le erau inspirate de soii lor, determinaser att
conduita Mriei de Medici, ct i pe a lui Ludovic al XlII-lea i a Anei de
Austria, Ludovic al XIV-lea urma exemplul lui Henric al IV-lea i nu-i
fcu scrupule n etalarea, ca i naintaul su, a unui bogat ir de favorite
i de bastarzi. Dar obiceiurile lui Henric cel Mare erau nc pe potriva
celor ale vechii nobilimi feudale, n vreme ce n epoca Regelui Soare
prezena fiilor naturah n interiorul familiei era pe cale s devin un
fenomen depit. i iat, nu numai c Ludovic al XIV-lea relua public
acesta practic, exhibndu-i obiceiurile de sultan i seraiul de concubine,
dar agrava i mai mult scandalul, recurgnd sistematic la procedeul
legitimrii.
Primul obiectiv al partidei evlavioilor era acela de a se descotorosi de
doamna de Montespan: patima pe care regele o nutrea pentru ea,
personalitatea favoritei, ambiia ei, gustul ei pentru provocri nu
permiteau nici o cale de mijloc. ntruct nu se putea n nici un fel ca
marchiza s-o urmeze pe domnioara de La Valhere pe calea pocinei,
pentru a scpa de ea trebuia fcut un apel direct la contiina suveranului.
Singurul abihtat n acest sens era confesorul su. Din pcate ns,
printele Jean Ferrier, iezuitul care, ncepnd din 1670, se ngrijea de
sufletul regelui i care de mai multe ori ndrznise s-i refuze permisiunea
de a primi mprtania din pricina strii lui adulterine, murise n 1674,
lsnd locul printelui La Chaise. Dar dac, aa cum recunotea nsui
Saint-Simon, care detesta Compania lui Iisus, noul confesor era nzestrat
cu multe caliti, era ns cu totul lipsit de fermitate.
nc de pe timpul lui Richelieu, nrurirea confesorilor regali fusese
drastic circumscris la sfera privat. Ultimul care ncercase s orienteze
opiunile politice ale suveranului fusese confesorul lui Ludovic al XlII-lea,
celebrul printe Caussin, care pltise cu ostracizarea sa de ctre
cardinalul Richelieu ncercrile de a-1 convinge pe rege s pun capt
exilului Mriei de Medici i s se reconcilieze cu soia lui. In cazul familiei
regale era deosebit de greu de stabilit o linie de demarcaie clar ntre
sfera strict privat i cea politic. Nici cei mai bigoi nu-1 cruau, de pild,

de critici pe confesorul Mriei Tereza, care, fr a ine seama n nici un fel

de temperamentul soului ei, o instruia n privina ndatoririlor conjugale
cu o intransigen potrivit mai degrab pentru o clugri de clauzur
dect pentru o regin. mi amintesc c auzisem de la unele doamne
scria Primi Visconti c ori de cte ori regina avea raporturi cu regele,
ceea ce n general se petrecea de dou ori pe lun, n ziua urmtoare se
mprtea pentru a mulumi lui Dumnezeu i a-1 ruga s-i dea copii." De
altfel, n anii btrneii, Ludovic al XIV-lea avea s arate c era pe deplin
contient de influena ndrumtorilor spirituali, alegndu-i personal pe toi
confesorii membrilor familiei regale.
Oricum, sarcina care i revenea printelui La Chaise nu era deloc
uoar. In 1675 regele avea treizeci i ase de ani i se afla n culmea
gloriei, splendorii i plcerilor. Suveran absolut prin drept divin, era temut
de toat lumea i-i impunea voina n orice domeniu. A ndruma
contiina unui astfel de monarh era o treab riscant, plin de capcane
pe scurt, imposibil. Regele lua hotrri numai de capul lui: toi i datorau
supunere, inclusiv papa i clerul. Care confesor putea risca s-i
reaminteasc ce ndatoriri avea?
Printele La Chaise nu avea ns de gnd s se sustrag de la aceast
ndatorire, odat ce ctigase ncrederea lui Ludovic al XIV-lea i reuise
s-1 influeneze pe parcursul ndelungat al dificilei lui rentoarceri pe
calea cea dreapt, ca i n materie de politic religioas. Stpnea armele
indulgenei i diplomaiei, mpotrivirea fi nef-cnd parte nici din
caracterul su, nici din strategia pe care inteniona s-o foloseasc.
Primul lucru care se atepta de la printele La Chaise era ca, urmnd
exemplul predecesorului su i profitnd de srbtorile pascale, s-I trag
pe rege la rspundere pentru adulter, refuzndu-i abso-luiunea. Opinia
public era gata s ierte multe regelui i de regul se arta destul de
nelegtoare fa de amorurile lui; dar ca de Pate regele preacretin,
unsul lui Dumnezeu", Ludovic-Darul-Domnului, s nu primeasc taina
mprtaniei era un fapt extrem de grav.
nsemna c regele se gsea n condiia de pcat mortal, c nu-i putea
exercita capacitile taumaturgice, c atingerea lui nu-i putea vindeca pe
cei bolnavi i c se expunea pe sine nsui i expunea astfel ntreaga ar
mniei divine.
Mare a fost, prin urmare, deziluzia dreptcredincioilor cnd, n

preajma Patelui, hotrt s nu intre imediat n conflict cu enoriaul su

regal, noul confesor, lund drept pretext starea lui de sntate, dispru
pentru cteva sptmni, cptnd pe drept de la Athenas porecla La
Chaise de commodite"0
1
'. Dar partida evlavioilor nu era dispus s se dea btut. In vreme ce, de
la nlimea amvonului, printele Bourdaloue tuna i fulgera mpotriva
adulterului i ajungea s aplice suveranului, n prezena acestuia, pilda
povestit de profetul Nathan regelui David, Bossuet profita de funcia sa
de preceptor al Delfinului pentru a-1 implora pe Ludovic al XIV-lea s
renune la amorurile lui vinovate. Intre timp, Providena se folosi de un
modest vicar al parohiei Versailles pentru a-i face auzit glasul. Pe 10
aprilie, atras de reputaia de om tolerant a acestuia, favorita merse s se
spovedeasc abatelui Lecuyer, contnd pe o iertare de pcate uoar, dar i
fu dat s aud: Dumneavoastr suntei acea doamn de Montespan care
scandalizeaz ntreaga Fran? Haidei, doamn, punei capt purtrii
dumneavoastr scandaloase i abia dup aceea ntoarcei-v s v
prosternai la picioarele slujitorilor lui Iisus Hristos".
Indignat de acest afront, marchiza se grbi s cear intervenia
suveranului, care ns, de data asta, se dovedi neputincios. Interogat de
rege, parohul de Versailles se declar de acord cu vicarul, i Bossuet,
consultat n privina celor ntmplate, apr cu fermitate atitudinea celor
doi preoi, insistnd asupra necesitii ca regele s pun capt relaiei sale
cu doamna de Montespan.
Pe punctul de a pleca la rzboi n Flandra i dornic s se mpace cu
contiina sa, Ludovic al XIV-lea capitul, lsndu-i lui Bossuet sarcina de
a comunica favoritei c trebuia s plece de la Curte i s se retrag la
Clagny. Cuvintele mele, i repet apoi regelui ilustrul prelat, o fcur pe
doamna de Montespan s verse multe lacrimi i, credei-m, Sire, nu
exist un motiv mai ndreptit pentru a plnge dect acela de a afla c
unei fiine i-a fost ncredinat un suflet pe care Dumnezeu l vrea pentru
sine. Ct este de greu s te sustragi unei sarcini triste i funeste! i totui,
Sire, asia trebuie fcut, altminteri nu exist speran de mntuire." Cert
este c n ziua de Pate regele se mprti la Versailles i pe 10 mai plec
s se pun n fruntea armatei sale.
Deprirea celor doi amani avea s dureze ase luni. ndoctrinat de
Bossuet, ocupat pe cmpurile de lupt, Ludovic al XIV-lea rmase

credincios hotrrii luate, n vreme ce doamna de Montespan continua s

etaleze cea mai mare senintate i s-i mpodobeasc pe spezele
tezaurului regal reedina de la Clagny, acceptnd fr mpotrivire ndemnurile entuziaste ale Mriei Tereza de a persevera pe calea virtuii.
Regina mpinsese zelul pn la a o duce pe Athenas s o viziteze pe
domnioara de La Valhere. Interdicia de a intra n locurile de claustrare
nu era, ntr-adevr, valabil pentru suveran i pentru nsoitoarele ei.
Cele trei regine", pe care n timpul rzboiului de Succesiune, spre uluirea
general, Ludovic al XIV-lea le integrase suitei sale i le luase cu el n
aceeai trsur, se regsir aadar, dup nou ani, n vorbitorul unei
mnstiri. i pentru prima dat spiritul Mortemat" nu fu n stare s
nving. Doamna de Montespan, scrie doamna de Sevigne, se ntreinu
ndelung cu maica Louise de la Misericorde i o ntreb dac era ntradevr fericit, aa cum se spunea. Nu, i rspunse Louise, nu sunt
fericit, dar mi-am cptat linitea."
Din moment ce relaia cu regele era un capitol ncheiat, se punea
problema dac doamna de Montespan mai putea s se rentoarc la curte.
De ce nu? spuneau rudele i prietenii, chiar i cei mai virtuoi. Prin
natere i prin titluri, doamna de Montespan i are locul aici; i aici poate
tri cretinete, ca n oricare alt loc." Episcopul de Meaux, Bossuet, i
ddu ncuviinarea. Mai rmnea o dificultate. Doamna de Montespan, se
punea ntrebarea, se va arta regelui fr ca el s fie pregtit pentru asta?
Pentru evitarea inconvenientelor surprizei, s-ar cuveni s se vad nainte
de a se ntlni n public." Se decise aadar ca regele s o viziteze pe
doamna de Montespan; dar pentru a nu lsa loc nici celei mai mici brfe, sa stabilit c la aceast ntlnire vor fi de fa doamnele cele mai
respectabile i mai demne de la curte i c regele avea s-o vad pe doamna
de Montespan numai n prezena lor. Regele merse aadar la doamna de
Montespan, aa cum fusese convenit, dar ncetul cu ncetul o atrase n
golul unei ferestre; i vorbir ndelung cu voce joas, plnser i-i spuser
ceea ce se spune n astfel de ocazii; fcur apoi o reveren acelor
venerabile matroane i trecur ntr-o alt camer: consecinele acestui fapt
au fost mai nti ducesa de Orleans i apoi contele de Toulouse12.
Era n iunie 1676 i, dup luni i luni de umiline, n vreme ce partida
evlavioilor asista nspimntat la naufragiul tuturor ndejdilor sale,
Athenas i lua revana, ntorcndu-se n centrul tuturor petrecerilor,

dictnd legea n materie de mod, cheltuind cifre uriae la masa de joc i,

mai ales, redevenind amanta oficial a regelui. Nu v putei nchipui
bucuria pe care acest fapt o rspndete asupra tuturor i ct de mult s-a
nfrumuseat curtea", scria la 29 iulie doamna de Sevigne, care confirm
cu fiecare dintre scrisorile sale triumful favoritei: Frumuseea ei este
nemrginit, elegana i e pe potriva frumuseii, iar veselia pe potriva
eleganei".
i totui, victoria doamnei de Montespan a fost o victorie la Pirus,
preludiu al unei dizgraii definitive. Curnd, ndrumtorii spirituali aveau
s recupereze terenul pierdut, ntorcndu-se n for n apartamentele
regale, n urmrirea unei noi favorite, n vreme ce epoca lui Eros era
obligat s cedeze locul epocii Virtuii.
Intensitatea pasiunii pe care o ncerca pentru Athenas nu-1 mpiedicase niciodat pe Ludovic al XIV-lea s-i satisfac pantagruelicul apetit
sexual cu un mare numr de amante ocazionale, care n general nu lsau
urme: Era mulumit de oricare... numai femeie s fie; rnci, fete de
grdinari, cameriste, doamne de rang nalt doar s se prefac a fi
ndrgostite de el". Athenas era la curent cu obiceiurile amantului i nu le
pusese niciodat piedic, tiind c acestea n-o puteau pune n umbr; i
totui, dup ce-i reluaser legtura, trebui s constate c suveranul era n
cutarea unor distracii noi i mai periculoase. Marchiza avea acum
treizeci i ase de ani i, ngreunat de numeroasele sarcini, cptase un
aspect iunonic. Dar esenial era altceva: Regele era obosit de doamna de
Montespan, scrie Primi Visconti. Dobndise asupra lui un ascendent care
devenise un fel de dominaie".
In cei patru ani care urmar, Athenas a fost aadar constrns s
susin un extenuant rzboi defensiv. Din fericire pentru ea, daca
femeile se nteau toate cu ambiia de a deveni favorite ale regelui",
puine erau acelea n stare s i reueasc.
Prima adevrat ameninare a fost Isabelle de Ludres, o ncnttoare
fat de douzeci i opt de ani din vechea nobilime din Lorena, ajuns la
curtea Franei n calitate de domnioar de onoare a Henriettei a Angliei
i trecut apoi n serviciul Prinesei Palatine, a doua soie a lui Monsieur.
De o minunat frumusee, necstorit, virtuoas, cu o comportare
perfect, IsabeUe care, n calitate de canonic laic a abaiei Poussay

mai era numit i Madame era i extrem de ambiioas i, n toamna lui

1676, dup o scurt rezisten, se oferi lui Ludovic al XIV-lea. Barometru
infailibil al umorilor suveranului, curtea se prosterna n faa astrului care
urca: Numai pentru faptul c era iubit de rege, toate prinesele i
ducesele se ridicau cnd intra Madame de Ludres, chiar n prezena
reginei, i se aezau doar la un semn al ei, ntocmai cum se ntmpla cu
doamna de Montespan". Cu acel prilej, Maria Tereza ddu dovad de un
umor nebnuit, declarnd c problema o privea pe doamna de
Montespan".
Problema putea s devin cu adevrat spinoas dac dup cteva luni
Madame de Ludres nu ar fi fcut n aa fel nct s se scoat singur din
joc, dnd drept sigur o favoare pe care Ludovic al XIV-lea nu i-o acordase
nc. Regele, care detesta s i se foreze mna, se nfurie groaznic i o
alung definitiv. nc o dat doamna de Montespan, care abia o nscuse pe
domnioara de Blois, pru c preia pe de-a-ntregul controlul situaiei.
Doamna de Sevigne nu economisete semnele de exclamare pentru a-i
descrie fiicei sale noua victorie a lui Athenas: Ah, fata mea, ce triumf la
Versailles! Ce revan rapid! Ce consolidare a puterii!"
i totui, vremurile deveneau tot mai grele pentru favorit. Naterea
unui alt copil al aptelea , n 1678, nu avea s schimbe situaia. Aa
cum se ntmplase cu Louise de La Valhere, condiia ei de amant oficial
se redusese la o simpl faad i de data aceasta ameninarea venea de pe
dou fronturi diferite.
Pe planul ncrederii, al stimei, al confidenelor, Ludovic al XIV-lea o
prefera acum lui Athenas pe doamna de Maintenon, guvernanta copiilor
lor. A-i da seama c regele venea nu pentru a se ntreine cu ea, ci cu o
doamn de companie, ca s nu spunem cu o servitoare, c regele venea la
ea... nereuind s-i ascund neplcerea cnd nu o gsea pe aceasta" era n
sine un afront greu de suportat. Dar cel puin intriganta avea cu cinci ani
mai mult ca ea i trecea drept o fals virtuoas. Mai njositor ns, i din
pcate ireparabil, era apusul frumuseii sale i declinul ascendentului ei
sexual asupra suveranului.
In toamna lui 1678, Ludovic al XIV-lea, care abia mplinise patruzeci
de ani, i pierdu literalmente capul pentru domnioara de Fontanges, o
splendid fat de optsprezece ani, sosit din provincie pentru a deveni
domnioar de onoare a Henriettei, soia lui Monsieur. De cnd o fcuse a

sa, ntlnindu-se cu ea pe ascuns, n toiul nopii, la Palais-Royal, unde era

gzduit, suveranul nu se mai putea lipsi de ea, o chemase la Curte i
dup cteva luni de ntlniri clandestine i rezerv un tratament de
favorit. La 1 ianuarie 1680, Domnioara de Fontanges apru la Versailles
asemenea unei zeie, etalnd o extraordinar cantitate de pietre preioase
i o rochie cu panghci albastre fcut din acelai material cu haina
Majestii Sale". Tnra acumulase, ntr-adevr, cu mare iueal semne de
distincie nc nemaivzute i, bineneles, o cantitate uria de bani, de
bijuterii, de beneficii, inclusiv, n aprilie acelai an, titlul de duces. Ca n
vremurile domnioarei de La Valliere, Ludovic al XIV-lea se dedic din nou
trigamiei. Evident, formula nu-i displcea. Dar de data aceasta i reveni lui
Athenas interpretarea rolului pe care-1 impusese atunci Louisei; s se
nchne n faa dorinelor regale, s o primeasc amabil pe noua venit, s
se risipeasc n sfaturi despre toaletele ei, s o ajute s-i fac ultimele
retuuri la pieptntur.
Primi Visconti, care aprecia curtea ca pe cea mai frumoas comedie
din lume", descrie astfel situaia: Regele triete cu favoritele lui, cu
fiecare n parte, ca ntr-o familie legitim. Regina primete vizitele lor, ca
i pe ale fiilor naturali, ca i cum ar fi vorba despre o datorie, deoarece
totul trebuie s se petreac n conformitate cu rangul fiecreia din ele i n
acord cu voina regelui. Cnd asist la mesa de la Saint-Germain, se arat
vederii regelui astfel: doamna de Montespan i fiii ei n tribuna din stnga,
n faa tuturor, iar cealalt la dreapta, pe cnd la Versailles doamna de
Montespan st pe latura Evanghehei i domnioara de Fontanges pe latura
Epistolei, pe trepte nlate.
Amndu se roag, cu rozariul i cartea de rugciuni n mn, cu o
expresie extatic, asemenea unor sfinte".
Curnd ns pentru Domnioara de Fontanges comedia se transform
n tragedie. La numai douzeci de ani, la 18 iunie 1680, martir a
plcerilor regelui", cum spunea Primi Visconti, preafrumoasa" muri la
natere. Ludovic al XIV-lea ncetase deja de cteva luni s se mai
intereseze de ea i numai stupiditatea o mpiedicase pe biata fat s-i dea
seama de asta. Amintirea ei avea s fie ncredinat numelui unei
pieptnturi: la Fontanges": ntr-o zi, pe cnd galopa n pdurea de la
Fontainebleau, prul i se despletise la atingerea de ramurile pomilor i,

fr ca ea s-i fi dat seama, panglica pe care o purta n pr alunecase n

fa, aezndu-i-se pe frunte; regele gsise treaba asta ncnttoare i
capriciul ntmplrii devenise mod.
Dar Athenas nu mai putea s-i fac iluzii asupra viitorului. tia c
legtura ei cu brbatul cu care avusese apte copii se ncheiase iremediabil. Regele Soare se pregtea, de altfel, pentru o nou metamorfoz,
ultima din viaa lui, de data aceasta nu sub efectul spiritului Mortemat",
ci dus de mn de doamna de Maintenon. Ins la convingerea Regelui
Soare asupra necesitii de a ntoarce definitiv pagina avea s contribuie
ntr-o bun msur aa-zisa afacere a otrvurilor".

Afacerea otrvurilor

La momentul 1680, dup dou decenii de domnie, Ludovic al XIV-lea

putea s se considere, cu ndreptit mndrie, monarhul cel mai puternic
din Europa. Supremaia politic, mditar, artistic i lingvistic a Franei
era acum o realitate i noul palat de la Versailles iradia o imagine a
regaliti fr egal. i totui, adat n culmea gloriei, Regele Soare a fost
nevoit s constate c Frana risca i un alt record, mult mai puin de
invidiat, acela al sacrdegiului, al supersti-idor i al crimei.
Ceea ce avea s rmn n istorie sub numele de afacerea otrvurilor" a fost descoperit din ntmplare, n cursul unei anchete care,
plecnd de la cteva personaje marginale din lumea frdelegii, se
extinsese treptat la toate straturde sociale. Dorina lui Ludovic al XIV-lea
de a face lumin asupra ntregii poveti, crearea unui tribunal special,
numeroasele arestri, rangul nalt al multora dintre persoanele implicate,
durata procesului i, nu n ultimul rnd, ntreruperea lui brusc aveau s
contribuie la alimentarea scandalului, att n Frana, ct i n strintate.
Revelaide rezultate din anchet se plngea doamna de Sevigne au
oripilat Europa i francez" a devenit sinonim cu criminal".
La drept vorbind, faptele ieite la iveal nc din 1676 din procesul
Brinvdliers ar fi trebuit s reprezinte un fel de clopoel de alarm pentru
cei ce vegheau la pstrarea ordinii, dar crimele n chestiune erau att de
abominabde, nct preau scoase din orice context. Fiic a unui nalt
magistrat, sofie a unui ofier al regelui, marchiza de Brinvdliers o

fragd i foarte agreabil doamn de patruzeci i ase de ani fusese

condamnat de Parlamentul din Paris, adic de Curtea de Justide, la
pedeapsa capital tortur, decapitare i ardere pe rug pentru c i
otrvise, mpins de sordide raiuni de interes, tatl i pe cei doi frad,
intendonnd s fac acelai lucru i cu sora i cumnatul ei. In afara
crimelor, acuzata mrturisise i excesele ei sexuale, printre care figura nici
mai mult, nici mai puin dect incestul. Oribila ntmplare strnise o mare
vlv i la executarea criminalei asistase o mulime enorm. Gata; femeia
Brinvilliers se afl n aerul pe care l respirm", comenta doamna de
Sevigne, cu umorul negru a crui maestr era, i mpreun cu ea, ntreaga
Fran rsufl uurat pentru a fi scpat de un asemenea monstru.
Nimeni nu-i putea nchipui atunci c acel monstru avea n spatele su o
ntreag lume n care folosirea otrvii era o practic rspndit. i totui,
aceasta este realitatea care avea s apar, puin cte puin, dup doar un
an, cu ocazia unei noi anchete judiciare menite s arunce o umbr sinistr
asupra splendidei curi a Regelui Soare.
Totul a nceput n februarie 1677 prin arestarea Magdeleinei La
Grange, o ghicitoare acuzat c nscenase, cu ajutorul unui preot, o fals
cstorie cu un btrn avocat n casa cruia ajunsese s locuiasc i c
apoi l otrvise ca s-1 moteneasc. Era vorba despre un banal fapt divers,
care n-ar fi suscitat atta atenie dac inculpata n-ar fi cerut o ntlnire cu
ministrul de Rzboi, puternicul marchiz de Louvois, pretinznd c era la
curent cu un complot ce urmrea uciderea regelui i a Delfinului. Informat
asupra acestui fapt, Ludovic al XIV-lea ordon transferarea doamnei La
Grange din nchisoarea de la Vincennes la Bastilia, n general rezervat
prizonierilor de stat, ncredinnd ancheta unui om de ncredere al lui
Louvois, Nicolas Gabriel de La Reynie, de zece ani eful pohiei din Paris i
responsabil cu sigurana Capitalei. In ciuda caracterului vag al revelaiilor
deinutei, care semnau mai degrab cu un subterfugiu pentru a ctiga
timp, La Reynie se convinsese de existena unei vaste reele criminale, ce
amenina stabilitatea statului, i continuase ancheta fr a omite nici cel
mai mic indiciu. Printre primii arestai figura cavalerul de Vanens, care,
dei se luda c poseda secretul fabricrii aurului, nu se ddea n lturi de
la a-i ctiga existena otrvind la comand anumite persoane. Urm apoi
o grmad de ghicitoare, de prezictoare, de experte n chestiuni
amoroase, care pn atunci nu avuseser treab cu poliia, dar care se

dovedir imphcate n activiti dintre cele mai dubioase, precum vnzarea

ctre clienii lor de afrodisiace, preparate, elixiruri de dragoste i, la
nevoie, ajutarea clientelor pentru a se descotorosi de graviditi nedorite.
In situaii care necesitau soluii mai drastice soi prea brutali, amani
trdtori, rivale de succes , ghicitoarele mai ntreprinztoare mergeau
pn la a sugera folosirea otrvurilor.
Odat cu sporirea treptat a numrului persoanelor arestate, Ludovic
al XIV-lea decise, la sfatul lui Louvois, instituirea unei comisii formate din
paisprezece judectori alei dintre vrfurile magistraturii, cu sarcina de a
instrui n paralel diferitele procese i de a le oficia n cel mai mare secret:
toate cazurile examinate aveau de-a face, ntr-un fel sau altul, cu folosirea
dezinvolt a otrvii i suveranul nu dorea ca populaia s fie pus la
curent. Comisia, n care La Reynie avea funcia de judector, de procuror i
de coordonator al anchetelor, avea s capete numele de Camera
mortuar", de la aspectul ncperii unde se ntrunea o sal de la
Arsenal, n ntregime drapat n negru i luminat doar de flacra torelor.
Dac, n ciuda nverunrii cu care persevera n cercetri i a
metodelor tendenioase cu care dirija interogatoriile, eful pohiei nu
reuea s strng probele necesare pentru a-i ilustra teoria unui complot
menit s loveasc n suveran, aceasta nu nsemna c informaiile ce se
acumulau erau mai puin terifiante. De la o arestare la alta, de la un
interogatoriu la altul, de la o mrturisire la alta, nume mereu noi se
adugau listei celor anchetai i, ceea ce era i mai ru, pe msur ce
rangul persoanelor imphcate devenea mai nalt, crimele denunate
deveneau i ele tot mai nfiortoare.
In 1679, prin ncarcerarea Mriei Bosse, a Catherinei Monvoisin, zis
Voisin, i a lui Adam Coeuret, care-i luase numele de Lesage (neleptul),
ancheta ajunse la un punct de cotitur. Noii sosii, dou prezictoare i un
magician, care lucraser mpreun i care acum se acuzau fr mil unul
pe altul, mrturisir c ajutaser un numr foarte mare de femei s
avorteze, c otrviser la comand diferite persoane, c practicaser magia
neagr, c organizaser ritualuri satanice i celebraser liturghii
nelegiuite n cursul crora fuseser sacrificai nou-ns-cui. Lesage i
recruta clientele susinnd c se afl n contact cu spiritele i o dovedea
folosind un truc foarte eficient. Ii punea pe clieni s-i aduc o foaie de
hrtie sigilat, cu lista dorinelor lor, i o nchidea, n prezena lor, ntr-o

cutie de cear pe care o arunca n foc, unde aceasta exploda. In realitate,

nlocuia cutia cu o alta, plin cu salpetru, iar n ziua urmtoare restituia
clientului uluil foaia intact, nu nainte s fi citit ceea ce era scris pe ea.
Nu numai c Lesage ctiga astfel deplina ncredere a celor ce-i consultau,
dar, fiind acum la curent cu aspiraiile lor cele mai tainice, era n msur
s-i in sub un permanent antaj. Multe din dorinele nirate pe acele foi
erau, ns, departe de a fi nevinovate i Lesage, Voisin i Bosse, precum i
numeroii lor complici erau dispui s fac totul ca ele s se nfptuiasc.
Dar revelaiile cele mai nelinititoare priveau identitatea clienilor.
De pe vremea Caterinei de Medici teama de otrav, adesea alimentat
de numrul mic al medicilor, nu ncetase s tulbure imaginarul colectiv, i
chiar n anturajul regal moartea neateptat a Gabriellei d' Estrees, n
1599, precum i, mai recent, aceea la fel de subit a Henriettei a Angliei, n
1670, generaser nu puine bnuieli. Cu toate acestea, totul fcea s se
cread c, n Frana raionahst i cartezian, aflat pe culmile
clasicismului, superstiiile, credina n magie, ritualurile satanice nu
puteau s supravieuiasc dect n provinciile cele mai ndeprtate, ca rod
al ignoranei populare. i iat c anchetaii puneau n cauz unele dintre
persoanele cele mai de vaz ale curii. Printre cei dinti, ajunse pentru
multe luni la Bastilia marealul de Luxemburg, foarte apreciat de Ludovic
al XIV-lea pentru capacitile lui militare i care i ceruse lui Lesage s-1
pun n legtur cu diavolul, pentru a-i adjudeca gloria pe cmpurile de
lupt i pentru a scpa de nevast. Urma contesa de Soissons, nepoata lui
Mazarin, sora mai mare a Mriei Mancini, iubirea de tineree a lui Ludovic
i supra-intendent a casei reginei, care i mprtise femeii Voisin
intenia de a o otrvi pe ducesa de La Valliere, care o izgonise din inima
regelui. Probele mpotriva ei trebuie c erau mai degrab zdrobitoare, dac
Ludovic al XIV-lea o puse s aleag ntre a merge a doua zi la Bastilia
supunndu-se rigorilor nchisorii i procesului, sau a prsi imediat
Frana". Dup un consiliu de familie, contesa opt pentru a doua posibilitate i fugi ascuns ntr-o trsur cu nsemnele regale pentru ca
poporul s n-o vad plecnd i s nu protesteze c nu se fcea dreptate".
Mai sigur de sine, sora ei, ducesa de Bouillon, i ea apropiat
suveranului, se descurc n chip strlucit. Acuzat c voia s se dezbare de
soul su ca s se mrite cu tnrul ei amant, ducele de Vendome, vr cu
regele, ducesa se prezent la Arsenal la braul soului i al amantului i,

escortat de un mare grup de prieteni, rspunse judectorilor pe un ton

seme, declarnd c o consultase de dou ori pe ghicitoare din pur
amuzament i plec spunnd c nu nelegea cum oameni att de
inteligeni puteau s pun ntrebri att de prosteti.
Indignat de ideea c acetia i ali intimi din cercul su puteau s
constituie obiectul unor astfel de acuzaii, Ludovic i ordon lui La Reynie
s mearg mai departe cu ancheta fr a ine seama de rangul nimnui.
Lumea privilegiailor avea de ce s tremure i totui, tocmai zelul neobosit
cu care eful pohiei i continua cercetrile determin mpotmohrea
anchetei.
In februarie 1680, moartea pe rug a vrjitoarei Voisin dezleg brusc
limbile celorlali deinui aflai n ateptarea judecii, care cu toii o
puneau n cauz pe doamna de Montespan, la care Lesage se referise de
mai multe ori. Ofensiva fu pornit de Marie-Marguerite Monvoisin, fata
doamnei Voisin, care o acuz pe marchiz c se adresase mamei sale n trei
mprejurri diferite: i comandase elixiruri de dragoste ca s-1 in pe rege
legat de ea, cumprase de la ea otrav n pulbere ca s-o asasineze pe
domnioara de Fontanges i pe regele nsui i participase la liturghii
negre. Declaraiile acesteia, n aparen nedemne de crezare, fur
confirmate punct cu punct de doamna Filastre, o alt prezictoare expert
n magie neagr, czut n plasa lui La Reynie. Potrivit depoziiei doamnei
Filastre, marchiza recursese deseori la meteugurile ei ca s-i procure
elixiruri i poiuni magice menite s-i pstreze dragostea suveranului.
Obsedat de teama c va fi nlocuit de o rival, doamna de Montespan
participase de asemenea la liturghii negre, oficiate pe pntecele ei gol de
un sinistru prior numit Guibourg i nsoite de sacrificarea unui copil abia
nscut.
Pus la curent cu aceste acuzaii oribile i sfiat ntre dorina de a
afla adevrul i teama de a o compromite pe Athenas, regele ddu ordin s
fie continuate interogatoriile, dar la 14 mai ceru ca dosarul privitor la
doamna de Montespan s fie eliminat din actele procesuale, ceea ce i
mpiedica, n fapt, pe judectori s-i continue treaba. In 1709, la moartea
lui La Reynie, Ludovic al XIV-lea puse s i se aduc documentele
referitoare la marchiz i le arse el nsui, fr a ti c eful pohiei
pstrase rezumatele interogatoriilor care o incriminau pe favorit.
i astfel, n 1682 Camera mortuar" fu dizolvat din voina regelui.

Vinovai sau nu, toi cei al cror nume fusese pronunat n legtur cu o
posibil implicare a doamnei de Montespan n afacerea otrvurilor" au
fost condamnai fr proces la carcer pe via i nchii, n total izolare,
n nchisorile cele mai inaccesibile din regat. Comisia se ntrunise de 210
ori i ordonase 319 arestri; aproximativ douzeci de persoane reuiser s
fug i 194 fuseser ncarcerate; dintre acestea, 34 fuseser executate i
dou muriser sub tortur. Dar se putea oare afirma cu ndreptire c
acea incursiune n strfundurile crimei dusese la aflarea adevrului? In ce
msur trebuia s se in seama de mrturisirile delincvenilor fr
scrupule, care foloseau orice mijloc pentru a prelungi un proces al crui
final comporta pentru ei o moarte atroce? i instituia nsi a Camerei
mortuare" nu contribuise oare la deformarea adevrului, aa cum
susinuse Colbert cnd Ludovic al XIV-lea l consultase, n momentul
implicrii doamnei de Montespan n anchet? De altfel, intrarea n aren a
celebrului supra-intendent, duman jurat al lui Louvois, demonstreaz
limpede c afacerea otrvurilor" era i una politic, un scandal folosit de
ministrul de Rzboi i de omul su de ncredere. La Reynie, pentru a slbi
grupurile de putere ostile lui, inclusiv pe cel al doamnei de Montespan,
rud i prieten a lui Colbert.
Nu tim la ce concluzii a ajuns Ludovic al XIV-lea. I-a cerut explicaii
doamnei de Montespan? A fost aceasta ntiinat de pericolul pe lng
care trecuse? Acuzaiile formulate mpotriva ei erau n cea mai mare parte
neverosimile, dar putea regele s exclud faptul c, pentru a-1 ine legat de
ea, favorita l fcuse s nghit substane respingtoare i nocive pentru
sntatea lui? Oricare ar fi fost convingerile sale intime, regele nu avea
alt opiune dect s apere reputaia mamei copiilor si i s se protejeze
pe sine i curtea de un scandal de proporii nemaiauzite.
Dac afacerea otrvurilor" continu s-i fascineze pe istorici, pe
biografi i pe romancieri, concluziile la care au ajuns cercettorii rmn
extraordinar de divergente. In privina rolului jucat de doamna de
Montespan n aceast poveste, odat cu secolul al XIX-lea a apus epoca
celor ce susineau vinovia i mai degrab cei care-i susineau nevinovia
i-au fcut auzit de atunci nainte vocea. Procesul, susin acetia din
urm, urmase dinamica tipic proceselor de vrjitorie: anchetaii erau
obligai s mrturiseasc sub tortur ceea ce judectorii se ateptau s
aud; pe de alt parte, acuzaii aveau tot interesul s cheme n cauz

personaje importante pentru a tulbura apele i a prelungi fazele cercetrii.

In afar de asta, acuzaiile mpotriva doamnei de Montespan erau pline de
incoerene, referirile cronologice erau adesea greite i ndeosebi faptele
care i se imputau erau n substan absurde. Cum s crezi c o persoan
mndr, inteligent, cult, cu solide convingeri religioase i sigur de sine,
aa cum era favorita, ar fi conceput planuri att de nebuneti i de
scelerate? i chiar dac ar fi fost aa, cum ar fi putut ea, n poziia n care
se afla, s cultive relaii att de compromitoare fr a strni bnuieh?
Oricum, nu se poate totui ignora faptul c doamna de Montespan
inea mai mult dect la orice s-i pstreze ascendentul asupra regelui, c
practicile magice nu erau n mod necesar pe atunci incompatibile cu
credina religioas i c nu i-ar fi fost deloc imposibil s menin contacte
secrete cu ghicitoarea Voisin i cu complicii acesteia (aa cum fcuser
rudele i prietenii ei) deoarece se bucura de o indiscutabil libertate de
micare i, la nevoie, putea foarte bine s se serveasc de intermediari. iapoi, dac multe dintre mrturiile mpotriva lui Athenas nu par
plauzibile, multe altele sunt confirmate de fapte. Cu siguran marchiza
nu s-a gndit niciodat s-1 otrveasc pe rege sau pe domnioara de
Fontanges, dar asta nu nsemna c era pe de-a-ntre-gul nevinovat. Nu
exist dubii, scrie Jean-Christian Petitfils trgnd concluziile anchetei sale
c doamna de Montespan s-a aflat n legtur cu Voisin, cu Lesage, cu
Mariette i complicii lor, i asta cu ncepere de la sfritul lui 1667 sau
nceputul lui 1668. Pentru a obine favorurile regelui, exilarea (sau poate
moartea) rivalei sale, a practicat farmece i nscenri religioase i a
participat la botezuri simbohce de porumbei. Apoi, pentru a-i pstra
iubirea regelui, a recurs la magicieni, arlatani, astrologi i ali impostori.
A cumprat de la ei pulberi afrodisiace, le-a cerut s fac vrji, probabil
pentru a-i nltura rivala de moment... Mai rmn liturghiile negre...
Aceste delicte monstruoase nu sunt neverosimile. Priorul, Filastre,
Monvoisin fiica toi au fcut n acest sens declaraii n bun regul. Dar
n faa unor asemenea orori nu poi s nu ovi."
Chiar dac am vrea s dm drept sigur faptul c doamna de
Montespan era strin de ntreaga poveste, regele nu putea ignora c
afacerea otrvurilor" nu ar fi putut s aib loc fr complicitatea unei
societi profund amorale, creia, cel puin n materie de libertinaj sexual,
el nsui i slujise drept exemplu. Trebuia s-i ia nentrziat msuri de

aprare.
La patruzeci de ani Ludovic, al XIV-lea i schimb viaa i gsi n
doamna de Maintenon o amant virtuoas, n stare s-1 mpace cu
Dumnezeu. i, n vreme ce revocarea edictului de la Nantes i reluarea
persecuiilor la adresa hughenoilor demonstrau intransigena regelui
preacretin n materie de dreapt credin religioas, Versailles se mbrca
n negru i, supus voinei suveranului, i asuma aparenele virtuii i
evlaviei. Trebuia s se mai atepte nc treizeci i cinci de ani i perioada
regenei ducelui de Orleans, un libertin pasionat de alchimie, pentru ca n
Frana magii, prezictorii, chiromanu i codoii s-i ofere din nou
serviciile unei societi care rencepea s triasc fr team la lumina
unui nou Soare.

DOAMNA DE MAINTENON
Institutoarea Franei

Cnd, n 1697, la zece ani dup Secolul lui Ludovic cel Mare, Charles
Perrault publica Cenureasa, muli francezi trebuie s fi gndit c basmul
venea cu o uoara ntrziere fa de realitate. Ce putea fi mai extraordinar
dect povestea lui Franoise d'Aubigne care, nscut ntr-o nchisoare,
crescut n srcie, vduv a unui scriitor paralitic, fusese primit cu
braele deschise n lumea bun a Parisului i apoi, dup ce-i fusese acordat
titlul de marchiz de Maintenon, reuise s cucereasc i inima regelui,
devenindu-i n cele din urm soie de tain?
La drept vorbind, n 1697 nu se mai putea crede c perechea regal
tria, aa cum se spune n basme, fericit i mulumit. De doisprezece
ani, prin revocarea edictului de la Nantes, rencepuse persecutarea
hughenoilor, Frana era n rzboi cu aproape toat Europa i norocul
ncepea s ntoarc spatele Regelui Soare. nfrngerile militare,
calamitile naturale, foametea, doliul familial aveau s-i nsoeasc
ultimii aptesprezece ani de domnie, iar basmul Cenuresei avea s fie
nlocuit cu legenda neagr a unei teribile Maici Staree. Considerat fals,
ipocrit, bigot, soia morganatic a lui Ludovic al XIV-lea avea s fie
privit ca instigatoarea n ascuns a politicii de intoleran religioas i a

ntunecatului conformism care oprima ara. In acord cu Saint-Simon,

jansenitii, protestanii, libertinii i filosofii aveau s jure amintirii ei o ur
implacabil, crend un stereotip foarte persistent.
Numai n aceste ultime decenii interesul pentru doamna de
Maintenon a reaprut, eliminnd numeroasele prejudeci cu care fusese
ntreesut legenda ei. Cea mai bun cale pentru a-i face dreptate ar fi s i
se dea din nou cuvntul, printr-o nou ediie critic a scrisorilor ei.
Doamna de Maintenon este ntr-adevr o excepional autoare de scrisori
i ceea ce a rmas din corespondena ei scrisorile i indicaiile adresate
profesoarelor de la Saint-Cyr, scrisorile ctre fratele ei, d'Aubigne, cele
adresate abatelui Gobelin, doamnei de Caylus i doamnei Dangeau,
prinesei des Ursins, ducelui i cardinalului de Noailles constituie unul
din monumentele istorice cele mai importante ale secolului al XVII-lea".
i totui, n ciuda dimensiunilor lui, epistolarul doamnei de
Maintenon nu ne ofer informaii despre multe dintre lucrurile pe care am
vrea s le tim despre ea: fie pentru c stilul marchizei este n general
discret i rezervat, fie pentru c ea nsi avea s ard scrisorile primite de
la Ludovic al XIV-lea i pe acelea privind viaa ei privat: dorea s fie o
enigm pentru posteritate" i n mare parte avea s reueasc.
Francoise d'Aubigne se nscuse la 14 noiembrie 1635 n nchisoarea
de la Niort, unde tatl ei, fiul degenerat al marelui scriitor hughenot
Agrippa d'Aubigne, ncput mai demult pe minile justiiei ca asasin,
falsificator i debitor insolvabil, ispea o condamnare pentru conspiraie
mpotriva cardinalului Richelieu; soia lui ceruse s mpart cu el detenia.
La trei ani, copila fu ncredinat mtuii din partea tatlui, LouiseArthemise d'Aubigne, care locuia, mpreun cu soul ei, Benjamin de
Vihette, locotenent al regelui, n provincia Poitou, i cu cei patru copii, n
vechiul conac al familiei de la Mursay, lng Niort. In ciuda jenei
financiare, soii Villette i primir nepoata cu braele deschise; n aceast
familie auster i afectuoas, ptruns de credina protestant, dar fr
fanatism, Francoise petrecu o copilrie fericit.
Din pcate, prinii i-o luar napoi, cnd avea opt ani, trnd-o,
mpreun cu ceilali doi copii, ntr-o smintit expediie n Antile, unde
d'Aubigne, care ieise din nchisoare, hotrse c o s fac avere, i unde,
n cele din urm, i prsise familia. Cnd, n decembrie 1645, doamna
d'Aubigne reui, dup mari dificulti i eforturi, s se ntoarc n Frana

cu copiii, avea s afle c ntre timp soul ei murise, lsnd-o prad unei
srcii lucii.
Dup un alt an petrecut la Mursay, Francoise fu din nou hpsit de
afeciunea unchilor ei pentru a trece sub tutela contesei de Neuillan,
Louise-Francoise Tiraqueau, soia guvernatorului oraului Niort, a crei
fiic fusese naa de botez a Francoisei. Avar, bigot, fr inim, contesa
ceruse s-i fie ncredinat fata numai ca s-o mpiedice s se converteasc
la protestantism sub influena soilor Villette.
Dup ce experimentase mizeria i ceretoria, tnra d'Aubigne ndur
din partea familiei Neuillan toate umilinele rezervate unei rude srace:
un tratament dispreuitor, mbrcminte uzat, munci de servitoare i
apelurile continue la recunotina pe care o datora. In cas purtam doar
saboi va povesti ea nsi , mi se ddeau pantofi numai cnd venea
cineva. nc mi amintesc c verioara mea i cu mine, care aveam cam
aceeai vrst, ne petreceam o bun parte din zi pzind curcanii mtuii."
Ins Francoise ncetase de mult s se ncread n alii; era singur i
srac, dar i nzestrat cu un ascuit sim al realitii. Era inutil s se
indigneze i s protesteze; mai bine nva s-i ascund propriile stri
sufleteti, s-i tezaurizeze toate experienele i s fie gata s foloseasc
orice ocazie. Casa neprimitoare a familiei Neuillan avea s reprezinte
pentru ea un prim i util observator asupra uzanelor i obiceiurilor din
nalta societate; avea s ajung la Paris n suita severei ei protectoare.
In atmosfera efervescent a saloanelor Capitalei de la sfritul
Frondei, tnra provincial dobndi deplina contiin a vocaiei sale
mondene i fu nevoit, totodat, s ia act de faptul c, lipsit de zestre cum
era, nu avea alt posibilitate de a scpa de tutela familiei Neuillan dect
intrarea ntr-o mnstire. Dar Francoise nu nelegea s treac de la o
sclavie la alta i voia cu orice pre s fie stpn pe viaa ei. i astfel, la
numai aisprezece ani, prinse din zbor singurul prilej de evadare pe care
soarta i-1 oferea i accept propunerea de cstorie a lui Paul Scarron, un
scriitor cu douzeci i cinci de ani mai mare ca ea, plin de datorii, libertin
declarat i paralizat de o artrit deformant. Descrierea pe care el nsui o
fcea despre sine nu ngduie nici o iluzie asupra nfirii sale: Gambele
i coapsele formeaz... un unghi ascuit, coapsele i trunchiul un altul, i
capul mi st aplecat asupra pntecelui, aa c n ansamblu semn cu
litera Z. Am braele, gambele i minile chircite i reprezint un compendiu

al mizeriei umane".
Pe lng fizicul lui respingtor, Scarron era irascibil, avea gustul
provocrii verbale i, att n viaa obinuit, ct i n scris, recurgea
adesea la un limbaj trivial i la o revrsare de cuvinte obscene. In schimb,
era strlucit, cult, amuzant i ntreg Parisul i ddea ntlnire la Hotel de
l'lmpecuniosite, cum i botezase el casa, pentru a-1 admira pe le roi du
burlescque n aciune.
Dac pentru Francoise cstoria cu Scarron reprezenta o loterie, i
pentru scriitor ea comporta riscuri. Fata asta drgu, care, atunci cnd se
aplecase pentru prima dat asupra scaunului su de paralitic, nu-i
putuse stpni lacrimile, avea oare s-i aduc puin mngiere sau avea
s-i sporeasc suferinele nelndu-1 i acoperindu-1 de ridicol? Era
evident pentru oricine c scriitorul nu avea s fie n stare s consume
cstoria i cnd, n momentul nunii, preotul i pusese problema, Scarron
suscitase ilaritatea celor prezeni declarnd c treaba asta i privea n
exclusivitate pe el i pe doamna".
Francoise i nfrunt cu o calm determinare noua existen. Nu tim
dac starea fizic a soului ei o scutea cu adevrat de orice form de
intimitate conjugal sau dac, aa cum se bnuia, cstoria ei alb"
tindea mai degrab spre un cenuiu murdar. E sigur ns c avea grij de
el fr s arate nici cel mai mic dezgust, c nu fcea caz de glumele i de
violenele lui de limbaj i c-i inea departe pe oaspeii prea ndrznei,
refugiindu-se n spatele unei politei rezervate. Ea nsi avea s
mrturiseasc, la btrnee, ce motivaie imperioas o ndemnase ctre o
purtare att de virtuoas: pentru cineva ca i ea, care suferise din fraged
copilrie tot felul de umiline, nu era nimic mai important dect s-i
ctige respectul oamenilor, o reputaie frumoas", i nu exista sacrificiu
de care s nu se simt n stare pentru a i le asigura.
Nu m interesa de nici un fel bogia, va scrie Francoise la btrnee,
dar voiam onoarea." i pentru a-i urma drumul n-ar fi putut alege un loc
mai bun dect acel Hotel de Flmpecuniosite: Casa lui Scarron, scrie
Segrais, era locul de ntlnire a tot ce era mai educat la curte i a tuturor
talentelor celor mai strlucite ale Parisului": n rue Neuve Saint-Louis, n
Marais, boema literar se ntlnea cu scriitorii afirmai, ex-fronditii cu
slujitorii leali ai coroanei, nalta finana cu nobilimea de cap i spad; iar
prezena lui Francoise lng paraliticul asupra cruia se ainteau toate

privirile nu putea trece neobservat. In afar de faptul c era foarte

frumoas, de o frumusee care nu te obosete, i scria cavalerul de Mere,
arbiter elegantiarum al lumii bune pariziene, ducesei de Lesdiguieres, pe
atunci autoritate indiscutabil n materie de bune maniere, e blnd,
recunosctoare, rezervat, fidel, modest, inteligent i, culme a felului
de a fi plcut, se folosete de spiritul ei numai pentru a nveseli i a se face
iubit. Ceea ce apreciez la o persoan att de tnr este c toi
admiratorii sunt bine primii, cu condiia s fie persoane de calitate.
Urmnd aceast regul, nu mi se pare c risc mari pericole, cu toate c
brbaii cu cea mai mare prestan i cei mai puternici de la curte i din
lumea finanelor o in sub asediu. Aa cum o cunosc, vor fi numeroase
asalturile la care va rezista nainte s capituleze. Iar faptul c pare att de
liber i c atrage atia curtezani nu trebuie s fac pe nimeni s spere c
ar putea s-o dovedeasc: e numai un semn al siguranei ei de sine i al
faptului c tie perfect cum s se poarte. Ceea ce m supr la ea, nu vi-o
ascund, este c se arat prea devotat obligaiilor ei."
Rigoarea moral a tinerei doamnei Scarron nu avea aadar nimic care
s resping i era nvluit n toate graiozitile culturii preioase" pe
atunci la mod. In deceniul urmtor Frondei (1652-1662) anii cstoriei
lui Francoise cu Scarron Parisul cunoscu ntr-adevr una din stagiunile
sale mondene cele mai intense sub semnul galanteriei. Vechiul cod
aristocratic al amorului curtenesc suferi o ultim metamorfoza i ced
locul unei dorine generalizate de a plcea. Brbaii, nu mai puin dect
femeile, erau chemai i ei s fac din ficiunea amoroas un joc colectiv
menit s genereze armonie i s consolideze coeziunea social a unei
societi n transformare. A captiva, a se face plcui, a se face interpreii
dorinelor altora erau imperative comune tuturor celor care se recunoteau
n morala monden a ceea ce se numete honnetete.
La doamna Scarron, perfecta adecvare la modelul galanteriei nu
asculta numai de dorina de a obine recunoaterea social, ci corespundea
i convingerilor ei de preioas": pentru prima dat n civilizaia
occidental un grup de femei reflecta n chip sistematic asupra
specificitii condiiei feminine i, contient de propriul pre", adic de
propria valoare specific, revendica dreptul de a decide asupra propriei
viei. Cstoriilor impuse, naterilor nedorite, unei educaii cu mari
carene, preioasele" le contrapuneau bucuriile caste, dar prin asta nu mai

puin intense, suscitate de ceea ce se numea amitie amo-ureuse i de

plcerile refleciei intelectuale, invitndu-i pe brbai s le urmeze n
asceza lor. Era vorba, desigur, despre aspiraii incompatibile cu ordinea
patriarhal i, prin urmare, imposibil de realizat n interiorul familiei;
sfera monden era deci cea n care preioasele", sigure de poziia
privilegiat ce le fusese recunoscut de morala nobiliar, puteau s uite
condiia lor de inferioritate juridic, s pretind respectul ce h se cuvenea,
s corecteze trivialitatea vieii cotidiene, printr-un limbaj epurat i extrem
de metaforic, s fac legea n materie de gust i de bune maniere. Regena
Anei de Austria i influena exercitat atunci de un numr de mari
doamne n sferele nalte ale puterii, precum i locul pe care femeile erau pe
cale s i-1 ctige n lumea literelor au sfrit prin a provoca iritare i
ostilitate fa de preioase", devenite inta unei campanii satirice
virulente, ncepnd cu geniala luare n derdere din Preioasele ridicole a
lui Moliere. Apoi, la nceputul domniei personale a lui Ludovic al XIV-lea,
curtea ntoarse definitiv spatele sectei", care se refugie ntr-o
clandestinitate prudent.
Aprut pe scena monden n momentul n care, mulumit mai ales
medierii unei scriitoare de excepie precum domnioara de Scudery,
ideologia preioaselor" prea s poat coexista armonios, sau chiar s se
identifice cu estetica galanteriei, Francoise avea s se recunoasc, fatal, n
programul sectei". Dar a fi sigur de sine, a nu ceda chemrii simurilor, a
citi, a se cultiva, a se bucura de satisfaciile curate ale vieii intelectuale, a
se impune admiraiei pentru ceea ce valora efectiv, reprezenta pentru
doamna Scarron un ideal de nelepciune care, dincolo de cultura
preioas", i avea rdcinile n stoicismul eroic exaltat de teatrul lui
Corneille i n tradiia epicurean scump gndirii libertine. i era de
asemenea o disciplin n stare s-i asigure singura form de autonomie la
care putea efectiv aspira.
Adevrata libertate sosi pentru Francoise n octombrie 1660, odat cu
moartea soului ei. Credincios siei pn la sfrit, n ciuda groaznicelor
dureri care l torturau, Scarron nu ncetase niciodat s rd i se
desprise de via cu un epitaf plin de graie:
Passant, ne fais icy de bruit: Garde bien que tu ne l'esveille, Car voicy
la premiere nuit Que le pauvre Scaron sommeille.Btrnul libertin lsa n

urm, printre numeroasele lui scrieri, o adevrat capodoper, Le Roman

Comique i o mulime de datorii. Imediat dup moartea lui, soia sa
abandon Hotel de 1'Impecuniosite n minile creditorilor, lund cu sine
doar cteva obiecte personale. La douzeci i cinci de ani, dup ce
petrecuse opt din ei ca s ngrijeasc un so invalid, Francoise se gsea n
aceeai stare de mizerie dinaintea mritiului, dar de data aceasta tia
cum s se descurce i condiia de vduv o elibera de orice dependen.
Mai mult, acum cunotea lumea i era foarte frumoas. Asupra acestui
fapt, toate mrturiile sunt de acord: Avea o nfiare ncnttoare, era
mai nalt dect media i bine proportionate, faa de un oval frumos, o
carnaie frumoas, dei puin nchis, cu un colorit fin, ochi mari negri,
foarte frumoi, prul i el negru ca pana corbului, gura mai degrab mare,
de un rou aprins i cu dini frumoi, nasul bine modelat, sni frumoi,
brae i mini frumoase... Pe scurt, o evlavioas mai degrab apetisant".
Evlavia" lui Francoise era n primul rnd o opiune strategic.
Vdura lui Scarron, care se gndise din timp s se pun sub protecia
partidei evlavioilor, obinu o pensie de la Ana de Austria, se dedic
operelor de caritate i, folosindu-i capitalul de cunotine dobndit la
Hotel de 1'Impecuniosite, i ncepu ascensiunea monden n nalta
societate parizian. Amabil, disponibil, spiritual, Francoise atrgea
brbaii cu frumuseea i le linitea pe femei cu virtutea sa. Poseda n cel
mai nalt grad arta de a plcea fr a se compromite, de a fi extrem de
sociabil, rmnnd totui de neptruns. Toat lumea tia c nu rmsese
insensibil la curtea asidu a frumosului marchiz de Villar-ceaux, dar
nimeni n-ar fi putut spune care din cei doi, preioasa ori libertinul, avusese
ultimul cuvnt; singurul lucru sigur era c Francoise tiuse s cucereasc
simpatia marchizei de Villarceaux. i nici mcar prietenia ei cu Ninon de
Lenclos, celebra curtezan care scandaliza att de mult partida
evlavioilor, dei prilejuise unele ntrebri asupra naturii relaiilor lor, nu-i
umbrise reputaia. Ninon declarase, se pare, lui Saint-Evremond: Scarron
era prietenul meu, nevast-sa mi-a procurat mii de plceri cu conversaia
ei, dar, cu timpul, am gsit-o prea stngace pentru amor".
Dup ce ctigase bunvoina ducilor de Richelieu i d'Albret i ale
soiilor acestora i devenise prieten intim cu marchiza de
Montchevreuil, Francoise i vzu deschise toate uile lumii bune pariziene. Mai trziu i va aminti de acele vremuri cnd nu-i dorea altceva

dect s fie un personaj frumos i ca honnetes gens s-i dea ncuviinarea"

ca de cele mai bune din viaa ei. In fiecare sear cina la marchiza de
Sevigne, sau la doamna de Coulanges; cu acest prilej, conversa cu doamna
de La Fayette i cu La Rochefoucauld, cu Guilleragues i cu abatele Tetu i
era admirat pentru spiritul ei amabil i minunat de cinstit", pentru
capacitatea ei de a povesti, pentru marele tact cu care tia s aduleze".
Tocmai aceste caliti i vor asigura doamnei Scarron prietenia doamnei de
Montespan nc nainte ca marchiza s devin amanta regelui.
Francoise i Athenas se ntlniser la Hotel d'Albret i deveniser
prietene ntr-un echilibru precar ntre admiraie i rivahtate. Ceea ce le
unea, peste diferena de condiie social, era pasiunea comun pentru
duelul verbal practicat cu armele inteligenei, fineei, ironiei i eleganei:
n vduva Scarron imbatabila Mortemart descoperise o adversar demn
de ea. Dorina de a strluci a lui Francoise nu era probabil mai puin
intens dect cea a lui Athenas, de vreme ce confesorul ei i atrgea
atenia: Suntei obsedat de propria voastr inteligen. Dac nu mi-ar fi
mil de aceasta slbiciune, ar trebui s v poruncesc ca mine, la Hotel
Richelieu, s-o lsai pe doamna de Montespan s strluceasc singur, fr
s-i inei piept". Nici una dintre cele dou doamne nu i-ar fi putut
nchipui atunci c peste doar civa ani rivalitatea lor avea s se
transforme ntr-o ur implacabil.
In 1668, pentru a-i consolida cumptarea monden i a se pune la
adpost de ispite, Francoise se ncredinase unui ndrumtor spiritual:
alegerea ei se orientase spre austerul abate Gobelin. Sincer credincioas,
devotat preceptelor Bisericii, nu reuea totui s fac din credin centrul
de greutate al vieii sale i, mai mult se temea de Dumnezeu dect s-L
iubesc.
Cu ncuviinarea lui Gobelin, Francoise ncepu un nou capitol din
viaa ei, acceptnd, n primele luni ale lui 1670, s se ocupe de copiii
regelui i ai doamnei de Montespan. Primul dintre acetia, care vzuse
lumina zilei n primvara lui 1669 i avea s moar la numai trei ani,
fusese deja ncredinat unei doici, dar al doilea, ducele de Maine, i fu pus
n brae abia nscut; tot aa se ntmpl, ntr-un ritm aproape anual, cu
contele de Vexin, cu domnioara de Nantes i domnioara de Tours. Aa
cum am mai spus, de teama represaliilor din partea marchizului de
Montespan, existena copiilor trebuia s fie inut ascuns, aa c ntre

