Índice

I. Introducción

II.-Resumen

III.-Antecedentes

IV.- Procesos microbiológicos en la hidrometalurgia y la importancia de las

bacterias

V.- Bacterias lixiviantes de minerales

VI.-Características de Thiobacillus spp

VII.-Lixiviación de pirita por Thiobacillus ferroxidans

VIII.-Extracción de metales por lixiviación bacteriana.

IX.-Lixiviación Bacteriana de CuFeS2.

X.-Biolixiviación en dos etapas minerales sulfúricos que contienen valores metálicos

en presencia de arsénico.

XI.- Lixiviación bacteriana de un mineral sulfurado refractario argentífero

XII.-Factores que afectan la lixiviación bacteriana.

XIII.-Composición de medios nutrientes

XIV.-Fundamentos Electroquímicos De La Biolixiviación

XV.-Adosamiento Bacteriano Y Mejoramiento De Cepas.

XVI.- Conclusiones

XVII.- Bibliografia
I. Introducción

La biolixiviación de minerales, concentrados y relaves sulfurados que contienen Au

y Cu encapsulados es un concepto relativamente nuevo en comparación a los
procesos de tostación, oxidación a presión y/o oxidación química, y rápidamente
fue establecido como un pre-tratamiento alternativo de oxidación viable.
La técnica de oxidación bacteriana empleada para el tratamiento de minerales
sulfurados auríferos se fundamenta en la acción efectiva de la bacteria Thiobacillus
Ferrooxidans para oxidar especies reducidas de azufre a sulfato, y para oxidar el
ión ferroso a ión férrico. El Thiobacillus Ferrooxidans es eficaz en ambiente ácido,
aeróbico, móvil y quimioautotráfico y se presenta en forma de bastoncitos de 1-2 ìn
de largo por 0.5-1.0 ìn de ancho, gran negativas. Presentan punto isoeléctrico
entorno de 4.0 - 5.0 y se C. La fuente de energía°desenvuelven en el intervalo de
temperatura de 28 - 35 fundamental para el Thiobacillus Ferrooxidans es el ión
Fe+2, pudiendo ser utilizados también el azufre y sus formas reducidas. Usa
nutrientes básicos para su metabolismo a base de N, P, K, y Mg, Ca, como
elementos de trazo.
La biolixiviación de sulfuros como proceso biohidrometalúrgico involucra un
conjunto de reacciones químicas, metabólicas, enzimáticas y no enzimáticas, en el
cuál el mineral insoluble es oxidado y otros metales de interés son liberados en
solución

II.-Resumen

La extracción y purificación de metales a partir de minerales es un procesoquímico

que causa contaminación ambiental. Una alternativa son las bacterias
quimilitotroficas del azufre las que pueden oxidar este elemento y generar ácido
sulfúrico, que solubiliza metales mezclados con azufre. Este proceso se conoce
como Lixiviación bacteriana se aplica como una excelente opción para evitar
contaminación ambiental, el propósito de está breve revisión es señalar las
principales características de la LB.
III.- Antecedentes

A finales del siglo XIX S. Winogradsky describió un grupo de bacterias de diversos

ambientes: suelo, agua y mina, que crecen por oxidación de minerales con azufre,
hierro, cobre, cobalto, níquel y otros metales, lo que además asimilan el CO2 y/o
carbonatos como fuente de carbono. Por este tipo de metabolismo bioquímico les
definió como "bacterias quimiolitotroficas y postuló que la energía derivada de la
oxidación del ión ferroso a férrico sirve para su crecimiento y asimilación de CO2"
(Sánchez-Yáñez et al., 2000; Harvey y Crundwell, 1997). A finales de 1979 se les
conocían como bacterias autotróficas del hierro, entonces sólo se describían dos
géneros: Ferrobacillus y las especies F. ferrooxidans y F. sulfooxidans y Thiobacillus
thiooxidans, está última se aisló de un suelo pobre en materia orgánica y en agua
de mina; (Lindstrom et al., 1992; Olson, 1991). La lixiviación bacteriana (LB) es
una estrategia biológica que se emplea para la concentración y extracción de
metales de minerales sulfurados refractarios de baja ley ó SMBL (Álvarez y Jerez,
1990; Janssrn et al., 1996).

En hidrometalurgía la LB es sencilla, barata y ecológica, sus productos no

contaminan el ambiente(Navarrete, et al., 2001). Una de sus principales ventajas
es la económica, al aprovechar menas de minerales sulfurados metálicos de baja
ley (SMBL), considerados así porque la concentración del metal de interés es
mínima (10mg/ton del mineral) y porque la extracción por métodosquímicos
tradicionales no es rentable, por ello no se explotan a pesar de que contienen oro,
plata, cobre y metales radiactivos: uranio, radio, etc. (Ballesteros et al., 2001;
Fowler y Crundwell, 1998).

El primer informe sobre la LB de SMBL, se publicó en 1922 con una bacteria

quimiolitotrofica desconocida, está investigacióndescribió una forma biológica de
extracción de metales como alternativa barata para la explotación de SMBL,
durante 30 años este informe se ignoró hasta el redescubrimiento T. ferrooxidans
tolerante a alta concentración de metales pesados (g L-1): 10 de zinc, 72 de níquel,
30 de cobalto, 55 de cobre y hasta 160 de hierro fundamental en el incremento del
costode fundición de minerales, la que obliga a que concentrados de oro y plata se
exploten por LB (Lindstrom et al., 1992).

En general se describen tres métodos para la extracción de metales a partir de

minerales: lixiviación químicaen autoclave, tostación de sulfuros y LB. En base al
mineral que se trata se sabe que el reto es extraer el metal unido al azufre, ya que
éste es la causa de la refracción o resistencia del mineral a la separación de estos
metales.

La lixiviación de sulfuros en autoclave (proceso Sherrit-Gordón), se realiza a

elevada temperatura y presión del oxígeno para la oxidación y solubilización del
azufre y su eliminación, como la variante de Homestake en Nevada, E.U.A. Por está
técnica el producto de autoclave, es una solución ácida en la que los metales del
mineral son solubles. En tanto un lodo atrapa las especies inertes como arcillas y
sílice, en la siguiente etapa; la cianuración se aplica para separar: plomo, cobre y
zinc, la técnica se usa en yacimientos de minas de oro con o sin concentración de
sulfuros, la desventaja de este tratamiento es el alto consumo de oxígeno
proporcional a la concentración de azufre en el mineral además los metales de los
minerales deben ser resistentes a la corrosión (Sand et al., 1993; Sugio et al.,
1990).

