Paidós Básica Arnold Gehlen 1904-1976

Antropología filosófica
Del encuentro y descubrimiento
del hombre por sí mismo

ediciones
PAIDOS
Barcelona
Buenos Aires
México
Título original: Anthropogische und sozialprychologische
Untersuchungen (págs. 1-144)
Publicado en alemán por Rowohlt Taschenbuch Verlag Gunbh

Traducción de Carmen Cienfuegos W.

Revisión e introducción de Antonio Aguilera

Cubierta de Eskenazi & Asociados

SUMARIO

I n t r o d u c c i ó n , p o r Antonio Aguilera 9
El m a t r i m o n i o e n t r e n a t u r a l e z a y e s p í r i t u 9
Un s e r a c t i v o 11
V e r d a d de lo i r r a c i o n a l 13
M á s allá de lo i n s t r u m e n t a l 14
Institucionalismo 16
Protofantasía 17
Nuevas ideas directrices 20

1. C o n t r i b u c i ó n a la h i s t o r i a de la a n t r o p o l o g í a 23
2. De la e s e n c i a de la e x p e r i e n c i a 41
3. Una imagen del h o m b r e 61
4. L a i m a g e n d e l h o m b r e a l a luz d e l a a n t r o p o l o g í a m o d e r n a 73
5. H o m b r e e instituciones 87
6. Sobre cultura, naturaleza y naturalidad 97
edición en Ediciones Paidós, 1993
7. La t é c n i c a vista p o r la a n t r o p o l o g í a 113
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del "Copyright", 8. La r e a c c i ó n i n s t i n t i v a a las p e r c e p c i o n e s 125
bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por 9. La situación social en n u e s t r a é p o c a 151
cualquier método o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático,
y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo públicos. 10. La voz « a n t r o p o l o g í a filosófica» 167

© 1986 by Rowohlt Taschenbuch Verlag Gmbtt

Bibliografía 171
© de todas las ediciones en castellano.
Ediciones Paidós Ibérica, S. A., índice de n o m b r e s 179
Mariano Cubí, 92 - 08021 Barcelona, índice analítico 183
y Editorial Paidós, SAICF,
Defensa, 599 - Buenos Aires

ISBN 84-7509-929-7
 INTRODUCCIÓN

El m a t r i m o n i o e n t r e n a t u r a l e z a y e s p í r i t u

Gehlen: Bien, el niño que se esconde tras el delantal de la madre

tiene miedo, pero tiene también el mínimo y el óptimo de seguridad que
la situación permite. Señor Adorno, usted verá aquí seguramente otra
vez el problema de la mayoría de edad. Pero ¿cree usted realmente que
se puede cargar a todos los hombres con la problemática de fondo, con
el dispendio de reflexión, con los errores vitales de profundas conse-
cuencias que hemos cometido queriendo escabullimos y liberarnos?
Me gustaría mucho saberlo.
Adorno: Sobre esto sólo puedo contestarle sencillamente ¡sí! Tengo
una idea de la felicidad objetiva y de la desesperación objetiva, y yo
diría que mientras se descargue a los hombres y no se les dé responsabi-
lidad y autodeterminación totales, su bienestar y su felicidad en este
mundo serán pura apariencia. Y una apariencia que algún día estalla-
rá. Y cuando estalle, tendrá consecuencias desastrosas.
Gehlen: Y cuando hemos llegado exactamente al punto en el que
usted dice «sí» y yo digo «no», o, al revés, en el que yo diría que todo lo
que hasta el presente sabemos y podemos predicar del hombre indica
que su punto de vista, aunque generoso, magnífico incluso, es un punto
de vista antropológicamente utópico... '

A r n o l d G e h l e n c r e e q u e las i n s t i t u c i o n e s s o n d i q u e s q u e p r o t e g e n
a l h o m b r e d e l a b a r b a r i e , c o m o e l m a t r i m o n i o p r o t e g e a los c ó n y u g e s
d e l pathos a n í m i c o , o b j e t i v a n d o las r e l a c i o n e s , e n a j e n á n d o l a s p a r a
q u e l o b i o l ó g i c o , l o e c o n ó m i c o y l a p r o g e n i e d o m i n e n s o b r e las p e r s o -
n a s . P a r a é l «las i n s t i t u c i o n e s s o n las f o r m a s s u p r e m a s del o r d e n y del
d e s t i n o q u e n o s a m p a r a n y n o s c o n s u m e n s o b r e v i v i é n d o n o s larga-

1. «¿Es la sociología una ciencia del hombre?» (pág. 1 9 3 ) , apéndice en HARICH,

Crítica de la impaciencia revolucionaria, Barcelona, Grijalbo, 1 9 8 8 .

10 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
2
m e n t e » , a ellas se e n t r e g a n los h o m b r e s p e r s p i c a c e s c o n la l i b e r t a d
del q u e c o m p r e n d e q u e e n ellas s e a l c a n z a u n a subjetividad m á s ele-
vada, c o n la ú n i c a l i b e r t a d p o s i b l e , la del s o m e t i m i e n t o c o n s c i e n t e a
u n o t r o . Apel s e p r e g u n t a s i n o e x i s t e n i n s t i t u c i o n e s , c o m o l a filosofía
e n c u a n t o i d e a d i r e c t r i z d e l a m e t a i n s t i t u c i ó n d e l lenguaje, c o m o l a
d e m o c r a c i a p a r l a m e n t a r i a , q u e e n c a r n e n l a subjetividad c r í t i c a m o -
d e r n a l i b e r a d a d e las i n s t i t u c i o n e s . G e h l e n c o n t e s t a q u e n o s e p u e d e
s e r E s c u l a p i o y S ó c r a t e s a la vez, q u e no se p u e d e n f u n d a r d i a l é c t i c a -
m e n t e las i n s t i t u c i o n e s a l m o d o d e P l a t ó n ; sin e m b a r g o e l m i s m o
G e h l e n sigue h a c i e n d o f i l o s o f í a , u n a f i l o s o f í a s u p e r i o r q u e s e o c u p a
del m a t r i m o n i o entre naturaleza y espíritu ( N o v a l i s ) c o m o si un nue- 3
vo S ó c r a t e s p r e s o c r á t i c o r e c l a m a r a d i a l é c t i c a m e n t e a E s c u l a p i o . A la
p r e g u n t a c í n i c a e n t r e los c r í t i c o s d e l a i l u s t r a c i ó n s o b r e l a s e r v i d u m -
b r e v o l u n t a r i a , a l a p r e g u n t a d e s i l a m a y o r í a d e los h o m b r e s n o s o n
c o m o n i ñ o s q u e n e c e s i t a n e s c o n d e r s e t r a s e l d e l a n t a l d e las i n s t i t u c i o -
nes establecidas, se opondría hoy otra que Gehlen no puede hacerse:
¿ h a n l l e g a d o a s e r n u e s t r a s m a c r o i n s t i t u c i o n e s t a n sutiles q u e b u s c a n
y p r o d u c e n los h o m b r e s m e n o r e s d e e d a d q u e n e c e s i t a n p r o t e g e r
p a r a justificarse? Los e n c u e n t r a n y los m a n t i e n e n e n l o q u e s o n , m e r a
r e p e t i c i ó n d e s u m i s e r a b l e 'existencia, h a c i é n d o l e s c r e e r q u e s o n li-
b r e s , l i b r e s e n c u a n t o n o s o m e t i d o s a ellas. E l m a t r i m o n i o e n t r e n a t u -
raleza y espíritu ha dado paso a un contrato entre u n a m a c r o c u l t u r a
n a t u r a l y u n a n a t u r a l e z a c u l t u r a l d o n d e l o t o r t u r a d o p o r esa institu-
c i ó n d e c o n v e n i e n c i a a p e n a s h a c o m e n z a d o a estallar. G e h l e n h a
c o m p r e n d i d o b i e n l a fuerza c u a s i n a t u r a l d e l a c u l t u r a , p e r o s u a m o r
p o r las c u l t u r a s a r c a i c a s , o r g á n i c a s , l e i m p i d e a s u m i r l o q u e v a g a m e n -
t e i n t u y e , q u e d e t r á s del s u b j e t i v i s m o m o d e r n o q u e t a n t o o d i a h a y
b a s t a n t e m á s s u j e c i ó n q u e e n las c u l t u r a s a r c a i c a s , o q u e las viejas
instituciones que h a n perdido ya su a u r a necesitan de nuevo vestidos
para proseguir su tarea. Gehlen no ha explicado el divorcio al q u e ha
sido i m p u l s a d o el viejo m a t r i m o n i o e n t r e n a t u r a l e z a y c u l t u r a . Bajo la
a p a r i e n c i a d e u n a c o n f i a n z a e n las c i e n c i a s , e n l a s o c i o l o g í a , e n l a
b i o l o g í a , e n u n a f i l o s o f í a e m p í r i c a , G e h l e n d e s c o n f í a h a s t a tal p u n t o
d e ellas, q u e a c a b a c a y e n d o e n u n a m e t a f í s i c a d e l o i r r a c i o n a l c l a r a -
m e n t e p r e m o d e r n a , sin q u e p u e d a a m p a r a r s e e n e l a r t e m o d e r n o o e n
recursos de la m o d e r n a filosofía que podrían ofrecer un adecuado
c o n t r a p u n t o secularizado que no obligase a escarbar hacia un fondo
bien problemático.
2. APEL, La transformación de la filosofía, Madrid, Taurus, 1 9 8 5 , pág. 1 9 1 .
3. GEHLEN, Der Mensch, Athenáum, Francfort-Bonn, 1 9 6 6 , pág. 4 0 4 . Trad. cast. en
Salamanca, ed. Sigueme, 1 9 8 0 , pág. 4 7 5 .
INTRODUCCIÓN 11
Un ser activo
El p e n s a d o r q u e ha b u s c a d o siempre algo digno de ser servido
d e f i e n d e la d i g n i d a d de t o d o lo c o n s o l i d a d o e i n d e p e n d i z a d o en la
historia h u m a n a , de lo q u e otorga al h o m b r e un carácter de obligato-
r i e d a d . Se e n t r e g a a la i n d i g n i d a d de la vieja s e r v i d u m b r e a c a s o c o n el
c o n s u e l o d e c r e e r s e e n t r e los q u e d e c i d e n , p r e c i s a m e n t e q u i e n d i c e
que no se p u e d e ser Sócrates y Esculapio. La única razón que enarbo-
l a G e h l e n p a r a justificar e l s o m e t i m i e n t o e s t á e n l o q u e l l a m a l a peli-
grosidad constitucional del h o m b r e , en u n a m o n s t r u o s a naturaleza
c a r e n t e d e i n s t i n t o s , e n l a d e s m e s u r a d e u n e x c e d e n t e i m p u l s i v o (An-
triebsüberschuß) i n c a p a z de s e r satisfecho y q u e le a r r o j a u n a vez y
o t r a vez a s i t u a c i o n e s a r r i e s g a d a s d o n d e s e p r o c u r a m e d i o s p a r a vivir.
La idea gehliana del h o m b r e c o m o ser activo se o p o n e tanto al carte-
s i a n i s m o c o m o a l a i m a g e n c l á s i c a del h o m b r e c o m o a n i m a l r a c i o -
nal.
L a c o n s c i e n c i a e s e n t e n d i d a c o m o fase d e l a a c c i ó n , a l m o d o del
pragmatismo americano, p e r o de un pragmatismo que Gehlen con-
4
f r o n t a c o n e l i d e a l i s m o a l e m á n . L o q u e h a c e p o s i b l e l a reflexión,
incluso la m á s pura, es el sistema de actividades bien conformadas y
e s t a b l e c i d a s q u e l i b e r a e n e r g í a h a c i a fuera. E s u n a i n f r a e s t r u c t u r a
s e n s o m o t r i z l a q u e p e r m i t e q u e s e h a g a l a luz d o n d e a q u é l l a l o n e c e s i -
ta, e s p e c i a l m e n t e c u a n d o f r e n t e a o t r o s a n i m a l e s n o a p a r e c e c o m o
cerrada, c o m o p r o g r a m a d a p o r m e d i o de instintos, patrones sensoria-
les o figuras c i n é t i c a s . La c o n s c i e n c i a o la r a z ó n s u r g e n d e l p r o c e s o
vital f r e n a d o , allí d o n d e l a p e r c e p c i ó n e n c u e n t r a e s t í m u l o s q u e exi-
g e n u n a d i r e c c i ó n c o n vistas a lo lejano o d o n d e la i r r i t a c i ó n vital,
p r o d u c i d a p o r necesidades o indigencias, p o r obstáculos y resisten-
cias al p r o c e s o vital, o b l i g a a b u s c a r s a t i s f a c c i ó n o r e q u i e r e p r o t e c -
c i ó n . L a c o n s c i e n c i a n o a l c a n z a a i l u m i n a r l o q u e l a s o s t i e n e , salvo e n
la m e d i d a en que eso la necesita. Gehlen r e c u p e r a la idea nietzschiana
de u n a consciencia c o m o superficie, de u n a actividad especializada
v u e l t a h a c i a fuera q u e s ó l o r e s p o n d e a las e x i g e n c i a s del p r o c e s o vital.
T o d o s los p r o c e s o s vitales i n t e r i o r e s o q u e n o q u e d a n f r e n a d o s s o n
i n c o n s c i e n t e s , e s t á n lejos del foco l u m i n o s o d e l a c o n s c i e n c i a . Si-
g u i e n d o a Nietzsche afirma Gehlen que la gran razón del c u e r p o tiene
c o m o i n s t r u m e n t o s u y o a l a p e q u e ñ a r a z ó n q u e s e l l a m a e s p í r i t u . Sin
e m b a r g o G e h l e n n o c o n s i d e r a , c o m o e l N i e t z s c h e q u e sigue a D i d e r o t
4. FONK, Peter: Transformation der Dialektik. Grundzüge der Philosophie Arnold
Gehlens, Königshausen-Neumann, Würzburg, 1 9 8 3 (pág. 4 1 ) .
 12 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
o a Rousseau, q u e el h o m b r e en c u a n t o animal q u e medita sea p o r
ello u n s e r d e p r a v a d o , q u e p u d i e r a p r e s c i n d i r s e d e l a c o n c i e n c i a e n
u n p r o c e s o vital n o r e p r i m i d o . L a c o n s c i e n c i a e s t á a l s e r v i c i o d e l a
p e r f e c c i ó n del p r o c e s o o r g á n i c o , i n c l u s o e n s u s f o r m a s m á s e l a b o r a -
5
d a s , p o r ello e s i n e l i m i n a b l e . G e h l e n a d m i t e q u e d e t e r m i n a d o s desa-
r r o l l o s d e l a c u l t u r a h u m a n a s e h a n d e s c o n e c t a d o d e s u raíz, d e l a
e f e c t i v i d a d d e l a v i d a q u e puja p o r s e r m á s vida. E l a r i s t o c r a t i s m o d e
G e h l e n frente a l d e N i e t z s c h e y o t r o s c o n s e r v a d o r e s s e d a l a m a n o e n
l a m e t a f í s i c a d e u n a v o l u n t a d a m á s vida, p e r o s e s e p a r a c o n r e s p e c t o
a la v a l o r a c i ó n de las c i e n c i a s o de las a r t e s , de las t é c n i c a s . D o n d e el
e s t e t i c i s m o d e N i e t z s c h e t r a t a d e e l e v a r s e p o r e n c i m a d e las c i e n c i a s ,
en un gesto culturalista impotente de apelación biologista a la poten-
cia, G e h l e n b u s c a l a s e g u r i d a d d e u n a e x i s t e n c i a q u e , r i é n d o s e d e t o d o
conocimiento, usa c o m o medio artes y ciencias.
R e t e n g a m o s u n a i d e a a n t r o p o l ó g i c a clave d e G e h l e n : «sólo s e ilu-
m i n a lo que es valioso para la complejidad, graduación y "mejora" de
6
u n a e s t r u c t u r a c i ó n y d e s a r r o l l o f u n c i o n a l e s en la o s c u r i d a d » , s ó l o se
h a c e c o n s c i e n t e l o q u e e l p r o c e s o vital n e c e s i t a i l u m i n a r . L e n g u a j e ,
imaginación, r e c u e r d o , son instrumentos de algo que no puede ilumi-
n a r s e , de un a c o n t e c e r o r g á n i c o c u y a finalidad y l e g a l i d a d se e s c a p a a
cualquier conocimiento y que sólo p o d e m o s barruntar. El conoci-
m i e n t o , v i n c u l a d o e s t r e c h a m e n t e a la o b j e t i v a c i ó n lingüística, es ver-
d a d e r o c u a n d o s e m u e s t r a fértil, c u a n d o e s p r o d u c t i v o p a r a l a a c c i ó n ,
c u a n d o n o s a r r a n c a d e l p r e s e n t e p a r a a p u n t a r a l f u t u r o . L a m e r a des-
c r i p c i ó n d e los h e c h o s o l a s i m p l e c o h e r e n c i a d e l o d i c h o e s e s t é r i l e n
c u a n t o s e limita a r e p r o d u c i r l o q u e y a c o n o c e m o s . L a falsedad d e
m u c h a s d e esas v e r d a d e s e s o p u e s t a p o r G e l h e n a l a v e r d a d d e l o
i r r a c i o n a l (Wahrheit des Irrationalen), q u e es la c e r t e z a e x p e r i e n c i a l
i r r a c i o n a l . Este c o n c e p t o o c u p a u n l u g a r p r i v i l e g i a d o e n l a filosofía
d e G e h l e n , c o m o p u n t o d e fuga d o n d e c o n f l u y e n s u s i n v e s t i g a c i o n e s
antropológicas y sociológicas, también c o m o p u n t o ciego al que remi-
te su a m o r o s a e n t r e g a al a r c a i c o e t h o s de unas instituciones imper-
7
meables a la crítica.
5. Der Mensch, pág. 1 4 4 . El hombre, pág. 1 6 7 .
6. Der Mensch, pág. 7 1 .
7. HABERMAS: «Un remedo de sustancialidad», en Perfiles filosóficos políticos, Ma-
drid, Taurus, 1 9 7 5 , pág. 1 0 7 .
INTRODUCCIÓN 13
Verdad de lo irracional
P a r a G e h l e n m i e n t r a s los r a c i o n a l i s t a s p a s a n p o r a l t o l a m i r a d a a l
m u n d o r e a l , l o s e m p i r i s t a s e n c a d e n a n e l p e n s a m i e n t o a los h e c h o s sin
a d m i t i r q u e p u e d a referirse a s í m i s m o . E l p r a g m a t i s m o h a s u p e r a d o
e s o s e x t r e m o s , a u n q u e e l d e D e w e y c r e e q u e p o d r í a n planificarse y
r e c o n s t r u i r s e las i n s t i t u c i o n e s sociales d e u n m o d o e x p e r i m e n t a l . In-
c l u s o ahí el p e n s a m i e n t o , el lenguaje, p r o d u c e n la ilusión de b a s t a r s e a
s í m i s m o s , d e s e r a u t á r q u i c o s , a u n q u e bajo l a f o r m a d e u n p e n s a m i e n t o
o p e r a t i v o (operational thinking). El h o m b r e m o d e r n o vive en u n a «se-
g u n d a n a t u r a l e z a » a l servicio d e s u s n e c e s i d a d e s vitales q u e e s fruto del
s i s t e m a i n d u s t r i a l , un hijo de la c i e n c i a . La e x p e r i e n c i a es m á s r i c a y
d i l a t a d a de lo q u e p u e d e t r a d u c i r s e a un c o m p o r t a m i e n t o c o n t r o l a d o o
p r e v i s i b l e . L a p a r t e d e esa e x p e r i e n c i a i r r a c i o n a l t i e n e s u v e r d a d e n l a
c e r t e z a y o p e r a c o n u n a f o r m a p r o p i a : la t r a d i c i ó n , el instinto, la cos-
t u m b r e , la c o n v i c c i ó n . G e h l e n d i c e a c o r o c o n N i e t z s c h e , P a r e t o y C a r l
S c h m i t t q u e l o ilógico e s n e c e s a r i o p a r a e l h o m b r e , q u e u n a c u l t u r a
e l e v a d a exige q u e m u c h a s c o s a s s e dejan sin explicar.
Vivimos con n u m e r o s a s certezas sobre lo que es y sobre lo que
d e b e s e r q u e n o s o n c u e s t i o n a d a s , q u e r e s i s t e n las crisis, q u e n o deben
s e r c u e s t i o n a d a s . E l p r e j u i c i o , c o m o l o q u e s e c o n v i e r t e e n c e r t e z a sin
h a b e r s i d o a n t e s u n p r o b l e m a , e s t a n efectivo c o m o e l e x p e r i m e n t o
controlado y se requiere obligatoriamente p o r q u e nuestra necesidad
d e a c t u a r e s s i e m p r e m a y o r q u e n u e s t r a p o s i b i l i d a d d e c o n o c e r . Geh-
l e n a c e p t a q u e las a c c i o n e s i l ó g i c a s p u e d e n s e r s u s t i t u i d a s e n g r a n
parte p o r métodos racionales, p e r o afirma que no pueden desapare-
c e r t o t a l m e n t e . E s p r e c i s a m e n t e e l p r o c e s o d e a d q u i s i c i ó n d e expe-
riencia el que lo impide, en c u a n t o que partimos de nuestras necesi-
dades y de lo q u e ha sido satisfecho p a r a tratar con circunstancias
c a m b i a n t e s . S e f o r m a u n a b a s e d e r e a c c i ó n d e s d e l a q u e a s u m i m o s los
cambios en la realidad, a c t u a m o s en la dirección que corresponde a
lo q u e s o m o s , a ese n ú c l e o caracteriológico q u e es un a c c i d e n t e abso-
luto, algo irracional. 8
E n e l i n d i v i d u o l a e x p e r i e n c i a e s u n p r o c e s o d e f o r m a c i ó n del
carácter, en lo social la opinión pública se forma p o r mediación, con-
t a g i o e i m i t a c i ó n , p o r s u g e s t i o n e s y s e n t i m i e n t o s . El p r o c e s o d e l c r e -
c i m i e n t o d e l a c e r t e z a e s p l e n a m e n t e i r r a c i o n a l y c o m o tal i n e x p l i c a -
9
ble. Gehlen r e m i t e a un fondo c o n s i d e r a d o positivamente d o n d e el
p e n s a m i e n t o es sacrificado.
8. «ein rein irrationales bloßes "Daß"». Der Mensch, pág. 3 0 7 .
9. FONK, op. cit., pág. 117.
 14 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
INTRODUCCIÓN 15

M á s allá d e l o i n s t r u m e n t a l
n e n f r e n o a las d e b i l i d a d e s d e l a n a t u r a l e z a h u m a n a . E n r e a l i d a d ese
g r i t o exige r e g r e s a r a la n a t u r a l e z a de la c u l t u r a , y así es t a n r o u s s e a u -
Gehlen cree que el pensamiento m o d e r n o específicamente euro-
niano c o m o el que rechaza.
p e o h a t r a n s f o r m a d o las c o n d i c i o n e s d e vida d e l a h u m a n i d a d , p e r o a l
U n h o m b r e c o m o s e r c u l t u r a l p o r n a t u r a l e z a , r e t r a t a d o e n l a an-
p r e c i o d e u n p r o c e s o d e r e n u n c i a e n o r m e . R e n u n c i a a satisfacer inte-
tropología filosófica de Gehlen, da paso a u n a cultura cuasinatural
r e s e s r e l i g i o s o s e n e l c o n o c i m i e n t o científico, r e n u n c i a a n u e s t r o s
q u e s o s t i e n e a ese ser, c o m o d e f i e n d e e n s u f i l o s o f í a d e las i n s t i t u c i o -
d e s e o s d e i n f l u e n c i a m á g i c a e n los h e c h o s , r e n u n c i a a las a s o c i a c i o -
n e s . É s t a e s l a c o n t r a d i c c i ó n d e c i s i v a del p e n s a m i e n t o d e G e h l e n , l o
nes metafóricas basadas en la apariencia, r e n u n c i a a lo que nos entre-
q u e le otorga t o d a su d i n á m i c a y su rigor, lo q u e sólo resuelve al
g a n los s e n t i d o s . E s a s r e n u n c i a s a lo e s t a b l e c i d o d u r a n t e siglos s o n
p r e c i o de introducir subrepticiamente u n a hipóstasis de determina-
i n h u m a n a s y p e l i g r o s a s , p o r q u e l a n a t u r a l e z a h u m a n a sigue v i v i e n d o
d a s f o r m a s d e v i d a social, las p r o p i a s d e las s o c i e d a d e s o r g á n i c a s . E s a
de impulsos y convicciones irracionales de u n a experiencia amplia
naturalización de ciertas instituciones, de la cultura humana, no es
q u e filtró la c i e n c i a . La c i e n c i a , la t é c n i c a y la i n d u s t r i a no p u e d e n , en
a j e n a a la c u l t u r i z a c i ó n de p u l s i o n e s , p e r c e p c i o n e s y m o v i m i e n t o s , de
c u a n t o s u p e r e s t r u c t u r a a u t ó n o m a , c o n v e r t i r s e e n u n s i s t e m a d e di-
la naturaleza h u m a n a . El ser cultural por naturaleza es también un ser
r e c c i ó n o d e o r i e n t a c i ó n e n e l m u n d o q u e o t o r g u e u n a a u t é n t i c a fuer-
natural p o r la cultura. El lugar donde Gehlen se enfrenta con Adorno,
za m o t i v a d o r a . La u n i l a t e r a l i d a d del ethos científico t i e n e un e s c a s o
rechazando u n a dinámica institucional que otorgue responsabilidad a
p o d e r para formar instituciones.
l o s h o m b r e s y d e f e n d i e n d o u n a s i n s t i t u c i o n e s b á s i c a s a n t e l a plastici-
G e h l e n r e c u e r d a los p r i m e r o s p a s o s d e u n a r e a c c i ó n e m o c i o n a l d a d p u l s i o n a l , e s c o m p l e m e n t a r i o del e n f r e n t a m i e n t o c o n F r e u d a l
c o n t r a l a c i e n c i a h a c e m á s d e 2 0 0 a ñ o s , u n a r e a c c i ó n q u e q u e d ó aisla- r e c h a z a r l a i d e a d e p u l s i o n e s b á s i c a s , p a r a d e f e n d e r i n s t i t u c i o n e s fun-
da, p e r o q u e m u e s t r a u n f e n ó m e n o f u n d a m e n t a l . E s e l riesgo d e l a damentales.
d e s c a r g a (Entlastungsgefahren), el p e l i g r o c o n s t i t u c i o n a l del h o m b r e .
En ningún m o m e n t o Gehlen se pregunta si el peligro constitucio-
Un ser cuyos impulsos, movimientos y sensaciones no están cerrados
n a l n o p u d i e r a d e p e n d e r d e l i n s t i t u c i o n a l . D o n d e y a c e e l p e l i g r o habi-
a la presión de lo inmediato, un ser cuyas carencias constitutivas p o r
t a t a m b i é n l a p o s i b i l i d a d d e s a l v a c i ó n . G e h l e n n o deja d e p a s a r r o z a n -
c o m p a r a c i ó n con otros animales d e b e suplirlas mediante su propia
do e s e e s p a c i o : «el c o r r e c t i v o p a r a e s o s p e l i g r o s "el c o n s t i t u c i o n a l y el
a c t i v i d a d y en c o n d i c i o n e s i n v e n t a d a s , d o n d e la v i v e n c i a y lo objetivo
i n s t i t u c i o n a l " e s t á s ó l o e n e l c o n t a c t o social a b i e r t o q u e l a c o n s t i t u -
se compenetran, puede mantener el contacto con el mundo. Pero 10
c i ó n s o c i a l t i e n e " m u ß " q u e p r o p o r c i o n a r e i n c l u s o forzar»; l a a m -
c o m o sólo lo p u e d e h a c e r indirectamente, planificando y p r o b a n d o ,
p l i a l l a n u r a d e los h e c h o s p a t e n t e s y o r d e n a d o s d e u n a c o m u n i d a d e s
en lugar de m o v e r s e d i r e c t a m e n t e con instintos, patrones de movi-
d o n d e c o n f l u y e n t o d a s las a c c i o n e s y t i e n e n q u e e n c o n t r a r e l m u n d o .
miento o configuraciones perceptivas que en otros animales aseguran
Gehlen lo cierra inmisericorde c u a n d o entiende ese contacto social
l a efectividad d e s u c o n d u c t a , p u e d e p e r d e r l a r e f e r e n c i a a l o a c t u a l .
n o c o m o d i s c u s i ó n e n t r e i g u a l e s y p r o t e c c i ó n d e los q u e sufren, a l
El peligro que espanta a Gehlen está en la e n o r m e plasticidad pulsio-
m o d o d e A d o r n o , s i n o c o m o s u b o r d i n a c i ó n y c o n d u c c i ó n , c o m o aris-
n a l h u m a n a , e n c ó m o las a c c i o n e s p u e d a n c o n v e r t i r s e ellas m i s m a s
t o c r a t i s m o , a l m o d o d e N i e t z s c h e y del c o n s e r v a d u r i s m o m o d e r n o , d e
en necesidades, refinándose hasta un punto en el que ya no reencuen-
J ü n g e r y Schmitt.
t r e n m á s e l m u n d o y p r o s i g a n e n s í m i s m a s . E n l o q u e n o s salva y a c e l a
G e h l e n n o s u p o d e s c u b r i r las ventajas p a r a l a s u b o r d i n a c i ó n y l a
posibilidad de la destrucción. Gehlen conjura ese peligro criticando
c o n d u c c i ó n d e f o r m a s d e m o c r á t i c a s q u e o c u l t a n l o s p r i v i l e g i o s indi-
el romanticismo que huye de lo actual, el rousseaunismo que preten-
v i d u a l e s bajo l a m á s c a r a d e l a i g u a l d a d f o r m a l . D o n d e é l veía u n c a o s
de v o l v e r a la n a t u r a l e z a . G e h l e n l a n z a su f a m o s a c o n s i g n a : ¡ v o l v a m o s
q u e d e b í a s e r r e c o n d u c i d o a las viejas d i s c i p l i n a s , h o y o t r o s e n c u e n -
a la c u l t u r a l ! (Zurück zur Kultur!), en un s e n t i d o p r e c i s o : a b a n d o n e -
t r a n u n o r d e n c o m p l e j o q u e d i s c i p l i n a m e j o r las p u l s i o n e s h u m a n a s y
m o s el caos de u n a cultura demasiado diferenciada y enriquecida
q u e r e s u e l v e c o n eficacia los viejos c o n f l i c t o s q u e h u n d i e r o n las so-
d o n d e p r e d o m i n a un arte neurótico, u n a religión sentimental, u n a
c i e d a d e s q u e a m a b a G e h l e n . E s l a s o m b r a d e u n a vieja metafísica,
l e g i s l a c i ó n flexible, u n a frivolidad g e n e r a l i z a d a ; r e g r e s e m o s a la disci-
plina, a la protección de unos m o l d e s institucionales rígidos q u e po-
10. GEHLEN: Der Mensch, pág. 372.
 16 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
a d e m á s de algo i r r a c i o n a l i n d i v i d u a l , lo q u e i m p i d e a G e h l e n v e r lo
que Luhmann entiende perfectamente. Pero no es imposible que el
c u r s o d e l a h i s t o r i a a c a b e p o r r e c u p e r a r e l viejo s o m e t i m i e n t o , q u e
p r o b ó e n n u e s t r o siglo e l n a c i o n a l s o c i a l i s m o c o n e l q u e c o q u e t e a r o n
G e h l e n y o t r o s p e n s a d o r e s del S e r , p a r a t r a t a r d e c o n t r o l a r los estalli-
d o s s o c i a l e s de un m u n d o d o n d e c r e c e el h a m b r e y la i n s o l i d a r i d a d , y
a los q u e p r o n t o n o p o d r á h a c e r f r e n t e u n a d o m i n a c i ó n m a q u i l l a d a d e
funcionalismo sistémico.
Institucionalismo
G e h l e n e s c o n s c i e n t e del s a l t o t e ó r i c o q u e s e p r o d u c e e n t r e u n
d i s c u r s o q u e trabaja c o n u n a a b s t r a c c i ó n , l a d e u n s e r a c t i v o indivi-
dual, incapaz de a b o r d a r a d e c u a d a m e n t e h e c h o s sociales comunita-
r i o s , y o t r o d i s c u r s o q u e a b o r d a f e n ó m e n o s c o l e c t i v o s del m u n d o
h i s t ó r i c o social. Es el salto e n t r e a n t r o p o l o g í a filosófica y filosofía
social. Gehlen se h a c e u n a i m p o r t a n t e autocrítica al negar que se
p u e d a establecer u n a relación directa entre instituciones y constitu-
c i ó n b i o l ó g i c a , q u e s e p u e d a a p e l a r a u n a fantasía c r e a d o r a d e d i o s e s
q u e lleva a l h o m b r e p o r e n c i m a d e los p e l i g r o s , d e s u i n e s t a b i l i d a d e
impotencia. El biologismo, por amplio que se entienda, pone entre
paréntesis el m u n d o social, c o m o han h e c h o Schelling, Beth, Scheler,
Bergson.
F r e n t e a ello G e h l e n q u i e r e p a r t i r d e los f e n ó m e n o s c o l e c t i v o s
e s t u d i a d o s p o r las c i e n c i a s s o c i a l e s , t o m a n d o c o m o m o d e l o a Max
W e b e r y apoyándose en el c o n c e p t o de institución de M. Hauriou.
A r r a n c a d e l a s o c i o l o g í a , p e r o v a m á s allá, e n l a d i r e c c i ó n d e l o teleo-
l ó g i c o . G e h l e n q u i e r e r e p e t i r e l c a m i n o d e H e g e l sin c o n v i c c i o n e s
c r i s t i a n a s , t r a t a de p a r t i r de las figuras s o c i o h i s t ó r i c a s y d e s t i l a r c o n -
v i c c i o n e s definitivas. Y a n o l e b a s t a c o n i n t e n t a r p e n e t r a r e n e l c o n -
cepto de h o m b r e y en su constitución biológica en sentido amplio. El
a n t r o p o l o g i s m o deja p a s o a u n i n s t i t u c i o n a l i s m o r a d i c a l . P a r a G e h l e n
u n o de los r e s u l t a d o s de la I l u s t r a c i ó n ha s i d o q u e el lenguaje, el
d e r e c h o , la religión, la moral, el arte, aparezcan c o m o h e c h o s sociales
q u e s u r g e n h i s t ó r i c a m e n t e d e l a a c t u a c i ó n e n c o m ú n d e los h o m -
bres.
D e s d e M o n t e s q u i e u s e fue h a c i e n d o p a t e n t e l a m u l t i p l i c i d a d d e
configuraciones religiosas, jurídicas y sociológicas c o m o representa-
c i o n e s q u e p u e d e n i n v e s t i g a r s e . L a c o n s c i e n c i a p r e i l u s t r a d a , q u e vive
d e l a p a l a b r a d e Dios y c o n s i d e r a o t r a s c r e e n c i a s c o m o m e r a s s u p e r s -
INTRODUCCIÓN 17
t i c i o n e s o l o c u r a s , d a p a s o a u n a c o n s c i e n c i a h i s t ó r i c a q u e relativiza
sus propias creencias. Llevada a su extremo, esa consciencia histórica
historiza sus p r o p i a s convicciones, desvinculándolas de la experien-
c i a n a t u r a l y s o c i a l , y c o n v i r t i é n d o l a s en m e r a s i d e a s o r e p r e s e n t a c i o -
n e s e n t r e o t r a s p o s i b l e s . Las i n s t i t u c i o n e s m á s h e t e r o g é n e a s , i n c l u s o
las d e p u e b l o s e x ó t i c o s , s e v u e l v e n v e r d a d e s p o s i b l e s . S u r g e e l p r o b l e -
m a del r e l a t i v i s m o : s i n a d a e s v e r d a d ¿ n o e s t á t o d o p e r m i t i d o ?
T r a s H e g e l , Dilthey h a i n t e n t a d o s u p e r a r e l r e l a t i v i s m o p e r c i b i e n -
do el punto de partida de cada cosmovisión c o m o si la mera compren-
s i ó n o t o r g a r a fuerza y s e g u r i d a d . P a r a G e h l e n Dilthey n o h a c o m p r e n -
dido la diferencia e n t r e voluntad imaginada y voluntad real. La
e n o r m e c a p a c i d a d del h o m b r e m o d e r n o p a r a c o m p r e n d e r las c o s m o -
v i s i o n e s d e o t r o s p u e b l o s o d e l p a s a d o h a p e r m i t i d o e l análisis científi-
c o y objetivo d e d i v e r s o s s i s t e m a s c u l t u r a l e s , p e r o a l m i s m o t i e m p o ,
e n c u a n t o s e a l c a n z a esa s o b e r a n í a d e e s p í r i t u q u e c o n v i e r t e l a p r o p i a
a l m a e n sujeto d e f i c c i ó n , g e n e r a u n a e n o r m e d e b i l i d a d p a r a l a m o t i -
v a c i ó n . G e h l e n r e c h a z a l a s u p e r a c i ó n del r e l a t i v i s m o q u e s e r e p r e s e n -
t a las i n s t i t u c i o n e s c o m o s u r g i d a s d e u n o b r a r f i n a l í s t i c o r a c i o n a l , a l
m o d o d e M a l i n o w s k i , c o n v i r t i e n d o l a c u l t u r a e n u n g i g a n t e s c o instru-
m e n t o q u e r e s u e l v e los p r o b l e m a s c o n c r e t o s q u e s a l e n a l e n c u e n t r o
e n e l m e d i o a m b i e n t e c u a n d o s e t r a t a n d e satisfacer las i n d i g e n c i a s .
M a l i n o w s k i n e c e s i t a s u p o n e r u n e s q u e m a d e i n s t i n t o s q u e s o n satisfe-
chos p o r un p r o c e d e r consciente de sus fines, necesita p r e s u p o n e r lo
que precisamente trata de explicar.
O t r a s o l u c i ó n al r e l a t i v i s m o es la i n t e r p r e t a c i ó n p s i c o l ó g i c a e his-
t ó r i c a , al e s t i l o de B e r g s o n y S c h e l e r . R e d u c e las i n s t i t u c i o n e s a su
c o n t e n i d o r e p r e s e n t a t i v o y d e s t a c a el a s p e c t o vivificante y e s t i m u l a n -
t e q u e o t o r g a n a l a vida subjetiva del h o m b r e . P e r o así n o e s p o s i b l e
a l c a n z a r a c o m p r e n d e r las i n s t i t u c i o n e s objetivas y s u s c a t e g o r í a s .
Gehlen busca u n a respuesta ontológica al relativismo. El antiilustrado
se e n f r e n t a a la I l u s t r a c i ó n y a lo q u e l l a m a s u b j e t i v i s m o , p e r o n e c e s i -
ta u n a n o c h e de indiferencia que no le permite distinguir diferentes
caminos en la Ilustración.
Protofantasía
Gehlen e n c u e n t r a dos tipos fundamentales e irreducibles e n t r e sí
de c o n s c i e n c i a . La c o n s c i e n c i a i n s t r u m e n t a l (instrumentell-teschni-
che Bewußtsein) o p e r a c o n las c a t e g o r í a s de m e d i o , fin, n e c e s i d a d , se
a d a p t a a las c a t e g o r í a s de la m a t e r i a , se a p r o v e c h a de la n a t u r a l e z a ,

18 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
mostrando un d i n a m i s m o tan e n o r m e en nuestra cultura que p e r m i t e
c o m p r o b a r e l m o d o p r e c i s o e n q u e n u e s t r o i n t e l e c t o s e a d e c ú a a las
leyes d e l a n a t u r a l e z a . S u o p u e s t o n o e s l a c o n s c i e n c i a h i s t ó r i c o p s i c o -
lógica (historisch-psycologische Bewußtsein), ésta es p a r a G e h l e n un
apéndice de aquélla, u n a extensión de la consciencia instrumental
aplicada a la c o m p r e n s i ó n histórica, t a m b i é n un m e c a n i s m o de com-
p e n s a c i ó n p r o d u c i d o p o r e l d e s e n f r e n o sin límites del c o m p o r t a m i e n -
t o i n s t r u m e n t a l , u n a m u t a c i ó n c o n s e c u e n t e d e l a vida i n t e r i o r c a u s a -
d a p o r l a r u i n a d e las i n s t i t u c i o n e s y l a d e s i n t e g r a c i ó n social. C o m o
apéndice de la técnica no puede sino c o m p r e n d e r instrumentalmente
las i n s t i t u c i o n e s objetivas y s u s c a t e g o r í a s . El d e s a r r o l l o de lo i n s t r u -
mental c o r r e paralelo al impulso a p o s e e r o c o n s u m i r , p e r o no agota
e l d o m i n i o del e s p í r i t u h u m a n o . M a l i c i o s a m e n t e G e h l e n m e n c i o n a e l
c a s o de la c u l t u r a z u ñ i de N u e v o M é x i c o , fosilizada a c a u s a del desa-
r r o l l o o b s e s i v o d e los r i t u a l e s , d e u n a s u p e r e s p e c i a l i z a c i ó n q u e s e
convirtió en peligrosa al p e r d e r el contacto con el m u n d o h u m a n o .
La l u c h a a c o m i e n z o s de siglo e n t r e c i e n c i a s de la n a t u r a l e z a y d e l
espíritu c a r e c e para Gehlen de i m p o r t a n c i a filosófica. Es m á s decisiva
la r e p u g n a n c i a real (Realrepugnanz) e n t r e la i n s t a n c i a i n s t r u m e n t a l
del e s p í r i t u , c o n su a p é n d i c e c o m p r e n s i v o , y la c o n s c i e n c i a i d e a t i v a
(ideative BewuPtsein), a n t e s d e n o m i n a d a «metafísica». Tal r e p u g n a n -
cia r e a l n o e s u n a m e r a c o n t r a d i c c i ó n , s i n o u n c h o q u e d e t e n d e n c i a s
dirigidas e n s e n t i d o c o n t r a r i o y q u e d e s e m b o c a e n c o n f l i c t o r e a l ,
c o m o o c u r r e e n l a vida p u l s i o n a l h u m a n a , d o n d e l a p s i c o l o g í a p r o f u n -
d a e n c u e n t r a p u l s i o n e s e n litigio, c o m o e l c o n f l i c t o e n t r e d e b e r e
i n c l i n a c i ó n o e n t r e d e t e r m i n a c i ó n i n d i v i d u a l del s e n t i m i e n t o y d e t e r -
m i n a c i ó n social d e l a o b l i g a c i ó n .
E n e l e s p í r i t u h u m a n o hay d o s i n s t a n c i a s d i s t i n t a s . L a c o n s c i e n c i a
a c t ú a d e m o d o c o n c r e t o c u a n d o funda i n s t i t u c i o n e s c e n t r a d a s e n u n a
idea d i r e c t r i z . G e h l e n t o m a e l t o t e m i s m o c o m o e j e m p l o p r i v i l e g i a d o
p a r a m o s t r a r ese m o d o d e a c t u a r . E l t o t e m i s m o h a p u e s t o e n m a r c h a
cosas tan decisivas c o m o la negación de la antropofagia, la exogamia,
la a p a r i c i ó n de m i t o s , el d e s c u b r i m i e n t o de la a g r i c u l t u r a y la d o m e s -
ticación de animales. Gehlen postula un m o d o de o b r a r que tiene la
cualidad de hacerse exclusivo frenando otras posibilidades.
La antropofagia debió ser lo m á s práctico en situaciones críticas,
como el c o m e r s e t o d a s las p l a n t a s y s e m i l l a s sin r e s e r v a r a l g u n a s p a r a
el año siguiente. Sólo p u d o superarse esa inmediata utilidad mediante
un c o m p o r t a m i e n t o indirecto, con un tabú que sólo s e c u n d a r i a m e n t e
se m o s t r ó , m á s allá de lo p s i c o l ó g i c o o lo i n s t r u m e n t a l , efectivo y
d e s a r r o l l a b l e i n s t r u m e n t a l m e n t e , m u c h o m á s efectivo q u e e l c o m -
INTRODUCCIÓN 19
p o r t a m i e n t o anterior. Aparece la categoría clave de Gehlen, la q u e
d e s d e s u f i l o s o f í a d e las i n s t i t u c i o n e s p e r m i t e r e c u p e r a r l a e s t a b i l i d a d
n a t u r a l d e los i n s t i n t o s , l a c a t e g o r í a d e c o n v i v e n c i a objetiva s e c u n d a -
ria (sekundare objektive Zweckmäßgkeit), c a r a c t e r í s t i c a del o b r a r
i d e a t i v o frente a la m e r a a d e c u a c i ó n p r i m a r i a o subjetiva del o b r a r
i n s t r u m e n t a l o p s i c o l ó g i c o . El c o m p o r t a m i e n t o i d e a t i v o se c a r a c t e r i -
za p o r la corporeización, la autoconciencia indirecta, la obligación
v e n i d a d e s d e fuera, e l a s c e t i s m o , l a c r e e n c i a e n o t r o y o c r e a d o r . T a l e s
c a t e g o r í a s t i e n e n q u e c o i n c i d i r c o n c a t e g o r í a s q u e c o n e c t a n l o orgá-
n i c o y l o h u m a n o , a l m o d o e n q u e las c a t e g o r í a s i n s t r u m e n t a l e s c o i n -
c i d e n c o n l o i n o r g á n i c o . E l a c i e r t o d e l a c o n s c i e n c i a ideativa s e s i e n t e
c o m o b e n d i c i ó n o c o n s a g r a c i ó n , s e p e r c i b e e n l a d u r a c i ó n d e las insti-
t u c i o n e s e l e m e n t a l e s (fundaméntale Institutionen), c u y a t a r e a está en
m a n t e n e r s u i d e a d i r e c t r i z c o n t r a las p u l s i o n e s . L a c o n s c i e n c i a instru-
mental es incapaz de fundar instituciones estables, p o r q u e p a r a alcan-
zar u n a u t i l i d a d s e c u n d a r i a t i e n e n q u e i r c o n t r a l a u t i l i d a d i n m e d i a t a .
Las i n s t i t u c i o n e s r e t i e n e n las c o n f o r m i d a d e s objetivas s e c u n d a r i a s
después de h a b e r sido liberadas p o r el c o m p o r t a m i e n t o ideativo.
T r a s l a m o d e s t i a d e u n p e n s a m i e n t o q u e d e b e r e c o n o c e r l a dificul-
tad que tiene para atrapar directamente o en la m e r a representación
las i d e a s d i r e c t r i c e s , q u e a c e p t a q u e l a i n v e s t i g a c i ó n e m p í r i c a e s in-
d i s p e n s a b l e , G e h l e n a f i r m a q u e l a m e t a d e s u f i l o s o f í a e s e n c o n t r a r las
i n s t i t u c i o n e s f u n d a m e n t a l e s y s u s i d e a s d i r e c t r i c e s . P o r q u e e n ellas,
c o m o producto de un comportamiento h u m a n o complejísimo, apare-
ce aquella profundidad d o n d e se e n c u e n t r a n naturaleza y espíritu.
E s a p r o f u n d i d a d r e m i t e a l o q u e e s t á m á s allá d e los l í m i t e s d e l o
p e n s a b l e , a la p r o t o f a n t a s í a (Urphantasie), 11 p o t e n c i a de la vida a m á s
vida, o b l i g a c i ó n i n d e t e r m i n a d a q u e s e b o s q u e j a sin é x i t o e n s í m b o l o s
c o m o l o s del s u p e r h o m b r e n i e t z s c h i a n o o c o n l a v o l u n t a d d e p o d e r ,
m e r a s m e t á f o r a s a b s t r a c t a s . Allí d o n d e d e s p u n t a n las fuerzas d e l a
vida a p a r e c e u n a t e n d e n c i a hacia la elevación, u n a intensidad de co-
rriente.
É s a e s u n a d e las f u e n t e s d e l a r t e p a r a G e h l e n , l a fuente q u e l e
p e r m i t e m o s t r a r p l á s t i c a m e n t e e l b o s q u e j o d e l a i d e a l i d a d vital del
p r o c e s o de perfección al que impulsa la protofantasía, y lo q u e h a c e
p o s i b l e u n a t r a s l a c i ó n h a s t a esa p r o f u n d i d a d , t a m b i é n u n a d e las fuen-
tes de la religión. P e r o ese arte al q u e remite Gehlen n a d a tiene que
v e r c o n e l m o d e r n o , q u e y a n o p e r m i t e n i n g u n a t r a s l a c i ó n a ese fon-
11. Der Mensch, pág. 323. El hombre, pág. 378.
 20 21
ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA INTRODUCCIÓN

do. La relación e n t r e arte clásico y protofantasía muestra lo q u e ocul- l a a p e r t u r a a l m u n d o d e l o h u m a n o ? ¿No t r a t a n d e c o n s a g r a r u n a

t a G e h l e n , l a r e l a c i ó n c o n u n a vieja p r o t o f a n t a s í a , l a q u e p e r m i t í a u n a
s o c i e d a d j e r a r q u i z a d a c o n i n s t i t u c i o n e s fuertes y a u t o r i t a r i a s . E l m e -
n o s p r e c i o d e G e h l e n h a c i a e l a r t e m o d e r n o d e e s t e siglo p r u e b a indi-
r e c t a m e n t e su m e n o s p r e c i o a lo q u e éste a b r e c o n su transformación,
a la idealidad q u e habita en la apariencia, su desprecio de la traslación
a la e n o r m e profundidad de la superficie m u e s t r a su no a p e r t u r a al
m u n d o m o d e r n o , apertura que desarrolla su antropología y que niega
s u f i l o s o f í a d e las i n s t i t u c i o n e s .
Nuevas ideas directrices
c o n f o r m i d a d o b j e t i v a s e c u n d a r i a q u e f r e n e los p o t e n c i a l e s d e s t r u c t i -
vos de la sociedad m o d e r n a , la n u e v a antropofagia y la m o d e r n a endo-
gamia? La c u l t u r a m o d e r n a , q u e a r r a n c a de las condiciones de la
I l u s t r a c i ó n y q u e m o v i l i z a c i e r t o s p o t e n c i a l e s d e l a subjetividad, p o -
d r í a v e r s e c o m o u n a i n s t i t u c i o n a l i z a c i ó n , p o c a s v e c e s exitosa, e n l a
q u e s e t r a t a d e m e d i a r e n t r e e s p í r i t u objetivo y s u b j e t i v o , e n t r e n a t u r a -
leza y c u l t u r a , e n t r e u n i v e r s a l i d a d e i n d i v i d u a l i d a d . Si s ó l o se h a c e la
l u z e n l o q u e e l p r o c e s o vital n e c e s i t a , ¿ q u é e s l o q u e i l u m i n a l a c u l t u -
ra m o d e r n a con toda su diferenciación y multiplicidad ante el proce-
s o social?