1670 i 1674 Francoise avea s fie constrns s duc o via dubl:

frecventa n continuare saloanele Capitalei, evitnd ntrebrile
stnjenitoare i punnd s i se ia snge ca s nu roeasc, dar i pstra
cea mai mare parte din energie pentru a organiza viaa micuilor ei
protejai, chinuii, ntre altele, de diferite probleme de sntate. Ludovic al
XIV-lea, care se preocupa mult mai mult dect Athenas de copii, obinuia
s fac incognito incursiuni n casa izolat de la periferia Parisului, unde
fusese plasat acea nursery i n cele din urm ncepu s se intereseze i
de doic.
La nceput, regele se simi mai degrab respins dect atras de
doamna de Maintenon, avea s precizeze doamna de Caylus n Memoriile
sale, dar aceast antipatie se datora unui fel de team fa de talentul ei i
faptului c o bnuia de a fi ptruns de spiritul preios de la Hotel
RambouiUet, pe care Hotel d'Albret i Hotel Richelieu, unde ea strlucea,
l imitau i l continuau... Curtea lua n derdere acele cercuri de oioi
ocupai numai cu analizarea unui sentiment i cu evaluarea unei opere
literare. i doamna de Montespan, n ciuda plcerii pe care o ncercase n
trecut de pe urma acelor conversaii, le ridiculiza ca s-1 amuze pe rege."
Ceea ce avea s-i schimbe atitudinea a fost n primul rnd devotamentul cu care doamna Scarron se ocupa de copiii lor. Francoise iubise
ntotdeauna copiii i mai avusese i nainte grij de cei ai marchizei
d'Heudicourt, una dintre doamnele de onoare ale Mriei Tereza, care,
tocmai n temeiul experienei sale personale, o recomandase lui Athenas.
Tandreea matern pe care o arta micilor creaturi a cror deplin
responsabilitate i fusese ncredinat era, n epoc, un sentiment destul
de puin rspndit n lumea aristocratic i cu att mai puin n familiile
regale. Dar suveranul care, dimpotriv, ncercase toate bucuriile acestui
sentiment i care o rspltise pe Ana de Austria cu o afeciune mult mai
mare dect cea pe care vlstarele de rangul lui obinuiau s-o nutreasc
pentru mamele lor" rmase impresionat: tie s iubeasc frumos; este
plcut s fii iubit de ea", avea s observe regele.
II impresionaser i demnitatea, i sigurana calm cu care guvernanta i primea vizitele. Doamna Scarron nu fcea nimic ca s se pun pe
ea n eviden: ceea ce o interesa era binele copiilor. In ciuda faimei ei de
preioas", n conversaiile pe care le avea cu suveranul nu ncerca s fie
spiritual, amuzant, sclipitoare, afectat, ca Athenas; la ea, meteugul

cuvntului se afla n slujba bunului sim i al cumpnirii i era nsoit de o

extrem discreie. Aadar, doamna Scarron aprea, probabil, regelui
surprinztor de diferit fa de celelalte femei, alturi de care era obinuit
s triasc. Nu era impulsiv i capricioas ca doamna de Montespan, nici
docil ca domnioara de La Valhere, nici ambiioas i gata s i se ofere
precum numeroasele doamne de la curte, care se ntreceau n a-i atrage
atenia. De aceea, el ncerca o anumit curiozitate fa de acea femeie
singular, care, nepoat a unui camarad de lupt al marelui su strmo
Henric al IV-lea i soie a unui scriitor libertin, dup ce recoltase succese
n lumea bun, se dedica acum copiilor lui ca unui sacerdoiu. Dar
impresia de blndee i calm pe care o iradia fiina ei nu ascundea oare o
voin de fier i o mndrie ieit din comun?
i totui, pentru c nu sttea n obiceiul suveranului s arate interes
pentru o femeie fr a o dori, fie chiar i n treact, iar frumuseea brun a
vduvei de treizeci i patru de ani trebuie s-o fi fcut i mai atrgtoare,
Ludovic nu fcuse un mister din poftele lui.
Era greu s reziti fascinaiei Regelui Soare i tim sigur c doamna
Scarron era sensibil la prestana lui fizic. Francoise fusese orbit de
Ludovic al XIV-lea cnd, cu zece ani n urm, de la o fereastr de pe rue
Saint-Antoine, unde se gsea mpreun cu biata Maria Mancini, a crei
prieten era, l vzuse intrnd n Paris mpreun cu soia sa. Nu cred s
existe cineva mai frumos, i scrisese ea marchizei de Villarceaux, i asear
cred c regina s-a dus la culcare foarte mulumit de soul pe care i 1-a
ales."
Dar a merge la culcare" era singurul aspect al dragostei pe care o
adevrat preioas" nu nelegea s-1 ia n consideraie i doamna
Scarron, care era maestr n arta de a se sustrage fr a rni vanitatea
adoratorilor ei, se expuse dificilei ncercri de a-1 convinge pe Ludovic s se
limiteze doar la plcerile conversaiei. De data aceasta ns, fu silit s ia
n seam i propria-i slbiciune i pentru a gsi puterea de a rezista aplic
cele dou principii a cror eficacitate o experimentase deja: s priveasc
dincolo de plcerea imediat i s aprecieze dac ceea ce putea ea accepta
se potrivea cu proiectele ei de viitor". Corespondena cu abatele Gobelin
dezvluie totui tulburarea crescnd a lui Francoise, teama de a se lsa
copleit de evenimente i contiina precaritii condiiei sale. i cnd, n
decembrie 1673, Ludovic al XIV-lea i recunoscu odraslele fcute cu

doamna de Montespan i le chem la curte, ls n seama confesorului ei

s decid dac trebuia sau nu s-i continue serviciul.
Era n 1674, anul n care domnioara de La Valliere se retrgea la
mnstirea Crmei i n care partida evlavioilor i ncepea lupta pentru
a-1 readuce pe Ludovic al XIV-lea pe calea cea dreapt: abatele Gobelin
socoti aadar nimerit ca o persoan de ncredere precum doamna Scarron
s supravegheze educaia religioas a micilor prini recunoscui; de aceea,
hotr s-i supun penitenta la o ncercare ce se anuna pentru ea plin
de primejdii.
La curte, Franoise trebui mai nti s-i msoare puterile cu doamna
de Montespan. De cnd recunoaterea copiilor ei i consolidase poziia de
favorit, Athenas le ddea o atenie mai mare, ceea ce o fcu s intre
repede n conflict cu guvernanta. Ciocnirile cele mai violente priveau
sntatea copiilor i ndeosebi dificultile motorii ale ducelui de Maine, ce
suferea de o grav deformare la old. Doamna de Montespan, care nu
suporta imperfeciunile fizice, continua s-1 supun la torturile inutile ale
unor arlatani, dar n cele din urm Francoise ctig i, n octombrie
1675, dup multe luni de tratament ntr-o staiune termal din Pirinei, i
fcu intrarea triumfal n camera regelui de la Saint-Germain-en-Laye
inndu-1 de mn pe Mignon", n sfrit capabil s mearg singur.
Succesul cltoriei nu reduse tensiunea dintre amanta oficial i
guvernant i nu reui nici s transforme inimile", deoarece adevrata
problem era acum prietenia regelui pentru doamna Scarron. Nu numai c
el avu grij de independena ei economic printr-o serie de donaii
importante, dar o i ridic la rangul de marchiz de Maintenon, dup
numele moiei unde se afla castelul pe care ea l cumprase n apropiere de
Paris. Dar i cedase Frangoise cu adevrat regelui (aa cum susin unu
biografi), chiar dac n fug n vara lui 1674? Desigur, Athenas avusese
naivitatea s se ncread prea mult n virtutea prietenei sale; ct despre
aceasta, era mai mult dect contient de riscurile la care o expunea o
eventual cedare: a capitula nsemna a cobor de pe piedestal, a se pune
ntr-o poziie de slbiciune fa de rival i, foarte probabil, a-i pierde
stima regelui. Doamna de Maintenon tia c legtura lui Ludovic cu
Athenas intrase ntr-o faz de oboseal; dar regele era un om comod i,
dincolo de faptul c era mama copiilor lui, marchiza constituia una din
axele n jurul creia se rotea complexul angrenaj al vieii de la curte. Cnd,

ns, n toamna lui 1678, cele dou foste prietene au fost constrnse s fac
front comun mpotriva domnioarei de Fontange, diferena dintre reaciile
lor fu lmuritoare. In faa fulminantei ascensiuni a noii venite, Athenas
i pierdu capul, pe cnd Francoise se dovedi de un calm olimpian. In
aprilie 1680, cnd regele decise s acorde domnioarei de Fontanges titlul
de duces, doamna de Sevigne, care lua totdeauna pulsul adevrat al
situaiilor, raporta fiicei ei din deprtare c Montespan nu face altceva
dect s plng", ultragiat, desigur de favoarea obinut de fata cea
blond, dar i mai mult de prietenia profund pe care regele o arta
doamnei de Maintenon, mpreun cu care petrecea dup-amieze ntregi. E
mai mult ca sigur, de altfel, c n vara precedent, dup opt ani de lupte i
incertitudini, preioasa" de patruzeci i patru de ani se hotrse s fac
pasul cel mare, abando-nndu-se plcerilor dragostei.
Cednd lui Ludovic al XIV-lea, doamna de Maintenon era perfect
contient c fcea un pcat, i totui nu voia s renune la a fi fericit cu
singurul brbat n stare s mpace n ea aspiraia ctre onoare i idealul
iubirii sublime. Reinerea ei n a face public favoarea regal, practicile
religioase, operele de caritate toate acestea erau menite s atenueze un
scandal de a crui gravitate i ddea seama cea dinti. Faptul c devenise
promotoarea reapropierii dintre Ludovic al XIV-lea i Maria Tereza este o
dovad a dorinei ei de a limita ct mai mult posibil efectele unei culpe
creia, de altfel, nu avea nici o intenie s-i pun capt. Prin urmare, i
fcu o regul din a urma o conduit opus celei pe care o vzuse la
doamna de Montespan". La rndul su, regele conta pe susinerea
psihologic i moral a lui Franchise pentru a depi oroarea afacerii
otrvurilor" i pentru a-i repune ordine n via: mulumit ei putea n
sfrit s-i mpace dorinele cu propria-i contiin.
Era aadar un amor profan" ntre dou persoane mature i
experte n ale vieii, care i descoperiser afinitile i capacitatea de a se
face fericite reciproc , ceea ce doamna de Maintenon i Regele Soare se
pregteau s triasc mpreun, repropunnd formula clasic de amitie
amoureuse pentru a se justifica n faa lumii. Dar, n urma morii
neprevzute a Mriei Tereza, la 30 iulie 1683, confesorii i ndrumtorii
spirituali aveau s hotrasc altfel, iar raporturile dintre ei aveau s
sufere prefaceri profunde.
Dup trei ani de stabilitate, situaia lui Francoise devenise din-tr-

odat teribil de nesigur: odat cu dispariia reginei disprea i paravanul

care-i permisese doamnei de Maintenon s ascund relaia att ct era
necesar pentru a salva aparenele. Dar Ludovic al XIV-lea era prea tnr
ca s renune s aib alturi de sine o femeie i Francoise era prea
credincioas ca s susin public rolul de concubin. In timpul cltoriei
la Fontainebleau, ndat dup moartea reginei, i va aminti doamna de
Caylus, care avea atunci zece ani, am vzut-o pe doamna de Maintenon
ntr-o asemenea stare de nelinite, nct mai trziu, gndindu-m din nou
la asta, am neles c era pricinuit de o mare incertitudine n legtur cu
statutul, cu gndurile, cu temerile, cu speranele ei... In cele din urm,
ctre sfritul ederii la castel, calmul a nlocuit agitaia."
ntr-adevr, tocmai n cursul acelei luni de august, Ludovic al XIV-lea
lu hotrrea de a o lua n cstorie pe marchiz, consul-tndu-se n
aceast privin cu minitrii si i cu cele mai nalte autoriti religioase.
Ah, Sire... cel mai mare i mai glorios rege din lume cstorindu-se cu
vduva Scarron! Vrei s v dezonorai?", pare s fi exclamat Louvois
aruncndu-i-se la picioare, i chiar foarte prudentul printe La Chaise se
declarase, probabil, mpotriva unei alegeri care duna prestigiului
monarhiei franceze. Soluia propus de Bossuet, de arhiepiscopul de Paris
i n cele din urm de nsui printele La Chaise era aceea a unei
cstorii de contiin", fr urmri civile, menit s rmn secret;
aceasta a fost pn la urm opiunea precumpnitoare. Pe temeiul a
numeroase indicii, istoricii cred c ceremonia a avut loc realmente la
Versailles, n octombrie sau noiembrie al aceluiai an, n prezena
arhiepiscopului de Paris, a printelui La Chaise i a lui Bontemps, prim
camerist al regelui.
Ultimul i cel mai glorios capitol din viaa lui Francoise d'Aubigne,
care ncepea n acest fel neateptat, n pragul vrstei de patruzeci i opt de
ani, nu era totui vestitorul acelei fericiri n care putea s spere cu
ndreptire. Noua ei condiie o lipsea pe marchiz de libertatea pe care io dorise toat viaa, o fcea prizonier ntr-o poziie fals, lsnd-o la
cheremul nesfritului egoism al brbatului pe care-1 iubea, i mai presus
de orice, o silea la o metamorfoz care trda idealul de honnetete care-i
cluzise tinereea i creia i datora afirmarea.
Doamna de Maintenon se vzu aadar victima unei logici perverse.
Cstoria de contiin, cerut de autoritile religioase ca gest reparator

pentru un pcat comis mai nainte, era n total contradicie cu ateptrile

ei sentimentale; totodat, caracterul secret al acesteia continua s fac din
ea un obiect de scandal. Nici soie, nici amant declarat, marchiza de
Maintenon aprea n ochii curii i ai ntregii ri drept o intrigant
periculoas care-i ascundea legtura vinovat napoia unei mti de
cumsecdenie. Cea care tiuse s-i dobndeasc stima general devenea
n acest fel simbolul ipocriziei i era atacat ca o fals cucernic, o fals
honnete femme.
Cum s poat rezista atunci tentaiei de a da ascultare confesorilor
care i repetau mereu c trebuie s se considere o umil unealt pe care
Providena o alesese pentru a obine mntuirea regelui? Nu era oare
singurul mod de a-i suporta deziluziile, de a reda coeren vieii sale, de
a-i rscumpra orgohul, de a-i propune un scop demn de cea mai nalt
ambiie? Francoise reui s se conving retrospectiv c devenise amanta
regelui pentru a-1 salva de alte femei i pentru a-i salva sufletul" . i se
convinse de asemenea c se cstorise cu regele pentru a sluji mntuirii
lui, fiind sigur c acesta era elul ctre care Dumnezeu ndreptase
lucrurile, pn la stadiul n care se aflau". Marchiza avea s ncredineze
mai trziu doamnelor de la Institutul Regal de la Saint-Cyr, creat de ea,
sarcina de a promova cu zel aceast legend, la edificarea creia avea s
contribuie nsui Racine. Acceptnd invitaia doamnei de Maintenon de a
scrie pentru elevele colegiului o tragedie axat pe figura Estherei,
scriitorul o interpela pe eroina biblic cu versuri n care era uor de ghicit
o aluzie la marchiz:
Que dis je? Votre vie, Esther, esl-elle vous? N'est-elle pas Dieu, dont
vous I'avez recue? Et qui sait, lorsqu 'au trone il conduisit vos pas, Si pour
sauver son peuple il ne vous gardait pas?Ca s fie la nlimea acestei
misiuni salvatoare, trebuia ns s-i ctige, cu orice pre, o religiozitate
fervent i integr. Nu sunt o cucernic, i scrie fratelui ei n iulie 1684,
dar vreau s devin astfel i sunt convins c acesta este izvorul oricrui
bine, n prezent i n viitor." In 1689, Francoise l nlocuise pe abatele
Gobelin, acum foarte btrn, cu abatele Godet des Marais, un ndrumtor
spiritual i mai intransigent i, n cutarea ei nelinitit de plenitudine
sufleteasc, se ls ispitit, la nceputul anilor nouzeci, sub influena lui
Fenelon i a doamnei Guyon, de aventura mistic a quietismului, riscnd
s fie copleit de acesta.

Orict de sincer, angajarea religioas a doamnei de Maintenon se

preta la multe interpretri greite, cu att mai mult cu ct n materie de
moral, marchiza era uneori dur i autoritar, iar intransigena ei a fcut
multe victime. Ins nu merit, desigur, acuzaia cea mai grav, ce avea s
apese statornic asupra memoriei sale: aceea de a-1 fi determinat pe rege s
revoce edictul de la Nantes. Pe plan politic, dei supus fa de autoritatea
regal, pragmatismul lui Francoise nu se potrivea cu intolerana; pe plan
teologic, continua s cread, aa cum o nvase doamna de Villette pe
cnd era copil, c mntuirea era o chestiune de credin i nu de doctrin.
Spre deosebire de muli contemporani ilutri de la oameni ai
Bisericii, ca Bossuet i Rance, la mari scriitori precum Racine i La
Bruyere Francoise nu aplaud hotrrea lui Ludovic al XIV-lea de a
eradica prin violen erezia protestant. Am putea cuta n zadar n
corespondena ei o fraz ca aceea scris de doamna de Sevigne vru lui ei
Bussy-Rabutin n vara lui 1685: Ai vzut cu siguran edictul prin care
regele l revoc pe cel de la Nantes... nicicnd un suveran n-a fcut i nu va
face ceva att de memorabil". Cu ani n urm, Francoise scria fratelui su
Charles d'Aubigne, numit graie ei guvernator de Amsfort, cuvinte care nu
las nici un dubiu asupra convingerilor sale n materie de toleran
religioas: i-i recomand pe catohci i te rog s nu fii inuman cu
hughenoii: oamenii trebuie atrai cu blndee; nsui Iisus ne-a fost
exemplu n acest sens". i totui, n decembrie 1680, pentru c nu reuise
s-1 determine pe domnul de Villette, hughenot convins, s-i schimbe
religia, Francoise, nu cu blndee, ci prin neltorie, avea s-i ia sub
autoritatea ei pe doi dintre fiu acestuia pentru a-i conveni la catohcism i a
veghea asupra educaiei lor. Aa cum avea s exphce ea nsi vrului su,
nu doar motivaia religioas o determinase s acioneze (In ochii lui
Dumnezeu, i scria, sufletele copiilor votri nu sunt mai valoroase dect
altele, pe care le-a fi putut converti mai uor"), ci chiar prietenia pe care
ea o nutrise totdeauna fa de el.
Iniiativa marchizei, aa cum ea nsi era gata s recunoasc, nu
asculta att de o preocupare religioas, ct de logica strict profan a
intereselor de familie.
A putea conta pe o reea de rude i prieteni cu poziii de prestigiu la
curte, n administraie i n armat, era o exigen comun tuturor
favoritelor, dar n cazul doamnei de Maintenon aceasta se potrivea perfect

cu nclinaia ei natural de a-i ajuta, a-i educa i a-i dirija pe oameni. In

primul rnd, trebuiau redate demnitatea i prestigiul numelui de
d'Aubigne, pe care tatl ei l trse n noroi; ndat ce a fost posibil,
marchiza i concentrase eforturile asupra singurului frate care-i
rmsese. Din pcate ns, Charles d'Aubigne era persoana cea mai puin
potrivit pentru a reda strlucire blazonului familial. Vanitos, profitor,
cartofor, risipitor, era pentru sora lui, extrem de legat de el, un izvor
nesecat de griji i neplceri. Dar cel puin era catolic i marchiza reuise
s-i fac o carier militar i s-i procure slujba de guvernator de Coignac,
dup aceea de la Amsfort.
Cu preaiubiii veri Villette lucrurile mergeau altfel. Inteligent,
curajos, honnete homme, cu un fiu (primul nscut) care, la numai doisprezece ani se acoperise de glorie luptnd alturi de el, Philippe avea
toate calitile pentru a se afirma: era ns hughenot i, cu toate c soia
lui era catohc, nu avea nici o intenie s se converteasc; nici familiile n
care intraser prin cstorie surorile lui, Anne i Marie Saint-Hermine
i Caumont d'Adde nu se artau mai nelegtoare, ntruct tia c nici
unui protestant nu-i va mai fi ngduit s-i fac o carier, frustrat n
dorina ei arztoare" de a-1 vedea pe Philippe avansnd" n Marin, unde
se angajase, doamna de Maintenon se hotr s asigure cel puin viitorul
copiilor lui, scondu-i de sub tutela patern. Biatul, Philippe de ValoisVillette, conte de Mursay, avea s fac o strlucit carier militar i avea
s moar n 1706, prizonier de rzboi n timpul asediului oraului Torino.
Fata viitoare doamn de Caylus de numai apte ani cnd venise la
curte, avea n schimb s creasc sub ochiul vigilent al mtuii. Marchiza
nu avea s neglijeze nimic din ceea ce putea s contribuie la formarea
intelectului ei i la cultivarea ei spiritual", fcnd din ea capodopera ei
pedagogic. In memoriile sale, doamna de Caylus va evoca fr ranchiun
aparent, dar cu o uoar ironie, violena pe care trebuise s-o suporte.
Desigur, n clipa cnd fusese ncredinat doamnei de Maintenon, plnsese
cu disperare. Dar n ziua urmtoare, va povesti ea, am gsit c mesa regal era att de frumoas, nct am consimit s trec la catolicism cu
condiia s asist n fiecare zi la aceast slujb i s nu fiu niciodat btut
cu biciul." Chiar i tatl, n urma unei crize spirituale, avea s se
converteasc ulterior, dar conduita lui a continuat s dezamgeasc
speranele verioarei. Ajuns la curte, i amintete cu mndrie doamna de

Caylus, cnd regele, cu obinuita-i buntate, i fcu onoarea s-i vorbeasc

despre convertire, marchizul i rspunse sec c era vorba despre singura
mprejurare din viaa lui n care nu avusese ca obiectiv s-1 mulumeasc
pe Majestatea Sa."
Arogana cu care doamna de Maintenon i luase dreptul de a tutela
viitorul alor si mergea n acelai sens cu docilitatea cu care consimea la
persecuiile mpotriva hughenoilor. In ciuda milei pe care acetia i-o
strneau, n-ar fi spus niciodat un singur cuvnt n aprarea lor: tia c
destinul lor era pecetluit, iar trecutul ei era prea jenant pentru a-i permite
s se expun acuzaiei de a nu-i fi renegat originile protestante. De altfel,
morala onestitii" nu consta chiar n a se conforma, cel puin aparent,
uzanelor, religiei, sistemului de guvernare ale rii n care tria? Desigur,
odat devenit soie morganatic a Regelui Soare, situaia doamnei de
Maintenon se schimbase radical, dar nsemna asta, n mod necesar, c ea
era n msur s influeneze deciziile soului ei? Detractorii ei, ncepnd cu
implacabilul Saint-Simon, nu au dubii n aceast privin. Pentru ei, la
vduva Scarron orice lucru, inclusiv devoiunea, trebuia s serveasc unei
ambiii nemsurate de a guverna: Aceasta a fost raiunea ei de a fi; tot
restul i-a fost sacrificat fr rezerve".
In realitate, Ludovic al XIV-lea i iubea prea mult autoritatea pentru
a o mpri cu altcineva, cu att mai puin cu o exponent a sexului
frumos. In lunga sa domnie n-ar fi revocat cu nici un pre cele dou msuri
care, la moartea lui Mazarin, nsoiser instalarea lui la putere:
eliminarea figurii primului-ministru i scoaterea reginei-mame din
Consiliu. Locul pe care femeile l ocupaser mereu n viaa lui nu avea s
depeasc niciodat hotarele sferei afective, sentimentale, erotice i de
fiecare dat el fusese acela care decisese limitele de libertate de care
acestea puteau dispune. Lucrurile se petrecuser la fel i n cazul doamnei
de Maintenon. Rnduiala pe care Ludovic o stabilise n relaiile lor era
perfect consonant cu exigenele lui, nu i cu ale ei: cstoria secret l
scutea de orice gest de recunoatere formal, o lipsea pe soia lui de orice
garanie i o fcea s depind exclusiv de bunvoina lui, ca orice amant.
Dac ar fi vrut, n-ar fi avut nici o problem s se descotoroseasc de ea.
Intr-o asemenea stare de subordonare i de venic incertitudine, singura
ambiie permis lui Francoise era aceea de a tri n umbra soului ei,

ncercnd s in treaz n sufletul lui afeciunea i stima din care se

nscuse prietenia lor. Vreme de treizeci i cinci de ani, Ludovic al XIV-lea
avea s-i primeasc minitrii n camera doamnei de Maintenon, hotrnd
destinele regatului dinaintea unei mese, pe o latur a cminului, n vreme
ce ea sttea n faa lui, de cealalt parte a mesei, i citea, scria, broda,
abinndu-se n mod riguros de a interveni. Francoise, care ura violena i
rzboiul i suferea pentru suferinele impuse oamenilor srmani, nu avea
nici o alt opiune dect s tac.
Chiar i profundul devotament pe care-1 nutrea pentru familia regal
era pentru ea o surs de permanente neplceri: Ludovic al XIV-lea i
ncredinase sarcina de a supraveghea numerosul lui trib de descendeni,
legitimi sau nu, ns acetia erau adesea insubordonai sau, nc i mai
ru, nepotrivii cu nsrcinrile care-i ateptau. Dar ncercarea cea mai
grea avea s fie lungul ir de decese care au lovit familia regal: n
rstimpul a doi ani (1711-1712) au disprut aproape toi descendenii
legitimi ai Regelui Soare. In 1715, la succesiune avea s rmn un singur
strnepot, n vrst de abia cinci ani.
E greu de imaginat, desigur, c pe ntreaga durat a acestei lungi
simbioze doar Ludovic al XIV-lea influenase comportamentul soiei lui. In
ultima parte a domniei (anii teribili ai dezastruosului rzboi spaniol) ea
era mereu consultat asupra deciziilor politice i asociat la putere, aa
cum arat corespondena ei diplomatic cu doamna des Ursins, eminena
cenuie a regelui Spaniei, Filip al V-lea. In msura n care i era de folos i
i slujea interesele, Francoise nu putea s nu-1 influeneze din punct de
vedere psihologic i moral pe consortul ei regal, dar n aceast alchimie
conjugal el era, n ultim instan, cel care opera transformarea, deoarece
numai el decidea i comanda.
Singurul loc unde doamna de Maintenon se bucura de o poziie
absolut legitim era Institutul Regal Saint-Louis de la Saint-Cyr. Inaugurat n 1686, colegiul care-i datora existena i funcionarea, reahzat ntrun timp foarte scurt i cu mare risip de mijloace, constituia unicul omagiu
oficial pe care i-1 adusese Ludovic al XIV-lea, singurul semn vizibil al
acelui angajament reciproc contractat n secret". Ideea de a se ocupa de
educaia i de zestrea a dou sute cincizeci de fete din familii nobile srace
se copsese probabil n mintea ei plecnd de la propria experien: i ea
aparinea unei familii din aristocraia deczut i i dduse seama de

importana pe care educaia i felul de a se comporta n lume puteau s-o

aib n viaa unei fete lipsite de mijloace materiale. In afar de asta, n
anii n care fusese guvernanta bastarzilor regali, i descoperise o
autentic vocaie pedagogic.
Saint-Cyr era prima instituie de stat menit s se ocupe sistematic
de educaia fetelor de familie, din copilrie pn la vrsta adult. Cu o
intuiie genial, inspirndu-se din ideile pe care Fenelon avea s le expun
peste puin vreme n tratatul De Veducation des filles (1687), doamna de
Maintenon fix, pn n ultimele detalii, un model pedagogic de avangard
menit unui lung succes. Le-a ales personal pe educatoare treizeci i ase
de doamne laice, ajutate de douzeci i patru de asistente; a mprit
elevele pe grupe de vrst n patru clase deosebite ntre ele prin tot attea
culori rou, verde, galben, albastru; a decis asupra organizrii timpului,
materiilor celor mai importante, lecturilor, distraciilor. Marchiza nu voia
s le supun pe eleve rigorilor vieii mnstireti i dorea ca ele s-i
pstreze spontaneitatea i bucuria de a tri. Redacta personal, pentru
nvtoare i eleve, scrisori, dialoguri, precepte prin care i ilustra ideile
despre religie, moral, familie, cstorie i despre rolul femeii n viaa
social. Dac deprinderea bunelor maniere, graia, elegana inutei,
perfeciunea vorbirii erau cerine obligatorii ale condiiei lor sociale, ceea
ce conta cu adevrat era de a cpta fora, credina, caritatea necesare
pentru a nfrunta, cu stoicism cretin i n deplin bucurie sufleteasc, un
viitor de supunere i de sacrificiu.
Cu blndee, cu o evident participare afectiv i cu o implacabil
fermitate, doamna de Maintenon le pregtea pe eleve pentru ndatoririle
grele care le ateptau dincolo de porile colegiului.
Utopie a unei viei perfecte prin care s poat combate corupia lumii,
Saint-Cyr era de asemenea pentru regina secret un antidot la otrvurile
vieii de curte, deoarece, aa cum constata ea nsi, Cnd te bucuri de
favorurile regale, nu mai ai prieteni: locul pe care l ocupi devine obiect de
invidie i toi vor s profite de el; nu mai exista nici umbr de sociabilitate,
de libertate, de simplitate; totul devine viclenie, calcul, amabilitate forat,
adulare nemsurata i duritate de fond".
Tocmai la Saint-Cyr, doamna de Maintenon avea s-i sfreasc
zilele dup dispariia lui Ludovic al XIV-lea. In seara de 30 august 1715,
Francoise prsi Versailles-ul nainte ca suveranul s-i dea sufletul.

ntruct cstoria sa nu fusese oficializat, nimic n-ar mai fi putut justifica

prezena ei la curte dup moartea regelui i ea, tiind bine c regentul
desemnat, Filip de Orleans, o detesta, nu voia s-i ia riscul de a fi supus
tratamentului umilitor rezervat, n situaii asemntoare, favoritelor.
Regele Soare i luase rmas bun de la via printr-o moarte
exemplar, care constrnsese la admiraie chiar i pe cei mai mari
dumani ai lui. Niciodat Versailles-ul nu asistase la un spectacol att de
exemplar: n timp ce cangrena i devora picioarele, btrnul despot ddea
dispoziii amnunite cu privire la funeraliile lui i i lua adio de la micul
strnepot menit s-i urmeze, de la principii recunoscui i de la ntreaga
curte, adresnd fiecruia fraze nobile i solemne n care demnitatea i
curajul monarhului se mbinau cu credina sincer a cretinului.
Doamnei de Maintenon i ceru iertare, plngnd, cum avea s
povesteasc ea nsi, pentru a nu fi trit n destul armonie" cu ea.
Se gndea, poate, la situaia fals, intolerabil, n care o inuse prizonier", cstorindu-se cu ea fr a o recunoate de soie i impunn-du-i s
joace n faa curii un rol jenant i ambiguu? Sigur, Francoise rezistase
alturi de el mai mult dect celelalte femei pe care le iubise i era singura
creia simise vreodat nevoia de a-i cere iertare.
Doamna de Maintenon avea s petreac la Saint-Cyr cei trei ani i
jumtate care-i mai rmneau de trit. Atmosfera din colegiu era mult
diferit de cea a primilor ani, cnd floarea curii venea s le admire pe
elevele care, sub ndrumarea lui Racine, interpretau Esther i Athalie,
piese scrise special pentru ele, cu sensibilitatea i graia celor mai bune
actrie. Aflat n culmea gloriei n colile iezuite, folosirea pedagogic a
teatrului era o metod amplu experimentat, dar succesul spectacolelor i
suflul de mondenitate care i urmase generase contradicii violente ntre
educatoare, ncurajnd vanitatea i insubordonarea elevelor, provocnd
nemulumirea oamenilor Bisericii i criticile partidei evlavioilor. Sub
influena noului ei confesor, Godet de Marais, doamna de Maintenon i lu
msuri de aprare i, n 1692, proced la reformarea colegiului. In ciuda
rezistenei lui Ludovic al XIV-lea, educatoarele laice au fost nlocuite cu
altele religioase, disciplina a devenit mai rigid i instrucia se concentra
asupra religiei, moralei i economiei casnice. Viaa din colegiu izolare,
tcere, orare, alimentaie i mbrcminte spartane nu se mai deosebea

acum de aceea din cele mai austere mnstiri. Sentimentul tragic al

existenei, care o domina acum pe doamna de Maintenon, se rsfrngea
asupra felului n care erau tratate elevele de la Saint-Cyr: ea le ndemna
pe nvtoare s le educe cu asprime, cu convingerea c acest lucru va
contribui la fericirea lor. Fetele acelea, adolescentele n care se regsea pe
sine i pe care voise s le smulg unui destin de mizerie i umiline, erau
acum sacrificate pentru a-i face iertate propriile pcate de vanitate, de
orgoliu, de ambiie care o duseser att de sus i de care avea s rspund
curnd n faa lui Dumnezeu.
i totui, dei despuiat de graiile mondene i nvluit n austeritate
i modestie, colegiul de la Saint-Cyr a trasat calea care avea s duc, n
cursul celor dou secole care urmar, la emanciparea femeilor. Aa cum se
temea ilustrul ei strmo Agrippa d'Aubigne, o femeie instruit
nu putea, n cele din urm, s nu se revolte mpotriva subordonrii
conjugale.
Basmul cu fetia care pzea curcanii devenit regin nu fusese oare cu
putin tocmai pentru c, avnd drept cluz experiena, eroina povetii
intrase n posesia unei cunoateri lumeti care i permisese s nfrunte cu
succes ncercrile vieii? ntemeind colegiul Saint-Cyr, doamna de
Maintenon nfptuia un gest inaugural, ntruct punea bazele instruciei
feminine moderne i, n ciuda tuturor scrupulelor sale, transmitea
generaiilor viitoare o promisiune de libertate.

MARIA
LESZCZYNSKA Regina
polonez

Duminic 27 mai, dup prnz, regele a anunat cstoria sa cu altea

regal a Poloniei, Maria Leszczynska, fiica regelui Stanislav. Aceast
cstorie uimete pe toat lumea, deoarece n realitate nu se potrivete de
nici un fel cu regele Franei", nota n jurnalul su avocatul parizian
Edmond-Jean-Francois Brbier, dnd glas nemulumirii din ar. Probabil
nsui viitorul so nutrea aceast convingere, dar, prea tnr pentru a-i

impune voina, nvase, de la vrsta cea mai fraged, s nu lase s i se

ghiceasc gndurile. Nu-i ceruse oare doamna de Maintenon guvernantei
lui nc nainte de dispariia Regelui Soare i pentru a-1 pregti pentru
viitoarea meserie de rege, s l obinuiasc puin cte puin cu discreia"?
In mai 1725 Ludovic nu avea dect cincisprezece ani i cel care hotra n
locul lui era vrul su, ducele de Bourbon, fiul prinului de Conde, care la
moartea lui Filip de Orleans luase n mini friele guvernrii. Iniiativa,
dictat de preocuparea de a-1 pune pe Ludovic al XV-lea n condiia de a
avea n cel mai scurt timp motenitori, era mai mult dect justificat,
deoarece seria de dispariii fcuse din strnepotul lui Ludovic al XIV-lea
singurul descendent legitim nc n via al familiei regale franceze. Iar
gndul c, n cazul dispariiei tnrului rege, coroana ar fi trecut n
minile familiei Orleans, rivala principilor de Conde, nu-i putea fi strin
lui Monsieur le Duc care, dup ce zdrnicise proiectul cstoriei cu
infanta spaniol, o copil de apte ani, nc departe de a putea fi mam,
trecuse n revist pe toate prinesele europene n stare s-i ia locul. i
pentru c raiunile de vrst, de confesiune religioas, de oportunitate
politic nu permiteau s fie luate n consideraie variantele mai
prestigioase, alegerea czuse asupra Mriei Leszczynska. Familia
Leszczyriski nu aparinea nici mcar marii aristocraii, n-avea nici un ban
i avea la activ doar un capital de mprejurri nefericite, nfruntate cu
demnitate i curaj: tatl Mriei, Stanislav I, ales rege de ctre Diet n
1705, avea s domneasc asupra Poloniei doar patru ani; detronat n 1709
de August al Ildea, elector de Saxonia, tria de aisprezece ani n exd, la
Wissemburg, la civa kilometri de Strasbourg.
Primul care a fost uluit de cererea francez a fost chiar Stanislav,
care, imediat dup ce a primit vestea, a nvlit n camera unde soda i
fiica lui se ndeletniceau cu broderia, strignd: Fata mea, s cdem n
genunchi i s-i mulumim lui Dumnezeu!" Ce se ntmpl, tat, oare te
recheam pe tron?" Cerul ne druiete mult mai mult: ed regina
Franei!"
Maria avea cu ase ani i jumtate mai mult dect Ludovic i, n ciuda
faptului c nu putea d numit frumoas, avea un aspect plcut. Infdarea
ei era graioas, faa, cu trsturi bine marcate, avea luminozitatea fetelor
slave i totul n ea revela o natur blnd i amabd. Era ntr-adevr
nzestrat cu o mare buntate i cu o religiozitate profund, care-i

permiseser s nfrunte cu o resemnare senin nenorocirile abtute

asupra famidei sale. Inteligent i sensibd, Maria vorbea mai multe dmbi,
se ocupa cu muzica i lecturde i primise de la tatl ei, care o iubea cu
tandree, o educaie destul de bun.
Entuziasmul cu care Maria acceptase extraordinara cerere n
cstorie era dictat nainte de toate de bucuria de a-i putea consola
prinu pentru pierderea tronului. Lipsit de ambide, se abandonase cu
toat ncrederea n voia Providenei, deja plin de recunotin i de
dragoste pentru tnrul rege care-i fcuse cinstea s o cear de sote. Era la
curent, desigur, cu dificultile care o ateptau i fusese informat despre
caracterul nchis i bnuitor al lui Ludovic; plecase totui de la Strasbourg,
unde nunta fusese celebrat prin procur, nsuflefit de un mare optimism
i de ncredere n nvturde tatlui ei.
Dar entuziasmul ei nu prea s gseasc ecou n ara creia u
devenise regin. Aceast cstorie, insista Brbier, nu place nimnui. Tod
sunt curioi s vad ce primire i va face regele, care e rece, care e nc un
copd i nu arat nici un interes pentru femei, cu att mai mult cu ct ea nu
e frumoas, nici mcar drgu, i e timid. Ne putem ntreba dac
aceast cstorie va d sau nu consumat." Prima ntlnire dintre cei doi
sofi avu loc la 4 septembrie, nu departe de Fontainebleau, i, n ciuda
previziundor, avu loc n condiiile cele mai bune. Cnd cobor din trsur,
regina ncerc s ngenuncheze, dar regele, care era jos, nu-i ls timp, o
ridic i o srut pe amndoi obrajii cu o vioiciune pe care n-o mai artase
pn atunci"; apoi, lund loc n trsura Mriei, se ntreinu cordial cu
aceasta. In ziua urmtoare, dup cina care urmase cstoriei, soul
atept cu nerbdare ca regina s se culce i, dup ce se dezbrc, se
strecur lng ea n pat cu o impetuozitate extraordinar. Au rmas
mpreun de miercuri seara de la unsprezece pn n ziua urmtoare la
zece dimineaa". Natura i urmase cursul n chip fericit i timidul
adolescent care nu tia nimic despre femei i dduse soiei sale, n acea
prim noapte de nunt, aa cum ducele de Bourbon se grbea s-i
comunice lui Stanislav, apte dovezi ale afeciunii sale". Nu-i rmnea lui
Brbier dect s reflecteze asupra nemsuratului noroc al acestei prinese
care, pe parcursul a ase luni trece de la cea mai trist i nenorocit la cea
mai minunat condiie. Ea urc, mpotriva oricrei probabiliti, pe cel mai
important tron din lume, primete drept so pe prinul cel mai frumos i

mai atletic de la curte i mai are i norocul s-i plac".