La tostación es un proceso industrial para la conversión de sulfuros en sulfatos

solubles en solución ácida acuosa, que permite cianuración normal, después del
lavado de residuos. No obstante la tostación genera dióxido de azufre (SO2), no
recuperable en pequeña o mediana escala, que contamina el ambiente por ello
normas de protección ambiental restringen su utilización.

La LB es una actividad biológica conocida desde la antigüedad por fenicios,

romanos, árabes y españoles, que la reportaron en la extracción de cobre en agua
de minas. En 1947 cuando T. ferrooxidans se aisló por primera vez del drenaje de
una mina de carbón bituminoso (Kashefi et al., 2001; Olson, 1991). En Españaen
1950 se reportó la LB de minerales de cobre en una mina del Río Tinto, hasta 1970
se confirmó que esto fue derivado de la actividad de Thiobacillus sobre el SMBL
(Lindstrom et al., 1993; 1992; Suzuki et al., 1990). Cuando la microbiología
avanzó, se reporto que Thiobacillus como es clave en la recuperación de metales de
valor comercial a partir de SMBL. Por ello existen patentes de este proceso, incluso
para minerales con metales radioactivos (Ahonen y Touvinen, 1992).
IV.- Procesos microbiologicos en la hidrometalurgia y la importancia de
las bacterias

Hasta ahora los siguientes procesos microbiológicos son de importancia en la

hidrometalurgia.

a) Oxidación de sulfuros, azufre elemental y fierro ferroso.

b) Producción de compuestos orgánicos, peróxidos, etc. por microorganismos
organotróficos, los cuales atacan minerales oxidando o reduciendo los elementos
con valencia variable.
c) Acumulación de elementos químicos o su precipitación por microorganismos y
sulfuros.°

Rol de la bacteria en la oxidación de Fe2, S

La oxidación de Fe3, S y sulfuros esta mediada básicamente por las bacterias del
género Thibacillus, Leptospirillum, Sulfolobus, Sulfobacillus y Acidianus.
Especialmente importante para la hidrometalurgia son las bacterias acidofílicas, a
bajos valores de pH los metales son solubilizados y pueden eventualmente
recuperarse como un producto comercial.

.°Oxidación de Fe2+, S
Microorganismos de importancia en Hidrometalurgia
Ferroxidans y otras bacterias. La reacción de oxidación se realiza probablemente
de acuerdo al esquema siguiente:
bacteria
4Fe2 + O2 + 4H4 ----------> 4Fe3+ + 2H2O (1)
C = -38.0 Kj.mol-1°G300
Esta reacción es importante para lixiviación de metales pues permite la
acumulación de biomasa bacteriana en minerales y soluciones; obtener una fuerte
oxidación de muchos sulfuros y producir un alto potencial redox en el medio.

• Oxidación de los sulfuros.

La bacteria es capaz de oxidar los siguientes sulfuros.

- Pirita y Marcasita (FeS2)
- Pirrotita (FeS)
- Chalcopirita (CuFeS2)
- Bornita (Su,FeS4)
- Covelita (Cu2S)
- Tetrahedrita (Cu8SB2S7)
- Enargita (3Cu2,S.AS2S5)
- Arsenopirita (FeAsS)
- Realgar (AsS)
- Orpimenta (As2S3)
- Cobaltita (CoAsS)
- Petlandita (Fe,Ni)9S8
- Violarita (Ni2FeS4)
- Bravoita (Ni,Fe)S2
- Milerita (NiS)
 - Polidimita (Ni3S4)
- Antimonita (Sb2S3)
- Molibdenita (MoS2)
- Esfalerita (ZnS)
- Marmatita (ZnS)
- Galena (PbS)
- Geocronita Pb5(Sb,As2)S8,Ga2S3

Mecanismos de oxidación bacterial de Fe2 +, S

La oxidación de Fe2+ y compuestos reducidos de azufre; por la bacteria es en

extremo complejo y un proceso de múltiples etapas las cuales no han sido
profundamente investigadas.
Involucra la adhesión bacteriana a minerales, su destrucción, , Fe2+ o iones de
otros metales hacia la solubilización de azúfre, transporte de S de la célula y su
oxidación.
Como ha sido demostrado por la oxidación de la pirita, por T. ferrooxidans, el
potencial electrodo mineral (EP) es considerablemente bajo mientras que el
potencial redox del medio (Eh) es alto, produciendo un medio oxidante.
En ausencia de bacterias, mientras EP de la pirita y Eh del medio tienen similares
valores, la oxidación no se realiza.
Este modelo ha sido también propuesto para otros minerales. En una mezcla de
diferentes sulfuros formando parejas galvánicas la bacteria preferencialmente oxida
a aquellos con un bajo EP, por ejemplo: sulfuroanodo.
Obviamente, la dirección de oxidación microbiológica de los sulfuros coincide con la
oxidación electroquímica. Por lo tanto puede ser considerado como un proceso
electroquímico biológicamente intensificado o corrosivo. También un ataque
bacteriano al sulfuro aumenta la deformación de la estructura cristalina facilitando
el proceso de oxidación. y sulfuros.

V.- Bacterias lixiviantes de minerales

T. thiooxidans es una bacteria Gram negativa quimiolitotrofica obligada,

cosmopolita. Existe información sobre técnicasde aislamiento e identificación
(Brigmon et al., 1995). Además su potencial en biohidrometalurgía para la
extracción de minerales de: cobre, oro, plata, uranio y radio, se limita por inhibición
por metales que lixivia (Goebel y Stckebrandt, 1994; Bronwyn et al., 2000). Otras
especies de Thiobacillus son sensibles a la acidez como T. thioparus y T. novellus no
oxidan azufre elemental, pero si sus sales además de compuestos orgánicos como
la glucosa.

T. denitrificans crece en anaerobiosis con nitrato como aceptor final de

electrones. T. ferrooxidans oxida sales de azufre con hierro, T. novellus es
quimiolitotroficó facultativo con un pH óptimo de crecimiento de 7.0. el que permite
separar cada especie: T. thiooxidans y T. ferrooxidans crecen a pH de entre 2.0 y
3.5, T. denitrificans, T. thioparus y T.novellus de entre 7.0 y 7.3 (Groudev y
Groudeva, 1993).
 Características de las bacterias oxidantes de Fe2+, S

Género ThiobacillusPequeños bacilos gran negativos. Móviles por medio de

un flagelo polar. No forman esporas, estrictamente aerobios (excepto
Thiobacillus denitrificans, que es aerobio facultativo).

