AMARANTH – “planta

viitorului”
Denumita si “floarea nemuritoare si a frumusetii vesnice” de catre poeti precum John Milton in “Paradise Lost”, 1667
sau  S.T.Coleridge  in “Hope”, 1825, cantata de muzicieni precum Enya, Nighwish, Virgin Steele, Amaranth –ul  este o planta
medicinala cosmopolita dar si o cereala foarte veche din America de Sud, folosita de azteci si incasi.

Denumirea “amarantos” provine din limba greaca  si inseamna “cel care nu se va vesteji”. In Grecia Antica a fost un simbol al
nemuririi si o planta sacra.Astazi se cunosc 60 de specii , cu inflorescente de la violet la rosu, de la care se folosesc frunzele si
semintele dar si ornamental. Consumata frecvent in tari precum Mexic, Guatemala, Peru, India, Nepal, Amaranth-ul a fost reinviat in
anii ’70 si recuperata din Mexic, din soiuri salbatice, extinzandu-se si in Europa.

Este denumita si “planta viitorului” din mai multe motive: recoltarea este usoara, creste rapid, produce multe fructe si seminte deci
are o recolta bogata si este toleranta in medii aride. Amaranth-ul are un gust asemanator cu nuca, o aroma usor picanta si textura
gelatinoasa. Este unul dintre cele mai nutritive alimente cunoscute avand o valoare proteica mai mare decat orezul, faina integrala de
grau, ovaz sau secara. Bogat in lizina (proteina de inalta calitate), fibre, vitamina A, E, B, D, aminoacizi esentiali si minerale ca fier,
magneziu, zinc, fosfor, cupru si mai ales mangan, dar si mai mult calciu decat alte cereale.Chinezii il foloseau pentru a vindeca
infectiile si migrenele. Semintele sau uleiul de amaranth pot aduce beneficii celor cu boli cardiovasculare. Consumate regulat reduc
tensiunea arteriala si scad nivelul colesterolului. Sunt de asemenea antioxidante si imunologice. Se pot pregati ca orice alte cereale,
devenind mai lipicioase daca sunt fierte foarte tare dar sunt foarte hranitoare. ½ cana seminte de amaranth contine: 129 calorii1,5 g
grasimi22 g carbohidrati2 g fibre14 g sodiu5 g proteine60 mg calciu. Instructiuni pentru gatit1 cana boabe si 3 cani apa se fierb la foc
mic cca 25 minute. Deoarece amaranth-ul se coaguleaza foarte repede la rece se recomanda sa fie consumat cald. In oala sub presiune
se fierbe 10 minute. Se poate combina bine cu hrisca, mei si orez brun dar si cu porumb, ceapa si fasole.

Amaranthul este unul dintre valul de super-cereale, ca și quinoa, foarte promovate de nutriționiști. Are
aproape 16% proteine pure, este lipsită de gluten și, potrivit anumitor cercetări, este o grână superioară
care scade și colesterolul.
Un studiu din 2003 făcut de oamenii de știință de la un institut din Canada au descoperit că amaranthul ,
fie sub formă de cereală, fie sub formă de ulei, reduce colesterolul rău din sânge cu aproape 22%. Se pare
că scade nivelul unei lipoproteine foarte periculoase, cu un procent de 21 până la 50. Acestea sunt vești
foarte bune și importante. Amaranthul este mai eficient decât ovăzul, în scăderea colesterolului. În plus,
amaranthul este bogat în proteine, fibre, lisină, magneziu, calciu.
Dacă urmați o dietă strictă fără gluten, dacă încercați să mâncați sănătos pentru sănătatea inimii sau
urmați o dietă diabetică, dacă sunteți vegetarian sau doar încercață să mâncați mai echilibbrat,
amaranthul este foarte indicat. Este perfect pentru că reprezintă un ingredient unic și neobișnuit față de
alte alimente. Înainte, amaranthul era consumat de atleți, de războinici, pentru că le oferea energie și le
îmbunătățea performanța. Principalul motiv pnetur care amaranthul a fost recomandat este datorită
profilului său nutrițional inedit, care oferă fibre dietetice, fier, calciu, vitamine li minerale, lisină, cisteină,
alături de aminoacizi, proteine bune. Este foarte slab în sodiu și nu conține grăsimi saturate. Amaranthul
este una dintre puținele cereale ce oferă fitosteroli care previn multe tipuri de boli.
Nu numai cereala amaranth este folosită în nutriție, ci și ca legumă și ca ulei. Ca legumă, amaranthul este
bogată în minerale și carotenoide față de majoritatea legumelor. În prezent, se exploatează proprietățile
amaranthului mai ales pentru prevenirea și tratamentul bolilor cardiovasculare precum hipertensiunea,
obezitatea, hiperlipidemia.
Analizele asupra celor patru varietăți de amaranth valabile au arătat prezența a celor trei fitosteroli
importanți în cantitate mai mare decât la alte plante studiate. Consumul acestor fitosteroli și compuși din
amaranth (în special sub form de ulei) reduc semnificativ nivelul de colesterol din organism fără a
prezenta efecte adverse, iar în viitor se urmărește examinarea posibilelor proprietăți ale speciilor de
amaranth precum cele antibacteriene, antiinflamatorii, anticancer, asociate cu acei fitosteroli importanți 
Amaranth-ul este utilizat in multe civilizatii in diverse forme:
- in Mexic este sfaramat si amestecat cu o solutie cu zahar pentru a obtine o bautura numita “alegria” (bucurie); semintele
de amaranth decojite si prajite sunt utilizate pentru a obtine o bautura traditionala numita “atole”;
- in Peru semintele de amaranth fermentate sunt utilizate pentru a obtine “chicha” sau bere; in zona Cusco florile sunt
utilizate la tratarea durerilor de dinti si a febrei, sau la colorarea produselor alimentare din porumb sau quinoa;
Atat in Mexic, cat si in Peru frunzele de amaranth sunt stranse si consumate ca vegetale, fripte sau fierte.
- in Nepal semintele de amaranth sunt consumate preparate ca terci (“sattoo”) sau macinate, din faina preparandu-se
“chappatis”.
Amaranth-ul este o planta anuala. Se cunosc aproximativ 60 de specii si nu se face o distinctie clara intre amaranth-ul
cultivat pentru frunze si cel cultivat pentru seminte.