En la protofantasía gehliana, fondo de su a b i s m o metafísico, sólo

El p a t r i m o n i o e n t r e naturaleza y espíritu, convertido ya en un con- habita el d e v o r a r y ser devorado, la brutalidad de la naturaleza vestida
t r a t o forzoso e n t r e u n a n a t u r a l e z a a p a r e n t e m e n t e e s q u i l m a d a , l l e n a d e c u l t u r a , p o r e s o e s t a n s e n c i l l o r e t r a d u c i r las viejas c a t e g o r í a s m e -
d e c i c a t r i c e s , y u n a c u l t u r a n a t u r a l i z a d a , d e c o m p l e j i d a d selvática,
tafísicas q u e u s a , a p a r e n t e m e n t e o s c u r a s , a l a c l a r i d a d d e l o s p r i n c i -
d e b e r í a a b r i r s e a las n o v e d a d e s h i s t ó r i c a s s i n o q u i e r e q u e t r a s l a
pios de la selección darwiniana, pero aplicados a la cultura, c o m o ha
a p a r e n t e p r o t e c c i ó n de la p r o g e n i e , de lo e c o n ó m i c o y lo biológico,
h e c h o Lorenz. La dignidad del h o m b r e acaba por ser reducida a la de
acaben por destruirse.
un m o n o que ha tenido éxito en la c o m p e t e n c i a natural gracias a la
L a n a t u r a l e z a p u r a t i e n e p o c o d e idílico, p o r m u c h o q u e d e s p i e r - cultura, termina p o r convertirse en la indignidad de quien no trata de
t e n t e r n u r a las h e r i d a s d e l p r o c e s o d e d o m i n a c i ó n y s u s e x c r e m e n t o s , extender ese éxito hasta d o n d e la cultura conserva un rasgo de natura-
sólo u n a tecnología amistosa con lo natural podría conseguir que leza, h a s t a d o n d e olvida l o q u e l a i m p u l s ó d e s d e h a c e m i l l o n e s d e
b r o t e e n l a n a t u r a l e z a u n a faz a m i g a . L a s o c i e d a d m o d e r n a e s c o n d e ,
a ñ o s c o m o n e g a c i ó n de su o p u e s t o , hasta las afinidades electivas
tras la apariencia caótica p a r a el pensador clásico, tanto un orden
( G o e t h e ) q u e s o s t i e n e n o c u e s t i o n a n c u a l q u i e r m a t r i m o n i o , cual-
f é r r e o c o m o n i n g u n o a n t e r i o r , q u e a l c a n z a a los r i n c o n e s del d e s e o y
quier institución. Gehlen no ha conseguido p e n s a r en la reconcilia-
d e las p u l s i o n e s , d o n d e l o s u b j e t i v o s e h a c o n v e r t i d o e n e s t e r e o t i p o
c i ó n e n t r e n a t u r a l e z a y c u l t u r a , m á s allá d e l d o m i n i o d e l a n a t u r a -
objetivo, c o m o p o t e n c i a l e s d e i n n o v a c i ó n q u e h a n t e n i d o q u e r e n u n -
leza.
c i a r a las f o r m a s c l á s i c a s y q u e a p a r e c e n c o n un a s p e c t o e n f e r m i z o . El
a r t e n e u r ó t i c o d e n u e s t r o s p r e s e n t e , c o m o l o califica G e h l e n , n o s ó l o
A. AGUILERA
d e b i e r a h a c e r p e n s a r e n l a n e u r o s i s d e m u c h o s i n v e s t i g a d o r e s cientí-
ficos y t e c n o l ó g i c o s , o en la m e l a n c o l í a p o c o i n t e l e c t u a l de los p o d e -
Barcelona, invierno de 1992
r o s o s , s i n o t a m b i é n e n l o q u e i m i t a : l a fealdad d e l m u n d o .
C o m o en otras épocas ocurrió c o n la industria y la ciencia, con la
t e c n o l o g í a y e l a r t e , c o n c i e r t a s f o r m a s s o c i a l e s , ¿ n o s o n h o y las a r t e s
a u t ó n o m a s q u e r e s i t e n las i m p o s i c i o n e s d e l m e r c a d o d e l a c u l t u r a , las
c i e n c i a s y las t e c n o l o g í a s a u t ó n o m a s frente a e x i g e n c i a s p o l í t i c a s e
i n d u s t r i a l e s , el d e r e c h o a b i e r t o a la m u l t i p l i c i d a d s o c i a l y c u l t u r a l , la
f i l o s o f í a m o d e r n a q u e d e s o y e e l c a n t o d e las s i r e n a s , l a s u b j e t i v i d a d
m o d e r n a r o m p e d o r a d e e s t e r e o t i p o s , n o s o n t o d a s ellas i n s t i t u c i o n e s
q u e tratan de desarrollar ideas directrices que se enfrentan con lo ya
c o n s a g r a d o , c o n las viejas u t i l i d a d e s y n u e v a s u t i l i d a d e s q u e i m p i d e n
 1. C O N T R I B U C I Ó N A LA H I S T O R I A DE LA A N T R O P O L O G Í A

El hombre, t e m a central de una ciencia

L a A n t r o p o l o g í a e s e l e s t u d i o del h o m b r e . P u e s b i e n , t r a s e l u s o
bastante difundido de esta palabra hay u n a i m p o r t a n t e t e n d e n c i a de
n u e s t r a é p o c a . E n las ú l t i m a s d é c a d a s h e m o s p o d i d o c o m p r o b a r l a
c r e c i e n t e d i v u l g a c i ó n del p r o b l e m a q u e ella p l a n t e a ; h a s t a e l n u e v o
d i c c i o n a r i o e n c i c l o p é d i c o B r o c k h a u s i n c l u y e a h o r a u n a r t í c u l o «An-
t r o p o l o g í a t e o l ó g i c a » . L a t e o l o g í a t u v o s i e m p r e u n a t e o r í a del h o m -
bre, p e r o n u n c a la llamó Antropología. Entonces, no cabe duda de
que nos hallamos ante cierta acepción de la palabra que entraña un
v a s t o y p r o f u n d o d e s p l a z a m i e n t o de i n t e r e s e s y me i n c l i n a r í a a c r e e r
q u e l a i n t e r r o g a n t e a c e r c a del h o m b r e p a r e c e a d q u i r i r , a u n d e n t r o d e
l a t e o l o g í a , u n a i m p o r t a n c i a c a d a vez m a y o r . F u e r a d e las r e l i g i o n e s ,
e n t o d a s las c i e n c i a s - y t a m b i é n e n l a f i l o s o f í a - e l h o m b r e p a s a a
constituir un t e m a central en torno al cual es posible establecer mu-
c h a s r e l a c i o n e s . E s t o e s l o q u e m e i n t e r e s a y a ello q u i e r o r e f e r i r m e .
E s t a o r i e n t a c i ó n g e n e r a l d e l o s i n t e r e s e s fue p r e v i s t a p o r H e g e l e n los
t é r m i n o s q u e voy a citar, a s e g u r á n d o l e s d e i n m e d i a t o q u e s e r á n las
ú n i c a s frases a l g o difíciles d e esta c o n f e r e n c i a . H e g e l dijo u n a vez:
«Como el p u n t o de partida fijado a la filosofía p o r el tiempo todopode-
r o s o y s u c u l t u r a e s u n a r a z ó n a f e c t a d a d e s e n s u a l i d a d , tal f i l o s o f í a n o
p u e d e e n c a m i n a r s e a l c o n o c i m i e n t o d e Dios, s i n o a l c o n o c i m i e n t o
del h o m b r e » . En estas admirables palabras, son dignas de n o t a r dos
c o s a s . Dice H e g e l , y e n ello e s t a m o s d e a c u e r d o , q u e l a f o r m a t e m p o -
ral d e l e s p í r i t u e s l a r a c i o n a l i d a d i m b u i d a d e s e n s u a l i d a d , y n o u n a
e s p i r i t u a l i d a d a b s t r a í d a del m u n d o , o b s e r v a c i ó n q u e p a r e c e v e r d a d e -
r a . L u e g o a g r e g a , e l p r o b l e m a del h o m b r e d e b e p a s a r a p r i m e r p l a n o
 24
ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
p o r q u e e s a f o r m a d e e s p i r i t u a l i d a d n o e s a p t a p a r a c o n o c e r a Dios.
Trátase, p o r lo tanto, de u n a tesis filosófica q u e coloca al h o m b r e en
p r i m e r p l a n o debido al o m n i p o t e n t e m o m e n t o histórico. Tesis m u y
inteligente, q u e implica y e n u n c i a que u n a filosofía antropológica no
t i e n e p o r q u é s e r a t e a , p u e s t o q u e n o p l a n t e a l a c u e s t i ó n d e Dios. Éste
e s t a m b i é n m i p u n t o d e vista. M e i n t e r e s a r í a a h o r a s a b e r d e d ó n d e
p r o v i e n e e s t a m a r c a d a o r i e n t a c i ó n a n t r o p o l ó g i c a d e c a s i t o d a s las
ciencias. Por cierto, c o m o decía Hegel, estamos viviendo en u n a épo-
c a d e r a z ó n a f e c t a d a d e s e n s u a l i d a d ; e l h o m b r e s e alza c o m o t e m a y
p r o b l e m a , p u e s c o n s u e x i s t e n c i a m u l t i t u d i n a r i a está e m p e z a n d o a
d e s p l a z a r a la n a t u r a l e z a .
Después de estas palabras de introducción, cuyo ú n i c o propósito
ha sido decirles o insinuarles p o r qué, en la actualidad, el t e m a Antro-
pología está desarrollándose tan a m p l i a m e n t e , paso a describir sus
i n t e r e s e s p r o p i a m e n t e científicos.
La Antropología c o m o ciencia especializada
E n p r i m e r l u g a r , h a c e y a m u c h o t i e m p o q u e existe u n a A n t r o p o l o -
gía f í s i c a , c o m p l e m e n t a r i a —fuerza e s m e n c i o n a r l o - d e l a z o o l o g í a , d e
la cual forma parte, pues estudia el c u e r p o h u m a n o . Es la ciencia que
e s t u d i a las f a m o s a s m e d i c i o n e s c r a n e a n a s q u e a f i n e s del siglo p a s a d o
e r a n la quintaesencia de la erudición antropológica. Esta ciencia se
practicó también desde el c o m i e n z o c o m o etnografía, puesto q u e hay
r a z a s n e g r a , c o b r i z a , a m a r i l l a , e t c . ; y e n e s t e e s t u d i o c a d a vez m á s
f í s i c o , q u e l l e g a b a a l d e t a l l e , a l m á s e s p e c í f i c o , s e h i z o n e c e s a r i o inda-
g a r e n estas r a z a s , o s e a a p l i c a r l a e t n o l o g í a , e s t u d i o s q u e , a p e n a s
aparecieron, se hermanaron con la curiosidad por conocer pueblos
exóticos y lejanos. Todo esto lo e n c o n t r a r á n ustedes en un escrito
t a r d í o de K a n t , t i t u l a d o La Antropología en el aspecto pragmático,
d o n d e se r e f i e r e a r a z a s y p u e b l o s m u y d i v e r s o s , a los m u l a t o s y q u é sé
y o , e x p l i c a n d o e n t o d o s los c a s o s las c o s t u m b r e s y los u s o s d e esas
g e n t e s : u n c o n g l o m e r a d o d e i n v e s t i g a c i ó n f í s i c a y e t n o l ó g i c a . Este
i n t e r é s e t n o l ó g i c o existe d e s d e a n t i g u o - e s t a n viejo c o m o l a civiliza-
c i ó n o c c i d e n t a l - d e s d e los r e l a t o s de viaje de H e r ó d o t o y la Germania
d e T á c i t o . E n a q u e l l o s t i e m p o s é r a m o s n o s o t r o s los p u e b l o s e x ó t i c o s y
r a r o s d e q u e s e o c u p a b a n las p e r s o n a s c u l t a s y s o b r e los c u a l e s s e
e s c r i b í a n l i b r o s . D e a n t e m a n o t e n e m o s , p u e s , u n a faceta e t n o l ó g i c a
en la cual la zoología y la anatomía se enlazan c o m o un doble aspecto
d e l t e m a . L a f u n d a c i ó n , e n e l a ñ o 1869, d e l a « S o c i e d a d B e r l i n e s a d e
CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA 25
Antropología, Etnología y Prehistoria» p r u e b a la existencia de esta
c i e n c i a s u r g i d a d e l a m e r a o b s e r v a c i ó n . H e a h í los i n t e r e s e s q u e a l a
s a z ó n s e c u l t i v a b a n , a u n a d o s , p o r así d e c i r l o , d e n t r o del m a r c o d e u n a
c i e n c i a y d e u n a a s o c i a c i ó n , d e l a c u a l e l m é d i c o R u d o l f W i r c h o w fue
u n o d e los c e r e b r o s d i r i g e n t e s .
C o m o el n o m b r e lo indica, a esos estudios se i n c o r p o r a b a n al mis-
mo t i e m p o la etnología y la prehistoria, doble aspecto de u n a sola y
m i s m a ciencia. Es u n a característica de ese período la colaboración
de anatomistas, etnólogos, investigadores de la prehistoria, médicos,
estadísticos, etc., colaboración estrecha que todavía se mantiene, en
cierto m o d o , en Estados Unidos. Una forma de esa antigua colabora-
ción a ú n se observa en la revista «Informes de la Sociedad Antropoló-
g i c a d e V i e n a » , f u n d a d a e n e l a ñ o 1870, q u e c o n t i e n e m u c h o m a t e r i a l
e t n o l ó g i c o , p r e h i s t ó r i c o y p a l e o n t o l ó g i c o . Sin e m b a r g o , c o n e l c o r r e r
del t i e m p o , t a m b i é n en esto, c o m o en todo, se produjo u n a división y
u n d e s d o b l a m i e n t o : s e a b r i ó p a s o l a e s p e c i a l i z a c i ó n y l a a n t i g u a An-
t r o p o l o g í a física se d e s m e m b r ó en d i s t i n t a s c i e n c i a s . Así s u r g i ó , a
p r i n c i p i o s d e e s t e siglo, l a g e n é t i c a o e s t u d i o i n d e p e n d i e n t e d e l a he-
rencia, cuyo objeto a b a r c a desde la botánica hasta la Antropología y
q u e r e c i e n t e m e n t e v u e l v e a a t r a e r la a t e n c i ó n a c a u s a del p r o b l e m a
provocado por el peligro de la radiación en el plasma humano. Como
otra r a m a a u t ó n o m a se ha desarrollado la filogenética, que basa sus
o b s e r v a c i o n e s p r i n c i p a l m e n t e e n los h a l l a z g o s fósiles. E n c a m b i o , l a
e t n o g r a f í a , d e p o r s í d e s c r i p t i v a , s e a p o y a e n m e d i c i o n e s , a u n q u e exi-
g e t a m b i é n u n a visión e s p e c i a l , casi artística, p a r a d i s t i n g u i r las cuali-
d a d e s e s t r u c t u r a l e s y los t i p o s m o r f o l ó g i c o s . En c u a n t o a la c i e n c i a de
o r i g e n , l a m a y o r í a d e los a n t r o p ó l o g o s p r o v i e n e n d e l a z o o l o g í a , l a
m e d i c i n a o la b o t á n i c a ( g e n e t i s t a ) . La d i s t r i b u c i ó n de las d i s c i p l i n a s
e n t r e las F a c u l t a d e s científicas o m é d i c a s , y l o q u e a n t a ñ o e s t a b a c o n -
densado en la Sociedad de Wirchow, a h o r a varía y, p o r lo general, se
e n c u e n t r a repartido en Alemania e n t r e varias ciencias particulares y
d o s F a c u l t a d e s . P o r e s o , l a p a l a b r a A n t r o p o l o g í a n o t i e n e u n a defini-
ción rigurosa. Consideré necesario detallar estas diferentes acepcio-
n e s a n t e s de r e f e r i r m e a la A n t r o p o l o g í a filosófica.
S i n e m b a r g o , d e s p u é s d e h a b e r d a d o e s t a visión s i n ó p t i c a , d e b o
a g r e g a r q u e existe t a m b i é n u n a d i s c i p l i n a l l a m a d a A n t r o p o l o g í a so-
cial, c u y o s e n t i d o y u t i l i d a d s e c o m p r e n d e d e i n m e d i a t o , s i s e c o n s i d e -
ra la posibilidad de que haya ciertas relaciones e n t r e el estrato social,
l a h e r e n c i a y las d o t e s p e r s o n a l e s . E s l e g í t i m o h a c e r s e l a s i g u i e n t e
pregunta: si p o r el proceso de selección o de p r o m o c i ó n social, los
p o r t a d o r e s de eventuales dotes hereditarios van a s c e n d i e n d o paulati-
 26 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
n a m e n t e d e s d e los e s t r a t o s i n f e r i o r e s - p r o c e s o q u e p u d i e r a c o n t i -
n u a r s e p o r s i g l o s - u n a vez l l e g a d o s a r r i b a , a los e s t r a t o s g u b e r n a m e n -
lales o a c a d é m i c o s , d e c o m p r o b a d a m e n o r fertilidad, ¿ n o t e n d r í a q u e
a g o t a r s e , a l a larga, e l a c e r v o d e d o t e s d e u n p u e b l o ? P o r l o d e m á s ,
éste es un p r o b l e m a vulgar q u e se plantea la Antropología social. O
b i e n , o t r a p r e g u n t a : ¿ G u a r d a n r e l a c i ó n las e n f e r m e d a d e s h e r e d i t a -
rias, c o m o e l r e t r a s o m e n t a l , c o n l a c r i m i n a l i d a d ? É s t o s s o n e j e m p l o s
q u e m u e s t r a n la razón de c o n s i d e r a r aparte la Antropología social. El
f a m o s o «mal d e l o s g e r e n t e s » , p o r e j e m p l o , p l a n t e a u n p r o b l e m a so-
c i o a n t r o p o l ó g i c o : ¿Acaso e s t á n e x p u e s t a s las p e r s o n a l i d a d e s d i r i g e n -
tes dentro de la sociedad industrial m o d e r n a burocrática a tensiones
que el sistema nervioso no p u e d a soportar?
No voy a d a r a q u í r e s p u e s t a a t o d a s e s t a s i n t e r r o g a n t e s , s i n o a
indicar lo que razonablemente implica una ciencia que p u e d e anexar-
s e a l a s o c i o l o g í a , s i e m p r e q u e los s o c i ó l o g o s e n t i e n d a n a l g o d e m e d i -
c i n a ; o a n e x a r s e a la m e d i c i n a , s i e m p r e q u e los m é d i c o s s e p a n a l g o de
sociología, lo q u e es el caso de los higienistas. En general, ustedes
c o m p r o b a r á n q u e los m e j o r e s e s t u d i o s s o c i o a n t r o p o l ó g i c o s s o n h e -
c h o s p o r h i g i e n i s t a s , o sea, d e n t r o d e l a F a c u l t a d d e m e d i c i n a . Es,
p u e s , esta c o m b i n a c i ó n d e c u e s t i o n e s b i o l ó g i c a s y s o c i o l ó g i c a s l a q u e
se erige c o m o ciencia independiente. Espero haberles dado ya cierta
visión d e c o n j u n t o d e l o q u e , e n t r e las c i e n c i a s e m p í r i c a s , s e l l a m a An-
tropología.
P u e s b i e n , y a dije q u e e n E s t a d o s U n i d o s h a s u b s i s t i d o e l a n t i g u o
e n l a c e e n t r e e t n o l o g í a , c i e n c i a d e l a c u l t u r a , e s t a d í s t i c a , e s t u d i o d e las
c o s t u m b r e s y t a m b i é n sociología, excluyendo, desde luego, el aspecto
a n a t ó m i c o q u e , a l igual q u e e n A l e m a n i a , l e c o r r e s p o n d e a las F a c u l -
t a d e s d e M e d i c i n a . D e ese a n t i g u o c o n g l o m e r a d o - q u e n o s e r e p a r t e ,
c o m o o c u r r e e n t r e nosotros, en distintas ciencias y c á t e d r a s - se ha
d e s a r r o l l a d o lo q u e se l l a m a cultural anthropology, A n t r o p o l o g í a cul-
tural, acerca de la cual ustedes p u e d e n leer frecuentes informaciones.
E s t a c i e n c i a h a d a d o u n a o r i e n t a c i ó n m u y i n t e r e s a n t e a las investiga-
c i o n e s y se a p l i c a p r i n c i p a l m e n t e a s o c i e d a d e s p e q u e ñ a s , q u e e s t á n a
n u e s t r o a l c a n c e , o sea, a q u e l l a s c o n s t i t u i d a s p o r los l l a m a d o s p u e b l o s
p r i m i t i v o s , e x i s t e n t e s a l g u n a s e n t r e los i n d i o s d e A m é r i c a , y o t r a s e n
e l O c é a n o Pacífico; p a r a l a r e a l i z a c i ó n d e e s t o s e s t u d i o s c u e n t a c o n
especialistas e m i n e n t e s e i n m e n s o s recursos. La mayoría de estos pe-
q u e ñ o s p u e b l o s q u e r e p r e s e n t a n c u l t u r a s a u t ó c t o n a s , s o n visitados
c o n f r e c u e n c i a p o r e q u i p o s c o m p l e t o s d e científicos, c u y a l a b o r d e
i n d a g a c i ó n s u e l e d u r a r a ñ o s . E n d i s t i n t o s islotes d e O c e a n í a h a y c u l t u -
r a s c o m p l e t a s e n sí, q u e s e e x a m i n a n e n t o d o s s e n t i d o s : n ú m e r o y
CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA 27
e s t a d o d e s a l u d , u s o s y c o s t u m b r e s , lenguaje - q u e los i n v e s t i g a d o r e s
respectivos a p r e n d e n previamente tras años de í m p r o b o esfuerzo-,
c o n d u c t a , afectos y pasiones, m o r a l , criminalidad, religión y mitolo-
gía, m o d a l i d a d d e e c o n o m í a y división del t r a b a j o . S e m i d e n t o d o s los
aspectos de la vida sociocultural, obteniéndose monografías de un
interés extraordinario. Un ejemplo brillante es la obra de Ruth Bene-
d i c t Patterns of Culture, m u n d i a l m e n t e c é l e b r e , en la c u a l n o s p r e s e n -
ta tres pueblos primitivos - l o s Dobu, cerca de Nueva Guinea, una
t r i b u i n d i a e n e l N o r o e s t e d e A m é r i c a y los p u e b l o s d e N u e v o M é x i c o -
junto con una abundancia portentosa de impresionantes muestras de
i n t e l i g e n c i a , fantasía y c r e a t i v i d a d d e e s o s h o m b r e s p r i m i t i v o s . M e n -
c i o n o esta o b r a , a p a r e c i d a p o r p r i m e r a vez e n 1934, c o m o u n e j e m p l o
s o b r e s a l i e n t e d e e s t a o r i e n t a c i ó n a n t r o p o l ó g i c o - c u l t u r a l d e las inves-
tigaciones, en la q u e se ha m a n t e n i d o y perfeccionado la originaria
u n i d a d d e t o d a s las c u e s t i o n e s r e l a t i v a s a l h o m b r e ( c o n e x c l u s i ó n d e
l o s p r o b l e m a s a n a t ó m i c o s y g e n e a l ó g i c o s ) . E n A l e m a n i a t a m b i é n está
s u r g i e n d o l a i n q u i e t u d p o r e s t a faceta d e l a i n v e s t i g a c i ó n , c u y o s fruc-
tíferos m é t o d o s h a n c o n d u c i d o a u n a c o m p r e n s i ó n p r o f u n d a d e c u l t u -
ras extrañas. En Estados Unidos se ha formulado la audaz y trascen-
d e n t a l p r e g u n t a d e s i n o e s p o s i b l e a p l i c a r los m i s m o s m é t o d o s - q u e
t a n eficaces h a n r e s u l t a d o e n p u e b l o s p e q u e ñ o s , a b a r c a b l e s d e u n a
s o l a o j e a d a y q u e viven e n c o n d i c i o n e s s e n c i l l a s - a u n a g i g a n t e s c a
sociedad m o d e r n a , c o m o , p o r ejemplo, la norteamericana. Y se ha
l l e v a d o a la p r á c t i c a . En la o b r a Los norteamericanos de G. G o r e r ,
l i b r o q u e c o n s t i t u y e u n b u e n e j e m p l o d e esta o r i e n t a c i ó n a n t r o p o l ó g i -
c o - c u l t u r a l a p l i c a d a a u n g r a n p u e b l o m o d e r n o civilizado, s e e x p o n e n
c l a r a m e n t e r a s g o s e n i g m á t i c o s d e l a vida a m e r i c a n a , t a l e s c o m o e l
g r a n p a p e l p o l í t i c o q u e d e s e m p e ñ a n las a g r u p a c i o n e s f e m e n i n a s , l a
b u e n a d i s p o s i c i ó n d e los a m e r i c a n o s p a r a e l é x i t o o s u c e l o p e d a g ó g i -
co.
E s p e r o q u e h a y a n c o m p r e n d i d o u s t e d e s e s t a p l é t o r a d e objetivos y
p l a n t e a m i e n t o s q u e c o n f o r m a n la Antropología. Repitamos, sin em-
b a r g o , u n a s p o c a s i d e a s f u n d a m e n t a l e s , a s a b e r : h a y e n esta c i e n c i a u n
aspecto anatómico-biológico y otro etnológico-sociológico-cultural;
e s t o s t e m a s d i s o l v i e r o n e l v í n c u l o q u e a n t e r i o r m e n t e les u n í a y q u e
e s t a b a t o d a v í a e n K a n t , s e p a r á n d o s e e n v a r i a s e s p e c i a l i d a d e s ; e l enfo-
que cultural-etnológico asociado con planteamientos sociológicos se
h a c o n s e r v a d o c o m o m é t o d o d e u n a o r i e n t a c i ó n m u y fructífera y
c o m p l e j a d e las i n v e s t i g a c i o n e s : l a A n t r o p o l o g í a c u l t u r a l q u e p r a c t i -
c a n l o s n o r t e a m e r i c a n o s . N o soy e x p e r t o e n e t n o l o g í a , m a s t e n g o l a
i m p r e s i ó n d e q u e e n t r e n o s o t r o s e s a o r i e n t a c i ó n t e n d r á u n a influen-
 28 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
cía i m p o r t a n t e y fertilizadora s o b r e l a e t n o l o g í a , q u e h a p e r m a n e c i d o
aislada.
C o n t r i b u c i ó n a la h i s t o r i a de la A n t r o p o l o g í a f i l o s ó f i c a
Lo que h e m o s expuesto hasta aquí es la dualidad de la problemáti-
c a e n u n a c i e n c i a q u e s e o c u p a d e l h o m b r e : los t e m a s q u e a b o r d a s o n
l ó g i c a m e n t e b i o l ó g i c o s y c u l t u r a l e s . E l a n t i g u o e n l a c e d e l o s d o s as-
p e c t o s d e l a c u e s t i ó n , c o m o l o s v i m o s a l p r i n c i p i o y c o m o los vio
Kant, no es casual y tiene su justificación. El h o m b r e es un ser compli-
c a d o y e n é l e s o s d o s a s p e c t o s s o n o b v i a m e n t e d e igual i m p o r t a n c i a .
D e ahí q u e s u r g i e r a l a p r e g u n t a d e s i n o e s p o s i b l e e l a b o r a r u n a r e p r e -
s e n t a c i ó n del h o m b r e r e u n i e n d o o t r a vez e s o s d o s a s p e c t o s , o sea,
elaborar una imagen que explique tanto su actividad cultural de ser
b i o l ó g i c o c o n c e b i d o c o m o tal y s u e s t r u c t u r a b i o l ó g i c a . P o r e l m o -
m e n t o dejo f o r m u l a d a esta p r e g u n t a ; la r e t o m a r é d e s p u é s y si a q u í la
i n s e r t o e s p a r a d e c i r q u e l a d i s g r e g a c i ó n d e n u e s t r a c i e n c i a n o les
c a y ó d e l t o d o b i e n a las m e n t e s f i l o s ó f i c a s . V e a m o s a h o r a l a e v o l u c i ó n
de la Antropología filosófica en su a c e p c i ó n m á s estricta. H a s t a a q u í
s o l a m e n t e m e h e r e f e r i d o a los i n t e r e s e s científicos q u e c o n f o r m a n l a
Antropología, p e r o que son objeto de especialidades muy variadas y
d a n l u g a r a p l a n t e a m i e n t o s y e s t u d i o s e m p í r i c o s en q u e se d e s t a c a n
c a d a vez c i e r t a s facetas del t e m a g e n e r a l , «el h o m b r e » . P e r o existe
también una Antropología filosófica, que es propiamente mi único
t e m a y si he tenido que referirme a otros ha sido j u s t a m e n t e p a r a que
los p l a n t e a m i e n t o s m á s r e c i e n t e s d e e s t a d i s c i p l i n a s e les n a c i e r a n
m á s accesibles.
E m p e c e m o s con u n a breve historia de su desarrollo. La filosofía
e u r o p e a tuvo, p o r supuesto, u n a teoría o idea del h o m b r e , a u n q u e en
lo q u e se refiere a la h i s t o r i a de n u e s t r a civilización la t u v o forzosa-
m e n t e e n c o m ú n c o n l a t e o l o g í a . N o fue s i n o e n e l siglo X V I I q u e l a
filosofía logró e m a n c i p a r s e de la teología, p o r lo cual, hasta e n t o n c e s
no h u b o Antropología filosófica. Si bien la teología se interesa en el
h o m b r e , no se trata exactamente de u n a ciencia empírica. Quisiera
r e c o r d a r l e s p o r u n m o m e n t o e s t a tesis: p a r a l a t e o l o g í a - y p a r a l a
f i l o s o f í a e s c o l á s t i c a - e l h o m b r e e s o b r a d e Dios, c r e a d o d e u n m o d o
i n m e d i a t o , u n i e n d o a u n c u e r p o m a t e r i a l u n a l m a e s p i r i t u a l , indivi-
d u a l e i n m o r t a l . De los p r i m e r o s p a d r e s así f o r m a d o s d e s c i e n d e n t o d o s
los s e r e s h u m a n o s e n c u a n t o c u e r p o s , m i e n t r a s e l a l m a d e c a d a indivi-
d u o sigue s i e n d o c r e a d a d i r e c t a m e n t e . Tal e s e l d o g m a c r i s t i a n o .
CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA 29
De inmediato ven ustedes q u e éstas no son proposiciones empíri-
c a s ; y m i e n t r a s l a f i l o s o f í a existió c o m o p a r t e i n t e r p r e t a t i v a d e l a t e o -
logía, se vio n a t u r a l m e n t e a t a d a a e s a tesis. P e r o la filosofía se e m a n c i -
p ó d e s u a t a d u r a t e o l ó g i c a e n e l siglo XVII, c o n D e s c a r t e s , sin v o l v e r s e
a t e a ; t a n t o e s así q u e éste n o i m p u g n ó e l t e m a d e l a c r e a c i ó n , n o l o
planteó ni lo trató expresamente, dejándolo c o m o si dijéramos entre
p a r é n t e s i s , e i n t e r p r e t ó e l c u e r p o h u m a n o e n e l s e n t i d o d e las c i e n c i a s
naturales recién descubiertas, c o m o un c u e r p o entre otros. De esa
m a n e r a s e llegó a u n s e n t i d o d u a l i s m o : e l h o m b r e e s u n a m á q u i n a
a n i m a d a p o r u n e s p í r i t u . Y a d i j i m o s q u e D e s c a r t e s n o a b o r d ó explíci-
t a m e n t e e l p r o b l e m a d e c ó m o s e r e a l i z a este d u a l i s m o , p e r o l a t e o r í a
cartesiana - i m p o r t a n t e para nosotros en p r i m e r lugar p o r q u e m a r c a
la emancipación de la filosofía respecto de la teología- tiene todavía
o t r o i n t e r é s , a s a b e r : el e s q u e m a , p o r s e r d u a l i s t a y d e b i d o a e s o p o -
s e e r , d i r í a yo, c i e r t a p r i m i t i v i d a d r e c o m e n d a b l e , e r a s i n g u l a r m e n t e
d u r a d e r o . E n e f e c t o , fue p o s i b l e d e s p r e n d e r l o p o r c o m p l e t o d e a r g u -
m e n t o s t e o l ó g i c o s d e los c u a l e s D e s c a r t e s a ú n e r a e n c i e r t o m o d o
a d e p t o , o b t e n i é n d o s e así u n m o d e l o s i m p l e m a r a v i l l o s a m e n t e útil. E n
lo i n t e r n o , u n o p o d í a r e m i t i r s e a la p s i c o l o g í a y a las c i e n c i a s del
espíritu; claro, el h o m b r e posee un alma, de eso se o c u p a la psicolo-
gía, y de s u s m a n i f e s t a c i o n e s se o c u p a n los e s t u d i o s l i n g ü í s t i c o s , la
l ó g i c a y o t r a s c i e n c i a s del e s p í r i t u . El c u e r p o se d e j a b a a los m é t o d o s ,
los b i ó l o g o s , los f i s i ó l o g o s y los q u í m i c o s . E n e s t e e s q u e m a t e n í a cabi-
da la Universidad entera, exceptuada la Facultad de Teología que, p o r
lo demás, ya había sido e x p r e s a m e n t e segregada. El h e c h o de p o d e r
d i s t r i b u i r e l u n i v e r s o d e las c i e n c i a s d e n t r o d e u n s e n c i l l o e s q u e m a
d u a l , l e i m p a r t i ó u n a d u r a c i ó n y u n a u t i l i d a d e x t r a o r d i n a r i a s . Ade-
más, se pudo reducir el todo a un dualismo vulgar - a c t u a l m e n t e muy
d i f u n d i d o a m o d o d e c o n c e p c i ó n d e l m u n d o - q u e l e sale a u n o a c a d a
p a s o y , s i t r a t a d e l i b r a r s e d e él, s e l e a p a r e c e e n f o r m a d e o b j e c i ó n .
Esta evolución sólo se i n t e r r u m p i ó p o r breve t i e m p o con el idealismo
a l e m á n , e s a e t a p a f i l o s ó f i c a v i n c u l a d a a los n o m b r e s d e K a n t , F i c h t e ,
H e g e l y S c h e l l i n g . E l l o s n o f i l o s o f a b a n c o m o d u a l i s t a s , s i n o q u e vol-
vieron a espiritualizar p l e n a m e n t e al h o m b r e , tratando de acercar
n u e v a m e n t e la filosofía a la t e o l o g í a , d e c l a r á n d o s e e x p r e s a m e n t e in-
t e r e s a d o s e n ello l o s t r e s ú l t i m o s . S c h o p e n h a u e r , a c o n t i n u a c i ó n , fue
o t r a vez d u a l i s t a , a u n q u e sin q u e r e r l o . Así e s t a b a n las c o s a s a c o m i e n -
zos de este siglo.
C o m o u s t e d e s v e n , e n esta s u c i n t a e x p o s i c i ó n les h e e s b o z a d o u n a
breve historia de la Antropología filosófica que, al principio, a ú n no
independizada de la teología, ni siquiera llevaba ese n o m b r e . Sólo
 CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA 31
30 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA

a u t o o b j e t i v a c i ó n y el t o m a r s e a d i s t a n c i a , esa a u t o a l i e n a c i ó n y el p o -
c u a n d o la filosofía empieza a e m a n c i p a r s e de la teología, la p r e g u n t a
nerse al lado lo capacitarían finalmente para reprimir sus propios
¿qué es el h o m b r e ? p u d o plantearse y responderse en nuevas catego-
i m p u l s o s y t e n d e n c i a s , p a r a r e s i s t i r s e a sí m i s m o y a s u s p r o p i o s fenó-
rías. Y e s o fue lo q u e hizo D e s c a r t e s c o n la f ó r m u l a «El h o m b r e es u n a
m e n o s vitales. L o h a r í a n p o t e n c i a l m e n t e u n s e r m o r a l . E s a l g u i e n q u e
m á q u i n a e n q u e r e s i d e u n e s p í r i t u i n m o r t a l » . C o n este d u a l i s m o s e
«dice no» a u n s u p r o p i a v i d a y c a p a z e n p r i n c i p i o d e u n a c o n d u c t a
d a b a p o r l o m e n o s , u n a r e s p u e s t a q u e l u e g o s e d e m o s t r ó eficaz p a r a
a s c é t i c a , r e p r i m i e n d o o c o n t r o l a n d o s u s i m p u l s o s . S ó l o a t r a v é s de
u n a o r g a n i z a c i ó n d u a l i s t a de t o d a s las c i e n c i a s , fuesen del e s p í r i t u o
esa autonegación g a n a el espíritu su propia energía. Esto le i m p o r t a b a
d e l a n a t u r a l e z a . D e ahí t a m b i é n l a e x t r a o r d i n a r i a d u r a c i ó n d e e s e
m u c h o a Scheler, p a r a quien, en sus últimos años, el espíritu le pare-
esquema cartesiano.
c í a u n a e s p e c i e d e a d v e r s a r i o d e l a vida. A d e m á s d e estas tesis t r a s c e n -
dentales, la inclusión de m u c h o s c o n o c i m i e n t o s a la sazón actuales,
s o b r e t o d o del c a m p o de la b i o l o g í a y el p s i c o a n á l i s i s , le a s e g u r a r o n al
La r e s p u e s t a de S c h e l e r a la p r e g u n t a p o r el h o m b r e libro de i n m e d i a t o un éxito r o t u n d o .
Les p i d o r e c o r d a r c o m o n u e v o s r e s u l t a d o s d e S c h e l e r los siguien-
C o n e s o h e m o s l l e g a d o a l c o m i e n z o d e e s t e siglo. U n a p e q u e ñ a
tes: d e l i n e ó s o b r e e l t r a s f o n d o d e l a v i d a a n i m a l l a tesis d e l a a p e r t u r a
o b r a d e l c é l e b r e filósofo Max S c h e l e r , l l a m a d a El puesto del hombre
d e l h o m b r e a l m u n d o ; a f i r m ó q u e l o a n í m i c o - e s t o es, s e n s i b i l i d a d ,
en el cosmos, fue p u b l i c a d a en 1928, a ñ o de su m u e r t e . Esta o b r a trajo
fantasía, m e m o r i a , s e n t i m i e n t o , e t c . - s e r í a n f e n ó m e n o s vitales n o
consigo un cambio notable y sorprendente, pues no interpretaba al
e s e n c i a l m e n t e d i s t i n t o s d e los p r o p i a m e n t e b i o l ó g i c o s , m i e n t r a s q u e
h o m b r e e n c o m p a r a c i ó n o r e l a c i ó n c o n Dios, s i n o e n l a d i f e r e n c i a
e l e s p í r i t u significaría d e c i d i d a m e n t e o t r a c o s a . T o d o esto e r a m u y
e s e n c i a l e n t r e hombre y animal. En este s e n t i d o , el l i b r o es i n t e r e s a n t í -
c o n v i n c e n t e y estaba expuesto en forma magistral. Mas de i n m e d i a t o
s i m o y h a c e é p o c a p o r q u e l a d i s c u s i ó n del p r o b l e m a m i s m o d e l h o m -
se ve que, en el fondo, Scheler sólo desplazaba el dualismo, c o n o c i d o
bre no se discutía, sino q u e se transportaba a otro plano. Scheler
d e s d e a n t i g u o . É s t e y a n o s e e s t a b l e c í a e n t r e « c u e r p o » y «alma», s i n o
inquiría acerca de la diferencia esencial entre dos m a n e r a s de ser y, al
e n t r e «espíritu», p o r u n l a d o , y « c u e r p o a n i m a d o » , p o r o t r o . L l e g ó
h a c e r l o , volvía i n m e d i a t a m e n t e a la i n d a g a c i ó n del p r o b l e m a biológi-
i n c l u s o a a g u d i z a r l o al e x t r e m o de o p o n e r e x p l í c i t a m e n t e el e s p í r i t u a
c o del h o m b r e , e s e m i s m o p r o b l e m a q u e s e a c o s t u m b r a b a d e j a r a los
l a vida. P e r o , d e c í a S c h e l e r , e l « c e n t r o » d e s d e e l c u a l e j e c u t a e l h o m -
z o ó l o g o s o a los m é d i c o s en c a l i d a d de « A n t r o p o l o g í a física». Y a h o r a
b r e los a c t o s c o n s c i e n t e s p o r m e d i o d e los c u a l e s objetiva e l m u n d o ,
S c h e l e r d e c í a , e n l o q u e s e d i s t i n g u e e l h o m b r e d e los a n i m a l e s m á s
s u c u e r p o y s u a l m a , e s t e c e n t r o n o p o d r í a s e r a s u vez p a r t e d e e s e
i n t e l i g e n t e s - i n t e l i g e n c i a , fantasía, m e m o r i a , c a p a c i d a d d e s e l e c c i ó n ,
m u n d o . S ó l o p o d r í a e s t a r s i t u a d o e n u n p l a n o m e t a f í s i c o del s e r a c e r -
uso de h e r r a m i e n t a s - sólo hay u n a diferencia de grado, p e r o no u n a
c a d e l c u a l n o e n u n c i ó n a d a m á s . E n S c h e l e r e l e s p í r i t u n o e r a sola-
diferencia esencial. El principio específicamente h u m a n o que consti-
m e n t e a l g o d i s t i n t o d e l a vida, s i n o a l g o d i s t i n t o del m u n d o , a l g o q u e
tuye la diferencia esencial, sería más bien un principio en general
podía estar relacionado con el c u e r p o y el alma h u m a n o s simplemen-
opuesto a la vida, al q u e l l a m ó espíritu. La e s e n c i a del e s p í r i t u se
t e e n u n M á s Allá s o b r e e l c u a l n o h i z o d e c l a r a c i o n e s .
definía c o m o s u f a c u l t a d d e d e s l i g a r s e d e l a p r e s i ó n d e l o b i o l ó g i c o , d e
l i b r a r s e d e l a d e p e n d e n c i a d e l a vida. U n s e r p o r t a d o r d e e s p í r i t u y a n o
está e n c a d e n a d o a s u s i n s t i n t o s , ya no se a d a p t a a su m e d i o a m b i e n t e
c o m o un animal, sino que es capaz de elevar el m e d i o a m b i e n t e a la II
objetividad, d e d i s t a n c i a r s e d e él. L o e s p e c í f i c a m e n t e h u m a n o s e r í a
e s t a objetividad, e s t a l i b e r t a d d e o r i g e n i n t e r n o , e s t a p o s i b i l i d a d d e l
conocimiento y la acción h u m a n o s de ser determinados por el m o d o
d e s e r d e las c o s a s , t e n g a n o n o v a l o r b i o l ó g i c o . El hombre c o m o ser activo
D e a h í q u e S c h e l e r dijera: e l h o m b r e t i e n e e l « m u n d o » , t i e n e u n a
L a c i r c u n s t a n c i a y a m e n c i o n a d a d e a p a r e c e r e n S c h e l e r u n dualis-
esfera a b i e r t a d e c o s a s ; e l h o m b r e e s t á « a b i e r t o a l m u n d o » . T a m b i é n
mo m e t a f í s i c o e n t r e el e s p í r i t u y el c o n j u n t o c u e r p o - a l m a , hizo s u r g i r
p u e d e el h o m b r e o b j e t i v a r s e a sí m i s m o , p o s e e a u t o c o n c i e n c i a , y e s t a
 32 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
u n p r o b l e m a q u e hoy, s i s e m i r a h a c i a a t r á s , casi p o d r í a p r e s e n t a r s e
c o m o u n a c u e s t i ó n s o b r e e l m o d o d e i n t e r r o g a r . S i u n a vez s e n e u t r a -
lizó e l a s p e c t o t e o l ó g i c o , ¿ n o s e h a r í a n p r o g r e s o s a l e v i t a r t o d a c l a s e
d e d u a l i s m o ? O b v i a m e n t e , d e n t r o del d u a l i s m o s e p e n s a b a s i e m p r e
e n c í r c u l o , y a q u e t o d o s los p l a n t e a m i e n t o s p o s i b l e s p a r e c í a n a b a r c a -
d o s e i n c l u s o a g o t a d o s . A p e s a r de siglos de reflexión, n a d a se h a b í a
esclarecido sobre el p r o b l e m a de la relación entre c u e r p o y alma o, en
último t é r m i n o y metafísicamente, e n t r e c u e r p o , alma y espíritu; de
m o d o que se podía tratar de suspender todo planteamiento y elabora-
ción de conceptos que condujeran a semejante dualismo. Pero, si u n a
reflexión d e m u c h o s siglos s o b r e este p r o b l e m a n o h a b í a l l e v a d o a
resultados convincentes, t a m p o c o la hipótesis de Scheler parecía pro-
meter m u c h o más.
En las c i e n c i a s e m p í r i c a s , y c o m o tal q u i s i e r a c o n s i d e r a r a la filo-
sofía, e s lícito v a r i a r a l g u n a vez e l p l a n t e a m i e n t o . D e c i e r t o s e j e m p l o s
e n física y e n p s i c o l o g í a , c a b í a e s p e r a r q u e i n t r o d u c i e n d o modifica-
c i o n e s e n l a m a n e r a d e p r e g u n t a r s e p u d i e s e n o b t e n e r los r e s u l t a d o s
m á s a s o m b r o s o s . ¿Sería p o s i b l e - c o m o s e f o r m u l ó - h a l l a r u n a espe-
cie de t e m a clave en que no se planteara en lo más m í n i m o el proble-
ma cuerpo-alma? Ese t e m a tendría que ser tratable p o r la ciencia
e m p í r i c a , s i s e q u i s i e r a a p r o v e c h a r l a ventaja d e e x c l u i r c o n j u n t a m e n -
t e c o n e l d u a l i s m o t o d a s las c u e s t i o n e s metafísicas, e s d e c i r , t o d a s
a q u e l l a s c u e s t i o n e s i n s o l u b l e s . P a r a tal p r o p ó s i t o s e r v i r í a la acción,
e s t o e s l a c o n c e p c i ó n del h o m b r e c o m o s e r p r i m o r d i a l m e n t e a c t i v o ,
e n t e n d i é n d o s e p o r « a c c i ó n » la a c t i v i d a d d e s t i n a d a a m o d i f i c a r la na-
t u r a l e z a c o n f i n e s ú t i l e s a l h o m b r e . Ésta fue m i p o s i c i ó n , l a q u e n o
d e j a b a d e e s t a r influida p o r u n a o r i e n t a c i ó n f i l o s ó f i c a a m e r i c a n a lla-
m a d a p r a g m a t i s m o , a u n q u e c o n s e r v a b a a d e m á s d o s tesis b á s i c a s d e
S c h e l e r : e l p u n t o d e p a r t i d a d e l a c o m p a r a c i ó n del s e r h u m a n o c o n e l
a n i m a l , y l a t e o r í a d e q u e e l h o m b r e está a b i e r t o a l m u n d o , e s t o es, s u
posibilidad de ser impresionado por una multiplicidad cualquiera de
i n f o r m a c i o n e s del m u n d o e x t e r i o r , a u n c u a n d o s e a n b i o l ó g i c a m e n t e
i n d i f e r e n t e s o i n c l u s o p e r j u d i c i a l e s . L u e g o , al c a m b i a r el p l a n t e a -
miento, resulta más o m e n o s la siguiente concepción: primero, u n a
d i f e r e n c i a c i ó n tajante e n t r e s e r h u m a n o y a n i m a l , p u e s , p o r r e g l a ge-
n e r a l , los a n i m a l e s e s t á n l i m i t a d o s p o r i n s t i n t o s f i j o s , i n n a t o s a s u s
r e s p e c t i v o s a m b i e n t e s e s p e c í f i c o s . S i c o n s i d e r a m o s los a m b i e n t e s d e
la araña, la u r r a c a y el venado en el m i s m o bosque, v e r e m o s que nada
tienen que ver u n o s con otros: n i n g u n a de esas especies advierte lo
que percibe la otra; en cambio, cada una registra con seguridad y con
exclusividad innatas solamente aquello que tiene importancia para su
CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA 33
p r o p i a vida, l o q u e l e c o r r e s p o n d e p o r refugio, pareja, e n e m i g o , p r e -
sa. D e n t r o d e e s e c í r c u l o , p o r c i e r t o m u y e s t r e c h o , e l a n i m a l s e c o n d u -
ce con acierto innato y esto es lo que, justamente, calificamos de
«instintivo». S u c a p a c i d a d d e a p r e n d e r , s i l a p o s e e , o p e r a t a m b i é n
d e n t r o d e ese m a r c o c o n g é n i t o f i j o .
Pues bien, c o n t r a ese fondo se p u e d e distinguir muy claramente al
h o m b r e y c o m p r e n d e r su posición singular en la n a t u r a l e z a . En lo
físico - d e b i d o a su precaria dotación de a r m a s o medios de defensa
orgánicos, p o r la inseguridad y estado regresivo de sus instintos, p o r
lo m o d e r a d o de su p o t e n c i a s e n s o r i a l - está habilitado s o l a m e n t e
c o m o «ser c a r e n c i a l » , e x p r e s i ó n u s a d a a l g u n a vez p o r H e r d e r y q u e
e s t i m o justificado a p l i c a r a e s t e r e s p e c t o . E n t r e t a n t o - t a l e s e l d e s t i n o
d e f ó r m u l a s c o m o é s t a p l e t ó r i c a s d e s e n t i d o - d i c h a n o c i ó n s e h a esta-
b l e c i d o y tiene vida propia, a u n q u e no c u e n t e c o n mi total aproba-
ción. En todo caso, se puede decir que el hombre, expuesto c o m o el
a n i m a l a la n a t u r a l e z a a g r e s t e , c o n su físico y su d e f i c i e n c i a i n s t i n t i v a
c o n g é n i t o s , s e r í a e n t o d a s las c i r c u n s t a n c i a s i n a p t o p a r a l a vida. P e r o
esas deficiencias están c o m p e n s a d a s p o r su capacidad de transformar
la naturaleza inculta y cualquier ambiente natural, c o m o quiera que
e s t é c o n s t i t u i d o , d e m a n e r a q u e s e t o r n e útil p a r a s u vida. S u p o s t u r a
e r e c t a , s u m a n o , s u c a p a c i d a d ú n i c a d e a p r e n d e r , l a flexibilidad d e s u s
m o v i m i e n t o s , s u i n t e l i g e n c i a , s u objetividad - q u e S c h e l e r y a h a b í a
s e ñ a l a d o - , l a « a p e r t u r a » d e s u s s e n t i d o s p o c o p o t e n t e s , p e r o n o limi-
t a d o s s o l a m e n t e a l o i m p o r t a n t e p a r a los i n s t i n t o s ; t o d o e s o , q u e p u e -
de considerarse un sistema, u n a conexión, capacita al h o m b r e para
e l a b o r a r r a c i o n a l m e n t e las c o n d i c i o n e s n a t u r a l e s e x i s t e n t e s e n c a d a
c a s o - e n l a selva v i r g e n , e n e l p a n t a n o , e n e l d e s i e r t o o d o n d e s e a -
para conservarse en cualquier constelación natural a m a n o , sea en
z o n a s á r t i c a s o en el e c u a d o r .
P a r a a c l a r a r e s t e p e n s a m i e n t o , p u e d e s e r útil u n c o n c e p t o s u r g i d o
en este t i e m p o en el círculo de Víctor von Weizsaecker, m é d i c o de
H e i d e l b e r g , e l d e «ciclo activo». A n t e r i o r m e n t e dijimos q u e l a a c c i ó n
se había p r e s e n t a d o c o m o t e m a clave para estudiar al h o m b r e y consi-
d e r a m o s ese m i s m o c r i t e r i o d e l a a c c i ó n c o m o e l p r o p i a m e n t e c r e a -
dor de cultura al transformar el medio natural, proceso biológico
necesario, porque un ser tan precariamente provisto por la naturaleza
d e b e utilizarla, t r a n s f o r m a d a , e n a p o y o d e s u p r o p i a y d u d o s a viabili-
dad.
V e a m o s a h o r a l a a c c i ó n d e s d e o t r o p u n t o d e vista. E l c i c l o a c t i v o
e s fácil d e i l u s t r a r c o n e l s i g u i e n t e e j e m p l o : c u a n d o u n o p r u e b a u n a
llave e n u n a c e r r a d u r a , h a y u n a s e r i e d e c a m b i o s objetivos q u e s e
 34 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
p r o d u c e n en el p l a n o de la llave y la c e r r a d u r a , si a q u é l l a no e n c a j a
bien en ésta y se requiere h a c e r nuevos intentos hacia u n o y otro lado.
H a y u n a s e r i e d e a c t o s l o g r a d o s o fallidos q u e , sin e m b a r g o , s e v e n ,
o y e n y s i e n t e n , q u e avisan su vuelta, q u e se p e r c i b e n . De a c u e r d o c o n
lo p e r c i b i d o , se v u e l v e a v a r i a r la d i r e c c i ó n de la i n t e r v e n c i ó n y los
m o v i m i e n t o s t e n t a t i v o s h a s t a q u e , p o r ú l t i m o , e n e l p l a n o objetivo
s o b r e v i e n e el é x i t o y la c e r r a d u r a c e d e . Tal es el d e s a r r o l l o del p r o c e -
s o e n e l c i c l o a c t i v o . P u e d e d e s c r i b i r s e c o m o u n ú n i c o p r o c e s o cícli-
c o , p e r o q u e s e d e s e n v u e l v e d e ida y v u e l t a e n e l p l a n o m a t e r i a l a
t r a v é s d e i n t e r m e d i a r i o s p s í q u i c o s : las p e r c e p c i o n e s , m i e m b r o s inter-
m e d i o s m o t r i c e s y los p r o p i o s m o v i m i e n t o s .
P u e d e q u e c o n este e j e m p l o h a y a q u e d a d o c l a r o q u e , c u a n d o s e
h a b l a d e l a a c c i ó n , s e n c i l l a m e n t e s e e x c l u y e t o d o d u a l i s m o . L a divi-
s i ó n del p r o c e s o e n c o r p o r a l y a n í m i c o n o a p o r t a r í a n a d a y , a l d e s c r i -
birlo, sólo serviría de obstáculo, c o m o ocurriría con reflexiones de
esta n a t u r a l e z a a l p r o b a r c o n l a llave. L a a c c i ó n e s d e p o r s í - d i r í a y o -
u n m o v i m i e n t o c í c l i c o c o m p l e j o q u e s e c o n e c t a a t r a v é s d e las c o s a s
d e l m u n d o e x t e r i o r , y l a c o n d u c t a s e m o d i f i c a s e g ú n los r e s u l t a d o s
q u e avisan d e v u e l t a . E s t o d e m u e s t r a c l a r a m e n t e q u e a l e j e c u t a r l a
a c c i ó n c u a l q u i e r reflexión q u e n o t i e n d a a o b t e n e r u n r e s u l t a d o m á s
fácil, s ó l o p o n e t r a b a s . C o m o t o d o t r a b a j o h u m a n o , d e s d e l a perfora-
c i ó n a fuego h a s t a la c o n s t r u c c i ó n de c a s a s , se realiza c o n f o r m e al
m o d e l o u s a d o d e l h o m b r e c o n l a llave, t e n e m o s a h í u n a b a s e q u e n o s
p e r m i t e m e d i t a r s o b r e e l h o m b r e sin c a e r e n f ó r m u l a s d u a l í s t i c a s
c o m o las q u e s o s t e n í a t o d a v í a S c h e l e r . *
El hombre c o m o ser capaz de aprendizaje
D e este m o d o h a q u e d a d o t r a z a d o e l e s q u e m a g e n e r a l , p e r o sufi-
ciente, de u n a idea fundamental. No es posible entrar a considerar un
gran n ú m e r o de nociones secundarias derivadas de este c a m b i o de
p l a n t e a m i e n t o , e n f o r m a i n e s p e r a d a y c o m o o c u r r e s i e m p r e p a r a sor-
p r e s a del a u t o r ; c o m o y a s e dijo, e s o s e d e m o s t r ó b a s t a n t e fructífero.
* Cuando redacté estas observaciones, a mediados de la década de los 30, aún se
ignoraba la extraordinaria importancia que adquiriría la técnica de la regulación; hoy,
numerosos procesos técnicos, biológicos y sociales se describen de manera análoga aí
Gestaltkreis («El ciclo estructural») de Weizsaecker (1940) y a mi libro Der Mensch («El
a
hombre») aparecido en la misma fecha (6. ed. 1958). Los modelos antropológicos aquí
esbozados son hasta ahora los únicos en que ya se incluyeron procesos de retorno entre
las categorías básicas del ser humano.
35
CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA
E l esfuerzo e n c o n t r ó t a m b i é n p a r a l e l i s m o s s u m a m e n t e i n t e r e s a n t e s
en otro aspecto. El zoólogo vienes Otto Storch había descrito, d e n t r o
d e s u e s p e c i a l i d a d , l a r í g i d a m o t r i c i d a d h e r e d a d a e n los a n i m a l e s , o
sea el escaso m a r g e n de posibilidades de m o v i m i e n t o y su limitada
c a p a c i d a d d e a p r e n d i z a j e p a r a c o m b i n a r l o s . P o r e j e m p l o , n i n g ú n ca-
ballo que por casualidad queda embridado aprende simplemente a
r e t r o c e d e r ; é s t a e s u n a a c c i ó n e r r ó n e a q u e los c a b a l l o s t e m e n . A l
r e d u c i d o m a r g e n de m o v i m i e n t o s animales instintivos o aprendibles,
S t o r c h c o n t r a p u s o l a r i c a « m o t r i c i d a d a d q u i r i d a » del s e r h u m a n o ,
d e c i d i d a m e n t e i l i m i t a d a . E l h o m b r e e s c a p a z d e a p r e n d e r las m á s
c o m p l i c a d a s c o m b i n a c i o n e s d e m o v i m i e n t o s e n u n a d i v e r s i d a d ver-
d a d e r a m e n t e infinita, c o s a q u e n o s m u e s t r a n los a r t i s t a s , los d e p o r t i s -
t a s , los a u t o m o v i l i s t a s y , e n g e n e r a l , l a p r á c t i c a p r o f e s i o n a l . Las d e c e -
n a s d e m i l e s d e p r o f e s i o n e s , t r a b a j o s y oficios e n q u e s e o c u p a l a
h u m a n i d a d r e q u i e r e n cada cual m a n i p u l a c i o n e s distintas y especia-
les, t o d a s a p r e n d i d a s , y e s t o e s p o s i b l e s o l a m e n t e p o r q u e n o existe l a
e s t r e c h a p r e c i s i ó n i n n a t a d e los m o v i m i e n t o s i n s t i n t i v o s . Esta o p i n i ó n
d e S t o r c h e n c a j a b a b i e n e n e l e s q u e m a a n t e s d e s c r i t o , d o n d e s e situa-
ba al ser h u m a n o y al animal, p o r cierto diferenciados y en m a r c a d a
o p o s i c i ó n , a s i g n á n d o l e a l a n i m a l u n a c o n d u c t a y u n a c a p a c i d a d sen-
sorial p e r f e c t a m e n t e preciséis, p e r o r e s t r i n g i d a s , y al h o m b r e , plastici-
d a d y a m p l i t u d c o n d u c t u a l e s , a u n q u e m u y a r r i e s g a d a s , l o q u e l e obli-
ga a t o m a r de la n a t u r a l e z a lo q u e a él le falta de s e g u r i d a d i n n a t a p a r a
a d a p t a r s e a la r e a l i d a d .
E n Basilea, P o r t m a n n , o t r o z o ó l o g o , h a b í a s e ñ a l a d o q u e l a situa-
c i ó n e s p e c i a l del h o m b r e c o m o s e r q u e a p r e n d e g u a r d a r e l a c i ó n c o n
l a s i n g u l a r i d a d del p r i m e r a ñ o d e v i d a h u m a n a , s i n g u l a r i d a d q u e de-
b i e r a calificarse d e a n o m a l í a s i s e l a c o m p a r a c o n los p r o c e s o s r e s p e c -
tivos en la n a t u r a l e z a , o sea, si se h a c e de n u e v o el p a r a l e l o c o n el
a n i m a l . Si n o s a t u v i é r a m o s a m a d u r a c i ó n de los ó r g a n o s , a c a p a c i d a d
de m o v i m i e n t o , a p o t e n c i a s e n s o r i a l , a d e s a r r o l l o de la facultad de
c o m u n i c a r s e y e m i t i r s e ñ a l e s específicas, vale d e c i r h u m a n a s - e l len-
guaje-, debiéramos considerar al recién nacido c o m o un producto
t í p i c o d e u n p a r t o p r e m a t u r o . S o l a m e n t e a l c a b o del a ñ o a l c a n z a cier-
ta c a p a c i d a d de orientación y de m o v i m i e n t o , e m p e z a n d o a c o m u n i -
c a r s e c o n o t r a s p e r s o n a s ; t o d a s é s t a s s o n f a c u l t a d e s q u e los a n i m a l e s
superiores exhiben p o c o después de su nacimiento y, con frecuencia,
a las p o c a s h o r a s . D i c h o d e o t r o m o d o , esta s i n g u l a r i d a d del p r i m e r
a ñ o d e v i d a h u m a n a - q u e P o r t m a n n llega a d e s c r i b i r c o m o u n a ñ o d e
vida e m b r i o n a r i a « e x t r a u t e r i n a » - i n d i c a q u e , e n c u a n t o a p e r c e p c i ó n
y m o v i m i e n t o , los p r o c e s o s d e c i s i v o s d e m a d u r a c i ó n o p e r a n d u r a n t e
 36 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
u n a ñ o e n t e r o c o m o s i t u a c i o n e s d e a p r e n d i z a j e bajo l a i n f l u e n c i a
o r i e n t a d o r a del m e d i o c i r c u n d a n t e . L a c a p a c i d a d d e a p r e n d i z a j e del
s e r h u m a n o y e s t a i n f l u e n c i a o r i e n t a d o r a d e s u m e d i o e s t á n , p o r así
d e c i r l o , i n c l u i d a s e n e l p l a n d e d e s a r r o l l o p u r a m e n t e b i o l ó g i c o , sien-
do el niño típica y n o r m a l m e n t e (aunque a n o r m a l m e n t e en compara-
ción con el animal) sacado del cuerpo m a t e r n o para ser sometido a
dicha influencia. El h o m b r e conserva p o r m u c h o s años esta docilidad
de sus funciones sensoriales, m o t o r a s y expresivas. Basándose en
esto, el anatomista holandés Bolk ha observado que su edad adulta y,
h a s t a c i e r t o p u n t o , t o d a s u vida, está c a r a c t e r i z a d a p o r u n a n o t a b l e
r e t e n c i ó n d e r a s g o s d e l a p r i m e r a infancia, o b s e r v a c i ó n q u e h e a d o p -
t a d o y r e c o m e n d a d o e n m i A n t r o p o l o g í a . T o d o s estos a u t o r e s p o d r í a n
c o n c o r d a r e n las l í n e a s g e n e r a l e s d e l a c o n c e p c i ó n y a s e ñ a l a d a , d e
m a n e r a que el surgimiento de u n a nueva orientación en la Antropolo-
gía filosofía p o d r í a r e s u l t a r u n a e s p e c i e d e t r a b a j o e n e q u i p o i m p r e -
meditado. En todo caso, a h o r a ya no p a r e c e utópica la idea de pregun-
t a r s e : ¿No s e p o d r á , b a s á n d o s e e n las c o n d i c i o n e s b i o l ó g i c a s ú n i c a s ,
e s p e c i a l e s y p r i v a t i v a s del h o m b r e , e n t e n d e r p o r q u é e s é l u n s e r cul-
t u r a l ? Estos a s p e c t o s del a s u n t o p a r e c e n e s c l a r e c e r s e o i l u s t r a r s e recí-
p r o c a m e n t e . Por consiguiente, renunciando a opiniones o conviccio-
n e s metafísicas q u e d e s c a r t a m o s c o n j u n t a m e n t e c o n e l d u a l i s m o , e s
p o s i b l e t r a z a r u n a i m a g e n del h o m b r e . S i b i e n l a a n a t o m í a , l a p s i c o l o -
gía, l a l i n g ü í s t i c a , etc., p a r e c e n o c u p a r s e c a d a u n a d e a s p e c t o s p a r c i a -
les d e u n s e r c o m p l e j o y m u y e x t r a o r d i n a r i o , h e m o s c o n s e g u i d o t a m -
b i é n c a b i d a p a r a a l g o así c o m o u n a c i e n c i a g e n e r a l d e l a c u l t u r a .
Cultura: la naturaleza transformada
p o r la acción del h o m b r e
Bajo este c r i t e r i o l a «esfera c u l t u r a l » e s s e g u r a m e n t e , e n u n a pri-
m e r a aproximación, el ámbito natural transformado por el hombre, el
n i d o , p o r d e c i r l o así, q u e e l h o m b r e s e c o n s t r u y e e n e l m u n d o . E s
n e c e s a r i o p a r a su vida, p u e s le falta la a d a p t a c i ó n i n n a t a d e l a n i m a l a
s u m e d i o a m b i e n t e . P o r e s o , l a c u l t u r a d e los p u e b l o s p r i m i t i v o s c o n -
siste a n t e t o d o e n s u s a r m a s , s u s h e r r a m i e n t a s , s u s c h o z a s , s u s a n i m a -
les d o m é s t i c o s , s u s h u e r t o s , e t c . , t o d o l o c u a l e s n a t u r a l e z a transfor-
mada, perfeccionada, naturaleza que, reformada p o r u n a actividad
i n t e l i g e n t e , p r o v e e e n t o d a s p a r t e s los e l e m e n t o s , los r e c u r s o s t é c n i -
cos para su propia reestructuración. En el concepto de «naturaleza
r e f o r m a d a » e n t r a n t a m b i é n la familia y el m a t r i m o n i o , las o r d e n a c i o -
CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA 37
n e s sociales, q u e p r o v i e n e n de lo natural e x a m i n a d o a fondo y organi-
zado c o m o materia. Y, por último, no se exceptúa aquello que en
m i t o l o g í a y r e l i g i ó n s i g u e p a r e c i é n d o l e a l c a n z a b l e al e s p í r i t u descifra-
d o r d e e n i g m a s del h o m b r e .
T o d a s las s o c i e d a d e s h u m a n a s , p o r s e n c i l l a s q u e s e a n , p o s e e n u n a
i n t e r p r e t a c i ó n g l o b a l del m u n d o y d e s u p r o p i o p a p e l e n ese m u n d o ,
q u e en última instancia se refiere a la acción. Es decir, en la m e d i d a
en q u e el m u n d o se sustrae a la i n t e r v e n c i ó n del h o m b r e , en la m e d i d a
en q u e no ofrece asidero a su acción transformadora y c r e a d o r a de
u t i l i d a d , o sea, en s u s e s t a d o s i n v a r i a b l e s , el m u n d o es interpretado en
cierto sentido, asociando a estas interpretaciones series de actos que
p u e d e n s e r s i m b ó l i c o s . P o r l o t a n t o , u n a filosofía o c o n c e p c i ó n del
m u n d o o m i t o l o g í a a p a r e c e c o m o i n t e r p r e t a c i ó n d e l s e n t i d o d e los
estados del mundo no susceptibles de modificación, c o n v i r t i é n d o s e
e s a s i n t e r p r e t a c i o n e s e n motivos p a r a a c t o s q u e s e r á n a n t e t o d o d e
c u l t o o r i t u a l e s a n t e e s e c o m p o n e n t e del m u n d o a l c u a l e s p r e c i s o
resignarse, c o m o a n t e la m u e r t e . Este aspecto de la cultura p u e d e
r e l a c i o n a r s e t a m b i é n c o n e l h o m b r e c o m o s e r a c t i v o , y así, d e a c u e r -
do c o n esta idea, p o d e m o s insertar en n u e s t r o e s q u e m a el conjunto
c o m p l e t o de e t n o l o g í a y c i e n c i a de la c u l t u r a , p r e h i s t o r i a y e t n o g r a f í a .
L a p r e c i t a d a A n t r o p o l o g í a c u l t u r a l c o n f i r m a p l e n a m e n t e n u e s t r a hi-
p ó t e s i s , p u e s e l r e s u l t a d o a s o m b r o s o d e este p o l i f a c é t i c o e s t u d i o d e l a
cultura, p r a c t i c a d o c o n tanto éxito en América, consiste en q u e n o s da
u n a i m a g e n p e r f e c t a m e n t e clara de la extraordinaria plasticidad hu-
m a n a . S i u t i l i z á n d o l a r e v i s a m o s u n p a r d e d o c e n a s d e c u l t u r a s forá-
n e a s , l l e g a r e m o s a l s e n c i l l o e n u n c i a d o : «No h a y n a d a q u e n o h u b i e -
ra». É s e es, c o m o q u i e n d i c e , e l p r o d u c t o a b s t r a c t o d e e s t a
i n v e s t i g a c i ó n c u l t u r a l , si se r e a l i z a la c o n v e n i e n t e e x t e n s i ó n de la hi-
p ó t e s i s i n s t i n t i v a y d e l a falta d e f i j a c i ó n del h o m b r e , c o m o a s i m i s m o
d e l a e n e r g í a , r i q u e z a , v a r i e d a d y fantasía d e s u a c c i ó n . C a d a u n a d e
las m i l e s d e c u l t u r a s p r i m i t i v a s r e p r e s e n t a n u n m u n d o t í p i c o , i n c o n -
f u n d i b l e , y n o e s fácil h a c e r a f i r m a c i o n e s s o b r e c o n s t a n t e s i n n a t a s
q u e e x c e d a n l o m á s g e n e r a l . L a f l u i d e z d e l a v i d a p u l s i o n a l del h o m -
b r e , l a v i v a c i d a d d e s u fantasía, l a v a r i e d a d d e c i r c u n s t a n c i a s e x t e r n a s
frente a las c u a l e s r e a c c i o n a c a d a vez, t o d o e s t o p r o d u c e u n a vegeta-
ción tan exuberante que a cada paso se abren m u n d o s nuevos. C o m o
ejemplo accesible y sencillo, se p u e d e indicar el libro de H. Schelsky
Sociología de la sexualidad, en el q u e el a u t o r a r g u m e n t a a n t r o p o l ó g i -
c a m e n t e , r e l a c i o n a n d o l a v a r i e d a d d e las i n s t i t u c i o n e s , l a d e s c o n c e r -
t a n t e y c o n t r a d i c t o r i a a b u n d a n c i a d e c o s t u m b r e s e n este t e r r e n o c o n
l a falta d e f i j a c i ó n d e l s e r h u m a n o , c o n e l c a r á c t e r d e s b o r d a n t e d e s u
 38 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
vida p u l s i o n a l . P a r e c e c o m o s i u n o d e los p o d e r e s p r i n c i p a l e s d e l a
c u l t u r a h u m a n a c o n s i s t i e r a e n s a c a r l e s p r o v e c h o , bajo e l a p r e m i o d e
la n e c e s i d a d , a las c i r c u n s t a n c i a s n a t u r a l e s o r i g i n a r i a s e n c o n t r a d a s .
L a c u l t u r a h u m a n a c o n s i s t e a d e m á s , e s e n c i a l m e n t e , e n o r d e n a r y es-
tabilizar. A u n a r i e s g o d e p a s a r p o r e x c é n t r i c o , u n o i n t e n t a e n c o n t r a r
algo d e e s t a b i l i d a d y d e o r d e n e n e l c a o s a l p a r e c e r s i e m p r e d i s p u e s t o
e n e l c o r a z ó n del h o m b r e , e s f o r z á n d o s e p o r s a l v a r a t r a v é s del t i e m p o
algo de p r e v i s i b i l i d a d y c o n t i n u i d a d . De ello se d e s p r e n d e o s t e n s i b l e -
m e n t e u n s e g u n d o g r a n t e m a del c o n c e p t o d e c u l t u r a e n c u a d r a d o
también en la hipótesis de la cual partí.
E l s e n t i d o d e las i n s t i t u c i o n e s s o c i a l e s
T o c a m o s a h o r a u n t e m a m u y s e r i o . N i e t z s c h e h a b l ó u n a vez del
h o m b r e c o m o del a n i m a l n o f i j a d o . L a e x p r e s i ó n e s a l a r m a n t e ; signifi-
c a q u e n o e x i s t e n e n ese a n i m a l p e c u l i a r f i j a c i o n e s c o n c l u y e n t e s , q u e
de p o r sí es un s e r i n e s t a b l e , p r o p e n s o al e s t a d o c a ó t i c o , a la d e g e n e r a -
c i ó n . Los m i t o s a n t i g u o s , q u e s i e m p r e m e n c i o n a n a los d i o s e s i m p o -
n i e n d o al caos un o r d e n universal, se referían a la predisposición
h u m a n a a lo c a ó t i c o . El e s t u d i o c o m p a r a t i v o de la c u l t u r a y la A n t r o -
pología cultural nos p r o p o r c i o n a un resultado importantísimo: revela
la i n v e n t i v a y el i n g e n i o i n c r e í b l e s del h o m b r e e m p l e a d o s d e s d e t i e m -
p o s i n m e m o r i a l e s p a r a m a n t e n e r , e n las c o n d i c i o n e s m á s a r d u a s e
i n c l u s i v e a c o s t a de u n a p a r c i a l i d a d t r e m e n d a , i n s t i t u c i o n e s y c o s t u m -
bres que sirvan de base p a r a un e n t e n d i m i e n t o y c o m o garantía de
c o n f i a n z a m u t u a y d e u n o r d e n n o c u e s t i o n a b l e ya. D e m o d o q u e l a
c o m p l e j i d a d , la p a r c i a l i d a d y a m e n u d o la r a r e z a de las i n s t i t u c i o n e s
h u m a n a s se pueden explicar si concebimos al h o m b r e c o m o el ser
a b a n d o n a d o p o r los i n s t i n t o s . S i e l h o m b r e está a b i e r t o a l m u n d o , s i
s u c o n d u c t a está d e t e r m i n a d a p o r los s u c e s o s e x t e r n o s , p o r los n u e -
vos d a t o s ; si el a l c a n c e i n s t i n t i v o es p o b r e e i n s e g u r o , e n t o n c e s la
facilidad p a r a e x t r a v i a r s e p a s a a c o n s t i t u i r u n o d e s u s r a s g o s p r i n c i p a -
les. S e s a b e q u e l a i n s t a n c i a q u e f i j a a l h o m b r e d i r e c t i v a s y p u n t o s d e
e s t a b i l i z a c i ó n e s l o d e n o m i n a d o c o n l a p a l a b r a moral, c u y o d e s i g n i o
c o n s i s t e e n g a r a n t i z a r l a s e g u r i d a d e i n m u t a b i l i d a d d e las r e l a c i o n e s
s o b r e u n a b a s e d e c o n f i a n z a m u t u a . Y a s e h a m o s t r a d o q u e las institu-
ciones de u n a s o c i e d a d , s u s o r g a n i z a c i o n e s , leyes y estilos de c o n d u c -
ta - l a s formas p e r m a n e n t e s de cooperación existentes c o m o sistemas
e c o n ó m i c o , político, social, r e l i g i o s o - h a c e n de refuerzos exteriores,
d e piezas d e u n i ó n e n t r e los h o m b r e s , q u e a s e g u r a n e l l a d o i n t e r n o d e
CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA 39
la moral. El interior h u m a n o es un terreno demasiado escabroso para
a v e n t u r a r s e e n él. T o d a l a h i s t o r i a h u m a n a y l a h i s t o r i a d e l a c u l t u r a
d e m u e s t r a n l a v a r i a b i l i d a d d e las i n s t i t u c i o n e s q u e s o n a p o y o y aside-
ro externo. P e r o es de s u m a importancia que esta variación sea paula-
t i n a . C u a n d o s e d e s t r u y e n las i n s t i t u c i o n e s d e u n p u e b l o s e l i b e r a t o d a
la inseguridad elemental, la t e n d e n c i a q u e hay en el ser h u m a n o a la
d e g e n e r a c i ó n y a l c a o s . E s t o l o h e m o s o b s e r v a d o m á s d e u n a vez,
c o m o t a m b i é n l a a n a l o g í a o c u l t a , p e r o n o m e n o s i n q u i e t a n t e , c o n las
m a n i f e s t a c i o n e s d e d e c a d e n c i a e n los p u e b l o s p r i m i t i v o s , c u a n d o los
i n v a d i ó l a civilización e u r o p e a c o n d i n e r o , l i c o r e s y e s c u e l a s , a l t e r a n -
do sus n o r m a s tradicionales.
E n los siglos XVIII y X I X h u b o c o n c e p c i o n e s m á s b i e n i d e a l i s t a s del
h o m b r e , c u y o p r e s t i g i o d i f í c i l m e n t e p u e d e d e s v i n c u l a r s e del r e s p a l d o
q u e l e ofrecía u n a t r a d i c i ó n s o c i a l s e c u l a r , n o p e r t u r b a d a e n l o esen-
cial, q u e a s e g u r a b a l a b u e n a f e d e s e m e j a n t e o p t i m i s m o . H o y esas
concepciones nos p a r e c e n ingenuas, irreales y antipolíticas.
Los c o n f i n e s d e e s t a n u e v a A n t r o p o l o g í a s e h a n e x t e n d i d o m u c h o ,
lo q u e en definitiva se d e b e a las c i r c u n s t a n c i a s q u e a n o t o a c o n t i n u a -
c i ó n . C o m o t r a t é d e d e m o s t r a r l o , s e h a c o n s e g u i d o a u n a r o t r a vez e l
e n f o q u e b i o l ó g i c o c o n el de la h i s t o r i a de la c u l t u r a y de las c i e n c i a s
c u l t u r a l e s en g e n e r a l . Al d e s p r e n d e r s e del e s q u e m a d u a l i s t a y de la
metafísica, l a c o n c e p c i ó n d e l h o m b r e c o m o s e r activo p a r e c e útil y
fructífera, p u e s l a a c c i ó n es, p o r u n a p a r t e , a c t i v i d a d d e u n o r g a n i s m o
- d e un organismo i n t e l i g e n t e - y, p o r otra parte, efectúa algo en el
m u n d o , i n t r o d u c e u n c a m b i o , l e o t o r g a finalidad, i n t e r v i e n e . Así s e
e s t a b l e c e l a vía d e e n l a c e e n q u e f i n a l m e n t e s e e n c u e n t r a n l o s enfo-
q u e s b i o l ó g i c o y c i e n t í f i c o - c u l t u r a l del h o m b r e . L a i m a g e n r e s u l t a n t e
n o c o n t r a d i c e , a l m e n o s o s t e n s i b l e m e n t e , las e x p e r i e n c i a s p o c o ino-
fensivas q u e l a h u m a n i d a d h a e s t a d o h a c i e n d o c o n s i g o m i s m a siem-
p r e y e s p e c i a l m e n t e en las ú l t i m a s d é c a d a s . A d e m á s , la A n t r o p o l o g í a
está c e r c a d e l a e x p e r i e n c i a , n o e s d o g m á t i c a , e s t á a b i e r t a a los c o n o -
c i m i e n t o s n u e v o s n o s ó l o e n s u a s p e c t o e m p í r i c o y f i l o s ó f i c o y a ex-
p u e s t o , s i n o t a m b i é n a los de las c i e n c i a s e s p e c i a l e s . A d e c i r v e r d a d ,
solamente en esta forma se ha p o d i d o r e i m p o r t a r el adelanto logrado
p o r los a m e r i c a n o s e n las ú l t i m a s d é c a d a s e n m a t e r i a d e i n v e s t i g a c i ó n
c u l t u r a l , p r o g r e s o q u e fue e s e n c i a l m e n t e m e t ó d i c o y c o n s i s t i ó e n l a
a t e n c i ó n i m p a r c i a l a las m ú l t i p l e s facetas d e l o b j e t o .
Estamos viviendo en una época en que el dominio de la naturaleza
p o r e l h o m b r e p l a n t e a p o c o s p r o b l e m a s . H a a l c a n z a d o u n a efectivi-
d a d q u e n i s i q u i e r a e n s u s u t o p í a s p u d i e r o n i m a g i n a r c a b a l m e n t e los
siglos a n t e r i o r e s , u n a p e r f e c c i ó n q u e n o s p o n e e n e l « a p u r o d e l a
 40 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA

r i q u e z a » . C o m o s e s e ñ a l a bajo l a voz « e n e r g í a a t ó m i c a » , las dificulta-

des que se o p o n e n al dominio pleno de la naturaleza son ahora de
orden más moral que técnico. Pero al m i s m o tiempo la proliferación
de la especie h u m a n a , con índices de b r u s c o c r e c i m i e n t o demográfi-
co, ha llegado a constituir un problema de primera magnitud. Se pue-
de decir q u e el h o m b r e está e m p e z a n d o a desplazar a la naturaleza; 2. DE LA E S E N C I A DE LA E X P E R I E N C I A
p o r c o n s i g u i e n t e , v o l v e r á l o s ojos h a c i a s í m i s m o , i n q u i r i r á a c e r c a d e
sí mismo. He aquí otro ejemplo sorprendente de u n a coincidencia
q u e s i e m p r e s e p u e d e o b s e r v a r : los p r o g r e s o s e n e l m u n d o e x t e r i o r
t r a e n a p a r e j a d a s t e n t a t i v a s p o r a l c a n z a r igual nivel d e d o m i n i o espiri-
tual p o r reactualizar la formulación de los p r o b l e m a s . I

Estimación diferente de la experiencia

C u a n d o calificamos a un individuo de pedagogo, político, soldado

o m a r i n o «experimentado», e s t a m o s aplicándole la calificación máxi-
m a e n e s o s r u b r o s y e s difícil h a l l a r l e u n t í t u l o m á s a l t o . P e d a g o g o o
s o l d a d o «genial» y a s e r í a e x a g e r a d o , p o r q u e l a p a l a b r a «genial» e x p r e -
s a u n a c u a l i d a d o c a p a c i d a d i n c o m p a r a b l e , m u y p o c o f r e c u e n t e y casi
m á g i c a , q u e r o z a las i d e a s d e facilidad y d o n n a t u r a l ; y p o r q u e a d e m á s
p a r e c e destinada al á m b i t o p u r a m e n t e espiritual, casi exclusivamente
a r t í s t i c o . C o n l a p a l a b r a « e x p e r i e n c i a » , e n c a m b i o , s e d e s i g n a l a ela-
b o r a c i ó n en detalle y el d o m i n i o en todos sus aspectos de esferas
vitales ricas en c o n t e n i d o y p o l i f a c é t i c a s .
É s t e e r a t a m b i é n el m a t i z de la c o r r e s p o n d i e n t e voz g r i e g a , Empei-
ria. Las p a l a b r a s g r i e g a s Empeiria, Techne ( d e s t r e z a ) y Episteme (co-
nocimiento) indicaban práctica de m u c h o s años, habilidad, compe-
tencia, eficiencia p r o b a d a y perspicacia. Eso lo expresa t a m b i é n el
v o c a b l o e x p e r i e n c i a , c u y o significado s e e x t i e n d e m á s allá d e l a e s p e -
c i a l i z a c i ó n y l l e g a h a s t a la e x p e r i e n c i a en g e n e r a l , la e x p e r i e n c i a de la
vida. U n a p e r s o n a d e este t i p o n o s e v e a v a s a l l a d a p o r las m ú l t i p l e s
exigencias q u e la vida nos i m p o n e n o r m a l o sorpresivamente, sino
q u e e s t á a la a l t u r a de ellas, y h a c e frente a t o d a s las s i t u a c i o n e s c o n
igual d e c i s i ó n , i n e q u í v o c a en c u a n t o a v o l u n t a d , y v e r s á t i l en c u a n t o a
ejecución, c o m o p r o c e d e el técnico sobresaliente en su ramo. Poseer
experiencia de la vida en este sentido es infrecuente e i m p o r t a n t e ,
e s p e c i a l m e n t e e n t i e m p o s civilizados, e n q u e l a fácil s a t i s f a c c i ó n d e
las n e c e s i d a d e s e s e n c i a l e s h a c e s u p e r f l u o e l d e s a r r o l l o d e las fuerzas
e l e m e n t a l e s r o b u s t e c i d a s p o r los o b s t á c u l o s .
 42 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
N o o b s t a n t e , l a f i l o s o f í a n o c o m p a r t e t o t a l m e n t e e s t a a l t a valora-
c i ó n d e l a e x p e r i e n c i a . C u a n d o a p l i c a e s t a n o c i ó n , s e r e f i e r e a ella c o n
c i e r t o m e n o s p r e c i o c o m o a a l g o m e d i o c r e , casi d e p l o r a b l e , q u e r e -
q u i e r e j u s t i f i c a c i ó n . E l « e m p i r i s m o » s i e m p r e fue u n e s t o r b o p a r a las
e l e v a d a s p r e t e n s i o n e s de la metafísica, y a t r a v é s de t o d a la h i s t o r i a de
la filosofía se extiende la lucha entre dos tendencias, u n a llamada
e m p i r i s m o , m á s p r e c i s a q u e l a o t r a , c o n c e b i d a bajo los d i f e r e n t e s
nombres de racionalismo, apriorismo, dogmatismo, etc.
Tales o p o s i c i o n e s s o n f r e c u e n t e s e n e s t a c i e n c i a ; h a y o t r o s ejem-
plos de criterios que se comparten c o m o enemigos encadenados jun-
tos, disputándose el lugar q u e cada cual quiere injustamente para él
s o l o . S i e m p r e u n a d e las c o n c e p c i o n e s s e v e i n d u c i d a a u n a p r e t e n -
s i ó n e x c e s i v a d e validez, s ó l o p o r q u e s u s p r o p i o s v a c í o s e s e n c i a l e s s e
le presentan en la forma de la otra; la esterilidad de la controversia se
d e b e m e n o s a su i n s o l u b i l i d a d q u e a la d e f i c i e n c i a de su p l a n t e a m i e n -
t o . E n t a l e s c a s o s - e n t r e los c u a l e s s e e n c u e n t r a t a m b i é n l a a n á l o g a
disputa entre idealismo y r e a l i s m o - si se advierte c ó m o cada opinión
genera la contraria, tanto más categórica cuanto más obstinada es
aquélla, surge la sospecha de que a m b a s encierran u n a premisa co-
m ú n q u e a su vez es c u e s t i o n a b l e y c a u s a el c o n f l i c t o . A mi m o d o de
v e r , e s a p r e m i s a falsa c o n s i s t e s o b r e t o d o e n l a r e d u c c i ó n u n i l a t e r a l
d e los p r o b l e m a s f i l o s ó f i c o s a p r o b l e m a s d e c o n c i e n c i a , r e d u c c i ó n
q u e a s u vez s e e x p l i c a p o r l a falta e l e m e n t a l d e s e g u r i d a d a c e r c a d e
c ó m o hay q u e a c t u a r en filosofía ante h e c h o s q u e no son traducibles a
problemas de la conciencia. Aunque no p u e d o examinar aquí más de
c e r c a e s t a s c o s a s i m p o r t a n t e s , p u e d o d e c i r , sin e m b a r g o , q u e e l «em-
p i r i s m o » y las o p i n i o n e s c o n t r a r i a s a él c o i n c i d e n en q u e u n o y o t r a s
i n q u i e r e n s o b r e procesos conscientes. E s t e c o n c e p t o de la e x p e r i e n -
c i a c o m o u n a clase de conocimiento, q u e la filosofía a p l i c a casi c o n
exclusividad, es i n a d m i s i b l e m e n t e e s t r e c h o y unilateral.
C o m o algo natural, y m u y en general, la filosofía h a c e c u l m i n a r la
e x p e r i e n c i a e n e l juicio; l a c o n s i d e r a u n a f u e n t e d e l saber - e n e l e m p i -
r i s m o , l a única—. P a r a ella, l a e x p e r i e n c i a e s u n c o n c e p t o d e l a t e o r í a
del conocimiento. De Kant se podrían t o m a r innumerables pruebas:
la e x p e r i e n c i a es «el c o n o c i m i e n t o (!) de los o b j e t o s p o r los s e n t i d o s ,
e s t o es, p o r m e d i o d e r e p r e s e n t a c i o n e s e m p í r i c a s d e las c u a l e s s e
t i e n e c o n c i e n c i a » (Sobre los progresos de la Metafísica). O la e x p e r i e n -
c i a «es e l c o n o c i m i e n t o e l a b o r a d o r e s u l t a n t e d e l a c o m p a r a c i ó n d e
v a r i a s a p a r i e n c i a s p o r m e d i o de la r a z ó n » ( C o l e c c i ó n de Escritos Bre-
ves, 1797, III, 5); y c o n m u c h a f r e c u e n c i a , h a y i n t r o d u c c i o n e s a exten-
sas d i s q u i s i c i o n e s c o m o ésta: « S i e n d o , p u e s , l a e x p e r i e n c i a , c o m o sín-
DE LA ESENCIA DE LA EXPERIENCIA 43
t e s i s e m p í r i c a , la ú n i c a (!) c l a s e p o s i b l e de c o n o c i m i e n t o . . . » (Crítica
a
de la razón pura, 2. ed., 197). En s u m a , a K a n t le r e s u l t a b a s i e m p r e
n a t u r a l definir l a e x p e r i e n c i a c o m o u n a c l a s e d e c o n o c i m i e n t o , y c o n
l o o s c u r a q u e e s l a c é l e b r e d e d u c c i ó n d e las c a t e g o r í a s a p a r t i r d e las
f o r m a s d e j u i c i o , e l s o l o i n t e n t a r l a h u b i e s e c a r e c i d o d e s e n t i d o sin e l
supuesto previo de q u e p e r c e p c i ó n equivale a experiencia y q u e la
experiencia es p o t e n c i a l m e n t e un juicio. Fichte se dirige todavía m á s
d e c i d i d a m e n t e h a c i a e s t a vía: «Al s i s t e m a d e r e p r e s e n t a c i o n e s a c o m -
p a ñ a d a s d e l a i m p r e s i ó n d e n e c e s i d a d (!) s e l e l l a m a t a m b i é n e x p e -
r i e n c i a , t a n t o i n t e r n a c o m o e x t e r n a » (Primera Introd. ) . Los e j e m p l o s
d e t o d a s las é p o c a s , h a s t a hoy, p u e d e n m u l t i p l i c a r s e a v o l u n t a d .
V e a m o s a h o r a c ó m o desarrolla Aristóteles el t e m a en toda su am-
p l i t u d , sin r e s t r i c c i o n e s : «En n o s o t r o s , los s e r e s h u m a n o s , l a e x p e -
r i e n c i a r e s u l t a d e l a m e m o r i a , p u e s los r e c u e r d o s r e p e t i d o s s e c o m b i -
n a n e n l a d i s p o n i b i l i d a d d e u n a sola e x p e r i e n c i a , y a q u e l a
e x p e r i e n c i a p a r e c e s e r s e m e j a n t e t a n t o a l e n t e n d i m i e n t o c o m o a l sa-
b e r » (Metafísica A I, 981 a; lo m i s m o en Segundos analíticos II, 19, 100
a).
S e e s t a b l e c e así c i e r t a d i f e r e n c i a c o n c e p t u a l e n t r e l a s i m p l e e x p e -
riencia y el s a b e r en q u e ella c u l m i n a , en el s e n t i d o de q u e la s i m p l e
experiencia es c o n o c i m i e n t o de lo singular, de casos aislados, mien-
tras q u e el saber es general. Sin e m b a r g o , esta discriminación tiene
m á s validez e n e l c a m p o d e l a c i e n c i a q u e e n e l d e l a a c c i ó n , s e g ú n l o
p r u e b a n e j e m p l o s t o m a d o s d e l a m e d i c i n a . E n c a m b i o , «en e l t e r r e n o
de la acción, la experiencia y el saber no p a r e c e n diferenciarse, sino
q u e a h í v e m o s a las p e r s o n a s e x p e r t a s a l c a n z a r m e j o r s u o b j e t i v o q u e
a q u e l l a s sin e x p e r i e n c i a , p o s e e d o r a s d e m e r a s r e p r e s e n t a c i o n e s g e n e -
rales. Esto se d e b e a q u e la experiencia es c o n o c i m i e n t o de lo singu-
lar... y las a c c i o n e s y el a c o n t e c e r s u c e s i v o s i e m p r e se r e a l i z a n en lo
s i n g u l a r » {Metafísica loc. cit., t a m b i é n Ética nicomaquea VI, 8 ) .
D e e s t o s pasajes c o n t r a p u e s t o s d e A r i s t ó t e l e s y K a n t s e d e s p r e n d e
que el primero tiene un concepto de experiencia decididamente más
p r o f u n d o y m á s r i c o , p u e s él v i o a n t e t o d o el carácter cerrado de un
proceso experiencial que termina en una capacidad de disponer, y
e s c o g i ó el v o c a b l o Techne ( p o d e r , s a b e r ) e x p r e s i ó n n e u t r a en la dis-
c r i m i n a c i ó n e n t r e l o «físico» y l o « p s í q u i c o » . N a t u r a l m e n t e , e l indivi-
duo experimentado no es el que cuenta con juicios correctos, sino el
que en algún terreno - a u n q u e se trate p o r último de simple destreza
l i s i c a - s e n c i l l a m e n t e sabe a c t u a r .
 44 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
II
La experiencia c o m o habilidad
L a e x p e r i e n c i a e s u n p r o c e s o ú n i c o , sin p a r a n g ó n . S u p e r f i c i a l m e n -
te, p a r e c e c o m o si de u n a serie de posibilidades realizadas sólo se
e l i g i e r a n y c o n s e r v a r a n a l g u n a s : «la e x p e r i e n c i a r e s u l t a d e l a m e m o -
r i a » (Aristóteles). P e r o l a e x p e r i e n c i a e s a l g o m á s r i c o ; e s e j e r c i t a c i ó n ,
selección y rechazo, creación y construcción.
E l b e b é « a p r e n d e » a a n d a r . D e t o d a s las i n n u m e r a b l e s m a n e r a s d e
a v a n z a r q u e é l e n s a y a , c o n u n a fantasía m o t r i z d e s a r r o l l a d a s ó l o e n
e s o s i n t e n t o s ; d e t o d a s las c o o r d i n a c i o n e s m o t r i c e s d o m i n a d a s y n o
d o m i n a d a s , e x i t o s a s y d e s c a m i n a d a s , fallidas y p l a u s i b l e s , q u e d e m o r a
meses y años en ejecutar, se retienen s o l a m e n t e algunas q u e se h a c e n
posibles y son consolidadas p o r todo lo q u e antes se escogió y dese-
chó. Luego, tales habilidades son «productos», se logran s o l a m e n t e
c o n g r a n e s f u e r z o . Vale l a p e n a a g r e g a r q u e e l p r o c e s o s e c o n s u m a y
c o m p l e t a c u a n d o las h a b i l i d a d e s a d q u i r i d a s s e p u e d e n v o l v e r a d e j a r
d e l a d o , c u a n d o p r i m e r o s e las cultiva, p a r a l u e g o r e l e g a r l a s a l a m e r a
p o s i b i l i d a d , a la d i s p o n i b i l i d a d , así c o m o u n o «sabe» m o n t a r o n a d a r ,
a u n q u e haya dejado de hacerlo por años.
Aprendemos u n a lengua extranjera m e d i a n t e la simple combina-
c i ó n d e s u s e l e m e n t o s ; a p r e n d e m o s v o c a b l o s , f o r m a m o s frases. P e r o
s i p e r s e v e r a m o s e n este e s f u e r z o a r d u o s e v a f o r m a n d o u n a h a b i l i d a d
t o t a l m e n t e n u e v a , e l s e n t i d o d e las p o s i b i l i d a d e s del i d i o m a , d e l a
t e x t u r a l i n g ü í s t i c a . U n a vez c a p t a d o ese s e n t i d o , a d q u i r i m o s e n c i e r t o
m o d o l a t o t a l i d a d del i d i o m a . A u n q u e o l v i d e m o s l a m a y o r í a d e los
elementos, estamos seguros de que, volviendo a u s a r esa lengua,
p r o n t o los r e c u p e r a r e m o s y se d e s p r e n d e r á n de la raíz de lo sabi-
do.
Lo m i s m o ocurre con nuestros sentimientos morales y costum-
b r e s . Si no f u e r a n c u l t i v a d o s i m p e r c e p t i b l e m e n t e en la n i ñ e z , a t r a v é s
d e l c o m p o r t a m i e n t o del e n t o r n o y d e l a c o n s e c u e n c i a i n t e r n a d e l a
acción en direcciones determinadas, tendríamos que introducirnos
-concédase el experimento m e n t a l - como moralmente neutrales en
la s o c i e d a d . L u e g o l l e g a m o s a s e r g r a c i a s a la r e s i s t e n c i a , al efecto
r e t r o a c t i v o d e n u e s t r a s a c c i o n e s , a l a c o n f o r m i d a d c o n ellas, l o q u e
f o r m a g r a d u a l m e n t e u n o r d e n d e i m p u l s o s f i j a d o s y solidificados e n
c o s t u m b r e s . E n ellas n o s h e m o s p e r m i t i d o c o n f i a r , bajo e l u m b r a l d e
DE LA ESENCIA DE LA EXPERIENCIA 45
la c o n s c i e n c i a , y s ó l o en c a s o de c o n f l i c t o l l e g a n a h a c e r s e c o n s c i e n -
t e s . E s o e x p e r i m e n t a e l m i s i o n e r o e n t r e salvajes c u a n d o a d q u i e r e s u
c o n f i a n z a y q u i e r e a d a p t a r s e - f i n a l m e n t e se s i e n t e c o m o e l l o s y per-
m a n e c e allí.
Aplicación y disponibilidad
E n t o d o s l o s e s t r a t o s h u m a n o s s e p u e d e n d i s t i n g u i r e n c a d a expe-
r i e n c i a - d e s d e l a d e s t r e z a c o r p o r a l r e c i é n a d q u i r i d a h a s t a l a califica-
da de s a b i d u r í a n e s t o r i a n a - d o s a s p e c t o s , a s a b e r : el de aplicación y el
d e disponibilidad. E n e l p r i m e r s e n t i d o , s e s u e l e d e c i r q u e las expe-
riencias no se h e r e d a n , sino q u e cada p e r s o n a tiene que «desenvolver-
se» p o r sí s o l a f r e n t e a lo q u e se le p r e s e n t a . El o t r o s e n t i d o lo c o n t e m -
p l a A r i s t ó t e l e s c u a n d o e x p r e s a q u e «los r e c u e r d o s r e p e t i d o s s e
c o m b i n a n en la disponibilidad de u n a sola experiencia». M a n t e n e r
o p e r a n t e s las e x p e r i e n c i a s - n o d e s a t e n d e r l a s o dejarlas p a s a r frivola-
m e n t e , s i n o c o n s t i t u i r c o n ellas u n s a b e r d i s p o n i b l e - e s e l o t r o a s p e c -
t o q u e l a d i s t i n g u e del m e r o h a b e r s a b i d o .
Estas d o s f o r m a s - a p l i c a c i ó n y d i s p o n i b i l i d a d - viven e n e s t r e c h a
correlación y en contradicción recíproca. Una experiencia es de por
s í r e d u c c i ó n , p e r o t a m b i é n c o n d e n s a c i ó n d e l o e s p e r a d o , d e l «prejui-
cio», d e m o d o q u e s e a d v i e r t e u n d e s p l a z a m i e n t o c o n s t a n t e d e los
l í m i t e s y , d e n t r o d e ellos, u n a c o n t i n u a c o n f i r m a c i ó n o f r u s t r a c i ó n d e
nuestras previsiones de lo posible. Aun c u a n d o a d q u i r i m o s un nuevo
c a m p o d e c a p a c i d a d física, l a p l a s t i c i d a d y , p o r d e c i r l o así, l a docili-
d a d d e n u e s t r o c u e r p o s e d e s a r r o l l a n s ó l o e n c i e r t o s s e n t i d o s . Sin
embargo, es absolutamente necesario incorporar también al concep-
t o d e e x p e r i e n c i a las a d q u i s i c i o n e s y p r á c t i c a s p u r a m e n t e físicas, p u e s
nada es más seguro que la existencia de u n a m e m o r i a de nuestro
c u e r p o , q u e vive s u s e x p e r i e n c i a s sin o l v i d a r n i n g u n a . T a m b i é n e s
i n d u d a b l e q u e e l h o m b r e a d q u i e r e t o d a u n a s e r i e d e h a b i l i d a d e s físi-
c a s - p e r c e p c i ó n o r i e n t a d a , a c c i ó n dirigida, u s o d e los ó r g a n o s voca-
l e s - s o l a m e n t e en relación c o n su vida experiencial.
E n este p r i m e r a s p e c t o , u n a e x p e r i e n c i a r e a l i z a las e x p e c t a t i v a s
s o l a m e n t e c o n u n a c l a r a l i m i t a c i ó n : d e las p o s i b i l i d a d e s s e l e c c i o n a e n
f o r m a c l a r a s ó l o a l g u n a s , d e m a n e r a q u e t o d o s l o s i n t e r e s e s q u e so-
b r e p a s a n l o r e a l v a n r e d u c i é n d o s e p o r ú l t i m o a l o p o s i b l e . P o r eso e s
q u e t e r m i n a n p o r atrofiarse i n n u m e r a b l e s a p t i t u d e s n o s o l i c i t a d a s d e
n u e s t r o c u e r p o . Existe en la v i d a e s t a t e n d e n c i a a la c o n s o l i d a c i ó n ,
p u e s el repertorio de esos pocos juicios anticipados que se confirman,
 46 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
v a e n r i q u e c i é n d o s e c o n e l t i e m p o , a f i r m á n d o s e c a d a vez m á s s u inter-
c o n e x i ó n . A la p o s t r e , ya no h a y felicidad, p o r q u e la felicidad es la
s a t i s f a c c i ó n q u e e x c e d e los l í m i t e s d e n u e s t r a s e x p e c t a t i v a s justifica-
d a s , y en el c u r s o de la vida se va a c u m u l a n d o u n a r e s e r v a p o l i f a c é t i c a
d e las e x p e r i e n c i a s q u e l a v i d a p u e d e o f r e c e r .
E n o t r o s e n t i d o , d i s t i n t o d e l e x p u e s t o , existe esta r e l a c i ó n e n t r e
disponibilidad y aplicación c u a n d o en u n a experiencia concreta entra
lo q u e ella no m a n i f i e s t a o c o n t i e n e . La fuerza p r o b a t o r i a y el a l c a n c e
d e tal e x p e r i e n c i a s e e x p r e s a n j u n t o c o n ella m i s m a ; c o n s i d e r a r in-
c l u i d o ese a l c a n c e es, p o r c i e r t o , a s u vez c u e s t i ó n d e e x p e r i e n c i a . E s
d e c i r , s i e m p r e h a y e n ella u n a s e r i e l i m i t a d a d e significados o c o n o c i -
mientos correlativos, de contenido adicional indeterminado. Lo que
n o está e n ella, s e d a e m p e r o c l a r a m e n t e , e n u n a e x p e r i e n c i a b i e n
definida. Así, o c u r r e a m e n u d o q u e e n c o n t r a m o s e s p e c i a l m e n t e «ins-
tructiva» u n a v i v e n c i a q u e p a r e c e i n c l u i r , a d e m á s del c o n t e n i d o evi-
d e n t e , u n a s e r i e d e « s u g e r e n c i a s » , c u y o d e s c i f r a m i e n t o n o s h a c e sen-
tir importantes, sobre t o d o c u a n d o la vivencia p a r e c e t e n e r el
m a r c a d o s e l l o d e n u e s t r o d e s t i n o , c o n o c i d o s ó l o a t r a v é s d e l a expe-
riencia. Asimismo, n u e s t r o c u e r p o tiene u n a sensación bastante exac-
t a d e l o t o d a v í a n o e j e c u t a d o p e r o «factible», d e l o q u e é l a ú n p u e d e
p e r m i t i r s e e n e l á m b i t o d e s u c a p a c i d a d . A u n q u e e l l í m i t e d e l a expe-
riencia es claro en cada ocasión, su «alcance» no excede de ciertos
m á r g e n e s a c e r t a b l e s c o n p l e n a s e g u r i d a d . E n esta e r a d e l a especiali-
z a c i ó n d e s c u i d a m o s d e m a s i a d o d e s p l e g a r n u e s t r a c a p a c i d a d d e habi-
lidades adicionales.
E n e l c o n o c i m i e n t o del h o m b r e , e s t o s p r o c e s o s d e s e m p e ñ a n u n
p a p e l i m p o r t a n t e . E s c o m ú n q u e los j ó v e n e s s e s i e n t a n f r u s t r a d o s e n
s u s e x p e c t a t i v a s , q u e n o s o p o r t e n q u e s u s e s p e r a n z a s s e v e a n realiza-
d a s s ó l o e n f o r m a m u y l i m i t a d a . L a c o n s e c u e n c i a e s q u e j u z g a n injus-
t a m e n t e , s o b r e e s t i m a n d o l a i m p o r t a n c i a y fuerza a c l a r a t o r i a d e s u s
experiencias, p o r q u e aún no han aprendido a juzgarlas c o m o corres-
p o n d e , d e n t r o de sus límites. Después se t o r n a n m á s cautos en su
a p r e c i a c i ó n d e las p e r s o n a s , o sea, c o n s i d e r a n e n q u é m e d i d a u n a
m a n i f e s t a c i ó n o a c t i t u d h u m a n a es o b l i g a d a o e q u í v o c a y se c u i d a n de
n o i r d e m a s i a d o lejos e n s u e v a l u a c i ó n . E n u n a e x p e r i e n c i a i n t e r p r e t a -
d a s e e n c u e n t r a s i e m p r e l o n o d o m i n a d o y l o e x c l u i d o , y e n e s t e senti-
do es p r e c i s a , c o m p l e t a en sí y c o h e s i o n a d a .
Señalemos finalmente un tercer aspecto de la relación entre la
a p l i c a c i ó n y la d i s p o n i b i l i d a d : la d i r e c c i ó n s ó l o existe si se d e s c a r t a n
las v a c i l a c i o n e s . E n l a v i d a d e b e m o s c o n s e r v a r p e r m a n e n t e m e n t e
u n a d i r e c c i ó n d i s c i p l i n a d a d e l a v o l u n t a d , c o n c o n s t a n t e s sacrificios y
DE LA ESENCIA DE LA EXPERIENCIA 47
nos vemos obligados a u n a elección en la que se r e n u n c i a para siem-
p r e a lo d e s e c h a d o . El r e c h a z o de s e d u c c i o n e s y o p o r t u n i d a d e s des-
v i a d o r a s n o p u e d e q u e d a r e n t r e g a d o a l c a s o s i n g u l a r , s i n o q u e s e de-
b e n ejercitar t r a t a m i e n t o s habituales de clases enteras de vivencias.
Los p r i n c i p i o s c o n s i s t e n s o b r e t o d o e n l o q u e u n o n o h a c e . C o m o e n
la v i d a p r o f e s i o n a l , en el t r a t o c o n las p e r s o n a s y las i n s t i t u c i o n e s
vivimos de nuestras experiencias, sólo se consigue u n a estructuración
orientada de nuestro sistema de experiencia a costa de una renuncia
igualmente sistemática; y un saber grande, extraordinario, es en todas
partes bien definido, p e r o unilateral. También es cuestión de expe-
riencia d e t e r m i n a r q u é se p u e d e realizar y qué ha de evitarse c o n
m i r a s a o r g a n i z a r n u e s t r a vida, a i m p l a n t a r u n p l a n d e vida, d e m o d o
que u n a experiencia selectiva y o p e r a n t e se p o n g a s i e m p r e al servicio
d e l o q u e hay q u e r e t e n e r y f o m e n t a r . D e n t r o d e u n m a r g e n m u y
personal de fluctuación de lo admisible, tolerable o provisorio, un
o r d e n e n l a s u p r e s i ó n y r e n u n c i a f o r m a p a r t e d e las c o n d i c i o n e s vita-
les.
III
E s e n c i a y estructura de la c o n c i e n c i a
E l p r o c e s o vital e n l a c á l i d a o q u e d a d d e n u e s t r o c u e r p o c a r e c e d e
consciencia y es de u n a perfección singular. El desarrollo sensato de
un bien p o n d e r a d o equilibrio, el aprovechamiento perfecto de recur-
s o s p r e p a r a d o s y d e las r e s e r v a s e n e l a p r e m i o d e las c i r c u n s t a n c i a s , l o
h a c e n u n m i s t e r i o d e m a g n a l a b o r s i l e n c i o s a . L a fisiología h a d e s c o -
rrido el velo de algunos de estos admirables p r o c e s o s que la m e d i c i n a
trata de respaldar. Pero, mientras la multiplicidad inconmensurable
de n u e s t r o s p r o c e s o s vitales se d e s a r r o l l a p o r sí sola y en s i l e n c i o ,
d e j á n d o n o s c o m o u n v a g o i n d i c i o e l g o c e d e vivir, n u e s t r a c o n c i e n c i a
s e d e s p r e o c u p a f u n d a m e n t a l m e n t e del c u e r p o . E s t o e s c o n v e n i e n t e
c u a n d o l a c o n c i e n c i a , a l e r t a a l o e x t e r n o , d e b e i n t e r p r e t a r las s e ñ a l e s
del m e d i o a m b i e n t e p a r a p r o c u r a r l e a l a a c t i v i d a d d e n u e s t r o c u e r p o
p u n t o s d e i n s e r c i ó n y vías d e e n l a c e . E s t a a c t i v i d a d s i m p l e m e n t e s e
perturbaría si dirigiera su atención hacia la conciencia, p o r lo que
debe q u e d a r entregada a su propia seguridad inconsciente. La con-
c i e n c i a d e l h o m b r e civilizado n o r e a l i z a e m p e r o e s t e útil t r a b a j o , n i
 48 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
ejecuta t a m p o c o ese otro, misterioso, superior, que c o r r e s p o n d e al
p r i m e r o c o m o e l g u a n t e a l a m a n o . A p a r e c e a q u í d e vez e n c u a n d o ,
c o m o u n lujo - e r r a n t e , sin s e n t i d o n i f i n a l i d a d visibles (el a n i m a l vive
m á s r a c i o n a l m e n t e y l i b r e d e p e r t u r b a c i o n e s ) , c o g i e n d o , d e j a n d o es-
c a p a r , falto d e d i r e c c i ó n , i n s o m n e - e l l l a m a d o «flujo d e l a c o n c i e n -
cia». S i e n e l e s t u d i o d e l a c o n c i e n c i a s e h a c e n p r o g r e s o s t a n e x i g u o s ,
es p o r q u e la estructura de un órgano se c o m p r e n d e a partir de su
finalidad, y al «flujo c o n s c i e n t e » no se le ve n i n g u n a .
Nada obstaculiza m á s seriamente u n a c o n c e p c i ó n razonable, o sea
c r e í b l e del h o m b r e , q u e e s t a s i t u a c i ó n , si se la c o n s i d e r a n a t u r a l . Y no
lo es, p u e s la estructura consciente del h o m b r e civilizado f o r m a p a r t e
d e las m a n i f e s t a c i o n e s d e civilización, así c o m o s u p o c o c o m ú n exci-
tabilidad erótica, p o r ejemplo, aprovechada a m e n u d o p o r la industria
d e l a p r o p a g a n d a , del e s p e c t á c u l o , del d e p o r t e , e s l a t í p i c a r e a l i z a c i ó n
s e n s u a l i z a d a d e f u n c i o n e s . P o r e s o , e n u n a c i e n c i a del h o m b r e s e r í a
e l e m e n t o p r i m o r d i a l u n e s t u d i o d e l a c o n c i e n c i a q u e d e b e r í a investi-
g a r a n t e t o d o las c a p a s p r ó x i m a s a l c u e r p o - p e r c e p c i ó n y f a n t a s í a -
bajo l a m i s m a i d e a d i r e c t r i z c o n q u e s e e x a m i n a n los f e n ó m e n o s vita-
les en general, p r e g u n t á n d o s e cuál es su labor. De ahí se d e s p r e n d e r í a
que nuestras percepciones no proporcionan ni la más mínima base
p a r a u n c o n o c i m i e n t o t e ó r i c o del m o d o d e s e r d e las c o s a s , y q u e e n
g e n e r a l l a p e r c e p c i ó n n o t i e n e u n significado i n d e p e n d i e n t e .
A diferencia del animal, el h o m b r e está e n t r e g a d o a un m u n d o
indefinido, infinitamente abierto, con u n a multitud de posibilidades
i m p r e v i s t a s . N o l e h a n sido d a d o s ó r g a n o s e x a c t a m e n t e a d a p t a d o s a l
a m b i e n t e que, al ser solicitados p o r u n o s p o c o s instintos o p o r t u n o s ,
le r e v e l a s e n s ó l o el s e c t o r a m b i e n t a l i m p o r t a n t e p a r a su v i d a y le
o c u l t a r a n t o d o l o d e m á s . E l h o m b r e h a s i d o a r r o j a d o i n e r m e , sin ins-
tintos ni especialización, es decir, inadaptado, a un m u n d o que es de
un contenido tan inmensamente rico justamente porque agobia e
i n u n d a de impresiones a un ser carente de esa limitación orgánica
p r o t e c t o r a q u e p o s e e e l a n i m a l , e l c u a l p u e d e vivir e n s u c u e r p o gra-
cias a que a r m o n i z a c o n el m e d i o .
L a falta casi total d e ó r g a n o s c a r g a d o s d e i n s t i n t o s a l t a m e n t e e s p e -
c i a l i z a d o s ; e l m u n d o c o m o esfera indefinida, i n f i n i t a m e n t e a b i e r t a d e
su e x i s t e n c i a ; y la n e c e s i d a d de vivir e l i g i e n d o y a d o p t a n d o a c t i t u d e s ,
o s e a , d e a c t u a r , n o s o n s i n o a s p e c t o s d i f e r e n t e s d e u n a m i s m a situa-
c i ó n b á s i c a h u m a n a . Y a este m u n d o q u e n o está, c o m o e l a m b i e n t e
del a n i m a l , c o n c i l i a d o c o n los i n s t i n t o s p o r u n a s a b i d u r í a s u p e r i o r ,
d e b e e l h o m b r e i g u a l m e n t e r e f e r i r s e , a s i m i l a r s e a c t i v a m e n t e . L a per-
c e p c i ó n orientada, el m o v i m i e n t o dirigido c o n precisión hacia un ob-
DE LA ESENCIA DE LA EXPERIENCIA 49
jeto, son ya logros q u e p r e s u p o n e n el trabajo esforzado de m e s e s y
a ñ o s en la p r i m e r a infancia, en un largo período de ejercicio asesora-
do y p r o t e g i d o d e s d e fuera. El d e s p l i e g u e de n u e s t r a s p o s i b i l i d a d e s de
acción, la formación de capacidades y aptitudes recién adquiridas
c o n s t i t u y e n l a a d a p t a c i ó n a u n m u n d o a b i e r t o , i n d e f i n i d o , c o n e l re-
sultado tardío y dificultoso de q u e ya p e r c i b i e n d o c r e e m o s p o d e r cap-
t a r e l m o d o d e s e r las c o s a s .
La experiencia c o m o resultado de la confrontación
c o n la realidad
Las c o s a s p o s i b l e s s o n , p a r a e l h o m b r e , c o s a s d o m i n a d a s . Desple-
g a n d o frente a l m u n d o n u e s t r a a c t i v i d a d m a t e r i a l y e s p i r i t u a l n o s l o
a p r o p i a m o s e n l o p a r t i c u l a r . S ó l o experimentamos l a s r e a l i d a d e s e n -
f r e n t á n d o n o s c o n ellas p r á c t i c a m e n t e o h a c i é n d o l a s p a s a r a t r a v é s d e
la mayoría de nuestros sentidos - t o c a n d o , palpando lo que v e m o s - ,
o, p o r último, usándolas, lo cual es aplicarles u n a tercera clase de
a c t i v i d a d p u r a m e n t e h u m a n a . C u a n d o d e e s t e m o d o les i m p o n e m o s
u n a f o r m a c r e a d a p o r n o s o t r o s m i s m o s - l a p a l a b r a - o las t r a s l a d a -
m o s - o t r a m a n e r a d e d o m i n a r l a s - d e u n a esfera a o t r a p a r a utilizar-
las, «no p e r d e r l a s d e vista», « m a n i p u l a r l a s » ; e n s u m a , c u a n d o desarro-
llamos su p l u r a l i d a d de significados, e n t o n c e s , al c a p t a r las c o s a s , el
e s p í r i t u c a p t a s u s p r o p i a s p o s i b i l i d a d e s . Sale d e s u s t r a s f o n d o s o s c u -
r o s y se r e v e l a en i m p r e s i o n e s e i m p u l s o s s i e m p r e n u e v o s y v i g o r o s o s ,
e n t o d a l a g a m a d e m a n i f e s t a c i o n e s vitales: fantasía, p r o y e c c i ó n d e
actos futuros, sensaciones, presentimientos y aspiraciones. No tene-
m o s las c o s a s en sí m i s m a s , s i n o s ó l o a s i m i l a d a s y a p r o p i a d a s , fundi-
das e n n u e s t r a s m ú l t i p l e s a c t i v i d a d e s , e n las c u a l e s p a l p a m o s l o visto,
e x p r e s a m o s lo e s p e r a d o , a c u d i m o s a los r e c u e r d o s y m a n e j a m o s lo
movible.
Era necesario aclarar estos a n t e c e d e n t e s de nuestra experiencia
p a r a e v i t a r viejos p r e j u i c i o s . L a «subjetividad d e l a p e r c e p c i ó n » e s u n a
o b j e c i ó n c o n t r a ella s o l a m e n t e s i s e l e a s i g n a d e a n t e m a n o u n a m i s i ó n
teórica. N a t u r a l m e n t e , e n t o n c e s la subjetividad sería un ofuscamien-
t o q u e n o s i m p e d i r í a c a p t a r l a c o s a e n sí. C o n t r a e s t o , h a y q u e d e c i r
q u e e n g e n e r a l las c o s a s s ó l o e x i s t e n p a r a n o s o t r o s e n l a m e d i d a e n
q u e n o s « i m p o r t a n » , y q u e h a c e r e x p e r i e n c i a s c o n ellas es fijar con
precisión, para una disponibilidad futura esa clase de interés. J u s t a -
m e n t e , a l d e s e n t r a ñ a r l a p l u r a l i d a d d e significados y a s p e c t o s d e las
cosas (de lo cual se o c u p a en p r i m e r lugar el n i ñ o y después la menta-