T. ferrooxidans.- Es fácilmente aislado de los drenajes de las minas.

Crecen sobre medio líquido con Fe2+ y Sulfuros, como en medio solido de
sílica gel o poliacrilamida.

VI.-Características de Thiobacillus spp

Las técnicas de aislamiento para Thiobacillus y las herramientas moleculares

revelan su distribuciónen ambientes de mina y suelo. Existen otros procariotes que
lixivian SMBL, investigación "in situ" en minas para extracción de oro generan
resultados similares Thiobacillus (Kanishi y Sataru, 1992), estas bacterias nativas
de minas, toleran concentraciones subletales del metal que lixivian, de esa forma
aumentan el rendimiento del metal que se extrae sin elevar el costo del proceso, es
ambientalmente seguro, investigación sobre la ecologíade éstas bacterias las
clasifica en base a su temperatura de lixiviación de SMBL. Se reporta que bacterias
termófilas y mesófilas lixivian minerales "in situ" en minas para la extracción oro en
Sudáfrica (Lovley, 2000; Olson, 1991). De la naturaleza es posible aislar
archeabacteria hipertermofilas y adaptadas a elevada temperatura para la LB de
SMBL con cobre, plata y oro, y aquellas bacterias empleadas donde la temperatura
es un factor limitante para la extracción de metales (Golovacheva et al, 1992).

El cuadro 1 muestra las principales características fisiológicas y bioquímicas de

Thiobacillus requeridas para su explotación (Lópezarchilla y Amils, 19943), T.
ferrooxidans crece por oxidación de ión ferroso y azufre inorgánico forma sulfato
como producto derivado del ácido sulfúrico y asimila CO2 como fuente de carbono,
su morfología es semejante a T. thiooxidans, no oxida el ión ferroso, ni lixivia SMBL
insolubles. Las variables fisiológicas del cuadro 1 se adaptan para optimizar la
actividad lixiviante de T. ferrooxidans en función del mineral (Lloyd y Macaskie,
2000).

Cuadro 1. Condiciones de crecimiento para el cultivo de Thiobacillus ferrooxidans y

Archeabacterias* adaptables al mineral sulfurado concentrado refractario.
 Variable Valor recomendado

Temperatura 35o C, 100° C*

Potencial de hidrógeno (pH) 2.3
Eh -500 mV
Concentración del ión ferroso 10 g-1
(Fe2+)
10-25
Concentración sulfuro metálico
5-7 % (v/v)
(%)
(NH4)2SO4 3.0 g-1 (p/v), inclusive N2
Densidad de inóculo bacteriano
(molecular)
Fuente de Nitrógeno (N)
CO2 0.2% (v/v), inclusive carbonatos.
Fuente de Carbono (C)
O2 intensivo.
Fuente de Oxígeno
Azufre mineral, con tamaño menor que 32
Fuente de energía y/ó azufre micras

Referencias: Tuovinen et al., 1994,1991; Kashefi y Lovley, 2000.

VI.-a.-Fuente de carbono, energía y nitrógeno para Thiobacillus.

Esta especie utiliza como fuente de energía para crecer la oxidación de

compuestos reducidos de azufre, que incluye el ión ferroso soluble y cobre
(Mossman et al., 1999).

VI.-b.- Composición química del medio de cultivo para Thiobacillus.

T. ferrooxidans fija de dióxido de carbono o carbonatos, para suplir su

demanda de carbono, común en quimiolitotroficos por inyección de airepara
proveer de CO2 y O2. La demanda de nitrógeno se satisface con N o con
formas reducidas de N como amonio y/o nitratos incluye N2 (Harvey y
Crundwell, 1997; Suzuki et al., 1990).

VI.-c Oxidación de ión ferroso.

La oxidación del ión ferroso a férrico no es conocida, se sugiere que

Thiobacillus posee dos sitios de transferencia de electrones en la célula, uno
para el sistemade oxidación del azufre y otro para hierro localizados en sitios
distintos de la membrana celular (Boon y Heijnen, 1998). El mecanismo de
oxidación del ión ferroso en Thiobacillus se inhibe con bloqueadores de
electrones, en la parte externa de su membrana celular. La rusticianina en la
bacteria se controla por la composición química del medio de cultivo, cuando
el ión ferroso está en elevada concentración, si T. ferrooxidans crece sólo
con azufre elemental como fuente de energía (Lloyd y Macaskie, 2000), la
rusticianina actúa en la primera etapa de la cadena transportadora de
electrones, involucra tres citocromos dos tipos C, uno de clase Al y una
coenzima Q está proteína depende de que la bacteria reduzca el sulfato
asimilatoriamente, él cual despolariza su membrana para permitir al ión
 ferroso enlazar a sitios de transporte de la proteína, funciona como ligando
para la síntesis de complejos susceptibles de oxidación a pH menor de 3.5.

La síntesis disminuye con rapidez a un pH superior de 2.2, está reacción

biológica es 500 veces más rápida que la oxidación química (Sukla et al.,
1992) el proceso requiere pH menor de 3.5 para mantener un gradiente de
protones en la membrana celular en el acoplamiento del ión ferroso con la
fosforilación oxidativa (Sand et al., 1993).

VII.-Lixiviacion de pirita por Thiobacillus ferroxidans

T. ferrooxidans se cultiva en pirita como fuente de energía, el análisis de

microscopio electrónico de transmisión indica cambios en la superficie de la pirita,
asociado con modificación de su morfología. T. ferrooxidans sintetiza un
mucopolisacárido, cuando está íntimamente adherido al mineral, ello favorece la
oxidación de azufre para solubilizar el metal del mineral, este sufre corrosión en el
sitio específico de mayor concentración de azufre, esto se detecta en la
topografíade la pirita en el sitio del ataque bacteriano ó zona de concentración del
sulfuro. La investigación con técnicas de espectroscopia electrónica y fluorescencia
de rayos X demuestran la existencia de una capa de MPS que cubre la superficie del
sulfuro como se ilustra en la Figura 1 (Zagury et al., 1994).

Figura 1. Mecanismo de interacción bacteria-sulfuro. A) Formación de una

"cápsula" en la región de lixiviación por que contiene un transportador/del
 sulfuro. B) Corrosión del sulfuro en la capa orgánica de absorción que
disuelve el sulfuro, este es un complejo soluble de azufre que ingresa en la
célula (Sugio et al., 1990).

VIII.-Extracción de metales por lixiviación bacteriana.

