 El acero es una aleación de hierro y

carbono, donde el carbono no supera el

2,1% en peso de la composición de la
aleación, alcanzando normalmente
porcentajes entre el 0,2% y el 0,3%.
Porcentajes mayores que el 2,0% de
carbono dan lugar a las fundiciones,
aleaciones que al ser quebradizas y no
poderse forjar a diferencia de los acero, se
moldean.
 El acero es el más popular de las
aleaciones, es la combinación entre un
metal (el hierro) y un metaloide (el carbono),
que conserva las características metálicas
del primero, pero con propiedades
notablemente mejoradas gracias a la adición
del segundo y de otros elementos metálicos
y no metálicos. De tal forma no se debe
confundir el hierro con el acero, dado que el
hierro es un metal en estado puro al que se
le mejoran sus propiedades físico-químicas
con la adición de carbono y demás
elementos.
Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleación
 Aunque la composición química de
cada fabricante de aceros es casi
secreta, certificando a sus clientes
solo la resistencia y dureza de los
aceros que producen, sí se conocen
los compuestos agregados y sus
porcentajes admisibles.
 Aluminio: se emplea como elemento
de aleación en los aceros de
nitruración, que suele tener 1%
aproximadamente de aluminio. Como
desoxidante se suele emplear
frecuentemente en la fabricación de
muchos aceros. Todos los aceros
aleados en calidad contienen aluminio
en porcentajes pequeñísimos,
variables generalmente desde 0,001 a
0,008%. También se utiliza como
elemento desoxidante.
 Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleación
 Boro: en muy pequeñas cantidades (del 0,001 al 0,0015%) logra aumentar la capacidad de
endurecimiento cuando el acero está totalmente desoxidado, pues se combina con el
carbono para formar carburos proporcionando un revestimiento duro y mejorando la
templabilidad. Es usado en aceros de baja aleación en aplicaciones como cuchillas de arado
y alambres de alta ductilidad y dureza superficial. Utilizado también como trampa de
nitrógeno, especialmente en aceros para trefilación, para obtener valores de N menores a 80
ppm.
 Cobalto: muy endurecedor. Disminuye la templabilidad. Mejora la dureza en caliente. El
cobalto es un elemento poco habitual en los aceros. Se usa en los aceros rápidos para
herramientas, aumenta la dureza de la herramienta en caliente. Se utiliza para aceros
refractarios. Aumenta las propiedades magnéticas de los aceros.
 Cromo: es uno de los elementos especiales más empleados para la fabricación de aceros
aleados, usándose indistintamente en los aceros de construcción, en los de herramientas, en
los inoxidables y los de resistencia en caliente. Se emplea en cantidades diversas desde
0,30% a 30%, según los casos y sirve para aumentar la dureza y la resistencia a la tracción
de los aceros, mejora la templabilidad, impide las deformaciones en el temple, aumenta la
resistencia al desgaste, la inoxidabilidad (con concentraciones superiores al 12%), etc.
Forma carburos muy duros y comunica al acero mayor dureza, resistencia y tenacidad a
cualquier temperatura. Solo o aleado con otros elementos, proporciona a los aceros
características de inoxidables y refractarios; también se utiliza en revestimientos
embellecedores o recubrimientos duros de gran resistencia al desgaste, como émbolos, ejes,
etc.
 Estaño: es el elemento que se utiliza para recubrir láminas muy delgadas de acero que
conforman la hojalata.
 Manganeso: aparece prácticamente en todos los aceros, debido, principalmente, a que se
añade como elemento de adición para neutralizar la perniciosa influencia del azufre y del
oxigeno, que siempre suelen contener los aceros cuando se encuentran en estado líquido en
los hornos durante los procesos de fabricación. El manganeso actúa también como
desoxidante y evita, en parte, que en la solidificación del acero que se desprendan gases
que den lugar a porosidades perjudiciales en el material. Si los aceros no tuvieran
manganeso, no se podrían laminar ni forjar, porque el azufre que suele encontrarse en
mayor o menor cantidad en los aceros, formarían sulfuros de hierro, que son cuerpos de muy
bajo punto de fusión (981 °C aproximadamente) que a las temperaturas de trabajo en
caliente (forja o laminación) funden, y al encontrarse contorneando los granos de acero
crean zonas de debilidad y las piezas y barras se abren en esas operaciones de
transformación. Los aceros ordinarios y los aceros aleados en los que el manganeso no es
elemento fundamental, suelen contener generalmente porcentajes de manganeso variables
de 0,30 a 0,80%.
 Molibdeno: es un elemento habitual del acero y aumenta mucho la profundidad de
endurecimiento de acero, así como su tenacidad. Los aceros inoxidables austeníticos
contienen molibdeno para mejorar la resistencia a la corrosión.
 Nitrógeno: se agrega a algunos aceros para promover la formación de austenita.
 Níquel: una de las mayores ventajas que reporta el empleo del níquel, es evitar el crecimiento
del grano en los tratamientos térmicos, lo que sirve para producir en ellos gran tenacidad. El
níquel además hace descender los puntos críticos y por ello los tratamientos pueden hacerse
a temperaturas ligeramente más bajas que la que corresponde a los aceros ordinarios.
Experimentalmente se observa que con los aceros aleados con níquel se obtiene para una
misma dureza, un límite de elasticidad ligeramente más elevado y mayores alargamientos y
resistencias que con los aceros al carbono o de baja aleación. En la actualidad se ha
restringido mucho su empleo, pero sigue siendo un elemento de aleación indiscutible para los
aceros de construcción empleados en la fabricación de piezas para máquinas y motores de
gran responsabilidad, se destacan sobre todo en los aceros cromo-níquel y cromo-níquel-
molibdeno. El níquel es un elemento de extraordinaria importancia en la fabricación de aceros
inoxidables y resistentes a altas temperaturas, en los que además de cromo se emplean
porcentajes de níquel variables de 8 a 20%. Es el principal formador de austenita, que
aumenta la tenacidad y resistencia al impacto. El níquel se utiliza mucho para producir acero
inoxidable, porque aumenta la resistencia a la corrosión.
 Plomo: el plomo no se combina con el acero, se encuentra en él en forma de pequeñísimos
glóbulos, como si estuviese emulsionado, lo que favorece la fácil mecanización por arranque
de viruta, (torneado, cepillado, taladrado, etc.) ya que el plomo es un buen lubricante de
corte, el porcentaje oscila entre 0,15% y 0,30% debiendo limitarse el contenido de carbono a
valores inferiores al 0,5% debido a que dificulta el templado y disminuye la tenacidad en
caliente. Se añade a algunos aceros para mejorar mucho la maquinabilidad.
 Silicio: aumenta moderadamente la templabilidad. Se usa como elemento desoxidante.
Aumenta la resistencia de los aceros bajos en carbono.
 Titanio: se usa para estabilizar y desoxidar el acero, mantiene estables las propiedades del
acero a alta temperatura.
 Tungsteno: también conocido como wolframio. Forma con el hierro carburos muy complejos
estables y durísimos, soportando bien altas temperaturas. En porcentajes del 14 al 18 %,
proporciona aceros rápidos con los que es posible triplicar la velocidad de corte de los
aceros al carbono para herramientas.
 Vanadio: posee una enérgica acción desoxidante y forma carburos complejos con el hierro,
que proporcionan al acero una buena resistencia a la fatiga, tracción y poder cortante en los
aceros para herramientas.
 Zinc: es elemento clave para producir chapa de acero galvanizado. Los porcentajes de cada
uno de los aleantes que pueden configurar un tipo determinado de acero están
normalizados.
 Acero de refuerzo
 El acero de refuerzo es el que se
coloca para absorber y resistir
esfuerzos provocados por cargas y
cambios volumétricos por temperatura
y para quedar ahogado dentro de la
masa de concreto, ya sea colado en
obra o precolado. El acero de refuerzo
es la varilla corrugada o lisa; además
de los torones y cables utilizados para
pretensados y postensados. Es
posible, también reforzar el concreto
ahogando perfiles rolados tales como
vigas I, H, etc. Otros elementos
fabricados de acero se utilizan como
refuerzo del concreto: mallas
electrosoldadas y castillos y cadenas
electrosoldadas. Todos estos
elementos son prefabricados.
 DEFINICIÓN Y CARACTERÍSTICAS
 Varilla corrugada de acero. Desde el
No. 3 (3/8”) al No. 12 (1 ½”). Esta ha
sido especialmente fabricada para
usarse como refuerzo en el concreto.
La superficie de la varilla está provista
de rebabas o salientes llamadas
corrugaciones, las cuales evitan el
movimiento relativo longitudinal entre
la varilla y el concreto que las rodea.
 Alambrón. Varilla de acero que está
desprovista de rebabas o salientes o
si los tiene, no cumple con las
especificaciones de corrugación.
Malla electrosoldada. Es un elemento
fabricado con acero grado 60,
laminado en frío, corrugado o liso
electrosoldado. Se utiliza para reforzar
firmes de concreto y capas de
compresión en sistemas de losas
aligeradas de concreto. Tiene forma
cuadriculada. Sus características
físicas se presentan en la siguiente
tabla:
 CARACTERÍSTICAS DE MALLA
ELECTROSOLDADA DE ACERO
DISEÑO CALIBRE DE ALAMBRE MALLA