50 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
l i d a d infantil y m í t i c a l e a g r e g a u n a p o r t e s u p e r a b u n d a n t e ) , d e s a r r o -
l l a m o s u n a s e r i e d e a c t i t u d e s frente a ellas e n t o d a l a e x t e n s i ó n d e
n u e s t r o s a b e r vital, q u e s ó l o s e f o r m a y e j e r c i t a e n este m i s m o p r o c e -
so. S i d u r a n t e s u t r a n s c u r s o s e deja u n a c o s a e n u n l u g a r determinado,
e n t o n c e s ella e s p a r a n o s o t r o s l o q u e e s «en sí». Esa a p a r i e n c i a inalte-
r a d a de las c o s a s , de la q u e t a n t o le g u s t a p a r t i r a la t e o r í a d e l c o n o c i -
m i e n t o , n o e s m á s q u e «su e s t a d o d e r e p o s o » ; así s e p r e s e n t a n ellas
c u a n d o todas sus cualidades c o m p r o b a d a s han q u e d a d o m o m e n t á -
n e a m e n t e f i j a d a s e n u n a e s p e c i e d e visión p r o m e d i a , s a t i s f a c t o r i a p a r a
nuestra atención ocupada en otra parte. Es lógico que la m e r a percep-
c i ó n ó p t i c a ( d o n d e s ó l o a p a r e c e n s i m b o l i z a d o s los i n n u m e r a b l e s sig-
n i f i c a d o s q u e e n c i e r r a n las c o s a s ) s e s i e n t a i m p o t e n t e p a r a c a p t a r ese
« m o d o d e ser» d e t e r m i n a d o e n s u o p o r t u n i d a d p o r t o d a u n a p o l i f o n í a
d e v i v e n c i a s y a c c i o n e s . E s t e e s u n o d e los a s p e c t o s d e l p r o b l e m a del
c o n o c i m i e n t o : c ó m o a v e r i g u a r e l m o d o d e s e r d e las c o s a s m e d i a n t e
s i m p l e «reflexión» a p a r t i r de la sola p e r c e p c i ó n visual.
La función de descarga de los símbolos experienciales
E r a i m p o r t a n t e s u b r a y a r l a vasta g a m a d e n u e s t r a s s e n s a c i o n e s
i n i c i a l e s y l a i n c a n s a b l e a c t i v i d a d c o n q u e c o n s t i t u i m o s a n t e t o d o las
facultades de percibir, de hablar, de intervenir activamente, para
m o s t r a r c ó m o e l h o m b r e , e n s u d e s v a l i m i e n t o o r g á n i c o , s e v e obliga-
do a a s i m i l a r y e l a b o r a r el m u n d o en t o d o s s u s d e t a l l e s y a c u l t i v a r un
c o n j u n t o d e h á b i t o s d e c o n d u c t a vital y a c c i ó n p r á c t i c a . D e h e c h o esta
o c u p a c i ó n m ú l t i p l e i n m e d i a t a y l a v e r s a t i l i d a d vital c o n q u e e l n i ñ o s e
a p l i c a a l d e s c u b r i m i e n t o d e s u m u n d o , s ó l o s o n l a e t a p a b á s i c a inicial
d e s a t e n d i d a e n l a m a y o r í a d e los c a s o s p o r l a f i l o s o f í a . L a c o n c e p c i ó n
del m u n d o del adulto, que en realidad es un resultado, p a r e c e original
y, en resumidas cuentas, c o n t i e n e m á s o m e n o s lo c o n t r a r i o de la
p r i m e r a : n u e s t r a f a c u l t a d d e p e r c i b i r p a r e c e pasiva; n u e s t r a actividad,
r e s t r i n g i d a a a c t o s u s u a l e s c o t i d i a n o s ; las c o s a s p a r e c e n m o n o f a c é t i -
c a s , s a t i s f a c t o r i a m e n t e c o g n o s c i b l e s s ó l o visual o a u n c o n c e p t u a l -
m e n t e . En realidad, a espaldas de la conciencia se ha dado entretanto
un segundo paso, infinitamente más importante de nuestra experien-
cia y a c u m u l a c i ó n de experiencia: se h a n constituido formas superio-
r e s , simbólicas, v a l e d e c i r , a b r e v i a d a s y , p o r e n d e , a l i v i a d o r a s d e l a
p e r c e p c i ó n y del s a b e r vital e n g e n e r a l , q u e a h o r r a n l a r g a s s e r i e s d e
e x p e r i e n c i a s r e d u c i é n d o l a s c o n s i d e r a b l e m e n t e , c o m o q u i e n d i c e re-
s u m i é n d o l a s . Así, vemos el p e s o , d u r e z a , b l a n d u r a , h u m e d a d o s e q u e -
\
DE LA ESENCIA DE LA EXPERIEl 53
d a d d e las c o s a s , o sea, s u s «valores d e t r a t o » , sin -Su-
m a n o p a r a e s t a b l e c e r estas i m p r e s i o n e s t á c t i l e s d
intervenir de algún otro m o d o nuestros órganos m
va, v e m o s « s i m b ó l i c a m e n t e » . S ó l o e n t o n c e s n u e s t r a
u n a ojeada e n s u d o b l e a c e p c i ó n d e vista p a n o r á m i c a
u n a i n d i c a c i ó n p u r a m e n t e s i m b ó l i c a d e las c o s a s , y d e
guiada de lo que actualmente no interesa o no es trasce
Otro ejemplo: fácilmente p o d e m o s proyectar series de objetos desu-
s a d o s , n u n c a e j e c u t a d o s a ú n , p o r q u e p o s e e m o s u n a fantasía m o t r i z
m u y desarrollada, para la cual disponemos de toda nuestra experien-
cia m o t r i z a b r e v i a d a y en s í m b o l o s , sin t e n e r q u e v o l v e r a d e l e t r e a r l a
e n d e t a l l e , tal c o m o l a a p a r i e n c i a s i m p l e m e n t e visual d e las c o s a s n o s
evita r e p e t i r las e x p e r i e n c i a s d e m a n i p u l a c i ó n y c o n t a c t o . O b i e n , c o n
e l l e n g u a j e , q u e existe e x c l u s i v a m e n t e e n s í m b o l o s , s e c o n s i g u e l a
t o t a l i n d e p e n d i z a c i ó n d e l a s i t u a c i ó n p a r t i c u l a r , p u e s l a fantasía lin-
güística hace q u e se disponga de palabras en n ú m e r o decididamente
i l i m i t a d o . D e a h í q u e s ó l o g r a c i a s a l lenguaje a p r e n d a m o s a r e p r o d u -
c i r l i b r e m e n t e y a c o n c e b i r d e a n t e m a n o , c o m o «expectativa» s e n s o -
r i a l , los r e c u e r d o s así c o n v e r t i d o s e n « i m á g e n e s » i r r e s t r i c t a m e n t e va-
r i a b l e s , c o m o s i t o m á r a m o s n o t a d e ellos a t o d a p r i s a c u a n d o s e
presentan, condición imprescindible en cada percepción de relacio-
nes complejas y en cada a c c i ó n proyectada y cada plan.
Aquí v o l v e m o s a v e r bajo o t r a luz los a s p e c t o s a n t e s m e n c i o n a d o s
de toda experiencia: aplicación y disponibilidad. Para un ser que tiene
q u e «dirigir» s u vida, e s t o s s í m b o l o s e x p e r i e n c i a l e s s o n d e i m p o r t a n -
cia d e c i s i v a p o r q u e l e evitan e l esfuerzo d e r e p e t i r c o n s t a n t e m e n t e
e x p e r i e n c i a s e l e m e n t a l e s . C o n d i c i o n a n así, f u n d a m e n t a l m e n t e , t o d a s
las f a c u l t a d e s s u p e r i o r e s y p r o p i a m e n t e h u m a n a s , h a c i e n d o p o s i b l e s
los e s q u e m a s i n t e l i g e n t e s de t r a b a j o y a c t i v i d a d , p l a n i f i c a c i ó n y p r e v i -
s i ó n , e n t e n d i m i e n t o y b u e n a c o n d u c t a , o sea, u n a s e l e c c i ó n d e e n t r e
los i m p u l s o s m a n i f e s t a d o s . E l m u n d o del a d u l t o a c t u a l p e r f e c t a m e n t e
c o n o c i d o y e x e n t o d e s o r p r e s a s , q u e l e p e r m i t e u n a m a s i v i d a d y desa-
tención considerables, no es sino la manifestación de un m u n d o ente-
r a m e n t e dominado, en el c u a l se p r e s t a a t e n c i ó n ú n i c a m e n t e a las
percepciones m á s importantes en el ciclo de trabajo diario, y eso, en
sólo u n o s c u a n t o s actos tan ejercitados que ya p a r e c e n naturales y que
i m p l i c a n u n a i n f i n i d a d d e f a c u l t a d e s n o i n n a t a s , d e i m p r e s i o n e s insos-
p e c h a d a s y d e e s t a d o s n o vividos.
Detengámonos unos m o m e n t o s más en el ejemplo recién citado.
Los p s i c ó l o g o s d i c e n q u e e l n i ñ o a p r e n d e a c o o r d i n a r las i m p r e s i o n e s
v i s u a l e s y t á c t i l e s . P e r o a n t e t o d o a p r e n d e q u é i m p r e s i o n e s le basta-
 52 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
rán d e s p u é s , c o n q u é m í n i m o d e c a p t a c i ó n s e n s o r i a l p u e d e c o m p o -
n é r s e l a s . D e s p u é s q u e h a p r o b a d o c o n t o d o s s u s s e n t i d o s las m ú l t i p l e s
facetas de las c o s a s , p r o c e s o l a r g o y difícil, su p e r c e p c i ó n ó p t i c a llega-
rá a s i m b o l i z a r e x p e c t a t i v a s de p e s o , p r o b a b i l i d a d e s de c o l i s i ó n y cua-
l i d a d e s c o m u n e s . E s d e c i r , l a « a p a r i e n c i a » d e las c o s a s b a s t a r á p a r a
seguir todas sus propiedades, haciéndose innecesaria la repetición de
c o n j u n t o s c i r c u n s t a n c i a l e s d e e x p e r i e n c i a s y a « a t e n d i d a s » . Esta pri-
m e r a fase del p r o c e s o n o s e a p r e n d e y a d q u i e r e p o r m e d i o d e l a c o n -
c i e n c i a , c o n p l e n o c o n o c i m i e n t o d e c a u s a , s i n o c o n e s a m i s m a sabi-
duría de lo físico que desarrolla la aptitud para el lenguaje aún antes
d e utilizarla. C u a n d o h e m o s « a p r e n d i d o » a v e r las c u a l i d a d e s d e t r a t o ,
q u e d a m o s l i b e r a d o s d e l a t a r e inicial d e d e s c u b r i r y listos p a r a «usar»
las c o s a s , l o c u a l s ó l o r e q u i e r e l a i n d i c a c i ó n d e l o y a d e s c u b i e r t o .
L u e g o , e l n i ñ o a p r e n d e a t r a d u c i r las c i r c u n s t a n c i a s . H e a h í e l resulta-
d o d e esa c o o r d i n a c i ó n q u e c o n s t i t u y e u n g e n u i n o p r o c e s o e x p e r i e n -
cial: c e r r a d o , o p e r a n t e , p r o v i d e n t e . E s u n r e s u l t a d o p r á c t i c o , y n u e s -
t r a p e r c e p c i ó n e s l a d e u n s e r q u e d e b e t e r m i n a r d e d e s c u b r i r las
c o s a s p a r a p a s a r a e m p l e a r l a s . Aquí, l a d i s c r i m i n a c i ó n e n t r e los h e -
c h o s «físicos» y los «psíquicos» s e r í a p u r a m e n t e d o g m á t i c a y, s o b r e
todo, irrealizable. En cambio, se ve c o n claridad c ó m o u n a p r i m e r a
experiencia - q u e todavía es m á s un perfeccionamiento de aptitudes
o r g á n i c a s q u e u n a p r e n d i z a j e - p r e p a r a futuras f a c u l t a d e s s u p e r i o r e s ;
c ó m o a un conjunto adquirido de percepciones se incorpora un saber
q u e entra al servicio de la acción. Y luego este o r d e n superior de
experiencias - e l sistema de símbolos lingüísticos, m o t o r e s y sensoria-
l e s - e s i g u a l m e n t e i n s e p a r a b l e d e l o q u e s e l l a m a carácter, p a r a e l
c u a l l a d e n o m i n a c i ó n «instintos a d q u i r i d o s » , t o m a d a d e l a biología,
sigue s i e n d o l a mejor.
IV
El c a r á c t e r y la e x p e r i e n c i a
Al c o n s i d e r a r esto, v a m o s a a b o r d a r la s o b r e e s t i m a c i ó n del «flujo
d e l a c o n c i e n c i a » d e s d e o t r o á n g u l o . P e r t e n e c e a las leyes d e l a c o n s -
c i e n c i a c i e r t a a c o m o d a c i ó n a los p r o c e s o s vitales, d i r i g i d a a la ejerci-
t a c i ó n , a la f o r m a c i ó n de u n a c a p a c i d a d de d i s p o n e r . Los p o s t u l a d o s y
decisiones fundamentales para la dirección consciente de nuestra
DE LA ESENCIA DE LA EXPERIENCIA 53
v i d a d e b e n , p r e c i s a m e n t e , s u s t r a e r s e a la i n f l u e n c i a b i l i d a d de la su-
perficie de la c o n c i e n c i a y a p l i c a r s e a c o n s o l i d a r e s e á m b i t o d e l c u a l
vivimos: el del saber seleccionado, d o m i n a d o , c o m o si dijéramos
« c a r g a d o » y listo p a r a d i s p a r a r s e c u a n d o s e p r e s e n t a n o b s t á c u l o s , tal
c o m o l a c a p a c i d a d l a t e n t e d e s a l t a r u n foso q u e i n t e r r u m p e e l c a m i -
n o . E n l u g a r d e l «flujo c o n s c i e n t e » , d e b e h a b e r u n a c o n c i e n c i a o ,
m e j o r dicho, un estado interior de índole t o t a l m e n t e distinta, actual:
r e a c t i v i d a d , a m p l i t u d del s a b e r , i n s t i n t o s c u l t i v a d o s d e s e l e c c i ó n y
e v a s i ó n , a t e n c i ó n a lo p r o p i c i o a los i n t e r e s e s q u e n o s g u í a n , p r e p a r a -
ción para no captar o no sentir lo que no se quiere y lo cuestionado,
u n a n o r m a de c o n d u c t a selectiva. Lo admisible a la conciencia, lo q u e
en ella ha de elaborarse, d e b e h a c e r s e salir de ahí, o u n o es un intelec-
tual o ilustrado.
E n efecto, e l c a r á c t e r n o e s u n c o n j u n t o n i d e p r o p i e d a d e s f í s i c a s o
anímicas ni de principios o convicciones, sino un término medio: es
un sistema de aptitudes adquiridas y cultivadas, q u e se seleccionan y
c o o r d i n a n c o n f o r m e a u n a e s p e c i e d e «ideal». M a s u n c a r á c t e r s ó l o
e s t á c o n s o l i d a d o c u a n d o los d o s ó r d e n e s a n t e d i c h o s s e h a n i n t e r p e n e -
t r a d o e f e c t i v a m e n t e ; d e m a n e r a q u e e n u n a p e r s o n a c o n c a r á c t e r las
m a n i f e s t a c i o n e s y r e a c c i o n e s físicas t i e n e n a l g o de c o n v i c c i ó n y los
p e n s a m i e n t o s , a s u vez, t i e n e n l a p r e c i s i ó n d e a c t o s . L e e x i g i m o s ,
a d e m á s , a u n c a r á c t e r q u e las c o s t u m b r e s c o t i d i a n a s s e a n e n c i e r t o
m o d o simbólicas, representativas de principios. Nuestra sensación
( a u n q u e n o e l l e n g u a j e ) d i s t i n g u e c o n g r a n e x a c t i t u d las c o s t u m b r e s
q u e p o d r í a m o s l l a m a r « c o - r e c t o r a s » , q u e reflejan n u e s t r o s p r i n c i p i o s
b á s i c o s h a s t a e n las c o s a s triviales d e l a vida diaria, d e las q u e s o n
« s i m p l e s c o s t u m b r e s » , e n e l s e n t i d o d e esa a u t o d e t e r m i n a c i ó n exter-
n a y s u p e r f i c i a l a q u e s e deja i r u n a vida a n í m i c a e x e n t a d e d i r e c -
ción.
P o r eso, d e n t r o del t e m a «experiencia» es justificado h a b l a r tam-
b i é n del c a r á c t e r , ya q u e é s t e p e r t e n e c e a ese g r a n c o m p l e j o de posi-
ciones de principio q u e h a y q u e f o r m a r en m u c h o s n i v e l e s p a r a en-
frentarse al m u n d o , complejo del cual he descrito aquí algunos
a s p e c t o s . S e t r a t a p r o p i a m e n t e d e vivir d e n t r o del m a r c o d e t a l e s p r i n -
cipios preservados, definidos y excluyentes. En esto consiste, para
u s a r las p a l a b r a s d e G o e t h e , l a « o b r a d e arte» q u e e s n u e s t r a vida, t o d o
l o c u a l s e e x p l i c a p o r e s t e r a s g o e s e n c i a l : e l s e r h u m a n o n o vive, s i n o
q u e dirige su v i d a a p a r t i r de e x p e r i e n c i a s y a p t i t u d e s q u e él m i s m o ha
a s i m i l a d o y c u l t i v a d o y de las c u a l e s d e p e n d e i n c l u s i v e el d e s e n v o l v i -
m i e n t o d e los p r o c e s o s vitales d e s u c u e r p o . J u s t a m e n t e e n r e l a c i ó n
c o n e l c a r á c t e r , v o l v e r é a c o n s i d e r a r este ú l t i m o p e n s a m i e n t o .
 54 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
D e b i d o a la falta de i n s t i n t o s y de los r e s p e c t i v o s ó r g a n o s e s p e c i a l i -
z a d o s , fielmente a d a p t a d o s al a m b i e n t e ; d e b i d o a la atrofia de n u m e r -
s o s ó r g a n o s defensivos, o f e n s i v o s y s e l e c t i v o s d e q u e d i s p o n e e l ani-
mal; debido al superávit impulsivo, correlativo de su carencia de
i n s t i n t o s y e s p e c i a l i z a c i ó n ; d e b i d o , en s u m a , a la d e p e n d e n c i a física
d e l a n a t u r a l e z a h u m a n a r e s p e c t o del i n t e l e c t o , d o n d e q u i e r a q u e l o
v e m o s , e l h o m b r e t i e n e c i e r t a p r o p e n s i ó n a c o r r o m p e r s e , c i e r t a plas-
t i c i d a d p r o c l i v e a la r e l a j a c i ó n , a q u e se m a l o g r e n m u c h a s posibilida-
des de adaptación con frecuencia no aprovechadas; por el superávit
i m p u l s i v o , s u s p u l s i o n e s t i e n d e n a d e m á s a d e g e n e r a r . A l g u n a s enfer-
m e d a d e s y a l g u n o s e x c i t a n t e s s e c u e n t a n e n t r e los a t r i b u t o s q u e n u n -
c a faltan e n l a e x i s t e n c i a h u m a n a . E n l o p u r a m e n t e físico, e l h o m b r e
requiere disciplina, crianza, e n t r e n a m i e n t o , u n a imposición metódi-
ca desde arriba, q u e viene exigida d i r e c t a m e n t e p o r el n u e v o trabajo
n e c e s a r i o p a r a subsistir. E n t o d a s p a r t e s v e m o s d e s a r r o l l a d o a l g o
más: u n a sistematización hasta el detalle de n o r m a s y hábitos rectores
d e l a vida. Las c u l t u r a s p r i m i t i v a s m u e s t r a n c l a r a m e n t e c ó m o l a n e c e -
s i d a d m e n t a l de i n d i c a c i o n e s c o i n c i d e n t e s y c o o r d e n a d a s se a s o c i a a
la necesidad del c u e r p o de u n a ejercitación integral, organizada y
m e t ó d i c a . Ésta es, e n g e n e r a l , l a l a b o r d e e s o s s i s t e m a s r e c t o r e s s u p r e -
m o s , las r e l i g i o n e s y las c o n c e p c i o n e s del m u n d o . L o q u e m á s c u e s t a
disciplinar es la vida pulsional h u m a n a , sobre t o d o en el sentido de
cierta regularidad q u e incluye privaciones ocasionales. Nuestra natu-
r a l e z a no c o n t e m p l a ni la falta a b s o l u t a de r e g l a s ni la s a t i s f a c c i ó n
s i s t e m á t i c a d e las n e c e s i d a d e s q u e d e s t i e r r a d e f i n i t i v a m e n t e l a s priva-
c i o n e s q u e s u e l e n m o v i l i z a r las r e s e r v a s d e n u e s t r o c u e r p o . L a a d a p t a -
c i ó n a c o n d i c i o n e s d e vida d e m a s i a d o c ó m o d a s significa d e g e n e r a -
ción.
Por consiguiente, el dominio de nuestro carácter puede enfocarse
también desde dos ángulos: mirado desde arriba, es un conjunto de
actitudes y n o r m a s de c o n d u c t a «adoptadas», de instintos adquiridos y
casi sin c o n s c i e n c i a d e s t i n a d o s a o p e r a r c o n eficiencia; p e r o visto
d e s d e abajo, e s u n a p r o l o n g a c i ó n d e los p r o c e s o s d i r i g i d o s , r í t m i c o s ,
c e r r a d o s , a los q u e se sujeta y a d h i e r e en t o d a s p a r t e s el d e s a r r o l l o
biológico en el ámbito de la ejecución autónoma. Toda costumbre
practicada c o n s c i e n t e m e n t e p u e d e t e n e r algo de casual, p e r o la cos-
t u m b r e d e a d o p t a r e i n c o r p o r a r o t r a s c o s t u m b r e s , e s física. E n u n
c u e r p o sano se observa cierta tensión, se le ve lleno de disposiciones
p r e c i s a s a la a c c i ó n y al m o v i m i e n t o ; lo m i s m o o c u r r e en la disposi-
ción de un carácter para elegir y desechar, que es m á s m a r c a d a cuan-
to m e n o s interfiera u n a necesidad de justificación, un a s o m o de otras
DE LA ESENCIA DE LA EXPERIENCIA 5:
alternativas. La inclinación operante en nuestra conciencia a escoger
c o o r d i n a r , a p a r t a r y p r e f e r i r , s u m i n i s t r a las m e t a s y d i r e c t i v a s d(
n u e s t r a a c c i ó n y d e l o s «instintos a d q u i r i d o s » p o r c o n s o l i d a r . N u e s
t r o s p r o c e s o s vitales i n v o l u n t a r i o s , p u r a m e n t e f i s i o l ó g i c o s , están
orientados también a esta m i s m a organización, a esta práctica coordi
n a d a y d i s c i p l i n a d a , d e s p l e g a n d o así s u s e n e r g í a s m á s p r o f u n d a s , c u y o
c o n s u m o y c i r c u l a c i ó n s e l l a m a s a l u d . E n l a c o n c i e n c i a h u m a n a hay
un estrato de intereses semiconscientes de convicciones y aversiones
c u l t i v a d a s , u n e s q u e l e t o invisible q u e s o s t i e n e n u e s t r a v i d a e s p i r i t u a l ,
q u e o r g a n i z a l a i n t e r v e n c i ó n activa, i m p o n i é n d o l e a n u e s t r o c u e r p o
a d a p t a c i o n e s y leyes d e f u n c i o n a m i e n t o sin las c u a l e s d e c a e r í a n s u s
propias energías no utilizadas. El espíritu ejerce sobre el c u e r p o u n a
influencia indirecta, exigida incluso p o r éste. Nuestras experiencias
p r o p i a m e n t e t a l e s l l e g a n e n ú l t i m o t é r m i n o h a s t a e l f o n d o d e esta i n -
terconexión.
V
Las d o s r a í c e s d e l a e x p e r i e n c i a vital
y de la c i e n c i a
Si, p a r a c o n c l u i r , v o l v e m o s a lo q u e se l l a m a e x p e r i e n c i a vital,
podemos observar que deriva de dos raíces separables sólo teórica-
mente: el c r e c i m i e n t o interno d i n á m i c o del espíritu h u m a n o , la fe-
cundidad de un carácter, se distingue de la acumulación de conoci-
mientos de u n a realidad singularmente variada, c o n o c i m i e n t o s cuya
objetividad t i e n e q u e s e r d o m i n a d a p o r c a d a c u a l en el ámbito de su
incumbencia.
D e l a p r i m e r a raíz e x t r a e n s u fuerza n u e s t r a s p r e t e n s i o n e s y e s p e r a n z a s ; p e r
s e n t i d o d e las s i t u a c i o n e s b á s i c a s - l a s q u e l a vida p r e f i e r e y r e p i t e - y
de lo e s e n c i a l . De la o t r a raíz n a c e n la p e r i c i a y espepecialización, el
b e r m a t e r i a l e s p e c í f i c o en los d i f e r e n t e s a s p e c t o s de la realidad, la
f a m i l i a r i z a c i ó n c o n las c o s a s y l a c o n d u c t a a c o r d e c o n esta i n t e r i o r i -
zación.
La c i e n c i a t i e n e t a m b i é n e s t o s d o s o r í g e n e s y a m b o s operan en ella
e consuno. Del p r i m e r o p r o c e d e la s a b i d u r í a , el m a d u r o arte de
enunciar g e n e r a l i d a d e s , la r a r a visión de lo q u e , u n a vez dicho, nos
 56 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
parece a todos sabido desde m u c h o antes; de aquí la perspicacia pon-
d e r a d a y e q u i t a t i v a , el i n s t i n t o de lo e s e n c i a l , lo a c c e s o r i o y lo t r a s c e n -
d e n t a l , q u e t a n t o l e faltó a l siglo x i x . P e r o t a m b i é n e l o t r o f a c t o r
aporta algo necesario a la vida de la ciencia, algo q u e - s i e m p r e en el
terreno p r á c t i c o - posee ya cada obrero manual, c o m o es el conoci-
m i e n t o y a p l i c a c i ó n d e s u oficio. E l q u e t i e n e q u e v e r c o n las c o s a s s e
i n f o r m a d e s u s p r o p i e d a d e s específicas. S u r g e n así f á c i l m e n t e a p r e n -
d i c e s y e x p e r t o s , e s p e c i a l i s t a s y a f i c i o n a d o s en s u s m u n d o s p r o p i o s ,
pero surge también cierta inclinación a aventurarse p o r la admirable
a b u n d a n c i a d e i n f o r m a c i ó n q u e s e o b t i e n e i n t e r r o g a n d o las c o s a s y
h a c i e n d o v a r i a r s u s c i r c u n s t a n c i a s . S o n p o c o s y s e l e c t o s los q u e d e s d e
e l p r i n c i p i o a b o r d a n asi las c o s a s m i s m a s , c o n u n a s e r i e d a d q u e e s
c o m i e n z o d e l a o b s e r v a c i ó n p r o p i a m e n t e tal d e l a teoría.
Ahora bien, si el h e c h o de que c a d a experiencia sea localizada y
exclusiva n o s parece a n t e todo un resultado que q u e r e m o s extraer de
n u e s t r a s d i s c u s i o n e s , v e a m o s las c u a l i d a d e s q u e p e r m i t e n i n s e r t a r
experiencias en un conjunto decididamente arquitectónico de otras
ya existentes; conjunto en el cual a p e n a s si cabe distinguir, sólo con-
c e p t u a l m e n t e , entre el «aspecto exterior» de nuestro saber cotidiano,
del c o n o c i m i e n t o c a b a l , y e l e s t r a t o i n f e r i o r d e v i v e n c i a s m á s p r o f u n -
d a s , o d i s t i n g u i r e n t r e e l c a r á c t e r , las c o s t u m b r e s i m p r e g n a d a s d e
c a r á c t e r y las a p t i t u d e s y a o r g á n i c a s . E s t o n o s h a c e v e r t a m b i é n bajo
o t r a luz a l g u n o s p r o b l e m a s d e l a t a n c o m e n t a d a y p o c o a n a l i z a d a
«crisis d e l a c i e n c i a » .
En p r i m e r lugar, de n i n g ú n m o d o u n a ciencia «acredita» q u e sus
r e s u l t a d o s s e a n « p r á c t i c a m e n t e útiles», p u e s e l p r o v e c h o q u e d e e s a
utilidad práctica pudiera derivarse p a r a el p u e b l o e n t e r o solamente
p o d r í a j u z g a r s e c u a n d o s e s u p i e r a m á s d e las r e p e r c u s i o n e s d e l a t é c -
nica en la salud y en la m o r a l . P o r q u e la utilidad práctica es casi
siempre técnica, y mientras el progreso técnico equivalga principal-
m e n t e a m a y o r comodidad, estará permitido d u d a r de u n a utilidad
m á s profunda. Quien evalúe la ciencia a base de esto, p o r cierto le
dispensará t a m b i é n a todo invento q u e a u m e n t e la c o m o d i d a d esa
a p r o b a c i ó n e s p o n t á n e a d e q u e disfruta l a m i t a d d e l a t é c n i c a ; e l senti-
do y utilidad de u n a ciencia no p u e d e b u e n a m e n t e orientarse a un
s i s t e m a sin c o n t r o l y p r e o c u p a d o i r r e s p o n s a b l e m e n t e s ó l o d e s í m i s -
mo, c o m o es la técnica.
M e p a r e c e m á s b i e n q u e l a i n n e g a b l e « r e s i s t e n c i a a las crisis» d e
las c i e n c i a s n a t u r a l e s t i e n e r a z o n e s i n t r í n s e c a s , y se d e b e en e s p e c i a l a
su proximidad a la experiencia, casi p u d i e r a d e c i r s e su s e n s u a l i d a d ,
q u e i m p l i c a t o d a s las d e m á s ventajas. A n t e t o d o , u n a c i e n c i a n a t u r a l
57
DE LA ESENCIA DE LA EXPERIENCIA
roza el c a m p o de nuestros otros intereses, el conjunto ya constituido
d e e x p e r i e n c i a s , e n m e d i d a m u c h o m a y o r q u e l a f i l o s o f í a o l a lingüís-
tica p o r ejemplo, q u e suelen t o c a r el c a m p o visual de la m a y o r í a de
los i n d i v i d u o s e n u n s o l o p u n t o , c o m o t a n g e n t e s . P o r l o d e m á s , l o s
seres h u m a n o s tienen un interés e s p o n t á n e o y apasionado p o r lo real,
y e n c o n t r a r á n i g u a l m e n t e n a t u r a l q u e c i e r t a s c i e n c i a s s e o c u p e n ex-
c l u s i v a m e n t e d e e s o ; p a r a ellos, l a e x i s t e n c i a d e e s t a s c i e n c i a s e s t a n
elemental c o m o la de esas realidades.
E n s e g u n d o l u g a r , las c i e n c i a s n a t u r a l e s - e s p e c i a l m e n t e s u r e p r e -
s e n t a n t e a u t o r i z a d a , l a f í s i c a — t i e n e n o t r a ventaja i n m e n s a : l a v e r d a -
dera sistematización. Son, pues, c a m p o s bien delimitados, estructura-
d o s y d o m i n a b l e s , y e s t o t i e n e m a y o r i m p o r t a n c i a q u e la q u e se le
s u p o n e c o m ú n m e n t e . P o r q u e todo h e c h o c o m p r o b a d o p o r u n a c i e n -
cia, r e v e l a p r o b l e m a s i n e s p e r a d o s , q u e a p a r e c e n p o r p r i m e r a vez c o n
esa c o m p r o b a c i ó n , d e m o d o q u e c a d a p r o b l e m a r e s u e l t o m u l t i p l i c a e l
n ú m e r o d e l o s n o r e s u e l t o s . P o r e s o , u n a c i e n c i a llega a c o n s t i t u i r
s i s t e m a s o l a m e n t e c u a n d o l o g r a d e l i m i t a r y r e d u c i r s u s p r o p i a s posi-
bilidades de indagación, interrogando de a n t e m a n o sus objetos sólo
bajo a s p e c t o s d e t e r m i n a d o s y e x c l u y e n t e s ; o s e a , c u a n d o conserva la
e s t r u c t u r a d e u n a e x p e r i e n c i a g e n u i n a . J u s t a m e n t e así p r o c e d e l a f í s i -
ca: c o n c i b e y t r a t a d e t e r m i n a d a s p r e s u n c i o n e s ( h i p ó t e s i s ) , las cir-
c u n s c r i b e e x p e r i m e n t a l m e n t e , las afianza en la e x p e r i e n c i a y p r e s c i n -
de estrictamente de toda cuestión simplemente posible, cuya relación
con lo ya establecido no pueda comprobarse al hacer el experimento.
El t i p o de s i s t e m a t i z a c i ó n de la física c o r r e s p o n d e a la a r q u i t e c t u r a de
t o d a e x p e r i e n c i a f i r m e , s e l e c t i v a , c o n s c i e n t e d e los l í m i t e s d e l s a b e r y ,
p o r e n d e , fructífera. P o r e s o , a t a l e s c i e n c i a s u n o s e i n c o r p o r a c o m o a
u n oficio, c o m o a u n c o n j u n t o o r d e n a d o , v i s u a l i z a b l e , e n e l c u a l s e
p u e d e h a c e r a l g o m á s y q u e e s , s o b r e t o d o , c o m p a t i b l e c o n las leyes d e
la a c t i v i d a d y c o n d u c c i ó n de n u e s t r a vida.
P o r último, las ciencias naturales gozan de la m i s m a p o p u l a r i d a d
espontánea que la técnica, porque de todos modos estamos en contac-
to c o n la n a t u r a l e z a y la civilización, en t o d a la a m p l i t u d o, si se prefie-
r e , s u p e r f i c i e d e n u e s t r o s e r . C r e o q u e é s t a s s o n las r a z o n e s í n t i m a s
que se expresan malamente c u a n d o se habla de «compatibilidad con
l a vida» y «utilidad» d e d i c h a s c i e n c i a s , e n c i r c u n s t a n c i a s q u e e s m u y
probable que, en un sentido más profundo, el enlace de la ciencia
n a t u r a l c o n l a t é c n i c a n o s s e p a r e d e las f u e n t e s d e l a vida.
T o m e m o s a h o r a u n a ciencia de otra clase: la ciencia de la historia.
T a m b i é n e n ella, c o m o e n t o d a s , c a d a c o n o c i m i e n t o n u e v o c o n t r i b u -
y e a a u m e n t a r l o i g n o r a d o . E l c a m p o d e h e c h o s q u e a v e r i g u a r e s tal,
 59
DE LA ESENCIA DE LA EXPERIENCIA
58 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA

q u e s u infinitud s e m a n i f i e s t a e n l a p r o l i f e r a c i ó n d e n u e v o s n e x o s una concepción del mundo (como tendremos que recalcar la de la técnica), también incluimos esa arquitectó
enigmáticos que van p r e s e n t á n d o s e l e a la investigación acuciosa. Mas par nada.
e n este c a s o n o e s t a m o s e n l a a f o r t u n a d a s i t u a c i ó n d e p o d e r d e d u c i r
p o r n o s o t r o s m i s m o s u n a d e l i m i t a c i ó n d e los p r o b l e m a s a p a r t i r d e las
n o r m a s para alcanzar el objeto. Al contrario, nos h a l l a m o s de inme-
diato envueltos en u n a red inabarcable de incesante esfuerzo. Surge la
necesidad de seguir inquiriendo a partir de lo ya p r e g u n t a d o - n o de
las r e s p u e s t a s - , y en p r o p i e d a d s ó l o se l l e g a a un r e s u l t a d o c i r c u n s c r i -
to, concluyente, mediante u n a contención deliberada. La clara impre-
sión q u e s e t i e n e e n las c i e n c i a s del e s p í r i t u d e e n c o n t r a r s e e n u n
t e r r e n o d e d i m e n s i o n e s i n c o n m e n s u r a b l e s , d o n d e u n a p r e g u n t a limi-
t a d a n u n c a s a b e c u á n t o deja fuera, e n c u e n t r a e n u n h o m b r e «experi-
m e n t a d o » u n a e s p e c i e d e r e n u e n c i a . P o r e j e m p l o , e s fácil d e c i r q u e
cada é p o c a tiene su propia perspectiva de la historia; p e r o e n t o n c e s ,
¿ q u i é n e s t u d i a r í a e n é p o c a s futuras los t e s t i m o n i o s d e l o q u e p a r a
nosotros es el pasado, si estuvieren o c u p a d o s en estudiar lo pasado
r e s p e c t o d e ellos, y n i n o s o t r o s n i ellos n o s p r e o c u p a r e m o s d e l p a s a d o
anterior?
P o r l o t a n t o , d e c i d i d a m e n t e falta a q u í l a p r e c i t a d a ventaja d e las
c i e n c i a s n a t u r a l e s , e n las c u a l e s s ó l o s e p r o l o n g a n n u e s t r o s i n s t i n t o s
d e i m p o r t a n c i a vital. E s m á s , p a s a a s e r t o d o l o c o n t r a r i o : e n las cien-
c i a s del e s p í r i t u , e s m u y difícil r e a l i z a r p r o g r e s o s d i g n o s d e m e n c i ó n
manteniéndolas en armonía con el conjunto de experiencias en que
confiamos. Al parecer, esta obra maestra la logran s o l a m e n t e u n o s
pocos grandes h o m b r e s , de cuyo aporte individual p a r e c e n d e p e n d e r
estas c i e n c i a s m u c h o m á s q u e d e u n a c o o r d i n a c i ó n s i s t e m á t i c a . E l
m a l l l a m a d o «sistema d e c i e n c i a s del e s p í r i t u » c o n s t i t u i d o e n e l siglo
X I X , s e c a r a c t e r i z a a n t e t o d o p o r l a falta d e e s t r u c t u r a i n t e r n a t a n
extrema, q u e ciencias enteras, c o m o la psicología, no tienen ninguna
h i p ó t e s i s b á s i c a c o m ú n a c e r c a d e l a n a t u r a l e z a d e s u o b j e t o , del m é t o -
do p o r aplicar, y de lo q u e en verdad q u i e r e n averiguar. Apenas si se
p u e d e p r a c t i c a r s e m e j a n t e s c i e n c i a s , c o m o n o s e a bajo l a o s t e n t o s a
f ó r m u l a d e l a «finalidad e n sí», q u e n o e s s i n o o t r o n o m b r e p a r a «pro-
pósito irrealizable».
D e b i d o a e s t a s c i r c u n s t a n c i a s e s p e c i a l e s , las c i e n c i a s del e s p í r i t u
s o n e n p a r t e difíciles d e i n c o r p o r a r a l a t o t a l i d a d d e n u e s t r a s expe-
r i e n c i a s . Les faltan la d e l i m i t a c i ó n c l a r a , la c o m p l e t i t u d , la exclusivi-
dad de lo propuesto y subsanado que toda otra experiencia posee.
C o m o nuestras experiencias tienen u n a arquitectura, p a r a cada clase
d e ellas - t a m b i é n p a r a las c i e n c i a s - existe e l c r i t e r i o d e l a admisibili-
d a d i n t r í n s e c a ; y c u a n d o r e c a l c a m o s l a n e c e s i d a d d e las c i e n c i a s p a r a
 3. UNA IMAGEN D E L H O M B R E