Los metales se liberan del mineral por solubilización con el ácido sulfúrico derivado
de la oxidación del azufre en la membrana Thiobacillus, al igual que la del hierro, al
igual que en los minerales de uranio que existen como óxidos insolubles aunque no
se sabe a detalle el mecanismo de la LB; el uranio se asocia a pirita y se disuelve
por actividad indirecta de Thiobacillus al formar sulfato férrico, como se expresa en
la siguiente ecuación. El sulfato de uranio se recupera de la solución lixiviante por
intercambio iónico o con solventes orgánicos (Tuovinen et al., 1991).

Bacteria

UO2 + Fe2(SO4)3 UO2SO4 + 2FeSO4

VIII.1.Mecanismo directo de lixiviación bacteriana por Thiobacillus.

Existen bacterias quimiolitotroficas oxidan directamente minerales

sulfurados concentrados. Investigación por microscopio electrónica de
transmisión y barrido revela que estas bacterias se adhieren a la zona de
concentración del azufre para usarlo como fuente de energía y generan el
MPS con el que se asegura la unión física cápsula-mineral para la oxidación
del azufre inorgánico que produce el ácido sulfúrico, en consecuencia se
causa la solubilización del metal del mineral y la desintegración de su
estructura cristalina. (Mossman et al., 1999). Estas observaciones al
microscopio electrónico probaron que Thiobacillus disuelve la superficie del
cristal del mineral en la zona de concentración del azufre. Se sabe que la
naturaleza química de cápsula de Thiobacillus es clave cuando atacan SMBL
pues durante está acciónse sucede simultáneamente la oxidación del hierro
y el azufre. Se sabe que Thiobacillus oxida hidróxidos metálicos mediante
dos mecanismos para solubilizar el mineral sulfurado de baja ley. Una
implica el ciclo férrico-ferroso o mecanismo indirecto. La otra depende del
contacto físico bacteria-cristal del mineral independiente del ciclo férrico-
ferroso. Los SMBL se solubilizan por la oxidación de Thiobacillus en ausencia
de ión férrico aerobiosis estricta (Arredondo et al., 1994; Blake et al., 1994;
Goebel y Stckebrandt, 1994).

Investigación reciente sugiere que Thiobacillus oxida paralelamente el azufre

y el hierro reducido ello facilita la lixiviación del metal de interés. Se reporta
que Thiobacillus detecta el lugar exacto de oxidación y por quimiotaxis se
dirige a ese sitio donde se concentra el azufre del mineral. Por la oxidación
del sulfuro causa perforaciones en la superficie del cristal del SMBL cuya
profundidad depende del mineral y varia de acuerdo con su composición
química. El proceso se resume como sigue:

a) Oxidación de Fe2+ a Fe3+ (ferroso a férrico) para la síntesis de energía.

b) Solubilización del azufre de la superficie del mineral por el ácido sulfúrico

derivado de su oxidación para mantener su crecimiento.
c) Unión directa de la bacteria con la superficie del mineral sulfurado.

La actividad de Thiobacillus sobre la superficie de la pirita se explica en las

siguientes reacciones:

FeS2 + 3½ 02 + H20 FeS04 + H2SO4

Bacteria

2FesO4 + ½ 02 + H2SO4 Fe(SO4)3 + H20

FeS2 + 302 +2H2O 2H2SO4 + 2S

Bacteria

2S + 3O2 + 2H2O 2H2SO4 (Reacción 1)

Mientras que la actividad quimiolitotrofica de Thiobacillus sobre la calcopirita

se expresa:

Bacteria

2CuFeS2 +8 ½ O2 + H2SO4 2CuSO4 + Fe(S04) + H2O

CuFeS2 + 2Fe2(SO4)3 CuSO4 + 5FeSO4 + 2S= (Reacción 2)

El sulfuro (S=) producido por Thiobacillus durante la lixiviación de la pirita

(reacción 2), se oxida por la bacteria y libera ácido sulfúrico (reacción 1). Se
conoce el papel catalítico de Thiobacillus en está transformación del SMBL.
La actividad de los metabolitos derivados de la oxidación del azufre requiere
un número suficiente de Thiobacillus en la superficie del SMBL (Zagury et
al., 1994).

VIII.2 Mecanismo indirecto de minerales por Thiobacillus.

El sulfato férrico en solución y la concentración de oxígeno son básicos en la

SMBL por Thiobacillus como: galena (PbS), calcopirita (CuFeS2), bodrnita
(Cu5FeS4) y esfalerita (ZnS), pirita, marcasita (Fe2S), covelita (CuS),
calcocita (Cu2S) y molibdenita (MoS2) como lo reportan Tuovinen et al.,
(1991). En general se reporta que el ión férrico sólo ó en mezcla es la
especie química de la lixiviación de SMBL por Thiobacillus. El ión férrico
influye indirectamente actúa sobre SMBL. Las reacciones siguientes
representan el mecanismo en fases aeróbica/anaeróbica por Thiobacillus en
minas (Ahonen y Tuovinen, 1992).

(Aeróbica) MeS + 2Fe3+ + H2 + 202 Me2+ + 2Fe2+ + S04= + 2H+

(Anaeróbica) Fe(S04)3 + FeS2 3FeS04 + 2S=

Cuando Thiobacillus oxida el ión ferroso a férrico es cíclico por: 1) la

interacción del ión férrico con SMBL y 2) Por regeneración del ión férrico a
ferroso por el ácido sulfúrico liberado, disminuye el pH el ión férrico se
 reduce a ión ferroso para mantener el ciclo en acidez extrema (Fowler y
Crundwell, 1998).

IX.-Lixiviación Bacteriana de CuFeS2.

Thiobacillus lixivia directa e indirectamente minerales por reducción de ión férrico.

Normalmente ambos fenómenos son simultáneos en la naturaleza. De los minerales
los de cobre la calcopirita se lixivia biológicamente. Se reporta que T.
ferrooxidans oxida cobre monovalente el hierro y el azufre. La bacteria oxida
directamente estos elementos que son parte de la calcopirita con valencia reducida
con hierro ferroso o sulfato ferroso. Thiobacillus oxida hierro ferroso y azufre
elemental, durante la fase inicial de la oxidación consume sulfato y el pH aumenta
lo que provoca la precipitación del sulfato férrico y las sales de cobre como la
anterita. El sulfato férrico se disocia en una reacción lenta secundaria el hierro
forma compuestos como la jarosita con la regeneración del sulfato de acuerdo con
la siguiente reacción:

2Fe2 (SO4) + 12H2O 4Fe (OH)3 + 6H2SO4

La lixiviación de calcopirita por T. ferrooxidans para lixiviar cobre en columna es

pobre en condición estáticacon una recuperación del 25% en 60 días, un 40% en
70 días, del 60% en 470 días. Razell y Trussell recobraron un 45% de cobre de
calcolpirita en condición estática, en agitación se recuperó 35% en 33 días, del
72% al 100% en 12 días, el 59% en 5 días, el 60% en 4 días, el 79% en 6 días, el
50 al 60% de cobre de calcopirita en 4 a 6 días en un tanque con oxigenación
continua lo, que muestra que una elevada tensión de oxigeno en el bioreactor es
necesaria para máxima extracción de metales (Amaro et al., 1994).