De patruzeci i doi de ani Versailles atepta o nou regin i Maria,
dei nsufleit de cel mai mare zel i dotat cu o deosebit demnitate
fireasc i cu un sim instinctiv al reprezentrii, se msura cu dificila
sarcin care o atepta fr a avea nici cea mai vag idee despre nesfrita
gam de nuane din care era esut viaa de curte i despre conflictele
ascunse care colciau sub eleganta ei aparen. Ar fi avut nevoie de cineva
s-o sftuiasc, dar soul ei era nc prea tnr i hpsit de experien
pentru a o face i nu mai exista nici o regin-mam sau un alt exponent cu
autoritate al familiei regale care s fi fost n stare s-i ndrume primii pai.
In schimb, regina gsea toate caracteristicile negative ale unei soacre
reunite n persoana cardinalului Fleury, btrnul preceptor al soului ei
care, autoritar, ambiios, intransigent n materie de moral i de religie,
dar nzestrat cu o remarcabil inteligen politic era extrem de preocupat
s-i pstreze influena asupra regelui i nu nelegea s o mpart cu
nimeni.
Singura posibilitate pe care Maria ar fi avut-o de a-i intra n voie era
s-i dea ascultare orbete, ns tnra femeie era, la rndul ei, preocupat
s-i aprere propria intimitate conjugal i arta c nu aprecia amestecul
cardinalului n aceast privin. Lucru nc i mai grav, regina nu
ascundea gratitudinea pe care o ncerca pentru cei mai ri dumani ai lui
Fleury, ducele de Bourbon i amanta acestuia, frumoasa i intriganta
doamn de Prie, creia i era ndatorat pentru acea prestigioas
cstorie. Tocmai recunotina pentru cei doi avea s-o determine s fac,
dup numai patru luni de la nunt, primul pas greit. In ncercarea de a
scpa de prezena incomod a lui Fleury, care-i urmrea ca o umbr
pupilul regal, chiar i n reuniunile de Consiliu, domnul Duce i ceruse
Mriei s-i mijloceasc o ntrevedere privat cu regele: iar ea, n ciuda
recomandrii exprese primite de la Stanislav de a se abine riguros de la
orice amestec n politic, nu ndznise s-i refuze ajutorul cerut.
Astfel, invitat de soie n apartamentele ei, Ludovic al XV-lea se
trezise n faa primului-ministru, care i citise un adevrat act de acuzare
mpotriva cardinalului. Regele rmsese impasibil i nu scosese nici o
vorb; apoi, cnd vrul lui i ceruse prerea, refuzase s rspund. Atunci,
netiind ce s fac, ducele l ntrebase dac avusese ghinionul s-i displac,
primind ca rspuns doar un da foarte sec. Dup care, nemaiadugnd

nimic, suveranul plecase, fr s-i arunce nici mcar o privire soiei sale.
Fatal pentru domnul Duce care la puin vreme dup aceea avea s
primeasc un ordin de exil, fiind nlocuit de Fleury n funcia de primministru , episodul avea s aib consecine dezastruoase i pentru
regin. Timid i nesigur pe sine, tnrul rege detesta conflictele i
discuiile care l obligau s ia nentrziat poziie i trebui s constate c
tocmai soia lui abuzase de ncrederea lui atrgndu-1 ntr-o capcan: avea
s-i poarte pic mult vreme pentru aceasta i nu avea s se mai
abandoneze niciodat unei relaii de confidenialitate cu ea. Mai mult nc,
i porunci, printr-un bilet umilitor n pur stil Ludovic al XlII-lea, s se
supun riguros ordinelor preceptorului su: V rog, doamn, i dac e
nevoie v poruncesc s facei tot ceea ce cardinalul v va comunica din
partea mea, ca i cum v-a fi poruncit-o eu nsumi. Ludovic". La rndu-i,
Fleury nu-i iert Mriei c plecase urechea la rugminile rivalului lui i
nu art nici o indulgen fa de ea, inter-punndu-se sistematic ntre ea
i rege.
In anii urmtori, regina descoperi c acel preafrumos so adolescent,
pentru care ncercase din impuls o pasiune autentic, nu era numai timid
i rezervat, dar i distant, alunecos i, la nevoie, neierttor.
Din acel moment, raporturile cu el aveau s fie umbrite de frica de
nenvins pe care soul i-o provoca i care i nnbuea i cele mai atrgtoare caliti spontaneitatea i naturaleea. nfrngerea ei, din pcate, era una definitiv: avusese cteva luni la dispoziie pentru a gsi
calea prin care s ajung la inima soului ei i, ratase ncercarea.
Nu era desigur uor de depit zidul de impenetrabilitate napoia
cruia Ludovic al XV-lea nvase s-i ascund solitudinea afectiv.
Foarte devreme, moartea fcuse vid n jurul lui. Se nscuse la 15 februarie
1710 i prinii lui, ducele de Borgogne i Maria Adelaide de Savoia,
dispruser mpreun cu ceilali doi copii ai lor, rpui de o form
virulent de pojar, cnd Ludovic avea doar doi ani, lsndu-1 singur i fr
amintiri. Am avut nenorocul de a nu ti ce nseamn s-i pierzi mama",
avea s scrie el mult timp dup aceea, destinuin-du-i rana incurabil. La
cinci ani avea s cunoasc dureroasa experien a despririi de strbunic.
Regele Soare l iubise cu duioie pe acel strnepot care ntrupa ultima
speran a dinastiei, iar pentru copil trauma dispariiei patriarhului ce

reprezentase pentru el toat familia lui fusese amplificat de faptul c

trebuise s-i urmeze ca suveran. Micuul meu, fuseser ultimele cuvinte
ale strbunicului pe care i le amintea, ai s fii cel mai mare rege din
lume." Pe deasupra, Ludovic trebuise s se smulg din braele guvernantei
sale, doamna de Ventadour, care-i fusese ca o mam, pentru a intra ntr-o
lume exclusiv mascuhn. i se nate ntrebarea dac, tiind c-i datora
coroana numai unei imprevizibile succesiuni de mori, Ludovic al XV-lea
nu era cteodat nchnat n mod incontient s-i perceap regalitatea ca
pe o nenorocire personal". Poate, aa cum a scris Roberto Calasso, era ca
i cum existena lui s-ar fi desfurat nainte ca el s fi trit".
Rege la cinci ani, orfanul singuratic se gsise dintr-odat prizonier
ntr-un labirint de contradicii. Pe de o parte era adulat, i se cultiva
contiina superioritii, era respectat, era obinuit s prezideze ceremonii
publice i s triasc de ca i cum s-ar fi aflat n permanen pe o scen. Pe
de alt parte, era tratat cu o extrem severitate, hotrrile care-1 priveau
corespundeau, adesea, mai degrab dect interesului su, logicii ambiiilor
altcuiva, iar el se vedea constrns la o obedien intolerabil pentru
orgoliul lui. Credincios ndatoririlor sale, micul rege ncerca s-i dea
curaj, dar cnd povara realitii devenea insuportabil, se nchidea ntr-un
mutism obstinai sau se cufunda n melancolie, provocnd panic n jurul
su. Lucrurile se schimbaser cnd, n pragul adolescenei, regentul
iniiase educaia lui politic, artndu-i o mare consideraie i pregtindu1 cu tact i rbdare pentru viitoarele lui obligaii de guvernare. De altfel,
Filip de Orleans nu fcea nici un secret din aceea c-1 prefera pe nepot
propriului su fiu. Dar moartea l lovi nc o dat pe Ludovic, lipsindu-1 de
un unchi pentru care avea stim i afeciune i n care i recunotea
cluza care-1 ajutase s se nasc definitiv pentru sine". Ii rmnea
btrnul su preceptor, cardinalul Fleury, de care nu se putu dispensa.
Ins spre deosebire de Filip de Orleans, cardinalul fcea totul ca elevul lui
s nu nvee s zboare cu propriile-i aripi. Abia spre moartea lui, Ludovic
al XV-lea se decise s ia puterea n propriile-i mini, renunnd s se
serveasc de un prim-ministru, dar simindu-i mereu responsabilitile ca
pe tot attea poveri. Ludovic al XV-lea nu-i identifica, precum Regele
Soare, condiia de om cu cea de suveran i, nc de copil, cum observa
doamna de Ventadour, simea o uurare c nu trebuia s fie rege".
Aceasta nu nsemna c Ludovic al XV-lea nu avea o inteligen ieit

din comun cel mai inteligent dintre Bourboni, alturi de Henric al IVlea" i o memorie uluitoare. Un program intens de studiu i procurase de
altfel o cultur excepional pentru un suveran. Preferinele lui Ludovic
mergeau ctre geografie, tiine i medicin, ale cror progrese le urmrea
cu pasiune. Dar capacitatea lui de analiz i multiplele lui cunotine
contribuiau la a accentua sciziunea ce caracteriza ntregul su fel de a fi.
Luciditatea, care-1 fcea s ia n seam, nainte de avantaje, riscurile i
necunoscutele proprii oricrei aciuni politice, se aduga unei nesigurane
congenitale, cu efect paralizant; n acelai timp, fidelitatea fa de
absolutismul monarhic i dorina de a rmne credincios exemplului lui
Ludovic al XIV-lea, pentru care avea un adevrat cult, erau n total
contradicie cu cultura i cu nelegerea lui profund pentru lumea
modern. In loc s fie un stimulent pentru a tri n armonie cu timpul su,
interesele lui intelectuale nsemnau o evadare din meseria de suveran. Dar
evadarea prin excelen, singura pasiune la care n-ar fi putut renuna
niciodat i pe care suveranul i-o manifestase nc din fraged tineree,
era vntoarea. Cunotea toate secretele artei cinegetice i de dou sau
trei ori pe sptmn, liber n sfrit s-i manifeste exuberana fizic, i
istovea oamenii, caii i cinii urmrind vnatul pn n strfundul
pdurilor regale.
Fugind de el nsui, Ludovic fugea totodat i de cei din jur. In afar
de ceremoniile oficiale, unde, la adpostul etichetei, i ndeplinea
scrupulos i cu competen toate obligaiile, suveranul evita, ct mai mult
posibil, s se expun n public, s aib de-a face cu persoane necunoscute,
s fie silit s rspund la plngeri i cereri. Prefera s rmn n
singurtatea camerei de lucru, s-i formuleze instruciunile n scris i s-i
lase pe minitri s vorbeasc.
Aceeai timiditate ce definea comportamentul lui Ludovic al XV-lea n
toate mprejurrile vieii publice caracteriza i raporturile lui cu sexul
frumos. i n acest domeniu tnrul rege se zbtea ntr-un ghem de
contradicii. In copilria lui, cu excepia guvernantei, nu existaser
prezene feminine. Femeile reprezentau pentru el un arhipelag necunoscut, din care moartea mamei l alungase i n care avea s se
rentoarc abia la vrsta maturitii virile, i nu sub semnul dragostei
filiale, ci al erotismului. Totul concura ns pentru a face ca aceast
explorare s fie dificil, periculoas i vinovat. Nimeni nu-i dduse

niciodat nici mcar un rudiment de informaie despre viaa sexual. La

unsprezece ani, la pubertate, Ludovic se crezuse bolnav" i-i mrturisise
ngrijorarea unuia dintre servitori, care l linitise spunn-du-i c acea
boal era un semn de sntate". Fanteziile lui n legtur cu femeile
apreau din interdiciile religioase, din teama, foarte puternic la el, de
pcat i din apariia unei exigene fiziologice care la brbaii din neamul
lui tindea spre excese. Unica msur luat de cardinal pentru ca, n
ateptarea cstoriei, Ludovic s nu se orienteze ctre pajii si fusese
aceea de a pune s fie atrnate pe pereii unui culoar pe unde regele trecea
adesea desene erotice care nu lsau loc nici unei confuzii ntre sexe.
Ct despre iubirea de care povesteau poeii i romancierii i care
constituia subiectul splendidelor scene ilustrate pe tavane i tapiserii, n
tablouri i pe mobilierul superbelor lui palate, Ludovic tia desigur c
aceasta era una dintre marile plceri ale vieii i c se afla n centrul
preocuprilor attor tinere, frumoase, preaelegante doamne care i
mpodobeau curtea i bnuia, probabil, i c cele mai dezinvolte i
ntreprinztoare dintre ele ar fi fost fericite s-1 implice n acest joc dar
numai ideea de a vorbi cu ele i provoca panic. i-apoi, la ce i-ar fi servit
s tie mai mult n materie de sentimente, avnd n vedere c, dei era
stpn pe viaa altora, nu era totodat stpn i pe propria-i via i c nu
el avea s decid pe cine avea s ia de soie?
Cu Maria Leszczynska, Ludovic i ncepuse cltoria spre insula
Cythera fr s trebuiasc s ia nici cea mai mic iniiativ, urmrind
doar calea trasat timp de secole pentru soii regali. Iniierea lui sexual
se petrecuse cu binecuvntarea Bisericii i plcerea pe care i-o provocase
coincidea cu exigena de a procrea ct mai repede. Simindu-se n sfrit
adult, pusese s i se taie prul i adoptase peruca, iar rutina conjugal
fcea parte din viaa lui. 0 parte destul de nsemnat, judecnd dup
numrul de nateri: ntre august 1727 i iulie 1737, Maria adusese pe
lume opt fete i doi biei. La douzeci de ani, Ludovic era deja tatl a cinci
copii i la treizeci i unu era bunic. Orfanul se transformase repede ntr-un
patriarh modern, afectuos i tolerant, ns, n ciuda acestui fapt, cstoria
nu reuise n nici un fel nici s vindece singurtatea lui afectiv, nici s
mplineasc exigenele lui erotice. Religioas i pudic, Maria fcea fa
ndatoririlor ei de soie, dar prefera s urmeze instruciunile confesorilor ei
dect s-i satisfac dorinele tnrului ei so. Pe de alt parte, lsnd de o

parte exigenele sexuale, Ludovic cptase curnd pentru prolifica lui soie
polonez un profund dezinteres, aceasta i pentru faptul c biata Maria
reprezenta pentru orgohul lui o ran mereu deschisa.
Ludovic pricepuse repede ceea ce era limpede pentru toi, i anume c
pe plan dinastic alegerea Mriei constituia pentru el o umilitoare
mezalian. In afar de asta, cu toate virtuile ei de necontestat, soia nu-i
era de nici un ajutor. Prea bun, prea timid, prea influenabil, prea
evlavioas, Mriei i lipsea o personalitate destul de puternic pentru a se
putea impune unei curi sofisticate i dificile, cum era cea de la Versailles.
Regina, scria marchizul de Argenson, nu cunoate arta de a-i atrage
persoanele din propria-i curte; ea nu este nici detestat, nici iubit; atrage
printr-o oarecare amabilitate, respinge fcnd din prietenia ei ceva prea
banal. Inimii ei i lipsete subtilitatea." Din aceleai motive, Maria i
plictisea i soul, i chiar feritilitatea ei contribuia, paradoxal, la a o
ndeprta de el. Dei i consolidau poziia de regin, naterile apropiate
ntre ele tergeau treptat orice urm din prospeimea ei tinereasc,
transformnd-o prea devreme ntr-o matroan i fcnd mereu mai
evident diferena de vrst fa de soul ei. Fiind mai tot timpul
nsrcinat, Maria nu putea s-1 urmeze pe Ludovic la vntoare, la
baluri i la permanentele deplasri ale curii de la o reedin la alta, i
chiar patul conjugal, care rmnea principalul lor loc de ntlnire, devenea
adesea impracticabil pentru suveran: potrivit indicaiilor medicinei din
acea vreme, fiecare sarcin comporta pentru soi o abstinen forat de
ase luni (trei nainte i trei dup natere). Dac trebuie s credem n
celebra lui lamentaie Mereu n pat, mereu nsrcinat, mereu gata s
nasc!" , pentru regin acest regim nsemna probabil o uurare, dar o
lipsea totui de singura raiune pe care o avea regele de a se interesa de ea.
Cu toate acestea, Ludovic rmase credincios soiei sale timp de apte
lungi ani: frica de blamul cardinalului Fleury, teama de pcat, puterea
obinuinei, stngcia lui faa de femei i dominaser nevoia de evadare.
Apoi, n 1733, nehnitea, senzaia de a-i fi risipit anii tinereii ignorndule toate emoiile, chemarea plcerii i n primul rnd hotrrea doamnei de
Mailly l determinar s ndrzneasc. In ciuda ezitrilor, a remucrilor
i a cinelor, nu i-ar mai fi fost cu putin s dea napoi. In sperana de a
mai face un copil de parte brbteasc, care s stea alturi de Delfin al
doilea nscut murise la numai trei ani , Ludovic avea s continue s

viziteze patul conjugal, dar sosirea altor trei fetie i epuiza simul datoriei.
Cnd, la 15 iulie 1737, i se spuse c i se nscuse o alt fat i fu ntrebat ce
nume voia s-i dea, regele rspunse: Madame la Deraiere" (Doamna
Ultima). 0 butad care nu lsa s se ntrevad nimic bun pentru regin.
Informat despre infidelitile soului, Maria fu disperat, luptase,
plnsese, se rugase i n cele din urm se resemnase. Nu i fusese uor,
pentru c fcuse greeala de a-i iubi nebunete soul i avusese naivitatea
de a se crede iubit de el. Mai nelepte dect ea, reginele care o
precedaser pe tronul Franei i artau comportamentul de urmat: i
totui, acel so egoist i indiferent i rezervase un tratament mai bun dect
le fusese hrzit suveranelor din trecut. Spre deosebire de strbunicul lui,
Ludovic al XV-lea nu era un tiran: avea s i le impun cu neruinare
Mriei pe favoritele lui, dar nu avea s repete scandalul bastarzilor; avea
s duc o existent paralel din care soia lui era exclus, dar n schimb
avea s-i lase o libertate fr precedent pentru o regin a Franei. Maria,
care, asemenea lui, nu iubea viaa de curte, i putu forma un cerc de
prieteni credincioi, alei n mod hber n funcie de afiniti i simpatii i
reui s uite alturi de ei de constrngerile etichetei. Jurnalul ducelui de
Luynes, soul doamnei de companie a reginei i prietena ei de suflet, ne
descrie obiceiurile aproape burgheze ale soiei lui Ludovic al XV-lea:
Diminea petrece n apartamentul ei cel puin dou ore i alte trei sau
patru dup mas, n zilele n care nu merge la biseric dup prnz: n
aceste ore aflate la dispoziia ei, vede pe cine vrea..." Dac ne gndim la
aglomerarea de ndatoriri care n aceiai ani sectuiau puterile amantei
oficiale a soului ei, doamna de Pompadour, nu putem s nu ne gndim c
la urma urmei Maria nu era att de demn de comptimire. In afara
plcerilor prieteniei, regina putea cultiva bucuriile familiei. Spre deosebire
de suveranele dinaintea ei, care fuseser construise s taie orice punte cu
trecutul, Maria avea cel puin consolarea de a pstra legturi foarte
strnse cu prinii ei, iar n 1765 putuse chiar s-i viziteze tatl la
Lunevihe i s vad ara unde acesta domnea acum. Deoarece, rechemat
pe tronul Poloniei, Stanislav acceptase cererea ginerelui su de a face
schimb ntre regatul lui i ducatul de Lorena, consimind de asemenea s-1
lase pe acesta din urm motenire coroanei franceze.
In cele din urm, graie cstoriei cu sraca principes polonez care
venise fr dot, fr bijuterii, fr suit, Ludovic al XV-lea reuise s

lrgeasc n chip panic hotarele teritoriului naional, anexn-du-i o

regiune de mare importan strategic. Din timpurile Anei de Bretania o
regin nu mai adusese Franei o zestre att de frumoas.

SURORILE MAILL YNESLE Amoruri n familie

LOUISE-JULIE
Au fost necesare eforturile a cinci surori, susinute de o vast reea de
intrigi, pentru a-1 face pe Ludovic al XV-lea apt de a depi bariera de
timiditate care-1 separa de sexul frumos, de a-i trda o soie de care era
legat prin obinuin i prin datorie, de a nfrunta reprourile confesorilor
i de a se emancipa de sub tutela unui btrn preceptor tiranic, prea puin
dispus s renune la influena pe care o avea asupra lui.
Descinznd dintr-o familie din vechea nobilime de spad, originar
din Picardia, cu un patrimoniu ruinat i cu prini de o moralitate extrem
de elastic, Louise-Julie, contes de Mailly, Pauline-Felicite, marchiz de
Vintimille, Diane-Adelade, duces de Lauraguais, Hortense-Felicite,
marchiz de Flavacourt i Marie-Anne, marchiz de La Tournelle, au
contribuit toate, ntr-o manier mai mult sau mai puin direct, la
iniierea tnrului rege n erotism, n dragoste, n politic, dar i la
crearea acelui climat de scandal care avea s-1 lipseasc de respectul
supuilor.
Dup apte ani de cstorie, plictisit de serile petrecute n compania
soiei, Ludovic ncepuse s frecventeze cercul care se reunea n
apartamentul amabilului i rafinatului conte de Toulouse, ultimul fiu al lui
Ludovic al XIV-lea i al doamnei de Montespan. Pentru prima dat, n
compania unora dintre cei mai mari seniori ai curii sale, regele se simise
n sfrit n largul su i nvase s rd i s glumeasc. In lumina
acestei sociabiliti aristocratice, prietenoas i complice, nevoia lui de o
femeie pe care s-o iubeasc apruse tuturor att de evidente nct
domnioara de Charolais, frumoasa, independenta i lipsita de prejudeci
sor a ducelui de Bourbon, care fcea parte din micul clan, se hotrse s-i

vin n ajutor. Mult prea n vrst fa de Ludovic pentru a se propune pe

sine, ncepu s caute, cu ajutorul fostului ei amant, ducele de Richelieu, o
candidat care s nu fie nici intrigant, nici ambiioas, i care s nu
sfreasc prin a acapara n exclusivitate prietenia suveranului, iar
alegerea czuse asupra fiicei mai mari a marchizului de Nesle, contesa
Louise-Julie de Mailly.
In 1733, doamna de Mailly avea douzeci i trei de ani, aceeai vrst
ca a regelui. Mritat foarte de tnr cu un vr fr parale i libertin, de
care tria desprit, tnra contes i luase locul soacrei sale n rolul de
doamn de palat a reginei i avea darul de a se face iubit. E bine fcut,
tnr, dar nu frumoas, cu o gur mare, bine garnisit cu dini frumoi, i
pe deasupra e amuzant. Nu e inteligent i e lipsit de ambiii", nota
marchizul de Argenson n jurnalul su. Iar dac tocmai lipsa de ambiii i
dezinteresul ei fa de luptele pentru putere i ctigaser simpatia curii
i neutralitatea cardinalului Fleury, afinitatea ei cu sensibilitatea i cu
gustul timpurilor noi o fceau, n schimb, seductoare. Totul, n aspectul
ei, n ovalul slbu al feei brune, avea acel farmec picant i senzual care-i
atrage pe tineri", vor scrie un secol mai trziu fraii Goncourt, maetri n
arta evocrii istorice ntemeiata pe erudiie i empatie. Era una dintre
acele frumusei provocatoare, cu obrajii fardai i sprncenele bine
marcate: avea strlucirea razelor de soare la apus. Era una dintre acele
femei tipice nfiate n toate portretele pictorilor din vremea regenei, cu
amplul guler din organdi i cu steaua pe frunte, care, cu obrajii aprini, cu
sngele fierbinte, cu ochii strlucitori i mari ca ai Iunonei, cu purtarea
ndrznea, cu mbrcmintea ocant, ne ntmpin din trecut cu
graiile lor neruinate i superbe, ca zeitile dintr-o bacanal ... Faa
doamnei de Mailly exprima n ntregime felul ei de a li. Entuziast,
pasional, mndr i cum nu se poate mai fericit de a cuceri... un rege al
Franei frumos ca iubirea, se artase desigur hotrt i dispus la orice
avans, la orice concesie."
Bine instruit de Bachelier, servitorul personal al suveranului,
asupra comportrii de urmat, doamna de Mailly fu aadar introdus ntrun mezanin de sub apartamentele regale, unde se ntlni cu Ludovic al
XV-lea. Urm o scen penibil pentru amorul propriu al amndurora: ntro epoc n care, dup chipul i asemnarea lumii bune, att libertinii lui
Crebillon-fiul ct i ndrgostiii lui Marivaux se ntreceau, n romane i pe

scen, n arta cuvntului, Ludovic i Louise, prizonieri ai propriei lor

stnjeneli, renunar la galanteriile de limbaj pentru a lsa s vorbeasc
faptele. Regele era ncurcat, povestete d'Argenson, i o trase de rochie; ea
spuse c-i era foarte frig la picioare i se aez lng foc. Regele i prinse
gamba i piciorul, care erau foarte frumoase, i de acolo urc spre jartier;
ntruct primise instruciuni s nu opun rezisten unui brbat att de
timid, ea spuse: Ah, Doamne! Dac tiam c Majestatea Voastr m-a
chemat pentru asta, n-a fi venit. In acel moment, regele se repezi la ea..."
In ciuda nceputului prea puin glorios, a unei reputaii deja destul de
compromis i a unei disperate nevoi de bani, Louise era mndr,
dezinteresat i sentimental. Timp de nou ani avea s-1 iubeasc pe
rege fr nici o rezerv, preocupat numai s se fac interpreta dorinelor
lui i s menin treaz interesul pe care el i-1 arta. Legtura lor a fost
inut mult vreme secret i doamna de Mailly suferi umilina unei lungi
serii de ntlniri clandestine n garderoba regelui. Apoi, Ludovic dezerta
definitiv din patul conjugal i, ncepnd cu Pastele anului 1738, nu mai
particip la sfintele taine, renunnd s-i mai ating pe bolnavii leproi.
Prea credincios ca s adopte, dup modelul predecesorilor lui, soluia de
compromis a unei pocine de cteva sptmni, cu scopul de a salva
aparenele cu prilejul marilor srbtori religioase, Ludovic prefera s
recunoasc public condiia lui de adulter.
Ceea ce 1-a determinat s-i asume aceast vin nu a fost att
pasiunea pentru doamna de Mailly, ct faptul c plcerea ocupa acum n
viaa lui un loc la care nu voia s mai renune. In amanta care-i fusese
mpins n brae, gsise o femeie liber i pasional, care nu practica sexul
printre scrupule i rugciuni i care i permitea s reia ca adult cltoria
spre Cythera nceput n momentul cstoriei. 0 cltorie care prsea
calea intimitii conjugale i adopta drept cluz imperativul lui amour
gout, cuvnt de ordine al ntregii sale generaii.
Punct de plecare a ceea ce avea s devin o neobosit explorare a
inuturilor lui Eros, i dei nu epuiza curiozitatea lui Ludovic, doamna de
Mailly deveni pivotul n jurul cruia se rotea noua lui existen. Vesel,
amuzant, nelegtoare, Louise poseda ntr-adevr arta de a face viaa
plcut. tia perfect s se poarte n lume i se pricepea, cu tact i rbdare,
s-i distreze amantul, s-1 determine s ias din muenia lui i s

ndulceasc asprimile caracterului su. Timid, prudent i terorizat de

posibilitatea de a pierde favoarea regelui, contesa avea grij s-i ctige
simpatia anturajului regal, risipindu-se n favoruri i gentilei i evita s
cad n dizgraia cardinalului Fleury, inndu-se departe de politic. Dei
situaia ei rmnea precar i Ludovic al XV-lea, hotrt s limiteze
scandalul, refuzase s o recunoasc oficial drept favorit, contesa se bucura
de un numr tot mai mare de ore, pe care regele le rpea ritualului de
curte. Intrase, de pild, n obinuin ca partidele de vntoare ale lui
Ludovic s se ncheie cu o cin pentru puini intimi n acele petits
appartements care fuseser construite din porunca lui la Versailles, iar
suveranul i luase i obiceiul s petreac una sau dou zile pe sptmn
la reedinele regale din apropierea Parisului, n compania unui cerc
restrns de prieteni.
ncepea astfel o via paralel cu cea oficial, care permitea regelui s
se sustrag privirilor curtenilor i s triasc n palatul regal ca un om
obinuit n casa lui. Era o alegere riscant i n evident contradicie cu
tradiia monarhic francez. Din vremea lui Francisc I de Valois eticheta
regal nu se mai limita s exalte doar mreia suveranului, ci garanta
fiecrui supus un rol bine precizat. Spectacolul regalitii avea nevoie de
actori ca i de spectatori i se baza pe un acord tacit ntre suveran i
curteni: acetia din urm i sacrificau libertatea pentru a-1 omagia pe
suveran, iar suveranul renuna la libertatea sa pentru a tri n mijlocul
lor. Spre deosebire de monarhii spanioli sau de mpraii austrieci, care
duceau o existen extrem de retras, regii francezi i petreceau ntreaga
zi n public, se ntreineau familiar cu marii seniori ai regatului i chiar i
cel mai umil dintre curteni avea posibilitatea s se apropie de ei. De
neptruns i inatacabil n opiunile sale politice, n privina tuturor
celorlalte aspecte ale vieii sale, regele Franei nu avea secrete fa de
supuii lui i nu exista gest care s poat scpa controlului lor. Astfel, dincolo de curiozitatea i de voyeurismul al cror obiect era, aceast existen
desfurat tot timpul n public, n care pn i funciile fiziologice fceau
parte din spectacol, era n primul rnd o garanie de transparen i
comporta un avantaj reciproc: dac suveranul i supraveghea pe curteni, i
acetia, la rndul lor, erau n msur s-i verifice conduita, se bucurau de
vecintatea lui i puteau s pretind atenia lui.
Ins Ludovic al XV-lea arta clar c nu voia s respecte regulile

jocului: adesea nu participa la distraciile prevzute n calendarul

sptmnal de la Versailles, mnca rareori n public i prefera s dispar
n culisele camerelor de ceremonie. i ca i cum acest lucru n-ar fi fost prin
sine ofensator, aducea cu el i cte un privilegiat ales pe baza procedeului,
puin spus insulttor, numit debotte: la ntoarcerea de la vntoare, n
timp ce i se scoteau cizmele, regele dicta lista celor pe care dorea s-i invite
la cin, iar numele acestora erau citite cu voce tare n anticamera unde
curtenii ateptau s-i afle soarta. Puini erau i acei norocoi alei s-1
urmeze n diferitele deplasri n afara Versailles-ului. Nemulumirea
suscitat de arbitrarul unei discriminri care nu inea cont nici de rang,
nici de etichet, ca i umilina ncercat de cei exclui, erau totui mai
puin grave dect deduciile care se fceau asupra a ceea ce se petrecea
dincolo de uile nchise ale micilor apartamente. Pe de alt parte, aa cum
va arta un deceniu mai trziu ducele de Croy, nii privilegiaii care erau
admii acolo tiau c adevratul privilegiu era reprezentat de accesul n
petits cabinets, unde puteau intra doar foarte puini dintre cei mai vechi i
mai intimi curteni". Dac regele nu-i respecta ndatoririle i se ascundea,
nsemna c avea ceva de ascuns, c nclcarea protocolului era dictat de
nevoia de a tinui infraciuni nc i mai grave. Iar asupra naturii acestora
din urm, fantezia se dezlnuia.
Primele i cele mai grave bnuieli priveau conduita moral a unsului
lui Dumnezeu". Regele se sustrgea controlului curtenilor si pentru a se
abandona la tot felul de excese, ncepnd, firete, cu cele sexuale. Abia
formulate, aceste supoziii se rspndeau din gur n gur, de la Versailles
la Paris i n cele mai ndeprtate provincii, cobornd toate treptele
societii pn la bunul popor francez", lund proporii nemsurate i
deformndu-se pe msur ce se deprtau de curtea unde apruser i
prinznd rdcini drept certitudini absolute n opinia oamenilor.
Gravitatea acuzelor putea s difere, dar verdictul era unanim: cea care l
ducea n ispit pe suveran i-1 ndeprta de la ndatoririle lui era
totdeauna o femeie.
Iar atunci cnd, n decursul primei aventuri extraconjugale a lui
Ludovic al XV-lea, se descoperi c nu era o singur femeie, ci erau mai
multe, scandalul a fost fr precedent.

PAULINE-FELICITE
In 1738, cnd legtura ei cu regele ajunsese de domeniu public,
doamna de Mailly comise imprudena fatal de a o primi la Versailles pe
sora ei mai mic, Pauline-Felicite, o copil de aisprezece ani abia ieit
din mnstire. Louise avusese totdeauna o slbiciune pentru ea i ntruct
mama lor murise, se ls impresionat de rugminile ei i o lu la curte
n ideea de a-i gsi un brbat. Cum i-ar fi putut nchipui, de altfel, c nc
demult, n izolarea mnstirii unde fusese crescut, Pauline i pusese gnd
ru? Am s merg la curte, la sora mea, i mrturisise ea unei colege,
regele o s m vad, regele o s se ndrgosteasc de mine, i eu am s-o
conduc pe sor-mea, pe rege, Frana i Europa."
Visul de a deveni amanta regelui era comun multor fete, iar tinereea
i nfiarea plcut a lui Ludovic al XV-lea contribuiau la a le aprinde
nchipuirea; dar visul tinerei Mailly-Nesle era un scop urmrit cu o foarte
lucid hotrre.
Foarte urt, cu o nfiare de grenadier, un gt de cocostrc i un
miros de maimu", Pauline nu-i fcea iluzii asupra propriului ei aspect,
dar asta nu-i provoca ngrijorri: ceea ce inteniona s domine ea era
mintea lui Ludovic, nu simurile lui. i din moment ce era sigur pe
superioritatea ei intelectual, ea adoptase drept unic strategie pe aceea
de a fi pn la capt ea nsi.
Nbdioas, spiritual, lipsit de respect, micua Nesle nu se lsase
subjugat de Ludovic al XV-lea, ci l amuzase cu impertinena ei de enfant
terrible i l uimise cu ascuimea i originalitatea observaiilor ei,
ajutndu-1 s-i depeasc timiditatea i fcndu-1 s lege cu ea o
complicitate glumea. Curnd, suveranul avea s nu se mai poat
dispensa de ea: vitalitatea ei avea asupra lui un efect tonic i libertatea ei
de gndire l incita s-i exprime opiniile. Pe de alt parte, profunda
prietenie pe care Pauline-Felicite era pe cale s o lege n acei ani cu
marchiza du Deffand, care era socotit, pe drept cuvnt, una dintre femeile
cele mai inteligente din Paris, demonstra c regele nu era singurul care-i
aprecia calitile intelectuale.
La un an dup sosirea ei la Versailles, Pauline era oaspete permanent
al cinelor din petits appartements i participa la toate cltoriile de plcere
ale suveranului. Intr-un prim moment, doamna de Mailly fusese convins

c ateniile regelui pentru sora ei erau dictate de dorina de a-i face ei

plcere. Dar cnd i dduse seama c, pentru a prsi Versailles-ul,
Ludovic al XV-lea alegea tocmai zilele n care ea trebuia s-i fac datoria
de doamn de companie a reginei, Louise fu silit s deschid ochii: regele
se amorezase de Pauline i prezena ei devenise o piedic.
Realitatea era mult mai rea dect i putea nchipui contesa. Pentru
prima i poate singura dat n viaa lui, Ludovic al XV-lea era cu adevrat
ndrgostit i, pus cu spatele la zid, nu ezit s-i spun c o iubea pe sora
ei tot att ct o iubea pe ea.
Spectacolul a dou favorite fusese deja impus supuilor de ctre
Ludovic al XIV-lea, dar pn atunci nici un rege al Franei nu se exhibase
ntr-un menage trois cu dou surori. Faptul c acestea preau s se
neleag de minune i c, peste toate astea, triau n cea mai mare
intimitate contribuia la adncirea scandalului i la a-i conferi un
nelinititor parfum de incest.
ntr-adevr, toi cei trei participani la acest trio optaser, dei din
motive diferite, pentru simbioz. Regele era un om comod, nu-i plceau
soluiile radicale i spera c vechea lui legtur cu doamna de Mailly putea
s-i serveasc drept paravan pentru o relaie care prezenta circumstana
agravant de a implica o fat nemritat. Ct despre Louise, pus n faa
evidenei c amantul ei ncetase s-i mai acorde interes, nu avusese
curajul s ias din scen i se resemnase la o coabitare umilitoare, cu
improbabila speran c pasiunea lui Ludovic se va reaprinde. Logic
vorbind, singura care ar fi trebuit s doreasc o schimbare era Pauline.
Bazndu-se pe ascendentul ce-1 cptase asupra suveranului, ea putea s
rvneasc la nlturarea so-r-sii i la a-i asuma poziia de amant
oficial; dar nu acestea i erau obiectivele. Doar pasiunea pentru politic
avea, ntr-adevr, darul de a face s-i vibreze pn la ultima fibr trupul
mare i dizgraios i proiectele ei nu erau de natur sentimental. Ea voia
s-i inculce lui Ludovic al XV-lea pasiunea de a comanda, emancipndu-1
de sub tutela cardinalului Fleury, iniiindu-1 n responsabilitile guvernrii, pe scurt, ajutndu-1 s devin un mare monarh. Bine instruit de
ea, sor-sa putea s o susin n acest sens i puin i psa dac regele i
mai hrzea Louisei din cnd n cnd cte o atenie. Dinspre partea sa,
Ludovic nelesese c tnra femeie credea n el i n grandoarea lui de
suveran i tocmai de aceea o rspltea cu o dragoste pasionat.

* Dispoziie emis de Carol al Vl-lea de Habsburg n 1713, care stabilea c

succesiunea se poate efectua i pe linie feminin, precum i n divizibilitatea
teritoriului monarhiei. Contestat n 1740, a rmas totui n vigoare pn n 1919.
(n.e.)

Visurile de glorie ale Paulinei coincideau cu ale tinerilor reprezentani

ai nobilimii de la curte, nerbdtori s-i fac auzit glasul dup lunga
tcere impus de Regele Soare. Obosii de politica prudent i pacifist a
btrnului prim-ministru, ei doreau s se remarce n meteugul armelor
i s recupereze pe cmpurile de lupt timpul pierdut. Prilejul nimerit
pentru a reafirma prestigiul Franei n Europa apru n 1740, la moartera
mpratului Carol al Vl-lea. Dispariia ultimului Habsburg deschidea o
dubl succesiune: aceea a regatelor ereditare ale dinastiei sale Boemia,
Ungaria i posesiunile austriece , care, n temeiul Pragmaticei Sanciuni,
trebuiau s revin primei lui nscute, Maria Tereza; i pe aceea, electiv, a
coroanei imperiale. Doar cu trei ani nainte, n momentul schimbului ntre
Lorena i Polonia, Frana se obligase s respecte Pragmatica Sanciune*,
i politica de conciliere urmat de Fleury fa de casa de Austria ddea de
presupus c Frana avea s susin candidatura la demnitatea imperial a
soului Mriei Tereza, Francisc de Lorena, devenit mare duce de Toscana.
Cardinalul tia c Habsburgii nu mai reprezentau o ameninare pentru
Frana i c pe plan internaional provocarea o reprezenta acum controlul
coloniilor de peste mri. Conflictele multiseculare cu casa de Austria
lsaser ns o urm adnc n opinia public francez, iar dispariia lui
Carol al Vl-lea i disputele iscate n jurul succesiunii acestuia ofereau
partidei belicoase susinut de Pauline o splendid oportunitate de
revan.
Cnd, n acord cu linia politic a cardinalului, Ludovic al XV-lea
comentase moartea mpratului declarnd c voia s rmn pe muntele
Pagnote" (altfel spus, s rmn n expectativ"), unuia dintre cei
prezeni i scpase o replic simptomatic pentru ateptrile belicoase ale
multor curteni: Majestii Voastre i va fi frig, deoarece strmoii Votri nau construit nimic acolo." Presiunile conjugate ale Paulinei, ale Louisei i
ale ntregului lor anturaj sfrir prin a-1 convinge pe rege s abandoneze
neleapt lui poziie de ateptare i s opteze pentru o soluie de

compromis: Frana consimea ca Maria Tereza s intre n posesia

motenirii ei, dar susinea candidatura la coroana imperial a lui Carol
Albert de Bavaria. Era un pas greit, pe care numirea contelui de BelleIsle ca ambasador francez la Diet pentru alegerea mpratului l fcea
ireparabil. Nepot al celebrului supraintendent Fouquet, asupra cruia se
abtuse mnia Regelui Soare, strlucitor, intrigant, peste msur de ambiios, contele, care se putea bizui pe sprijinul Paulinei, i asumase
conducerea partidei antiaustriece. Odat ajuns n Germania, nesocotise
instruciunile de pruden primite de la rege i de la cardinal i avea s
trasc Frana ntr-un rzboi cu rezultate dezastruoase. Tnra femeie
ns nu va mai avea timpul s vad consecinele politicii pe care o
sprijinise cu atta pasiune.
ntlnirile amoroase ale lui Ludovic al XV-lea cu Pauline se desfurau n lcaul fermecat de la Choisy. In 1739 regele cumprase pentru
amanta lui micul castel construit n epoca lui Ludovic al XIV-lea, celebru
pentru minunata lui grdin proiectat de Le Notre, care cobora ntr-o
suit de terase pn la Sena. Ca i La Mu-ette, un castel de vntoare n
Bois de Boulogne achiziionat de rege cu doi ani nainte, Choisy era o
simpl maison de plaisance care, spre deosebire de marile reedine regale
de la Marly, Compiegne sau
Fontainebleau, putea primi doar un numr limitat de persoane. Ludovic i
ncredinase modernizarea acestui loc arhitectului Gabriel, supraveghind,
cu un gust desvrit, mobilarea lui i se refugia deseori acolo cu Pauline,
Louise i civa prieteni intimi, ca s se bucure de plcerile vieii private.
El fusese cel ce comandase pentru prima dat unul dintre acele mecanisme
reprezentnd o culme a rafinamentului atins n secolul al XVIII-lea n arta
de a tri comod: o mas de prnz, aranjata cu tot ce trebuia, care se ridica
de la etajul inferior, fcnd inutil prezena servitorilor.
Castelan la Choisy, Pauline tiuse s profite de aceast retrite
idilic pentru a se dedica, departe de ochii lui Fleury, educaiei politice a
suveranului, ncepnd cu a-1 nva s vrea". Intre timp, pentru a salva
aparenele i a justifica prezena ei la Curte, Ludovic i fcuse rost de un
so complezent. Consistena zestrei i garania favorurilor regale i se
pruser marchizului de Vintimille care, dei nepot al arhiepiscopului
de Paris, nu strlucea prin virtute motive mai mult dect suficiente

pentru a o duce pe Pauline la altar.

Oficiat la arhiepiscopia de Paris la 4 septembrie 1739, nunta se
ncheiase cu o cin somptuoas oferit de domnioara de Charolais la
Madrid, frumoasa locuin pe care principesa o avea n Bois de Boulogne i
unde regele adsta deseori n timpul partidelor lui de vntoare.
Suveranul, sosit anume de la Muette pentru ceremonia couc/ier-ului, i
fcu mirelui deosebita onoare de a-i ntinde cmaa de noapte n momentul
n care acesta se pregtea s mearg la culcare. Apruse i zvonul c
Ludovic i luase locul n patul nupial, dar domnul de Vintimille se
bucurase n mod sigur de drepturile lui conjugale din moment ce dup
cteva luni avea s se ntrebe asupra paternitii copilului pe care nevastsa l atepta.
Manifestat la nceputul lui 1740, sarcina Paulinei a fost dificil, dar
faptul acesta n-o mpiedic pe tnra femeie s-1 in n continuare n
mn pe rege i s persevereze n ofensiva ei contra lui Fleury, folosindu-i
sora ca pion strategic. Dinspre partea lui, Ludovic al XV-lea, mai
ndrgostit ca niciodat, urmrea cu ngrijorare evoluia sarcinii, o
nconjura cu atenii pe femeia iubit i pusese s fie construit o lectic
special pentru a o transporta de la Choisy la Versailles n momentul
naterii. ncepnd cu luna august, starea Paulinei se nruti mult:
dobort de o febr de care nu avea s mai scape, favorita refuz s se
ngrijeasc i se cufund ntr-o adnc melancolie. Regele, arat ducele de
Luynes n Memoriile sale, era singurul care ar fi putut s-o conving s
respecte prescripiile medicilor" i se strduia s o scoat din mutismul ei.
Odat, exasperat de tcerea ei, i strigase chiar c leacul care ar fi trebuit
folosit ca s-o vindece era s-i taie capul..., s i se scoat tot sngele i s-i
fie nlocuit cu al unui miel, att era de aspr i de rea". Era ns clar c din
extraordinara ei energie nu mai rmsese nici urm.
La 24 august, nsoit de un cortegiu de prieteni, doamna de
Vintimille se ntoarse la Versailles i se reinstala n apartamentul ei, unde
regele venea s-o vad n fiecare sear, la cin, iar pe 2 septembrie ddu
natere unui copil pe care arhiepiscopul de Paris veni imediat s-1
stropeasc cu ap sfinit, trnd dup el pe nepotul recalcitrant. nc de
mult vreme la cuite cu nevasta, marchizul de Vintimile se complcea s
pun n circulaie poveti infamante despre ea, iar Pauline, care i arta
aceeai aversiune, hotrse s doarm n paturi separate.

Regele reaciona cu o bucurie evident la naterea copilului i

manifest pentru el un interes pe care nu-1 artase pentru copiii lui. Cu
trecerea timpului, asemnarea micuului Vintimille cu suveranul avea s
devin att de mare, nct i atrase porecla de demi-Louis", dup numele
monedei cu efigia monarhului, aflat pe-atunci n circulaie. Dac ns
nou-nscutul era sntos, starea luzei se nrutea vznd cu ochii.
Pasionat de medicin i cu o atracie morbid pentru boal, regele
chemase mai muli medici s-o consulte, dar acetia, nereuind s se pun
de acord asupra naturii bolii care-o mcina pe pacient, se mrginiser si ia snge. Pentru a evita ca zgomotul cailor i al trsurilor s tulbure
odihna iubitei, suveranul, punnd n aplicare o dispoziie excepional, la
care se apelase numai n ultimele zile ale Regelui Soare, ordonase ca
pavajul de sub ferestrele ei s fie acoperit cu fn. In ziua de 8 septembrie,
seara, sttu de veghe la cptiul bolnavei pn la dou noaptea; apoi,
linitit din pricina unei efemere ameliorri, se retrase n apartamentul lui.
Puin mai trziu, doamna de Vintimille fu cuprins de dureri atroce care o
fcur s cread c fusese otrvit i trimise dup un confesor, dar acesta
nu ajunse la timp ca s-i dea sfnta mprtanie. La apte dimineaa, la
numai nousprezece ani, Pauline ncet din via.
Tragicul ei sfrit avea s apar i mai sinistru n lumina a ceea ce se
ntmpl imediat dup aceea. nsrcinat s transmit ultimele dorine ale
disprutei, preotul care o asistase se duse la doamna de Mailly, dar,
dobort de o sincop, se prbui n pragul camerei acesteia. Ins rul cel
mai mare abia de acum ncolo urma s se produc. Deoarece nu era
ngduit ca regele s se gseasc sub acelai acoperi cu un mort, trupul
doamnei de Vintimille fu transportat n mare grab, abia acoperit cu un
cearaf, de la palat la casa Villeroy, unde servitorii l lsar nepzit i se
duser la crcium s se mbete. Atras de curiozitate i de ura pentru o
femeie care avea faima c l corupsese pe suveran, plebea de la Versailles
ptrunse n palat i puse stpnire pe cadavru, supunndu-1 la tot felul de
ultragii. Sinistru preaviz pentru ferocitatea de care era n stare bunul
popor francez cnd se erija n judectorul conduitei principilor si.
Ludovic al XV-lea afl de moartea doamnei de Vintimille la trezire i,
dup ce ddu dispoziie s se oficieze mesa n camera lui, trase draperiile
patului, sustrgndu-se astfel oricrei priviri. Uile apartamentului su
rmaser nchise pn la cinci dup-amiaza, apoi regele se scul i,

lundu-i cu sine pe doamna de Mailly, pe ducele d'Ayen, pe ducele de

Noailles i pe marchizul de Meuse, plec la Saint-Leger, casa de ar a
familiei Toulouse, fr s spun cnd avea s se ntoarc la Versailles.
Acolo, n prezena ctorva prieteni credincioi, regele se ls prad durerii:
nu numai c fusese din nou lovit de moartea care-i rpea ceea ce avea mai
scump, dar n plus aceast moarte i arunca n spate responsabiliti
nspimnttoare. Femeia iubit fusese ucis de o sarcin de care era
vinovat i, poate, tot din vina lui fusese damnat pe vecie. Judecnd dup
atitudinea serioasa a regelui, nota Luynes, i dup felul atent n care
asculta mesa, prea c nuntrul lui se ddea o mare lupt ntre
meditaiile religioase i tendinele sale naturale."
Pentru a umple teribilul gol lsat de Pauline, lui Ludovic nu-i
rmneau dect lacrimile i amintirile i nimeni nu era mai n msur s
le mprteasc mai bine cu el dect doamna de Mailly.
ntr-adevr, gelozia n-o mpiedicase pe Louise s continue s-i
iubeasc sora, s o asiste n timpul bolii i s fie greu lovit de dispariia
ei. i iat c, precum n povetile moralizatoare, tocmai nobleea purtrii
ei o fcu s rectige poziia pierdut.
mpins de o veche obinuin i de doliul comun, regele se rentoarse
la Louise, relu cu ea vechile deprinderi, cinele din les petits appartements
i excursiile la Muette i la Choisy i sfri chiar prin a mpri din nou cu
ea i patul. La nceputul lui 1742, n ciuda unei recrudescene a
scrupulelor religioase, Ludovic decise chiar s-i aranjeze fosta amant
ntr-un mic apartament legat de al su printr-o scar interioar, dei,
pentru ca gestul s nu fie interpretat drept o recunoatere oficial, se folosi
de marchizul de Meuse ca paravan. Fidelitatea total a Louisei nu ajungea,
totui, ca s mprtie tristeea i plictisul ce continuau s-1 apese pe
suveran, iar semnele vrstei, pe care ea le purta pe fa, nu contribuiau la
reaprinderea dorinelor lui. Ne putem ntreba ct timp avea s se mai
mpace Ludovic al XV-lea cu acesta legtur de repliere; fr voia ei,
tocmai doamna de Mailly avea s-i grbeasc sfritul. i nc o dat, cea
care avea s-i nfig pumnalul n spate i era sor.

MARIE-ANNE

Ctre sfritul lui 1742, cu generozitatea ce o caracteriza, Louise sri

n ajutorul celor dou surori mai tinere, Hortense-Felicite i Marie-Anne,
amndou foarte frumoase i cu o conduit impecabil. Prima, nscut n
1715, se mritase cu marchizul de Flavacourt, care servea pe atunci n
armat, departe de capital; a doua, cu doi ani mai mic, era vduva
marchizului de La Tournelle i amndou beneficiau de ospitalitatea unei
mtui din partea mamei, prestigioasa duces de Mazarin, cu care doamna
de Mailly rupsese legturile. Dar, ntruct doamna de Mazarin murise pe
neateptate, cele dou surori fuseser gonite cu brutalitate de ctre
motenitorul ducesei, contele de Maurepas, i fcuser apel la sora lor
pentru a le gsi un aranjament la Versailles. In numele solidaritii de
familie, Louise le iertase pentru c se plasaser de partea mtuii; i ced
doamnei de
Flavacourt demnitatea de doamn de palat a reginei, pe care o ocupase ea,
iar marchiza de la Tournelle obinu, mulumit interesului manifestat
chiar de rege, pe aceea lsat vacant de ducesa de Mazarin. Aceste slujbe
nu numai c le permiteau stabilirea de raporturi directe cu familia regal,
ci le ddeau dreptul i la un apartament la curte.
La drept vorbind, pentru a se mobiliza n favoarea marchizei de La
Tournelle, regele nu avusese nevoie s fie rugat. O vzuse prima dat n
1740, acas la ducele d'Antin, la Petit-Bourg, i nu-i putuse reine
exclamaia: Doamne... ct e de frumoas!". Acest lucru era att de
adevrat, preciza ducesa de Brancas n Memoriile ei, c prea s fie o
simpl constatare, fr s arate vreun sentiment din partea regelui", care,
de altfel, mereu intimidat de femeile prea artoase, nu mai avea chef s
recunoasc de cine era atras". Doi ani mai trziu, ducele de Richelieu avea
s lie cel care i ddu osteneala s-i deschid ochii asupra ei.
Nscut n 1696, Louis-Francois-Armnd du Plessis, duce de Richelieu
i str-strnepot al unei surori a celebrului cardinal, trecea deja drept
cuceritorul secolului" i avea s fie de asemenea maestrul ntru libertinaj
al lui Ludovic al XV-lea. Dac ilustrul Don Juan urmrea de mult vreme,
cu extrem interes, povetile de alcov ale regelui, o fcea ca s se poat servi
de ele, la momentul potrivit, pentru ambiiile lui politice. Modestia nefiind
trstura distinctiv a ducelui, acesta inteniona, dup exemplul ilustrului
su strmo, s devin ministru i, eventual, chiar prim-ministru. In 1742,
odat cu nrutirea strii de sntate a cardinalului Fleury i cu sosirea

la curte a frumoasei Marie-Anne, prea s fi sosit momentul oportun.

Scurta domnie a doamnei de Vintimille artase n ce msur putea fi
influenat Ludovic al XV-lea de o femeie: era deci de o importan capital
pentru Richelieu s se descotoroseasc de contes care, dincolo de orice, nu
avea ncredere n el, i s-i fac rost regelui de o nou amant, n stare s-i
orienteze opiunile. Vduv, frumoas, inteligent i cu o voin puternic,
marchiza de La Tournelle era o candidata perfect; nu rmnea dect s-1
ncurajeze pe rege s ndrzneasc. Ducele mai avea i motive rafinat-sentimentale de a se interesa de amorul lor: prima i cea mai glorioas
isprav din cariera lui de seductor nu era oare aceea de a fi nduioat, la
numai cincisprezece ani, inima ducesei de Borgogna, acea mam despre
care Ludovic nu pstra nici o amintire? Iar mama lui Marie-Anne nu se
btuse la timpul ei n duel pentru el cu doamna de Polignac?
Proiectul lui Richelieu nu era totui lipsit de obstacole i primele
dificulti veneau din partea doamnei de La Tournelle. Marchiza era
ndrgostit nebunete de un nepot al lui Richelieu, contele de Agenois,
viitorul duce de Aiguillon, i nu avea deloc de gnd s se despart de el ca
s devin amanta regelui. Richelieu trebuise s fac n aa fel nct
Agenois s plece la armat, s se lase prins n mrejele unei intrigante i
s-i scrie acesteia scrisori compromitoare care s fie artate lui MarieAnne, pentru ca marchiza, rnit n orgoliul ei, s se decid s-1
prseasc. Nici cnd fusese convins s sprijine proiectul lui Richelieu,
tnra femeie nu se art mai maleabil. Pentru c nu-1 iubea pe rege i
pentru c ceea ce o mna era numai ambiia, era dispus s-i cedeze
numai cu anumite condiii precise: cerea ca sora ei s plece de la
Versailles, ca ea s fie recunoscut oficial drept favorit, s capete titlul de
duces i s se bucure de tratamentul rezervat odinioar doamnei de
Montespan; cerea inclusiv angajamentul ca eventualii copii rezultai din
aceast legtur s fie recunoscui ca legitimi. In primul rnd, ns,
trebuia ca regele s-i fac curte i o declaraie de dragoste n toat regula,
cci n-ar fi acceptat pentru nimic n lume, aa cum i se ntmplase surorii
sale, doamnei de Mailly, umilina unei ntlniri clandestine lsat n grija
unui servitor. Pe de alt parte, dac lui Richelieu i fusese uor s-1
ncurajeze pe Ludovic al XV-lea s se intereseze de doamna de La
Tournelle i s aprind n el o violent dorin de posesie, a-1 face s
acioneze efectiv avea s se dovedeasc o treab destul de anevoioas.