La doble pretensión de la Antropología

L a A n t r o p o l o g í a f i l o s ó f i c a , o e s t u d i o del h o m b r e , n o e s u n a c i e n c i a
n u e v a . La ú l t i m a o b r a de K a n t (1798) l l e v a b a el t í t u l o Antropología; y
a u n q u e e s t a p a l a b r a fue u s á n d o s e c a d a vez m á s p a r a d e s i g n a r e l capí-
t u l o f i n a l d e l a z o o l o g í a - o sea, l a c i e n c i a d e l h o m b r e e n s u a s p e c t o
f í s i c o - , l a t r a d i c i ó n d e u n e s t u d i o f i l o s ó f i c o d e e s t a c l a s e n u n c a desa-
p a r e c i ó p o r c o m p l e t o , y a p r o x i m a d a m e n t e d e s d e m e d i a d o s d e l a dé-
c a d a 1920-1930 s e o b s e r v a s u v i g o r o s o d e s a r r o l l o e n v a r i a s d i r e c c i o -
nes.
Describir estas direcciones en detalle no es posible p o r lo r e d u c i d o
del e s p a c i o y p o r s e r m u c h a s las m a n e r a s d e a b o r d a r l a s y los t e m a s
que se entrecruzan. La corriente de la filosofía existencial, q u e en
Heidegger perseguía fines claramente ontológicos, se concentró en
s e g u i d a e n e l t e m a del h o m b r e , m i e n t r a s q u e e n l a p s i c o l o g í a , e l enla-
c e d e l a c a r a c t e r o l o g í a c o n e l e s t u d i o d e los m e d i o s d e e x p r e s i ó n h a
llevado y a a e n f o q u e s m u y p r o m i s o r i o s . N a t u r a l m e n t e , e s t a b l e c e r s u s
relaciones con la psicología sería u n a tarea importante de la Antropo-
logía filosófica.
Las d i f i c u l t a d e s q u e ella e n c u e n t r a s o n m ú l t i p l e s y e x i g e n u n es-
fuerzo t a n c o n s i d e r a b l e , q u e l a f i l o s o f í a n o h a d e e s p e r a r a y u d a d e
ninguna procedencia. Si bien la Antropología no p u e d e pasar p o r alto
las d i s t i n t a s c i e n c i a s q u e - c o m o l a m o r f o l o g í a , l a p s i c o l o g í a , l a lin-
güística, e t c . - e s t á n d i s p u e s t a s a c o n t e n t a r s e c o n p l a n t e a m i e n t o s li-
mitados a c e r c a del h o m b r e , debe p r e s u p o n e r sus resultados. P e r o si
c o n s i d e r a r a z o n a b l e h a c e r del « h o m b r e » s u o b j e t o d e e s t u d i o , e s t o
r e p r e s e n t a u n a d o b l e p r e t e n s i ó n c u y a i m p o r t a n c i a es fácil de ver: 1, °
l a d e p o n e r u n a ciencia ( c o n p o s t u l a d o s verificables, n o p o é t i c o s ) p o r
e n c i m a d e las o t r a s c i e n c i a s p a r c i a l e s , o e n l a z a r l a c o n t o d a s ellas; u n a
ciencia en la cual aún no se han establecido métodos, ni técnica de
indagación ni elección de objeto, p u e s lo que la Antropología filosófi-
 62
ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
ca ha t r a n s m i t i d o , m á s q u e r e s u l t a d o s , es s ó l o u n a o r i e n t a c i ó n . Y 2. ° la
p r e t e n s i ó n de a b a r c a r en una sola c i e n c i a los d o s « a s p e c t o s » del h o m -
b r e - a n í m i c o y c o r p o r a l , o c o m o q u i e r a l l a m á r s e l o s - , vieja c o s t u m -
bre de separarlos que no sólo es un prejuicio muy difundido, sino que
esta i n s t i t u c i o n a l i z a d a en la c o e x i s t e n c i a de p s i c o l o g í a y a n t r o p o l o g í a
física.
Unilateralidad de las interpretaciones
ensayadas hasta ahora
Nuestra ciencia tiene, pues, en su c o n t r a hipótesis fundamentales,
o p o r l o m e n o s p e r t i n a c e s . C o m o l a reflexión a c e r c a d e l h o m b r e d a t a
de milenios, se han consolidado ciertas interpretaciones e hipótesis
que de ningún modo pueden adoptarse de buenas a primeras, porque
e s o i m p l i c a r í a u n a d e c i s i ó n p r e v i a e n favor d e d e t e r m i n a d a s c o r r i e n -
tes teóricas. P o r ejemplo, si se concibe al h o m b r e s i m p l e m e n t e c o m o
«ser r a c i o n a l » , a u n c u a n d o n o s e l e c o n c e d a a esa e x p r e s i ó n e l signifi-
c a d o cristiano de facultad de origen s u p r a t e r r e n a l , s i e m p r e se h a b r á
a d o p t a d o u n a p o s i b i l i d a d a priori, i n c l u s o el q u e d i c e : el e s p í r i t u es la
vida, l o q u e n i e g a e n l a v i d a ( N i e t z s c h e ) , e n e l f o n d o s i g u e esa g r a n
tradición antigua y medieval.
H a c e p o c o s a ñ o s , e r a n a t u r a l o p o n e r l e a ésta o t r a c o n c e p c i ó n del
h o m b r e c o m o «ser p u l s i o n a l » , d e fecha m u c h o m á s r e c i e n t e . L a p l a n -
t e ó p o r vez p r i m e r a S c h o p e n h a u e r , l a a m p l i ó c o n s i d e r a b l e m e n t e
N i e t z s c h e y l u e g o fue d i f u n d i d a p o r el p s i c o a n á l i s i s , en la f o r m a q u e
c o n o c e m o s . El e s q u e m a consistía en t o m a r u n a serie de pulsiones
c a r a c t e r í s t i c a s l l a m a d a s «básicas» y e n a t r i b u i r l e s u n a i n m e n s a g a m a
d e a c t o s y e x p r e s i o n e s h u m a n o s . T a l e s i n t e n t o s f r a c a s a r o n e n s u veri-
ficación t e ó r i c a , d e b i d o a la d i v e r s i d a d de las tesis p o s i b l e s . Los a u t o -
r e s s o b r i o s s e v a l i e r o n d e u n a o d o s p u l s i o n e s b á s i c a s ; los d e s m e d i d o s ,
las m u l t i p l i c a r o n a m á s d e c i n c u e n t a . P o r c o n s i g u i e n t e , e n r e a l i d a d
n o existe u n a t e o r í a e m p í r i c a científica, verificable, d e l a p u l s i ó n ; y
esto quiere decir que en nuestra ciencia, no t e n e m o s d e r e c h o a admi-
t i r o t r a s p u l s i o n e s b á s i c a s i n d e p e n d i e n t e s q u e n o s e a n las r e p r e s e n t a -
das o r g á n i c a m e n t e (pulsión de conservación, pulsión sexual).
E n t r e los p r e j u i c i o s q u e s e i m p o n e n c o m o «evidentes» s e c u e n t a n ,
a d e m á s , los r e f e r e n t e s a la r e l a c i ó n c o n el a n i m a l . Bajo el h e c h i z o de
la filogenética, se t e n d e r á a eliminar en lo posible la diferencia entre
l o s a n t r o p o i d e s y e l h o m b r e . E s t o h a o c u r r i d o p o r e j e m p l o c o n l a tesis
r e c i e n t e m e n t e p r o p u e s t a y t o t a l m e n t e i n d e m o s t r a b l e d e q u e l a dife-
UNA IMAGEN DEL HOMBRE 63
r e n c i a m e n t a l e s m a y o r e n t r e las r a z a s h u m a n a s m e n o s d e s a r r o l l a d a s
y las m á s d e s a r r o l l a d a s , q u e e n t r e los a n t r o p o i d e s ( m o n o s g r a n d e s ) y
el h o m b r e . C o m o p a r a p r e c i s a r esa «mayor diferencia» no hay méto-
d o s d e m e d i c i ó n , s i n o a p r e c i a c i o n e s e s t é t i c a s a r b i t r a r i a s , l a afirma-
ción es indemostrable. Por otra parte, hay quienes vuelven a sostener
la d i f e r e n c i a a b s o l u t a e n t r e el a n i m a l y el s e r h u m a n o i n f l u e n c i a d o s
tal vez p o r c r i t e r i o s c r i s t i a n o s o idealistas. U n a c i e n c i a c a b a l n o p u e d e
a d o p t a r s i n m á s e s t a s p o s i c i o n e s , p u e s c a d a u n a d e ellas o b l i g a a i n d a -
gar p o r c a m i n o s trillados, c o m o p o r ejemplo el p r o b l e m a cuerpo-
a l m a en todos sus diversos p l a n t e a m i e n t o s posibles, m e d i t a d o d e s d e
h a c e d é c a d a s y siglos y q u e , fuerza e s d e c i r l o , d e n t r o d e los e s q u e m a s
hasta ahora conocidos se ha a b a n d o n a d o por insoluble.
E l e m e n t o s de u n a teoría integral del hombre:
ser carencial y Prometeo
He expuesto en una obra larga y en algunos tratados adicionales,
d o n d e u t i l i c é c i e r t a s h i p ó t e s i s d e H e r d e r y N i e t z s c h e , u n a t e o r í a inte-
gral d e l h o m b r e q u e t r a t a d e c u m p l i r las c o n d i c i o n e s a q u í r e s u m i d a s ,
revelándose u n a inesperada coincidencia con múltiples conclusiones
de estudios nacionales y extranjeros en ciencias particulares. Por eso,
la breve exposición de algunos postulados básicos que hago a conti-
n u a c i ó n i n f o r m a d e u n a c o n c e p c i ó n q u e s e esfuerza p o r m a n t e n e r e l
c o n t a c t o t a n t o c o n l a t r a d i c i ó n f i l o s ó f i c a c o m o c o n las c i e n c i a s espe-
ciales c o n t e m p o r á n e a s .
Hace ya m u c h o tiempo, se observó que el h o m b r e considerado
m o r f o l ó g i c a m e n t e c o n s t i t u y e , p o r así d e c i r l o , u n c a s o e x c e p c i o n a l .
E n l o s d e m á s c a s o s , los p r o g r e s o s d e l a n a t u r a l e z a c o n s i s t e n e n l a
especialización orgánica de sus especies, o sea, en la formación de
a d a p t a c i o n e s n a t u r a l e s , c a d a vez m á s eficaces, a d e t e r m i n a d o s a m -
b i e n t e s . G r a c i a s a s u c o n s t i t u c i ó n específica, u n o r g a n i s m o a n i m a l «se
m a n t i e n e » e n u n a m u l t i t u d d e c o n d i c i o n e s a las c u a l e s está «ajustado»
sin q u e v a y a m o s a p r e g u n t a r a q u í c ó m o s e p r o d u j o esa a r m o n í a . Aho-
r a b i e n , s i s e c o n s i d e r a a l s e r h u m a n o t e ó r i c a m e n t e , a d v i é r t e n s e algu-
nas características que en seguida no h a r e m o s sino e n u m e r a r .
1 . E s t á « o r g á n i c a m e n t e d e s v a l i d o » , sin a r m a s n a t u r a l e s , sin ó r g a -
n o s d e a t a q u e , d e f e n s a o h u i d a , c o n s e n t i d o s d e u n a eficacia n o m u y
significativa; l o s ó r g a n o s e s p e c i a l i z a d o s d e los a n i m a l e s s u p e r a n c o n
c r e c e s c a d a u n o d e n u e s t r o s s e n t i d o s . N o e s t á r e v e s t i d o d e pelaje n i
p r e p a r a d o p a r a l a i n t e m p e r i e , y n i s i q u i e r a m u c h o s siglos d e a u t o o b -
 64 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
servación le han aclarado si en verdad posee instintos, y cuáles son.
Esto se c o m p r o b ó h a c e m u c h o tiempo; lo señalaron tanto H e r d e r
(1772) c o m o K a n t (1784). P e r o s ó l o ú l t i m a m e n t e , bajo l a d i r e c c i ó n
del d i f u n t o a n a t o m i s t a B o l k , d e A m s t e r d a m , s e d e s a r r o l l ó u n a t e o r í a
q u e c o n c i b e t o d o s los r a s g o s c o n s t i t u t i v o s e s p e c í f i c a m e n t e h u m a n o s
d e s d e e l p u n t o d e vista d e l « p r i m i t i v i s m o » . S e e n t e n d í a p o r tal, p o r
ejemplo, el h e c h o de que ciertas peculiaridades orgánicas, c o m o la
d e n t a d u r a sin d i á s t e m a , l a m a n o c o n c i n c o d e d o s y o t r a s p e c u l i a r i d a -
d e s « a r c a i c a s » , vale d e c i r , a n t i g u a s e n l a h i s t o r i a e v o l u t i v a , s ó l o s o n
c o m p r e n s i b l e s c o m o p u n t o d e p a r t i d a d e e s p e c i a l i z a c i o n e s c o m o las
que hallamos en m o n o s grandes (colmillos salientes, acortamiento
del p u l g a r ) . Las d e m á s p e c u l i a r i d a d e s ( c a r e n c i a d e pelaje, b ó v e d a c r a -
n e a n a c o n m a n d í b u l a ortognata, estructura de la región pelviana,
e t c . ) d e b e n e n t e n d e r s e c o m o e s t a d o s fetales q u e s e f i j a r o n , s e h i c i e r o n
p e r m a n e n t e s . Esta « r e t a r d a c i ó n » , a l a c u a l l e d e b e e l h o m b r e u n exte-
rior c o m o quien dice e m b r i o n a r i o , es un e l e m e n t o aclaratorio suma-
m e n t e valioso, p o r q u e p e r m i t e c o m p r e n d e r también otras propieda-
des h u m a n a s , sobre todo el período d e s p r o p o r c i o n a d a m e n t e largo de
d e s a r r o l l o , l a p r o l o n g a d a e t a p a d e d e s v a l i m i e n t o del n i ñ o , l a t a r d í a
m a d u r a c i ó n s e x u a l , e t c . T o d a s estas c a r a c t e r í s t i c a s s e e n g l o b a n bajo
el c o n c e p t o de «falta de e s p e c i a l i z a c i ó n » , q u e justifica el d e s c r i b i r y
c o m p a r a r al h o m b r e en oposición al a n i m a l , a n t e t o d o a s u s p a r i e n t e s
m á s c e r c a n o s , los g r a n d e s s i m i o s , p o r c i e r t o m u y e s p e c i a l i z a d o s . D e
u n a c o m p a r a c i ó n científica, o sea, e x e n t a d e d o g m a t i s m o , c a b e e s p e -
r a r q u e los a n t e p a s a d o s d e l h o m b r e h a b r á n s i d o m o n o s a n t r o p o i d e s
de exterior m u c h o m á s «humano» que los actuales, y q u e toda esta
l í n e a e v o l u t i v a está d e t e r m i n a d a p o r u n p r i n c i p i o predominante s ó l o
ahí; q u e e n o t r a s p a r t e s e s t e p r i n c i p i o p r e d o m i n a n t e r i g e e n g r a d o
m u c h o m e n o r y q u e s e p r e s e n t a c o n d i v e r s a s d e n o m i n a c i o n e s (retar-
d a c i ó n , p a r a Bolk; p r o t e r o g é n e s i s , s e g ú n S c h i n d e w o l f ) tal c o m o l a d e
«retención» de características evolutivamente antiguas y ontogenéti-
camente previas, juveniles y embrionarias.
2. Adondequiera que miremos, vemos al ser h u m a n o propagado
p o r t o d a la t i e r r a y s o j u z g a n d o c a d a vez m á s la n a t u r a l e z a , a p e s a r de
s u d e s v a l i m i e n t o físico. N o e s p o s i b l e i n d i c a r u n « a m b i e n t e » , u n a
s u m a de condiciones naturales y originarias indispensables para que
e l h o m b r e p u e d a vivir, s i n o q u e l o v e m o s « c o n s e r v a r s e » e n t o d a s p a r -
tes: en el p o l o y el e c u a d o r , en el a g u a y en la t i e r r a , en el b o s q u e , el
p a n t a n o , l a m o n t a ñ a y l a e s t e p a . Vive c o m o «ser c u l t u r a l » , e s d e c i r , d e
los p r o d u c t o s de su a c t i v i d a d previsora, p l a n i f i c a d a y m a n c o m u n a d a ,
que le p e r m i t e procurarse, transformando previsora y activamente,
UNA IMAGEN DEL HOMBRE 65
conjuntos m u y diversos de condiciones naturales, técnicas y medios
de vida. De a h í q u e se p u e d a l l a m a r esfera cultural a la r e s p e c t i v a
s u m a d e c o n d i c i o n e s i n i c i a l e s m o d i f i c a d a s p o r s u a c t i v i d a d , e n las
c u a l e s s ó l o e l h o m b r e vive y p u e d e vivir. P o r e s o , a l g u n a s t é c n i c a s d e
o b t e n c i ó n y e l a b o r a c i ó n de a l i m e n t o s ; a l g u n a s a r m a s , a c t i v i d a d e s y
medidas c o m u n e s organizadas para protegerse de enemigos, de la
i n t e m p e r i e , e t c . , f o r m a n p a r t e del h a b e r c u l t u r a l a ú n d e las civiliza-
ciones más rudimentarias, y en rigor no hay h o m b r e s propiamente
«primitivos», e s t o es, sin n i n g ú n g r a d o d e c u l t u r a .
Los p r o d u c t o s de esta a c t i v i d a d p l a n i f i c a d a y t r a n s f o r m a d o r a , in-
c l u i d o s los r e s p e c t i v o s m a t e r i a l e s y r e c u r s o s i n t e l e c t u a l e s - i d e a s ,
i m á g e n e s - , d e b e n c o n t a r s e e n t r e las c o n d i c i o n e s d e vida físicas del
h o m b r e , e n u n c i a d o q u e n o rige p a r a n i n g ú n a n i m a l . Las c o n s t r u c c i o -
n e s d e l c a s t o r , los n i d o s d e las a v e s , etc., n u n c a e s t á n p l a n i f i c a d o s d e
a n t e m a n o , sino q u e resultan de actividades p u r a m e n t e instintivas. De
a h í q u e l l a m a r a l h o m b r e Prometeo t e n g a u n s e n t i d o e x a c t o y r a z o n a -
ble.
S i u n o a d v i e r t e q u e e n r e a l i d a d l a «esfera c u l t u r a l » del h o m b r e
t i e n e u n significado b i o l ó g i c o , e s n a t u r a l a p l i c a r t a m b i é n a q u í , c o m o
suele hacerse, el c o n c e p t o de «medio ambiente» reservado a la biolo-
gía. Existe, sin e m b a r g o , u n a d i f e r e n c i a e s e n c i a l : e l d e s v a l i m i e n t o or-
g á n i c o d e l h o m b r e y s u a c t i v i d a d c r e a d o r a d e c u l t u r a d e b e n sin d u d a
relacionarse y concebirse c o m o hechos biológicos que se condicio-
n a n í n t i m a m e n t e e n t r e sí. N o c a b e h a b l a r d e u n «ajuste» del s e r h u m a -
n o a u n c o m p l e j o e s p e c i a l d e c o n d i c i o n e s n a t u r a l e s d e vida v i n c u l a d o
con la clase de naturaleza i n c o r p o r a d a en el c o n c e p t o exacto de me-
dio a m b i e n t e . La r e l a c i ó n de la falta de e s p e c i a l i z a c i ó n y el desvali-
m i e n t o m o r f o l ó g i c o del h o m b r e c o n s u esfera c u l t u r a l , d e b e e n t e n -
d e r s e tal c o m o l a r e l a c i ó n d e l a e s p e c i a l i z a c i ó n o r g á n i c a d e l a n i m a l
c o n s u a m b i e n t e r e s p e c t i v o . S i n e m b a r g o , p o r s e r l a esfera c u l t u r a l
u n a s u m a de circunstancias iniciales q u e el h o m b r e ha modificado al
s e r v i c i o d e s u vida, n o e x i s t e n d e s d e l u e g o l i m i t a c i o n e s n a t u r a l e s d e l a
viabilidad h u m a n a , s i n o s o l a m e n t e l i m i t a c i o n e s t é c n i c a s ; los l í m i t e s a
l a p r o p a g a c i ó n d e l h o m b r e e s t á n n o e n l a n a t u r a l e z a , s i n o e n los gra-
dos de ampliación y perfeccionamiento de su actividad creadora de
cultura, ante todo de recursos mentales y materiales.
Así p u e s , e l h o m b r e e s u n «ser c a r e n c i a l » o r g á n i c a m e n t e ( H e r d e r ) ,
n o a p t o p a r a vivir e n n i n g ú n a m b i e n t e n a t u r a l , d e m o d o q u e d e b e
e m p e z a r p o r f a b r i c a r s e u n a segunda naturaleza, u n m u n d o s u s t i t u t i v o
elaborado y a d a p t a d o artificialmente que c o m p e n s e su deficiente
e q u i p a m i e n t o o r g á n i c o . E s t o e s l o q u e h a c e d o n d e q u i e r a q u e l o ve-
 66 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
m o s . Vive, c o m o q u i e n d i c e , e n u n a n a t u r a l e z a a r t i f i c i a l m e n t e c o n -
v e r t i d a p o r él en inofensiva, m a n e j a b l e y útil a su vida, q u e es j u s t a -
m e n t e l a esfera c u l t u r a l . T a m b i é n s e p u e d e d e c i r q u e é l s e v e biológi-
c a m e n t e o b l i g a d o a d o m i n a r la n a t u r a l e z a .
El h o m b r e , un ser activo
Las c o n c e p c i o n e s e x p u e s t a s h a s t a a q u í , q u e f u n d a m e n t é c o n ex-
tensas monografías en la obra citada, constituyen p u n t o s de partida
m u y fructíferos p a r a n u e v o s p l a n t e a m i e n t o s . P o r e j e m p l o , s e v e q u e
e n este e s q u e m a e s t á n d e c i d i d a m e n t e c o n t e m p l a d o s l a «inteligencia»,
l a «razón», e l «intelecto» h u m a n o s , p e r o , c o m o q u i e n d i c e , c o m b i n a -
d o s c o n las c o n d i c i o n e s b i o l ó g i c a s d e vida. N u e s t r a t e o r í a n o o f r e c e
n i n g ú n a s i d e r o a u n « d u a l i s m o » , s i n o q u e l o evita ( a m p l i a n d o u n a
fórmula de Nietzsche) m e d i a n t e la limitación de la c o n c i e n c i a a lo
que la requiere.
Si preguntaran qué caracteriza en primer lugar nuestro esquema,
la r e s p u e s t a s e r í a la s i g u i e n t e : la c o n c e p c i ó n u n i t a r i a del a s p e c t o físi-
c o , c o r p o r a l , del h o m b r e y d e s u a s p e c t o i n t e r n o , e s p i r i t u a l , e s r a z o n a -
ble con u n a sola condición, a saber, q u e a través del m o d o biológico
c o m o un ser se mantiene y conserva su existencia observemos que su
c o m p o r t a m i e n t o inteligente y previsor es impuesto precisamente p o r
c i e r t a s p r o p i e d a d e s f í s i c a s . U n s e r c o n esa c o n s t i t u c i ó n o r g á n i c a s ó l o
es viable si transforma p r e v i s o r a m e n t e la naturaleza. P o r eso, en el
c e n t r o de todos los p r o b l e m a s y cuestiones ulteriores se d e b e p o n e r la
acción y definir a l h o m b r e c o m o u n s e r a c t i v o - o p r e v i s o r , o c r e a d o r
d e c u l t u r a , t o d o l o c u a l e s e q u i v a l e n t e - , p r e g u n t á n d o s e , p a r a investi-
g a c i o n e s futuras: ¿ p e r m i t e n las i m á g e n e s h a s t a a h o r a e l a b o r a d a s
c o m p r e n d e r l a a c c i ó n y s u s c o n d i c i o n e s m a t e r i a l e s , t a m b i é n las facul-
t a d e s y c u a l i d a d e s m á s e s p e c í f i c a m e n t e h u m a n a s ? L a g r a n ventaja d e
este p r o c e d e r e s q u e p l a n t e a m o s c u e s t i o n e s s u s c e p t i b l e s d e t r a t a -
m i e n t o e m p í r i c o , y q u e d e s d e e l c o m i e n z o s e evitó t o d a o c a s i ó n p a r a
u n d u a l i s m o . D e h e c h o e s t e e n f o q u e s e r e v e l a d e c i d i d a m e n t e fructífe-
r o y , p a r a d a r p o r l o m e n o s u n a i d e a d e l d e s a r r o l l o u l t e r i o r d e las
cuestiones, presento otros delineamientos esenciales.
D e s d e l u e g o , s e p u e d e d e m o s t r a r q u e e n l a r e g u l a r i d a d del m u n d o
p e r c e p t i b l e p o r n o s o t r o s , d e l a r e a l i d a d q u e s e o f r e c e a los s e n t i d o s a l
p a r e c e r sin n u e s t r a intervención, se oculta la propia actividad h u m a -
na material; los c o m p l i c a d o s procesos de colaboración e n t r e el movi-
m i e n t o c o r p o r a l , l a vista y e l a c t o , p u e d e n a n a l i z a r s e h a s t a tal p u n t o ,
UNA IMAGEN DEL HOMBRE 67
q u e s e e v i d e n c i a l o s i g u i e n t e : e l e s t a d o « i n m e d i a t o » del m u n d o e s e l
resultado en gran m e d i d a de n u e s t r a propia actividad, y es decidida-
m e n t e u n producto. A l t é r m i n o d e e s t o s p r o c e s o s , e x p u e s t o s a q u í sin
d i g r e s i ó n , q u e c o n s t i t u y e n e l c o n t e n i d o p r i n c i p a l d e las h a b i l i d a d e s
d e l a p r i m e r a infancia, está e n t o d o c a s o e l h e c h o d e q u e n o s h a l l a m o s
e n u n m u n d o visualizado e n s u t o t a l i d a d , c u y o s d e t a l l e s n o s s o n indi-
cados ( d a d o s s i m b ó l i c a m e n t e ) p o r m e d i o d e c o n t o r n o s , c o l o r i d o , di-
f e r e n c i a s d e t a m a ñ o , m a t i c e s , p e r s p e c t i v a s , e t c . , p e r o d e tal m o d o q u e
c o n ellos se n o s d a n s ó l o ó p t i c a m e n t e los valores de trato y de uso, o
sea, s e q u e d a d , e s t r u c t u r a m a t e r i a l , p e s o , d i s t a n c i a , « m a n e a b i l i d a d »
d e las c o s a s . P o r n u e s t r o p r o p i o t r a t o a n t e r i o r , c a d a c o s a n o s e s fami-
liar y p o t e n c i a l m e n t e d i s p o n i b l e ; m a s al m i s m o t i e m p o está a d i s t a n -
cia y s o l a m e n t e i n s i n u a d a . S e l a p e r c i b e s u p e r f i c i a l m e n t e ( n u n c a e n
toda su eventual riqueza de contenido), a u n q u e esas insinuaciones
e s t é n p l e n a s d e s í m b o l o s y , c o m o a c a b a m o s d e v e r , i n c l u y a n l o s posi-
bles valores de uso.
Esta estructura - u n m u n d o c i r c u n d a n t e abarcable, detalles dudo-
sos a u n q u e f a m i l i a r e s , visibilidad s o l a m e n t e superficial y s u g e r i d a , a
p e s a r d e u n «significado» a l t a m e n t e simbólico— es, e n e l f o n d o , p r e c i -
s a m e n t e l o q u e s i e m p r e h a e s t a d o b u s c a n d o l a f i l o s o f í a bajo e l p r o b l e -
m a d e l a objetividad. E s u n e s q u e m a i n d u d a b l e m e n t e r a z o n a b l e p a r a
un s e r q u e , e x p u e s t o a la p l é t o r a d e l m u n d o y carente de la a d e c u a d a
s e l e c t i v i d a d s e n s o r i a l p r o p i a del a n i m a l , d e b e sin e m b a r g o o r i e n t a r s e
e n e l m u n d o , y a d e m á s c a p t a r l o e n s u s d e t a l l e s , c o n m i r a s a u n a dispo-
n i b i l i d a d f u t u r a . E s t o s e c o n s i g u e c o n l a i n c o r p o r a c i ó n d e las p r á c t i -
c a s m o t r i c e s del o r g a n i s m o i n m a d u r o a l d e s a r r o l l o d e s u s a p t i t u d e s
perceptivas. El h o m b r e «crece aprendiendo»; el descubrimiento de lo
visible s ó l o es p o s i b l e m e d i a n t e la a c c i ó n , y el d e s a r r o l l o de la c a p a c i -
d a d m o t r i z va a su vez a c o m p a ñ a d o y s e g u i d o de s e r i e s v a r i a b l e s de
impresiones sensoriales. En todo caso, al final hay un organismo con
u n a a b u n d a n c i a e x t r a o r d i n a r i a d e m o v i m i e n t o s p o s i b l e s y «sabidos»
en espera de r e s p o n d e r a u n a señal que la perspicacia y previsión
h u m a n a capta de un m u n d o fácilmente abarcable, distanciado pero
c o n g r a n p o d e r d e a t r a c c i ó n . T o d o l o c o n t r a r i o d e esta a p t i t u d , desa-
rrollada c o n un esfuerzo a r d u o , es la especialización i g u a l m e n t e gran-
diosa c o n q u e m u c h o s a n i m a l e s r e a c c i o n a n a u n a i m p r e s i ó n a m b i e n -
tal, m u y p a r t i c u l a r y n u n c a p e r c i b i d a a ú n , c o n u n a s e r i e d e
m o v i m i e n t o s d e p r o n t i t u d i n s t i n t i v a , fluidos y p e r f e c t a m e n t e a d e c u a -
d o s , c o m o p o r e j e m p l o los g a n s i t o s silvestres a l a s i l u e t a del ave d e
r a p i ñ a : a c t o i n s t i n t i v o c o n « e s q u e m a i n n a t o » (K. L o r e n z ) .
 66 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
m o s . Vive, c o m o q u i e n d i c e , e n u n a n a t u r a l e z a a r t i f i c i a l m e n t e c o n -
v e r t i d a p o r él en inofensiva, m a n e j a b l e y útil a su v i d a , q u e es justa-
m e n t e l a esfera c u l t u r a l . T a m b i é n s e p u e d e d e c i r q u e é l s e v e b i o l ó g i -
c a m e n t e obligado a d o m i n a r la naturaleza.
El hombre, un ser activo
Las c o n c e p c i o n e s e x p u e s t a s h a s t a a q u í , q u e f u n d a m e n t é c o n ex-
tensas monografías en la o b r a citada, constituyen p u n t o s de partida
m u y fructíferos p a r a n u e v o s p l a n t e a m i e n t o s . P o r e j e m p l o , s e v e q u e
e n este e s q u e m a e s t á n d e c i d i d a m e n t e c o n t e m p l a d o s l a « i n t e l i g e n c i a » ,
l a «razón», e l «intelecto» h u m a n o s , p e r o , c o m o q u i e n d i c e , c o m b i n a -
d o s c o n las c o n d i c i o n e s b i o l ó g i c a s d e vida. N u e s t r a t e o r í a n o o f r e c e
n i n g ú n a s i d e r o a u n « d u a l i s m o » , s i n o q u e l o evita ( a m p l i a n d o u n a
f ó r m u l a de N i e t z s c h e ) m e d i a n t e la l i m i t a c i ó n de la c o n c i e n c i a a lo
que la requiere.
Si preguntaran qué caracteriza en primer lugar nuestro esquema,
la r e s p u e s t a s e r í a la s i g u i e n t e : la c o n c e p c i ó n u n i t a r i a d e l a s p e c t o físi-
c o , c o r p o r a l , del h o m b r e y d e s u a s p e c t o i n t e r n o , e s p i r i t u a l , e s r a z o n a -
b l e c o n u n a sola c o n d i c i ó n , a s a b e r , q u e a t r a v é s del m o d o b i o l ó g i c o
c o m o un ser se mantiene y conserva su existencia observemos que su
c o m p o r t a m i e n t o inteligente y previsor es impuesto precisamente p o r
c i e r t a s p r o p i e d a d e s físicas. U n s e r c o n e s a c o n s t i t u c i ó n o r g á n i c a s ó l o
e s viable s i t r a n s f o r m a p r e v i s o r a m e n t e l a n a t u r a l e z a . P o r e s o , e n e l
c e n t r o d e t o d o s los p r o b l e m a s y c u e s t i o n e s u l t e r i o r e s s e d e b e p o n e r l a
acción y definir a l h o m b r e c o m o u n s e r a c t i v o - o p r e v i s o r , o c r e a d o r
d e c u l t u r a , t o d o l o c u a l e s e q u i v a l e n t e - , p r e g u n t á n d o s e , p a r a investi-
g a c i o n e s futuras: ¿ p e r m i t e n las i m á g e n e s h a s t a a h o r a e l a b o r a d a s
c o m p r e n d e r l a a c c i ó n y s u s c o n d i c i o n e s m a t e r i a l e s , t a m b i é n las facul-
t a d e s y c u a l i d a d e s m á s e s p e c í f i c a m e n t e h u m a n a s ? L a g r a n ventaja d e
este p r o c e d e r e s q u e p l a n t e a m o s c u e s t i o n e s s u s c e p t i b l e s d e trata-
m i e n t o e m p í r i c o , y q u e d e s d e e l c o m i e n z o s e evitó t o d a o c a s i ó n p a r a
u n d u a l i s m o . D e h e c h o e s t e e n f o q u e s e r e v e l a d e c i d i d a m e n t e fructífe-
r o y , p a r a d a r p o r l o m e n o s u n a i d e a d e l d e s a r r o l l o u l t e r i o r d e las
cuestiones, presento otros delineamientos esenciales.
D e s d e l u e g o , s e p u e d e d e m o s t r a r q u e e n l a r e g u l a r i d a d del m u n d o
p e r c e p t i b l e p o r n o s o t r o s , d e l a r e a l i d a d q u e s e o f r e c e a los s e n t i d o s a l
p a r e c e r sin n u e s t r a intervención, se o c u l t a la propia actividad h u m a -
n a m a t e r i a l ; los c o m p l i c a d o s p r o c e s o s d e c o l a b o r a c i ó n e n t r e e l m o v i -
m i e n t o c o r p o r a l , l a vista y e l a c t o , p u e d e n a n a l i z a r s e h a s t a tal p u n t o .
UNA IMAGEN DEL HOMBRE 67
q u e s e e v i d e n c i a l o s i g u i e n t e : e l e s t a d o « i n m e d i a t o » del m u n d o e s e l
resultado en gran m e d i d a de n u e s t r a propia actividad, y es decidida-
m e n t e u n producto. A l t é r m i n o d e e s t o s p r o c e s o s , e x p u e s t o s a q u í sin
d i g r e s i ó n , q u e c o n s t i t u y e n e l c o n t e n i d o p r i n c i p a l d e las h a b i l i d a d e s
de la p r i m e r a infancia, está en t o d o caso el h e c h o de q u e nos h a l l a m o s
e n u n m u n d o visualizado e n s u t o t a l i d a d , c u y o s d e t a l l e s n o s s o n indi-
cados ( d a d o s s i m b ó l i c a m e n t e ) p o r m e d i o d e c o n t o r n o s , c o l o r i d o , di-
f e r e n c i a s d e t a m a ñ o , m a t i c e s , p e r s p e c t i v a s , e t c . , p e r o d e tal m o d o q u e
c o n ellos se n o s d a n s ó l o ó p t i c a m e n t e los valores de trato y de uso, o
sea, s e q u e d a d , e s t r u c t u r a m a t e r i a l , p e s o , d i s t a n c i a , « m a n e a b i l i d a d »
d e las c o s a s . P o r n u e s t r o p r o p i o t r a t o a n t e r i o r , c a d a c o s a n o s e s fami-
liar y p o t e n c i a l m e n t e d i s p o n i b l e ; m a s al m i s m o t i e m p o está a distan-
cia y s o l a m e n t e i n s i n u a d a . S e l a p e r c i b e s u p e r f i c i a l m e n t e ( n u n c a e n
t o d a s u e v e n t u a l r i q u e z a d e c o n t e n i d o ) , a u n q u e esas i n s i n u a c i o n e s
e s t é n p l e n a s d e s í m b o l o s y , c o m o a c a b a m o s d e ver, i n c l u y a n los posi-
bles valores de uso.
Esta estructura - u n m u n d o c i r c u n d a n t e abarcable, detalles dudo-
sos a u n q u e f a m i l i a r e s , visibilidad s o l a m e n t e s u p e r f i c i a l y s u g e r i d a , a
p e s a r d e u n «significado» a l t a m e n t e s i m b ó l i c o - es, e n e l f o n d o , p r e c i -
s a m e n t e l o q u e s i e m p r e h a e s t a d o b u s c a n d o l a f i l o s o f í a bajo e l p r o b l e -
m a d e l a objetividad. E s u n e s q u e m a i n d u d a b l e m e n t e r a z o n a b l e p a r a
un s e r q u e , e x p u e s t o a la p l é t o r a d e l m u n d o y carente de la a d e c u a d a
s e l e c t i v i d a d s e n s o r i a l p r o p i a d e l a n i m a l , d e b e sin e m b a r g o o r i e n t a r s e
en el m u n d o , y a d e m á s captarlo en sus detalles, c o n miras a u n a dispo-
n i b i l i d a d futura. E s t o s e c o n s i g u e c o n l a i n c o r p o r a c i ó n d e las p r á c t i -
cas m o t r i c e s del o r g a n i s m o i n m a d u r o al desarrollo de sus aptitudes
perceptivas. El h o m b r e «crece aprendiendo»; el descubrimiento de lo
visible s ó l o es p o s i b l e m e d i a n t e la a c c i ó n , y el d e s a r r o l l o de la c a p a c i -
d a d m o t r i z va a su vez a c o m p a ñ a d o y s e g u i d o de s e r i e s v a r i a b l e s de
i m p r e s i o n e s s e n s o r i a l e s . E n t o d o c a s o , a l final h a y u n o r g a n i s m o c o n
u n a a b u n d a n c i a e x t r a o r d i n a r i a d e m o v i m i e n t o s p o s i b l e s y «sabidos»
en espera de r e s p o n d e r a u n a señal q u e la perspicacia y previsión
h u m a n a capta de un m u n d o fácilmente abarcable, distanciado pero
c o n g r a n p o d e r d e a t r a c c i ó n . T o d o l o c o n t r a r i o d e esta a p t i t u d , desa-
r r o l l a d a c o n u n esfuerzo a r d u o , e s l a e s p e c i a l i z a c i ó n i g u a l m e n t e g r a n -
diosa c o n q u e m u c h o s a n i m a l e s r e a c c i o n a n a u n a i m p r e s i ó n a m b i e n -
tal, m u y p a r t i c u l a r y n u n c a p e r c i b i d a a ú n , c o n u n a s e r i e d e
m o v i m i e n t o s d e p r o n t i t u d i n s t i n t i v a , fluidos y p e r f e c t a m e n t e a d e c u a -
d o s , c o m o p o r e j e m p l o los g a n s i t o s silvestres a l a s i l u e t a del a v e d e
r a p i ñ a : a c t o i n s t i n t i v o c o n « e s q u e m a i n n a t o » (K. L o r e n z ) .
 68 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
F u n c i ó n de descarga del lenguaje
El proceso descrito aquí s o m e r a m e n t e también podría caracteri-
zarse c o m o sigue. Biológicamente considerada, la «apertura al m u n -
do» del h o m b r e ( S c h e l e r ) e s e n r e a l i d a d u n factor n e g a t i v o . L a s a b i d u -
ría d e l a n a t u r a l e z a l e e n c u b r e a l a n i m a l l o q u e n o d e b e p e r c i b i r , p o r
n o s e r i m p o r t a n t e p a r a s u vida e n c a l i d a d d e e n e m i g o , p r e s a , r e c l a m o
sexual, etc.; o, en otros casos, en un c a m p o perceptible c o n un conte-
nido biológico excesivo, pasa a ser objeto de c o n d u c t a solamente lo
q u e es y p u e d e l l e g a r a s e r de i m p o r t a n c i a p a r a los i n s t i n t o s . El h o m -
b r e , en c a m b i o , está e x p u e s t o a un exceso de estímulos, a u n a a b u n -
d a n c i a d e o b j e t o s d e p e r c e p c i ó n , c o m p r e n s i b l e s b i o l ó g i c a m e n t e sola-
m e n t e si los a s o c i a a su n e c e s i d a d de p r o c u r a r l e o p c i o n e s a la
a c t i v i d a d de la c u a l vive físicamente, y e s t o en c o n d i c i o n e s fortuitas,
n u n c a a d e c u a d a s y, p o r e n d e , múltiples y variadas en cualquier grado.
S e g ú n a c a b a m o s de e x p o n e r , él se s o b r e p o n e p o r sí s o l o a esa carga,
a u n q u e d e m o r a m u c h o e n a l c a n z a r u n a visión p a n o r á m i c a fácil, e n
c o n o c e r l a r i q u e z a d e los c o n t e n i d o s , e n a d q u i r i r y p r a c t i c a r l a c a p a c i -
dad de m o v i m i e n t o y operación. De ahí que también p o d e m o s deno-
m i n a r e s t o s d e s a r r o l l o s procesos de descarga, c o n lo c u a l ha de e n t e n -
derse lo siguiente: la influencia q u e ejercen r e c í p r o c a m e n t e el
a p r e n d i z a j e del m o v i m i e n t o y l a f o r m a c i ó n del m u n d o s e n s i b l e , c o n -
d u c e a un distanciamiento c a d a vez m a y o r e n t r e el h o m b r e y el m u n -
d o . N u e s t r a c o n d u c t a s e t o r n a c a d a vez m á s v a r i a d a , p e r o t a m b i é n
m á s v i r t u a l , s i m p l e « c a p a c i d a d » ; l o p e r c i b i d o e s c a d a vez m á s m e r a
i n d i c a c i ó n de posible d e s p l i e g u e , al q u e en la m a y o r í a de los c a s o s ya
no nos entregamos.
P u e s b i e n , a este p r o c e s o d e d e s c a r g a lleva d i r e c t a m e n t e e l l e n g u a -
je. En rigor, interviene ya en etapas bastantes t e m p r a n a s de dicho
proceso. Al respecto c a b e expresar lo siguiente.
S i c o n s i d e r a m o s e l l e n g u a j e n o d e s d e a r r i b a - a p a r t i r del c o n c e p t o
y el p e n s a m i e n t o - , s i n o d e s d e el l a d o b i o l ó g i c o , e s t o es, s i m p l e m e n t e
c o m o m o v i m i e n t o y c o m o c l a s e d e a c t o s c o n s u m a d o s e s p e c i a l e s , di-
g a m o s f o n o m o t o r e s , h a y q u e d e c i r a n t e t o d o q u e t a m b i é n a q u í existe
el n e x o b i o l ó g i c o g e n e r a l y e l e m e n t a l e n t r e e s t í m u l o y r e a c c i ó n . El
b e b é r e a c c i o n a m u y p r o n t o a las i m p r e s i o n e s c o n m o v i m i e n t o s vocá-
licos, y su e m i s i ó n de s o n i d o s y e j e c u c i ó n de m o v i m i e n t o s v o c á l i c o s
n o s d e m u e s t r a l a i n d u d a b l e e x i s t e n c i a d e ese n e x o g e n e r a l , s ó l o q u e
c o m o q u i e n d i c e «desplazado» a u n ó r g a n o e s p e c i a l , j u s t a m e n t e e l
ó r g a n o f o n o m o t o r o d e lenguaje. E n e l n i ñ o p e q u e ñ o , los s o n i d o s
articulados van sustituyendo en p r o p o r c i ó n creciente a otras reaccio-
UNA IMAGEN DEL HOMBRE 69
nes corporales. El h o m b r e puede dar respuesta p u r a m e n t e fonomo-
triz a u n a c a n t i d a d d e e s t í m u l o s d e o r d e n s o n o r o o visual q u e l o i n u n -
d a n , m i e n t r a s s u c o n d u c t a g l o b a l está e x e n t a d e l a i n c i t a c i ó n del m u n -
do de estímulos que por doquier acosan al animal en su ambiente.
Ahora bien, por poseer el sonido la propiedad extraordinaria de
s e r al mismo tiempo m o v i m i e n t o , y c o m o p a r t e i n t e g r a n t e d e l m u n d o
exterior, sensible, ser escuchado con u n a connotación de distancia, es
p o s i b l e d i r i g i r s e a u n a c o s a c o n u n m o v i m i e n t o m u y a l i v i a d o , fácil-
m e n t e a u t o m a t i z a b l e , y s e n t i r l a y «distinguirla» s i m u l t á n e a m e n t e . Al
r e s p o n d e r al estímulo, el m o v i m i e n t o vocálico crea el símbolo que se
c o n f u n d e f á c i l m e n t e c o n ese e s t í m u l o ; s e p e r c i b e n a l m i s m o t i e m p o
é l y l a c o s a vista. E s e e s u n t r a t o c o n las c o s a s a l i v i a d o , a l t a m e n t e
facilitado y a d e m á s c r e a d o r , p o r q u e e f e c t i v a m e n t e i n c r e m e n t a l a p r o -
fusión s e n s i b l e d e l m u n d o . Así v u e l v e a a g r a n d a r s e la d i s t a n c i a de un
m o d o decisivo, insertándose entre nuestra posición y la realidad un
«mundo intermedio», el sistema de símbolos establecido activamen-
te. E l m u n d o d e los a n i m a l e s , c o n s u s s e n t i d o s m u y a d i e s t r a d o s , e s
i n c o m p a r a b l e m e n t e m á s r e d u c i d o , p e r o t a m b i é n m á s d r a m á t i c o . Los
e s t í m u l o s n o s ó l o s e t r a n s f o r m a n l a m a y o r í a d e las v e c e s e n m o v i -
miento, o en pánico, sino, a d e m á s , el animal, i m p r e s i o n a d o siempre
en forma inmediata y en su integridad, introduce en cada situación
t o d o su a c o p i o de i n s t i n t o s y n e c e s i d a d e s , e x p e r i e n c i a s y c o s t u m b r e s .
En o p o s i c i ó n a e s t o , «apelar» a las c o s a s ( d e s i g n a r l a s ) p o s i b i l i t a u n a
c o n d u c t a activa que en la práctica no cambia nada, s i n o q u e es mero
acto sensible, r e q u i s i t o de t o d a « o p o s i c i ó n t e ó r i c a » . P a r a q u e exista
una conducta imaginativa, previsora, autodirigida al m o d o de ser de
las c o s a s , ella d e b e d e s e n v o l v e r s e p o r u n a vía p r o p i a , sin efecto p r á c t i -
co; luego, no debe reaccionar al estímulo el organismo entero, no
d e b e n a c t i v a r s e s i e m p r e l a t o t a l i d a d d e los a p e t i t o s .
Mediante esta actividad singular, q u e al m i s m o t i e m p o atiende ac-
t i v a m e n t e los e s t í m u l o s d e las c o s a s y c r e a e l s í m b o l o - e l s o n i d o - c o n
q u e u n o se d i r i g e a ellas, q u e es s i m u l t á n e a m e n t e d e d i c a c i ó n a c t i v a y
recepción sensorial, dichos estímulos se desdramatizan, d e s p a c h a n y
m a n t i e n e n a l e j a d o s h a c i é n d o s e m í n i m a s u «solicitación». E s u n a vieja
v e r d a d q u e e l l e n g u a j e «destierra» las c o s a s , les r e s t a eficacia. Mas,
p o r o t r a p a r t e , n u e s t r a a c t i v i d a d p r o p i a a u m e n t a s u c o n t e n i d o sensi-
ble, p u e s el s o n i d o c o n q u e a c o m p a ñ a m o s la impresión se s u m a , escu-
c h a d o , a la s e n s a c i ó n visual; así la r e a l i d a d , q u e e s t á t a n d i s t a n c i a d a ,
se torna de n u e v o íntima. Sus contenidos se debilitan considerable-
m e n t e , p e r o s e e n t r e l a z a n c o n n u e s t r a s e n s a c i ó n d e vivir, s e i n c o r p o -
ran a la sensación de la p r o p i a vida sensorial: c o n sus n o m b r e s ingre-
 70 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
s a n las c o s a s a n u e s t r o i n t e r i o r . Sin esta c o n c e p c i ó n , s e h a c e i n c o m -
p r e n s i b l e c ó m o e l lenguaje l e i m p r i m e a l m u n d o u n d r a m a t i s m o d e c i -
d i d a m e n t e fantástico, q u e después la ciencia elimina a d u r a s p e n a s
c o n voz a c t i v a y pasiva, c o n los f a n t a s m a s s e x u a l e s d e p a l a b r a s m a s c u -
linas y f e m e n i n a s , c o n m e t á f o r a s e i m á g e n e s , e t c .
P a r a e v a l u a r las p o s i b i l i d a d e s a h o r a a l d e s c u b i e r t o , h a y q u e c o n s i -
d e r a r q u e e s t á n d i s p o n i b l e s a v o l u n t a d t o d o s los s o n i d o s , vale d e c i r ,
que su surgimiento no depende de determinados incentivos: pueden
a r t i c u l a r s e c o n a b s o l u t a i n d e p e n d e n c i a del c o n t e n i d o r e a l d e l a situa-
c i ó n , l o c u a l t i e n e q u e v e r c o n e l h e c h o d e q u e , a l igual q u e los i n t e n -
t o s y m o v i m i e n t o s del a u t o r , los m o v i m i e n t o s v o c á l i c o s p r o d u c e n a su
vez e l e s t í m u l o s e n s i b l e q u e i n d u c e a c o n t i n u a r los m o v i m i e n t o s . M a s
si, c o m o dijimos, s e d i s p o n e i r r e s t r i c t a m e n t e d e s o n i d o s y p a l a b r a s ,
con estos símbolos es posible referirse a algunas cosas no dadas en la
actualidad, se p u e d e r e c o r d a r lo que no está presente; c o n lo cual,
c o m o d i c e S c h o p e n h a u e r , «se o b t i e n e e n e l p e n s a m i e n t o l a visión
p a n o r á m i c a del pasado y el futuro, c o m o t a m b i é n de lo ausente». De
m o d o q u e d e s d e fuera, a p a r t i r del l e n g u a j e , e l p e n s a m i e n t o v a llegan-
do p a u l a t i n a m e n t e a su t o t a l i n d e p e n d e n c i a del l u g a r y el m o v i m i e n t o
a c t u a l e s , y s ó l o así, a su significado u n i v e r s a l . C o n e l l o se r o m p e el
hechizo de lo inmediato que mantiene al animal siempre prisionero;
t ó r n a s e p o s i b l e r e c o r d a r l o s i d o y c o n ello l a c o m p a r a c i ó n c o n s c i e n -
te, juzgar la experiencia c o n respecto a expectativas futuras, t o m a r en
c u e n t a e l e m e n t o s d i s t a n t e s : t o d a s esas r e a l i z a c i o n e s e n q u e s e b a s a
u n a actividad planificadora, dirigida inteligentemente y orientada al
f u t u r o . L o d a d o a q u í y a h o r a e s casi s i e m p r e e n l a c o n d u c t a h u m a n a
m e r o estado transitorio, simple material; al que nuestro pensamiento
agrega la disponibilidad, y cualquier detalle de lo ya c o n s t a t a d o p u e d e
«en i m a g e n » a l m a c e n a r s e e s p a c i a l y t e m p o r a l m e n t e y c o m b i n a r s e
c o n c u a l q u i e r o t r o . Igual e s t r u c t u r a « n o a n i m a l » d e l a c o n d u c t a h a y
t a n t o e n l a t r i b u salvaje q u e y a v e e n e l á r b o l l a futura c a n o a , c o m o e n
las g r a n d e s n a c i o n e s d e l a e r a m o d e r n a q u e h a c e n l a g u e r r a p o r futu-
r o s e s p a c i o s vitales, p a r a g e n e r a c i o n e s v e n i d e r a s . H a s t a s e p u e d e cali-
ficar al h o m b r e simplemente de ser en mayor grado imaginativo que
p e r c e p t i v o . P r e c i s a m e n t e d e e s o vive él, p u e s s e g u í a m á s p o r c i r c u n s -
t a n c i a s p r e v i s t a s y p r o y e c t a d a s q u e p o r lo ya p r e s e n c i a d o y «real».
C o n estas d e f i n i c i o n e s q u e d a e s b o z a d o l o q u e d e b e l l a m a r s e a p e r t u r a
del h o m b r e al m u n d o .
Todavía no h e m o s señalado el aspecto igualmente decisivo y deter-
m i n a n t e del l e n g u a j e c o m o m e d i o d e e n t e n d i m i e n t o y c o m u n i c a c i ó n ,
p r e c i s a m e n t e p o r q u e e s t á b a m o s o c u p á n d o n o s s ó l o del n e x o d e l a pa-
71
UNA IMAGEN DEL HOMBRE
l a b r a c o n l a c o s a , c o n e l o b j e t o a l u d i d o . T a m b i é n e n este o t r o s e n t i d o
c o n t r i b u y e a la « d e s c a r g a » , a la r e l a c i ó n c a d a vez m á s i n d i r e c t a de la
conducta con el m u n d o , pues quien actúa entendiéndose con otro ya
n o a c t ú a , d i c h o grosso modo, d e s d e s u p r o p i o m u n d o i n t e r i o r , s i n o
d e s d e las i d e a s y m o t i v o s d e e s e o t r o , c o m o e l q u e sigue u n a o r d e n o
un consejo.
N a t u r a l m e n t e , c o n e s t o s ó l o s e h a n s e ñ a l a d o u n a s p o c a s tesis so-
b r e el lenguaje, que es p o r cierto un c a m p o con u n a riqueza interior y
u n a fuerza d e a p e r t u r a e x t r a o r d i n a r i a s . S u d e s a r r o l l o a p a r t i r d e va-
r i a s r a í c e s i n d e p e n d i e n t e s e n t r e sí, s u r e p e r c u s i ó n e n l a d i f e r e n c i a -
c i ó n d e l a i m a g i n a c i ó n y l a fantasía, t o d o e s t o d e b e q u e d a r sin d i s c u t i r
a q u í , a l igual q u e o t r o g r a n c a p í t u l o : l a s i n g u l a r i d a d d e l a vida instinti-
v a h u m a n a . L a p o b r e z a d e i n s t i n t o s del h o m b r e , vista d e s d e h a c e m u -
c h o t i e m p o , g u a r d a t a n e s t r e c h a r e l a c i ó n c o n l a falta d e especializa-
ción de todo su exterior c o m o con su apertura al m u n d o : pues, en
síntesis, ¿ q u é s o n los i n s t i n t o s , s i n o c o o r d i n a c i o n e s m o t r i c e s i n n a t a s
de tipo especial, q u e un ser o r g á n i c a m e n t e tan deficiente p o s e e sólo
e n e s c a s o n ú m e r o ? Y c o m o los i n s t i n t o s t i e n e n s u eficacia s o l a m e n t e
c u a n d o d e a n t e m a n o r e a c c i o n a n a e s t í m u l o s a m b i e n t a l e s b i e n deter-
m i n a d o s , a d e c u a d o s , t a m p o c o e n este s e n t i d o p u e d e e l h o m b r e s e r
«instintivo», p o r q u e en su s i t u a c i ó n vital - e x p u e s t o a la esfera a b i e r t a
del m u n d o - n a d a g a r a n t i z a q u e é l r e c o j a s i q u i e r a esas s e ñ a l e s . E n
c a m b i o , existe en el h o m b r e un excedente de fuerza i m p u l s i v a i n d e t e r -
m i n a d a , p o r orientarse sólo en el t r a n s c u r s o de la e x p e r i e n c i a y el en-
frentamiento con el m u n d o , m u y superior a la cantidad de energía
n e c e s a r i a p a r a s i m p l e m e n t e i r viviendo. D e ahí l a n e c e s i d a d i m p e r i o s a
de e l a b o r a c i ó n y sujeción a disciplina, la n e c e s i d a d de c o n t e n c i ó n , q u e
es preciso ver y c o m p r e n d e r si se quiere asimilar dos cosas q u e de
nuevo son obviamente características: la e n o r m e , la inagotable energía
i m p u l s i v a c o n q u e el h o m b r e ha m a r c a d o la faz de la tierra; y l u e g o , lo
e x p u e s t o , a r r i e s g a d o e i n c i e r t o de su o r g a n i z a c i ó n - « t o d a la d e b i l i d a d
de la n a t u r a l e z a h u m a n a a b a n d o n a d a a sí m i s m a , sin la p r o t e c c i ó n de
ningún m o l d e rígido» (Bachofen)-. De nuevo, pues, la violencia impe-
rativa d e los m o l d e s e d u c a t i v o s , d e las c o s t u m b r e s , las n o r m a s m o r a l e s
y los castigos, de los r e g l a m e n t o s de g o b i e r n o y d o m i n i o ; la v i o l e n c i a
del Leviatán, de q u i e n está e s c r i t o : «Traficarán c o n él los a s o c i a d o s , se
lo r e p a r t i r á n los m e r c a d e r e s » {Job, XL, 25).
Afianzar h a s t a s u s d e t a l l e s e s t a c o n c e p c i ó n d e l h o m b r e i n d i c a d a
aquí a grandes rasgos, es la tarea de u n a filosofía empírica que elabore
los r e s u l t a d o s de d i v e r s a s c i e n c i a s p a r t i c u l a r e s , y de ella e s p e r a m o s
u n a imagen del h o m b r e que nos p e r m i t a r e c o n o c e r n o s .
 4. LA IMAGEN D E L H O M B R E A LA LUZ
DE LA A N T R O P O L O G Í A M O D E R N A

C ó m o t o d a teoría a c e r c a del h o m b r e
está condicionada por la é p o c a

En su e s c r i t o ¿Qué es orientarse en el pensamiento?, c o n s i g n ó K a n t