Semintele sunt mici, au forma lenticulara si culoare aurie. Fiecare planta poate produce intre 40,000-60,000 seminte.
Amaranth-ul poate fi gatit ca o cereala, macinat in faina, expandat precum popcorn-ul, lasat la gernimat sau prajit.
Semintele pot fi gatite impreuna cu alte cereale integrale, adaugat in mancaruri sau supe, sau folosit la mancaruri inabusite
ca un ingredient bogat in agent de ingrosare. Faina de amaranth este utilizata la prepararea pastelor si in diverse copturi.
Poate fi amestecata cu alte tipuri de faina pentru prepararea painii si nu contine gluten (o parte amaranth la 3-4 parti faina
de grau sau alte cereale). In prepararea clatitelor, a turtitelor sau a pastelor se poate utilize faina de amaranth in proportie
de 100%. 
Germinarea semintelor duce la cresterea nivelului unora dintre nutrienti, iar malditele pot fi folosite in salate, sandwich-uri
sau pot fi consummate simple. 
Amaranth-ul are o textura lipicioase, care contrasteaza cu textura pufoasa acelor mai multe cereale – atentie la preparare,
pentru ca depasirea timpului optim duce la o textura elastica.
Aroma amaranth-ului este usor dulceaga, ce aminteste de alune. 
Frunzele de amaranth seamana cu spanacul, putand fi preparate in acelasi fel ca acesta. Trebuiesc consummate plante
tinere.
Semintele de amaranth sunt bogate in proteine (15-18%) si contin cantitati respectabile de lisina si methionina, 2 aminoacizi
esentiali care nu sunt de obicei intalniti in cereale. Sunt bogate in fibre si contin calciu, fier, potasiu, fosfor si vitaminele A si
C:
- fibre de 3 ori mai multe decat in grau;
- fier de 5 ori mai mult decat in grau;
- calciu de 2 ori mai mult decat in lapte.

Consumarea amaranth-ului in combinatie cu grau, porumb sau orez maro are ca rezultat obtinerea de proteina completa, la
fel de valoroasa nutritional precum pestele, carnea rosie sau carnea de pasare. 
Amaranth-ul contine de asemenea tocotrienol (o forma a vitamicei E) ce actioneava asupra nivelului colesterolului,
reducandu-l.
Amaranth-ul gatit este 90% digestibil si datorita usurintei cu care este digerat este recomandat persoanelor care se
recupereaza dupa o boala sau celor care incheie o perioada de post. 
Amaranth-ul contine 6-10% ulei, care se regaseste preponderant in germeni. Uleiul este predominant nesaturat si este bogat
in acid linoleic, care este important in nutritie. 
Semintele de amaranth au o calitate unica, aceea ca toti nutrientii sunt concentrati intr-un inel ce inconjoara centrul, care
este sectiunea de amidon. Datorita acestui fapt nutrientii sunt protejati in timpul procesarii.
Frunzele de amaranth sunt bogate de asemenea in nutrienti, continand mai mari cantitati de calciu, fier si fosfor decat
spanacul.
1/2 cana contin:

129 calorii
1,5 g grasimi
22 g carbohidrati
2 g fibre
sodiu 14 g
5 g proteine
60 mg calciu

Instructiuni gatit:

1 cana boabe amaranth,fierbi al foc mic cu 3 cani apa,25 min.Amaranth-ul se coaguleaza/incheaga daca il tii la
rece,pastreaza-l la cald inainte de mancat.Daca il faci la oala presiune il fierbi 4-10 min.Merge bine cu hrisca,mei,orez
brun.