X.-BIOLIXIVIACION EN DOS ETAPAS DE MINERALES SULFURICOS QUE

CONTIENEN VALORES METALICOS EN PRESENCIA DE ARSENICO.

Proceso de lixiviación de material sulfúrico conteniendo metales y arsénico en

condiciones de oxidación y a través de microorganismos, que incluye los pasos de:
a) mezclar el material con una solución acuosa ácida para obtener una pulpa

b) lixiviar la pulpa a través de un proceso de lixiviación en una primera fase de

lixiviación con un pH inferior a 2 y a una temperatura que va desde la temperatura
ambiente a una temperatura de aproximadamente 55°C en presencia de una
cantidad activa de microorganismos mesófilos y/o moderadamente termófilos,
donde gran parte del arsénico contenido en el material de la pulpa es
posteriormente lixiviado y oxidado a un estado pentavalente

c) aumentar la temperatura de la pulpa hasta al menos 60°C, con la que el cultivo

de un microorganismo extremadamente termófilo presente en la pulpa es activado
y hecho reproducir para formar una cantidad activa
d) lixiviar en una segunda fase de lixiviación, el contenido lixiviable que queda en el
material de la pulpa en presencia de una cantidad activa de dicho microorganismo
extremadamente termófilo en condiciones que son favorables al crecimiento de
dicho microorganismo extremadamente termófilo.

XI.- Lixiviación bacteriana de un mineral sulfurado refractario argentífero

Los concentrados minerales sulfurados refractarios de oro y de plata, son miembros

de la familia 1B de la tabla periódica de los elementos. ambos se obtienen como
subproductos de la extracción de Ni, Pb, Zn, Cu y Pt por procesos de purificación
como la cianuración, la tostación y la electrólisis (Brierley y Briggs, 1997).
Para mejorar la explotación de minerales de plata, se buscan alternativas para el
aprovechamiento de los MSRP que por los procesos convencionales de
concentración de valores no tienen un mercado atractivo para su comercialización
(Bañuelos, 1994).
La BL es un métodoen biohidrometalúrgica en el que bacterias quimiolitotróficas,
oxidan el azufre de los minerales refractarios, con producción de sulfatos derivados
del ácido sulfúrico que se generó por vía bacteriana y que aumenta la solubilidad
(Murr, et al., 1978; Lynn, 1997; Isamu et al., 1999; Edwards et al., 2000; Orrantia
et al., 2000).

La BL tiene la ventaja de que no es contaminante ya que no genera dióxido de

azufre a la atmósfera y el rendimiento en el caso de la extracción de la plata es
mayor que por los métodos tradicionales (Guerrero 1998a). Además de que se
aprovecha principalmente para la recuperación de este metal a partir del MSRP
(Brierley y Briggs, 1997; Guerrero, 1998b; Trupti et al., 1999).
La aplicación de la BL consiste en cargar el mineral concentrado piritoso como el
MSRP, en un tanque de repulpado, en donde se diluye entre un 20 a 30 % de
sólidos, después la pulpa se pasa por bombeo a un tanque de reacción con
agitación mecánica y aireación para inocularse con Thiobacillus spp.
Esta bacteria al oxidar el azufre. del mineral genera ácido sulfúrico, el que
disminuye drásticamente el pH y con ello el por ciento de los sólidos al 20% ese pH
facilita la solubilización del metal unido al mineral. Concluida la BL del mineral, el
productose filtra para lavar y se repulpan los sólidos, posteriormente con la
cianuración se continúan con el proceso de purificación final del metal por lo
métodos conocidos (Brierley y Briggs, 1997; Guerrero et al., 1998 y Ballesteros et
al., 2001).
Se sabe que esta bacteria quimiolitotrófica interviene indirectamente en la BL de
piritas y en la oxidación de ión ferroso a férrico al usar ambas como fuente de
energía durante su crecimiento (Guerrero, 1998b; Appia-Ayne et al., 1999;
Sánchez-Yáñez y Farías-Rodríguez, 2000). Un ejemplo de este grupo de
microorganismos es el género Thiobacillus que pertenece principalmente al
consorcio de bacterias quimiolitotróficas que se pueden encontrar en un ambiente
de minas y suelo semejante al género de Leptospirilliumbacteria de reciente
descubrimiento y hoy en proceso de explotación a nivel de planta piloto (Schrenk et
al., 1998; Rawlings et al., 1999).
La especie de Thiobacillus; más conocida es T. ferrooxidans (Trupti et al., 1999;
Wielinga et al., 1999; Navarrete et al., 2001 a) la cual libera el ión férrico durante
la BL lo que genera la condición altamente oxidante para solubilizar la pirita por la
elevada acidez, derivada de la actividad bacteriana sobre el azufre del mineral que
genera ácido sulfúrico (Lawrence, 1983; Guerrero, 1998a; Bond et al., 2000). Por
lo anterior, se investiga la fisiología de estas bacterias tolerantes a la acidez
extrema así como a concentraciones subletales de plata. Como en el caso de
Leptospirillum y Thiobacillus para mantener su capacidad de BL a este pH, lo cual
es clave en biohidrometalurgia para la recuperación eficiente de metales preciosos
como la plata (Sánchez-Yáñez, 1998; Ballesteros et al., 2001).

XI.1-Resistencia bacteriana a los metales pesados.