DIÁMETRO ÁREA ÁREA TRANSV.

mm cm cm/m
66-1/4-1/4 6.35 0.32 2.08

66-44 5.72 0.26 1.69

66-66 4.88 0.19 1.23

66-88 4.11 0.13 0.18

66-1010 3.43 0.09 0.61

 ESCALERILLA
Es un elemento fabricado con acero
grado 60, laminado en frio y
electrosoldado. Se utiliza para el
refuerzo horizontal de muros de
tabique rojo recocido, refractario o
block de cemento. Está formada por
dos alambres longitudinales lisos
calibre 10 (3.43 mm de diámetro) y
por alambres transversales lisos con
las mismas características que los
longitudinales espaciados a cada 25
cm. Todo el sistema está unido por
medio de soldadura eléctrica.
CARACTERISTICAS DE LA ESCALERILLA DE
ACERO

DISEÑO ANCHO MURO SEPARACION

cm ALAMBRE (cm)
10-2 10 9.0
12-2 12 10.5
15-2 15 13.0
Castillos y cadenas presoldados. Son
elementos fabricados con acero grado
60, laminado en frio, corrugado y
electrosoldado. Se utiliza para reforzar
castillos y cadenas de concreto. Están
formados por 2, 3 ó 4 alambres
longitudinales corrugados calibre 14 y
por alambres transversales
corrugados con las mismas
características que las longitudinales,
espaciados a cada 25 cm. Todo el
sistema está unido por soldadura
eléctrica.
CARACTERISTICAS DE CASTILLOS Y CADENAS
PREFABRICADOS DE ACERO

DISEÑO SECCION DE SECCION DE ÁREA DE

CONCRETO ARMADO ACERO
cm cm Cm
15-10-4 15x10 10.2x5.1 1.267
15-15-4 15x15 10.2x10.2 1.267
15-20-4 15x20 10.2x15.3 1.267
15-25-4 15x25 10.2x20.3 1.267
15-30-4 15x30 10.2x25.4 1.267
4 varillas
12-12-4 12x12 7.6x7.6 1.267
12-20-4 12x20 7.6x15.3 1.267
12-25-4 12x25 7.6x20.3 1.267
12-30-4 12x30 7.6x25.4 1.267
3 varillas 10-10-3 10x10 5.1x5.1 0.950
12-12-3 12x12 7.6x7.6 0.950
15-15-3 15x15 10.2x10.2 0.950
12-20-3 12x20 7.6x15.3 0.950
15-20-3 15x20 10.2x15.3 0.950
2 varilla 12-2 12 7.6 0.634
15-2 15 10.2 0.634
 CARACTERÍSTICAS Y REQUISITOS DE LAS
CORRUGACIONES PARA VARILLAS CORRUGADAS
* Deben estar distribuidas de manera uniforme en la varilla.
* Deben estar colocadas a 45° con respecto al eje longitudinal de la varilla.
* La distancia entre las corrugaciones no deben exceder del 70% del diámetro
nominal.
 Clasificación del acero de refuerzo por su limite
de fluencia