Suveranul nu avusese niciodat nevoie s curteze femeile i i era

deosebit de greu s nceap s-o fac cu o zei trufa, n faa creia se
simea i mai timid i mai ncurcat dect de obicei. Nu o pictase oare
Nattier, cu doi ani n urm, rozalie i strlucitoare ca zeia Aurora, cu un
bra ntins n semn de autoritate i innd n mn o tor cu capul n jos,
gata s incendieze inimile? Dar Richelieu aa focul: Doamna de La
Tournelle, frumoas ca Amorul nsui, trebuie cucerit; i nu generalii
Votri trebuie s-o cucereasc pentru Voi; dac nu o cucerii Voi niv, nu
va fi cucerit de nici un fel... Pentru nceput, va trebui s-i spunei c
suntei ndrgostit de ea".
Niciodat destul de explicite pentru a satisface exigenele lui MarieAnne, inteniile lui Ludovic al XV-lea apreau, dimpotriv, ca prea
evidente pentru ntreaga curte, ncepnd cu biata contes de Mailly. nc o
data, Louise i dduse seama de greeala pe care o fcuse din pricina
naivitii ei abia atunci cnd era deja prea trziu pentru a mai face ceva.
nc o dat, cu brutalitatea timizilor, amantul o anuna: V-am promis,
doamn, c am s v vorbesc cu sinceritate; sunt ndrgostit nebunete de
doamna de La Tournelle; nu e nc a mea, dar o s fie". i nc o dat era
gata s ndure orice umilina, numai s nu-1 piard pentru totdeauna pe
brbatul iubit. Dar, spre deosebire de doamna de Vintimille, Marie-Anne
nu era dispus la coabitare i nu cunotea sentimentul de mil. Mai mult,
cedndu-i doamnei de Flavacourt demnitatea de doamn a reginei pe care
o deinuse, Louise i tiase craca de sub picioare i de atunci nainte
prezena ei la curte depindea exclusiv de bunvoina regelui.
Rezistena disperat a doamnei de Mailly avea s se prelungeasc de
la sfritul lunii septembrie 1742 pn n prima sptmn din noiembrie,
timp n care Parisul i Versailles-ul urmreau cu rsuflarea tiat evoluia
situaiei. Toat lumea, inclusiv cardinalul Fleury, cunotea rolul jucat de
Richelieu n aceast intrig i tot ducele a fost cel care avea s-o duc la bun
sfrit. In faa atitudinii hotrte a Louisei, a amnrilor tot mai riscante
ale lui Marie-Anne i a nehotrrii regelui, profesorul de nebunii" al lui
Ludovic al XV-lea se hotr s ia situaia n minile lui: i smulse doamnei
de La TourneUe promisiunea unei ntlniri nocturne cu adoratorul ei i se
duse imediat s-o informeze pe doamna de Mailly despre asta. Spre
deosebire de Ludovic, Richelieu tia cum s vorbeasc cu femeile: Nu tii
ct de mult mi displace, i spuse, de acum nainte trebuie s v gndii

numai la onoarea voastr. Eu nu m-am mai gndit la altceva, din moment

ce pe rege nu mai putei s-1 iubii. El merita prea puin inima Voastr;
trebuie s renunai la rege, care v neglijeaz. Am s v duc la Paris
atunci cnd vei dori". Sacrificiile mele s-au terminat, i spuse ea ducelui,
din asta o s mi se trag moartea. Dar n seara asta am s fiu la Paris". i
ntr-adevr, n seara de 3 noiembrie, dup o ultim i melancolic mas n
compania lui Ludovic al XV-lea i a marchizului de Meuse, doamna de
Mailly prsi pentru totdeauna Versailles-ul. Legtura ei cu regele durase
nou ani.
Louise nu era o evlavioas i n trecut fcuse tot ce-i sttuse n putere
ca s ncerce s-i elibereze amantul de scrupulele lui religioase i de
teroarea infernului; dar n acea nefericit mprejurare fu impresionat de
elocina printelui Renaud, un predicator oratorian mult preuit la Paris,
care, devenit ndrumtorul ei spiritual, aduse mngierea n inima ei
sfiat". Din acel moment, ea avea s se dedice rugciunii i operelor de
caritate, frecventnd bisericile mbrcat modest i strecurndu-se printre
oamenii simpli. Unui om care, vznd-o intrnd n parohia Saint Roche,
spusese cu voce tare: Ct zgomot pentru o curv!", se mrgini s-i
rspund: De vreme ce o cunoatei... rugai-v pentru ea".
Dei austeritatea nu mai era la mod, convertirea Louisei produse un
oarecare efect la curte i pentru cteva luni cazul ei pru s-1 aminteasc
pe cel al domnioarei de La Valliere; curnd ns, peste numele ei se
aternu uitarea. Se mai vorbi n treact despre ea n primvara lui 1751,
n momentul morii ei. Contesa l desemna drept legatar universal pe fiul
doamnei de Vintimille i al lui Ludovic al XV-lea i cerea s fie
nmormntat n cimitirul Inocenilor, printre sraci.
Biata doamn de Mailly a murit, fu epitaful doamnei de Pompadour,
i mi pare foarte ru; era nefericit; regele este adnc micat de moartea
ei." Dar tocmai aceast nefericire i redase Louisei demnitatea,
ngduindu-i s-i regseasc credina pierdut. Avea s fie ultima dintre
amantele regale care s fi purtat un ciliciu.
Dup ce, nvingtoare, se descotorosise de sora ei, doamna de La
Tournelle i planific luarea n stpnire a inimii lui Ludovic al XV-lea cu
o luciditate, un cinism i un snge rece care-1 surprin-ser pn i pe
Richelieu. Adevrul este c n legtur cu inima aceea Marie-Anne nu-i

fcea nici o iluzie. tia c regele este ascuns, inconstant, egoist, tot aa de
bine cum tia c, incapabil s-i nfrneze nerbdarea simurilor, se lsa
apoi copleit de plictisul ce urma posesiunii. Exemplul celor dou surori
care o precedaser era foarte instructiv pentru ea: ca s-1 in legat de ea
pe suveran, trebuia ori s mizeze pe puterea obinuinei, ori s-1 subjuge
sufletete.
La cteva zile dup plecarea Louisei, Marie-Anne vru s-i proclame
triumful, impunndu-i suveranului o excursie la Choisy n compania
oaspeilor obinuii din les petits appartements, adic a celor mai buni
prieteni ai surorii ei. Se putea crede c n schimbul acestei oficializri avea
s-1 primeasc n sfrit pe rege n patul ei, dar n-a fost aa. Ludovic
zgrepnase" n zadar la ua ei, nu fusese singurul indignat de refuz.
Mustrrilor ducelui de Richelieu, enervat de reticenele ei, marchiza le
rspundea cu o insolen calm: Mnia voastr, mon cher oncle, nu m
mir. M ateptam la asta, i totui nu prea mi se pare justificat. Nu vd
n ce const greeala de a refuza cu onestitate la petite visite. Singurul
lucru care ar putea s m fac s-mi par ru este c aceasta i va spori
pofta". Asemenea personajelor feminine pe care Crebillon-fiul le descria
tocmai n acei ani n romanele sale, cea mai tnr dintre surorile MaillyNesle demonstra de minune c morala libertin nu era monopolul brbailor i c uneori ngduia i femeilor s-i rzbune sexul".
Abia n cursul celei de-a treia cltorii la Choisy, pe 9 decembrie,
marchiza se hotr s cedeze dorinelor monarhului ndrgostit. In
ateptarea acelei clipe, Ludovic dduse deja dovad de hotrre: inuse
piept vitejete cardinalului Fleury care, fcnd apel la sentimentele lui
religioase i la responsabilitile lui de suveran, ncercase s-1 pun n
gard asupra gravitii scandalului n care legtura sa cu o a treia sor
Mailly-Nesle avea s arunce monarhia. La Paris circulau, ntr-adevr,
epigrame ca aceasta:
L'une est presque en oubli, I'autre presque en poussiere, La troisieme
est en pied; la quatrieme attend Pour faire place la derniere. Choisir une
familie entiere, Est-ce etre infidele ou constant?Anul 1742 se ncheia cu
victoria doamnei de La Tournelle; i 1743 ncepea cu moartea cardinalului
Fleury. In ciuda recentelor nenelegeri, Ludovic al XV-lea plnse sincer la
dispariia celui care-i inuse atia ani loc de tat i, urmnd exemplul lui

Ludovic al XIV-lea, anun c nu avea s se mai slujeasc de ajutorul unui

prim-ministru i c va guverna singur. ntrebarea era cine avea s-1
guverneze pe el: mai muli dintre membrii cabinetului Consiliului de la
contele de Maurepas la contele d'Argenson i la cardinalul Tencin
aspirau la acest rol, dar i doamna de La Tournelle i dragul ei unchi"
erau hotri s acioneze.
Pe tot parcursul anului 1743, Marie-Anne avea s rmn fidel
tacticii de a-i ine amantul n nesiguran. Cu o cochetrie desvrit,
artndu-se cnd vesel, cnd melancolic, ea alterna momentele de
rceal cu cele de tandree i de abandon i aa gelozia lui Ludovic
lsndu-1 s cread c mai era nc ndrgostit de contele de Agenois; se
abinea de asemenea s-i aminteasc de promisiunile lui i afia un foarte
mare dezinteres pentru intrigile de curte. Intre timp, se debarasa de muli
dintre vechii frecventatori ai micilor apartamente", nlocuindu-i cu
persoane agreate de ea, apoi l izola pe rege de curte i-1 lega tot mai mult
de ea. In sarcina de a-1 ntreine pe Ludovic era ajutat de dou surori:
frumoasa marchiz de Flavacourt, supranumit afectuos la poule, care
oferea garania unui brbat foarte gelos, i durdulia, vesela, joviala duces
de Lauraguais, cu trei ani mai mare dect Marie-Anne, ce avea meritul c1 distra pe rege i-1 fcea s se simt n largul lui. Cu prima e foarte
probabil c Ludovic nu a avut niciodat raporturi intime, dar nu se poate
spune acelai lucru despre duces, care exercita asupra suveranului o
atracie nendoielnic. Dar pentru marchiza de La Tournelle era doar un
detaliu fr importan, care nu punea sub semnul ntrebrii locul ei de
favorit i nu-i ncurca de nici un fel proiectele.
La sfritul anului, Marie-Anne culegea roadele iscusinei ei
feminine" printr-o dubl i rsuntoare victorie: n octombrie, regele
renunnd la masc, fr reinere i fr s arate nici o remucare" o
distinsese cu titlul de duces de Chteauroux, iar la 28 decembrie i acorda
ducelui de Richelieu demnitatea de prim gentilom al camerei sale.
Ducatul de Chteauroux, cu rentele aferente, nu rezolva numai
ncurcturile financiare ale lui Marie-Anne, ci i conferea i onorurile
tabouret-vlm dreptul de a se aeza n prezena suveranilor i o
investea oficial cu rolul de favorit. Ceremonia de prezentare avu loc la 22
octombrie n chip informai, apoi Marie-Anne merse s-i ia n primire
tabouret-ul de la regin. Maria Leszczynska, ce nvase de mult vreme

s-i ascund indignarea, o felicit politicos pentru privilegiul acordat de

rege" i o puse s se aeze la stnga ei, alturi de ducesa de Lauraguais.
Ca s-i desvreasc triumful, Marie-Anne obinu ca brevetul s-i fie
redactat de nesuferitul conte de Maurepas, acelai vr care-o alungase din
casa ducesei de Mazarin i care rspndea la adresa ei cuplete
defimtoare.
Nu-i mai rmnea dect s se bucure de poziiile ctigate i s
concureze vechea glorie a doamnei de Montespan. Avea frumuseea, trufia,
verva intelectual, graia aristocratic ale favoritei Regelui Soare; i dup
dou decenii de servitute sub dominaia unui preot btrn i avar,
Versailles avea nevoie mai mult ca oricnd de o adevrat regin, n stare
s redea curii franceze elegana, fastul, animaia de altdat. Pe msur
ce i realiza intenia de a-i deveni necesar amantului ei, Marie-Anne
descoperea i laturile ascunse i seductoare ale personalitii lui
solitudinea interioar, sensibilitatea acut, vulnerabilitatea afectiv,
pudoarea , sfrind prin a se ndrgosti de el. Totul, aadar, prea s
prevesteasc o domnie lung i linitit pentru a treia dintre surorile
Mailly-Nesle. Ins, fr ca ea s tie, de luni i luni de zile, ntr-un
apartament parizian din rue Saint-Honore, o aventurier genial,
nzestrat cu o energie fr egal i cu o inteligen vizionar, prevedea
pentru ea o soart diferit i mult mai glorioas.
In acel moment, celebra Claudine-Alexandrine de Tencin avea aizeci
de ani, reuise s lase n urma ei un lung ir de scandaluri i fcuse din
salonul ei, frecventat de Fontenelle, Marivaux, Montesquieu, Helvetius,
centrul intelectual cel mai nsemnat al capitalei. Dar ceea ce o preocupa n
mod deosebit pe fosta stare era cariera fratelui ei, cardinalul Tencin, de
care o lega o foarte puternic afeciune. Protejat de Fleury i admis, dup o
misiune strlucit la Roma, ca membru al Consiliului cu rang de ministru
fr portofoliu, Tencin crezuse c va putea lua locul btrnului cardinal. In
realitate, nu numai c lucrurile nu se desfuraser aa, dar Ludovic al
XV-lea nu-1 aprecia deloc. In vreme ce Tencin prea dispus s se ntoarc
n dioceza lui de la Lyon, sora lui nu se dduse btut i pusese n micare
o strategie complexa de aliane. Se adresase ducelui de Richelieu, fostul ei
amant i vechi prieten, implorndu-1 s fac presiuni asupra favoritei, ca
s-o conving s uzeze de influena ei ca regele s-1 accepte pe Tencin.
Odat ajuns la putere, cardinalul avea s fac front comun cu protectoarea

lui mpotriva lui Maurepas i avea s-i deschid lui Richelieu uile
Consiliului.
Dar aceast estur de ambiii nu se baza numai pe interesele
fiecruia dintre membrii trioului, ci i pe o preocupare comun: Frana era
o ar lsat de izbelite, unde domnea nevolnicia, oportunismul, corupia
i care risca s s sar n aer". Politica de susinere a mpratului Carol al
VII-lea de Bavaria, cruia Austria i-1 contrapunea pe soul Mriei Tereza,
se ndrepta spre un eec rsuntor din cauza insuficientelor fore
desfurate i a incapacitii comandanilor. tirile care parvin din
Bavaria sunt tot mai proaste", i scria doamna de Tencin lui Richelieu,
care, la rndul su, i spunea lui Marie-Anne: Dup cum tii, nu se fac
dect prostii; i eu cred c se vor face tot mai multe, pn cnd, n cele din
urm, o s vin o rsturnare de situaie. Se vorbete chiar c regele evita
pn i s fie informat despre ceea ce se ntmpl i c ar fi afirmat c e
mai bine s nu tii nimic dect s primeti veti neplcute. Ct snge
rece!". Cuvinte profetice, avnd n vedere c la 29 iunie 1743, n timpul
operaiunilor de retragere din Bavaria, nenelegerile dintre generali i
indisciplina soldailor le-au ngduit austriecilor s impun Franei
sngeroasa nfrngere de la Dettingen.
In ciuda nencrederii ei iniiale i a reputaiei dubioase a doamnei de
Tencin, Marie-Anne se lsase ncetul cu ncetul antrenata n jocul politic al
celor doi complici, convins fiind c avea o misiune de ndeplinit: i revenea
ei sarcina s-1 determine pe rege s pun capt ezitrilor, s se impun n
faa minitrilor si, s ia energic n mn treburile statului i s preia
conducerea armatelor sale. Aa cum fcuse la timpul ei sora Pauline,
ducesa de Chteauroux ncepu s se intereseze de toate numirile i s se
amestece n negocierile care se purtau cu Prusia pentru campania militar
din 1744 n aa msur, nct primi de la Frederic al II-lea o scrisoare
de mulumiri pentru contribuia ei la strngerea legturilor durabile ale
unei aliane eterne". Nu-i ddea pace lui Ludovic al XV-lea, ndemnn-du-1
zilnic la aciune: 0 s m ucidei, doamn" se plngea regele, ntocmai,
sire, trebuie ca un rege s moar ca s poat renvia."
In martie 1744, Frana declara oficial rzboi Angliei i, o lun mai
trziu, reginei Boemiei i a Ungariei, iar la 3 mai 1744 Ludovic al XV-lea
pleca s-i asume comanda suprem a armatei, care avea ca prim obiectiv
invadarea Flandrei catolice, ce aparinea Mriei Tereza. Reginei, care,

nendrznind s-i vorbeasc, i ceruse n scris permisiunea de a-1 urma, i

rspunse c din raiuni de economie era preferabil ca ea s rmn la
Versailles. Ct despre Delfin, ar fi fost deplasat s se expun unor riscuri
naintea cstoriei sale, prevzut pentru anul urmtor.
Campania ncepu sub cele mai bune auspicii: sosit la Lille n
entuziasmul armatei i al populaiei, regele i nvinse imediat pe Wervik i
pe Menin i ddu ordin marealului de Noailles s se ndrepte spre Ypres.
La 8 iunie, cnd se ntoarse la Lille, i se alturar, spre nedumerirea
general, ducesa de Chteauroux i sora acesteia, ducesa de Lauraguais.
Dei toi prietenii ei dezaprobaser o asemenea iniiativ, Marie-Anne
i smulsese lui Ludovic al XV-lea permisiunea de a-1 urma. Tot mai
geloas, suporta cu greu ideea unei lungi despriri i se temea c-i
pierde ascendentul asupra lui. i-apoi, cum s reziste ispitei de a
mprti cu regele succesele unui rzboi pe care ea l dorise att de tare i
ce ocazie mai bun avea de a mrturisi public fora iubirii sale pentru
suveran i pentru Frana? Gndul i zbura probabil la campania militar
pe care o dusese tot n acele locuri Ludovic al XIV-lea, avnd n suita lui
trsura n care se aflau regina i doamnele de La Valliere i de
Montespan... Cu diferena c, de aceast dat, ea avea privilegiul de a fi
singura care s-1 nsoeasc pe rege.
Francezii, ns, se schimbaser mult fa de epoca Regelui Soare.
Povetile de alcov ale lui Ludovic al XV-lea cu surorile Mailly-Nesle
scandalizau de mult vreme opinia public i soldaii erau mndri s-i
rite viaa pentru un rege rzboinic, nu pentru un sultan namorat.
Primite cu o ostilitate ce se manifesta prin cuplete obscene i comentarii
insulttoare, cele dou ducese se instalar ntr-un edificiu legat cu acest
prilej printr-o galerie de palatul unde locuia suveranul. Pentru a evita s
ae i mai mult nemulumirea trupelor, regele plecase singur la Ypres i
tot singur vizitase principalele orae ale Flandrei. Apoi se deplasase n
Alsacia, unde se deschisese un nou front, dar, de data aceasta Marie-Anne
refuzase s se despart de el. La fiecare etap, suveranul i amanta lui
erau gzduii n edificii separate, comunicnd ntre ele prin coridoare
construite special, iar primirea era mereu aceeai: aplauze pentru rege i
insulte pentru favorit. La 4 august, perechea ajunsese la Metz; stui s se
ascund mereu i obinuii deja cu antipatia popular, suveranul i
amanta lui lsar deoparte orice pruden i petre-cur cea mai mare

parte din timp mpreun. Nu-i puteau nchipui c zilele dragostei lor erau
numrate.
Duminic 9 august Ludovic al XV-lea se trezi cu febr i cu o
puternic durere de cap; n zilele urmtoare, cu toate lurile de snge,
vomitivele i purgaiile, starea lui continu s se nruteasc. Pe 11
seara, La Peyronie, primul chirurg al regelui, credincios favoritei, care
pn atunci minimalizase situaia, crezu de datoria lui s-i spun lui
Francois de Fitz-James, episcop de Soissons i Mare Capelan al regelui, c
era ngrijorat pentru viaa suveranlui.
nc de la nceputul bolii, Marie-Anne i sora ei rmseser neclintite
la cptiul lui Ludovic i, cu ajutorul lui Richelieu, tare pe poziia lui de
prim gentilom al camerei, interziseser oricui s se apropie de suveran.
Chiar i principii de snge i marii ofieri ai coroanei nu puteau intra n
camera bolnavului dect atunci cnd se oficia slujba religioas.
Barajul era destinat s nu permit nimnui s-1 informeze pe rege de
pericolul n care se gsea, cci aceasta l-ar fi fcut s se spovedeasc i,
prin urmare, s se despart de favorit.
In dimineaa zilei de 12 august, la rugminile fierbini ale
episcopului de Soissons, Ludovic refuz spovedania, spunnd c se simea
prea slbit i confuz pentru aa ceva. Dup-amiaza, totui, pru c-1
cuprinde angoasa i-i spuse, suspinnd, doamnei de Chteauroux c poate
ar fi bine s se despart. i, ntruct starea bolnavului continua s se
nruteasc, favorita i Richelieu nu se mai putur mpotrivi ca principii
de snge i nalii funcionari din suit s intre liber n camer. Venise n
sfrit momentul pentru Marele Capelan i pentru episcopul de Metz s
restabileasc autoritatea Bisericii i s-1 determine pe rege s fac un act
exemplar de pocin.
In dimineaa zilei de 13, Ludovic ceru Marelui ambelan s-1 cheme
pe confesor. La sosirea printelui Perusseau, ducesa de Chteauroux se
retrase mpreun cu sora ei ntr-o camer de lng cea a bolnavului,
ateptnd nelinitit s-i cunoasc soarta. In cele din urm, ua se
deschise larg i episcopul de Soissons tun: Doamnelor, regele v ordon
s plecai nentrziat". Anunat public, concedierea nu putea s fie mai
umilitoare; i totui, pentru favorit ce era mai ru nc nu se consumase.
Imediat dup alungarea celor dou surori, Marele Capelan ddu ordin
s fie distrus galeria care lega palatul unde sttea doamna de

Chteauroux de cel al regelui; n zorii zilei urmtoare nu mai era nici

urm de galerie, n aa msur, scria de Luynes, nct cei care-o vzuser
n ziua dinainte i n cele precedente puteau s cread c se nelaser".
Aflnd c cele dou ducese se mai aflau nc n ora, Soissons se opuse ca
regele s primeasc mprtania i porunci ca toate tabernacolele din
biserici s fie nchise pn cnd concubina nu disprea de-acolo. Regele i
puse n vedere lui Marie-Anne s prseasc imediat oraul. Dar nici
plecarea nu avea s se dovedeasc uor de realizat.
ncurajat de comportarea autoritilor religioase, populaia se
dezlnui mpotriva favoritei, mai-mai s-o lineze, i doar cu mare greutate
fu gsit o trsur care, cu perdelele lsate, prsi oraul cu cele dou
surori. Drumul de ntoarecere la Paris fu nspimnttor. La fiecare popas,
n orice mic burg, n orice ora, orgolioasa duces de Chteauroux, ferecat
n trsur, auzea aceleai insulte, aceleai ameninri, tria aceleai
spaime, i totui gndul i era ndreptat spre Metz, de unde atepta cu
sufletul la gur buletinele despre starea bolnavului.
Dup confirmarea plecrii ei, episcopul de Soissons i administra
regelui mprtania, impunndu-i un inutil i umilitor act de cin
public prin care el i cerea iertare pentru scandalul revrsat asupra
poporului su i se obliga s se pociasc. La 15 august regele primi
sfntul maslu, dar din ziua urmtoare starea sntii lui ncepu s se
mbunteasc i n data de 17, cnd sosi regina, era n afar de orice
pericol. Ludovic i primi soia cu afeciune i-i ceru iertare pentru toate
neplcerile pe care i le pricinuise: paralizat de emoie i de teama de a nu
grei, Maria o ls pe ducesa de Villars, dame d'atour, s rspund n locul
ei i se mrgini s ngenuncheze lng pat i s se roage. Regele, ngheat
de un asemenea mod de a rspunde emoionantelor lui cuvinte, i vorbi de
atunci nainte numai despre chestiuni indiferente."
Douzeci de zile mai trziu, n vreme ce Frana n delir i atribuia
supranumele de cel Iubit" (le Bien Aime), Ludovic reuni din nou Consiliul.
Pe msur ce-i recupera forele, avusese timp s-i dea seama de
gravitatea umilinei la care fusese supus i de ruinoasa instrumentare a
bolii sale. Ordinele de exil care aveau s-i loveasc la scurt vreme pe
principalii responsabili ai acestei cabale evlavioase" dovedeau c regele nu
era dispus s ierte. Iar doamna de Chteauroux, ajuns n sfrit la Paris,
ncepea din nou s spere.

Stai linitit, drag unchiule, i scria ea pe 13 septembrie lui

Richelieu. Ne ateapt vremuri mai bune. Am trit clipe grele, dar acum
au trecut: aa cum l cunosc eu, regele nu e un evlavios, ci un honnete
homme foarte credincios n prieteniile sale i, orice raionamente ar face,
nu cred c m nel spunnd c nu pot fi dect n favoarea mea."
Doamna de Chteauroux nu se nela. Pe 13 noiembrie Ludovic al XVlea i fcu intrarea solemn n Paris, ntmpinat de poporul n srbtoare,
i n noaptea de 15, incognito i escortat de Richelieu, se strecur afar din
palatul Tuileries pentru a bate la ua favoritei, n rue du Bac. Copleit de
emoie, Marie-Anne lein, dup care continu s repete obsesiv: Vai, cum
ne-au tratat!"
Dorina regelui era ca ea s se ntoarc de ndat la Versailles, dar
ducesa declar c i va relua oficial postul numai cu condiia de a obine
deplin satisfacie pentru umilinele ndurate. Primul cap cerut de MarieAnne era cel al ticlosului ei vr Maurepas, care se bucurase public de
dizgraia ei. i, deoarece Ludovic nu era dispus s se lipseasc de
ministrul su, ducesa pretinse ca cel puin s-i fie dat posibilitatea de a-i
aplica contelui o umilire exemplar. i aa se
i ntmpl: la 25 noiembrie, Maurepas primi de la suveran ordinul de a se
duce personal n rue du Bac pentru a-i comunica doamnei de Chteauroux
c era rechemat la curte.
Favorita nu avea s se bucure mult vreme de triumful ei. Puin dup
ce ministrul plec, fu dobort de o febr mare, de dureri de cap i de
crampe foarte violente; iar pe 8 decembrie, dup zece zile de suferine
groaznice, i ddu sufletul. Avea douzeci i apte de ani. Trupul i fu
nhumat pe ascuns, la ase dimineaa, de team ca mulimea s nu pun
stpnire pe el i s-1 batjocoreasc.
Aa cum se ntmplase i n cazul doamnei de Vintimille, nimeni nu a
crezut c acea moarte fusese natural; ca i atunci, muli au fost convini
c adevrata cauz a fost tot otrava.

MARCHIZA DE POMPADOUR
O burghez la putere

nalt, zvelt, foarte bine fcut, cu faa rotund i trsturile

regulate, cu o carnaie splendid, mini i brae magnifice, ochi minunai,
dei nu foarte mari, dar cu o lumin, o vioiciune i o ndrzneal n ei cum
n-am mai vzut la nici o femeie", doamna de Lenormant d'Etiolles era att
de frumoas, nct nu exista brbat care s nu i-o fi dorit ca amant".
Dar brbatul asupra cruia se concentraser, nc din adolescen, toate
ateptrile ei sentimentale, singurul pe care se simea menit s-1
iubeasc, era regele Franei.
De altfel, ntlnindu-1 pentru prima dat pe Ludovic cel Iubit la
Versailles, Giacomo Casanova nu-i dduse oare dreptate, recunoscnd c
nu puteai s nu te fi ndrgostit la prima vedere de acel chip"? Ludovic al
XV-lea, scria el, avea un cap foarte frumos... i nu a existat un pictor att
de iscusit nct s redea cu suficient for acea micare a capului sau
atunci cnd se ntorcea s priveasc pe cineva."
mprtit, aa cum am mai avut ocazia s vedem, de multe tinere din
nobilime care triau la curte, acest vis de dragoste nu se potrivea unei fete
burgheze, care avea prea puine ocazii s se apropie de suveran i s-i
atrag atenia. Jeanne-Antoinette ns, n afar de faptul c era frumoas,
era extraordinar de tenace, iar ambiiile ei coincideau cu cele ale cercurilor
din marea finana, unde fusese educat. Acei bancheri, colectori de taxe
care, lucrnd n linia a doua a vieii publice, alimentau vistieria regal, cei
mpotriva crora La Bruyere i lansase anatemele i pe care Montesquieu
i definea ca deasupra altora prin bogie" i sub nivelul tuturor prin
natere" se deciseser s ocupe la Versailles o poziie de prestigiu i,
dup ce contaser pe sprijinul ducesei de Chteauroux, i gsiser acum
n doamna d'Etiolles ambasadorul ideal. i astfel, n aceeai perioad n
care o obscur burghez ca doamna Geoffrin reuea s sparg monopolul
aristocratic asupra vieii mondene pariziene i s dea via unui salon
destinat s devin emblema sociabilitii exponenilor Luminilor, fiica
unui om de afaceri fr scrupule i a unei femei de moravuri uoare
acapara inima lui Ludovic al XV-lea, smulgnd nobilimii privilegiul
favorurilor regale. Ascensiunea ei fulgertoare nu se limita, aadar, la a da
exemplul unui excepional succes individual, ci devenea simbolul
mobilitii sociale a Strii a Treia. In mod fatal, Versailles-ul a reacionat
la dublul afront jurndu-i intrusei o ur de nestins.
Trebuie recunoscut c, ncepnd de la nume, pe care avea s-1

exploateze satira, familia Poisson (Pete) se preta foarte bine la brfe. Om

de ncredere al frailor Paris (unul, Paris de Montmartel, bancher al
coroanei, cellalt, Pris-Duveney, furnizor al armatei), tatl lui JeanneAntoinette fusese condamnat pentru fraud n dauna administraiei
publice i constrns s fug pentru civa ani n Germania. Pe deasupra,
bnuiala c fata nu era a lui nu pleda n favoarea nevesti-sii. Dintre cei doi
posibili tai, Paris de Montmartel i Lenormant de Tournehem, cel din
urm avea s furnizeze cele mai bune argumente presupunerilor, avnd n
vedere interesul pe care-1 artase totdeauna pentru micua Poisson.
In ciuda contextului familial puin spus lipsit de prejudeci, JeanneAntoinette, zis Reinette, era iubit cu duioie de amndoi prinii i
primise o educaie excelent. Mndr de frumuseea ei, maic-sa visa
pentru ea un mare viitor i i sdi ideea c era o bucic regal", n
vreme ce Lenormant de Tournehem i ncuraja calitile artistice,
procurndu-i cei mai buni profesori de dans i punnd-o s ia lecii de
recitare i de canto de la dou autoriti recunoscute n respectivele
domenii celebrul dramaturg Crebillon-tatl i marele virtuoz Jelyotte.
Dovedindu-se o elev extraordinar, Jeanne-Antoinette ar fi putut deveni
una dintre cele mai bune actrie ale epocii, dac Lenormant n-ar fi avut
pentru ea alte proiecte, ntr-adevr, vduv i fr copii, bogatul colector de
taxe o hrzi pe Reinette nepotului su Charles-Guillaume Lenormant
d'Etiolles, pe care-1 desemn n acelai timp drept legatar universal.
Oficiat la 9 martie 1741, cstoria ncepea sub cele mai bune
auspicii. Mirele avea douzeci i patru de ani cu patru mai mult dect
mireasa , era inteligent, cult, ndreptat spre o carier sigur de om de
afaceri i, cu toate c ar fi putut pretinde o partid de mii de ori mai bun,
se ndrgosti pn peste cap de tnra lui soie. Dup ce primul copil le
muri n fa, perechea fu druit cu o feti, creia i ddur numele de
Alexandrine.
Oricare ar fi fost sentimentele pe care Reinette le nutrea pentru soul
ei, cstoria i deschidea porile unei viei plcute i sclipitoare, care prea
s i se potriveasc de minune. Devenit stpna fastuoasei case
Lenormant de Tournehem, unde venise s locuiasc mpreun cu brbatul
ei, introdus n saloanele cele mai importante ale Capitalei, ea avu prilejul
s cunoasc scriitori ilutri precum Fontenelle, Montesquieu, Marivaux,

Voltaire i s preuiasc atmosfera intelectual a Parisului din primii ani

ai deceniului cinci, profund marcat de revoluia Luminilor. Repede ns
ea va fi aceea care va reprezenta o surpriz pentru lumea bun parizian.
Dup ce o ntlnise la Oper, preedintele Henault se grbea s-i
comunice entuziasmul doamnei du Deffand, care-i fcea cura de ape
minerale la Forges, descriind-o n aceti termeni: Este una dintre cele mai
frumoase femei pe care le-am vzut vreodat; cunoate muzica la perfecie,
cnt o mulime de melodii cu toat strlucirea i bunul gust posibile i
joac la Etiolles ntr-un teatru, tot att de frumos ca Opera, unde exist i
mainrii i scene mobile".
Reinette i putea manifesta talentul de actri tocmai pe frumoasa
proprietate a lui Lenormant de la Etiolles, n apropiere de pdurea Senart.
Societatea monden, creia nu-i ajungea doar mersul aproape cotidian la
teatru, se distra montnd spectacole de amatori n nenumrate mici teatre
private rspndite att n casele pariziene, ct i n reedinele de la ar.
Ceea ce o distingea pe doamna d'Etiolles nu era, aadar, att pasiunea
pentru teatru, ct nivelul excepional al interpretrilor ei. Ea nsi era
att de contient de asta nct, n primvara lui 1745, se hotr s
prseasc scena i s porneasc la cucerirea regelui.
Tnra femeie nu ateptase dispariia doamnei de Chteauroux ca s
ncerce s atrag atenia lui Ludovic al XV-lea. Cnd regele mergea la
vntoare n pdurea Senart, ea fcea n aa fel nct s se gseasc n
drumul lui, ori mbrcat n roz ntr-o caleaca albastr, ori mbrcat n
albastru ntr-o caleaca roz, i se pare c apariiile ei erau destul de
sugestive ca s-o alarmeze pe favorit.
Nu tim, totui, cum a reuit Reinette n cele din urm s intre n
contact cu suveranul. E foarte probabil ca primele ntlniri tete--tete cu
Ludovic s fi fost rezultatul eforturilor reunite ale unei vaste conspiraii
care-i cuprindea pe fraii Paris, pe Lenormant de Tournehem, pe doamna
de Tencin iari ea! , pe Binet de Marchais, vr cu Reinette i valet de
chambre al Delfinului i pe cel mai important dintre toi, DominiqueGuillaume Le Bel, prim valet de chambre al regelui i fost amant al
doamnei Poisson. Fiecare dintre acetia avea, bineneles, motivele lui
pentru a dori ca locul doamnei de Chteauroux s fie ocupat de o persoan
de ncredere pentru ei. Mai mult chiar, n sptmnile cruciale n care
ncepea legtura lui Reinette cu regele, Lenormant se ngrijise ca nepotul

su s fie ndeprtat din Paris, punndu-1 s ntreprind o cltorie de

afaceri.
In februarie 1745, serbrile organizate cu prilejul nunii Delfinului cu
fiica regelui Spaniei oferiser cadrul ideal pentru primele lor ntlniri
galante, permind suveranului o marj de libertate neobinuit pentru el.
In joia dinaintea postului avusese loc la curte un mare bal mascat, i ctre
miezul nopii regina, Delfinul i Delfina ieiser din apartamentele regale
travestii n pstori i urmai de un grup de apte persoane costumate n
pomiori de tis, din care trebuia s fac parte i regele. Identici ntre ei,
pomiorii" se rspndiser n mulime i regele avusese posibilitatea s se
ntrein cu doamna d'Etiolles fr a fi deranjat. Pe 28 februarie, ultima
duminic din carnaval, Ludovic plec de la palat pentru a-i face o scurt
apariie la balul oferit de oraul Versailles i apoi, incognito, escortat
numai de ducele d'Ayen, se ntlni cu Reinette la Paris, la balul ce se inea
la Hotel de Viile, ca s petreac apoi noaptea n casa ei.
In sptmnile urmtoare, vizitele doamnei d'Etiolles la Versailles nu
trecur neobservate. Dac este adevrat, scria cu mare siguran de sine
ducele de Luynes, e vorba probabil doar de o aventur, nu de o amant":
una ca Poisson nu putea inti att de sus. Dar peste cteva sptmni era
constrns s-i schimbe prerea:
Se spune c este ndrgostit nebunete de rege i c pasiunea e
reciproc". Acelai lucru l descoperi Domnul d'Etiolles la ntoarcerea lui
din cltorie, cnd l gsi acas, ateptndu-1, numai pe unchiul
Lenormant, cruia i reveni ingrata sarcin de a-i aduce la cunotin c
nevast-sa plecase pentru totdeauna.
Nu-i mai rmnea lui Reinette dect s nvee uzanele i obiceiurile
acelei lumi necunoscute pentru ea i unde se pregtea s triasc. Spre
norocul ei, tnra femeie avu cinci luni rgaz pentru a se pregti. De la
nceputul lui mai i pn la sfritul lui septembrie, n timp ce Ludovic al
XV-lea era angajat n cucerirea Flandrei, ea petrecu luni ntregi fericite la
Etiolles, asistat de mentori de excepie: ducele de Gontaut, prieten intim
al regelui, un mare senior nzestrat cu cel mai rafinat usage du monde, i
abatele de Bernis, curnd dup aceea ministru i cardinal, perfect
ncarnare a ceea ce se numete esprit, a versatilitii intelectuale, a
jovialului hedonism din secolul al XVIII-lea. ndat ce pricepu din ce parte
btea vntul, i Voltaire, numit la 1 aprilie istoriograf regal, se grbise s

ajung la Etiolles, precedat de versuri jenant de adulatorii, n care o

felicita pe noua Cleopatr pentru strlucita victorie repurtat de Ludovic
al XV-lea la Fontenoy.
Intre timp, n vreme ce Reinette studia cu aplicaie genealogiile i
regulile de etichet i ntreinea o intens coresponden cu regele aflat la
rzboi, tribunalul de la Chtelet decreta desprirea legal de soul ei i la
11 iulie Ludovic al XV-lea i trimitea brevetul de marchiz de Pompadour.
Paris de Montmartel pltise vistieriei regale cele 200 000 de lire necesare
pentru cumprarea domeniului al crui nume avea s-1 poarte ea, iar
Voltaire profita ca s-i trimit un nou omagiu, i mai explicit:
Sincere et tendre Pompadour,
Crje peux vous donner d'avance
Ce nom qui rime avec Vamour,
Et qui sera bientot le plus beau nom de France...La 14 septembrie,
exact la cinci zile dup ntoarcerea lui Ludovic al XV-lea la Versailles,
proaspta marchiz era prezentat oficial regelui i reginei. O dat
destinat s intre n analele curii: feticana Poisson, nevast desprit a
unui colector de taxe, i-a fcut intrarea oficial n sanctuarul monarhiei,
unde aveau drept de cetenie numai aristocraii care erau n stare s
demonstreze, cu dovezi, o noblee atestata nc din 1400!". Se mai aflau la
curte, e drept, i muli exponeni ai unei nobilimi de dat mai recent,
nlat n rang din dispoziia regelui, dar promovarea lor avusese loc cu
cel puin dou generaii nainte. O anecdot faimoas ne permite s ne
dm seama de violena indignrii care cuprindea curtea n faa
scandalului strnit de noua venit i, totodat, de incapacitatea acesteia
de a rezista ademenirilor puterii regale. La nceput, nu fusese uor s se
gseasc o doamn dispus s accepte s fie naa marchizei la ceremonia
prezentrii la curte, dar propunerea lui Ludovic al XV-lea de a-i plti
datoriile la jocul de cri sfrise prin a o convinge pe btrna prines de
Coni, nepoata Regelui Soare i a orgolioasei Athenas, s accepte ingrata
sarcin. i cnd un abate care nu era la curent cu situaia ntrebase, n
prezena ei: Care-i trfa care o s poat s prezinte reginei o astfel de
femeie?", principesa izbucnise n rs, spunnd: Nu mai spunei nimic,
printe: eu sunt aceea".
Ceremonia prezentrii la curte a decurs minunat: foarte frumoas,

foarte elegant, sigur pe sine i n acelai timp modest, n faa unei

mulimi ostile, doamna de Pompadour a urmat la perfecie complicatul
ceremonial. Prezentat mai nti regelui, apoi reginei, ea execut cele trei
reverene obligatorii, susinu un scurt schimb de fraze, pentru a se retrage,
la sfrit, cu alte trei reverene, fcute mergnd cu spatele. Nimic nu o mai
putea mpiedica acum pe marchiz s se instaleze n mod oficial n
apartamentul care pn cu un an n urm fusese al ducesei de
Chteauroux i s participe cu drepturi depline la viaa de la Versailles.
Mai rmnea sperana ca regele s se plictiseasc de ea ct mai repede i
s se decid s-i distribuie cu mai mult demnitate ateniile.
Lucrurile ns aveau s se desfoare cu totul altfel, iar doamna de
Pompadour avea s rmn alturi de Ludovic al XV-lea pentru un foarte
lung rstimp nousprezece ani. Nici o amant regal n-a fost vreodat
att de puternic i nici una n-a atins un asemenea grad de celebritate.
Chiar dac e vorba de o celebritate controversat, minat de multe
stereotipuri i care las fr rspuns mai multe ntrebri.
Dac pe de o parte avem impresia c tim totul despre marchiz
(frumosul ei chip pictat la vrste diferite de Boucher, Nattier, La Tour,
Drouais, mbrcmintea scump, gusturile ei rafinate care aveau s
imprime o marc personal stilului unei epoci), pe de alt parte cantitatea
mare de tiri, comentarii, anecdote transmise de contemporanii ei pare s
ne dezvluie un chip amenintor i rapace, descriind-o ca pe o persoan
avid, pervers i setoas de putere i mai ales atribuindu-i
responsabilitatea pentru dezastrele militare din timpul Rzboiului de
apte Ani, pentru persecutarea celor mai buni minitri, pentru
nemulumirea popular, pentru decderea prestigiului monarhiei. Acuze
mult prea grave ca s nu trezeasc anumite bnuieli, dar n acelai timp
sprijinite pe indicii mult prea certe ca s poat fi respinse doar ca simple
ruti. De aceea istoricii i biografii moderni se strduiesc s descifreze
personalitatea doamnei de Pompadour, s reconstituie att motivaiile ei
comportamentale, ct i pe acelea ale denigratorilor ei, s confrunte
imaginea ei public i rolul efectiv pe care ea 1-a avut n conducerea
treburilor statului.
Prima cauz a ostilitii pe care i-o arta Versailles-ul era pur i
simplu extracia ei social: marchiza era un fapt incontestabil uzurpa
un rol ce fusese totdeauna apanajul femeilor din aristocraie i deschidea o

bre prin care aveau s ptrund la curte oameni din finane cu origini
obscure. Astzi este mai riscant s insuli un colector de taxe dect pe
cineva de rang nalt", constata locotenentul general al poliiei. i, ntradevr, la numai o lun de la sosirea doamnei de Pompadour la Versailles,
Philibert Orry, integrul controlor de finane, care rostise cuvinte
umilitoare la adresa frailor Paris, era sacrificat resentimentelor
prietenilor favoritei. Ca i cum nu ar fi fost de ajuns, desprins din
mandatul lui Orry, importantul post de Directeur des Btiments du Roi
un fel de minister al Artelor Frumoase din epoc fu atribuit lui
Lenormant de Tournehem, pentru a trece apoi la fratele lui Reinette, Abel
Poisson, numit marchiz de Vandieres (care, de altfel, avea s dea via
uneia dintre perioadele cele mai bune ale mecenatismului artistic al
coroanei).
Acestei ostiliti foarte explicabile i se aduga o alta, mai grav i mai
puin justificat. Marchiza era considerat vinovat de a-1 fi ncurajat pe
Ludovic al XV-lea s se izoleze de curtea lui pentru a putea s-1 domine
mai bine i de a fi influenat alegerea puinilor norocoi admii s mpart
intimitatea cu el, ceea ce echivala cu a-i nsui pe ascuns o prerogativ
exclusiv a suveranului: dreptul de a acorda favoruri.
In realitate, dup cum tim, regele i manifestase de mult vreme
dorina de a avea o via privat, paralel cu cea oficial i, n momentul
sosirii doamnei de Pompadour, cinele din les petits appar-tements,
excursiile la Muette i la Choisy erau deja o instituie consolidat.
Obligaiile care o ateptau pe doamna de Pompadour nu erau altele dect
cele ce reveniser n trecut precedentelor favorite i constau, n esen, n
satisfacerea exigenelor erotice ale suveranului i n grija de a-1 distra.
Dar, ntruct marchiza nzestrat cu un temperament erotic mai
degrab cldu i cu o sntate precar tia c nu era cea mai potrivit
pentru a mplini cu brio prima obligaie, i concentra inteligena i
fantezia asupra celei de-a doua.
Nu era uor s-1 distrezi pe brbatul cel mai greu de distrat din
ntregul regat", dar Reinette avea multe sgei n tolba ei. In primul rnd,
departe de a fi un dezavantaj, faptul c venea dintr-o alt lume, c aducea
cu sine gusturile, interesele i opiniile capitalei reprezenta n ochii
suveranului o noutate plin de prospeime. Vesel, cult, curioas, plin de
resurse, marchiza nvase n saloanele pariziene o art a conversaiei ce

nu suferea comparaii i tocmai acel ton burghez mpotriva cruia se

npustea cu ferocitate curtea, mpreun cu folosirea unor expresii care nu
aveau dreptul s fie rostite la Versailles, contribuiau la a o face vag exotic.
Ar fi fost de ajuns i atta pentru a constitui o plcut variaie fa de
lumea nchis de la Versailles, de doamnele ei elegante i cu nasul pe sus,
dar favorita mai avea i alte atuuri, nu mai puin preioase: ca o bun
burghez ce era, doamna de Pompadour tia s fie disciplinat, tenace,
aplicat pe concret, prudent i echilibrat n judeci, respectuoas fa
de ierarhie, constant n sentimente, credincioas n prietenie. Votre
Solidite" o numea n glum suveranul, tiind bine c era primul care
beneficia de aceste virtui.
In timp ce Ludovic se abandona plcerilor pe care i le oferea noutatea,
Reinette fcea totul ca noutatea" s capete o poziie stabil. i pentru c
ea nu avea susintori i simea toat ostilitatea curtenilor, era fatal s
ncerce s-i fac o fortrea din les petits appartements i din cercul
restrns de persoane care se adunau acolo. La 30 ianuarie 1747, invitat
pentru prima dat la cin, ducele de Croy se grbea s nregistreze astfel
n jurnalul su ceremonialul utilizat: Dup ce am urcat, am ateptat n
salonaul cel mic. Regele a sosit numai pentru a se aeza la mas
mpreun cu doamnele. Sufrageria era ncnttoare i cina a fost plcut i
fr pretenii. Ne serveau doar doi sau trei valei, care se retrgeau
imediat dup ce-i ddeau fiecruia ce-i trebuia. Mi se pare c libertatea i
decena erau respectate cu sfinenie acolo: regele... nu prea deloc timid, ci
foarte n largul lui, vorbea mult i foarte bine i prea s se distreze dup
placul inimii. Prea foarte ndrgostit de doamna de Pompadour i o
dovedea spontan, liber de orice stngcie, i prea c-i fcuse alegerea".
La ncheierea cinei se trecuse n salonul alturat i restul serii se scursese
la masa de joc; apoi, ca ntr-un adevrat cuplu burghez, doamna de
Pompadour fusese cuprins de somnolen i insistase ca regele s se
retrag; acesta, ridicndu-se, i spuse cu voce nceat... i cu veselie: Hai
s mergem! S mergem! Hai la culcare!" Deoarece numai n acele maisons
de plaisance reuea marchiza s-i pstreze amantul doar pentru sine, ea
susinea i tendina suveranului de a fugi de la Versailles i de a prefera
La Muette i Choisy. Istoricii semnaleaz c n 1750 Ludovic petrecuse
efectiv la palat cincizeci de nopi i anul urmtor aizeci; potrivit ducelui
de Croy, n 1752 curtenii avur ocazia s-1 vad la Versailles doar

duminica. Dar oare desprinderea lui Ludovic de curte era ntr-adevr o

fug, aa cum credeau contemporanii lui? Sau era mai degrab, potrivit
unor ipoteze recente, o strategie contient, folosit de suveran pentru a
stabili noi rnduieli n a preui sau a nltura pe cineva, care-i permiteau
s in treaz spiritul de emulaie printre curteni i s pstreze controlul
asupra sistemului", pentru a lua din nou n stpnire o putere care i
scpa din mini?
Abia ncepnd din 1747 atacurile mpotriva doamnei de Pompadour se
mutar pe terenul moralei. Muli speraser, dup episodul Metz, c regele
i va relua viaa conjugal i, n faa instalrii definitive la Versailles a
noii favorite, dezamgirea coalizase familia regal cu iezuiii i cu partida
evlavioilor. Primul care-i declarase rzboi fusese Delfinul, care-o poreclise
pe marchiz trfa trfelor". Astfel, n vreme ce confesorii ncercau s-1
recheme la ordine pe rege i predicatorii tunau mpotriva adulterului,
Delfinul i surorile lui refuzau s i se adreseze amantei tatlui lor i un
potop de satire, de versuri obscene, de cuplete aa-numitele
poissonnades asmueau opinia public mpotriva favoritei. Chemat Ia
raport, eful poliiei din Paris se apra declarnd c nu era la curent cu ce
se petrecea la Versailles. Era evident c multe detalii privitoare la viaa
intim a marchizei nu puteau proveni dect de la curteni bine informai.
Veni atunci rndul contelui de Maurepas, responsabil al Casei Regale, s
trebuiasc s dea explicaii. Decan al minitrilor, din 1718 secretar de
Stat, contele o detesta pe Pompadour nu mai puin dect o detestase pe
Chteauroux i nu suporta ca favoritele s se amestece n treburile
publice. Extrem de spiritual i versificator neobosit, el se folosea de verva
lui satiric pentru a lovi n persoanele care-i stteau n cale i era
suspectat pe drept de a fi fost la originea poissonade-elor. Aa cum arat
d'Argenson, la ntrebarea marchizei: In sfrit, cnd o s aflai numele
autorilor acestor cuplete?", Maurepas rspunsese: Cnd o s le aflu,
doamn, am s i le spun regelui"; iar la observaia ei nepat: Dumneata,
domnule, nu prea pui pre pe amantele regelui", replicase cu un ton
insulttor: Doamn, le-am respectat ntotdeauna, de orice specie ar li fost
ele".
Ministrul se considera de neatins, dar excesul de sigurana i gustul
pentru provocri l determinar s fac un pas greit. La puine zile dup
ciocnirea cu favorita, ncepu s circule la adresa ei, nu numai la Paris, ci

chiar la Versailes, o nou catren infamant. Marchiza tocmai se restabilea

dup un avort al treilea n civa ani i suferea de tulburri
ginecologice; versurile nemiloase care fceau public un amnunt al vieii
sale intime, despre care puini tiau, fcnd aluzie la "florile pure" pe care
favorita le semna n urma ei, nu puteau s fie dect ale lui Maurepas.
Dou zile mai trziu, o scrisoare a regelui i cerea ministrului demisia i i
poruncea s se retrag la moiile lui; exilul lui avea s dureze douzeci de
ani.
Izgonirea lui Maurepas era prima demonstraie incontestabil a
puterii ctigate de doamna de Pompadour: nici mcar ducesa de
Chteauroux, pe valul dramei de la Metz, nu reuise att de mult.
Provocat cu duritate, favorita lsase de-o parte bonomia i-i scosese
ghearele.
Nu se lsa intimidat nici de regin. Reinette manifestase ntotdeauna cel mai mare respect pentru Maria Leszczynska i nc de la
sosirea ei la Versailles se strduise ca suveranul s fie mai gentil cu soia
lui. Obinuit cu arogana surorilor Mailly-Nesle care, mndre de
vechimea familiei lor, o tratau cu condescenden, regina i fusese
recunosctoare noii favorite i, singura din familia regal, se abinuse s-i
arate ostilitate. Dar, prea nerbdtoare de a plcea soiei amantului ei i
nu nc perfect stpn pe eticheta de la curte, marchiza se lansa n excese
de zel nelalocul lor. Deoarece Mriei i plceau florile, doamna de
Pompadour, netiind c protocolul interzicea orice cadou pentru suverani, o
copleea cu omagii campestre, pn-ntr-att nct ntr-o zi i dusese ea
nsi un co mare cu trandafiri. Iritat de acest gest de o insulttoare
intimitate, regina voise s-o pun la punct i, fr a-i da timp s pun coul
jos, i ceruse s-i dea o mostr din att de apreciatele ei daruri de
cntrea. Dup o clip de stnjeneal, Reinette intonase aria din
Armida de Lully n care magiciana exulta pentru c-1 prinsese pe Rinaldo
n mrejele ei:
Enfin, il est en ma puissance,
Ce fatal ennemi, ce superbe vainqueur...Dup ce terminase de cntat,
pusese florile jos i plecase, fcnd o reveren adnc i lsnd-o pe biata
Maria alb ca varul.

Doamna de Pompadour nu avea, de altfel, nevoie de nici o ncurajare

pentru a-i etala talentele artistice. Timp de cinci ani, ntre 1747 i 1752,
favorita avea s se ocupe de o treab memorabil, cunoscut sub numele de
thetre des cabinets". Cu intenia de a-1 distra pe rege, marchiza njgheb
o mini-companie de actori diletani, alei dintre curtenii cei mai fideli ei i
puse n scen vreo patruzeci de spectacole comedii, balete, opere n
care, nu numai c fcea treaba de impresar, dar figura i ca actri i cntrea. Extraordinarul nivel al iniiativei, harul ei interpretativ,
frumuseea i avntul ei, valorificate cu rafinament de o alegere perfect a
rolurilor ce i se potriveau cel mai bine, au nsemnat pentru marchiz o
incontestabil afirmare a talentelor ei personale, dar totodat au oferit
dumanilor un nou prilej de a se coaliza mpotriva ei.
Numrul foarte limitat de persoane admise la reprezentaiile teatrale
o punea nc o dat pe doamna de Pompadour n situaia de a se erija n
arbitr a favorurilor", intensificnd resentimentele curtenilor exclui, iar
proiectul marchizei de a construi o sal de spectacole mai mare se lovi de
rezistenele ducelui de Richelieu, rspunztor, n calitate de Intendant des
Menus-Plaisirs et affaires de la Chambre du Roi (Intendent al Micilor
Plceri i al treburilor Camerei Regelui), pentru tot ce privea serbrile,
balurile, concertele i spectacolele Casei Regale. Neconsultat n alegerea
noii favorite, plin de dispre pentru extracia ei social, ducele folosea orice
prilej pentru a o umili public punnd piedic cererilor ei. Ceea ce strnea
indignarea conformitilor era ns chiar natura iniiativei. Ostilitatea pe
care autoritile ecleziastice o nutreau dintotdeauna fa de teatru gsea o
confirmare rsuntoare n repertoriul ales de marchiz, n care adulterul,
amorul, plcerea ocupau locul de onoare. Punnd cu neruinare n scen
propriile atracii fizice, declarnd explicit voina de a-1 distra pe rege,
favorita arta natura nefast a ascendentului pe care-1 exercita asupra
acestuia. Nemulumit s-1 subjuge sexual, marchiza se arta capabil i
s-1 distrag de la plictisul lui existenial, condi-ionndu-1 din punct de
vedere psihologic i obinuindu-1 s depind de ea. nc de pe timpul
surorilor Mailly-Nesle presa clandestin i reproa lui Ludovic al XV-lea c
se purta ca un sultan asiatic, iar acum acuzaiile mpotriva amantei
Pompadour contribuiau la consolidarea imaginii unui suveran moale,
indolent, dominat de femei, nclinat s guverneze Frana ca un despot.
In realitate, nu att exhibiiile neruinate ale favoritei, ct

convingerile ei personale alarmau partida evlavioilor. Cultura i gusturile

ei, interesele i prieteniile ei, persoanele pe care le proteja, n frunte cu
Voltaire, purtau amprenta timpurilor noi: celebrul pastel al lui Quentin de
La Tour, expus la Luvru n august 1755, n-o artau oare nconjurat de
cri, printre care, foarte la vedere erau, Histoire naturelle a lui Buffon,
poemul lui Voltaire, La Henriade, al treilea tom din L'Esprit des Lois al lui
Montesquieu i al patrulea tom din 1'Encyclopedie?
Memoriile lui Marmontel descriu apariiile doamnei de Pompadour n
mezaninul situat deasupra apartamentului ocupat de ea la Versailles,
unde locuia medicul i confidentul ei, Francois Quesnay, cel mai reputat
fiziocrat al timpului: Acolo se luau hotrri n problemele pcii i
rzboiului, ale alegerii minitrilor, iar noi, la mezanin, discutam despre
agricultur, calculam produsul naional brut i cteodat stteam veseli la
mas cu Diderot, d'Alembert, Duclos, Helvetius, Turgot, Buffon; doamna de
Pompadour, neputnd s conving tot acest grup de filosofi s coboare n
salonul ei, venea ea nsi s stea cu ei la mas i s se ntrein cu ei".
Scriitorul nu ne spune care erau opiniile exprimate efectiv de marchiz n
cursul acelor conversaii, dar dispreul ei pentru evlavioi iese la iveal cu
claritate ntr-o scrisoare ctre Diderot, care i ceruse s intervin n
sprijinul Enciclopediei, atacat, n februarie 1752, de cenzura regal.
Hotrrea de a condamna Enciclopedia, scria ea, a fost luat n baza
caracterizrilor fcute de evlavioi, care nu sunt totdeauna sinceri i demni
de ncredere. Dac aceast carte nu este cum o descriu ei, pot doar s v
plng i s blestem ipocrizia i falsul zel, n sperana c o s-mi dai ocazia
de a v fi util." De altfel, ea nsi alesese drept pies de debut pentru
thetre des cabinets" tocmai Tartuffe, comedia n care Moliere ridiculiza
ipocrizia bigoilor.
Printre acuzaiile aduse marchizei exista, ntr-un moment n care
guvernul punea la punct un plan de nsntoire a finanelor i aceea de a
delapida vistieria regal, inventnd n fiecare zi alte distracii i cultivnd
o pasiune denat pentru case, tablouri, sculpturi, mobile, stofe, obiecte
preioase. Dar pentru doamna de Pompadour dragostea pentru lux i
pentru lucrurile frumoase nu era un viciu, ci un semn de civilizaie i de
progres. Gusturile ei erau cele ale mediului n care crescuse; tocmai acest
mediu orientase, nc din epoca regenei, producia artistic a rii. Marii
bancheri au fost cei care au pus s li se construiasc la Paris locuinele cele

mai elegante, care au cumprat coleciile de art cele mai bogate, care au
reluat tradiia princiar a mecenatului artistic. Ca i ei, marchiza se
pricepea s administreze i avea simul afacerilor i dac nu rezista
tentaiei de a cumpra un numr impresionant de case s amintim,
printre acestea, cel puin Palatul Elysee tia i s le vnd avantajos pe
cele de care voia s scape. i totui, deschiderea de mereu alte antiere i
campania de defimare orchestrat mpotriva ei consolidar n opinia
public imaginea unei favorite lacome i fr scrupule. Trebuie spus i c
pasiunea ei pentru arhitectur i pentru decoraiile interioare era pe
deplin mprtit de suveran, fcnd loc unei fericite, vesele colaborri
ntre cei doi amani. O colaborare ale crei scopuri mergeau mult mai
departe de exclusiva lor plcere.
ncurajarea pe care marchiza o arta tuturor tinerelor talente ale
epocii, sprijinul pe care-1 acorda artelor minore i diferitelor forme de
artizanat de lux, participarea ei la alegerile mecenatismului regal,
interesul ei pentru politica artistic a lui Lenormant de Tournehem i a
marchizului de Vandieres aveau s aduc o contribuie de prim-plan la
nflorirea civilizaiei artistice din Frana secolului al XVIII-lea. Ea va fi de
pild aceea care va determina manufactura de la Vincennes s-i
perfecioneze tehnicile n aa fel nct s poat concura cu porelanurile de
Meissen. Transferat la Sevres din voina explicita a marchizei, fabrica
realizase culori printre care celebrul roz Pompadour" i motive
decorative de o asemenea calitate i elegan, nct se impusese admiraiei
ntregii Europe. i tot ea, dorind s-o ntreac pe doamna de Maintenon cu
o iniiativ asemntoare celei de la Saint-Cyr, nfiinase Ecole Royale
Militaire, un institut care avea s se ocupe de educaia gratuit a cinci
sute de tinere vlstare ale nobilimii, destinate carierei armelor. Realizat de
Gabriel*, superbul complex arhitectonic pe care-1 putem admira i astzi
la captul vastei piee Champ-de-Mars arat ct de bine tia gustul
doamnei de Pompadour s mbine exigena utilului cu un ideal de elegan
clasic.
* Jacqus-Ange Gabriel (1698-1782), membru al unei ilustre familii de arhiteci. A mai
construit Opera i Micul Trianon, (n.e.)

