Doctorado en Ciencias: Desarrollo Científico y Tecnológico para la Sociedad

Unidad/Taller: Desarrollo de La Física

TEMA: Examen de la Materia PROFESOR: Dr. Rafael Baquero Parra
CONCEPTO: Resumen de Caps. 4, 5, 6 y AUTOR: CARLOS JAVIER FLORES
7 del Libro “Biografía de la Física de SARACHO
George Gamow. Salvat Editores.
FECHA: 9 de octubre de 2009.

Resumen detallado de Capítulos 4, 5, 6 y 7 del Libro

“Biografía de la Física de George Gamow.

Parte 4.- Resumen del Capítulo 7 “La ley de los cuanta”.

Divisibilidad de la materia
Los átomos, que se consideraban indivisibles, de ahí su nombre en griego, si se pueden dividir en
partículas más elementales, las cuales aún no se sabe si se pueden a su vez subdividir sin límite.
En 1906, J. J. Thompson pudo determinar la masa del
electrón, la cual es 1,840 veces más pequeña que la
masa del átomo de hidrógeno. Obtuvo el premio Nobel
por su descubrimiento del electrón. Thompson
descubrió que mientras los iones de Faraday eran
átomos que transportaban cargas, las partículas que
forman los rayos catódicos eran cargas eléctricas y les
dio el nombre de “electrones”.

J. J Thompson (1856-1940)
Los misteriosos rayos X
En 1895, W. K. Roetgen descubrió que una pantalla fluorescente se hacía
luminosa cuando la corriente eléctrica pasaba sobre un tubo cercano de
rayos catódicos. Se trataba de una nueva radiación que podía pasar a
través de materias opacas. A fotografía que tomó Roetgen con estos
rayos fue la mano de su mujer con su anillo de bodas. Los rayos se
producían al chocar los electrones en el extremo del tubo de rayos
catódicos. Al ser detenidos súbitamente en su camino, los electrones
desprenden su energía cinética en la forma de ondas electromagnéticas
muy cortas, una gama de frecuencias de rayos X. Como los rayos X no
son desviados por un campo magnético, Roetgen supuso de inmediato
que se trataba de ondas semejantes a la luz ordinaria. Roetgen con Max
von Laue experimentaron con cristales para difractar los rayos X,
aquellos utilizados como retículas de difracción.

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 Isótopos
En 1907 Thompson ahora experimenta con campos magnéticos y
eléctricos simultáneamente en tubos de rayos catódicos. Con ello puede
demostrar que átomos del mismo elemento pueden tener distintos pesos
atómicos, lo que se denomina isótopo.

Isótopos del Carbono

El modelo atómico de Rutherford

A principios del siglo XX Lord Rutherford demostró que las partículas llamas
“alfa” emitidas por varios elementos radioactivos eran en realidad átomos de
Helio cargados positivamente., expulsados con enorme energía de los átomos
inestables. Con ellas pudo crear una concepción enteramente nueva del átomo,
con un núcleo central, pequeño pero de gran masa y fuertemente cargado, que
Rutherford llamó el núcleo atómico y un enjambre de electrones girando a su
alrededor bajo la acción de la atracción de Coulomb (campo eléctrico). Parecía
más o menos como nuestro sistema planetario. Así se llegó a la actual
concepción de la estructura del átomo.
La catástrofe ultravioleta
En 1900, Max Planck propuso que la luz y todas las demás
radiaciones electromagnéticas, que siempre eran consideradas
como trenes continuos de ondas, consisten realmente en paquetes
individuales de energía con cantidades bien definidas de energía
por paquete. La cantidad de energía por paquete depende de su
frecuencia de radiación “f” y es directamente proporcional a ella,
de modo que
energía = h x frecuencia
en la que h es una constante universal. Planck llamó a estos
paquetes de energía cuanta de luz (cuanta de radiación) y la
constante h es conocida como constante cuántica. Con esto se
deduce que no puede existir una “catástrofe ultravioleta”
predicha por Jeans en su razonamiento de una caja cerrada
conteniendo ondas en todas las vibraciones posibles.

La realidad de los cuanta de luz

En 1905, Einstein aplicó la idea de los cuanta de luz para la explicación
del efecto fotoeléctrico, el cual consiste en la liberación de electrones
(fotoelectrones) de materiales sobre los cuales se hace incidir una luz.
Para una cierta frecuencia de luz, la energía de los fotoelectrones
emitidos no cambia, pero su número aumenta en proporción directa a la
intensidad de la luz.
Cuando la frecuencia de la luz cambia, no son emitidos fotoelectrones
hasta que se alcanza cierto umbral de frecuencia (que depende del
metal). Es decir, existen diferencias cuantizadas o cuánticas de Liberación de electrones por el
frecuencias (no es un fenómeno continuo). efecto fotoeléctrico