GRADO LÍMITE DE FLUENCIA MÁXIMA

Newtons/mm(kg/cm)
30 294 (3000)
42 412 (4200)
52 510 (5200)
Nota: información extraída de la norma mexicana NMX-C-407-ONNCCE relativa a las varillas corrugadas y listas de acero.
 CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DE LAS VARILLAS CORRUGADAS PARA REFUERZO DE
CONCRETO
Dimensiones nominales Requisitos de corrugación
Número Peso kg/m Diámetro Diámetro Área (mm²) Perímetro Espaciamien Altura Distancia
(mm) (pulg) (mm) to máximo mínima máxima entre
extremos de
promedio promedio corrugaciones
(mm) (mm) transversales
(cuerda) (mm)

2.5 .388 7.9 5/16 49 24.8 5.6 .30 3.00

3 .560 9.5 3/8 71 29.8 6.7 .40 3.60

4 .994 12.7 ½ 127 39.9 8.9 .50 4.90

5 1.552 15.9 5/8 198 50 11.1 .70 6.10

6 2.235 19.1 ¾ 285 60 13.3 1.00 7.30

8 3.973 25.4 1 507 79.8 17.8 1.30 9.70

10 6.225 31.8 1¼ 794 99.9 22.3 1.60 12.20

12 8.938 38.1 1½ 1140 119.7 26.7 1.90 14.60

14 12.147 44.5 1¾ 1552 139.6 31.2 2.20 .50

16 15.890 50.8 2 2026 159.6 35.7 2.40 20.0

18 20.076 57.2 2 1/4 2565 179.5 40 2.60 22.50

 REQUERIMIENTOS MECANICOS

* La respuesta a esfuerzos de tensión (prueba de tensión).

* La respuesta y el comportamiento del doblado (prueba de
doblado).
 REQUISITOS DE TENSIÓN PARA VARILLAS
Número de Resistencia a la tensión mínima Esfuerzo de fluencia mínimo en Alargamiento mínimo en 200
designación
en Mpa (kg/mm² Mpa (kg/mm² mm expresado en %

Grado 30 Grado 42 Grado 52 Grado 30 Grado 42 Grado 52 Grado 30 Grado 42 Grado 52

(1) (2) (1) (2) (1) (2)

Todos 490 (50) 618 (63) 706 (72) 294 (30) 412 (42) 510 (52)

2.5 9

3 11 9

4,5 y 6 12 9

8 8

10 7

12 7 6

14,16 y 7 6
18

Nota 1. Las varillas grado 30 se suministran sólo en los números de designación 3 al 6 y sobrepedido
Nota 1. Las varillas grado 52 se suministran sólo en los números de designación 12 al 18 y sobrepedido
Fuente: Norma mexicana NMX-C-407 ONNCCE
 RESPUESTA Y COMPORTAMIENTO AL DOBLADO (PRUEBA DE DOBLADO)

DIÁMETRO DEL MANDRIL PARA PRUEBAS DE DOBLADO

NÚMERO DE GRADO 30 GRADO 42 GRADO 52
DESIGNACIÓN
2.5 3.5 d
3,4 y 5 3.5 d 3.5 d
6 5d 5 veces d 5 veces d

