Nizam Zakaria

Wilayah Persekutuan Singapura, Malaya 2005...

P
ada hari esok, Aliya akan menyambut hari lahirnya
yang kelapan belas. Tidak ada seorang pun yang ingin
meraikan hari lahirnya. Mereka semua lupa. Pada hari-
hari seperti inilah Aliya merasa begitu sepi.
Sepanjang malam itu Aliya menghabiskan masanya
dengan termenung ketika sedang bekerja di 7-Eleven, di Blok
111, Lorong 1, Toa Payoh. Aliya sebenarnya tidak mempunyai
semangat untuk bekerja. Fikirannya berserabut memikirkan
tentang kehidupannya yang penuh membosankan.
Aliya tidak mempunyai ramai kawan di Singapura.
Kedua-dua orang tua dan adik-beradiknya yang lain
berada di kampungnya di Segamat, kecuali kakak sulungnya
yang mengikut suaminya menetap di Singapura.
Aliya telah berhijrah ke Singapura sejak enam bulan
yang lalu. Kini dia menumpang di rumah kak longnya.
Seperti keluarganya di kampung, keluarga kak longnya itu
juga besar. Di rumah kak longnya itu, dia terpaksa tidur

1
 Awang Vampiro

sebilik dengan empat orang anak saudaranya yang semuanya

masih bersekolah – bersesak-sesak di dalam bilik tidur yang
sama. Walaupun dia telah lama menetap di rumah kak
longnya, dia masih merasa tidak selesa. Dia masih merasakan
dirinya orang luar yang datang menumpang, tidak lebih dari
itu.
Sejurus selepas selesai bekerja, Aliya terus keluar
lalu melintasi jalan untuk ke tempat tinggalnya di Blok 116,
yang letaknya betul-betul di hadapan Blok 111. Ketika
berjalan, Aliya mendapati malam itu bulan mengambang
cerah. Angin pula bertiup kencang. Aliya kesejukan. Dia
berpeluk tubuh ketika berjalan.
Aliya memikirkan kembali tentang mimpinya
semalam. Mimpinya yang telah berulang-ulang sejak
beberapa minggu yang lepas. Mimpi yang sama tentang
seorang lelaki yang dilihatnya sedang terjun dari bumbung
bangunan tempat tinggalnya. Di dalam mimpinya itu, dia
dapat melihat wajah lelaki itu dengan jelas. Dia dapat
melihat lelaki itu memandang kepadanya lalu terjun tanpa
berkata-kata di dalam malam bulan mengambang seperti
malam ini. Mimpinya itu membuatnya merasa resah tidak
sudah....
Aliya merenung ke arah muka pintu lif di Blok 116,
sehinggalah pintu lif terbuka untuk membawanya ke tingkat
atas. Entah mengapa, untuk melayani rasa bosan, dia menekan
butang untuk ke tingkat dua puluh dan bukan ke tingkat
empat belas. Di dalam lif, dia termenung memandang ke
arah siling lif. Kemudian dia memandang ke arah jam di
pergelangan tangannya. Beberapa minit lagi dia akan
menyambut hari lahirnya.
Apabila pintu lif terbuka, Aliya keluar dari perut lif,
lalu menarik nafas dalam-dalam. Suasana di Blok 116 agak

2
 Nizam Zakaria

sunyi pada malam itu – yang kedengaran hanyalah bunyi

sayup-sayup rancangan TV berbahasa Cina yang sedang
ditonton oleh seorang penduduk tingkat dua puluh yang
masih belum tidur.
Aliya mendaki tangga yang menuju ke arah
bumbung flat. Dia memandang ke atas. Aliya dapat melihat
terdapat sebuah tangga besi di sana. Tangga besi itu
mengarah ke sebuah pintu kecil yang nampaknya tidak
terkunci seperti kebiasaannya. Dia memberanikan diri
meniti tangga besi untuk naik ke bumbung flat.
Setibanya Aliya di bahagian teratas tangga besi itu,
dia membuka pintu kecil tersebut lalu memanjat sehingga ke
bumbung.
Aliya tidak tahu dari mana dia memperoleh
keberanian untuk meneroka kawasan bumbung flat pada
malam-malam buta seperti ini. Di dalam masa yang sama, dia
turut merasakan seolah-olah suara hatinya terpanggil agar
pergi ke sini. Pada malam ini. Pada saat ini.
Aliya berjalan dengan berhati-hati di atas bumbung
yang berangin itu. Tangannya memegang dinding batu yang
menutupi tangki air agar dia tidak terjatuh. Kawasan
bumbung itu dilimpahi dengan cahaya bulan yang menerangi
bumi pada malam itu. Keadaan hening di atas bumbung
ditambah lagi dengan panorama kota Singapura membuatkan
perasaan Aliya tenang ketika berada di situ.
Aliya menarik nafas panjang-panjang. Dia duduk di
situ. Dia memandang ke arah langit yang tidak berawan pada
malam itu. Dia mengeluarkan coklat Sneakers yang
dicurinya dari tempat kerjanya tadi. Dia mengeluarkan coklat
Sneakers dari bungkusan lalu mula mengunyah.
Ketika itu Aliya memandang ke arah hujung

3
 Awang Vampiro

bumbung. Dia terkejut tatkala melihat seorang lelaki dengan

pakaian serba hitam sedang berdiri di situ. Lelaki tersebut
memandang ke arahnya tanpa berkata apa-apa. Aliya yakin
dia pernah melihat kelibat lelaki itu sebelum ini. Ya, Aliya
pasti dia telah mengenali lelaki itu dari mimpinya sebelum
ini!
Aliya memberanikan diri untuk mendekati lelaki
tersebut.
Apa yang sedang lelaki misteri itu lakukan di situ
pada malam hari seperti ini? tanya Aliya kepada dirinya
sendiri. Tetapi, dia juga sedang berada di situ. Mungkin
mereka mempunyai tujuan yang sama – mencari ketenangan.
“Excuse me...” Aliya memulakan bicara. “You buat
apa kat sini?”
Lelaki tersebut menoleh ke arah Aliya. Dia
tersenyum nakal. Kemudian katanya perlahan, “aku tunggu
kau.”
“Apa?”
“Bukankah kau ke sini kerana kau terpanggil untuk
ke sini?”
“Sorrylah... wrong number. I nak balik. Dah lewat
sangat ni,” kata Aliya cepat-cepat. Dia mahu pergi. Dia tidak
ada masa hendak melayan perkara yang bukan-bukan di
malam hari seperti ini, di atas bumbung Blok 116 yang sepi
itu.
“Aliya...”
“Huh!” Aliya terkejut kerana lelaki tersebut
memanggil namanya.
“Nama aku Awang... kita pernah bertemu.”
“Apa?”

4
 Nizam Zakaria

“Kau pernah lihat aku di dalam mimpi kau... di

sini.”
“Mana kau tahu tentang semua ni?” tanya Aliya
kehairanan. Tetapi dia tidak takut. Dia dapat merasakan dia
tidak perlu takut kepada Awang.
“Aliya... segala-galanya tentang diri kau aku tahu.”
Awang berjalan semakin hampir ke bahagian tebing
bumbung. “Aku tahu tentang diri kau lebih daripada kau
mengenali siapa diri kau sendiri!”
“Siapa kau sebenarnya?”
Cahaya bulan menyimbah ke wajah Awang yang
pucat. Wajah Awang menampakkan ketenangan. Dia
mempunyai raut wajah yang tampan, tetapi jelas kelihatan
seperti dia pernah menanggung musibah yang tidak terkira
beratnya.
“Sudah aku jelaskan... nama aku Awang,” jawab
Awang lalu berjalan meniti tebing di tepi bumbung. Jika
tidak berhati-hati, dia akan jatuh ke bawah.
Aliya cemas apabila Awang berjalan seperti itu,
langsung tidak mengendahkan keselamatannya.
“Apa yang kau mahu daripada aku?” tanya Aliya.
Kemudian dia mahu memekik apabila melihat Awang
memusingkan tubuhnya ke hadapan lalu terjun dari
bangunan flat, di hadapan mata kepalanya sendiri.
Aliya mahu memekik tetapi lidahnya kelu. Dia
terlalu terkejut. Awang telah terjun membunuh diri. Kini dia
menjadi saksi kepada kes bunuh diri!
“Aku mahu kau sedar bahawa kau adalah seorang
manusia istimewa, Aliya,” ujar Awang di belakang Aliya.
Mulut Aliya ternganga apabila dia mendapati Awang

5
 Awang Vampiro

sedang terapung beberapa meter dari permukaan bumbung

sebelum dia turun menghadapnya.
Aku sedang bermimpi! tingkah Aliya di dalam hati
sambil menepuk pipinya. Dia mahu bangun dari mimpinya.
“Kau bukan bermimpi, Aliya!” ujar Awang yang
telah membaca isi hati Aliya.
Perbuatan Awang telah membuatkan Aliya panik.
Degupan jantungnya semakin kencang. Lebih-lebih lagi
apabila Awang semakin mendekatinya. Awang menyentuh
rambutnya yang panjang mengurai itu. Dia memerhatikan
rambut Aliya dengan penuh minat.
Aliya menepis tangan Awang. Dia dapat merasakan
tangan Awang sejuk. Terlalu sejuk.
“Kau tentu selalu tertanya-tanya... mengapa kau
perlu hidup, sedangkan hidup ini membosankan. Manusia-
manusia yang kau kenali tak faham dengan perangai kau
yang suka menyendiri dan lebih-lebih lagi keistimewaan
semula jadi yang kau ada. Mereka tak faham kau mampu
melihat benda-benda yang kau sendiri tak fahami. Jika kau
dilahirkan di masa yang lampau, kau akan dianggap sebagai
seorang orakel,” Awang masih terapung di hadapannya
dengan kaki masih tidak menjejak lantai.
Sedetik Aliya memikirkan tentang kata-kata Awang
tadi. Sememangnya ada benarnya kata-kata Awang itu. Sejak
kecil lagi dia dapat melihat imej yang bukan-bukan di dalam
kepalanya. Imej-imej tempat dan wajah yang tidak
dikenalinya tiba-tiba sahaja datang meresap ke dalam
fikirannya. Sehingga kini dia tidak mampu untuk memahami
sebahagian besar dari apa yang dilihatnya. Tatkala masih
kecil dia sering menceritakan kepada anggota keluarganya
yang lebih tua tentang apa yang dapat dilihatnya - seperti

6
 Nizam Zakaria

berita kematian orang kampungnya serta musibah yang bakal

menimpa mereka. Ahli keluarga akhirnya memaksa dia
jangan memberitahu kepada orang lain tentang apa yang
dapat dilihatnya. Mereka tidak mahu orang kampung
menganggap dirinya pembawa kecelakaan kepada penduduk
kampung.
Apa yang membuatkan Aliya lebih gusar adalah dia
dapat merasakan seperti ada sesuatu yang tidak kena di dalam
hidupnya. Aliya juga dapat merasakan seolah-olah dia hanya
menunggu masa diseru untuk melakukan sesuatu yang
bermakna buat dirinya.
Selama ini Aliya hidup dalam keadaan penuh keliru.
Dia keliru dengan dirinya dan keadaan di sekelilingnya. Dia
tidak mampu memahami dirinya dan kuasa luar biasa yang
dimilikinya.
“Jadi, apa kau mahu daripada aku?” tanya Aliya
dengan gugup setelah lama dilumangkan sepi.
“Aku mahu kau ikut aku pergi dari sini... ke tempat
di mana keistimewaan kau ini dapat digunakan untuk
menyelamatkan umat manusia.”
“Ah, benda ni dah tak masuk akal lagi! Aku nak
balik!” Aliya menggeleng lalu berjalan ke arah anak tangga
yang akan membawanya ke tingkat bawah.
“Adakah itu yang kau mahu?” tanya Awang dengan
suara yang lantang.
Aliya berhenti melangkah. Kalimah-kalimah Awang
berdengung di dalam kepalanya.
“Kau mahu terus-menerus hidup begini tanpa
mengetahui siapa diri kau sebenarnya?”
Aliya menoleh lalu memandang kepada Awang. Dia

7
 Awang Vampiro

tidak tahu siapa Awang sebenarnya dan masih tidak dapat

mempercayai dia sedang mendengar kata-kata seorang lelaki
yang mampu terapung di udara. Mungkin dia sedang
bermimpi, gamaknya.
“Siapa sebenarnya aku?”
“Kau manusia istimewa dengan salasilah yang
cukup istimewa. Keturunan kau sejak turun-temurun telah
banyak membantu manusia dengan kebolehan luar biasa
yang diturunkan pada kamu semua.”
“Apa yang kau cakap ni?”
“Kau anak angkat...”
“Aku tahu, jadi kenapa?” jerkah Aliya. Sesiapa
sahaja yang melihatnya pasti dapat mengagak dia adalah anak
angkat keluarganya. Dia jelas mempunyai wajah kacukan
Melayu - Eropah. Wajahnya manis dan terserlah
kecantikannya jika dibandingkan dengan wajah keluarga
angkatnya.
Tidak banyak yang Aliya tahu tentang latar
belakangnya. Apa yang dia tahu, ketika masih bayi dia telah
ditinggalkan di hadapan rumah keluarga angkatnya. Sejak
kecil dia telah menganggap keluarga angkatnya itu sebagai
keluarganya sendiri.
“Kau tak kenal siapa keluarga kau sebenarnya
kerana kau perlu dilindungi. Jika kau tak disembunyikan,
pihak musuh akan cuba mencari kau dan membunuh kau.”
Awang memulakan cerita.
“Ada orang mahu mencari dan membunuh aku?”
“Ya... tak lama lagi kau akan tahu sendiri tentang
mereka ini,” jelas Awang sebelum dia menambah lagi. “Ibu
dan bapa kau tahu bahawa kau manusia yang istimewa. Sebab

8
 Nizam Zakaria

itu mereka menyembunyikan kau dari musuh-musuh

mereka. Kedua-dua orang tua kau tahu kami akan datang
untuk mendapatkan kau ketika usia kau tepat lapan belas
tahun. Dan kini masanya telah tiba.”
“Apa yang telah terjadi pada keluarga kandung
aku?”
“Mereka telah lama dibunuh. Bila kita ada masa
nanti, akan aku ceritakan tentang mereka pada kau.”
“Apa yang kau cakap ni semuanya tak masuk
akallah!”
“Kau sendiri tahu bahawa kehidupan kau akhirnya
akan menuju ke arah ini. Jauh dalam hati kau... kau tahu kau
istimewa dan keistimewaan kau ini akan kau gunakan dengan
sebaiknya.” Kata-kata Awang bergema di dalam kepalanya
tanpa Awang perlu membuka mulut. Awang menggunakan
kuasanya untuk masuk ke dalam kepala Aliya lagi.
Awang kini berjalan menghampiri Aliya. Awang
merenung ke dalam mata Aliya. Sepintas lalu Aliya dapat
melihat apa yang mahu diperlihatkan oleh Awang kepadanya.
Wajah Aliya pucat. Kini dia lebih memahami.
Dengan sekelip mata, Awang telah membuatkan Aliya melihat
apa yang perlu dilihatnya. Aliya telah diperlihatkan suasana
apokalips yang menakutkan apabila umat manusia
diperhambai oleh satu kuasa jahat yang mahu menguasai
bumi. Pada waktu itu ramai manusia yang terkorban. Yang
hidup pula, hidup dalam keadaan kegelapan yang penuh
terseksa keadaannya. Bumi ini gelap, kontang, gersang!
Aliya mula merasakan perlu melakukan sesuatu dan
nalurinya memberitahu dia memang boleh melakukan
sesuatu untuk menyelamatkan umat manusia.
“Tapi mengapa aku?”

9
 Awang Vampiro

“Kerana tanpa kau, kami tak mungkin dapat

mengalahkan mereka,” jelas Awang walaupun dia tidak
memberitahu kepada Aliya identiti ‘kami’ yang telah
disebutkan dalam kalimah-kalimahnya.
“Aku tak faham...”
“Kuasa istimewa kau diperlukan oleh kami untuk
menghalang mereka dari cuba memusnahkan manusia
dengan menukar perjalanan sejarah.”
“Apa?”
“Dunia kau ini adalah dunia yang telah mereka
ubah perjalanan sejarahnya. Jika kita tak melakukan sesuatu,
dunia kau ini akan berubah di luar jangkauan pemahaman
kau!”
“Maksud kau?”
“Dengan menukar perjalanan sejarah mereka dapat
memastikan penguasaan mutlak mereka terhadap manusia.”
“Kau dari mana sebenarnya ni?” tanya Aliya yang
kebingungan.
“Kau akan tahu kelak,” kata Awang tanpa mahu
menjelaskan lagi. “Aku perlu bawa kau ke dunia aku.”
“Tidak. Maafkan aku. This is too weird!”
“Kau tak ada pilihan lain, Aliya.” Awang
mengeluarkan sebilah pisau tajam dari dalam kotnya. Dia
menoreh telapak tangannya. Dia memastikan darah pekatnya
melekat pada pisau itu sebelum dia menghunus pisau
tersebut ke perut Aliya. Pergerakan Awang terlalu pantas dan
cekap sehingga Aliya tidak sempat hendak mengelak. Baju
Aliya terus dibasahi dengan darah yang mengalir deras dari
perutnya.
Aliya dapat merasakan kesakitan yang amat. Bisa

10
 Nizam Zakaria

tusukan pisau Awang terasa sehingga ke tulang sumsum.

Dengan sepantas kilat, Awang menolak Aliya ke tebing
bumbung sehingga mereka berdua terjatuh dari bangunan
dua puluh tingkat itu. Dengan serta-merta Aliya mula sedar
dia sedang berhadapan dengan kematiannya.
Aliya dapat melihat dirinya terjatuh bersama Awang.
Semuanya berlaku seperti sebuah filem yang telah
dilambatkan. Aliya dapat melihat wajah Awang yang kelihatan
puas ketika tubuhnya berhenti dari terus terjatuh lalu
terapung di tingkat enam.
Tatkala itu, Awang menarik kembali pisau yang
tertusuk di perut Aliya. Darah Aliya yang membasahi bajunya
kini hilang seperti diserap masuk kembali ke dalam
tubuhnya.
Sedetik kemudian, tubuh Aliya rebah ke atas lantai
simen di hadapan sebuah kedai foto di Blok 116. Awang yang
sedang terapung di tingkat enam dengan selamba masuk ke
dalam koridor lalu berjalan ke arah lif terdekat.
Tubuh Aliya terkulai kaku di atas lantai simen yang
dingin dengan kepalanya terpusing ke belakang.
Seminit kemudian, seorang wanita menjerit apabila
terserempak dengan tubuh Aliya yang terkulai di hadapannya.
Awang berjalan menghampiri tubuh Aliya. Dia
tersenyum puas. Walaupun begitu dia tahu kerjanya masih
belum selesai lagi....

Aliya bermimpi. Di dalam mimpi ngerinya itu dia dapat

melihat kembali kemusnahan umat manusia yang telah

11
 Awang Vampiro

ditunjukkan oleh Awang kepadanya sebelum ini. Mimpi

ngerinya itu berulang-ulang - dia langsung tidak dapat
melarikan dirinya dari terus digamit mimpi ngeri itu. Dia
merasa dirinya terperangkap di dalam mimpi ngerinya
sendiri.
Apabila Aliya membuka kelopak matanya, dia
mendapati Awang sedang berdiri di hadapannya. Bayu dingin
malam menyapu wajahnya ketika dia sedang berada di dalam
keadaan terbaring di sebelah kubur yang baru sahaja digali.
Aliya cuba menggeliat, tetapi dia mendapati
tubuhnya telah dikapankan. Dua orang gadis kembar
berbangsa Eropah berambut perang membuka kain kapan
yang melitupi tubuhnya.
Tubuh Aliya diselimuti dengan sehelai kain
berwarna hitam sebaik sahaja kain kapannya selesai dibuka.
Pasangan kembar itu kemudian memandang ke arah Awang
untuk menunggu arahan seterusnya.
Tatkala itu Aliya menghirup udara malam dalam-
dalam. Dia merasa begitu segar sekali. Dirinya merasa
begitu bertenaga. Dia tidak perlu lagi mengenakan cermin
mata atau kanta pelekap untuk melihat dengan jelas. Dia
merasa pelik, dia seolah-olah sedang berada di dalam tubuh
yang lain.
“Di mana aku sekarang?” tanya Aliya dengan wajah
penuh kerisauan. Bingung, lapar dan dahaga datang
menerpa.
“Kau di Tanah Perkuburan Bidadari,” jawab Awang
dengan selamba.
“Apa?” Aliya memerhatikan keadaan di
sekelilingnya. Sememangnya dia sedang berada di kawasan
perkuburan.

12
 Nizam Zakaria

“Mereka telah tanam kau petang tadi.” Awang

menjelaskan. Dia memegang bahu Aliya. Dielusnya bahu
Aliya perlahan-lahan seolah-olah dia telah lama mesra
dengannya.
“Apa ni? Is this a joke?” Aliya menepis tangan
Awang.
“Aku telah uruskan agar kematian kau kelihatan
seperti kejadian bunuh diri.” Awang memandang pada skrin
kecil di lengannya yang mula berkelip-kelip. “Sekarang
dengan rasminya kau dianggap telah mati. Jadi tak ada
sesiapa pun yang akan mencari kau lagi. Kau boleh bergerak
bebas untuk ke mana-mana yang kau suka.”
“Kematian aku? Apa pula ni? Aku masih hidup!”
Aliya menyerigai dalam kekeliruannya. Walaupun begitu, dia
masih dapat mengingati perbuatan Awang membunuhnya
dengan menusuk pisau ke perutnya lalu menolaknya jatuh
dari flat tempat tinggalnya.
Aliya memandang perutnya. Dia mendapati tidak
ada apa-apa kesan tusukan di situ.
“Kau pastinya haus.” Awang menukar topik
perbualan dengan mencampakkan sebiji botol logam
berwarna merah kepada Aliya.
Dengan pantas Aliya dapat menangkap botol
tersebut. Dia sendiri tidak mempercayai ketangkasan
tangannya.
Aliya membuka penutup botol tersebut. Dia
meneguk isi botol tersebut. Dia tidak pernah merasa air
sesedap itu seumur hidupnya. Setiap tegukan cecair di dalam
botol yang masuk ke dalam perutnya membuatkan dirinya
semakin segar dan bertenaga. Rasa lapar dan dahaga yang
amat tadi hilang dengan serta-merta.

13
 Awang Vampiro

“Air apa ni?” tanya Aliya kepada Awang. Tubuhnya

yang tadi terasa dingin kini dihangatkan oleh haba tenaga
luar biasa.
“Darah...” jawab Awang tenang. “Bukan dari jenis
sintetik. Aku fikir kau layak merasai darah asli manusia buat
kali pertama untuk menghilangkan rasa lapar di dalam diri
kau. Mulai sekarang, tubuh kau hanya boleh menerima darah
untuk kau minum agar dapat terus hidup. Kau tak boleh
makan seperti manusia biasa. Tubuh kau takkan menerima
apa yang kau makan. Kau perlu ingat, kau bukan bergelar
manusia lagi....”
Wajah Aliya berubah pucat. Botol yang dipegangnya
tadi terjatuh ke atas tanah. Dia tidak mahu mempercayai
kata-kata Awang tadi hatta nalurinya memberitahu Awang
berkata benar kepadanya.
Dalam pada itu, Aliya mula sedar kini pandangan
matanya menjadi semakin terang dan pendengarannya juga
bertambah jelas. Aliya memandang ke arah beberapa lembaga
aneh yang muncul di hadapannya. Lembaga itu berjalan
mundar-mandir di kawasan tanah perkuburan.
“Siapa mereka?” tanya Aliya ketakutan. Bulu
romanya naik menegak tatkala melihat kelibat lembaga-
lembaga yang kelihatan begitu menyeramkan baginya.
“Tak usah pedulikan siapa mereka. Mereka takkan
ganggu kau selagi kau tak mengganggu mereka,” ujar Awang.
Aliya ketakutan. Sukar untuknya mencerna
penjelasan daripada Awang tadi, inikan pula menerima apa
yang sedang berlaku terhadap dirinya sekarang. Dia masih
bingung. Dia masih yakin sedang bermimpi.
“Apa yang dah kau lakukan pada aku?” Sekonyong-
konyong Aliya bertanyakan soalan ini kepada Awang apabila

14
 Nizam Zakaria

dia semakin sedar perubahan yang berlaku terhadap dirinya.

Fikirannya masih bingung. Otaknya masih cacamarba.
“Kau telah dilahirkan semula sebagai makhluk
seperti aku.”
“Apa maksud kau?”
“Kau sekarang seorang vampiro, Aliya.... Seorang
orakel yang telah dijadikan seorang vampiro. Kau bakal
menjadi antara vampiro yang paling berkuasa yang pernah
wujud di dunia ini.” Awang menekan skin lebar di lengannya.
Sarung tangan hitamnya mengeluarkan cahaya terang pada
bahagian hujung jari telunjuknya. Kemudian dia menuding
jari telunjuknya ke hadapan seolah-olah ingin menyentuh
sesuatu. Ruang kosong di hadapannya kelihatan seperti air
yang terpercik kemudian bergelombang. Perlahan-lahan
gelombang itu semakin membesar sebelum berubah menjadi
sebuah pusaran dengan diameter dua meter lebar.
Awang memegang tangan Aliya. Serta-merta Aliya
dapat merasakan dia perlu memberikan sepenuh kepercayaan
kepada Awang. Dia berjalan mengikut Awang masuk ke dalam
pusaran misteri itu....

15
Awang Vampiro

16
Nizam Zakaria

Buku

17
 Awang Vampiro

Bab 1

S
elama hidupku, aku pasti bahawa aku telah dilahirkan
pada tahun 1493 - itulah yang aku fikirkan, kerana
tatkala itu aku berumur tujuh belas atau mungkin
lapan belas tahun, ketika Portugis datang menyerang Melaka.
Sememangnya aku telah menyaksikan segala-
galanya. Jika aku diminta menceritakan kembali peristiwa
berdarah serangan Portugis ke atas Melaka, mungkin mereka
yang mendengarnya tidak akan mempercayainya. Mereka
mungkin tidak akan mempercayai bahawa suatu ketika
dahulu bumi Melaka yang bertuah pernah bermandikan
darah.
Sayugia dicatatkan di sini, aku sendiri telah melihat
bagaimana sungai Melaka pernah bertukar merah. Aku sendiri
melihat bagaimana ramainya anak Melayu Melaka yang telah

18
 Nizam Zakaria

dibunuh, disembelih dan diseksa di hadapanku. Aku dapat

melihat segala-galanya.
Ketika itu aku bersama anak-anak muda Melayu
Melaka yang lain, kami telah berhempas pulas cuba
mempertahankan kota Melaka. Tetapi tidak banyak yang
dapat kami lakukan untuk melawan bala tentera Portugis
yang lengkap bersenjata dan cukup terlatih. Masakan anak-
anak muda Melaka sepertiku yang hanya bersenjatakan
pedang, keris dan tombak dapat melawan bala tentera
Portugis yang bersenjatakan meriam, senapang dan panah?
Tatkala aku tidak mampu melawan kemaraan bala
tentera Portugis yang terus menyerang, merompak dan
memusnahkan kota Melaka, aku terus pulang ke rumahku
yang terletak di pinggir kota Melaka untuk mempertahankan
nasib keluargaku di sana.
Tengah malam... aku pulang kepenatan dengan baju
yang dikotori lumpur dan darah. Hanyir. Aku dapat melihat
wajah bimbang ibu dan bapaku. Ibuku menangis sambil
memelukku. Dia fikir aku sudah mati, kerana ramai anak
jiran-jiranku yang diberitakan telah mati. Aku memberitahu
kepadanya bahawa nyawaku masih liat. Aku belum mahu
mati lagi.
Tidak sampai sejam aku berada di rumah, seorang
anggota tentera Portugis merempuh masuk ke dalam
rumahku. Sebelum api pelita di rumahku padam, aku dapat
melihat wajahnya yang pucat dengan rambutnya yang perang
keemasan. Tidak seperti tentera-tentera Portugis yang lain,
aku dapati wajahnya licin tidak berjambang. Matanya biru.
Wajahnya berseri. Usianya mungkin sekitar pertengahan dua
puluhan. Dia masih muda lagi.
Aku pasti boleh melawannya. Oleh itu aku

19
 Awang Vampiro

mengambil kerisku dan bapaku pula mengeluarkan tombak

untuk menewaskannya. Kami cuba sedaya upaya untuk
menyekat kemaraannya, tetapi dengan cepat aku sedar
bahawa apa yang cuba kami tentang pada ketika itu adalah
sesuatu yang berada jauh di luar jangkauan kami.
Seteruku itu terlalu kuat. Terlalu hebat. Sebaik
sahaja pelita dipadamkan olehnya, aku langsung tidak dapat
melihat kelibatnya dengan jelas. Aku hanya dapat melihat
satu bayangan hitam yang bergerak pantas di dalam gelap.
Kemudian tanpa amaran, dengan sekali libas, dia membuatku
terpelanting ke udara lalu rebah melanggar dinding kayu
rumahku sehingga pecah. Aku tidak dapat mengingati apa
yang telah berlaku selepas itu. Aku jatuh pengsan buat
seketika.
Tatkala aku membuka kelopak mata, aku dapat
melihat bahagian dapur rumahku mula terbakar. Di dalam
cahaya samar-samar, aku dapat melihat tubuh adik-adikku
yang masih kecil bergelimpangan dalam keadaan mengerikan.
Aku dapat mendengar suara ibuku menjerit-jerit sambil
memeluk tubuh adik bongsuku yang berlumuran darah.
Lehernya telah dikelar.
Apabila aku memandang ke arah pintu yang
mengarah ke anjung rumahku, aku dapat melihat bapaku
pula - di hadapan mataku sendiri, bapa dibunuh dengan cara
yang kejam. Lehernya ditoreh dengan sebilah pisau besi yang
akhirnya aku kenali sebagai pisau secespita – sebilah pisau
yang telah digunakan untuk membunuh keluargaku yang
kini menjadi milikku.
Darah memancut keluar dengan deras dari leher
bapaku, lantas darahnya itu diratah oleh tentera Portugis
yang kejam itu, yang kemudian aku kenali dengan nama
Cassius, orang paling kanan Fernao de Magalhaes; seorang

20
 Nizam Zakaria

nakhoda salah sebuah kapal perang dalam satu armada yang

telah diketuai oleh Alfonso d’Albuquerque.
Ibuku, kerana terlalu ketakutan melihat adik-adik
serta bapaku dibunuh dengan kejam oleh Cassius terus
pengsan di hadapanku. Beberapa detik kemudian ibu dibunuh
oleh Cassius dengan cara yang sama. Darahnya dihisap
dengan lahap sehinggalah ke saat nadinya terhenti. Terkulai.
Mati.
Tatkala aku melihat keluargaku dibunuh dengan
kejam oleh Cassius, aku langsung tidak mampu melawan.
Tubuhku pada waktu itu terlalu lemah rasanya. Kaki dan
tanganku seperti telah dilumpuhkan oleh Cassius.
Sememangnya aku lebih rela mati pada malam itu dari
melihat Cassius membunuh mereka yang aku sayangi. Tetapi
hakikatnya, kematian yang aku minta tidak akan dapat
dikecapi sehinggalah aku berusia dua puluh lapan tahun.
Hanya pada waktu itulah aku diberikan peluang untuk mati.
Setelah Cassius selesai membunuh seluruh anggota
keluargaku di hadapan mataku, dia telah menangkapku,
lantas dia membawaku ke atas kapal yang dikendalikan oleh
Fernao. Di sana, aku telah dipasung bersama beberapa lagi
tawanan lain. Cassius telah dibenarkan untuk melakukan apa
sahaja ke atas tawanan-tawanan perangnya. Dia diberikan
kuasa ini sebagai ganjaran oleh Fernao kerana telah
membantu pihak Portugis menawan Melaka.
Maka pada ketika itulah aku terus diperlihatkan
kekejaman Cassius yang tidak mengenali batas. Dia cuba
mengorek rahsia daripadaku untuk mengetahui tempat
persembunyian saki-baki tentera Melaka yang masih cuba
berjuang menentang penjajahan Portugis sehingga ke titisan
darah yang terakhir. Aku sememangnya langsung tidak tahu-
menahu tentang hal ini. Aku cuba memberitahunya melalui

21
 Awang Vampiro

seorang pedagang India bahawa aku anak seorang pedagang

yang berasal dari Sumatra. Aku langsung tidak tahu-menahu
tentang rahsia ketenteraan Melaka.
“Dia kata kau berbohong,” ujar pedagang dari India
itu kepadaku dengan suara terketar-ketar di dalam bahasa
Portugis yang telah dipelajarinya di Goa.
Cassius memandang wajahku dalam-dalam
sebelum dia keluar dari bilik penyeksaan.
Beberapa minit kemudian, dia muncul semula ke
dalam bilik dengan membawa kawan sekampungku yang
bernama Kasturi. Kami telah bersama-sama berjuang
melawan kemaraan Portugis ke Melaka beberapa hari yang
lalu. Hubunganku dengan Kasturi memang rapat, malah aku
telah menganggapnya sebagai abang kandungku sendiri. Jika
bukan kerananya, aku tidak mungkin akan berhempas pulas
cuba mempertahankan Melaka dari ditawan Portugis.
Kasturi yang tua tiga tahun daripadaku itu telah
diiringi oleh dua orang tentera Portugis. Aku dapat melihat
Kasturi berada di dalam keadaan bogel dengan tubuhnya
dipenuhi dengan tanda-tanda sebatan. Aku mahu
memalingkan kepalaku ke arah lain, tetapi Cassius telah
memegang kepalaku dengan kuat agar aku dapat menyaksikan
kekejaman yang bakal dilakukannya terhadap Kasturi.
“Beritahu kepadanya di mana hulubalang-
hulubalang bersembunyi!” pedagang India itu memberitahu
kepadaku kemahuan Cassius. Kasturi merintih meminta agar
diriku dibebaskan.
Kasturi mencium kaki Cassius lalu memberitahu
kepadanya bahawa dia sanggup mati asalkan aku tidak diapa-
apakan. Cassius hanya mentertawakannya lalu menyuruh dua
orang pembantunya agar mencangkuk kaki dan tangan

22
 Nizam Zakaria

Kasturi dengan cangkuk besi yang tajam. Kasturi menjerit

sekuat hati menahan sakit.
“Aku tak tahu!” getusku cuba melawan. “Dia boleh
bunuh aku kalau dia mahu, tapi aku tak boleh beritahu
kepadanya apa yang aku sendiri tak tahu!”
Cassius menggeleng, seolah-olah bosan mendengar
penjelasanku.
“Kalau kau tak beritahu, dia akan siat kulit kawan
kau!” ucap pedagang India dengan suaranya menggambarkan
ketakutan yang amat.
“Aku cakap aku tak tahu...” kataku dengan suara
lesu. Salah seorang tentera Portugis telah diminta Cassius
agar memegang kepalaku dan mataku dibuka secara paksa.
Aku akhirnya menangis walaupun pada ketika itu
tidak ada air mata lagi yang mampu mengalir – apabila aku
melihat kulit Kasturi disiat-siat oleh Cassius. Jeritan Kasturi
begitu menyayat hati sehingga hari ini jeritannya itu masih
terngiang-ngiang di telinga.
Kulit Kasturi telah disiat dengan begitu teliti oleh
Cassius. Sememangnya Cassius mempunyai ketelitian yang
tinggi di dalam bidang ini. Dia telah melakukan kerjanya
dengan begitu teliti dengan pisau secespita yang tajam
sehingga kulit Kasturi dapat ditanggalkan seperti baju. Darah
merah pekat Kasturi membuak-buak mengalir ketika Cassius
melakukan pekerjaannya ini.
Aku tidak dapat membayangkan keperitan
penyeksaan yang terpaksa dilalui oleh Kasturi pada ketika itu.
Aku tidak sanggup melihat keadaannya. Pedagang India yang
ada bersama pada ketika itu jatuh pengsan tatkala melihatkan
kekejaman yang telah dilakukan terhadap Kasturi.
Beberapa kali Kasturi telah meminta agar Cassius

23
 Awang Vampiro

membunuhnya sahaja daripada dia terpaksa menanggung

kesakitan yang amat - lebih-lebih lagi apabila Cassius menyiat
kulit kepalanya dan mukanya sehingga hanya kelihatan biji
mata dan daging merah yang masih melekat di tengkorak
mukanya.
Arakian selepas itu, aku dapat mendengar jeritan
Kasturi terhenti. Yang tertinggal pada waktu itu hanyalah
sekujur tubuh merah yang tidak berkulit dengan darah
menitik ke atas lantai papan. Ketika itu, aku dapati Kasturi
masih bernafas lagi. Dia masih hidup lagi di dalam keadaan
tubuhnya yang mengerikan itu. Cassius menjilat darah
Kasturi yang menitik dari tubuhnya itu sehingga ke titisan
yang terakhir apabila nyawa Kasturi akhirnya berpisah dari
tubuhnya.
Genggaman di kepalaku dilepaskan sebaik sahaja
Cassius selesai melakukan tugasnya. Aku memandang ke
bawah lantas melihat darah Kasturi yang tergenang di papan
lantai dengan bau hanyir menusuk ke hidung. Menjijikkan!
Aku mahu muntah, tetapi perutku tidak terkandung sebarang
sisa untuk aku muntahkan setelah tiga hari tidak menjamah
makanan.
“Aku tahu kau tak tahu-menahu tentang tempat
persembunyian tentera Melaka...” kata Cassius sambil
menggenggam rambutku tanpa mulutnya bergerak-gerak.
Dia telah menujukan kalimah-kalimah yang aku fahami ini
terus ke dalam hatiku.
“Jadi, kenapa kau perlu seksanya begini?” Aku
memberanikan diri bertanya soalan ini kepadanya.
“Kerana aku mahu mengujimu.” Itulah jawapan
yang diberikan sebelum Cassius mengheret keluar tubuhku
yang lemah dari bilik penyeksaan. “Dan kerana aku tahu jika

24
 Nizam Zakaria

dia mati, maka tak ada lagilah manusia yang kau sayangi lagi
dalam dunia ini...” kata Cassius sebelum aku dihumbankan
kembali ke dalam bilik tawanan yang gelap serta busuk
dengan bau mayat-mayat yang masih tidak dikeluarkan lagi.
Fernao telah memilih untuk membiarkanku
daripada dijadikan bahan hiburan oleh Cassius - dengan
diriku diseksa setengah mati sebelum aku dibahamnya seperti
tawanan-tawanan lain.
Cassius pernah memberitahuku, tatkala Fernao
pergi melawat tawanan-tawanannya, dia terpegun melihat
keindahan wajahku dalam kalangan tawanan yang ada.
Kata Cassius, “keindahan wajahmu tatkala disinari
sinaran cahaya bulan merupakan satu keindahan yang berjaya
membuat dirinya terpesona. Kau mempunyai wajah yang
mampu melembutkan jiwanya.”
Di atas permintaan Fernao, dia telah mengarahkan
Cassius agar aku dibebaskan lantas dihadiahkan kepadanya
sebagai hamba tebusan. Cassius bersetuju, walaupun katanya,
sebelum ini dia telah bercadang untuk menoreh dadaku dan
mengeluarkan jantungku ketika ia masih lagi berdegup
kencang.
Maka, Fernao telah menjadikanku sebagai hamba
suruhannya. Lagipun sudah menjadi satu tradisi untuk
anggota angkatan laut Portugis diberikan seorang hamba
tebusan perang. Cuma kebanyakan daripada mereka
mengambil hamba tebusan wanita yang mana keturunan
mereka terus berada di Melaka sehingga kini....
Tetapi pada mulanya bukan satu perkara yang
mudah untuk menerima hakikat bahawa aku dijadikan
seorang hamba. Memang sejak dari kecil lagi aku telah
menunjukkan bahawa aku mempunyai sifat yang degil dan

25
 Awang Vampiro

keras kepala. Akan tetapi, Cassius mempunyai caranya yang

tersendiri untuk melentur malah memecahkan semangat
kentalku. Selama hampir dua minggu aku tidak diberi makan
dan dikurung bersama berpuluh-puluh tawanan yang lain.
Dan dalam masa itulah bermacam-macam jenis kekejaman
dan keganasan yang dapat aku lihat terus dilakukan oleh
Cassius terhadap tawanan-tawanan perang Portugis. Tatkala
itulah aku mula sedar bahawa Cassius bukan seorang
manusia mahupun haiwan. Dia adalah sesuatu makhluk yang
hanya mampu muncul di malam hari untuk menyeksa
kemudian meratah darah tawanan-tawanannya.
Mereka yang telah mati, mayat mereka telah
dibiarkan busuk di dalam bilik tawanan. Entah berapa puluh
mayat yang busuk disimpan di dalam bilik kurungan sebelum
mayat-mayat itu dibuang ke dalam laut. Satu demi satu
tawanan yang telah dipasung, dibunuh dengan cara yang
kejam. Aku hanya menunggu masa sahaja untuk mati, dan
mati dengan cara yang perlahan dan menjijikkan. Tetapi aku
tidak diberikan pilihan oleh Cassius untuk memilih jalan
yang berakhir dengan kematian. Dia mahu aku terus hidup.
Setelah aku memikirkan tentang nasibku kini hidup sebagai
seorang vampiro, mungkin ada baiknya jika aku mati sahaja
pada waktu itu. Tetapi ini tidak, dia terus menyeksaku dengan
menjadikan aku seorang vampiro.
Perlahan-lahan akhirnya aku akur bahawa diri tidak
mungkin mampu melawan seteruku Cassius. Cassius yang
aku benci setengah mati itu tidak mungkin dapat aku lawan.
Jika dia manusia, mungkin aku boleh melakukan sesuatu.
Sekurang-kurangnya membuka pencak silat, seperti yang
pernah diajarkan oleh bapaku, seorang pedagang dari
Sumatra yang terkenal, yang juga seorang guru silat yang
tersohor, lantas mencederakannya. Tetapi masakan dia

26
 Nizam Zakaria

mampu melakukan ini semua kerana dia bukan manusia

biasa. Aku akhirnya akur bahawa aku tidak mungkin boleh
mencederakan, malah membunuh sesuatu yang sudah lama
mati, yang tidak mungkin lagi dapat diterima bumi - yang
mana kejadiannya dilaknati dan tidak lagi dapat difahami oleh
manusia biasa seperti Cassius.
Pada waktu itu, entah mengapa semangatku untuk
terus hidup tiba-tiba muncul dalam diri. Di dalam hatiku,
aku menyimpan cita-cita untuk membunuh Cassius suatu
hari nanti. Dan untuk membunuh Cassius, aku perlu terus
hidup.
Aku perlu tahu kelemahannya kerana aku pasti
setiap makhluk Tuhan ada kelemahannya. Aku terpaksa
menerima hakikat bahawa untuk terus hidup, aku perlu
menjadi seorang hamba. Aku bersungguh-sungguh mahu
terus hidup setelah melihat kematian demi kematian yang
kejam berlaku di hadapanku, lebih-lebih lagi kematian
keluargaku sendiri. Aku akhirnya bernekad tidak mahu mati
dibunuh oleh Cassius yang sememangnya sudah lama hilang
sifat-sifat peri kemanusiaan.
Maka, aku telah dijaga oleh Fernao seperti dia
menjaga anaknya sendiri, dan pastinya lebih dari itu. Aku
terus disayang dan dibelainya, malah lebih dari apa yang
mampu diberikannya kepada isterinya sendiri, Biatriz yang
selalu sahaja ditinggal-tinggalkannya.
Seterusnya Fernao mengurniakanku dengan nama
baru, Enrique. Satu nama yang diberikan kepadaku secara
paksa, tanpa pengetahuanku sendiri pada mulanya. Satu
nama yang akan membuatkan diriku dicapkan oleh sejarah
sebagai tali barut Portugis buat selama-lamanya.
Satu nama yang telah diberikan kepadaku setelah

27
 Awang Vampiro

aku dibaptis tatkala sedang berada dalam keadaan separuh

sedar setelah dikeluarkan dari dalam kurungan di atas kapal
yang dikendalikan oleh Fernao di Selat Melaka dahulu. Tetapi
apa yang pasti bagiku, perkara ini hanya wujud pada nama
dan secara paksa. Aku bernekad untuk terus mentaati agama
yang dianuti semenjak aku dilahirkan. Cukuplah dengan yang
Satu itu, aku tidak perlu dipaksa untuk menyembah yang
lain.
Setelah aku dibaptis, aku terus dididik dan dibelai
oleh Fernao. Diberinya aku segala pendidikan yang
seharusnya layak diberikan kepada anak-anak bangsawan
Portugis. Melalui pendidikan yang aku terima daripada
Fernao, dengan segera aku dapat mempelajari bahasa
Portugis dan beberapa bahasa lain Eropah. Fernao akhirnya
akur bahawa anak Melayu seperti aku cerdik dan bukannya
bodoh sepertimana yang difikirkan oleh bangsanya yang
angkuh itu. Maka setelah dia mengenaliku dan kemampuan
yang aku ada, langsung ditolaknya ke tepi segala prasangka
buruk tentang kelemahan umat manusia Nusantara yang
pernah ada di dalam jiwanya.
Walaupun hubunganku dengan Fernao baik, sejak
dari mula lagi aku dapati hubunganku dengan pelaut-pelaut
yang lain agak renggang. Mungkin aku sendiri tidak mahu
mengadakan hubungan rapat dengan mereka, kerana aku
tidak mungkin dapat melupakan bahawa mereka adalah
bangsa yang telah menjajah bangsaku.
Selain dari menerima nama jolokan ‘hitam’ kerana
kulitku yang jelas lebih gelap dari pelaut-pelaut Portugis
yang putih dan pucat itu, aku telah diberikan nama jolokon
‘muy ladino’, kerana kebolehanku bertutur dalam pelbagai
bahasa. Dengan kebolehanku bertutur dalam beberapa bahasa
Eropah, aku telah menolong dan mengajar Francesco

28
 Nizam Zakaria

Antonio Pigafetta mempelajari bahasa Melayu. Dengan

bantuanku, Francesco akhirnya dapat mengumpul sebanyak
empat ratus dua puluh enam perkataan Melayu, lantas
diabadikan di dalam kamus Melayu - Itali pertama oleh
Alessandrio Bausini.
Berbekalkan ilmu pelayaran yang pernah
dipelajarinya daripada bapaku, serta apa yang diajarkan
sendiri oleh Fernao, aku akhirnya menjadi seorang yang ahli
dalam seni pelayaran.
Kesetiaan aku pada ketika itu hanya kepada Fernao
yang selama ini telah banyak berbudi kepadaku. Walaupun
begitu, pada waktu itu aku tidak pernah lupa bahawa Fernao
dan Cassius adalah seteruku dan mereka berdua adalah
penyebab mengapa aku perlu terus hidup. Kedua-duanya
harus mati di tanganku nanti!
Arakiannya, aku telah mempelajari tentang kejadian
Cassius tatkala dia bersama bala tentera Portugis pergi
memerangi pihak Moor di Maghribi setahun selepas mereka
berjaya menakluki Melaka. Tatkala berperang di tanah Afrika
di dalam peperangan Azamor itulah aku telah menyelamatkan
nyawa Fernao, walaupun aku kadangkala merasakan Fernao
seharusnya dibiarkan mati di sana.
Dalam keadaan tempang, di atas kapal perangnya,
Fernao telah menunaikan apa sahaja permintaanku sebagai
ganjaran kerana telah menyelamatkan nyawanya. Aku tidak
meminta ganjaran dari segi wang dan harta, memandangkan
aku tidak pernah berminat pada kekayaan, mahu pun
kebebasannya sendiri, kerana fikirku, aku sudah cukup puas
dapat belayar ke segala pelosok Nusantara sehingga ke
Eropah bersamanya. Apa yang aku mahu daripadanya adalah
cerita mengenai latar belakang Cassius....

29
 Awang Vampiro

Maka Fernao menunaikan permintaanku itu.

Lagipun Fernao sudah merasakan bahawa telah sampai
masanya untukku mengetahui kisah sebenar tentang kejadian
Cassius. Dengan panjang lebar Fernao telah menceritakan
kepadaku mengapa Cassius hauskan darah dan hanya dapat
hidup dengan darah. Fernao memberitahuku bahawa
makhluk seperti Cassius dikenali di Lisbon dan di beberapa
tempat di Eropah dengan nama vampiro. Dia mungkin telah
hidup sejak beratus-ratus tahun yang lalu, atau mungkin
lebih dari itu.
Menurut Fernao, Cassius telah berjaya ditangkap
hidup-hidup di India ketika beliau cuba lari ke Venice - satu
perkara yang jarang dapat dilakukan kepada makhluk
vampiro. Fikir Fernao, mungkin juga Cassius mahu dirinya
ditangkap. Apa yang pasti, Fernao sedar bahawa dia harus
menggunakan segala kelebihan yang ada dalam diri Cassius
untuk mengalahkan lawannya tatkala berperang. Jika bukan
kerana bantuan Cassius dengan menggunakan kuasa luar
biasa yang ada di dalam dirinya, masakan bala tentera
Portugis seramai seribu dua ratus orang tentera dengan
empat belas buah kapal masih boleh menakluki Melaka,
sedangkan Melaka mempunyai bala tentera seramai dua
puluh ribu orang yang dilengkapkan dengan dua ribu patah
senapang.
Maka terburailah segala rahsia kekuatan bala
tentera Portugis dan juga siapa Cassius sebenarnya. Jika
selama ini kisah mengenai Cassius hanya menjadi desas-
desus anak-anak kapal, kini desas-desus itu telah disahkan
sendiri oleh Fernao. Maka dengan kepastian ini, dapatlah aku
mengetahui serta mempelajari segala kelemahan yang mungkin
ada pada diri Cassius dan cara untuk memusnahkannya jika
perlu.

30
 Nizam Zakaria

Peluang untuk aku bersemuka kembali dengan

Cassius timbul apabila malang mula menimpa diri Fernao
selepas melakukan tugas-tugas ketenteraan di Afrika dan di
India. Beliau telah dituduh melakukan salah laku
mengadakan hubungan perdagangan haram dengan pihak
Moor sehingga Raja Portugis, Manuel I tidak mahu Fernao
menghadapnya lagi. Dan dalam kekecewaan ini, Fernao telah
menawarkan khidmatnya kepada Sepanyol.
Untuk meyakinkan Raja Carlos I agar memberikan
tugas meneroka lautan yang tidak pernah diterokai oleh
kuasa-kuasa Eropah, Fernao telah membawa aku menghadap
Raja Carlos I di istananya. Aku telah dipersembahkan kepada
Raja Carlos I dan Majlis Dirajanya sebagai seorang jurubahasa
dan pelaut yang dapat berkhidmat untuk pihaknya sebaik
sahaja pihak Sepanyol tiba di kepulauan rempah nanti.
Maka pada waktu aku dibawa untuk menghadap
Raja Carlos I yang pada ketika itu masih lagi berusia lapan
belas tahun. Aku akhirnya dapat melihat sendiri kedaulatan
dan keagungan seorang raja Eropah yang amat berkuasa pada
waktu itu - termasuk segala kekayaan yang telah dirampasnya
dari Andalusia. Di istananya yang gah itu aku telah diuji sama
ada benar aku mampu berbahasa Melayu - seorang gadis yang
berasal dari Sumatra yang telah dijadikan hamba dibawa
untuk berhadapan denganku.
Aku agak terkejut melihat seorang gadis Melayu
yang berpakaian Eropah dihadapkan di hadapan Raja Carlos I.
Dengan perasaan takut-takut aku bertutur kepadanya.
“Saya mahu pulang. Beritahu pada mereka saya
mahu pulang! Saya lebih rela mati dari terus diperhambakan
begini!” Itulah kalimah-kalimah pertama yang kudengari
diluahkan kepadaku. Gadis yang tidak sempat aku tanya
namanya itu hampir mahu menangis di hadapanku.

