Las nuevas adicción: ¿Un problema que pasa desapercibido?

Internet, deportes de riesgo, dietas de adelgazamiento, gimnasio o videojuegos son

algunos de los hábitos de los jóvenes que pueden llegar a convertirse en autenticas
adicciones.

Se suman a las adicciones mas “tradicionales” como las drogas, el alcohol y el tabaco, y
comparten con ellas un común denominador: se trata de comportamientos exagerados y
descontrolados que pueden afectar seriamente la salud física y mental y deteriorar la calidad de
vida si no se remedian.

Se conocen infinidad de nuevas adicciones. Desde el uso excesivo de internet, hasta la

practica desmedida de deportes de riesgo, o seguir dietas de adelgazamiento, pasando por el
enganche a los videojuegos o teléfonos móviles o, incluso, la búsqueda continua del bronceado
artificial.

Algunas de estos habitos desmesurados sin sustancias todavía no han pasado a formar parte
de los manuales oficiales de psiquiatría, pero parecen destinadas a hacerlo destro de poco
tiempo.

“Las llamadas adicciones psicológicas o comportamentales presentan un similar perfil clínico y

enfoque terapéutico que las químicas o drogodependencias”, según el doctor Jose Angel
Arbesu, coordinador de salud mental de sociedad Española de Medicos de Atencion Primera.

Según Semergen, hay estudios de la organización mundial de la salud que indican que una de
cada cuatro personas sufre trastornos de la conducta relacionadas con las nuevas adicciones,
que pueden ir desde un “consumo” exagerado de internet gasta la compras compulsivas,
pasando por las dietas de adelgazamiento o el bronceado artificial, las cuales suelen iniciarse
con una conducta ocasional que aumenta de frecuencia hasta convertirse en patológica.

En opinión del psiquiatra Javier Garcia Campato, del hospital Miguel Servet de Zaragoza,
“estas nuevas adicciones pasan mas inadvertidas porque no ocurren en un mundo marginal
como el de las drogas, sino que son procesos de uso habitual e incluso necesario en muchos
niveles laborales”.

Ademas - según esta psiquiatra – son mas aceptadas socialmente porque, “ en el caso de las
nuevas tecnologías, es una cuestión solo de tiempo dedicado: la mauor parte de la gente usa
internet o los celulares, pero el enfermo lo es porque lo utiliza mucho mas tiempo”.

“Ademas, aun no están reconocidas en las clasificaciones internaciones –a excepción del juego
patológico-, ni lo estarán en la nueva versión DMS-V que presumiblemente vera la luz en 2012,
debido en parte a su juventud y al hecho de que rompen con el concepto clásico de adicción,
vinculado a sustancias especificas como el alcohol y otras drogas”, añade.

Entre los rasgos de la personalidad que condicionan al futuro adicto sin sustancia se
encuentras la impulsividad disfuncional, baja autoestima –con frecuencia asociada a carácter
neurótico, con la inseguridad, hipersensibilidad, timidez y tendencia a fobias sociales- e
introversión, asociada a síntomas ansiosos.

“Generalmente transcurren varios años desde que aparecen los primeros síntomas hasta que
se realiza el diagnostico, porque el paciente no suele tener conciencia de enfermedad y los
familiares pueden tardar en darse cuenta de la situación”, apunta el doctor Arbesu.
El tratamiento suele basarse en la psicoterapia cognitivo-conductual, incluir el apoyo
psicológico de grupos de autoayuda para entender y modificar las causas que han llevado a la
adicción y “a veces pueden ser necesarias ayudas farmacológicas para facilitar el control de la
adicción”, según Garcia Campayo.

“además el seguimiento debe ser compartido por psiquiatras, psicólogos y médicos de familia,
con el fin de facilitar una atención integral del paciente”, explica el doctor Arbesu, quien recalca
que “en las adicciones psicológicas la motivación para el tratamiento, siempre que haya
conciencia del problema por parte del paciente, es mayor que en las inducidas por sustancias
químicas”.

Las nuevas tecnologías

“En la consulta por adicciones relacionadas con las nuevas tecnologías quienes acuden suelen
ser adolescentes o jóvenes traídos por sus familias debido a las muchas horas que
permanecen encerrados en su habitación con internet”, afirma el psiquiatra Garcia Campayo

Según Arbesu, “algunas conductas son mas frecuentes en mujeres como las compras
compulsivas (80% de los casos) y otras mas en varones en edades medias de la vida, como la
ludopatía (tres varones por cada mujer) o la adicción al trabajo. La adicción a internet o a su
contenido se da en personas mas jóvenes que disponen de mucho mas tiempo libre”.

Por su parte, el curso de la adicción a las compras suele ser crónico en el 60 por ciento de los
casos, y se puede asociar con otros trastornos del control de los impulsos, trastornos del
estado de ánimo, desórdenes de la conducta alimentaria (como el trastorno por atracón y la
bulimia nerviosa), y trastornos obsesivo-compulsivos.

En cuanto a la adicción al trabajo, que afectaba principalmente a los hombres, en los últimos
años se ha extendido también entre las mujeres y se calcula que más del 20 por ciento de la
población trabajadora mundial presenta esta adicción, según Semergen.

Por su parte, la adicción a Internet - a la red o a su contenido- suele instaurarse cuando altera
aspectos importantes en la vida, como los lazos familiares, el trabajo o la situación económica,
pasando a ser centro de interés permanente, quedando entonces la "vida real" relegada a un
segundo plano.

"El objetivo del tratamiento sería adaptarse a un uso adecuado de Internet y no la abstinencia
completa", según García Campayo.