Los iones plata actúan sobre la superficie celular bacteriana, específicamente
causan daños drásticos en su pared y en su membrana citoplásmica lo que
conduce a la muerte de la célula (Goodman y Gilman, 1982; Tuovinen et al.,
1971,1985).
La forma soluble de este metal es la más tóxica para las bacterias; sin
embargo, en el ambiente como en los medios de cultivo la toxicidad del
metal 'disminuye significativamente porque forma complejos con los sulfatos
(SO-24)' los fosfatos (PO-34) o los cloruros (CI") que son constituyentes
químicos del ambiente o d!31 medio de cultivo, la plata elimina bacterias por
que inhiben su respiración y desacoplan su síntesis de ATP (Belliveau, et al.,
1987;Schrenk et al., 1998). Sin embargo, en el caso de las bacterias
quimiolitotróficas la tolerancia a metales se logra por adaptación de su
metabolismo a una concentración elevada del metal un ejemplo es T.
ferrooxidansque en general requiere de altas concentraciones de cationes y
aniones para crecer (Brierley, 1978; Lundgren y Silver, 1980; Edwards et
al.,2000), pues está demostrado que la oxidación del ión ferroso se realiza
principalmente a elevados niveles de diversos metales como: de zinc (0.15
M), de níquel (0.17 M), de cobre (0.16 M), de cobalto (0.17 M), de
manganeso (0.18 M) Y de aluminio (0.37 M). No obstante la plata es tóxica
a concentración tan baja como 0.5 mM, Tuovinen et al.,(1971,1985) señalan
su efecto inhibitorio a valores inferiores a los reportados (Lynn, 1997;
Orrantia et al., 2000; Sánchez-Yáñez y Rodríguez-Farías, 2000). Además de
conocer que su tolerancia al metal en el caso de Thiobacillus depende de la
especie y de su estado fisiológico, así como de su previa exposición a la
plata en solución (Cervantes, 1992).
Se reporta que los niveles de tolerancia a la plata se incrementan al
resembrar el microorganismo lixiviante en concentraciones graduales del
metal; de esa forma es posible desarrollar su resistencia por adaptación
fisiológica (Cervantes, 1992; BacelarNicolau y Johnson, 1998; Edwards et
al., 2000).
La susceptibilidad del microorganismo al metal es mayor durante la
oxidación del MSRP que durante la oxidación del ión ferroso; esto sugiere la
variabilidad en la respuesta de cada bacteria al usar como fuente de energía
diferentes elementos minerales o compuestos inorgánicos que contienen
metales (Tuovinen et al., 1971; Belliveau et al., 1987; Isamu et al., 1999;
Wielinga et al., 1999; Bond et al.,2000). Por lo anterior, los objetivos de
este trabajo fueron: i) aislar y seleccionar microorganismos lixiviantes de un
MSRP ii) adaptar estos microorganismos a una elevada concentración de
plata.

XI.2-Materiales y métodos
1. Análisis del mineral sulfurado refractario de plata.
Se realizó un análisis de difracción de rayos X para determinar la
concentración de plata y según describen Bacelar-Nicolau y Johnson, (1999)
y Ballesteros et al., (2001).
2. Aislamiento de Thiobacillus spp.
Se realizó en matraces Erlenmeyer con 500 mi de 9 K con 5% y 10% w//v
del MSRP; los matraces se incubaron en agitación a 200 rpm por 15 días
(Sánchez-Yáñez, 1998).
3. Medio de cultivo
El mineral MSRP se obtuvo de la mina "La Guitarra" Temascaltepec, Edo. de
México. Se mezcló con el medio de cultivo 9K con la siguiente composición
en g/L: NaCO3 1.0; NH4CL, 1.0; MgS04, 0.7; K2HP04, 0.5 ; FeS04 100 ppm
o con la del medio 9K modificado, g/L; NH4S04, 8.0 y 7.0; NH4Cl, 5.0;
NH4NO3 5.0; KCL, 1.5; MgSO4, 3.0; ZnSO4, 0.1; MgCl2, 4.0 ; CaNO3 5.0;
CaSO4, 1.5; NaC1, 1.5; K2HPO4, 2.0; FeSO4, (121 °C/15 min) 2.0; pH=1.5
ajustado con H2SO4 o NaOH según el caso.

XI.3.-Determinación de la BL del MSRP.

La capacidad de lixiviación de las bacterias se analizó durante el período de
incubación para establecer la cantidad del azufre oxidado del MSRP, por
cuantificación de la concentración del sulfato (determinación indirecta), en
comparación con el matraz con el 9K con el MSRP esterilizado sin inocular
con Thiobacillus, éste se consideró como el control absoluto.
Las bacterias con la máxima capacidad de lixiviación se usaron como base
para aumentar como inóculo para la prueba de adaptación y resistencia al
nitrato de plata, en este caso por determinación de la plata lixiviada se
realizó por absorción atómica y/o la concentración de sulfatos por
Thiobacillus (Touvinen et al., 1971; Murr et al., 1978; Lundgren y Silver,
1980; Lawrence 1983; Touvinen et al.,1985; Schrenk et al., 1998; Rawlings
et al., 1999).
5. Adaptación bacteriana a la elevada concentración de Ag.
Esta selección de la resistencia Thiobacillus a la plata se logró en matraces
de 250 mL con 30 mL de 9K; 30 y 35 mg/mL de nitrato de plata (AgNO3)
Los matraces se incubaron a 30°C en un agitador rotatorio a 200 rpm/14
días para determinar la concentración de sulfatos (SO24) producida como
medida de que la plata no inhibió la BL (Lynn, 1997).
XI.4.-Resultados y discusión
La figura 1 muestra la eficiencia de la bacteria quimiolitotrófica
acompañantes del MSRP para lixiviar la plata, lo que indica que en la
naturaleza existe el potencial en los microorganismos que habitan en
ambientes de minas y que son parte a los minerales de diversa ley
(Bañuelos, 1994; Guerrero, 1998a; Sánchez-Yáñez 1998, Trupti et
al.,1999), estas bacterias nativas de zonas mineras son fácilmente aisladas,
adaptables a diferentes condiciones de cultivo y dada su flexibilidad
bioquímicapara crecer con relativa rapidez en la condición artificial del medio
de cultivo, por tanto, es posible mediante una selección cuidadosa emplear
aquellos con el mayor potencial de lixiviación (Schrenk et al., 1998; Orrantia
et al., 1999; Rawlings et al.,1999; Sánchez- Yáñez y Farías Rodríguez,
2000).
En base a que las principales características de estos microorganismos son:
su abundancia en ese ambiente por adaptación fisiológica derivada de
propiedades genéticas intrínsecas que les permite sobrevivir en principio y
luego usar el mineral como fuente de energía para posteriormente crecer,
son relativamente sencillos para obtener con eficiencia la explotación de
MSRP (Sánchez-Yáñez, 1995; Ballesteros et al., 2001).
En la figura 2 se muestra la producción de sulfatos por Thiobacillus sp,
género que de acuerdo con el análisis de su comportamientobioquímico fue
el grupo bacteriano más abundante en el ambiente de la mina y en el MSRP
(Bacelar-Nicolau, Johnson, 1999; Bañuelos).
En esta figura la cantidad de sulfato generada por la oxidación del azufre del
MSRP, causó un incremento en la concentración de plata en solución y como
resultado el Thiobacillus original sin previa adaptación a este metal fue
incapaz de crecer (Cervantes, 1992 y Guerrero, 1998 y 1998) mientras que
el Thiobacilluspreviamente seleccionado y adaptado de manera gradual a
concentraciones mayores de plata biolixiviada, el MSRP sin problema y en
mayor concentración que el Thiobacillus no adaptado a la concentración
elevadas de plata (Cervantes, 1992 y Edwards, et al., 2000) lo cual sugiere
que es posible mejorar la extracción de plata a partir de este tipo de
mineral, sin causar daño al ambiente o incrementar el costo de producción.
XII.-Factores que afectan la lixiviación bacteriana.