31
 Awang Vampiro

Aku menarik nafas panjang-panjang. Aku pasti

bahawa gadis tersebut yang senasib denganku itu telah
dijadikan hamba seks oleh tuannya. Jika difikirkan, nasib
kami sebenarnya serupa dalam banyak hal.
“Saya tak dapat membantu, kerana saya sendiri
seorang hamba,” sambutku sebelum menoleh kepada Raja
Carlos I, lantas memberitahu kepada baginda dalam bahasa
Perancis tentang apa yang telah dikatakan oleh gadis
tersebut.
Raja Carlos I sekadar ketawa, seolah-olah baginda
sedang berhadapan dengan dua buah anak patung automatik
yang mampu berkata-kata dan bukan dua orang manusia
yang mempunyai hati dan perasaan. Aku rasa pada waktu itu,
baginda cukup terpesona tatkala melihat sendiri kebolehanku
bertutur dalam beberapa bahasa utama Eropah dengan fasih.
Raja Carlos I yang mempunyai cita-cita tinggi
untuk menjadikan Sepanyol sebuah kuasa besar akhirnya
bersetuju untuk meneroka jalan barat untuk ke Nusantara
dan khususnya ke Maluku. Fernao menerima berita baik ini
dengan gembira, walaupun dia telah terlebih dahulu
diberitahu oleh Rui Faleiro, ahli nujum, ahli astronomi dan
ahli matematik yang menjadi rakan kongsinya di dalam
ekspedisi ini bahawa dalam tilikannya, sememangnya Fernao
telah ditakdirkan untuk mengelilingi dunia.
Raja Carlos I telah memberikan Fernao dan Rui
Faleiro lima buah kapal. San Antonio, Conception, Victoria,
Santiago serta kapal utama Trinidad untuk dikendalikannya
bagi mencari jalan dari arah barat untuk ke Maluku kerana
pihak Portugis telah mendominasi jalan dari arah timur.
Sekali lagi, untuk melakukan tugas yang berat ini, Fernao
telah mendapatkan khidmat Cassius.

32
 Nizam Zakaria

Rui Faleiro tidak bersetuju dengan keputusan

Fernao mendapatkan khidmat Cassius. Dalam tilikannya, dia
dapat melihat kejadian yang tidak baik bakal menimpa dirinya
jika dia mengikut ekspedisi ini. Dia akhirnya memberitahu
kepada Fernao dia mahu menarik diri dari ekspedisi ini.
Fernao kecewa dengan keputusan yang telah diambil oleh Rui
Faleiro.
Sebelum mereka berpisah, Rui Faleiro telah
membisikkan sesuatu ke dalam telingaku. Katanya, dalam
ramalannya, dia dapat melihat Fernao akan menemui ajalnya
di dalam ekspidisi mencari jalan baru ke Kepulauan Rempah
Maluku.
“Aku pula bagaimana? Apa yang boleh kau lihat dari
hasil tilikanmu?” Aku memberanikan diri bertanya soalan ini
kepada Rui Faleiro.
“Kau perlu berhati-hati dengan Cassius. Hidup dan
matimu ada di tangannya.” Itulah kata Rui Faleiro tanpa mahu
menambah lagi. Itulah kali terakhir aku bertemu dengannya.
Maka aku, Fernao, Cassius serta anak-anak kapal
seramai lebih dua ratus tujuh puluh orang berlepas dari
pelabuhan Sepanyol di Sanlucar de Barrameda pada tanggal
20 September 1519. Satu perjalanan penuh bersejarah dan
akan terus diingati oleh manusia sejagat.

“Persediaan selama lapan belas bulan telah diambil

sebelum kita boleh belayar dari Seville. Dan sekarang, kita
terdampar di sini!” ujar Cassius yang tiba-tiba muncul di
belakangku. Wajahnya nampak pucat di bawah sinaran bulan
yang sedang mengambang pada malam itu.

33
 Awang Vampiro

Aku terkejut melihat kemunculannya yang datang

secara tiba-tiba. Tatkala itu aku sedang termenung kosong di
atas kapal Trinidad di Teluk San Julian yang terletak di
Amerika Selatan.
“Pelayaran ini mengambil masa yang lama untuk
disediakan kerana para perisik Raja Manuel telah mengetahui
tentang pelayaran ini. Mereka telah melakukan segala-galanya
untuk memastikan agar pihak Sepanyol gagal menguasai
jalan untuk ke Maluku,” jelas Cassius, memberitahu kepadaku
sesuatu yang telah lama aku ketahui dari mulut Rui Faleiro
sendiri.
“Tapi pelayaran ini telah dirahsiakan. Tidak ada
sesiapa pun yang sepatutnya tahu tentang perjalanan kita
ini.” Mataku terus memandang ke hadapan. Kalau boleh aku
tidak mahu menatap matanya yang biru itu.
“Raja Manuel beranggapan segala kekayaan di timur
adalah miliknya dan miliknya saja.”
Dahiku terkerut tatkala mendengar penjelasan
Cassius tadi. Aku tidak faham mengapa dia perlu membuka
lembaran bicaranya ini kepadaku.
Sambung Cassius lagi, “malah aku sendiri telah
dibayar oleh para perisik Portugis untuk memastikan bahawa
pelayaran ini gagal.”
Aku kurang pasti jika Cassius berkata benar
kepadaku ataupun dia sengaja mahu berjenaka. Lantas untuk
mengetahui dengan lebih lanjut, aku memberanikan diri
merenung ke dalam matanya. Tidak ada apa-apa yang dapat
aku baca dari merenungnya begitu. Seolah-olah jiwanya
kosong.
“Aku tak sejahat yang kau fikirkan...” Cassius
tersengih sambil memandangku.

34
 Nizam Zakaria

Kalimah-kalimahnya ini langsung membuatkan

tekakku terasa loya tatkala mendengarnya. Aku terus
mendiamkan diri sambil terus memandangnya. Aku dapat
melihat wajahnya tidak pernah dimakan usia sejak kali
pertama aku bertentang mata dengannya di Melaka dahulu.
Malah kini, wajahku pula nampak lebih tua daripadanya.
“Yang lebih keterlaluan bagi aku adalah rancangan
Don Juan de Fonseca, Bishop Burgos merangkap perunding
kanan Raja Carlos dan para peminjam wang dari Jerman yang
telah membiayai pelayaran ini. Mereka sebenarnya kurang
senang dengan ganjaran besar yang bakal diterima Fernao
jika dia berjaya mencari jalan baru ke Maluku. Mereka cukup
takut pelayaran ini terlalu ‘Portugis’, jadi Bishop Fonseca
telah mendapatkan anak luar nikahnya, Juan de Cartagena
untuk menjadi nakhoda. Beberapa kelasi Sepanyol juga telah
diambil menjadi anak kapal. Semua orang saling mencurigai
di sini.”
“Aku tahu mereka saling mencurigai, lebih-lebih
lagi pada anak-anak kapal berbangsa Portugis. Kesetiaan
anak-anak kapal Portugis pada Sepanyol selalu dipersoalkan
oleh mereka, termasuk juga kesetiaanku, kerana hubunganku
dengan Fernao...”
“Aku tahu,” Cassius memandang ke arahku dengan
satu pandangan yang tajam. Dia seolah-olah bersimpati
denganku. “Mengikut Perjanjian Tordesillas tahun 1494,
mana-mana jajahan timur Rom adalah milik Portugis dan di
baratnya pula milik Sepanyol. Fernao fikirkan dengan belayar
ke arah barat, dia akan dapat mencari jalan ke Maluku lalu
membuktikan Kepulauan Rempah-rempah adalah milik
Sepanyol, dan bukan Portugis. Tapi...”
“Tapi apa?”

35
 Awang Vampiro

“Aku rasa kau pasti pernah melihat salinan peta-

peta Ptolemy ketika berutusan dengan Rui Faleiro. Peta-
petanya telah dilakarkan dengan merujuk kepada bentuk
bumi yang bulat. Aku pernah berdebat dengannya tentang
jarak ‘Semenanjung Emas’, nama yang telah diberikannya
kepada tanah semenanjung di mana letaknya Melaka sekarang
ini dengan negara China ketika dia masih hidup dahulu di
Iskandariah. Tapi sayang, banyak dari peta-petanya hilang.
Walau bagaimanapun, aku ada menyimpan peta-petanya yang
jelas menunjukkan ukur lilit bumi yang telah dikiranya
dengan lebih tepat,” Cassius menjelaskan. Dia telah
menyatakan dia mengenali Ptolemy, seorang ahli matematik,
astronomi dan pemetaan yang tersohor dari Iskandariah yang
hidup kira-kira seratus tahun sesudah Masihi. Kini timbul
pula perasaan ingin tahu berapakah usia Cassius sebenarnya.
“Kau masih menyimpan peta-peta lamanya?”
tanyaku ingin tahu. Aku pernah melihat Rui Faleiro menelaah
peta-peta lama Ptolemy dari buku ‘Geographica’ untuk
membuat persediaan pelayaran Sepanyol yang diketuai oleh
Fernao. Aku dapat mengagak Rui Faleiro telah merujuk peta-
peta Ptolemy yang telah dialih bahasa ke bahasa Latin untuk
mencari jalan dari barat Sepanyol untuk ke Maluku.
“Lukisan peta dunia di dalam koleksi ‘Geographica’
Ptolemy sepertimana yang telah diterjemahkan oleh Jacopo
d’Angelo da Scarperia bukan satu-satunya hasil kerjanya.
Melalui penelitian aku kepada peta-peta Ptolemy yang ada di
tanganku, Fernao akan melakukan kesilapan yang besar
nanti. Satu kesilapan yang akan melebihi kesilapan Columbus
yang memikirkan perjalanan ke Asia dari arah barat lebih
dekat dari yang sepatutnya.”
“Jadi kalau kau tahu tentang hal ini, mengapa tak
beritahu saja pada Rui Faleiro?”

36
 Nizam Zakaria

“Ahli nujum gila itu terlalu angkuh! Dia tak suka

aku bersekongkol dengan Fernao, kerana dia tahu aku
seorang vampiro. Sebab itulah peta-peta lama Ptolemy
kepunyaanku tak pernah aku tunjukkan padanya. Lagipun
aku membencinya kerana katanya, aku akan membawa
kepada kemusnahan Fernao satu hari nanti. Errr... mungkin
benar juga kata-katanya itu,” Cassius ketawa seorang diri.
“Apa yang telah kau lakukan untuk menggagalkan
pelayaran ini?” tanyaku dengan serius. Aku mahukan
penjelasan yang jujur daripadanya. Tidak ada apa lagi yang boleh
dilakukan oleh Cassius sehinggakan akan mengejutkanku.
“Sebenarnya aku tak perlu melakukan apa-apa.
Pelayaran ini sejak dari mula lagi seperti telah disumpah agar
ia berakhir dengan musibah,” suara Cassius penuh bersahaja.
“Kenapa kau selalu saja fikir yang bukan-bukan tentang
aku?”
Aku kelihatan sedikit terganggu. Banyak kali
rasanya Fernao memberitahu kepadaku bahawa Cassius
mempunyai kebolehan luar biasa untuk menilik fikiran orang
di sekelilingnya. Aku mula merasakan bahawa apa yang
dinyatakan oleh Fernao mungkin ada kebenarannya.
“Kau fikirkan aku tak tahu apa yang kau mahukan
daripadaku?” kata Cassius tiba-tiba. Dia tersengih-sengih
sendiri. “Kau mahu aku mati. Bukannya aku tak tahu kau
membenciku setengah mati. Kalau boleh kau sendiri mahu
membunuhku!”
“Aku tak faham maksud kata-kata kau tu!”
sambutku lantas memberanikan diri untuk terus memandang
wajahnya yang nampak bengis itu. Anak-anak kapal lain
mungkin tidak seberaniku untuk berhadapan dengannya
begini. Sejak mereka berlabuh di Teluk San Julián,

37
 Awang Vampiro

bermacam-macam cerita yang aku dengar tentang kejadian-

kejadian yang tidak diingini berlaku di sini. Terdapat beberapa
orang anak kapal yang hilang ataupun mayat mereka
dijumpai dalam keadaan yang mengerikan. Begitu juga
dengan penduduk-penduduk tempatan Tehuelche, yang telah
ditangkap dan diperhambakan, dan ramai antara mereka yang
terkulai mati pada keesokan harinya. Ada beberapa orang
anak kapal seolah-olah tahu semua ini telah dilakukan oleh
Cassius sendiri.
Perkara ini telah membuatkan beberapa anak kapal
takut dan ada antara mereka yang mahu memberontak.
Walaupun begitu, pemberontakan tersebut dapat dipatahkan
oleh Fernao dengan membunuh ketua pemberontak yang
bernama Quesada dan anak-anak buahnya. Dan kini, aku
pasti darah Quesada dan pemberontak-pemberontak lain
telah dihisap hingga kering oleh Cassius.
“Kau tentu sudah tahu siapa aku sebenarnya.”
Cassius mendekatkan dirinya kepadaku, seolah-olah mahu
menghiduku. Aku rasa dia dapat mencium bauku yang
didapatinya kurang mengeluarkan bau ketakutan. Aku tidak
takut kepadanya.
Cassius tersenyum sendiri. Biar dia tahu bahawa
anak muda dari Melaka yang pernah diheretnya ke dalam
kapal Portugis untuk dijadikan makanannya ini rupa-rupanya
seorang yang berani menghadapinya. Membunuhnya suatu
hari nanti!
Aku mengangguk perlahan. Dalam pada itu, aku
dapat memerhatikan keadaan tubuh Cassius yang segar-
bugar, sedangkan aku dan anak-anak kapal yang lain semakin
kurus dan tidak terurus. Sentiasa sahaja berlapar siang dan
malam.

38
 Nizam Zakaria

“Mungkin masanya akan tiba kelak apabila aku akan

jadikan kau sebahagian dari diriku,” ujar Cassius. Dia ternyata
dapat menilik apa yang akan berlaku pada masa depan. Satu
tilikan yang terlalu menggusarkan buat diriku, kerana aku
tidak mungkin rela menjadi sebahagian dari apa yang aku
benci setengah mati!
“Tak mungkin!” ujarku sambil memandang ke arah
Tanah Besar Patagonia. Aku tidak mengerti mengapa aku
harus menjadi makhluk terkutuk seperti Cassius. Aku tidak
mungkin mahu menjadi sepertinya.
Dengan tiba-tiba, Cassius menggenggam tanganku.
Aku cuba menarik tanganku kembali tetapi tidak berjaya.
Tidak mungkin aku dapat melawannya. Aku tahu betapa
kuatnya Si Cassius ini. Kekuatannya yang luar biasa itu
melebihi kekuatan sepuluh orang lelaki.
Cassius memandang ke atas telapak tanganku. Dia
meneliti garisan-garisan halus yang terdapat di situ. Dia
tersenyum. Dia cukup puas dengan apa yang dapat dibacanya.
“Kau memang ditakdirkan untuk menjadi makhluk
sepertiku. Memang aku sudah rasa dari mula, tapi kini aku
semakin yakin bahawa kaulah orangnya,” jelas Cassius. Tetapi
penjelasannya itu membuatku merasa kurang selesa.
“Tak mungkin!” getusku dengan kuat.
“Kau tak perlu bimbang... lambat-laun kau akan
menerimanya juga,” ujar Cassius. Dia berjalan semakin dekat
ke arahku lantas berdiri di sebelahku sambil memandang ke
arah Teluk San Julian. Kemudian dengan suara yang
perlahan, dia menceritakan kepadaku tentang sejarah
kehidupannya.
Cassius telah dilahirkan di dalam sebuah keluarga
bangsawan ‘patricians’ di kota Rom pada tahun 70 Masihi.

39
 Awang Vampiro

Bapanya adalah seorang ahli politik tersohor di kota Rom. Di

usia muda, dia telah diajar oleh ahli falsafah Rom yang
terkenal, Epictetus di kota Nicopolis dengan pelbagai ilmu
untuk menjadikannya seorang ahli politik yang berjaya, dan
dalam masa yang sama, seorang gladiator yang telah
dibebaskan, Quartus telah diambil untuk melatihnya menjadi
seorang pejuang yang hebat. Tatkala berusia dua puluh enam
tahun, Cassius mula menempah nama sebagai seorang
panglima tentera Rom yang terkenal. Namanya mula disebut-
sebut sebagai pengganti tempat bapanya. Dan mungkin lebih
dari itu....
Cassius sentiasa hauskan saingan baik yang dapat
menguji kebolehannya untuk berlawan dan berperang. Tidak
cukup rasanya dengan tugasan-tugasannya di kota jajahan
Rom di Philadelphia. Beliau sendiri telah banyak kali
berlawan dengan para gladiator semata-mata untuk menguji
kekuatannya.
Pada suatu hari, Cassius telah mendengar cerita
tentang kewujudan seorang bangsawan buta dari Jerash yang
bernama Tiresias yang mungkin boleh menjadi saingannya.
Beliau sendiri telah ke Jerash untuk bertemu dengannya.
Cassius mahu menguji kebolehan bangsawan buta itu untuk
bertarung dengannya. Permintaan tersebut telah dimakbulkan
oleh Tiresias.
Dalam pertarungan mereka, yang telah dilakukan
pada waktu tengah malam di kawasan Forum di Jerash yang
indah dengan kolum-kolum hebat diperbuat dari batu-batu
marmar itu, buat pertama kalinya Cassius dapat dikalahkan,
Malah pertarungan itu berakhir dalam masa yang begitu
singkat. Sememangnya Cassius tidak boleh menerima hakikat
beliau telah dikalahkan oleh seorang lelaki yang buta.
Cassius tidak berpuas hati atas kekalahannya. Dia

40
 Nizam Zakaria

naik berang. Dia seolah-olah mahu melawan Tiresias kembali,

maka dia pun masuk ke istananya, walaupun perkara ini
dibantah sekeras-kerasnya oleh pengawal-pengawal peribadi
Cassius dari Praetoria. Dan pada malam itulah perkara yang
tidak disangka-sangka berlaku. Tiresias telah menggigit leher
Cassius dengan gigi taringnya yang tajam lantas menghisap
darahnya. Tiresias telah memberitahu Cassius dalam bahasa
Yunani bahawa inilah pemberiannya kepada Cassius. Satu
pemberian yang dicari-carinya selama ini.
Sejak dari hari itu, Cassius terus menjadi makhluk
kejam penghisap darah. Walaupun begitu, dia tidak pernah
menyesal akan nasib yang telah menimpanya, malah
dirasakan seolah-olah inilah takdir yang dinanti-nantikannya.
“Tapi aku bukan binatang seperti kau!” bantahku
setelah Cassius habis bercerita.
“Aku tahu kau membenciku, Enrique,” sambut
Cassius, memanggilku dengan nama yang telah diberikan
oleh Fernao kepadaku. Mungkin dia sengaja memanggilku
dengan nama ‘Enrique’ kerana dia tahu aku benci dipanggil
dengan nama ini.
“Aku tahu kau mahu membalas dendam ke atas
kematian keluarga kau di Melaka.”
Aku cuba menahan sabar. Nafasku turun naik
dengan cepat.
“Aku tahu apa yang kau mahukan dalam hidup ini
selain dari melihat aku mati...” Cassius bergerak beberapa
tapak ke belakang, terus tubuhnya digelapkan oleh bayang-
bayang yang hitam.
“Aku tahu kau mahukan kebebasan. Aku tahu kau
tak mahu menjadi hamba tebusan seumur hidup. Kau mahu
jadi manusia bebas seperti guruku Epictetus yang telah

41
 Awang Vampiro

dilahirkan sebagai hamba di Hierapolis yang akhirnya

menjadi seorang rakyat Rom yang bebas.”
Maka pada saat itu, aku susah mendapatkan
kepastian bahawa sememangnya Cassius mampu membaca
isi hatiku. Aku tidak mungkin dapat berahsia dengannya.
“Perkara yang paling kau takut adalah apabila
Fernao mati nanti. Kau terus akan menjadi seorang hamba
tebusan, walaupun kau tahu dalam wasiatnya, dia mahu kau
dibebaskan selepas dia mati kelak. Itu janjinya pada kau.”
“Ya... aku mahu menjadi manusia bebas. Bukan
seorang hamba seperti sekarang ini.” Aku mengakui dengan
suara yang perlahan. Walaupun kadangkala aku cukup benci
dengan Fernao kerana telah menjadikanku hamba
tebusannya, aku tetap setia kepadanya setelah lama kami
bersama.
Untuk terus hidup, aku memerlukan Fernao. Aku
merasakan perlu terus hidup agar segala dendamku terhadap
Cassius dapat dibalas suatu hari nanti!
“Kau sebenarnya tak banyak beza dengan aku,
Enrique.” Cassius tiba-tiba sahaja muncul di belakangku,
begitu dekat denganku.
“Bukan, aku bukan seperti kau! Aku bukan seorang
vampiro!”
Cassius tersenyum lebar. Dia mengusap-usap
rambut perangnya yang tumbuh dengan subur. Kemudian dia
menepuk bahuku dengan satu tepukan yang padu. Katanya
kemudian, “satu perkara yang pernah Epictetus beritahu
kepadaku sebelum dia dibuang dari Rom oleh Maharaja
Domitian adalah, kita semua harus menerima segala takdir
yang telah ditentukan kepada kita kerana segala-galanya
datang daripada-Nya, yang telah menjadikan dunia ini sebaik

42
 Nizam Zakaria

mungkin untuk kita semua. Kita perlu hidup mengikut

ketentuan alam, Enrique.”
Cassius nampaknya cukup pasti bahawa masanya
akan tiba apabila aku akan menjadi makhluk vampiro
sepertinya. Cassius hanya perlu menunggu sedikit masa
sahaja untuk perkara ini berlaku, kerana tanda-tanda yang
nyata sudah mula ada dalam diriku untuk mengesahkan
bahawa aku akan menjadi vampiro tidak lama lagi.

Setelah enam bulan terdampar di San Julian, Fernao

akhirnya belayar ke arah selatan dan seterusnya ke bahagian
paling selatan benua Amerika lalu menamakan selat tersebut
sempena namanya. Kemudian, beliau mengarahkan kapal-
kapalnya bergerak ke arah utara, ke sebuah lautan luas yang
dinamakan Pasifik, atau membawa maksud ‘tenang’. Kerana
didapatinya lautan yang luas ini lebih tenang dari lautan
Atlantik.
Pada masa ini, hanya tiga buah kapal sahaja yang
tinggal. Kapal Santiago dikatakan telah tenggelam sebelum
sempat menyeberangi selat yang memisahkan dua buah
lautan yang luas itu. San Antonio pula tanpa diketahui
Fernao, belayar kembali ke Sepanyol.
Pada 6 Mac 1521, setelah menempuh segala
keperitan dahaga, lapar dan kepenatan merentasi lautan
Pasifik, kami tiba kepulauan Landrones, sebelum terus
bergerak ke arah selatan untuk menuju ke arah Maluku.
Akhirnya pada 16 Mac, lapan belas bulan selepas
meninggalkan Sepanyol, kami tiba di Samar, salah sebuah
dari tujuh ratus pulau di Filipina.

43
 Awang Vampiro

Pada waktu itu, kami telah menemui beberapa

orang penduduk Asli yang menetap di pulau itu dan aku telah
diminta untuk bercakap dengan mereka - akan tetapi tidak
ada seorang pun yang dapat memahami bahasa Melayu yang
aku gunakan, sehinggakan aku terpaksa menggunakan
bahasa isyarat untuk meminta diberikan sedikit makanan
kepadaku dan anak-anak kapal yang kebuluran.
Tanggal malam 28 Mac, Fernao telah membawa
kapal-kapalnya belayar menuju ke Pulau Limasawa. Ketika
berlabuh di Limasawa, Fernao dapat melihat dua buah
sampan panjang yang dikenali dengan nama Ballanghai
menuju ke arah kapal mereka. Ballanghai itu dipenuhi
dengan beberapa orang lelaki yang sedang mendayung dan
seorang raja yang duduk di bahagian Ballanghai yang
beratapkan daun mengkuang.
Aku terus diutus oleh Fernao agar cuba berbicara
dengan raja tersebut yang memperkenalkan diri dengan
nama Raja Kolambu. Apabila aku mengeluarkan kalimah-
kalimah Melayu untuk berurusan dengan baginda, aku dapati
baginda memahami kata-kataku. Sememangnya pada waktu
itu, bahasa Melayu merupakan lingua franca di segala pelosok
Nusantara. Bukan namanya seorang pemimpin jika tidak
memahami bahasa rasmi Nusantara ini.
Fernao menghadiahkan sedikit saki-baki makanan
dan minuman yang dapat dicarinya di dalam kapal kepada
Raja Kolambu ketika mereka bertemu. Dan Raja Kolambu
pula membalas dengan memberikannya makanan sedap-
sedap yang pedas dan berempah. Makanan itu telah
dihidangkan di atas pinggan dan mangkuk yang diperbuat
dari negara China.
Kini timbullah satu kesedaran dalam diri Fernao
dan kami semua bahawa inilah detik paling penting dalam

44
 Nizam Zakaria

sejarah manusia. Kami akhirnya telah pun tiba ke kawasan

Nusantara. Fernao merasa begitu gembira sehingga
menitikkan air mata tatkala dia menjerit mengatakan bahawa
kami akhirnya berjaya untuk mencari jalan ke Nusantara.
Maka betullah kata-kata Cassius sebelum ini. Jarak
ke arah Nusantara dari arah barat lebih jauh dari yang
disangka oleh Fernao. Pengiraan jarak untuk ke Nusantara
seperti mana yang digunakan Fernao berdasarkan
penyelidikan Rui Faleiro ke atas peta Ptolemy di dalam
‘Geografica’ ternyata banyak silapnya. Walaupun begitu,
Fernao akhirnya dapat membuktikan bahawa dunia ini bulat,
dan bukannya pipih – satu perkara yang telah lama diketahui
oleh Cassius. Kata Cassius, dunia barat telah lama
mengetahui bahawa dunia ini bulat, cuma mereka terlupa
akan kebenarannya.
Cerdik pandai Yunani seperti Pythagoras dan
Aristotle telah lama membuktikan hal ini melalui pengiraan
matematik yang mereka lakukan. Akan tetapi, pengetahuan
ini hilang seketika di dalam zaman ‘kegelapan’ di Eropah.
Perkara-perkara yang berlaku seperti ini terus mengingatkanku
kepada satu kenyataan mengenai manusia yang telah aku
pelajari setelah sebegitu lama aku hidup di dalam dunia ini –
bahawa manusia mudah lupa dan sejarah yang pernah berlaku
tidak semestinya diingati oleh mereka. Malah sering kali
peristiwa sejarah akan diubah-ubah sehingga kebenarannya
terus hilang, seperti kisah hidupku ini.
Walaupun namaku dan Fernao sepatutnya diingati
sebagai manusia pertama yang mengelilingi dunia, buat
beberapa ratus tahun selepas peristiwa bersejarah ini berlaku,
nama kami dilupakan dan nama nakhoda kapal Victoria, Juan
Sebastian Carlos del Cano pula disebut-sebut.
Sayugia sejarah mencatatkan dengan secara

45
 Awang Vampiro

rasminya bahawa Juan Sebastian Carlos del Cano sebagai

manusia pertama yang mengelilingi dunia. Nakhoda kapal
yang pernah memberontak dan menderhaka kepada Fernao
ketika detik-detik awal pelayaran ini akhirnya dapat pulang
ke Sepanyol dengan Kapal Victoria bersama lapan belas orang
anak kapal, daripada dua ratus sembilan puluh yang ada
sebelumnya. Kapal Victoria membawa pulang muatan penuh
dengan rempah. Dan sudah semestinya, untuk diiktiraf
sebagai wira pelayaran Sepanyol, Juan Sebastian langsung
mengetepikan nama Fernao di dalam cerita pelayarannya
yang penuh dengan onak dan duri itu. Juan Sebastian terus
mendapat nama sebagai manusia pertama yang mengelilingi
dunia dan terus menerima habuan demi habuan ketika hayat
hidupnya.
Nama Fernao dan namaku hanya diingati kembali
apabila jurnal pelayaran yang ditulis oleh rakan karibku,
Francesco Antonio Pigafetta yang tiba-tiba sahaja muncul
untuk dibaca oleh khalayak ramai di Eropah beberapa ratus
tahun kemudian. Jika bukan kerananya, kemungkinan besar
namaku dan Fernao akan dilupakan sejarah sampai bila-bila.
Jika aku fikir-fikirkan, kemungkinan besar sejarah
Sepanyol pada abad keenam belas dahulu sengaja mahu
melupuskan Fernao di dalam catatan sejarah mereka.
Masakan mereka boleh menerima seorang bangsa Portugis
dengan bantuan seorang anak Melayu membawa sebuah
armada Sepanyol mengelilingi dunia? Lagipun, ada antara
mereka yang mengatakan bahawa Fernao telah bersekutu
dengan syaitan, kerana hubungannya dengan Cassius.
Apa yang pasti, nama Cassius tidak pernah muncul
di mana-mana kitab sejarah. Aku yakin, tidak mungkin ada
penulis yang berani untuk mengiktiraf akan kewujudannya,
seorang vampiro dari Rom, termasuklah Pigafetta.

46
 Nizam Zakaria

Francesco Pigafetta, penulis jurnal rasmi penerokaan

Fernao merangkap sahabat baikku itu termenung seketika
sebelum terus menulis di atas jurnalnya. Dia berpeluk tubuh
sambil sesekali memandang ke arahku sebelum menyambung
untuk menulis semula.
Pada malam itu, seperti biasa aku akan duduk
berehat di dalam bilik Francesco sambil mendeklamasikan
semula puisi-puisi Itali yang cuba aku hafal. Usia kami
hampir sama, jadi hubungan kami berdua amat rapat.
Daripada Francesco, aku belajar untuk bertutur bahasa Itali,
Sepanyol dan Perancis - dan sebagai balasan, aku telah
mengajar Francesco beberapa ayat dalam bahasa Melayu. Apa
yang diajar olehku, kesemuanya ditulis oleh Francesco,
dengan harapan apa yang dikumpulkan akan dapat
digunakannya suatu hari nanti.
Adakalanya Francesco cemburu dengan kebolehanku
mempelajari apa yang diajarnya dengan pantas. Dia tidak
faham bagaimana aku memperoleh kecerdikan untuk bertutur
dalam bahasa Itali, Perancis dan Sepanyol dalam masa yang
begitu cepat. Dia juga sedia memaklum bahawa penguasaanku
dalam bahasa Portugis sememangnya fasih, memandangkan
hubungannya yang begitu akrab dengan Fernao.
Francesco minat menulis. Setiap perkara yang
berlaku di dalam pelayaran ini akan ditulis ke dalam
jurnalnya. Di dalam jurnalnya, dia ada menulis tentang
bagaimana terkejutnya diriku apabila mendapati aku boleh
menggunakan bahasa Melayu untuk berbicara dengan Raja
Kolambu dan pembesar-pembesarnya. Francesco telah
melihatku begitu tersentuh sehingga menitis air mata,
setelah aku mula sedar bahawa aku telah pun tiba ke
Nusantara, iaitu tempat yang telah lama aku tinggalkan,
semenjak aku dijadikan hamba tebusan oleh Fernao.

47
 Awang Vampiro

Francesco sedar bahawa Fernao begitu menyayangiku.

Masakan tidak, seorang penulis sepertinya hanya diberi gaji
seribu maravedis. Seorang nakhoda pula gajinya dua ribu
maravedis, sedangkan aku menerima seribu lima ratus
maravedis sebulan. Malah, wang pendahuluan sebanyak
enam ribu maravedis juga telah diberikan kepadaku sebelum
aku dibawa Fernao belayar!
Ternyata, aku ini telah dianggap istimewa di mata
Fernao. Pernah Fernao memberitahuku dia telah memberi
namaku ‘Enrique’ sempena nama ‘Enrique Pelayar’ yang
diagung-agungkannya. ‘Henry Pelayar’ merupakan nama
jolokan bagi Putera Enrique dari Portugal yang meminati
dunia pelayaran sehingga baginda membina sekolah
pelayaran untuk melatih jurumudi dan ahli pelayaran di
samping membina limbungan kapal. Dan kerana usaha
bagindalah, Portugis kini maju dalam bidang pelayaran.
Akan tetapi, aku cukup benci dengan nama ini,
kerana aku cukup sedar, Dom Afonso Enrique merupakan
seorang raja Katolik yang telah merampas kota Lisbon dari
tangan orang Islam Moor dengan cara yang kejam.
Seharusnya aku dapat memerhatikan bahawa rasa
sayang Fernao terhadapku semakin mendalam. Lebih-lebih
lagi setelah kami berjaya sampai ke Pulau Limasawa dan
akhirnya bertemu dengan Raja Kolambu.
Pada malam kami meraikan kejayaan tiba ke
Nusantara, Fernao telah mengesahkan niatnya untuk
membebaskanku, apabila dia memberitahuku bahawa dia
sudah lama melakarkan surat wasiat untuk membebaskanku
dari terus menjadi seorang hamba - malah akan dihadiahkan
kepadaku wang sebanyak sepuluh ribu maravedis apabila
dia mati kelak. Sepuluh ribu maravedis yang bakal
diwariskan oleh Fernao bukan satu jumlah yang banyak,

48
 Nizam Zakaria

tetapi kebebasan yang bakal kukecapi itu rasa-rasanya tidak

ternilai harganya
Pada malam itu, dalam keadaan samar-samar bilik
kabinnya, Francesco menulis tentang pengalaman kami
menemui Raja Kolambu dan isterinya Ratu Triana bersama
anak gadis mereka yang jelita, Dayang Maanyag. Francesco
sempat memberitahuku bahawa Dayang Maanyag cukup
berkenan denganku, kerana mata anak gadis itu hanya
terlekat memandangku sewaktu kami bersama. Francesco
tersenyum sendiri ketika dia sakan mengusikku sedangkan
aku hanya diam tanpa kata.
Francesco kulihat tekun menulis dan menceritakan
kembali peristiwa sebatang kayu salib yang telah ditanam di
atas sebuah bukit di Pulau Limasawa - setelah masa pertama
di atas bumi Filipina dilaksanakan oleh Paderi Pedro de
Valderama. Katanya, dia sempat memerhatikan mataku
berubah sayu apabila penduduk Limasawa yang dinamakan
oleh anak-anak kapal Fernao dengan panggilan ‘pintados’ -
kerana tubuh mereka yang dipenuhi dengan tatu, menukar
agama mereka kepada agama Katolik yang dibawa oleh
Fernao. Aku dapat dilihatnya tertunduk dengan wajah penuh
bersalah ketika menterjemahkan kata-kata paderi serta
Fernao kepada Raja Kolumbo dan penduduk Limasawa.
Pada hari itu jugalah Francesco telah memintaku
duduk di sebelahnya ketika kami dijemput untuk minum
arak dengan berkongsi cawan bersama Raja Kolambu.
Tatkala minum, banyak yang ingin diceritakan oleh Raja
Kolambu kepadaku dan Fernao. Aku mabuk apabila dipaksa
minum oleh baginda, jadi tidak banyak yang dapat kufahami
daripada Raja Kolambu yang cuba berbicara denganku,
memandangkan penguasaan bahasa Melayu baginda tidaklah
begitu baik. Tetapi Raja Kolambu dalam keadaan mabuk ada

49
 Awang Vampiro

menceritakan tentang pulau-pulau lain yang berdekatan,

seperti Pulau Butuan, Calangan dan Cebu. Baginda ada
menyebutkan kekayaan yang terdapat di Cebu, dan hanya
itulah yang difahami oleh Francesco. Tanpa bantuanku
perkara ini terus diberitakan kepada Fernao.
Francesco telah menulis segala-gala yang dilihat
dan dialaminya ke dalam jurnalnya, kecuali tentang Cassius.
Mungkin tidak ada langsung yang telah ditulis tentang
Cassius di dalam jurnalnya itu, kerana tidak banyak tentang
diri Cassius yang difahami oleh Francesco - walaupun tatkala
Francesco terjatuh dari kapal pada malam 25 Mac 1521,
Cassiuslah yang telah menyelamatkan nyawanya. Francesco
langsung tidak tahu berenang - walaupun sudah separuh
lautan dunia telah dijelajahinya.
“Kau perlu terus hidup dan aku akan pastikan kau
hidup sehingga pelayaran ini tamat kelak. Tulisan kau amat
penting kerana ia akan diingati sampai bila-bila,” ujar Cassius
kepada Francesco setelah dia menyelamatkannya.
Francesco tidak faham apa yang cuba dimaksudkan
oleh Cassius. Dia juga tidak faham bagaimana cara Cassius
menyelamatkannya dan mengapa tubuh Cassius langsung
tidak dibasahi dengan air laut sepertinya. Dia cuba
bertanyakan kepadaku tentang hal ini, tetapi aku hanya
mampu menggeleng berpura-pura tidak tahu. Aku tidak
mungkin dapat memberitahunya bahawa aku dapat melihat
Cassius terbang ketika cuba menyelamatkannya dari mati
lemas.
Francesco memandang ke arahku yang sedang
membaringkan tubuhku di sebelahnya, tidak lagi
mendeklamasi puisi Itali dalam keadaan separuh mabuk
kepadanya seperti tadi. Francesco tersenyum. Dia
menyuruhku keluar dari kamarnya dengan alasan dia mahu

50
 Nizam Zakaria

masuk tidur, lantas memintaku pergi ke kamar Fernao.

Francesco pasti Fernao mahu aku menemaninya di atas
ranjangnya pada malam itu, seperti malam-malam
sebelumnya....

Tanggal 4 April 1521, Fernao telah mengambil keputusan

untuk belayar dari Limasawa ke Cebu dengan melalui lautan
sempit antara Mactan dan Cebu. Setibanya kami ke Cebu, aku
telah ditugaskan untuk memberitahu penduduk-penduduk
tempatan bahawa rombongan dari Sepanyol telah datang ke
sana dengan tujuan untuk menemui raja yang menguasai
Cebu, membeli bekalan makanan dan mencari jalan untuk ke
Maluku.
Pada tengah hari itu, Francesco yang berjalan di
sekitar kota Cebu bersamaku, Fernao dan beberapa orang
pegawainya dapat melihat sendiri kesibukan kota ini.
Walaupun aku menganggap kota Cebu tidaklah sesibuk kota
Melaka, aku tetap dapat melihat penduduk-penduduknya giat
melakukan aktiviti-aktiviti perdagangan. Para penduduk dan
pedagang nampaknya langsung tidak mengendahkan
kehadiran kami di kota perdagangan ini, kecuali mungkin
beberapa orang pedagang dari China yang bertanyakan
kepada rombongan kami jika kami mempunyai sebarang
benda yang boleh diperdagangkan dengan mereka.
Aku dapat merumuskan bahawa fabrik pakaian yang
digunakan oleh mereka di Cebu pasti datangnya dari negara
China. Menurut Francesco, jika di Florence atau di kota
Venice, hanya keluarga bangsawan seperti Bardi, Perruzi dan
Medici sahaja yang mampu memakai fabrik seperti yang

51
 Awang Vampiro

dipakai oleh penduduk-penduduk serta para pedagang di

Cebu. Aku lihat Francesco berkali-kali menggelengkan
kepalanya melihat kekayaan yang dinikmati oleh penduduk di
Cebu jika dibandingkan dengan Eropah.
Bahasa Melayu merupakan lingua franca di sini,
maka agak senang untukku berinteraksi dengan penduduk-
penduduk tempatan dan juga para pedagang yang datang
berniaga. Fernao cukup teruja apabila beliau dapat melihat
kepelbagaian jenis rempah ratus yang diperdagangkan di sini.
Kini dia cukup pasti bahawa impiannya untuk tiba ke Maluku
akan dapat dicapainya tidak lama lagi.
Dan pada ketika itulah aku tiba-tiba diseru oleh
sekumpulan lelaki yang bertombak supaya rombongan kami
menghadap ke istana. Aku telah diberitahu oleh mereka
bahawa aku bersama kumpulan orang putih yang ada
bersamaku dibenarkan untuk menghadap Raja Seripalda
Humabon di istananya.
Tanpa berlengah lagi, rombongan dari Sepanyol
yang diketuai oleh Fernao terus ke istana Raja Humabon.
Istana Raja Humabon dikawal rapi oleh beberapa orang
pengawal istana. Ketika masuk ke dalam istana, aku dapat
melihat beberapa perhiasan yang mungkin datangnya dari
Tanah Arab dan China yang mungkin telah dihadiahkan
kepada baginda. Sememangnya istana ini walaupun kecil, ia
dilimpahi dengan pelbagai jenis kekayaan yang datangnya
dari seluruh ceruk dunia.
Di dalam singgahsana, tatkala dibenarkan bercakap,
aku telah memperkenalkan diriku sebagai penterjemah
merangkap juragan kepada kumpulan pedagang Sepanyol
yang datang berlabuh di kawasan jajahan Raja Humabon.
Kemudian aku terus memberitahu kepada baginda tujuan
utama kami ke Cebu adalah untuk berdagang, membeli

52
 Nizam Zakaria

barang bekalan untuk belayar dan mencari jalan ke Maluku.

Aku merenung tepat ke dalam mata Raja Humabon.
Ketua kepada jajahan Cebu ini pendek dan gemuk orangnya.
Baginda sedang memakai serban berwarna kuning dan
bersarung. Di atas tubuhnya penuh dengan tatu dengan
rekaan khas yang menunjukkan kedudukannya yang tinggi di
mata masyarakatnya. Baginda sedang memakai barang kemas
berbagai-bagai bentuk yang diperbuat daripada emas, permata
dan mutiara. Di samping baginda, beberapa orang pembesar
duduk di sebelahnya. Masing-masing berpakaian hampir
serupa dengan baginda.
Raja Humabon langsung tidak mahu mendengar
apa yang ingin dinyatakan kepadanya. Dengan penuh
bersahaja Raja Humabon memberitahu kepadaku bahawa
tujuan utama baginda memanggil perwakilan Sepanyol
menghadapnya adalah untuk memintaku memberitahu
kepada ketua perwakilan Sepanyol yang tempang itu - Fernao
bahawa setiap kapal yang berlabuh di Cebu perlu membayar
ufti kepadanya.
Aku merasakan agak sukar untuk melakukan
kerjaku kali ini. Persoalan demi persoalan timbul di dalam
diri. Mahu sahaja aku memberi amaran kepada Raja
Humabon tentang kemahuan sebenar rombongan dari
Sepanyol yang mengikut serta bersamaku. Pihak Sepanyol
mempunyai kuasa dan wang untuk menjajah pulaunya ini
sesuka hati mereka!
Aku cukup memahami bahawa Raja Humabon
berhak untuk melakukan apa sahaja di atas tanah jajahannya
termasuk meminta pihak Sepanyol membayar ufti. Tetapi
dalam masa yang sama, baginda juga perlu diingatkan bahawa
jika tersalah langkah, pasti padah akan menimpa kerajaannya
nanti.

53
 Awang Vampiro

Aku ternyata serba salah. Mahu sahaja aku

memutarbelitkan kata-kata Raja Humabon agar baginda
kelihatan bersifat lebih diplomatik dengan Fernao. Aku telah
melakukan perkara ini tatkala berada di Limasawa, tetapi
rasa-rasanya buat kali ini aku perlu menterjemahkan segala
permintaan Raja Humabon dengan tepat. Jika tidak, lebih
padah jadinya nanti.
Fernao ketawa dengan angkuh setelah aku
memberitahu kepadanya tentang apa yang dinyatakan oleh
Raja Humabon tadi. Lantas dengan angkuh dia memintaku
agar memberitahu kepada Raja Humabon bahawa dia tidak
akan membayar apa-apa ufti atau cukai kepada baginda
kerana dia mewakili seorang raja yang agung yang tidak
membayar ufti kepada sesiapa pun. Kata Fernao lagi, “dan
beritahu kepadanya bahawa padah akan menimpa dirinya dan
penduduk-penduduk Cebu jika dia mahu terus meminta ufti
daripada kami.”
“Tapi tuan... ini kawasan mereka. Kita tak
sepatutnya...”
“Jangan banyak soal, Enrique!” Fernao meninggikan
suaranya.
Beberapa orang pegawai Sepanyol tidak percaya
bahawa aku berani menyuarakan bantahanku kepada Fernao.
Mereka agaknya tidak kisah jika aku sekali-sekala akan
berkasar kepada Duarte Barbosa, seorang pelaut dari Portugal
yang tidak begitu menyukaiku, malah kepada Cassius yang
ditakuti oleh semua orang kerana kekejamannya, tetapi
bukan kepada Fernao yang bersikap bengis dan garang kepada
pelaut-pelaut di bawah jagaannya.
Aku berasa agak terganggu pada waktu itu. Tiba-
tiba aku teringatkan peristiwa penaklukan Melaka oleh pihak

54
 Nizam Zakaria

Portugis. Helah yang sama telah digunakan mereka untuk

menakluki Melaka. Mula-mula mereka akan mengatakan
mereka hanya mahu datang berdagang, kemudian setelah
mereka dapat mengumpul kekuatan bala tentera, mereka
akan menakluk dan menjajah. Perkara yang sama ingin
dilakukan oleh pihak Sepanyol terhadap kerajaan Cebu.
Pada malam sebelumnya, Cassius telah berkali-kali
mengingatkanku supaya berhati-hati ketika berurusan
dengan mereka yang berada di Cebu, kerana dia sudah dapat
melihat tanda-tanda yang jelas menunjukkan bahawa ajalku
akan menyapaku tidak lama lagi.
Apabila ditanya bagaimana aku akan menemui
ajalku, Cassius telah memandang tepat ke arahku sebelum
dia berkata, “orang-orang pulau akan membunuh kau dan
Fernao. Dan kau tak boleh melakukan apa-apa pun untuk
mengelakkan perkara ini dari berlaku.”
Aku mengeluh. Aku cuba melenyapkan kata-kata
amaran daripada Cassius dari benakku. Jika sebelum ini sukar
untukku mempercayai kata-kata Cassius, kini lebih sukar lagi
kerana Cassius mengatakan aku akan mati di tangan orang
pulau yang akan kutemui nanti.
“Kenapa kau diam saja, Enrique?” bentak Fernao
kepadaku.
Aku telah mengambil masa yang agak lama dengan
termenung sambil berfikir panjang sebelum aku dapat
menterjemahkan kata-kata Fernao kepada Raja Humabon.
Seorang pedagang dari Arab yang sedang berada di
sebelah kanan balai menghadap tiba-tiba meminta kebenaran
untuk memulakan bicara. Tatkala itu, beliau ada bersama
seorang pedagang dari Arab yang lain dan seorang lagi
pedagang dari Siam. Pedagang dari Arab itu jelas tidak

55
 Awang Vampiro

berpuas hati kerana urusannya bersama Raja Humabon telah

diganggu dengan kemunculan Fernao dan para perwakilannya.
Pedagang dari Arab itu sejak tadi telah membisikkan sesuatu
ke dalam telinga rakan yang sebangsa dengannya, sebelum
beliau memandang ke arah Fernao sambil menyepetkan
matanya.
Raja Humabon membenarkan pedagang Arab itu
menyuarakan pendapatnya. Lantas, pedagang Arab itu
memberi amaran kepada baginda bahawa kumpulan orang
putih yang sedang menghadap beliau sekarang merupakan
wakil kepada seorang raja yang telah menjajah India dan
Melaka.
“Apa yang dia katakan? Kamu faham bahasa Arab,
bukan?” tanya Fernao meminta penjelasan.
Aku mengangguk. Bahasa Arab merupakan bahasa
asing pertama yang telah kupelajari sejak kecil lagi di Melaka.
Malah, ketikaku khatam membaca al-Quran dalam usia
semuda tujuh tahun, aku sudah mampu memahami segala
apa yang kubaca.
Aku cuba mendengar kata-kata pedagang Arab itu
sehingga dia selesai berucap kepada Raja Humabon, sebelum
aku cepat-cepat memberitahu kepada Fernao tentang apa
yang telah diperkatakan oleh pedagang Arab itu kepada
baginda.
“Pedagang Arab itu kenal dengan tuan ketika tuan
berkhidmat dengan Portugis dahulu. Perlukah saya
memberitahu kepada mereka bahawa sekarang tuan
berkhidmat dengan Tuanku Raja Carlos dari Sepanyol dan
bukan Tuanku Raja Manuel dari Portugal?” tanyaku kepada
Fernao.
Fernao menggeleng-gelengkan kepalanya.

56
 Nizam Zakaria

Aku tertunduk buat beberapa ketika. Aku

teringatkan kata-kata seorang pedagang Arab yang pernah
kutemui di tanah Afrika dahulu bahawa orang putih akan
melakukan apa sahaja untuk memperolehi apa yang mereka
mahu, termasuklah menipu dan mencuri.
Aku dapat melihat perubahan pada wajah Raja
Hamubon. Lebih-lebih lagi apabila seorang menteri yang
memberitahunya bahawa Raja Guban dari kerajaan Takarunga
pernah menolong untuk mempertahankan Melaka tatkala
Melaka diserang Portugis dahulu. Sememangnya Raja
Hamubon sudah lama memusuhi Raja Guban dan sekutu-
sekutunya terutamanya Datu Bancao dan Datu Lapu-lapu.
Baginya, sesiapa yang dimusuhi oleh lawannya Raja Guban dan
terutamanya Datu Lapu-lapu adalah sahabat gerombolannya.
Aku dapat merasakan bahawa Raja Hamubon
sedang memikirkan tentang sesuatu dengan mendalam.
Kadangkala dia akan memerhatikan senjata yang dibawa oleh
perwakilan Sepanyol. Dari raut wajahnya, dia jelas nampak
kagum melihat kelengkapan senjata yang ada kami bawa
bersama.
Baginda tersenyum seketika sebelum bertitah
kepadaku, “berikan kami sedikit masa untuk berfikir dengan
menteri-menteri. Sebelum menerima jawapan daripada kami,
kami menjemput perwakilan kamu ke satu jamuan untuk
meraikan kedatangan kamu semua ke tanah jajahan kami.”
Aku menterjemah apa yang telah diberitahu
kepadanya oleh Raja Humabon. Fernao nampak puas, begitu
juga dengan pegawai-pegawai yang ada bersama-sama
mereka.
Pada malam itu, pelaut-pelaut orang putih itu telah
dijamu dengan makanan yang berbagai-bagai jenis dan cita

57
 Awang Vampiro

rasa. Kesemua lauk-pauk berdaging itu dihidangkan di atas

pinggan mangkuk yang berasal dari negara China. Arak juga
turut disediakan.
Pada malam itu, Raja Humabon telah memanggilku
supaya membawa Fernao agar datang menghadapnya.
Buat sekali lagi, aku telah diminta Fernao untuk
memberitahu Raja Humabon bahawa kedatangan perwakilan
Sepanyol adalah untuk berdagang dengan mereka, dan tidak
lebih daripada itu. Buat sekali lagi aku terpaksa berbohong
bagi pihaknya.
Raja Humabon nampak puas. Sesekali aku akan
menoleh ke arah Cassius yang sedang berdiri di belakang
Fernao seperti pengawal peribadinya. Aku dapat melihat
Fernao seolah-olah dapat membaca fikiran Raja Humabon,
lantas dia tersenyum sinis.
“Beta berpuas hati dengan penjelasan yang telah
kamu berikan. Dengan itu, beta harapkan persahabatan kita
nanti akan berkekalan,” ucap Raja Humabon sebelum seorang
menterinya mempersembahkan sebilah badik yang telah
diletak di atas sebuah dulang emas.
“Kita harus mengadakan upacara kasi-kasi untuk
mengingati persahabatan ini,” titah Raja Humabon.
Aku tidak memahami apa yang dimaksudkan
dengan upacara kasi-kasi ini. Dalam masa yang sama, seorang
menteri kanan Raja Humabon mengesyorkan agar aku
ditunjukkan dahulu upacara ini. Dan katanya lagi,
memandangkan Raja Humabon tidak pernah merasai darah
orang putih yang difikirkan mungkin beracun, ada baiknya
aku cuba dahulu.
Aku memberitahu kepada Fernao tentang
permintaan Raja Humabon. Tanpa teragak-agak, Fernao

58
 Nizam Zakaria

menjawab dengan tegas, “kau perlu lakukan semua ini demi

Sepanyol. Kita telah belayar terlalu jauh untuk merosakkan
rancangan kita untuk menakluki wilayah ini.”
Aku mengeluh seraya mengangguk lesu. Aku
melihat Raja Humabon tersenyum puas. Aku mendongak ke
langit. Aku dapati bintang-bintang berkelipan cantik. Angin
malam menyapu lembut ke wajahku.
Beberapa detik kemudian, seorang dayang istana
yang mempunyai wajah yang amat jelita membawa secawan
arak. Dayang tersebut mengambil badik tersebut dari dulang
lantas memandang ke arahku dan kemudian kepada beberapa
orang putih yang ada bersamanya.
Dayang tersebut telah mendekati Cassius. Mungkin
dia telah memilih Cassius kerana terpesona melihat
ketampanan wajah Cassius dengan rambutnya yang berwarna
keemasan, matanya yang berwarna biru dan wajahnya yang
kemas tanpa jambang - tidak seperti anak-anak kapal
Sepanyol yang berjambang kerana tidak dijaga wajahnya.
Setelah puas menatap wajah Cassius, dia memegang tangan
Cassius lalu menggunakan badik di tangannya untuk
menoreh telapak tangan Cassius.
Cassius tidak membantah sama sekali ketika
tangannya ditoreh sehingga berdarah. Malah aku lihat
wajahnya sedikit pun tidak berubah.
Darah Cassius dibiarkan menitik ke dalam cawan
yang berisi arak itu. Kemudian, perkara yang sama dilakukan
kepadaku. Dengan pisau yang masih dilekati dengan darah
Cassius, digunakan untuk menoreh telapak tanganku.
Entah mengapa, rasa sakit di tanganku ketika
ditoreh dengan dalam hilang, lebih-lebih lagi apabila aku
dapat melihat darah Cassius seolah-olah meresap masuk ke
dalam lukaku.

