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DERECHOS Y DEBERES DE LOS CONYUGES

BREVE INTRODUCCION
Desde la antigüedad una de las consecuencias del matrimonio era la adquisición
por parte del marido de cierta autoridad o potestad, más o menos absoluta según
los pueblos, sobre la mujer.

En Argentina, tiempo atrás, existía un régimen de potestad marital basado en la

incapacidad de hecho relativa de la mujer casada, la administración de sus
bienes por el marido y la imposibilidad de trabajar sin licencia expresa o tácita
del marido.

Este régimen fue atenuándose lentamente con la sanción de diferentes leyes

hasta que en el año 1987 se dictó la ley 23.515 con la que podemos decir que se
estableció la igualdad de ambos cónyuges en sus relaciones personales. Esta ley
se inserta en el contexto determinado por la Convención sobre la Eliminación de
todas las formas de Discriminación contra la Mujer. Y más recientemente, en el
mes de julio de 2010, se sancionó la ley 26.618 que modifica el Código Civil para
permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo.

DERECHOS Y DEBERES
El artículo 198 del Código Civil Argentino, introducido por la ley 23.515, expresa
que "los esposos se deben mutuamente fidelidad, asistencia y alimentos",
mientras que los artículos 199 y 200 regulan igualitariamente el deber de
cohabitación y la facultad de fijar la residencia familiar.

El Dr. Zannoni expresa que "Vivir juntos en la misma casa, asistirse afectiva y
económicamente y guardarse mutua lealtad o fidelidad (lo que incluye la entrega
sexual) constituyen las bases éticas del matrimonio."

FIDELIDAD
El deber mutuo de fidelidad no sólo excluye la posibilidad de que uno de los
esposos tenga relaciones sexuales con un tercero, sino también toda relación
que constituya una apariencia comprometedora y que pueda lesionar la
reputación, dignidad o los sentimientos del otro cónyuge.

ASISTENCIA Y ALIMENTOS
Se considera que la asistencia no comprende sólo la prestación de recursos
económicos (dinerarios o en especie), sino mutua ayuda, solidaridad afectiva,
cuidados recíprocos. En la actualidad la igualdad jurídica de los cónyuges lleva
consecuentemente a considerar que ambos, en la medida de sus posibilidades,
deben contribuir a la satisfacción de las necesidades, no sólo en lo económico,
sino también en lo relativo a otros aportes de orden doméstico.

Ambos esposos cargan con el deber de asistencia y alimentos y, entonces, el de

contribuir a las tareas domésticas lo que exigirá analizar en cada caso la
posibilidad de cumplimiento por cada cónyuge según sus horarios de trabajo y
sus características personales, y, en definitiva, según los roles que en cada caso
concreto tienen asumido los esposos en cuanto a las tareas que desempeñan.

COHABITACIÓN
Los esposos están obligados a cohabitar, es decir, vivir bajo un mismo techo. El
Código Civil deja a salvo los casos en que por circunstancias excepcionales se
vean precisados a mantener transitoriamente residencias separadas. La mayoría
de la doctrina argentina considera que con la obligación de cohabitar se vincula
el débito conyugal, es decir, el deber de prestarse a las relaciones sexuales con
el otro cónyuge.

Por su parte, Zannoni considera que el débito conyugal está contenido en el

deber de fidelidad y no en el de cohabitación, sin perjuicio de las profundas
interrelaciones que existen entre los distintos deberes personales que emergen
de la unión conyugal.

LUGAR DE RESIDENCIA
Los esposos deben, de común acuerdo, fijar el lugar de residencia de la familia.
La ley argentina no establece el medio para superar las discrepancias entre uno y
otro cónyuge respecto de la fijación de la residencia familiar. Entendemos que
esas diferencias deberán ser resueltas judicialmente. Será el juez quien deberá
valorar la pretensión y las razones de la oposición a efectos de resolver lo más
conveniente al interés familiar.

(Bibliografía consultada: Derecho Civil - Derecho de Familia, Zannoni, Eduardo A.

Ed. Astrea. Manual de Derecho de Familia, Belluscio.)

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