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Estas dos leyes empíricas se explican aplicando la idea de los cuanta de luz que transportan una
cantidad definida de energía proporcional a su frecuencia. La energía del fotoelectrón debe vencer la
barrera la “función de trabajo W” de diferente para cada metal; la energía del fotoelectrón está dada
por una proporción muy sencilla: E = hf -W. Einstein explicó las misteriosas leyes del efecto
fotoeléctrico y dio un vigoroso apoyo a la idea original de Planck respecto a los paquetes de energía
radiante.
Otro fuerte apoyo para la hipótesis de los cuanta
de luz provino de los experimentos de dispersión
de rayos de luz al chocar con electrones (el efecto
Compton). En este proceso de dispersión de luz
por chocar con electrones libres, ocurre un cambio
de la longitud de la onda incidente (y por lo tanto
de la frecuencia) por dicha colisión elástica. El
cambio de longitud es mayor conforme aumenta el
ángulo de dispersión, pero no depende de la
longitud de la radiación de la onda incidente

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 El átomo de Bohr
La teoría atómica de Bohr, publicada en 1913, postula que
el movimiento de los electrones atómicos puede existir en
ciertos estados “estacionarios” en los cuales no radían
energía; estos estados estacionarios corresponden a las
órbitas en la imagen clásica, con los electrones
moviéndose como en un sistema planetario. La luz
emitida por ellos al ser energizados está “cuantificada”: la
transición de un electrón de un alto nivel cuántico a uno
más bajo emitirá un cuanto de luz con hf igual a la
diferencia de energía entre los dos niveles. Los radios de
las sucesivas órbitas cuánticas aumentan en razón de 1/
(cuadrado de n), lo que se deduce de las series de Balmer
y de otras series que representan las rayas del espectro del
Hidrógeno.

El modelo atómico de Bohr y el sistema periódico de los

elementos
Reflexionando sobre el movimiento de electrones en un
átomo, W. Pauli (1900-1958) formuló su principio ahora
famoso: el principio de exclusión de Pauli. Dicho principio
explica la estructura interna de los elementos por la manera
como van llenándose sus capas consecutivas de electrones
alrededor del átomo. Después se descubrió que los
electrones en el átomo se comportan como pequeños
magnetos, porque poseen un momento magnético a causa de
que giran rápidamente sobre sí mismos cuando circulan en
torno al núcleo. Un electrón en una órbita compartida por
otro electrón, gira en un sentido y el segundo electrón en
sentido contrario, ésto es el “spin”. Asimismo, el principio
de exclusión se utiliza para explicar la valencia de un átomo.

Las ondas de la materia

De Broglie(1892-1987) postuló que el movimiento de
partículas materiales va acompañado de ciertas ondas
asociadas que se propagan en el espacio en compañía de las
partículas (dualidad onda-partícula).
Se comprobó que un haz de electrones se difracta al incidir
sobre un cristal, lo que comprueba esa dualidad. Las ideas
de De Broglie fueron generalizadas y puestas
matemáticamente por E. Schrodinger(1887-1961) en 1926,
incorporándolas en su famosa ecuación de onda, aplicable
al movimiento de partículas en cualquier campo de fuerza.
Al mismo tiempo W. Heisenberg (1901-1976) propuso la
utilización de matrices para representar las cantidades
mecánicas como posición, velocidad y fuerza.

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Relaciones de incertidumbre
En el mundo atómico, no podemos pasar por alto la perturbación
producida por la introducción de los aparatos de medición. Hay con ello
una intervención completamente inevitable entre el observador y el
fenómeno. Heisenberg encontró que el producto de las incertidumbres
sobre posición y momento p=(mv) de una partícula nunca puede ser
menor que la constante de Planck dividida en 4 pi.
En 1931, el físico Carl Anderson(1905-1991) trabajando con cámaras de
niebla descubrió los positrones, equivalentes a electrones pero con carga
positiva. Esto fue predicho por las teorías de Paul Dirac(1902-1984).

Principio de incertidumbre de
Heisenberg

Antimateria
En 1955, Emilio Segré y O. Chamberlain descubrieron a los
protones de carga negativa, utilizando aceleradores de
partículas. En 1956 se realizó el descubrimiento de los anti-
neutrones. Como en este caso no existe carga, para poder
detectar un anti-neutrón, éste se debe aniquilar cuando
choque con un neutrón. La posible existencia de la
antimateria presenta tremendos problemas para la astronomía
y la cosmología.

Estadísticas cuánticas
La estadística de partículas Bose-Einstein describe las distribuciones estadísticas de acuerdo a la
mecánica cuántica de partículas indistinguibles con spin entero (0, 1, 2, ...), mientras que la estadística
de Fermi-Dirac describe estadísticas de partículas con distribución Fermi de spin entero-medio (½,
3/2, 5/2, ...).

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