59
 Awang Vampiro

Setelah darah aku dicampur ke dalam cawan berisi

arak itu, cawan tersebut dipersembahkan kepadaku.
“Dipersilakan minum, Panglima Awang!” titah Raja
Humabon.
Aku nampak gusar lalu berpaling ke arah Fernao.
Aku dapati Fernao nampak risau, tetapi dia hanya kaku
mendiamkan diri. Cassius pula kulihat tersengih
memandangku.
Aku menelan liur sebelum aku memberanikan diri
untuk meneguk arak bercampur darah yang diberikan
kepadaku. Aku minum dengan perasaan ragu-ragu.
Keadaan menjadi senyap sunyi. Ada antara orang
tempatan memikirkan aku akan mati setelah meneguk air
yang telah diberikan kepadaku, kerana aku telah diberitahu
bahawa mereka pernah mendengar cerita bahawa darah
orang putih dipenuhi dengan racun, sebab itu orang putih
boleh menang dengan senang ketika berperang.
Cawan yang sama kini diberikan kepada Cassius.
Cassius meneguk air di dalam cawan sehingga habis. Dia
nampak puas. Mungkin terlalu puas lagaknya.
Aku dapati Raja Humabon kelihatan lega. Baginda
kemudian mengarahkan seorang lagi dayang membuat
persediaan yang sama kepada dirinya dan Fernao.
Dayang itu datang membawa sebilah badik yang
kelihatan lebih panjang dengan ukiran yang cantik di
hulunya. Badik yang sama dibersihkan dahulu dengan air
limau, dikeringkan dengan sehelai kain kuning – di dalam
satu upacara yang halus kelihatannya, sebelum digunakan
untuk menoreh tangan Raja Humabon dan Fernao.
Maka upacara kasi-kasi antara Fernao dan Raja
Humabon berjalan dengan lancar dan berjaya. Setelah

60
 Nizam Zakaria

upacara dijalankan, Raja Humabon nampak lebih senang

dengan kehadiran kami di Cebu.
Selama Fernao berada di Cebu, beliau telah
mendapati bahawa agama Islam masih belum dapat bertapak
dengan kuat di sini jika dibandingkan dengan di Melaka,
Sumatra dan di Pulau Jawa. Maka peluang ini telah diambil
olehnya untuk memperkenalkan fahaman Katolik kepada
penduduk-penduduk di sini.
Fernao menggunakan persahabatannya dengan Raja
Humabon untuk melakukan kerja-kerja mubaligh dengan
menerangkan tentang agama Katolik yang dianutinya kepada
baginda. Itulah yang telah dilakukannya, sehinggalah Paderi
De Valderama berjaya mencacak salib kayu di tengah-tengah
kota Cebu, dan Raja Humabon bersama lapan ratus pengikut-
pengikutnya menganut fahaman agama Kristian.
Fernao gembira akan keputusan Raja Humabon
untuk menganuti agama yang dibawanya. Malah telah
menjadi salah satu tujuan utama rombongan Sepanyol
datang ke bahagian Timur ini – untuk menyebarkan agama
mereka di sudut dunia ini.
Belum cukup dengan kerja-kerja Fernao untuk
menjadi seorang conquistador merangkap mubaligh, beliau
mengambil keputusan untuk campur tangan dengan hal-hal
politik dalaman di sini. Perkara ini telah menggusarkanku.
Fernao mula serba salah untuk melakukan segala tugasan
yang perlu dilakukannya sekarang.
Fernao telah menamakan Raja Humabon sebagai
raja kepada sekalian raja serta ketua-ketua kawasan di sekitar
Cebu. Dia telah memerintahkan agar mereka semua tunduk
kepada Raja Humabon yang kini dikenali dengan nama ‘Don
Carlos’ sempena nama raja Sepanyol.
Raja Humabon telah melaporkan kepada Fernao

61
 Awang Vampiro

bahawa bukan semua raja yang ada di Cebu dan pulau-pulau

di sekitarnya mahu tunduk kepada pemerintahannya. Fernao
dengan angkuh memberi amaran bahawa jika mereka tidak
menurut kehendaknya, para conquistador akan membunuh
mereka dan kesemua harta benda mereka akan diserahkan
kepada Don Carlos.
Pada 26 April, Raja Zula salah seorang raja dari
sebuah wilayah di Mactan, sebuah pulau yang letaknya
berdekatan dengan Cebu, menghadiahkan dua ekor kambing
kepada Fernao.
“Kami minta maaf kerana tak banyak yang boleh
kami beri,” sebut Raja Zula kepada Fernao. Baginda faham
bahawa baginda sekarang berhadapan dengan raja sebenar
Cebu, dan bukan Raja Humabon yang hanya menjadi boneka
kepada pihak Sepanyol.
“Mana rempah ratus dan emas yang telah kami
minta?” tanyaku dengan suara yang lembut ketika
menterjemahkan permintaan Fernao. Suara Fernao jelas
angkuh dan marah-marah tatkala mengetahui Raja Zula tidak
membawa emas dan rempah ratus sepertimana yang
diharapkannya.
Raja Zula mengeluh. Sudahlah baginda dipaksa
untuk membayar ufti, kini ada juga ura-ura untuk memaksa
penduduk-penduduk di bawah naungannya untuk memeluk
agama Kristian. Ini merupakan satu perkara yang tidak dapat
diterimanya sama sekali. Lagipun baginda bukan seperti Raja
Humabon yang sanggup melakukan apa sahaja asalkan apa
yang dihajati tercapai olehnya.
Aku termenung. Aku cukup bersimpati dengan
nasib yang menimpa Raja Zula dan penduduk-penduduk di
sekitar Cebu.
Pada malam sebelumnya, aku telah diberitahu

62
 Nizam Zakaria

Cassius bahawa penduduk-penduduk tempatan di sekitar

Cebu bernasib baik kerana tidak terdapat terlalu ramai orang
Sepanyol dalam pelayaran ini. Jika tidak para conquistador
ini pasti akan memberi pilihan kepada penduduk tempatan
sama ada untuk memilih dihukum bunuh ataupun memeluk
fahaman Katolik yang dibawa oleh mereka. Sekurang-
kurangnya, seorang bangsa Portugis seperti Fernao lebih
mementingkan soal perdagangan dan meletakkan soal kerja-
kerja mubaligh ke tempat kedua. Tetapi bagiku, apa yang
dilakukan oleh Fernao tetap salah. Dia sendiri telah melihat
dengan mata kepalanya sendiri tentang kekejaman bangsa
Portugis di Melaka. Di mata aku, sama ada mereka orang
Portugis ataupun Sepanyol, mereka semua sama sahaja.
Mereka tamak haloba dan kejam!
“Kau perlu sedar, anak-anak kapal serta nakhoda
Sepanyol sudah tidak tahan lagi dengan kelembutannya.”
Cassius memberitahuku dengan penuh bersahaja. Aku tahu
dia berkata benar. Dia tidak mempunyai apa-apa kepentingan
dengan pihak Sepanyol mahupun Portugis. Dia tidak akan
tertunduk kepada sesiapa pun.
“Kenapa?”
“Kerana dia cuba berbaik dan bertolak ansur dengan
penduduk-penduduk tempatan di sini. Jika diikutkan
kehendak nakhoda Sepanyol yang lain, mereka akan merogol,
menyeksa dan selepas itu menjual orang tempatan ini sebagai
hamba untuk mendapatkan keuntungan.”
“Jadi, apa bezanya kau dengan mereka?” tanyaku
sinis.
“Bezanya... aku lakukan apa yang perlu aku lakukan
untuk terus hidup. Mereka lakukan kekejaman ini semua
kerana mahu mencari nama dan kekayaan dunia, yang
mereka tidak sedar bahawa kekayaan dunia tidak akan

63
 Awang Vampiro

berkekalan. Kecuali jika mereka mampu hidup buat selama-

lamanya seperti aku.”
“Apa yang kau dengar lagi daripada anak-anak kapal
Sepanyol?”
“Mereka mula mengesyaki Fernao seorang perisik
Portugis...”
“Apa?”
“Ya.... Jadi kau perlu berhati-hati mulai sekarang,
Enrique.”
Kata-kata Cassius itu terus terngiang-ngiang di
telingaku. Aku bimbangkan akan keselamatan Fernao yang
terikat kepada diriku. Jika Fernao ditimpa musibah di daerah
ini, aku pasti keselamatan diriku akan tergugat sama.
“Kami tak boleh beri lebih dari apa yang diminta
oleh tuanmu, Panglima Awang.” Raja Zula memberi
penjelasan. Suara baginda disulami dengan perasaan sedih
bercampur aib.
“Tapi kenapa?” tanyaku dengan suara yang lembut.
Peluhku mencurah-curah turun. Aku merasa kurang selesa
berdiri di tengah-tengah cahaya matahari terik di hadapan
pantai Cebu pada tengah hari itu. Inilah kali pertama aku
merasa begitu kurang selesa ketika terpaksa melaksanakan
tugasku di luar kapal, walaupun keadaan pantai nampak
cantik dengan pasirnya yang halus dan laut yang membiru di
hadapanku.
“Kami terpaksa mengikut perintah Raja Lapu-lapu
yang memerintah Mactan. Pengaruhnya kuat di sana.
Pengikutnya ramai!” jelas Raja Zula. Baginda langsung tidak
memandang ke arah Raja Humabon. Sememangnya baginda
telah lama membenci Raja Humabon yang tamak kuasa itu.
Walau bagaimanapun, baginda sendiri kurang senang dengan

64
 Nizam Zakaria

sikap Raja Lapu-Lapu yang tiada noktah, yakni suka

mengganggu prinsip pemerintahan di jajahan baginda.
“Jahanam!” tempelak Raja Humabon dengan
marah.
“Apa yang sedang berlaku, Enrique?” tanya Fernao
terpinga-pinga tatkala melihat Raja Humabon yang meledak
marah dengan tiba-tiba.
Aku menceritakan kepada Fernao tentang rasa
kurang senang Raja Humabon dengan Raja Lapu-lapu.
Diceritakan kepada Fernao tentang perebutan kuasa dan hak
ke atas Pulau Mactan antara Raja Humabon dengan Raja
Lapu-lapu.
“Panglima Awang, beritahu kepada Fernao bahawa
untuk membuktikan pakatannya dengan beta, dia mesti pergi
menyerang Mactan! Mereka perlu diajar. Lapu-lapu mesti
ditumpaskan!” Raja Humabon menjerit dengan lantang.
Aku terpaksa memberitahu kepada Fernao apa yang
diminta oleh Raja Humabon kepadanya.
Fernao mendongak, lantas terus memberitahu
kepada Raja Humabon bahawa dia akan memenuhi hasrat
baginda. Dengan yakin Fernao berkata, “tentera Kristian
dapat menumpaskan musuhnya bila-bila masa saja!”
“Beritahu kepada tuanmu, Panglima Awang, bahawa
tentera Kristiannya boleh mengalahkan Raja Lapu-lapu jika
dia pergi mendapatkan bantuan tambahan dari pihak Portugis
di Melaka,” ujar Raja Zula. “Jika tidak... mungkin padah
jadinya. Raja Lapu-lapu mempunyai bala tentera yang kuat
dan terlatih.”
Aku terkejut dengan jawapan yang diterima
daripada Fernao apabila aku memberitahu kepadanya kata-
kata nasihat daripada Raja Zula tadi. Dengan angkuh Fernao

65
 Awang Vampiro

terus mengatakan bahawa dia akan menyerang Lapu-lapu

pada esok hari tanpa perlu dibantu oleh sesiapa pun. Lebih-
lebih lagi pihak Portugis yang telah menidakkannya sebelum
ini.
Sukar untuk aku menerima keangkuhan yang ada
dalam diri Fernao. Mungkin segala tekanan yang diterimanya
semenjak mereka belayar dari Seville membuatkannya
bersikap begini. Lebih-lebih lagi terdapat desas-desus yang
mengatakan bahawa terdapat ramai anak kapal yang semakin
membencinya malah mahu memberontak pula.
Pada keesokan paginya, pada pukul tiga pagi Fernao
bersama enam puluh orang pengikutnya mendarat di pantai
Mactan. Cassius dengan segala kelengkapannya berperang
berdiri rapat di sebelahku. Telah berkali-kali Fernao
memintaku supaya duduk di atas kapal bersama anak-anak
kapal yang telah diarah berjaga di sana, tetapi aku berdegil
juga mahu ikut bersama. Aku begitu yakin bahawa masalah
antara Fernao, Raja Humabon dan Raja Lapu-lapu dapat
diselesaikan olehnya dengan perbincangan diplomatik.
Setibanya dia di atas pantai jajahan Raja Lapu-lapu,
Fernao tidak terus menyerang. Dia telah meminta tentera-
tenteranya supaya berehat di atas pantai, walaupun Cassius
berkali-kali meminta supaya menyerang musuhnya selagi
fajar masih belum menyingsing. Tetapi Fernao tetap berdegil.
“Fernao seharusnya menerima tawaran Raja
Himabon yang mahu dia membawa bersamanya enam ratus
orang panglimanya. Tapi dia terlalu angkuh!” Cassius cukup
benci melihat keangkuhan Fernao. Tatkala panglima-
panglima Raja Himabon mendayung dengan tiga puluh buah
sampan ke arah Mactan, Fernao telah menyuruh mereka
jangan campur tangan dan melihat sahaja bagaimana caranya
orang putih bertarung dalam peperangan dan menang.

66
 Nizam Zakaria

Cassius berjalan beberapa tapak ke hadapan

kemudian ke belakang. Dia nampak resah. Matanya terus ke
ufuk timur. Tidak berapa lama lagi, matahari akan terbit.
“Mungkin dia fikirkan apa yang ada sudah cukup
untuk melawan Raja Lapu-lapu,” aku bersuara perlahan.
Mataku redup memandang ke arah pasir yang begitu halus
bertaburan di atas pantai.
“Mungkin semua ini sudah ditakdirkan,” kata
Cassius. Dia termenung jauh ke ufuk timur.
Buat pertama kali aku dapat melihat kesayuan di
wajah Cassius.
“Kau masih percaya pada takdir?” tanyaku, sengaja
menyindirnya.
Cassius membuahkan senyuman yang lekang.
Kemudian dia menggenggam leherku. Kukunya kurasakan
menggores leher. Tajam. “Guruku Epictetus pernah
menegaskan kepadaku bahawa takdir yang tidak dapat kita
kawal tidak harus kita takuti atau ingini.”
Selepas dia melepaskan genggamannya dari
leherku, dia terus merapatkan dirinya kepadaku. Dia
memandang ke arahku dengan satu pandangan yang kurang
dapat aku fahami maksudnya.
“Kau tak perlu takut walaupun aku terpaksa pergi
jika Fernao masih mahu terus menunggu sehingga matahari
terbit untuk menyerang Raja Lapu-lapu dan pengikutnya,”
jelas Cassius kemudian membetulkan kemasan baju perisai
yang kupakai. “Kau tak perlu takut jika aku tak dapat
melindungimu dan Fernao. Kalau aku ada sekalipun untuk
membantu, aku rasa aku tak mungkin dapat melawan takdir
yang telah ditentukan terhadap dirimu. Kerana aku rasa,
masanya sudah tiba untuk kau mati.”

67
 Awang Vampiro

Kata-kata Cassius itu membuatkan keningku

berkerut.
Aku cuba berundur beberapa tapak ke belakang.
Tetapi kakiku terasa kaku. Tubuhku keras seolah-olah telah
dipukau oleh Cassius.
Cassius mengusap rambutku dengan lembut.
Aku cuba menepis tangan Cassius tetapi aku tidak
mampu.
“Apa yang kau lalui nanti, kau perlu lalui dengan
tabah. Buat sementara waktu ini, aku dapat melihat bahawa
hidup kau nanti akan dipenuhi dengan kekeliruan dan akan
bertambah sukar. Tapi aku sentiasa ada untuk membantumu.
Ingat!” bisik Cassius kemudian ke dalam telingaku.
Aku buat-buat tidak mendengar apa yang telah
diperkatakan oleh Cassius kepadaku, walaupun kata-kata
Cassius terus mengganggu fikiranku.
“Ambil sedikit masa untuk melihat sendiri
keindahan terbitnya matahari di ufuk timur. Kau akan
mengingatinya sampai bila-bila, kerana inilah antara kali
terakhir untuk kau melihatnya,” bisik Cassius ke telingaku.
Tatkala aku mahu menoleh ke arah Cassius, aku
mendapati kelibat Cassius hilang entah ke mana. Yang tinggal
hanyalah seekor burung helang yang terbang ke arah kapal
Sepanyol yang sedang berlabuh di hadapan pantai Mactan.
Fernao terus menunggu di atas pantai Mactan
sehingga ke pagi. Malah dia telah membenarkan Raja Lapu-
lapu untuk mengumpulkan kekuatan tenteranya. Perbuatannya
ini membuatku risau, tetapi aku tidak mampu untuk
menegurnya sama sekali.
Fernao memulakan serangan dengan meminta agar

68
 Nizam Zakaria

kapalnya menembak ke kawasan penempatan penduduk.

Walau bagaimanapun, meriam hanya mampu memusnahkan
beberapa buah pondok buruk yang ada di tepi pantai. Ini
kerana meriam tidak banyak membantu. Dalam keadaan
marah, Fernao telah mengarahkan agar pengikut-
pengikutnya membakar pondok-pondok penduduk Mactan.
Perkara ini hanya membuatkan penduduk-penduduk
tempatan menjadi semakin marah. Dalam keadaan mereka
yang marah, tentera Fernao dihujani dengan serangan
bertubi-tubi panah beracun, yang terbukti lebih berkesan dari
senjata-senjata yang digunakan oleh pihak Sepanyol.
Raja Lapu-lapu dengan bala tenteranya terus
menyerang Fernao dan pengikut-pengikutnya. Mereka
bersenjatakan tombak ‘kampilan’, pedang ‘kalis’ dan pisau
‘daga’. Jika diikutkan, memang mereka bukan lawan kepada
tentera Fernao yang lengkap bersenjata, tetapi dengan
pengikut-pengikutnya, Raja Lapu-lapu terus menyerang
Fernao dengan membawa seribu lima ratus pahlawannya.
Aku, Francesco dan Fernao berhempas-pulas dan
bermati-matian melawan musuh mereka walaupun
menghadapi pelbagai kesukaran. Walaupun berperisai,
pahlawan-pahlawan Raja Lapu-lapu telah menggunakan
senjata mereka untuk mencederakan bahagian kaki dan leher
kami yang tidak dilindungi.
Tentera Sepanyol yang semakin sedikit jumlahnya
menjadi semakin panik. Dalam keadaan keliru seperti ini,
beberapa orang penduduk Cebu yang cuba menolong telah
dilawan dan dibunuh.
Pada waktu itu, berkali-kali Fernao menyeru agar
meriam di atas kapal diarahkan kepada pihak musuh.
Walau bagaimanapun, arahannya itu langsung tidak
diendahkan. Malah, bantuan tentera tambahan juga tidak

69
 Awang Vampiro

kunjung tiba.
Aku mula berasa gusar. Satu demi satu tentera
Sepanyol gugur di sekelilingku. Terdapat juga beberapa orang
tentera Sepanyol yang berlari ke arah sampan untuk
berdayung ke kapal. Mereka tahu bahawa mereka tidak
mampu mengalahkan pahlawan-pahlawan Lapu-lapu yang
terlalu ramai untuk dilawan.
“Aku mahu kau balik ke kapal!” tempelakku kepada
Francesco, tatkala aku menghunuskan pedangku ke dalam
dada seorang pahlawan Mactan yang hampir-hampir mahu
menetak Francesco. “Aku mahu kau bantu Fernao untuk
berundur!” kataku lalu menarik balik pedangku. Darah dari
pahlawan muda yang telah kubunuh memercik membasahi
wajahku.
Francesco mengangguk. Dia bergerak ke arah
Fernao yang tempang akibat cedera parah kerana sebatang
panah tertusuk ke dalam pahanya.
Keadaan di sekelilingku kucar-kacir. Aku merasa
tertekan, lebih-lebih lagi apabila aku dapat melihat keadaan
diriku yang cedera parah. Bahuku berdarah akibat terkena
tusukan tombak yang telah dilakukan oleh seorang pahlawan
Mactan yang bertempur denganku tadi. Darah yang keluar
membuak-buak akibat tusukan buluh yang tajam itu telah
tertusuk tepat pada saluran urat di bahuku.
Francesco akhirnya berjaya merapati Fernao. Pada
saat itu, Fernao berjaya menikam dada seorang pahlawan
Mactan dengan tombaknya. Tusukannya begitu dalam
sehingga sukar untuk Fernao mengambil kembali tombaknya
itu.
Fernao bergerak beberapa langkah. Dia ingin
menggunakan pedangnya pula untuk bertarung. Fernao cuba

70
 Nizam Zakaria

mengeluarkan pedangnya, tetapi belum sempat pedang itu

dapat dikeluarkan dari sarungnya, sekumpulan pahlawan
menyerang Fernao dengan segala jenis senjata yang mereka
ada. Dalam keadaan kelam-kabut itu, sebilah tombak yang
diperbuat daripada sebatang buluh tajam menusuk ke
mukanya.
Fernao mengeluarkan tusukan tombak di mukanya
lantas menggunakan tombak yang sama untuk membunuh
penikamnya tadi. Fernao rebah di atas gigi pantai. Darahnya
masih mengalir keluar dengan deras dari wajahnya itu.
Fernao tidak dapat diselamatkan. Francesco tidak
dapat melakukan apa-apa kecuali terus berundur. Matanya
kini mencari kelibatku.
Francesco menjerit sekuat hati apabila beliau
melihatku gugur di atas pasir halus apabila sebilah pedang
berjaya menetak bahagian leherku. Darah merah keluar
mencurah-curah dari bahagian leherku lalu mengubah warna
keemasan pasir pantai kepada warna merah.
Aku merasakan kesakitan yang amat. Aku cuba
menggenggam leherku untuk mengelakkan darahku dari
terpancut keluar. Aku mengerang kesakitan di atas pasir.
Tubuhku menggeletar menahan keperitan yang tidak pernah
kukenali wujud untuk terus menyeksaku sebelum ini. Mataku
berpinar-pinar dan penglihatanku semakin gelap. Beberapa
detik kemudian, aku dapat merasakan sebilah tombak yang
tajam telah menikam ke arah paha dan kakiku berkali-kali.
Dua orang pahlawan Mactan yang masih muda terus
menikamku untuk memastikan agar aku dibunuh sehingga
mati.
Tatkala menahan perit yang amat, aku tersedak
beberapa kali apabila darahku mula memenuhi rongga tekak

71
 Awang Vampiro

lalu naik dengan cepat sehingga memenuhi ruang mulut.

Aku tidak mampu memuntahkan kembali darahku sendiri
lantas membuatkan ruang pernafasanku langsung tersekat.
Aku tidak dapat bernafas.
Kemudian, aku terus disapa kegelapan. Aku kini
tidak dapat merasa sakit ataupun perit. Aku merasa tenang.
Buat pertama kali dalam masa lebih sedekad sejak seluruh
anggota keluargaku dan Kasturi dibunuh di hadapanku, aku
dapat menikmati ketenangan yang sungguh mengasyikkan....

72
 Nizam Zakaria

Bab 2

A
ku membuka kelopak mata dengan perlahan. Malam.
Aku mendapati Cassius sedang berdiri di hadapanku.
Aku menggosok-gosok mataku untuk memastikan
aku tidak bermimpi. Aku merasa begitu segar sekali,
seolah-olah baru sahaja tidur yang begitu lenyak
gamaknya.
Beberapa saat kemudian rasa khayalku hilang,
lantas aku terus teringatkan kembali leherku yang telah
ditetak. Cepat-cepat aku memegang leherku.
Aku dapati di leherku terdapat kesan luka kecil. Aku
tidak merasa sebarang kesakitan pada bahagian leherku,
walaupun perisaiku nampak berkerak dipenuhi dengan darah
yang telah beku. Bau hamis darahku dapat kucium, namun ia
langsung tidak membuatku rasa loya, tetapi rasa lapar pula

73
 Awang Vampiro

yang kurasakan. Entah mengapa, aku terasa begitu lapar dan

dahaga pada malam itu.
“Aku hanya boleh ke sini sebaik sahaja matahari
terbenam.” Cassius menghulurkan tangannya ke arahku. Aku
tidak menyambut tangannya.
Aku cuba berdiri dengan sendiri tanpa bantuan
Cassius.
“Aku tahu kau lapar. Kau perlu makan. Tapi
masanya belum sampai lagi untuk kau makan. Kita perlu
tunggu sehingga malam esok apabila kau betul-betul lapar
nanti,” kata Cassius kemudian tanpa kupedulikan kata-
katanya itu.
“Di mana Fernao?” Mataku memandang ke arah
sekeliling. Aku dapati terdapat beberapa mayat yang masih
bergelimpangan di sekitarku. Keadaan di atas pantai agak
gelap, tetapi pandangan mataku begitu terang sekali. Aku
dapat melihat suasana pantai dengan jelas pada malam itu.
Malah pendengaranku juga semakin bertambah baik sehingga
aku mampu mendengar suara anak-anak kapal Concepcion
yang sedang berbual-bual di atas kapal yang sedang berlabuh
jauh dari pantai.
“Dia tiada lagi di sini.” Cassius berterus terang.
“Dia di atas kapal?”
“Dia sudah mati! Dibunuh pahlawan Lapu-lapu.”
Aku tidak mahu mempercayai kata-kata Cassius.
Duniaku tiba-tiba sahaja rebah di hadapanku. Aku dapat
merasakan seolah-olah sebahagian dari diriku hilang begitu
sahaja.
Aku meluahkan kalimah-kalimah ini dengan suara
yang sedih, “satu ketika dulu, setiap hari aku berdoa supaya
dia mati. Tapi sekarang...”
“Mungkin suatu hari nanti kau akan merasa

74
 Nizam Zakaria

kesedihan yang sama bila aku mati. Bukannya aku tak tahu
dengan perangai kau, Enrique. Kau akan setia pada sesiapa
saja yang sanggup memberi sedikit kasih sayangnya pada
kau,” Cassius cuba mengusik. Tetapi jenaka Cassius langsung
membuatku marah, walaupun aku tahu kata-katanya itu ada
kebenarannya.
Aku tidak pernah begitu marah seperti sekarang.
Selama ini, ketika kepalaku dipijak-pijak atau dihina oleh
kelasi-kelasi kapal dengan kata-kata pedas semata-mata
kerana aku bukan berdarah Eropah, aku masih boleh
bersabar. Tetapi bukan untuk kali ini.
Aku tidak tahu dari mana datangnya tenaga amarah
ini ketika aku menumbuk muka Cassius sehingga dia
terpelanting jauh ke hadapan. Aku terkejut melihat kekuatan
yang ada pada diriku.
Aku bergerak mendekati Cassius. Aku mendapati
kepalanya terpusing ke belakang. Leher Cassius jelas patah.
“Masanya belum sampai untuk kau bersuka ria. Aku
belum mati lagi,” ujar Cassius dengan nada berjenaka ketika
aku melihat tubuhnya terlantar di atas pantai. Dengan
sendirinya dia terapung lalu berdiri di hadapanku. Kepalanya
perlahan-lahan dipusingkan ke hadapan sehingga terdengar
bunyi tulang-tulangnya yang patah. Cassius membetulkan
kedudukan kepalanya seperti sedia kala. Kemudian dia
tersenyum kepadaku.
“Apa yang telah berlaku padaku?” Aku memandang
telapak tanganku. Keliru. “Apa yang telah kau lakukan
padaku?” tanyaku kemudian kepada Cassius.
“Aku tak lakukan apa-apa pada kau. Tapi sebahagian
dari diriku ada dalam dirimu sekarang.” Cassius menjelaskan.
Kemudian aku teringatkan upacara kasi-kasi yang

75
 Awang Vampiro

disertainya beberapa hari yang lalu. Darah Cassius kini telah

menjadi sebahagian dari darahku!
“Tak mungkin!”
“Kau perlu menerima hakikat bahawa pada hari
inilah kau akan mengenali erti kehidupan yang sebenar.”
Aku meletakkan tangan Cassius ke dadaku. Aku
mendapati dia tidak dapat merasakan degupan jantungku.
Aku merasa seram sejuk. Bulu romaku berdiri tegak.
“Sebenarnya, sejak kali pertama aku bertentang
mata dengan kau dulu, aku sudah dapat merasakan bahawa
kau pasti akan menjadi sebahagian dari diriku. Sukar untuk
aku jelaskan, tapi aku sudah dapat merasakannya sejak dari
mula lagi. Sebab itulah aku tidak membunuh kau, tapi
membawa kau ke atas kapal untuk dipersembahkan kepada
Fernao. Aku tahu hanya melalui jagaan Fernao aku akan
dapat memastikan kau sentiasa dekat denganku.”
“Kau memang jahanam!” Kali ini aku betul-betul
marah. Aku mula mempersoalkan segala-galanya.
Kewujudanku di dunia ini, mengapa aku telah dilahirkan dan
sekarang aku mati. Itu pun bukan betul-betul mati. Jadi
mana keadilan bagi diriku?
“Nasib kita serupa. Apa kau ingat aku diminta
untuk dijadikan begini?” dengus Cassius.
“Aku lebih rela mati dari...”
“Kau sudah mati, Enrique. Tak perlu kau minta
sesuatu yang sudah pun berlaku pada dirimu.”
“Aku tak mahu jadi seperti kau!” Secepat kilat aku
bergerak mengambil sebatang tombak buluh yang terpacak di
sebelahnya. Aku hampir-hampir mahu menusuk tombak
tersebut ke bahagian dada kiri Cassius, tetapi aku berhenti.
Aku tidak mampu untuk membunuhnya.

76
 Nizam Zakaria

“Aku tahu kau takkan mampu lakukannya.” Cassius

tersengih lalu ketawa sendiri. “Kau perlukan aku. Masakan
kau boleh membunuh aku selagi kau memerlukan aku.”
Aku mendengus kuat. Memang aku akui, inilah
kelemahanku. Aku taat kepada Fernao atas alasan yang sama.
Aku memerlukan Fernao agar diriku dilindungi supaya aku
dapat terus hidup sambil belayar melihat dunia. Kini tanpa
kehadiran Fernao, aku hanya ada Cassius untuk dijadikan
tempat bergantung.
“Kau kini seorang vampiro. Percayalah... kau akan
terus hidup begini sebagai seorang vampiro setelah kau
ketahui apa yang mampu kau lakukan nanti.”
Nafasku turun naik. Aku masih tidak boleh
menerima penjelasan Cassius mahupun kejadianku sekarang.
“Enrique, dengar apa yang nak aku beritahu pada
kau sekarang...” Cassius bersuara memulakan lembaran
bicara sewaktu suasana semakin tegang.
“Apa lagi!” Aku berdiri bertentangan dengan
Cassius. Mataku merah, marah.
“Kau sekarang bukan lagi seorang manusia. Kau
seorang vampiro. Kau mempunyai kuasa-kuasa luar biasa
di luar jangkauan manusia. Kau juga mempunyai
kelemahan. Apa yang penting, kau perlu sedar bahawa
dunia kau sebagai seorang manusia akan perlahan-lahan
kau tinggalkan.” Cassius berpaling ke arah kanan. Dia
sedang memerhatikan dua mayat tentera Sepanyol yang
belum lagi diuruskan.
Aku menoleh sama.
Aku terkejut besar apabila melihat dua lembaga
lelaki di hadapan mayat-mayat tersebut. Seorang sedang
berdiri dan seorang lagi sedang terduduk sambil meratapi

77
 Awang Vampiro

mayatnya sendiri. Lembaga yang sedang berdiri mendongak

lantas merenung tajam ke arahku.
Mataku terbeliak apabila aku mendapati lelaki yang
kini sedang memandang tepat ke arahku adalah Fernao. Aku
terkejut sehingga aku berundur beberapa tapak ke belakang.
“Aku pasti Fernao akan melakukan apa saja untuk
mendapatkan tempat kau sekarang ini.”
Aku terus tidak bersuara kerana terlalu gerun
melihat apa yang dapatku lihat pada malam itu. Lidahku
kelu.
“Duarte sepatutnya membantu ketika Fernao
diserang, tapi dia tak melakukan apa-apa. Dia langsung tak
membenarkan meriam digunakan untuk menyerang
pahlawan Lapu-lapu mahupun menghantar bantuan
tambahan. Dia telah melakukan semua ini kerana dia mahu
membalas dendam terhadap Fernao, kerana Fernao pernah
menumpaskan percubaannya untuk memberontak....”
Wajahku jelas pasrah, walaupun aku cukup marah
dengan Duarte. Perlahan-lahan aku cuba mencerna hakikat
tentang kematianku. Kematian Fernao dan pengkhianatan
Duarte.
Sejak dari saat pertama bertentang mata dengan
Duarte, aku telah membencinya. Duarte pernah mahu
memberontak melawan Fernao, tetapi kesalahannya ini telah
dimaafkan oleh si tempang Fernao yang jarang-jarang
memaafkan kesalahan sesiapa pun yang cuba menentangnya.
Fernao tahu bahawa Duarte adalah seorang pelaut yang
cekap, walaupun beliau sering bersikap kurang ajar kepada
Fernao dan terutamanya kepadaku yang sering sahaja
diherdik dan dihinanya – mungkin sebab itulah agaknya
Fernao tidak menjatuhkan hukuman bunuh terhadapnya.

78
 Nizam Zakaria

Fernao memerlukan seberapa ramai pelaut yang

berpengalaman di dalam pelayarannya ini. Lagipun, mana
mungkin dia boleh menghukum Duarte, kerana Duarte
adalah adik iparnya.
Di sepanjang pelayaran ini, aku terpaksa
berhadapan dengan ramai anak kapal yang mempunyai
sikap perkauman yang menebal selain Duarte. Tetapi
Duartelah yang kuanggap paling buruk antara ramai yang
ada. Sememangnya aku lebih senang melihat Duarte
dihukum mati tatkala dia telah ditangkap ketika cuba
mengkhianati Fernao dahulu.
“Sekarang Duarte mengetuai pelayaran ini, sekali
gus menggantikan tempat Fernao.” Cassius memberitakan
hal ini kepadaku.
Aku menutup mata seketika. Menahan geram
seperti ditusuk baran yang membakar jiwaku pada waktu itu.
Tatkala itu, tanpa diundang, aku dapat melihat keadaan
Duarte yang sedang bersuka-suka di dalam bilik Fernao,
bersama seorang gadis Cebu yang sedang diperkosanya di
dalam kepalaku. Apa yang aku lihat dengan jelas, seolah-olah
Duarte sedang berada betul-betul di hadapanku.
“Jadi kau boleh melihatnya sekarang, bukan?”
tingkah Cassius. “Inilah antara kebolehan yang kau ada
sebagai seorang vampiro. Kau mempunyai kebolehan untuk
‘melihat’.”
Aku mengangkat muka. Aku benci akan kebolehan
Cassius yang dapat membaca fikiranku. Dalam masa yang
sama, naluriku memberitahu bahawa aku kini mampu
menyekat Cassius dari terus membaca isi hatiku.
“Aku mahu pulang ke kapal,” kataku sambil
melangkah ke arah pantai. Tetapi tidak ada sebarang sampan

79
 Awang Vampiro

pun di atas gigi pantai. Kini kudapati Cassius tidak datang ke

Mactan dengan bersampan.
Cassius mendekatiku. Dia merenung ke dalam
mataku. Seperti dipukau, aku terus merenung ke dalam mata
Cassius yang semakin lama semakin dekat kepadaku.
Tanpa diduga, tiba-tiba aku mendapati diriku
sedang berada di atas kapal Trinidad. Aku memandang
sekeliling.
“Kau masih penat. Kau perlu berehat,” ujar Cassius.
Aku sememangnya terlalu lemah, seolah-olah
terlalu banyak tenaga telah digunakan sejak sedar tadi.
Aku terkulai lesu, lantas pengsan di atas tubuh
Cassius....

Aku membuka mata. Aku mendapati diri sedang terbaring di

dalam kabin sempit Francesco. Hari sudah siang. Keadaan
yang agak terang ketika pintu terbuka membuatkan mataku
silau.
“Enrique, Tuan Barbosa mahu berjumpa dengan
kau sekarang!” ujar Francesco. Dia duduk di sebelahku ketika
aku sedang terbaring di atas katilnya.
Aku menjeling ke arah pintu kabin. Aku merasa
terlalu malas untuk keluar lalu berhadapan dengan
Duarte.
“Aku belum bersedia.” Aku menjawab ringkas.
“Mungkin kau masih bersedih memikirkan tentang
kematian Fernao...” suara Francesco ketara sedih. Dia sendiri

80
 Nizam Zakaria

menghormati Fernao, malah menganggapnya sebagai

seorang tokoh pelaut yang amat dihormatinya.
“Ya.” Aku mengiakan sahaja, walaupun aku lebih
memikirkan tentang nasibku kini apabila Duarte dilantik
menjadi ketua dalam pelayaran ini.
“Tuan Barbosa mahu meneruskan perjanjian
perdagangan dengan Raja Humabon.”
“Mengapa kau tak buat saja?” tanyaku dengan nada
sinis. “Bukankah aku sudah mengajar kau untuk memahami
bahasa Melayu?”
“Loghat yang kau ajar aku tak sama dengan yang
digunakan di daerah ini. Lagipun, aku tak secerdik kau untuk
memahami pelbagai bahasa dengan pantas.”
“Semuanya alasan semata-mata!” Aku menyelubungi
diri dengan kain selimut.
Francesco diam buat seketika sebelum dia
menyambung, “aku fikirkan kau telah mati. Mungkin aku
tersalah nampak. Walau apa pun, aku tak sepatutnya
meninggalkan kau di Mactan.”
Sukar bagi aku untuk menceritakan kepada
Francesco hal sebenar yang telah berlaku ke atas diriku.
Mungkin lebih baik jika Francesco tidak tahu. Lagipun dia
tidak perlu tahu.
“Kau tak bersalah. Kita memang sepatutnya
berundur,” sambutku. Di dalam hatiku, aku menyumpah
Duarte si pengkhianat itu. Dendam kesumatku kepada Duarte
semakin meluap-luap. Jika bukan kerana Duarte, aku dan
Fernao pasti masih hidup lagi!
“Duarte akan mengamuk jika kau tak keluar
menemuinya, Enrique,” kata Francesco dengan lembut.

81
 Awang Vampiro

Aku memberanikan diri untuk keluar dari kabin.

Sebaik sahaja aku keluar dari perut kabin, aku terus merasa
tidak selesa. Keadaan pada petang itu mendung, malah
gerimis, tetapi kulitku terasa seperti terbakar tatkala aku
menjejakkan kaki di luar. Aku terus menyelubungi diri
dengan kain selimut yang tebal.
“Apa si hitam itu buat di situ?” suara Duarte kuat
mengherdik.
Francesco memegang bahuku lantas membawaku
menghadap Duarte yang garang itu.
“Aku mahu si hitam ini pergi berjumpa dengan Raja
Humabon dan memberitahu kepadanya bahawa pihak
Sepanyol mahukan hak-hak perdagangan istimewa di dalam
kerajaan naungannya!” getus Duarte kepada Francesco,
seolah-olah dia tidak boleh memberitahu sendiri kepadaku,
yang terlalu hina pada pandangan matanya.
Aku membelakangi Duarte, seolah-olah tidak mahu
mendengar perintahnya. Aku mahu kembali ke bilik
Francesco.
“Tuan aku hanya satu, Tuan Fernao Magalhaes!”
Duarte naik darah. Dia tidak dapat menerima
bagaimana seorang hamba yang hina sepertiku bersifat
kurang ajar kepadanya.
“Anak haram jadah!” jerit Duarte dengan lantang
tatkala dia menendang tubuhku sehingga aku jatuh
tersungkur. Duarte terus menendang tubuhku yang lemah.
Francesco serba salah. Dia berjalan untuk
mendapatkanku tetapi berhenti di tengah jalan. Dia tidak
berani meminta agar Duarte berhenti dari terus menyeksaku.
Aku tidak merasa sebarang kesakitan. Mungkin

82
 Nizam Zakaria

kerana aku merasa terlalu lemah untuk melawan. Tubuhku

tidak bermaya. Perutku terasa terlalu lapar dan dahaga.
“Walaupun tuanmu sudah mati, kau tetap seorang
hamba!” Duarte terlanjur bicara.
Aku meneliti isi hatinya lalu aku mendapat tahu
Duarte sedar tentang wasiat Fernao untuk membebaskanku
pada saat Fernao meninggal dunia. Aku terus mendalami hati
Duarte lantas mengesahkan tentang rancangannya yang tidak
mahu menolong Fernao lalu membiarkan Fernao mati di
Mactan. Dendam Duarte terhadap Fernao terlalu mendalam.
“Apabila kau aku bawa pulang ke Sepanyol nanti,
aku akan pastikan kau akan terus menjadi hamba kepada
Biatriz!”
Aku mahu membalas dendam bagi pihak Fernao.
Aku mahu menerkam Duarte lantas membunuhnya di situ
juga, tetapi terdengar suara halus di dalam kepala memintaku
agar menunggu. Masaku untuk membunuh Duarte Barbosa
bedebah akan tiba juga nanti.
“Kau hanya perlu menunggu sedikit masa saja lagi.
Kau masih lemah,” ujar Cassius. Suaranya yang hanya boleh
didengar di dalam fikiranku.
Tatkala itu, dalam fikiranku timbul pula satu
rancangan untuk membalas dendam terhadap Fernao dan
konco-konconya.
“Baik tuan. Saya akan pergi menemui Raja
Humabon, sekarang juga,” kataku akhirnya kepada Duarte
dengan suara yang rendah. Aku berdiri, lantas melangkah
untuk menyiapkan diri untuk ke Cebu.
Duarte puas setelah mendengar kata-kataku yang
difikirkannya berjaya ditundukkan, sebagaimana seorang
vaqueros dapat menundukkan dan menjinakkan seekor kuda
yang liar.

83
 Awang Vampiro

Aku pergi menghadap Raja Humabon dengan memakai

jubah yang hampir menutupi kesemua bahagian tubuhku
yang telah kupinjam daripada Paderi Valderamma.
“Utusan dari Sepanyol semakin lemah, tuanku.
Tuanku harus mengambil peluang ini untuk merampas segala
harta benda yang telah mereka kumpul selama ini.” Aku
memberitahu tanpa merasa sebarang penyesalan kepada
baginda yang sememangnya aku tahu gilakan harta dan
kuasa. Baginda juga sanggup melakukan apa sahaja untuk
menjadi lebih kaya dan berkuasa dari raja-raja yang
memerintah di sekitar tanah jajahannya.
Suasana di balai menghadap menjadi riuh dengan
tiba-tiba. Para pembesar berbincang sesama mereka. Raja
Humabon jelas mencurigai kata-kataku.
“Adakah semua ini benar, Panglima Awang?
Ataupun ini hanya permainan kata-kata orang putih terhadap
beta?” tanya Raja Humabon meminta kepastian.
“Ampun tuanku.... Tapi adanya patik hanya mampu
berkata yang benar. Lagipun... tuan baru patik, Tuan Barbosa
akan mengambil segala barang-barangan yang telah mereka
kumpul di gudang dan akan belayar dari sini pada hari esok.
Mungkin dengan beberapa orang penduduk tempatan yang
akan mereka culik dan akan dijadikan hamba. Kerana itulah
yang sering mereka lakukan. Ampun tuanku.”
Raja Humabon memikirkan kembali tentang
kekalahan yang memalukan pihak Sepanyol pada musuh
ketatnya Lapu-lapu. Baginda menyesal kerana tidak
mengendahkan amaran yang pernah diterimanya daripada
pedagang-pedagang Arab yang mengatakan tentang sikap
pedagang orang putih yang kuat menipu dan merompak.
Raja Humabon ternyata tidak mahu kerajaannya

84
 Nizam Zakaria

menerima nasib seperti Melaka. Baginda merasakan perlu

melakukan sesuatu untuk memastikan agar pihak Sepanyol
tidak memperkotak-katikkan kerajaan pimpinannya. Dia
perlu melakukan sesuatu. Lalu titahnya kemudian, “jika
begitu, malam ini beta akan mengambil kesempatan ini
untuk mengadakan jamuan untuk pegawai-pegawai tertinggi
rombongan Sepanyol.”
Aku mengangguk puas. Aku faham akan maksud
sebenar Raja Humabon. Lalu aku meminta diri lantas
melangkah keluar dari istana.
Aku pulang ke kapal Trinidad. Cepat-cepat aku pergi
menemui Duarte, lantas memberitahunya bahawa Raja
Humabon mahu menjamunya pada malam ini dan mahu
memberikan sejumlah emas, permata dan yang lebih penting,
rempah ratus sebagai hadiah serta pampasan kepada pihak
Sepanyol kerana telah membantu mereka melawan pihak
Lapu-lapu walaupun kalah.
Duarte dengan sifatnya yang tamak haloba itu
ketawa bangga. Dia tidak sabar lagi menunggu waktu malam
untuk meraikan hari pertamanya menjadi nakhoda pelayaran
yang penuh bersejarah ini.
Dan begitu juga aku. Aku juga tidak sabar
menunggu malam menjelma....

Dua puluh lapan pegawai Sepanyol tersenyum-senyum

apabila mereka melangkah di atas pantai Cebu. Dari jauh lagi
mereka melihat pesta jamuan makan malam yang telah
diadakan khas untuk mereka.
“Francesco... baik kau pulang saja ke Trinidad.
Bawa Paderi Valderamma bersama,” ujarku kepada kawan
baikku itu sewaktu mereka berada di atas gigi air.

85
 Awang Vampiro

“Tapi mengapa?”
“Kau tak perlu banyak soal,” suaraku semakin tegas.
Aku memandang ke arah Cassius. “Kau seharusnya tinggal di
atas kapal untuk membantu Don Antonio merawat mereka
yang cedera parah.”
“Mungkin kita seharusnya pergi!” ujar Paderi
Valderamma yang sememangnya kurang senang dengan
kehadiran Cassius sejak kali pertama dia mengenali akan
kewujudannya.
Francesco hairan melihat perangaiku yang ganjil.
Tetapi dia membiarkan sahaja. Fikirnya aku masih bersifat
ganjil kerana sedih dan kecewa di atas kematian Fernao.
Bersama Paderi Valderamma, dia pulang menaiki sampan ke
kapalnya.
Pegawai-pegawai Sepanyol tampak kacak dengan
pakaian malam. Mereka gembira melihat pelbagai jenis
makanan dan arak yang telah dihidangkan. Ini belum
termasuk gadis-gadis yang telah disediakan khas untuk
mereka ratah.
Sewaktu pegawai-pegawai Sepanyol sedang bersuka
ria, aku dan Cassius pergi menghadap Raja Humabon. Cassius
meminta Raja Humabon dan orangnya berundur apabila dia
bersedia kelak.
Entah mengapa, Raja Humabon terus mendengar
kata-kata Cassius tanpa banyak soal, seolah-olah baginda
telah dipukau.
“Aku tahu kau lapar, Enrique,” ucap Cassius sambil
berpura-pura bersuka ria menikmati juadah yang
dihidangkan. Sepertiku, dia langsung tidak menjamah
makanan-makanan yang telah disediakan.
“Aku cuma rasa lemah,” sambutku, cuba

86
 Nizam Zakaria

berbohong. Pada kebenarannya, aku tidak pernah terasa

begitu lapar dan dahaga di dalam hidupku. Walaupun perutku
terasa kosong, seleraku langsung tidak terbuka untuk
menjamah bermacam-macam jenis hidangan yang disediakan
di hadapanku. Aku tidak lalu makan. Malah aku langsung
tidak menyentuh makanan yang ada.
“Bagaimana kau lakukannya?” tanyaku kemudian.
“Maksud kau, hidup di dalam dunia mereka dengan
sebegitu lama tanpa mereka sedari kecuali sesetengah orang
seperti kau dulu?” tanya Cassius kembali.
“Ya. Bagaimana kau mampu lakukannya?”
“Kerana manusia hanya mampu dan mahu melihat
apa yang hendak mereka lihat.” Maka itulah penjelasan
ringkas yang diberikannya.
Aku akur akan kebenaran kata-katanya. Sejak aku
dilahirkan semula sebagai makhluk terkutuk ini, bermacam-
macam keganjilan yang dapat aku perhatikan dengan
mataku ini. Ketika aku memandang ke hadapan, kadangkala
aku akan dapat melihat lembaga aneh dari pelbagai jenis
dan rupa merayau-rayau di waktu malam tanpa diketahui
oleh manusia. Mereka kelihatan seperti cahaya yang malap,
ada pula seperti bayang-bayang yang gelap. Aku dapat
merasakan kebencian dan dendam dalam diri makhluk-
makhluk yang gelap ini. Adakalanya, makhluk-makhluk ini
sedar aku sedang memerhatikan mereka. Apa yang pasti,
mereka takut kepadaku dan terutamanya kepada Cassius. Ada
sesuatu tentang diriku sebagai seorang vampiro yang begitu
mereka takuti.
“Mereka tahu kau istimewa...” jelas Cassius.
“Mungkin mereka juga tahu kau adalah sebahagian dari
diriku dan aku pula sebahagian dari diri Tiresias anak

87
 Awang Vampiro

kepada Everes dan Chariclo, bidadari kesayangan Athena.

Tiresias orakel buta berbangsa Yunani yang kutemui di
Jerash ini merupakan salah seorang dari tujuh ahli pengasas
Majlis Vampiro yang juga dikenali dengan nama Amesha
Spentas yang boleh dijejak salasilah kejadian mereka di
Babylon.
“Menurut satu mitos, Tiresias pernah terlihat
Athena berbogel di hadapannya. Athena menutup matanya,
lalu Tiresias menjadi buta. Ibu Tiresias, Chariclo telah
meminta Athena mencelikkan kembali penglihatan anaknya
itu tapi Athena tidak dapat mengembalikan penglihatan
Tiresias. Akan tetapi, Athena telah menghadiahkan Tiresias
dengan kemampuan seorang orakel. Dengan kemampuan
orakelnya, dia merupakan vampiro yang paling berkuasa
dalam kalangan pengasas Majlis Vampiro.
“Apabila aku menjadi vampiro, aku telah mewarisi
sedikit dari kebolehannya ini. Dan kini kau akan mewarisi
kebolehan ini, tetapi sebagai salinanku, kebolehan menilik ini
mungkin tak sebaik yang aku ada. Tapi aku pasti kau akan
memperoleh kebolehan-kebolehan yang lain. Semakin lama
kau hidup di dalam dunia ini, kau akan mempelajari
kemampuanmu sendiri....”
“Jadi, kenapa hanya aku dan Fernao tahu akan
kewujudanmu? Mengapa yang lain hanya boleh mengagak,
tapi tak boleh memastikan?” Aku bertanya tatkala bersamanya
di dalam suasana pesta pada malam itu yang langsung tidak
aku endahkan.
“Semata-mata kerana aku telah membenarkan. Dan
bila-bila saja ingatan tentang kewujudan aku boleh
dihilangkan dari ingatan mereka. Satu hari nanti kau akan
belajar tentang kebolehan ini, dan akan kau gunakan untuk
mengawal mereka.”