8 5 veces d 5 veces d

10 7 veces d 7 veces d

12 8 veces d 8 veces d

14,16 y 18 8 veces d 9 veces d

Fuente: Norma mexicana NMX-C-407-ONNCCE

Nota 1. La probeta o pedazo de varilla debe doblarse alrededor del mandril (máquina dobladora de acero en barra, que para efecto de la prueba se apoya en un punto circular
rígido) sin que se agriete en la parte exterior de la zona doblada.
Nota 2. “d” es el diámetro de la varilla utilizada.
Nota 3. Las probetas de varilla con números de designación del 2.5 al 12 deben doblarse alrededor de un mandril a 180° y las del número 14 al 18 en un mandril a 90°
RECOMENDACIONES GENERALES EN EL MANEJO DE ACERO
DE REFUERZO
 El acero de refuerzo debe estar libre de oxidación, sin grasa, quiebres, escamas,
deformaciones e imperfecciones que afecten su uso.
 La presencia de escamas u oxidación superficial no será causa de rechazo sólo si estas
desaparecen al limpiar manualmente con un cepillo de alambre además de que la varilla
cepillada cumpla con la características de dimensión (sobre todo del área transversal) y
los requerimientos mecánicos especificados. Es aceptable la superficie áspera que se
forma durante la oxidación ya que no impedirá la buena y eficiente adherencia entre el
acero y el concreto.
 Para una completa y adecuada designación o referenciación del acero de refuerzo al
solicitar el acero de refuerzo se debe señalar los siguientes datos:
 Cantidad expresada en kilogramos (kg), toneladas (ton), o metros (m).
 Número o nombre de la norma a la cual haya que apegarse.
 Número de varilla.
 Características de la superficie de contacto (corrugada o lisa).
 Grado.
 Presentación (rollo, barra recta o doblada).
 Para una completa y adecuada designación referenciación al solicita el alambrón deben
señalarse los siguientes datos:
Cantidad expresada en kilogramos (kg).
 Número de designación.
 Presentación (tramos rectos o rollo).
 Los embarques, pedidos o remisiones de acero de refuerzo que se reciban en obra se
estibarán de tal manera que se aisle el material de la humedad excesiva para evitar
deformaciones; además de considerarlos como lotes independientes entre si cuidando
no revolver un lote con otro, cuya calidad haya sido verificada o aprobada.
 Del material estibado se tomarán las muestras para las pruebas y en caso de que los
resultados no sean satisfactorios o no cumplan con las normas de calidad establecidas,
el material del lote completo será rechazado (ASTM-A-700).
 El acero de refuerzo debe estibarse y almacenarse por diámetros y grados en un lugar
limpio, libre de contaminación y sobre alguna base para protegerlo contra la oxidación o
cualquier otra afectación.
 Si por alguna circunstancia el acero de refuerzo que ha permanecido un tiempo
considerable (o no se tiene certeza de su procedencia) se encuentra oxidado o
deteriorado, se deben realizar una vez más, las pruebas de laboratorio necesarias para
determinar si el acero es apto para utilizarse o no.
 Cuando las pruebas determinen que el grado de oxidación superficial no es tan grave, el
retiro del polvo del óxido podrá hacerse mediante el uso de cepillo de alambre.
 Los procedimientos anteriores se aplicarán para retirar de la superficie del acero de
refuerzo residuos de lechada, cemento, concreto o pintura antes de colar.
 Debe evitarse el contacto de sustancias grasosas con la superficie de las varillas. Si
esto sucediese se limpiarán con solventes que no dejen residuos grasos.
 El acero de refuerzo no se debe doblar o enderezar de ninguna manera que pueda
dañarlo.
 En aquellos casos en que sea necesario aplicar calor para doblar las varillas, la
temperatura no debe ser mayor a 530° C y se debe dejar enfriar lentamente sin
inmersión, mediante la pérdida de calor por contacto con el medio ambiente. Esta
práctica será válida si se realiza en el taller, donde se puede verificar y controlar la
temperatura de doblado.
 Los dobleces en obra deben hacerse en frío.
 Si las varillas se encuentran parcialmente inmersas o ahogadas en el concreto, la
temperatura de calentamiento debe estar entre los 315 ° C y 400 ° C.
 De acuerdo a sanas prácticas de construcción, no se permite reenderezar y
desdoblar varillas, ya sea por corrección de armado o para su reutilización.
 Las varillas se deben colocar y
amarrar en los lugares indicados en
los planos. Es importante verificar el
alineamiento y colocación del acero
antes de vaciar el concreto. Antes y
durante el colado se debe evitar que
las varillas se muevan de su posición
especificada, mediante amarres,
separadores, calzas, etc.
 El acero de refuerzo debe calzarse
una vez colocado y armado para
lograr el recubrimiento especificado.
Se puede hacer con calzas
prefabricadas de plástico o con calzas
elaboradas de concreto o silletas de
varilla.
 RECOMENDACIONES Y REQUISITOS PARA EL HABILITADO Y
ARMADO DE TRASLAPES Y JUNTAS
 Todas las uniones de varillas se harán mediante traslapes con un empalme de 40
veces el diámetro de la varilla que se empalma, excepto cuando se determine otra
especificación diferente.
 Los traslapes no deben coincidir con secciones de máximo esfuerzo. Amenos que se
tomen las acciones necesarias avaladas por el proyectista, como aumentar la longitud
del traslape o especificar un refuerzo adicional a base de estribos alrededor y a lo
largo de la longitud empalmada.
 La ubicación del traslape es donde el esfuerzo de tensión sea menor. Ese lugar no
debe excederse de 1/5 de claro desde los apoyos principales en los elementos
estructurales.
 Es aceptable el traslape y amarre entre si de las varillas desde en No, 2.5 al No, 10.
 Los traslapes no podrán hacerse entre varillas de diferente diámetro.
 Si se requiere dar continuidad a varillas mayores del No. 10 no es aceptable el
traslape. En este caso es recomendable la conexión por medio de soldadura.
 Evitar traslapar o soldar más del 33% del acero de refuerzo en una misma sección.
“EN EL CASO DE PRETENDER CARACTERIZAR LA EDAD EN LA QUE VIVIMOS
POR UN SOLO TIPO DE MATERIAL, EL MATERIAL SELECCIONADO SERIA SIN
DUDA ALGUNA EL ACERO ESTRUCTURAL”

ING. OSCAR DE BUEN LÓPEZ DE HEREDIA

INICIO DEL USO DEL ACERO EN LA
CONSTRUCCION
ARQUITECTURA EUROPEA
REVOLUCION INDUSTRIAL EN ACERO DEL SIGLO XIX
PRIMER PUENTE DE HIERRO FUNDIDO DEL
RIO SEVERN, INGLATERRA
 ANTECEDENTE HISTORICO
 EL USO DEL ACERO EN
EL MUNDO SE
REMONTA A MEDIADOS
DEL SIGLO XIX, CUANDO
BESSEMER DESARROLLO
EN 1856 EL PROCESO DE
FABRICACION QUE
LLEVA SU NOMBRE,
UTILIZANDO UN
HORNO ESPECIAL
LLAMADO
CONVERTIDOR
ESTRUCTURA DE ACERO
REMACHADA
 EDIFICIOS DE ACERO EN MEXICO
 PALACIO DE HIERRO
 MUSEO DEL CHOPO
 PALACIO BELLAS
ARTES
 MONUMENTO DE LA
REVOLUCION
 EDIFICIO DE CORREOS
 PROHIBICION DE EL USO DE
HIERRO
 A PRINCIPIOS DEL SIGLO XX SE PROHIBIÓ EL USO
DEL HIERRO EN LA CONSTRUCCION Y SÓLO EN
LOS NUEVOS REGLAMENTOS Y CÓDIGOS DE
CONSTRUCCIÓN DEL MUNDO SE PERMITÍA EL
USO DEL ACERO.
PERFILES ESTRUCTURALES
 Ventajas y desventajas del acero estructural como material de construcción