Ambiia, energia, tenacitatea nu erau ns suficiente ca s-o fac pe

favorita regelui s uite obsesia precaritii propriei sale poziii. Pe de o
parte, Ludovic al XV-lea suferea din pricina antajului afectiv al

Delfinului, al Delfinei i al fiicelor sale, de care era foarte legat, i continua

s fie chinuit de scrupule religioase care transformau orice srbtoare de
Pate ntr-o necunoscut; pe de alt parte, el rencepea s se uite cu
evident interes la alte femei, ceea ce o constrngea pe marchiz la o
vigilen neobosit. Dac la aceast stare de tensiune permanent
adugm i corvoada cotidian impus de viaa de curte, nu este
surprinztor c att sistemul nervos al marchizei, ct i sntatea ei
extrem de delicat se resimeau destul de tare, lsnd ca deprimarea s
apar n prim-plan: Viaa pe care o duc e teribil, i scria ea n 1749
contesei de Lutzelbourg. Gsesc cu greu un minut doar pentru mine:
repetiii, reprezentaii i venicele cltorii de dou ori pe sptmn att
la micul castel, ct i la La Muette etc. ndatoriri dificile i absolut
obligatorii: regina, Delfinul, Delfina... trei fete, doi biei judecai i
dumneavoastr dac e posibil s respiri; putei s-mi plngei de mil".
Dar la aceast via, orict ar fi costat-o, doamna de Pompadour nu
avea de gnd s renune. E inutil s ne ntrebm dac extraordinara ei
determinare era dictat de o dragoste dezinteresat pentru rege sau de o
exacerbat sete de putere: n situaia ei, cele dou sentimente erau greu de
desprit.
i totui, tocmai lucrul de care se temea atta doamna de Pompadour
sfritul legturii ei sexuale cu Ludovic al XV-lea avea s-i
consolideze definitiv poziia i s-i confere un rol politic fr precedent. In
1750, dup numai cinci ani de la nceputul relaiei lor, doamna de
Pompadour ncet s mai fie amanta suveranului; excitantele i
afrodisiacele se dovediser ineficiente n faa frigiditii ei i marchiza nu
reuise s mpiedice cronicizarea tulburrilor ginecologice; de aceea,
convenise cu regele s pun capt legturii lor fizice. In acel moment,
Ludovic al XV-lea abia mplinise patruzeci de ani i nu avea nici vrsta,
nici temperamentul ca s considere ncheiat anotimpul amorurilor; i
totui, se art hotrt s o pstreze pe favorit lng el. Marchiza
devenise parte integrant din viaa lui; ea tia cum s combat crizele lui
de descurajare, angoasele, ipohondria, i cunotea gusturile i obiceiurile.
Dar mai era marf rar la Versailles i o prieten loial, afectuoas i
tandr, ale crei interese coincideau perfect cu ale lui.
Contient de toate acestea, Ludovic i permitea favoritei s nfp-

tuiasc o dubl metamorfoz (cu consecine dezastruoase n timp pentru

propria-i reputaie, ca i pentru cea a marchizei). Consecvent cu
comportarea strmoilor lui i cu concepia despre cstoria aristocratic,
dup ce prsise patul soiei sale, regele sfrise prin a-i face publice
trdrile conjugale, lsnd Mriei rolul care-i revenea ca regin. Fa de
favorit, se purt ns diferit: oficializnd ncetarea intimitii sexuale, el
ddu legturii lor o nou legitimitate i, spre deosebire de felul cum
procedase cu soia, Ludovic al XV-lea avu grij s nu arate lips de respect
fa de marchiz, afind relaii care ar fi putut s pun din nou n
discuie rolul ei. Un rol acela de prieten fidel i de complice devotat
cu totul inedit la curtea Franei, incompatibil cu morala aristocratic i
destinat s provoace, prin nsi incongruena lui, un lung lan de
scandaluri.
A doua metamorfoz a doamnei de Pompadour era n schimb de
natur public. Nu numai c, ncepnd din 1750, a fost evident pentru toi
c regele lua n consideraie numai cererile curtenilor care i parveneau
prin intermediul favoritei, dar marchiza i extindea tot mai mult puterea
n sfera politicului, de care, prin tradiie, amantele fuseser totdeauna
inute deoparte. Era vorba de o ulterioar i mai periculoas infraciune la
ordinea societii patriarhale, iar doamna de Pompadour nu avea nsuirile
necesare pentru a dezmini vechile locuri comune misogine: catastrofa
Rzboiului de apte Ani avea s arunce o lumin tragic asupra
incapacitii ei politice.
S-a observat c la Versailles, Ludovic al XV-lea s-a servit de
arhitectur pentru a-i face cunoscute sentimentele lui de amant, de so i
mai ales de tat, instaurnd o ierarhie potrivit creia apropierea fizic era
proporional cu intimitatea afectiv". In complexa strategie care funciona
cu privire la atribuirea diferitelor apartamente ale palatului, chiar i
schimbarea locuinei efectuat de doamna de Pompadour n 1751 cpta o
valoare simbolic precis. Cu transferarea marchizei din apartamentul
situat deasupra celui regal, ocupat mai nainte de doamna de
Chteauroux, prima lui amant declarat, n cel de dedesubt, la parter,
unde locuise pn atunci contesa de Toulouse, prietena i confidenta lui
din copilrie, regele, anunnd n acest fel curii ncheierea relaiei sale
amoroase cu favorita, i ddea n acelai timp acesteia un atestat public de
stim, con-ferindu-i o legitimare oficial a noului su statut oficios de

consilier i de ministru". Gestul avea valoarea unei despgubiri i o

investea public pe marchiz cu acea putere feminin" care timp de secole
operase din culise.
Doamna de Pompadour era gata s interpreteze noul ei rol. i luase
de mult vreme obiceiul de a se lsa ndelung rugat nainte de a acorda
audiene, de a-i primi vizitatorii eznd prini, ambasadori, nali
funcionari, curteni i de a utiliza pluralul majestii" pentru a
sublinia i mai apsat simbioza ei cu regele. Nu se mai vorbete despre
altceva dect despre discursurile burgheze i absurde ale marchizei, care
se poart de ca i cum ar avea depline puteri i ar fi primul-ministru",
scria la 23 ianuarie 1751, orbit de ur, marchizul d'Argenson. Unui
ambasador care-i ia rmas bun i spune Continuai tot aa, sunt foarte
mulumit de dumneavoastr; tii c sunt de mult prietena
dumneavoastr. Ea decide, dispune i i trateaz pe minitrii regelui de ca
i cum ar fi ai ei." Mai concis, ducele de Croy nota n jurnalul su:
Doamna marchiz e mai despotic dect oricnd, totul trece pe la ea", iar
anul urmtor constata din nou: creditul ei nu face dect s creasc" i nu
numai chestiunile importante, ci i cele de relevan infim treceau prin
minile ei".
In ciuda siguranei pe care o afia, doamna de Pompadour continua s
triasc cu teroarea unei schimbri neprevzute de atitudine a
suveranului. In 1752 riscase s fie sacrificat ambiiilor frumoasei contese
de Choiseul-Beaupre i reuise s scape de rival numai graie interveniei
contelui de Stainville, mai trziu duce de Choiseul. Ca s-i cear iertare,
Ludovic al XV-lea i acordase titlul de duces, dar cu toate astea viitorul se
anuna ncrcat de pericole. i, deoarece grijile doamnei de Pompadour nu
ineau att de pcatele carnale ale regelui, ct de problemele lui de
contiin, mereu aduse cu meteug n prim-plan de confesori i de
membrii familiei, ea ncercase s-i legitimeze prezena la curte devenind
cucernic. Din moment ce concubinajul ei cu Ludovic se ncheiase i relaia
lor era acum o prietenie perfect licit, de ce s nu-i ngduie regelui s se
reapropie de sfintele taine? Proiectul nu era lipsit de ndrzneal i avea n
doamna de Maintenon pe care marchiza o imita de mult" un
precedent cu autoritate, iar prietena filosofilor se strdui s-1 realizeze cu
toate mijloacele aflate la dispoziia ei. Sub ndrumarea printelui
Dominique de Sacy, ea ncepu s mearg regulat la mes, s in zilele de

post, s se mbrace mai sobru, s-i intensifice operele de caritate: criza

spiritual care urm dup moartea fiicei sale Alexandrine contribui s dea
comportamentului su un caracter sincer. i pentru c unicul repro care i
se mai putea face era acela de a fi o femeie desprit, ea chiar i scrisese
soului ei, propunndu-i o reconciliere propunere pe care Domnul
d'Etiolles o respinsese, spre marea ei uurare.
In ianuarie 1756, dup ce obinuse demnitatea de doamn de palat a
reginei (ceea ce justifica prezena ei la palat), marchiza anun oficial
intrarea ei n devoiune" i n marea urmtoare i primi pe ambasadori
eznd nu n faa mesei de toalet, ci n faa gherghefului".
Climatul religios al epocii nu era nclinat spre indulgen: atacai de
janseniti i de Parlament, care-i acuzau de liberalism, iezuiii se postar
pe linia intransigenei, cernd celor doi ex-adulteri s fac un gest public
de cin pentru un pcat care fusese ntr-adevr un pcat. Pentru ca
regele s poat primi iertarea i s-i poat atinge din nou la srbtori pe
bolnavi nu ajungea ca raporturile lor s nu mai fie vinovate: trebuia ca
doamna de Pompadour s plece de la curte. Dar aceasta era unica
eventualitate pe care marchiza nu era dispus s o ia n consideraie.
Atentatul comis de Damiens ddu nc o dat marchizei senzaia de
fragilitate a poziiei sale. La 5 ianuarie 1757, ctre ase seara, n timp ce
se pregtea s urce n trsur, Ludovic al XV-lea fu njunghiat cu
pumnalul de ctre un fanatic care se strecurase printre persoanele din
suit. Creznd c viaa i este n pericol, regele se spovedi, ceru iertare
familiei, i pred nsemnele puterii Delfinului, apoi ddu ordin s-i fie
nchise perdelele patului i timp de cteva zile, dei medicii l declaraser
n afara oricrui pericol, se nchise n sine, sub pavza unui mutism
absolut. Era ntr-adevr, aa cum avea s susin Choiseul,
comportamentul unui ipohondru la, prad spaimei provocate de un
pericol imaginar"? Poate c dimpotriv, n acele ore regele se gndise la
episodul ruinos de la Metz, la familia lui n lacrimi i att de dornic s
i-1 rectige, la antajele al cror prizonier era din nou i la teama c
purtarea lui privat l fcuse s piard prietenia poporului su", la
comportamentul pe care trebuia s-1 aib n viitor...
ntre timp, retras n apartamentul situat sub cel al suveranului,
asistat de un mic grup de prieteni credincioi, doamna de Pompadour
tria zile de angoas. Nu numai c Ludovic al XV-lea prea s-o fi uitat, dar

un complot condus de Delfin urmrea s o ndeprteze de el: familia

regelui l convinsese pe un protejat al marchizei, ministrul Marinei,
Machault, s-i ordone ca, n numele suveranului, s prseasc Versaillesul. Disperat, marchiza se pregtea deja s-i fac bagajele, cnd doamna
de Mirepoix, o intim din cercul de la petits appartaments, o convinse s nu
abandoneze lupta. neleapt decizie, din moment ce la 13 ianuarie,
scpnd de sub controlul Delfinului i al surorilor acestuia, Ludovic cobora
din nou scara ce lega apartamentul lui de cel al marchizei i rencepea s o
viziteze ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat. Parc era zeul din
spectacolele de la Oper, cobort cu o mainrie de teatru ca s calmeze
toate ngrijorrile ei. Marchiza fu att de bucuroas c l vede, nct nu-i
reproa tcerea, ba chiar l fcu s se simt n largul lui; iar el fu fe ricit s
dea de linite n locul avalanei de reprouri la care se atepta i din acel
moment i relu obiceiurile zilnice."
Att Machault ct i ministrul de Rzboi d'Argenson, vinovat pentru
c o jignise pe marchiz, au fost sacrificai resentimentelor favoritei: n
acest fel, regele se lipsi de doi dintre cei mai buni colaboratori ai si tocmai
n momentul n care i-ar fi fost mai necesari ca oricnd. ntr-adevr, anul
1757 nu a fost numai anul n care gestul lui Damiens, instigat de campania
defimtoare dezlnuit mpotriva suveranului att de cercurile
parlamentare, ct i de cele religioase, ddea msura lipsei de comunicare
instaurate ntre Ludovic al XV-lea i poporul su, dar a fost i anul n care
s-au nregistrat primele insuccese rsuntoare ale Franei, angajat din
mai 1756 ntr-un conflict european ale crui rezultate aveau s se
dovedeasc fatale pentru prestigiul monarhiei.
ara abia trecuse peste rzboiul de Succesiune la tronul Austriei cu
un sentiment de profund frustrare. In ciuda unor sacrificii financiare
semnificative i a unor victorii militare importante, din pacea ncheiat la
Aix-la-Chapelle n 1748 Frana ieise cu minile goale i cu contiina c
lucrase pentru regele Prusiei": o expresie devenit proverbial.
In ceea ce privete rzboiul de apte Ani, lucrurile au stat infinit mai
ru. Gsindu-se de data aceasta alturi de Austria i de Rusia, mpotriva
Angliei i a Prusiei, Frana i-a pierdut aproape n ntregime imperiul
colonial construit pe parcursul a mai bine de un secol de eforturi n
America de Nord, n Africa i n India. Bilanul european n-a fost mai
puin dezastruos: costurile ultimului rzboi fuseser i mai mari dect cele

ale rzboiului precedent, aciunea militar n ansamblu mai puin

strlucit, iar politica rsturnrii alianelor" se dovedise a fi exclusiv n
dezavantajul Franei. Pe frontul advers, Anglia ieea ntrit din conflict,
iar Prusia neatins, n vreme ce aliaii, Austria i Rusia o scoseser la
capt aproape fr pierderi.
E greu de spus n ce msur doamna de Pompadour ar trebui
considerat i ea responsabil pentru lunga serie de erori care, n cursul
acestui rzboi catastrofal, sfriser prin a slbi grav prestigiul
internaional al Franei i a-i submina coeziunea intern.
Nendoielnic, propunerea de a ncheia o alian ntre Frana i
Austria a fost transmis lui Ludovic al XV-lea de ctre contele Kaunitz,
cancelar i ministru de externe al Mriei Tereza, prin intermediul
marchizei. Kaunitz o cunotea pe favorit de pe vremea cnd fusese
ambasador la Versailles i avusese prilejul s constate c n Frana
trebuia inut foarte mult seama de opinia amantei regelui". In august
1755, ambasadorul austriac, contele Starhemberg, nmna deci doamnei de
Pompadour o scrisoare a lui Kaunitz adresat ei, i o scrisoare a
mprtesei, adresat regelui. In tratativele care ncepeau astfel, se
mrginea oare marchiza doar la rolul de csu potal"? Nu tocmai, din
moment ce Ludovic al XV-lea ncredina sarcina de a negocia n secret cu
Austria unor protejai ai favoritei, abatele de Bernis i contele de
Stainville, curnd dup aceea duce de Choiseul i pe atunci ambasador la
Viena. ntlnirile dintre acesta din urm i ambsadorul austriac, crora li
se vor aduga ulterior doi minitri, aveau s se desfoar, n prezena
marchizei, la proprietatea ei de la Bellevue: aadar, ea era permanent
informat despre desfurarea tratativelor. Ei trebuie s ne adresm n
viitor, i scria lui Kaunitz abilul Starhemberg dup semnarea tratatului de
la Versailles. Ea vrea s fie stimat i o merit cu adevrat." Sprijinul
entuziast dat de marchiz casei de Austria avea s probeze exactitatea
diagnosticului.
tirea c aliana cu Prusia care de altfel ncheiase deja un acord
secret cu englezii, cu care Frana era n rzboi era abandonat n
favoarea Vienei strni o reacie nu mai puin ostil n cercurile curii,
tradiional antiaustriece, ca i n cele progresiste din capital, puternic
favorabile lui Frederic al II-lea. Pentru a discredita un pact ce reprezenta o

grav ameninare pentru proiectele sale de expansiune teritorial n

dauna Mriei Tereza, regele filosof se strduise s incite opinia public
francez mpotriva doamnei de Pompadour. Profund misogin, obinuit cu o
via spartan numai printre brbai, Frederic o dispreuia pe favorit, i
dispreuia ambiia i mijloacele de care se slujise ca s ajung att de sus
i gsea nedemn slbiciunea lui Ludovic al XV-lea fa de femei. Ca s-i
conving pe francezi c opiunile politice ale regelui lor erau dictate n
primul rnd de vanitate, de setea de putere i de lcomia ignobilei lui
amante, Frederic al II-lea avea s pun n circulaie scrisori apocrife n
care mprteasa o adula n chip denat pe doamna de Pompadour,
numind-o ma cousine i ma princesse i s rspndeasc tiri tendenioase
despre cheltuielile favoritei, precum i anecdote scandaloase despre
depravrile sexuale ale regelui.
Marchiza era inteligent i cunotea toate dedesubturile intrigilor de
curte, ca i ale strategiilor diferitelor grupuri de putere de la Versailles,
dar nu avea nici o pregtire politic i era lipsit de acea viziune de
ansamblu indispensabil pentru a face fa situaiei dificile n care
Rzboiul de apte Ani era pe cale s azvrle Frana.
Desigur, strategiile de urmat n cursul conflictului nu le decidea ea,
dar, orict de limitat, influena ei avea s se dovedeasc dezastruoas.
Orbit de ura mpotriva lui Frederic al II-lea i de dorina de revan,
nspimntat de insuccesele militare ale francezilor i preocupat s
protejeze echilibrul emoional al lui Ludovic al XV-lea n faa unei realiti
prea dezagreabile, marchiza, frenetic de activ, nu fcu dect s acumuleze
greeal dup greeal. Aa cum obinuise totdeauna, se strdui s pun
n posturi de comand persoane ce se bucurau de ncrederea ei ceea ce
nu fcea neaprat din ei i nite buni generali. Dorind s compenseze
ineria suveranului, se amesteca n toate, i ddea cu prerea n orice
situaie i atinse chiar grotescul atunci cnd ncepu s se foloseasc de
aluniele ei false ca s sugereze manevrele militare de executat pe cmpul
de lupt. Ingenuu convinsa c noii generali i noii minitri aveau puterea
magic de a schimba realitatea, doamna de Pompadour contribui s determine felul n care se nvrtea nencetat morica numirilor, pn la a-1
sacrifica chiar pe Bernis, care fusese chemat n 1757 la ministerul de
Externe.
De aceast dat ns, alegerea unei persoane de ncredere fidel ei se

dovedi fericit: desemnat s-i succead lui Bernis n decembrie 1758 i

nlat la rangul de duce, Etienne-Francois de Choiseul, fost conte de
Stainville, era omul de care Ludovic al XV-lea i favorita lui aveau nevoie.
Din totdeauna adversar al alianei cu Austria i perfect la curent cu
politica dus de curtea de la Viena, Choiseul reui, dei cu preul unor
enorme sacrificii, s pun capt rzboiului i s pstreze pentru Frana un
rol de prim-plan n politica european. i, odat cu pacea readuse la
Versailles un dram de optimism. De pe vremea lui Maurepas, Ludovic al
XV-lea nu mai avusese un ministru att de tonic, att de plcut, i care
tia s-i redea ncrederea. Aparinnd unei vechi familii din Lorena,
extrem de inteligent, nzestrat cu un adevrat geniu diplomatic i cu o
mare putere de munc, Choiseul avea o excelent prere despre sine
nc din copilrie... am considerat c numai regele i familia lui sunt mai
presus de mine i c toi ceilali mi sunt inferiori sau cel mult egali" i
tia s mbine fr prejudeci etica onoarei cu aceea a plcerii. Ducele
iubea viaa sub toate formele ei i prea c la el cinismul avea n chip
esenial rolul de a-i face existena mai uoar. N-am cunoscut niciodat
un om care s tie s rspndeasc n jurul lui bucuria i buna dispoziie
aa cum o fcea el", avea s scrie un foarte bun prieten al su, baronul
Gleichen. Cnd intra ntr-o ncpere se scotocea n buzunare i prea s
extrag de acolo o cantitate inepuizabil de glume i de veselie." Doamna
de Pompadour gsise n sfrit persoana cu care s mpart dificila sarcin
de a-1 face pe rege s zmbeasc.
Dramele rzboiului nu erau singurele motive de suprare ale favoritei. De cnd ncetase s-1 mai primeasc pe Ludovic al XV-lea n patul
ei, marchiza trebuise s in cont de necesitatea de a-i procura regelui
amante ocazionale care s-i satisfac exigenele erotice. In aprilie 1753,
marchizul de Argenson ddea activitatea de proxenet a marchizei drept
un fapt verificat: Aceast adevrat comedian se considera
supraintendenta plcerilor monarhului i pretinde ca statul s-i fie
recunosctor pentru faptul c face rost de prospturi de tot felul ca s vin
n ntmpinarea felului de a fi al regelui: irascibil, ntunecat, melancolic i
lene". Nu era vorba de o treab uoar, i cu att mai puin plcut, dar,
ca o bun burghez ce era, Reinette era realist i avea remarcabile
aptitudini organizatorice. i pentru c nu se putea recurge la doamne din

nalta societate, care, mai devreme sau mai trziu, ar fi vrut s ias din
umbr i s intre n competiie cu favorita, iar din motive de securitate i
de igien prostituatele profesioniste erau excluse, s-a optat pentru fete
tinere, bine educate, atrgtoare, a cror virginitate reprezenta o garanie
mpotriva bolilor venerice i pe care lipsa de experien le fcea maleabile.
Viaa care le atepta, cel puin atta vreme ct i fceau treaba, era ns
teribil de monoton i semna cu o claustrare. Discreia i obligaia de a
pstra secretul, cerute de operaiunea respectiv, le impunea s rmn
nchise, pentru multe luni, n tovria doar a ctorva servitori, ntr-o
locuin mai degrab modest, situat n rue Saint-Mederic, ntr-un
cartier periferic al comunei Versailles, fr alt distracie dect aceea de a
se culca, de dou-trei ori pe sptmn, cu amantul al crui rang
adesea nu-1 cunoteau ntr-o ncpere de la mezaninul labirinticului
palat. Dac li se ntmpla s rmn nsrcinate, erau trimise napoi
acas i cptau asisten la natere, dup care ori i reluau slujba, ori li
se asigura o zestre, li se gsea un so i se avea grij de viitorul copilului.
Sarcina de a gsi fete potrivite era ncredinat lui Le Bel, prim servitor al
regelui, care, contrar a ceea ce se putea crede, nu era obligat s coboare
prea jos pe scara social. In lumea micii nobilimi i a burgheziei modeste
nu lipseau familiile dispuse s-i mbunteasc situaia economic i s
le asigure un viitor fetelor determinndu-le s accepte contra cost o
onoare" pe care cele mai mari doamne de la curte i-o disputau cu
nverunare. Zona n care se afla casa destinat s primeasc aceste fete se
numea Parc-aux-cerfs (Parcul cu cerbi): o denumire parc fcut s
strneasc imaginaia i care, n ciuda tuturor precauiilor luate, avea s
devin n scurt vreme simbolul josniciei morale a Regelui Preacretin.
Subiectul era prea gras pentru ca s scape neexploatat. i astfel, dumanii
lui Ludovic al XV-lea i ai doamnei de Pompadour, fie c erau ei evlavioi
ori philosophes, iezuii ori janseniti, curteni ori parlamentari, se folosir
de el ca s dezlnuie resentimentele populare, iar scriblii vndui, care
o scoteau la capt scriind romane pornografice, cronici de scandal i
pamflete la comand, ddur fru liber fanteziei, and cu viclenie
curiozitatea morbid a cititorilor i suscitndu-le n acelai timp
indignarea. i curtea, i oraul contribuiau n mod egal la ngroarea
subiectului cu detalii sordide, iar povetile cu orgii, cu fete rpite, cu excese
sardanapalice ricoau de la palat spre ora i invers. Parc-aux-cerfs era

vzut ca un abis al inocenei i ingenuitii care nghiea nenumratele

victime iar acestea odat restituite societii aduceau cu ele corupia,
gustul pentru orgii i pentru toate viciile cu care fuseser infectate fr
voia lor prin contactul cu josnicii ageni ai unui asemenea loc". Prima
dintre josnici", adevratul deus ex machina al acelui loc de abjecie
demn de dispre", unde de altfel banul public se scurgea n valuri, era,
firete, doamna de Pompadour, nc n timpul Revoluiei franceze mai erau
persoane care susineau c Parc-aux-cerfs s-ar fi aflat la originea
nspimnttorului deficit" lsat de monarhie, iar n secolul urmtor
istoriografia antimonarhic n frunte cu Michelet nu va ezita s-i
nsueasc aceste legende.
Trebuie spus, n acest moment, c n casa din rue Saint-Mederic nu sa gsit niciodat mai mult dect un oaspete n acelai timp, c este foarte
probabil c Ludovic al XV-lea nu a pus niciodat piciorul acolo i c
ntlnirile cu fetele care ateptau la rnd se petreceau toate n camera lui
Le Bel, denumit cu umor trebuchet, sau capcan pentru psrele". Dac
n-ar fi fost rege, Ludovic ar fi putut s se lipseac de aceast organizare i
obiceiurile lui n-ar fi fost diferite de cele ale marilor seniori de la curte i
ale celor mai muli locuitori ai capitalei (s-a calculat c pe la jumtatea
secolului al XVIII-lea numrul prostituatelor active din Paris era de circa
treizeci de mii). Ar fi putut aadar s frecventeze n linite casele de
toleran, s-i asigure favorurile exclusive ale uneia sau mai multor
iitoare i s participe la partide de plcere" n elegantele petkes maisons
rspndite n parcurile de la periferia parizian.
Dar Ludovic al XV-lea nu era un brbat ca toi ceilali, el avea
obligaii morale i religioase diferite de cele ale supuilor si; dup cum
scria Pierre de Nolhac, soluia Parc-aux-cerfs era discret, ignobil i
decent". Desigur, dac regele ar fi putut s continue s ntrein relaii cu
doamnele de la curte, Parc-aux-cerfs n-ar fi existat niciodat. Aceasta ns,
cum am mai spus, ar fi fost prea riscant pentru doamna de Pompadour,
care alesese s se ocupe ea nsi de necesitile suveranului, legndu-1
astfel i mai mult de ea graie unei perverse logici conjugale a
infraciunilor tolerate. Apoi, decizia de a le caza pe tinerele amante ale
suveranului n afara palatului i se impusese ca obligatorie n urma unui
episod care o alarmase destul de tare.
La nceputul primverii lui 1753, regele gsise ateptndu-1 n

capcana" lui Le Bel o fat de o frumusee extraordinar: avea paisprezece

ani, pielea rozalie i forme voluptoase i era sora mai mic a celei care
servise drept model pentru unul dintre cele mai celebre nuduri ale lui
Boucher, semnndu-i, dup prerea contemporanilor, ca dou picturi de
ap. Fiica unor meteugari de origine irlandez, Marie-Louise O'Murphy,
zis Morphise, pe care maic-sa o cedase lui Le Bel contra unei sume
frumuele, se debarasase de virginitatea ei cu o neruinare jucu,
declarnd regelui c-1 recunoscuse dup chipul lui imprimat pe monezi.
Spontaneitatea i veselia lui Morphise l seduser pe suveran i daca la
sfritul anului fata trebui s cedeze locul unei nlocuitoare pentru c
rmsese nsrcinata, dup ce nscuse fu invitat s-i reia din nou slujba
i s locuiasc la palat. Era mult mai mult dect era dispus doamna de
Pompadour s tolereze. Prin urmare, Morphise cpt o zestre substanial i fu mritat cu un gentilom care o duse la castelul lui din
Auvergne. La 25 noiembrie 1755, n aceeai zi i n faa aceluiai notar
care asistase la semnarea contractului ei matrimonial, un interpus al
regelui proced la cumprarea casei din rue Saint-Mederic. ncepnd din
acel moment, nici una dintre fetele destinate plcerilor suveranului nu
avea s mai locuiasc n palatul regal, iar vizitele lor aveau s lie strict
supravegheate.
Precauiile luate de marchiz i eficacitatea sistemului ei de
organizare nu ajungeau ns ca s o pun cu totul la adpost de surprize;
printre cele opt concubine identificate pn acum de ctre istorici, cele mai
mari emoii i le provoc marchizei o ambiioas de douzeci de ani venit
din provincie. Anne Coupier, zis domnioara de Romans, se nscuse n
1737 la Grenoble, ntr-o bun familie burghez. Primul impresionat de
drglenia ei fusese Giacomo Casanova, care o cunoscuse copil: doi
ochi negri att de frumoi, c nu-mi amintesc s fi vzut alii la fel... pielea
uimitor de alb, prul negru uor pudrat, destul de nalt i cu nite dini
superbi". Nici regele n-avea s rmn insensibil la frumuseea ei statuar
i avea s-i rezerve un tratament special: Anne (ma grande, o numea
Ludovic) nu avea s locuiasc, precum celelalte concubine, n rue SaintMederic, ci avea s fie cazat ntr-o cas frumoas, toata numai a ei, de pe
strada principal din Passy, unde era liber s duc viaa pe care-o dorea.
i nu a fost numai asta: copilul pe care-1 adusese pe lume n ianuarie 1762
fusese nscris n registrele parohiei Chaillot cu numele Louis-Aime de

Bourbon, fiu al lui Ludovic de Bourbon i al domnioarei Coupier de

Romans. Era singurul dintre cei opt fii naturali nscui n decursul anilor
pe care, dei cu precauiile cuvenite, Ludovic accepta s-1 declare ca al su;
dar nu va merge mai departe de-att. Scandalul copiilor recunoscui de
Ludovic al XIV-lea adusese prea multe dezastre pentru ca nepotul lui s
vrea s-i urmeze exemplul.
Pentru marchiz, domnioara de Romans era, obiectiv vorbind, o
adversar de temut. Arogant, neruinat, mndr de ascendentul
dobndit asupra regelui, tnra femeie ateptnd s se arate la
Versailles i etala maternitatea n Bois de Boulogne. Ascultnd de
sfaturile lui Rousseau, radioas, mbrcat dup ultima mod, ea i luase
obiceiul s-i alpteze copilul aezat sub un copac, spre uimirea tuturor.
Nici doamna de Pompadour nu rezistase tentaiei de a merge s vad
spectacolul. Cu capul acoperit cu un vl i cu o batist la gur, marchiza se
apropiase de domnioara de Romans fr s fie recunoscut, n compania
credincioasei sale doamne du Hausset, care ne-a lsat despre aceast
ntlnire o descriere care ar putea figura ntr-un roman foileton:
Doamna o salut i, fcndu-mi semn cu cotul, mi spuse: Vorbii-i".
M-am apropiat i i-am spus: Ce copil frumos!"
Da, doamn, chiar dac sunt mama lui, sunt de acord cu
dumneavoastr."
Doamna marchiz, care m strngea de bra, tremura, iar eu
eram foarte ngrijorat... Am privit de jur mprejur, de team c ar fi
putut aprea cineva care ne cunotea. M-am hazardat s-o ntreb dac
tatl copilului era un brbat frumos.
Foarte frumos, mi-a rspuns, i dac v-a spune numele lui, ai
spune acelai lucru."
Am deci onoarea s-1 cunosc, doamn?"
E foarte probabil."
Cnd se ntorsese la Versailles, doamna de Pompadour nu-i suflase o
vorb regelui despre acest episod. mbtrnit nainte de vreme, cu o
sntate grav compromis, atacat pe toate fronturile, constrns la o
lupt perpetu", marchiza nu putea s nu se ntrebe ngrijorat care va fi
viitorul ei; dar acest lucru o ndemna s se agate de prezent mai mult ca

niciodat.
Moartea avea s o elibereze de toate incertitudinile, lund-o pe cnd
era nc n culmea unei puteri pe care nici o alt favorit naintea ei nu o
deinuse. Roas de mult vreme de tuberculoz, doamna de Pompadour se
stinse la Versailles pe 15 aprilie 1764; imediat dup aceea, trupul su,
acoperit doar cu un simplu giulgiu, prsi pentru totdeauna palatul unde
trise timp de douzeci de ani. La aflarea vetii despre moartea ei, Ludovic
al XV-lea anulase ceremonia numit grand couvert i se retrsese n
apartamentele sale. Dou zile mai trziu, regele adres vechii lui prietene
un ultim, solitar omagiu, urmrind de departe, de pe o teras a palatului,
cortegiul funerar care o conducea, sub o ploaie torenial, spre lcaul ei
venic. ntors n apartamentul su, cu faa brzdat de lacrimi, suveranul
i mrturisise cu amrciune lui Champlost, servitorul care-1 nsoea:
Iat singurul omagiu pe care i l-am putut aduce".

DOAMNA DU BARRY Un nger" din

lumea interlop

Moartea nu se npustea numai asupra amantelor lui Ludovic al XVlea, ci rencepuse s bntuie i familia regal. In rstimp de nou ani, ntre
1759 i 1768, disprur Doamna Infant, fiica mritat cu ducele de
Parma, fiul cel mare al Delfinului ducele de Bourgogne, un copil foarte
frumos, de numai zece ani , Delfinul nsui, Delfina Maria Jozefina de
Saxonia i, n cele din urm, Maria Leszczynska.
Lovit n ceea ce avea mai scump, lipsit de susinerea moral a
doamnei de Pompadour, prad unei adnci melancolii, torturat de scrupule
religioase i din ce n ce mai puin iubit de popor, n pragul vrstei de
aizeci de ani, suveranul simi nevoia s-i schimbe viaa. Schimbarea se
impunea cu att mai mult cu ct la asta contribuia i diminuarea
calitilor lui de amant, care-i permiseser mult timp s caute n plcerea
imediat a simurilor uitarea urtului existenial i eliberearea de
obsesiile morii, al cror prizonier era.
Dup moartea marchizei, Ludovic al XV-lea nu mai avusese copii
nelegitimi, se debarasase de ultimele petites mattresses i, poate sub

influena noului su confesor, abatele Maudoux, ncetase s mai provoace

scandaluri. In toamna lui 1766, ducele de Croy putea s constate c timpul
lui era ocupat mai ales de edinele de Consiliu, de partidele de vntoare,
de cltorii i de viaa de familie. Parc-aux-cerfs inea de-acum de trecut.
Credinciosul Le Bel continua, e adevrat, s-i aranjeze, n cel mai mare
secret, ntlniri galante, dei nu totdeauna suveranul era n stare s mai
rezerve vizitatoarelor sale primirea pe care ar fi dorit-o.
Dar la nceputul anului 1768, chiar n ultimele luni de boal ale
Mriei Leszczynska, Ludovic pru dintr-odat s ias din indiferen i s
recapete interes pentru via. Curnd dup aceea, curtea avea s afle c
aceast transformare se datora u nei prostituate de nalt clas, cunoscut
n cercurile libertine ale capitalei sub numele de domnioara Lange, sau
mai bine zis l'Ange (ngerul): se zvonea c maic-sa, care locuia ntr-un
orel de provincie de la hotarele Lorenei, o concepuse la o vrst foarte
fraged cu un clugr franciscan numit fratele Ange.
Nscut la Vaucouleurs pe 19 august 1743, fiic a amorului, Jeanne
Becu acesta era adevratul ei nume i urm mama la Paris i
petrecu nou ani n austera mnstire a Adoratoarelor Sacrei Inimi a lui
Iisus, unde primi o educaie destul de bun. Dar, cnd veni momentul ca
ea, avnd de-acum cincisprezece ani, s se ntoarc n familie, se trezi c
trebuia s se ntrein singur. Maic-sa, dup ce fusese croitoreas, era
acum buctreas ntr-o cas de bancheri i, odat cu trecerea anilor de
tineree, putea conta din ce n ce mai puin pe generozitatea amanilor
ocazionali care o ajutaser pn atunci s se descurce. Urmndu-i
exemplul, Jeanne practic diferite meserii. Mai nti, a fost servitoare, apoi
vnztoare ntr-un magazin de mod, apoi ajutoare de coafez: nu-i hpsea
bunvoina i nu era zgrcit cu numeroii admiratori ai graiilor ei, dar
frumuseea ei strlucitoare sfrea mereu prin a-i aduce necazuri. Astfel,
ea i ddu repede seama c pentru a-i fructifica preiosul capital de care
dispunea, avea nevoie de ajutor. i, pentru c virtutea nu era partea ei
forte i singura ei ambiie era s duc o via plcut i s aib haine
frumoase i bijuterii, ngerul" se ncredina aa-zisului conte JeanBaptiste du Barry care, dup ce-i fusese amant, fcu din ea o prostituat
de nalt clas.
Du Barry se nscuse ntr-o familie de mici notabili de provincie i
debutase ca avocat la Toulouse, lund de soie o femeie blnd i virtuoas;

mai trziu ns, fanfaron i megaloman cum era, fcuse datorii peste
datorii i plecase s-i ia revana n Capital. Dar, fiindc nici unul dintre
planurile lui nu prea sortit s se realizeze, ls deoparte orice reinere i
fcu din practica sistematic a desfrului o profesie bnoasa. nsi porecla
lui, Roue13
14
15
16
17

, evoca extremul libertinaj ce caracterizase epoca regenei. Strlucit

causeur, nzestrat cu o imaginaie aprins i cu o energie nestpnit,
violent i dominator, du Barry se luda cu propria ticloie i cu viciile lui;
gustul pentru provocare i totala lui lips de scrupule se asociau la el cu
etalarea unui stil de via de mare senior. Locuia ntr-o cas fastuoas
unde atrgea libertini, mondeni fr ocupaie, curioi i scriitori de succes,
frecventa teatre i locuri de ntlnire la page, unde aprea n tovria
tinerelor i frumoaselor lui protejate, ale cror favoruri le vindea la preuri
piperate, n ateptarea unei mari ocazii care s-i permit s fac avere. i
ocazia se ivi odat cu sosirea ngerului".
18

Cnd, spre sfritul lui 1764, du Barry o descoperi pe Jeanne, nelese

imediat c fata, care pe atunci avea douzeci i unu de ani, deinea atuuri
extraordinare i puse imediat mna pe ea. 0 aduse s locuiasc mpreun
cu el i, dup o scurt lun de miere n timpul creia se ngriji s-i
completeze educaia erotic, ncepu s-i procure primii clieni. Apoi, pentru
c ngerul" se preta cu extrem docilitate la exigenele lui i obinea mari
succese, le roue mri numrul de ntlniri amoroase pe care i le fixa n
fiecare zi, impunndu-i, aa cum nota la 27 septembrie 1765 inspectorul de
poliie Mathieu Marais n jurnalul su, o existen infam": Pentru el
este exact ca o vac de muls. Ca s-i procure protecie i bani, o d oricui,
numai s fie nobil sau plin de bani".
Du Barry nu uitase s i-o propun pe Jeanne ducelui de Richelieu
care, acum trecut de aptezeci de ani, ca s-i menin obiceiurile sexuale,
trebuia s recurg la partenere extrem de experimentate. Tnra femeie se
dusese la el de mai multe ori n celebrul pavilion Hanovra" construit cu
banii din prada de rzboi a ultimei lui campanii militare i btrnul
libertin se artase entuziasmat de prestaiile profesionale ale lui Jeanne.

Ducele l pusese apoi la curent cu intrigile care se eseau la curte ca s i se

gseasc regelui o nou favorit, declarndu-se hotrt s aib, ca i n
cazul doamnei de Chteauroux i spre deosebire de ce se ntmplase cu
doamna de Pompadour , un rol hotrtor n aceast alegere. Ascultndu1, du Barry a fost fulgerat e o intuiie: ngerul" era amanta ce trebuia propus lui Ludovic al XV-lea; ea era cartea ctigtoare care avea s-i
permit s joace totul pentru tot"; dar numai Richelieu putea s-1 ajute n
realizarea proiectului.
Marealul putem citi n biografia ducelui, aprut anonim imediat
dup moartea lui povesti de nenumrate ori c la cina aceea se distrase
teribil cu toate nebuniile lui du Barry i c i spusese n glum: Ei bine,
du-te i caut-1 pe Le Bel; poate c, prin el, favorita ta o s obin pentru o
zi onorurile Luvrului." Du Barry nu atept s i se spun de dou ori i,
tot insistnd, reui s-1 conving pe atotputernicul valet de chambre al lui
Ludovic al XV-lea s o plaseze pe Jeanne ct mai la vedere pe drumul pe
care suveranul l parcurgea spre Versailles. Sprijinindu-1, Le Bel risca
mult, cci contravenea unei reguli de fier care le excludea pe curtezanele
de profesie. Se pare c ceea ce l fcuse s capituleze pe btrnul servitor a
fost o ntlnire cu direct-interesata i o demonstraie practic de ceea ce
era ea n stare.
Totul decurse potrivit ateptrilor: regele o remarc pe Jeanne i,
aflnd de la Le Bel c era vorba despre o tnr care contractase o
cstorie n alb", ceru s-o cunoasc. Perfect potrivit cu canoanele estetice
ale epocii, frumuseea ei excepional trebuie s-i fi fcut regelui o
impresie cu totul deosebit: E nalt, bine fcut, cu prul blond
ncnttor, va nota principele de Ligne, are fruntea nalt, ochi frumoi,
sprncene armonioase, faa oval, cu mici gropie n obraji, care o fac
nemaipomenit de provocatoare; gura gata s rd, pielea fin i bustul care
nfrnge orice concuren..." Dar pentru suveran adevrata revelaie se
produse n momentul primei lor ntlniri: urmnd instruciunile primite
de la du Barry, ngerul" nu se ls intimidat de regalul su client i se
purt cu neruinata siguran a unei profesioniste a amorului, decis s se
foloseasc de toate secretele meseriei. ncepnd cu celebrul ei bapteme
d'ambre (obiceiul de a-i parfuma sexul), care nu ddea niciodat gre.
In ciuda bogatei lui practici amoroase, Ludovic al XV-lea nu avusese
niciodat de-a face cu o adevrat curtezan; nici doamnele din lumea

bun, gata s-i lase pudoarea deoparte, nici tinerele chiriae de la Parcaux-cerfs, cele mai multe la prima lor experien, nu-i procuraser senzaii
asemntoare celor pe care le ncerca acum, n pragul btrneii, cu noua
venit. Cu o sinceritate de care alii n-ar fi fost n stare", ducele de
Noailles, cruia regele i mrturisise stupoarea lui extatic, i rspunsese:
Majestatea Voastr n-a fost niciodat ntr-un bordel". Asta nu schimba
ns lucrurile: Ludovic gsise n
Jeanne o femeie care poseda arta de a-i reanima dorinele; i se vzu
transportat ntr-o lume necunoscut."
Cnd, spre marea lui consternare, ceea ce trebuia s fie doar o
ntlnire fr viitor se transform ntr-o legtur stabil, Le Bel fu
constrns s-1 informeze pe Ludovic al XV-lea despre adevrata identitate
a ngerului". Suveranul nici nu vru s aud: trecutul fetei nu-1 interesa i
pentru a o face respectabil ajungea s i se gseasc un so-paravan.
Neputndu-se propune pe el nsui, du Barry l aduse repede drept
candidat pe fratele lui burlac, care, la 23 iulie 1768, n schimbul unei mari
sume de bani, o duse pe Jeanne la altar, pentru a se ntoarce imediat dup
aceea n Languedoc. In aceeai toamn, regele o instala pe tnra femeie,
care primise ntre timp titlul de contes du Barry, la Versailles, n
apartamentul lsat liber de Le Bel: credinciosul valet de chambre murise
n urma unei crize hepatice dup spusa multora, pentru c nu reuise
s-i mpiedice stpnul s se expun batjocurii generale.
Scandalul n-ar li fost poate att de trivial dac ministrul n care de
muli ani regele i pusese toat ncrederea nu s-ar fi strduit din
rsputeri s-i dea acest caracter. nc de la nceput, ducele de Choiseul i
artase doamnei du Barry o ostilitate implacabil i, folosindu-se de
puterea pe care i-o ddea postul lui, ceruse pohiei s cerceteze scprile"
din viaa ngerului" i ale protectorului ei, grbindu-se apoi s le fac
publice. Nu numai doamna du Deffand, prieten intim cu Choiseul,
vorbea despre doamna du Barry ca despre o nimf provenit din cele mai
faimoase mnstiri ale Cytherei i Afroditei": curtea i oraul erau hrnite
deopotriv cu o nesecat bogie de amnunte picante despre isprvile
adevrate sau presupuse ale ngerului".
Cea care l asmuise pe Choiseul mpotriva favoritei era sora acestuia,
aroganta i autoritara duces de Gramont, care, de cnd murise doamna
de Pompadour, nutrea sperana s-i urmeze marchizei n funcia de

amant oficial a regelui: apariia doamnei du Barry venea s-i ncurce

periculos de mult proiectele. Orbit de ur, doamna de Gramont i
incitase fratele s-i declare rzboi intrusei, susinut fiind att de amanta,
ct i de soia ducelui. Ceea ce le unea pe cele trei doamne, care de altfel se
detestau ntre ele, era convingerea c refuzul de a face compromisuri cu
ngerul" avea s sporeasc gloria ministrului. Dinspre partea lui, acesta
avea ocazia s sfideze autoritatea monarhului n numele onoarei
aristocratice i totodat, s etaleze o indignare moral n realitate foarte
puin potrivit cu propria-i comportare: nu era oare el nsui un libertin
incorigibil care, aa cum artau dumanii lui, se folosise de favorurile unei
alte trfe" regale pentru a face carier i al crui ataament pentru sora
lui prea s fie de natur incestuoas?
Campania denigratoare a clanului Choiseul avea drept scop s-1
constrng pe rege s ia act de abjecia amantei lui i s-1 determine s se
descotoroseasc de ea, miznd pe sentimentul lui de ruine. Orbit ns de
prezumia c era indispensabil suveranului, ducele dovedea o memorie
cam scurt: metodele la care recurgea el erau, ntr-adevr, cele folosite, la
timpul su, de contele de Maurepas mpotriva doamnei de Pompadour; cu
toate c acuzele mpotriva doamnei du Barry erau mult mai grave i de
data aceasta ministrul fu cel care pierdu partida. Atacurile pornite
mpotriva tinerei femei reuir pentru nceput s legitimeze prezena ei la
Versailles i s-1 fac pe rege s-i vin n ajutor. Ludovic detesta s
trebuiasc s dea explicaii, dar n cazul ngerului" fu explicit: E
frumoas, mi place i asta ajunge; cnd am s vreau, o s fie toi la
picioarele ei", i scrise el lui Choiseul. Avertismentul era clar, i totui
ducele i permise s nu in seama de el.
Pasul urmtor a fost prezentarea doamnei du Barry la curte:
indignarea pe care o suscitase, cu douzeci i patru de ani nainte, sosirea
unei favorite burgheze la Versailles nu fusese nimic pe lng consternarea
nobilimii franceze, constrns s primeasc n rndurile ei o prostituat.
Pn n ultimul moment complotul organizat de clanul Choiseul ncerc s
mpiedice aceast suprem decdere, dar, dup un an de euforie erotic,
regele nu se mai putea lipsi de Jeanne i o voia alturi de el n fiecare clip
a zilei. Du Barry ddu din nou dovad de inventivitate, producnd dovezi
prestigioase de noblee, iar Richelieu reui s descopere o btrn contes
scptat dispus s serveasc drept na n schimbul banilor. In sfrit,

dup multe amnri, la 22 aprilie 1769, sosi i ziua cea mare. Nici una
dintre marile doamne de la curte nu era prezent, dar palatul era phn
pn la refuz de persoane crora nu le venea s cread, regele era vizibil
nervos i ceremonia risc s fie amnat pentru a nu tiu cta oar.
Favorita sosi cu o ntrziere enorm, ca s permit celebrului coafor
Legros s-i desvreasc pieptntura. Ea tia c singura recunoatere
pe care o putea pretinde era cea a frumuseii i cnd venise momentul s
se arate n faa unei mulimi ostile, se hotrse s nu fac economie de
efecte. Apariia ei ls pe toat lumea fr suflare: splendid n vemntul
de ceremonie ce-i fusese sugerat de Richelieu, cu o pieptntur
extraordinar din bucle naturale montate n piramid i mpodobite cu
dantele, pene i flori proaspete, etalnd diamantele coroanei, tnra
contes depi cu maxim naturalee etapele unui ceremonial comphcat,
care cerea zile ntregi de pregtire. Proba cea mai dificil era aceea a celor
trei reverene pe care trebuia s le fac mergnd cu spatele, riscnd s se
mpiedice n trena grea a rochiei de ceremonie: ngerul" se descurc de
minune, dnd la o parte poalele rochiei cu o singur i hotrt lovitur de
toc, ca i cnd n-ar fi fcut altceva toat viaa.
Dar nici mcar noua poziie de amant oficial a regelui nu o pusese
pe doamna du Barry la adpost de provocrile insulttoare ale clanului
Choiseul i cu timpul tnra femeie, dei nu dorea dect s se bucure de
incredibilul noroc care-i fusese sortit, fu constrns s reacioneze. Dei
era total lipsit de ambiii politice, ngerul" deveni n chip inevitabil, n
virtutea ostilitii pe care i-o arta Choiseul, punctul de referin al
dumanilor ducelui: de la marchizul de Richelieu, care spera, graie ei, s
accead n sfrit la cabinetul Consiliului, la ducele d'Aiguillon i chiar la
partida evlavioilor, care nu socotea nepotrivit s se slujeasc de o
pctoas notorie pentru a se rzbuna pe ministrul care-i expulzase pe
iezuii din ar. i dac soarta lui Choiseul a fost pn la urm decis de
raiuni eminamente politice (pe de o parte, ducele sprijinea n secret
opoziia parlamentar n vederea unei reforme a monarhiei pe model
englez, pe de alta voia s arunce Frana ntr-un alt rzboi cu Anglia),
comportarea lui insolent fa de doamna du Barry i prin reflex i fa
de rege a contribuit cu siguran la slbirea poziiei lui i la pierderea
favorurilor lui Ludovic al XV-lea. Ordinul de exil care-1 lovi n ajunul
Crciunului din 1770, i ngdui, totui, s sfideze pentru ultima oar