e n 1786 las s i g u i e n t e s p r o p o s i c i o n e s :
«Una c r e e n c i a p u r a m e n t e r a c i o n a l es, p u e s , l a g u í a o b r ú j u l a c o n
q u e p u e d e n e l p e n s a d o r t e ó r i c o o r i e n t a r s e e n s u s e s p e c u l a c i o n e s ra-
c i o n a l e s a c e r c a de objetos s u p r a s e n s i b l e s y el i n d i v i d u o de j u i c i o ,
p e r o m o r a l m e n t e m á s s a n o , t r a z a r s e u n c a m i n o p e r f e c t a m e n t e coin-
cidente con toda la finalidad de su destino, y es en este d o g m a racio-
nal e n e l q u e d e b e n b a s a r s e t o d a s las d e m á s c r e e n c i a s , i n c l u s o t o d a
revelación. »
E s a e r a , e n p o c a s p a l a b r a s , l a p r o c l a m a del r a c i o n a l i s m o , d o n d e s e
h a c e d e l a r a z ó n e l ó r g a n o suficiente p a r a e n c a r a r los p r o b l e m a s f i l o -
sóficos, é t i c o s y r e l i g i o s o s .
E n 1860, f e c h a d e s u m u e r t e , S c h o p e n h a u e r y a h a b í a c a m b i a d o
c o m p l e t a m e n t e e l p a n o r a m a . L a v o l u n t a d - e s e furioso y c i e g o d e s e o
de existir a j e n o a los s e n t i d o s - i r r u m p e o se refleja en la c o n c i e n c i a , y
ante nosotros se yergue el m u n d o fenoménico, el abigarrado m u n d o
d e las c o s a s y los s e r e s , q u e l l a m a m o s real: c a d a u n o d e b e l l e z a p i n t o -
resca, visto p o r fuera; c o n s i d e r a d o p o r d e n t r o , a n s i a d e m o n í a c a d e
existir, d i s p u e s t a a m a t a r .
A l r e d e d o r d e 1920, i m p e r a F r e u d . C o m o t o d o d e s c u b r i d o r g e n u i -
n o , n o s trajo u n m a p a o r i g i n a l p e r o d i s t o r s i o n a d o d e r e g i o n e s vírge-
n e s , y en e s o e s t r i b a n su g r a n d e z a y su l i m i t a c i ó n . Su c o m p l i c a d a
t e o r í a d e las p e r v e r s i o n e s c o n t e n í a , sin e m b a r g o , a l g u n o s h a l l a z g o s
importantes, siempre que todo lo h u m a n o quedara dentro de ciertas
muestras de la gran ciudad. Pero la irremediable gravedad de sus
pensamientos y su sabio sentido de la inutilidad de nuestro saber, eran
 74 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
elementos que aún condescendían con el absurdo. Su antropología
i n t e r p r e t a b a e l e s p í r i t u h u m a n o c o n i m á g e n e s casi t é c n i c a s : v a p o r
s a l i e n d o d e las r e d e s d e i m p u l s o s ; los s u e ñ o s y fantasías, v á l v u l a s d e
e s c a p e p a r a los i n s t i n t o s ; o u n e q u i p o p a r a d e s c a r g a r l o s y c o n t r o l a r l o s
h a c i é n d o l o s c o n s c i e n t e s . Arte y c h a b a c a n e r í a , r e a l i d a d y a p a r i e n c i a ,
s e t o r n a r o n i n d i f e r e n c i a b l e s m e d i a n t e los d e s t i n o s del s u e ñ o .
C r e o , a d e m á s , q u e l a d i f e r e n c i a e s e n c i a l e n t r e l a i m a g e n del h o m -
b r e que está surgiendo l e n t a m e n t e de la paciente labor de m u c h o s de
esos grandes m o d e l o s q u e m e n c i o n é , consiste en q u e nosotros ya no
d e c l a r a m o s hombre lo q u e en él es h i p e r t r o f i a d o o e x a c e r b a d o , espíri-
tu o pulsión. H e m o s adquirido u n a intuición de la versatilidad del
h o m b r e , incluso de su potencial de anarquía, y lo vemos al m i s m o
t i e m p o s o b r e el f o n d o de las r e s p e c t i v a s c o n d i c i o n e s s o c i a l e s y l a b o -
rales. T a m b i é n se p u e d e d e c i r q u e junto a u n a p s i c o l o g í a de lo inter-
no, aparece u n a psicología de lo externo. Para citar un ejemplo m u y
s e n c i l l o , q u e y a s e ñ a l ó Max W e b e r : c u a n d o h a b l o del afán d e l u c r o d e
un empresario, p u e d o hacerlo considerándolo interiormente, y en-
tonces se trata de una pasión, un interés o una potencialidad anímica
con historia propia; si lo considero exteriormente, es la m a n e r a de
p r o c e d e r a que se ve obligado, por la reglamentación de u n a e m p r e s a
q u e tiene c o m p e t i d o r e s . Los dos aspectos de la cuestión no se exclu-
y e n r e c í p r o c a m e n t e ; hay q u e t o m a r l o s e n c o n j u n t o , y l a a f i r m a c i ó n d e
q u e e s t o d e b e y p u e d e h a c e r s e e s y a u n e n u n c i a d o a c e r c a del h o m -
bre.
Es preciso ver cada teoría del h o m b r e situada en su época. Todos
sabemos que el optimismo racionalista de Kant correspondió al ímpe-
tu de la sociedad burguesa en auge. Naturalmente, la Antropología
actual no se p u e d e considerar históricamente, p e r o debe e n u n c i a r sus
a s e r t o s a c e r c a del h o m b r e c o n l a c o n c i e n c i a d e q u e e s t á e x t r a y é n d o -
los d e a q u e l l o s h o m b r e s q u e viven e n las c o n d i c i o n e s ú n i c a s d e l p r e -
sente. Esto constituye u n a gran diferencia respecto a Freud: hoy no
s ó l o v e m o s a los h o m b r e s m e j o r a r o e m p e o r a r e n c u a n t o a s u s p u l s i o -
nes, sino q u e v e m o s c ó m o estas pulsiones varían c o n j u n t a m e n t e con
el ambiente social, de m o d o que d e b e m o s concluir q u e el aspecto
interno y el e x t e r n o se s u p o n e n r e c í p r o c a m e n t e .
El ensamble de lo externo y lo interno en el h o m b r e
El e n s a m b l e o c o n j u n c i ó n de lo p r o v e n i e n t e de d e n t r o y de fuera,
llega e n e l h o m b r e i n f i n i t a m e n t e h o n d o , hasta e l n ú c l e o d e s u ser. E s
LA IMAGEN DEL HOMBRE A LA LUZ DE LA ANTROPOLOGÍA MODERNA 75
oportuno recordar aquí la interesantísima observación de Portmann
s o b r e e l « p r i m e r a ñ o e x t r a u t e r i n o » . P o r t m a n n , d e Basilea, e x p u s o q u e
l a c r í a h u m a n a r e c i é n n a c i d a e s a l g o así c o m o u n p r o d u c t o p r e m a t u -
ro, puesto que aproximadamente un año después de su nacimiento
t o d a v í a n o t i e n e l o s m o d o s d e m o v e r s e n i los m e d i o s d e c o m u n i c a -
c i ó n - o sea, e l l e n g u a j e - p r o p i o s d e s u e s p e c i e . Y e s o significa q u e los
procesos de maduración y crecimiento que deben promoverse dentro
del c u e r p o m a t e r n o , q u e d a n e x p u e s t o s a l a i n f l u e n c i a d e i n n u m e r a -
b l e s f u e n t e s d e e s t í m u l o del m u n d o e x t e r i o r . E s t o s p r o c e s o s d e m a d u -
r a c i ó n - c o m o l a a d q u i s i c i ó n d e l a p r o n a c i ó n , d e l a m a n i p u l a c i ó n , del
d o m i n i o a p r o x i m a d o del c u e r p o y d e los r u d i m e n t o s d e l e n g u a j e - s e
realizan m e d i a n t e la elaboración de n u m e r o s o s estímulos que a c t ú a n
s o b r e e l n i ñ o p e q u e ñ o a t r a v é s d e los c u i d a d o s q u e l o r o d e a n , c u a n d o
s u e s t a d o e s a ú n e s e n c i a l m e n t e e m b r i o n a r i o ; e s t o o c u r r e , p o r ejem-
plo, en lo q u e se refiere a velocidad de c r e c i m i e n t o . Este c o n t a c t o
extrauterino t e m p r a n o , pero todavía en etapa de maduración, junto
c o n l a a b u n d a n c i a d e e s t í m u l o s q u e l o i n u n d a n , e s l a fase inicial d e
u n a de las c a r a c t e r í s t i c a s m á s i m p o r t a n t e s del h o m b r e : su apertura al
mundo. E s t a a p e r t u r a , c o m o c u a l i d a d interna, se a g r e g a al c o n j u n t o
de p r o p i e d a d e s b á s i c a s externas. L o u i s Bolk, el g e n i a l a n a t o m i s t a de
A m s t e r d a m , y a fallecido, h i z o c o n s t a r q u e t o d a s s o n c u a l i d a d e s e m -
b r i o n a r i a s f i j a d a s y c o n s e r v a d a s p o r t o d a l a vida: e l c r á n e o a b o v e d a d o ,
el ortognatismo de la m a n d í b u l a respecto del c e r e b r o , la ausencia de
pelo, la constitución pelviana de la cual deriva la m a r c h a erguida, etc.
O t r o d e e s o s r a s g o s infantiles q u e q u e d a f i j a d o e s l a a p e r t u r a d e l h o m -
bre al m u n d o . P o r eso - c o m o dice P o r t m a n n - , sólo asociadas a la
forma de n u e s t r a vida social es posible c o m p r e n d e r u n a serie de pro-
p i e d a d e s a p r i m e r a vista p u r a m e n t e físicas, c o m o l a d u r a c i ó n d e l e m -
b a r a z o y e l r e t r a s o e n e l d e s a r r o l l o d e los m e d i o s d e m o v i m i e n t o y
c o m u n i c a c i ó n . L a i l i m i t a d a a c c i ó n d e los e s t í m u l o s s o b r e e l b e b é p a s a
a ser d e c i d i d a m e n t e u n a función parcial obligada de m a d u r a c i o n e s y
o p e r a c i o n e s físicas q u e e n l a m a y o r í a d e los m a m í f e r o s s u p e r i o r e s s e
verifican d e n t r o d e l c u e r p o m a t e r n o .
Pues bien, de esto cabría c o n s i d e r a r al h o m b r e c o m o ser embrio-
n a r i o o «no e s p e c i a l i z a d o » , c o m o a l « a n i m a l n o f i j a d o » , s e g ú n dijera
N i e t z s c h e ; y lo i n c i e r t o , lo i n c o m p l e t o de su c o n s t i t u c i ó n se n o s r e v e -
l a r í a t a m b i é n e n s u c a p a c i d a d d e a u t o e x a m e n , d e i m p r o v i s a c i ó n ina-
g o t a b l e d e r e s p u e s t a s s i e m p r e n o v e d o s a s a los i n a g o t a b l e s desafíos d e
la existencia de d o n d e deriva su p o d e r para constituir m u n d o s cultu-
rales s i e m p r e n u e v o s . N o m e d e t e n d r é e n e s t a s c o n s i d e r a c i o n e s p o r
c u a n t o y a las e x p u s e e n m i l i b r o s o b r e e l h o m b r e . V a m o s a h o r a a
76 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
s e g u i r e l r a z o n a m i e n t o d e P o r t m a n n r e f e r e n t e a l e n s a m b l e d e l o ex-
terno y lo interno en el h o m b r e en materia de instintos, con su idea
c e n t r a l d e q u e s o n las c o s t u m b r e s , las f o r m a s j u r í d i c a s e i n s t i t u c i o n e s
i m p u e s t a s m u t u a y c o n j u n t a m e n t e p o r los h o m b r e s , c o m o a s i m i s m o
l a u n i f o r m i d a d o b l i g a t o r i a d e l m u n d o l a b o r a l , las q u e p o r así d e c i r l o
e n c a u z a n y d e l i m i t a n la i n c o n c e b i b l e p l a s t i c i d a d e i n d e f i n i c i ó n d e l
s e r h u m a n o . Así c o m o l a p u l s i ó n a h a b l a r , e l esfuerzo p o r e x p r e s a r s e
del b e b é se concreta en sonidos articulados que se le lanzan desde
fuera, igual s e m a t e r i a l i z a n n u e s t r o s i m p u l s o s e n las f o r m a s p r e s c r i t a s
p o r la vida social.
Teoría de la a u t o d o m e s t i c a c i ó n del h o m b r e
Y a e n 1942, K o n r a d L o r e n z h a b í a a p o r t a d o p r u e b a s c o n v i n c e n t e s
d e q u e c o n e l a v a n c e d e l a civilización s o b r e v i e n e u n a d e c a d e n c i a d e
las n o r m a s d e c o n d u c t a a l t a m e n t e s e l e c t i v a s , d i s c r i m i n a t o r i a s , refina-
d a s . P u e s b i e n , s e g ú n L o r e n z las c o n d i c i o n e s d e vida e n q u e s e h a n
c o l o c a d o v o l u n t a r i a m e n t e los h o m b r e s civilizados t i e n e n s e m e j a n z a
c o n a q u e l l a s q u e e l h o m b r e les i m p u s o a s u s a n i m a l e s d o m é s t i c o s :
restricción de la libertad de movimiento, de traslado corporal, de
a i r e , luz y sol. La p r i v a c i ó n de s e l e c c i ó n n a t u r a l y o t r o s f a c t o r e s de
e s t a c l a s e , p r o v o c a n e n e l s e r h u m a n o y e n s u s p r o p i o s a n i m a l e s cier-
tas c o n s e c u e n c i a s parecidas a la domesticación. J u n t o c o n u n a pérdi-
d a g e n e r a l d e l a t o n i c i d a d m u s c u l a r , los s e r e s d o m e s t i c a d o s s e t o r n a n
d e s g a n a d o s y r e m o l o n e s , s u s r e a c c i o n e s m á s a d a p t a d a s a la v i d a g r e -
garia disminuyen, se vuelven imprecisas y débiles. En el conjunto de
i n s t i n t o s d e l o s a n i m a l e s d o m e s t i c a d o s s e a d v i e r t e n desajustes e n o r -
m e s ; p o r e j e m p l o , e n t o d a s las a v e s d o m é s t i c a s , e x c e p t o l a p a l o m a , h a
desaparecido el impulso instintivo a volar. Pues bien, en el h o m b r e
civilizado t a m b i é n s e m a n i f i e s t a n esos desajustes: p e q u e ñ a s fluctua-
ciones en la selectividad moral, u n a visualización m e n o s clara de lo
t o d a v í a lícito, u n a r e p r e s i ó n m e n o s e n é r g i c a e n a l g u n a d i r e c c i ó n , s e
h a c e n c a d a vez m á s f r e c u e n t e s ; e n g e n e r a l , s e r e a c c i o n a c o n l a t e n -
d e n c i a h a c i a «lo m e n o s e x i g e n t e » . P e r o , e n c a m b i o , e n t o d o s los s e r e s
d o m e s t i c a d o s , los i n s t i n t o s de c o n s e r v a c i ó n y a p a r e o se intensifican,
s e d e s a t a n c o n m a y o r facilidad, s e h a c e n s e n t i r m á s a m e n u d o y s e
satisfacen d e u n m o d o m e n o s s e l e c t i v o .
Esta teoría de Lorenz, q u e se ha divulgado tanto y q u e tan capciosa
p a r e c e a p r i m e r a vista, o p e r a c o n l a i d e a d e q u e e n s u e s t a d o salvaje,
p o r d e c i r l o así, e l h o m b r e h a b r í a p o s e í d o los m i s m o s m e c a n i s m o s
LA IMAGEN DEL HOMBRE A LA LUZ DE LA ANTROPOLOGÍA MODERNA 77
instintivos sociales, altamente diferenciados y especializados, q u e tan
genialmente c o m p r o b ó este investigador en m u c h a s especies anima-
les. Y esa m i s m a d e c a d e n c i a e s t á a h o r a p r o d u c i é n d o s e e n n o s o t r o s ,
p o r q u e el h o m b r e se ha d o m e s t i c a d o a sí m i s m o .
P e r o y o n o c o n c u e r d o c o n e s t a t e o r í a h i p o t é t i c a . N o existe u n a
f o r m a salvaje del h o m b r e , n i m e c a n i s m o s d e m o s t r a b l e s s i m i l a r e s a
los de los a n i m a l e s , a f i n a d o s c o n p r e c i s i ó n y r e f e r i d o s a s u s c o n g é n e -
r e s . P o r e j e m p l o , e l c a n i b a l i s m o s e h a c o m p r o b a d o e n los p r i m e r o s
h o m í n i d o s del g r u p o a u s t r a l o p i t e c o e n Sudáfrica, h a c e d o s a t r e s m i -
llones de años, en el sinántropo de hace medio millón de años y tam-
bién en m u c h o s grupos primitivos en la actualidad. Obviamente, la
p l a s t i c i d a d o p r o p e n s i ó n de la v i d a i n s t i n t i v a a d e g e n e r a r es en el
h o m b r e p r i m a r i a , y n o s e c u n d a r i a . U n a h i s t o r i a d e los e s t u p e f a c i e n t e s
y e x c i t a n t e s r e v e l a r í a l o m i s m o : p a t r i m o n i o h u m a n o d e s d e los t i e m -
pos más remotos, tan extendido c o m o la h u m a n i d a d misma.
¡ V o l v a m o s a la c u l t u r a !
P o r e s o , v a m o s a t r a b a j a r c o n la i d e a c o n t r a r i a a la de L o r e n z : la
i n e s t a b i l i d a d i n h e r e n t e a l a v i d a i m p u l s i v a del h o m b r e a p a r e c e casi
ilimitada. N u e s t r o s i m p u l s o s y s e n t i m i e n t o s h a n s i d o e l e v a d o s y e d u -
c a d o s c o m p u l s i v a m e n t e h a s t a c o n v e r t i r s e e n e s o s r e f i n a m i e n t o s ex-
c l u y e n t e s y s e l e c t i v o s q u e l l a m a m o s civilización. P a r a ello h a s i d o
p r e c i s o l a a c c i ó n d u r a n t e siglos y m i l e n i o s d e i n s t i t u c i o n e s d e l e n t a
f o r m a c i ó n , c o m o e l d e r e c h o , l a p r o p i e d a d , l a familia m o n o g á m i c a , e l
trabajo d e f i n i d a m e n t e r e p a r t i d o , i n s t i t u c i o n e s q u e s o n s ó l i d a s y siem-
pre restrictivas y que no se destruyen con rapidez de un m o d o natural.
T a m p o c o es natural la cultura de nuestras pulsiones y sentimientos,
que más bien deben ser apuntalados, sostenidos y levantados desde
fuera p o r d i c h a s i n s t i t u c i o n e s . Y s i s e r e t i r a n los p u n t a l e s , m u y p r o n t o
n o s v o l v e m o s p r i m i t i v o s . E n t o n c e s n o hay, c o m o c r e í a L o r e n z , u n
d e c a e r d e i n s t i n t o s i n i c i a l m e n t e m á s s e g u r o s , s i n o u n a «re-
i n s t i n t i v a c i ó n » , u n a r e g r e s i ó n a la i n s e g u r i d a d y la p r o p e n s i ó n a dege-
n e r a r , q u e s o n b á s i c a s y e s t r u c t u r a l e s de la v i d a i m p u l s i v a . Si se d e r r i -
b a n o se s u p r i m e n e s o s s o p o r t e s y e s t a b i l i z a d o r e s e x t e r n o s q u e s o n las
t r a d i c i o n e s f i r m e s , n u e s t r a c o n d u c t a s e d e f o r m a , s e h a c e afectiva, i m -
pulsiva, d e s c o n c e r t a n t e , i n d i g n a d e c o n f i a n z a . A h o r a b i e n , p o r c u a n t o
e l p r o g r e s o d e l a civilización t a m b i é n e s n o r m a l m e n t e d e s t r u c t o r - e s
d e c i r , d e m u e l e t r a d i c i o n e s , leyes, i n s t i t u c i o n e s - , naturaliza e n igual
p r o p o r c i ó n al h o m b r e , lo p r i m i t i v i z a y lo a r r o j a de n u e v o a la i n e s t a b i -
 78 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
lidad natural de su vida instintiva. Las t e n d e n c i a s a d e c a e r s o n s i e m -
p r e e s p o n t á n e a s y v e r o s í m i l e s ; los i m p u l s o s a la g r a n d e z a , a lo e l e v a d o
y c a t e g ó r i c o , s o n s i e m p r e o b l i g a d o s , dificultosos e i m p r o b a b l e s . Se-
g ú n los m i t o s m á s a n t i g u o s , el c a o s es e n t e r a m e n t e p r e s u m i b l e y natu-
ral; el o r d e n u n i v e r s a l es d i v i n o y corre peligro.
S u s t e n t o u n a o p i n i ó n d e c i d i d a m e n t e c o n t r a r i a a l a d e l siglo XVII:
es hora de un anti-Rousseau, de u n a filosofía pesimista que t o m e la
vida en s e r i o . P a r a R o u s s e a u , la «vuelta a la n a t u r a l e z a » significa: «la
cultura pervierte al h o m b r e ; el estado natural lo muestra en toda su
i n g e n u i d a d , e s p í r i t u d e j u s t i c i a y vigor». M u y p o r e l c o n t r a r i o , h o y n o s
p a r e c e a n o s o t r o s q u e e n e l c a s o del s e r h u m a n o e l e s t a d o n a t u r a l e s e l
c a o s , l a c a b e z a d e M e d u s a q u e deja p e t r i f i c a d o . C u l t u r a e s l o i m p r o b a -
b l e s o sea, el d e r e c h o , la m o r a l i d a d , la d i s c i p l i n a , la h e g e m o n í a de la
moral. Pero la cultura d e m a s i a d o enriquecida, d e m a s i a d o diferencia-
da, t r a e c o n s i g o u n a d e s c a r g a q u e e s e x a g e r a d a y q u e e l h o m b r e n o
s o p o r t a . C u a n d o s e i m p o n e n los c h a r l a t a n e s , los d i l e t a n t e s , los inte-
l e c t u a l e s i n s u s t a n c i a l e s ; c u a n d o e m p i e z a a s o p l a r el v i e n t o de la frivo-
lidad g e n e r a l i z a d a , e n t o n c e s t a m b i é n s e relajan las i n s t i t u c i o n e s m á s
a n t i g u a s y las c o r p o r a c i o n e s p r o f e s i o n a l e s s e v e r a s : la l e g i s l a c i ó n se
t o r n a flexible; e l a r t e , n e u r ó t i c o ; l a r e l i g i ó n , s e n t i m e n t a l . E n t o n c e s , l a
m i r a d a e x p e r t a divisa bajo l a e s p u m a l a c a b e z a d e M e d u s a : e l h o m b r e
se ha v u e l t o natural, y t o d o es p o s i b l e . Lo q u e c o r r e s p o n d e d e c i r e s :
¡Volvamos a la c u l t u r a ! P o r q u e es o b v i o q u e c o n la n a t u r a l e z a se a v a n -
z a c o n t r a ella a p a s o r á p i d o ; l a civilización e n p r o g r e s o n o s d e m u e s t r a
t o d a l a d e b i l i d a d d e l a n a t u r a l e z a h u m a n a falta d e l a p r o t e c c i ó n d e
moldes rígidos.
Transformación de impulsos, reducción de instintos,
excedente pulsional
V a m o s a p o n e r n u e s t r a tesis a p r u e b a e n u n c a s o , p a r a l o c u a l
elegimos la pulsión agresiva. En su c o m p e n d i o i n c o n c l u s o de psicoa-
nálisis, F r e u d h a b í a v u e l t o a a b o r d a r e s t e i m p u l s o , igual q u e a n t e s ,
c o m o pulsión de destrucción o de muerte. Su exteriorización por me-
d i o del a p a r a t o m u s c u l a r , d e c í a , e s u n a n e c e s i d a d p a r a l a c o n s e r v a -
c i ó n del i n d i v i d u o , p e r o q u e , c o n l a i n t e r v e n c i ó n del s u p e r y o , p o r c i o -
n e s c o n s i d e r a b l e s de p u l s i ó n a g r e s i v a se fijarían en el i n t e r i o r del yo y
e j e r c e r í a n a h í u n efecto a u t o d e s t r u c t i v o . « R e p r i m i r l a a g r e s i v i d a d e s
a b s o l u t a m e n t e n o c i v o - a g r e g a b a - , t i e n e u n efecto m o r b o s o , q u e en-
ferma. »
LA IMAGEN DEL HOMBRE A LA LUZ DE LA ANTROPOLOGÍA MODERNA 79
De m o d o que aquí Freud m e n c i o n a la fijación de porciones de
p u l s i ó n e n e l yo; e n o t r o pasaje, s e ñ a l a l a t r a n s f o r m a c i ó n d e l a agresi-
v i d a d e n a n g u s t i a . E s t e i m p u l s o h u m a n o , c o m o t o d o s los o t r o s , p u e d e
transformarse; no es periódico, c o m o t a m p o c o lo es la pulsión sexual,
s i n o p e r m a n e n t e y s i e m p r e a c t i v a b l e . A l igual q u e ésta, t a m b i é n p u e -
de entrar en calidad de c o m p o n e n t e en m u c h a s otras apetencias e
i m p u l s o s , y p o r e s o n o difiere d e los d e m á s r e s i d u o s i n s t i n t i v o s del
h o m b r e , t a n p l á s t i c o s , divisibles, c o m b i n a b l e s y d e v a r i a b l e m a n i f e s -
tación.
La pulsión agresiva está evidentemente relacionado con la l u c h a
p o r l a e x i s t e n c i a , y F r e u d dijo, c o n m u c h o a c i e r t o , q u e d e b í a e x t e r i o r i -
z a r s e a t r a v é s del a p a r a t o m u s c u l a r . Sin d u d a , las d o s f o r m a s m á s
importantes de esa derivación h a n sido d u r a n t e milenios el trabajo
c o r p o r a l y l a l u c h a e n t r e g r u p o s . E n las p r i m e r a s s o c i e d a d e s , p e q u e -
ñ a s , c u a n d o p o c o s i n d i v i d u o s r e ñ í a n p e r i ó d i c a m e n t e e n t r e ellos, tal
vez h a b í a e n e l m u n d o m á s p a z i n t e r i o r q u e a h o r a . P o r q u e e n t r e t a n t o
a l g o h a o c u r r i d o . T e n e m o s las g r a n d e s s o c i e d a d e s d e m a s a s , d e los
E s t a d o s m o d e r n o s sujetas a r é g i m e n p o l i c i a l y p a c i f i c a d a s , y la m á q u i -
na, q u e d i s m i n u y e y facilita el t r a b a j o del h o m b r e . E s t á n c e r r a d o s los
d o s g r a n d e s c o n d u c t o s p o r l o s c u a l e s los h o m b r e s d e s c a r g a r o n d u -
rante milenios la pulsión agresiva, a saber: el trabajo corporal p e s a d o
y las c o n t i e n d a s y r e y e r t a s c o n s t a n t e s , p e r o h a r t o inofensivas a n t e s
q u e s e i n v e n t a r a n las a r m a s d e fuego, q u e p e r m i t e n m a t a r s i n esfuer-
zo.
¿ D ó n d e e s t á a h o r a e s t a p u l s i ó n ? S i g u e viva, a u n q u e c o n m a n i f e s t a -
c i o n e s d i s t i n t a s . Vive e n las p o d e r o s a s c a r g a s d e i r r i t a b i l i d a d s o c i a l
interna, que a m e n a z a n hacer estallar nuestras grandes sociedades tan
aliviadas de t r a b a j o físico; se ha c o n v e r t i d o en a n g u s t i a y p r o p e n s i ó n a
la angustia, o en esa o m n i p r e s e n t e desconfianza c o n q u e se enfrentan
m u t u a m e n t e los i n d i v i d u o s . S e v e q u e é s t a e s l a f o r m a civilizada d e
esa p u l s i ó n , l a f o r m a q u e a d o p t a e n las c o n d i c i o n e s d e vida m o d e r n a s ,
aliviadas y facilitadas. Tal vez, p o r la m e n o r p o s i b i l i d a d de d e s c a r g a r -
la, haya, e n g e n e r a l , u n a a c u m u l a c i ó n d e e n e r g í a d e esta p u l s i ó n , c o n
e l c o n s a b i d o d e s c e n s o del u m b r a l d e e x c i t a c i ó n ; d e m a n e r a q u e g r a n -
d e s c a n t i d a d e s d e a g r e s i v i d a d e s t a r í a n listas p a r a d i s p a r a r s e c u a n d o
s e las d e s a t a r e , s i e n d o e s t a l i b e r a c i ó n c a d a vez m á s p o s i b l e . E n t o d o
c a s o , q u e d a e n p i e u n a c o s a : g r a c i a s a l a civilización, j u n t o a l alivio del
trabajo c o r p o r a l p e s a d o - q u e h a l l e g a d o a tal e x t r e m o q u e s e e v i t a n
los oficios d e e s t a c l a s e m e j o r r e m u n e r a d o s - v a a p a r e j a d a t e m p o r a l y
l o c a l m e n t e u n a irritabilidad, u n a formación d e angustia c o m o j a m á s
hubo antes.
 80 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
Este e j e m p l o p u e d e s o m e t e r s e a u n a c o n s i d e r a c i ó n g e n e r a l . Con l a
l i b e r a c i ó n i n t e l e c t u a l y m o t r i z del s e r h u m a n o , p a r e c e h a b e r s o b r e v e -
n i d o u n a reducción de los instintos, u n a e s p e c i e de d e r r i b o de las
f o r m a s c o n d u c t u a l e s c o o r d i n a d a s , i n n a t a s y rígidas q u e e n e l a n i m a l
l l a m a m o s i n s t i n t i v a s . E l t é r m i n o r e d u c c i ó n d e los i n s t i n t o s n o signifi-
c a d i s m i n u c i ó n c u a n t i t a t i v a d e l a m a g n i t u d d e los i m p u l s o s , s i n o q u e
designaría un nexo causal m u y determinante en Antropología. Debido
a la d e p e n d e n c i a de la a c t i v i d a d m o t r i z , n u e s t r o s i m p u l s o s vitales asu-
m e n la forma de despliegue interior, de c h o q u e emocional, de proce-
s o afectivo; o p o r l o m e n o s esta e l a b o r a c i ó n i n t e r n a e n t r a e n a c c i ó n
c o n igual d e r e c h o j u n t o a l a d e s c a r g a . E n s e g u n d o l u g a r , los b i e n
d e l i m i t a d o s s i s t e m a s d e i n s t i n t o del a n i m a l s o n e n e l h o m b r e indife-
renciados, altamente susceptibles de combinación, plásticos, conver-
tibles ( c o m o l o s calificó F r e u d ) . P o r eso m i s m o , C . J . J u n g p o s t u l ó u n a
libido t o t a l m e n t e i n e s p e c í f i c a , d e p o s i t a r í a , p o r así d e c i r l o , d e t o d a l a
t r a m a d e i n s t i n t o s h u m a n a . Los c o m p o n e n t e s i n s t i n t i v o s p u e d e n pa-
s a r a los n i v e l e s y s e c c i o n e s m á s v a r i a d o s , e n c u a l q u i e r c o n d u c t a h u -
mana aprendida.
Si se considera, p o r ejemplo, el sentimiento de celos, nadie p u e d e
decir c u á n t o e n c i e r r a de c o m p o n e n t e s instintivos, c u á n t o es en él
a m o r , o r g u l l o o f e n d i d o , afán d e p o s e s i ó n o «instinto d e i n t e g r i d a d »
(Pareto). E igualmente nadie p u e d e afirmar si este sentimiento queda
en la elaboración interna c o m o c h o q u e emocional o si se desahoga en
a c t o s y , d e s e r así, e n c u á l e s .
Y a ello se a g r e g a t o d a v í a o t r a p r o p i e d a d b á s i c a de la v i d a p u l s i o n a l
h u m a n a , a s a b e r : su e x c i t a b i l i d a d y r e a c t i v i d a d c r ó n i c a s , i n c e s a n t e s ;
j u s t a m e n t e l o q u e Max S c h e l e r l l a m ó e x c e d e n t e d e i m p u l s o s . Así, m á s
d e u n a vez d a l a i m p r e s i ó n d e q u e v a r i o s g r u p o s d e r e s i d u o s instinti-
vos c o m p i t i e r a n c o n s t a n t e y s i m u l t á n e a m e n t e p o r e l m i s m o c a m p o
de expresión - e l de la actividad motriz, el de la a c c i ó n - , viéndose
o b l i g a d o s a e n o r m e s s i m p l i f i c a c i o n e s y c o m b i n a c i o n e s q u e l u e g o lla-
m a m o s c e l o s , s o b e r b i a , afán d e l u c r o , s e n t i d o del d e b e r , e t c . C o n t o d a
s e g u r i d a d , las c o s t u m b r e s , las n o r m a s j u r í d i c a s y las i n s t i t u c i o n e s de
u n a sociedad constituyen la gramática c o n f o r m e a cuyas reglas deben
e x p r e s a r s e n u e s t r o s i m p u l s o s ; p o s i b l e m e n t e s e a n los g r a n d e s simplifi-
c a d o r e s q u e p r o v o c a n y a p o y a n d e s d e f u e r a esas g r a n d e s síntesis e n
q u e los i n s t i n t o s m á s d i v e r s o s s e c o m b i n a n p a r a f o r m a r s e n t i m i e n t o s .
S i s e d e r r u m b a n estos p o d e r e s a f i a n z a d o r e s , e n t o n c e s e s o s s e n t i m i e n -
tos se desintegran en impulsos variables q u e t a r t a m u d e a n y chapu-
r r e a n p o r q u e h a n p e r d i d o el lenguaje c o m ú n .
Al c o m i e n z o , h a b l a m o s del e n s a m b l e de lo i n t e r n o y lo externo en
LA IMAGEN DEL HOMBRE A LA LUZ DE LA ANTROPOLOGÍA MODERNA 81
el ser h u m a n o , de m o d o que junto a u n a psicología interior debía
h a b e r u n a psicología exterior. En t é r m i n o s m u y generales, p o d e m o s
d e c i r a h o r a q u e , s i c o n s i d e r a m o s a l h o m b r e c o m o s e r social, e n t o n -
c e s las i n s t i t u c i o n e s d e u n a s o c i e d a d - l o s m o l d e s s o c i a l e s , las m o d a l i -
d a d e s d e p r o d u c c i ó n , l o s m o l d e s j u r í d i c o s , los r i t o s , e t c . - c o n s t i t u y e n
la g r a m á t i c a y la sintaxis, o sea, las f o r m a s de e x p r e s i ó n c o n q u e d e b e n
o p e r a r las p a r t e s i m p u l s i v a e i n s t i n t i v a h u m a n a s . E s t e r e p e r t o r i o d e
i n s t i t u c i o n e s p a r e c i e r a h a c e r d e r e p r e s a q u e deja p a s a r c i e r t o s i m p u l -
sos y c o n t i e n e otros. Desde q u e la sociología n o r t e a m e r i c a n a e m p e z ó
a estudiar en el t e r r e n o docenas de pequeñas sociedades primitivas
- c a d a u n a un caso especial de posibilidades h u m a n a s - , es imposible
s u s t r a e r s e a la i m p r e s i ó n de q u e el e n f o q u e s o c i o l ó g i c o (o s o c i o p s i c o -
l ó g i c o ) y el p s i c o l ó g i c o h a n de f e c u n d a r s e r e c í p r o c a m e n t e , y de q u e
s ó l o así s e c o n t e m p l a n los p r o b l e m a s a n t r o p o l ó g i c o s m á s e l e v a d o s .
P o r e j e m p l o , e s p o s i b l e q u e n u e s t r a s a b i d u r í a oficial c o n t e n g a
grandes insensateces que no podemos reconocer ni penetrar, pero
que debemos soportar. No consigo liberarme de la idea de que en la
s o c i e d a d a c t u a l - c o n c e b i d a tal c o m o e s y e n s u a u t o i n t e r p r e t a c i ó n o
su autocomplacencia d e c l a r a d a - se vacían profundas necesidades
h u m a n a s bien determinadas. Para terminar, vamos a referirnos muy
b r e v e m e n t e a esto y a formular dos hipótesis q u e no serán m u y bien
recibidas.
El agobio intelectual
Actualmente, en E u r o p a y América vivimos, al parecer, demasiado
liberados de las c o s a s n e g a t i v a s de la vida, d e s d e el t r a b a j o p e s a d o
h a s t a la p e n u r i a y p r i v a c i ó n físicas. P o r o t r a p a r t e , v i v i m o s agobiados
p o r exigencias p u r a m e n t e intelectuales de nuestra cultura.
E m p e c e m o s p o r e l s e g u n d o p u n t o , q u e e s e l m e n o s d u d o s o . Esta-
m o s v i v i e n d o bajo u n b o m b a r d e o p e r m a n e n t e d e h e c h o s i n c o n e x o s
que d e b e m o s d o m i n a r - o «integrar», c o m o d i c e n - intelectual y m o -
r a l m e n t e . E n A l e m a n i a , d o n d e n o s v i m o s c o g i d o s p o r u n n u t r i d o fue-
g o a l t e r n a t i v o d e m e t r a l l a j u r í d i c a , e s d o n d e e s o s e v e del m o d o m á s
impresionante; p e r o se observa en todas partes, en grados diversos.
Los a u t o r e s n o r t e a m e r i c a n o s t i e n e n p a r a e s o u n a f ó r m u l a e x c e l e n t e :
too much discriminative strain - d i c e n e l l o s - , d e m a s i a d a o b l i g a c i ó n
d e d i s c r i m i n a r y r e s o l v e r . D a d a l a p r i s a febril c o n q u e los i n t e l e c t u a -
les e r i g e n s u s i d e o l o g í a s p a r a d e s m a n t e l a r l a s e n s e g u i d a , c o n q u e los
p o l í t i c o s a p l i c a n p a r t e d e ellas e n l a p r á c t i c a p a r a s u p r i m i r l a s d e s p u é s
 82 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
- y t o d o e s o bajo u n f o g u e o sin t r e g u a d e i n f o r m a c i o n e s y o p i n i o n e s
contradictorias, mezcladas c o n sugerencias de volver a olvidar lo re-
c i é n a s i m i l a d o - , e n esas c i r c u n s t a n c i a s s e d e s a r r o l l a n e n e l h o m b r e
m o d o s de r e a c c i o n a r t o t a l m e n t e n u e v o s . En su l i b r o Proliferación de
las masas y decadencia de la cultura, p u b l i c a d o en 1952, H e n d r i k de
M a n m o s t r ó c o n g r a n a c i e r t o c ó m o a l s u p r i m i r s e las d i s t a n c i a s espa-
ciales y t e m p o r a l e s se p i e r d e n los c á n o n e s y p e r s p e c t i v a s h i s t ó r i c o s ,
condicionados por lo biológico, de m a n e r a que el ser h u m a n o ya no
p u e d e o r i e n t a r s e . Falta t i e m p o p a r a e l a b o r a r las i m p r e s i o n e s s i s t e m á -
t i c a m e n t e e n l a c o n c i e n c i a ; a q u é l l a s sin d i s c e r n i r n i a c l a r a r v a n for-
m a n d o un s e d i m e n t o q u e recarga nuestros nervios y n u e s t r a capaci-
d a d d e c o o r d i n a r . S a b i d o e s c ó m o , d e s p u é s d e u n viaje d e v a r i a s h o r a s
e n a u t o r e g r e s a m o s a g o t a d o s e i r r i t a b l e s h a b i e n d o visto - l o d i c e c o n
razón de M a n - menos que si nos hubiésemos sentado en alguna parte
en el pasto, a la orilla del c a m i n o . T a m p o c o afectivamente p o d e m o s
c o o r d i n a r las s i t u a c i o n e s c o m p l i c a d a s y v e l o z m e n t e c a m b i a n t e s ; c a d a
vez s e n o s h a c e m á s fácil b a s a r n u e s t r a c o n d u c t a e n c o s t u m b r e s a d o p -
t a d a s . C o m o las c o s t u m b r e s n o s ó l o s e t i e n e n , s i n o q u e c o n s t i t u y e n l a
m a y o r p a r t e d e n u e s t r a s r e l a c i o n e s c o n los o t r o s , v a d i s m i n u y e n d o l a
p o s i b i l i d a d d e c o n f i a r e n l a c o n d u c t a p a r e j a d e los d e m á s . F i n a l m e n -
t e , a l i m p a r t i r s e c a d a vez m á s e n s e ñ a n z a s i n t e l e c t u a l e s c o n t r a d i c t o -
rias, a l s e n s i b i l i z a r n o s e n g r a d o c r e c i e n t e y e s t a r c a d a vez m á s vincu-
lados con la e c o n o m í a industrial, h e m o s terminado p o r c o n d e n a r n o s
a la i n c e r t i d u m b r e .
E s p r e c i s o a d m i t i r , p o r l o t a n t o , q u e , a l p a r e c e r , e l f a c t o r «tradi-
ción» t i e n e a l g o d e i r r e n u n c i a b l e p a r a n u e s t r a s a l u d i n t e r i o r . E n g e n e -
ral, se ha e s c r i t o s o b r e lo q u e se p i e r d e , se d i l u y e o se d e s i n t e g r a ; p e r o
s i g u e sin e s c r i b i r s e el l i b r o s o b r e la t r a d i c i ó n . En las t r a d i c i o n e s refe-
r e n t e s a c o n d u c t a , v a l o r a c i ó n y a c e p t a c i ó n p u e s t a a p r u e b a en l a r g o s
períodos, descansan e m p e r o fundamentos q u e no se d e b e n cuestio-
n a r p o r m u c h o tiempo, q u e no nos obligan a decidir, p o r q u e h a n
pasado a constituir hábitos. Dentro de un m a r c o de tradiciones comu-
n e s , n u e s t r o e n t e n d i m i e n t o c o n los d e m á s s e p r o d u c e s i n c o n f l i c t o s .
«Un alto g r a d o d e civilización - d i j o u n a vez N i e t z s c h e - exige dejar sin
e x p l i c a r m u c h a s cosas»; exige, p u e s , t r a d i c i o n e s q u e n o s e a c l a r a n ,
s i n o q u e s e r e s p e t a n p o r l a validez q u e s i e m p r e h a n t e n i d o . H a y e n
ello u n a d e s c a r g a a l a c u a l h e m o s r e n u n c i a d o e n a r a s d e u n a c o n s t a n -
te c a r g a , de la discriminative strain, la o b l i g a c i ó n de d i s c r i m i n a r y
r e s o l v e r . S o l a m e n t e a b a s e d e l o e v i d e n t e , d e l o q u e s e h a h e c h o cos-
t u m b r e y se ha s u s t r a í d o a la c r í t i c a y a la v e r i f i c a c i ó n , es p o s i b l e
«sublimar», improvisar soluciones elevadas o intentar un experimen-
LA IMAGEN DEL HOMBRE A LA LUZ DE LA ANTROPOLOGÍA MODERNA 83
to espiritual o m o r a l c o n plena conciencia de su importancia y riesgo.
En esta é p o c a d e v o r a d o r a de tradiciones, t e n e m o s , en cambio, que
estar inventando todo el tiempo c ó m o dominar lo presente. En un ser
d e p o r s í « n o f i j a d o » , las t r a d i c i o n e s f o r m a n p a r t e d e las c o n d i c i o n e s
básicas para la salud nerviosa, parte de la aritmética elemental de la
cultura.
P e l i g r o d e d e s c a r g a d e l o «negativo»
P a s e m o s a h o r a a l o t r o p u n t o . S i h a y u n r e c a r g o e x c e s i v o d e solici-
taciones p u r a m e n t e intelectuales y un ritmo demasiado rápido del
l l a m a d o p r o g r e s o , sin q u e v e a m o s c o n c l a r i d a d e l p r e c i o q u e p o r é l
p a g a m o s ( p u e s s e p a g a ) , hay, e n c a m b i o , e v i d e n t e m e n t e u n a libera-
ción excesiva de la influencia restrictiva y r e p r e s o r a de condiciones
m á s primitivas y saludables. ¿Qué pasa, pues? Nos h e m o s arreglado
m u y h á b i l m e n t e p a r a n o p r e s e n c i a r l a m u e r t e ; ella t i e n e l u g a r d e t r á s
d e p u e r t a s p i n t a d a s d e b l a n c o . Los i n d i v i d u o s q u e e j e c u t a n t r a b a j o s
c o r p o r a l e s p e s a d o s v a n q u e d a n d o r e z a g a d o s , c o m o los c a m p e s i n o s
antes de convertirse en ciudadanos. Se forma u n a aristocracia de nue-
v o c u ñ o , q u e j a m á s h a b í a e x i s t i d o a n t e s , l a g e n t e c o n altos i n g r e s o s , y a
q u e e l nivel d e v i d a p a s a a c o n s t i t u i r c l a s e s . É s t e e s e l p r i m e r c a s o d e
a r i s t o c r a c i a sin r i e s g o y l ó g i c a m e n t e c a r e c e p o r e s o d e a u t o r i d a d m o -
ral. E l a u m e n t o i n c e s a n t e d e n u e v a s n e c e s i d a d e s d e c o n s u m o y l a
c o m p e t e n c i a g e n e r a l i z a d a p o r e l b i e n e s t a r v a n a s o c i a d o s a u n a f e cie-
ga en la c h a r l a t a n e r í a . Lo s u s t a n c i a l , lo valioso y d i s c r e t o d e s a p a r e c e
del c a m p o e s p i r i t u a l , m i e n t r a s los s e n t i m i e n t o s s e e x a c e r b a n m u c h o
m á s allá d e s u s l í m i t e s n a t u r a l e s . Y a v i m o s c ó m o e l a g o b i o i n t e l e c t u a l
del ser h u m a n o desata la impulsividad, p e r o t a m b i é n la credulidad de
las a l m a s h u e c a s . E l h o m b r e s e v u e l v e , p u e s , m á s n a t u r a l y , c o s a n o t a -
b l e , t a m b i é n s e «naturaliza» l a m o r a l : s e h a c e m á s i n m a n e n t e y relaja-
da, sin d r a m a t i s m o , n a t u r a l y a u t o c o m p l a c i e n t e .
E n u n a p a l a b r a , p a r e c e q u e l a fantasía, los e x c e s o s d e l a sensibili-
d a d y de los a f e c t o s , la h i p e r t r o f i a y la p r o p e n s i ó n a d e g e n e r a r d e l
a l m a estuviesen s i e m p r e p r e p a r a d o s , p e r o serán m o l d e a d o s y regula-
d o s d e s d e fuera p o r l a fuerza d e las c i r c u n s t a n c i a s , l a n e c e s i d a d , e l
tesón de la naturaleza. Si el h o m b r e se libera demasiado de la seriedad
d e l o r e a l , d e l a p e n u r i a , d e l o «negativo» - c o m o l o l l a m ó H e g e l - ,
e n t o n c e s t o d o a q u e l l o s e d e s p l i e g a sin f r e n o . J a c o b B u r c k h a r d t h a b í a
c o m p r e n d i d o genialmente q u e inclusive la d e m a n d a de educación
p u e d e s e r u n afán d i s i m u l a d o d e b u e n a vida.
86 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
m i s m o , e s c a p a n a l a falta d e i n t e r é s g e n e r a l c o n q u e s e c o n s i d e r a n las
i d e a s y se las olvida.
La e t e r n a r e v o l u c i ó n c o n t r a la c o n d i c i ó n de c r i a t u r a d e s t i n a d a a la
r u d a n e c e s i d a d y los d e b e r e s p e n o s o s ; esa e t e r n a r e v o l u c i ó n d e l a c u a l
e l s e r h u m a n o sale c a d a vez m á s e s p o n t á n e o y t e m i b l e , n o h a b r á ter-
minado mientras algunos grupos selectos y «minorías creadoras» no
a c e p t e n e l desafío p o c o c o m ú n q u e h a y e n ese r e s u l t a d o l ó g i c o e
i m p e r a t i v o , p e r o i n s e n s a t o : la t e n d e n c i a a vivir b i e n s o b r e la faz de la
tierra.
D e s d e q u e l a civilización t o m ó este r u m b o , e l h o m b r e e s t á experi-
m e n t a n d o consigo mismo en un terreno donde jamás lo hiciera antes.
Al t r a t a r de s u s t r a e r s e al y u g o de las c i r c u n s t a n c i a s , se e n t r e g a a a l g o
q u e t o d a v í a n o c o n o c e b i e n y a c e r c a d e l o c u a l t i e n e las o p i n i o n e s m á s
f r i v o l a m e n t e o p t i m i s t a s . Es d e c i r , se e n t r e g a a sí m i s m o .
5. H O M B R E E INSTITUCIONES
A p a r t i r de M a x S c h e l e r , la A n t r o p o l o g í a filosófica se b a s ó a n t e
t o d o e n e n u n c i a d o s g e n e r a l e s a c e r c a del h o m b r e c o n c e b i d o e n abs-
tracto, pero ganó en claridad al comprobarse m u c h a s comparaciones
del s e r h u m a n o c o n e l a n i m a l . É s t e sirvió, p o r d e c i r l o así, d e t e l ó n d e
f o n d o c o n t r a e l c u a l s e d e s t a c a b a e f i c a z m e n t e l a f i g u r a del h o m b r e . S e
e s t a b l e c i ó así c o n s e g u r i d a d s u s i t u a c i ó n ú n i c a e n e l r e i n o a n i m a d o y ,
d e a c u e r d o c o n u n a c o n v i c c i ó n m á s a n t i g u a y m á s h o n r o s a , l a diferen-
cia específica r e c a y ó en el espíritu.
P e r o al h a c e r l o la interpretación de Scheler, novedosa y d i n á m i c a
en t o d o s s u s d e t a l l e s , volvió a u n a p r o b l e m á t i c a r í g i d a y d u a l c u y o
escaso provecho para nuevas indagaciones se había evidenciado ya
desde Descartes: a un dualismo cuerpo-espíritu. Para progresar en
A n t r o p o l o g í a , e r a p r e c i s o a t a c a r e s t e e s q u e m a . E l a r t e d e l a investiga-
c i ó n científica c o n s i s t e a m e n u d o e n u n a e s p e c i e d e e s t r a t e g i a , l a d e
prescindir deliberadamente de temas que se han revelado infecundos
y q u e n o s e p i e n s a p l a n t e a r . E s p r e c i s o d i s t r i b u i r d e n u e v o las p r i o r i -
d a d e s de p l a n t e a m i e n t o y d a r la e s p a l d a a e s a s f ó r m u l a s e s t e r e o t i p a -
d a s . Y o h e t r a t a d o d e s a c a r este p r o b l e m a del e s p í r i t u d e s u s o b e r a n í a
subjetiva p a r a i n c o r p o r a r l o a o t r o c o n t e x t o d o n d e p u d i e r a e s t u d i a r s e ,
p o r así d e c i r l o , c o m o p r e d i c a d o , e s t o es, e n a l g u n a f o r m a c o r r e l a t i v a ,
l o q u e s e t o r n a p o s i b l e r e f i r i e n d o los e n u n c i a d o s n o a l e s p í r i t u , s i n o a
l a c o n d u c t a i n t e l i g e n t e del h o m b r e .
E n efecto, r e c u r r i e n d o a d e s c r i b i r l o e s t u d i a d o o b j e t i v a m e n t e s e
p u e d e d e m o s t r a r q u e , e n vista d e s u c o n s t i t u c i ó n b i o l ó g i c a , e l h o m b r e
n o p o d r í a c o n s e r v a r s e d e n t r o d e l a n a t u r a l e z a tal c o m o é s t a es, c r u d a ,
d e p r i m e r a m a n o ; s i n o q u e d e b e vivir d e l a transformación - d e l a
modificación práctica, efectiva- de cualquier realidad natural con la
que se e n c u e n t r e . Su actividad inteligente tiende a la modificación
constructiva del m u n d o exterior, a causa de su insuficiencia orgánica.
Así, p o r e j e m p l o , d e b e f a b r i c a r y e l a b o r a r é l m i s m o las a r m a s q u e l e
están negadas o r g á n i c a m e n t e o, si se abre paso en regiones heladas,
e n v o l v e r s e en la p i e l q u e a él no le c r e c e .
 88 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
A l t r a t a r e s t e p u n t o , s e r e c o m i e n d a t o m a r e n c u e n t a q u e los p e n s a -
mientos sencillos, que u n o cree h a b e r asimilado en el acto, m e r e c e n
u n a c o n s i d e r a c i ó n m á s detenida, p o r q u e la hipótesis implica varias
cosas.
En p r i m e r lugar, explica p o r q u é la especie h u m a n a p u e d e estar en
el m u n d o entero, m u c h o m á s p r o p a g a d a q u e cualquier especie ani-
mal. Receptivo al m u n d o p e r o p o b r e en instintos, desprovisto de re-
c u r s o s o r g á n i c o s , e l h o m b r e vive d e s u a c t i v i d a d i n t e l i g e n t e , e s t o es,
d e l a m o d i f i c a c i ó n d e cualesquiera c i r c u n s t a n c i a s n a t u r a l e s d a d a s ,
p a r a a d e c u a r l a s a s u s fines; vive, p u e s , h a s t a en el l i n d e de e s t e p a s y
d e s i e r t o s q u e y a n a d a b r i n d a n a s u fantasía y s u h a b i l i d a d . E n s e g u n d o
l u g a r , los p r o b l e m a s del e s p í r i t u s e p l a n t e a r o n e n f o r m a p r e d i c a t i v a ;
se h a b l ó de conducta i n t e l i g e n t e , se h a b l ó d e l l u g a r . El e s p í r i t u no fue
c o n s i d e r a d o sujeto r e s p e c t o d e l c u a l d e b i e r a n h a c e r s e a f i r m a c i o n e s .
En t e r c e r lugar, p o r la sencillez de sus p r e m i s a s esta hipótesis corres-
p o n d í a a los e s t a d o s i n i c i a l e s de la c u l t u r a h u m a n a , a los a n t e c e d e n t e s
p r e h i s t ó r i c o s . Y p o r ú l t i m o , p e r m i t e a m p l i a r l o s c o n t e n i d o s sin v a r i a r
f u n d a m e n t a l m e n t e el esquema. Porque a u n a Antropología filosófica
n o h a d e faltarle q u é d e c i r , s i s e l e r e c u e r d a n los ú l t i m o s e x p e r i m e n -
t o s en el e s p a c i o e x t e r i o r , la o c u p a c i ó n de e s p a c i o s e x t r a t e r r e s t r e s y
las i n c u r s i o n e s m á s allá del c a m p o g r a v i t a c i o n a l : l a f i l o s o f í a t i e n e q u e
p r o n u n c i a r s e a c e r c a d e ellos.
La f u n c i ó n de descarga de las instituciones
Ya en el t e r r e n o de las i n v e s t i g a c i o n e s científicas de la c u l t u r a y
d e j a n d o a t r á s las o b s e r v a c i o n e s m á s s e n c i l l a s , p r o n t o d e b í a p r e s e n t a r -
se u n a p r o b l e m á t i c a conocida, a saber: la del d e r e c h o , la moral, la
familia, e l E s t a d o ; e s d e c i r , e s a t e m á t i c a q u e H e g e l t r a t a r a bajo e l
c o n c e p t o d e «espíritu objetivo». T a m b i é n é s t a fue u n a f o r m u l a c i ó n
s u b j e t i v a n t e , p o r s e r e l e s p í r i t u sujeto d e t o d o s los e n u n c i a d o s posi-
bles; de m o d o que dentro de la nueva hipótesis m e n c i o n a d a no se
podía e m p r e n d e r cosa alguna.
En cambio, p a r e c í a p r o m e t e r c o n c e b i r a los individuos abstractos
de la Antropología en relaciones mutuas, dejándolos actuar unos con
r e s p e c t o a o t r o s o r e a c c i o n a n d o s e g ú n las c i r c u n s t a n c i a s . E n t o n c e s ,
en su comportamiento m u t u o se decantarían y consolidarían determi-
nadas formas o reglas, que p o d r í a m o s llamar modelos conductuales
r í g i d o s . D e e s t a m a n e r a s e p o d r í a n d i s t i n g u i r c o m o m o d e l o s las rela-
c i o n e s - j u r í d i c a s , de p r o p i e d a d o de d o m i n i o - , y el t e m a instituciones
r e e m p l a z a r í a a l t e m a «espíritu objetivo».
HOMBRE E INSTITUCIONES 89
S e o b s e r v a r o n así c o s a s q u e p o r o t r o m e d i o n o h u b i e s e n s a l i d o a
luz. S e t u v o , a n t e t o d o , u n a visión i m p r e s i o n a n t e d e u n a d e las c a r a c -
terísticas h u m a n a s m á s importantes: la r e d u c c i ó n e inestabilización
de la v i d a instintiva, la p l a s t i c i d a d y fluidez de las c l a s e s de i n s t i n t o s .
Para establecer el nexo entre esta indefinición e imposibilidad de pre-
d i c c i ó n d e l a c o n d u c t a h u m a n a e n m a t e r i a d e i n s t i n t o s y las institu-
c i o n e s , p r e f i e r o c i t a r l a b r e v e f ó r m u l a d e I l s e S c h w i d e t z k i e n l a voz
«Antropología» d e l a e n c i c l o p e d i a F i s c h e r : «En e l h o m b r e los instin-
tos no d e t e r m i n a n , c o m o en el animal, distintos p r o c e s o s conductua-
les f i j o s . E n vez d e e s t o , d e l a m u l t i p l i c i d a d d e p o s i b l e s m o d o s d e
c o n d u c t a h u m a n o s c a d a c u l t u r a e x t r a e c i e r t a s v a r i a b l e s y las e r i g e e n
modelos conductuales a p r o b a d o s p o r la s o c i e d a d y o b l i g a t o r i o s p a r a
todos los individuos que la c o m p o n e n . Esos m o d e l o s c o n d u c t u a l e s
civilizados, o instituciones, liberan al i n d i v i d u o de un e x c e s o de deci-
s i o n e s , c o n s t i t u y e n u n a g u í a p a r a las i n n u m e r a b l e s i m p r e s i o n e s y ex-
citaciones que inundan al ser h u m a n o abierto al mundo».
D e s d e e s t o s p u n t o s d e vista, las i n s t i t u c i o n e s a p a r e c e n c o m o las
f o r m a s d e s u p e r a r t a r e a s o c i r c u n s t a n c i a s d e i m p o r t a n c i a vital, así
c o m o la reproducción, la defensa o la nutrición requieren u n a coope-
r a c i ó n o r g a n i z a d a y p e r m a n e n t e . P o r e l o t r o l a d o , a p a r e c e n c o m o los
p o d e r e s estabilizadores: s o n las f o r m a s q u e u n s e r i n s e g u r o e i n e s t a b l e
p o r naturaleza, recargado afectivamente, encuentra para soportarse,
a l g o e n q u e p u e d e c o n f i a r s e a e n s í m i s m o o e n los d e m á s . P o r u n a
p a r t e , e n estas i n s t i t u c i o n e s s e e n f o c a n y p e r s i g u e n e n c o m ú n los
objetivos d e l a vida; p o r l a o t r a , los i n d i v i d u o s s e o r i e n t a n e n ella h a c i a
c e r t e z a s definitivas s o b r e q u é h a c e r y q u é n o h a c e r , c o n e x t r a o r d i n a -
ria ventaja d e e s t a b i l i z a r t a m b i é n s u vida i n t e r i o r , d e m a n e r a q u e evi-
t a n en c a d a o p o r t u n i d a d e n t r a r en c o n f l i c t o afectivo u o b l i g a r s e a
tomar decisiones fundamentales.
Ahora bien, u n a institución c o m o la propiedad o el m a t r i m o n i o le
resulta al individuo un m o d e l o suprapersonal q u e se le p r e s e n t a y al
c u a l s e s o m e t e . E n o t r o s c a s o s , i n g r e s a e n u n a i n s t i t u c i ó n d e s u oficio,
e n u n a oficina, e n u n a fábrica, c o n s c i e n t e d e q u e ella h a existido p o r
m u c h o t i e m p o y q u e s e g u i r á e x i s t i e n d o a p a r t e d e l c a m b i o d e s u s inte-
grantes. Esta t e m á t i c a c o n d u c e a consideraciones interesantísimas y
c o m p l e j a s , s i s e q u i e r e e n t e n d e r e n d e t a l l e c ó m o s e c o n v i e r t e n las
a c c i o n e s h u m a n a s e n a l g o así c o m o a u t o p r e s c r i p c i o n e s y l u e g o c ó m o
s e c o n s o l i d a n e n u n a r e g l a m e n t a c i ó n objetiva, s u p e r p u e s t a a ellas,
que el individuo e n c u e n t r a ya vigente.
P a r a r e s u m i r p o d e m o s d e c i r q u e las f o r m a s e n q u e los i n d i v i d u o s
c o n v i v e n o c o l a b o r a n , las f o r m a s en q u e se m a n i f i e s t a la a u t o r i d a d o
 90 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
el c o n t a c t o c o n lo sobrenatural, cristalizan en estructuras c o n p e s o
p r o p i o - l a s instituciones- q u e t e r m i n a n p o r a d q u i r i r a l g o así c o m o
a u t o n o m í a r e s p e c t o d e las p e r s o n a s . P o r r e g l a g e n e r a l s e p u e d e p r e -
decir con bastante seguridad la c o n d u c t a del individuo, si se c o n o c e
s u u b i c a c i ó n d e n t r o del c o n j u n t o social, s i s e s a b e c u á l e s i n s t i t u c i o n e s
lo e n c a u z a n . Las e x i g e n c i a s de la p r o f e s i ó n y la familia, d e l E s t a d o o
d e las a s o c i a c i o n e s a q u e s e p e r t e n e c e n o s o l a m e n t e r i g e n n u e s t r a
c o n d u c t a , a f e c t a n h a s t a n u e s t r o s e n t i d o d e l o s v a l o r e s y n u e s t r a s deci-
s i o n e s v o l u n t a r i a s , los c u a l e s p r o s i g u e n sin r e s t r i c c i o n e s n i d u d a s - e n
f o r m a e s p o n t á n e a , e s d e c i r , l ó g i c a m e n t e - , sin q u e s e n o s o c u r r a o t r a
p o s i b i l i d a d , c o n l a fuerza p e r s u a s i v a d e l o n a t u r a l . R e f e r i d o a l i n t e r i o r
d e l i n d i v i d u o , e s o r e p r e s e n t a la bienfaisante certitude, la b i e n h e c h o r a
c e r t i d u m b r e o s e g u r i d a d q u e c o n s t i t u y e u n alivio d e i m p o r t a n c i a vi-
tal, p o r q u e e s t a i n f r a e s t r u c t u r a d e h á b i t o s i n t e r n o s y e x t e r n o s p e r m i t e
d e d i c a r las e n e r g í a s a n í m i c a s a c o s a s m á s e l e v a d a s d e j á n d o l a s d i s p o -
n i b l e s p a r a iniciativas p r o p i a m e n t e personales, ú n i c a s y n o v e d o s a s .
E n A n t r o p o l o g í a , e l c o n c e p t o d e personalidad s ó l o p u e d e p e n s a r s e e n
í n t i m a r e l a c i ó n c o n las i n s t i t u c i o n e s q u e s o n las ú n i c a s q u e l e o f r e c e n
p o s i b i l i d a d d e u n d e s a r r o l l o m á s r e f i n a d o . Sin e m b a r g o , p o r p e r s o n a -
lidad n o e n t i e n d o y o l a s o b e r b i a e x a l t a c i ó n d e s í m i s m o d e q u i e n e s
s o m e t e n en demasía a la disciplina, en realidad e x t r a o r d i n a r i a m e n t e
o p r e s o r a , d e las g r a n d e s s o c i e d a d e s i n d u s t r i a l e s . Q u i e r o d e c i r q u e , s i
b i e n las i n s t i t u c i o n e s n o s s i m p l i f i c a n e n c i e r t o m o d o - a c u ñ a n d o y
tipificando, no sólo nuestra conducta, sino t a m b i é n n u e s t r o pensa-
miento y nuestra sensibilidad-, nos permiten reservar energías para
s e r u n a i n d i v i d u a l i d a d o r i g i n a l e n s u m e d i o , o sea, p a r a a c t u a r a p o r -
t a n d o m u c h o , con inventiva, con p r o v e c h o . Quien quiera ser u n a per-
s o n a l i d a d n o s ó l o d e n t r o d e s u m e d i o , s i n o e n t o d o s los m e d i o s , s ó l o
e s t á d e s t i n a d o a fracasar.
Avancemos un paso más, preguntando qué ocurre exactamente
c u a n d o s e d e s i n t e g r a n o t r a s t o r n a n las i n s t i t u c i o n e s . E s t o s u c e d e e n
c a d a c a t á s t r o f e h i s t ó r i c a , e n las r e v o l u c i o n e s o d e r r u m b e s d e e s t r u c -
t u r a s e s t a t a l e s , de las o r g a n i z a c i o n e s s o c i a l e s o c u l t u r a s e n t e r a s ,
c o m o asimismo c u a n d o culturas agresivas intervienen en otras m á s
pacíficas. El efecto i n m e d i a t o c o n s i s t e en u n a privación de la seguri-
dad de los i n d i v i d u o s a f e c t a d o s , y ese efecto llega h a s t a lo m á s p r o f u n -
d o : l a d e s o r i e n t a c i ó n a l t e r a los c e n t r o s m o r a l e s y e s p i r i t u a l e s , p o r q u e
a h í está a n c l a d a l a c e r t e z a d e l o e v i d e n t e . Así, a f e c t a d o h a s t a los estra-
t o s e s e n c i a l e s , la d e s o r i e n t a c i ó n obliga a l o s i n d i v i d u o s a i m p r o v i s a r ,
a t o m a r d e c i s i o n e s sin q u e r e r l o o a l a n z a r s e a ciegas en lo d e s c o n o c i -
do; posiblemente también a aferrarse a toda costa a algunos princi-
HOMBRE E INSTITUCIONES 91
p i o s , p a r a al m e n o s salir a flote. Se a g r e g a a ello la t r a n s f o r m a c i ó n
afectiva d e l a i n s e g u r i d a d e n a n g u s t i a , e n t e r q u e d a d o e n excitabili-
dad.
T o d o e s t o r e c a r g a de c o n t r o l y esfuerzo r e s o l u t i v o esos e s t r a t o s del
h o m b r e d o n d e s e r e q u i e r e vivir l i b r e d e conflictos, c o n t a c t o s facilita-
dos p o r lo ya convenido, para ser capaz de encarar situaciones más
v a l i o s a s . E n s u m a , las d i s l o c a c i o n e s e n los i n d i v i d u o s c a u s a d a s p o r e l
d e r r u m b e d e s u s i n s t i t u c i o n e s s e t r a d u c e n e n p r i m i t i v i z a c i ó n ; s u con-
d u c t a r e c u e r d a los a r d u o s esfuerzos d e los s o r d o m u d o s p o r e n t e n d e r .
En la literatura m o d e r n a - s o b r e todo en la inglesa muy r e c i e n t e - ,
h a l l a m o s p o r d o q u i e r u n a y u x t a p o s i c i ó n d e s i t u a c i o n e s y a f e c t o s pri-
mitivos con c ú m u l o s de reflexiones rebuscadas; t a m b i é n en la p i n t u r a
h a y e s e n c i a l m e n t e l o q u e V i c o l l a m ó « b a r b a r i e d e l a reflexión».
Desde hace m u c h a s décadas, se ha tenido sobrada oportunidad de
realizar tales experiencias en u n o m i s m o y en experimentos masivos.
C o m o otros de mi edad, he presenciado dos guerras, tres revoluciones
y c u a t r o f o r m a s de E s t a d o ; y si a e s t a s e x p e r i e n c i a s se a ñ a d e n el a r t e y
l a l i t e r a t u r a d e l a é p o c a , e n t o n c e s y a c o n o c e u n o t o d a s las posibilida-
d e s d e d e f o r m a c i ó n afectiva, d e s d e l a rigidez h a s t a l a a c o m o d a c i ó n
e x c e s i v a y el d e s e q u i l i b r i o , d e s d e el o d i o h a s t a el d e s p r e c i o , d e s d e la
i n c r e d u l i d a d h a s t a l a f e ciega. T a m b i é n s e c o n c i b e , c o m o r e a c c i ó n
h o n r o s a , l a n e c e s i d a d e i n c l u s o l a c o n v e n i e n c i a d e esa g e n e r a l i z a d a
v u e l t a r e p e n t i n a a lo fácil de e n t e n d e r , a lo r e a l y d i r e c t a m e n t e r e p r e -
sentable, c o m o muestra ahora la juventud.
Mas, p a r a generalizar de nuevo, digamos q u e tales catástrofes sólo
s e h a n d e s t a c a d o a m a n e r a d e c ú s p i d e s e n u n d e c u r s o c o n s t a n t e , inin-
t e r r u m p i d o , q u e lleva d o s siglos d e d u r a c i ó n y q u e v a p a r a l e l o c o n e l
p r o c e s o m u n d i a l d e i n d u s t r i a l i z a c i ó n , p r o c e s o q u e p o r c i e r t o h a vuel-
to a definir, ha t r a n s f o r m a d o o d e s t e r r a d o , ha d e s t r u i d o y d e s i n t e g r a -
d o - c o n m a y o r o m e n o r l e n t i t u d , p e r o i g u a l m e n t e a f o n d o - t o d o s los
m o l d e s d e vida, l o s i d e a l e s y c r i t e r i o s del m u n d o a l t a m e n t e civilizado
a n t e r i o r a l a i n d u s t r i a l i z a c i ó n . P o r e s o , s e a d v i e r t e m á s f á c i l m e n t e allí
d o n d e no se o p o n e n al c a m b i o resistencias masivas; es decir, en el
a r t e y l a l i t e r a t u r a , á m b i t o s e n los q u e s e d e m o l i e r o n e n p o c o s a ñ o s
n o r m a s d e c r e a c i ó n q u e h a b í a n r e g i d o p o r siglos, d e s p u é s d e l o c u a l
se recomenzó en todas partes, debiendo buscar cada u n o su propio
a b e c e d a r i o . E l p r i m i t i v i s m o d e e s t a s c r e a c i o n e s fue i n n e g a b l e ; s e c o n -
t i n ú a c o n é l y s e m a n t i e n e , así c o m o los s o l d a d o s d e C a s t r o n o s e
c o r t a n l a b a r b a q u e u s a b a n e n l a selva, y t o d o s c o n o c e m o s l a d e s o -
r i e n t a c i ó n e i n d e c i s i ó n del p ú b l i c o r e s p e c t o d e ese a r t e . T a m b i é n e n
los c u a d r o s y las o b r a s l i t e r a r i a s - l a s d e Kafka, p o r e j e m p l o - s e h a c e
92 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
e v i d e n t e l a p é r d i d a del e q u i l i b r i o y e l t a m b a l e o d e l o s c e n t r o s d e
gravedad; todo eso tiene su carácter de necesidad y su lógica intrínse-
ca.
Así t a m b i é n llegó a su fin, t r a s 5. 0 0 0 a ñ o s de d u r a c i ó n , la e r a de l o s
reyes. Su sistema de instituciones, su ética, se d e m o s t r a r o n i n c o m p a -
tibles c o n las c o n d i c i o n e s d e l a s o c i e d a d i n d u s t r i a l , e n l a q u e s e p u e d e
p r a c t i c a r c u a l q u i e r é t i c a - i n c l u s i v e l a d e l h u m a n i t a r i s m o m á s eleva-
d o - , e x c e p t o l a d e l a l u c h a del h o m b r e c o n t r a e l h o m b r e y , p o r e n d e ,
t a m p o c o la de la n o b l e z a . C a d a s e c t o r de la vida está v a r i a n d o a f o n d o
s u o r g a n i z a c i ó n . N a t u r a l m e n t e , t a m p o c o las c i e n c i a s e s c a p a n a los
e f e c t o s d e e s t e p r o l o n g a d o t r a s t o r n o . Así, p o r e j e m p l o , a l g o e x t r a o r d i -
n a r i o - d e l o q u e casi n o n o s d i m o s cuenta—, s u c e d i ó a l s e r d e s a l o j a d a
l a r a c i o n a l i d a d d e l a f i l o s o f í a , q u e fuera s u asilo d u r a n t e 2 . 000 a ñ o s .
Puede ser que hoy la racionalidad haya emigrado al p r o c e s o industrial
o a a l g u n o s e s c r i t o r e s , tal c o m o se t i e n e la i m p r e s i ó n de q u e el e s c e p -
t i c i s m o y e l e s t o i c i s m o - e s a s g r a n d e s c o r r i e n t e s a n t i g u a s - e s t á n espe-
r a n d o e n v a n o s u R e n a c i m i e n t o e n l a filosofía. Mejor q u e s e h u b i e r a
q u e d a d o c o n Gottfried B e n n .
Pero c o n estas observaciones, n e c e s a r i a m e n t e sólo indicativas, he
a d e l a n t a d o e n m i t e m a y p o r e l m o m e n t o voy a dejar d e l a d o l a c u e s -
t i ó n - m u y d u d o s a y d i g n a d e m e d i t a r s e , t r a t a d a casi ú n i c a m e n t e p o r
los p o e t a s a n g l o s a j o n e s c o n t e m p o r á n e o s - d e s i esta d e s o r i e n t a c i ó n
sin l í m i t e s n o o b l i g a r á a l g ú n día a c a l l a r a c e r c a d e t o d o s los p r o b l e -
m a s m á s e l e v a d o s , p e n s a m i e n t o q u e r e s u e n a c o n s t a n t e m e n t e e n Sa-
muel Beckett.
Exageración de la subjetividad
P r e f i e r o c o n t i n u a r e s t a s r e f l e x i o n e s p r e g u n t a n d o q u é efecto e j e r c e
l a d e s t r u c c i ó n d e las i n s t i t u c i o n e s - l e n t a , g r a d u a l o r e p e n t i n a , c a t a s -
t r ó f i c a - s o b r e las d i s t i n t a s p e r s o n a s q u e s e r e g í a n p o r ellas; y l a r e s -
p u e s t a es i n d u d a b l e : el subjetivismo. De n i n g ú n m o d o q u i e r o d a r a
e n t e n d e r c o n e s t o a l g o así c o m o e g o í s m o o e g o c e n t r i s m o —en el senti-
d o c o r r i e n t e - , p e r o s í u n a p e g o tal a s í m i s m o q u e , d e b u e n a s a p r i m e -
r a s y d i r e c t a m e n t e , el i n d i v i d u o vive s u s a p r o p i a c i o n e s c a s u a l e s , las
c o n v i c c i o n e s e i d e a s q u e él se f o r m a y las r e a c c i o n e s de su propia
s e n s i b i l i d a d , c o m o s i t u v i e s e n t r a s c e n d e n c i a m á s allá d e s u p e r s o n a .
D e s a m p a r a d o p o r las i n s t i t u c i o n e s y d e v u e l t o a sí m i s m o , no p u e d e
r e a c c i o n a r d e o t r o m o d o q u e a t r i b u y é n d o l e validez g e n e r a l a l o q u e
h a q u e d a d o d e s u vida i n t e r i o r ; y esto s e m a n i f i e s t a h o y d e u n m o d o
HOMBRE E INSTITUCIONES 93
n a t u r a l , casi c o n v i n c e n t e e n s u i n g e n u i d a d . P a r a l e l a m e n t e , c o r r e u n a
pretensión igualmente directa de exteriorizar lo que Benn llamó
« p o n d e r a c i ó n p e r s o n a l » . N o d e s e o q u e s e vea e n estas c o n s i d e r a c i o -
nes indicio a l g u n o de ironía; sólo quisiera llamar la atención hacia
e s t e d e s b o r d a m i e n t o d e l a p r e t e n s i ó n d e i m p o r t a n c i a del subjetivis-
m o , c o n s e c u e n c i a del e m p o b r e c i m i e n t o i n s t i t u c i o n a l y d e l a confu-
s i ó n d e n o r m a s - a l igual q u e l a i n d e f e n s i ó n y s u s c e p t i b i l i d a d d e los
m i s m o s i n d i v i d u o s - . N u n c a c o m o a h o r a e s t u v i e r o n las p e r s o n a s m á s
d e c i d i d a m e n t e r e d u c i d a s a las e s c a s a s r e s e r v a s d e s u s e v e n t u a l e s cua-
lidades anteriores; n u n c a se r e c u r r i ó tanto a dichas reservas ni se
e s t u v o , p o r e n d e , e n p e o r s i t u a c i ó n a este r e s p e c t o . E s n a t u r a l q u e e l
e s t a d o d e c o s a s a q u í d e c r i t o s e e v i d e n c i e c o n m a y o r c l a r i d a d e n las
esferas p r o p i a m e n t e i n t e l e c t u a l e s , a r t í s t i c a s y l i t e r a r i a s , p e r o c r e o lí-
c i t o a f i r m a r l o en g e n e r a l . Las s u s c e p t i b i l i d a d e s y los r o c e s subjetivos
s e n e u t r a l i z a n e n las i n s t i t u c i o n e s q u e f u n c i o n a n b i e n , p o r q u e l a gen-
t e s e p o n e d e a c u e r d o a b a s e d e las c o s a s ; m a s s i d e s a p a r e c e n , d e
ningún m o d o son reemplazables p o r la llamada discusión abierta.
R e s u l t a así l a p a r a d o j a d e q u e , m i e n t r a s m a y o r u s o h a c e n los indivi-
d u o s d e l a l i b e r t a d f u n d a m e n t a l d e e x p r e s a r s u s o p i n i o n e s - o sea, d e
e x h i b i r sin a m b a g e s s u s u b j e t i v i s n o - , m e n o s c o n t a c t o g e n u i n o s e p r o -
d u c e . Por el contrario, si se quiere m a n t e n e r este contacto, es preciso
l l e v a r la d i s c u s i ó n a c u e s t i o n e s s e c u n d a r i a s ; la c o m u n i c a c i ó n se p r o -
d u c e c u a n d o s e e l u d e l o e s e n c i a l , y j u s t a m e n t e p o r e s o fracasa d e
nuevo: Ionesco, exagerando la situación hasta hacerla grotesca, la
e x p r e s a , sin e m b a r g o , c o n e x a c t i t u d .
Q u i e r o a h o r a v o l v e r a los p r o b l e m a s g e n e r a l e s y a c e r c a r m e a la
c o n c l u s i ó n d e m i s e x p l i c a c i o n e s . L a tesis q u e a q u í h e d e f e n d i d o - q u e
l a e x a l t a c i ó n d e l a subjetividad es, c o m o s i d i j é r a m o s , e l p r e c i p i t a d o
p o r e v a p o r a c i ó n del e l e m e n t o i n s t i t u c i o n a l , n o e x i s t i e n d o i n s t i t u c i o -
n a l i z a c i ó n d e l o s u b j e t i v o - , d e s p u é s d e e x p o n e r l a e n u n l i b r o e n 1956,
fue i m p u g n a d a p o r H e l m u t S c h e l s k y , q u i e n s o s t e n í a q u e h a y t a n b i é n
i n s t i t u c i o n e s s e c u n d a r i a s d e e s t a c l a s e - r e o r g a n i z a c i o n e s , p o r así de-
c i r l o - , c u y o p r o p ó s i t o s e r í a h a c e r fructífera e s a s u b j e t i v i d a d inesta-
b l e , versátil e i n c o n s e c u e n t e . A h o r a c r e o q u e é l t i e n e r a z ó n y q u e d e
allí p u e d e n d e r i v a r a c l a r a c i o n e s i n t e r e s a n t e s . P o r e j e m p l o , e n e l a r t e
p l á s t i c o d e n u e s t r o s d í a s sin d u d a h a n d e s a p a r e c i d o las r e g l a s a n t e r i o -
r e s q u e l i m i t a b a n e s a r a m a a r t í s t i c a . Y a n o h a y i d e a l e s c u y a validez
evidente p u e d a el artista dar p o r existente en él m i s m o y en el público
y que el arte d e b a r e c o n o c e r y h a c e r realidad; no hay n i n g u n a socie-
d a d d o m i n a n t e q u e los c u l t i v e c o m o m a n i f e s t a c i ó n o e m a n a c i ó n , n i
r e g l a s facultativas m a n t e n i d a s p o r l a r g o t i e m p o y e n r i q u e c i d a s p o r
94 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
m u c h a s g e n e r a c i o n e s ; ya no existe el oficio, ni el d e s e o de s e r v i r . T o d o
eso ha desaparecido. En su reemplazo se ha desencadenado desde
h a c e d é c a d a s u n a lluvia d e o c u r r e n c i a s e i n v e n c i o n e s . T o d a o c u r r e n -
cia e s subjetiva y , p o r l o t a n t o , d e u n v a l o r e s t é t i c o p u r a m e n t e c a s u a l y
a m e n u d o chocante para cualquiera que no sea su autor. Este m u n d o ,
inconsciente en alto grado, está sostenido y afirmado p o r u n a arma-
z ó n d e i n s t i t u c i o n e s s u r g i d a s m u y r e c i e n t e m e n t e (50 a ñ o s a t r á s a ú n
n o existían), a l g o así c o m o u n a logia i n t e r c o n t i n e n t a l e s t a b l e c i d a en-
tre Nueva York, París y Londres, en la cual c o o p e r a n tratantes en arte,
aficionados, directores de museos, coleccionistas especuladores, em-
p r e s a r i o s d e e x p o s i c i o n e s , c r í t i c o s d e a r t e , e d i t o r e s , etc.; e s d e c i r , u n
c í r c u l o e x c i t a n t e , d o n d e l i t e r a l m e n t e t o d a s las p a s i o n e s h u m a n a s en-
c u e n t r a n o p o r t u n i d a d . P o r c o n s i g u i e n t e , y o diría: q u e y a h a y u n a ins-
titucionalización secundaria del subjetivismo, basada, desde luego, en
que la posesión de obras de arte no indica riqueza, sino que es riqueza.
Así s e e x p l i c a q u e a l g u n a s t e n d e n c i a s a r t í s t i c a s n a c i d a s h a c e d é c a d a s
de la d e s i n t e g r a c i ó n de t r a d i c i o n e s y de la l i b e r a c i ó n i r r e s t r i c t a de la
subjetividad, h a y a n l l e g a d o a s e r h o y e n t i d a d e s d e a l c a n c e m u n d i a l
c o n u n d e s p l i e g u e e n t e r a m e n t e capitalista, d e u n a i n s o l v e n c i a i n a u d i -
ta, s i m p l e m e n t e , p o r q u e l a a d q u i s i c i ó n d e o r i g i n a l e s d e a r t i s t a s im-
p o r t a n t e s l e e s t á v e d a d a a las p e r s o n a s sin m u c h o s r e c u r s o s .
L a s i d e a s y las i n s t i t u c i o n e s
P a r a t e r m i n a r , voy a d e s a r r o l l a r o t r o a r g u m e n t o q u e d e b e n c o n o -
c e r los i n t e l e c t u a l e s j ó v e n e s , p o r q u e c o n t r a d i c e s u s c o n c e p c i o n e s . M i
tesis e s q u e los s i s t e m a s d e i d e a s d e t o d a í n d o l e d e b e n s u e s t a b i l i d a d y
su validez p e r d u r a b l e s - i n c l u s i v e su p r o b a b i l i d a d de s o b r e v i v i r - a las
instituciones en que están incorporadas. Dicho de otro m o d o , u n a
c o n e x i ó n d e p e n s a m i e n t o s c o m o tal, u n c o n j u n t o d e i d e a s , p u e d e p r o -
p a g a r s e , g r a c i a s a su a u t o e v i d e n c i a , s i e m p r e q u e r e s p o n d a a las n e c e -
sidades de u n a época y de u n a cultura, p e r o no puede m a n t e n e r s e por
sus propios medios. Su idealidad tiene legitimidad en c u a n t o sistema
j u r í d i c o y s u m a d e n o r m a s y t r a d i c i o n e s j u r í d i c a s . E s t e c o n j u n t o legal
t i e n e r e a l i d a d c o m o s i s t e m a e s t a b l e , o sea, v i g e n c i a r e a l , e n las instan-
cias de la vida jurídica: tribunales, autoridades administrativas, procu-
r a d u r í a s , F a c u l t a d e s d e D e r e c h o , p r o y e c t o s d e ley p a r l a m e n t a r i o s y
s e c c i ó n legal d e las e m p r e s a s i n d u s t r i a l e s . Ahí r e s i d e e l d e r e c h o c o m o
u n c o n g l o m e r a d o o p e r a n t e q u e s e v a p e r f e c c i o n a n d o y a l q u e e s posi-
b l e s e r v i r sin t e n e r q u e m a n i o b r a r e n e l m o v e d i z o t e r r e n o d e l o subje-
HOMBRE E INSTITUCIONES 95
tivo. S i s e s u p r i m i e r a n d i c h a s i n s t i t u c i o n e s , s e g u r a m e n t e s u b s i s t i r í a
e n e l s e r h u m a n o e l s e n t i d o d e j u s t i c i a , p e r o c o m o u n a e n t i d a d indig-
n a d e c o n f i a n z a , m e r a m e n t e afectiva y c o n p o c o s m e d i o s d e e x p r e s a r -
se. E n m a t e r i a d e r e l i g i ó n , l a h i s t o r i a d e las s e c t a s i l u s t r a s o b r a d a m e n -
te lo efímero de movimientos entusiastas, que existieron en su
a m b i e n t e sólo p o r el testimonio y el p o d e r de p e r s e c u c i ó n de sus
f u n d a d o r e s y n o c o n s i g u i e r o n c o n s t i t u i r iglesia.
A g r e g u e m o s o t r o e j e m p l o : las n u m e r o s a s i d e o l o g í a s s o c i a l i s t a s
q u e c o m p i t i e r o n e n F r a n c i a e n l a p r i m e r a m i t a d del siglo X I X - l a d e
F o u r i e r , l a d e P r o u d h o n , e t c . - s ó l o a l c a n z a r o n l a n o t o r i e d a d q u e dis-
p e n s a l a l i t e r a t u r a , a d i f e r e n c i a del m a r x i s m o , q u e d e a n t e m a n o apa-
reció en Alemania c o m o partido organizado y disciplinado.
E n A l e m a n i a e s t o h a s i d o c o n t r a d i c h o , s e g u r a m e n t e p o r eviden-
c i a s m u y a r r a i g a d a s ; m a s a u n s o c i ó l o g o n o s e l e e s c a p a q u e las i d e a s
t i e n e n p o c a s p r o b a b i l i d a d e s d e i m p o n e r s e p o r s í solas. R e q u i e r e n in-
d i v i d u o s q u e s e e m p e ñ e n e n p r o p a g a r l a s , q u e les a y u d e n a a b r i r s e
p a s o y q u e a su vez c o o r d i n e n e n t r e ellos este t r a b a j o . El m e r o i n t e r -
c a m b i o literario entre escritor y lector sólo tiene u n a importancia
s e c u n d a r i a . H a c e r v e r q u e las i d e a s d e R o u s s e a u o d e V o l t a i r e «se
h a b r í a n d i v u l g a d o en F r a n c i a » y finalmente h a b r í a n « c o n d u c i d o a la
R e v o l u c i ó n » , es i r r e a l , es f o m e n t a r el e r r o r . ¡ C o m o si las fuerzas ver-
d a d e r a m e n t e a c t u a n t e s e n l a h i s t o r i a fuesen los e s c r i t o r e s ! E s p r e c i s o
b u s c a r s i e m p r e las a s o c i a c i o n e s c o n c r e t a s q u e s e p r o p u s i e r o n difun-
dir c i e r t a s i d e a s , i m p o n e r l a s y d e m o s t r a r l a s . E n e l c a s o d e n u e s t r o
ejemplo, fueron los clubes repartidos p o r toda Francia y bien coordi-
n a d o s p o r activistas b u r g u e s e s e x t r e m i s t a s , d e q u i e n e s e n a l g u n o s ca-
s o s - c o m o e n D i j o n - s a b e m o s h a s t a e l n o m b r e , oficio y m o d o d e
o p e r a r . Las i d e a s n o s o l a m e n t e s e c o m e n t a n : son difundidas; s ó l o tie-
n e n eficacia c u a n d o s e trabaja e n p r o d e ellas; m o v i l i z a n a l o s indivi-
duos s o l a m e n t e c u a n d o son apoyadas p o r otros individuos, y en este
c a s o c o n c r e t o p o r e s t o s c í r c u l o s d e t e c t a b l e s . N o h a y t e o r í a m á s falsa y
d e s c a r r i a d o r a q u e l a h e g e l i a n a del a u t o d i n a m i s m o d e l a i d e a , q u e sin
d u d a f a v o r e c i ó c o n s i d e r a b l e m e n t e l a p r o p e n s i ó n d e los a l e m a n e s a
vincular idealismo con irrealidad. Una filosofía empírica c o m o la aquí
e x p u e s t a - s i t o m a l a p a l a b r a e x p e r i e n c i a e n s e n t i d o e x i g e n t e - llega
t a m b i é n a conclusiones prácticas, y en último t é r m i n o éticas, c o m o
ésta, p o r e j e m p l o : n o i m p o r t a t a n t o d i s c u t i r las i d e a s , c o m o a y u d a r l e s
a adquirir u n a legitimidad merecida y duradera.
 6. S O B R E CULTURA, NATURALEZA Y NATURALIDAD