88
 Nizam Zakaria

“Aku tak perlu itu semua,” kataku sambil

termenung jauh memandang ke arah unggun api.
“Aku sendiri bersependapat dengan kau pada
mulanya...” ujar Cassius dengan senyuman meleret. “Tapi aku
terus mengetepikannya setelah aku memperoleh kuasa-kuasa
luar biasa ini yang sememangnya mengasyikkan!” Cassius
kemudian menggunakan tangan kanannya seolah-olah
memberitahu kepada Raja Humabon agar meninggalkan
kawasan jamuan. Dan seperti dipukau, Raja Humabon dan
pengikut-pengikutnya akur.
Pengawai-pegawai Sepanyol terus bersuka ria
walaupun penduduk-penduduk pulau sudah lama menghilang.
Cassius kini berjalan menghampiri Duarte sambil
memimpinku. Dia memegang kepala Duarte dan Duarte
mengikut sahaja tanpa membantah mahupun sedar dia
diperlakukan begitu oleh Cassius.
“Aku pasti kau mahu membunuhnya sendiri,” ujar
Cassius sambil memandang tepat ke arah urat tebal di leher
Duarte yang kulitnya kelihatan kemerahan akibat sekian
lama dimamah matahari. Uratnya itu berdenyut mengikut
denyutan nadinya. Aku sendiri dapat mendengar degupan
tersebut yang semakin lama semakin kuat.
Wajah Cassius kini berubah. Dia kelihatan
menakutkan dengan matanya yang berubah merah dan
wajahnya menjadi semakin bengis selayaknya seperti seekor
binatang yang buas. Mulutnya terbuka lebar lalu
menampakkan gigi-giginya yang tajam.
Aku memerhatikan wajah Cassius yang
menakutkan. Wajah itu pernah kulihat di Melaka dahulu -
tatkala dia membunuh kesemua anggota keluargaku dengan
kejam. Seraut wajah yang amat kutakuti dan benci.

89
 Awang Vampiro

Wajah Cassius kini berubah menjadi wajah yang

ganas dan menggerunkan!
Cassius membenamkan kepalanya ke leher Duarte.
Duarte langsung tidak dapat melawan walaupun dari anak
matanya aku dapat membaca bahawa Duarte cukup sedar
dengan apa yang telah diperlakukan terhadap dirinya. Duarte
tidak dapat berbuat apa-apa.
Aku dapat menghidu bau darah Duarte apabila
darahnya itu mengalir keluar dari lehernya.
“Bukankah ini yang kau mahukan?” tanya Cassius.
Dia menyerahkan tubuh lemah Duarte kepadaku. Wajahnya
kembali kepada bentuk manusia.
Aku berpaling ke tempat lain. Aku tidak mampu
menerima hakikat tentang kejadianku, ataupun apa yang
perlu kulakukan untuk menghilangkan rasa lapar dan dahaga
yang ada dalam diriku.
Tiba-tiba sahaja Cassius muncul di hadapanku.
Secepat kilat, Cassius mengucup bibirku. Darah Duarte yang
memenuhi mulut Cassius kini dipindahkan ke dalam
mulutku.
Aku menjilat sisa-sisa darah Duarte di bibir Cassius.
Aku tidak pernah merasakan sesuatu yang begitu lazat, yang
mampu membuatku bertenaga kembali. Serta-merta aku
merasa tubuhku segar.
Pada saat itu, aku tidak dapat menahan diri lagi.
Aku berhenti dari terus mengucup Cassius, lantas aku
memandang ke arah leher Duarte. Dengan lahap, aku
mengambil leher Duarte lantas kuhisap darahnya sehingga
tubuh Duarte kejang dan kaku.
Aku menjilat-jilat leher Duarte tatkala tiada lagi
darah panas Duarte yang dapat kuhisap lagi. Tatkala itu aku

90
 Nizam Zakaria

dapat melihat Cassius sedang menggila membunuh setiap

anggota perwakilan Sepanyol yang ada. Dia menggunakan
pedangnya. Sebilah pedang dari jenis ‘Gladius Hispaniensis’
yang sentiasa disisip di pinggangnya dan dibawa ke mana
sahaja dia pergi.
Dalam pada itu, seorang pegawai Sepanyol, Jaoa
Serrao berlari ke arah pantai. Seperti orang gila lagaknya dia
berlari ke arah sampan.
Aku berlari ke arah Jaoa Serrao.
Jaoa Serrao membaling sebilah lembing ke arahku.
Aku dapat melihat lembing itu terbang dengan begitu
perlahan lantas dengan senang aku dapat mengelak dari
terkena lembing yang telah diarahkan supaya kena tepat ke
arahku.
Jaoa Serrao terkejut melihat aku bergerak sepantas
kilat lalu mengelak dari terkena tusukan lembingnya. Dia
berlari semula ke arah pantai.
Aku mengejar Jaoa Serrao.
Jaoa Serrao kelihatan begitu takut berhadapan
denganku. Ditunjukkan kepadaku rantai salib yang
dipakainya. Diharapkan rantai tersebut akan menakutkanku,
tetapi aku bergerak semakin hampir kepadanya. Aku
mencantas rantai salibnya yang tidak membawa apa-apa makna
buatku lalu kucampak ke laut. Aku mentertawakannya.
Jaoa Serrao mendapati apa sahaja yang dicubanya,
tidak mampu menghalauku pergi. Dia menyembah ke bumi,
meminta agar aku membiarkannya kembali ke kapal.
Dalam kegilaan malam itu, aku tidak mahu
mendengar sedu-sedannya meminta agar dirinya tidak
kubunuh. Wajahku bertukar bengis seperti wajah
menakutkan Cassius yang telah kulihat tadi. Aku mahu

91
 Awang Vampiro

membalas dendam terhadap segala pengkhianatan yang

dilakukan oleh Jaoa Serrao si konco Duarte.
Aku terus menerkam kepala Jaoa Serrao, kemudian
merobek leher Jaoa Serrao sehingga hanya tinggal separuh
sahaja lehernya yang masih bersambung ke tubuhnya. Darah
memercik keluar dengan deras dari lehernya yang telah
kurobek itu. Lantas kujilat darah Jaoa Serrao yang kini
banyak terpercik ke baju dan wajahku. Bajuku kini basah
lenjun dengan darah-darah mangsaku. Aku puas.
Di atas kapal, anak-anak kapal dapat melihat
sesuatu pandangan yang berbeza. Mereka dapat melihat
bagaimana pegawai-pegawai Sepanyol diserang oleh
penduduk-penduduk tempatan. Mereka beramai-ramai
ketakutan dan sedar bahawa kini mereka tidak mempunyai
sebarang pegawai yang berpengalaman untuk mengetuai
pelayaran Sepanyol ke Maluku.
Dalam keadaan sedar tak sedar, mereka semua
mengorak langkah untuk bergegas meninggalkan Cebu.
Dalam fikiran mereka yang dipukau oleh Cassius, dapat
dilihat kapal Concepcion yang ditinggalkan itu dibakar oleh
penduduk-penduduk Cebu. Dalam keadaan tergesa-gesa
mereka terus belayar, lebih-lebih lagi dengan adanya
beberapa buah sampan dipenuhi pahlawan-pahlawan Cebu
bergerak ke arah kapal-kapal mereka untuk menyerang dan
merampas apa yang ada. Juan Sebastian del Cano dengan
pantas mengambil alih tugas Duarte sebagai nakhoda
pelayaran ini.
“Mereka nampaknya telah pergi tanpa kita,” kataku
sambil memerhatikan wajah Cassius yang kembali seperti
sedia kala, tidak lagi berwajah ganas.
“Biarkan mereka pergi,” ujar Cassius sambil

92
 Nizam Zakaria

mengelap kesan darah pada wajahnya. Dia tersenyum sendiri.

“Kita masih ada Concepcion.”
“Jadi, apa yang boleh kita lakukan dengan
Concepcion?”
“Kita boleh isi dengan beberapa orang penduduk
tempatan dan orang Sepanyol yang tak sempat kita kerjakan.
Kita perlu pulang ke Eropah.”
Aku termenung jauh. Aku diam sahaja. Mataku
melihat keadaan pantai yang senyap sunyi. Beberapa mayat
bangsa Sepanyol bergelimpangan di hadapanku.
“Apa, kau mahu pulang ke Melaka?” tanya Cassius
meminta kepastian.
“Tak ada apa lagi yang boleh aku cari di Melaka,”
kataku berterus terang dengan suara perlahan.
“Concepcion sarat dengan emas dan rempah ratus.
Kita akan belayar sehingga ke Venice. Aku ada kenal pedagang
dari sana yang akan memberikan harga yang baik untuk
barangan yang akan kita bawa pulang,” suara Cassius tegas
dengan harapan yang menyala.
“Mengapa kau lakukan semua ini?” tanyaku tiba-
tiba.
Aku mencangkung di atas pantai. Aku langsung
tidak mahu memerhatikan keadaan penduduk tempatan yang
seperti dirasuk di kawasan pekan di belakangku. Ada antara
mereka yang sedang sibuk membakar kayu salib yang telah
ditanam di tengah-tengah pekan.
“Setelah begitu lama kau hidup, kau mula sedar
kau sanggup lakukan apa saja agar hidup kau tak
membosankan,” jelas Cassius dengan matanya meleret
memandangku. “Aku suka berperang, sebab itulah aku mahu

93
 Awang Vampiro

diri aku ditangkap oleh Fernao dulu dan membuat perjanjian

untuk berjuang bersama tentera Portugis. Dan seperti kau,
aku juga berminat untuk belayar dan melihat dunia.”
“Kau sanggup melakukan ini semua semata-mata
kerana ingin menghilangkan rasa bosan?”
“Ya.... Aku dan beberapa lagi vampiro sepertiku
ketika Portugis menyerang Melaka dulu. Sebab itulah Melaka
senang ditawan oleh Portugis.”
Cassius tersenyum. Mungkin jelas baginya sekarang
aku seorang yang suka bertanya.
“Apa maksud kau, ‘vampiro sepertiku'? Siapa yang
kau maksudkan?” Aku menagih jawapan.
“Yang wujud seperti kita. Pasti kau tak terfikir
hanya kita berdua saja yang begini?”
“Kau tak perlu takut. Kau takkan pernah kesunyian
lagi,” ucap Cassius menenangkan perasaan aku yang gusar
pada waktu itu.
Maka pada malam itu, diceritakan Cassius kepadaku
dengan panjang lebar alkisah bagaimana dia mula-mula
mengenali Fernao dahulu – satu kisah yang pernah
diceritakan oleh Fernao kepadaku dengan ringkas. Cassius
telah bercerita kepadaku ceritanya ini dengan harapan aku
akan dapat mengenali dengan lebih dekat, atau mungkin dia
mahu mendapatkan kepercayaan daripadaku.
Menurut Cassius, pada awal abad keenam belas,
Fernao telah diarahkan untuk bertugas di bawah naungan
Francesco de Almeida, wizurai Portugis pertama di India.
Kerajaan Mesir kurang senang dengan penguasaan Portugis
di India, lantas dengan bantuan Venice, Sultan Mesir cuba
menyerang jajahan Portugis di India sehingga menyebabkan
anak lelaki Almeida terkorban. Walau bagaimanapun, Mesir

94
 Nizam Zakaria

akhirnya berjaya ditumpaskan oleh Portugis, apabila Mesir

menyerang sekali lagi pada tahun 1509 - dan pada waktu
itulah Cassius telah berjaya ditangkap oleh Fernao di India
apabila dia berjuang di bawah panji-panji tentera Venice
untuk membantu Mesir melawan Portugis.
Sejak peristiwa penangkapan itulah, Fernao mula
mengenali Cassius, seorang tentera upahan yang pernah
bekerja untuk Duke of Milan, Ludovico Sforza. Setelah
Ludovico Sforza dihalau dari Milan oleh raja Perancis, Louis
XII, Cassius berhijrah pula ke Venice untuk tujuan belayar
melihat dunia dan seterusnya terjebak dengan pertelingkahan
Mesir dan Portugal di India....

Aku memikirkan kembali apa yang telah dilakukan oleh

pelaut-pelaut Sepanyol sejak mereka belayar meninggalkan
Seville. Mereka merogol, membunuh dan menculik
penduduk-penduduk tempatan untuk dijadikan hamba. Tidak
ada yang baik tentang mereka. Hatiku pasti akan meluap-luap
marah setiap kali memikirkan tentang perkara ini. Lebih-
lebih lagi kerana aku tidak dapat membuat penafian tentang
penglibatanku dengan mereka. Dan sekarang, aku terpaksa
melakukan perkara yang sama agar aku dan Cassius dapat
kembali ke benua Eropah. Kapal Concepcion yang kami
gunakan dipenuhi dengan pedagang-pedagang asing dan
orang tempatan yang telah diculik dan dipaksa bekerja
mengendalikan kapal ini dalam keadaan terpukau sepanjang
masa.
Pelayaran Sepanyol akhirnya hanya tinggal Juan
Sebastian del Cano, nakhoda kapal Victoria yang meneruskan

95
 Awang Vampiro

perjalanan pulang ke Seville. Walaupun Fernao tidak dapat

meneruskan perjalanannya, setelah beberapa lama namanya
dibayangi nama Juan Sebastian del Cano, kesudahannya pada
hari ini, dia terus akan diingati sejarah sebagai Ferdinand
Magellan, manusia pertama yang telah mengelilingi dunia,
melalui perjalanannya yang terdahulu.
Namaku pula terus ditelan masa.... Mungkin
perkara ini ada juga hikmahnya.
Sememangnya aku sendiri tidak mahu namaku
disebut-sebut. Aku tidak mahu diriku diingati. Aku malu
menjadi sebahagian daripada mereka yang akhirnya telah
menyebabkan Filipina dijajah Sepanyol buat beratus-ratus
tahun. Lagipun, banyak dari kisahku telah dilupuskan, juga
kisah Cassius makhluk penghisap darah yang dilaknati itu
dari lembaran sejarah.

96
 Nizam Zakaria

Bab 3

A
lkisahnya, sebuah kapal pedagang Arab yang
kami serang dibiarkan hanyut setelah subuh mula
menyingsing. Dua orang pedagang terselamat
kerana mereka bersembunyi di dalam sebuah kotak simpanan
makanan. Apabila diselamatkan, mereka bercerita
tentang sebuah kapal lanun berhantu yang telah menyerang.
Anak-anak kapal berbilang bangsa itu diketuai oleh dua
makhluk ganas penghisap darah. Buat beberapa puluh tahun
selepas itu, legenda mengenai sebuah kapal Sepanyol yang
berpuaka terus menghantui pelayar-pelayar yang belayar ke
Nusantara....
Pelayaran Concepcion untuk ke Venice lancar,
walaupun anak-anak kapal Concepcion terpaksa kami jadikan
lanun. Kapal-kapal yang tidak bernasib baik telah bertembung
dengan Concepcion akan menerima padah. Habis barang-

97
 Awang Vampiro

barang berharga dipunggah dan kapal mereka dimusnahkan.

Kami melakukan kerja di waktu malam, kerana aku dan
Cassius tidak mungkin boleh hidup lama di bawah cahaya
matahari. Ketika kapal kami memasuki lautan Mediterranean,
ia bukan sahaja sarat dengan muatan rempah ratus, tetapi
emas permata dirampas juga.
Setibanya di Venice, kami dapati anak-anak kapal
Concencio hanya tinggal dua belas orang. Yang lain telah
dijadikan habuan untuk meneruskan hidup kami ketika
belayar. Sisa-sisa anak kapal ini kami tinggalkan di dalam
sebuah sampan kecil disertakan dengan dua peti besar emas
dan permata. Kami berharap mereka dapat membahagikan
harta sesama mereka apabila tersedar daripada pukau Cassius
selama ini. Seterusnya, kami berdua melabuhkan Concepcion
di sebuah kawasan berpaya di ceruk-ceruk Laguna Veneta
yang agak terpencil, tetapi tidak begitu jauh dengan kota
Venice. Dari sana, kami pergi menemui beberapa orang
pedagang dari Venice yang pernah dikenali Cassius untuk
menjual segala jenis harta benda yang berjaya kami kaup dan
bawa pulang ke sini.
Pulangan yang dihasilkan melimpah-ruah
banyaknya. Cukup untuk kami hidup mewah di Eropah
berkurun lamanya. Wang yang terkumpul kami simpan di
dalam bank yang dikendalikan oleh keluarga Medici dari
Florence dan Fugger dari Augsburg. Kedua-dua bank ini tidak
pernah bertanya dari mana datangnya hasil kutipan wang
yang begitu banyak - kerana yang penting, wang yang
terkumpul boleh mereka jadikan modal untuk dipinjamkan
pula kepada para bangsawan Eropah untuk berperang sesama
mereka demi menakluki negara-negara yang lebih lemah.
Aku terpaksa menerima hakikat bahawa aku tidak
mungkin dapat berdiri sama tinggi dengan Cassius kerana

98
 Nizam Zakaria

warna kulitku. Cassius sendiri telah memberitahuku dari

awal lagi walaupun kini aku bukan lagi seorang hamba, tetapi
jika aku mahu terus tinggal di Eropah, aku mesti
menganggap diriku sebagai hamba kepunyaan Cassius. Aku
menerima hakikat ini dengan akur. Lagipun dia tidak
kisahkan sangat tentang kedudukanku ini di mata orang lain,
asalkan aku sendiri tahu aku bebas. Yang penting buat aku
sekarang, Cassius menganggapku sebagai sebahagian dari
dirinya yang juga dianggapnya mempunyai kedudukan lebih
tinggi dari manusia biasa.
Kami menetap di sebuah istana kecil yang telah
diberi nama Palazzo Minuo yang terletak di kawasan San
Polo di Venice. Nama untuk istana kecil ini telah dipilih
sendiri oleh Cassius. Minuo dalam bahasa Latin - bahasa yang
telah dituturkan tatkala dia bergelar manusia dahulu
membawa maksud perbuatan untuk mengeluarkan darah.
Seperkara yang disedariku tatkala pertama kali dibawa ke
istana Cassius adalah tulisan yang terpampang di hadapan
bangunan istana gothic ini:

Nascentes Morimur

“Mengapa ‘nascentes morimur’?” tanyaku setelah

dibawa masuk ke dalam istana yang telah lama tidak dihuni
itu.
“Kita dilahirkan untuk mati,” jelas Cassius, walaupun dia
tahu benar aku memahami asas bahasa Latin. “Tulisan ini telah
diletakkan oleh penghuni awalnya. Sebenarnya... sebenarnya
aku rasa lebih sesuai jika aku tukarkan tulisan yang kau lihat
itu kepada ‘mors ultima linea rerum’, yang membawa maksud
kematian adalah tanda untuk garisan terakhir.”
“Tapi kenapa?”

99
 Awang Vampiro

“Untuk mengingatkan aku, bahawa aku telah dilahirkan

sebagai seorang manusia, tapi kini aku bukan lagi manusia,
kerana aku telah mati dan kini tak mati-mati pula.” Cassius
tertawa sambil berjalan di atas lantai marmar carraranya
yang penuh berhabuk. “Pulvis et Umbra Sumus... kita hanya
sekadar habuk dan bayang-bayang. Inilah kejadian kita. Tak
lebih dari itu.”
“Palazzo ini perlu dibersihkan,” ujarku sambil melihat
suasana malap Palazzo Minuo. Palazzo ini cantik jika ia
dijaga betul-betul, itulah yang aku fikirkan. Kerja-kerja
membersihkan palazzo ini pasti memerlukan masa dan tenaga
yang banyak memandangkan saiznya yang besar dengan entah
berapa puluh bilik di dalamnya.
“Esok akan disegerakan hal ini,” sambut Cassius dengan
pasti. Seorang anak bangsawan sepertinya memang tidak
mampu hidup dalam suasana yang kotor dan tidak terjaga,
terutamanya tatkala dia sedang berada di kota-kota besar.
Satu masa dahulu di Rom, beliau telah dilahirkan di Bukit
Palatine, di dalam sebuah rumah besar dengan berpuluh-
puluh hamba yang digunakan hanya untuk menjaga
kebersihan rumahnya sahaja.
“Daripada siapa kau dapatkan palazzo ini?” tanyaku ingin
tahu.
“Dari musuh Ludovico Sforza, Duke of Milan, yang telah
menyuruh aku membunuh musuhnya, tuan punya palazzo
ini,” jelas Cassius dengan selamba. Katanya lagi, “Ludovico
tahu aku mahu berpindah ke Venice setelah aku bosan
dengan keadaan di Milan, jadi dia menghadiahkan palazzo ini
kepadaku.”
“Apa yang sudah terjadi pada Ludovico sekarang ini?”
“Dia dah lama mati di dalam penjara Istana Loches, di
Perancis,” kata Cassius bersahaja.

100
 Nizam Zakaria

Aku termenung seketika setelah mendengar

penjelasannya. Aku mahu tahu tentang kisah lampaunya
bergaul dengan bangsawan-bangsawan Eropah. Tetapi aku
pasti masanya akan tiba nanti apabila dia akan bercerita
kepadaku tentang kisah hidupnya merayau ke seluruh
Eropah. Lagipun, dia mempunyai banyak masa untuk
bercerita kepadaku.
“Tak ada apa tentang dirinya yang perlu kau
kisahkan sangat, kecuali tentang persahabatanku dengan
Leonardo da Vinci...” Cassius bersuara untuk memecahkan
kebuntuan yang terwujud antara kami.
“Siapa Leonardo?” tanyaku yang tidak pernah
mendengar nama Leonardo sebelum ini.
“Seorang lelaki yang telah aku kenali di bengkel
Verrocchio di Florence. Verrocchio sendiri yang telah
memperkenalkan aku kepadanya sebagai salah seorang
muridnya yang paling berbakat. Aku pula telah
memperkenalkan Leonardo kepada Ludovico, lantas terus
diambil Leonardo sebagai pelukis dan juruteranya.”
“Kau pengumpul seni...” pintasku yang mula sedar
Cassius banyak mengumpul arca-arca pelbagai bentuk dan
lukisan-lukisan yang menghiasi palazzo ini.
Di dalam Palazzo Minuo, sememangnya terdapat
beberapa lukisan terbaru, yang telah dapat dikumpulkan oleh
Cassius. Terutamanya yang telah dilukis oleh pelukis-pelukis
Venice seperti Cima da Coneglianon dan Giovanni Bellini
selain dari hasil-hasil seni beratus tahun lamanya.
“Ya... itu saja tentang manusia yang menarik
perhatian aku. Seni yang mereka mampu lahirkan dari bakat
yang mereka ada. Aku begitu berminat melihat bagaimana
gaya persembahan seni mereka berubah mengikut peredaran

101
 Awang Vampiro

waktu.... Cuba lihat lukisan-lukisan dari era Byzantine oleh

Paolo Veneziano dan Michele Giambono, dan cuba
bandingkan dengan lukisan-lukisan Bellini pula. Ada sedikit
kelainan bukan?” tanya Cassius, kemudian dia menjemputku
agar masuk ke dalam bilik perpustakaannya. Bilik yang paling
disukainya di dalam palazzonya ini.
Aku memerhatikan segala-gala hasil seni yang telah
dikumpul oleh Cassius di dalam bilik perpustakaannya – di
dalam bilik di mana dia banyak mempamerkan lukisan-
lukisan dari koleksi simpanannya sehingga tidak ada tempat
lagi untuk dipamerkannya. Ada antara lukisan-lukisannya
yang tidak ternilai harganya ini disandarkan sahaja di tepi-
tepi rak buku.
“Apakah hasil seni yang paling kau hargai di sini?”
tanyaku seolah-olah menguji sewaktu mataku mencerap
lukisan-lukisan yang tergantung di dinding.
“Bab-bab yang hilang dari buku De Architectura
oleh Vitrivius. Satu-satunya yang masih wujud sekarang ini,”
ujar Cassius dengan bangga. Dia bergerak ke arah sebuah peti
simpanan di belakang sebuah lukisan Vittore Carpaccio yang
menunjukkan keindahan suasana pesta di Rialto. Setelah
membuka peti tersebut, Cassius mengeluarkan sebuah
manuskrip yang kelihatan sedikit usang. Di dalam peti besi
itu juga aku dapat melihat beberapa lebaran peta yang telah
dihadiahkan oleh Ptolemy kepadanya yang masih disimpannya
sehingga kini. Juga sebuah peta usang Piri Reis, laksamana
Osmaniah yang mempunyai minat yang mendalam dalam
bidang kartografi dan beberapa keping peta yang lain dari
Albertin di Virga dan Zuane Pizzigano.
“Kenapa kau begitu menghargainya?” tanyaku.
Sambil itu mataku memandang Manuskrip Vitruvius yang
telah dipegang oleh Cassius dengan teliti.

102
 Nizam Zakaria

“Kerana isinya yang terlalu jauh ke masa depan.

Vitruvius hidup sezaman dengan bapaku. Tapi apa yang
ditulisnya sehingga kini sukar untuk aku fahami. Ia begitu
sukar untuk difahami sehinggalah dikeluarkan dari terbitan
asalnya dan ia terus dilupakan tentang kewujudannya.”
“Jadi, kenapa kau simpan?”
“Aku pasti satu hari nanti di masa depan pasti ia
akan difahami,” jelas Cassius bersungguh-sungguh. “Aku
fikirkan Leonardo akan memahami kandungan bab-bab yang
hilang, tapi dia sendiri tak faham. Juga Rui Faleiro. Ya, aku
pernah menujukkan bab-bab yang hilang ini kepadanya, tapi
Rui juga tak faham apa yang ditulis dan dilakarkan oleh
Vitruvius. Leonardo dan Rui mungkin cerdik, tapi seperti
yang aku katakan... apa yang ditulis Vitruvius terlalu jauh ke
depan.”
Cassius kemudian meletakkan manuskrip yang
dihargainya itu kembali ke dalam peti simpanan. Kemudian
dia bergerak ke meja utama di dalam perpustakaannya itu
untuk mengambil beberapa keping kertas yang terdapat di
atas meja.
Dia menyerahkan kertas-kertas yang telah dilukis
itu kepadaku dan memberitahuku bahawa itulah lukisan-
lukisan rekaan Leonardo yang telah dikumpulnya. Cassius
yakin bahawa satu hari nanti, Leonardo akan menjadi seorang
manusia yang terkenal. Mungkin lebih dikenali dari Vitruvius
sendiri.
“Apa yang kau lihat adalah senjata-senjata
rekaannya yang hanya wujud di atas kertas. Dia juga seperti
Vitruvius... banyak mereka dan benda-benda yang direkanya
terlalu jauh ke depan.”
“Apa yang terjadi pada Leonardo sekarang?”

103
 Awang Vampiro

“Dia meninggal dunia kira-kira empat bulan

sebelum kita berlepas dari Seville... tahun 1519,” ujar Cassius
yang mungkin sudah dapat meneka tarikh kematian
Leornardo sebelum dia menemui ajalnya di Cloux, Perancis.
“Kira-kira tiga tahun yang lepas...” kataku
kemudian termenung jauh sambil memikirkan keadaan
diriku pada waktu itu.
“Banyak yang telah berlaku selama tiga tahun ini.
Antaranya, Venice tak lagi semewah dulu. Lebih-lebih lagi
apabila Portugis sudah mula menguasai jalan untuk ke timur
dan bukan lagi pedagang-pedagang Arab yang telah berurusan
dengan Venice sejak berkurun lagi.”
“Tak lama lagi... giliran Sepanyol pula.”
“Ya... tak lama lagi giliran Sepanyol pula untuk
menguasai dunia,” sambut Cassius dengan perlahan, seolah-
olah dia faham benar dengan rentak dunia yang sentiasa
sahaja berubah tarian dan senandung manusia yang
mendiaminya.

Hampir setiap malam, aku cuba untuk membiasakan diri

hidup sebagai vampiro di dalam kota Venice yang begitu
indah. Dalam pada itu, aku mula sedar tentang kelebihan luar
biasaku sebagai seorang vampiro.
Aku mendapati bahawa aku mempunyai kekuatan
yang luar biasa. Dari hari ke sehari, kebolehan deria
penglihatanku semakin tajam. Daya pemikiranku pula
semakin utuh, lantas membolehkanku menyerap lebih
banyak maklumat dari apa yang termampu olehku sebelum

104
 Nizam Zakaria

ini. Kebolehanku ini telah menyebabkan aku sentiasa haus

dengan ilmu pengetahuan yang mahu aku pelajari. Semakin
banyak yang aku belajar, semakin kecil rasanya dunia ini dan
semakin aku dapat merasakan dunia ini penuh dengan
keajaiban dan keindahannya yang tersendiri. Dan seperti
Cassius, aku juga mula jatuh cinta kepada keindahan seni
yang dihasilkan oleh manusia....
Aku mula sedar bahawa kelebihanku kini telah
membolehkanku menikmati keadaan sekeliling dengan lebih
baik lagi. Aku kini mampu melihat pergerakan kupu-kupu
malam seolah-olah ia terbang dengan perlahan. Di dalam
masa yang sama, aku sendiri dapat bergerak dengan begitu
pantas sehingga pergerakanku hanya dapat dilihat sebagai
satu bayangan kelam dalam pandangan manusia. Satu
perkara yang sering aku lakukan agar kehadiranku tidak
disedari oleh manusia yang menghuni kota Venice yang indah
ini.
Kebolehkanku ini juga menyebabkanku dapat
melihat lembaga-lembaga gelap yang tidak mahu kulihat.
Tatkala angin Sirocco yang dikatakan dapat membuat orang
menjadi gila bertiup menyapa Venice, aku akan dapat
mendengar suara-suara jeritan yang datangnya entah dari
mana. Deria bauku yang semakin kuat menyebabkanku dapat
menghidu ketakutan, kegembiraan dan keraguan manusia
yang aku temui. Di Venice ini, dengan bermacam-macam
jenis barang-barang yang diperdagangkan ke seluruh Eropah
yang datangnya dari segala pelosok ceruk di dunia ini – bau-
bauannya yang eksotik suka kucium untuk kufahami asal
usulnya.
Kadangkala, ketika berjalan malam, aku akan
terserempak dengan vampiro-vampiro yang lain. Ya, seperti
aku, mereka kelihatan seperti manusia biasa. Tidak ada

105
 Awang Vampiro

perbezaan langsung, kecuali para vampiro sepertiku itu tidak

mengeluarkan sebarang bau yang boleh kucium. Tidak seperti
manusia, para vampiro langsung tidak mengeluarkan
sebarang bau yang mungkin dapat membocorkan rahsia
perasaan yang cuba disembunyikan mereka dan dapat kubaca
dengan deria bauku. Mereka juga tahu bahawa aku ini
makhluk yang segerombolan dengan mereka melalui cara ini.
Mereka juga tahu bahawa sebahagian dari darahku
merupakan darah Cassius dan Tiresias. Sehingga kini, hanya
aku dan Cassius sahaja yang mempunyai jalinan darah
dengan Tiresias, vampiro yang paling disegani dalam
kalangan vampiro-vampiro yang ada.
Pernah ditanya kepada Cassius berapa ramai
makhluk vampiro yang ada sepertinya di dalam dunia ini.
Kata Cassius tidak ramai. Malah dirinya sendiri, selama dia
menjadi vampiro, aku sahaja vampiro yang datangnya dari
dirinya. Itu pun dengan cara tidak sengaja, yang difikirkan
Cassius sebagai satu kejadian yang tidak dapat dielakkannya,
tetapi telah diramalkan oleh Tiresias beberapa ratus tahun
sebelum ini – bahawa pada satu hari nanti Cassius akan
menjadikan seorang teman untuk memburu dalam kalangan
seorang lelaki yang ditemuinya di kawasan ‘Semenanjung
Emas’.
“Tapi mengapa tidak?” tanyaku kehairanan. Tatkala
itu kami sedang berdiri di atas sebuah gondola sambil
memerhatikan suasana malam yang masih segar di Canal
Grande.
“Apa maksudmu?” tanya Cassius kembali.
“Mengapa sebelum kau menemui aku, kau tidak
mencari manusia lain untuk dijadikan vampiro sebagai
temanmu?”

106
 Nizam Zakaria

“Kejadian kita bak haiwan pemangsa. Kita tak perlu

mempunyai jumlah yang terlalu ramai, jika tidak... pasti
sukar untuk kita mencari mangsa bagi membolehkan kita
terus hidup,” jelas Cassius. Gondola yang bergerak perlahan
itu kemudian berhenti di hadapan Palazzo Dario, sebuah
palazzo yang bahagian hadapannya kelihatan lain dari yang
lain kerana penggunaan batu marmar pelbagai warna.
“Lagipun, aku tak mahu jadi seperti vampiro-
vampiro lain yang hidup berkumpulan. Aku lebih suka hidup
menyendiri.”
Pendayung gondola menerima upah sekeping ducat
perak daripadaku. Satu jumlah yang lebih banyak dari yang
patut diterimanya.
“Dua lagi ducat perak jika kamu tunggu di sini
sehingga menjelang subuh nanti,” beritahuku kepada si
pendayung.
Pendayung gondola itu mengangguk perlahan
sambil mengucapkan terima kasih tanpa memandang ke
arahku mahupun Cassius. Aku dapat mencium bau
gementarnya. Dari dalam kotak fikiran si pendayung yang
dapat kubaca, dapatlah kuketahui bahawa Palazzo Dario yang
dibina oleh Giovanni Dario ini berhantu. Atau itulah yang
difikirkan oleh si pendayung gondola....
“Palazzo ini baru saja dibina, tapi terus dianggap
berpuaka...” Cassius menjelaskan.
Aku melihat beberapa lembaga yang sedang berdiri
di dalam palazzo sambil memakai topeng. Mereka menunduk
hormat kepada kami berdua.
“Kenapa?” tanyaku ingin tahu mengapa palazzo ini
dianggap berpuaka oleh penduduk-penduduk Venice. Setahu
aku, Giovanni Dario adalah seorang ahli diplomat Venice

107
 Awang Vampiro

yang telah mengadakan perundingan damai dengan Turki

pada tahun 1479. Kerana tugasnya di luar negara, Giovanni
Dario jarang mendiami palazzo mewahnya ini.
“Kerana mereka,” ujar Cassius sambil membawaku
masuk ke dalam dewan tarian yang dipenuhi dengan beberapa
lembaga bertopeng. Dengan sekali pandang, walaupun
bertopeng, aku sudah dapat membezakan sama ada mereka
terdiri dari golongan vampiro ataupun manusia. “Seperti
kota-kota pelabuhan besar yang lain, kota ini menjadi tempat
tinggal dan persinggahan kepada ramai vampiro. Dari masa
ke semasa mereka akan mengadakan pesta di sini.”
Aku dapat mendengar berpuluh-puluh suara yang
menyelinap masuk ke dalam fikiranku. Walaupun bertopeng,
aku dapat mengesan bahawa vampiro-vampiro ini datang dari
segala pelosok sudut dunia. Ada yang berumur berkurun
lamanya seperti Cassius dan ada pula yang masih baru
sepertiku.
Ketika berjalan merentasi dewan tempat
berkumpulnya para vampiro yang sedang berpesta dan
menari sambil menikmati lagu berentak madrigal hasil karya
komposer Adrian Willaert yang namanya disanjung di Venice
pada ketika itu, aku dapat merasakan bahawa diriku dapat
diterima dengan baik di sini. Para vampiro di sini nampaknya
langsung tidak menghiraukan warna kulit mahupun latar
belakangku. Aku terus dianggap dan sebagai saudara baru
mereka di sini, malah mereka cukup hormat denganku.
Tatkala aku dan Cassius berehat di sebuah sudut
yang gelap, kami didekati oleh seorang budak lelaki yang
comel. Budak lelaki yang mempunyai rambut berwarna
perang dan kerinting itu telah menyerahkan dua pasang
topeng untuk dipakai oleh kami berdua.

108
 Nizam Zakaria

Aku tersenyum. Apabila aku mengambil topeng

tersebut daripada budak lelaki yang mungkin masih berumur
dua belas tahun itu, aku dapat melihat bekas gigitan pada
bahagian tangan dan lengannya.
Kini aku pasti bahawa budak lelaki itu dan juga
manusia-manusia yang ada di situ adalah hamba darah
kepada vampiro-vampiro yang ada. Tugas mereka sama
seperti lembu-lembu yang diperah susunya. Manusia-manusia
ini dihisap darah mereka, tetapi tidak dihisap sehingga akan
menyebabkan mereka mati. Mereka tidak dipukau. Mereka
memberikan darah mereka dengan sukarela. Mereka lebih
rela dijaga dan diberi makan serta gaji oleh para vampiro dari
hidup tidak tentu arah sebagai kutu jalanan di kota Venice
ini.
“Kau akhirnya berteman,” ujar seorang vampiro
yang sedang memakai topeng seperti burung lengkap
berparuh. “Aku fikirkan aku hanya dengar berita angin. Rupa-
rupanya betul.”
“Ini pun secara tak sengaja, Garcia!” sambut
Cassius. Dia terus memakai topengnya yang berwarna putih
itu.
“Ya, aku pasti.” Garcia menyambut sinis sebelum
dia memandang ke arahku. Dia membuka topengku. Dia
mahu memandang wajahku dengan lebih jelas lagi. Dia
merenung ke dalam mataku. Kemudian dia mengusap
pipiku.
“Kacak orangnya. Senyumannya menawan. Jadi
dengan secara tidak sengaja pun kau masih mengambil
seorang teman memburu yang cantik kejadiannya.”
“Bukankah kita semua begini?” Cassius sengaja
bertanya kembali dengan suara yang cukup sinis.

109
 Awang Vampiro

“Di mana kau mula-mula bertemu dengan Cassius

dulu?” tanya Garcia kepadaku.
“Melaka.”
“Oh, Melaka.... Nama Melaka pernah satu ketika
dahulu begitu dikenali di Venice ini,” beritahu Garcia.
“Andainya di sana Cassius boleh menemui seorang lelaki
sekacakmu, jika aku ke sana, pasti aku dapat menemui gadis-
gadis yang cantik-cantik belaka!”
“Melaka tak mungkin akan jatuh ke tangan
Sepanyol, Garcia.... Melaka kini milik Portugis,” kata Cassius
sambil menjeling.
Garcia ketawa.
“Kau dijadikan vampiro oleh Cassius... antara
vampiro yang paling disegani di sini. Dan antara yang tertua.
Jika dia tak ada nanti, kau akan menggantikan tempatnya.
Tapi aku pasti, perjalanan hidup Cassius masih panjang lagi,”
ujar Garcia dalam bahasa Sepanyol yang begitu pekat
loghatnya kepadaku.
Aku pasti Garcia sedang tersenyum dan menyeringai
sehingga ternampak taringnya di sebalik topeng yang
dipakainya. Garcia kemudian terus diam. Dia tunduk hormat
kepada Cassius sebelum dia berjalan ke sebuah sudut yang
lebih gelap untuk memerhatikan seorang hamba dari Afrika
yang sedang dihisap darahnya oleh seorang gadis vampiro.
“Bagaimana pesta darah seperti ini boleh dilakukan
di sini? Di tengah-tengah kota Venice? Tidakkah pihak Doge
ataupun Majlis Sepuluh menerima sebarang aduan di A bocca
di leone?” tanyaku yang pernah sekali mendapatkan seorang
mangsaku di sana - ketika aku mendapat tahu tentang
seorang peniaga yang ingin menganiaya rakan niaganya
sendiri dengan menulis sebuah surat penuh fitnah dan ingin

110
 Nizam Zakaria

dimasukkan ke dalam peti surat di A bocca di leone. Aku tahu

jika surat itu dibaca, pasti pihak yang telah difitnahkannya
itu akan menerima padah. Aku membunuh mangsaku itu
sebelum dia sempat memfitnahkan rakan niaganya sendiri.
“Pastinya mereka tahu. Cuma di sini wang
menguasai segala-galanya.” Cassius memerhatikan suasana
palazzo yang telah dihias indah dengan lukisan-lukisan dan
hasil-hasil seni. Makanan-makanan yang dihidangkan untuk
para hamba darah juga berbagai-bagai jenis dan sedap-sedap
belaka untuk mereka nikmati. Hidangan itu langsung tidak
disentuh oleh para vampiro.
“Kau tak bosan hidup sendiri?” tanyaku mengubah
arus perbualan. Aku merasa kurang selesa memakai topeng.
Sukar untuk menikmati bau-bauan indah yang dapat kucium
dan nikmati di sini.
“Kau tak faham dengan kehidupanku,” jawab
Cassius sedikit terganggu dengan soalanku tadi.
“Tapi bagaimana kau mampu hidup hampir empat
belas abad lamanya?”
“Adakalanya aku tak mampu. Aku rasa ramai
vampiro yang tak tahan hidup begini, seperti beberapa
vampiro aku kenali yang hampir menjadi gila. Ada pula yang
membunuh diri dengan sengaja membuatkan diri mereka
dapat ditangkap oleh manusia...”
“Tapi kau terlalu cintakan kehidupan ini. Kau mahu
melihat sejauh mana kemajuan manusia akan membawa
mereka satu hari nanti,” pintasku yang semakin mengenali
dirinya.
Cassius berjalan ke arah tingkap palazzo yang
besar itu untuk melihat keadaan air laut Adriatic yang
sedang mengalir lesu melalui terusan besar Venice. Aku

111
 Awang Vampiro

pergi mendapatkannya lalu termenung dengan agak lama di

situ.
Aku dapat mencium bau hanyir air di terusan dan
bau darah manusia yang masih panas di belakangku. Setelah
lama termenung kosong begitu, aku menoleh ke belakang.
Aku terus dapat melihat Cassius menghisap lengan seorang
wanita yang bertopeng yang mengipas-ngipas dirinya. Wanita
tersebut kelihatan teruja. Dia menghulurkan lengannya
kepadaku, tetapi aku sekadar menggeleng....

Setelah meneroka hampir setiap sudut dan ceruk Venice

dalam jangka masa lima puluh tahun, aku akhirnya merasa
cukup resah dengan kota ini. Barangkali betul kata Cassius -
vampiro seperti kami perlu sentiasa melakukan sesuatu yang
menarik agar hidup kami tidak membosankan. Jadi untuk
menghilangkan rasa bosan, adakalanya kami akan bergerak
dari satu kota ke kota yang lain di Eropah. Melancong atau
mengembara....
Pada malam itu, malam St Bartholomew’s Ogos 24,
1572 kami berada di Paris. Para vampiro dari Paris
nampaknya telah keluar beramai-ramai untuk menyaksikan
satu perkara yang sudah kami jangkakan akan berlaku. Satu
malam di mana ramai manusia dibunuh di atas nama agama
yang mereka anuti.
Dalam masa seminggu selepas itu, lebih dari
seratus ribu penganut Protestan di Perancis yang dikenali
dengan panggilan Huguenot mati dibunuh oleh para
penganut agama Katolik. Sungai-sungai di Perancis
dipenuhi dengan mayat sehinggakan orang di Perancis takut

112
 Nizam Zakaria

untuk memakan ikan yang ditangkap di sungai hingga

berbulan-bulan lamanya.
Pada malam berdarah itu jugalah aku mula
mengenali nama Daevas. Satu nama yang ditakuti oleh
golongan vampiro, terutamanya Cassius. Dia tidak pasti dari
mana asal usul mereka dan sejak bila mereka wujud. Tetapi
apa yang pasti, golongan Daevas yang diketuai oleh ketua
mereka yang termaklum dengan nama Ahriman ini dikenali
dengan pelbagai nama dan manifestasi di dalam pelbagai
tamadun di dunia ini. Mereka telah lama wujud dalam
kalangan manusia dan wujud lama sebelum kemunculan
tujuh vampiro terawal - Amesha Spentas di Babylon.
Cassius kurang pasti jika mereka terdiri dari
golongan manusia, walaupun kadangkala golongan Daevas
ini akan memperlihatkan diri mereka menyerupai manusia.
Seperti golongan vampiro, mereka juga mampu hidup dalam
jangka hayat yang lama dan sukar untuk dibunuh. Mereka
mempunyai kuasa luar biasa yang tidak mungkin ada di
kalangan manusia. Mereka mempunyai kelebihan yang tidak
ada pada golongan vampiro; mereka boleh hidup dalam
kalangan manusia pada siang hari.
Setahu Cassius, Ahrimanlah yang telah
menyebabkan Tiresias hampir mati dibunuh apabila dia cuba
memerangkap Ahriman ketika ia cuba memusnahkan kota
yang agung itu. Setelah bertungkus-lumus berjuang,
akhirnya Tirisias berjaya untuk menewaskan Ahriman lalu
memenjarakannya di dalam sebuah kotak khas yang telah
ditanam di sebuah tempat rahsia yang hanya Tiresias sahaja
yang tahu. Pengikut-pengikut Ahriman, golongan Daevas ini
mahu membalas dendam ke atas Tiresias di atas perbuatannya
ini. Oleh yang demikian diri Tiresias sentiasa diburu. Tiresias
terpaksa berpindah randah dari satu tempat ke tempat yang

113
 Awang Vampiro

lain di kawasan timur tengah semata-mata untuk melarikan

diri dari para Daevas yang memburunya untuk mendapatkan
maklumat untuk membebaskan tuan mereka.
“Tiresias dapat melihat bahawa Ahriman perlu
memusnahkannya. Tapi dia tidak dapat melakukannya. Tapi
dia yakin Ahriman akan dapat dimusnahkan jua. Ada sesuatu
perkara yang dapat Tiresias lihat akan berlaku di masa depan
yang melibatkan kau,” ujar Cassius kepadaku sewaktu kami
sedang berjalan di sebuah lorong gelap di Paris. Keadaan
Paris pada malam itu terlalu cacamarba.
“Apa dia?”
“Buat masa ini kau tak perlu tahu...” Cassius
mengeluh tatkala melihat mayat-mayat yang bergelimpangan
di tengah jalan. Dia berhenti di hadapan mayat seorang
pemuda yang kacak wajahnya. Cassius menggelengkan
kepalanya kerana dia terkilan tidak dapat menghisap darah
pemuda ini sebelum dia dibunuh begitu sahaja. Pemuda ini
dibunuh semata-mata kerana dia mengikut fahaman
Protestan di dalam sebuah negara Katolik seperti Perancis.
“Kau juga perlu berhati-hati dengan Ahriman dan
pengikut-pengikut Daevasnya. Mereka berada di mana-mana.
Malah mereka juga ramai tali barut dalam kalangan
manusia!”
Aku mengangguk tatkala mendengarkan kata-kata
Cassius mengenai makhluk yang dikenalinya dengan nama
Ahriman ini. Aku melangkah beberapa mayat yang
bergelimpangan di atas jalan. Darah mereka mengalir
membasahi bumi. Paris pada malam itu dipenuhi dengan bau
hanyir darah yang masih segar.
“Tiresias dapat melihat saat kematiannya. Dia tahu
satu hari nanti, dia pasti akan dibunuh oleh seorang tali barut

114
 Nizam Zakaria

golongan Daevas,” kata Cassius lagi. “Seorang yang kau

kenali...”
“Apa?”
“Ya... kau mengenalinya, tapi aku tak pasti siapa.
Satu hari nanti kau akan bertarung dengannya untuk
membalas dendam ke atas kematian Tiresias.”
“Tapi aku tak mengenali Tiresias dan dia belum
mati lagi!”
“Satu hari nanti kau akan mencarinya. Kau sendiri
tahu bukan?”
“Ya,” jawabku perlahan. Di dalam mimpiku, aku
sudah dapat melihat diriku merentas padang pasir saujana
mata memandang semata-mata untuk mencari Tiresias -
untuk mendapatkan jawapan kepada soalan yang masih
belum aku dapat pastikan isi kandungannya. Dalam mimpiku
itu, aku dapat melihat diriku cuba untuk menyelamatkan
nyawanya, tetapi aku gagal. Kecuaianku akan menyebabkan
kematian Tiresias.
“Jadi jika dia tahu akan mati dibunuh, kenapa dia
tak cuba untuk menghalang mereka?” tanyaku. Mataku jelas
mencerminkan kebimbangan.
“Mungkin dia tahu tak mungkin dapat melawan
takdirnya...”
Aku melihat dahi Cassius kini terukir dengan garis-
garis halus yang penuh dengan perhitungan.
“Adakah kita juga perlu bimbang golongan Daevas
buat masa ini?”
“Ya.... Tapi mereka hanya akan muncul jika tiba
masanya kita akan dimusnahkan. Buat masa ini mereka
hanya beranggapan golongan vampiro bukan satu ancaman

115
 Awang Vampiro

buat mereka. Mereka hanya tunggu masa sehingga Ahriman

akan bebas semula dari kotak emas yang digunakan Tiresias
untuk memenjarakannya. Masanya akan tiba jua akhirnya.
Tapi bukan sekarang...”
Penjelasan daripada Cassius ini membuatku mahu
mengetahui dengan lebih mendalam tentang Ahriman dan
makhluk halus bergelar Daevas ini. Aku perlu tahu tentang
kewujudan mereka. Aku perlu mengetahui mengapa mereka
mahu menguasai dunia. Aku kemudian bertanyakan Cassius
soalan ini:
“Jadi... Ahriman ini bersungguh-sungguh mahu
memusnahkan golongan vampiro satu hari nanti?”
“Dia bukan saja mahu memusnahkan golongan
vampiro, tapi manusia sejagat. Begitulah menurut Tiresias,”
jelas Cassius dengan perlahan, dia berhenti seketika untuk
memerhatikan seorang lelaki Katolik menyembelih leher
seorang gadis Huguenot sehingga gadis itu terkulai mati.
Aku memandang darah yang keluar mengalir dari
leher gadis tersebut. Aku tidak dapat melakukan apa-apa pada
ketika itu selain dari menjadi seorang pemerhati. Seorang
pemerhati yang tidak dapat melakukan apa-apa kecuali
mengintai keganasan dan kekejaman yang dilakukan manusia
dari jauh.
Aku melihat keadaan sekelilingku apabila kami
mula melangkah ke kawasan Place Maubert yang terletak di
tengah-tengah kota Paris. Aku mendapati banyak mayat yang
bergelimpangan di kawasan ini. Aku dan Cassius pernah ke
sini satu masa dahulu, pada tahun 1546 apabila ahli falsafah
Etienne Dolet dibakar hidup-hidup di sini kerana telah
mencetak karya-karya penulis humanisme terutamanya karya
Erasmus.

116
 Nizam Zakaria

“Dan manusia katakan kita lebih kejam daripada

mereka...” Cassius memegang tubuhnya, cuba memikirkan
tentang segala peristiwa yang pernah berlaku di sini dahulu
dan apa yang sedang disaksikannya sekarang. Dia hanya
menggeleng-gelengkan kepalanya.

Aku dan Cassius kurang pasti jika kami harus berpindah ke

Paris dari Venice setelah menyaksikan peristiwa berdarah
yang sedang berlaku di sini. Rasa-rasanya seperti Paris akan
kekurangan manusia setelah melihat begitu ramai penduduk
Huguenot Protestannya telah dibunuh dengan kejam oleh
pengikut-pengikut fahaman Katolik. Semuanya ini berlaku
enam hari setelah Permasuri Margot dikahwinkan dengan
Henri dari Navarre, ketua bagi golongan Hugeunot. Sebuah
perkahwinan yang telah dirancangkan oleh Catherine Medici
yang berakhir dengan tragedi.
Setelah suasana di Paris semakin reda, aku dan Cassius
berpindah ke Paris. Lebih-lebih lagi apabila Venice telah
diserang dengan penyakit hawar pada tahun 1575. Kami
berpindah ke Paris setahun selepas pelukis yang disayangi
oleh Cassius, Titian meninggal dunia akibat wabak tersebut
di samping seratus ribu penduduk Venice yang lain. Ternyata,
pada waktu itu bukan satu masa yang baik untuk kami berada
di Venice kerana kurangnya jumlah mangsa yang dapat kami
cari untuk meneruskan kehidupan.
Aku juga mula sedar bahawa untuk terus hidup tanpa
diganggu, kami perlu berpindah dari satu kota ke satu kota.
Agak sukar untuk kami hidup terlalu lama di satu-satu
tempat, memandangkan wajah kami tidak pernah berubah
akibat dimakan usia.