 En nuestro país, los materiales más utilizados en la industria de la construcción

para edificios de mediana altura, son el concreto reforzado, el acero estructural, la
mampostería y rara vez la madera. El orden en que se han indicado corresponde a
la preferencia que guarda cada uno de ellos en la construcción de estructuras para
edificios de tipo urbano. En los últimos años, el concreto reforzado a nivel mundial
es cada vez más competitivo, en Japón, Europa y Estados Unidos de América, se
están construyendo actualmente muchos edificios con estructura de concreto con
resistencia hasta de 800 kg/cm², mientras que en México, la resistencia máxima del
concreto en construcción urbana es de 300 kg/cm².
 Aunque en México el desarrollo y la tecnología del concreto no son compatibles con
los de los países altamente desarrollados, este material ha evolucionado con mayor
rapidez que el acero debido al mejoramiento de su calidad al uso de aditivos que
permiten manejar mejor las mezclas secas en obra y aceleran el proceso
constructivo, a las técnicas de cimbrado, colado curado y pretensado que suprimen
la obra falsa; estos elementos prefabricados son aplicables principalmente en los
puentes de grandes claros.
 Por su parte, la calidad del acero ha
evolucionado en incrementos
relativamente pequeños, en
comparación con las resistencias del
concreto. El acero estructural de batalla
hasta 1990 es el NOM-B-254 (ASTM-
A36), ya que actualmente se están
construyendo numerosas estructuras
con acero ASTM-A572, inclusive con
acero A-65. El primer acero utilizado
en México para fines estructurales fue
el ASTM-A7. Este tipo de acero se
utilizó profusamente en la construcción
remachada, que fue el primer tipo de
construcción en nuestro país;
posteriormente, después de la segunda
guerra mundial cuando se desarrolló la
soldadura, el acero A-7 fue sustituido
por el ASTM-A36, debido a que tenía
problemas de soldabilidad por su alto
contenido de carbono.
 Ventajas
 El acero estructural, a pesar de su elevado costo, es el material ideal para la
construcción, especialmente para estructuras ubicadas en zonas sísmicas, por las
ventajas que a continuación se indican:
 Mayor relación de resistencia y rigidez por unidad de volumen.- Esta
característica lo convierte en un material conveniente en edificaciones ubicadas en
zonas sísmicas y en suelos de baja capacidad de carga, la disminución de peso es
igual a la reducción de costos en la cimentación y obras en las que el peso propio
de la estructura es un porcentaje importante de la construcción.
 Material homogéneo.- El acero es un material homogéneo que tiene magníficas
propiedades de resistencia, ductilidad, tenacidad, capacidad para absorber energía
y alta resistencia a la fatiga. De acuerdo con su alta resistencia, dentro de ciertos
límites, el acero se comporta de manera satisfactoria cuando está sometido a
diversos tipos de esfuerzos (tensión, compresión, flexión, flexocompresión, torsión,
etc.). Estas propiedades le dan mayores niveles de seguridad a una estructura,
sobre todo, cuando está sujeta a esfuerzos causados por cargas accidentales,
principalmente sismo o viento, ya que estas fuerzas pueden ocasionar inversiones
de esfuerzos.
 Uniformidad en las propiedades mecánicas y físicas con respecto al tiempo.-
Las propiedades mecánicas y físicas del acero estructural se conservan a lo largo
del tiempo. Es por excelencia el material estructural que mejor corresponde a las
teorías y diseño y su confiabilidad por este concepto, es superior a los de cualquier
otro material.
 Manejabilidad de los componentes de la estructura en taller y campo.- Las
piezas fabricadas en taller tienen dimensiones correspondientes a las permisibles
transportables en México y representan tramos completos de pisos, las cuales
pueden moverse en campo con equipo de montaje convencional.
 Facilidad de transporte.- La estructura de acero se puede instalar en sitios muy
accidentados o lugares con muchos obstáculos.
 Ligereza.- Esta ventaja de la estructura de acero hace no solo que su transporte
sea fácil, sino que reduce los costos por este concepto.
 Ductilidad.- La ductilidad del acero es una característica que indica que este
material es susceptible de deformarse grandemente antes de fracturarse y es muy
importante sobre todo, en estructuras construidas en zonas de alto riesgo sísmico,
donde el comportamiento de los edificios dependerá en buena medida de esta
propiedad. La ductilidad desde el punto de vista práctico hace que el colapso de
una estructura (si lo hubiera) se anuncie por la deformación previa a este y no
sobreviene repentinamente, lo cual puede acontecer con otros materiales que
tienen poca ductilidad o son frágiles. Esta ductilidad inherente o capacidad para
soportar sobrecargas repentinamente sin que se produzcan fallas de tipo frágil,
permite a las estructuras de acero soportar cargas verticales máximas y laterales
bajo grandes deformaciones durante la ocurrencia de sismos de gran intensidad. La
ductilidad de las conexiones de sistemas estructurales rígidos y semirrígidos a base
de marcos continuos hace que la estructura de acero sea la principal propiedad del
acero durante su comportamiento en zonas sísmicas, debe conservarse durante el
proceso de construcción con objeto de evitar fallas de tipo frágil.
 Fatiga.- Su alta resistencia a la fatiga permite soportar muchos ciclos de carga y
descarga, o bien, de tensión y compresión antes de que sobrevenga la ruptura.
Esta propiedad también es de mucha importancia, especialmente en casos de
condiciones de esfuerzo que aunque por su intensidad no necesariamente son
grandes, su repetibilidad en sismos de duración considerable constituye un estado
incipiente de falla.
 Gran capacidad de absorción de energía.- Su gran capacidad para absorber
energía, es especialmente útil para evaluar la resistencia a choques o impactos que
lógicamente tienen lugar a sismos de gran intensidad. Recordemos que muchos
edificios que presentaron daños estructurales durante los sismos de 1985 fue
debido al golpeteo de edificios adyacentes.
 Menor peso y por consiguiente economía en la cimentación.- La estructura
metálica pesa considerablemente menos que una estructura de concreto para la
misma geometría y cargas. El consumo de acero estructural por metro cuadrado en