La «naturalidad» de lo cultural

H a c e ya varios años, resumí ciertas c o n c e p c i o n e s antropológicas

en la fórmula de q u e el h o m b r e es p o r naturaleza un ser cultural. Esta
tesis e s c o r r e c t a a n t e t o d o e n e l s e n t i d o m a t e r i a l ; l a c o n f i r m a c a d a
n u e v o h a l l a z g o d e fósil c o n p a r e c i d o h u m a n o d e los p e r í o d o s p r e h i s -
tóricos m á s antiguos, y su condición antropomórfica puede estimarse
c o m o i n d u d a b l e s ó l o a b a s e d e o t r o s r e s t o s c u l t u r a l e s d e l m i s m o pe-
r í o d o , c o m o h u e l l a s d e fuego o h e r r a m i e n t a s d e p i e d r a . P o r esta ra-
z ó n , l a n o t i c i a i n c o n f i r m a d a , q u e d i o u n a vez e l p r o f e s o r s u d a f r i c a n o
Dart, de q u e la e s p e c i e Australopithecus prometheus h a b í a u s a d o el
fuego, h a b r í a s i d o d e c i s i v a p a r a e s t a b l e c e r c o n c e r t e z a l a c o n d i c i ó n
h u m a n a de esos enigmáticos p r i m a t e s que vivieron en el u m b r a l de la
é p o c a t e r c i a r i a . S e a c o m o f u e r e , a l s e r h u m a n o l o c o n o c e m o s sola-
mente en posesión de bienes culturales que, por muy rudimentario
q u e s e a e l e s t a d o e n q u e los h a l l e m o s , s o n e m p e r o t a n i m p o r t a n t e s
q u e sin ellos l a e x i s t e n c i a del h o m b r e s e r í a i n c o n c e b i b l e . P o r e s o , l a
distinción t o m a d a al pie de la letra entre h o m b r e primitivo y h o m b r e
c u l t u r a l es i m p r e c i s a y falsa. H a y y ha h a b i d o ú n i c a m e n t e h u m a n i d a d
cultural, claro que con diferencias m u y grandes en cuanto a patrimo-
nio cultural.
P u e s b i e n , e n t r e los g r a n d e s e n i g m a s d e e s t a c u l t u r a n a t u r a l s e
e n c u e n t r a e n p r i m e r l u g a r l a i n c r e í b l e d i v e r s i d a d d e las e s t r u c t u r a s
f o r m a d a s e n c a d a o c a s i ó n . S ó l o d e s d e h a c e a l g u n a s d é c a d a s d e estu-
dios d e A n t r o p o l o g í a c u l t u r a l e s t a m o s i n f o r m a d o s , p e r o a h o r a a fon-
d o , d e l a g a m a e n o r m e m e n t e v a r i a d a d e i n s t i t u c i o n e s , v a l o r e s , deci-
s i o n e s f u n d a m e n t a l e s y c o n s e c u e n c i a s . G r a n p a r t e del t r a b a j o d e
R o t h a c k e r fue d e d i c a d o a verificar q u e e l m o d o d e v i d a d e u n a c u l t u r a
y la c o n f i g u r a c i ó n de i n t e r e s e s r e s u l t a n t e - e x p l i c a c i ó n de la r e a l i d a d ,
c o n c e p c i ó n del m u n d o y l e n g u a j e - s o n r e c í p r o c a m e n t e i n d i c a t i v o s .
F u e n e c e s a r i o a d e m á s t o d o s u esfuerzo p a r a p o n e r a l d e s c u b i e r t o u n
 98 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
c a m p o d e i n v e s t i g a c i ó n d e u n a v a r i e d a d i m p r e s i o n a n t e , a c u y a esen-
cia s e refirió e n « C u e s t i o n e s b á s i c a s d e u n a A n t r o p o l o g í a C u l t u r a l »
(Universitas, m a y o d e 1957). E n a n á l o g o s e n t i d o h a n o p e r a d o n u m e -
rosos estudios norteamericanos, elaborados de preferencia c o m o mo-
nografías. El c o n o c i d o l i b r i t o de R u t h B e n e d i c t , Patterns of Culture,
ilustra, c o n el e j e m p l o de t r e s p u e b l o s p r i m i t i v o s , de o r g a n i z a c i ó n a
c u á l m á s p e c u l i a r y r e f r a c t a r i a , u n c o n t r a s t e t a n n o t o r i o e n t r e ellos
- h a s t a e n los r e p l i e g u e s del c o r a z ó n d e los i n d i v i d u o s , p o r así decir-
lo—, q u e casi s e c r e e r í a e s t a r a n t e e s p e c i e s distintas.
D e t o d o l o d i c h o s e d e s p r e n d e q u e s o l a m e n t e i m p r e g n a d o d e tin-
t e s c u l t u r a l e s b i e n definidos p o d e m o s l l e g a r a c o n o c e r l o n a t u r a l e n e l
s e r h u m a n o . É s t a e s u n a tesis a m p l i a m e n t e r e c o n o c i d a , p e r o r a r a s
veces apreciada en todo su valor. Si la cultura es natural p a r a el hom-
b r e , e n t o n c e s n u n c a c a p t a r e m o s s u n a t u r a l e z a tal c u a l es, s i n o im-
pregnada de compuestos culturales bien precisos. Por ejemplo, la
c u e s t i ó n d e l a d i f e r e n c i a e s e n c i a l e n t r e los s e x o s n o p u e d e c o n t e s t a r -
se en general, sino en referencia al ámbito de u n a cultura dada, pues
en cada caso se trata de modalidades típicas condicionadas p o r la
cultura, de substratos que j a m á s llegamos a c o n o c e r tales c o m o son,
en su primitivismo natural.
En su l i b r o Sex and Temperament, q u e t a m b i é n se ha h e c h o famo-
s o , M a r g a r e t M e a d d e s c r i b i ó u n a t r i b u d e los M a r e s del S u r e n l a c u a l
e l p a p e l social d e los sexos e s m u y d i f e r e n t e del n u e s t r o . E n s u e s c r i t o
Sociología de la Sexualidad, H. S c h e l s k y e x p o n e el e s t a d o de c o s a s
c o m o sigue: allá, l a m u j e r e s c o n s c i e n t e d e s í m i s m a , d o m i n a n t e , obje-
tiva; es ella q u i e n o r g a n i z a y a d m i n i s t r a , q u i e n p r a c t i c a la p r o d u c c i ó n
de b i e n e s y el c o m e r c i o y q u i e n , en lo e r ó t i c o , t o m a la iniciativa;
m i e n t r a s q u e e l v a r ó n e s e l c o m p a ñ e r o d e p e n d i e n t e , t í m i d o , senti-
m e n t a l , c o q u e t o , c h i s m o s o y d i s c u t i d o r , q u e se d e d i c a a o c u p a c i o n e s
e s t é t i c a s . De casi t o d o s los a x i o m a s r e l a t i v o s a la v i d a civilizada se
p u e d e n d a r p r u e b a s m u y p a r e c i d a s : las n o r m a s j u r í d i c a s , religiosas,
e s t é t i c a s , p o l í t i c a s y o t r a s s i m i l a r e s d e u n a s o c i e d a d p u e d e n diferir
p o r c o m p l e t o d e las v i g e n t e s e n o t r a . S e a d q u i e r e l a i m p r e s i ó n d e u n a
vastísima indefinición, p o r lo m e n o s en el sentido de ser impredeci-
b l e . P o r e s o , m e p a r e c e i m p o s i b l e definir c o n c e p t o s c o m o « d e r e c h o »
o «religión» d e u n a m a n e r a q u e r e a l m e n t e a b a r q u e t o d a s las manifes-
taciones conocidas y forzosamente d e n o m i n a d a s con esos términos,
q u e incluya, c o m o e n e l c a s o d e l a r e l i g i ó n , e l b u d i s m o p r i m i t i v o , u n a
religión de r e d e n c i ó n (¿doctrina o técnica?) que no sabía de dioses ni
d e c r e a d o r e s d e l m u n d o . Las d i s t i n t a s c i v i l i z a c i o n e s s e d i f e r e n c i a n , e n
cuanto a perspectivas y a elementos constitutivos, tan radicalmente
SOBRE CULTURA, NATURALEZA Y NATURALIDAD 99
c o m o las l e n g u a s , c u y a d i v e r s i d a d infinita y c a t e g ó r i c a rige t a m b i é n
e n las d e m á s á r e a s c u l t u r a l e s : t i p o s d e familia, d e p r o p i e d a d , d e a u t o -
r i d a d , e t c . E s t o n o q u i e r e d e c i r q u e las v a r i a b l e s h a y a n a b s o r b i d o
t o d a s las c o n s t a n t e s , s i n o q u e s o l a m e n t e e s p o s i b l e a b o r d a r t o d o s los
p r o b l e m a s e s e n c i a l e s c u a n d o s e h a t o m a d o n o t a d e las e x p e r i e n c i a s
señaladas. Quien desee hacer afirmaciones sobre el h o m b r e , la mujer,
la p r o p i e d a d , e t c . , b a s á n d o s e en la e v i d e n c i a i n m e d i a t a y la r e f l e x i ó n
- i n c l u s o la e r u d i t a - , corre el riesgo de generalizar ante todo lo que a
él m i s m o le p a r e c e palmario. Una teoría cabal del c o n o c i m i e n t o debe-
r í a t o m a r e n c u e n t a , a d e m á s d e l a p a r c i a l i d a d subjetiva, l a p a r c i a l i d a d
cultural.
D e s d e l u e g o , s ó l o n o s c o r r e s p o n d í a h a c e r p r e s e n t e esta p r o b l e m á -
t i c a q u e h o y casi t o d o s r e c o n o c e n y q u e sirve d e i n t r o d u c c i ó n p a r a
exponer y fundamentar un nexo causal m u y simple, cuyo p r i m e r
m i e m b r o h a d e f o r m u l a r s e c o m o s i g u e : a c a d a civilización, las n o r -
m a s y e s t r u c t u r a s c u l t u r a l e s p o r ella e l a b o r a d a s - s u s c o n c e p t o s jurí-
dicos, su m o d e l o de m a t r i m o n i o , su g a m a de intereses, pasiones y
s e n t i m i e n t o s - l e p a r e c e n los ú n i c o s n a t u r a l e s , c o n f o r m e s a l a n a t u r a -
leza; las n o r m a s d e o t r a civilización o s o c i e d a d , las e n c u e n t r a p o r l o
general raras, cómicas, singulares; si no, aberrantes, contra natura o,
y e n d o m á s lejos, p e c a m i n o s a s y r e p r o c h a b l e s .
H a y a l g o q u e d e b e m o s d o c u m e n t a r d e i n m e d i a t o . E n s u Introduc-
ción a la psicología social (1954), el p s i c ó l o g o H o f s t a e t t e r d i c e (pág.
258) l o s i g u i e n t e : «En u n a civilización b i e n c o h e s i o n a d a , e l e q u i l i b r i o
n o r m a t i v o es l ó g i c o y p o r e s o se c o n s i d e r a c o n f o r m e a la n a t u r a l e z a » .
S c h e l s k y g e n e r a l i z a c a t e g ó r i c a m e n t e esta tesis c u a n d o , r e f i r i é n d o s e
a l t e m a del e s c r i t o m e n c i o n a d o , d i c e d e las r e s p e c t i v a s n o r m a s d e
c o n d u c t a s e x u a l : «Una vez q u e s e c o n s i g u e h a c e r q u e las n o r m a s se-
xuales establecidas p o r la sociedad parezcan indudables a la concien-
cia social y h u m a n a q u e u n a s o c i e d a d t i e n e de sí m i s m a , a t o d o s les
r e s u l t a natural c o m p o r t a r s e d e a c u e r d o c o n ellas. P e r o e n t o n c e s e l
calificativo d e n a t u r a l d e n i n g ú n m o d o t i e n e u n a c o n n o t a c i ó n biológi-
ca, s i n o q u e es i n d i c a c i ó n de q u e la norma no se pone en duda». P e r o
j u s t a m e n t e e s t o r i g e e n g e n e r a l , c o m o y a v i m o s . Así, u n a s o c i e d a d
p u e d e c o n s i d e r a r e n t e r a m e n t e l ó g i c o , vale d e c i r n a t u r a l , q u e h a y a
p o l i g a m i a ; o q u e s ó l o las m u j e r e s t r a b a j e n l a t i e r r a , p o r s e r las ú n i c a s
q u e « p u e d e n h a c e r c r e c e r algo»; o q u e a los a n c i a n o s - p o r s u l a r g a
e x p e r i e n c i a - les c o r r e s p o n d a n a t u r a l m e n t e l a d i r e c c i ó n d e l a socie-
d a d , y, c o n ella, t o d o s los p r i v i l e g i o s c o n c e b i b l e s ; o q u e « n a t u r a l m e n -
te» s ó l o s e p u e d a t e n e r p a r e n t e s c o c a r n a l c o n l a m a d r e , p e r o n o c o n e l
padre. Éstos son ejemplos de autoevidencias culturales que no tienen
 100 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
validez e n t r e n o s o t r o s ; y , c o m o s e c o m p r e n d e d e i n m e d i a t o , e n t r a
a q u í t a m b i é n la s u p e r p o s i c i ó n de n o r m a s y v a l o r a c i o n e s a e l e m e n t o s
v e r d a d e r a m e n t e naturales, originarios: p o r ejemplo, que la raza blan-
c a s e a n t e p o n g a « n a t u r a l m e n t e » a t o d a s las o t r a s y , p o r l o t a n t o , p u e d a
a s i g n a r l e a c u a l q u i e r o t r a el r a n g o i n m e d i a t a m e n t e inferior. E s t o se
t u v o p o r t o t a l m e n t e n a t u r a l h a s t a e l p r i m e r c u a r t o d e este siglo e n t r e
los a l e m a n e s , los i n g l e s e s , d e s d e l u e g o t a m b i é n e n t r e los a m e r i c a n o s .
Sólo a h o r a estamos viendo c ó m o p r e c i s a m e n t e esos pueblos pierden
su s e g u r i d a d al r e s p e c t o y se i n c l i n a n p o r la t e o r í a , t a n p l a u s i b l e o t a n
p o c o p l a u s i b l e ( c o m o s e q u i e r a ) , d e q u e t o d a s las razas, d e c u a l q u i e r
color, tienen lógicamente p o r naturaleza iguales derechos.
P o r lo d e m á s , lo dicho rige, p o r supuesto, en el caso de la imagen
que se forma u n a cultura de la naturaleza exterior al h o m b r e ; también
es relativa a la c u l t u r a . E s t o se c o n c e d e r á f á c i l m e n t e r e s p e c t o de cual-
q u i e r civilización a n t i g u a - l a i m a g e n g r i e g a d e l a n a t u r a l e z a , p o r
e j e m p l o - , p e r o n o r e s p e c t o d e l a n u e s t r a , c u y o s e x t r a o r d i n a r i o s re-
c u r s o s l ó g i c o - m a t e m á t i c o s y t é c n i c o s , a q u e se r e m i t e n u e s t r a c o n -
c e p c i ó n de la n a t u r a l e z a , c o r r e s p o n d e n s o l a m e n t e a la e s f e r a de la
cultura e u r o p e a occidental, o c o m o se la quiera llamar. Asimismo,
s ó l o e n ella s e g e n e r a l a p r e p a r a c i ó n p a r a e l e x p e r i m e n t o a b s t r a c t o ,
p a r a l a f a b r i c a c i ó n d e m á q u i n a s q u e p r o p o r c i o n a n f e n ó m e n o s natu-
r a l e s p u r o s s u s c e p t i b l e s d e s e r o b s e r v a d o s . E s t o es, e n c u a n t o a l ori-
gen, por ejemplo tan exclusivamente europeo, de la guerra con armas
d e fuego.
La convencionalidad c o m o indicativo de estilización
cultural perturbada
Avancemos a h o r a un paso. Si llegan a trastornarse esas i m p r o n t a s
culturales que en un contexto histórico han pasado a ser u n a segunda
naturaleza, entonces sobrevienen acontecimientos muy interesantes.
N o v a m o s a a n a l i z a r c u á n d o y p o r q u é s e p r o d u c e n estas c r i s i s d e l a
c o n f i a n z a d e u n a s o c i e d a d e n s í m i s m a y , c o n ellas, u n a a m e n a z a a s u s
c o n v i c c i o n e s e s p o n t á n e a s ; e s o e s p r o b l e m a d e filosofía d e l a historia,
y s a b e m o s q u e c o n f r e c u e n c i a h a b a s t a d o p a r a ello e l e n c u e n t r o c o n
o t r a civilización. Así o c u r r i ó m u c h a s v e c e s , y e s t á v o l v i e n d o a s u c e d e r
a h o r a e n E u r o p a . N u e s t r a p r e g u n t a es: ¿ q u é s u e r t e c o r r e n e s a s c o n -
vicciones sentidas c o m o naturales? La respuesta correcta es la de
H o f s t a e t t e r (Psicología social, 1956, pág. 144): «El h e c h o de q u e u n a
tradición se t o r n e dudosa, suele explicarse p o r q u e sus n o r m a s sólo
son consideradas c o m o convenciones».
101
SOBRE CULTURA, NATURALEZA Y NATURALIDAD
E n o t r a s p a l a b r a s : m i e n t r a s las f o r m a c i o n e s c u l t u r a l e s i n t a c t a s
dan la sensación de provenir de la propia voluntad, de lo más íntimo
d e los i n t e r e s a d o s , las q u e h a n h e c h o crisis o c a d u c a d o s ó l o s o n rei-
vindicables c o m o convenciones. Entonces, convencional es algo que
r e c l a m a a r b i t r a r i a m e n t e u n a validez n o s e n t i d a y a c o m o p o s i b i l i d a d
única - p o r natural y autoevidente que s e a - , sino de la cual se empie-
za a discrepar. Hay de esto p r u e b a s conocidísimas. A c o m i e n z o s de
e s t e siglo, i r r u m p i ó e n l a l i t e r a t u r a d e m e d i a E u r o p a l a p r o t e s t a c o n -
t r a las c o n v e n c i o n e s q u e t o d a v í a s e c o n s i d e r a b a n n a t u r a l e s u n siglo
a n t e s . C a r a c t e r i z a esa a c c i ó n e l p o e t a I b s e n , p o r e j e m p l o , c u y o t e m a
fue la l l a m a d a «falsedad de la vida» en t o d a s s u s f o r m a s , es d e c i r , lo
q u e s e h a t r a s t o c a d o , v u e l t o i n c r e í b l e , y sin e m b a r g o sigue c o n s e r v á n -
d o s e e n c a l i d a d d e c o n v e n c i ó n ; así - q u i z á p o r vez p r i m e r a e n l a g r a n
l i t e r a t u r a - , p a s ó e n é l a c o n s t i t u i r p r o b l e m a e l m a t r i m o n i o . Igual-
mente, la llamada emancipación de la mujer, tan en boga a principios
del siglo, fue la c a u s a de q u e e m p e z a r a a p a r e c e r a n t i c u a d a la h a s t a
e n t o n c e s n a t u r a l tipificación d e l a m u j e r c o m o e n t e d o m é s t i c o , n e c e -
sitado de dirección, irresponsablemente encantadora, y de q u e eso
fuera c o n s i d e r a d o u n a c o n v e n c i ó n q u e d e b í a s e r s u p e r a d a .
H e m o s p r e s e n t a d o h a s t a a q u í u n p r o c e s o calificable d e t r a n s i c i ó n
de formaciones culturales q u e , del estado de naturalidad evidente,
p a s a n a t e n e r u n a validez d u d o s a definida c o m o « s o l a m e n t e c o n v e n -
c i o n a l » . P e r o c o n e s o s ó l o s e h a c a p t a d o l a m i t a d del c u a d r o , c o m p l e -
t a d o a h o r a p o r e l «hallazgo d e u n a n u e v a ( s u p u e s t a ) n a t u r a l i d a d » q u e
se o p o n e en t o d a s las p o l é m i c a s a la artificialidad de la t r a d i c i ó n .
Por ejemplo, Strindberg, Ibsen, Gehart H a u p t m a n n y otros comba-
ten el convencionalismo en n o m b r e de una nueva espontaneidad, el
« n a t u r a l i s m o » . E s t e n a t u r a l i s m o fue u n r e c u r s o estilístico q u e s e esti-
mó a d e c u a d o p a r a expresar lo que a h o r a se c o n s i d e r a b a «natural» en
e l s e r h u m a n o , e s d e c i r , e l c o n f l i c t o v i o l e n t o e n t r e p a s i o n e s n o subli-
m a d a s . Pues bien, es i m p o r t a n t e c o m p r e n d e r q u e esa naturalidad ten-
d e n c i o s a e s t a n p o c o p r i m i g e n i a y está t a n i m p r e g n a d a d e c u l t u r a ,
c o m o las c o n v e n c i o n e s q u e c o m b a t í a . Sin e m b a r g o , p o r r e g l a g e n e -
ral, e s t o les r e s u l t ó p e r c e p t i b l e s ó l o a las g e n e r a c i o n e s p o s t e r i o r e s ,
pues al principio la «nueva naturaleza» pasó p o r elemental. De ahí que
constantemente cambie c o m o naturaleza, lo que en cada ocasión se
p o n e en juego contra la cultura caduca, de lo cual han de darse a
continuación un par de ejemplos.
Si alguna vez se tuvo la racionalidad h u m a n a p o r c e t r o y c o r o n a de
la c r e a c i ó n , fue e n el siglo XVII. E r a n a t u r a l el c o n v e n c i m i e n t o d e q u e
el m u n d o estaba construido c o n f o r m e a la razón, siendo su constitu-
102 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
c i ó n e s e n c i a l m e n t e lógica y r e g u l a r , y de q u e la c o n d u c t a m o r a l se
r e g í a p o r l a r a z ó n c l a r i v i d e n t e . E s t a r a z ó n e r a d e c i d i d a m e n t e indis-
p e n s a b l e p a r a definir l a n a t u r a l e z a h u m a n a , c o m o s e lee e n P o p e (Es-
say on Man, 1733):
Two principies in human nature reign -
Self-love to urge and reason to restrain.
Esas s o n las c o n o c i d a s v e r d a d e s del r a c i o n a l i s m o - c o n p l e n a vali-
d e z g e n e r a l e n a q u e l t i e m p o - , a las c u a l e s c o r r e s p o n d í a t a m b i é n e l
e n o r m e p r e s t i g i o d e las c i e n c i a s r a c i o n a l e s . T o d o e l s i s t e m a d e las
c i e n c i a s e x a c t a s y de las a n t r o p o l ó g i c a s y s o c i a l e s se i n s t i t u y ó en los
siglos XVII y X V I I I , y r e p r e s e n t a u n o d e los p u n t o s c u l m i n a n t e s d e la
cultura ilustrada.
P e r o a p r o x i m a d a m e n t e a m e d i a d o s del siglo XVIII, e s t a a u t o e v i -
dencia comienza a parecerles dudosa a algunos vanguardistas; prime-
ro a un R o u s s e a u , q u e ( a l r e d e d o r de 1755) d i c e , en su Discours sur
l'origine...: «Si la n a t u r a l e z a (!) n o s ha d e s t i n a d o a s e r s a n o s , yo o s a r í a
a f i r m a r q u e el e s t a d o de m e d i t a c i ó n es a n t i n a t u r a l (!) (un état contre
nature) y q u e el h o m b r e q u e m e d i t a es un a n i m a l d e p r a v a d o (un ani-
mal dépravé)-».
E s t a e s u n a tesis i m p o r t a n t í s i m a . E l p e n s a m i e n t o r a c i o n a l d e t i p o
científico - c a m i n o real hacia la h u m a n i d a d - es a c u s a d o de antinatu-
ral. Se le c o n t r a p o n e la «salud», o sea, un v a l o r b i o l ó g i c o , m á s o m e -
n o s a l estilo d e u n a tesis m u y s u p e r i o r d e N i e t z s c h e s o b r e e l e r u d i t o
sano, aquel h o m b r e en quien la meditación no es enfermedad. Por lo
d e m á s , d e e s t o s e d e s p r e n d e c l a r a m e n t e e l r o u s s e a u n i s m o d e Nietz-
che.
En su e s c r i t o Rève de d'Alembert, r e t o m ó d e s p u é s D i d e r o t la i d e a
d e R o u s s e a u , d i c i e n d o : « N a d a e s m á s a n t i n a t u r a l (!) q u e l a m e d i t a c i ó n
h a b i t u a l o e s t a d o del e r u d i t o . E l h o m b r e e s t á p o r n a t u r a l e z a p a r a p e n -
sar p o c o y a c t u a r m u c h o . En cambio, el sabio piensa m u c h o y se
m u e v e p o c o » . É s t a es, d e u n m o d o p a l m a r i o , u n a i d e o l o g í a d e l l l a m a -
do h o m b r e natural, con p o l é m i c a referencia a la alta estimación con-
v e n c i o n a l de la a c t i t u d científica c o n t e m p l a t i v a , y casi no es n e c e s a r i o
s u b r a y a r q u e e s t a i d e o l o g í a d e l a s a n a vida n a t u r a l activa, n o reflexiva,
es asignable a un período cultural bien determinado. Para comparar,
m e n c i o n a r e m o s o t r o c a s o a n á l o g o , c o n a l g u n o s a s p e c t o s a l g o distin-
tos. El clásico psicoanálisis de Freud c o n o c e un ser h u m a n o natural
m u y d i f e r e n t e del h o m b r e a c t i v o d e D i d e r o t o d e R o u s s e a u —quien
p o r s u p u e s t o «naturalizó» u n m o d e l o p o l í t i c o - , e l i m p u l s i v o , e l im-
SOBRE CULTURA, NATURALEZA Y NATURALIDAD 103
p u l s a d o e s p e c i a l m e n t e p o r e l i n s t i n t o sexual. S e g ú n l a i n t e r p r e t a c i ó n
de F r e u d , eso es lo «natural».
Para Freud, el convencionalismo de la moral era u n a cosa demos-
t r a d a , y el r e p r e s e n t a n t e de las c o n v e n c i o n e s é t i c a s s o c i a l e s en el
h o m b r e r e c i b i ó u n a p e l a t i v o : « s u p e r y o » . S e g ú n e l p s i c o a n á l i s i s , e l in-
d i v i d u o p r o p i a m e n t e n a t u r a l a p a r e c e e n los s u e ñ o s ; e n D i d e r o t , é l e s
u n a g i t a d o r . E n o t r o pasaje m á s , s e i n c l i n a a o p i n a r q u e e l h o m b r e
n a t u r a l es a r m o n i o s o y sin c o n f l i c t o s . En el c a p í t u l o «La m o r a l de los
I n f o r m e s Kinsey», S c h e l s k y dijo q u e K i n s e y d e f e n d í a l a tesis - y a e s o
se debería también su gran impacto en el p ú b l i c o - de que muchas de
las f o r m a s d e a c t i v i d a d s e x u a l c o n s i d e r a d a s g e n e r a l m e n t e c o m o a c t o s
contra natura, perversiones y anomalías, serían manifestaciones natu-
r a l e s d e l a v e r s a t i l i d a d d e esa c o n d u c t a . E s t o i n d i c a c o n c l a r i d a d l a
« t r a n s m u t a c i ó n d e valores» d e q u e v a a c o m p a ñ a d a . E n e l f o n d o , l a
t e o r í a d e K i n s e y significa q u e s e r í a injusto r e p r i m i r esa v e r s a t i l i d a d
m e d i a n t e n o r m a s y p r o h i b i c i o n e s , p o r q u e ella r e s i d i r í a e n l a n a t u r a l e -
z a b i o l ó g i c a del s e r h u m a n o . D e igual m o d o p r o c e d i ó N i e t z s c h e , a l
declarar c o m o lo propiamente natural en el h o m b r e la pulsión de
poder, cuyas manifestaciones legitimó también m o r a l m e n t e .
El conjunto de reglas morales vigentes consideradas c o m o obvias
y n a t u r a l e s e n t i e m p o s d e l a R e i n a V i c t o r i a h i z o crisis p o r m u c h a s
r a z o n e s ; se le c o n s i d e r a c o n v e n c i o n a l i s m o h u e c o y se le c o n t r a p o n e
p o l é m i c a m e n t e u n a n u e v a n a t u r a l i d a d del h o m b r e . P u e s b i e n , eso
q u e s e d e c l a r a v e r d a d e r a n a t u r a l e z a h u m a n a p r e s e n t a e n n u e s t r a cul-
t u r a i n d i v i d u a l i s t a a s p e c t o s m u y d i v e r s o s , p e r o e n t o d o s los c a s o s s e
t r a t a d e u n a n a t u r a l e z a d e estilo p u r a m e n t e e u r o p e o y c o n l a o r i e n t a -
c i ó n d e l siglo X X . Los d i s t i n t o s p e n s a d o r e s n o a d v i e r t e n eso; c a d a c u a l
c o n s i d e r a s u p r o p i a i d e a del h o m b r e n a t u r a l c o m o l a ú n i c a c o r r e c t a y ,
e n v a s t o s c í r c u l o s d e A m é r i c a , s e h a l l e g a d o , e n e l c a s o del p s i c o a n á l i -
sis, a d a r l e a la t e o r í a d e l h o m b r e c o m o s e r i m p u l s a d o p o r la p u l s i ó n
sexual el r a n g o de e v i d e n c i a . A d e s p e d i r s e , p u e s , del c o n j u n t o de evi-
dencias victorianas trastocadas, hasta que un espíritu avanzado para
s u é p o c a a t a q u e , p o r i n s o p o r t a b l e m e n t e c o n v e n c i o n a l , l a validez d e l a
n u e v a c o n c e p c i ó n d e l m u n d o y a c a b e c o n e s t a vida e n g a ñ o s a d e s c u -
briendo una nueva naturalidad.
P a r a r e s u m i r e n t r e s frases l o s r e s u l t a d o s h a l l a d o s h a s t a a q u í , s e
p u e d e d e c i r : los m o d o s d e c o n d u c t a , las m a n e r a s d e p e n s a r y d e ver,
las f o r m a s d e r e a c c i o n a r , etc., c u l t u r a l e s g e n e r a d o s e n d e t e r m i n a d a
s o c i e d a d , les p a r e c e n « n a t u r a l e s » a q u i e n e s h a n c r e c i d o e n ella; e n
c a m b i o , a los q u e se a p a r t a n de e l l o s les p a r e c e n risibles, i n a u d i t o s o
r e p r o c h a b l e s . A h o r a b i e n , s i e s t a s n o r m a s h a c e n crisis - l o q u e siem-
104 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
p r e o c u r r e a l g u n a vez, s o b r e t o d o p o r c o n t a c t o c o n e x t r a n j e r o s o a
p a r t i r d e c i e r t o g r a d o d e c o m p l e j i d a d del s i s t e m a c u l t u r a l - , e n t o n c e s
c h o c a n , p o r a r b i t r a r i a s o c o n v e n c i o n a l e s , y se les c o n t r a p o n e n o t r a s
q u e i n f u n d e n r e s p e t o p o r s e r n a t u r a l e s . P e r o l o q u e a h o r a p u e d a al-
canzar la calidad de natural vuelve a d e t e r m i n a r l o , en ú l t i m a instan-
cia, e l c o n j u n t o d e c r i t e r i o s d e l a c u l t u r a r e s p e c t i v a , q u e p o r l o t a n t o
no hace, a fin de cuentas, otra cosa que cambiar un juego de modos de
c o n d u c t a c o n f i g u r a d o s c u l t u r a l m e n t e p o r o t r o q u e a d q u i e r e a s u vez
esa a p a r i e n c i a . D e s d e a p r o x i m a d a m e n t e 1885 ( c o n K a r l B l e i b t r e u ) , s e
a c o s t u m b r a dar a e n t e n d e r este proceso c o n la palabra «revolución».
La «naturalidad» de la pintura m o d e r n a
M a s a h o r a v a m o s a p o n e r este r e s u l t a d o en a c c i ó n y a h a c e r l e
p r o d u c i r algo. Nos servirá p a r a e n t e n d e r mejor la p i n t u r a m o d e r n a ,
q u e a ú n n o s e h a i n t e r p r e t a d o s a t i s f a c t o r i a m e n t e , a p e s a r del trabajo
q u e s e h a n t o m a d o c o n tal o b j e t o los p r o p i o s artistas y los e x p e r t o s e n
a r t e . P r o b a b l e m e n t e esto s e d e b a a q u e los c r í t i c o s d e a r t e s i m p a t i z a n -
tes n o l o g r a n d e s p r e n d e r s e d e i d e a s p r o v e n i e n t e s d e u n c o n c e p t o d e
g e n i o q u e d e c i d i d a m e n t e c o r r e s p o n d e a los siglos XVIII y X I X y q u e ya
no se ajusta b i e n a las figuras c o n t e m p o r á n e a s . A p r o p ó s i t o de g e n i o ,
se p u e d e aplicar de inmediato nuestra teoría: Shaftesbury introdujo
e n e s t é t i c a l a n o c i ó n d e q u e e l g e n i o c r e a c o m o u n a «fuerza n a t u r a l » ;
a n á l o g a m e n t e , J o h a n n G e o r g S u l z e r insistió e n q u e e s u n « d o n d e l a
n a t u r a l e z a » ; y A. G. B a u m g a r t e n r e c a l c ó q u e p u e d e p r e s c i n d i r de to-
d a s las r e g l a s . E s o s e s t e t a s del siglo XVIII p o l e m i z a n c o n t r a el a r t e
a c a d é m i c o y de r e g l a s c o n v e n c i o n a l e s y c o n t r a los e s q u e m a s clásicos;
y , d e a c u e r d o c o n m u e s t r a s q u e n o s o t r o s c o n o c e m o s , s e v i e r o n obli-
gados a r e c u r r i r a u n a nueva naturalidad, al llamado genio, que c o m o
u n a fuerza n a t u r a l p r o d u c i r í a c o n u n a l i b e r t a d e l e m e n t a l , c r e a c i o n e s
o r i g i n a l e s . M á s t a r d e , esta i n t e r p r e t a c i ó n d e l g e n i o p a s ó a su vez a s e r
c o n v e n c i o n a l . Sirvió t o d a v í a p a r a l a a u t o i n t e r p r e t a c i ó n d e l o s e x p r e -
s i o n i s t a s , p e r o e n t r e t a n t o h a e m i g r a d o a los p e r i ó d i c o s , d o n d e s e l e e ,
p o r e j e m p l o : «En e l m a r c o p i c t ó r i c o s e d e s c a r g a n e n e r g í a s extáticas».
Todos c o n o c e m o s expresiones típicas de esa clase que, e m p e r o , ya no
les v i e n e n a los artistas m o d e r n o s ; ni al d e l i c a d o , sutil m a t e m á t i c o de
l a fantasía K l e e , n i a l s o c a r r ó n P i c a s s o . S i n o e s t a m o s e q u i v o c a d o s , e n
r e a l i d a d e l c o n c e p t o d e g e n i o s e a p a r t a c a d a vez m á s d e l a f ó r m u l a d e
l a p e r s o n a l i d a d , y d e p e r s o n a l i d a d artística: h e a h í l a n u e v a n a t u r a l i -
dad.
SOBRE CULTURA, NATURALEZA Y NATURALIDAD 105
P e r o volvamos a n u e s t r a proposición de intentar aplicar al arte el
p r o c e s o t í p i c o d e s c r i t o . H o y t o d a s las c o r r i e n t e s - e n esto existe c o n -
s e n s o - se despiden del naturalismo; es decir, de la idea de u n a repro-
d u c c i ó n realista, f i e l p e r o «refinada a r t í s t i c a m e n t e » , d e u n a r e a l i d a d
susceptible de hallarse. En el naturalismo, estamos ante u n a conven-
c i ó n y u n a e v i d e n c i a c u e s t i o n a d a s c o n t r a las c u a l e s s e c o m b a t e , u n
r e a l i s m o o n a t u r a l i s m o ( d i s t i n c i ó n i n n e c e s a r i a e n este l u g a r ) q u e p o r
s u p a r t e r e p r e s e n t a e n el siglo X V I I la g r a n n u e v a e s p o n t a n e i d a d q u e se
c o n t r a p u s o a la tradición clásica, q u e se había convertido en manie-
r i s m o . E s o fue en Italia la g l o r i a de C a r a v a g g i o . C o n v e r t i d a a su vez
h a c e t i e m p o en clásica, la p i n t u r a realista pasa a ser hoy el antagonista
i n d i c a d o . ¿ P o r q u é ? S e g u r a m e n t e , p o r q u e l a fotografía hizo v a r i a r l a
s i t u a c i ó n e n c u a n t o a i n t e r e s e s y d e m a n d a d e n t r o del p ú b l i c o . P e r o
t a m b i é n p o r o t r a s r a z o n e s m á s . L a p i n t u r a r e a l i s t a a l estilo a n t i g u o
r e p r e s e n t a b a a l g o - r e t r a t o , paisaje, c u a d r o d e g é n e r o o h i s t ó r i c o -
q u e valía j u s t a m e n t e c o m o representativo, c o m o a l g u n a c l a s e d e m o -
d e l o . E s t e a r t e n o s e p u e d e c o m p r e n d e r sin e l c o n c e p t o d e l o « d i g n o
d e r e p r e s e n t a r s e » . E l p a s o del r e a l i s m o m á s a m p l i o a l n a t u r a l i s m o
m á s e s t r e c h o del siglo X I X , c o n s i s t e p r e c i s a m e n t e e n q u e s e h i c i e r o n
m e r e c e d o r e s d e r e p r e s e n t a c i ó n o t r o s m o t i v o s d e s a t e n d i d o s h a s t a en-
t o n c e s , p o r p l e b e y o s : los d e Leibl, p o r e j e m p l o . E n t o d o c a s o , d e s d e
los h o l a n d e s e s , f r a n c e s e s e i t a l i a n o s del siglo X V I I , h a e s t a d o s o p l a n d o
en el arte realista u n a brisa agradable, un sentido de la dignidad, de la
reproducción y la presentación - d e la reproducción convertida en
p r e s e n t a c i ó n — ; y l o s q u e difieren ( T e n i e r s , B r u e g e l ) n o e s t á n lejos d e
lo c a r i c a t u r e s c o y lo g r o t e s c o . Tal p r o p ó s i t o de p r e s e n t a c i ó n d i g n a
- d e t e c t a b l e t o d a v í a e n M a r e e s y H o d l e r , i n c l u s o e n e l estilo d e s u
j u v e n t u d - se ha t o r n a d o hoy c o m p l e t a m e n t e irrealizable; es imposi-
ble, en un m u n d o q u e se ha vuelto tan vulgar. Se r e n u n c i a al realismo
p o r q u e y a n o s e p u e d e p r e s u m i r q u e l a n a t u r a l e z a s e a visible e n s u
esencia y su c e n t r o de gravedad. Goethe decía q u e no hay que b u s c a r
n a d a d e t r á s d e las a p a r i e n c i a s ; p e r o eso significaba q u e l a n a t u r a l e z a
e s visible e n s u s u s t a n c i a . E s o l o a d o p t ó e x p r e s a m e n t e p o r p r i n c i p i o
S c h o p e n h a u e r , m u e r t o e n 1860. P a r a él, l a c i e n c i a n a t u r a l e s sola-
mente elaboración c o n c e p t u a l m e n t e s e c u n d a r i a de algo ya c o n o c i d o
por medio de la contemplación, opinión que ya no es posible. Hoy
s a b e m o s q u e l a f í s i c a d e l i n t e r i o r del á t o m o s ó l o e s r e p r o d u c i b l e e n
términos matemáticos y que existen dudas a c e r c a de la posibilidad de
i m a g i n a r los ú l t i m o s c o m p o n e n t e s d e l a m a t e r i a . L a civilización a c -
tual está g e s t a n d o s u p r o p i o c o n c e p t o d e l a n a t u r a l e z a , q u e y a n o e s
conciliable con el de Goethe.
 SOBRE CULTURA, NATURALEZA Y NATURALIDAD 107
106 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA

c o n v i c c i ó n científica h e c h a f o r m a » ; q u e r í a « m o s t r a r u n s e r i n m a t e -
P o r l o t a n t o , las r a z o n e s p o r las q u e l a n u e v a p i n t u r a n o c o n s i d e r a
r i a l q u e h a b i t a d e t r á s d e t o d o ; q u e b r a r e l e s p e j o d e l a vida, p a r a q u e
d i g n a d e r e p r o d u c i r l a n a t u r a l e z a i n m e d i a t a s o n v a r i a s : l a fotografía
c o n t e m p l e m o s a l ser». M a s ésa e s u n a c o n c e p c i ó n p o s i b l e s o l a m e n t e
h a c e t o t a l m e n t e s u p e r f l u a l a c o p i a del n a t u r a l ; y a n o s e d e s e a l o e x c l u -
e n vista d e c i e r t a s n o c i o n e s d e l a f í s i c a m á s r e c i e n t e . M o n d r i a n llegó a
sivo y c o m o q u i e n d i c e p e r s o n a l i z a n t e —evocador d e l a p e r s o n a l i d a d -
u n a teoría según la cual habría que descartar todo sentir e imaginar
de la p r e s e n t a c i ó n reproductiva; y se ha divulgado q u e la envoltura
subjetivos, t e o r í a q u e i n c o r p o r a a l a r t e u n o d e los a x i o m a s d e las
e x t e r i o r , visible, d e l a n a t u r a l e z a e s r e l a t i v a m e n t e i n s i g n i f i c a n t e e n
ciencias naturales. Habría que r e p r o d u c i r la llamada «realidad pura»,
p r o p o r c i ó n a los f e n ó m e n o s y fuerzas q u e se d e s e n v u e l v e n en su i n t e -
que debe consistir en condiciones invariables y, al afirmarlo, p u e d e
rior. P o r e s o , e l a r t e m o d e r n o l u c h a c o n t r a l o q u e s e c o n s i d e r ó n a t u -
h a b e r p e n s a d o e n leyes n a t u r a l e s . P u e s b i e n , c u a n d o p r o s i g u e d i c i e n -
raleza d u r a n t e m u c h o s siglos y t o d a v í a p o r G o e t h e , e n u n i ó n c o n las
d o q u e esa r e a l i d a d u n i v e r s a l s e b a s a e n e l e q u i l i b r i o d e los c o n t r a r i o s ,
ciencias naturales; y lucha contra lo que se estimó arte p o r un tiempo
y q u e la c o n t r a r i e d a d a b s o l u t a es a q u é l l a e n t r e h o r i z o n t a l y v e r t i c a l ,
igualmente largo: c o n t r a el axioma y d o g m a de imitar la naturaleza. El
e n t o n c e s t a m b i é n s e a d v i e r t e a q u í u n a m e z c l a d e e v i d e n c i a s d e cien-
naturalismo o realismo, cuyo último gran maestro - L e i b l - murió en
cias n a t u r a l e s c o n o t r a s d e f a b r i c a c i ó n p r o p i a , c a r a c t e r í s t i c a e n m u -
1900, s e t i e n e e n t o d o c a s o a h o r a p o r c o n v e n c i ó n f e n e c i d a , p o r p r á c t i -
chos de esos e n u n c i a d o s , p u e s c o m o estos artistas no son h o m b r e s de
c a trivial, casi r i d i c u l a , r e t r ó g r a d a , q u e y a n o v i e n e a l c a s o e n t r e p e r -
c i e n c i a b u s c a n e n ellos, e l a p o y o p a r a u n a « n u e v a n a t u r a l i d a d » . E n l a
s o n a s m o d e r n a s . D e ahí q u e s e s i e n t a l a n e c e s i d a d d e r e g r e s a r a h o r a a
B a u h a u s e x p u s o K l e e (1921-1922) u n a «suma» c u a s i c i e n t í f i c a c o m -
l a n a t u r a l e z a « p r o p i a m e n t e tal» y esté e m p e z a n d o l a b ú s q u e d a d e u n a
p l e t a d e e x t r e m a d a c o n c e n t r a c i ó n y reflexividad ( p u b l i c a d a a h o r a p o r
nueva maturalidad.
J u e r g S p i l l e r en el l i b r o El pensamiento visual). H a y en ella u n a t e o r í a
P u e s b i e n , a q u í hay d o s s e r i e s b i e n n o t o r i a s d e f e n ó m e n o s . N u e s t r a formidable, totalmente imbuida en ciencia - n o por su contenido,
c u l t u r a a l t a m e n t e científica, d o m i n a d a p o r las c i e n c i a s n a t u r a l e s , h a s i n o p o r s u f o r m a - , s o b r e l a d i n á m i c a y l a e s t á t i c a d e los e l e m e n t o s
c o n d u c i d o a d a r p o r sentado que el p e n s a r abstracto, teórico, es el formales, c o m o quien dice de átomos pictóricos. Se definen y dedu-
único órgano competente para captar la naturaleza, que ha ayudado a cen i n n u m e r a b l e s conceptos, tales c o m o cadencia, progresión, super-
Newton a triunfar sobre Goethe. Por eso, en la b ú s q u e d a de la nueva posición de planos, intensificación gradual, complicación progresiva,
naturalidad q u e se quiere p o n e r en juego contra la c o n v e n c i ó n del c o n t r a p o s i c i ó n , ú l t i m o p l a n o , e t c . T o d o c u a n t o así a v e r i g u ó , e n s e ñ ó y
n a t u r a l i s m o , los artistas e s t á n r e c u r r i e n d o a t e o r í a s científicas, p o r - r e p r e s e n t ó , l e p a r e c í a e v i d e n t e y n a t u r a l . P r e c i s a m e n t e los p i n t o r e s
q u e « n a t u r a l m e n t e » es h o y la c i e n c i a la a u t o r i d a d q u e t i e n e a la n a t u - m á s reflexivos, c o m o K l e e y M o n d r i a n , c a l i f i c a r o n d e «realistas» s u s
raleza en un brete. cuadros d e c i d i d a m e n t e alejados de la naturaleza.
E l m o v i m i e n t o fue i n i c i a d o p o r los p u n t i l l i s t a s - S e u r a t , S i g n a c ,
C o n f o r m e a su i n t e n c i ó n y c o n v i c c i ó n , el a r t i s t a c r e a a q u í u n a c o s a
e t c . - , q u e t a m b i é n s e h i c i e r o n l l a m a r « i m p r e s i o n i s t a s científicos»,
- e l c u a d r o - q u e c o r r e s p o n d e a las v e r d a d e r a s , ú l t i m a s leyes d e l a
p o r q u e a b a s e de t e o r í a s c o n t e m p o r á n e a s relativas a la p e r c e p c i ó n
n a t u r a l e z a . E s s i n t o m á t i c o q u e A r n o Holz, e n m i o p i n i ó n p r i m e r teóri-
e s t a b a n c o n v e n c i d o s d e q u e e l ojo c o m b i n a s e n s a c i o n e s d e c o l o r ais-
c o del e x p r e s i o n i s m o - a q u i e n s e a c o s t u m b r a i n t e r p r e t a r m a l , c o m o
l a d a s y de q u e , c u a n d o se t r a t a de r e p r e s e n t a r la luz, la m e z c l a de los
« p i o n e r o del naturalismo»— e x p r e s a r a c l a r a m e n t e e s t o : «El a r t e tien-
c o l o r e s e n e l ojo d a r í a t o n o s m á s c l a r o s q u e l a m e z c l a e n l a p a l e t a .
de a v o l v e r a s e r n a t u r a l e z a ; llega a s e r l o (!) en la m e d i d a de s u s r e c u r -
Ahora bien, en forma análoga a c o m o la psicología actual nos pre-
sos y d e l m a n e j o de los m i s m o s » (El arte, 1891). P o r lo t a n t o , la o b r a de
senta u n a serie de aseveraciones diferentes acerca de la «naturaleza
a r t e , el c u a d r o , rivaliza c o n la n a t u r a l e z a y t e r m i n a p o r d e s p l a z a r l a . Lo
d e l h o m b r e » , así l a p i n t u r a m o d e r n a h a c e u n a s e r i e d e e n u n c i a d o s
creado p o r el h o m b r e desaloja lo c r e a d o p o r la naturaleza; he ahí una
s o b r e la « n a t u r a l e z a » de la n a t u r a l e z a ; y en la b a s e de las e l e v a d a s
frase q u e d e s c r i b e t o d a l a c u l t u r a m o d e r n a y , p o r e n d e , t a m b i é n n u e s -
r e f l e x i o n e s d e los artistas h a y t e o r í a s a b s t r a c t a s , e s p e c u l a t i v a s , m á s o
tro arte, q u e en eso c o r r e s p o n d e p l e n a m e n t e a la época. La última
m e n o s s i s t e m a t i z a d a s . «En la n a t u r a l e z a , t o d o se a m o l d a a la esfera, el
c o n s e c u e n c i a d e l a p i n t u r a m o d e r n a s e r í a e l a b a n d o n o d e l a especie
c o n o y e l c i l i n d r o » , d e c í a C é z a n n e , d a n d o así s u l e m a a l c u b i s m o .
«arte». M á s allá de ésta, se c a e r í a en el f e t i c h e , en el s u s t i t u t o de la
F r a n z M a r c e s u n a r t i s t a e n q u i e n h i c i e r o n g r a n i m p r e s i ó n las n u e v a s
n a t u r a l e z a , q u e va a s e r m á s v e r d a d e r o q u e ella... si es q u e la concien-
t e o r í a s d e las c i e n c i a s n a t u r a l e s ; s e g ú n él, e l a r t e f u t u r o s e r á « n u e s t r a
 108 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
cía d e l a é p o c a p e r m i t e s e m e j a n t e cosa. E n e s t o e s t r i b a , s i n d u d a , l a
e s e n c i a m i s m a d e l a p r o t e s t a d e los c r í t i c o s d e a r t e c a t ó l i c o s , c o m o
Sedlmayr y Hausenstein.
Lo «anómalo» c o m o componente de la «nueva naturalidad»
Y a h o r a p a s a m o s a u n a s e g u n d a s e r i e d e f e n ó m e n o s . Q u e sirva d e
introducción la observación de que la cultura tradicional fijó ciertos
l í m i t e s p r e c i s o s a la c o n d u c t a , a las c o s t u m b r e s y h a s t a al e s t a d o físi-
co, límites q u e debían respetarse estrictamente, so p e n a de reproba-
c i ó n . E s t a b a n definidos c o n u n c r i t e r i o d e t e r m i n a d o , e l d e l c a r á c t e r
n o r m a t i v o d e l v a r ó n y d e las a c t i v i d a d e s m a s c u l i n a s , d i r e c t i v a s . E n
e s e s e n t i d o , e r a n r e g l a s civiles. P o r e j e m p l o , l a c o n d u c t a p o c o seria,
p u e r i l e infantil, n o e s t a b a m o r a l m e n t e p r o h i b i d a , p e r o s e c o n d e n a b a
c o n t o d a l a s e v e r i d a d p o s i b l e . Los s u e ñ o s s e c o n s i d e r a b a n v a n o s , in-
trascendentes y, en todo caso, sólo c o m o manifestaciones valoradas
p o r los i n c u l t o s , en los bajos f o n d o s de la s u p e r s t i c i ó n . A l o s v a r o n e s
les e r a i m p o s i b l e m a n i f e s t a r ni s e n t i r a n g u s t i a , ni lo p e r m i t í a n a los
d e m á s . Las n o r m a s e l a b o r a d a s p o r esa c u l t u r a a u t o r i t a r i a l l e g a b a n
h a s t a el m u n d o i n t e r i o r y h a s t a la esfera de los i m p u l s o s , descalifican-
d o a h í c i e r t a s p o s i b i l i d a d e s . A d m i t í a n u n a d o b l e i n t e r p r e t a c i ó n esti-
m a n d o e n t e r a m e n t e naturales la satisfacción pueril, el j u g u e t e o , la
a n g u s t i a y e l e n s u e ñ o (lo c u a l n o e s a u t o e v i d e n t e , y a q u e e n m u c h a s
c i v i l i z a c i o n e s p r i m i t i v a s los s u e ñ o s s e c o n s i d e r a n s o b r e n a t u r a l e s ) .
P e r o , d e n t r o d e e s t a n a t u r a l i d a d , s e los r e s e r v a b a a los c í r c u l o s socia-
les q u e l l e v a b a n la voz c a n t a n t e , y se s u j e t a b a n a la o r d e n de e v i t a r l o s
desde el p r i m e r m o m e n t o - c o m o en el caso de la a n g u s t i a - o en su
desarrollo ulterior: se puede t e n e r sueños, p e r o es pueril comentarlos
o hasta dejarse motivar p o r ellos. Próximas a tales f e n ó m e n o s están
las e n f e r m e d a d e s . Las p s i c o p a t í a s o i n c l u s o p s i c o s i s n o s o t r o s las juz-
g a m o s n a t u r a l e s - d i s c r e p a n d o o t r a vez d e las s o c i e d a d e s p r i m i t i v a s ,
d o n d e e n t r a n e n e l d o m i n i o del c h a m a n i s m o y l a m a g i a - , p e r o a b e -
r r a n t e s y a n ó m a l a s e n s u n a t u r a l i d a d . T e n e m o s e l c o n c e p t o d e infrac-
c i ó n n a t u r a l , n o c u l p a b l e , d e las n o r m a s .
T o d a s e s t a s d i s p o s i c i o n e s , d e l i m i t a c i o n e s y d i s c r i m i n a c i o n e s en-
t r a n e n las t r a d i c i o n e s d e n u e s t r a civilización y e n p a r t e e s t á n p a s a n d o
a ser meras convenciones. La mayoría de nosotros seguimos reaccio-
n a n d o d e a c u e r d o c o n ellas, d e u n m o d o d i r e c t o e i m p e n s a n d o , dán-
dolas p o r obvias. P e r o a h o r a t a m b i é n esta c o n v e n c i ó n se cuestiona:
hay personas y círculos que, c o n toda inocencia y claro discernimien-
SOBRE CULTURA, NATURALEZA Y NATURALIDAD 109
t o , h a c e n p r o f e s i ó n d e a n g u s t i a , d e p u e r i l i d a d , d e d e d i c a c i ó n a los
sueños y de a n o r m a l i d a d psíquica. Se hace valer esta naturalidad, se
permite lo que hasta ahora era tabú, se decide u n o por su «naturale-
za»; e s t a n u e v a n a t u r a l i d a d e s t á a h o r a e s t i l á n d o s e , c o n g r a n énfasis,
en su valor de novedad.
Es seguro que numerosas eminencias de la nueva pintura
- M u n c h , Gauguin, Van G o g h - eran psicópatas. Munch y Van Gogh
estuvieron internados por un tiempo.
¿ C ó m o h a d e j u z g a r s e esto? N o s p a r e c e q u e n o s e h a e n c o n t r a d o
aún el criterio correcto para evaluar la psicopatía en el arte, porque,
i n d u d a b l e m e n t e , la difundida explicación de q u e la e n f e r m e d a d es el
m o t o r q u e activa u n a predisposición artística sana, es primitiva. El
efecto artístico p a r a n o r m a l m i s m o tiene en m u c h o s casos un e n c a n t o
que hoy se aprecia. Todo el planteamiento es desagradable, u n o lo
c a l l a y r e t o c a las b i o g r a f í a s . S i n e m b a r g o , e s i m p o r t a n t e s a b e r q u e e n
1908 M u n c h t u v o u n « c o l a p s o n e r v i o s o » e i n g r e s ó e n u n s a n a t o r i o ;
que sanó, p e r o luego su arte decayó, de m o d o q u e puso u n a fecha
a n t e r i o r a los c u a d r o s . E l p u n t o d e vista c o r r e c t o e n esta c u e s t i ó n
p u d i e r a ser el siguiente: la «nueva naturalidad» observable hoy inclu-
ye a los p s i c ó p a t a s , s o ñ a d o r e s e i n m a d u r o s , y p r e c i s a m e n t e p o r e s o se
a l c a n z a e n a r t e u n a o r i g i n a l i d a d y e m a n c i p a c i ó n r e s p e c t o d e las n o r -
mas c o m o n u n c a h u b o antes.
P a r a n u e s t r a tesis h a y u n a b u e n a p r u e b a . E l p r o p i o K l e e , e l m á s
reflexivo de t o d o s , e s c r i b e en su d i a r i o (1957) el s i g u i e n t e pasaje, fe-
c h a d o e n 1912:
«Todavía e x i s t e n e n e l a r t e p r i m i c i a s c o m o las q u e s e e n c u e n t r a n
e n c o l e c c i o n e s e t n o g r á f i c a s o e n c a s a , e n e l c u a r t o d e los n i ñ o s . ¡No t e
rías, l e c t o r ! Los n i ñ o s t a m b i é n s o n c a p a c e s d e h a c e r l a s , y e s e h e c h o
implica sabiduría. Mientras m e n o s ayuda reciben, más instructivos
e j e m p l o s n o s b r i n d a n , y p r e c i s o e s t a m b i é n p r e s e r v a r l o s d e u n a co-
r r u p c i ó n . M a n i f e s t a c i o n e s s i m i l a r e s s o n los t r a b a j o s d e e n f e r m o s
mentales, de m o d o que no es niñería ni locura, c o m o se pretende, ni
u n a injuria q u e p u d i e r a o f e n d e r . T o d o e s t o d e b e t o m a r s e m u y e n se-
rio, m á s e n s e r i o q u e t o d a s las p i n a c o t e c a s (!), s i e s q u e d e s e a m o s r e -
formar».
Se debe a d m i r a r esta i n d e p e n d e n c i a interior de Klee, q u e 50 años
a t r á s p r o c l a m ó c o m o l a n u e v a n a t u r a l i d a d l a del «arte p r i m i t i v o » .
Todo eso se ha abierto paso. Son h o m b r e s pueriles, p a r a n o r m a l e s , de
d i n á m i c a conflictiva, e t c . , q u e p o s e e n , d e s d e l u e g o , d e s e n v o l t u r a y
o r i g i n a l i d a d , y t a m b i é n , e n s u m a y o r í a , fuerza d e p e n e t r a c i ó n , f i r m e z a
d e p r o p ó s i t o y e l a r r a s t r e i n d i s p e n s a b l e s e n los i n n o v a d o r e s . M a s s ó l o
 110 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA SOBRE CULTURA, NATURALEZA Y NATURALIDAD 111