117
 Awang Vampiro

Aku mendapati Cassius cukup senang dengan kota Paris,

sebuah kota yang ramai penduduknya. Jadi kami akhirnya
mengambil keputusan untuk berpindah ke Paris agar senang
untuk mencari mangsa di sini.
Setelah lebih dua ratus tahun aku menjadikan Paris
sebagai tempat untuk memburu mangsa-mangsaku, buat
pertama kalinya aku akhirnya bertemu dengan seorang
pengikut Ahriman. Seorang wanita bernama Kira dari
golongan Daevas yang dikatakan telah wujud sejak zaman
Raja Kala Jengking yang telah memerintah Mesir pada tahun
3200 sebelum Masihi dahulu....

118
 Nizam Zakaria

Bab 4

D
i kota Paris inilah aku mula mengenali dunia
sastera. Banyak dari masaku telah kuhabiskan dengan
membaca. Jika diikutkan, ada baiknya jika di Venice
dahulu aku menghabiskan masaku belajar di Universiti Padua.
Di Paris pula, mahu sahaja aku menjadi pelajar di Universiti
Paris. Tetapi aku tahu perkara ini tidak mungkin akan
menjadi kenyatan, kerana aku seorang vampiro. Walaupun
begitu, Cassius telah berulang kali mengatakan bahawa satu
hari nanti, pasti anak-anak Melayu sepertiku akan belajar di
universiti-universiti besar di dunia, malah di Universiti Oxford
di England. Buat masa ini, aku sudah cukup puas membaca
dan belajar di dalam ruang masaku sendiri.
Di dalam bilik perpustakaan di rumahku di Marais,
terdapat beribu-ribu judul buku yang telah dikumpulkan
oleh Cassius dan diriku selama ini. Dalam masa lebih

119
 Awang Vampiro

dua ratus tahun aku menetap di Paris, entah berapa

banyak buku yang telah aku telaah. Masa-masa santaiku
telah kuhabiskan dengan menelaah hasil-hasil karya
Plato, Plutarch, Livy dan Virgil. Itu sahajalah yang
mampu kulakukan untuk menghabiskan detik hidupku
yang dirasakan terlalu lama ini.
Pada waktu itu, aku banyak menghabiskan masa dengan
membaca karya-karya Molière dan Racine. Karya-karya dari
era yang kemudian dikenali sebagai ‘Le Grand Siècle’ oleh
para sejarahwan. Satu era yang menandakan kekuasaan
serta pengaruh kerajaan Perancis yang tiada tandingannya
di Eropah. Istana Versailles yang telah dibina dengan seni
bina baroque menjadi kebanggaan penduduk Perancis
terutamanya Raja Louis XIV. Segala kemewahan ini walau
bagaimanapun telah mendatangkan banyak musibah pada
Perancis, di mana ia dibayangi perang dan kemiskinan yang
teruk sehingga menular dalam kalangan rakyatnya.
Walaupun dunia di luarku sentiasa bergolak suasana
politik yang tidak menentu, aku tidak pernah mahu ambil
tahu, lebih-lebih lagi tatkala Raja Louis XV mula menaiki tahta
kerajaan Perancis pada tahun 1715. Malah sejak kebelakangan
ini, aku begitu berminat untuk mengkaji tentang kewujudan
golongan Daevas yang diselubungi misteri. Aku terlalu ingin
mengetahui tentang latar belakang golongan Daevas ini,
selain dari menelaah karya-karya terbaru dari Voltaire, Denis
Diderot dan Turgot yang ada antara karya-karya mereka
belum sempat lagi kusentuh.
Banyak dari masaku telah kuambil untuk meneliti skrol-
skrol kepunyaan Cassius yang telah ditulis dalam tulisan purba
Yunani, Mesir, Latin dan adakalanya dalam bahasa Aramaic.
Dalam salah satu skrol purba yang terdapat dalam koleksi
Cassius, ada menceritakan dengan secara ringkas tentang
hubungan Ahriman dan vampiro. Skrol purba ini dipercayai

120
 Nizam Zakaria

dicuri oleh seorang vampiro yang berasal dari kota Petra, dari
Perpustakaan Iskandariah - sebelum perpustakaan ini musnah
dalam satu kebakaran besar lantas memusnahkan segala-gala
pengetahuan dunia yang tersimpan di dalamnya.
Skrol ini adalah antara beberapa skrol purba yang
dijaga dengan rapi oleh Cassius. Aku hanya diberikan
kebenaran untuk menyelidiki isi kandungan skrol-skrol
ini setelah Cassius betul-betul mempercayaiku. Itu pun
perkara ini hanya berlaku setelah lebih dua ratus tahun aku
mengenalinya....
Dalam kajianku, aku akhirnya dapat mengetahui bahawa
golongan vampiro mempunyai talian darah dengan golongan
Daevas, atau begitulah yang dijelaskan oleh pengarang skrol
kuno yang tidak kukenali ini. Menurutnya, seorang kerabat
Raja Nabopolassar bernama Kasra dari Babylon bercita-cita
untuk hidup buat selama-lamanya.
Apabila Kasra pergi menemui seorang dukun istana dari
Babylon dan menyatakan hasrat ini kepadanya, Kasra telah
diberitahu tentang wujudnya Haoma, sejenis minuman yang
wujud dalam mitos Parsi yang dikatakan dapat menjadikan
sesiapa yang meminumnya hidup buat selama-lamanya.
Menurut dukun tersebut, minuman ini disediakan dengan
memasak daun-daun beracun yang kemudiannya dicampur
dengan satu lagi bahan yang dikatakan hanya boleh dicari di
Mesir pada ketika itu.
Ketika mengikut rombongan Raja Nabopolassar
menyerang Mesir pada tahun 610 sebelum Masihi, Kasra
telah pergi mencari bahan yang disebutkan oleh dukun dari
babylon itu: Darah sejenis makhluk yang berkuasa telah hadir
lama sebelum tamadun Mesir kuno diasaskan lagi. Di Mesir,
makhluk ini dikenali dengan nama Aldinach dan apabila
diseru, ia hanya akan muncul di hadapan manusia dalam
bentuk seorang wanita yang cantik.

121
 Awang Vampiro

Tatkala berada di Mesir, rombongan perang yang

diketuai Kasra telah menyeru lalu menangkap salah seorang
dari makhluk menyerupai manusia ini yang telah bersekutu
dengan Firaun Nekau II. Makhluk Aldinach yang mempunyai
wajah jelita dengan tubuh yang menggiurkan ini lantas
ditoreh lengannya oleh Kasra untuk dikeluarkan semangkuk
darahnya, lalu diberikan kepada si dukun untuk menyediakan
minuman Haoma.
Lantas Kasra meminum air Haoma yang telah disediakan
untuknya. Seperti yang telah dijangkakan oleh si dukun
Babylon, Kasra mati sebaik sahaja meminum Haoma, tetapi
bangkit kembali pada malam hari sebagai seorang makhluk
yang mempunyai kemampuan untuk hidup buat selama-
lamanya dengan kuasa luar biasa melebihi kuasa yang mampu
difahami oleh manusia biasa.
Maka timbullah kesedaran di dalam diri Kasra bahawa
darah dari makhluk Aldinach ini jika diminum akan meracuni
jiwa serta tubuhnya. Darah Aldinach, seperti satu wabak
penyakit, mengubah dirinya menjadi makhluk yang luar biasa,
tetapi dia juga mempunyai kelemahan yang luar biasa, iaitu
untuk terus hidup, dia perlu menghisap darah dan dia tidak
boleh terkena cahaya matahari, jika tidak musnahlah dirinya
nanti.
Walau bagaimanapun, Kasra ternyata tidak dapat
menikmati kehidupannya dengan lama. Hanya beberapa
ratus tahun selepas Kasra dihidupkan kembali - Seth, tuan
kepada makhluk Aldinach ini dikejutkan dari tidurnya untuk
menyelamatkan hamba suruhannya yang telah dipenjarakan
di Babylon oleh Kasra selama ini. Maka Seth datang sendiri
ke Babylon untuk mencari Kasra, lalu memusnahkannya.
Seth yang pada mulanya bermukim di Mesir lalu disembah
sebagai dewa di sana, berpindah pula ke Babylon, kota yang
paling tersohor di dunia pada waktu itu.

122
 Nizam Zakaria

Di Babylon, Seth telah dikenali dengan nama Ahriman,

dan hamba-hamba suruhannya pula dikenali dengan nama
Daevas. Di Babylon, Ahriman merupakan dewa kepada
kegelapan, pemusnah kepada kebaikan dan penjelmaan
kejahatan. Di dalam bahasa kuno Parsi, Ahriman yang
membawa maksud ‘semangat jahat’, kerana Ahrimanlah
pembawa kepada segala-galanya yang jahat dan jelek di dalam
dunia ini.
Kemunculan Ahriman ke Babylon telah dikatakan
membawa banyak musibah pada kota yang agung itu sehingga
ia telah berjaya ditawan oleh Iskandar Zulkarnain pada tahun
331 sebelum Masihi. Kira-kira seratus tahun selepas itu,
pendeta-pendeta dari Babylon telah menyeru seorang orakel
buta dari Yunani bernama Tiresias untuk memerangkap
Ahriman lalu memenjarakannya buat selama-lamanya.
Sememangnya Tiresias berjaya melakukan apa yang patut
dilakukannya. Tetapi di dalam masa yang sama, dia dapat
menilik bahawa suatu hari nanti, Ahriman akan kembali
berkuasa lalu membawa kebinasaan kepada dunia ini. Dan
apabila masa itu tiba nanti, kuasa Ahriman akan bertambah.
Dan kebinasaan yang akan dibawanya adalah satu kebinasaan
yang mutlak.
Lalu Tiresias mengambil keputusan melakukan sesuatu
untuk memastikan agar perkara ini tidak berlaku atau
sekurang-kurangnya, Ahriman dapat dikalahkan apabila dia
muncul kembali di muka bumi untuk memusnahkan umat
manusia.

“Adakah aku yang kau seru?” ujar satu suara yang tiba-tiba
dapat kudengari di dalam kotak fikiranku tatkala aku sedang
sibuk membaca skrol mengenai Ahriman di bawah cahaya

123
 Awang Vampiro

lilin yang gelap di dalam bilik perpustaanku.

Aku memerhatikan ke seluruh bahagian bilik
perpustakaan yang malap. Aku pasti tidak ada sesiapa pun
yang sedang berada bersamaku pada waktu itu. Aku tidak
dapat mencium sebarang bau manusia, mahupun melihat roh-
roh yang kadangkala akan tersesat jalan, lantas bertembung
denganku di sini.
“Namaku Kira,” beritahu suara tersebut dengan lembut.
Selama ini setahuku, hanya Cassius sahaja yang selalu
menyeruku dengan cara ini.
Aku dapat merasakan bahawa Kira sedang berada di luar
bangunan tempat tinggalku. Aku mahu melihatnya, tetapi
tidak mungkin untukku menyelak langsir lantas membuka
tingkap yang dilitupi papan dan langsir baldu yang tebal untuk
mengelakkan cahaya matahari dari memasuki rumah.
Di luar, suasana di Marais hingar bingar dengan aktiviti
penduduk Paris pada waktu siang. Ada yang baru sahaja pulang
dari membeli-belah dan ada pula sedang sibuk mengerjakan
pekerjaan masing-masing. Suara mereka dapat kudengari
dengan jelas. Dan jika aku betul-betul boleh menumpukan
fikiranku, aku akan dapat melihat keadaan di luar sana di
dalam kotak fikiranku. Dan aku melakukan perkara ini
sekarang adalah untuk melihat Kira.
Maka pada waktu itu aku dapat melihat Kira yang
berpakaian seperti seorang gadis bangsawan Perancis yang
pastinya terbaru dan paling cantik sepertimana yang tersebut
dalam jurnal fesyen Mercure de France - sambil duduk sopan di
dalam kereta kudanya. Dia sedang memegang kipas. Berkipas
untuk mendinginkan tubuhnya yang mula merasa bahang
pertengahan musim panas di Paris.
Wajah Kira bukan iras wajah orang Eropah yang berkulit
putih pucat dan berambut perang. Rambut Kira berwarna
hitam. Matanya besar dan bulat. Kulitnya sedikit gelap. Dia

124
 Nizam Zakaria

mungkin berumur di sekitar awal dua puluhan.

“Aku tak menyeru sesiapa!” Aku akhirnya bersuara di
dalam hati. Aku tahu Kira akan mendengar suara hatiku ini.
“Aku tahu kau ingin mengetahui tentang kewujudan
kami.... Jadi aku datang agar kau akan dapat mengenali kami
dengan lebih rapat lagi,” ujar Kira sambil mengipas-ngipas
dirinya.
“Nampaknya kau mewarisi kebolehan Tiresias daripada
Cassius. Si vampiro buta itu mampu melihat dengan lebih
baik dari mana-mana manusia yang hanya menggunakan
mata hatinya,” jelas Kira dengan nada sedikit bongkak apabila
dia mendapati aku mampu melihat dirinya yang sedang berada
di luar rumahku.
“Kau pernah cuba membunuh Tiresias ketika dia
bertarung dengan Ahriman dulu!” kataku setelah dapat
membaca fikiran Kira dan melihat sendiri bagaimana Kira
pernah cuba membunuh Tiresias tetapi gagal. Kira kemudian
ditangkap oleh Tiresias dan sehingga kini Kira mendendami
Tiresias.
“Cepat kau dapat menangkap tentang sejarah lamaku.
Bukan semua vampiro dapat melakukan semua ini.
Nampaknya Cassius telah mendapatkan seorang vampiro
yang cerdik. Mungkin lebih cerdik dari dirinya sendiri.” Kini
Kira memerli pula.
“Apa yang kau mahu?”
“Aku cuma mahu berkawan.”
“Sejak bila pula konco-konco Ahriman berkawan dengan
golongan vampiro?”
“Nampaknya banyak juga yang masih belum kau
ketahui tentang hubungan golongan vampiro dan Daevas!”
“Ada banyak perkara yang ingin aku tanya... mengenai
kejadian aku ini....”
“Tapi bukan sekarang. Mungkin malam ini. Kita

125
 Awang Vampiro

berjumpa di hadapan Place des Vosges... tengah malam ini.

Nanti aku akan jelaskan segala-galanya.” Kereta kuda yang
dinaiki Kira bergerak meninggalkan bangunan yang dihuniku
dan Cassius.
“Kenapa kau termenung?” tanya Cassius yang tiba-tiba
sahaja muncul dalam bilik perpustakaan.
Aku sedikit tersentak melihat Cassius muncul secara
tiba-tiba begitu.
“Tak ada apa-apa,” ujarku sambil menggeleng. Aku
termenung seketika sebelum mencapai sehelai skrol
papyrus dari Mesir mengenai jampi serapah yang telah
digunakan Terisias untuk memerangkap Ahriman di dalam
sebuah kotak emas - dengan separuh hati.

Tepat pada tengah malam, aku telah menunggu ketibaan

Kira di tempat yang telah dijanjikan. Kawasan di sekitar
dataran Place des Vosges agak sunyi pada malam itu. Mungkin
kerana pada malam itu cuaca terlalu sejuk.
Kemudian muncul kereta kuda Kira dan kulihat
Kira keluar dari kereta kuda tersebut sambil tersenyum
memandang ke arahku. Wajahnya ternyata jelita, walaupun
aku dapat merasakan dia sudah menghabiskan masa lebih
empat ribu tahun di bumi ini.
Aku memerhatikan ke dalam mata Kira. Aku langsung
tidak dapat membaca perasaannya sepertimana yang dapat
dilakukannya terhadap manusia. Bagiku, fikiran manusia
seperti sebuah buku yang terbuka, begitu senang untuk dibaca
dan difahami. Tetapi bukan Kira....
Kira ini lain lagaknya. Aku dapat merasakan seperti
memandang sesuatu yang kosong dan tidak bernyawa.
Aku pasti Kira mempunyai perasaan, tetapi dia pandai

126
 Nizam Zakaria

menyembunyikannya. Mungkin semua Daevas sepertinya

mempunyai keistimewaan ini.
“Kami tak selemah manusia, jika itu jawapan yang kau
cari!” ucap Kira sambil tersenyum sinis. Dia berjalan ke arah
tengah-tengah dataran.
Aku terus mengekorinya dari belakang.
“Apa yang kau mahu daripada aku?” tanyaku terus tanpa
mahu berlengah lagi.
“Aku cuma mahu mengenali kau dengan lebih dekat lagi.
Lagipun, sudah lama aku perhatikan kau.”
“Perhatikan aku?”
“Sejak di Venice lagi....”
“Jadi, mengapa kau tak menghubungi aku sejak dari
dulu lagi?”
“Mungkin kau belum bersedia.”
“Bersedia untuk apa?”
Kira memandang aku dari atas ke bawah. Kemudian dia
berkata, “kau tak pernah bawa pedang... tak seperti Cassius.”
“Perlukah aku membawa pedang ke mana-mana?”
tanyaku. “Aku menganggap diriku sebagai seorang ahli
sarjana, bukan seorang pejuang seperti Cassius.”
“Manusia sentiasa membawa pedang ke mana saja
mereka pergi. Lebih kepada perhiasan dari senjata untuk
mempertahankan diri, tidak kira jika mereka seorang ahli
sarjana atau seorang pahlawan.”
“Seperti apa yang aku katakan tadi. Aku tak perlukan
semua itu. Aku bukan seperti manusia yang perlu membawa
senjata ke mana saja mereka pergi untuk mempertahankan
diri. Aku dapat menumpaskan musuh tanpa menggunakan
senjata.”
“Sudah tentu...” Kira mendongak ke arah langit. Ke arah
bintang-bintang yang bergemerlapan pada malam itu.
“Apa kena-mengena pedang dengan diriku?” tanyaku

127
 Awang Vampiro

kehairanan.
“Bukan aku tak tahu kau mempunyai pengalaman
bertempur ketika kau bergelar manusia dulu. Tapi kau
selalu lupa kau mewarisi kebolehan dan kepandaian Tiresias
menggunakan pedang,” getus Kira sambil menjeling ke
arahku. Wajahnya tidak kunafikan cantik. Mungkin terlalu
cantik.
“Tapi untuk apa?”
“Satu hari nanti kau mungkin akan memerlukannya.”
“Untuk apa?” Aku mengulangi soalanku itu. Kali ini aku
seolah-olah mendesak untuk mendapatkan jawapan daripada
Kira.
“Mungkin untuk mempertahankan diri kau daripada
Cassius satu hari nanti...”
“Cassius tak mungkin akan mencederakanku.”
“Kau fikir dia dah terlalu baik?”
“Bukan itu maksud aku.”
“Apa kau sudah lupa, dia yang membunuh keluarga kau
dulu?”
Aku terdiam. Aku tidak dapat menjawab pertanyaan Kira
tadi. Setelah lebih dua ratus tahun aku bersama Cassius, aku
rasa sudah mampu untuk memaafkannya. Walaupun aku
telah memaafkannya, aku tidak mungkin dapat melupakan
apa yang telah dilakukan oleh Cassius kepada keluargaku
dahulu.
“Apa sebenarnya tujuan kau menemuiku?”
“Aku cuma ingin memberitahumu bahawa mungkin
sudah sampai masanya untuk kamu berdua berpindah dari
Paris.”
“Kenapa?”
“Beberapa minggu lagi kita akan menyambut tahun
1787. Berapa lama agaknya kau menjadi vampiro? Dua ratus
enam puluh lima tahun?” tanya Kira tanpa mahu menjawab

128
 Nizam Zakaria

soalan aku tadi.

“Begitulah agaknya. Aku tak mahu ingatkan sangat. Aku
tak pernah mahu mengira,” bohongku, walaupun setiap hari
aku mengingati jumlah hari yang telah kuhabiskan sehingga
kini sebagai seorang vampiro.
“Dalam masa yang begitu lama, sudah tentunya kau
tahu bahawa kami mampu menentukan perjalanan sejarah
manusia. Kami mampu merancang, memilih siapa yang harus
menjadi raja, menentukan jatuh naik sesebuah kerajaan....”
Aku hanya memandang tepat ke arah Kira. Aku tidak
mengiakan mahupun menidakkan, walaupun aku tahu bahawa
golongan Daevas mampu melakukan perkara ini semua dan
mungkin telah pun mereka lakukan selama ini, seperti yang
pernah dinyatakan oleh Cassius.
“Cassius telah membuat kesilapan besar dengan
menjadikan seorang anak haram Kerabat Di raja Bourbon
sebagai mangsanya. Cassius dalam keangkuhannya sering
mencari mangsa yang mempunyai pertalian darah dengan
kerabat diraja Eropah. Dari kerabat Nassau, Oldenburg, Savoy,
sehinggalah kepada Saxony. Semuanya telah dirasainya. Tapi
dia tak sepatutnya menyentuh anak-anak berdarah Bourbon.
Itu kesilapannya. Kerana lambat-laun mereka tahu akan
kewujudannya dan mereka akan melakukan apa sahaja untuk
memusnahkannya. Malah aku pasti mereka telah pun tahu
tentang tempat persembunyian Cassius di Marais dan mereka
hanya menunggu masa untuk membalas dendam.”
“Mereka mahu membalas dendam ke atas kematian
seorang anak haram Bourbon?”
“Anak haram yang kau maksudkan itu adalah seorang
pegawai tinggi pasukan Dragoon,” jelas Kira mengenai pasukan
khas tentera Perancis yang terkenal dengan kebolehan mereka
bertarung dengan pedang.
“Jadi, apa yang kau rasa patut aku lakukan sekarang?”

129
 Awang Vampiro

“Aku berikan kau maklumat ini agar kau takkan terheret

dalam kancah dendam kerabat Bourbon terhadap Vampiro
Cassius.”
“Jadi sememangnya kau mahu dirinya diburu?”
“Tidak.... Cassius bukan musuhku. Kau tentunya sudah
tahu, golongan Daevas sudah lama tak bermusuhan dengan
kaum vampiro. Para vampiro telah menepati janji mereka
selama ini untuk tidak mengganggu kami.”
“Mereka takkan mencariku...” kataku dengan pasti,
kerana aku tidak bersalah di dalam hal ini.
“Itu apa yang mahu kau fikirkan. Bagi mereka, kau
juga turut bersubahat sama!” Kira menjelaskan seolah-olah
dia sedang mengherdik seorang anak remaja yang degil
perangainya.
“Dengar sini, Awang.... Kami sendiri merasakan bahawa
sudah sampai masanya untuk kerajaan pimpinan kerabat
Bourbon ditumbangkan dan digantikan dengan sebuah
republik... dengan falsafah dan sistem politik yang baru.
Kami sedang berusaha ke arah ini. Tak lama lagi, Bourbon
dan kerabat-kerabatnya yang lain akan kehilangan kuasa
mutlak mereka memerintah Perancis. Tapi buat masa ini,
mereka masih lagi berkuasa di Perancis. Dan selagi mereka
berkuasa, nyawamu dan Cassius berada di tangan mereka!”
Kira memberi amaran dengan suara yang keras.
“Dan mengapa golongan Daevas perlu melakukan ini
semua? Mengapa kamu perlu mengawal perjalanan sejarah
manusia?”
“Manusia... dalam banyak hal tak ubah seperti haiwan
ternakan. Sekali-sekala mereka perlukan bantuan kami untuk
memastikan agar mereka dapat terus maju ke depan.”
“Kau telah menyebabkan kematian dan kemudaratan
kepada manusia sehingga kami sendiri takut untuk
memikirkannya. Apa kau ingat aku tak tahu kau dalang di

130
 Nizam Zakaria

sebalik wabak hawar yang menyerang Eropah dan Asia dulu?

Siapa dalang di sebalik Perang Salib, Spanish Inquisition,
dan kebakaran besar di London pada tahun 1666, jika bukan
Daevas?”
“Kami lakukan semua ini di atas nama kemajuan
manusia sejagat. Kamu pasti takkan memahaminya sampai
bila-bila pun, hatta aku mengambil masa selama seratus
tahun untuk menjelaskannya.”
Aku mendengus. Aku terasa diriku dihina dek kata-kata
Kira yang keras tadi.
“Kami mahukan sesuatu daripada Cassius. Sesuatu yang
dipunyainya yang sepatutnya menjadi hak kami.”
“Aku... aku setia padanya,” ujarku tersekat-sekat. “Aku
takkan mengkhianatinya.”
“Kau perlu fikirkan tentang keselamatan kau dan Cassius
yang terancam sekarang,” Kira akhirnya memberitahu.
“Aku tahu benar tentang diri kau, vampiro! Lebih lama
kau hidup, lebih lama kau mahu melihat dunia ini. Kau tak
mahu mati kerana kau terlalu cintakan dunia ini. Kau mahu
melihat saat-saat kemajuan manusia apabila satu hari nanti
mampu menjelajah sehingga ke bulan atau lebih dari itu.
Kau sendiri mahu melihatnya. Kerana walaupun kau bukan
lagi manusia, kau masih mencintai kehidupan mereka... dan
itulah membezakan aku dengan kau.”
“Kau bencikan kehidupan ini bersama manusia. Kalau
boleh kau mahu kembali ke dunia kau.”
Kira mengangguk. Dia menjeling benci, tetapi bukan
ditujukan kepadaku. Mungkin pada segala-gala yang ada di
sekelilingnya.
“Kalau kau mahu... aku boleh jadikan kau seperti aku.
Hidup di siang hari.”
Aku terkejut kerana diberi tawaran seperti itu.

131
 Awang Vampiro

Aku memikirkan tentang waktu siang yang sudah lama

tidak aku alami. Aku hampir terlupa akan keindahan musim
bunga di Eropah. Ataupun keindahan langit yang membiru.
Aku rindukan semua itu.
“Aku tahu kau mahukan semua itu. Kau mahukan
ketenangan. Kau tak mahu membunuh lagi. Kau tak mahu
hidup seperti manusia biasa...” Kira pasti telah membaca isi
hatiku.
“Aku sudah mencapai ke satu tahap tak menyesal
dengan kejadianku ini!” bantahku dengan suara yang semakin
meninggi.
“Awang... kau hanya perlu ikut beberapa permintaanku
ini. Kemudian, kau takkan perlu jalani hidup sebagai
seorang vampiro lagi. Darah kau akan bersih dan kau takkan
ketagihan darah lagi.” Kira meyakinkan. Angin musim
dingin bertiup menguraikan rambutnya yang panjang.
Aku pernah membaca sekeping skrol yang ada
menceritakan tentang sumber tenaga Ahriman dan juga
golongan Devas ini - untuk terus hidup, mereka mengambil
tenaga dari manusia. Dengan hanya meletakkan tangan
mereka ke mangsa, tenaga dari manusia dapat mereka sedut.
Mangsa mereka akan merasa begitu penat, dan ada yang akan
jatuh sakit dan dalam beberapa keadaan, akan menyebabkan
kematian.
Jika aku menerima tawaran Kira, mungkin aku tidak
perlu membunuh lagi....
“Dan aku hanya perlu mengkhianati Cassius?” tanyaku
meminta kepastian.
“Apa yang kau takutkan?”
“Aku tak takutkan sesiapa!”
“Mungkin kau sayangkan Cassius.” Kira ketawa kecil
sambil menyentuh bibirnya.
Aku terdiam. Mungkin ada benarnya kata-kata Kira tadi.

132
 Nizam Zakaria

Mungkin aku sayangkan Cassius setelah begitu lama kami

bersama. Cassius yang pernah aku benci setengah mati ini
kini menjadi teman yang paling rapat di dalam hidupku.
“Fikirkanlah betul-betul tawaranku ini...” ujar Kira. Dia
kemudian memegang tanganku yang pucat dan dingin.
Pada saat itu aku tiba-tiba merasakan dunia di
sekelilingku berubah. Tidak lagi gelap seperti tadi, tetapi
menjadi siang. Aku menutup mukaku kerana ketakutan.
Pernah beberapa kali secara tidak sengaja kulitku terkena
sinaran matahari. Jika perkara ini berlaku, kulitku akan
terbakar seperti disimbah minyak panas. Menurut Cassius,
kulit seorang vampiro akan terbakar dan menjadi hitam dan
kering jika terkena pancaran matahari dalam jangka masa
tidak sampai seminit. Jika seorang vampiro didedahkan
pada matahari lebih dari lima minit, tubuhnya akan menjadi
abu. Satu perkara yang tidak pernah aku lihat berlaku dan
pastinya aku tidak mahu lihat ia berlaku ke atas diriku.
“Kau tak perlu takut,” Kira bersuara lembut. Dia
membelai rambutku yang panjang sehingga ke bahu itu.
Aku tidak merasa sebarang kesakitan sewaktu cahaya
matahari memamah kulitku. Kulitku tidak terasa terbakar.
Dengan teragak-agak aku membuka mata. Aku mendapati
bebola mataku tidak melecur.
“Apa yang telah berlaku?” tanyaku ingin tahu, walaupun
telah lama kuketahui dari pembacaanku tentang golongan
Daevas bahawa mereka mampu mengawal dan mengubah
realiti.
Aku berasa kagum. Aku cuba memikirkan tentang
mekanisme kejadian yang sedang berlaku kepadaku sekarang.
Aku merasa keliru. Aku kurang pasti jika Kira telah mengawal
fikiranku ataupun Kira telah mengawal keadaan di sekitarku
sekarang.
Aku melihat dan memerhatikan keadaan di sekelilingku

133
 Awang Vampiro

dengan perasaan kagum - di dataran Place des Vosges di waktu

tengah hari, tatkala terdapat beberapa penduduk Paris berjalan
mundar-mandir di sekelilingnya tanpa memandang ke arahku
dan Kira.
Aku menarik nafas untuk mencium udara segar di siang
hari sedalam yang mungkin. Aku dapat mencium bau bunga
dan dedaun yang kering pada siang hari. Aku melihat ke arah
langit yang membiru dan awan yang memutih bak kapas.
Sudah beratus tahun aku tidak melihat awan sebegitu
biru, kecuali dalam lukisan-lukisan yang dikumpulkan oleh
Cassius. Jiwaku terasa sayu. Aku mahu menangis.
Kini mengertilah aku mengapa Cassius begitu berminat
pada seni lukisan dan para pelukis yang dihormatinya - semata-
mata kerana dia mahu mereka melukis suasana seperti ini
yang tidak mungkin dapat dialaminya sendiri.
Dan kini aku dapat mengalaminya sendiri apa yang
mungkin tidak dapat dialami Cassius selama berabad-abad
lamanya. Aku tidak dapat mempercayai betapa cantiknya
suasana pada siang hari. Aku hampir sudah lupakan semua
itu. Tentang bau-bauannya. Warnanya. Kehangatannya. Bunyi
tiupan angin di siang hari dan juga kehadiran mergastua
pelbagai bentuk dan warna. Semua keindahan ciptaan
Tuhan ini aku nikmati dengan perasaan penuh dengan rasa
kesyukuran.
“Aku boleh memberi ini semua kepada kau jika
kau sanggup bekerjasama dengan kami, Awang.” Kira
menjelaskan. Wajahnya nampak lebih cantik di bawah
sinaran matahari.
“Apa yang kau mahu daripada Cassius? Kau mahu dia
mati?”
“Awang, oh Awang... kau masih tak faham-faham lagi,
bukan?”
“Apa yang kau mahu aku lakukan?” tanyaku lagi yang

134
 Nizam Zakaria

ingin pastikan apakah harga yang perlu aku bayar kepada

kebebasan yang ingin diberikan kepadaku.
“Tak banyak yang aku mahu kau lakukan. Seperti apa
yang aku katakan tadi... Cassius mempunyai sesuatu yang
kami mahukan daripadanya. Sekarang keselamatan kau dan dia
terancam kerana diri kau dan dia mula diburu tentera Dragon.
Jika kau sanggup menolong kami, aku boleh usahakan agar
kau dan Cassius dibawa ke England.”
“England? Mengapa England?” tanyaku. Selama ini aku
hanya mengenali England melalui pembacaan. Aku tahu benar
bahawa England kini semakin berpengaruh sebagai sebuah
kuasa besar di Eropah. Mungkin juga suatu hari nanti ia akan
lebih kaya berkuasa dari Belanda, itulah telahanku.
“Pihak kami telah mula menumpukan perhatian kepada
England. Jadi ada baiknya jika kamu berdua ke sana agar
senang nanti untuk kami memantau dan melindungi kamu
berdua apabila kamu berada di sana nanti.”
“Kami tak perlukan perlindungan daripada Daevas!”
“Itu yang mahu kau fikirkan...” Kira menjeling. Matanya
kini tepat kepada seekor rama-rama yang sedang terbang di
hadapanku.
Aku begitu khayal melihat rama-rama itu terbang indah
di hadapanku.
“Kami sebenarnya telah melindungi kamu berdua sejak
kau dan Cassius mula-mula tiba ke Venice lagi.”
Aku dapat merasakan kesegaran angin musim panas di
Paris dan sinaran matahari yang menggigit wajahku. Aku
menutup mataku sambil menarik nafas panjang.
“Kau hanya perlu mendapatkan Manuskrip Vitruvius
untuk kami...”
“Maksud kau mencuri?” Aku cepat-cepat memintas.
“Kau boleh cakap apa saja yang kau suka.”
“Dan balasannya... ini semua?”

135
 Awang Vampiro

“Ya, dan mungkin lebih daripada itu.”

“Apa yang lebihnya?”
“Kau boleh menjadi sebahagian dari pengikut-pengikut
kami dengan segala kelebihan yang datang bersamanya.”
Aku menggaru-garu kepala yang tidak gatal. Aku
merasa serba salah. Kemudian aku bertanya kepada Kira,
“ada apa dengan Manuskrip Vitruvius sehingga kau beria-ia
memerlukannya?”
“Ia perlu disimpan dengan baik. Jika ia jatuh di tangan
yang salah, padah jadinya.”
“Mengapa? Ada apa dengan manuskrip itu sehingga ia
begitu istimewa?”
“Dari masa ke semasa, kami akan menghubungi manusia-
manusia yang mempunyai kebolehan luar biasa. Maka kami
akan turunkan kepadanya segala pengetahuan yang ada di
dalam diri kami agar pengetahuan itu dapat digunakan oleh
manusia sejagat. Kami telah melakukan perkara ini di Mesir,
benua Amerika, Pulau Jawa dan Atlantis.
“Kesilapan besar yang telah kami lakukan kepada
Virtruvius ialah, kami telah memberitahu kepadanya tentang
rahsia ruang dan waktu. Yang lebih mengejutkan, dia telah
memahaminya lantas menulis tentangnya, walaupun tak
mungkin ada sebarang alat pada masa ini yang dapat dibina
untuk mengawal ruang dan waktu. Tapi, beberapa ratus tahun
dari sekarang, mungkin manusia akan dapat membinanya
juga. Kami tak mahu perkara ini dari berlaku.
“Manusia belum bersedia dengan semua ini. Selama
ini kami sering memandang rendah terhadap manusia. Tapi
manusia ternyata lebih cerdik, dan lebih kejam dari yang kami
sangkakan. Mereka mampu memusnahkan dunia ini jika kami
lalai,” terang Kira panjang lebar.
“Jadi, kau mahu lakukan semua ini demi kesejahteraan
manusia?” tanyaku penuh curiga. “Bukankah tugas kau untuk

136
 Nizam Zakaria

membantu Ahriman memusnahkan manusia?”

“Mengapa kau mahu percaya kepada setiap pembohongan
yang kau baca tentang diri kami?”
Kata-kata Kira membuatku keliru. Aku sedar bahawa
kisah sejarah dikawal oleh mereka yang berkuasa. Mungkin
Daevas sememangnya mahu membantu manusia, dan selama
ini kisah tentang mereka telah diburuk-burukkan oleh seteru-
seteru mereka.
“Ya. Kau mungkin tak mahu mempercayainya. Tapi ini
semua tugas kami. Kami bukan saja melakukan ini semua di
atas kesejahteraan manusia, tapi kamu juga melakukannya
demi kesejahteraan kami sendiri.”
“Sudah tentu... kau perlukan tenaga manusia untuk terus
hidup. Tanpa mereka, masakan kau semua boleh terus hidup?”
Aku memerli dan Kira pula mengangguk akur.
“Jadi fikirkanlah baik-baik, Awang. Ambil Manuskrip
Vitruvius yang berada di dalam simpanan Cassius itu keluar
dari rumahnya, dan kami akan menguruskan segala-galanya
untuk kamu berdua selepas itu,” ujar Kira.
Suaranya berdengung di dalam kepalaku. Kemudian
sepantas kilat juga, aku mendapati Kira hilang dari
pandanganku dan suasana di sekelilingku menjadi seperti
sedia kala. Malam. Dan bukan itu sahaja. Aku dapati kini aku
sedang berada di hadapan rumahku di Marais. Di sisip kiriku
tersemat sebilah pedang Rapier yang nampak halus rekaannya,
yang selayaknya dipakai oleh golongan bangsawan di Perancis
ini.
Aku cepat-cepat masuk ke dalam rumah. Suria pagi akan
menerangi angkasa tidak lama lagi. Aku tidak tahu bagaimana
masa boleh bergerak dengan begitu pantas atau bagaimana dia
boleh sampai ke hadapan rumahku sendiri.
Aku kebingungan. Aku masuk ke dalam rumah. Kulihat
Cassius sedang memerhatikan sebuah lukisan yang baru

137
 Awang Vampiro

sahaja dicurinya dari mangsanya yang terbaru. Wajahnya

nampak puas menikmati lukisan yang telah dilukis oleh
pelukis Jacques-Louis David – sebuah lukisan tentang watak
mitos Yunani purba, Telemachus.
“Ke mana kau pergi tadi?” tanya Cassius tanpa
memandangku.
“Memburu seperti biasa... di Versailles.”
“Dan Pedang Rapier itu pula?”
“Kepunyaan seorang anak bangsawan yang menjadi
mangsaku di sana.”
Cassius terus memandang ke arah lukisan di hadapannya.
Dia langsung tidak menoleh ke arahku. Aku bergegas masuk
ke dalam kamar tidurku.
Aku cuba untuk tidak memikirkan apa yang telah
dijanjikan oleh Kira kepadaku tadi, walaupun sememangnya
aku mahu hidup seperti manusia biasa. Apa yang ditawarkan
oleh Kira sukar untuk kutolak.
Aku tidak tahu apa yang perlu aku lakukan sekarang. Aku
merasa serba salah....

138
 Nizam Zakaria

Bab 5

A
ku terpaksa membuat pilihan - sama ada cuba
menyelamatkan Cassius ataupun pergi menyelamatkan
Tiresias yang sedang diburu di Saqqara, Mesir. Aku
perlu membuat keputusan ini dengan cepat. Aku perlu memilih
sama ada mahu ke utara, ke Callais untuk menyelamatkan
Cassius, atau ke selatan ke Marseilles untuk mendapatkan
sebuah kapal yang telah disediakan khas untuk ke Mesir.
Cassius memberitahuku agar meneruskan perjalananku
ke arah selatan. Aku serba salah. Aku merasa terperangkap
sekarang ini.
Mungkin lebih baik jika aku memulakan hikayatku
dengan menceritakan kembali apa yang telah berlaku
sehingga aku berada di dalam keadaan yang begitu terdesak
ini.

139
 Awang Vampiro

Kini sudah hampir dua minggu sejak pertama kali aku

menemui Kira. Hampir setiap malam dan siangku akan
kuhabiskan memikirkan tentang tawarannya itu. Kadangkala
Kira akan bersuara ke dalam kotak fikiranku lalu memintaku
melakukan apa yang disuruhnya. Aku memintanya supaya
menunggu sehingga masanya sesuai kelak untuk aku
melakukannya.
Dalam pada itu juga, aku perlu tahu daripada Cassius
tentang Tiresias. Sejak kebelakangan ini, aku sering bermimpi
tentang Tiresias hampir setiap hari.
Di dalam mimpiku itu, tatkala aku hampir-hampir dapat
bertemu dengan Tiresias, aku telah menemui satu makhluk
berkepak seperti malaikat - sepertimana yang telah dilukis
oleh pelukis Itali seperti Michelangelo, Carravagio dan
Botticelli. Aku tidak dapat melihat wajah makhluk ini dengan
jelas kerana ia telah membelakangiku, dan apabila makhluk
ini menyedari akan kehadiranku, ia terus mengeluarkan
cahaya indah yang terang sehingga mataku hampir-hampir
buta akibat merenungnya terlalu lama.
Kemudian aku terbangun dari lena. Dan hampir setiap
kali aku tidur, aku akan bermimpi perkara yang sama.
Berulang-ulang.
Pada petang itu aku bangun dari tidur. Aku keluar
dari kamarku lalu masuk ke dalam kamar Cassius. Aku
mengejutkannya dari tidurnya.
“Kau perlu ceritakan kepadaku kembali tentang Majlis
Vampiro...” pintaku kepada Cassius sebaik sahaja dia membuka
matanya.
Cassius memandang kepadaku dengan satu pandangan
penuh kehairanan. Katanya, “bukankah aku sudah banyak
kali ceritakan kepadamu tentang tujuh ahli pengasas Majlis
Vampiro, Amesha Spentas?”
“Aku tahu, tapi ceritakan padaku sekali lagi. Terutamanya

140
 Nizam Zakaria

tentang Tiresias!” pintaku lagi dengan penuh harapan.

Cassius bangkit dari perbaringan lalu menghadapku.
“Kau bermimpi tentangnya lagi?”
“Ya.”
“Mungkin ini satu alamat...” Cassius termenung seketika.
Dia sedang memikirkan sesuatu dengan mendalam.
“Apa yang telah Tiresias lakukan setelah dia berjaya
memenjarakan Ahriman dan menangkap seorang pengikut
Daevanya?” tanyaku.
Aku cukup sedar pada ketika itu bahawa anggota Daeva
yang telah ditangkap oleh Tiresias tidak lain dan tidak bukan
adalah Kira.
Cassius melepaskan nafasnya sebelum dia bercerita
kepadaku.
“ketika itu Tiresias dapat melihat apa yang akan berlaku
di dunia ini beberapa ribu tahun di masa hadapan. Lalu dia
beritahu apa yang dapat dilihatnya ini kepada beberapa orang
pendeta Babylon. Pendeta-pendeta Babylon ini kemudian
berkumpul, lalu memberitahu kepada Tiresias bahawa
mereka perlu melakukan sesuatu. Mereka memberitahu
kepada Tiresias bahawa dia dan beberapa orang pahlawan
perlu terus hidup untuk memastikan agar Ahriman dapat
dikalahkan sama sekali apabila Ahriman dapat membebaskan
dirinya nanti di masa hadapan.
“Pendeta-pendeta Babylon ini tahu tentang rahsia
Kasra. Mereka tahu tentang rahsia minuman Haoma
yang boleh mereka sediakan untuk diminum oleh
Tiresias agar dia dapat hidup buat jangka masa yang
lama seperti Kasra. Pada mulanya Tiresias berkeras
tidak mahu memikul tanggungjawab yang berat ini,
tetapi akhirnya, setelah dia memikirkan kembali tentang
kemusnahan yang bakal dilakukan oleh Ahriman, dia
akhirnya bersetuju.

141
 Awang Vampiro

“Selain dari Tiresias, pendeta-pendeta dari Babylon

ini telah memilih enam orang pahlawan... tiga wanita dan
tiga lelaki. Pahlawan-pahlawan berbilang bangsa ini berasal
dari seluruh kawasan tanah jajahan yang pernah ditakluki
oleh Iskandar Zulkarnain. Walaupun pahlawan-pahlawan
ini telah dijanjikan dengan kekayaan yang melimpah ruah
dan keupayaan untuk hidup buat selama-lamanya, ini bukan
menjadi sebab utama mereka bersetuju untuk menjadi
makhluk seperti Kasra.
“Mereka sesungguhnya mahu memastikan agar umat
manusia dapat dibantu dan diselamatkan apabila masanya
tiba kelak. Mereka telah bersumpah untuk melakukan apa
saja untuk memastikan agar Ahriman dapat dimusnahkan
sama sekali apabila dia kembali untuk cuba memusnahkan
manusia. Maka akhirnya, setelah setiap satu daripada mereka
meminum air Haoma, mereka berubah menjadi makhluk
malam yang kita kenali sekarang sebagai vampiro dan
seterusnya menjadi tujuh pengasas Amesha Spentas atau
Majlis Vampiro.”
“Di mana disembunyikan kotak yang telah
memenjarakan Ahriman?”
“Tak ada sesiapa pun yang tahu kecuali Tiresias,” jelas
Cassius. “Tapi apa yang aku ketahui, ia telah ditanam di sebuah
tempat di tengah-tengah padang pasir... berdekatan dengan
Persepolis.”
“Bagaimana dengan anggota Amesha Spentas yang lain,
mereka juga tidak tahu?” soalku.
Cassius menggelengkan kepalanya.
“Kau pernah bertemu dengan ahli-ahli Amesha Spentas
yang lain?” tanyaku.
“Tidak... kita tak mungkin akan dapat menemui mereka
semua di satu tempat yang sama...”
“Di mana mereka sekarang?”

142
 Nizam Zakaria

“Di seluruh pelosok dunia. Mereka akan bersatu hanya

apabila diseru nanti.”
“Jadi apa yang akan berlaku jika salah seorang daripada
mereka mati dibunuh?”
“Tempatnya perlu diganti. Itu saja yang aku tahu, tapi
jangan tanya aku mengapa dan kenapa.” Cassius berdiri di tepi
katilnya lalu meninggalkanku di kamarnya.
Aku tidak tahu ke mana dia menghilang selepas itu.

Aku membuka peti simpanan Cassius lalu mengeluarkan

Manuskrip Virtruvius. Aku meletakkan manuskrip itu di atas
meja. Aku meneliti manuskrip itu. Sememangnya apa yang
ditulis dan dilukis oleh Vitruvius terlalu aneh dan sukar
untuk aku fahami.
Vitruvius menjelaskan tentang konsep ruang dan
masa. Dia menulis beberapa kaedah terperinci membina
sebuah alat yang difikirkannya boleh merentasi masa. Ada
antaranya ditulis oleh Vitruvius dapat kufahami, ada pula
tidak.
Vitruvius ada menulis tentang sebuah alat yang
dapat melakukan berbilion-bilion pengiraan matematik
di dalam masa tidak sampai sesaat yang perlu dicipta
sebelum alat ini dapat digunakan. Sebuah alat yang lain
pula diperlukan untuk membuka sebuah ruang agar masa
dapat direntas.
Aku menggulung manuskrip ini. Aku kurang pasti jika
aku harus keluar dari rumahku lalu memberi manuskrip
ini kepada Kira ataupun menyimpan kembali manuskrip ini
dan beranggapan pertemuan aku dengan Kira tidak pernah
berlaku.

143
 Awang Vampiro

“Bawa Manuskrip Vitruvius ini padaku, Awang!” suara

Kira bergegar di dalam kepalaku.
Aku berkira-kira di dalam kepala. Aku perlu melakukan
sesuatu. Aku memikirkan tentang Cassius dan kepercayaan
yang telah diberikan kepadaku selama ini. Kemudian aku
memikirkan tentang dirinya yang pernah membunuh
seluruh anggota keluargaku dan kawanku Kasturi di hadapan
mataku.
Mungkin inilah peluangku untuk membalas dendam
kepada Cassius. Tetapi entah mengapa, aku tidak mampu untuk
melakukannya. Aku perlu mendengar suara hatiku sendiri
yang memberitahu agar aku harus meletakkan manuskrip ini
kembali ke tempat asalnya.
“Tidak. Maafkan aku,” jawabku. Aku meletakkan
Manuskrip Vitruvius kembali ke dalam peti besi. Aku
menutupnya rapat-rapat.
“Kau akan menyesal, Awang,” ujar Kira dengan suara
marah yang ditahan-tahannya.
“Kau pasti tahu, aku tak pernah menyesali apa-apa yang
telah aku lakukan,” kataku dengan penuh yakin.
Kira menjerit dengan kuat di dalam fikiranku. Begitu
kuat sehingga kepalaku terasa seperti mahu pecah. Kepalaku
terasa begitu sakit sehingga aku tidak mampu untuk
menanggungnya lagi. Aku jatuh terjelepok ke lantai lalu
duniaku berubah gelap.
Apabila aku sedar, aku dapati Cassius sedang menepuk-
nepuk pipiku. Dia menyerahkan sehelai sapu tangan kepadaku.
Aku dapati hidung dan telingaku berdarah. Aku mengelap
darahku yang mula membeku itu.
“Kau cuba melawannya,” kata Cassius sambil tersenyum.
“Apa?” tanyaku keliru. Mataku berpinar-pinar.
Cassius menghulurkan tangannya untuk membantuku
berdiri. Aku menyambut tangannya itu.

144
 Nizam Zakaria

“Aku tahu dia cuba untuk menggodamu dengan tawaran-

tawaran hebatnya. Tapi kau memilih untuk setia kepadaku.”
“Jadi, selama ini kau tahu tentang hal ni?”
“Sudah tentu....”
“Jadi, kenapa kau tak cuba menghalangku? Bagaimana
kalau aku berpaling tadah pada Kira?”
“Aku pasti kau takkan lakukannya!” kata Cassius
dengan suara yang jelas. Dia tersenyum kepadaku sebelum
dia menambah lagi, “ada seorang manusia yang perlu aku
kenalkan pada kau.”
“Apa?” Aku kehairanan. Cassius jarang membawa
mangsanya ke rumah kami. Kenapa dia perlu melakukannya
kini?
Seorang lelaki dengan pakaiannya yang kelihatan seperti
pakaian bangsa Inggeris masuk dengan malu-malu ke dalam
perpustakaan. Dari pengamatanku dan apabila aku mengimbas
fikirannya, aku mendapat tahu bahawa dia seorang pelukis.
Dan Cassius tidak mungkin akan menjadikan seorang pelukis
sebagai mangsanya.
“Blake... ini Awang,” ucap Cassius dengan perlahan.
“Blake... William Blake. Panggil saja William,” ujarnya
sambil mengetapkan bibirnya.
“Kau bawa seorang pelukis Inggeris pula ke sini?” Tangan
kiriku mengurut kepalaku yang berdenyut-denyut, tangan
kananku pula bersalaman dengan William Blake.
“Ya,” jawab Cassius pendek. Dia memerhatikanku. Dia
nampak risau melihat keadaanku sekarang.
“Cassius selalu bawa pelukis-pelukis sepertimu ke sini.
Aku tak tahu pula sekarang dia berminat dengan penyajak
sepertimu,” kataku sewaktu menarik tanganku kembali
selepas bersalaman dengannya.
“Bagaimana kau tahu aku menulis sajak?” tanya William
Blake. Dia menerbitkan sendiri kumpulan sajaknya. Tetapi

145
 Awang Vampiro

pada waktu itu tidak ramai yang membaca karya-karyanya

ataupun mengenalinya sebagai seorang penyajak inikan pula
seorang pelukis.
“Kau pernah membaca ‘Poetical Sketches’?”
“Ya,” jawabku pendek. Buku ini ada di dalam
perpustakaanku. “Kau akan jadi seorang ahli penyajak yang
terkenal satu hari nanti, dan kau akan disanjung sebagai
antara pelukis Inggeris yang paling agung. Tapi buat masa
ini, mereka masih tidak memahami karya-karya kau dan kau
tak mungkin akan dihargai ketika kau masih hidup. Malah
kau akan hidup dalam kemiskinan. Tapi aku pasti kau sudah
tahu tentang hal ini sejak dari mula lagi. Kau melukis dan
menulis sajak bukan semata-mata kerana mahu mencari
nama dan harta... sukar benar untuk aku cari manusia seperti
kau sekarang ini!”
“Awang... kau tak sihat. Sebab itu kau membebel,” tegur
Cassius. Sememangnya aku dapat merasakan sesuatu yang
tidak kena di dalam fikiranku. Kepalaku pusing. Tetapi apa
yang pasti, aku sudah dapat merasakan bahawa aku sedang
berhadapan dengan seorang manusia yang bakal diingati
sebagai seorang pelukis dan penyajak yang agung. Aku amat
menghormati manusia-manusia sepertinya.
“Pandai kau membaca fikiranku, Awang,” kata William
Blake sambil tersenyum.
“If the doors of perception were cleansed everything
would appear to man as it is, infinite,” sebutku dalam bahasa
Inggeris. Satu bahasa yang kuanggap tidak selembut bahasa
Perancis, Itali dan Sepanyol. “Kau boleh gunakan kata-kataku
ini dalam salah satu sajakmu itu nanti.”
“Bahasa Inggerismu agak fasih.” William Blake memuji.
Aku terus memandang ke arahnya. Aku mula dapat
merasakan Cassius tidak membawanya ke sini sekadar mahu
berbincang mengenai hal-hal seni sepertimana yang sering

146
 Nizam Zakaria

dilakukannya dengan pelukis-pelukis lain. William Blake ini

lain daripada yang lain, kerana sejak awal lagi dia tahu Cassius
dan aku adalah makhluk vampiro.
“William adalah anggota kumpulan Alumbrados,”
beritahu Cassius.
Aku tidak pernah berjumpa dengan anggota kumpulan
ini yang bersekongkol dengan golongan vampiro sejak Majlis
Vampiro diasaskan di Babylon lagi. Nama mereka berubah
mengikut zaman. Kini Alumbrados lebih dikenali dengan
nama Illuminati.
Illuminati berasal dari pengikut-pengikut Osiris yang
dikatakan menjadi musuh kepada Seth, yang kini lebih dikenali
sebagai Ahriman. Kumpulan mereka ini menggunakan
lambang mata Osiris yang juga dikatakan sebagai ‘mata yang
melihat segala-galanya’.
Sejak dari dahulu lagi kumpulan ini telah ditubuhkan
untuk memastikan Ahriman dapat dilupuskan terus dari muka
bumi. Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, kumpulan
Illuminati berjaya menembusi kumpulan Frère Maçon, sebuah
kumpulan yang dianggotai manusia yang bersubahat dengan
Daevas, yang akan melakukan kerja-kerja jahat buat mereka.
“William sebenarnya berkawan baik dengan Lilith...”
beritahu Cassius sambil memegang bahu William Blake.
“Lilith?”
“Lilith nama kepada lembaga yang datang menemuinya.
Ia datang dalam bentuk sebenar Daevas,” jelas Cassius.
Perkara ini sudah aku ketahui dari penyelidikanku sendiri.
Daevas dalam bentuk asalnya merupakan sejenis makhluk
serangga yang mempunyai ciri-ciri seperti serangga yang
hidup berkelompok yang diketuai oleh seorang ketua seperti
Ahriman. Dan kini apabila Ahriman dipenjarakan, tindak-
tanduk mereka yang kehilangan arah umpama lebah-lebah
yang kehilangan permaisurinya....