edificios diseñados después de los sismos de 1985, indica que para un diseño
adecuado dicho consumo es del orden de 80 kg/m².
 Alta relación resistencia/peso del acero en edificios altos y estructuras de
grandes claros.- Una construcción en acero demanda una cimentación menos
cara que una de concreto. Esta ventaja se traduce en un menor peso de la
estructura, con lo cual se reduce notablemente el costo de la cimentación y puede
significar un ahorro importante en determinados tipos de suelos, ya que un edificio
urbano solucionado en acero, es mucho menos pesado 500 kg/m², que uno de
concreto reforzado 1000 kg/m².
 Comportamiento sísmico satisfactorio en México.- Hasta 1994 la historia, la
experiencia sísmica en diversas partes del mundo de gran actividad sísmica y un
buen número de estudios realizados sobre el comportamiento sísmico de
estructuras de acero y concreto, demuestran que los edificios de acero han
resistido satisfactoriamente sismos intensos, y su comportamiento ha sido mejor en
comparación con el de otros materiales de construcción como el concreto
reforzado, además de evitar grandes pérdidas económicas en las edificaciones y
sobre todo la protección de vidas humanas. En los sismos de Septiembre de 1985,
5 edificios de acero colapsaron, trescientos cincuenta inmuebles de concreto se
desplomaron.
 Fuerzas sísmicas proporcionalmente menores.- Las fuerzas que actúan en la
estructura de un edificio se determinan multiplicando la masa de este por su
aceleración de respuesta, por lo que se desprende, que mientras más pequeña sea
la masa del inmueble (carga muerta), menor será la vulnerabilidad al daño por
sismos. El acero es apropiado para reducir la carga muerta gracias a su elevada
resistencia se puede aumentar el número de pisos con un incremento relativamente
pequeño de la carga muerta.
 Gran eficiencia constructiva.- La construcción en acero se basa en procesos
constructivos simples y modernos, utilizando técnicas industriales que no requieren
de equipos sofisticados, lo que la hace eficiente. En general, el trabajo de
construcción de una obra resuelta con acero debe representar un porcentaje
importante de los procesos que se llevan a cabo en el taller de fabricación de
estructuras, quedando pendiente un porcentaje mínimo de trabajo para el proceso
de montaje.
 Mayor espacio útil.- A partir del diseño arquitectónico, la modulación y
estructuración con base en estructura metálica permite manejar elementos
estructurales de mayores claros y dimensiones menores, libres de columnas,
logrando un espacio interior más aprovechable en las plantas de un edificio (área
rentable mayor). Lo anterior le proporciona al propietario mayor flexibilidad en la
utilización de áreas comerciales o para oficinas.
 Métodos de reestructuración rápidos en estructuras dañadas por sismo.-
Inmediatamente después de que ocurre un sismo de gran magnitud, es necesario
evaluar la magnitud de los daños en las edificaciones. La inspección de la zona de
mayor afectación permite determinar los inmuebles con daños menores, mayores o
severos. El acero se emplea en el refuerzo de estructuras dañadas por sismo en
varias modalidades: apuntalamiento vertical y lateral, contraventeos a base de
perfiles tubulares circulares y cuadrados, encamisado de columnas de concreto
reforzado mediante ángulos y soleras, etc. El uso de diagonales de contraventeo en
las crujías de estructuras de edificios dañados por sismo, aumenta la rigidez y
resistencia contra las fuerzas accidentales inducidas durante un sismo intenso.
 Limpieza en obra.- Los elementos componentes de la estructura de acero se
envían del taller al lugar de la obra totalmente prefabricados e identificables en
posición, de acuerdo con los planos de montaje, de manera que el trabajo
pendiente en el montaje es sencillo, y no requiere es uso de equipos sofisticados
que ocasione desperdicio de material reduciéndose a las operaciones de atornillado
o soldadura, con un equipo manual portátil.
 Prefabricación.- La prefabricación es sin lugar a dudas, una de las principales
ventajas constructivas de la estructura de acero, debido a que obliga a elaborar
planos de detalle de cada uno de los miembros componentes de una estructura de
acero, facilitando el control de calidad de la misma, la cual permite también tener
información precisa del peso, y por tanto del costo total de la obra, inclusive antes
de fabricar la estructura. Esta ventaja, reduce considerablemente las errores
inherentes a la gran cantidad de trabajo en obra que tiene el concreto y hace
posible que se combinen varias actividades en el programa general de una obra,
propiciando que la fabricación de la estructura se haga simultáneamente a la
construcción de la cimentación, lo que representa un ahorro importante de tiempo.
 Dimensiones menores de los miembros estructurales de acero respecto a las
secciones de concreto.- La gran resistencia de los aceros estructurales ASTM
A50, A65 y ASTM A572 en perfiles laminados, utilizados como miembros
estructurales principales; vigas y columnas, permite obtener escuadrías menores,
tanto en peraltes como en dimensiones generales. Puede decirse que las
dimensiones de los elementos estructurales de acero son en términos generales un
40% menores que los correspondientes de concreto. Esto posibilita el uso más
eficiente del espacio disponible y obstruye menos la visibilidad.
 Flexibilidad del proyecto arquitectónico.- El proyecto arquitectónico permite
modular grandes claros, vigas en cantiliver, muros oblicuos, aberturas en pisos,
espacios a doble o grandes alturas, características estéticas especiales dentro de
ciertos límites.
 Recuperación de la estructura.- La estructura de acero es recuperable. Cuando
por diversas razones, se deba hacer alguna remodelación, ampliación o cambio de
uso en un edificio de acero, la estructura metálica está intacta correspondiendo
exactamente al diseño estructural y construcción original, de manera que esta se
puede reutilizar, caso distinto al de un edificio con estructura de concreto, que al
demolerlo, únicamente se recupera el acero de refuerzo.
 Facilidad de ampliación o modificación de la estructura.- El acero estructural de
acuerdo a sus propiedades intrínsecas, es un material que puede doblarse, cortarse,
calentarse, dentro de ciertos límites, sin que se modifiquen sus características. La