La LB por T. ferrooxidans de SMBL depende de la concentración del ión ferroso y

del hierro soluble que afecta el sistema de transporte de electrones en la
membrana, cuando oxida azufre. El pH es un factor critico T. ferrooxidans requiere
acidez para que el metal del mineral facilite la oxidación del azufre y síntesis de
energía con calcopirita. Depende del sulfuro de zinc de calcocita y covelita que
necesitan hierro soluble. El carácter acidofílico de T. ferrooxidans lo comparte con
T. thooxidans con hongosdel suelo, levaduras y protozoarios en esa condición
fisicoquímica el hierro es disponible para la vida (Kusano et al., 1992).

XII.1 Temperatura optima de lixiviación bacteriana.

Dos factores críticos afectan la LB de Thiobacillus, el primero el aumento de

temperatura por la bacteria al oxidar el azufre, lo que genera calor durante
su crecimiento. El intervalo de temperatura óptimo para Thiobacillus está
entre 25 y 35oC, para máxima oxidación de ión ferroso a temperatura no
mayor de 35 oC y disminuye a 45 oC Thiobacillus luego muere, se propone
usar. Archaeabacteria hipertermofilica acidofilica usan como fuente de
energía, SMBL a temperatura mayor de 80oC, estas bacterias viven en la
naturaleza en ambientes extremos. Por ello se le asocia con la oxidación de
compuestos inorgánicos de S en zonas volcánicas terrestres y marinas
(Sánchez-Yáñez y Farias-Rodríguez, 2002). Estas bacterias representan una
nueva posibilidad para la explotación de SMBL (Kashefi y Lovley, 2000).

XII.2 Tamaño de la partícula y el área superficial del mineral en la

lixiviación bacteriana.

En solucionesacuosas las partículas sólidas del mineral son una fuente de

iones. El tamaño es clave pues se área de contacto facilita la oxidación lenta
o rápida, los que tienen dimensión cercanas bacterias son ideales para su
lixiviación. Investigación al respecto sugiere que el MPS que la bacteria es
necesario para su adhesión al mineral, con relación inversamente
proporcional entre la actividad lixiviante de Thiobacillus sobre SMBL y el
tamaño de la partícula a medida de que está es menor la velocidad de
oxidación del azufre es mayor en consecuencia la extracción del metal es
rápida lo anterior se reporta para mineral de sulfurado de plata (Gutiérrez et
al., 2002)

XIII.-Composición de medios nutrientes

Aislamientos sucesivos de nuevos y ya conocidos microorganismos activos en el

proceso biogeoquímico y una alta velocidad de lixiviación de metales depende de la
calidad del medio nutritivo. A continuación veremos la composición de los medios
nutritivos probados para el aislamiento y cultivo de los microorganismos más
importantes en la biogeotecnología de metales.
Metodos de enumeracion de microorganismos
XIII.1Método de dilución en serie.

Este método es el más antiguo de todos. Aún es muy usado para numerar
células viables de microorganismos autotróficos y heterotróficos.
Con la finalidad de obtener la dilución final (10/10) se usa el medio nutritivo
adecuado en vez del agua. En la práctica para enumerar bacterias en 1 ml
de solución ó 1 gr de mineral se usan tablas basadas en la variación
estadística de métodos.

XIII.2Enumeración de colonias

Las colonias son obtenidas por inoculación de medio sólido o por fijación
sobre un filtro de membrana después de filtración.
El número óptimo de colonias estimadas por placa está entre 30 - 300.

XIII.3Enumeración usando un microscopio

La enumeración directa de células es realizada en porta-objetos al

microscopio o usando diferentes tipos de cámaras de conteo, por ejemplo:
Thoma, Petrov, Hauser, etc. A continuación detallaremos varios métodos
modernos para enumeración de T. ferrooxidans. Estos métodos son viables
para numerar a estas bacterias sino también para numerar diferentes
especies de thiobacillus. Esto es en extremo importante ya que el mismo
medio puede ser usado para cultivar bacteria de diferente taxonomía
haciendo difícil su identificación.
Método indirecto de tinción de anticuerpos fluorescentes.
Este método viable para la identificación de T. ferrooxidans es un medio
mixto de varias horas. Para lo cual se necesita:
a) Filtros del tipo policarbonato;
b) Suero de conejo FITC conjugado comercialmente viable.
c) Suero de conejo anti-T.ferrooxidans sin purificar.

XIII.4.-Determinacion de la actividad bacterial

Determinación la fijación de co2

La actividad del crecimiento bacteriano de los quimiolitoautotróficos en
botaderos, tanques de lixiviación puede ser determinado por la intensidad de
fijación de CO2. Describiremos algunos ejemplos de la aplicación de este
método. Agua ácida de mina conteniendo bacterias y Fe2+ (volumen de
muestra 10 ml) es colectada y colocada en frascos de 12 - 15 ml y selladas
con tapas de goma.

XIII.5.-Otros métodos de determinación de actividad bacterial

En la lixiviación de botaderos y módulos es posible determinar la velocidad

de oxidación bacterial del Fe2+ solo en la solución. La actividad de las
 bacterias oxidantes de Fe2+ en soluciones se ha demostrado, no ser
siempre favorable, y el número de células es frecuentemente bajo variando
de 2.5 x 104 a 2.5 x 106 células/ml.
La muestra de agua también difieren en actividad bacterial.
Por lo tanto, la eficiencia de oxidación de Fe2+ debe ser determinada en
diferentes lugares de la operación de lixiviación. Muestras de agua de mina
(30 ml) son colocadas en un frasco Erlenmeyer de 100 ml, cubiertos con
papel de aluminio y las muestras son colocadas en su temperatura natural.

