TEMA 2: LOS MITOS COSMOGÓNICOS Y TEOGÓNICOS

Cosmos significa organización armónica. De este modo, la

cosmogonía hace referencia al nacimiento del orden del
mundo.
1. El Mito Pelasgo de la creación: La Diosa Universal.
Eurínome, la diosa que surgió desnuda del caos, fue
fecundada por el viento del norte, Bóreas, tomó forma de
paloma y puso el Huevo Universal del que procede todo lo
que existe: el sol, la luna, la tierra, los seres vivos, etc.
En este sistema arcaico no existen dioses, sólo la Diosa
Universal. Las mujeres son el elemento dominante por su
capacidad de procrear.

2. El Mito Homérico: Océano y Tetis.

Los dioses y todas las criaturas se originaron en la
corriente del Océano y Tetis fue la madre de todos sus
hijos, canto XVI de La Ilíada de Homero.

3. El Mito Órfico: Eros, el Deseo.

La noche fue cortejada por el viento y puso un huevo de
plata. De ese huevo salió Eros, el Deseo, y creó la tierra, el
cielo, el sol y la luna. Pero la diosa gobernó el universo
hasta que su cetro pasó a Urano.
Eros es una fuerza fundamental del mundo, ya que asegura
la continuidad de las especies. Platón habla de él como un
genio intermediario entre dioses y hombres.

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 EL MITO OLÍMPICO: GEA (TIERRA) Y URANO (CIELO)

La Madre Tierra, Gea, surgió del Caos y mientras dormía

parió a su fecundo hijo Urano, el Cielo. (GEA-URANO)
Urano derramó lluvia fértil sobre la tierra y ésta produjo
flores, árboles, animales, montañas, ríos, lagos y mares.
Los hijos de Gea, la Tierra, fueron:
1- Los Hecantoquiros o gigantes de Cien Manos.

2- Los 3 Cíclopes, gigantes de un solo ojo. Odiseo luchó

contra uno de sus descendientes, Polifemo, en las
cuevas del Etna en Sicilia.

3- Los 6 Titanes que engendraron a las divinidades con

las 6 Titánides, sus 6 hermanas.

Titanes es el nombre genérico de los 6 hijos varones

de Gea y Urano, entre los que destacan Océano y
Crono.

Entre las Titánides destacamos a Rea y Tetis.

URANO-GEA

TITANES: OCÉANO-TETIS. CRONO-REA.

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 CRONO CASTRA A SU PADRE, URANO

Urano arrojó a los Hecatónquiros y a los Cíclopes (sus

hijos rebeldes) al Tártaro, inframundo debajo del
Infierno, para que no vieran la luz.

Gea, su madre, convenció al resto de sus hijos, Los

Titanes, para que castraran a su padre.

Crono, el menor de los Titanes, cortó los genitales de

Urano, su padre, con una hoz y los arrojó al mar.

Los Titanes otorgaron la soberanía a Crono. Pero

cuando se sintió seguro en el poder volvió a desterrar
a los Cíclopes y a los Hecatónquiros al Tártaro.

Crono se casó con su hermana Rea. (CRONO-REA).

CRONO-REA

Urano y Gea predijeron que Crono sería destronado

por uno de sus hijos. (URANO-GEA=CRONO)

Así Crono, que heredó de su padre Urano una mente

retorcida, engendró y devoró a Hestia, Hera, Hades,
Deméter y Poseidón.

Cuando iba a nacer Zeus, Rea huyó a Creta y dio a

luz en secreto. Después envolvió una piedra en
pañales y se la entregó a su esposo, Crono.

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 Sus atributos son la guadaña o la hoz para castrar a
Urano. Se le suele representar devorando a sus hijos.

Por confusión lingüística, Crono/Saturno se identificó

con Cronos, el Tiempo. La simbología es que el
tiempo lo devora todo.

ZEUS COMO PODER SUPREMO

Cuando Zeus creció, con la ayuda de Metis, hija de

Océano, hizo tomar una hierba a Crono con la que vomitó a
sus hijos: Hera, Hestia, Hades, Deméter y Poseidón.

1- La Titanomaquia. Lucha contra los Titanes.

Zeus y sus hermanos, que se aliaron con los seres que su

padre había arrojado al Tártaro, se levantaron contra Crono
y los Titanes en una guerra que duró 10 años.