composición química y propiedades mecánicas (esfuerzo de fluencia y de ruptura) se
establecen para cada tipo de acero y se han determinado en función de los diversos
procesos a los que se someterá al acero durante la fabricación de estructuras.
 Cuando por diversas razones, deba ampliarse una construcción, o una obra nueva, lo
cual implique modificaciones en la estructura, tanto en los acabados interiores como
en la fachada, la estructura de acero permite con cierta facilidad hacer las
modificaciones, sin los problemas y gastos de demolición que ocasionan las
construcciones de concreto.
 Rapidez constructiva.- La rapidez en la construcción probablemente sea otra de las
ventajas importantes de la estructura de acero, ya que mientras en el lugar de la obra
se está fabricando la cimentación, al mismo tiempo en el taller se fabrica la
estructura, quedando pendiente únicamente el montaje. Tomando en cuenta lo
anterior y con una adecuada planeación y programa de trabajo se reduce el tiempo
de ejecución de una obra en acero, por la superposición de actividades
principalmente en la cimentación y fabricación de la estructura de acero en taller.
 Gran rapidez en la etapa de montaje.- Partiendo del hecho de que la estructura es
absolutamente prefabricada, está compuesta por miembros o elementos
estructurales totalmente prefabricados, el montaje, contando con equipo adecuado,
puede efectuarse en un tiempo menor al requerido por otros convencionales.
 Áreas rentables mayores.- La modulación económica de la estructura de acero
para edificios de tipo urbano o industriales, se basa en grandes claros, lo que
representa menor número de columnas y entre-ejes, con lo que este
aprovechamiento de espacio se traduce en incremento de área rentable mayor, de
esta manera el acero permite modular mayores espacios libres interiores,
ofreciendo por otro lado, libertad para la distribución de los muros divisorios de
tablaroca, tabimax, tabique multiperforado o similares.
 Inversión más rápidamente redituable.- La estructura de acero se construye en
un tiempo más reducido que su correspondiente de concreto, garantizando que la
ocupación del edificio sea en menos tiempo, generando de esta manera ingresos
importantes que el propietario o inversionista no obtendría con la construcción a
base de otros materiales.
 Menor costo de materiales complementarios y acabados.- La modulación de la
estructura de acero proporciona una economía interesante en los revestimientos y
materiales complementarios de fachada, que son empleados de manera
estandarizada, con un espesor mínimo y no para cubrir las imperfecciones de una
obra.
 La estructura de acero es compatible con una gran variedad de materiales
complementarios.- En México existe una gran variedad de materiales
complementarios, tanto de procedencia nacional como extranjera, compatibles,
adaptables a cualquier tipo de construcción en acero. La experiencia en la
construcción en la Cd. de México de más de 150 edificios urbanos metálicos
demuestra que con los materiales complementarios disponibles es posible obtener
soluciones económicas y estéticas para los edificios modernos, y es indudable que,
a medida que el acero se utilice cada vez más, los fabricantes crearán nuevos
materiales complementario para la construcción en acero.
 Gran resistencia a condiciones severas de servicio.- L a estructura de acero es
conveniente en aquellas construcciones que deban soportar grandes impactos,
cargas dinámicas, empujes y otras solicitaciones como oleaje y presiones de toda
índole. La estructura de acero muestra un comportamiento estable aún cuando está
sometida a ciclos repetidos de carga en el intervalo inelástico.
 Facilidad para apoyar maquinaria.- Con relativa facilidad se puede suspender de
la estructura de acero, equipo móvil necesario para las funciones que se requieran
en un edificio, de tipo industrial.
 Mayor disponibilidad de aceros estructurales.- A raíz de la apertura comercial,
como consecuencia del tratado de libre comercio entre México; Estados Unidos de
América y Canadá, existe en el mercado mexicano una variedad más completa de
acero estructural en perfiles laminados, tanto en dimensiones mayores y calidades.
Prácticamente todos los perfiles que se indican en los manuales de construcción en
acero del American Institute of Steel Construction se consiguen actualmente con
relativa facilidad.
 Reciclaje del acero.- La mayor parte del acero disponible en el mercado ha sido
reciclado y prácticamente todo el acero obtenido de demoliciones de estructuras es
reutilizable en un 100%.
 Ingeniería estructural, sísmica y mecánica de suelos de vanguardia.- La
ingeniería estructural, sísmica y mecánica de suelos mexicana ha alcanzado en los
últimos años un reconocimiento internacional por las valiosas contribuciones y
aportaciones de especialistas mexicanos, derivadas de la investigación, la práctica
profesional e innovaciones y experiencias tras los sismos de 1985. Sin embargo, la
ingeniería estructural no sólo en México sino en varios países latinoamericanos
como Venezuela, Chile, se limitaba a copiar los sistemas estructurales y técnicas de
diseño de los países desarrollados, principalmente de los Estados Unidos de
América, cuyas condiciones y características sísmicas son distintas a las de nuestro
país. Actualmente la ingeniería estructural mexicana ha desarrollado tecnologías
extraordinarias propias, adecuadas a las condiciones sísmicas que prevalecen en
nuestro país.
 Todas estas ventajas hacen muy conveniente al acero en construcciones
sismoresistentes.
 No se trata de afirmar que el acero es el material ideal para la construcción, ya que
cada proyecto requiere un cuidadoso estudio económico para determinar la
solución definitiva del tipo de estructura que se utilizará sino demostrar que las
propiedades y ventajas del acero pueden ser favorables para la construcción de
estructuras ubicadas en zonas de alta sismicidad, en las que se debe aprovechar al
máximo las características de los materiales para reducir su respuesta sísmica ante
temblores fuertes.
 DESVENTAJAS
 El acero estructural en México es caro.- Quizá la principal razón que mencionan
los diseñadores estructurales, consultores, constructores y fabricantes para explicar
el uso todavía limitado de la estructura de acero en la construcción de edificios, en