XIV.-Fundamentos Electroquimicos De La Biolixiviacion

La bacteria del tipo "Thiobacillus" además de propiciar la formación de sulfato

ferroso, azufre elemental y compuestos solubles de azufre inorgánico, también
puede oxidar muchos minerales sulfurados utilizándolos como donadores de
electrones. Simultáneo al proceso de oxidación, la bacteria utiliza el CO2 como su
fuente de carbono.

XIV.1.Electroquimica De Minerales Sulfurados

Los minerales nobles son los menos suceptibles a oxidación y por ende los
más activos son fácilmente oxidables. Cuando dos sulfuros entran en
contacto con un medio lixiviante se establece una celda galvánica dentro de
la cual el sulfuro más activo se corroe mientras que el más noble se protege
catódicamente.
La energía para el proceso de disolución galvánica es la diferencia de
potencial entre el par galvánico, mientras que la velocidad de oxidación
anódica es la corriente galvánica que fluye a través de este circuito.

XIV.2.-Influencia Del Potencial Y Ph

El potencial de oxidación, Eh, de un sistema de lixiviación es tan importante
como el potencial de reposo. Debe existir una gradiente entre el potencial
(Eh) del medio y el potencial de los sulfuros para que produzca una
disolución.
Los dos parámetros más importantes que controlan las reacciones de
biolixiviación son el potencial y el pH puesto que influyen directamente en la
actividad metabólica de la bacteria.

XIV.3.-Mecanismos De Reaccion Electrobioquimicos

Las probables reacciones involucradas en la biolixiviación de sulfuros
complejos son:
1. Pb - Zn - Cu:
(Oxidación anódica de la esfalerita)°ZnS = Zn2+ + 2e- + S
PbS = Pb2+ (Oxidación anódica de la galena)°+ 2e- + S
(PbSO4 precipita en un medio biolixiviante)
°CuFeS2 = Cu2+ + Fe2+ + 4e- + S
(Oxidación anódica de la chalcopirita)
O2 + 4H+ + 4e- = 2H2O (Reducción catódica del oxígeno en la superficie de
los minerales más nobles, tales como pirita y chalcopirita)
La oxidación de la esfalerita será una reacción prominentemente anódica,
mientras que la reacción anódica de la chalcopirita sucede solamente si ésta
entra en contacto con la pirita.
2. Cu - Ni - Fe;
+ 2e- (Oxidación°FeS = Fe2+ + S anódica de la pirrotita)
+°(FexNi1-x)9S8 = 9xFe2+ + 9(1-x)Ni2+ + 8S 18e-
(Oxidación anódica de la pentladita)
La reacción total generalizada puede expresarse de la siguiente forma:
 +°2MS + O2 + 4H+ = 2M2+ + 2S 2H2O

El azufre elemental producto de la oxidación anódica se acumula en la

superficie lixiviada y puede actuar como una barrera difusional disminuyendo
la velocidad de lixiviación.

XV.-Adosamiento Bacteriano Y Mejoramiento De Cepas.

Los siguientes factores deben tomarse en cuenta para un proceso de biolixiviación

eficiente en el tratamiento de minerales complejos.
1. El adosamiento bacteriano en áreas selectivas de los sulfuros y el ataque directo.
2. Uso de cepas especialmente adaptadas a minerales específicos y tolerantes a
metales.
3. Uso de bacterias genéticamente preparadas.
El adosamiento bacteriano a superficies minerales ha sido estudiado ampliamente,
microfotografías demuestran que la mayor parte de las bacterias se encuentran en
el sustrato sólido fuertemente adosadas.

4.Tratamiento De Minerales Refractarios De Oro

Minerales refractarios o más apropiadamente, minerales problema, se presentan en
diferentes formas. Estas incluyen al oro químicamente combinado (teluros), oro
encapsulado o finamente diseminado en minerales sulfurados: pirita y
principalmente arsenopirita; y el oro lixiviable pero que es readsorbido en
materiales carbonosos que contiene el mineral.
El oro encapsulado o finamente diseminado en minerales sulfurados es el mas
común existiendo numerosos depósitos alrededor del mundo con esta problemática:
Campbell Red Lake Mines, The Giant Yellowknife Mines, Dickenson Joint Venture y
The Kerr Addison Mines en Canadá, otros depósitos incluyen Cortez, Getchell, y
McLaughlin, Carlin, Bald Mountain, Jardine y Mercur Mines en U.S.A., Dacasun,
Mindyak y Kazakhstan en U.S.S.R., Barberton, Eastern Transval y Witwatersrand en
South Africa, Pórgera en Pagua New Guinea, y otros depósitos en Australia, Brasil y
Perú.
Procedimientos Técnicos De Recuperación Del Au A Partir De Minerales Refractarios
Cuando el oro es encapsulado o asociado con sulfuros, su procesamiento
generalmente comienza con flotación de un concentrado. Actualmente existen tres
alternativas para el tratamiento de estos productos: tostación, lixiviación a presión
y lixiviación bacteriana.

5. Concentración Por Flotación.

Los relaves provenientes de la flotación de valores polimetalicos: Pb-Ag y Zn, son
previamente acondicionados para posteriormente flotar los valores de Py y Aspy
auríferos.
La obtención del concentrado Aspy es factible por 2 métodos de Flotación
Diferencial:
1ro.A partir del concentrado Bulk Py-Aspy, flotando la Py deprimiendo la Aspy con
Na2S(sulfuro de sodio), el Concentrado Aspy viene a ser las colas de la flotación Py.
2do.A partir del Relave Final, por Flotación Diferencial Directa, flotando 1ro la Py y
deprimiendo la Aspy co n Na2S, para posteriormente.
XVI.- Conclusiones

La extracción de metales de valor comercial con bacterias quimiolitotroficas de

SMBL, es de interés en biohidrometalurgia para la explotación de menas que por la
baja concentración del metal no se tratan con métodos tradicionales. Aunque se
emplean con cualquier mineral con un alto contenido en azufre resistentes a los
métodos químicos establecidos, que requieren un elevado gasto de energía sin que
necesariamente el rendimiento sea proporcional a la inversión. El potencial
Thiobacillus y archeabacteria para lixiviar minerales incluso radiactivos "in situ" o
de reactor, abre prometedoras posibilidades para la optimización del recurso minero
en la industria de metalurgia extractiva en especial si se realizan verdaderas
acciones conjuntas entre la academia y la industria.
XVII.-Bibliografia.

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