147
 Awang Vampiro

“Dan?” Aku mahu Cassius menambah penjelasannya

lagi.
“Lilith menjadi sahabatnya setelah dia berpaling tadah
kepada Illuminati,” beritahu Cassius. Aku meneroka ke
dalam minda William. Aku dapat melihat lembaga yang telah
dilihatnya. Satu lembaga yang menakutkan dengan tulang
belakang yang berbonggol dan berdenyut-denyut. Kepalanya
bersisik dengan matanya yang membonjol dengan lidah
yang panjang; otot-otot di tubuhnya berwarna merah seolah-
olah dia tidak berkulit lantas digantikan dengan darah yang
mengering. Wajahnya kelihatan menakutkan seperti seekor
kutu.
“Tapi kenapa golongan Daevas membuangnya?” Aku
bertanya meminta kepastian.
Kerana Lilith telah melakukan kesilapan bercinta dengan
seorang manusia. Pasangan manusianya dibunuh dan kuasa
Lilith untuk menyerupai manusia ditarik balik.”
“Apa yang Lilith beritahu pada kau, William?” tanyaku
berpaling kepadanya. Seperti aku katakan, golongan Daevas
ini mempunyai ciri-ciri serangga. Mereka berfikir secara
kolektif. Aku percaya Lilith masih dapat mempergunakan
kebolehannya menembusi pemikiran Daevas dan mengetahui
gerak-geri mereka. Jadi aku pasti William mengetahui sesuatu
yang begitu penting sehingga aku dapat merasakan kerisauan
di dalam diri Cassius.
“Buat masa ini kau tak perlu tahu,” Cassius
menghalangku dari membaca fikiran William Blake.
Wajahnya mencerminkan kebimbangan.
“Isy!” Dahiku berkerut seribu apabila imbasanku
dihalang oleh Cassius.
“Enrique... kau perlu menyerahkan sepenuh kepercayaan
kau padaku sekarang. Apa yang akan aku suruh kau lakukan
adalah untuk kebaikan kita semua. Percayalah!” Mata Cassius

148
 Nizam Zakaria

nampak redup.
Aku dapat merasakan kejujurannya tatkala mengeluarkan
kalimah-kalimahnya ini.
“Jadi... apa yang patut kita lakukan sekarang?” tanyaku
dengan suara yang perlahan.
“Kau perlu ke selatan Perancis. Di dalam perjalanan kau
nanti aku akan beritahu ke mana tempat yang perlu kau tuju
selepas itu.” Cassius mengarahkan. Dia kemudian membuka
peti besinya. Dia mengeluarkan Manuskrip Vitruvius.
Manuskrip yang lain dibiarkan terus di dalam peti besi.
Cassius menggulung manuskrip itu, lalu memasukkannya
ke dalam sebuah bekas yang diperbuat dari gading gajah dan
emas. Bekas itu juga yang dihiasi dengan ukiran di dalam
bahasa Latin: ‘Fere libenter homines id quod volunt credunt’
yang membawa maksud; manusia rela mempercayai apa yang
mereka hajatkan.
Kata Cassius kemudian kepadaku yang langsung
membuatku tergamam, “kau perlu pergi malam ini juga.
Ambil pisau secespita ini. Hanya pisau ini yang dapat kau
gunakan untuk membunuhnya nanti dengan satu tusukan.
Bukan dua. Ingat! Dua tusukan hanya akan membuatkannya
lebih berkuasa,” kata Cassius dengan bersungguh-sungguh.
Kata-kata Cassius itu mengelirukanku.
“Kita akan bertemu lagi. Kau tidak perlu risaukan tentang
diriku. Jawapannya ada di dalam Manuskrip Virtruvius. Jadi
jaga manuskrip ini seperti kau menjaga nyawamu sendiri.
Pulangkan pisau ini kepadaku bila kita bertemu lagi.”
“Apa maksudmu ‘bila kita bertemu lagi’. Kau mahu ke
mana? Mengapa kita tak ke selatan Perancis bersama?”
“Aku perlu mengelirukan mereka agar mereka tak
mengekori kau nanti,” Cassius memberi alasan.
“Dan pisau secespita ini pula?”
“Bila masanya tiba kelak, kau akan tahu untuk

149
 Awang Vampiro

menggunakannya!” kata Cassius dengan suara yang tegas. Dia

merapatkan tubuhnya kepadaku.
Aku memandang wajah muda Cassius. Aku memegang
pipinya yang sejuk itu.
Cassius menutup matanya dengan rapat. Dia cuba
menahan dirinya dari menangis.
Aku semakin bingung melihat keadaannya begitu.
“Buat masa ini kau perlu meninggalkan Paris. Anggota-
anggota Illuminati akan membantu kau pada sepanjang masa
sehingga kau selesai melakukan tugasmu ini dan lama selepas
itu. Mulai malam ini mereka akan menganggap kau sebagai
penggantiku,” kata Cassius dengan tergesa-gesa.
“Tugas apa? Aku masih tak faham!” tanyaku tergesa-
gesa.
“Buat masa ini, kau perlu pergi. Mereka sedang
menunggumu di luar.” Cassius menolak tubuhku agar aku
berjalan keluar dari perpustakaan.
Cassius membuka pintu. Aku dapati sebuah kereta kuda
dengan tingkap yang berlapikkan kain baldu hitam yang tebal
sedang menungguku di luar.
“Tunggu arahan seterusnya daripadaku nanti!” perintah
Cassius mengingatkan.
Aku bersalaman dengan Cassius. Aku memandang
wajahnya yang diulit resah. Aku tidak pernah melihatnya
begini. Kebimbangan yang menyelubungi diriku semakin
membebankan jiwa.
Aku terpaksa mengangguk setuju. Aku masuk ke dalam
kereta kuda. Aku dapati bahagian dalam kereta kuda ini seperti
sebuah keranda yang besar. Langsung tidak ada cahaya yang
dibenarkan masuk. Perjalanan yang aku ambil ini mungkin
akan memakan masa berhari-hari lamanya.
Kereta kuda terus bergerak meninggalkan Marais. Di
dalam kereta kuda yang gelap itu dapat aku rasakan adanya

150
 Nizam Zakaria

makhluk lain selain dari diriku.

“Siapa kau sebenarnya?” tanyaku dengan suara perlahan.
Di dalam keadaan gelap tanpa cahaya dengan mataku yang
mampu melihat dalam gelap itu, aku dapat melihat lembaga
yang sedang duduk di hadapanku bertubuh besar. Dia sedang
memakai jubah yang selalunya dipakai oleh rahib-rahib
Franciscan.
“Namaku Lilith. Aku dibawa ke sini oleh Tuan Blake!”
jawab Lilith dengan suara yang keras.
“Buat apa kamu di sini?” tanyaku memandang ke arah
wajahnya yang menggerutu.
“Untuk melindungi kau,” kata Lilith lalu membuka
tudung jubahnya.
Aku dapat melihat wajahnya yang mengerikan itu. Tetapi
aku pasti, dia tidak akan mengapa-apakanku. Dia bukan seperti
anggota Daevas yang lain.
“Mulai sekarang aku akan menjadi hambamu.”
“Kau bukan hamba kepada sesiapa pun, Lilith,” kataku
dengan pasti. “Kau boleh pergi jika itu yang kau mahu.”
Lilith langsung tidak menjawab kata-kataku tadi. Dia
sekadar menutupi kembali kepalanya dengan jubah yang
dipakai.
Lilith kemudian membuka tingkap kereta kuda yang
diperbuat daripada logam lalu menyelak langsir baldu yang
tebal itu. Dia menghirup udara malam. Dia memerhatikan
suasana malam di Paris dengan satu pandangan penuh
ketakjuban. Lilith terus berkeadaan begitu sehinggalah sang
suria mula menampakkan dirinya ke ufuk timur.
Tingkap dan langsir ditutup rapat. Kami berdua langsung
ketandusan bicara. Kereta kuda terus membawa kami ke arah
selatan.
Ketika tiba di Lyon, aku tersentak dari tidur. Aku
bermimpikan Cassius yang sedang dalam keadaan kesusahan.

151
 Awang Vampiro

“Kita perlu berhenti,” kataku kepada Lilith. Aku menjerit

dan mengetuk bumbung kereta kuda yang kunaiki.
“Berhenti!” perintahku dengan suara yang keras.
Kereta kuda terus bergerak laju. Anggota Illuminati yang
membawa kereta kuda ini langsung tidak mengendahkanku.
“Mereka telah diperintahkan supaya terus ke Marseille,”
kata Lilith dengan bersahaja.
“Tapi Cassius sedang berada dalam keadaan bahaya!”
kataku dengan berang.
“Aku tahu. Chevaliere d’Eon sendiri yang pergi
menangkapnya di Callais sebelum dia sempat belayar ke
England bersama Tuan Blake,” jelas Lilith yang dapat melihat
perkara ini berlaku di dalam fikirannya.
“Kapten Dragoon yang berpakaian wanita itu merupakan
anggota Frère Maçon. Kau pastinya tahu tentang hal ini,
bukan?”
“Cassius perlukan bantuan kita!” getusku tanpa menjawab
soalannya tadi.
“Kita tak boleh lakukan apa-apa sekarang ini untuk
membantunya kerana kita perlu ke Marseilles, lalu belayar ke
Mesir dari sana!”
“Cassius!” Aku menumpukan seluruh perhatian untuk
menghubunginya.
“Kau perlu mendapatkan Tiresias. Dia sedang berada di
dalam keadaan bahaya sekarang. Tempat persembunyiannya
sekarang sudah diketahui oleh Daevas. Mereka sedang
menghantar seorang pembunuh untuk membunuhnya. Lilith
akan membawamu ke sana... ke Saqqara.”
“Tapi bagaimana dengan kau?”
“Kau tak perlu risau tentang diriku. Jawapannya
ada di dalam manuskrip Viruvius. Apabila kau dapat
memahami kandungannya nanti, kau akan datang untuk
menyelamatkanku,” kata Cassius dengan penuh yakin.

152
 Nizam Zakaria

Aku dapat merasakan dia sedang dikurung di dalam

sebuah keranda besi dan keranda itu dirantai, diikat dan
dikunci. Dia sedang berada di dalam sebuah kapal yang sedang
berada di Selat Inggeris.
Aku terus mengetuk bumbung kereta kuda yang kunaiki.
Permintaanku agar kereta kuda ini berhenti, lalu bergerak ke
arah utara untuk ke Calais tidak diendahkan sama sekali.
Aku pasrah. Tanganku menggeletar.
Beberapa minit kemudian aku dapat merasakan keranda
yang memerangkap tubuh Cassius dibuang ke dalam laut.
Keranda itu tenggelam ke dasar laut yang sedang bergelora.
Beberapa detik kemudian, hubungan psikikku dengan
Cassius terus terputus. Aku tidak tahu ke mana hilangnya
selepas itu. Seolah-olah Cassius terus lenyap dari muka bumi
ini.
Aku menjadi marah. Wajahku berubah bengis. Di dalam
keadaan marah itu Lilith menyentuh tanganku. Dia cuba
menenangkanku.
“Cuba selami jiwa kau itu... kau tahu kita akan
menyelamatkannya. Cuma sekarang bukan masanya lagi untuk
kita melakukannya...” Lilith cuba memujukku. Tangannya
yang menggerutu itu memegang tanganku dengan erat.
“Kita perlu melakukan dan melaksanakan satu tugas yang
lebih penting. Satu tugas yang telah dipertanggungjawabkan
oleh Cassius kepada kau. Aku pasti dia akan kecewa jika kau
tak dapat melakukannya dengan betul.”
Aku mengangguk perlahan sambil mengeluh. Mengiakan
sahaja kata-kata Lilith apabila kereta kuda yang kami naiki
terus bergerak ke Marseille dengan laju.
Jiwaku terasa kosong. Aku kini kehilangan pasanganku.
Vampiro selalunya hidup berkumpulan, setidak-tidaknya
berpasangan. Kini aku keseorangan. Aku tidak tahu sampai
bila aku akan mampu hidup keseorangan begini....

153
Awang Vampiro

154
 Nizam Zakaria

Bab 6

D
ari Marseille, kami menaiki sebuah kapal untuk ke
Iskandariah. Dari Iskandariah pula kami menaiki
sebuah sampan yang besar untuk menyusuri Sungai
Nil untuk ke Kota perkuburan para Firaun di Saqqara. Di
sepanjang perjalanan dari Paris ke Marseille dan ketika mer-
entasi lautan Mediterranean, aku mendapati Lilith tidak ban-
yak bercakap. Dia hanya duduk di hadapanku seperti sebuah
arca bernyawa.
Sebaik sahaja malam melabuhkan tirainya pada hari
itu, aku terus keluar dari kabin sampan yang kunaiki. Aku
menghirup udara senja sambil memandang bangunan piramid
di Giza yang gah menyapaku. Aku tidak pernah menyangka
bangunan purba ini rupa-rupanya lebih besar dari yang
kusangkakan.
“Akhirnya sampai juga aku ke Mesir...” bisikku perlahan.

155
 Awang Vampiro

Selama ini aku hanya membaca mengenai negara para firaun

yang terkenal dengan bangunan piramidnya. Kini aku dapat
melihat dengan mata dan kepalaku sendiri.
“Kau kagum melihat bangunan piramid di hadapanmu
ini?” tanya Lilith yang tiba-tiba sahaja bersuara kepadaku.
“Ya... sudah pasti,” jawabku bersungguh-sungguh.
“Kau fikir siapa yang telah memberitahu Imhotep, arkitek
pertama yang telah membina piramid di Mesir sehingga
terbinanya bangunan piramid di Giza yang sedang kau lihat
sekarang di hadapanmu?” getus Lilith kepadaku.
“Daevas?”
“Ya...” ujar Lilith sambil memandang ke arah seorang
anak kapal yang sedang melakukan sesuatu pada layar sampan.
Dari pengamatanku, aku dapat melihat tatu kecil dengan
simbol mata di atas tangannya.
“Apabila kita tiba ke Saqqara nanti, kita akan masuk
ke dalam makam raja Netjerikhet yang telah direka
olehnya sebelum kita ke kuil Osiris yang letaknya di
dalamnya.”
“Kau bukan seperti kami.” Aku cuba memintas kata-
katanya sambil cuma untuk mengamati wajahnya yang
tersorok di sebalik tudung jubahnya.
“Maksud kau?”
“Kau makhluk seperti serangga.”
“Kau pula makhluk seperti monyet. Kau pernah terfikir
seperti itu?”
“Tidak,” aku tergelak mendengar kata-katanya. “Jadi kau
dari mana sebenarnya?”
“Maksud kau?”
“Aku ada membaca sebuah legenda Sumeria yang
mengatakan Daevas ini berasal dari langit.”
“Ya. Jadi kenapa?”
“Dari kayangan?”

156
 Nizam Zakaria

“Kami berasal dari sebuah tempat yang lebih jauh dari

awan-awan yang kau lihat... jika itu yang kau maksudkan.
Begitu jauh sehingga sukar untuk kau fahami.” Lilith
menjelaskan. “Mungkin satu hari nanti aku akan ceritakan
kepada kau tentang tempat asalku. Tapi bukan sekarang. Kau
belum bersedia lagi untuk mengetahuinya.”
“Tapi mengapa?” bantahku bersungguh-sungguh. Angin
senja yang bertiup melebarkan lagi layar di atas sampan yang
kami naiki, lantas mempercepatkan lagi perjalanan kami ke
Saqqara.
“Buat masa ini mungkin sukar untuk kau memahaminya.
Tamadun manusia masih jauh beratus ribu tahun ke belakang
jika dibandingkan dengan tamadun kami. Kami wujud di
sini sudah lama sebelum epik Gilgamesh ditulis lagi...” Lilith
menjelaskan dengan penuh bersahaja.
“Bagaimana kamu ke sini?”
“Dengan sebuah kapal yang kalau aku jelaskan berjela-
jela pun, kau mungkin takkan faham.”
Kata-kata Lilith membuatkan aku terkesima buat
seketika.
“Jadi kenapa kau perlu ke sini?” Naluriku berganjak
meminta penjelasan.
“Kau pernah melihat bagaimana serangga-serangga
seperti lebah, semut dan anai-anai hidup dan membiak?”
“Tidak, tapi aku pernah membaca mengenainya,” jelasku
meniti kata-kataku dengan berhati-hati.
“Mereka mempunyai golongan pekerja... raja dan
permaisuri. Kami juga begitu. Itu saja cara kami untuk
membiak. Semua makhluk mempunyai tujuan yang serupa,
Awang. Iaitu untuk mengembangkan keturunannya.”
Aku memandang tangan Lilith yang kelihatan keras
menggerutu dengan warna merah gelap. “Dan sekarang kau
melakukannya di sini?”

157
 Awang Vampiro

“Mengapa tidak?” nada Lilith disulami keangkuhan. “Ini

bukan kali pertama kami melakukan perkara ini. Aku pasti,
apabila manusia semakin maju nanti, mereka akan melakukan
perkara yang sama.”
Kini satu kesedaran mula timbul di dalam diriku. Mereka
sedang menunggu masa untuk membiak di bumi. Dan
manusia pula akan dijadikan sumber makanan mereka nanti.
Kerana Daevas ini di dalam bentuk asalnya merupakan sejenis
makhluk penghisap darah.
“Ahriman sedang menunggu ketibaan permaisurinya!”
Aku cuba meneka.
Lilith menoleh ke arahku sambil berkata dengan ujaran
separuh terkejut, “kau memang bijak!”
Lilith kemudian memalingkan tubuhnya ke arahku.
Katanya lagi, “seorang Daevas yang terpilih akan diasuh dan
disediakan untuk dijadikan permaisuri, sepertimana seekor
larva lebah diberikan makanan yang khas sehingga ia berubah
menjadi seekor lebah permaisuri. Tapi buat kami, proses ini
mengambil masa beribu tahun lamanya....”
“Di mana permaisurinya sekarang?”
“Kau sedang bercakap dengannya,” jelas Lilith. “Aku
adalah antara Daevas yang telah diasuh untuk menjadi
permaisuri Ahriman...”
“Apa?”
“Tapi aku membelot. Aku terlalu cintakan kepada dunia
ini dan makhluknya untuk melihatnya dimusnahkan oleh
kaumku nanti.”
Kata-kata Lilith telah membuatku termangu-mangu.
Aku kurang pasti kalau aku akan melakukan perkara yang
sama jika aku berada di tempatnya.
“Jadi, siapa pengganti tempatmu untuk menjadi
permaisuri Ahriman kelak?”
“Kira... kau sepatutnya membunuhnya ketika kau

158
 Nizam Zakaria

bertemu dengannya dulu,” Lilith bersuara sinis. “Kami lebih

senang dibunuh dan ditangkap ketika kami muncul dalam
bentuk manusia.”
Aku dapat merasakan Lilith membenci Kira. Ada sesuatu
tentang diri Kira yang cukup-cukup dibencinya.
“Kira telah membelot kepadaku dengan memberitahu
kepada Daevas yang lain bahawa aku telah jatuh cinta dengan
seorang manusia lelaki. Aku fikir aku boleh mempercayainya,
tapi...”
“Aku tahu kau mendendaminya. Mungkin satu hari
nanti kita akan dapat bersama-sama memburunya lalu
membunuhnya,” kataku cuba memujuk Lilith.
Lilith tidak menjawab. Dia kembali menoleh ke arah
Sungai Nil. Ada sesuatu tentang dirinya yang memberitahuku
mungkin pasangannya dahulu berasal dari daerah ini....

Kami tiba di Saqqara pada subuh hari yang sama. Ketika

berlabuh, aku dapat melihat sebuah sampan yang sedang
dijaga oleh seorang budak lelaki berusia awal belasan tahun.
Dia memandang ke arahku dan ke arah Lilith. Aku dapat
merasakan dia merasa risau ke atas keselamatan bapanya
yang sedang berada di salah sebuah makam firaun di Saqqara.
Aku dibawa Lilith berjalan menuju ke arah makam Raja
Netjerikhet - sebuah piramid usang yang kelihatan seperti ia
telah lama dimakan usia. Di sana, aku dibawanya ke sebuah
bangunan empat persegi yang letaknya berdekatan dengan
piramid tersebut.
“Tiresias sedang berada di dalam sana,” ujar Lilith,
jarinya menuding ke arah bangunan di hadapanku. “Tapi kita
mungkin sudah terlambat. Mereka telah sampai di sini lebih

159
 Awang Vampiro

awal dari yang aku sangka.”

Di bangunan empat persegi itu terdapat sebuah pintu
yang menuju entah ke mana. Dari jauh lagi aku dapat
melihat beberapa orang manusia sedang berkawal di sana.
Sebaik sahaja mereka nampak akan ketibaanku, mereka terus
mengeluarkan pedang untuk menyerangku. Aku sekadar
berdiri tatkala mereka berlari meluru ke arahku.
“Adakah kau akan berdiri tercegat di situ atau kau akan
menolong aku?” tanyaku kepada Lilith.
“Aku takkan membunuh,” kata Lilith perlahan. “Aku
telah bersumpah kepada pasangan manusiaku dulu yang aku
takkan membunuh lagi.”
Aku hanya menjeling. Itu pilihannya. Aku tidak boleh
memaksa.
Aku mencium bau lelaki-lelaki yang sedang berlari ke
arahku. Aku dapat merasakan mereka bukan dari Mesir. Mereka
dari wilayah Kerajaan Osmaniah, pastinya dari Istanbul.
Aku mengeluarkan Pedang Rapier yang telah diberikan
Kira kepadaku. Sebaik sahaja mereka dekat, pedang itu terus
aku gunakan untuk bertempur dengan mereka. Aku akui,
lelaki-lelaki bertubuh agam yang datang menyerangku pada
ketika itu mempunyai kebolehan bermain pedang. Tetapi
mereka tidak mungkin boleh melawan kepantasan seorang
vampiro sepertiku yang dapat bergerak pantas sehingga aku
kelihatan seperti satu kekaburan buat mereka.
Selang beberapa saat kemudian, aku dapat memenggal
kepala dua orang penyerangku. Tiga orang lagi sedang
menggelupur di atas tanah memegang isi perut mereka yang
terburai. Dalam pada itu, aku dapat melihat Lilith membuka
tudung kepalanya lalu meratah darah yang meleleh keluar
dari tubuh mangsaku yang telah kupenggal. Lidahnya terjelir
menjilat darah yang terkeluar deras untuk menghilangkan
rasa laparnya.

160
 Nizam Zakaria

Tanpa membuang masa, aku terus melangkah masuk ke

bangunan di dalam kompleks makam raja Netjerikhet. Lilith
mengekoriku dari belakang. Kami berjalan semakin jauh ke
dalam makam dengan menuruni tangga yang menghala ke
bawah tanah.
Makam ini lebih besar dari yang aku sangkakan. Obor
dibakar di tepi dinding untuk menyinari bahagian dalam
makam ini yang nampaknya kelihatan seperti tidak terusik
dimakan zaman. Di dinding terdapat tulisan-tulisan hieroglifik
yang menceritakan tentang peperangan antara kuasa baik dan
jahat Seth dan Horus....
Seterusnya di bahagian hujung bangunan makam yang
berbumbung tinggi dengan tiang-tiang yang besar ini, aku
dapat melihat dua orang pengawal sedang berjaga di hadapan
sebuah pintu palsu yang terukir di atas sebuah dinding batu.
Mereka nampak terkejut melihat kehadiranku di situ.
Mereka terus mengeluarkan pedang untuk memastikan agar
pintu palsu itu tidak dapat dibolosi olehku.
Aku tidak ada masa untuk melayani kerenah mereka.
Aku menggunakan kuasa yang selalu aku gunakan untuk
menghidupkan unggun api di rumah kepada mereka. Buat
sekelip mata, tubuh mereka diselimuti api yang panas seolah-
olah mereka telah disimbah dengan minyak panas yang sedang
membakar. Mereka menjerit menahan kesakitan sambil berlari
keluar melepasi Lilith yang sedang berjalan di belakangku.
“Kau tak perlu sekejam ini, Awang.” Lilith seperti
memerli. Aku tidak menjawab kata-katanya.
Aku tahu anak kepada lelaki yang baru kubakar hidup-
hidup tadi sedang menunggu di atas sampan dalam keadaan
risau. Mungkin selepas ini, dia pula akan menjadi mangsaku
apabila aku menghisap darahnya.
“Dia tahu kau dah sampai ke sini,” bisik Lilith kepadaku,
memintaku agar lebih berhati-hati.

161
 Awang Vampiro

“Aku tak dapat membaca kehadirannya.” Aku mengakui

kelemahan diri.
“Kau tak perlu takut padanya,” sambut Lilith. Dia
memandang pada pintu palsu yang menghadap ke arah
barat di hadapannya – sebuah pintu yang tidak mungkin
dapat dibuka dengan cara biasa. Pintu ini merupakan sebuah
gerbang perantaraan di atas dunia mereka yang masih hidup
dan yang telah mati.
“Kita perlu memasukinya,” jelas Lilith.
“Tapi bagaimana?”
“Kau akan dapat menembusinya, percayalah!” kata Lilith.
Dia mengeluarkan sebiji kristal dari dalam jubahnya, lalu dia
menyentuh kristal itu ke permukaan pintu palsu ini yang telah
diukir di atas sebuah tembok yang tebal. Sebaik sahaja kristal
tersebut menyentuh ke permukaan tembok, pintu palsu ini
kelihatan seperti sebuah tirai yang bergelombang.
Aku mendongak, lantas melangkah berjalan menembusi
pintu palsu ini. Sememangnya pintu palsu ini dapat kutembusi,
lalu aku masuk ke dalam sebuah dewan yang besar.
Setibanya aku di situ, aku dapat melihat sesuatu yang
telah muncul di dalam mimpiku selama ini - satu lembaga
berkepak yang sedang membelakangiku.
Aku kaget. Lembaga itu kemudian mengeluarkan cahaya
yang terang dan indah, sepertimana yang pernah aku saksikan
di dalam mimpiku. Langsung seperti yang telah berlaku di
dalam mimpiku, aku tidak pasti apa yang perlu dilakukan pada
ketika itu.
“Gunakan pisau pemberian Cassius!” jerit Lilith kepadaku.
“Kau masih mempunyai masa untuk membunuhnya.”
Lembaga itu seolah-olah tergesa-gesa ingin melakukan
sesuatu. Aku pula seolah-olah terlalu gugup untuk melakukan
apa-apa. Keindahan yang aku lihat pada ketika itu mampu
buat aku terkedu lalu melupakan segala-galanya yang perlu

162
 Nizam Zakaria

aku lakukan pada ketika itu.

Lilith menepuk bahuku.
Aku terkejut, lalu dengan spontan aku mengeluarkan
pisau secespita dari sisip pinggangku. Lembaga itu menoleh
memandangku, lalu ia kelihatan seperti ketakutan tatkala
melihat pisau yang kupegang.
Aku tidak dapat melihat wajah lembaga itu yang telah
disimbah dengan cahaya terang yang dikeluarkan dari seluruh
bahagian tubuhnya. Tetapi aku yakin aku mengenali lembaga
itu dari kehidupanku sebelum ini.
“Awang!” sergah lembaga itu. Ia jelas mengenaliku.
Aku bergerak semakin hampir ke arahnya. Dalam masa
yang sama aku sedaya upaya cuba untuk mengelakkan cahaya
yang muncul dari tubuhnya dari menyilaukan mataku.
Lembaga itu menggerakkan sayapnya lalu terbang ke
belakang sambil merenung wajahku. Pada ketika itulah aku
dapat melihat tubuh seorang lelaki terkulai di atas lantai.
Lembaga itu terbang menembusi dinding di belakangnya lalu
menghilang entah ke mana.
Serta-merta aku dapat meneka bahawa lelaki yang sedang
terkulai lemah di hadapanku ialah Tiresias, mungkin kerana
sebahagian dari dirinya ada di dalam diriku.
Aku dapat melihat bahawa Tiresias yang buta itu
mempunyai rambut yang perang seperti Cassius. Tubuhnya
sederhana tinggi, tetapi dia tetap kelihatan seperti seorang
pahlawan gagah. Pedangnya kulihat masih digenggam erat.
“Maafkan aku, aku lalai. Aku sepatutnya dapat
membunuhnya tadi,” ucapku kepada Tiresias dengan penuh
sesal.
“Kau tak perlu risau.... Ini adalah takdirku,” sebut
Terisias dengan nada yang pasrah. Wajahnya kelihatan jernih
walaupun tubuhnya nampak terlalu lemah. “Masa kau untuk
mengalahkannya juga belum tiba lagi.”

163
 Awang Vampiro

“Apa yang telah dia lakukan pada kau?” tanyaku kepada

Tiresias. Aku memangku kepalanya di atas pahaku.
“Dia telah menyedut tenaga hidupku,” jawab Tiresias
dengan lemah. Wajahnya kelihatan muda. Aku pasti dia telah
berubah menjadi seorang vampiro ketika berumur sekitar
pertengahan tiga puluhan.
“Apa yang dapat aku lakukan untuk menolongmu?”
Tiresias menggelengkan kepalanya. Aku dapat merasakan
dia hanya tinggal nyawa-nyawa ikan sahaja.
“Kau perlu mencari penggantiku. Seorang orakel dari
keturunan pengikut Osiris yang akan muncul di Semenanjung
Emas.” Tiresias merenung ke dalam mataku.
Aku dapat melihat wajah orakel yang akan menggantikan
tempatnya. Seorang gadis yang hanya akan dilahirkan lebih
tiga abad dari sekarang.
Tiresias menoleh ke arah Lilith. Matanya terus kaku di
situ. Aku dapat merasakan dia sudah tiada lagi di dunia ini.
Dia sudah mati.
“Apa yang harus aku lakukan sekarang, Lilith?” tanyaku
dengan suara sedih dan sayu.
“Buat apa saja yang patut, Awang,” ujar Lilith
sambil memegang bahuku. “Aku akan sentiasa setia
bersamamu.”
Aku meletakkan tubuh Tiresias yang aku rasakan
semakin ringan itu ke atas lantai. Beberapa detik kemudian
aku mendapati tubuhnya bercahaya lalu berubah menjadi
abu. Yang tinggal kini hanyalah Pedang Macedonia kepunyaan
Tiresias.
Aku mengambil pedangnya itu lalu mencampakkan
Pedang Rapier ke tepi. Biarlah nanti apabila sejarawan di masa
akan datang keliru apabila mereka menjumpai pedang dari
Perancis ini di sini.
Fajar akan menyingsing di ufuk timur tidak lama lagi.

164
 Nizam Zakaria

Aku dan Lilith terpaksa pulang ke sampan kami. Tidak ada

apa lagi yang boleh kami lakukan di sini. Kecuaianku telah
menyebabkan kematian Tiresias. Satu perkara yang mungkin
akan menghantuiku sampai bila-bila....

165
Awang Vampiro

166
Nizam Zakaria

Buku

II

167
 Awang Vampiro

Bab 1

Singapura, September 1939...

P
etang itu Damak tiba ke Stesen Kereta Api Tanjong
Pagar. Keadaan stesen yang telah dirasmikan oleh
Gabenor Cecil Clamenti Smith pada tahun 1932 itu
hingar bingar. Orang ramai sedang menunggu ketibaan
kereta api untuk menuju ke destinasi masing-masing.
Ada wajah-wajah berketurunan Eropah di sini, ada yang
berpakaian tentera dan ada pula dengan pakaian biasa yang ras-
anya tidak sesuai dengan cuaca panas tropika di Singapura.
Mereka dengan dunia mereka sendiri. Seolah-olah mahu
membawa secebis dari negara mereka lalu diletakkan di sini
agar hidup mereka akan lebih selesa.
Damak memerhatikan bahagian dalam stesen yang telah
dibina mengikut seni bina Art Deco. Dia kemudian jalan

168
 Nizam Zakaria

dengan perlahan ke arah Habib’s Railway Bookstore. Dia

memerhatikan beberapa buah buku yang ada dijual di sana.
Kemudian matanya terus pada akhbar The Straits Times. Di
bahagian muka hadapan diberitakan tentang serangan tentera
Jerman terhadap Poland.
Damak menggeleng-gelengkan kepala. Dia dapat
merasakan perang dunia akan meletus tidak lama lagi.
Damak membetulkan songkoknya. Terlalu banyak
masanya dihabiskan dengan melihat-lihat apa yang ada di
dalam kedai buku tanpa membeli apa-apa. Beberapa orang
pengunjung berbangsa Eropah mula memandang-mandang
ke arahnya, seolah-olah kehadirannya di dalam kedai buku itu
terlalu mengganggu mereka.
Damak membetulkan kot hitam yang dipakainya
sambil berjalan keluar dari Habib’s Railway Bookstore. Dia
sememangnya kelihatan segak. Dia berjalan ke hadapan tanpa
memandang ke kiri atau ke kanan dengan langkah penuh
yakin.
“Nama tuan, Damak?” tanya seorang lelaki sambil
memegang sekeping kertas yang tertulis namanya di dalam
bahasa Jawi. Lelaki tersebut bercakap dengan bahasa Melayu
yang fasih tetapi menggunakan loghat Baba Peranakan.
“Ya, aku Damak,” jawab Damak sambil menghulurkan
tangannya untuk bersalaman.
“Saya terlambat ke?” tanya lelaki tersebut dengan wajah
yang risau.
“Tak, aku baru saja tiba,” jawab Damak. Begnya diambil
oleh lelaki tersebut.
“Oh ya, nama saya James Gwee. Panggil saja Jimmy.” Dia
tersengih. Usianya masih muda. Mungkin baru melepasi usia
dua puluh tahun. Rambutnya dipotong pendek. Kulitnya agak
gelap bagi seorang anak Cina Selat.
“Kita nak ke mana selepas ini?” Damak bertanya sambil

169
 Awang Vampiro

menghidupkan rokok kereteknya dengan sebatang mancis

yang disimpan di dalam kocek kotnya.
“Tuan nak ke mana?” tanya Jimmy.
“Terus ke New World.” Damak menguak juntaian
rambutnya yang jatuh ke dahi.
“Tuan tak mahu berehat dulu? Tuan mungkin penat?”
“Tak apa.”
“Baiklah...” Jimmy menyilakan supaya Damak
mengikutnya berjalan ke luar stesen kereta api. Di sana,
sebuah kereta Bentley sedang menunggu. Jimmy membuka
pintu. Jimmy menyuruh Damak masuk, sementara itu
pemandu Melayu yang sedang berdiri di tepi kereta Bentley
tersebut sempat menghulurkan tangannya untuk bersalaman
sambil mengucapkan salam kepada Damak.
“Dah lama kita tak ketemu,” ucap Lim Hong Bee, atau
dikenali dengan nama Stanley oleh Damak. Mereka terus
bersalaman sebaik sahaja bertemu. Genggaman Damak cukup
padat ketika menggenggam tangan Stanley.
“Cukup lama,” jawab Damak. Dia terus duduk di sebelah
Stanley. Jimmy pula dengan tergesa-gesa duduk di bahagian
hadapan, lalu meminta pemandu supaya meninggalkan stesen
kereta api.
“Memang betul kata Hanim. Wajah kau tetap nampak
muda macam dulu juga,” kata Stanley memuji. Mata tuanya
terus teracap pada wajah Damak. “Cuma aku saja semakin
tua.”
“Bagaimana keadaan Hanim sekarang?” Pandangan mata
Damak ke luar tingkap kereta. Dia memerhatikan keadaan kota
Singapura yang semakin hari semakin pesat membangun. Kini
nampaknya, semakin banyak bangunan tinggi yang dibina di
kota singa ini sejak kali terakhir dia ke Singapura beberapa
tahun yang lalu.
“Oh, kau tak dengar ke?”

170
 Nizam Zakaria

“Dengar apa?”
“Nama Hanim terkenal sekarang. Macam nama
Khairuddin pelakon bangsawan kita tu. Namanya disebut-
sebut sehingga di Pulau Pinang.” Stanley memberitahu
dengan wajah yang bangga.
“Entahlah, aku dah lama tak ikuti semua ni,” jelas
Damak, walaupun dia pernah mendengar nama pelakon
bangsawan Khairuddin, yang lebih dikenali dengan nama
‘Thairu’ atau ‘Din’. Nama Khairuddin memang terkenal dan
sering disebut-sebut. Di sesetengah tempat, dia lebih terkenal
dari para pelakon Hollywood seperti Charlie Chaplin dan Clark
Gable. Sebenarnya Damak meminati dunia bangsawan. Pada
satu ketika dahulu, dia pernah ke Singapura untuk ke Theatre
Royal di North Bridge Road semata-mata hendak melihat
persembahan bangsawan seperti ‘Ali Baba dan Empat Puluh
Penyamun’ di sana. Tetapi buat masa ini, Damak jelas tidak
menunjukkan sebarang minat tentang semua ini. Dia hanya
mahu mengetahui tentang keadaan Hanim.
“Jadi... Hanim sekarang bahagia dengan hidupnya?”
tanya Damak kemudian.
“Ya, sudah tentu. Dia ada ramai peminat.” Stanley
mengeluarkan bekas menyimpan rokok yang diperbuat dari
perak. Dia mengeluarkan sebatang rokok berjenama Players.
“Paul pula bagaimana?” tanya Damak. Kereta yang
dinaikinya melalui Jambatan Cavenagh dengan perlahan.
Sempat Damak melihat beberapa tongkang Cina yang sedang
berlabuh di sungai Singapura. Beberapa orang kuli sedang
sibuk memunggah barangan keluar dari tongkang untuk
dibawa ke tepi sungai.
“Dia baik, tiga tahun lepas dia baru saja pulang dari
England. Dia bekerja dengan sebuah firma guaman British di
Raffles Place,” sambut Stanley dengan tangannya menuding
ke arah Raffles Place yang letaknya agak dekat dengan jalan

171
 Awang Vampiro

yang dilaluinya sekarang.

“Dah besar budak tu sekarang. Tak tahu pula aku kalau
dia masih ingat aku lagi atau tidak.” Damak menggelengkan
kepalanya sambil tersenyum. Diam tak diam, Damak mendapati
terdapat sebuah bangunan baru tersergam gah berdekatan
dengan Kelab Kriket Singapura. Damak memandang ke arah
luar untuk melihat dengan lebih jelas bangunan Mahkamah
Tinggi Singapura yang baru sahaja dirasmikan oleh Sir
Shenton Thomas, Gabenor Negeri-negeri Selat beberapa
bulan yang lalu. Bangunan berwarna putih itu nampak gah,
dengan kubahnya yang besar menghadap ke kawasan padang
dan Esplanade.
“Dia masih mengingati kau lagi. Masakan kami boleh
melupakan kau. Kau banyak berjasa dengan keluarga kami.”
Stanley menyalakan puntung rokoknya. “Dialah satu-satunya
anak lelaki yang aku ada. Sampai sekarang aku tak tahu
bagaimana nak membalas jasa-jasa kau.”
“Kau telah membalas dengan menjaga Hanim dengan
baik. Percayalah!” Damak cuba meyakinkan. Dia tersenyum.
Sinar cahaya matahari yang jatuh ke wajahnya menampakkan
rautnya yang ceria.
Stanley tersenyum. Dia kagum dengan sikap Damak.
Walaupun Damak boleh memilih untuk hidup mewah dengan
ilmu yang dia ada, tetap dia memilih untuk hidup dengan cara
sederhana – kecuali pakaian yang dipakainya. Damak tetap
mahu kelihatan segak dengan fesyen yang terbaru dan yang
paling tinggi mutunya.
“Oh, ya. Bibik kirim salam. Dia mahu kau datang makan
malam di rumah kami malam ni. Aku dah jemput Hanim
sekali!” cadang Stanley bersungguh-sungguh. “Jadi ke Katong
la aku malam ini...” Damak menjeling mesra. Dia memandang
ke luar kereta. Dia membiarkan angin luar menyapa wajahnya
sambil dia menarik nafas dalam-dalam.

172
 Nizam Zakaria

Stanley mengangguk sambil tersenyum. Dia melihat

gelagat Damak yang sedang melihat beberapa bangunan baru
yang baru sahaja dibina di Singapura, termasuklah bangunan
Cathay, bangunan yang paling tinggi di Singapura. Di hadapan
bangunan tersebut terpampang poster filem arahan Zoltán
Korda , ‘The Four Feathers’.
“Kau mahu terus ke The New World? Tak mahu singgah
minum kopi dulu?” ujar Stanley. Mahu sahaja dia mengajak
Damak minum-minum di sebuah kedai kopi kegemarannya di
Orchard Road.
“Tak apa... aku baru saja minum tadi.”
“Mungkin kau sudah makan di Hassan’s Railway Station
Canteen. Makanannya memang sedap. Aku suka beriani ayam
dan sayur lodehnya. Teh tariknya pun sedap.... Kalau dah rasa
masakannya, pasti mahu lagi!” Stanley menjilat bibirnya,
mengingati teh tarik Hassan yang terkenal dalam kalangan
peladang-peladang Inggeris di Singapura dan di Persekutuan
Tanah Melayu.
“Ya... aku singgah di sana tadi,” jawab Damak. Dia
memandang terus ke mata Stanley sebelum dia menambah
lagi dengan suara yang jujur kedengarannya, “aku mahu
jumpa Hanim dulu.”
“Kau tentu rindukan dia.” Stanley cuba meneka sesuatu
yang sudah diketahui jawapannya.
“Aku pernah jaga dia macam abang kandung dia sendiri.
Tentu aku rindukan dia.”
Stanley mengangguk perlahan. Abu rokoknya dibuang
ke luar. Stanley mendapati Damak sudah lama menghabiskan
rokok kereteknya, lalu Stanley menawarkan rokok Players
kepadanya.
Damak menggeleng. Dia mengeluarkan rokoknya
sendiri.
“Aku pasti Hanim memanggilku ke sini dengan

173
 Awang Vampiro

bersebab...”
“Aku suruh Hanim panggil kau ke sini sebab kawan baik
aku, Ong Boon Tat perlukan bantuan kau.” Stanley berterus
terang kepada Damak. “Bukankah dia majikan Hanim?” tanya
Damak. Tubuhnya tersandar ke kanan kerana kereta yang
mereka naiki sedang memotong sebuah bas trolley yang
sedang menuju ke arah Pasar Teluk Ayer.
“Ya, dia pemilik The New World. Tempatnya itu
bermasalah sekarang.”
Damak mengeluh. Dia tahu benar ‘masalah’ yang
dimaksudkan oleh Stanley tanpa perlu diberitahu kepadanya.
Kereta yang mereka naiki berhenti di hadapan taman
rekreasi The New World yang terletak di Jalan Besar. Walaupun
jam menunjukkan pukul enam petang, kawasan di hadapan
pintu masuk The New World sudah mula hingar-bingar. Ada
ramai orang yang berkumpul mengelilingi seorang tabib Cina
yang senang menunjukkan kekuatan kung funya. Dia menetak-
netak tubuhnya yang kebal itu dengan sebilah parang. Tidak
cukup dengan itu, dia telah meminta seorang penonton supaya
menetakkan tubuhnya yang nampak pejal itu.
Di satu sudut yang lain pula, terdapat seorang lelaki India
sedang meniup seruling. Di hadapannya, seekor ular tedung
sedang menari-nari mengikut lentok lagu yang dimainkannya.
Alunan bunyi seruling mewarnai suasana taman rekreasi The
New World.
“Tuan-tuan mahu beli tali kasut? Pengilat kasut pun saya
ada!” ucap seorang Yahudi Peranakan di tepi tingkap kereta.
Damak cepat-cepat menggeleng. Matanya hanya
tertumpu ke pintu gerbang New World.
“Tempat ini memang berpuaka,” getus Damak dengan
selamba. Wajahnya nampak bosan. Puaka merupakan satu
kalimah yang mampu digunakannya untuk membuatkan
Stanley faham. “Malam ni selepas makan di rumah kau, aku

174
 Nizam Zakaria

akan cuba selesaikan masalah di sini.”

“Baguslah.... Lagipun kau perlu berehat.” Stanley
menyarankan. “Hanim pun ada menunggu kau di
rumahnya.”
“Baiklah,” sambut Damak sepatah. Suaranya rendah.
Dia menghirup udara petang sepuas hati. Sudah lama dia
tidak bertemu dengan Hanim. Tidak sabar rasanya untuk dia
bertemu dengan wanita bernama Hanim itu.
Kereta yang mereka naiki terus bergerak dari Jalan Besar
ke arah Serangoon Road. Setibanya mereka di Serangoon
Road, mereka berhenti di hadapan sebuah rumah batu bersaiz
kecil. Taman kecil di hadapan rumah itu nampak dijaga dengan
pokok-pokok bunga yang ditanam di dalam pasu.
“Pukul sembilan nanti Ali akan jemput kau di sini. Aku
faham, kau tentu mahu sembahyang dulu sebelum makan
malam,” kata Stanley dengan suara yang perlahan. Dia keluar
dari keretanya.
Ali, pemandunya serta Jimmy terus duduk di dalam
kereta sambil memerhatikan tuan mereka berjalan sambil
menjengah ke dalam rumah yang didiami Hanim di luar pintu
pagar.
“Hanim pasti ada di dalam,” kata Stanley.
“Ya, dia ada di dalam. Dah lama dia menunggu aku,”
Damak berkata dengan penuh yakin. Dia senyum sendiri
ketika menutup pintu kereta.
“Kalau begitu, kita jumpa lagi malam ini.” Stanley
membalas senyuman nakal Damak. Stanley bersalaman dengan
Damak sebelum masuk ke dalam kereta. Stanley melambaikan
tangan selepas meminta Ali supaya membawanya pulang ke
banglonya di Katong.
Damak menarik nafas dalam-dalam. Dia memberi
salam di luar pintu pagar. Seorang mak cik tua keluar
mendapatkannya. Mak cik tersebut tersenyum meleret.

175
 Awang Vampiro

“Muka Cik Kiah makin cantik pula saya tengok,” Damak

sengaja mengusik. Dia memang suka mengusik Kiah sejak dia
mula-mula mengenalinya dahulu.
“Alah... kau ni Damak! Suka sangat perli mak cik!” balas
Kiah sambil membuka pintu pagar. “Keluarga Cik Kiah di
Kampung Siglap macam mana?” tanya Damak membuka
bicara.
“Macam biasa, Damak. Si Halim yang kau ubatkan dulu
sekarang dah boleh berlari-lari. Yalah, dulu kakinya lumpuh
dek kena kacau orang halus.”
“Yang ganggu dia setan, Cik Kiah. Saya sekadar menolong
mana termampu,” sambut Damak dengan selamba. Matanya
kemudian memandang terus ke dalam rumah. Dia dapat
melihat bayang Hanim di sebalik langsir jendela.
“Dia dah lama tunggu kau,” beritahu Kiah dengan nada
berbisik. Kiah terus menjemput Damak masuk ke dalam
rumah. “Kejap lagi Si Halim tu datang. Dia akan teman kau
tidur di sini.”
Damak mengangguk faham.
“Dia buat apa sekarang?”
“Dia nak habiskan belajar di madrasah. Nak jadi ustaz
katanya,” suara Kiah jelas bangga.
“Baguslah tu, Cik Kiah.” Besar hati Damak mendengar
perkembangan terbaru tentang Halim. Damak mencongak-
congak. Mungkin usia Halim kini sudah menjangkau lima
belas tahun.
Di dalam rumah, Damak terus disambut oleh Hanim.
Wajah Hanim jelas berseri-seri. Tubuhnya montok dan
sederhana tinggi. Kulitnya putih bersih. Matanya besar tetapi
nampak sedikit kuyu. Hidungnya mancung dan runcing.
Memang tidak syak lagi, Hanim adalah seorang wanita yang
rupawan.
“Abang Damak!” panggil Hanim dengan manja.

176
 Nizam Zakaria

“Aku dengar, sekarang kau dah jadi anak bangsawan yang

terkenal.” Damak meletakkan begnya ke tepi.
“Entahlah, bang. Dah rezeki saya.”
“Kau cantik. Sebab itu mereka suka tengok kau jadi seri
panggung.”
Hanim tersipu malu. Dia menjemput Damak duduk di
ruang tamu.
“Stanley kata dia menyuruh kau seru aku ke mari kerana
Baba Ong perlu mendapatkan pertolongan daripada aku?”
sebut Damak, kali ini dengan nada yang lebih serius.
“Baba Ong memang ada masalah dengan The New World,”
beritahu Hanim dengan suara yang perlahan.
“Aku dah tengok tempat kau cari makan tu tadi. Memang
tempat tu tak elok. Tempat orang buat maksiat.”
“Bukan itu yang saya maksudkan.”
“Aku faham.” Damak tersenyum nakal.
“Ada lembaga kecil yang mengganggu setiap kali
bangsawan dimainkan. Ramai budak kabaret diganggunya.”
“Itu saja?”
“Sebenarnya... dah dua orang jadi mangsa.” Hanim
memberitahu. “Tapi saya rasa bukan sebab lembaga kecil tu...
tapi sebab lain.”
Cik Kiah keluar sambil menatang dulang berisi dua
cawan teh dan sepiring pisang goreng panas.
Perbualan mereka terhenti. Hanim termenung seketika
sebelum menjemput Damak untuk minum petang bersamanya.

PADA malam itu, seperti yang dijanjikan, Damak telah

ke rumah Stanley bersama Hanim untuk makan malam.
Setibanya mereka di banglo besar Stanley di Katong, mereka
berdua terus dilayan oleh Stanley dan isterinya dengan baik.

177
 Awang Vampiro

Baba Ong, teman baik Stanley juga ada dijemput bersama.