Los Cíclopes, en agradecimiento por ser liberados del

Tártaro, regalaron a los dioses las armas que se
convirtieron en sus atributos: a Zeus los rayos y los
truenos, a Hades el yelmo, parte de la armadura que
resguarda la cabeza y el rostro, y a Poseidón el tridente (3).

Atlas o Atlante (Atlas, el portador) era un joven Titán al

que Zeus condenó a cargar sobre sus hombros con los
pilares que mantenían la tierra separada de los cielos por
apoyar a Crono. Atlantes y cariátides se utilizan en
arquitectura.

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Tras vencer a los Titanes, Zeus y sus hermanos tuvieron
que luchar contra los Gigantes y con Tifón.

2- La Gigantomaquia. Lucha contra los Gigantes.

Los Gigantes son los hijos de Gea que nacieron, para

vengar a los Titanes, de la sangre que manaba de la herida
de Urano cuando le mutiló Crono. Son seres enormes, de
descomunal fuerza y con serpientes como piernas.

Los Gigantes sólo pueden morir por la acción conjunta de

un dios y un mortal. Por eso los dioses Olímpicos,
encabezados por Zeus y Atenea, pidieron ayuda a
Heracles. Finalmente, los Gigantes fueron vencidos por los
rayos de Zeus.

La Gigantomaquia simboliza en la cultura griega el triunfo

de la civilización y el orden natural sobre la brutalidad, la
ignorancia y el caos.

La Gigantomaquia es representada en la cerámica griega,

en las metopas del Partenón y en el famoso altar de Zeus y
Atenea de Pérgamo, actualmente en Berlín.

En la época moderna el tema ha tenido un mensaje

político. Giulio Romano, en el Palacio del Té de Mantua,
ofrece un fresco con la hegemonía de Carlos V sobre los
herejes y enemigos, que caen aplastados por columnas.

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 3- Victoria sobre Tifón.

Después de vencer a Titanes y Gigantes tuvieron que

vencer a Tifón, el menor de los hijos de Gea. Éste era un
ser intermedio entre hombre y fiera. Mayor que todas las
montañas, a menudo tocaba el cielo con la cabeza.
Tenía el cuerpo alado y despedía llamas de los ojos,
superando a todos los hijos anteriores de Gea en estatura y
fuerza.

Tifón logró cortarle a Zeus los tendones de los brazos y de

las piernas, dejándole indefenso encerrado en una caverna.
Hermes y Pan le robaron a Tifón los tendones y volvieron a
colocarlos en el cuerpo de Zeus.

Finalmente, Zeus le venció con sus rayos y le aplastó con

el Etna mientras huía. Por esta razón las llamas del volcán
se decía que eran las que vomitaba Tifón o bien los rayos
con que Zeus le aniquiló.

4- Lucha entre Zeus y sus hermanos por el poder.

Después de estas batallas, Zeus y sus hermanos

comenzaron a luchar por el poder. Los dioses del género
masculino decidieron repartirse el mundo:

1. Zeus se convertirá en el rey de todos los dioses del

Olimpo, en el dios más poderoso, el dios del cielo.

2. Poseidón será el dios de los mares.

3. Hades el dios de los infiernos.

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 4. Hera, esposa de Zeus, protectora del matrimonio.
5. Deméter es la diosa de la agricultura.
6. Hestia es la diosa del fuego sagrado y del hogar.

NACIMIENTO DE ATENEA

Según Hesíodo, Atenea procede de Zeus y Metis.

Un oráculo dijo que sería una niña y que si Metis volvía a

concebir sería un hijo destinado a derrocar a Zeus, como él
había hecho con su padre. Así que Zeus se trago a Metis.

En el momento previsto para el parto Zeus sintió un terrible

dolor de cabeza y se convenció a Hefesto para que abriera
el cráneo a Zeus.

De la cabeza de Zeus nació Atenea como una mujer adulta

vestida y armada con un escudo, una lanza y un casco.

El nacimiento de Atenea de la cabeza de Zeus se ha

interpretado como un intento de adjudicar la sabiduría a lo
patriarcal, considerándola una prerrogativa masculina.

NACIMIENTO DE AFRODITA

Afrodita nace adulta como Atenea, pero siempre se la

representa desnuda. Allí donde pisaba crecían hierbas y
flores.