comparación con las estructuras de concreto, sea su elevado costo. Esta razón
mantiene en nuestro medio a pesar de que la estructura de concreto está más
castigada por los reglamentos actuales de construcción. El acero estructural por
definición es el material básico de la estructura metálica, la que a su vez, requiere el
uso de otros materiales o insumos complementarios como la soldadura, tornillería,
lámina acanalada para sistemas de pisos compuestos, pernos, conectores, pintura,
por lo que el incremento de los costos del acero hace necesaria la optimización de
dicho material en cada una de las etapas del proceso constructivo de una obra en
acero. Por otro lado, la experiencia en construcción en México de edificios de acero
y de concreto urbanos, ha demostrado que el costo del esqueleto estructural de una
edificación, sea de acero o de concreto, es pocas veces significativo.
 Temperatura.- El siguiente enemigo del acero es la temperatura. En un incendio serio,
el acero pierde sus propiedades mecánicas a una temperatura del orden de 600 °
centígrados, y a partir de ese momento tiene un comportamiento plástico. Es decir, se
deforma sin incrementar los esfuerzos a que está sometido. La experiencia ha
demostrado que la protección de estructuras de acero contra fuego es cara y en
ocasiones puede representar hasta un 5% del costo de fabricación de la estructura. No
obstante lo anterior, el diseño y la protección contra los incendios debe ser una
exigencia de los reglamentos de construcción de todos los países del mundo y debe
aplicarse de manera indistinta a edificios metálicos o de concreto.
 Corrosión.- La otra desventaja importante del acero es su susceptibilidad a la
corrosión. Afortunadamente en estructuras de edificios de tipo urbano este problema no
tiene importancia, debido a que los elementos estructurales están recubiertos y por
consiguiente protegidos.
 Vibración.- Se dice que las estructuras de acero vibran demasiado. En lo que se refiere
a la mayor sensibilidad de las personas a las vibraciones y oscilaciones de las
estructuras metálicas, este aspecto es parte de un buen diseño, ya que además de
satisfacerse las condiciones de seguridad, se necesita cumplir con requisitos de
servicio, funcionamiento y confort con base en los reglamentos.
 Flexibilidad.- La mayor parte de los estructuristas y diseñadores opinan que un
edificio de aceros se deforma más que uno de concreto. Lo anterior se debe a que,
la gran resistencia que tiene el acero a su favor, en ocasiones se convierte en
desventaja debido a que con este material se logran estructuras más ligeras y por
consecuencia más flexibles, capaces de evitar en algunos casos, fallas o daños
estructurales bajo sismos de gran intensidad. Las limitaciones las deformaciones
horizontales de una estructura tienen varios objetivos: evitar daños en elementos no
estructurales, muros, fachadas y desde luego prevenir el fenómeno de golpeteo.
Este aspecto es básicamente de diseño y se resuelve eligiendo el sistema
estructural adecuado al tipo de suelo, zona sísmica y características de la
estructura. En este sentido, es fácil y posible proyectar una estructura de acero más
o menos, o igualmente deformable que su contraparte en concreto reforzado.
 Esbeltez de las secciones.- La esbeltez de las secciones de los miembros
estructurales de acero dentro de ciertos límites ocasiona susceptibilidad a
problemas de pandeo y ocurrencia de otros fenómenos de inestabilidad. El
problema del diseño en acero, son las dimensiones relativamente pequeñas de los
miembros estructurales, en comparación con los grandes claros y alturas que
impone un proyecto arquitectónico, de acuerdo con las necesidades y uso del
edificio.
 Mayor calidad de supervisión.- La supervisión de una estructura de acero se
inicia desde el diseño de la misma, la concepción estructural permitirá determinar el
grado de dificultad que habrá en las etapas de fabricación y montaje. La supervisión
tiene mucha importancia durante el proceso de fabricación, desde la recepción de
la materia prima (placa, perfiles comerciales y estructurales, perfiles formados en
frio, etc.), corte, enderezado, punzonado, armado, atornillado, soldadura, pintura,
almacén, embarque, etc., pues la mayor parte del trabajo de una obra de acero se
efectúa en el taller de fabricación, quedando un porcentaje pequeño de trabajo para
la etapa de montaje.
 Plazos de entrega demasiado largos.- El abastecimiento del acero por parte de
las empresas productoras y distribuidoras de acero estructural es en ocasiones
insuficiente y con atrasos, por lo que con mucha frecuencia las estructuras se
deben rediseñar para cambiar los perfiles, que en principio el diseñador consideró
como disponibles, y que no son comerciales en el mercado. Lo anterior ocasiona
pérdidas de tiempo importantes y a veces soluciones caras.
 Fabricación precisa.- La fabricación de una estructura metálica, se efectúa bajo
normas de calidad más rigurosas que las correspondientes a una estructura de
concreto reforzado. Una vez que la estructura de acero se fabrica, esta ya no se
debe añadir, cortar o cambiar de posición los miembros estructurales, puesto que
cada pieza tiene una marca correspondiente a un lugar específico del esqueleto
resistente, de acuerdo con los planos de taller y montaje. Esta desventaja es muy
importante, debido a que en nuestro medio es muy frecuente modificar el proyecto
arquitectónico por parte de los propietarios o arquitectos (cambios de entre-ejes,
reducción de columnas, espacios a doble altura, uso de cargas mayores que las
originales, etc.), lo cual obliga a modificar en ocasiones las dimensiones de la
estructura, la cual se encuentra inclusive en proceso de fabricación. En este
sentido, se propone mayor exigencia a los arquitectos durante el desarrollo del
proyecto, pues la estructura de acero como se mencionó se construye con mayor
precisión que la de concreto reforzado.
 A pesar de los sismos que ocurrieron en la Cd. de México en 1985 y sus dramáticas
lecciones, el concreto en nuestro país sigue siendo el material más usado en la
construcción por las razones siguientes:

 a) ECONOMÍA
 b) MANO DE OBRA MÁS BARATA
 c) DISPONIBILIDAD DE PERFILES ESTRUCTURALES
 d) EDUCACIÓN
 e) TALLERES DE ESTRUCTURAS METÁLICAS
 f) NUEVOS PERFILES PARA LA CONSTRUCCIÓN