Tukang masak Stanley, Cik Aminah berasal dari Melaka.
Masakan Cik Aminah memang terkenal di Melaka satu ketika
dahulu. Begitu tersohor keenakan masakannya sehingga
Stanley telah meminta Aminah menjadi tukang masak
keluarganya. Ali, suami kepada Aminah telah diambil oleh
Stanley sebagai pemandunya. Ali dan Aminah sekeluarga kini
tinggal di sebuah rumah kecil di belakang banglo Stanley. Jika
bukan melalui Ali, mungkin Stanley tidak akan mengenali
Damak.
Stanley memerlukan bantuan Damak satu ketika
dahulu kerana anak lelakinya Paul dikatakan telah disampuk
penunggu Pulau Tekong. Perkara ini telah berlaku setelah
Paul berkhemah di sana dengan pasukan pengakapnya dari
Sekolah Anglo Chinese. Keadaan Paul agak teruk. Kedua-dua
belah kakinya lumpuh.
Paul meracau siang dan malam selama hampir sebulan.
Jenuh Stanley mencari ubat, tetapi sakit Paul tidak juga
sembuh, sehinggalah Damak datang menolong. Stanley
terhutang budi terhadap Damak. Dia telah bernekad untuk
menunaikan apa sahaja permintaan Damak setelah Damak
menyelamatkan nyawa satu-satunya anak lelakinya. Damak
tidak meminta apa-apa balasan, kecuali membantu mencari
pekerjaan untuk seorang gadis yang cantik rupa parasnya
bernama Hanim. Stanley bersetuju, lalu dijaganya Hanim
seperti anaknya sendiri. Rumah sewanya di Seranggon Road
itu juga telah dipinjamkan kepada Hanim dengan percuma.
“Terlebih dulu saya ingin berterima kasih pada Encik
Damak kerana sudi datang ke Singapura untuk menolong
saya,” ucap Baba Ong kepada Damak sebaik sahaja Damak
dibawa oleh Stanley duduk berehat di ruang tamu rumahnya
setelah selesai makan malam. Ruang tamunya itu menghadap
ke arah Selat Singapura. Bunyi ombak yang menghempas

178
 Nizam Zakaria

pantai menenangkan lagi keadaan malam yang diterangi

dengan cahaya bulan.
“Aku mahu membantu dengan iklas. Lagipun kau dah
banyak tolong Hanim.” Mata Damak tertancap pada seekor
cicak yang baru sahaja mengeluarkan bunyi berkali-kali.
“Aku telah diberitahu tentang masalah yang kau hadapi
di New World. Aku dah tengok tempat kau tadi. Hanim ada
beritahu ada orang terkorban.”
“Betul, Encik Damak. Dua orang penari kabaret kami
mati dengan cara yang mengerikan. Mereka masih muda
lagi. Kedua-dua gadis tu kami bawa dari Shanghai. Seorang
baru saja mati minggu lepas... seorang lagi pemain trompet
dari Filipina. Kesemua yang mati kelihatan seperti darah
mereka dihisap sampai kering,” beritahu Baba Ong. Dahinya
berpeluh-peluh. Dia cepat-cepat mengeluarkan sapu tangan
untuk mengelap dahinya yang basah itu.
“Dah buat laporan dengan mata-mata?” tanya Damak
meminta kepastian. Dia mengambil cerut dari Cuba yang
telah diberikan oleh Baba Ong kepadanya.
“Sudah. Mereka tak boleh buat apa-apa. Siang-siang lagi
mereka beritahu ini kerja orang yang mahu dengki dengan
saya. Kerja orang halus kata mereka.”
“Kau ada musuh?” Damak membakar bahagian hujung
cerutnya. Kemudian dia menghisap cerutnya dalam-dalam.
“Saya peniaga... memang aku tak boleh nafikan, ramai
yang dengki.” Baba Ong memegang pipinya sambil termenung
seketika. “Perniagaan saya teruk terjejas. Ramai penari
kabaret, pemain muzik dan beberapa pelakon bangsawan
mahu berhenti. Ini tak dikira lagi dengan para pelanggan saya
yang takut nak ke New World sekarang.”
“Memang susah kalau manusia ada sifat hasad dengki,”
keluh Damak. Dia termenung jauh. Udara segar dari laut
masuk ke dalam ruang tamu lalu menyapa wajahnya.

179
 Awang Vampiro

“Aku tak boleh janji.... Tapi aku akan cuba selesaikan

masalah ini sebaik mungkin.”
“Terima kasih,” ucap Baba Ong sambil tertunduk
sekali. Perasaannya sedikit tenang. Tidak lagi seresah
sebelumnya.
Baba Ong merenung ke dalam wajah Damak. Dia masih
sukar untuk mempercayai bahawa lelaki Melayu di hadapannya
adalah sehebat yang diceritakan oleh Stanley. Tetapi Baba
Ong menghormati Stanley dan dia tahu bahawa rakannya
itu boleh dipercayai. Lagipun dia tidak mempunyai banyak
pilihan. Pelbagai cara telah diusahakannya untuk menghalau
puaka yang datang mengganggu taman rekreasinya.
Semuanya menemui jalan buntu. Dia benar-benar berharap
Damak dapat menyelesaikan masalah besar yang terpaksa
ditanggungnya sekarang....

DAMAK telah dibawa oleh Ali ke New World pada malam itu.
Ali nampak takut-takut. Tetapi sejak dari awal lagi dia tidak
menyuarakan sebarang pendapat.
“Kalau kau nak balik, kau boleh balik,” kata Damak
setibanya dia di hadapan pintu gerbang New World.
“Tak apa tuan, lagipun isteri saya Si Minah tu dah tahu
saya akan balik lambat,” jelas Ali.
Damak tersenyum tawar. Entah sudah berapa kali dia
meminta Ali supaya jangan memanggilnya tuan, tetapi Ali
seperti tidak reti bahasa gamaknya.
Ali memarkir keretanya ke tempat meletak kereta. Di
sana ada beberapa buah kereta sedang dijaga oleh si pemandu
yang sedang menunggu tuan mereka yang baru sahaja mahu
pulang. Malam semakin larut menyusup ke pagi.
Damak masuk ke dalam New World. Terus dia berjalan

180
 Nizam Zakaria

masuk ke arah dewan kabaret. Dari luar dia sudah boleh

mendengar bunyi muzik kabaret dimainkan. Dia tahu lagu
yang sedang dimainkan. Lagu tersebut merupakan lagu
Melayu popular yang berjudul Terang Bulan – sebuah lagu
yang sering dimainkan melalui alat pemain rekod di FMS Bar
& Restaurant di Ipoh yang pernah dilawatinya lebih setahun
yang lalu.
Damak mengemaskan sedikit kot yang dipakainya. Dia
sememangnya nampak segak pada malam itu. Beberapa penari
yang ada memandang ke arahnya. Mereka tersenyum manis.
Mereka tidak pernah nampak kelibatnya sebelum ini.
“Saudara kawan kepada Tengku Hassan?” tegur seorang
gadis Melayu yang nampak manis berkebaya ketat.
“Bukan,” jawab Damak sambil tersenyum. “Saya fikirkan
saudara kawan Tengku Hassan. Dia kata mahu datang ke mari
malam ini bersama kawan-kawannya.”
“Mungkin dia sibuk malam ni,” jawab Damak sambil
tersenyum nakal apabila melihat gadis itu cuba bermanja
dengannya.
“Mungkin juga.” Wajah gadis itu mula pudar. Dia
cuba menyembunyikan rasa kecewanya setelah mendengar
penjelasan daripada Damak.
“Saya perlu berjumpa dengan Alfred Tan. Dia ada di
sini?” tanya Damak dengan meredupkan matanya seolah-
olah memujuk gadis tersebut agar jangan bersedih. Dia
telah diberitahu oleh Baba Ong bahawa dia perlu menemui
Alfred Tan yang mungkin dapat membantunya melakukan
pekerjaannya pada malam ini.
“Oh, dia di sana.” Gadis tersebut menjuihkan bibirnya
ke arah bar. Di sana, berdiri seorang lelaki Cina yang sedang
menghisap sebatang cerut.
“Terima kasih,” ucap Damak. Dia ingin bergerak ke
arah Alfred Tan, tetapi lengannya telah dipegang oleh gadis

181
 Awang Vampiro

tersebut.
“Saudara ini... kawan Hanim bukan?”
“Ya,” jawab Damak pendek. “Jadi... betullah cakap
Hanim. Saudara ini memang kacak orangnya.” Gadis tersebut
menggigit bibirnya.
“Saudari kenal dengan Hanim?”
“Siapa yang tak kenal dengan dia?” Wajah gadis tersebut
berkerut kehairanan, seolah-olah tidak percaya telah disoal
perkara tersebut oleh Damak.
“Maksud saya, saudari berkawan dengan Hanim?”
“Ya. Saya selalu ke bilik persalinannya kalau saya ada
masa. Saya mahu menjadi pelakon bangsawan, tapi entahlah...”
gadis tersebut mengeluh sambil merenung lantai.
“Siapa nama saudari?”
“Latifah.”
“Saudari berasal dari mana?”
“Kelantan...” jawab si gadis serba salah.
“Latifah, saya terpaksa bertemu dengan Encik Alfred Tan.
Jika kita ada masa nanti, kita boleh berbual panjang,” ucap
Damak dengan sopan.
Damak melangkah beberapa tapak ke hadapan sebelum
berhenti sebentar lalu mendapatkan Latifah kembali.
“Jangan dibuang anak dalam perut saudari itu walaupun
Tengku Hassan takkan mengaku itu anaknya. Jaga dia baik-
baik. Bila dah besar nanti budak itu akan jadi orang besar
di Malaya nanti.” Latifah tercengang mendengar kata-kata
Damak tadi. Masakan Damak tahu tentang dirinya yang hamil
sedangkan dia sendiri baru sahaja disahkan tentang hal ini
tengah hari tadi dan tidak ada orang lain yang mengetahuinya
kecuali dirinya sendiri. Namun begitu Latifah mengangguk.
Damak meninggalkan Latifah lalu pergi mendapatkan Alfred
Tan.
Seorang tauke Cina datang menghampiri Latifah

182
 Nizam Zakaria

lalu menghulurkan sekeping tiket berwarna merah

jambu. Latifah membenarkan tauke tersebut memegang
tangan serta pinggangnya yang ramping, lantas mereka
terus menari mengikut lagu yang sedang dimainkan oleh
pancaragam kabaret. Wajah Latifah dihiasi senyuman
walaupun jiwanya terganggu setelah mendengar kata-kata
Damak tadi.
“Alfred... nama saya Damak.” Damak menghulurkan
tangan untuk bersalaman dengan Alfred Tan.
“Tuan Ong ada beritahu encik akan datang. Tapi saya
fikirkan esok malam.” Alfred Tan menggenggam tangan
Damak dengan kuat. Alfred Tan nampak terkejut, mungkin
sedikit terpegun. Dia merenung ke dalam wajah Damak.
Dia menyangka dukun yang akan menemui malam ini tua
orangnya. Tetapi sangkaannya ternyata meleset.
“Jadi... boleh beritahu saya apa yang sebenarnya berlaku
di sini?” tanya Damak.
Alfred Tan mengangguk. Dia memegang bahu Damak,
lantas membawa Damak keluar dari dewan melalui pintu
belakang.
“Tempat ini... banyak susah untuk saya cerita, Encik
Damak.” Alfred Tan menggelengkan kepalanya dengan lesu.
“Apa yang susahnya?”
“Begini... dulu tempat ini tidak pernah ada masalah.
Tapi sekarang, entahlah...” Alfred Tan menggeleng lesu.
“Cuba lihat di dalam sana. Dulu tempat ini penuh dengan
pelanggan. Sekarang makin lama makin kosong.”
“Jadi, apa yang buat kacau di sini?”
Alfred Tan memandang ke kiri dan ke kanan. Dia jelas
nampak takut-takut untuk terus bercerita. Dia menelan air
liurnya sebelum menyambung, “benda itu keluar malam-
malam buat kacau... suka kacau orang di sini. Benda itu
laparkan darah!” Mata Alfred Tan memandang ke kiri dan ke

183
 Awang Vampiro

kanan ketika dia mengeluarkan kalimah-kalimah ini.

Damak tersenyum sendiri, walaupun wajah Alfred Tan
jelas bimbang.
Peluh jantan mula menitik di dahi Alfred Tan. Wajahnya
yang lesu itu jelas nampak pucat.
“Jadi, kau percaya dengan benda karut ni semua?” tanya
Damak kepada Alfred Tan. Suaranya keras walaupun dia cuba
berjenaka.
“Benda tu memang ada! Saya pernah nampak!” getus
Alfred Tan bersungguh-sungguh.
“Benda tu macam mana?”
“Tubuhnya kecil, tapi wajahnya menakutkan,” ucap Alfred
Tan bersungguh-sungguh. “Meremang bulu roma tengkuk
saya bila ingatkan balik.”
“Saya faham...”
“Jadi, encik boleh tolong kami?”
“Boleh. Tapi semuanya dengan izin Allah,” ujar Damak
dengan penuh reda akan kebesaran-Nya.
Alfred Tan mengangguk mengerti.
“Encik ikut saya. Selalunya ia akan muncul di bawah.”
Alfred Tan mengajak Damak berjalan mengekorinya ke arah
sebuah pintu yang berdekatan.
Tangan Alfred Tan terketar-ketar tatkala mengeluarkan
kunci dari kocek seluarnya apabila tiba di hadapan bilik yang
dikatakan berpuaka itu.
“Ini bilik stor kami.”
Damak turun untuk ke bilik stor yang terletak di
bawah tanah. Alfred Tan terburu-buru memetik suis
lampu apabila dia melihat Damak menuruni anak tangga
di dalam gelap.
“Tempat simpan botol arak...” getus Damak sambil
memandang ke arah sekelilingnya. Keadaan di dalam stor
agak dingin jika dibandingkan di luar.

184
 Nizam Zakaria

“Kami banyakkan simpanan, lebih-lebih lagi apabila

Perang Dunia sudah bermula di Eropah.” Alfred Tan
menjelaskan keadaan bilik stor yang penuh diisi dengan stok
minuman dan makanan.
“Banyak persediaan yang kau lakukan.”
“Kami takut nanti apabila Eropah sibuk berperang, stok
barang-barang yang kita selalu beli daripada mereka akan
terhenti. Tapi tak apalah. Saya rasa perang ini akan berakhir
tak lama lagi. Kita di sini tak perlu takut. Tak ada sesiapa yang
akan menyerang Singapura selagi British ada memerintah di
sini,” kata Alfred Tan dengan yakin. Dia mengelap peluhnya
yang menitik di kepala.
Damak memerhatikan berkotak-kotak botol arak
serta makanan kering yang tersimpan di dalam bilik stor.
Bunyi lagu yang dibawa oleh orkestra di tingkat atas dapat
didengarinya di dalam bilik stor yang bersaiz besar itu
walaupun sayup-sayup.
Tiba-tiba lampu mentol berkelip-kelip. Kemudian
terdengar bunyi seperti orang sedang berjalan di belakang
mereka.
Alfred Tan menoleh, tetapi dia tidak dapat melihat apa-
apa kecuali kerawang labah-labah yang ada di sudut-sudut
tembok.
“Encik dengar tu?” tanya Alfred Tan dengan dahinya
terkerut seribu. Dia nampak gelisah.
“Dengar,” jawab Damak dengan selamba. Dia langsung
tidak nampak takut.
“Kalau kau takut, kau boleh naik ke atas. Kau tunggu
saja di atas. Kalau dengar apa-apa yang pelik, jangan cuba
turun ke bawah.”
Alfred Tan mengangguk dengan cepat. Dia menarik nafas
lega. Lantas dengan cepat juga dia melangkah untuk naik ke
atas.

185
 Awang Vampiro

Damak berjalan ke arah hujung bilik stor ke tempat dia

dapat mendengar bunyi seorang anak kecil ketawa sendiri.
Damak tidak dapat mencari anak kecil yang mungkin sedang
bermain-main di dalam bilik stor ini. Dia kini berhadapan
dengan sebuah tembok batu. Dia merenung ke arah tembok
di hadapannya. Dia memegang permukaan tembok tersebut.
Terasa sejuk seperti air batu.
Damak menarik nafas panjang-panjang. Buat pertama
kali pada malam itu dia mula menunjukkan wajah risau.
Damak dapat merasakan sesuatu yang tidak kena. Dia dapat
merasakan bahawa bukan dia seorang yang ada di dalam bilik
stor bawah tanah itu.
Damak sekali lagi dapat mendengar suara seorang anak
kecil sedang ketawa di belakangnya. Damak menoleh. Dia
dapat melihat kelibat seorang anak kecil berlari-lari di tepi
matanya. Apabila dia cuba mendekatinya, kelibat anak kecil
itu hilang begitu sahaja.
“Kau buat apa di sini? Siapa tuan kau?” tanya Damak
dengan suara yang tenang.
Seorang anak kecil yang botak dan berbogel merangkak-
rangkak di hadapannya. Kemudian anak kecil itu berdiri.
Wajah anak kecil itu jelas nampak menakutkan. Kulitnya
pucat kehijauan. Matanya putih tanpa biji mata.
Lembaga di hadapannya itu dikenali dengan nama toyol
di sesetengah tempat.
Semakin galak anak kecil itu ketawa, tetapi mulutnya
tidak sedikit pun bergerak.
“Aku cuma mahu tahu siapa tuan kau.” Damak bersuara
lembut.
Tiba-tiba bahagian dinding yang sejuk tadi kini
kelihatan berombak. Beberapa detik kemudian, ia
mengeluarkan cahaya yang kelam dan bahagian dinding
itu mula berpusar. Kelibat seorang lelaki dan dua orang

186
 Nizam Zakaria

kembar wanita yang berpakaian serba hitam tiba-tiba

muncul di hadapannya. Mereka seolah-olah kelihatan
tergesa-gesa untuk masuk ke dalam pusaran di permukaan
dinding tersebut.
Damak tercengang. Dia kenal benar dengan salah
seorang lelaki tersebut. Dengan cepat dia berundur
beberapa tapak ke belakang sambil membuka langkah
untuk menyerang.
“Di sini bukan tempatnya, Damak!” jelas lelaki tersebut
dengan pantas.
Salah seorang kembar wanita yang sedang memakai
pakaian serba hitam serta sedang berdiri di sebelah lelaki
tersebut membaca sesuatu yang tertulis di atas skrin di
lengannya.
“Vorteks akan tertutup dalam masa kurang dari seminit,
Awang!” ucapnya dengan suara tegas. “Kita perlu keluar cepat
dari dunia ini sebelum mereka menyedari kehadiran kita di
sini.”
Awang memandang terus pada Damak yang sedang
berdiri kaku, seolah-olah dia sedang menantikan Awang
melakukan sesuatu terhadap dirinya.
“Kenapa kau berada di sini? Bukankah aku sudah pinta
kau jangan sekali-kali datang ke sini!” Damak melenting
marah.
“Kau dah berjanji takkan buat kacau lagi!”
“Kau tak faham, Damak. Sampai bila-bila pun kau takkan
faham.”
“Apa yang perlu aku fahamkan?”
“Kami ke sini kerana telah diamanahkan dengan tugas.
Kami telah berjaya melakukan tugas kami, dan sekarang kami
perlu pulang ke tempat asal kami!”
“Siapa mereka?” tanya Damak sambil memandang pada
si kembar. Damak nampak keliru. Dia cuba meneliti pakaian

187
 Awang Vampiro

yang dipakai oleh mereka, tetapi dia tidak pernah melihat

jenis fabrik mahupun beberapa peralatan yang dibawa
bersama mereka.
“Kau tak perlu tahu!”
“Jangan kau cuba mencabar kesabaran aku, Awang. Kau
tahu apa yang boleh aku lakukan pada kau!”
Awang menggaru-garu tengkuknya. Dia memandang ke
arah toyol di hadapannya. Dia mencangkung, lalu memandang
tepat ke arah toyol tersebut, sebelum memandang kembali ke
arah Damak.
“Aku jumpa toyol ni di Kampung Tanjung Irau. Tuannya
sudah aku… bunuh. Dia tak bertuan, jadi aku simpan dia
di sini.” Awang cuba mengusik toyol itu dengan memegang
pipinya. Tetapi toyol itu cuba menggigit jarinya dengan
gigi yang tajam. Pantas Awang menarik balik jarinya. Dia
tersenyum sendiri.
“Jangan berdolak-dalih lagi, Awang! Beritahu padaku apa
yang kau buat di sini!”
“Aku ke sini untuk melakukan satu tugas yang kau tak
perlu tahu. Setelah berada di sini selama lebih dua minggu,
kini kami mahu pulang,” kata Awang. Dia bergegas berdiri
kemudian memandang ke arah skrin di lengannya. Skrin
tersebut mengeluarkan amaran dengan memancarkan warna
merah berkelip-kelip. Awang menekan skin tersebut berkali-
kali. Dia nampak risau apabila pusaran yang bercahaya di
hadapannya menjadi semakin kecil.
Awang telah mengarahkan dua orang yang bersamanya
tadi supaya masuk ke dalam pusaran. Mereka akur dengan
perintah Awang, lantas terus hilang masuk ke dalam dinding.
Awang kemudian melangkah masuk ke dalam pusaran
tersebut, tetapi tangannya telah digenggam kuat oleh Damak.
“Sudah aku katakan, aku bukan musuhmu, Damak!”
tempelak Awang dengan kuat. Tatkala itu juga mata Awang

188
 Nizam Zakaria

berubah merah. Dia menyeringai sehingga menampakkan

giginya yang tajam. Wajahnya menakutkan. Awang mengaum
kuat, lantas mengeluarkan suara yang menggerunkan.
Dengan pantas Damak memegang tangan Awang. Dia
tidak mungkin akan membenarkan Awang melepaskan dirinya
begitu sahaja. Digenggam lengan kiri Awang dengan kuat
sehingga timbul tali-tali urat di lengannya sendiri.
“Lepaskan aku, Damak!” suara Awang keras dan garau.
Damak masih tidak mahu melepaskannya pergi. Kini Awang
mula menyesal kerana telah memilih tempat ini sebagai lokasi
tempat keluar dan masuknya ke dalam dunia ini semata-
mata kerana dia mahu melihat Hanim yang sudah lama tidak
ditemuinya dari jauh.
Awang kemudian mengeluarkan sebiji kiub kecil yang telah
disimpan di salah satu kocek bajunya. Kiub kecil itu dilontarkan
ke atas lantai kemudian kiub tersebut terbuka sendiri pada
bahagian tengah dengan satu pergerakan mekanikal.
Damak memandang ke arah Awang. Dia mendapati
Awang sedang memakai sepasang cermin mata hitam dengan
tangan kanannya.
“Ini hadiah untuk kau!” tempelak Awang sambil
tersenyum memandangnya.
Damak memandang kembali ke arah kiub tersebut.
Didapatinya kiub itu seolah-olah sedang menyerap segala
sumber tenaga di sekelilingnya. Lampu mentol sekali lagi
berkelipan sebelum ia terus mati.
Di tingkat atas, di dalam dewan kabaret serta kesemua
bahagian New World gelap-gelita. Suara beberapa orang
wanita menjerit dapat didengar oleh Damak, walaupun kelam
dan perlahan.
Kiub tersebut kini mengeluarkan cahaya yang begitu
kuat sehingga menerangi seluruh pelosok bilik stor. Cahaya
tersebut begitu kuat sehingga Alfred Tan dapat melihatnya

189
 Awang Vampiro

dari luar bilik stor. Dia kurang faham apa yang telah berlaku.
Mata Damak berpinar-pinar menahan sinaran cahaya
yang telah membuat matanya buta buat seketika. Damak
melepaskan genggamannya di lengan Awang lantas cepat-
cepat menggunakan tangannya untuk menutup mata.
Damak terpinga-pinga buat seketika. Keadaan kembali
tenang. Dia menggosok-gosok matanya yang masih kabur
itu. Dia melihat Awang sudah hilang dari pandangan. Yang
ada hanyalah toyol yang kelihatan kaku di hadapannya. Ia
terbaring kejang seperti sebuah anak patung. Ia tidak lagi
kelihatan menakutkan seperti sebelumnya.
Damak mengeluarkan pisau belit yang disimpan di
dalam kocek seluarnya. Dia melangkah ke arah sekarung
beras. Dia menggunakan pisaunya untuk membuka karung
tersebut lantas mengeluarkan isi beras yang ada. Kemudian
digunakan karung tersebut untuk menutup tubuh toyol
yang telah kaku itu. Tubuh toyol itu dibawa keluar dari bilik
stor.
“Apa yang dah terjadi?” tanya Alfred Tan. Dia mengesat
peluh di atas dahinya yang luas itu. Alfred Tan cepat-cepat
menutup pintu bilik stor sebaik sahaja Damak melangkah
keluar.
Damak termenung jauh. Dia nampak keliru. Sukar
benar untuknya menjawab soalan Alfred Tan tadi. Sepanjang
hayatnya, telah banyak kali dia menghadapi kejadian demi
kejadian yang ganjil, tetapi apa yang telah dilihatnya tadi lain
daripada yang lain.
“Apa yang encik bawa keluar?” tanya Alfred Tan sambil
memandang ke arah karung yang kini kelihatan basah dan
berlendir.
“Kau tak perlu tahu!” tegas Damak sambil memegang
dengan erat karung yang mula bergerak-gerak dengan
sendiri.

190
 Nizam Zakaria

Alfred Tan mengangguk faham. Anak tekaknya bergerak-

gerak.
“Tempat ini takkan diganggu lagi. Sekurang-kurangnya
itu yang mahu aku fikirkan,” jelas Damak ragu-ragu.
Alfred Tan mengangguk mengerti. Penjelasan daripada
Damak tidak begitu penting baginya. Apa yang penting
sekarang adalah dewan kabaretnya tidak akan diganggu
lagi dengan segala bencana yang datang mengganggu sejak
sebulan lalu.

DAMAK pulang ke rumah Hanim. Didapatinya Hanim

masih belum tidur lagi. Halim, anak bujang Ali pula sedang
berjaga di luar. Matanya kuyu tatkala membuka pintu
pagar.
Ali membisikkan sesuatu kepada Halim. Ali meminta
anaknya supaya menjaga diri. Ali terpaksa pergi untuk
pulang ke Katong. Halim faham dengan nasihat yang telah
diberikan oleh ayahnya itu.
Hanim tidak banyak bercakap. Dia hanya memandang
ke arah bungkusan yang sedang dipegang oleh Damak.
Wajahnya jelas risau.
“Halim... kau berjaga di luar ya,” pinta Damak dengan
suara kepenatan.
Hanim pula masuk ke dalam biliknya kemudian keluar
semula dengan sebiji bantal dan sehelai selimut untuk
diberikan kepada Halim. Hanim terus menyarankan supaya
Halim tidur di atas bangku panjang di luar rumahnya.
Halim berkeras tidak mahu tidur, tetapi entah mengapa,
matanya terlalu berat untuk dibuka. Dia berjalan ke arah
bangku panjang. Dia kelihatan seperti telah dipukau. Halim

191
 Awang Vampiro

terus membaringkan dirinya di atas bangku panjang dan tidak

lama kemudian dia terus terlelap.
“Apa yang dah berlaku tadi?” tanya Hanim ingin tahu.
Dilihatnya Damak meletakkan bungkusan yang bergerak-
gerak itu di atas meja. Dia berasa lemah, seolah-olah tenaganya
telah diserap.
“Tadi aku bertemu dengan Awang,” beritahu Damak
perlahan.
Mata Hanim terbeliak kerana terlalu terkejut. Kali
terakhir dia bersemuka dengan Awang adalah sepuluh tahun
yang lalu di Province Wellesley, apabila Damak memintanya
supaya pergi ke tanah kelahirannya di Aceh dan jangan sekali-
kali menjejakkan kakinya ke Tanah Semenanjung Tanah
Melayu lagi.
“Bagaimana keadaan dia sekarang?” tanya Hanim dengan
bersungguh-sungguh, seolah-olah menagih jawapan daripada
Damak.
Damak tidak mahu menjawab. Dia tahu bahawa
hubungannya dengan Awang agak erat satu ketika dahulu.
Malah dalam satu ketika yang lain pula, jika bukan kerana
Awang, dia mungkin tidak akan berpeluang mengenali Hanim.
Damak membenci Awang. Agaknya, tidak ada lagi
makhluk dalam dunia ini yang lebih dibencinya. Damak
membenci Awang sejak kali pertama dia mengetahui tentang
kejadian Awang sebagai seorang vampiro. Dan sememangnya
Damak menganggap semua vampiro sebagai petualangnya
yang harus dimusnahkan sama sekali.
“Aku sepatutnya biarkan dia mati dulu!” tegas Damak.
Suaranya jelas marah.
“Sabar, bang. Yang lepas tu biarkan lepas,” pujuk Hanim.
Dia duduk bersimpuh di hadapan Damak. Sesekali dia akan
memandang ke arah bungkusan di hadapannya.
“Kau juga yang mahu dia terus hidup.” Damak

192
 Nizam Zakaria

menyalahkan Hanim. Suaranya jelas berbaur cemburu.

Damak kadangkala akan merasa kurang senang dengan
hubungan Hanim yang terlalu rapat dengan Awang.
“Apa yang abang bawa balik?” tanya Hanim, sengaja
menukar arus perbualan.
Damak membuka karung yang menyelubungi toyol.
Dalam bahagian karung tersebut penuh dengan lendir
berwarna hijau.
Dengan penuh berhati-hati, Damak membersihkan
lendir tersebut. Didapatinya toyol tersebut kini kelihatan
seperti seorang anak kecil yang normal.
“Dia dah berubah!” ujar Damak. Dia langsung tidak
percaya dengan apa yang dilihatnya.
“Apa yang dah berubah?” tanya Hanim kehairanan. Dia
membetulkan sanggul di kepalanya.
“Dia dah jadi seperti kau. Dia dah berubah,” ujar Damak.
Kata-katanya terus difahami oleh Hanim.
“Macam mana pula dia boleh berubah?” tanya Hanim
sambil memegang belakang tengkuknya.
“Sebelum Awang hilang, dia ada menggunakan sejenis
alat yang mengeluarkan cahaya yang kuat. Alat yang
digunakan Awang tadi mungkin telah menyerap tenaga
aku, dan kemudian tenaga itu dilepaskan dan budak ini
menyerapnya.” Damak menggaru-garu kepalanya. Jika
difikirkan dengan teliti, bentuk senjata yang digunakan
Awang tadi pernah dilihatnya pada satu ketika yang begitu
lama dahulu, tetapi dalam bentuk yang lain.
“Jadi, apa kita nak buat dengan budak ni, bang?” tanya
Hanim yang mula memberanikan diri menghampiri anak
kecil yang diletakkan di atas meja di ruang tamunya. Kepala
anak kecil itu botak, dia mengusap-usap kepala anak kecil itu
dengan manja.
“Awang dah bunuh tuannya. Kalau tak kita boleh hantar

193
 Awang Vampiro

dia balik pada tuannya.”

“Apa kata abang benarkan saya jaga budak ni?”
“Eh, kau ni mengarut aja!”
“Alah abang, apa salahnya?”
“Nanti apa pula orang kata?”
“Saya kata ini anak kakak saya dari Melaka. Saya
terpaksa menjaganya kerana kakak saya tu dah meninggal.
Saya pasti orang akan faham,” kata Hanim dengan teratur.
Damak termenung jauh. Dia cuba menimbangkan
cadangan Hanim tadi. Dia tahu Hanim keseorangan. Hanim
tidak berteman. Jika satu ketika dahulu Awang sering
menemaninya, kini Awang hilang entah ke mana.
“Bagaimana pula dengan kerja kau?” tanya Damak.
Dahinya berkerut.
“Saya boleh dapatkan pengasuh untuk menjaganya bila
saya keluar bekerja. Lagipun saya selalu kena kerja malam,”
jelas Hanim dengan bersungguh-sungguh. Dia berharap
Damak akan memahami kerjayanya sebagai seorang pelakon
bangsawan.
“Lagipun tentu abang tahu... saya dah lama mahukan
anak.”
Hanim memandang kosong ke hadapan. Dia mengeluh.
Dia sedang memikirkan sesuatu yang telah lama mahu
dilupakannya. Hanim bergerak mengangkat anak kecil di
hadapannya lantas mengendongnya seperti anaknya sendiri.
“Kita namakan dia Osman, ya bang!” saran Hanim.
Hanya dia sahaja yang tahu mengapa anak itu diberi nama
Osman.
“Suka hati kaulah, Hanim...” keluh Damak. Dia
mendapati Osman mula membuka matanya. Osman nampak
tenang tatkala Hanim mendukungnya. Osman nampak
manja, seolah-olah telah lama menunggu saat untuk
menerima kasih seorang ibu.

194
 Nizam Zakaria

Damak termenung jauh. Dia memikirkan kembali

tentang kejadian yang telah dialaminya. Dia masih
kurang mengerti apa yang dilihatnya mahupun apa yang
dimaksudkan oleh Awang kepadanya tadi.
Damak memikirkan kembali tentang Awang. Damak
membenci Awang, walaupun dia telah mengenali Awang
dan berkawan dengan Awang sejak dari kecil lagi. Ketika itu
mereka di Melaka lebih empat ratus tahun yang lampau. Dan
ketika namanya dikenali oleh mereka yang masih hidup pada
ketika itu dengan nama Kasturi.

195
 Awang Vampiro

Bab 2

K
etika Kasturi dilahirkan, Sultan Mahmud Shah ada-
lah sultan yang memerintah Melaka. Tun Perak masih
hidup tetapi beliau sedang menghabiskan sisa-sisa
hari tuanya melihat kegemilangan Melaka dari hari ke sehari
semakin pudar dek pimpinan sultan-sultan yang lemah serta
gila kuasa.
Melaka yang satu masa begitu gemilang, kini
seperti menanti hari-hari kejatuhannya. Kuasa-kuasa Eropah
seperti Portugis mula mencari jalan ke timur dan mula lapar
untuk menjajah sebuah pelabuhan yang kaya dan tersohor
seperti Melaka untuk memperkuatkan lagi kedudukan
ekonomi negara mereka.
Bapa Kasturi merupakan bomoh yang terkenal di
kampungnya dan ibunya pula seorang bidan. Sejak kecil lagi
Kasturi telah diturunkan oleh bapanya ilmu-ilmu kebatinan

196
 Nizam Zakaria

yang diharapkan suatu hari nanti Kasturi akan dapat menjadi

seorang bomoh sepertinya.
Apabila Kasturi berumur sembilan tahun, dia
mempunyai minat yang mendalam dalam seni persilatan.
Berbekalkan kecekalan diri, dia telah meminta bapanya
supaya membenarkannya berguru dengan seorang guru silat
dari Pasai. Seorang pedagang Pasai yang menetap di hujung
kampungnya, di Kampung Gajah Berang bernama Budiman.
Sewaktu Kasturi berguru dengan Budimanlah dia mula
mengenali Awang. Awang yang berusia tiga tahun lebih muda
daripadanya itu mula rapat dengannya sejak hari pertama
Kasturi berguru dengan Budiman. Ke mana sahaja Kasturi
pergi, Awang mahu ikut sama. Dari awal lagi Awang, anak
sulung Budiman itu menganggap Kasturi sebagai abangnya
sendiri.
Kasturi dan Awang mempunyai sifat yang amat
berbeza. Jika Kasturi suka pada dunia persilatan dan dunia
mistik, Awang pula lebih suka menghabiskan masanya
membaca kitab-kitab agama yang telah dikumpul oleh
bapanya. Jika Kasturi suka menghabiskan masa lapangnya
dengan mengembara, Awang pula lebih suka mengukir dan
bertukang di rumah.
Mungkin perbezaan yang ada antara mereka inilah yang
membuatkan hubungan mereka rapat. Awang suka mengikut
apa sahaja yang dilakukan oleh Kasturi. Jika Kasturi mahu
pergi mengail di sungai, dia akan ikut sama dan belajar
untuk mengail.
Jika Kasturi mahu belajar seni persilatan dan berlatih
sehingga ke larut malam, Awang akan melakukan perkara
yang sama – menemaninya dengan setia. Hubungan mereka
memang rapat dan Awang langsung tidak menyembunyikan
perasaan sayangnya kepada Kasturi dengan memberitahunya
bahawa dia menyayanginya seperti seorang adik yang

197
 Awang Vampiro

menyayangi abangnya.
Apabila Kasturi meningkat dewasa, semangatnya untuk
belajar dunia kebatinan daripada bapanya semakin mendalam.
Jika tidak cukup berguru dengan bapanya, dia akan masuk ke
dalam hutan dan bertapa di sana. Awang yang rapat dengannya
akan mengikut sama, walaupun dia langsung tidak tahu apa
yang dilakukannya bersama Kasturi. Awang juga yakin dia
tidak akan mendapat apa-apa faedah dari pertapaannya.
Oleh yang demikian, lama-kelamaan Awang tidak ikut
serta, lalu belajar daripada bapanya ilmu pelayaran. Melalui
ilmu pelayaran yang dipelajarinya ini, sejak dia berumur enam
belas tahun dia telah berjaya belayar sehingga ke Pasai dan
pulang semula dengan membawa barang-barang perdagangan
yang boleh diperdagangkan oleh bapanya di kota Melaka.
Ketika berusia enam belas tahun itu jugalah, pada tahun
1509, Awang dapat melihat sendiri seangkatan kapal dari
Portugis yang diketuai oleh Diego Lopez de Sequiera tiba di
Melaka. Walaupun Melaka pada masa itu sering dilawati oleh
pelbagai bangsa dari segala pelosok Asia, itulah kali pertama
Melaka dilawati oleh orang dari benua Eropah.

KASTURI memandang sekumpulan pedagang Portugis yang

berjalan di Kota Melaka. Matanya tertumpu pada mereka. Dia
ada mendengar beberapa orang pedagang Melaka yang telah
memanggil mereka dengan nama ‘Benggali Putih’ dan ada
pula dengan nama Feringgi. Kumpulan mereka dikerumuni
oleh anak-anak Melaka yang mahu memegang janggut serta
menyentuh pakaian yang mereka pakai.
Kasturi mendapati Awang lebih berminat untuk
mendekati mereka, mendengar apa yang terkeluar dari mulut

198
 Nizam Zakaria

mereka. Mata Awang terus pada mereka dengan pandangan

penuh kagum. Dia tidak menyangka akhirnya akan bertemu
dengan orang Eropah yang selama ini hanya diketahuinya
melalui pembacaannya mengenai kisah-kisah perang salib
dari kitab-kitab kepunyaan bapanya.
Pada ketika itu, Kasturi lebih berminat melihat
pertunjukan ahli sihir dari Mesir yang sedang mengadakan
pertunjukan di tengah-tengah kesibukan kota Melaka.
Beberapa orang pemuda Melaka sibuk memperkatakan
tentang pertunjukan tersebut yang dikatakan penuh dengan
keajaiban yang tidak pernah mereka saksikan sebelum ini.
“Cepatlah sikit!” Kasturi menarik tangan Awang yang
sedang tercengang mendengar perbualan pedagang Portugis
di kedai rempah ratus kepunyaan keluarganya.
“Tapi saya nak tahu apa yang mereka bualkan sesama
mereka!” tegas Awang apabila rombongan dari Portugis itu
datang ke gerai keluarganya untuk melihat lada hitam yang
diperdagangkan di sana. Seorang lelaki Portugis sedang
mengambil segenggam lada hitam lalu menciumnya.
Wajahnya jelas takjub.
“Kau nak pergi ke tak nak? Kalau kau tak nak aku boleh
pergi sendiri!” ujar Kasturi dengan nada mengugut.
Awang mengeluh lesu.
Awang memberi isyarat kepada ibunya bahawa dia mahu
mengikut Kasturi ke bahagian hujung Pasar besar di kota
Melaka.
Ibunya mengangguk perlahan. Kalau boleh dia mahu
anaknya dapat membantunya melayan kerenah Benggali
Putih yang sedang bertanyakan itu dan ini kepadanya dengan
menggunakan bahasa yang langsung tidak difahami.
Kasturi sudah berjalan pantas ke hadapan meninggalkan
Awang. Awang dengan cepat mengekorinya dalam kalangan
ramai pengunjung yang datang ke Pasar Besar Melaka.

199
 Awang Vampiro

Nampaknya, pertunjukan sihir sudah lama diadakan.

Ramai pengunjung pasar besar Melaka yang datang
mengerumuni ahli sihir itu ketika dia sedang mengadakan
pertunjukan. Kasturi menolak beberapa orang pengunjung
ke tepi agar dia dapat berdiri di bahagian paling hadapan dan
melihat pertunjukan ahli sihir dengan lebih jelas. Awang
berdecit, tetapi dia terus melakukan perkara yang sama agar
dia dapat berdiri di samping Kasturi.
Kasturi memerhatikan ahli sihir yang memperkenalkan
dirinya sebagai Musa, berasal dari Kaherah dengan begitu
takjub. Musa melakukan pertunjukan silap mata dengan
menjadikan dirinya terapung, mengeluarkan air dari cawan
yang sebelumnya kosong dan yang paling menakjubkan, dia
dapat menukarkan wang pitis buaya yang diperbuat daripada
timah kepada emas.
“Hebat kebolehan dia,” bisik Kasturi ke telinga Awang.
Awang pula sekadar menjeling, kerana dia tahu semua
ini hanya usaha ahli sihir melalaikan penonton-penonton
yang datang menyaksikan pertunjukannya.
“Semua ni sihir semata-mata. Dia dah pukau semua
orang untuk melihat pitis buaya tu bertukar jadi emas!”
Kini mata Awang berpindah pula kepada dua orang anak
gadis yang sedang memandang ke arah Kasturi. Mereka
tersenyum-senyum melihat Kasturi. Mungkin mereka
tertarik dengan Kasturi yang bertubuh tinggi dan jelas
kelihatan gagah dengan badan yang tegap itu. Lagipun wajah
Kasturi memang kacak. Pernah tuk penghulu di kampungnya
yang sudah agak berumur itu mengatakan wajah Kasturi
sekacak Hang Jebat ketika muda dahulu. Agaknya sebab
itulah Kasturi digilai oleh gadis-gadis tidak kira ke mana
sahaja dia pergi.
“Mana pulak! Kau tak tengok ke kehebatan dia tadi? Dia
ni hebat tahu tak!” bantah Kasturi. Dia memeluk tubuhnya.

200
 Nizam Zakaria

Dia mula sedar dua orang gadis di hadapannya sedang

memandang ke arahnya. Dia tersenyum lalu menggenyitkan
mata kepada mereka. Kedua-dua gadis itu ketawa tersipu-sipu
dengan wajah mereka merona merah.
“Bang... kalau dia boleh ubah timah pada emas... dia tak
payah jadi tukang sihir tepi jalan macam ni. Dia dah boleh jadi
saudagar besar di Melaka ni,” Awang menjelaskan.
Kasturi sekadar menjeling.
Apabila Musa selesai melakukan persembahan silap mata
dan mengutip wang yang telah dicampakkan oleh penonton-
penonton, Kasturi terus mendekatinya. Dia cuba berbual
dengan Musa tetapi Musa tidak fasih berbahasa Melayu.
“Tanya pada dia aku nak jadi anak muridnya,” ujar
Kasturi kepada Awang yang diketahuinya fasih berbahasa
Arab.
“Eh, abang dah gila ke?” tukas Awang dengan
membeliakkan matanya. Dia menjeling ke arah ahli sihir tua
itu dengan pandangan yang mencurigakan.
“Gila apa pulak?”
“Takkanlah dia senang-senang nak ambil abang jadi
muridnya?”
“Kalau kau tak tanya, mana dia tahu!” Kasturi
meninggikan suaranya. Dia memang angkuh, kerana selama
hidupnya, dia akan memperolehi apa yang dimahukannya.
“Kawan saya ingin bertanya pada tuan jika tuan tidak
keberatan untuk menjadikannya anak murid,” ujar Awang
takut-takut dalam bahasa Arab. Dia tidak berani memandang
ke arah mata Musa yang galak serta bercelak itu.
Musa memandang ke arah Awang seolah-olah dia dapat
membaca sesuatu tentang dirinya. Musa menelan liur, seolah-
olah takut kepada Awang. Kemudian dia memandang ke arah
Kasturi. Dia ingin memastikan sesuatu lalu dia memegang
tangan Kasturi untuk membaca garisan-garisan halus di

201
 Awang Vampiro

telapak tangannya.
Musa menarik nafas dalam-dalam sebelum berkata,
“suruh dia datang ke rumahku malam ini. Di Kampung Arab,
di sebelah rumah Sheikh Razali.... Suruh dia datang seorang
diri.”
Awang memberitahu kepada Kasturi apa yang telah
dikatakan oleh Musa.
Kasturi tersenyum lalu bersalaman dengan Musa. Kasturi
berjalan ke arah pelabuhan dengan wajah girang.
“Saya macam rasa tak senang hatilah, bang...” Awang
akhirnya memberanikan diri untuk bersuara. Matanya
tertumpu pada kapal-kapal Portugis yang sedang berlabuh di
pelabuhan.
“Kenapa?” tanya Kasturi kehairanan. Dia membiarkan
deruan angin laut menyapu wajahnya.
“Macam ada sesuatu yang tak kena.”
“Kau ni macam-macamlah, Awang!” getus Kasturi sambil
menjeling. Dia memang degil orangnya. Kalau dia mahukan
sesuatu, dia akan mendapatkannya tanpa memikirkan
pendapat orang lain.
Jadi pada malam itu, Kasturi telah mengambil keputusan
untuk berjumpa dengan Musa di rumah sewanya di pinggir
kota Melaka, walaupun sudah ditegah oleh Awang.
Rumah Musa senang dicari. Apabila Kasturi memberi
salam dan mengetuk pintu, Musa terus membuka pintu lalu
membenarkannya masuk.
“Kau datang seorang?” tanya Musa berbahasa Melayu.
“Ya,” jawab Kasturi kehairanan, kerana setahunya Musa
tidak pandai berbahasa Melayu.
“Aku tak mahu pedagang Arab yang lain tahu aku pandai
berbahasa Melayu. Lagipun aku baru saja tiba di sini,” Musa
menjelaskan.
“Dari mana kau belajar bahasa Melayu?” tanya Kasturi.

202
 Nizam Zakaria

“Aku hanya perlu minum rendaman air batu permata ini.

Permata ini aku beli di Baghdad,” ujar Musa menunjukkan
kepada Kasturi sebutir permata merah yang telah terbenam di
dalam sebiji cawan yang diletakkan di atas meja.
Dahi Kasturi terkerut. Dia tidak tahu sama ada mahu
mempercayai kata-kata Musa atau tidak.
Di dalam rumah sewa Musa yang kecil ini, Kasturi
dapat melihat beberapa barang-barang yang tidak pernah
dilihatnya sebelum ini. Terdapat beberapa buah kotak yang
masih belum dibuka.
Pada malam itu, Musa memperkenalkan dirinya kepada
Kasturi dan memberitahu bahawa dia seorang ‘Ul-Khemi’
atau ‘al-kimia’. Musa berpindah ke Melaka kerana di sini
terdapat banyak rempah ratus diperdagangkan dan dia mahu
menghabiskan masanya mengkaji inti pati rempah ratus ini
yang diharapkan boleh dijadikan ubat.
Seyogia, sejak pada malam itu, banyak dari masa Kasturi
dihabiskan bersama Musa. Sememangnya Kasturi mahu
mempelajari sendiri ilmu menghasilkan ubat daripada Musa,
jadi dia tidak kisah jika terpaksa bekerja dengan Musa sebagai
pembantunya.
Beberapa bulan selepas Kasturi berkawan dengan Musa,
‘al-kimia’ dari Mesir itu telah membuka sebuah kedai ubat di
kota Melaka.
Setelah mengenali Musa dengan rapat lagi, akhirnya
Kasturi sedar bahawa Musa sememangnya menggunakan
kebolehan sihirnya untuk membuat orang lain melihat
bahawa dia mampu menukarkan apa sahaja kepada emas.
Musa mengakui dia masih tidak mampu mengubah logam
seperti timah kepada emas, tetapi menurutnya, perkara ini
boleh dilakukannya mengikut ilmu yang telah dipelajarinya
di Istanbul. Di mana pada satu ketika dahulu, menurut satu
legenda, Raja Midas dari Phrygia dengan bantuan Dewa

203
 Awang Vampiro

Silenus berjaya menukarkan apa sahaja yang disentuhnya

kepada emas.
Ilmu Raja Midas ini telah diturunkan dari zaman ke
zaman walaupun ramai tidak mengetahui tentangnya. Dan
kini Musa mengetahui tentang ilmu ini dan semahu-mahunya
menggunakan ilmu yang diketahuinya itu untuk menjadikan
dirinya kaya, sekaya Raja Midas yang tamak haloba itu.
Ketika ini, Musa cukup sedar bahawa dia memerlukan
Kasturi untuk menzahirkan kemahuannya ini. Hanya Kasturi
sahaja yang dapat melakukannya, fikir Musa. Dan apabila
Kasturi diberitahu tentang hal ini oleh Musa, dia cukup teruja
jadinya. Apa tidaknya, siapa yang tidak mahu memperoleh
kebolehan untuk menukarkan apa sahaja kepada emas?
“Jadi, apa yang perlu saya lakukan, tuan?” tanya Kasturi
kepada Musa. Wajahnya bersinar-sinar dengan harapan agar
ilmu ini akan diturunkan oleh Musa kepadanya.
“Kau tak perlu buat apa-apa kecuali membaca sepotong
ayat yang akan aku beritahu kepadamu apabila nyawamu
terancam nanti,” kata Musa sambil mengacau cecair berwarna
biru yang sedang disulingkan di bahagian belakang kedai
ubatnya.
Kasturi mengangguk. Dia bersetuju untuk melakukan
apa sahaja yang diminta oleh Musa, asalkan ilmu yang luar
biasa ini dapat dipelajarinya dan akhirnya digunakan untuk
menjadikannya kaya dan berkuasa. Mungkin lebih kaya dari
Sultan Mahmud Shah yang memerintah Melaka pada ketika
itu.

TANGGAL 25 Julai 1511, tentera Portugis datang menyerang

Melaka. Apabila perkara ini berlaku, pemuda-pemuda di
Melaka telah dikumpulkan untuk mempertahankan Melaka.

204
 Nizam Zakaria

Kasturi adalah antara anak-anak muda Melaka yang paling

awal menawarkan diri untuk mempertahankan kedaulatan
Melaka. Apabila Awang menyedari tentang hal ini, dia juga
mahu turut serta, walaupun ibu dan bapanya jelas menentang
akan kehendaknya ini.
“Kita boleh belayar ke Pasai malam ini juga. Kita tak
perlu masuk campur,” ujar Budiman kepada Awang. Kapal
dagangnya sememangnya perlu belayar ke Pasai dalam masa
sehari dua lagi.
“Pasai sudah diserang Portugis, pak. Itulah yang saya
dengar daripada pedagang Arab yang saya jumpa semalam.
Dah tak ada lagi yang boleh kita lakukan di situ. Sekurang-
kurangnya di Melaka ni, kita masih boleh lakukan sesuatu
untuk mempertahankannya dari dilanggar Feringgi!” ujar
Awang dengan penuh semangat.
Baru semalam keadaan Melaka aman rasanya dengan
majlis persandingan puteri Sultan Mahmud Shah dengan
Sultan Pahang yang telah diadakan secara besar-besaran,
tetapi hari ini lain pula jadinya.
Pada awal pagi tadi dia dapat melihat kemusnahan
yang telah dilakukan oleh pihak Portugis. Kapal-kapal yang
berlabuh di Melaka habis mereka musnahkan kecuali kapal-
kapal kepunyaan pedagang India dan China.
“Dahlah tu, Awang.... Dengar saja cakap bapak kau
tu,” ujar ibunya sambil mengesat air mata yang sudah mula
berlinangan. Dia sebenarnya ketakutan. Selepas menunaikan
solat subuh, dia dapat mendengar bunyi meriam dilancarkan
bertubi-tubi dari kapal perang Portugis ke arah kota Melaka.
Bunyinya menakutkan seperti dunia akan kiamat, atau
sekurang-kurangnya itulah yang difikirkan oleh ibu Awang -
lebih-lebih lagi apabila dia melihat banyak rumah dan kedai
yang terbakar dek letupan meriam dari Portugis itu.
“Maafkan saya, pak... mak. Saya perlu pergi sekarang.