autoritatea regal, transformndu-i dizgraia ntr-un autentic triumf. La

26 decembrie circulaia n Capital era blocat de interminabilele iruri de
trsuri care se ndreptau spre Hotel de Choiseul; i nu numai nalta
societate parizian voia s-i demonstreze solidaritatea cu ministrul
demis: mii de persoane se niraser n semn de omagiu de-a lungul
drumului pe care ducele trebuia s-1 parcurg ca s ajung la proprietatea
sa de la Chanteloup. Trebuie s ne ntoarcem cu mult timp n urm, la 30
octombrie 1632, cnd la Toulouse, la ordinul cardinalului Richelieu,
securea clului se abtuse asupra ducelui de Montmorency, vinovat de a
se fi ridicat mpotriva tiraniei cardinalului ministru, pentru a mai gsi o
demonstraie de indignare general i de ostilitate fa de stpnire
comparabil cu aceea provocat de vestea exilului lui Choiseul. Era o
hotrre, susineau public prietenii ministrului n exil, dictat de simplul
capriciu al unei trfe.
De la instalarea ei la Versailles, doamna du Barry devenise inta
preferat a tuturor celor care aveau ceva de reproat politicii lui Ludovic al
XV-lea. Legtura regelui cu o femeie de moravuri uoare, care concentra n
sine viciile tipice ale profesiei ei, precum desfrul, aviditatea, vulgaritatea,
ignorana, nu era oare dovada cea mai evident a cinismului i a corupiei
Preaiubitului" rege? Iar degradarea moral a suveranului nu era oare
reflexul degradrii morale a monarhiei nsei?
Acestea sunt ntrebrile sau, mai bine zis, capetele de acuzare
formulate de Anecdotes sur Mme la comtesse du Barry, a doua clasat ntre
crile interzise care circulau nestingherit sous le manteau pe sub nasul
cenzorilor i poliitilor n Frana secolului al XVIII-lea. Aprute sub
anonimat n 1775, Anecdotele reprezentau tot ceea ce se spusese sau se
scrisese n decursul anilor mpotriva favoritei i, punnd laolalt
pornografia i politica, i ctigar un public extrem de larg.
Timp de secole, francezii fuseser mndri de performanele amoroase
ale suveranilor lor. Opinia public se putea dezlnui mpotriva uneia sau
alteia dintre favorite, dar, aa cum scria Robert Darnton, a te ocupa de
sexualitatea regelui nu era n sine un lucru subversiv. Amantele lui
Francisc I, Henric al IV-lea i Ludovic al XIV-lea (cu excepia doamnei de
Maintenon) erau salutate drept cuceriri, aproape ca trofee de rzboi. Ele
demonstrau virilitatea suveranului cruia i ddeau prilejul s desfoare

o nobil activitate sportiv, fiind ele nsele nobile, doamne din

aristocraie de tipul celor omagiate nc de pe vremea trubadurilor". In
secolul Luminilor ns, lucrurile se schimbaser. De cnd, n Lettres
Persanes, Montesquieu se folosise de romanul de serai pentru a ilustra
despotismul asiatic, sexul devenise o metafor politic la mod i literatura
clandestin de scandal avea s recurg tot mai des la aceasta pentru a-1
pune sub acuzare pe Ludovic al XV-lea. nc de la nceputul carierei sale
amoroase, exigenele lui erotice fuseser denunate ca dovezi, nu de vigoare, ci de slbiciune. Precum sultanii asiatici, Regele Preacretin se lsa
dominat de pasiuni, i neglija responsabilitile i, prsind orice decen,
se nzestra, prin Parc-aux-cerfs, chiar cu un autentic serai. Alunecarea
progresiv a stilului su de guvernare de la absolutismul monarhic la
despotismul ministerial" se reflecta i n treptata degradare a gustului
su n alegerea partenerelor: de la arogana aristocratic a surorilor
Mailly-Nesle regele trecuse la preteniile burgheze ale doamnei Poisson, ca
s se arunce apoi, dup lungul ir de petites mattresses, n braele unei
prostituate ieite din drojdia societii.
Prin aventurile sexuale ale antieroinei lor, ntre brfe i cnticele,
Anecdotele aduceau un mesaj de o nemaipomenit violen, care ataca
nsei bazele legitimitii monarhiei bourbone. Desacralizarea regelui
atingea culmea cu o parodie la Tatl nostru: Tatl nostru carele eti la
Versailles. Fie blestemat numele tu. Ruineaz-i-se domnia ta. S nu se
mai fac voia ta, nici n cer, nici pe pmnt. Pinea noastr cea de toate
zilele, pe care ne-ai furat-o, d-ne-o nou napoi..." Btrnul rege depravat,
impotent, ncovoiat, pe care du Barry l prefcuse ntr-un obiect de
batjocur, nu mai putea s fie considerat de francezi nici ca un tat, nici
ca o figur divin. Pierduse acum i ultimele rmie de legitimitate".
i totui, n perioada de dup exilarea lui Choiseul, departe de a
renuna la responsabilitile lui de suveran, Ludovic al XV-lea avea s
guverneze Frana cu o energie neobinuit, schimbnd n chip radical
politica pe care o dusese n ultimele dou decenii. Cancelarul Maupeou
ddu o adevrat lovitur de stat suprimnd tribunalele i punnd bazele
unui nou sistem judiciar; ministrul de Finane, abatele Terray, inaugura o
politic dur de rigoare fiscal i administrativ, n vreme ce ministrul de
Externe, ducele de Aiguillon, urm o politic hotrt n favoarea pcii.
Era, n ansamblu, un program coerent de reforme, niciodat practicat

nainte n timpul domniei suveranului, i care ar fi putut avea rezultate

benefice pentru monarhia francez dac moartea lui Ludovic al XV-lea nu
i-ar fi pus capt mult prea repede.
Ct despre doamna du Barry, mrturiile celor ce o cunoscuser sau
care strnseser informaii directe despre ea concord n a o descrie ca pe o
persoan ncnttoare: de la principele de Ligne la TaUeyrand, de la
marchizul de Belleval la contele Dufort de Cheverny, de la Senac de
Meilhan la doamna Vigee Le Brun, toi pun accentul pe generozitatea ei,
pe gentileea i marea ei buntate. Viaa infam" ce-i fusese impus de du
Barry nici nu o degradase, nici nu o nsprise, i capacitatea ei de a iubi
supravieuise murdriilor meseriei. Toi i recunosc acestei fiice a
poporului o elegana natural i un fel aristocratic de a se purta, n
perfect armonie cu frumuseea ei delicat. Extrem de gritoare n acest
sens este comparaia fcut de TaUeyrand n Memoriile sale ntre ea i cea
care o precedase n rolul de favorit: Dei crescuse i trise n lumea
finanelor din Paris, care era n acele timpuri mai degrab distins,
doamna de Pompadour nu avea maniere frumoase i vorbea ntr-un mod
vulgar, pe care nu reuise s-1 corecteze nici mcar la VersaiUes. Era cu
totul diferit de doamna du Barry, care, mai puin educat, folosea o limb
mai degrab curat... i plcea s vorbeasc i nvase arta de a povesti cu
vivacitate". Desigur, nu putem ti ce vocabular folosea ngerul" n
intimitatea cu amantul ei i dac ntr-adevr, aa cum spuneau croni-cue
de scandal, suveranului i plcea s se destrbleze" n compania ei, dar
n public favorita a vorbit totdeauna cu el i despre el cu infinit respect.
De cnd devenise matresse en titre, singura slbiciune a contesei, care
putea efectiv s o fac vulnerabi la critici, era pasiunea ei pentru lux
acea dragoste pentru mbrcminte, pentru bijuterii, pentru case
frumoase, care, precum Manon Lescaut a abatelui Prevost, o fcuse s se
vnd fr remucri unor brbai bogai, n stare s-i garanteze un nivel
de trai conform cu aspiraiUe ei i pe care acum putea s-o satisfac din
plin. Iar suveranul, care n trecut nu strlucise niciodat prin
generozitatea fa de favoritele lui, se arta gata s-i bage minile pn
la cot n tezaurul public pentru a satisface dorinele iubitei.
In ultimii ani ai domniei sale, de altfel, Ludovic al XV-lea avea s
mizeze pe fast i mreie ca strategie politic, rspunznd nemulumirii
suscitate de reformele lui cu o imagine triumfal a monarhiei. Serbrile

organizate cu prilejul cstoriilor celor trei nepoi ai si a Delfinului cu

Maria Antoaneta de Austria n 1770, a contelui de Provena n 1771 i a
contelui de Artois n 1773 aveau s readuc Versailles-ul la vechea
splendoare de pe vremea Regelui Soare. In acele grandioase puneri n
scen ale regalitii, suveranul dorea ca tocmai favorita lui, att de aspru
criticat, s dein ntietatea n frumusee i elegan.
Doamna du Barry se art la nlimea ateptrilor regelui,
demonstrnd c are un gust sigur i un nendoielnic sim estetic. Graie
calitii alegerilor fcute, imensele sume de bani cheltuite de ea nu aveau
s se volatilizeze fr s lase urme, ci dimpotriv, aveau s impulsioneze
unul din momentele de graie ale artei franceze din secolul al XVIII-lea,
aa-numitul stil du Barry": un stil eclectic, o oglind fidel a itinerarului
parcurs de nger", excepional tocmai pentru c se situeaz la
ncruciarea mai multor medii sociale. Erau arta de curte i cea a cetii
puse n slujba amorului venal".
Pe planul modei feminine, contesa era o inovatoare i miza pe o
simphtate rafinat. Bazndu-se pe perfeciunea ei fizic, ce nu avea nevoie
de expediente ca s fie pus n valoare, i lega cu nonalan splendidele
ei bucle blonde, renun la orice form de machiaj i de ruj, abandon
ntriturile, corsetele i amploarea nemsurat a jupoa-nelor bufante de la
vemintele de gal, favoriznd liniile moi i fluctuante care puneau n
valoare formele naturale ale trupului. Ii plceau mtsurile deschise la
culoare, brodate cu flori i lans moda dungilor, att de caracteristic
pentru epoc, ca s treac apoi, dup ce prsise curtea, la esturi de
bumbac i de musehn alb. Jeanne anticipa, aadar, cu circa un deceniu
idealul de frumusee feminin, natural i rafinat, senzual i inocent,
care va gsi n doamna Vigee Le Brun pe reprezentanta ei cea mai
important. Nu ntmpltor pictoria avea s-i fac portretul de trei ori,
reabilitnd-o de asemenea n Memoriile sale.
In cei cinci ani pe care i-a petrecut la Versailles, doamna du Barry n-a
avut timp s influeneze, ca doamna de Pompadour, evoluia gustului, dar
a ncurajat prin mecenatismul ei diferitele forme ale creaiei artistice
contemporane, de la arhitectur la pictur i sculptur, de la ebenisterie la
porelan, de la decoraiunile interioare la artizanatul de lux. Contesa nu se
mrgini doar s acumuleze ceea ce produceau mai de calitate artitii

reputai, ci deveni o ndrznea promotoare a noului. Avea s-o

demonstreze n frumoasa ei proprietate de la Louveciennes, primit n
uzufruct de la rege, ncredinnd proiectul pavilionului din parc nu deja
celebrului Gabriel, ci unui arhitect mai puin cunoscut, de treizeci i trei
de ani, Claude-Nicolas Ledoux, care imagin o minunat construcie cu un
peristal cu trei coloane, ce anuna arta neoclasic. Acest pavilion,
capodoper a spiritului novator unde principalii artiti ai timpului vor
putea aduce cele mai bune idei ale lor... va fi un fel de templu al dragostei,
destinat nu s triasc, ci s-1 nvluiasc pe regele cel mai rafinat din
lume; este una dintre cele mai frumoase nebunii cmpeneti din epoc, un
sanctuar al voluptii, cum noteaz Pidansat de Mairobert".
Apreciind picturile executate de Fragonard pentru pavilion ca fiind de
un gust depit ( la Boucher"), doamna du Barry decise s le nlocuiasc,
comandnd lui Joseph-Marie Vien, un promotor al ntoarcerii la
antichitate, compoziii de un stil mai academic. Astzi, la Frick Collection
din New York, cele patru mari panouri ale lui Fragonard demonstreaz c
uneori pasiunea pentru modernitate impune sacrificii de o mare cruzime.
Dar ngerul" i ncheie cariera de favorit nu la Louveciennes, ci la
Petit-Trianon, splendida construcie a lui Gabriel comandat de doamna de
Pompadour n parcul de la Versailles. Aici le plcea amanilor s se
ntlneasc n intimitate, lsnd deoparte, mcar pentru cteva ore,
constrngerile vieii de curte i tot aici, la 27 aprilie 1774, Ludovic al XVlea s-a simit ru. Adus n mare grab napoi la palat, unde a fost luat n
primire de medici i pus sub strict observaie, suveranul pru c-i
revine; dar n ziua de 29 starea lui se agrava din nou i aprur primele
semne de variola. Vegheat ziua de fiicele lui i noaptea de amant, regelui
nu i se spuse nimic despre natura bolii sale, de team c divulgarea
gravitii pericolului care-1 amenina i putea grbi sfritul. Ducele de
Richelieu i fcu suveranului un ultim serviciu, ncercnd s-1 protejeze de
ororile ceremonialului" religios. De trei ori se opuse arhiepiscopului de
Paris btrnul libertin nenfricat, mpiedicndu-1 s se apropie de patul
bolnavului. Dac vrei cu tot dinadinsul s spovedii pe cineva, i spuse
sfidtor, venii aici ntr-un col. V asigur c spovedania mea o s v
distreze nu mai puin dect cea a regelui." Intre timp, n faa camerei
monarhului muribund, ateptnd cu sufletul la gur buletinele medicale,
curtea nelinitit, mprit n faciuni, se distana de favorit.

* Scrisoare cu valoare de ordin purtnd sigiliul regal, (n.e.)

La 4 mai, privindu-i minile acoperite de pustule, Ludovic al XV-lea

nelese c avea variol i seara i lu rmas bun de la amant: Acum, c
tiu ce am, i spuse, nu trebuie s se mai repete scandalul de la Metz. Dac
a fi tiut ceea ce tiu acum, nu v-a fi lsat s intrai. De-acum trebuie s
m dedic numai lui Dumnezeu i poporului meu. Aadar, mine trebuie s
v retragei. Spunei-i lui Aiguillon s vina la mine la ora zece". In ziua
urmtoare, la ordinul regelui, ngerul" prsi pentru totdeauna
Versailles-ul i plec la Rueil, castelul ducelui de Aiguillon. Ingrijindu-se
s-i plaseze amanta n sigurana, n casa unui prieten, Ludovic al XV-lea
nu inuse seama de intransigena Bisericii i de nverunarea familiei lui.
Printre condiiile ce-i fuseser impuse pentru a obine iertarea pcatelor
sale i mpcarea cu Dumnezeu, n a crui ndurare nu ncetase niciodat
s spere, se gsea, ntr-adevr, i aceea ca el s dispun trimiterea favoritei la mnstire. La dou zile dup moartea lui, la 12 mai, lettre de
cachet* semnat de Ludovic al XV-lea o deporta pe doamna du Barry la
mnstirea Pont-aux-Dames, la multe mile de Paris, cu ordinul de a nu i
se permite nici un contact cu lumea exterioar. Maria Antoaneta, care nc
de la sosirea ei n Frana ncercase pentru ea o profund aversiune, se
grbea s comunice vestea mamei sale: Regele s-a mrginit s o trimit
pe creatur la mnstire i s izgoneasc de la curte pe oricine purta acest
nume scandalos!". Tnra regin nu putea s-i nchipuie ce ameninri
ascundea pentru ea adjectivul
scandalos" i nici c, doar peste civa ani, la originea scandalului avea s
fie ea nsi.
nchis ntr-o celul dintr-un lugubru edificiu n ruin, unde era
tratat ca o criminal, doamna du Barry demonstra ntreaga ei for de
caracter. Dup ce se artase generoas i blnd n clipele de triumf, dup
ce sfidase moartea asistndu-1 pe regele bolnav, ngerul" nfrunta cu
demnitate i curaj dizgraia. Dup un prim moment de disperare, se
adapta vieii de mnstire, cutnd consolarea n practicile religioase i
reui s se fac iubita de maici.
Dar brutalitatea tratamentului care-i era rezervat, dei dictat din
raiuni de discreie, suscit indignarea prietenilor care n-o uitaser. Unul
dintre cei mai mari seniori ai timpului, principele de Ligne, care nutrea

pentru fosta favorit admiraie i prietenie, avea s intervin pe lng

Maria Antoaneta. Ce frumoas misiune v-ai luat!", observ Ludovic al
XVI-lea, informat de iniiativa lui; principele rspunse c fusese constrns
la asta deoarece nimeni altul nu avusese curajul s o fac".
In primvara anului 1775, doamna du Barry fu autorizat s prseasc mnstirea cu condiia s locuiasc la nu mai puin de zece mile
de Versailles i de Paris i numai n toamna anului urmtor Ludovic al
XVI-lea i restitui libertatea dephn i i recunoscu dreptul de a rmne n
posesia bunurilor i bijuteriilor ei i de a continua s se bucure de renta
viager.
Instalat definitiv n draga ei Louveciennes, acum liber s dispun
de ea nsi, fosta favorit ncepu o nou existen. La numai treizeci i
trei de ani, foarte bogat i mai frumoas ca oricnd, contesa se feri de a-i
mai cuta un so i alese independena. Dup ce ntrupase cu minunat
graie esena spiritului libertin, ngerul" descoperi bucuriile naturii i
deveni o elev a lui Jean-Jacques Rousseau: se mbrca extrem de simplu,
petrecea mult timp n aer liber, n marele ei parc englezesc, participa la
viaa satului, i ajuta pe sraci i fcea fa exigenelor micii comuniti ca
o autentic filantroap. Dragostea pentru simplitate nu o mpiedica ns s
se bucure de tablourile, statuile, piesele de mobilier i obiectele preioase
pe care le strnsese n anii ei de glorie i s continue s-i nfrumuseeze
proprietatea, fcnd i mai frumos celebrul ei pavilion. Pe de alt parte,
ruptura de curte nu o izolase de lume; casa ei de retrite era plin de
prieteni vechi i noi, iar Louveciennes se transformase repede n loc de
pelerinaj pentru muli strini ilutri n trecere prin Paris. Chiar i
mpratul Iosif al II-lea, care n 1777 venise s o viziteze pe Maria
Antoaneta, i exprimase, spre marea neplcere a surorii sale, dorina de a
o cunoate pe ex-favorit. i, ntruct contesa se declar tulburat de acel
exces de onoare", mpratul i rspunse galant c frumuseea este mereu
regin". Graie distanei, chiar i ura pe care i-o jurase Versailles-ul i
cpta adevrata semnificaie. Chamfort povestete, muli ani dup
moartea lui Ludovic al XV-lea c doamnei du Barry, care-i reproa ura al
crei obiect fusese, doamna de Beauvan, fost amant a ducelui de
Choiseul, ntr-o vreme una dintre cele mai dure adversare ale ei, i
rspunse c acei dumani nu aveau nimic cu ea, ci cu locul pe care l ocupa.
i, deoarece chiar i dragostea i pstrase drepturile ei, n cele din urm

doamna du Barry avea s lege o lung i fericit relaie cu galantul i

atrgtorul duce de Brissac, de mult vreme admiratorul ei nfocat.
Ins utopia campestr de la Louveciennes nu putea s reziste
violenelor Istoriei. La izbucnirea Revoluiei, doamna du Barry, cu generozitatea ce o caracteriza, se dedic ajutrii prietenilor aflai n nevoie,
ascunzndu-i pe cei urmrii n castelul ei i oferindu-i serviciile tocmai
acelei familii regale care o tratase cu atta asprime. In ciuda a tot ceea ce
se ntmpla, contesa se simea nc n siguran la Louveciennes, aa
protejat cum era, de dragostea i de gratitudinea micului ei sat; dar
pasiunea ei pentru bijuterii, cea mai veche i poate cea mai puternic din
viaa ei, avea s sfreasc prin a o trda.
La nceputul lui ianuarie 1791 i-au fost furate celebrele ei diamante,
pe care, o lun mai trziu, poliia englez le gsi la Londra. Ca s le
recupereze, doamna du Barry fu nevoit s se duc de mai multe ori n
Anglia i repetatele ei cltorii ntr-o ar inamic o fcur suspect n
faa autoritilor revoluionare. In februarie 1793 contesa se gsea la
Londra cnd afl c i fusese pus sub sechestru castelul. S rmn n
Anglia, aa cum o sftuia toat lumea, ar fi nsemnat s fie nscris n lista
emigranilor, cu confiscarea automat a bunurilor, iar Jeanne nu avea de
gnd s renune la Louveciennes. i astfel, la sfritul lui martie, se hotr
s se ntoarc n Frana, unde prietenii poporului avur grij s eas n
jurul ei o reea tot mai deas i amenintoare de calomnii i de bnuieli.
La 21 septembrie 1793, doamna du Barry primi un ordin de arestare
i fu aruncat n nchisoarea Sainte-Pelagie; la 19 noiembrie fu dus la
Palatul de Justiie i compru pentru prima dat naintea Tribunalului
revoluionar; la 4 decembrie fu transferat la Conciergerie, unde ncepu
procesul. Martori ai acuzrii fur ingraii locuitori din Louveciennes i
civa servitori pe care i acoperise cu daruri. Cel mai mult se nveruna
mpotriva ei Zamor, servitorul indian care, intrat n serviciul ei nc de
copil, i slujise drept paj n anii triumfului de la Versailles, acoperit de
bijuterii, de pene i mbrcat n mtsuri preioase. ntregul ei trecut se
ntorcea, implacabil, n rechizitoriul lui Fouquier-Tinviile: Infama
conspiratoare care se gsete n faa noastr ar fi putut tri, n opulena
ctigat graie viciilor ei, n snul unei patrii care prea s fi ngropat,
odat cu tiranul a crui demn complice fusese, amintirea prostiturii ei i
a scandalului ascensiunii ei sociale. Dar n ochii ei libertatea poporului a

fost o crim... Lovind ntr-o Mesalin vinovat de conspiraie mpotriva

patriei, nu numai c vei rzbuna Republica pentru ofensele ce i-au fost
aduse, dar vei smulge din rdcini un scandal public i vei afirma domnia
moralei".
Condamnat la ghilotinare, doamna du Barry fu supus la ultima i
cea mai crud dintre torturi", aceea a speranei. In dimineaa executrii
sentinei, judectorii o fcur s cread pentru o clip n posibilitatea
graierii, dac s-ar fi dovedit dispus s spun unde se gseau bijuteriile
ei. Timp de trei ore, nefericita nir nenumratele ascunztori n care i
dosise comorile i cnd fu urcat, totui, n careta condamnailor, care o
atepta, crezu c era vorba de o greeala.
ngerul" dovedise, n momentul bolii lui Ludovic al XV-lea, c nu se
temea de moarte, dar n ochii ei moartea la care fusese condamnat era
nebuneasc, nedreapt i crud. Fat din popor, nu tiuse niciodat ce
nsemna orgoliul aristocratic i, pn la sfrit, n caret i n faa
ghilotinei, ea avea s plng, s urle, s fac apel la sentimentele mulimii:
o ultim dovad de lips de demnitate, sau pur i simplu fireasca dorin
de a tri care le unete i le face egale pe toate fiinele umane?
S lsm ultimul cuvnt doamnei Vigee Le Brun, o alt fiic a Strii a
Treia, care o cunoscuse att pe contesa du Barry, ct i drama Revoluiei:
Intre attea femei pe care n acele zile teribile le-am vzut pierind, ea este
singura care n-a reuit s reziste cu fermitate la vederea eafodului; striga,
implora graia mulimii oribile care o nconjura i acea mulime se
emoiona ntr-att, nct clul se grbi s pun capt supliciului. i din
aceast cauz sunt tot mai convins c dac victimele acelor vremuri de
detestabil memorie n-ar fi avut nobilul orgoliu de a muri cu curaj,
teroarea ar li ncetat cu mult mai devreme".

MARIA
ANTOANETA Regina
martir

In dimineaa de zilei 16 octombrie 1793, n timp ce careta con-

damnailor, fcndu-i loc ncet prin mulime, o ducea pe vduva Capet, cu

minile legate la spate, de la nchisoarea Conciergerie la Piaa Ghilotinei,
de la fereastra unei case de pe parcursul drumului, Louis David schia n
creion ultima imagine a aceleia care fusese regina Franei. Dar cine ar fi
putut recunoate n acel profil de femeie sever i fr vrst, cu o bonet
care nu reuea s acopere dezastrul abia fcut de foarfecele clului dintro bogie de pr altdat legendar, cu buza inferioar mpins nainte,
ntr-o grimas de dispre, pe radioasa arhiduces austriac sosit cu
douzeci i trei de ani nainte la Versailles ca s aduc Franei fericirea"?
Intre aceste dou imagini se desfoar ntreaga existen a Mriei
Antoaneta. De dou secole, o mulime de istorici i biografi nu a ncetat si pun ntrebri despre ea, chiar dac, aa cum deseori se ntmpl cnd
este pus n discuie Revoluia Francez, cei mai muli au preferat
certitudinile partizane de neclintit n locul surprizelor unei cercetri
impariale.
In tot secolul al XIX-lea judecile asupra Mriei Antoaneta au fost
puternic influenate de dou stereotipuri opuse: cel creat de Restauraie,
care a idealizat-o ca regin martir, ascunznd napoia unui vl de
pudoare i de respect tot ceea ce putea aprea n contradicie cu icoana ei
sacralizat; i cel al suveranei nedemne, creia i erau imputate
responsabiliti foarte grave, construit de istoriografia republican i
antimonarhic. Unii, ca Thomas Jefferson, au susinut chiar c fr ea
Revoluia Francez n-ar fi existat. Unul dintre primii care au extras-o pe
Maria Antoaneta din aceste scheme deformante i care i-au recunoscut
dreptul de a fi ea nsi a fost un scriitor din ara ei de origine,
romancierul austriac Stefan Zweig. Aprut la Viena n 1932, biografia
elaborat de acesta, cea mai pasionant scris vreodat despre nefericita
regin, nu a contribuit doar la redeteptarea interesului pentru Maria
Antoaneta, ci a condiionat ntr-o mare msur i interpretrile ulterioare.
i totui, secretul" personalitii Mriei Antoaneta ne scap n
continuare.
Dac Zweig a trasat portretul de neuitat al unei tinere femei, nici
bun, nici rea, dar frivol, superficiala, fr nsuiri deosebite i cu totul
nepotrivit pentru rolul de suveran, care s-a transformat ntr-o adevrat
regin doar n momentul cnd i era smuls coroana, Antonia Fraser i
Simone Bertiere, autoare a dou biografii monumentale dedicate ei,

prefer s vorbeasc de o evoluie, mai degrab dect de o metamorfoz.

Biografa englez avanseaz ideea unei maturizri lente a personalitii
nefericitei suverane, n decursul creia aceasta devine treptat contient
de ndatoririle ei; pentru cercettoarea francez, nu s-a schimbat att
caracterul Mriei Antoaneta, ct mai degrab realitatea cu care a trebuit
s se confrunte n diferite momente ale vieii ei.
Maria Antonia Josepha Johanna vzuse lumina zilei la Viena, la 2
noiembrie 1755, ca penultima nscut dintre cei aisprezece copii
unsprezece fete i cinci biei ai Mriei Tereza de Austria, motenitoarea tronului Ungariei, i ai lui Francisc de Lorena, mprat al Sfntului
Imperiu Roman. Toate ursitoarele preau s-i fi dat ntlnire n jurul
leagnului ei pentru a o nzestra din plin cu darurile lor: unei familii
afectuoase i unite i unui arbore genealogic n care se ncruciau numele
celor mai ilustre dinastii din Europa, ele adugaser vivacitate,
drglenie, graie, precum i talentul de a cuceri inimile. Destinul ei
fusese hotrt de acea revoluie diplomatic la scar european pe care
ambasadorii mamei sale o puneau tocmai atunci la cale, n mare secret, cu
Frana, graie bunelor oficii ale marchizei de Pompadour. Ascultnd de
aceast nou politic de aliane, la 21 aprilie 1770 Maria Antonia prsea
oraul ei natal ca s se mrite cu Ludovic August, Delfinul Franei: din
acel moment avea s devin Mrie Antoinette".
In ciuda caracterului grandios al festivitilor, premisele cstoriei,
celebrat la Versailles la 16 mai, nu erau deloc favorabile. Cea care dorise
aceast uniune fusese ndeosebi Maria Tereza; ea fusese aceea care
obinuse avantaje din pactul cu Frana n timpul Rzboiului de apte Ani,
iar acum inteniona s-1 consolideze pentru a-i continua nestnjenit
politica de hegemonie. Pentru Frana, dimpotriv, aliana produsese pn
atunci rezultate dezastruoase i Ludovic al XV-lea, mpins de ministrul lui
de Externe, ducele de Choiseul, se resemnase s o duc mai departe numai
din lipsa unei alternative mai bune. Aa cum era de prevzut, nu doar
curtea primise cu ostilitate vestea cstoriei, ci ntreaga ar; iar familia
regal nsi nu uitase recomandarea fcut pe patul de moarte de
Ludovic al XIV-lea urmailor si, de a nu se nrudi cu casa de Austria. Nici
cele patru fiice, rmase nemritate, ale lui Ludovic al XV-lea, n-ar fi putut
fi n nici un caz favorabile unei aliane matrimoniale patronat de
Choiseul, vinovat de a-i fi izgonit din Frana pe iezuii; ele aveau s fie

primele care s-o numeasc pe Maria Antoaneta Austriaca".

Lucru i mai grav, primul avertizat mpotriva soiei sale era nsui
Delfinul, crescut de prini i apoi de preceptorul su n ura fa de casa de
Austria. Era de dorit, firete, ca Delfina s-i uite ct mai repede originile
i s se transforme, potrivit obligaiei clare a unei viitoare regine, ntr-o
franuzoaic autentic, dar nu acestea erau inteniile Mriei Tereza:
pentru ea, cstoria Mriei Antoaneta reprezenta un succes n msura n
care fata ei era capabil s serveasc interesele Vienei (scrisorile
mprtesei demonstreaz insistena mpins pn la intimidare cu care
avea s-i aminteasc mereu de fidelitatea pe care o datora casei de
Austria).
Pe lng toate astea, Delfina nfrunta dificilul rol care o atepta fr
s fie n nici un fel pregtit. Cu toat bunvoina ei, abatele Vermond,
sosit la Viena n 1768 pentru a-i preda rudimente de cultur francez, se
gsise n faa unei misiuni disperate. Mica arhiduces era ncnttoare,
dar extrem de ignorant, lene, nedisciplinat i incapabil de cea mai
slab concentrare. Atitudinea ei nu avea s se schimbe deloc dup sosirea
n Frana, aa cum putuse constata foarte curnd doamna ei de onoare,
contesa de Noailles, nsrcinat cu rolul delicat de a o iniia pe Delfina n
uzanele i obiceiurile de la Versailles. Maria Antoaneta avea s-i dea
imediat porecla de Doamna Etichet" i s-i bat permanent joc de ea.
Mai era apoi problema caracterului pe care-1 avea Delfinul; Ludovic
i datora poziia lui de motenitor al tronului unor nenorociri care-1
marcaser puternic: moartea fratelui su cel mare, rpus de tuberculoz
cnd Ludovic avea ase ani i jumtate (iar disperarea prinilor, care-1
idolatrizau pe ntiul nscut, l fcuse s se simt vinovat c-i luase locul);
a doua nenorocire fusese moartea tatlui su, secerat trei ani mai trziu
de aceeai boal. Mai mult, dup cincisprezece luni avea s se prpdeasc
i mama. Dobort de durere, speriat de responsabilitile ce-1 ateptau,
Ludovic, care prin natura lui era din fire timid i nesigur, se retrsese i
mai mult n el. In loc s-1 ajute s se deschid fa de alii, preceptorul lui,
ducele de La Vauguyon, un bigot intrigant, tipic exemplu de Tartuffe de
curte, profita de timiditatea discipolului pentru a-i pstra intact
ascendentul asupra lui. In momentul cstoriei, Ludovic avea cincisprezece
ani i jumtate, iar nfiarea lui era a unui adolescent aflat n plin

vrst ingrata, incapabil s se descurce cu un trup devenit dintr-odat

prea mare, cu gesturi stngace i o fa durduhe, creia ochii albatri mari,
cu privirea mioap i ddeau o expresie tmp. E greu de imaginat c
Ludovic ar fi putut s-i impresioneze la prima vedere soia prin prestana
lui fizic, iar calitile lui morale seriozitatea, integritatea, dragostea
pentru studiu, o intehgen de netgduit nu erau dintre acelea la care,
prin natura ei, Maria Antoaneta s fi fost sensibil.
Amndoi tiau, ns, c ceea ce se atepta de la ei nu era s se
ndrgosteasc unul de cellalt, ci s aduc pe lume copii. Problema era c
nici unul dintre ei nu era pregtit pentru asta: Delfinul nu era nc la
pubertate, iar dezvoltarea fizic a Delfinei era de-abia la nceput. Cu toate
astea, innd seama de implicaia politic a cstoriei, n loc ca mirii s fie
inui desprii unul de cellalt, aa cum se obinuia n asemenea cazuri,
au preferat s ncerce ca uniunea s devin definitiv. Prima noapte se
sold cu un fiasco total, dar nici unul nu se sinchisi prea tare de asta.
ntreaga rspundere pentru ceea ce nu se ntmplase revenea mirelui, dar
exista o ntreag cazuistic gata s probeze c nu toi brbau puteau s
dea dovad de virilitate cu o necunoscut ntlnit abia cu cteva ore
nainte. Tatlui Delfinului, de pild, i trebuiser ase luni pn s se
hotrasc s consume cstoria cu soia pe care apoi o iubise cu mult
tandree. Trebuia s h se dea celor doi tineri timp s se cunoasc i s
atepte cu rbdare ca natura s-i urmeze cursul.
Nu tim ce gndea Delfina despre prima ntlnire cu soul su, dar
este sigur c balurile, spectacolele, focurile de artificii de la Versailles au
entuziasmat-o. Ins la 30 mai, cnd a mers pentru prima dat la Paris ca
s asiste la noi focuri de artificii prin care capitala se altura festivitilor,
srbtoarea se transform n tragedie: cel puin treizeci i cinci de
persoane au murit strivite n nghesuial. Incidentul a prut un semn de
ru augur, i nu era singurul. Puine zile nainte ca Maria Antoaneta s fie
ncredinat delegaiei franceze care venise s-o ntmpine la frontier,
tnrul Goethe, care avea pe atunci douzeci i unu de ani, vizitase,
mpreun cu ali turiti, locul unde avea s se desfoare ceremonia. Era
un pavilion de lemn construit pe Insula Mirodeniilor, n mijlocul apelor
Rinului, asemntor celor care gzduiser n trecut pe Infantele spaniole
pe rul Bidassoa, dar Goethe nu-i putuse stpni un strigt de groaz
cnd i ddu seama c tapiseriile care mpodobeau sala reprezentau mitul

Medeei: cum s nu fi vzut n acele imagini o premoniie sinistr pentru

tnra mireas?
In rstimpul primilor zece ani petrecui la Versailles, Maria
Antoaneta trimitea mamei sale o scrisoare pe lun: Maria Tereza i cerea
s-o in la curent cu felul cum se nelegea cu soul ei i cu ceilali membri
ai familiei regale, cu ndeletnicirile ei, cu gndurile ei cele mai intime,
precum i cu toate informaiile ce-i puteau fi de o oarecare utilitate pentru
politica extern. Maria Antoaneta nu bnuia, ns, c afabilul i paternul
ambasador austriac ce-i fusese ataat de maic-sa, contele MercyArgenteau, o informa n amnunt pe suveran asupra a tot ceea ce fata ei
ncerca s-i ascund: dezinteresul ei pentru so, antipatia pentru protocol,
ncpnrile, pofta de a se distra, de a rde, de a dansa, de a amna ct
mai mult posibil grelele responsabiliti care-i erau amintite mereu.
Contele o informa de asemenea pe mprteas i asupra comentariilor
ruvoitoare care ncepeau s circule cu privire la Delfina.
Nehnitea pedagogic a Mriei Tereza era direct proporional cu
grija pe care iresponsabilitatea fiicei ei i-o suscita, iar comportarea Mriei
Antoaneta fa de doamna du Barry avea s-i confirme destul de repede
temerile. Delfina adoptase imediat fa de amanta lui
Ludovic al XV-lea o atitudine insulttoare, refuznd s i se adreseze, iar
contesa i se plnsese regelui. Cnd mprteasa afl c Maria Antoaneta,
fr s-i dea seama de gravitatea comportamentului ei i fr s asculte
de avertismentele mamei, se lsase implicat n mod nesbuit n rzboiul
dus din umbr de fiicele lui Ludovic al XV-lea n sperana de a-1 readuce
pe tatl lor pe calea virtuii, mnia ei fu teribil: ce nebunie prosteasc o
mpingea pe Delfina s se fac antipatic monarhului cruia i datora totul
i de care depindea ntru totul? (Maria Tereza se abinea s adauge c ea
nsi avea nevoie de bunvoina lui Ludovic al XV-lea pentru a trece,
mpreun cu Prusia i Rusia, la mprirea Poloniei, legat de Frana prin
vechi raporturi de prietenie.) Instruciunile mprtesei care n statele
ei punea s fie biciuite prostituatele erau clare: fiica ei trebuia s
mprteasc gusturile regelui i s se abin de la judeci morale
nepotrivite.
Pentru prima dat, n ciuda terorii i panicii pe care i le insufla maic-sa, Maria Antoaneta contraveni acestor ordine. Aversiunea ei pentru
nger" provenea din cele ce-i spuseser mtuile soului ei oricum,

singurul punct de referin familial pe care-1 avea la Versailles i din

convingerea c du Barry era responsabil de dizgraia suferit de
Choiseul, artizanul cstoriei ei. Educaia ei puritan, tinereea i inocena ei contribuiau i ele la sporirea acestei antipatii. Dar o animozitate
att de mare nu venea oare i din faptul c acea femeie fr origine nobil
era infinit mai frumoas i mai elegant ca ea, i c, spre deosebire de ea,
prea fericit de dragostea pe care i-o arta suveranul? Iar dispreul,
legitimul dispre pe care ea, Maria Antoaneta, o arhiduces austriac
destinat s devin regina Franei, l ncerca pentru acea fiin inferioar
nu era oare un fel de a-i face curaj i de a-i gsi o raiune de a fi, care
uneori i scpa?
Situaia se agrava i mai mult atunci cnd presiunilor Mriei Tereza
h se adugar cele ale lui Ludovic al XV-lea i ale Delfinului. Ceea ce i se
cerea era s pun capt brfelor suscitate de comportamentul ei, printr-un
mic gest de politee fa de favorit: ar fi ajuns ca mcar o singur dat s i
se adreseze n public. Dar asta echivala pentru Maria Antoaneta cu o
capitulare umilitoare, la care simul onoa-rei o mpiedica s consimt.
Vreme de apte luni se ncpnase s nu dea ascultare acestor sfaturi,
timp n care situaia devenea tot mai tensionat. La fiecare ceremonie, la
fiecare recepie oficial, se atepta ca Delfina s dea un semn de
bunvoin, dar acest semn nu venea i doamna du Barry decisese s
reduc la minimum necesar apariiile ei n public. La 1 ianuarie 1772, cu
prilejul ceremoniei felicitrilor, Maria Antoaneta se resemnase n sfrit i,
cnd se gsi n faa favoritei, i spuse: E mult lume astzi la Versailles".
Era maximum pe care putea s i-1 acorde. Ambiia ei nemaiauzit durase
apte luni, iar aceasta era doar prima demonstraie rsuntoare de
nesocotin, dar i de hotrre de a nu renuna la opiunile pe care le
fcuse.
Cele de la care nu se putea n nici un chip sustrage Maria Antoaneta
erau ns vizitele conjugale, care fuseser reluate la un an dup nunt.
Amndoi soii se schimbaser: vntor pasionat precum bunicul lui,
Delfinul devenise foarte puternic i robust, iar Maria Antoaneta crescuse i
prea mai puin fragil: i totui, cu toate tentativele, cstoria lor
continua s fie o cstorie alb. Maria Tereza adusese pe lume aisprezece
copii i i iubise soul cu pasiune; Ludovic al XV-lea avusese nenumrate
amante; amndoi aparineau unei civilizaii n care se vorbea fr nici o

jen despre probleme fiziologice. Att unul, ct i cellalt atacaser aadar

deschis problema cu cei doi interesai. Ludovic al XV-lea i ntrebase
nepotul, care i mrturisise c ceea ce l fcea de fiecare dat s renune la
actul sexual era o senzaie de durere, dar medicii care l examinaser
gsiser c totul era perfect normal. In ce o privete, Maria Tereza nu
obosea s-i recomande fiicei ei rbdare, blndee, nelegere, ndemnnd-o
s adopte obiceiul de altfel impracticabil la Versailles de a mpri
patul cu soul ei. In iuhe 1773, raporturile intime dintre cei doi soi fcur
un pas decisiv nainte. Pot s-i spun dragei mele mame, scria Maria
Antoaneta mprtesei, c problemele mele au avansat mult i cstoria,
cred, a fost consumat, chiar dac nu sunt nc nsrcinat." Ceea ce
echivala cu a spune c Delfinul reuise s-o defloreze pe soia lui, fr s
duc ns actul sexual la bun sfrit. A fost nevoie de nc patru ani i de
intervenia personal a mpratului Iosif al II-lea pentru ca aceast
cstorie s poat fi considerat cu adevrat consumat.
Ludovic al XVI-lea era rege de doi ani i ceva cnd fratele Mriei
Antoaneta se hotr s ia situaia n minile sale. Era nchnat s mprteasc certitudinea mamei sale, care credea c responsabilitatea
eecului revenea exclusiv ginerelui ei i c acesta suferea de o uoar
imperfeciune fizic ce putea fi rezolvat printr-o mic intervenie chirurgical. 0 intervenie la care scrisorile Mriei Antoaneta fceau vagi
aluzii i pe care soul ei nu prea dispus s o nfrunte. Dar pn la ce
punct toate acestea erau adevrate? mpratul voia s vad exact cum
stteau lucrurile, i nu numai din raiuni afective. Fratele mai mic al
cumnatului su, contele de Artois, avea deja un fiu, asigurnd astfel
continuitatea dinastic i dac se dovedea cumva c Ludovic al XVI-lea nu
ntmpina cu alte femei aceleai dificulti pe care le avea cu soia lui,
nimic nu o punea pe Maria Antoaneta la adpost de eventualitatea unei
repudieri i Austria de pierderea unui aliat preios.
In aprilie 1777, Iosif al II-lea sosi n Frana incognito pentru un sejur
de ase sptmni. ntlnirea lui cu Maria Antoaneta fu extrem de
afectuoas: sora lui l ctig de ndat i, sigur c-1 avea de partea ei,
sfri prin a i se mrturisi n cu totul ali termeni dect cei pe care-i
folosea cu maic-sa. i Ludovic al XVI-lea i fcu o primire foarte frumoas
i i vorbi deschis despre problemele lui sexuale. Din conversaiile cu cei
doi soi reiei c nu era nevoie de nici o operaie, c regele era perfect

normal i c doar timiditatea lui, hpsa de experien i teama, la care se

adugau rezistenele opuse de soia lui, l mpiedicau s treac pragul
durerii prin care trecea iniierea lui sexual pentru a putea ajunge la
plcere. Durerea era probabil accentuat de calea foarte strmt" a soiei
n raport cu dotarea viril a lui Ludovic, dar nu era vorba nicidecum de un
obstacol de netrecut: tatl lui ntmpinase aceeai problem cu amndou
soiile sale i n amndou cazurile i trebuise ceva timp ca s o rezolve.
La 11 mai i la 9 iunie, Iosif al II-lea i expusese rezultatele observaiilor lui fratelui, marele duce Leopold de Toscana, n dou scrisori mai
degrab explicite: [Ludovic] are erecii puternice, care in bine: i
introduce membrul, rmne acolo cteva minute fr s se mite, se
retrage fr s ejaculeze de fiecare dat, tot n erecie, i spune noapte
bun... Se mulumete cu asta, declarnd pur i simplu c o face numai din
datorie i c nu ncearc nici o plcere. Ah, dac a fi putut fi de fa mcar
o dat, i-a fi artat eu! Ar trebui biciuit ca s ejaculeze de furie, ca asinii.
Acestea fiind spuse, nici sor-mea nu are cine tie ce temperament, iar
amndoi fac mpreun o frumoas pereche de nevolnici."
Dac aceast situaie suprtoare dura de atta vreme, Ludovic al
XVI-lea nu era, ntr-adevr, singurul vinovat. i n trecut Jean-Marie
Lassonne, medicul consultat de Ludovic al XV-lea, atribuise problemele
nepotului su cu soia lui marii stngcii i inexperiene att a unuia, ct
i a celuilalt", iar Iosif al II-lea i dduse perfect seama c sora lui ncerca
pentru soul ei un sentiment de nstrinare foarte apropiat de aversiune.
Spre deosebire de ceea ce i scria mamei sale, Maria Antoaneta nu se
strduia deloc s lie o soie blnd, rbdtoare, nelegtoare i nu-i
ddea nici o silin ca s-i ajute brbatul s-i depeasc dificultile.
Dup toate probabilitile, i n ciuda brutalitii limbajului, mpratul tiuse s gseasc acele cuvinte potrivite ca s-i conving
cumnatul i pe sor-sa s-i schimbe atitudinea, avnd n vedere c la 30
august, la exact trei luni de la plecarea lui, Maria Antoaneta putea s scrie
Mriei Tereza o scrisoare care suna ca un strigt de triumf: Fericirea pe
care o ncerc n aceste zile este cea mai important din viaa mea. De mai
bine de o sptmn cstoria noastr a fost consumat; proba a fost
repetat ieri ntr-o manier mai complet dect prima oar... Nu cred c
sunt nc nsrcinat, dar am cel puin sperana c am s pot s fiu dintr-

un moment ntr-altul."
Trecuser exact apte ani i trei luni din ziua cstoriei: prea mult ca
s nu lase o urm greu de ters.
Faptul c biografii moderni, i nu numai mica istorie", se ncpneaz s dea o mare atenie vieii intime a lui Ludovic al XVI-lea i a
Mriei Antoaneta, se datoreaz n primul rnd importanei enorme pe care
o avea acest lucru n ochii contemporanilor lor i implicaiilor politice
precise. Intr-o monarhie ereditar de drept divin, ca monarhia francez,
funcia unei cstorii regale era s garanteze continuitatea dinastic i
legitimitatea descendenei, cu respectarea legii salice i n baza a dou
premise: virilitatea regelui i neprihnirea reginei. Naterea unui Delfin se
petrecea n pubhc i privea ntreaga ar. Frana ateptase cu rbdare zece
ani ca regina Caterina de Medici s-i druiasc motenitori lui Henric al
II-lea i douzeci de ani nainte ca Ana de Austria s-1 aduc pe lume pe
Regele Soare, dar de-atunci vremurile se schimbaser profund i viaa
sexual a suveranilor devenise un subiect arztor. Ludovic al XVI-lea era
pios i virtuos, soia lui ncnta pe oricine se apropia de ea, amndoi erau
foarte tineri i continuitatea dinastic era asigurat de fraii regelui: se
putea deci spera ca violenta campanie de defimare ce nsoise lunga
domnie a lui Ludovic al XV-lea s se ncheie odat cu moartea acestuia.
Ins monarhia nu-i dduse nc seama c pierduse pe drum vlul sacru
care timp de secole i acoperise mizeriile. Pe de alt parte, literatura
pamfletar dovedise c exercita un impact prea puternic asupra opiniei
publice, servea prea multe interese i conta pe un numr de cititori i pe o
cifr de afaceri prea mari ca s rmn inactiv. Aa c, n vreme ce domnia precedenta lsa n urm, prin Anecdotes sur Madame du Barry,
epopeea ei sordid, se iniia o alt epopee, mai tragic. De data aceasta nu
se mai pleca de la excesele sexuale ale regelui, ci de la impotena lui, nu de
la aventurile scandaloase ale favoritei, ci de la viciile secrete ale reginei. i
deoarece, spre deosebire de impoten, viciile nu impun limite imaginaiei,
era fatal ca Maria Antoaneta s fie protagonista absolut a farsei obscene
care avea s-o nsoeasc pn la ghilotin.
Delfinul i Delfina care, de cnd se mbolnvise Ludovic al XV-lea,
fuseser izolai n apartamentele lor pentru a-i proteja de riscurile contaminrii cu variol, aflaser tirea morii suveranului datorit zgomo-

tului care cretea n intensitate pe msur ce se apropia: era mulimea de

curteni care veneau n fug din toate colurile palatului ca s le aduc
omagiul. Copleii de emoie, spune tradiia, Ludovic August i Maria
Antoaneta czuser n genunchi murmurnd: Doamne, ap-r-ne! Urcm
pe tron mult prea tineri!" Aveau douzeci, respectiv nousprezece ani i se
pregteau s-i nfrunte noile responsabiliti n maniere total diferite.
In vreme ce Ludovic al XVI-lea ncerca s suphneasc totala lui hps
de experien strduindu-se cu mare seriozitate s nvee meseria de
suveran, Maria Antoaneta respira plcerea de a fi hber, hotrt s joace
rolul de regin n felul ei. Spre deosebire de soul ei, ea purta pecetea
regalitii i n ochii ei asta era de-ajuns ca s-i legitimeze orice gest. Ea
avea ceea ce pe tron conteaz mai mult dect frumuseea perfect, va scrie
contele de Tilly, care n acei ani fcea parte din suita ei de paji, inuta
distins a unei regine a Franei, chiar i n momentele n care ncerca s
par nu mai mult dect o femeie frumoas. Ochii ei nu erau neaprat
frumoi, dar erau capabili s capete orice expresie, iar bunvoina sau
aversiunea se citeau n privirea ei ntr-un mod extraordinar; nu sunt prea
sigur c avea nasul potrivit pentru faa ei. Gura i era cu siguran
neplcut; buzele groase, proeminente, cea de jos adesea czut au fost
considerate ca o trstur nobil i distinctiv a fizionomiei sale i ar fi
putut doar s subhnieze expresia de mnie sau de indignare, dar aceasta
nu era expresia obinuita a frumuseii ei; avea
0 piele minunat, ca i umerii i gtul; pieptul i era puin cam plat, iar
bustul ar fi putut s-i fie ceva mai elegant; ns mini i brae att de
frumoase eu nu aveam s mai ntlnesc niciodat. Avea dou feluri de a
pi : unul hotrt, puin mai repezit, i altul mai moale i mai unduios, a
spune aproape mngietor, chiar dac nu-i permitea s uii de respectul
ce i se cuvenea. Nimeni nu era n stare s fac o reveren cu atta graie,
reuind s salute zece persoane dintr-odat, acordnd fiecruia, printr-o
singur nclinare a capului, sau o singur privire, ceea ce
1 se cuvenea. In puine cuvinte, dac nu m nel, aa cum altor femei i
vine s le oferi un scaun, ei i venea aproape totdeauna s-i oferi un tron."
Pe tron, ns, Maria Antoaneta dorea s stea ct mai puin posibil;
ceea ce dorea era s dispun de enormele privilegii pe care le avea o regin
ca s fie o femeie ca oricare alta: Voia n acelai timp lumina i
obscuritatea, onorurile i singurtatea", i pe firul acestui paradox avea s

triasc anii cei mai lipsii de griji din viaa ei.