Surgió de la espuma del mar que rodeaba los genitales de

Urano cuando Crono los arrojó al mar. Otras versiones
conceden su paternidad a Zeus.
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Montada sobre una concha marina recorrió varios lugares
hasta que eligió su residencia en Pafos, Chipre, su principal
lugar de culto.
El relato de Hesíodo inspiró también el relieve del Trono
Ludovisi (Roma), en el que Afrodita surge de las aguas
asistida por las Horas, que cubren su desnudez. Las Horas
son las divinidades de las estaciones.

La iconografía más habitual de la diosa la representa

desnuda, reclinada o de pie sobre una concha, surgiendo
de la espuma del mar amparada por tritones o náyades.

Tritón es un dios marino, hijo de Poseidón, al que se le

representa con torso humano y cola de pez. El atributo
especial de Tritón era una concha de caracol que tocaba
como una trompeta para calmar o agitar las olas del mar.

Las náyades son las ninfas de agua dulce: fuentes, pozos,

manantiales y arroyos. Son muy longevas, pero mortales.

Las ninfas son deidades femeninas de la naturaleza.

Suelen ser representadas en las obras de arte como
hermosas doncellas, desnudas o semidesnudas, que
cantan y bailan. Se caracterizan por ser mortales.

Durante el Renacimiento Botticelli recuperó la temática

mitológica, como un pretexto para la plasmación del
desnudo femenino.

El nacimiento de Venus (Florencia, Galería Ufizzi)

representa a una diosa púdica que arriba a las costas de

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Chipre impulsada por el soplo del dios del viento calmado y
favorable Céfiro y de su esposa la ninfa Cloris.

En tierra aguarda una Hora para cubrirla con un manto de

flores. Las 3 Horas griegas, divinidades de las estaciones,
pasan a ser las 4 estaciones romanas.

NACIMIENTO DE LOS GEMELOS APOLO Y ARTEMISA

Zeus engendró a 4 de las grandes divinidades olímpicas

fuera del matrimonio:

Apolo y Artemisa.
Hermes.
Dionisos.

Hesíodo nos dice que los dioses gemelos, Apolo y

Artemisa, son hijos de Zeus y Leto, hija de Titanes. La
celosa Hera mandó a la serpiente Pitón para que
persiguiera a Leto y no le permitiera dar a luz.

En Ortigia, cerca de Delos, nació Artemisa. Ésta recién

nacida ayudó a su madre a dar a luz a Apolo tras 9 días de
parto. Artemisa será la diosa de la castidad.

NACIMIENTO DE HERMES Y DIONISOS

Zeus engendró a Hermes con Maya, hija de Atlante. Era

una ninfa del monte Cileno, al sur de la arcadia. El mismo
día de su nacimiento Hermes demostró una precocidad
prodigiosa escapando de la cuna a Tesalia.

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Dionisos es hijo de Zeus y de una mujer, Sémele, hija del
rey de Cadmo de Tebas.
La celosa Hera, disfrazada de anciana, convenció a
Sémele de que pidiera a su amante que se presentara en
su verdadera forma. Zeus se negó y ésta le rechazó, por lo
que enfurecido la consumió con un rayo.

Zeus salvo al feto cosiéndoselo dentro de su muslo para

que se completara la gestación. Por eso se llamó Dionisos
el dos veces nacido.

Fue confiado al cuidado de Hermes cuando nació y

posteriormente le cuidaron las ninfas. Hermes con el niño
Dionisos de Praxíteles plasma un descanso en este viaje.

LAS EDADES DE ORO, PLATA, BRONCE Y HIERRO

Hesíodo nos cuenta que al principio hubo una Edad de Oro,

cuando Crono reinaba en el cielo. Los hombres vivían
como dioses. Eran eternamente jóvenes y no pasaban
penalidades ni miseria. La tierra les daba frutos en
abundancia y no tenían que trabajar. Se sumían en un
plácido sueño para morir. (Paraíso)

En la Edad de Plata los varones estaban sometidos a sus

madres. Comían pan y eran ignorantes y belicosos, pero no
hacían la guerra entre ellos.

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En la Edad de Bronce comían carne, tenían armas y
amaban la guerra. Eran despiadados y la Muerte Negra se
los llevó a todos. A éstos les sucedió una segunda raza de
hombres de Bronce.

En la Edad de Hierro los hombres eran degenerados,

crueles, injustos y lujuriosos. Eran los hombres
contemporáneos a los que hace referencia Hesíodo en “Los
Trabajos y los Días”

La Teogonía de Hesíodo es la versión más antigua y

completa de una cosmogonía griega.

En la cosmogonía de Hesíodo hay una organización

horizontal del espacio:

El cielo arriba, como un espacio sólido.

