Las algas marinas son una parte vital de los recursos naturales an disponibles para combatir al cambio climtico, y, por unidad de rea, los prados de algas marinas pueden almacenar hasta el doble de carbono que los bosques templados y tropicales. As se ha comprobado en una reciente investigacin internacional, que constituye el primer anlisis global de carbono capturado por las algas marinas. Los resultados de esta investigacin demuestran que los lechos costeros de algas marinas almacenan hasta 83.000 toneladas de carbono por kilmetro cuadrado, principalmente en el subsuelo marino. A modo de comparacin, un bosque terrestre tpico almacena aproximadamente 30.000 toneladas por kilmetro cuadrado, y la mayor parte del carbono est en la madera. El equipo de James Fourqurean, de la Universidad Internacional de Florida, tambin estima que, aunque los prados de algas marinas ocupan menos del 0,2 por ciento del fondo marino del mundo, son responsables de ms del 10 por ciento de todo el carbono sepultado anualmente en el mar. Las algas marinas slo constituyen un pequeo porcentaje del rea costera global, pero la nueva investigacin demuestra que son un ecosistema muy dinmico para la transformacin del carbono. Las algas marinas tienen la singular habilidad de continuar guardando carbono en sus races y en el subsuelo de los fondos marinos costeros. Fourqurean y sus colaboradores encontraron lugares donde los lechos de algas marinas han estado almacenando carbono durante miles de aos. En la investigacin han trabajado especialistas del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC) de Espaa, el Instituto del Ocano de la Universidad de Australia Occidental, la Universidad de Bangor en el Reino Unido, la Universidad del Sur de Dinamarca, el Centro Helnico de Investigacin Marina en Grecia, la Universidad de Aarhus en Dinamarca, y la Universidad de Virginia en Estados Unidos.