205
 Awang Vampiro

Abang Kasturi dah lama menunggu di luar.” Itu sahaja yang

dijawab oleh Awang pada pagi itu.
Ibunya menangis teresak-esak melihat anak sulungnya
yang berusia lapan belas tahun itu berjalan keluar dari rumah
sambil memeluk dua orang anak perempuannya yang masih
kecil. Awang sudah nekad dengan keputusannya. Dia tidak
boleh berpatah balik lagi. Walaupun dia tahu dia bukan
anak Melaka dan sekadar seorang anak pedagang dari Pasai,
kesetiaannya tetap pada Melaka. Dia telah menetap di Melaka
sejak berusia enam tahun dan hanya ke Pasai satu atau dua
tahun sekali. Masakan dia boleh akui Pasai itu sebagai tanah
tumpah darahnya sendiri, lalu meninggalkan Melaka begitu
sahaja tatkala Melaka memerlukan tenaga mudanya untuk
mempertahankannya?
“Jadi, apa yang tukang ubat dari Mesir tu beritahu pada
abang?” tanya Awang ketika dia diberikan parang dan perisai
yang sedang diedarkan oleh anak penghulu kampung. Suara
Awang jelas sinis kedengaran ketika bertanyakan soalan
ini kepada Kasturi. Sejak Kasturi bekerja dengan Musa,
Kasturi langsung tidak ada banyak masa untuk bersuka-suka
dengannya seperti dahulu.
“Namanya Musa... isy, kenapalah kau selalu suka buat-
buat lupa nama dia?” Kasturi menjeling marah.
“Saya bukan tak ingat... cuma saya tak suka dengan dia.
Entahlah... saya rasa dia dah ajar benda yang bukan-bukan
pada abang....”
“Bukan-bukan apa ni?”
Awang mengeluh lesu. Dia tidak mungkin dapat
memberitahu kepada Kasturi tentang bisikan nalurinya
tentang Musa. Dia yakin Musa mempunyai niat jahat
untuk mempergunakan Kasturi demi kepentingan dirinya
sendiri.
“Katanya, pertahanan Melaka lemah kerana rahsia

206
 Nizam Zakaria

pertahanan Melaka telah diketahui sejak awal lagi oleh

pihak Portugis.” Kasturi akhirnya menjawab soalan Awang.
Tubuhnya yang tinggi itu jelas menampakkan dirinya lebih
gagah daripada pemuda-pemuda lain yang telah dikumpulkan
untuk mempertahankan kota Melaka.
“Apa?” tanya Awang. Matanya terkebil-kebil.
“Portugis telah menggunakan khidmat Nina Chattu
dan Uthimutha yang bekerja di istana sultan Melaka. Mereka
pengkhianat Melaka!”
“Dia dah tahu sejak awal-awal lagi?”
“Ya... hasil dari tilikannya,” jawab Kasturi sambil meraba-
raba jambangnya yang tidak sempat dicukur kerana bergegas
keluar dari rumah tadi.
“Kalau kau tak percaya nanti lihatlah. Mereka yang
bersubahat dengan Portugis akan diberi bendera untuk
diletakkan di hadapan rumah mereka agar tidak disamun oleh
tentera Portugis.”
“Jadi... kalau Si Musa tu dah tahu... mengapa dia tak
beritahu pada laksamana ataupun temenggung bahawa
Melaka akan diserang Portugis?”
“Nak beritahu pada laksamana dan temenggung? Kau
ingat mereka akan percaya kata-kata seorang tukang ubat
seperti Musa?” tanya Kasturi kembali sambil mendongakkan
kepala beberapa kali kepada Awang.
Tilikan Musa tentang serangan Portugis yang kini
menjadi kenyataan membuatkan Kasturi semakin percaya
kepada kuasa ghaib yang ada dalam diri Musa. Satu kuasa yang
dia sendiri mahu peroleh suatu hari nanti.
Awang mengeluh. Kemudian dia termenung sendiri.
Mahu sahaja dia memberitahu kepada Kasturi bahawa dia
merasa takut untuk pergi berperang melawan Portugis. Tetapi
disimpan perasaan takutnya di dalam hati. Dia tidak mahu
Kasturi melihat garis-garis kerisauan terlukis pada wajahnya.

207
 Awang Vampiro

Dia perlu nampak berani dan tabah seperti Kasturi.

“Awang... apa-apa pun yang berlaku, aku ada untuk
menjaga kau. Kau tak perlu risau, ya?” kata Kasturi dengan
lembut kepada Awang sambil mengusap-usap rambutnya yang
tebal itu.
Awang mengangguk perlahan.
Pada pagi itu dia merasa selamat selagi Kasturi ada di
sampingnya.

AWANG tidak tahan lagi menyaksikan Melaka bermandikan

darah. Kota pelabuhan tersohor ini tidak dapat dipertahankan
walaupun terdapat ramai tentera upahan dari Jawa, Parsi dan
negara Kerajaan Osmaniah yang dibayar untuk mempertahankan
kota Melaka. Kehadiran mereka langsung tidak dapat
mengalahkan kegagahan tentera Portugis yang bersungguh-
sungguh mahu menakluki Melaka agar Portugis dapat
menguasainya lalu melupuskan penguasaan Iskandariah,
Kaherah dan Venice sebagai pusat perdagangan lada hitam.
Portugis tidak mungkin dapat bertahan lama di Melaka
jika bukan kerana bantuan pedagang-pedagang yang membelot.
Pedagang dari China contohnya telah membelot dengan
mengerahkan anak-anak kapal mereka membantu tentera
Portugis menyerang Melaka. Dengan lima buah kapal layar
China yang digunakan untuk mengepung kota Melaka, sukar
untuk tentera-tentera Sultan Mahmud Shah mempertahankan
Melaka dan mendapatkan bantuan dari luar.
Sejak dari hari pertama Melaka diserang, pihak Portugis
dengan saranan Ruy D’Araujo kepada Alfonso d’Albuquerque,
akur bahawa perkara pertama yang perlu mereka lakukan
apabila mendarat ke Melaka nanti adalah untuk menawan

208
 Nizam Zakaria

jambatan besar yang merentangi sungai Melaka. Jambatan

ini menghubungkan dua bahagian kota Melaka. Dengan
tertawannya jambatan ini, maka kota Melaka serta bala
tenteranya akan terbahagi dua. Maka tujuan utama mereka
adalah untuk memecahbelahkan kota ini serta tenaga-tenaga
yang mempertahankannya.
Pada tengah hari itu, Awang dan Kasturi telah
ditugaskan untuk menentang tentera Portugis yang telah
pun mendarat ke kota Melaka sejak pagi tadi dan kini
berkawal dan menyerang di sekitar kawasan jambatan
Melaka. Awang dan Kasturi mula sedar bahawa walau apa
pun yang cuba dilakukan oleh ketumbukan pertahanan
Melaka, tentera Portugis terus dapat bertahan menawan
jambatan yang menjadi nadi kepada kota Melaka.
“Semakin lama kita tunggu di sini, semakin banyak
tentera Feringgi yang datang!” bisik Awang kepada Kasturi.
Mereka bersama-sama ketumbukan pemuda-pemuda Melayu
yang lain sedang berdiri menunggu arahan daripada seorang
hulubalang untuk menyerang tentera Portugis yang sedang
berkubu di jambatan Melaka.
“Dah, jangan merungut! Tumpukan perhatian kau pada
arahan hulubalang! Nanti lain pula jadinya,” tegur Kasturi
dengan suara garang. Kasturi sudah sedia maklum bahawa
sejak pagi lagi tentera Portugis telah mendarat di kedua-dua
bahagian tebing sungai Melaka. Malah masjid besar Melaka
yang terletak di sebelah tebing selatan juga telah berjaya
cerobohi lalu dengan biadab membunuh setiap lelaki,
perempuan dan kanak-kanak yang bersembunyi di dalam
masjid tersebut.
Beberapa detik kemudian, Awang dapat merasakan
gegaran di atas tanah - bunyi gemuruh, semakin lama semakin
jelas derunya. Kemudian bunyi jeritan gajah yang meluruhkan
jantungnya. Apabila Awang menoleh ke belakang, dia dapat

209
 Awang Vampiro

melihat bala tentera bergajah yang diketuai Sultan Mahmud

Shah dan anaknya Tengku Ahmad. Dua puluh ekor gajah
berlari laju betul-betul di sebelahnya lalu menyerang tembok
pertahanan tentera Portugis. Walau bagaimanapun, tentera
bertombak Portugis terus mengukuhkan kedudukan mereka.
Tentera bergajah Sultan Mahmud Shah berundur beberapa
tapak ke belakang.
Pada ketika itu, dari jauh Kasturi dapat melihat
ketumbukan tentera Jawa seramai lebih tujuh ratus orang
menyerang tentera Portugis dari arah utara kota Melaka.
Tetapi belum sempat mereka sampai ke jambatan, ramai
antara mereka lari bertempiaran apabila tentera Portugis
melepaskan tembakan bertubi-tubi ke arah mereka. Ada
antara mereka mencari perlindungan dengan terjun ke dalam
sungai hanya untuk ditikam oleh tentera-tentera Portugis
yang sedang menunggu di atas sampan.
Tentera bergajah Sultan Mahmud Shah sekali lagi
menyerang ke arah jambatan Melaka. Tetapi kali ini tentera
bertombak Portugis terus mara untuk menikam gajah-
gajah yang datang menyerang. Tombak yang digunakan oleh
panglima Portugis, de Lima berjaya menusuk ke mata gajah
utama yang menyerang ketumbukannya.
Keadaan terus menjadi cacamarba apabila gajah itu naik
berang lantas berundur ke belakang lalu berlari ke hadapan
memijak mati beberapa orang tentera Melaka yang sedang
berjaga di belakang tentera bergajah Melaka. Ramai antara
mereka bertempiaran lari.
Tentera bertombak Portugis semakin berani maju ke
hadapan, walaupun ada antara mereka yang cedera parah
dan ada pula mati dipijak gajah. Mereka terus menggunakan
tombak yang tajam untuk menikam gajah-gajah sehingga ada
beberapa ekor gajah yang menjerit kesakitan akibat ditikam
sehingga berdarah.

210
 Nizam Zakaria

Gajah yang dinaiki oleh Tengku Ahmad tersungkur ke

atas tanah lalu tercungap-cungap sebelum ia mati di situ
juga. Tangan Tengku Ahmad berdarah. Seorang pengawal
istana terus membantu Tengku Ahmad lalu membawanya
pergi entah ke mana. Kini hulubalang yang mengetuai
ketumbukan yang dianggotai oleh Awang dan Kasturi
memberi arahan supaya mereka maju ke hadapan.
Awang menoleh ke arah Kasturi. Dia mendapati wajah
Kasturi disulami dengan semangat berkobar-kobar mahu
mempertahankan kedaulatan bangsa dan agamanya. Ketakutan
hilang apabila dia melihat wajah Kasturi yang cukup yakin
dengan dirinya.
Mereka bergerak maju ke hadapan. Apabila Awang
berpaling ke arah sungai Melaka, dia melihat banyak mayat
yang bergelimpangan di sana. Anak-anak Melayu Melaka
dan tentera-tentera upahan Melaka gugur satu per satu
dikalahkan oleh tentera bertombak Portugis yang terus
merempuh ke arah mereka yang hanya bersenjatakan parang
dan keris. Warna sungai Melaka kini berubah merah.
Apabila kedudukan mereka semakin dekat ke jambatan
Melaka, hulubalang terus mengeluarkan arahan untuk
menyerang tentera Portugis. Ketumbukan yang disertai oleh
Awang dan Kasturi terus menyerang sambil melaungkan
kalimah 'Allahuakbar!'
Fikir Awang, jika dia mati pada hari itu, biarlah dia mati
dalam keadaan mati syahid.
Awang seperti mahu menangis apabila melihat jambatan
Melaka terus dikuasai pihak Portugis walaupun hampir sejam
dia bertungkus-lumus untuk melawan tentera-tentera Portugis
dengan segala tenaganya yang ada. Rumah-rumah yang telah
dibina di tepi sungai kini dibakar oleh tentera Portugis.
Angin yang bertiup kencang pada petang itu
menyemarakkan lagi api kemusnahan yang semakin menggila

211
 Awang Vampiro

membakar sebahagian besar dari bangunan-bangunan yang

ada di kota Melaka.
Fikiran Awang pada ketika itu terlalu keliru. Dia
memandang ke arah Kasturi. Wajah Kasturi berlumuran
darah. Dia baru sahaja membunuh seorang tentera Portugis
dengan menetak mukanya dengan parang sehingga hancur.
Tiba-tiba sebatang tombak yang tajam menghunus ke
arah Kasturi. Dengan cepat Awang memegang batang tombak
tersebut untuk mengelakkan muncung tombak dari menikam
tubuh Kasturi. Dia memandang ke hadapan. Seorang tentera
Portugis dengan wajah dan tubuhnya berlumuran darah
dengan bersungguh-sungguh mahu menikam Kasturi.
Dengan menggunakan sepenuh tenaganya seraya
menjerit sekuat hati, Awang menyentap tombak itu dari
tangan tentera Portugis yang nampak lemah itu lalu
menggunakan tombak yang sama untuk menikam ke arah
lehernya. Darah merah deras tersembur apabila Awang
menarik kembali tombak dari leher tentera Portugis yang
telah dibunuhnya itu. Nafas Awang turun naik dengan cepat.
Inilah kali pertama dia mengambil nyawa seorang manusia.
“Kita perlu pergi dari sini!” perintah Kasturi sambil
memegang bahu Awang. “Hulubalang suruh kita berundur
dan mengawal kota Melaka dari terus dibakar Portugis!”
Awang langsung tidak menjawab. Tubuhnya menggeletar.
Dia akan mengikut ke mana sahaja Kasturi pergi. Kalau
boleh dia tidak mahu membunuh lagi. Kalau boleh, dia mahu
pulang pada saat itu juga untuk mendapatkan keluarganya.
Api yang membakar semakin menggila memusnahkan
rumah-rumah serta gudang yang terdapat di kota Melaka
pada petang itu. Bahang panas dari kebakaran dapat dirasakan
oleh Awang walaupun dia dan Kasturi berlari semakin jauh
dari kawasan pertempuran.
Awang mula merasakan dunianya musnah begitu

212
 Nizam Zakaria

sahaja. Kedai rempah ratus keluarganya hangus dijilat

api. Kini dia cukup risau akan keselamatan keluarganya.
Dia berdoa agar kampungnya di Gajah Berang tidak diapa-
apakan oleh tentera Portugis yang sedang menggila pada
ketika itu.
Awang dan Kasturi kini berjaga-jaga di belakang sebuah
lorong sempit bahagian utara kota Melaka dengan tujuan
menyerang hendap tentera-tentera Portugis dan konco-konco
mereka. Mereka datang untuk merompak serta membakar
rumah-rumah penduduk Melaka yang kini sedang bersembunyi
di dalam rumah. Penduduk Melaka kini dalam ketakutan.
Apabila malam menjelma, tugas mereka menjadi semakin
sukar gamaknya. Keadaan yang gelap menyukarkan lagi tugas
mereka untuk menyerang pihak musuh. Adakalanya, mereka
akan bertembung dengan penduduk Melaka yang cuba keluar
dari rumah untuk melarikan diri ke kawasan pendalaman
Melaka.
“Abang, saya nak balik!” kata Awang dalam gelap.
Badannya berbau hanyir dengan darah musuh yang berjaya
ditumpaskannya - yang kini mulai kering.
“Balik? Dalam masa-masa begini kau kata kau nak balik?”
tegah Kasturi sambil berpaling kepada Awang yang sedang
duduk di sebelahnya dalam keadaan penat dan lapar.
“Tolonglah bang, sekejap pun jadilah. Saya nak pesan
pada mak bapak supaya tinggalkan rumah kami di Gajah
Berang dan pergi berlindung ke Bukit Beruang. Sekurang-
kurangnya mereka akan selamat di sana,” pinta Awang sambil
memegang lengan Kasturi dengan erat. “Lepas tu, kita cepat-
cepat kembali ke kota Melaka.”
Kasturi hanya mendiamkan diri buat beberapa ketika.
Beberapa minit kemudian dia berdiri lalu mengelus rambut
Awang yang kelihatan kusut itu dengan manja. Katanya
dengan perlahan, “baiklah... kita balik ke kampung buat

213
 Awang Vampiro

seketika. Kita suruh orang kampung supaya bersembunyi

di kawasan pendalaman sehingga keadaan reda. Aku pun
risaukan keselamatan keluarga aku.”
“Terima kasih, bang,” ucap Awang dengan suara penuh
kesyukuran. Dia melihat Kasturi berjalan dengan berhati-hati
sambil mengintai ke hadapan dan ke belakang di lorong yang
gelap.
Awang mengekori Kasturi dari belakang - berjalan ke
arah kampung yang telah mereka tinggalkan sejak awal pagi
tadi.

214
 Nizam Zakaria

Bab 3

A
wang dan Kasturi mendapati suasana di kampung
mereka senyap sunyi seperti dilanggar garuda gamaknya.
Mungkin semua penduduk kampung sedang berada
di dalam rumah ataupun ramai antara mereka telah lari
bersembunyi jauh ke pendalaman Melaka.
Kasturi mengambil keputusan untuk menghantar
Awang sehingga di hadapan rumahnya. Awang nampak lega
apabila selamat sampai di rumahnya. Dia memandang ke arah
rumahnya, senyap sunyi. Semua pintu dan tingkat tertutup
rapat.
“Awang, jangan lama-lama sangat. Sejam dua dari
sekarang aku akan tunggu kau di sini. Kita kena kembali ke
kota Melaka secepat mungkin!” Kasturi mengingatkan.
Awang mengangguk lemah.

215
 Awang Vampiro

Kasturi mengorak langkah untuk pulang ke

rumahnya.
“Bang... terima kasih,” ucap Awang.
“Untuk apa?” tanya Kasturi kehairanan.
“Untuk segala-galanya, dan untuk ini,” ujar Awang.
Kasturi sekadar mengangguk sebelum kelibatnya
hilang dimakan kegelapan malam.
Awang mengetuk pintu sambil memberi salam.
Pintu rumah cepat-cepat dibuka. Bapanya menyambutnya
lantas mendakap tubuhnya. Ibunya pula menangis tersedu-
sedu sambil mencium pipinya. Mereka fikir Awang sudah mati
seperti beberapa orang pemuda kampung yang telah disahkan
mati ketika berjuang melawan Portugis.
“Pak, ada baiknya bapak bawa keluarga kita ke
bahagian pendalaman.” Awang menasihatkan. Dia dapat
melihat dua orang adik perempuannya kelihatan gelisah
melihat keadaan dirinya yang tidak terurus pada ketika itu.
“Kau pula bagaimana?” tanya Budiman dengan riak
wajah bimbang.
“Saya perlu kembali ke kota Melaka, pak!” kata Awang
sambil matanya memandang ke bawah.
“Jangan Awang! Kau ikut kami lari ke pendalaman!”
pinta ibunya sambil mengambil kain yang dibasahkan lalu
mengelap tubuh Awang yang dikotori lumpur dan darah itu.
“Temankan Si Melati dan Melur ni nanti. Mereka risau
sangat bila kau pergi tadi. Sehari suntuk mereka menangis.”
“Tak boleh, mak! Lagipun sekejap lagi Abang Kasturi
akan ambil saya di sini!”
“Ikut hati mati, ikut rasa binasa, Awang!” ucap
Budiman sambil menggeleng.
“Kalau Kasturi tu nak mati, biarkan dia. Jangan
kau ikut cara dia!” suara ibu Awang tersekat-sekat. Marah

216
 Nizam Zakaria

bercampur sedih. Kecewa dengan sikap anak bujangnya

itu.
“Mak... maafkan saya kalau saya tak boleh dengar cakap
mak dan bapak. Saya dah dewasa. Lagipun saya lelaki. Saya
perlu pertahankan Melaka. Saya tak boleh lari masuk ke dalam
hutan bila orang lain bertungkus-lumus mempertahankan
Melaka.” Awang tertunduk sedih. Anak tekaknya terasa perit
menelan kata-katanya ini.
Budiman mengeluh. Apabila isterinya Teja cuba bersuara,
dia meminta supaya isterinya diam. Katanya kemudian dengan
perlahan kepada Awang, “kau buatlah apa yang patut, Awang.
Apa-apa pun, bapak tetap berbangga dengan kau.”
Ibu Awang hanya mampu menggeleng. Dia terus
mengesat tubuh Awang dengan kain basah. Air matanya
berlinangan lagi.
Lebih kurang sejam lamanya Awang duduk berehat di
dalam rumah tatkala ibu dan bapanya mengemaskan beberapa
barang keperluan yang boleh mereka bawa bersama untuk
mencari perlindungan ke kawasan pendalaman.
Awang cuba makan, tetapi seleranya langsung tertutup.
Dia terlalu penat. Mahu sahaja dia melelapkan mata buat
sementara, itu pun sukar untuk dia lakukan. Yang hanya
mampu dilakukan sekarang adalah melayan Si Melur dan Si
Melati yang masing-masing berumur enam dan lapan tahun
itu berbual. Mereka petah bertanyakan kepada Awang tentang
apa yang telah dilaluinya tadi.
Ketika dia sedang sibuk melayan kerenah adik-adiknya,
pintu di hadapan rumahnya tiba-tiba pecah. Seorang lelaki
berbangsa Eropah berambut perang merempuh masuk ke
dalam rumahnya. Maka ketika itulah kali pertama Awang
bertembung dengan Cassius.
Kasturi mengucapkan selamat jalan pada keluarganya
yang akan berangkat ke arah utara. Kasturi berjanji kepada

217
 Awang Vampiro

orang tuanya, adik serta kakak-kakaknya bahawa dia akan

pulang apabila keadaan Melaka reda nanti. Mereka menangis
ketika melihat Kasturi membuka langkah meninggalkan
mereka lalu berjalan ke arah rumahnya.
Sebaik sahaja Kasturi sampai ke rumah Awang, dia
mendapati sebuah kereta lembu diletakkan di hadapan rumah
itu. Di atas kereta lembu itu, dia melihat tubuh tiga pemuda
Melayu terkulai. Mereka masih hidup lagi tetapi berada di
dalam keadaan tidak sedarkan diri. Kasturi pasti mereka adalah
hulubalang-hulubalang Melaka yang telah berjaya ditawan
oleh tentera Portugis apabila dia memerhatikan pakaian yang
mereka pakai.
Apabila Kasturi memandang ke hadapan, dia dapat
melihat tubuh layu Awang diangkat oleh Cassius di atas
bahunya. Tanpa berfikir panjang, Kasturi terus mengeluarkan
parangnya lantas menyerang Cassius.
Dengan pantas, Cassius bergerak, lalu menghilang entah
ke mana.
Tiba-tiba Cassius muncul di belakang Kasturi. Cassius
menghentak kepala Kasturi dengan sikunya sehingga Kasturi
terjatuh pengsan. Cassius mengangkat tubuh Kasturi lalu
mencampakkan tubuh itu ke atas kereta lembu. Tubuh Awang
pula diasingkan lalu dibaringkan di bahagian tempat duduk
kereta lembu.
Apabila Kasturi membuka matanya, dia mendapati dirinya
berada di dalam sebuah bilik kecil di dalam kapal Portugis. Di
dalam bilik itu terdapat ramai pemuda sepertinya. Ada antara
mereka telah dipasung. Ada juga yang telah mati dengan
tubuh mereka dihurung lalat.
Kepala Kasturi terasa sakit. Dia memegang kepalanya.
Dia mendapati rambutnya keras. Kesan darah beku. Dia
mengeluh. Dia teringatkan Awang. Dia mencari Awang. Dia
memanggil nama Awang. Tetapi Awang tidak ada di dalam

218
 Nizam Zakaria

bilik itu. Mungkin Awang ada di tempat lain, fikirnya. Kerana

dia dapat merasakan kehadiran Awang dekat padanya.
Pada petang itu dia diseksa. Dia diikat di tiang kapal
lalu bahagian belakangnya disebat. Dia ditanya pelbagai
soalan tentang kekuatan hulubalang Melaka dan di mana
lokasi markas rahsia mereka. Kasturi tidak tahu. Masakan dia
tahu kerana dia bukan seorang hulubalang Melaka. Tentera
Portugis yang menyeksanya tetap dengan pendirian mereka
bahawa Kasturi sebenarnya tahu akan kesemua soalan yang
ditujukan kepadanya.
Setelah diseksa bertubi-tubi selama beberapa hari
lamanya, akhirnya Kasturi dibawa masuk ke dalam sebuah
bilik, dalam keadaan bogel. Di dalam bilik itulah dia
diketemukan dengan Awang. Dia dapat melihat keadaan
Awang yang lemah. Dia tidak sampai hati melihat Awang
begitu. Jiwanya meruntun lalu meminta agar dirinya dibunuh
sahaja oleh Cassius. Dia mahu Awang dibebaskan.
Pada malam itulah Kasturi telah diseksa dengan
kejam sehingga mati. Kulitnya telah disiat dengan begitu
teliti - dia masih hidup lagi ketika seluruh bahagian kulit
yang pernah menyeliputi tubuhnya itu berjaya dilapah
oleh Cassius.
Sebelum menghembuskan nafas yang terakhir, dia telah
berdoa agar Awang tidak diapa-apakan lagi. Biarlah dia mati
asalkan Awang tidak perlu melalui segala keperitan yang
terpaksa dilaluinya.
Kasturi mati dalam keadaan terseksa.... Tubuh Kasturi
yang merah dengan darah masih menitik itu diusung
keluar dari bilik penyeksaan. Kemudian tubuhnya dilitupi
dengan sehelai kain lusuh sebelum dicampakkan ke atas
sebuah sampan kecil yang sedang menunggu di bawah
kapal.
Dua orang pendayung mendayung sampan itu bergerak

219
 Awang Vampiro

ke arah pantai Melaka. Sesekali pendayung-pendayung itu

akan memerhatikan Cassius yang sedang berdiri di atas
sampan dan ke arah mayat Kasturi yang kelihatan mengerikan
itu. Mereka ketakutan. Ada sesuatu tentang diri Cassius yang
menakutkan mereka.
Sebaik sahaja sampan mendarat di pantai Melaka, mayat
Kasturi diletakkan di atas sebuah kereta lembu. Kemudian
Cassius menyuruh penunggang kereta lembu itu membawa
mayat Kasturi ke Kampung Arab.
Kereta lembu itu membawa mayat Kasturi melintasi
kawasan Melaka yang hampir musnah akibat kebakaran yang
dimulakan oleh pihak Portugis. Di beberapa simpang di jalan
yang dilalui oleh Cassius, dia dapat melihat ceracak-ceracak
kayu yang diletakkan kepala wanita dan kanak-kanak yang
telah dipenggal. Di beberapa tempat lain pula kelihatan tubuh-
tubuh layu pemuda-pemuda Melayu yang telah disula dengan
sebatang kayu tajam dan diselaputi lemak binatang. Ada yang
masih hidup dan mengerang menahan kesakitan yang tidak
terperi rasanya. Bau hanyir darah tebal menyelinap di udara,
amat meloyakan siapa sahaja, kecuali Cassius.
Di satu simpang berdekatan dengan Kampung Arab,
seorang anak muda yang mungkin seusia dengan Awang
diangkat tinggi-tinggi oleh tali barut Portugis, sebelum dia
didudukkan di atas penyula sehingga bahagian kayu yang
tajam menusuk ke bahagian duburnya. Tubuh anak muda
itu dilepaskan lalu dia menjerit sekuat hati. Batang kayu itu
menembusi sehingga ke dalam bahagian perutnya melalui
lubang duburnya. Batang kayu itu semakin merah dengan
darah. Muka anak muda itu menyala menahan kesakitan.
Suaranya tidak kedengaran, cuma mulutnya ternganga luas
serta mata tertutup rapat dan urat lehernya timbul menahan
kesakitan yang tidak dapat dibayangkan.
Cassius tahu bahawa anak muda itu tidak akan mati

220
 Nizam Zakaria

sehingga sekurang-kurangnya tengah hari esok. Jika dia

bernasib baik, ceracak kayu yang menyulanya akan menusuk
ke bahagian jantungnya atau ke paru-parunya untuk
mempercepatkan kematiannya. Jika tidak, kayu ini akan terus
menikam tubuhnya sehingga ia terkeluar di bahagian mulut
atau di tengkuknya.
“Berhenti di sini!” perintah Cassius sewaktu kereta lembu
itu berada betul-betul di hadapan satu-satunya rumah yang
ada mengibarkan sehelai bendera Portugis di Kampung Arab.
Cassius mengangkat mayat Kasturi di atas bahunya,
lalu berjalan ke muka pintu untuk mengetuk pintu rumah
tersebut. Pintu rumah dibuka dengan tergesa-gesa.
“Ini mayatnya seperti yang dijanjikan,” kata Cassius
kepada Musa. Dia mencampakkan mayat Kasturi di atas lantai.
Mayat Kasturi tergolek lalu meninggalkan kesan darah di atas
lantai rumah Musa.
“Kau sendiri yang menyiat kulitnya?” tanya Musa dengan
kagum setelah melihat hasil kerja Cassius. Dia sememangnya
tidak menyangka Cassius dapat memburu Kasturi hanya
dengan memberinya cebisan baju terpakai kepunyaan Kasturi
yang diciumnya.
“Ya,” jawab Cassius pendek dengan suara yang
menjelaskan kebosanan.
Musa berpuas hati dengan ganjaran yang diberikan
kepadanya, setelah lebih dua tahun dia menjadi perisik bagi
pihak Portugis. Ini sahaja yang dimahukannya. Tubuh anak
muda yang telah diisinya dengan ilmu kebatinan yang disiat
kulitnya dan yang akan dihidupkan kembali untuk menjadi
hambanya - yang diharapkan Musa akan mempunyai kuasa
untuk mengubah apa-apa sahaja yang disentuhnya kepada
emas.
“Mengikut perjanjian kita...”
“Ya, aku tahu apa yang kau nak!” sergah Cassius. Dia

221
 Awang Vampiro

mengeluarkan pisau secespita dari sisip pinggangnya lalu

menoreh lengan kirinya dengan satu torehan yang dalam
sehingga terpotong uratnya. Darah bercucuran turun dari
lengannya itu.
Musa cepat-cepat mengambil mangkuk perak dari atas
mejanya lalu menadah darah Cassius.
Setelah darah Cassius cukup semangkuk ditadah, Cassius
menutup lukanya dengan tangan kanannya. Lukanya dengan
cepat tertutup dengan sendiri. Darah di dalam mangkuk
berombak-ombak seolah-olah ia hidup dan bernyawa. Dan
sememangnya inilah rahsia yang diketahui oleh Musa. Dia
tahu bahawa darah para vampiro sememangnya mempunyai
fikirannya sendiri – satu perkara yang difahaminya tetapi tidak
dapat dihuraikan secara mendalam.
“Terima kasih wahai vampiro,” ucap Musa dalam bahasa
Latin yang difahami oleh Cassius. Inilah bahan paling
penting yang diperlukan oleh Musa untuk membangkitkan
mayat yang terkujur di atas lantai.
Cassius menyeringai. Musa nampak takut jika dirinya
akan diapa-apakan oleh Cassius.
“Jadi mana bahagian aku yang kau janjikan?” tanya
Cassius. Matanya nampak liar. Seperti seekor haiwan
buas yang senang memerhatikan mangsanya yang bakal
dibaham.
Musa cepat-cepat mengangguk, lalu mengeluarkan
sebuah manuskrip lama dari sebuah peti berkunci yang telah
diletakkan di tepi dinding rumahnya. Manuskrip Vitruvius
yang pernah disimpan di Perpustakaan Iskandariah, hilang
buat beberapa ratus tahun, berpindah dari satu tangan ke
tangan yang lain dan kini ia akan berpindah pula ke tangan
Cassius.
“Mengapa manuskrip ini begitu penting bagi kau?” tanya
Musa ingin tahu sebelum dia menyerahkan manuskrip yang

222
 Nizam Zakaria

telah dibayar dengan harga darah Cassius.

“Jika aku beritahu kau sebabnya, aku terpaksa membunuh
kau selepas itu,” kata Cassius sambil tersengih.
Musa terus menyerahkan manuskrip itu ke tangan
Cassius. Kemudian Cassius membuka langkah untuk beredar
dari rumah Musa.
“Kau tahu bukan, dia akan membunuh Vampiro Tiresias
satu hari nanti?” tanya Musa dengan jari telunjuknya menuding
ke arah mayat Kasturi.
“Ya, aku tahu.... Ini adalah takdir yang terpaksa dia
hadapi sendiri,” kata Cassius dengan suara yang tenang.
“Kau juga aku rasa tahu, teman budak yang aku lapah ini
akan menjadi vampiro satu hari nanti...” katanya kemudian
dengan suara yang lebih perlahan.
“Ya, aku tahu... Awang namanya. Aku dapat melihat
perkara ini sejak kali pertama aku bertemu dengannya. Dia
akan menjadi seorang vampiro yang hebat. Mungkin dia
takkan menjadi seorang vampiro sekejammu, tapi dia tetap
hebat.” Musa memberitahu apa yang dapat ditiliknya.
Cassius menguap lesu tatkala mendengar penjelasan
daripada Musa. Matanya sengaja diredupkan sebelum dia
bersuara, “kau fikir aku tak tahu kau suruh dia baca mantera
yang kau berikan padanya agar aku tak dapat membaca
fikirannya dan menilik masa depannya ketika aku menyeksanya
tadi?”
Mata Cassius kini tepat ke arah Musa.
“Kau tahu apabila dia membaca mantera itu, kau sendiri
takkan menilik apa yang akan dilakukannya selepas ini?”
“Ya. Aku tahu,” jawab Musa teragak-agak. “Tapi
kegunaan mantera itu sebenarnya adalah untuk membekukan
ilmu batinnya ke dalam tubuhnya di saat-saat terakhir
kematiannya.”
Cassius menjeling. Dia perlu pergi, subuh semakin

223
 Awang Vampiro

menjelang. Dia perlu pulang ke kapalnya secepat mungkin.

Katanya kemudian kepada Musa, “kelemahan kau, Musa...
kau dapat menilik masa depan orang lain kecuali diri kau
sendiri!”
Musa mengangguk perlahan. Wajah tuanya berkerut
seribu.
“Kalau begitu... kau tak mungkin mahu tahu apa yang
akan berlaku pada kau nanti!” kata Cassius dengan sinis
lalu meninggalkan kata-katanya tergantung di situ sahaja.
Dia meninggalkan Musa dengan senyuman puas terukir di
wajahnya tatkala memikirkan tentang kematian kejam yang
bakal menunggu Musa nanti....

224
 Nizam Zakaria

Bab 4

S
ebaik sahaja Cassius keluar, Musa mengheret mayat
Kasturi sehingga ke bahagian belakang rumahnya.
Darah Cassius yang kelihatan berombak-ombak dan
menggelegak itu dituang kesemuanya ke dalam mulut
Kasturi, kemudian mulut Kasturi dijahit dengan benang yang
tebal supaya mulutnya tertutup rapat.

Kasturi mendapati matanya begitu sukar untuk dibuka

walaupun dia sedang berada di dalam keadaan sedar. Dia cuba
menggerakkan tangannya. Dia mendapati dirinya berada
dalam keadaan di mana dirinya mungkin tertanam di dalam
tanah.

225
 Awang Vampiro

Kasturi menggunakan tenaganya untuk bangun. Tanah

yang menimbusnya merekah. Dalam keadaan teragak-agak dia
cuba membuka matanya.
Tanah-tanah di wajahnya yang telah kering pecah
ketika Kasturi cuba membuka kelopak matanya. Apabila dia
cuba membuka mulutnya, dia mendapati mulutnya tertutup
rapat. Dia meraba-raba bahagian mulutnya. Dia mendapati
mulutnya telah dijahit rapat.
Kasturi mendapati dirinya sedang berada di belakang
rumah Musa dan Musa pula sedang duduk di hadapannya
sambil membaca mantera seraya menabur kemenyan yang
dibakar ke arahnya.
Dengan teragak-agak Musa mendekati Kasturi. Dia
mengambil gunting yang tajam lalu memotong tali yang
menjahit rapat mulut Kasturi. Tali-tali jahitan ditarik
lalu bekas jahitan di mulut Kasturi terus tertutup dengan
sendirinya tanpa meninggalkan sebarang kesan.
“Apa yang telah berlaku?” tanya Kasturi kehairanan.
Dia terlalu keliru. Dia hampir terlupa tentang peristiwa yang
telah berlaku pada dirinya sebagai tawanan perang pihak
Portugis sehingga menyebabkan dirinya diseksa dan mati.
Kasturi memandang ke arah Musa. Dia mendapati Musa
kelihatan sedikit teragak-agak untuk memandang ke arahnya.
Kasturi dapat mencium bau ketakutan yang dikeluarkan
oleh Musa. Satu perkara yang dirasakannya tidak mampu
dilakukannya sebelum ini.
Kasturi melihat ke arah tangannya. Dia mendapati
kulitnya kini berwarna hitam, lembap dan berminyak. Dia
memegang tubuhnya. Dia cuba membersihkan tanah yang
menimbus tubuhnya tadi. Dia mendapati kulitnya kini diganti
dengan selaput berminyak berwarna hitam.
“Apa yang dah berlaku pada aku?” tanya Kasturi
sementara dia cuba berdiri untuk memeriksa keadaan dirinya

226
 Nizam Zakaria

yang jelas telah berubah.

“Vampiro itu telah melapah kulitmu hidup-hidup
sehingga kau mati.” Musa memberitahu. Dia cuba untuk
memberanikan diri memandang ke arah Kasturi. “Apabila
aku menjumpai mayatmu... keadaan dirimu memang tak
berkulit.”
“Mayat?”
Kata-kata Musa terus berdengung di dalam kepalanya.
Adakah dia sudah mati? Masakan dia sudah mati sedangkan
kini dia merasakan dirinya masih hidup lagi!
Perasaan Kasturi cukup-cukup terganggu apabila
teringat kembali akan peristiwa kulitnya disiat sehingga mati
di dalam keadaan penuh terseksa. Dia mendendami Cassius.
Kini, satu-satunya perkara yang mahu dilakukannya adalah
untuk memburu Cassius lalu membunuhnya. Kemudian
Kasturi terfikir pula tentang Awang. Dia betul-betul risau
tentang keselamatan Awang. Adakah Awang masih hidup lagi
atau sebaliknya?
“Awang... adakah dia masih berada di atas kapal
Portugis?” tanya Kasturi kerisauan.
“Dia tak mungkin hidup lagi. Mungkin seperti kau, dia
dah lama mati.” Musa menjelaskan dengan suara yang dibuat-
buat sedih.
“Mati? Apa yang kau cakapkan ni? Berapa lama aku tak
sedarkan diri?” soal Kasturi dengan suara cemas.
“Empat puluh hari empat puluh malam.” Musa
meletakkan bekas kemenyan ke tepi. Dia cuba memeriksa
tubuh Kasturi dengan lebih dekat lagi.
“Apa?” Kasturi sukar untuk mempercayai kata-kata
Musa, kerana dia merasakan seolah-olah baru sahaja tersedar
dari tidurnya yang nyenyak.
Syahadan, kejadian Kasturi amat berlainan dengan
kejadian seorang vampiro seperti Cassius. Darah ‘bernyawa’

227
 Awang Vampiro

seorang vampiro seperti Tiresias diperkenalkan ke dalam

tubuh Cassius ketika Cassius masih hidup lagi, sedangkan
darah vampiro diperkenalkan kepada tubuh Kasturi setelah
dia mati.
Darah Cassius yang diperkenalkan ke dalam tubuh
Kasturi dengan perlahan-lahan membina kembali sel-sel
tubuhnya yang telah mati. Termasuklah kulitnya yang telah
digantikan dengan bahan-bahan yang telah disediakan oleh
Musa, seperti lumpur berminyak dari tanah kubur tujuh
orang yang telah mati dibunuh. Tanah lumpur berminyak
ini dicampurkan lalu diselaputkan ke tubuh Kasturi sebelum
dia ditanam selama empat puluh hari, empat puluh malam.
Bahan-bahan ini lantas digunakan oleh darah-darah ‘hidup’
yang berada di dalam tubuh Kasturi untuk membina kulitnya
yang dapat melindungi bahagian dalaman tubuhnya dari
alahan pada cahaya matahari – satu perkara yang menjadi
kelemahan bagi golongan vampiro.
Kini tubuh Kasturi kelihatan seperti separuh siap
gamaknya. Dalam masa yang sama, dia dapat merasakan
perubahan yang berlaku ke atas dirinya. Dia dapat merasakan
deria penglihatan dan pendengarannya bertambah baik.
Tubuhnya juga dirasakan semakin kuat, walaupun kekuatannya
ini belum sempat diujinya.
“Apa yang telah berlaku pada Melaka selama aku
tidur?” tanya Kasturi ingin tahu. Diharapkan Portugis dapat
dikalahkan oleh tentera Melaka. Sekurang-kurangnya apa
yang berlaku kepadanya sekarang tidak sia-sia belaka.
“Melaka akhirnya berjaya ditawan Portugis setelah empat
puluh hari kota Melaka ditawan,” Musa menjelaskan. Sebaik
sahaja dia menghabiskan kalimah-kalimahnya, dia melihat
tubuh Kasturi perlahan-lahan berubah bentuk – menggerutu
dan mengeras seperti sedang memakai perisai.
“Banyak yang perlu kau belajar untuk mengawal tubuh

228
 Nizam Zakaria

barumu ini.” Musa mengingatkan ketika melihat perubahan

pada tubuh Kasturi.
“Kawal? Aku mahu tubuhku kelihatan seperti sedia kala.
Seperti manusia biasa... bukan seperti ini!” Kasturi meraba
tubuhnya yang kembali berubah seperti sedia kala - hitam dan
berminyak apabila marahnya mulai reda.
“Semuanya ini adalah sementara,” Musa cuba
menenangkan perasaan Kasturi yang sedang kacau.
“Sementara?” tanya Kasturi seperti tidak percaya apa
yang diberitahu oleh Musa. Buat masa ini, dia merasakan
diri sanggup melakukan apa sahaja dari kelihatan
seperti lembaga serba hitam yang menggantikan tubuh
manusianya.
“Aku tak boleh hidup dalam keadaan hodoh seperti ini!”
“Kau perlu mengumpul tenaga agar darah vampiro di
tubuhmu itu akan dapat membina kulit yang menyerupai
manusia. Dan, supaya kamu akhirnya dapat menukarkan
logam seperti timah kepada emas. Bukankah itu yang kau
mahu dulu?”
“Tapi bukan dengan cara ini!”
“Setiap apa yang kita mahukan ada harga yang perlu kita
bayar, Kasturi!”
Kata-kata Musa semakin merimaskan fikirannya.
Kasturi serba salah. Dia tidak tahu apa yang perlu
dilakukannya sekarang, kecuali membalas dendam kepada
pembunuhnya.
Setelah Kasturi mendiamkan diri buat beberapa ketika,
kemudian membuka mulutnya untuk bertanya, “kau ada
menyebut tentang darah vampiro... aku tak faham.”
“Cassius, lelaki yang telah membunuh kau adalah
seorang vampiro.”
“Vampiro?”
“Vampiro adalah sejenis makhluk malam yang kejam.

229
 Awang Vampiro

Vampiro Cassiuslah yang telah membunuh kau dan Awang

sekeluarga.” Musa sengaja mengapi-apikan keadaan.
Memburuk-burukkan Cassius agar Kasturi tidak mengetahui
tentang rancangan jahatnya sehingga menyebabkan diri
Kasturi berubah seperti sekarang.
Mata Kasturi bertukar merah. Musa dapat melihat
wajah Kasturi berubah menjadi makhluk yang menakutkan.
Kulitnya menggerutu, kepalanya bertanduk tajam, jari-jemari
tangannya panjang dengan kuku yang tajam.
“Kau perlu belajar mengawal kuasa yang ada dalam
dirimu, Kasturi!” perintah Musa. Dia mula melihat Kasturi
dapat merubah zarah-zarah di dalam tubuhnya lalu
menyerupai apa sahaja yang dimahukannya. Satu kebolehan
yang perlu dipelajari agar dia dapat mengawal serta
menggunakannya dengan sebaik-baiknya.
“Aku perlu mencarinya! Aku mahu membunuhnya
dengan tangan aku sendiri!” Gigi Kasturi yang tajam
menyeringai seperti harimau yang sedang lapar. Dia cukup
marah dengan Cassius.
“Kau tak mungkin boleh melawannya sekarang. Dia
terlalu kuat untuk kau. Lagipun dia masih menyimpan senjata
yang digunakan untuk membunuh kau,” Musa menasihatkan.
“Kau perlu kumpulkan tenaga kau sehingga kau betul-betul
mempunyai kuasa untuk memusnahkannya. Lagipun aku
rasa, dia sudah berangkat ke India. Jadi kau tak perlu terlalu
memikirkan tentang dirinya sekarang, Kasturi.”
“Kasturi sudah mati,” kata Kasturi dengan nada kesal.
Wajahnya perlahan-lahan berubah pada bentuk sedia kala –
hitam dan berkilat. Dia melihat keadaan dirinya yang mampu
berubah itu. Keadaan ini membuatkan dirinya semakin
keliru.
“Ya, Kasturi sudah mati,” Musa mengangguk. “Jadi aku
rasa, mulai sekarang kau harus dikenali dengan nama lain.”

230
 Nizam Zakaria

Musa kemudian menjelaskan kepada Kasturi bahawa dia

mempunyai kuasa yang berada di luar jangkauan manusia
biasa. Dia juga memberitahu kepada Kasturi bahawa mulai
sekarang, nama sebenarnya tidak perlu diketahui oleh
sesiapa pun, kerana itulah satu-satunya cara untuk sihir
dapat digunakan bagi menumpaskannya. Selain dari itu,
kelemahannya adalah pada senjata yang digunakan untuk
membunuhnya.
“Panggil saja aku Damak.” Akhirnya Kasturi berkata
setelah lama berfikir.
“Mengapa Damak?” tanya Musa ingin tahu.
“Damak adalah nama datukku...” jawab Kasturi perlahan.
Dia tahu, dia perlu melupakan keluarga dan segala-gala yang
bersangkut paut dengan kehidupannya sebelum ini. “Tak ada
sesiapa pun yang tahu tentang hal ini sekarang kecuali kau,
anggota keluargaku... dan Awang.”

Damak telah diajar oleh Musa untuk mengawal setiap zarah

di dalam tubuhnya. Satu kebolehan yang sehingga kini terus-
menerus membuatkannya kaget setiap kali dia mencuba
kemampuan ini.
Perkara pertama yang diajar oleh Musa adalah cara
untuk dia bergerak menembusi tembok. Satu perkara yang
dapat dilakukan oleh Damak dengan mudah, sepertimana
yang dilakukannya sekarang. Kasturi cuba masuk ke dalam
sebuah rumah di Kampung Jawa. Apabila dia menembusi
dinding papan rumah tersebut, segala zarah di tubuhnya
bergetar, berpisah, lalu bergerak ke dalam tembok kayu itu
sebelum zarahnya bercantum semula di bahagian yang berjaya

231
 Awang Vampiro

ditembusinya.
Damak masuk ke dalam bilik seorang anak gadis yang
sedang tidur. Dia meletakkan tangannya ke atas lengan gadis
itu yang terdedah lalu menyedut tenaga kehidupan gadis
tersebut. Damak telah memastikan agar tenaga hidup gadis
tersebut tidak disedutnya sehingga mampu menyebabkan
kematian. Apa yang pasti, di lengan gadis ini akan terdapat
tanda lebam berwarna hitam setelah dia selesai dengan
tugasnya. Gadis ini akan bangun dalam keadaan kepenatan
dan pasti akan jatuh sakit selama berhari-hari lamanya. Si
gadis kemudian akan menyalahkan perbuatan ‘pelesit’ apa
yang berlaku kepadanya.
Walau bagaimanapun, adakalanya kehadiran Damak
akan disedari oleh mangsa-mangsanya yang tersedar sewaktu
dia melakukan kerjanya ini. Apabila mereka menjerit, Damak
akan terus lari menembusi dinding rumah lalu hilang entah
ke mana. Apa yang dilaporkan oleh mereka adalah kehadiran
satu lembaga serba hitam bertubuh yang kelihatan berkilat
dan berminyak. Lama-kelamaan, lembaga yang muncul di
waktu malam ini dikenali dengan nama 'orang minyak' oleh
penduduk tempatan. Damak telah diberitahu oleh Musa
bahawa dia perlu mengumpul tenaga hidup empat puluh orang
anak gadis yang masih belum terusik daranya sebelum dia
memperoleh kuasa untuk menyerupai seorang manusia biasa
dan akhirnya dapat merubah jisim objek yang disentuhnya
kepada emas.
Seyogia, sewaktu Damak keluar pada waktu malam
untuk mencari mangsanya dia dapat melihat bagaimana kota
Melaka akhirnya benar-benar dapat dijajah Portugis. Dia dapat
melihat bagaimana pagar-pagar kayu telah dibina di sekeliling
kota Melaka. Dilihatnya juga bagaimana beberapa buah
masjid di Melaka diruntuhkan dan batunya digunakan untuk

232
 Nizam Zakaria

membina sebuah kubu pertahanan di atas tapak bekas istana

sultan Melaka yang telah hangus dibakar Portugis. Kubu ini
akhirnya dinamakan A Famosa.
Damak serba salah melakukan kegiatannya sekarang.
Dia tahu apa yang dilakukannya ini melampaui batas, tetapi
dia perlu melakukan sesuatu agar mampu kelihatan seperti
manusia biasa. Dia tidak sanggup melihat keadaannya seperti
sekarang. Dia tidak boleh keluar pada waktu siang kerana
takut dirinya yang hodoh itu akan diketahui orang ramai. Dia
perlu kelihatan seperti manusia biasa!
Semakin ramai anak dara yang dijadikan mangsa Damak,
semakin bertambah-tambah lagi kuasa yang ada dalam
dirinya. Kini, Damak dapat mengumpul zarah-zarah yang ada
di kawasan sekelilingnya lalu mencipta bahan-bahan yang
kecil seperti segenggam beras ataupun secawan air. Air panas
boleh dibekukan serta-merta hanya dengan menyentuhnya
dan mengawal getaran zarah air. Ini tidak dikira lagi bentuk-
bentuk luar biasa yang dapat dilakukan kepada dirinya sendiri,
seperti mengubah bentuk wajah dan tubuhnya kepada apa
sahaja yang dimahukannya.
Apabila cukup empat puluh orang anak gadis berjaya
diserap tenaga hidup mereka oleh Damak, dia merasakan
dapat melakukan perkara-perkara yang lebih hebat lagi.

233
 ISBN:- 978-967-5067-05-1
Jumlah muka surat :- 550
Harga Runcit :- S/M: RM19, S/S: RM22
Harga Ahli KKN :- S/M: RM15, S/S: RM18

Sinopsis:-
Siapa kata vampire hanya wujud di dunia Barat
sahaja? Buktinya, Awang anak jati negeri Melaka yang
menyaksikan kejatuhan Melaka ke tangan Portugis telah
bertukar menjadi vampire setelah digigit oleh laksamana
perang Portugis bernama Cassius.
Awang telah mengembara ke seluruh pelosok dunia
dan pulang semula ke tanah air, menyaksikan pembangunan
pesat Malaysia tercinta. Bersama sahabat karibnya, Kasturi
(yang telah bertukar menjadi orang minyak) mereka harus
menyelamatkan umat manusia daripada cengkaman makhluk
ganas bernama Daevas. Persoalannya, bolehkah vampire dan
orang minyak menyelamatkan umat manusia?
Naskhah yang wajib dimiliki untuk menjawab
segala persoalan yang timbul. Anda boleh dapatkan AWANG
VAMPIRO di rangkaian kedai buku MPH, Popular dan kedai-
kedai berdekatan anda.
Anda juga boleh terus melanggan dengan Kaki
Novel Enterprise melalui online atau pun pos.
Untuk melanggan melalui online, sila layari laman
web kami di:- www.kakinovel.com.
Untuk melanggan melalui pos, anda hanya perlu
tuliskan nama, alamat lengkap, no. telefon, tajuk novel yang
ingin dilanggan dan jumlah naskhah berserta wang pos/
kiriman wang atas nama:- KAKI NOVEL ENTERPRISE dan
poskan ke alamat berikut:-

Kaki Novel Enterprise

No. 33-2, Jalan Wangsa Delima 12,
D’Wangsa, Wangsa Maju,
53000 Kuala Lumpur.
No. Telefon:- 03-4149 0096
No. Faks:- 03-4149 1196