Colección de Fotografía Contemporánea

Francis Alÿs
Time Lapse, 2001
FICHA TÉCNICA
Time Lapse, 2001
Color, 16 fotografías enmarcadas y sunpaths (C-Prints) de 28,5 x 61,1 cm (cada una),
Adquisición: marzo 2003, Procedencia: Lisson Gallery, Londres (Gran Bretaña), Edición:
2/7, Firmada, titulada, fechada y numerada por el artista.

La serie Time Lapse tiene su origen en el vídeo Zócalo, México D.F., Nov. 14 1998 en el
que Alÿs, en colaboración con Rafael Ortega, documentó durante doce horas la
progresión de la sombra del mástil que sostiene una enorme bandera mexicana
colocada en el centro justo del Zócalo -la plaza central de la ciudad. El sitio es bastante
emblemático y ha sufrido numerosas transformaciones a lo largo de la historia del país:
desde acoger las estatuas ecuestres de los gobernantes españoles que así se hacían
presentes en la Nueva España, hasta ser hoy el lugar fijo para reuniones
multitudinarias, eventos y espectáculos públicos y lugar de llegada de manifestaciones
de protesta venidas de todo el país.

El mismo Alÿs realizó en 1994 una pieza que consistía en la construcción de un precario
refugio como los que se suelen hacer en las acampadas de protesta fabricado con los
restos del material de campaña, carteles y propaganda, de los recientes comicios
electorales. Vivienda para todos era una alusión crítica a las promesas políticas
incumplidas además de funcionar literalmente como protesta. El Zócalo es pues uno de
los escenarios recurrentes de Alÿs, ahí donde se han conjuntado además
históricamente desde tiempos prehispánicos los poderes que llevan las riendas del país
al estar flanqueado por la Catedral Metropolitana y por el Palacio Nacional.
Características que lo habilitan para ser escenario de espectáculos propagandísticos de
toda clase y el lugar simbólicamente idóneo para expresar el descontento público.

Hoy, sin embargo, y para dar cabida a las enormes concentraciones de personas que
suelen reunirse ahí -caben alrededor de dos millones-, se ha rediseñado en forma de
una enorme explanada de la que han desaparecido árboles, bancos para sentarse y
cualquier otro tipo de mobiliario urbano. Al centro, la plaza está presidida por la
gigantesca bandera a la que cada tarde se le rinden honores militares ante la
indiferencia de los transeúntes. A falta de mayor resguardo de los implacables rayos de
sol, la gente que espera en esta gran plaza se cobija a la sombra que, cual reloj de sol,
proyecta el mástil.

Alÿs, que ha pasado mucho tiempo caminando por estos rumbos, registra este
fenómeno en tanto situación escultórica no carente de cierto humor: filas de gente
haciéndose hueco en la delgada línea de sombra y moviéndose al ritmo que ésta le
marca, generando así una especie de reloj/termómetro humano en el centro de este
inhóspito punto de encuentro. En Time Lapse ese registro se reconvierte en una especie
de medición científica en la que la densidad de gente reunida en la sombra proyectada
del mástil, da cuenta del tiempo en su transcurrir. En Cuentos patrióticos Alÿs había
recurrido ya a esta bandera para hacer girar a su alrededor a un pequeño grupo de
ovejas. El sentido crítico del vídeo era bastante evidente y tiene alguna resonancia en
estas nuevas mediciones en las que las ovejas son sustituidas por personas. En
contraste con quienes se manifestaban y protestaban en el Zócalo contra el estado de
cosas, estos buscadores de sombra giran al ritmo de la insignia nacional, ávidos tan sólo
de un momento de frescor. I. M. B.

EXPOSICIONES 2003

International Center of Photography, Nueva York (USA) 2002 Contemporary Art Center
of Vinius, Vinius (Lituania).

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Strangers: The First ICP Trienal of Photography and Video, International Center of
Photography de Nueva York y Steidl de G&oumlttingen, Catálogo Nueva York, 2003, pp.
170-173 (il. c.).