Avea s se distreze aa cum se distrau tinerii elegani din epoc, n
compania unor persoane de vrsta ei, glumind, dansnd, recitnd,
cntnd, cheltuind adevrate averi la masa de joc, plimbndu-se sub clar
de lun. Ce sens ar fi avut s stea nchis la Versailles i s nu mearg, aa
cum fceau cei mai mari seniori ai Europei, s descopere Parisul, cu
nenumratele lui distracii? i cum Parisul era capitala modei, sttea n
puterea ei s-i dicteze legile prin felul ei de a se mbrca i de a se
pieptna, prin bijuteriile ei.
Dar distraciile nu-i ajungeau ca s-i umple viaa i nimeni, n acei
ani aptezeci, care consacraser triumful lui Rousseau, nu putea s
renune la a fi sentimental. De prea mult vreme singur, greu ncercat
de experiena cstoriei, Maria Antoaneta redescoperea plcerile prieteniei
n simbioza ei cu principesa de Lamballe i cu contesa de Polignac. Totui,
chiar dac sentimentul prieteniei asculta n ea de vocea inimii, felul ei de a
o arta era ntotdeauna cel al unei regine: ploaia de daruri, demniti i
onoruri pe care ea le revrsa asupra celor dou favorite i mai ales asupra
lacomului clan Polignac nu putea s nu suscite indignarea ntregii curi.
i, deoarece pentru a se putea manifesta, prietenia avea nevoie de
intimitate i de spontaneitate, Maria Antoaneta se bucura de plcerile ei
departe de saloanele de ceremonie, n incinta apartamentelor ei i n
ncnttorul Petit-Trianon, pe care Ludovic al XVI-lea i-1 oferise n dar. i
Maria Leszczynska avusese aceleai exigene, dar le manifestase cu o
discreie i o moderaie necunoscute tinerei regine. Maria Antoaneta se
mrginea s dispar ct de des avea ocazia n Petit-Trianon cu puini
prieteni intimi, fr ca mcar doamnele ei de companie s o poat urma.
Pe de alt parte, numai uitnd de rolul ei i de responsabilitile ce-i
reveneau putea s se dedice celui mai recent joc la mod, comedia
campestr, travestindu-se n pstori, bnd din superbe porelanuri de
Sevres lapte abia muls, bucurndu-se de emoiile estetice ale unei naturi
re-create pentru ea de minile pricepute ale grdinarilor i de talentul de
arhitect al lui Mique, n perfect armonie nu cu modelul curii, ci cu acela
al oraului, n care nobilimea francez tia s se fac interpreta moralei, a
sensibilitii i a gusturilor epocii. Aici spunea Maria Antoaneta cu o
fraz revelatoare nu mai sunt regin, sunt eu nsmi." Aici va scrie
Gouverneur Morris monarhia a cheltuit sume uriae pentru a se

ascunde de propriu ei ochi, ns fr s reueasc."

S-a observat c, alegnd s triasc precum supuii ei, Maria
Antoaneta anticipa timpurile, comportndu-se adic precum o prines
moderna". i totui, valorile din care se inspira Maria Antoaneta nu erau
desigur cele democratice, pe care aveau s-i modeleze conduita reginele
veacurilor urmtoare. In orice caz, nu era ceea ce i cereau supuii ei.
Monarhia francez a Vechiului Regim cerea suveranelor sale s fie soii
credincioase, rezervate, inaccesibile, contiente de semnificaia simbohc a
oricrui gest, ct de mic, i s nu se arate singure la teatru i n locurile
publice, s nu se amestece cu mulimea, ca nite femei oarecare. Dac
trebuiau s fie frumoase, elegante, surztoare, amabile, asta era numai
n funcie de spectacolul atemporal al regalitii i nu de aspiraiile lor
private.
In loc s se strduiasc s in n via o curte sclerozat i divizat
n tot felul de bisericue, n loc s neleag c, orict de tiranic, de
nvechit i de extravagant ar fi fost, eticheta de la curte nu era doar o
aparen van, golit de orice semnificaie, ci constituia singura
modalitate de a obine respectul, acordndu-i fiecruia ceea ce i se
cuvenea, ncepnd cu suveranul, Maria Antoaneta avea s slbeasc i mai
mult echilibrul complex pe care se baza Versailles-ul. N-o interesa s-i
ctige de partea ei pe principii de snge regal, indispensabili susintori
ai tronului, i umilea orgoliul unora dintre cele mai puternice familii din
Frana Noaihes, Rohan , transformndu-le n dumani implacabili ai
coroanei. Cu dispreul ei i-a ndeprtat marile nume, fcnd ca vechea
aristocraie s plece la Paris sau s se ndrepte spre provincie... Cercul ei
privat crea un spaiu nchis, n vreme ce o curte, fiind prin excelen o
scen, ar fi trebuit s rmn un loc de deschidere, de emulaie i de
promovare. La ce mai servea s te afli la Versailles dac nu puteai face
curte suveranilor?" Nu e deci de mirare c Versailles-ul hotrse s-i
ntoarc spatele.
nsi autoritatea regelui era pus sub semnul ntrebrii din cauza
comportamentului nesbuit al Mriei Antoaneta. Convins c era mai
intehgent dect soul ei i c putea s-1 manevreze aa cum voia (ceea ce
de altfel curtea de la Viena o ncurajase ntotdeauna s fac), plictisit de
stngciile lui sexuale, regina l eliminase ncet-ncet din viaa ei. i
organizase zilele pe baza unui orar incompatibil cu cel al regelui, ca s

reduc la minimum vizitele lui nocturne, l ridiculiza n faa prietenilor lui,

cutndu-le apoi comphcitatea pentru a-1 descuraja s participe la
distraciile lor, nu-i ascundea puina consideraie pe care o avea pentru el
i, mai ales, se abandonase unor confidene indiscrete despre nepotrivirea
lor sexual. Gusturile mele nu sunt aceleai cu ale regelui, i scria n
aprilie 1775 unui diplomat austriac, contele de Rosenberg, care nu ezit s
arate scrisoarea familiei sale, cruia i plac doar vntoarea i
mecanismele [Ludovic al XVI-lea avea un mic laborator unde se distra cu
forjarea fierului i unde fabrica ncuietori de ui]. Trebuie s recunoatei
c eu nu m-a potrivi ntr-o fierrie! N-a putea fi Vulcan, iar rolul Venerei
i-ar putea displcea lui mai mult dect gusturile mele, pe care, la drept
vorbind, nu le dezaproba." Mai grav dect iresponsabilitatea sarcasmului
ei era faptul c afirmaiile Mriei Antoaneta corespundeau pe deplin
realitii: de cnd devenise rege, Ludovic al XVI-lea se purta cu soia lui cu
o indulgen vinovat i asta nu numai pentru c eecurile lui sexuale l
puneau ntr-o condiie psihologic de inferioritate i pentru c ea l
intimida, ci mai ales pentru c n ochii lui prioritatea absolut era s aib
grij s-o mpiedice s se amestece n treburile politice i, tiind bine la ce
presiuni era supus din partea familiei ei, prefera s o lase s se distreze
dup pofta inimii. Maria Antoaneta era perfect contient de asta: ntradevr, alintturile i rugminile nu servir deloc ca s-1 aduc din nou
pe ducele de Choiseul la ministerul lui i toate strdaniile ei de a fi inut
la curent cu hotrrile importante preau sortite eecului. Orict ar fi
considerat ea c era vorba doar de nfrngeri ntmpltoare, dorina ei de
revan, aat de amorul propriu rnit, cretea nemsurat.
i totui, nu hpseau semnalele nelinititoare. La 3 noiembrie 1775,
Maria Antoaneta i informa nemijlocit mama despre catrenele infamante
care circulau pe seama ei: Suntem n plin epidemie de cuplete satirice.
Asemenea cuplete s-au scris despre toate persoanele de la curte, brbai i
femei, iar hpsa de consideraie a francezilor s-a extins chiar pn la
persoana regelui. Nici mcar eu n-am fost cruat. Orict de mult ar
plcea rutile n Frana, de data asta ele sunt att de plate i de prost
gust, nct nu au succes nici la public, nici la bonne compagnie". Scrise fr
ndoial pentru a o liniti pe mprteas, aceste puine rnduri ilustreaz
ns, cum nu se poate mai bine, dispreul suveran cu care Maria Antoaneta
nfrunta mojiciile agresorilor ei. De ce s o preocupe efectul pe care

asemenea vulgariti l aveau asupra unei opinii pubhce de care puin i

psa? Pentru ea, singurul criteriu de evaluare era acela de bon ton, i
singura judecat care o interesa era cea admis de bonne compagnie.
Regina nc nu tia c tocmai curtea ei era cea care-i declara rzboi i c
acuzaiile care aveau s stea la originea legendei ei ntunecate proveneau
de la Versailles i nu de la Paris.
Aa cum se ntmplase i n cazul lui Ludovic al XV-lea, povetile
josnice care circulau pe seama ei se bazau pe fapte pe care doar curtenii
puteau s le cunoasc. i primii suspectai erau chiar fraii regelui.
Att contele de Provena, primul n ordinea succesiunii la tron, ct i
contele de Artois, care avea deja un biat, aveau ntr-adevr tot interesul
s-1 discrediteze pe Ludovic al XVI-lea i s ite bnuieli asupra
autenticitii unei eventuale paterniti a lui. Maria Antoaneta nu avea
nici o simpatie pentru primul dintre ei, dar era intim cu Artois i se lsa
trt de el n aventurile cele mai extravagante. Oricine ar fi fost cei care
le comandau, cupletele, anecdotele, pamfletele eseau canavaua literaturii
de scandal ulterioare: regele era impotent, inept i sub papucul nevestei,
care i satisfcea poftele cu servitori i rndai i care ntreinea totodat
raporturi safice cu prietenele ei de suflet. Iar cnd, n octombrie 1781, dup
naterea primei ei fetie, Maria Antoaneta ddu via mult doritului
Delfin, rul era deja fcut. Lumea era nclinat s plece urechea la
insinurile ce atribuiau copilul ducelui de Coligny i fredona:
Louis, si tu veux voir Batard, cocu, putain, Regarde en ton miroir, La
reine et le dauphin.Dac Maria Antoaneta se ncpna s nu in seama
de josnicele zvonuri care circulau despre ea, scandaloasa afacere" a
colanului o sili s deschid bine ochii.
La 9 august 1785, Charles-Auguste Bohmer, unul dintre cei mai
cunoscui bijutieri parizieni, se ducea la Versailles, la Maria Antoaneta, ca
s-i sohcite plata unui colan pe care regina l-ar fi cumprat prin
intermediul cardinalului Rohan. Era vorba despre o bijuterie unic n
lume, compus din 647 diamante alese dintre cele mai mari, cele mai
frumoase i cele mai pure care se vzuser vreodat i pentru achiziionarea cruia bijutierul i consumase tot capitalul pe care-1 avea.
Colanul fusese livrat cu ase luni nainte cardinalului, care ar fi trebuit s1 achite n dou trane, dar care pn atunci nu-i onorase obligaiile,

expunndu-1 pe bijutier riscului de faliment. ntr-adevr, colanul costa

ameitoarea sum de 1.600.000 de lire.
Regina czuse din cer. Cunotea colanul, care i fusese propus cu mai
mult timp n urm de nsui Bohmer, dar ea l refuzase pentru c-1 gsise
prea scump. Ct despre cardinalul Rohan, Mare Capelan al
Franei, era un personaj pe care nu-1 putea suferi pentru c fusese
obraznic cu ea i cruia nu-i mai adresa nici un cuvnt de mai muli ani de
zile. Imprudent n simpatiile ei, suverana era imprudent de asemenea i
n antipatii i tocmai ura pe care i-o arta prelatului avea s creeze un
gigantic scandal, care pn la urm avea s se ntoarc mpotriva ei i
mpotriva prestigiului monarhiei.
Umilit de tratamentul pe care i-1 aphcase regina i n sperana de a o
mbuna, Rohan czuse n plasa lui Jeanne de Saint-Remy, contes de La
Motte, o aventurier mitoman, ultima descendent dintr-o ramur
nelegitim a familiei Valois. nzestrat cu o fantezie debordant i cu o
viclenie diabolic, contesa l convinsese pe cardinal c Maria Antoaneta
voia s cumpere colanul fr ca soul ei s afle i c, prin urmare, avea
nevoie de un intermediar care s avanseze banii. Drept dovad, ea i
artase nite scrisori cu semntura falsificat a reginei; dar ceea ce reuise
s-1 conving pe Rohan s se lanseze n aceast operaiune fusese o
ntlnire nocturn n parcul de la Versailles, la care, i se spusese, avea s
se prezinte chiar suverana n persoan. i ntr-adevr, la locul i la ora
indicate de contes, o figur nfurat ntr-un vl care era de fapt o
prostituat oarecare tocmit s joace rolul reginei se apropiase de
cardinal oferindu-i un trandafir i disprnd imediat dup aceea. Dup cei pusese semntura pe contractul de cumprare, Rohan i nmnase
colanul doamnei de la Motte care, cu ajutorul soului ei, se grbise s
demonteze diamantele i s le vnd la Londra, disprnd apoi n neant.
Maria Antoaneta, n schimb, era convins c intriga fusese pus la
cale de ctre cardinal ca s-o mproate cu noroi i, cu sprijinul deplin al lui
Ludovic al XVI-lea, ceruse ca Rohan s fie arestat n faa ntregii curi i
s fie nchis la Bastilia. La insistenele reginei, care cerea s se fac
lumin n mainaiile crora le czuse victim, regele se decisese s cear
instruirea, n faa Parlamentului din Paris, a unui proces n toat regula
mpotriva vinovailor. Am constatat cu ndreptit indignare scria el

magistrailor n ce msur au ndrznit s se foloseasc de un nume

august i din multe motive att de drag nou i s violeze cu o nemaiauzit
obrznicie respectul datorat majestii regale." Era n afara oricrei
discuii ca regina s fi putut fi chemat ca martor, dar avea s trimit
tribunalului un memoriu cu informaiile ce puteau fi utile.
In ciuda excelentelor intenii care o animaser, majestatea regal"
iei din proces fcut frme. Suveranii ceruser maxim transparen,
dar monarhia absolut se bazase pn atunci pe pstrarea secretului i pe
selecia atent a tirilor destinate publicului. Nu ntm-pltor, dup cum se
tie, Ludovic al XIV-lea ncredinase ancheta asupra afacerii otrvurilor
Camerei mortuare".
* Parlamentul din Paris, cu o scurta ntrerupere datorat lui Ludovic al V-lea, a avut, n
timpul monarhiei franceze, funciile unui tribunal i nu cele ale unui parlament de azi. (n.e.)

Parlamentul*, repus n vechile lui drepturi dup moartea lui Ludovic

al XV-lea, nu lsase s-i scape un minunat prilej de a umili autoritatea
regal; puternicul clan Rohan l aprase din rsputeri pe cardinal,
nfindu-1 ca pe o victim a Mriei Antoaneta; Biserica se artase
indignat din pricina ultrajului pubhc la care-1 supusese regele pe unul
dintre principii si i procesul se ncheiase cu achitarea deplin a
prelatului (care fu scutit pn i de a cere iertare reginei pentru lipsa de
respect) i cu condamnarea doar a doamnei de La Motte. ntreaga Fran
ns se pasionase pentru romanul-foileton care avea drept protagoniti o
regin, un cardinal, un mag printre imputai figura i Cagliostro,
prieten intim cu Rohan i o aristocrat deczut, i care se nvrtea n
jurul colanului cel mai preios al secolului. Ar fi fost de ajuns ca acest
proces s fie comparat cu povestea nobil i cavalereasc a Anei de Austria
i a ducelui de Buckingham pentru a constata ct de mult deczuse
monarhia. De altfel, nimeni nu se ndoia c adevrata vinovat era regina:
pasiunea ei nemrginit pentru lux, pentru mbrcminte i bijuterii era
bine cunoscut, ca i dezinvoltura cu care se folosea de banul pubhc. De
aceea, prea evident c n locul ei erau judecai alii. In vreme ce la Paris
judectorii erau aclamai de mulime i zece mii de persoane srbtoreau
eliberarea cardinalului de la Bastilia, la Versailles Maria Antoaneta nu-i
ascundea disperarea: Durerea reginei a fost nemsurat, va povesti prima
ei camerist, doamna Campan. ndat ce am aflat rezultatul procesului, m-

am dus la ea i am gsit-o singur n salona; plngea. Vino, mi spuse,

vino s-i comptimeti regina insultat i victim a intrigilor i
nedreptii. La rndul meu, am s te comptimesc i eu, pentru c eti
franuzoaic. Dac eu n-am gsit judectori impariali ntr-un proces care
era o ofens personal la adresa mea, ce poi ndjdui dumneata, ntr-un
proces care ar privi averea i onoarea dumitale?"
Campania de defimare la adresa reginei, care se intensificase deja
dup naterea primilor ei copii, deveni i mai dur n urma afacerii
colanului. Dac primele atacuri lansate de la Versailles mpotriva Mriei
Antoaneta urmreau s-1 discrediteze pe rege att ca brbat, ct i ca
suveran, inta urmtoarelor atacuri era fr ndoial ea nsi. Scriitorii
anonimi fceau s fuzioneze, prin intermediul pornografiei, dou retorici
pn atunci distincte i care se alternaser vreme de secole: aceea a
contestrii politice clar declarate, rezervat, nc din vremea Caterinei de
Medici, reginelor aflate la putere, i aceea de sorginte moralist, destinat
favoritelor. Din prima retoric literatura pamfletara reactualiza vechile
teme xenofobe i misogine, fcnd din Maria Antoaneta strina" prin
excelen. Austriaca, ce pusese n mod abuziv mna pe friele puterii
folosindu-se de vicleugurile sexului ei, asculta la rndul ei de o scorpie i
mai mare, maic-sa mprteasa, care complota s duc Frana la pieire.
Dar pentru c, nainte de sosirea Mriei Antoaneta, nu reginele, ci
amantele inuser prim-planul scenei, iar dup moartea lui Ludovic al XVlea i surghiunirea doamnei du Barry arsenalul de locuri comune
acumulate mpotriva lor zcea nefolosit, se hotrser s-1 adopte n bloc
mpotriva suveranei. De altfel, toate acuzele ntrebuinate n mod
tradiional mpotriva favoritelor frivolitatea, pasiunea nestpnit
pentru lux, rapacitatea, desfrul i se potriveau perfect reginei, care de
atunci avea s fie poreclit doamna Deficit (Madame Deficit). Poate c,
paradoxal, Maria Antoaneta a fost victima unui so prea virtuos, ce nu
avea amante care s-i serveasc ei de paravan. Aa c, printr-o tragic
ironie a soartei, mndra prines habsburgic lua, n imaginarul colectiv,
locul lsat liber de nger".
Pamfletele aprute dup proces sunt destul de relevante n acest sens:
tiprite la Londra ca de altfel i cele aprute mpotriva doamnei du
Barry n trei valuri succesive, falsele memorii ale doamnei de La Motte

inversau complet rolurile: adevrata criminal era regina, n timp ce

escroaca, marcat cu fierul rou de ctre clu, era nfiat drept o biat
fat nevinovat, de care suverana lesbian abuzase sexual nainte s-o
foloseasc n chip de ap ispitor.
Tocmai n anii n care atacurile mpotriva ei deveneau mai violente,
Maria Antoaneta suferea o transformare profund i descoperea o fericire
pe care nu o cunoscuse pn atunci. Naterea copiilor ei nu numai c
punea capt unui lung comar, dar i ddea i o nou raiune de a tri. Nu
mai avea nevoie s se distreze ca s-i uite singurtatea afectiv ori ca s
nbue nostalgia unei copilrii tot mai ndeprtate: avea, n sfrit, pe
cineva pe care s-1 iubeasc. Reacia ei n momenul primei materniti,
cnd i fusese anunat naterea unei fetie, i nu a mult ateptatului
biat, este gritoare: Mica prines, povestete doamna Campan, i fu
prezentat reginei. Aceasta o strnse la piept cu duioie matern: Biat
micu, i spuse, n-ai fost dorit, dar pentru asta n-am s te iubesc mai
puin. Un biat ar fi aparinut mai ales Statului. Tu ai s fii a mea: o s te
ngrijesc, o s mpri cu mine bucuriile i o s-mi ndulceti suferinele".
Nu era vorba doar de vorbe spuse la ntmplare: dragostea matern, pe
care Jean-Jacques Roussseau contribuise att de mult s-o aduc la mod,
nu era pentru ea un simplu joc. nclcnd, ca de obicei, eticheta i
uzanele, Maria Antoaneta se hotrse s urmreasc ndeaproape
creterea i educaia copiilor ei i o fcuse cu mult energie i aplicaie.
Regretase ntotdeauna c mama ei nu avusese timp s se ocupe de ea i nu
voia ca acelai lucru s h se ntmple i copiilor ei.
i arog i dreptul, care nu revenea de bun seam unei regine, de a
decide viitorul fetiei, alegndu-1 pentru ea pe ducele de Angouleme,
primul nscut al cumnatului ei Artois, n locul viitorului rege al celor dou
Sicilii, fiul iubitei ei surori Carohna. i n acest caz voia s-i scuteasc
fata de soarta care le atepta pe prinesele regale, smulgndu-le din
familia lor, de la obiceiurile lor i din ara lor, pentru a le transplanta ntro lume necunoscut. Cu alte cuvinte, voia s o fereasc pe feti de
experiena creia i fusese sortit ea nsi. Naterii fetei Madame
Royale i urmase n 1781 cea a Delfinului, apoi, n 1785, cea a ducelui de
Normandia, iar n anul urmtor regina nscuse o a doua feti, care
murise nc din leagn. Cu acestea, Maria

Antoaneta socotea c i fcuse ndeajuns datoria dinastic i punea capt

pentru totdeauna corvezii ei conjugale.
Maternitatea modific de asemenea n profunzime i raporturile ei cu
soul. Buntatea lui Ludovic al XVI-lea, gratitudinea pe care acesta i-o
arta pentru c l fcuse tat, solidaritatea de care ddea dovad nu o
lsar indiferent. In cele din urm, n ciuda nepopularitii i a greelilor
ei, regele i ngdui s se ocupe de politic i ncepu s dea ascultare
sfaturilor ei. Iar ea se comport pentru prima dat ca o regin a Franei,
declarndu-i lui Mercy-Argenteau c i se prea nedrept ca minitrii de la
curtea Franei s fie numii de curtea de la Viena".
In aceiai ani n care descoperea sentimentul matern i se reconcilia
cu cstoria ei, Maria Antoaneta ntlnea i dragostea. II cunoscuse pe
Axei Fersen n ianuarie 1774 i l revzuse doar patru ani mai trziu, cnd
era nsrcinat ntia oar, dar prea frumosul gentilom suedez i aprinsese
imediat imaginaia. Pn atunci, dei cronicile de scandal i atribuiser o
lung list de amani, Maria Antoaneta primise ntotdeauna omagiile
admiratorilor ei n limitele celei mai stricte conveniene; n cazul lui
Fersen, ns, ea fu cea care lu iniiativa i care manifest fa de el,
ncepnd din 1779, un interes explicit. Contelui ns, care era un om rece,
ambiios, calculat, i fu team de brfele suscitate de ateniile reginei i
prefer s se eclipseze. Doar ncepnd din 1783, dup trei ani petrecui n
America, unde i ctig onoarea luptnd n rndurile armatei franceze n
favoarea Rebelilor, el se ls cucerit de Maria Antoaneta, dnd dovad de o
devoiune de care nu avea s se dezic niciodat. Muli romancieri i
istorici n-au ncetat s se ntrebe n privina legturii lor: a fost vorba
despre o iubire sublim i cast, dup modelul tradiiei cavalereti, sau au
fost amani? Dup moarta reginei, Fersen avu grij s distrug toate
documentele care ne-ar fi putut ajuta s gsim un rspuns i chiar acest
lucru poate fi socotit un indiciu. Neimaginndu-i ns nverunarea
biografilor lui i ai reginei, contele ls, la moartea lui, registrul complet al
tuturor scrisorilor pe care le trimisese, cu data i numele destinatarului, i
adesea cu un rezumat al coninutului lor. Lista scrisorilor trimise unei
misterioase Josephine Josepha era al doilea nume al suveranei ne
permite s presupunem c ncepnd din 1787 Maria Antoaneta,
depindu-i repulsia fa de sexualitate, se descoperise o alta n braele

brbatului iubit.
Sentimentul rspunderii, echilibrul interior, bucuriile inimii veneau
prea trziu ca s poat terge greelile trecutului, cu att mai mult cu ct
n anii imediat premergtori Revoluiei, sub presiunea dramatic a
evenimentelor, Maria Antoaneta sfri prin a confirma acuzaiile ce-i
fuseser aduse de pamfletari, influenndu-i soul n alegerea minitrilor,
participnd la luarea deciziilor din guvern, ndemnndu-1 pe rege s fie
intransigent.
Regina nu avea intuiie politic: avea caracter, dar i lipsea flexibilitatea i subtilitatea i era imperioas, ncpnat, incapabil de o
viziune de ansamblu. Convingerile care o cluzeau fceau parte din
patrimoniul ei genetic. Monarhia absolut, autoritatea regal, obediena
supuilor erau pentru ea adevruri de credin i nsi ipoteza unei
monarhii constituionale i aprea drept un sacrilegiu. Alegnd-o nc de la
nceput ca int, hteratura pamfletar nu se nelase: adevratul duman
al Revoluiei era chiar ea; acea regin frivol i evanescent, acea tete au
vent, cum o numea fratele ei Iosif al II-lea, era cea mai inflexibil
aprtoare a ordinii tradiionale.
Nu o vom urmri pe Maria Antoaneta n anii cderii monarhiei. De la
deschiderea Strilor Generale, la 5 mai 1789, i pn la 16 octombrie 1793,
parcursul vieii ei se mpletete strns cu acela complex i convulsiv al
Revoluiei i reflect o nou faz a vieii ei, care depete cadrul povestirii
pe care am intenionat s-o istorisim aici.
S ne limitam la o simpl constatare. In vreme ce pamfletele revoluionare o inserau pe ceteana Capet, alturi de Messalina, Agrippina,
Fredegonda i Caterina de Medici, pe hsta reginelor scelerate, Maria
Antoaneta, n faa ncercrii supreme a unei via cruci la care nici o
suveran francez nu mai fusese supus vreodat, demonstra c avea toate
virtuile pe care le artaser reginele exemplare din tradiia iudeo-cretin
acele virtui pe care, cu dou veacuri nainte, printele Caussin le
celebrase n lucrarea lui La Cour sainte, pentru a le ndemna pe femei s
fie puternice: devotamentul fa de familie, demnitatea, curajul,
neclintirea n faa nenorocirilor, hotrrea, elocina.
Izolat la Tuileries i apoi nchis la Temple mpreun cu soul ei, cu
cumnata, cu fiica i cu micul Delfin, Maria Antoaneta se comport ca o
soie i o mam exemplare. Durerea pentru pierderea fiului ei cel mare,

mort n 1789 de tuberculoz, drama care se abtuse asupra lor, condiiile

n care erau silii s triasc o apropiaser foarte mult de soul ei.
ndemnat de eroismul de sfnt al lui Ludovic al XVI-lea, Maria Antoaneta
avea s-i caute i ea alinarea n credin, s se dedice copiilor ei i, n
intim acord cu regele, reui s ncarneze perfect, ntre zidurile unei
nchisori, modelul familiei cretine. Ea ddu de asemenea dovada acelor
virtui virile de care o regin trebuia s fie n stare: demnitate n faa
insultelor, a umilinelor i privaiunilor care deveniser pinea ei cea de
toate zilele; curaj n faa mulimii amenintoare, a asaltului femeilor
asupra Versailles-ului, n momentul fugii de la Varennes i al teribilei
ntoarceri, al masacrului de la Tuileries, al probei supreme a ghilotinei;
fermitate n a suporta nenorocirile, fr s se lase dobort; hotrre n a
nu ceda; elocin n faa tribunalului revoluionar, cnd, n cursul
procesului, acuzat de Fouquier-Tinville de incest, i pusese n ncurctur
pe judectori vorbindu-le direct femeilor prezente n sal : Firea nsi
refuz s rspund unei asemenea acuzaii adresate unei mame. Fac apel
la toate cele care v aflai aici."
La 16 octombrie 1793, la patru i jumtate dimineaa, cu puine ore
nainte s fie dus la ghilotina, Maria Antoaneta i scrie cumnatei sale:
ie, sor drag, i scriu pentru ultima oar: am fost condamnat nu
la o moarte ruinoas, cci aceast moarte este ruinoas numai pentru
criminali, ci ca s m altur fratelui tu; nevinovat ca i el, sper ca n
momentul suprem s dau dovad de tria pe care a avut-o el n aceste
ultime clipe. Sunt calm aa cum este orice om cu contiina curat; regret
profund c trebuie s-mi prsesc srmanii mei copii: tii c am trit
numai pentru ei; i pentru tine, buna i iubita mea sor, tu care din
prietenie ai sacrificat totul ca s fii alturi de noi. In ce situaie te las!...
Sper ca [fiii mei] s ia exemplu de la noi: ct consolare ne-a dat, n
nenorocirile noastre, prietenia! i bucuriile sunt mai intense cnd poi s
le mprteti cu un prieten: i unde s gseti prieteni mai dragi, mai
iubitori dect n propria ta familie? Sper ca fiul meu s nu uite vreodat
ultimele cuvinte ale tatlui su: S nu ncerci niciodat s rzbuni
moartea mea...
i acum nu-mi mai rmne dect s-i mprtesc ultimele mele
gnduri. A fi vrut s le scriu nc de la nceputul procesului; dar, pe lng
faptul c nu mi s-a ngduit s scriu, procesul s-a desfurat att de

repede, nct n-a fi avut timpul material s o fac.

Mor n religia catolic, apostolic i roman, religia prinilor mei, n
care am fost crescut i pe care am profesat-o ntotdeauna. Nu m atept la
nici o consolare spiritual, nici mcar nu tiu dac mai exist preoi de
aceast religie, i de altfel, locul unde m aflu i-ar expune la prea multe
riscuri, chiar dac ar intra aici doar o singur dat: i cer deci cu
sinceritate iertare lui Dumnezeu pentru toate greelile pe care le-a fi
putut comite de cnd sunt pe pmnt. Sper ca n buntatea Lui, El s se
milostiveasc s-mi primeasc ultimele rugciuni i tot astfel s primeasc
rugciunile pe care i le adresez de mult vreme i s fie de acord s-mi
primeasc sufletul n ndurarea i buntatea Lui.
Cer iertare tuturor celor pe care-i cunosc, i ndeosebi ie, sora mea,
pentru toate neplcerile a cror cauz a fi putut fi fr s vreau. Ii iert pe
toi dumanii mei pentru tot rul pe care mi l-au fcut. Spun adio tuturor
mtuilor, tuturor frailor i surorilor. Am avut prieteni: gndul c am s
fiu desprit pentru totdeauna de ei i acela la suferinele lor sunt printre
cele mai mari suprri pe care le iau cu mine murind: a vrea s tie
mcar c m-am gndit la ei pn n ultima chp.
Adio, buna i draga mea sor, s dea Domnul ca aceast scrisoare s
ajung la tine! Nu nceta s te gndeti la mine: te mbriez din toat
inima mpreun cu bieii i iubiii mei copii. Ce sfiere, Doamne, s
trebuiasc s-i prsesc pentru totdeauna! Adio! Adio! Din aceast chp
am s m ocup numai de ndatoririle mele spirituale. Deoarece nu sunt
liber n aciunile mele, poate c o s-mi trimit pe unul dintre preoii lor;
dar jur c nu am s-i spun nici un cuvnt i c am s-1 tratez ca pe un
strin."
Ca regin i ca martir cretin, unica aleas din lungul ir de
suverane care s-au succedat pe tronul Franei, Maria Antoaneta a devenit
n anii Restauraiei obiectul unui cult care rezist cu tenacitate tuturor
reinterpretrilor istorice. Intrase n mit nc nainte de a muri, pe drumul
care o ducea de la Conciergerie la Piaa Ghilotinei: iar expresia pe care
David a imortalizat-o pe hrtie se gsete nc acolo pentru a dovedi c, nu
mai puin dect virtuile cretineti, dispreul ntrise n cele din urm
curajul unei autentice reprezentante a dinastiei Habsburgilor.

IZVOARE
Proiectul acestei cri a prins contur plecnd de la o serie de articole
despre reginele i favoritele regilor Franei scrise pentru paginile culturale
ale cotidianului La Republica. A dori de aceea s aduc mulumirile mele
lui Polo Mauri i lui Antonio Gnoli pentru c mi-au ngduit s povestesc
nc o dat, potrivit curiozitii i opticii mele proprii, istorii care n-au
ncetat s-i pasioneze pe istorici i biografi, i lui Roberto Calasso pentru
c mi-a oferit posibilitatea de a-mi prelungi aceast plcere ntr-o
naraiune mai ampl. A dori de asemenea s-mi exprim profunda
gratitudine lui Giuseppe Galasso, care nu numai c a fost generos prin
sfaturile lui lmuritoare, dar a avut i rbdarea de a citi tot ceea ce scriam.
In sfrit, o mulumire afectuoas lui Ena Marchi i Pia Cigala Fulgiosi,
care, cu vigoarea i competena lor editorial, au contribuit cu siguran la
a face mai seductoare pe Amantele i reginele mele.

BIBLIOGRAFIE
Aceast bibliografie se limiteaz la semnalarea lecturilor pe care leam folosit n chip direct pe parcursul muncii mele. Tocmai pentru a pstra
caracterul de indicaie general i esenial, m abin s amintesc operele
scriitorilor contemporani cu evenimentele povestite aici, ncepnd cu vasta
i fundamentala recolta de memorii, jurnale i schimburi de scrisori,
indispensabile pentru a sesiza spiritul timpului. La aceste texte, ca i la
altele mai specifice, m refer n Izvoare.
nainte de a ncepe lista lecturilor, a dori s amintesc gratitudinea
mea fa de frumoasa galerie de portrete pe care Simone Bertiere a
dedicat-o reginelor Franei. Aprut n Editions des Fallois ntre 1994 i
2002, iar astzi disponibil i n ediie de buzunar, ampla revizitare
istoric a doamnei Bertiere se articuleaz n apte volume. Primele dou,
intitulate Les Reines de France au temps des Valois, cuprind Le beau XVI-e
siecle (1994) i Les annees sanglantes (1994): urmeaz apoi, cele patru
volume din ciclul Les Reines de France au temps des Bourbons, adic Les
Deux Regentes (1996), Les Femmes du Roi-Soleil (1998), La Reine et la
Favorite (2000), Marie-Antoinette l'insoumise (2002).
Referitor la Caterina de Medici, Maria de Medici i Ana de Austria
recomand i cartea lui Anka Muhlstein, Reines ephemeres, meres
perpetuelles, Albin Michel, Paris, 2001.

Despre CONDIIA FEMEILOR N SOCIETATEA VECHIULUI REGIM:

Storia delle dorine in Occidente, sub direcia lui Georges Duby i Michelle
Perrot,
5 vol., Laterza, Bari; vol. III: Dai Rinascimento all'et moderna, sub
ngrijirea
lui Natalie Zemon Davis i Arlette Farge, 1991. Evelyne Berriot-Salvadore, Les
femmes dans la societe francaise de la
Renaissance, Droz, Geneve, 1990. Guy Chaussinand-Nogaret, La vie
quolidienne des femmes du roi, d'Agnes Sorel
Marie Antoinette, Hachette, Paris, 1990. Femmes et pouvoirs sous
l'ancien regime, sub direcia lui Danielle Haase Dubosc
i Eliane Viennot, Rivages, Paris, 1991. Sara F. Matthews Grieco, Ange ou
Diablesse. La representation de la fernme au
XVIe siecle, Flammarion, Paris, 1991. Linda Timmermans, L'acces des
femmes la culture (1598-1715). Un debat
d'idees de Saint Francois de Sales la marquise de Lambert,
Champion, Paris,
1993.

Encyclopedic politique et hislorique des femmes. Europe, Amerique

du Nord, sub direcia lui Christine Faure, Presses Universitaires de France,
Paris, 1997.
Fanny Cosandey, La reine de France. Symbole et pouvoir, Gallimard, Paris,
2000.

Madeleine Lazard, Les avenues de Femynie. Les femmes el

Renaissance, Fayard, Paris, 2001.
Roger Duchene, Etre femme au temps de Louis XIV, Perrin, Paris, 2004.
Edmond i Jules de Goncourt, La femme au dix-huitieme siecle (1882),
Flammarion, Paris, 1982; trad. it. Edda Melon, La donna net Settecento,
Feltrinelli, Milano, 1983.

la

Despre CURTEA DINASTIEI VALOIS:

Frances Amelia Yates, 77ie Valois Tapestries, Routledge and Kegan Paul,
London, ed. II, 1975.
Ivan Cloulas, La vie quotidienne dans les chateaux de la Loire au
temps de la Renaissance, Hachette, Paris, 1983; trad. it. Maria Grazia
Meriggi, La vita quotidiana nei castelli delta lx>ira nel
Rinascimento, Rizzoli, Milano, 1993.
Jean-Marie Constant, La vie quotidienne de la noblesse francaise aux
XVIe-XVIIe siecles, Hachette, Paris, 1985.
Monique Chatenet, La cour de France au seizieme siecle: vie sociale et

architecture, Picard, Paris. 2002.

Despre DIANE DE POITIERS:

Philippe Erlanger, Diane de Poitiers, Gallimard, Paris, 1955.
Francoise Bardon, Diane de Poitiers et le mythe de Diane, Presses
Universitaires
de France, Paris, 1963. Ivan Cloulas, Diane de
Poitiers, Fayard, Paris, 1997.
Andre Castelot, Diane, Henri, Catherine, le triangle royal, Perrin, Paris,
1997. Marie-Christine de Kent, The Serpent and the Moon, Touchstone, New
York, 2004;
trad. fr. Marie Boudewyn, La lune et le serpent, J.-C. Lattes, Paris, 2005.
AA.W., Le mythe de Diane en France au XVIe siecle, Actes du colloque
E.N.S.
Bd. Jourdan", 23-31 mai 2001, Albineana 14" (2002), Cathiers
d'Aubigne", Champion, Paris, 2002.

Despre CATERINA DE MEDICI:

Jean-Hippolyte Mariejol, Catherine de Medicis, 1519-1589, Tallandier, Paris,
ed. I, 1920; 1979. Ivan Cloulas, Catherine de Medicis,
Fayard, Paris, 1979.
Jean Orieux, Catherine de Medicis ou la reine noire, Flammarion, Paris,
1986;
trad. it. Francesco Sircana, Caterina de Medici. Un'italiana sul trono di
Franeia, Mondadori, Milano, 1987. Robert Jean Knecht, Catherine
de'Medici, Longman, London-New York, 1988;
trad. fr. Sarah Leclercq, Catherine de Medicis. Pouvoir royal, amour
maternei, Le
Cri, Bruxelles, 2003. Janine Garrisson, Catherine de Medicis. L'impossible
harmonie, Payot, Paris, 2002. Jean-Francois Solnon, Catherine de Medicis,
Perrin, Paris, 2003. Leonie Frieda, Catherine de Medici, Weidenfeld & Nicolson,
London, 2004.

Despre MARGUERITE DE VALOIS:

Jean-Hippolyte Mariejol, Marguerite de Valois, reine de Navarre et de
France
(1553-1615), Hachette, Paris, 1928. Eliane Viennot, Marguerite de Valois,
histoire d'une femme, histoire d'un mythe,
Payot, Paris, 1993.
AA.W., Marguerite de France, Reine de Navarre et son Temps, Actes du

Colloyue d'Agen", 12-13 octombrie 1991, organizat de Societe Francaise des

Seiziemistes i de Centrul Matteo Bandello din Agen, culese de Madeleine Lazard
i J. Cubelier de Beynac, Centrul Matteo Bandello din Agen, Agen, 1994.
Robert Muchembled, Passion de femmes au temps de la reine Margot.
1553-1615, Editions du Seuil, Paris, 2003.

Despre GABRIELLE D'ESTREES:

Adrien Desclozeaux, Gabrielle d'Estrees, marquise de Monceaux,
duchesse de
Beaufort, Champion, Paris, 1889. Jacques Bolle, Pourquoi tuer Gabrielle
d'Estrees? Nouvelle enquete et solution
inattendue grace des Documents inedits des Archives secretes des
Medicis,
G. Barbera Editore, Firenze, 1955. Ines Murat,
Gabrielle d'Estrees, Fayard, Paris, 1992.

Despre MARIA DE MEDICI:

Louis Batiffol, La vie intime d'une Reine de France au XVII -e siecle,
Marie de
Medicis, 2 vol., Calmann-Levy, Paris, 1931. Michel
Carmona, Marie de Medicis, Fayard, Paris, 1981.
Francoise Kermina, Marie de Medicis: reine, regente et rebelle, Perrin,
Paris, 1979.
AA.W., Le Siecle" de Marie de Medicis, Actes du Seminaire de la Chaire de
Rhetorique et Societe en Europe (XVI-e-XVII-e siecle)", sub direcia lui Marc
Fumaroli, College de France, 21-23 ianuarie 2000, sub ngrijirea lui Francoise
Graziani i a lui Francesco Solinas, Edizioni dell'Orso, Alessandria, 2002.

Despre ANA DE AUSTRIA:

Ruth Kleinman, Anne of Austria: Queen of France, Ohio State University
Press,
Columbus, 1985; trad. fr. Anne d'Autriche, Fayard, Paris, 1993. Claude
Dulong, Anne d'Autriche, Hachette, Paris, ed. I, 1980; 1985.

Despre MARIA MANCINI:

Lucien Perey (pseudonim al lui Luce Herpin), Le Roman du grand roi: Louis
XIV et Marie Mancini, d'apres les lettres et documents inedits,
Calmann-Levy, Paris, 1894; Une princesse romaine au XVII-e siecle.
Marie Mancini Colonna, Calmann-Levy, Paris, 1896.
Francoise Mallet-Joris, Marie Mancini, le premier amour de Louis XIV,

Hachette, Paris, 1965.

Claude Dulong, Marie Mancini. La premiere pasion de Louis XIV, Perrin,
Paris, 1993.
Pierre Combescot, Les petites Mazarines, Grasset, Paris, 1993; trad. it.
Fabrizio Ascari, Le piccole Mazarine, Bompiani, Milano, 2002.

Despre REGELE SOARE I CURTEA SA:

Dictionnaire du Grand Siecle, sub ngrijirea lui Francois Bluche, Fayard,
Paris, 1990.
Jean-Francois Solnon, La cour de France, Fayard, Paris, ed. I, 1987; ediie de
buzunar, 1996.
Emmanuel Le Roy Ladurie, Saint-Simon ou le systeme de la cour, Fayard,
Paris, 1997.
Georges Minois, Le confesseur du roi. Les directeurs de conscience
sous la monarchie francaise, Fayard, Paris, 1987. Mathieu Da Vinha, Les valets de
chambre de Louis XIV, Perrin, Paris, 2004.
Francois Bluche, Louis XIV, Fayard, Paris, 1986; trad, it Carlo De Nonno, L'et
di Luigi XIV, Salerno Editrice, Roma, 1996. JeanChristian Petitfils, Louis XIV, Perrin, I'aris, 1995.

Despre MARIA TEREZA DE AUSTRIA:

Claude Dulong, Le manage du Roi-Soleil, Albin Michel, Paris, 1986. Despre

LOUISE DE LA VALLIERE:

Sainte-Beuve, Madame de La Valhere" (1851), n Causeries du lumii, ed. III

revzut i corectat, 15 vol., Gamier, Paris, 1857-1870, vol. III, pp. 451-73. Jules
Lair, Louise de La Valliere et la jeunesse de Louis XIV d'apres des
documents
inedits avec le texte authentique des lettres de la duchesse au
Marechal de
Bellefonds, Plon, Paris, 1881. Henri-Louis Duclos, Mademoiselle de la
Valliere et Marie-Therese d'Autriche,
femme de Louis XIV, cu piese i documente inedite, 2 vol., Perrin, Paris,
1890.
Jean-Baptiste Erian, La Madeleine francaise. Louise de La Valliere dans
sa familie, a la cour, au Crmei, Nouvelles Editions Latines, Paris, 1961.
Georges Couton, La Chair et VAme. Louis XIV entre ses mattresses et
Bossuet, Pressses Universitaires de Grenoble, Grenoble, 1995.
Jean-Christian Petitfils, Louise de La Valliere, Perrin, Paris, ed. I, 1990; 2002.

Despre DOAMNA DE MONTESPAN:

Arsene Houssaye, Madame de Montespan. Etudes historiques sur la
cour de Louis
XIV, Plon, Paris, 1985. Gonzague True, Madame de Montespan, A. Colin,
Paris, 1936. Jean-Christian Petitfils, Madame de Montespan, Fayard, Paris,
1988. Lisa Hilton, Athenais, the Real Queen of France, Little Brown, London,
2002.

Despre AFACEREA OTRVURILOR:

Georges Mongredien, Madame de Montespan et Vajfaire des poisons,
Hachette, Paris, 1953.
Arlette Lebigre, L'Ajfaire des poisons, Complete, Bruxelles, 1989. JeanChristian Petitfils, VAffaire des poisons; alchimistes et sorciers sous
Louis
XIV, Albin Michel, Paris, 1997. Anne Somerset, The Affair of the Poisons.
Murder, Infanticide and Satanism at
the Court of Louis XIV. Wendenfeld & Nicolson, London, 2003.

Despre DOAMNA DE MAINTENON:

Anne-Jules, duc de Noailles, Histoire de Madame de Maintenon, 4 vol.,
Comptoir des Imprimeurs, Paris, 1848.
Sainte-Beuve, Madame de Maintenon" (1851), n Causeries du lundi, cit.,
vol. IV, pp. 401-40. Theophile Lavalle, Madame de Maintenon et la maison
royale de Saint-Cyr
(1686-1793), Plon, Paris, 1862. Madame de Saint-Taillandier, Madame de
Maintenon. L'enigme de sa vie aupres
du grand roi, Hachette, Paris, 1920. Jean Cordelier, Madame de
Maintenon, une femme au Grand Siecle, Editions du
Seuil, Paris, 1955.
Francoise Chandernagor, L'Allee du Roi, Juilliard, Paris, 1981; trad. it. Lina
Zecchi, AU'ombra del Re Sole, Mondadori, Milano, 1983. Andre Castelot,
Madame de Maintenon. La reine secrete, Perrin, Paris, 1996. Jean-Paul
Desprat, Madame de Maintenon. Le prix de la reputation, Perrin,
Paris, 2003.

Despre LUDOVIC AL XV-LEA I CURTEA SA:

Pierre Gaxotte, Le Siecle de Louis XV, Fayard, Paris, ed. I, 1933; 1974. Michel
Antoine, Louis XV, Fayard, Paris, 1989; ediie de buzunar, Hachette, Paris, 1991.
Maurice Lever, Louis XV libertin malgre lui, Payot, Paris, 2001.
Bernard Hours, Louis XVet sa cour, Presses Universitaires de France, Paris,

2002.
Despre MARIA LESZCZYNSKA:
Pierre de Nolhac, Luis XV et Marie Leczinska dapres des nouveaux
documents,
Calmann-Levy, Paris, 1926. Comtesse d'Armaille, La reine Marie
Leckzinska, Didier, Paris, 1864.

Despre SURORILE MAILLY-NESLE:

Edmond i Jules de Goncourt, La duchesse de Chteauroux et ses sceurs.
Avec des lettres et des documents inedits, ediie definitiv publicat
sub direcia Academiei Goncourt, Flammarion-Fasquelle, Paris, 1934.

Despre MADAME DE POMPADOUR:

Emile Compardon, Madame de Pompadour et la cour de Louis XV, Plon,
Paris, 1897.
Edmond i Jules de Goncourt, Madame de Pompadour, 1860 i 1861; retiprire
Oliver Orban, 1862. Aceasta i celelalte biografii ale frailor Goncourt au fost
adunate ntr-un singur volum: Les mattresses de Louis XV et autres
portraits de femmes, sub ngrijirea lui Robert Kopp, Robert Laffont, Paris,
2003.
Pierre de Nolhac, Louis XV et Madame de Pompadour, 2 vol., Goupil, Paris,
1903; Le Chateau de Versailles sous Louis XV, Champion, Paris, 1898;
Madame de Pompadour et la politique, Calmann-Levy, Paris, 1928.
Nancy Mitford, Madame de Pompadour, Hamish Hamilton, London, 1954; trad.
it. Bruno Oddera, Bompiani, Milano, 1955. Danielle Gallet, Madame de
Pompadour ou le pouvoir feminin, Fayard, Paris,
1985.
Jacques Levron, Madame de Pompadour. L amour et la politique, Perrin,
Paris, 1975.
Evelyne Lever, Madame de Pompadour, Perrin, Paris, 2000.

Despre DOAMNA DU BARRY:

Edmond i Jules de Goncourt, La du Barry. Fasquelle, Paris, 1899. Claude SaintAndre, Madame du Barry, Emile-Paul, Paris, 1908. Roger Gerard-Doscot,
Madame du Barry, Editions Rencontre, Lausanne, 1965. Andre Castelot,
Madame du Barry, Perrin, Paris, 1989.
Dominique Muller, Une trainee de poudre. Jeanne du Barry, la derniere
favorite,
Lattes, Paris, 1990. Joan Haslip, Madame du Barry. The Wages of

Beauty, Weidenfeld & Nicolson,

London, 1991.
Jacques de Saint-Victor, Madame du Barry. Un nom de scandate, Perrin,
Paris, 2002.

Despre MARIA ANTOANETA:

Edmond i Jules de Goncourt, Histoire de Marie-Antoinette, Firmin-Didot,
Paris, 1858.
Pierre de Nolhac, La Reine Marie-Antoinette, Boussod, Valadon et Cie, Paris,
1890; retiprire Conard, Paris, 1929; Marie-Antoinette, Dauphine, Boussod,
Paris, 1897; Autour de la Reine, Tallandier, Paris, 1929; Le Trianon de
Marie-Antoinette, Manzi, Joyand i Cie, Paris, 1914.
Georges Lenotre, Le captivite et la mort de Marie-Antoinette, Perrin,
Paris, 1897.
Stefan Zweig, Marie Antoinette, Insel Verlag, Leipzig, 1932; trad. it. Lavinia
Mazzucchetti, Maria Antoinetta, Mondadori, Milano, 1984.
Andre Castelot, Marie-Antoinette, Amiot-Dumont, Paris, 1953.
Joan Haslip, Marie-Antoinette, Weidenfeld & Nicolson, London, 1987.
Jean Chalon, Chere Marie-Antoinette, Perrin, Paris, 1988.
Chantal

Thomas,

La

reine

scelerate.

Marie-Antoinette

dans

les

pamphlets, Editions
du Seuil, Paris, 1989; ediie de buzunar, 2003. Evelyne Lever, MarieAntoinette, la derniere reine, Gallimard, Paris, 2000. Antonia Fraser,
Marie-Antoinette, the Journey, Weidenfeld & Nicolson, London,
2001; trad. it. Maria Antoinetta: la solitudine di una regina, Mondadori,
Milano, 2003. Jean-Christian Petitfils, Louis XVI, Perrin,
Paris, 2005.

Despre AFACEREA COLANULUI:

Frantz Funck-Brentano, Marie-Antoinette et l'enigme du collier,
TaUandier, Paris, 1926.
Frances Mossiker, The Queens Necklace, Simon and Schuster, New York, 1961.
Pierre Combescot, Les diamants de la guillotine, Robert Laffont, Paris, 2003.

NOTE
PUTEREA FEMEILOR
7:

Jean Bodin, De Republica libri sex, J. Du Puys, Parisiis, 1586, cap.

VIII: De ordinibus civium", p. 365.

9:

Marie de Gournay, Grief des dames (1626), n Egalite des

hommes et
des femmes (1622), Prefa de Milagros Palma, Cote femmes editions, Paris, 1989, p. 108.
10:

E. Berriot-Salvadore, Les femmes dans la societe franaise de

la
Renaissance, cit., p. 476.
11:

Anne de France, (Les Enseignements) A la requeste de tres

haulte et
puissante dame ma dame Suzanne de Bourbon, chez le
Prince, Lyon, 1521.
La Bibliotheque d'Antoine Du Verdier, Lyon, 1585, p. 843, citat
n E. Berriot-Salvadore, Les femmes dans la societe franaise
de la Renaissance, cit., p. 392.
0 ITALIANC LA CURTEA FRANEI
16:
I. Cloulas, Catherine de Medicis, cit., p. 56.
17-18: Raport despre Frana al lui Matteo Dandolo", 1542, n Le relazioni degli
ambasciatori veneti al senato
durante
il secolo
decimosesto, 15 vol., Societ editrice florentina, Firenze, 1839-1863,
serie I, vol. IV, pp. 47-48.
DIANE DE POITIERS. FRUMUSEEA CA MIT
20:

Marguerite Yourcenar, Ah, mon bon chateau", n Sous benefice

d'inventaire, Gallimard, Paris, 1978, p. 42.
21:
Citat n Ph. Erlanger, Diane de Poitiers, cit., p. 132. I. Cloulas,
Diane de Poitiers, cit., p.
102. 22-23: Ibid, pp. 102-103.
22:
Brantome, Sur l'amour des dames vieilles", Second Volume des
Dames, n, Recueil des Dames, poesis et tombeaux, sub
ngrijirea lui Etienne Vaucheret, Bibliotheque de la Pleiade, Gallimard,
Paris, 1991, p. 605; trad. it. Alberto Savinio, Le dame galani,
Adelphi, Milano, 1982 p. 457.

23:

Brantome, Sur le sujet qui contente plus en amours", ibid., p. 423;

trad. it. cit., pp. 240-41.
F. Bardon, Diane de Poitiers et le mythe de Diane, cit., p. 2 i 40, citat
n Eliane Viennot, Diane parmi les figures du pouvoier feminin, n Le
mythe de Diane en France au XVl-e siecle, cit., p. 463.
Cfr. Oliver Pot, Le mythe de Diane chez du Bellay, ibid., pp. 57-61.
Tout ainsi que la Lune en s'approchant aupres / Du Soleil prend
clarte, vertu, force, et puissance, / Puis s'esloignant de luy, d'une
douce influence / Et ciel, et terre, et mer elle nourrist apres: / Ainsi
nostre Soleil, vous ornant de ses rais, / Vous fait par tout verser un
bon-heur en la France"
28:
I. Cloulas, Catherine de Medicis, cit., p. 82.
Nostradamus, Les premieres centuries ou propheties, sub
ngrijirea lui Pierre Brind'amour, Droz, Geneve, 1996, n. I. 35, p. 99.
Brantome, Sur ce que les dames aiment les vaillants homines",
Second Volume, des Dames, n Recueil des Dames, cit., p.
711; trad, it. cit., pp. 533-34.

