La intervención del Estado en la economía

Como enuncia la teoría económica capitalista, en la práctica el mercado no funciona.

Tiende a ser imperfecto y es por ello que se hace necesaria la intervención del Estado.
Los motivos de esta intervención estatal son:

1. Competencia imperfecta: Para que exista competencia es necesario:

a. igual poder no económico
b. los agentes son precio-aceptantes
En la realidad encontramos sectores con barreras de entrada, discriminación
por razones de sexo, raza, religión, etcétera. El Estado intervendrá
estableciendo regulaciones y participando activamente (ej. ayudas a la
creación de empresas).
Un caso especial de monopolio es el monopolio natural que suele aparecer en
la provisión de ciertos servicios públicos (ej. telefonía, energía, ferrocarril,
etcétera). Son empresas con grandísimos costes fijos que exigen un precio
superior al coste marginal para poder generar beneficios.
2. Bienes públicos: La mayoría de los bienes intercambiados en los mercados
cumplen con los principios de:
a. Rivalidad en el consumo: el bien solamente es consumido por un
individuo (ej. un coche).
b. Exclusión en el consumo: el individuo que no paga el precio del bien es
excluido de su consumo (ej. un coche).
Las dudas aparecen cuando no se cumplen estos principios:
a. Si el consumo de un bien es no rival, podrá ser consumido por un grupo
de individuos (ej. la defensa nacional).
b. Si el consumo no es excluible, los agentes que no paguen un precio
podrán seguir consumiendo el bien.
Los problemas de provisión en el mercado aparecen cuando el bien público es
no excluible, ya que aparecerán los free riders (usuarios gratuitos) los cuales
no pagarán por el bien y lo consumirán. Como es previsible que los agentes se
comporten como free riders, ninguna empresa privada proveerá el bien,
debiendo hacerlo el Estado. De ahí su justificada intervención.
3. Efectos externos: En ocasiones, las decisiones de producción o consumo
generan efectos en otros agentes que no están recogidos en los precios.
Algunos ejemplos son:
 a. Producción:
i. Una industria conservera que vierte a la cabecera de un río los
residuos de su actividad perjudica seriamente a las huertas de
lechuga ubicadas en la vega baja del mismo cauce.
ii. Un apicultor que ubica las colmenas cerca de una plantación
genera efectos positivos en ésta última ya que las abejas
contribuirán a la productividad de la plantación.
b. Consumo:
i. Un compañero de piso fumador genera olores que enturbian y
enmascaran el sabor y aroma de la comida de su amigo.
ii. Un país donde el 100 % de sus ciudadanos consumen y
completan la Educación Secundaria Obligatoria provocará
efectos positivos a toda la comunidad.
El Estado puede intervenir en este caso, obligando a asumir como coste la
externalidad negativa a quienes las generan y compensando a los causantes
de las positivas. Las medidas a tomar son:
a. Legislación que asigne derechos de propiedad: con esto se
internalizarán los efectos externos.
b. Regulación: que establezca los niveles eficientes de producción
o consumo del bien o servicio que genera la externalidad.
c. Financiación: El Estado puede internalizar los efectos externos
usando tributos (efectos negativos) y subvenciones (efectos
positivos).
4. Información imperfecta: Para que los mercados sean eficientes, la información
debe ser perfecta. Sin embargo, observamos que esto no suele ocurrir. Existen
deficiencias en torno a tres variables:
a. Calidad: Un consumidor no tiene información exacta acerca de la
calidad de ciertos productos o servicios. Es necesaria la intervención
del Estado para garantizar esa información (etiquetado, higiene laboral,
etcétera)
b. Precio: En algunos bienes o servicios, la información sobre precios es
costosa (productos financieros, reparación de automóviles, etcétera). El
Estado regulará estas situaciones.
c. Futuro: Si la información sobre posibles contingencias futuras no es
amplia, se estaría vulnerando también este supuesto.
 5. Información asimétrica: En ocasiones no hay mercados completos. La causa
hay que buscarla en la información asimétrica, la cual aparece de dos
maneras:
a. Selección adversa: Ej. Una aseguradora no puede determinar con
exactitud qué clientes caerán enfermos y cuáles no. Esto le conducirá a
cobrar una cuota media a sus asegurados. Esto produce una
discriminación en favor de los individuos de alto riesgo y en contra de
quienes llevan una vida saludable. Si las personas con vida saludable
renunciaran al seguro, las pérdidas esperadas convertirían este
mercado en imposible. En ciertas coberturas como ésta, el Estado
proveerá este servicio (seguridad social) o regulará (normativa de
solvencia para las entidades de crédito).
b. Riesgo moral: Se da cuando el asegurado influye sobre la probabilidad
de que ocurra una contingencia desfavorable para el asegurador sin
que éste lo observe.