La Tierra en medio, sede de mortales e inmortales.
El mundo subterráneo, reino de los muertos.

A estos tres espacios les separan dos grandes huecos:

El Caos, entre el Cielo y la Tierra.
El Tártaro, entre la Tierra y los Infiernos.

Eros, el Deseo, es la garantía de la reproducción.

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 LA CREACIÓN DEL SER HUMANO, PROMETEO

Prometeo, hijo del Titán Japeto y primo de Zeus, según

una leyenda es el bienhechor de la Humanidad, no su
creador.

Por amor a los hombres en un sacrificio ritual hizo dos

partes de un buey. En un lado puso la carne y las entrañas,
recubriéndolas con el vientre del animal, y en el otro puso
los huesos cubriéndoles de grasa blanca. Luego dijo a
Zeus que eligiese y el resto quedaría para los hombres.
Zeus escogió la parte en la que sólo había huesos y sintió
un profundo rencor hacia Prometeo y los hombres,
decidiendo no volver a enviarles el fuego. Pero Prometeo
robó el fuego del carro de Helios o de la forja de Hefesto,
según las versiones, para llevárselo a los hombres y Zeus
decidió castigar a Prometeo y a los hombres.

A Prometeo le encadenó con cables de acero en el

Cáucaso, y juró que jamás le desataría de la roca. Envió un
águila que le devoraba el hígado, el cual se regeneraba
constantemente por ser inmortal, produciéndole terribles
sufrimientos. Afortunadamente, Heracles atravesó con una
flecha el águila y liberó a Prometeo.

En Roma se representó a Prometeo encadenado y liberado

en muchos sarcófagos. En la Edad Moderna, Tiziano,
Rubens o Ribera utilizan el terrible padecimiento de
Prometeo como una prefiguración de Cristo en la Cruz.
Ambos sufren una terrible tortura por salvar a los hombres.

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Hera, celosa del amor de Zeus y Leto, madre de los
gemelos Apolo y Artemisa, desencadenó en Ticio, gigante
hijo de Zeus, el deseo de violar a Leto. Pero Ticio fue
fulminado por Zeus y precipitado a los Infiernos. Allí dos
serpientes o dos águilas, según las versiones, devoran su
hígado que vuelve a renacer con las fases de la luna.

La iconográfica del martirio de Ticio nos recuerda al

tormento que sufrió Prometeo. En el Museo del Prado hay
una pintura de Tiziano y otra de Ribera con el tema del
padecimiento de Ticio.

Según otra tradición Prometeo creó a los hombres

modelándolos con arcilla y agua, a semejanza de los
dioses y luego les infundió vida con su aliento.

El arcángel San Miguel modeló a Adán y Jehová le insufló

vida y le entregó a Eva para que no estuviese solo.

Zeus como castigo a los hombres les envió a la mujer,

Pandora. Ella como Eva, trae la desgracia a la Humanidad.
Pandora fue dotada de belleza, gracia y persuasión, pero
también de mentira y curiosidad.

Eva y Pandora se representan en el arte por su belleza

seductora, causante de las desgracias del género humano.

Epimeteo, hermano de Prometeo, olvidando el consejo de

éste de no aceptar ningún regalo de Zeus, y seducido por
la belleza de Pandora, la hizo su esposa y fueron los
padres de Pirra.

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 A Pandora le entregaron una caja o jarra, según las
versiones, pero la curiosidad hizo que Pandora la abriera y
se esparcieron todos los males por el mundo, quedando en
el fondo sólo la esperanza.

DECAULIÓN Y PIRRA, EL DILUVIO

En la Edad de Bronce Zeus decidió enviar un Diluvio para

destruir a los hombres por su maldad. Es una historia
paralela al relato bíblico del diluvio universal y el arca de
Noé.

Sólo Decaulión y su esposa Pirra, hija de Pandora y

Epimeteo, merecían salvarse. Prometeo les aconsejó que
construyeran un arca con la que flotaron 9 días y 9 noches.

Al pedir Zeus a Decaulión que le solicitase un deseo, éste

le rogó tener compañeros. Zeus les ordenó que lanzasen
los huesos de sus madres por encima del hombro.
Decaulión comprendió que se refería a piedras, los huesos
de la Tierra.

De las piedras que arrojó él nacieron los hombres y de las

que lanzó Pirra las mujeres. Estos procrearon y siguió la
raza helénica.

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