CATERINA DE MEDICI. RAIUNILE POLITICII

32:

47.
36:
38:
39:
40:
des

41:
des
42:

Brantome, Sur la reine d'Ecosse", Premier Volume des Dames,

ibid., p. 72.
Citat n S. Bertiere, Les annees sanglanles, cit., p.
J. Garrisson, Catherine de Medicis, cit., pp. 62-63.
I. Cloulas, Catherine de Medicis, cit., p. 319.
Lettres de Catherine de Medicis, cit., p. 216.
Brantome, Sur la reine Catherine de Medicis", Premier Volume
Dames, n Recueil des Dames, cit., p. 58.
Pierre de L'Estoile, Memoires-Joumaux, 1574-1611, ed. pentru
prima dat complet i n ntregime conform cu manuscrisele originale, de G. Brunet, A. Champollion, E. Halphen, Paul Lacroix, Charles
Read i Tamizey de Larroque, Tricoltel, Libraries des Bibliophiles,
Paris, 1875-1896 (ediie anastatic, Tallandier, Paris, 1982), vol. I, p.
189.
Brantome, Sur la reine Catherine de Medicis", Premier volume
Dames, n Recueil des Dames, cit. p.69.
Cfr. Jean-Francois Solnon, Henri III: un deir de majeste, Perrin,

43:

Paris, 2001, pp. 121-22.

J. Garrisson, Catherine de Medicis, cit. p. 156.
R&.J. Knecht, Catherine de Medicis, trad. fr. cit., p. 193.

44:

Discours merveilleux de la vie, actions et deportements

de Catherine de Medicis, royne-mere, ediie critic de Nicole
Cazauran, Droz, Geneve, 1995, p. 260.
Caterina ctre Henric, 30 mai 1574, citat n S. Bertiere, Les annees

46:
47:

sanglantes, cit., p. 255.

Citat ibid., p. 393.
Citat ibid., p. 394.

REGINA MARGOT. COROANA PIERDUTA

49:
ediie
50-51:
52:
53:
54:
55:

56:
58:

59:
59-60:
60:

Marguerite de Valois, Memoires et autres ecrits 1574-1614,

critic sub ngrijirea Elianei Viennot, Champion, Paris, 1999, p. 82.
Ibid., pp. 97-98.
Ibid., pp. 99-100.
Ibid., p. 83.
Ibid., pp. 100-101.
Ibid., p. 118.
Estienne Pasquier, lettera V (ctre Monsieur Mangot, consilier al
regelui), n Lettres familieres, sub ngrijirea lui D. Thickett, Droz,
Paris-Geneve, 1974, libro XI, p. 396.
Pierre de L'Estoile, Memoires-Joumaux, cit., voi. OI, p. 387, citat n
E. Viennot, Marguerite de Valois, cit., p. 65.
Ibid., p. 89.
Brantome, Sur ce qu'il ne faut jamais parler mal des dames", Second
Volume des Dames, n Recueil des Dames, cit., p. 642; trad, it.
cit., p. 579. Marguerite de Valois, Memoires, cit., p. 120.
Ibid.,pA2l.
Pierre de L'Estoile, Memoires-Joumaux, cit., august 1579, vol. I, p. 322.
Scrisoarea 171, Lui Jacques de Harley, Senior de Champvallon
(1583, primvara, Paris, n Marguerite de Valois, Correspondance
15691614, sub ngrijirea lui Eliane Viennot, Champion, Paris,
1998, p. 246.
Vulgariare de Marsilio Ficino a Commentarium in Convivium
Platonis de Amore (1484), publicat postum n 1544. Scrisoarea
170, Lui Jacques de Harley, Senior de Champvallon (1583, primvara,
Paris), n Marguerite de Valois, Correspondance 1569-1614, cit.,

p. 243.
Scrisoarea 162, Lui Jacques de Harley, Senior de Champvallon (1583,
iarna, Paris), ibid., p. 233.
Scrisoarea 171, Lui Jacques de Harley, Senior de Champvallon
(1583, primvara, Paris), ibid., p. 246.
61:
Scrisoarea 170, Lui Jacques de Harley, Senior de Champvallon
(1583, primvara, Paris), ibid., p. 243.
Scrisoarea 164, Lui Jacques de Harley, Senior de Champvallon (1583,
iarna, Paris), ibid., p. 235.
Scipion Dupleix, Histoire de Louis le Juste, Claude Sonnius. Paris,
1635, citat n E. Viennot, Marguerite de Valois, cit., p. 210.
Marguerite de Valois, Memoires, cit. p. 193.
62:
Bulletin de la Societe de l'Histoire de France", 1851-1852,
p. 344.
62-63:
Marguerite de Valois, Memoires, cit. p. 199.
63-64: Agrippa d'Aubigne, Histoire universelle (1550-1601), sub ngrijirea
lui Alphonse de Ruble, Renouard, Paris, 1886-1909, vol. V, p. 381, citat
n E. Viennot, Marguerite de Valois, cit., p. 122.
66-67: 320 bis 1599, 17-18 decembrie, Paris, De la Henric al IV-lea, n Marguerite de
Valois, Correspondance, cit., p. 435.
67:
321 (1599, 20 decembrie circa, Usson), Lui Henric al IV-lea, loc. cit.
CEuvres d'Estienne Pasquier, Amsterdam, 1723, vol. II,
scrisoarea 5, p. 666, citat n Evelyne Berriot-Salvadore, Marguerite
de France et son temps, n Marguerite de France, Reine de
Navarre et son Temps, cit., p. 260.
67-68: Discours Docte & Subtil, Diete promptemenl par la reine
Marguerite, et envoye Vauteur des Secrets moraux", n
Marguerite de Valois, Memoires, cit., p. 269.
68:
Ibid., p. 270.

GABRIELLE D'ESTREES. LA UN PAS DE TRON

69:
royales

70:

Maximilien de Bethune, duce de Sully, Memoires des sages et

(Economies d'Estat, domestiques, politiques et militaires
de Henry le Grand, sub ngrijirea lui David Buisseret i Bernard
Barbiche, 2 vol., Kliencksieck, Paris, 1970-1988, vol. II, p. 278.
Citat n Michel de Decker, Gabrielle d'Estrees, Pygmalion, Paris,
2003, p. 24.
Citat n I. Murat, Gabrielle d'Estrees, cit., pp. 58-59.

71:
72:
73:

Henri IV, Lettres d'amour et ecrits politiques, sub ngrijirea lui

Jean-Pierre Babelon, Fayard, Paris, 1988, pp. 192-93.
Ibid., p. 195.
Ibid., p. 210.
Pierre de L'Estoile, Memoires-Joumaux, cit., vol. VI, p. 153.
Ibid., p. 245-46.

74:

Sully, Memoires, cit., vol.. II, p. 279.

Pierre de l'Estoile, Memoires-Joumaux, cit., vol. VII, p. 178.

75:

Cfr. Sully, Memoires, cit., vol. II, p. 281.

76:

Ibid., p. 43.

77:

Citat n J. Bolle, Pourquoi tuer Gabrielle d'Estrees?, cit., p.12.

78:

Citat n I. Murat, Gabrielle d'Estrees, cit., p. 383.

79:

J. Bolle, Pourquoi tuer Gabrielle d'Estrees?, cit., p. 14.

Cfr. scrisoare atribuit lui La Varenne i citat de Sully n Memoires,
cit., vol. II, p. 355.

81:

Ibid., p. 354.

82:

Scrisoare scris la Fontainebleau 15 aprilie 1599, n Henri IV,

Lettrees d'amour, cit., p. 240.
Charles Merki, La marquise de Vemeuil et la mort d'Henri IV,
Plon-Nourrit, Paris, 1912, p. 58.

O NOUA REGINA FLORENTINA

85:

Memoires

de

Maximilien

de

Bethune,

duc

de

Sully,

principal ministre
de Henri-Le-Grand, mis en ordre, avec des Remarques, par
M.L.D.L.D.L., ediie nou revizuit i corectat, 8 vol., Londra, 1770,
vol. III, p. 262.
Cuvintele sunt ale lui Richelieu, citate n S. Bertiere, Les Deux
Regenles, cit., p. 32.
86:

Scrisoarea din 27 ianuarie 1601, din Henri IV, Lettres d'amour, cit.,
p. 278.

Memoires de Sully, cit., vol. V, p. 241.

Ibid., vol. IV, p. 19.
87:

Ibid., vol. V, p. 240.

Ibid., pp. 233-34.
Ibid., p. 240.

89:

Pierre de L'Estoile citat n A. Muhlestein, Reines ephemeres,

meres
perpetuelles, cit., p. 121.
Pierre de L'Estoile, Memoires-Joumaux, cit., vol. IX, p. 254.
Cfr. A. Muhlstein. Reines ephemeres, meres perpetuelles, cit.,
p. 122.
S. Bertiere, Les Deux Regenles, cit., p. 61.
Francois de Bassompierre, Journal de ma vie: memoires du marechal
de Bassompierre (1609), 4 vol., Vve J. Renouard, Paris,
1870-1877, vol. I, p. 251.
S. Bertiere, Les Deux Regentes, cit., p. 60.
Ibid., p. 63.
Citat n A. Muhlsteun, Reine ephemeres, meres perpetuelles, cit. p. 123.

MARIA DE MEDICI. PASIUNEA PUTERII

Citat n S. Bertiere, Les Deux Regenles, cit., p. 109.

Memoires de Madame de Motteville sur Anne d'Autriche et sa cour,
nouvelle edition d'apres le manuscrit de Conrart par M.F. Rieux,
vol., Charpentier, Paris, 1855, vol. I, p. 57.
S. Bertiere, Les Deux Regentes, cit., p. 124.
Citat n M. Carmona, Marie de Medicis, cit., p. 334.
S. Bertiere, Les Deux Regentes, cit., p. 128.
Citat ibid., p. 148.
Citat ibid., p. 249.
Francoise Hildesheimer, Richelieu, Flammarion, Paris, 2004, p. 235. Memoires
de Madame de Motteville, cit. vol. I, p. 92-93. Mathias Waschek, Le cycle
Medicis comme discours panegyrique, in Le Siecle" de Marie de
Medicis, cit. p. 125. Marc Fumaroli, Preface", ibid., p. XI.
Giovan Battista Marino, L'Adone, sub ngrijirea lui Giovanni Pozzi, 2 volume,
Adelphi, Milano, 1988, cntul XI, Le Bellezze", vol. I, p. 593.
ANA DE AUSTRIA. O SEDUCIE INFINITA"

Journal de Jean Heroard, sub direcia lui Madeleine Foisil, 2 volume, Fayard,
Paris, 1989, p. 2.330.

Memoires de Madame de Motteville, cit., vol. I, p. 11. S.

Bertiere, Les Deux Regentes, cit., p. 167. Memoires de
Madame de Motteville, cit., vol. I, p. 31. Ibid., p. 90. Ibid., p.
37. Ibid., p. XXVII.
107-108:
109:

Ibid., pp. 36-37.

Ibid., pp. 14-15.
Ibid., p. 14.
109-110: Ibid., p. 15.
110:
Cardinal de Retz, Memoires, La Conjuraction du comte JeanLouis de
Fiesque, Pamphlets, sub ngrijirea lui Maurice Aliem i Edith
Thomas, Bibliotheque de la Pleiade, Gallimard, Paris, 1956, p. 158.
Francois de La Rochefoucauld, Memoires, n OEuvres completes;
sub ngrijirea lui L. Martin-Chauffier, cronologie i indici sub ngrjirea
lui Jean Marchand, Bibliotheque de la Pleiade, Gallimard, Paris, 1964,
p. 41.
110-111: Memoires de Madame de Motteville, cit., vol. I, p. 16.

113:
115:
96.
117:

La Rochefoucauld, Memoires, n CEuvres completes, cit., pp. 4142. Memoires de M. de La Porte, Premier Valet de Chambre
de Louis XIV, nouvelle edition, contenant plusieurs particularites des
Regnes de Louis XIII et de Louis XIV, chez Volland, Paris, 1791, p. 5.
Gedeon Tallemant des Reaux, Historietle, sub ngrijirea lui Antoine
Adam, 2 volume, Bibliotheque de la Pleiade, Gallimard, Paris, 19601961, vol. I, p- 240.
Citat n S. Bertere, Les Deux Regentes, cit., pp. 295-96.
Citat n C. Dulong, Anne d'Autriche, cit., p. 232.
Memoires de Madame de Motteville, cit., vol. I, p.
Ibid., p. 152.

119:

Mazarin ctre Ana de Austria, 5 septembrie 1651, n Lettres du

Cardinal Mazarin la Reine, la Princesse Palatine, etc., ecriles
pendant sa retrite hors de France en 1651 et 1652, avec notes et
explications par M. Ravenel, Renouard, Paris, 1836, p. 251. Citat n B. Bertiere,
Les Deux Regentes, cit., p. 387. 120-121: C. Dulong, Anne d'Autriche, cit., p.
417. Ibid., p. 419.
124:
124-25:

MARIA MANCINI. VIAA CA ROMAN

Citat n C. Dulong, Marie Mancini, cit. p. 97.

Madame de La Fayette, Histoire de Madame Henriette
d'Angleterre, n (Euvres completes, Editions Francois Bourin,
Paris, 1990, p. 444. Apologie, ou les veritables memoires de

madame la Connetable de Colonna Maria Mancini, ecrils

par Elle-meme, J. Van Gelder, Leide, 1678; trad. it. / displaced
del Cardinale. Apologia, ovvero le autentiche memorie di
Maria Mancini connestabile Colonna seriile da lei stessa,
sub ngrijirea lui Daria Galateria, Sellerio, Palermo, 1987, p. 23.
Memoires de Madame de Motteville, cit., vol. IV, p. 144.
Madame de La Fayette, Histoire de Madame Henriette
d'Angleterre,
cit., p. 440
126:

Memoires de Madame de Motteville, cit., vol. IV, pp. 152-53.

Memoires de l'abbe de Choisy. Memoires pour servir
Vhistoire de Louis XIV. Memoires de l'abbe de Choisy
habille en femme, sub ngrijirea lui Georges Mongredien, Mercure
de France, Paris, 1979, p. 55.
Jean Racine, Berenice, actul IV, scena V, V. 1154.
Ibid., actul V, scena VII, VV. 1346-1347.
Madame de La

Fayette, Histoire

de

Madame

Henriette

d'Angleterre, cit., p. 444.

127:

Citat n C. Dulong, Marie Mancini, cit., pp. 62-63.

128:

Madame de La Fayette, Histoire

Ibid., p. 64.
de

Madame.

Henriette

d'Angleterre,
cit., p. 445.
Apologie, ou les veritables memoires de madame la Connetable de
Colonna Maria Mancini, cit.; trad. it. cit., p. 32.
130:

C. Dulong, Marie Mancini, cit., p. 332.

MARIA TEREZA DE AUSTRIA. O REGIN N UMBR

132-33: Memoires de Madame de Motteville, cit., vol. IV, pp. 201-204. 13435:

Madame de La Fayette, Histoire de Madame Henriette d'Angleterre,

cit., p. 441.
Memoires de Madame de Motteville, cit., vol. IV, p. 216-17.
Ibid., pp. 217-18. Ibid., p. 341.
LOUISE DE LA VALLIERE. ACEA MIC VIOLET CARE SE
ASCUNDEA N IARB"

136:

Hilarion de Coste, Les Eloges et les Vies des Reynes, des

Princesses, et
des Dames illustres en Piee, en Courage et en Doctrine,
qui ora fleury de nostre temps et du temps de nos Peres, 2
volume, S. Cramoisy, Paris, 1630.

136:
137:
138:
34.

Pierre Le Moyne, La Galerie des Femmes fortes, A. De

Sommaviile i
A. Courbe, Paris, 1642 (dedicat Anei de Austria).
Nicolas Caussin, Les Reynes et Dames, n La Cour Sainte, 2
volume,
J. Du Bray, Paris, 1647, vol. II, pp. 143-308.
Jacques Du Bosc, La Femme heroique, ou les Heroines
comparees avec
les Heros en toule sorte de vertus, 2 volume, A. De
Sommaviile i
A. Courbe, Paris, 1645 (dedicat Anei de Austria).
Georges de Scudery, Les Femmes Illustres ou les Harangues
herdiques,
A. de Sommaviile i A. Courbe, Paris, 1642.
Francois Du Soucy de Gerzan, La Science des Sages et le
Triomphe
des Dames, du sieur de Gerzan, Quinet, Paris, 1647.
Citat n J.-C. Petitfils, Louise de La Valliere, cit. pp. 127-28.
Jean Cocteau, Reines de la France, Grasset, Paris, 1952, p. 83.
Memoires de l'abbe de Choisy, cit., p. 85.
J.-C. Petitfils, Louise de La Valliere, cit., p.

Memoires de Vabbe de Choisy, cit., p. 219.

Ibid., p. 188.
Madame de La Fayette, Histoire de Madame Henriette d'Angleterre, cit.,
p. 449. 139:
Ibid., p. 448.
Memoires de Madame de Motteville, cit., vol. IV, p. 256. Ibid.,
p. 258.
Madame de La Fayette, Histoire de Madame Henriette
d'Angleterre, cit., p. 452.
140:
Memoires de l'abbe de Choisy, cit., p. 188.
142:

143:

Citat n J.-C. Petitfils, Louise de La Valliere, cit. p. 142.

Relatione et osservationi di Francia fatta dai Cardinale
Chigi Legato, c. 472, Codice Barberiniano Latini 5.259, Biblioteca
Apostolica Vaticana, Roma.
Memoires de Madame de Motteville, cit., vol. IV, p. 350.
Ibid, p. 351.

Ibid., p. 366.
Ibid., p. 430.
Ibid., p. 405.

145:

145-46: Ibid., p. 420.

Ibid., p. 422.
Ibid.,
p.
444.
146:
Memoires de l'abbe de Choisy, cit.,
p. 85.
Madame de La Fayette, Histoire de Madame Henriette
d'Angleterre,
cit., p. 462.
Souvenirs de Madame de Caylus, sub ngrijirea lui Bernard
<

Noel, Mercure de France, Paris, 1-a ediie, l

><). >; 2003, p. 36.

19

148-49:

Citat n J.-C. Petitfils, Louise de La Valliere, cit., pp. 196-97.

Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 36.

149-50: Publicate de mai multe ori i supuse la numeroase ajustri, Prieres et

reflexions sur la misericorde de Dieu el sur notre misere
apres une grande maladie, au avut ntre sfritul secolului al
XVII-lea i nceputul celui urmtor un succes apreciabil. Ediia cea mai
bun, bazata pe un manuscris precedent celui al primei ediii din 1680,
a aprut sub ngrijirea lui Ferdinand Daulony la editura Art catholique,
Paris, 1928. Acum de negsit, textul e reprodus n apendicele la
biografia lui J.-C. Petitfils.
150-51:

J.-C. Petitfils, Louise de La Valliere, cit., p. 323.

Ibid., p. 324. Ibid., p. 338.
Charlotte-Elisabeth
Correspondance
d'Orleans,

nee

de

Baviere,

complete
Princesse

de

duchesse

d'Orleans,

Madame,

duchesse

Palatine,

mere

du

Regent,

traducere nou de M.G. Brunet, cu o not istoric, biografic i literar

a traductorului, 2 volume, Fasquelle, Paris, 1904, vol. II, p. 120.
Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 12 februarie 1671, n
Correspondance, sub ngrijirea lui Roger Duchene, 3 volume,
Bibliotheque de la Pleiade, Gallimard, Paris, 1972, vol. I, pp.157-58.
Lettres de Madame de La Valliere Monsieur le Marechal de
Bellefonds, n J. Lair, Louise de La Valliere et la jeunesse de Louis
XIV, cit., p. 355, nota 1.
153:

11 ianuarie 1674, ibid., p. 358.

8 februarie 1674, ibid., p. 361.

Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 36.

Bossuet ctre Bellefonds, 8 aprilie 1674, n Correspondance de
Bossuet, noua ediie adugit sub ngrijirea lui C. Urbain i E.
Levesque, 15 volume, Hachette, Paris, 1909-1929 (Kraus Reprint LTD,
Vaduz, 1965), vol. I, p. 315.
154:

Madame de Sevigne ctre Madame de Grignan, 1 septembrie

(1680), n Correspondance, cit., vol. II, p. 1.066. Madame de Sevigne
i Guitaut, 27 aprilie 1674, ibid., vol. I, p. 695.

155:

Citat n J.-C. Petitfils, Louise de La Valliere, cit., p. 285.

Din scrisoarea circular trimis la moartea Louisei de priora mnstirii
din strada Saint-Jacques ctre ceilali carmelii din Frana, citat
ibid., p. 315.

ATHENAS DE MONTESPAN. O FRUMUSEE TRIUMFTOARE 156-57:

Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 54.
157:
Giovan Battista Primi Visconti, Memoires sur la cour de Louis
XIV
(1673-1681), sub ngrijirea lui Jean-Francois Solnon, Librairie Academique Perrin, Paris, 1988, p. 16.
158:
Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 59.
Louis de Rouvroy Saint-Simon, Memoires (1691-1701). Additions
au journal de Dangeau, sub ngrijirea lui Yves Coirault, 8 volume,
Bibliotheque de la Pleiade, Gallimard, Paris, 1982-1987, vol. II, p. 972.
Mademoiselle de Montpensier, Memoires, 2 volume, Librairie
Fontaine Editeur, Paris, 1985, vol. II, p. 223.
159:
Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 39.
Ibid., p. 43.
Ibid., p. 39.
160:
Mademoiselle de Montpensier, Memoires, cit., vol. II, p. 229.
Citat n L. Hilton, Athenais, the Real Queen of France, cit., p.
53.
Citat n J.-C. Petitfils, Madame de Montespan, cit., p. 39.
161:
Citat ibid., p. 43.
162:
Saint-Simon, Memoires, cit., vol. V, pp. 527-28.
Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 61. 162-63: Doamna
de Sevigne ctre doamna de Crignan, 29 iulie 1676, n
Correspondance, cit., vol. II, p. 352.
Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 49.
Cfr. G. Truc, Madame de Montespan, cit.
S. Bertiere, Les Femmes du Roi-Soleil, cit., p. 208.

164:

165:
166:

167:
167-68:
168:

Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 7 august 1675, n

Correspondance, cit., vol. II, p. 38.
Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 18 noiembrie 1676,
ibid., p. 449.
S. Bertiere, Les Femmes du Roi-Soleil, cit., pp. 205-206.
Marchese di San Maurizio, Lettres sur la cour de Louis XIC,
1667-1670, citat ibid., p. 201.
Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 39.
Primi Visconti, Memoires sur la cour de Louis XIV, cit., p. 1 35.
Saint-Simon, Memoires, cit., vol. V, |>. 5.37.
Memoires de Madame de Motteville, cit., vol. I, p. 100.
Citat n R. Duchene, Etre femme au temps de IMUVS XIV, cit., p.

245.
169:

Primi Visconti, Memoires sur la cour de Louis XIV, cit., p. 65.

Georges Minois, Le confesseur du roi. 1A>S directeurs de
conscience sous
la monarchic francaise, Fayard, Paris, 1988, pp. 400-401.

170:
171:
171-72

Citat n J.-C. Petitfils, Madame de Montespan, cit., p. 123.

Correspondance de Bossuet, cit., vol. I, pp. 350-51.
Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 29 aprilie 1676, n
Correspondance, cit., voi. Ii, p. 278.
Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 44.

172:

Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 29 iulie 1676, n

Correspondance, cit., vol. II, p. 352.
Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 7 august 1676, ibid., p.
362.
Citat n J.-C. Petitfils, Madame de Montespan, cit., p. 138.

173:

Primi Visconti, Memoires sur la cour de Louis XIV, cit., p. 117.

Ibid., p. 115.
Ibid., p. 106.

Citat n S. Bertiere, Les Femmes du Roi-Soleil, cit., p. 214.

Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 11 iunie 1677, n
Correspondance, cit., vol. II, p. 462.
174:

Saint-Simon, Memoires, cit., vol. V, p. 546.

Bussy-Rabutin, citat n J.-C. Petitfils, Madame de Montespan, cit.,
p. 165.

17475:

Primi Visconti, Memoires sur la cour de Louis XIV, cit., p. 121.

Ibid., p. 118.

175:

Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 1 septembrie 1680,

n Correspondance, cit., vol. II, p. 1.066.

AFACEREA OTRVURILOR
177:

Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 17 iulie 1676, ibid.,

p. 342.

179-80:

Memoires de l'abbe de Choisy, cit., p.

145.
180:

Ibid., p. 146.

182:

J.-C. Petitfils, Madame de Montespan, cit., pp. 226-27.

183:

J.-C. Petitfils, L'Ajfaire des poisons, cit.

DOAMNA DE MAINTENON. INSTITUTOAREA FRANEI

185:

Theophile Lavallee, Des lettres de Mme de Maintenon, publiees

par La Beaumelle. Etude litteraire servant de preface", n Correspondance generale de Madame de Maintenon, publiee pour la
premiere fois par Theophile Lavallee, 5 volume, Charpentier, Paris,
1865-1866, vol. I, p. II. Ibid., p. I.

186:

Instruction aux demoiselles des deux grandes classes" (1707), n

Doamna de Maintenon, Comment la sagesse vient auxfilles".
Propos d'education choisis et presentes par Pierre E.
Leroy et Marcel Loyau, Bartillant, Paris, 1998, p. 39.
186-87: Paul Scarron, Au Lecteur qui ne m'a jamais vu", n La Relation
Veritable de tout ce qui s'est passe en Vautre monde au
combat des Parques et des poetes, sur la mort de Voiture,
et autres pieces burlesques, par Mr Scarron, chez Toussainet
Quinet, Paris, 1648, pp. 360-61.
187:

Citat n J.-P. Desprat, Madame de Maintenon, cit., p. 59.

Entretien particulier avec Mme de Glapion" (1707), n Doamna de
Maintenon, Comment la sagesse vient aux filles", cit., p. 38.
Citat n J.-P. Desprat, Madame de Maintenon, cit., p. 82.

188:

Scrisoarea LXI a cavalerului de Mere ctre ducesa de Lesdiguieres

(1956?), n Antoine Gombaud, Chevalier de Mere, Lettres de Monsieur le chevalier de Mere, 2 volume, D. Thierry i C. Barbin,
Paris, 1682, vol. I, pp. 288-89.

189:

Paul Scarron, Poesies diverses, sub ngrijirea lui Maurice Cauchie,

M. Didier, Paris, 1962, vol. II, p. 273.

190:

Rene de Saint-Leger de Boisrond, Memoires, citat n J.-P. Desprat,

Madame de Maintenon, cit., p. 101.

190-91: Ninon de Lenclos ctre Saint-Evremond, fr dat, n Saint-Evre-mond,

Lettres, sub ngrijirea lui Rene Ternois, 2 volume, Didier, Paris, 1968,
vol. II, p. 260.
Entretien particulier avec Mme de Glapion" (1707), n Doamna de
Maintenon, Comment la sagesse vient aux filles", cit., p. 38.
Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 13 ianuarie (1672), n
Correspondance, cit., vol. I, p. 414.
Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 9 martie (1672), ibid.,
p. 456.
192:

Citat n J.-P. Desprat, Madame de Maintenon, cit., p. 125.

Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 48.

193:

Memoires de Monsieur de La Porte, cit., p. 262.

194:

Scrisoarea din 27 august 1660, n Doamna de Maintenon, Lettres

sub ngrijirea lui Marcel Langlois (ed. n 5 volume, dintre care primul
nu a aprut niciodat), Letouze et Ane, Paris, 1935-1939, vol. II, p. 18.
J.-P. Desprat, Madame de Maintenon, cit., p. 141.
Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 7 august 1675, n
Correspondance, cit., vol. II, p. 39.
Doamna de Sevigne ctre doamna de Grignan, 6 aprilie 1680, ibid., p.
899.

Souvenirs de Madame de Cayulus, cit., p. 40.

195:

196:

Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 85.

Ibid., pp. 89-90.
Memoires de l'abbe de Choisy, cit., p. 172. 197-98: Citat n J.-P.
Desprat, Madame de Maintenon, cit., p. 213.
Citat ibid., p. 221.
198:
Jean Racine, Esther, act. I, scena III, w. 208-212.
Doamna de Maintenon ctre domnul de Aubigne, 16 iulie 1684, n
Doamna de Maintenon, Lettres, cit., vol. III, p. 63.
Doamna de Sevigne ctre Bussy-Rabutin, 28 octombrie 1685, n
Correspondance, cit., vol. III, p. 239.
199:
Doamna de Maintenon ctre domnul de Aubigne, 27 septembrie
1672, n Doamna de Maintenon, Lettres, cit., vol. II, p. 65. 199-200:
Doamna de Maintenon ctre domnul de Villette, 5 aprilie 1681, ibid.,
p. 364.
200:

Souvenirs de Madame de Caylus, cit., p. 32

Ibid., p. 31
Ibid., p. 33.

201:

Saint-Simon, Memoires, cit., vol. I, p. 549.

202:

Pierre-E. Leroy, Introducere la Doamna de Maintenon, Comment

203:
204:

la sagesse vient aux filles", cit., p. 21.

Doamna de Maintenon, Conversation sur la faveur", n Portraits,
Souvenirs, ibid., p. 59.
Ultimes paroles du Roi et entretien avec le Regent", n Doamna de
Maintenon, Doamna de Caylus i Doamna de Dangeau, L'estime et
la tendresse. Correspondances intimes reunies et
presentees par
Pierre-E. Leroy et Marcel Loyau, Albin Michel, Paris, 1998, p.
218.
S. Bertiere, La fin d'un vieux couple", n Les Femmes du RoiSoleil,
cit., p. 480.
MARIA LESZCZYNSKA. REGINA POLONEZA

206:

207:
129.
207-08:
208:

Edmond-Jean-Franois Brbier, Chronique de la Regence et du

Regne de Louis XV (1718-1763), ou Journal de Brbier, lere
ed. complete, conforme au manuscrit autographe de l'auteur (17181726), 8 volume, Charpentier, Paris, 1857-1866, vol. I, p. 390.
Cfr. M. Antoine, Louis XV, cit., p. 26.
Citat n S. Bertiere, La Reine et la favorite, cit. p.
Journal de Brbier, cit., vol. I, p. 407.
Ibid., p. 408.
Ibid., p. 409.
Citat n S. Bertiere, La Reine et la favorite, cit., p. 138.
Journal de Brbier, cit., vol. I, p. 409.

209:

Pierre-Edouard Lemontey, Histoire de la Regence et de la

minorite de
Louis XVjusquau ministere du Cardinal de Fleury, 2 vol.,

210:

Paulin,
Paris, 1832, vol. II, p. 261.
Citat n M. Antoine, Louis XV, cit., p. 14.
Ibid., p. 29.

212:

Ibid., p. 434.
Roberto Calasso, La rovina di Kasch, Milano, 1983, p. 374.
M. Antoine, Louis XV, cit., p. 142.
Citat ibid., 437.
Ibid., p. 411.
Journal de Mathieu Marais, februarie 1721, citat n S. Bertiere, La

213:

Journal et Memoires du marquis d'Argenson, sub ngrijirea lui

211:

Reine et la favorite, cit., p. 98.

E.-J.-B.

214:
215:
de

Rathery, 9 vol., chez la veuve de J. Renouard, Paris, 1859-1867

(Johnson Reprint Corporation, New York-London, 1968), vol. IV,
p. 168.
Ibid., vol. I, p. 265.
Charles-Philippe d'Albert, duce de Luynes, Memoires sur la cour
Louis XV, 1735-1758, 17 vol, publicat sub patronajul dlui. duce de
Luynes de ctre L. Dussieux i E. Souille, Paris, 1860-1865, luni, 8
decembrie 1749, vol. X, p. 170.

217:

SURORILE MAILLY-NESLE. AMORURI N FAMILIE

Journal et Memoires du marquis d'Argenson, cit., vol. I, p. 220.

217-18: E. i J. de Goncourt, La duchesse de Chteauroux, cit., pp. 79-90.

218:
Journal et Memoires du marquis d'Argenson, cit., vol. I, pp.
230-31.
220:
Emmanuel de Croy, Journal de cour, sub ngrijirea lui Laurent
221:

Sortais, 3 vol., Paleo, Clermont-Ferrand, 2004, vol. I, p. 70.

E. i J. de Goncourt, La duchesse de Chteauroux, cit., 110.
Citat n Pierre de Nolhac, Louis XV el Marie Leczinska, cit., p.

234.
224:

Citat n M. Antoine, Louis XV, cit., p. 301.

225:

E. i J. de Goncourt, La duchesse de. Chteauroux, cit., p. 141.

226:
Luynes, Memoires, cit., vineri, 25 august 1741, vol. Ill, p. 458.
227:
Ibid., mari, 3 octombrie 1741, vol. VI. p. 2.
229:
Doamna de Brancas, Histoire de Madame de Chteauroux.
Tiree des
Memoires de Madame de Brancas, Le Cabinet des lettres,
Gallimard, Paris, 2005, pp. 38-39.
Pentru un portret al ducelui de
Richelieu, trimit la Benedetta
Craveri, Fatti della vita del maresciallo di Richelieu", n Vila privata
del maresciallo di Richelieu, Adelphi, Milano, 1989, pp. 167-202.
Memoires du president Henault, ediie nou sub ngrijirea lui Francois
Rousseau,
Hachette,
Paris,
1911,
p.
124.
231:
Doamna de Brancas, Histoire de Madame de Chteauroux, cit.,
pp. 59-60.
Luynes, Memoires, vol. IV, citat n E. e J. de Goncourt, La duchesse de
Chteauroux, cit., p. 198. 231-32: Journal et memoires du marquis
d'Argenson, cit., vol. IV, p. 43. Expresia este n italienete n text.
Doamna de Brancas, Histoire. de Madame de Chteauroux, cit.,
p. 62.

232:

Barthelemy-Francois-Joseph Mouffle d'Angerville, Vie privee de

Louis XV ou Principaux evenemenls, particularites et
anecdotes de son regne (anul 1742), 4 vol., chez John Peter Lyton,
Londres, 1781, vol. II, pp. 128-29.
Citat n E. i J. de Goncourt, Madame de Chteauroux, cit., p.

363.
233:

Scrisoare a Doamnei de Chteauroux ctre ducele de Richelieu, n

Memoires de la duchesse de Brancas, suivis de la
correspondance de Mme de Chteauroux, sub ndrumarea lui
Eugene Asse, Librairie des bibliophiles, Paris, 1890, pp. 91-92.
Citat n E. i J. de Goncourt, La duchesse de Chteauroux, cit. p.

225.
234:
235-36:

Emmanuel de Croy, Journal de cour, cit., vol. I, p. 45.

V. Benedetta Craveri, Madame de Tencin: l'avventuriera dei
Lumi", n La civilit della conversazione, Adelphi, Milano, 2001,
pp. 278-98.
Citat n S. Bertiere, La Reine et la favorite, cit., p. 208.
Scrisoare a Doamnei de Tencin, pentru ducele de Richelieu, 22 iunie
1743, n Vie privee du marechal de Richelieu contenant ses
amours et ses intrigues; Et tout ce qui a rapport aux
divers Roles quajoues cet Homme celebre pendant plus de
quatre-vingt ans, 3 vol., chez Buisson, Libraire, Paris, 1791, vol. II,
p. 413.

236-37:

Scrisoare a lui Federic al II-lea al Prusiei din 12 mai 1744, citat n E. e J.

de Goncourt, La duchesse de Chteauroux, cit., pp. 287-88.

239:

Citat ibid., p. 321.

240:

Doamna de La Ferte-Imbault, Anecdotes du Regne de Louis XV,

Luynes, Memoires, cit., miercuri 26 august 1744, vol. IV, p. 48.

Archives Nationales de France, Fonds d'Etampes, Valencay et Geoffrin,
508, ap, 27, p. 31.
Doamna de la Ferte-Imbault relateaz episodul pe baza informaiilor
oferite de ducesa de Luynes, prieten intim a reginei.
Scrisoare a ducesei de Chteauroux ctre ducele de Richeliu n
Memoires de la duchesse de Brancas, cit., p. 164.
Doamna de Brancas, Histoire de Madame de Chteauroux, cit.,
p. 88.

MARCHIZA DE POMPADOUR. O BURGHEZ LA PUTERE

242:

Jean-Nicolas Dufort de Cheverny, Memoires, sub ngrijirea lui

Jean-Pierre Guicciardi, Perrin, Paris, 1990, p. 97. Giacomo Casanova,

Storia della mia vita, introducere de Piero Chiara, sub ngrijirea
lui Piero Chiara i a lui Federico Roncoroni, 3 vol., I Meridiani,
Mondadori, Milano, 1983, vol. I, p. 766.
243:

Lettres persanes, scrisoarea XLVIII.

244:

Le president Henault Madame du Deffand, 18 iulie (1742), n

Correspondance complete de la Marquise du Deffand avec
ses amis, par M. de Lescure, 2 vol., Plon, Paris, 1865 (Slatkine
Reprints, Geneve, 1971), vol. I, p. 70.

245-46:

Luynes, Memoires, cit., miercuri 10 martie 1745, vol. VI, p. 354.

246:

Ibid., mari 27 aprilie 1745, p. 423.

Quand Cesar / Ce heros charmant, / De qui Rome etait idolatre, /

Battait le Belge ou l'Allemand, / On en faisait son compliment / A la
divine Cleoptre. / Ce heros des amants ainsi que des guerriers /
Unissait le myrte aux lauriers; / Mais l'if est aujourd'hui l'arbre que je
revere...",

Voltaire

d'Etoilles,

marchiz

ctre
de

Jeanne-Antoinette
Pompadur

(2

mai

Poisson
1745),

Lenormant
n

Coltaire,

Correspondance, sub ngrijirea lui Theodore Besterman, 13 voi,

Bibliotheque de la Pleiade, Gallimard, Paris, 1977-1993, vol. II, p. 965.
247:

Voltaire ctre aceeai (mai-iunie I 745), ibid., p. 970.

E. Lever, Madame de Pompadour, cit., p. 64. Citat n
S. Bertiere, La Reine el la favorite, cit., p. 285.

248:

Lettres de M. de Marville, lieutenant general de police, au

ministre
Maurepas (1742-1747) sub ngrijirea lui Arthur Michel de
Boislisle, 3 vol., Champion, Paris, 1896-1905, vol. II, p. 209, citat n
Thomas E. Kaiser, Madame de Pompadour and the Theaters
of Power, n Francii Historical Studies", XIX, 4, toamna 1966, p.
1.028.
249:

Dufort de Cheverny, Memoires, cit., p. 331.

250:

Emmanuel de Croy, Journal de cour, cit., vol. I, p. 71.

Ibid., p. 165
B. Hours, Louis XVet sa cour, cit., p. 278.

251:

Journal et Memoires du marquis d'Argenson, cit., vol. V, p.

462.
Prin felul tu de a fi nobil i sincer, / Iris, ne ncni inimile; / Sub
paii notri semeni flori, / Dar sunt flori albe", citat ibid., p. 456.
253:

T.E. Kaiser, Madame de Pompadour and the Theaters of

Power, cit.,
p. 1.032.
254:

Jean-Francois Marmontel, Memoires, sub ngrijirea lui Jean-Pierre

Guicciardi i Gilles Thierriat, Mercure de France, Paris, 1999, p. 173.
Citat n E. Lever, Madame de Pompadour, cit. p. 227.

256:

Citat ibid., p. 167.

357:

Kevin L. Justus, Gilded palace, gilded playpen: Louis XV use

of palatial space to control his rebellious children and their

politics, n Journal of Family History", XXI, 4, octobrie 1966, p. 474,
citat n B. Hours, Louis XV et sa cour, cit., p. 103. Ibid., p. 106.
258:

Journal et Memoires du marquis d'Argenson, cit., vol. VI, p.

342.
Emmanuel de Croy, Journal de cour, cit., vol. I, p. 159.
Ibid., p. 192-93.
259:

Ibid., vol. II, p. 49.

Ibid, p. 48.

260:

Memoires du due de Choiseul, sub ngrijirea lui Jean-Pierre

Guicciardi, note de Philippe Bonnet, Mercure de France, Paris, 1982, p.
134.
Dufort de Cheverny, Memoires, cit., p. 205.
Memoires du duc de Choiseul, cit., p. 140.

261:

Correspondance secrete entre le comte A. W. Kaunitz-

Rietberg et le
baron Ignaz de Koch, 1750-1752, publiee par Hanns Schlitter,
Plon-Nourrit, Paris, 1899, scrisoare din 7 noiembrie 1750, p. 22, citat n
E. Lever, Madame de Pompadour, cit., p. 248. M. Antoine, Louis
XV, cit., p. 675.
Citat n Alfred Ritter von Arneth, Geschichte

von

Maria

Theresa's, 10 vol., W. Braumiiller, Wien, 1863-1879, citat n E. Lever,

Madame de Pompadour, cit., p. 255.
263:

Memoires du duc de Choiseul, cit., p. 44.

Souvenirs de Charles-Henri baron de Gleichen, precedes
d'une notice par M. Paul Grimbolt, Leon Techener fls, Pairs, 1868, p.
20.

264:
265:

Journal et Memoires du marquis d'Argenson, cit., p. 457.

Mouffle d'Angerville, Vie privee de Louis XV, cit., vol. III, pp. 16-17.
Louis-Gabriel Bourdon, Le Parc au Cerf, ou Vorigine de l'ajfreux
deficit par un zele patriote, Paris, 1790, citat n T.E. Kaiser,

Madame de Pompadour and the Theaters of Power, cit., p.

1.042.
266:
Citat n M. Antoine, Louis XV, cit., p. 506.
267:
Casanova, Storia della mia vita, cit., vol. II, p. 726.
267-68: Memoires de madame du Hausset sur Louis XV et madame de
Pompadour, sub ngrijirea lui Jean-Pierre Guicciardi, Mercure de
France, Paris, 1985, p. 169.
268:
Ibid., p. 82.
Doufort de Cheverny, Memoires, cit., p. 335.
DOAMNA DU BARRY. UN NGER" DIN LUMEA INTERLOPA
271:
272:

272-73:
273:

Journal du duc de Croy, citat n M. Antoine, Louis XV, cit., p. 886.

Citat n J. de Saint-Victor, Madame du Barry, cit., p. 69.
Vie privee du Marechal de Richelieu, cit., vol. II, p. 253.
J. de Saint-Victor, Madame du Barry, cit., p. 32.
Mouffle d'Angerville, Vie privee de Louis XV, cit., p. 373.
Vie privee du Marechal de Richelieu, cit., p. 257.
Doamna du Deffand ctre Horace Walpole, 14 ianuarie 1769, n
Correspondance complete de la Marquise du Deffand avec

274:
198.
276-77:

ses amis,
cit. vol. I, p. 531.
Memoires du duc de Choiseul, cit., p.
Robert Darnton, 77ie forbidden Best-Sellers of PreRevolutionary France, Norton, New York, 1995; trad. it. Vittorio
Beonio

Brocchieri, Libriproibiti. Pornografia, satira e utopia all'origine della

Rivoluzione francese, Mondadori, Milano, 1997, p. 164.
277:
Ibid., p. 157.
Ibid., p. 168.
278:
par

Memoires du Prince de Talleyrand, avec une preface et des notes

279:

le due de Broglie, 5 vol., Calmann-Levy, Paris, 1891-1892, vol. V, pp.

584-85.
Christian Baulez, Le mobilier et les objets d'art de Madame du

280:

Barry", n AA.W., Madame du Barry, de Versailles

Louveciennes, Flammarion, Paris, 1992, p. 51, citat n J. de SaintVictor, Madame du Barry, cit., p. 187.
Ibid., p. 192.

281:

Scrisoare a lui Voltaire ctre Doamna du Deffand, 9 mai 1764, n

Correspondance, cit., vol. I, p. 202.
G. Imbert, Metra et al., Correrspondance secrete politique et
litteraire ou Memoires pour servir VHistoire des Cours,

282:

des Societes et de la Litterature en France, depuu la mort

de Louis XV, 18 tomuri n 9 volume, Adamson, Londres, 1787-1790,
vol. I, p. 16. J. de Saint-Victor, Madame du Barry, cit., p. 221. Maria
Antoaneta ctre mprteasa Maria Tereza, 14 mai 1774, n MarieAntoinette, Correspondance, 2 vol., Paleo, Clermont-Ferrand, 2004,
vol. I, p. 51.
Charles-Joseph de Ligne, Fragments de I'histoire de ma vie, sub
ngrijirea lui Jeroom Vercruysse, 2 vol., Champion, Paris, 2001-2002,
vol. I. p. 74.

283:

Citat n S. Bertiere, Marie-Antoinette Vinsoumise, cit., p. 265.

284:

Sebastien-Roch-Nicolas de Chamfort, Maximes et pensees.

Caracteres et
anecdotes, Gallimard, Paris, 1970, p. 208.
Citat n J. de Saint-Victor, Madame du Barry, cit. p. 284.

285:

Louise-Elisabeth Vigee Le Brun, Souvenirs, sub ngrijirea lui

Claudine Herrmann, 2 vol., Editions Des femmes, Paris, 1984, vol. I,
p. 127.

MARIA ANTOANETA. REGINA MARTIRA

286:
292:
293-94:
294:

S. Bertiere, Marie-Antoinette Vinsoumise, cit., p. 33.

Citat ibid., p. 168.
Ibid., p. 290.
Ibid., p. 292.
Loc. cil.

295:
Citat ibid., p. 181.
295-96: Memoires du comte Alexandre de Tilly pour servir Vhistoire
des moeurs de la fin du XVIII-e siecle, sub ngrijirea lui
Christian Melchior-Bonnet, Mercure de France, Paris, 1986, p. 66-67.
296:
J.-C. Petitfils, Louis XVI, cit., p. 297.
297:
Journal
de
Gouvemeur
Morris
(1789
a
1792),
ministreplenipotentiaire
des Etats-Unis en France, sub ngrijirea lui Anne Cary Morris,
trad. fr. de E. Pariset, Mercure de France, Paris, 2002, p. 58. Cfr. C.
Thomas, La Reine scelerate, cit., p. 91.
298:

Ibid., p. 299.

Maria Antoaneta ctre contele Rosenberg, 17 aprilie 1775, n MarieAntoinette. Coerrespondance secrete entre Marie-Therese
et le comte Mercy-Argenteau avec les lettres de MarieTherese et de Marie-Antoinette, 3 vol., Firmin-Didot, Paris,
1874, vol. II, p. 361.
299:
300:

Ibid., p. 404.
Citat n J.-C. Petitfils, Louis XVI, cit., p. 303.

302:
303:
reine de

Ibid., p. 499.
Madame Campan, Memoires sur la vie de Marie-Antoinette,

France et de Navarre, Firmin-Didot, Paris, 1849, p. 200. 304:

Ibid., p. 171.
305:
A. Fraser, Marie-Antoinette, cit. p. 231.
307-08: Citat n S. Bertiere, Marie-Antoinette Vinsoumise, cit. p. 669.
Scrisoare din 16 octombrie 1793 ctre Madame Elisabeth n MarieAntoinette, Correspondance, cit., vol. II, pp. 256-58.

TRADUCEREA VERSURILOR I
NOTELE TRADUCTORULUI
Iat cu adevrat c Amor ntr-o frumoas diminea/ veni s-mi ofere o mic floare
[expresii galante] foarte drgla/ cci, vedei, mica floare att de drgla /era
un biat proaspt, atrgtor i tinerel./ Eu ns, tremurnd i ntorcndu-mi
privirea, Nu, nu!" spuneam. Ah, nu fii decepionat!" spuse Amor i dintr-odat,
sub ochii mei/ mi aez un laur minunat./ E mai bine s fii neleapt dect regin"
spusei./ Dar m simii fremtnd i tremurnd;/ Diana ced i vei nelege uor/
despre ce diminea vreau s v vorbesc."
0, Doamne, ct regret/ timpul pierdut n tinereea mea:/ De cte ori am dorit/ s-o
am pe Diana ca singur iubit,/ Dar m temeam c ea, zei fiind /nu va voi s se
njoseasc pn-ntr-att/ nct s-mi dea atenie mie, care n lipsa ei/ nu cunoteam
plcere, bucurie i fericire,/ pn cnd a fost hotrt/ ca s ascult de ordinele ei".
Leul tnr l va dovedi pe cel btrn/ pe cmp de btlie n duel singular,/ n cuc
de aur i va scoate ochii:/ apoi moarte, moarte crud." (n fr. n original)
Gabriel veni odinioar s-o anune pe Fecioar/ C Mntuitorul lumii se va nate
din ea:/ Ins regele astzi, printr-o Gabriel/ La propria-i mntuire a vrut s
renune." (n fr. n text)
Cstorii-v, pentru Dumnezeu, Sire/ Seminia Voastr e sigur:/ Puin plumb i
puin cear/ Legitimeaz un fecior de curv." (n fr. n text) Onoare a Arnului,
acum a Senei,/ Maria, mai nenvins i mai generoas dect oricare alta,/ nu doar
Doamn, ci nou zei a dragostei,/ care cu-al tu crin nvins-ai a sa roz/ i mndra
inim a galicului Marte/ s-o mblnzeti tiut-ai i s triumfi mireas-i/ primete

dar i-aceti noi lauri ivii aici, pe rmurile muzelor." (trad, din italian)
Suntei mprat, o, doamne, i plngei!", M iubii, mi spunei/ i totui eu plec i
suntei Voi cel ce mi-o cerei!" (n fr. n original) Respectiv doamna de onoare i
doamna d'atour, rspunztoare pentru garderoba reginei, (n. tr.)
Filip de Orleans, al doilea nscut al Anei de Austria. Monsieur era apelativul
rezervat fratelui regelui, (n.tr.)
Oricare ar fi simirile frumoase pe care gloria ni le d/ Cnd suntem ndrgostii pe
culmea cea mai de sus/ A muri n braele unei fiine minunate/ Este, dup mine, cea
mai dulce dintre dispariii". (n fr. n original) Scaunul pentru comoditi", cu alte
cuvinte scaunul de toalet". (n fr.)

12

13

14

15

16

17

18

19

Francoise-Marie de Bourbon, tiscut la 7 mai 1677, recunoscuta n 1681

cu titlul de domnioara de Blois, mritat cu Filip, duce de Chartres, apoi
duce de Orleans, viitorul regent; Louis-Alexandre de Bourbon, nscut la
6 iunie 1678, recunoscut n 1681 cu titlul de conte de Toulouse i, din
1703, de duce de Penthieve. (n. tr.)
Trectorule, nu f zgomot aici:/ Ai grij s nu-1 trezeti,/ Cci iat prima
noapte/ In care bietul Scarron aipete." (n fr. n original)
Dar ce spun? Viaa ta, Esther, i aparine?/ Nu-i a lui Dumnezeu, care i-a
dat-o?/ i cine tie, cnd i-a cluzit paii spre tron/ Dac nu mntuirii
poporului su te menise?" (n fr. n original)
Una a czut aproape n uitare, alta e aproape rn/ A treia e nc n
picioare; a patra ateapt/ S fac loc celei din urm./ A alege o familie
ntreag/ nseamn s fii infidel ori statornic?" (n fr. n orig.)
Sincer i tandr Pompadour/ cci pot deja s v dau/ acel nume ce face
rim cu amor (amourl i care curnd va fi cel mai frumos nume din Frana."
(n fr. n orig.)
Iat-1 n sfrit n mna mea,/ pe fatalul duman, pe superbul nvingtor..."
(n fr. n orig.)
Bun de tras pe roat" era numele pe care Filip de Orleans l ddea tovarilor si de chefuri, {n. t r. )
Ludovic, de vrei s vezi/ un bastard, un ncornorat i o trf/ Privete-te n
oglind,/ apoi privete-i pe regin i pe Delfin. (n fr. n orig.)

Cuprins

Puterea femeilor / 7
O italianc la curtea Franei / 15
Diane de Poitiers. Frumuseea ca mit / 19
Caterina de Medici. Raiunile politicii / 30
Regina Margot. Coroana pierdut / 48
Gabrielle D'Estrees. La un pas de tron / 69
0 nou regin florentin / 83
Maria de Medici. Pasiunea puterii / 93
Ana de Austria. O seducde infinit" / 104
Maria Mancini. Viaa ca roman / 123
Maria Tereza de Austria. O regin n umbr / 131
Louise de la Vadiere.
Acea mic violet ce se ascundea n iarb" / 136
Athenas de Montespan.
O frumusee triumftoare" / 156
Afacerea otrvurilor / 176
Doamna de Maintenon. Institututoarea Franei / 184
Maria Lesczyriska. Regina polonez / 206 Surorile MaillyNesle. Amoruri n famifie / 216 Marchiza de Pompadour. O
burghez la putere / 242 Doamna du Barry. Un nger" din
lumea interlop / 269 Maria Antoaneta. Regina martir /
286 Izvoare / 309 Bibliografie / 310 Note / 319
Traducerea versurilor i notele traductorului / 341