A la hora de intervenir, el estado lo hace de diferentes formas:

1. Elabora leyes y normas: de carácter laboral (ej. salario mínimo

interprofesional), control de precios (ej. bienes de primera necesidad), sobre
publicidad o información de los productos (ej. etiquetado, nomenclaturas,
horarios de emisión,…).
2. Promulga normas que forman parte del Derecho de la Competencia que cuenta
con el Tribunal de Defensa de la Competencia.
3. Analiza y publica los conceptos o índices macroeconómicos básicos. Estos
son: el Producto Interior Bruto (PIB), el Producto Nacional Bruto (PNB) y el
Producto Nacional Neto (PNN); la Renta Nacional (RN) y Renta per Cápita
(RpC), la de población activa o por individuo activo; la balanza de pagos (o
balanza comercial) y el tipo de cambio.
4. Analiza la inflación que repercute en el índice de precios al consumo (IPC) y el
desempleo. Son factores que repercuten en la economía del país y en las
domésticas. Hace públicos los datos y ofrece explicaciones de estos
fenómenos.

Una vez que el Estado conoce la situación y las necesidades del país, el Estado hace
previsiones e interviene tomando medidas, es decir lleva a cabo una política
económica. La finalidad es el crecimiento, controlando la inflación, el desempleo y la
deuda pública (nivel de endeudamiento del Estado). Dentro de la política económica,
las medidas más importantes son:

1. Los Presupuestos Generales del Estado. Los organismos estatales

correspondientes hacen pronósticos sobre los índices macroeconómicos, la
inflación y el desempleo. Realizan previsiones sobre los ingresos y los gastos.
El saldo de los Presupuestos puede ser de déficit público o superávit.
2. Políticas fiscales. Mecanismos: los impuestos y el gasto. Los impuestos suben
o bajan según sea el volumen de consumo y los gastos del Estado; la deuda
pública y el déficit presupuestario se reduce o aumenta según el volumen de
inversiones o gastos.
3. Políticas monetarias. La clave está en el tipo de interés (o precio del dinero que
marca el Banco de España) que va a incidir en la oferta monetaria (masa
monetaria en circulación) y en el crédito (dinero que presta con interés el
Banco a un cliente) El tipo de interés también repercute en el endeudamiento
del Estado o deuda pública ya que si el Estado emite Bonos, Cédulas o Letras
del Tesoro, el Estado tiene que pagar intereses a los ciudadanos que compran
“Deuda Pública” (bonos, cédulas o letras del Tesoro).

El Estado fundamenta su intervención en la economía en criterios técnicos (eficiencia

económica) y en juicios de valor sobre lo que es o no justo desde el punto de vista
social. El Estado tiene una intervención muy significativa en la actividad económica, no
solamente regulando actividades sino también participando de forma activa a través de
la producción de bienes y servicios públicos y privados. El grado o alcance de esta
intervención varía en función del país y sus características históricas, culturales,
económicas y sociales. Los fallos de mercado (inexistentes para una rama del
pensamiento económico) justifican el papel del Estado en las economías modernas, no
restándole por ello importancia ni protagonismo al encuentro de agentes económicos,
que no es otro que los mercados.