p u e d e n h a c e r s e v a l e r s i los a d m i t e u n a é p o c a y u n a s o c i e d a d ; y s o n Las a r t e s p l á s t i c a s , e n c a m b i o , h a n r o t o t a n r a d i c a l m e n t e c o n s u s
a d m i t i d o s g r a c i a s a l d e s m o r o n a m i e n t o d e e s a t r a d i c i ó n q u e los ex- t r a d i c i o n e s y c o n las n o r m a s y r e g l a s h i s t ó r i c a s , q u e c a b e p r e g u n t a r si
cluía y que no toleraba lo considerado a n ó m a l o . Por consiguiente, c o r r e s p o n d e seguir u s a n d o el m i s m o n o m b r e . La diferencia es c o m o
son admitidos en virtud de la novedosa aceptación irrestricta de lo d e u n g é n e r o a o t r o ; n o s e d e b i e r a c o l g a r las p i n t u r a s m o d e r n a s e n los
a b e r r a n t e , q u e r e s u l t a a h o r a n a t u r a l , s o b r e t o d o e n los c í r c u l o s inte- m i s m o s m u s e o s d o n d e exhibe su h o m o g e n e i d a d el arte desde Giotto
l e c t u a l e s , q u e e n esto d a n l a t ó n i c a . T a m p o c o c a u s a y a v e r g ü e n z a hasta Renoir.
s e n t i r y e x p r e s a r a n g u s t i a , c o m p o n e r p e s a d i l l a s , c o m o Max E r n s t . Al- C o n estas p o c a s frases s o b r e l a p i n t u r a m o d e r n a , n o s e p r e t e n d e
r e d e d o r d e 1930, s e t e n í a p o r n a t u r a l e z a l o « i n c o n s c i e n t e » ( m á s t a r d e , h a b e r l a h e c h o accesible a la c o m p r e n s i ó n de todos sus aspectos. Pero
se lo d e s e c h a r á c o m o c o n v e n c i ó n v a n a ) , y a c o n t i n u a c i ó n los s u r r e a - tal vez s e h a y a c o n s e g u i d o d e m o s t r a r q u e l a A n t r o p o l o g í a c u l t u r a l
listas r e p r o d u j e r o n e s c e n a s o n í r i c a s . p u e d e c o n t r i b u i r c o n a l g o , s i r e n u e v a l a i n t e r p r e t a c i ó n d e los c o n c e p -
Pues bien, la naturaleza puesta en c a m p a ñ a contra lo convencio- t o s de n a t u r a l e z a y e s p o n t a n e i d a d . P a r a r e f e r i r s e a o t r a s f a c e t a s del
n a l a d q u i e r e p o r l o c o m ú n validez d e n o r m a , d a n d o l a s e n s a c i ó n d e objeto, habría que invocar categorías sociológicas, pues obviamente
o b l i g a t o r i o . L o q u e N i e t z s c h e l l a m ó l a «gran salud» o c u l t a b a u n i m p e - e s t o s artistas e s t á n l l e v a n d o a c a b o d e n t r o d e l a s o c i e d a d u n m o v i -
rativo. S e i g n o r a c u á n t a s p e r s o n a s , d e s p u é s d e l e e r a K i n s e y , s e dedi- m i e n t o tan separatista c o m o sólo se viera antes en materia de religión.
c a n a las p r á c t i c a s p o r é l r u b r i c a d a s , d e b i d o a q u e c o n s i d e r a n u n El victorioso avance de la pintura m o d e r n a después de la guerra - l a
d e b e r p o r t a r s e « e s p o n t á n e a s » . L o m i s m o r i g e t a m b i é n p a r a l a psico- innegable vuelta a lo primigenio de la década del 2 0 - t a m b i é n p u e d e
p a t í a ; y p a r a la l o c u r a . En su l i b r i t o s o b r e M u n c h (1955), E. G o e p e l t e n e r q u e v e r c o n u n a e x o n e r a c i ó n d e las m a s a s d e l a r e s p o n s a b i l i d a d
cita u n a p u n t e d e Max B e c k m a n n e n e l c u a l éste a n h e l a b a u n a enfer- p o l í t i c a vital, c o n u n a r e d u c c i ó n d e l o p o l í t i c o a l p r o c e s o e l e c t o r a l .
m e d a d g r a v e « p a r a p o d e r a s c e n d e r a l a s u p r e m a l o c u r a » . . . ¡ascender! E n t o d o c a s o , n o s p a r e c e q u e los i n t e l e c t u a l e s e s t á n a b a n d o n a n d o l a
D e ahí q u e s e q u e d e c o r t o e l c o n c e p t o d e « d e m e n c i a i n t e n c i o n a l » q u e p o l í t i c a , e n p a r t e p o r l a r e l i g i ó n , e n p a r t e p o r e s t a s a r t e s . Mas n o
les a t r i b u y e S e d l m a y r a los s u r r e a l i s t a s , en La revolución del arte mo- v a m o s a a t r i b u i r l e s n i n g ú n v a l o r e s p e c i a l a estas h i p ó t e s i s , si se ha
derno: l a a n o r m a l i d a d p u e d e a s u m i r e l c a r á c t e r d e o b l i g a t o r i a , a l c a n - logrado p r o b a r que la colaboración entre enfoques antropológicos y
z a r s u g e s t i ó n d e n o r m a , c o m o l o p r u e b a l a frase d e B e c k m a n n . sociológicos del arte nuevo c o n d u c e n a algunos resultados.
C o n s e m e j a n t e a c t i t u d , e l m u n d o d e los a r t i s t a s s e a p a r t a r o t u n d a -
m e n t e d e l a p r á c t i c a c o t i d i a n a . F r e n t e a l a b u r o c r a c i a i n d u s t r i a l , los
artistas m o d e r n o s han fundado u n a república a u t ó n o m a d o n d e sólo
e l l o s g o b i e r n a n y fijan los v a l o r e s . No o b s t a n t e , de un e x t r e m o a o t r o
d e l a vida s o c i a l c o t i d i a n a , s e c o n s t a t a n c i e r t a s i n q u i e t u d e s q u e de-
s e m b o c a n en el a b a n d o n o de reglas morales vigentes hasta ahora, y en
u n a n u e v a n a t u r a l i d a d : en su c o n o c i d o l i b r o La muchedumbre solita-
ria, R i e s m a n d e s c r i b i ó a l g u n o s r a s g o s q u e s o l a m e n t e p o r a n a l o g í a
c o n l o d i c h o h a s t a a q u í p u e d e n s e r c o m p r e n d i d o s . L o frivolo s e i n t r o -
d u c e en terrenos donde siempre había i m p e r a d o u n a seriedad solem-
n e , c o m o e l d e l a política; l a v i r t u d del a h o r r o s e a b a n d o n a p o r desa-
g r a d a b l e y p a s a d a d e m o d a , s e vive a l día, d e m u y b u e n a f e c o m o u n
n i ñ o , o b i e n t i e n e l a r e p u t a c i ó n d e s e r p e r s o n a «natural» q u i e n indis-
c r e t a m e n t e i n t i m a c o n t o d o s . É s o s s o n los c o m i e n z o s d e p r o c e s o s
s i m i l a r e s a los a q u í e x p u e s t o s , a u n q u e d i s t a n m u c h o d e a l c a n z a r e l
í m p e t u y el e x t r e m i s m o de la t r a n s m u t a c i ó n de v a l o r e s en el a r t e ,
p o r q u e en e c o n o m í a , c o m e r c i o , legislación y administración no se
p u e d e bajar d e c i e r t o nivel d e objetividad, r a c i o n a l i d a d y e x a c t i t u d .
 7. LA TÉCNICA VISTA P O R LA A N T R O P O L O G Í A

L a t é c n i c a e s t a n a n t i g u a c o m o e l h o m b r e . P r u e b a d e ello e s q u e
s o l a m e n t e a partir de indicios de la utilización de h e r r a m i e n t a s pode-
m o s inferir c o n certeza q u e se trata de seres h u m a n o s . Unos 30 años
a t r á s , c u a n d o s e e n c o n t r a r o n los p r i m e r o s fósiles a n t r o p o m o r f o s , los
m á s a n t i g u o s q u e s e c o n o c e n —restos h a l l a d o s e n Sudáfrica, c o n u n a
a n t i g ü e d a d de 3 a 4 m i l l o n e s de a ñ o s - , s u b s i s t i ó la d u d a a c e r c a de si
r e a l m e n t e e r a n de h o m í n i d o s hasta que n u e v o s hallazgos revelaron
q u e esos seres habían h e n d i d o a diestros golpes c r á n e o s de animales
g r a n d e s (y de c o n g é n e r e s suyos), y hasta q u e se e n c o n t r a r o n rastros
d e u s o del fuego. P o r c o n s i g u i e n t e , l a t é c n i c a s i e m p r e h a s e r v i d o p a r a
a y u d a r a vivir y p a r a c a u s a r la m u e r t e .

Superioridad natural de la técnica

Igualmente primigenios son en la técnica la ingeniosidad, el carác-

ter constructivo y la superioridad natural. La técnica p r o c e d e en sus
o b r a s m á s t e m p r a n a s , así c o m o e n las m á s r e c i e n t e s , c o n i n v e n t i v a y
sin m o d e l o s n a t u r a l e s . C o m o l o p r o b ó e l e t n ó l o g o G . Kraft, y a falleci-
d o , e s t o rige y a e n e l c a s o del c u c h i l l o d e p e d e r n a l , q u e d a t a d e a p r o x i -
m a d a m e n t e m e d i o m i l l ó n d e a ñ o s , del p e r í o d o i n t e r g l a c i a l d e Günz-
M i n d e l . L a a r i s t a afilada q u e a l p r o s e g u i r s u m o v i m i e n t o c o r t a a l g o e n
forma recta o curva, no tiene ningún precedente en la naturaleza.
J u n t o a la partición de lo n a t u r a l m e n t e unido, a p a r e c e la u n i ó n de lo
n a t u r a l m e n t e s e p a r a d o : n u d o s y lazos. Los c h i n o s a t r i b u y e n c o n g r a n
énfasis la i n v e n c i ó n d e l n u d o a su m í t i c o p r i m e r e m p e r a d o r . Y así
c o m o e n l a n a t u r a l e z a n o h a y n a d a a n u d a d o , t a m b i é n falta e l m o v i -
m i e n t o c i r c u l a r e n t o r n o a u n eje - e l p r i n c i p i o d e l a r u e d a - o a l g o
q u e c o r r e s p o n d a a l a f l e c h a q u e s e d i s p a r a del a r c o . E n l a n a t u r a l e z a
n o existe n i n g ú n e j e m p l o d e a v a n c e p o r e x p l o s i ó n ; n i d e a v a n c e p o r
r e t r o p r o p u l s i ó n —el p r i n c i p i o d e los c o h e t e s - , p o r l o m e n o s n o e n e l
 114 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
a i r e . E l h e c h o d e q u e los c a l a m a r e s a v a n c e n e n e l a g u a n o l o s a b í a n
n u e s t r o s i n g e n i e r o s , y si ellos lo s a b í a n , lo i g n o r a b a n los c h i n o s , q u e
i n v e n t a r o n los p r i m e r o s c o h e t e s p i r o t é c n i c o s a l r e d e d o r d e l a ñ o
1000.
Sentido de la técnica: sustitución, descarga
y s u p e r a c i ó n de ó r g a n o s
Desde su aparición la técnica ha a c o m p a ñ a d o al h o m b r e , y es tan
originariamente ingeniosa c o m o él m i s m o . A esta íntima asociación
n o s a c e r c a a ú n m á s u n a reflexión q u e s e h i c i e r o n Alsberg, O r t e g a y
Gasset y o t r o s , d e r i v a n d o la n e c e s i d a d de la t é c n i c a de la d e f i c i e n c i a
o r g á n i c a del s e r h u m a n o . A los t e s t i m o n i o s m á s a n t i g u o s d e e l a b o r a -
c i ó n h u m a n a p e r t e n e c e n las a r m a s - q u e c o m o ó r g a n o s f a l t a n - ; y
t a m b i é n a q u í h a b r í a q u e i n c l u i r el fuego, si su utilidad inicial fue
p r o c u r a r c a l o r . S e r í a el p r i n c i p i o de sustitución de órganos, j u n t o al
c u a l a p a r e c e n en a d e l a n t e la descarga y la superación de órganos. La
p i e d r a l a n z a d a c o n l a m a n o alivia a l p u ñ o q u e g o l p e a y a l m i s m o
t i e m p o lo s u p e r a en c u a n t o a e f e c t o ; el c o c h e y la c a b a l g a d u r a n o s
e x i m e n del a n d a r y s u p e r a n c o n c r e c e s s u a l c a n c e . E n e l c a s o d e l a
b e s t i a d e c a r g a , s e h a c e p a l m a r i a m e n t e visible e l p r i n c i p i o d e d e s c a r -
ga. E l a v i ó n , p o r s u p a r t e , s u s t i t u y e las alas d e q u e c a r e c e m o s y s u p e r a
c o n c r e c e s t o d o esfuerzo o r g á n i c o d e v u e l o . A l g u n o s d e e s t o s ejem-
plos indican que hay u n a técnica de lo orgánico: la domesticación,
sobre todo la crianza de animales, es una verdadera técnica que da
buenos resultados solamente después de m u c h o s experimentos.
T a l e s s e r í a n , e n u n t e r r e n o m u y a l a m a n o , l o s p r i n c i p i o s d e susti-
tución, descarga y superación de órganos. Pues bien, este p r o c e s o
c o n t i n ú a h a c i a fuera, a b a r c a n d o t é c n i c a m e n t e e x t e n s i o n e s c a d a vez
m a y o r e s d e l o o r g á n i c o e n g e n e r a l . U n v e r d a d e r o u m b r a l c u l t u r a l fue
la eliminación de la m a d e r a (y t a m b i é n de la piedra) p o r la invención
d e l a m e t a l u r g i a e n l a E d a d del B r o n c e y E d a d d e l H i e r r o . E l m e t a l
r e e m p l a z a y s u p e r a c o n s u m a eficacia, s o b r e t o d o e n l a f a b r i c a c i ó n d e
a r m a s , d i c h o s m a t e r i a l e s e n c o n t r a b l e s d i r e c t a m e n t e . Éste fue e l pri-
m e r g r a n p a s o h a c i a l a e m a n c i p a c i ó n d e las l i m i t a c i o n e s i m p u e s t a s
p o r la naturaleza animada, hacia la exclusión y superación no sólo de
los p r o p i o s ó r g a n o s , s i n o d e l o o r g á n i c o e n g e n e r a l . Así, h o y e n día
d e s p l a z a m o s la m a d e r a p o r el h i e r r o o los p l á s t i c o s ; el c u e r o y el
c á ñ a m o , p o r c a b l e s d e a c e r o ; l a luz d e bujía, p o r e l gas o l a e l e c t r i c i -
d a d ; las t i n t u r a s n a t u r a l e s c o m o l a p ú r p u r a y e l í n d i g o , p o r a n i l i n a s
LA TÉCNICA VISTA POR LA ANTROPOLOGÍA 115
s i n t é t i c a s , e t c . E n m u c h o s c a s o s e n los c u a l e s s e s i g u e a p e g a d o a l u s o
de la m a d e r a o se v u e l v e a utilizarla, ello se d e b e a g u s t o s t r a d i c i o n a l e s
u o t r a s c a u s a s d e í n d o l e s o c i o l ó g i c o , c o m o l a p r o t e s t a d e los a r t e s a -
nos, p e r o no de los técnicos.
La idea desarrollada aquí de u n a relación esencial entre el h o m b r e
y l a t é c n i c a - v a l e d e c i r , e n t r e l a i n t e l i g e n c i a i n v e n t i v a del h o m b r e , s u
e q u i p a m i e n t o o r g á n i c o y la capacidad de a u m e n t o de sus necesida-
d e s - n o s e c o n c i b a c o n cualquier A n t r o p o l o g í a . Sin e m b a r g o , los fun-
d a m e n t o s d e u n a t e o r í a del h o m b r e e l a b o r a d o s p o r m í d e a c u e r d o
c o n n u m e r o s o s a u t o r e s , p a r e c e n l o g r a r esto e n c i e r t o m o d o . N o p u e -
d e c o n s i d e r á r s e m e i n o c e n t e d e h a b e r c o n t r i b u i d o a difundir e l c o n -
c e p t o d e «ser c a r e n c i a l » , n o o b s t a n t e - h a y q u e r e c o n o c e r l o - l a vali-
dez solamente aproximada de dicho concepto, que, desde luego,
m o s t r a r í a c ó m o e l s e r h u m a n o e s i n a p t o p a r a l a vida e n cualquier
a m b i e n t e n a t u r a l , p o r falta d e ó r g a n o s e i n s t i n t o s e s p e c i a l i z a d o s . Sin
u n a m b i e n t e e s p e c í f i c o a l c u a l e s t é a d a p t a d o ; sin m o d e l o s i n n a t o s
a d e c u a d o s de m o v i m i e n t o y c o n d u c t a (y e s o significa «instinto», en
los a n i m a l e s ) ; sin ó r g a n o s e i n s t i n t o s , p o b r e s e n s o r i a l m e n t e , d e s a r m a -
do, desnudo, de exterior embrionario; instintivamente inseguro - p o r
l a m i s m a i n f o r m a c i ó n p r o v e n i e n t e d e s u s i m p u l s o s - , e l h o m b r e de-
p e n d e d e l a acción, d e l a t r a n s f o r m a c i ó n i n t e l i g e n t e d e c u a l e s q u i e r a
a
c i r c u n s t a n c i a s n a t u r a l e s q u e se le p r e s e n t e n (véase El hombre, 6. ed.,
1958). L a m a n o y e l c e r e b r o p u e d e n calificarse d e ó r g a n o s específica-
m e n t e h u m a n o s , p e r o l o s o n e n d i s t i n t o s s e n t i d o s q u e los del a n i m a l :
de utilización múltiple; especiales p a r a tareas y funciones no especia-
lizadas y , p o r e n d e , c a p a c e s d e e n c a r a r los p r o b l e m a s i m p r e v i s i b l e s
del m u n d o . La obra de arte de un ser tan p r e c a r i o para conservarse
vivo s ó l o p u e d e c o n s i s t i r , a nivel e l e m e n t a l , e n u n a s u p e r a c i ó n y c o m -
p e n s a c i ó n d e s u i n s u f i c i e n c i a ; y allí d o n d e d e s t e r r a m o s las c u l t u r a s
m á s t e m p r a n a s , e n c o n t r a m o s t a m b i é n las h e r r a m i e n t a s n e c e s a r i a s
p a r a l a vida - p i c o s , c u c h i l l o s d e p e d e r n a l , p u n t a s d e lanza, s i e m p r e
f a b r i c a d a s c o n m é t o d o s q u e s e h a n p e r d i d o - , los r a s t r o s d e fuego,
etc.
Esta c o n c e p c i ó n incorporaría d e c i d i d a m e n t e la actividad técnica
a las c a r a c t e r í s t i c a s c o n s t i t u t i v a s h u m a n a s , d e c l i n a n d o v i n c u l a r l a c o n
l a « m e r a r a z ó n » o l a «simple u t i l i d a d » , d e a c u e r d o c o n u n e s q u e m a
difundido y c o n el tono peyorativo propio de esas expresiones. En
p r i m e r lugar, esta p o l é m i c a es de índole c l a r a m e n t e sociológica, y lo
q u e e n ella e s m e t a f í s i c a m e n t e c o r r e c t o s ó l o s e o s c u r e c e , c u a n d o las
F a c u l t a d e s de Filosofía y las E s c u e l a s T é c n i c a s se d i s p u t a n la m a y o r
autoridad para dictaminar al respecto.
 116 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
Se e n t i e n d e q u e c o n esta sola f u n c i ó n no se a p r e c i a la t o t a l i d a d del
patrimonio anímico humano, cosa empíricamente demostrable ya
p o r el h e c h o de q u e en géneros de actividad totalmente distintos se
h a n d e s a r r o l l a d o las i n s t i t u c i o n e s del c o n g l o m e r a d o s o c i a l - e l d e r e -
cho, la propiedad, etc. -, a u n q u e siempre con u n a estrecha interac-
c i ó n h i s t ó r i c a c o n las f o r m a s t é c n i c a s d e c o n d u c c i ó n d e l a v i d a , d e l a
l e g i s l a c i ó n del t r a b a j o y l a e c o n o m í a . P e r o l a a c c i ó n - c o m o a c t i v i d a d
reformadora de un ser receptivo al m u n d o e inapto p o r su constitu-
c i ó n , p a r a vivir c o n s u s s o l o s r e c u r s o s o r g á n i c o s - e s t a n i m p o r t a n t e
c o m o cualquier otro rasgo esencial y no se p u e d e m i r a r a la ligera. De
a h í q u e a p r i m e r a vista n o s c u e s t e h a c e r n o s l a i d e a del h o m b r e c o m o
ser «policéntrico», un ser con m u c h o s centros, c o m o quien dice, u n a
figura no-euclidiana. En relación con nuestro tema, no es necesario
q u e n o s o c u p e m o s d e los o t r o s c e n t r o s n i d e l a r d u o p r o b l e m a d e s u
jerarquización.
La t é c n i c a y la m a g i a
A t o d o s los q u e o b s e r v e n l a f a s c i n a c i ó n d e n u e s t r a j u v e n t u d a n t e
los f e n ó m e n o s , a los q u e p i e n s e n e n m e n t e s t a n a d m i r a b l e s c o m o
L e o n a r d o o en la divulgación e x t r a o r d i n a r i a m e n t e rápida, contagio-
sa, d e i n v e n c i o n e s , c u y o r i t m o e s a s o m b r o s o a ú n e n é p o c a s r e m o t a s ,
c o n i n t e r c a m b i o e n t r e g r a n d e s d i s t a n c i a s , s e les h a r á e v i d e n t e l o p r o -
f u n d a m e n t e a r r a i g a d a q u e está l a t é c n i c a e n e l h o m b r e . E l r e s p e c t i v o
material de investigación, p o c o p e r o impresionante, p u e d e encon-
t r a r s e en W i l l i a m J. T h o m a s (Primitive Behavior, L o n d r e s , 1937). Esta
fascinación parece tener raíces tan hondas c o m o la magia, q u e hace
m á s d e diez m i l e n i o s e r a u n o d e los « c e n t r o s » d e l a c o n d u c t a h u m a n a .
C o m o d i c e M a u r i c e P r a d i n e s (Esprit de la religión, París, 1941), la
magia era u n a tentativa de «provocar c a m b i o s en p r o v e c h o del hom-
b r e , d e s v i a n d o las c o s a s d e s u s p r o p i a s s e n d a s h a c i a n u e s t r o s e r v i c i o » .
P e r o ésta es u n a definición que a b a r c a tanto la magia c o m o la técnica.
La creencia en la ductibilidad de la naturaleza en la dirección de
n u e s t r a s n e c e s i d a d e s , p a r e c e s e r un a priori i n s t i n t i v o y raíz c o m ú n de
la m a g i a p r i m i t i v a y de la c i e n c i a n a t u r a l y la t é c n i c a m o d e r n a s . A
n u e s t r o juicio, la técnica racional es tan antigua c o m o la magia, y
a m b a s tan antiguas c o m o el h o m b r e . La técnica, en u n a evolución
m u y prolongada, pasó a o c u p a r el espacio d o n d e antes - c u a n d o la
técnica era sólo fabricación de h e r r a m i e n t a s - i m p e r a b a la magia; es
decir, el espacio que separaba lo que nos es dado hacer mediante
LA TÉCNICA VISTA POR LA ANTROPOLOGÍA 117
a c c i ó n i n m e d i a t a d e a q u e l l o c u y o éxito o fracaso y a n o d e p e n d e d e l
h o m b r e . L a f ó r m u l a m á g i c a e r a , p o r d e c i r l o así, l a h e r r a m i e n t a p a r a
d i s t a n c i a s e s p a c i a l e s y t e m p o r a l e s . Ese e s p a c i o l o h a r e d u c i d o d e c i d i -
damente la técnica más moderna.
P e r o si se analiza lo que hay de v e r d a d e r a m e n t e fascinante en los
d o s f e n ó m e n o s , ello d e b i e r a s e r e l automatismo. S e p u e d e d e m o s t r a r
l o p o c o q u e s e c o m p r e n d e l a t é c n i c a c u a n d o s e l e a p l i c a n los califica-
tivos d e u t i l i d a d o p o d e r , c o n e l h e c h o d e q u e l a f a s c i n a c i ó n del a u t o -
m a t i s m o e s i n d e p e n d i e n t e d e s u l o g r o . E n e l m á s a l t o g r a d o esa fasci-
n a c i ó n la p o s e e r í a un perpetuum mobile c u y a finalidad y efecto f u e r a n
él mismo. Ahora bien, toda m á q u i n a tiene e m p e r o el aspecto de un
a u t o m a t i s m o e n t e r a m e n t e racional, fácilmente comprensible, y esto
e n t r a ñ a u n p r o b l e m a i m p o r t a n t e . E n l a i m a g i n a c i ó n d e los p r i m i t i v o s
las fuerzas m á g i c a s n o s o n a r b i t r a r i a s n i e s p o n t á n e a s , s i n o q u e c o n s t i -
t u y e n u n a u t o m a t i s m o a n i m a d o i n s e r t o e n t o d a s las c o s a s y q u e s e
puede poner en m a r c h a mediante la fórmula correcta. Por cierto que
todavía queda un resto de esa c o n c e p c i ó n en la astrología, en la cual
t a m b i é n i n t e r v i e n e e l i n m e n s o a u t o m a t i s m o d e los a s t r o s q u e e n s u
r o t a c i ó n d e t e r m i n a r í a los d e s t i n o s . ¡Qué h o n d a m e n t e a r r a i g a d o d e b e
d e e s t a r e n e l h o m b r e a l g o así, p a r a q u e s e h a y a c o n s e r v a d o p o r t a n t o
t i e m p o , a p e s a r d e t o d o s los desafíos d e l a r a z ó n ofendida!
Ahora bien, nos parece que esta fascinación p o r el a u t o m a t i s m o no
es a t r i b u i b l e ni a s a t i s f a c c i ó n p u r a m e n t e i n t e l e c t u a l ni a un i n s t i n t o
susceptible de definirse de algún m o d o . De t o d o lo que s u c e d e en la
insondable alma h u m a n a , sólo p o d e m o s racionalizar científicamente
algunas áreas parciales que después no p o d e m o s integrar teóricamen-
t e . P e r o a p a r t i r d e l o q u e s a b e m o s d e l a m e n t e , d e l i n t e l e c t o , d e los
residuos instintivos, etc., no p o d e m o s explicar la fascinación basán-
donos en el automatismo, de manera que aquí debemos introducir
u n a n u e v a c a t e g o r í a p s i c o l ó g i c a : e s a f a s c i n a c i ó n es un fenómeno de
resonancia. E n e l h o m b r e d e b e d e h a b e r u n a e s p e c i e d e s e n t i d o i n t e r -
no de su propia constitución, q u e r e a c c i o n a a lo que hay de análogo a
ella e n e l m u n d o e x t e r i o r . Mas e l a u t o m a t i s m o i n t e n c i o n a d o , d i r i g i d o
a u n a finalidad, es a l g o e s p e c í f i c a m e n t e h u m a n o ; y e s o , d e s d e el c a m i -
n a r consciente d e s u m e t a h a s t a las o p e r a c i o n e s h a b i t u a l e s , r í t m i c a s ,
de la m a n o , que p o d e m o s concebir ejecutadas objetivamente p o r u n a
m á q u i n a . Y b i e n , c u a n d o p e r c i b i m o s fuera d e n o s o t r o s u n a u t o m a t i s -
m o así - a u n q u e s u s e n t i d o n o c o n s i s t a s i n o e n l a r e p e t i c i ó n m i s t e r i o -
s a m e n t e e x a c t a , c o m o l a r o t a c i ó n d e los a s t r o s - a l g o r e p e r c u t e e n
n u e s t r o i n t e r i o r , s e p r o d u c e e n n o s o t r o s u n a r e s o n a n c i a y , sin pala-
bras, c o m p r e n d e m o s algo de n u e s t r o p r o p i o ser. Lo interesante de
 118 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
LA TÉCNICA VISTA POR LA ANTROPOLOGÍA 119

e s t a h i p ó t e s i s e s t á en la i d e a de u n a p r i m a r i a auto comprensión de
s u c e s o clave, p u e s p o r p r i m e r a vez en su existencia la cultura h u m a n a
origen externo y, p o r e n d e , en la p o s i b i l i d a d de e x t e n d e r de p r o n t o en
se independizó de lo que crece de un año para otro, volviéndose de
f o r m a r a d i c a l m e n t e distinta el s í m b o l o o la m e t á f o r a . « M a r c h a » de los
l l e n o a las r e s e r v a s de c a r b ó n y p e t r ó l e o a l m a c e n a d a s en el s u e l o . No
a s t r o s , « m a r c h a » d e l a m á q u i n a , n o s e r í a u n a c o m p a r a c i ó n superfi-
e s n e c e s a r i o insistir e n l o q u e significa, p a r a l a a l i m e n t a c i ó n d e m a s a s
cial; y s í m b o l o s a n t i q u í s i m o s - c o m o e l m a r p a r a las p a s i o n e s - s e r í a n ,
c a d a vez m á s n u m e r o s a s , la a g r i c u l t u r a m e c a n i z a d a , u n i d a a la fertili-
en base de la resonancia, autointerpretaciones perspicaces de rasgos
z a c i ó n artificial ( t a m b i é n l a s u s t i t u c i ó n d e a b o n o s o r g á n i c o s p o r sus-
esenciales específicamente humanos.
tancias sintéticas).
La segunda gran serie de acontecimientos consiste en que la técni-
c a e n c u a n t o « s i s t e m a i n d u s t r i a l » m e c a n i z a t o d o s los s e c t o r e s d e l a
Malestar en la técnica, s í n t o m a de transformación
p r o d u c c i ó n , m i e n t r a s p o r o t r a p a r t e inicia u n i n t e r c a m b i o m e t ó d i c o y
cultural a escala mundial
planificado c o n las ciencias naturales. Cada m á q u i n a , c a d a instru-
m e n t o de observación y medición, cada instalación eléctrica, contie-
Pero precisamente ahora q u e regiría lo dicho hasta aquí, d e b e m o s
ne p o r supuesto un tesoro de fórmulas, un acopio de teorías y experi-
e n t r a r a c o n s i d e r a r un f e n ó m e n o m u y reciente: el m i e d o a la técnica.
mentos. Y, r e c í p r o c a m e n t e , el propio estudio de la naturaleza se hace
Sin e m b a r g o , p r i m e r o h a y q u e v o l v e r a definir e l c o n c e p t o m i s m o .
con la ayuda de recursos técnicos siempre nuevos, se escruta técnica-
V i m o s q u e e s t á n p r e n d i d o s en él la f a b r i c a c i ó n y el u s o de h e r r a m i e n -
m e n t e . S e r í a u n e r r o r i m a g i n a r l a r e l a c i ó n e n t r e las d o s c o m o s i l a
tas; luego p e n s a m o s en la elaboración de metales, y a h o r a recorda-
t é c n i c a fuese c i e n c i a n a t u r a l a p l i c a d a . Eso c o r r e s p o n d e a u n a e t a p a
m o s q u e los g r a n d e s p a s o s del p r o g r e s o t é c n i c o d e s d e fines d e l a E d a d
a n t e r i o r . H o y l a c i e n c i a n a t u r a l d e p e n d e e n t e r a m e n t e d e los d a t o s
M e d i a c o n s i s t i e r o n e n l a i n v e n c i ó n d e l a i m p r e n t a y d e las a r m a s d e
q u e l e s u m i n i s t r a l a t é c n i c a . L a física t e ó r i c a s e d e s a r r o l l a t a n t o e n las
fuego y, sobre t o d o , en un p e r f e c c i o n a m i e n t o extraordinario de la
m á q u i n a s d e c a l c u l a r e l é c t r i c a s c o m o e n l a c a b e z a d e los físicos; y las
c o n s t r u c c i ó n de barcos, c o m o asimismo de los accesorios para la
m e d i c i o n e s e n e l c i c l o t r ó n - d o n d e las p a r t í c u l a s a c e l e r a d a s p u e d e n
n a v e g a c i ó n . Los i n s t r u m e n t o s n á u t i c o s , la b r ú j u l a y los m a p a s o c e a -
a d q u i r i r e n e r g í a s d e m u c h o s m i l l o n e s d e e l e c t r o v o l t i o s - t a m b i é n in-
n ó g r a f i c o s i m p r e s o s , p e r m i t i e r o n q u e los b a r c o s n o t u v i e r a n q u e na-
tervienen en sus datos y teorías. De m o d o que en propiedad la ciencia
v e g a r a l a vista d e las c o s t a s . E n u n a e v o l u c i ó n t a n lenta, l l e g a m o s e n
y l a t é c n i c a n o f o r m a n u n a a l i a n z a , s i n o q u e p a s a n a s e r d o s fases d e
s e g u i d a a un m o m e n t o a s o m b r o s a m e n t e significativo: N a p o l e ó n I
u n m i s m o p r o c e s o q u e e n c i e r t o s e n t i d o está a s u vez a u t o m a t i z a d o .
h i z o l a g u e r r a d e s d e P o r t u g a l h a s t a Rusia, c o n u n e q u i p o t é c n i c o a p e -
P o r q u e e l i n v e s t i g a d o r n o elige l o s p r o b l e m a s , c o m o c r e e e l l e g o ; l o
n a s d i f e r e n t e d e l d e C é s a r , s a l v o p o r las a r m a s d e fuego. Ahí e s t a b a l a
que ha de constituir p r o b l e m a se deduce de lo ya conocido y de lo que
i n f a n t e r í a c o n l a e s p a d a a l c i n t o , c o m o e n l a A n t i g ü e d a d - s ó l o q u e sin
a c a b a d e h a c e r s e t é c n i c a m e n t e p o s i b l e . E l c o n j u n t o c i e n c i a , aplica-
e s c u d o ni venablo, p o r q u e ya se p o d í a d i s p a r a r - ; la caballería c o n sus
ción y reutilización técnica, y a p r o v e c h a m i e n t o industrial, h a c e tiem-
c o n v o y e s i n t e r m i n a b l e s . A m b o s h i c i e r o n c o n s t r u i r c a m i n o s y envia-
p o q u e s e c o n v i r t i ó e n s u p e r e s t r u c t u r a . Los p r o b l e m a s «frontales» s o n
ron de un lado p a r a otro ó r d e n e s escritas, p o r intermedio de jinetes al
lugares vacíos bien delimitados, bien precisos; y para llenarlos hay
galope.
que entenderse con el técnico, pues el p r o b l e m a indica al m i s m o
J u s t a m e n t e p o r e n t o n c e s l a e v o l u c i ó n t é c n i c a t o m a u n g i r o radi- tiempo el equipo que se necesita.
c a l m e n t e d i s t i n t o . C e r c a n o y a e l siglo X I X o c u r r e n d o s i m p o r t a n t e s
La e x p l o t a c i ó n de las e n o r m e s r e s e r v a s e n e r g é t i c a s del s u b s u e l o y
s e r i e s d e a c o n t e c i m i e n t o s q u e r e p r e s e n t a n t o d a u n a b r e c h a e n l a his-
la combinación de ciencia, técnica y p r o d u c c i ó n en un nuevo com-
t o r i a d e l a civilización. F u e p r i m e r o l a i n v e n c i ó n - m e j o r d i c h o , e l
plejo, t é c n i c o a s u vez, s o n t a m b i é n l o s g r a n d e s a c o n t e c i m i e n t o s q u e
p e r f e c c i o n a m i e n t o — d e l a m á q u i n a d e v a p o r , o b r a d e J a m e s W a t t en-
c i m e n t a r o n l a n u e v a é p o c a . Y e s t a civilización m o d e r n a está a h o r a
t r e 1769 y 1790, q u e , p o r l o d e m á s , y a l o h a b í a f i n a n c i a d o u n e m p r e s a -
difundiéndose i n c o n t e n i b l e m e n t e p o r todo el globo terráqueo, a
rio. Con la m á q u i n a de vapor, y después con el m o t o r de combustión
A m é r i c a , J a p ó n , C h i n a , S i b e r i a . L o c u a l i n d i c a q u e e n a l g u n o d e los
de B e n z y D a i m l e r en 1886, la h u m a n i d a d se l i b e r ó d e f i n i t i v a m e n t e
del r e i n o orgánico c o m o fuente de energía. Con ello sobreviene un siglos v e n i d e r o s se l l e g a r á a u n a f o r m a de g o b i e r n o y a d m i n i s t r a c i ó n
de la tierra para nosotros todavía inimaginable.
 120
ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
Así c o n s i d e r a d a , c a b e l l a m a r « t é c n i c a » , e n u n a a c e p c i ó n m á s es-
t r e c h a de la p a l a b r a , el g r a n a p a r a t o i n d u s t r i a l i z a d o y c i e n t í f i c o de
a c e r o y sin a l a m b r e s ; y a e s t o se r e f i e r e n l o s q u e califican a la t é c n i c a
d e « d e m o n í a c a » . N o s o t r o s p r e f e r i r í a m o s h a b l a r d e « m a l e s t a r » , inter-
p r e t á n d o l o c o m o s í n t o m a d e u n a t r a n s f o r m a c i ó n d e l a c u l t u r a a nivel
mundial.
En o t r o l u g a r (Problemas de psicología social en la sociedad indus-
trial), c o m p a r é e s t a p r o f u n d a t r a n s f o r m a c i ó n c o n e l p a s o d e l a h u m a -
n i d a d del n o m a d i s m o a la v i d a s e d e n t a r i a y la a g r i c u l t u r a . P e r o d e s d e
e l p u n t o d e vista d e l a s u p e r a c i ó n d e l a e x i s t e n c i a , hay s ó l o d o s h i t o s
r e a l m e n t e i m p o r t a n t e s e n l a h i s t o r i a d e l a civilización; e s e p a s o neolí-
t i c o de la vida n ó m a d a a la s e d e n t a r i a y el p a s o de la i n d u s t r i a m o d e r -
n a a l a t e c n i f i c a d a . T a m b i é n e n a q u e l l a o c a s i ó n e l c a m b i o , q u e fue
p r o f u n d o y a f e c t ó a los i n d i v i d u o s , d e b e d e h a b e r d e m o r a d o m u c h o s
siglos. S u r g i e r o n e n t o n c e s la d i v i s i ó n d e l t r a b a j o y la s o c i e d a d estrati-
ficada, h a c i é n d o s e p o s i b l e la a c u m u l a c i ó n de r e s e r v a s y de b i e n e s y,
p o r e n d e , l a d i f e r e n c i a e n t r e r i c o s y p o b r e s . S u r g i ó l a a u t o r i d a d per-
m a n e n t e , y n o c i r c u n s t a n c i a l . Los d i o s e s , a l m i s m o t i e m p o q u e los
h o m b r e s , se hicieron sedentarios y, por lo tanto, susceptibles de culto;
y p o r el a u m e n t o incesante de la silenciosa población subterránea - a l
e n t e r r a r s e los m u e r t o s e n l a v e n c i d a d d e las a l d e a s - , d e b e d e h a b e r
v a r i a d o p o r c o m p l e t o l a a c t i t u d frente a l a m u e r t e . T o d o e s t o n o p u e -
d e h a b e r s e c o n s u m a d o sin crisis m o r a l e s g r a v í s i m a s ; y e n e l lenguaje
q u e s e e n t e n d í a - e l mítico—, s e h a b l ó n a t u r a l m e n t e e n a q u e l t i e m p o
d e u n a a g r i c u l t u r a « d e m o n í a c a » . J u s t a m e n t e las c i v i l i z a c i o n e s d e an-
tiguo arraigo c o n o c e n bastantes mitos c r u e n t o s relativos al creci-
m i e n t o de t u b é r c u l o s de los restos de dioses prehistóricos destroza-
d o s . (Véase, de A. E. J e n s e n , El mito y el culto en los pueblos primitivos,
1951. )
En cambio, la p r e o c u p a c i ó n ante el proceso actual se debe a que la
o p e r a c i ó n e s e x c é n t r i c a , d e s m e s u r a d a , a s u a l c a n c e m u n d i a l . L a ex-
c e n t r i c i d a d n o s e r í a d e p o r s í u n d e f e c t o . Las c u l t u r a s h u m a n a s y a h a n
eliminado c o n frecuencia especializaciones excesivas estimadas ab-
s u r d a s d e s d e o t r o p u n t o d e vista, l i m i t á n d o s e a a l g o q u e p o d e m o s
llamar «concentrados abstractos», inclusive en condiciones primiti-
v a s . L o s a u s t r a l i a n o s , p o r e j e m p l o , l l e v a n u n a v i d a m í s e r a y aflictiva,
con pocos bienes culturales, que miran con indiferencia c u a n d o se
los o f r e c e n , c o s a q u e h a n h e c h o d e s d e h a c e siglos los m a l a y o s . H a c e
s ó l o p o c o t i e m p o q u e s a b e m o s q u é c o s a les i n t e r e s a r e a l m e n t e y e n
q u é h a n c o n c e n t r a d o t o d a s u c a p a c i d a d c r e a d o r a d e civilización; s e
especializaron en relaciones de parentesco, reglas matrimoniales y
LA TÉCNICA VISTA POR LA ANTROPOLOGÍA 121
estructuras tribales. Pero en esto alcanzaron discriminaciones dignas
de admiración, a m e n u d o difícilmente accesibles para nosotros, de
u n a c o m p l e j i d a d i n v e r o s í m i l . ¿ Q u é s e d e b e d e c i r s i e n t r e los A r a n d a e l
m a t r i m o n i o r e g u l a r t i e n e q u e e f e c t u a r s e c o n l a hija d e l a hija del
h e r m a n o d e l a a b u e l a m a t e r n a ? Así s u r g e n c o n f i g u r a c i o n e s t a n e x c é n -
t r i c a s , e n p a r t e r o t a t i v a s , q u e p a r a e x p l i c a r los p a r e n t e s c o s r e a l e s y
f i c t i c i o s i n f i n i t a m e n t e e n r e d a d o s los i n v e s t i g a d o r e s m o d e r n o s t i e n e n
que valerse de n u m e r o s o s diagramas y hasta de fórmulas matemáti-
c a s . ( V é a s e , de C. Lévi-Strauss, Les structures élémentaires de la paren-
té, P a r í s , 1949. )
P o r o t r a p a r t e , h u b o c u l t u r a s e n las c u a l e s , a l p a r e c e r , e l e l e m e n t o
r e l i g i o s o se llevó h a s t a las c o n s e c u e n c i a s m á s a b s t r u s a s . Tal fue el
c a s o del «éxtasis a p á t i c o » (Max W e b e r ) del b u d i s m o a n t i g u o , d o n d e e l
afán d e r e d e n c i ó n q u e i m p u l s a b a h a c i a l a n a d a s e d e s p r e o c u p a b a
o l í m p i c a m e n t e d e l a m o r a l i d a d d e l a familia, d e l o b i o l ó g i c o d e l a
p r o c r e a c i ó n , d e l a p o l í t i c a d e l a vida e n c o m ú n , del t r a b a j o y t o d o l o
d e m á s q u e s e p u e d a p e n s a r e n m a t e r i a d e t a r e a s vitales positivas. Y
p o r último, la cultura egipcia p r e p a r ó el m á s p u r o c o n c e n t r a d o de
p o d e r s o b e r a n o q u e s e h a y a a l c a n z a d o d e s d e l a d e i f i c a c i ó n d e l rey
h a s t a la a d m i n i s t r a c i ó n e s t a t a l c a l c u l a d o r a y la b u r o c r a c i a planifica-
d o r a , h a s t a e l d e r e c h o del rey a c o n c e d e r e n c i e r t o s c a s o s a i s l a d o s l a
inmortalidad.
E n c o n e x i ó n c o n tales m a n i f e s t a c i o n e s d e b i e r a c o n s i d e r a r s e e l
p r o c e s o a n á l o g a m e n t e e x c é n t r i c o d e l a t e c n i f i c a c i ó n m o d e r n a . Esta
a u t o i n c r e m e n t a c i ó n está h a c i é n d o s e mundial, debido a condiciones
q u e a ú n n o s e h a b í a n p r e s e n t a d o . C o n s u l e n g u a j e m a t e m á t i c o l a ra-
c i o n a l i d a d t é c n i c a se d i f e r e n c i a de t o d o s los i d i o m a s ya f o r m a d o s y las
instalaciones técnicas se diferencian del m e d i o cultural d o n d e surgie-
ron. De repente, v e m o s levantarse esas instalaciones en desiertos y
r e g i o n e s h e l a d a s , p o r q u e los p r o b l e m a s d e c l i m a , t r a n s p o r t e , e t c . ,
p u e d e n , a s u vez, s u p e r a r s e t é c n i c a m e n t e . H e a q u í u n m o t i v o m u y
e s e n c i a l p a r a e l m a l e s t a r : t e n e m o s l a i m p r e s i ó n d e q u e e l sujeto d e l a
técnica será la h u m a n i d a d entera, no u n a u otra nación, y de q u e
todavía a n d a m o s trayéndola c o m o ropa que nos queda demasiado
holgada. Todo c u a n t o hay en nosotros de tradición y convicciones
v i g e n t e s t i e n e c u l t u r a l m e n t e el t i n t e r e g i o n a l o n a c i o n a l . Es difícil
i m a g i n a r u n a é t i c a s o l i d a r i a , q u e a b a r q u e a t o d o s los s e r e s h u m a n o s ,
m e n o s aún u n a realidad.
P o r e s o , y o c o n s i d e r o í n t i m a m e n t e ligadas a l a é p o c a l a s a n t í t e s i s
t é c n i c a y c u l t u r a , t é c n i c a y r e l i g i ó n , c i e n c i a t é c n i c a y c i e n c i a d e l espí-
ritu. En un tiempo, también se creyó en una incompatibilidad entre la
 122 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
religión y la ciencia natural, creencia que hoy m u c h a s personas ya no
c o m p a r t e n . Estas antítesis son síntomas de un p r o c e s o al q u e la huma-
nidad estará sometida por largo tiempo, pero que no p u e d e prevenir,
y del c u a l n a d i e s a b e t o d a v í a c u á n t o se c o n s e r v a r á , a l t e r a d o o n o , y
c u á n d o d e s a p a r e c e r á , s o b r e t o d o e n l o q u e s e refiere a l p e r t i n a z c o n -
cepto romántico de cultura. En todo caso, no cabe duda que la técnica
será algo decisivo en el p e r í o d o cultural venidero. En t o d a experien-
c i a y p r á c t i c a , en c u a n t o o r i g e n a posteriori, se da, igual en h i s t o r i a de
la cultura que en física, el h e c h o real de que aquello en base a lo cual
se r a z o n a p a s a a s e r algo no c u e s t i o n a b l e , y, en e s t e s e n t i d o , un a
priori. Ella s e r á u n a de las « c o n d i c i o n e s de p o s i b i l i d a d p a r a la futura
e x i s t e n c i a » , l o c u a l n o e x c l u y e q u e d e s d e o t r o p u n t o d e vista s e a sus-
c e p t i b l e de c o n s i d e r a r s e r e l a t i v a y p a r e z c a a su vez a posteriori. Tal
e s t a d o d e c o s a s , q u e C . F . v o n W e i z s a e c k e r l l a m a r í a «ciclo f e c u n d o » ,
n o s e p u e d e r e d u c i r a u n p a r d e antítesis.
E s u n e r r o r f r e c u e n t e , casi t í p i c o d e los f i l ó s o f o s , p r e t e n d e r «enca-
d e n a r e l p o r v e n i r » , c o m o dijo M m e . d e Staél. P o r e j e m p l o , s i l a «cues-
t i ó n d e l s e n t i d o » s e h a c e v e r a l a t é c n i c a - d i c h o c o n c r e t a m e n t e , a los
t é c n i c o s - , e n t o n c e s i n n e g a b l e m e n t e se c o n s e g u i r á q u e en el futuro
e l l o s m i s m o s d e l i m i t e n s u t r a b a j o . Sin e m b a r g o , e l p r o g r e s o e s p o r s u
e s e n c i a a l g o d e l o q u e n o s e p u e d e r e s p o n s a b i l i z a r a los c r i t e r i o s indi-
viduales. Si p o r algún motivo no o c u r r e en este lugar, o c u r r i r á en otro
a u n sin ese m o t i v o . N o p o d e m o s s a l v a r n o s d e l m o d o u n t a n t o i n g e n u o
de Nobel, quien inventó la d i n a m i t a y en seguida legó un p r e m i o
millonario p a r a q u e otros impidiesen usarla. P o r eso, es posible q u e
d e s p u é s de g r a n d e s catástrofes el p r o g r e s o t é c n i c o y c o n él la c i e n c i a
s e a n s o m e t i d o s a l c o n t r o l d e las n o r m a s d e é t i c a social, q u e s o n i n d e -
pendientes de la conciencia individual. Pero el q u e no quiere limitar
la técnica por consideraciones de sentido, sino que se mantiene con
o p t i m i s m o d e n t r o d e ella, n o p u e d e p l a n i f i c a r d e a n t e m a n o s u f u t u r o
sin ir a p a r a r en los a b s u r d o s de la l i t e r a t u r a de c i e n c i a - f i c c i ó n .
H e m o s visto q u e l a t é c n i c a n o e s l o q u e los i n d i v i d u o s i n v e n t a n
irreflexivamente en algún m o m e n t o , o con mala intención. Hay que
c o n v e n i r t a m b i é n e n q u e las c i e n c i a s del e s p í r i t u , q u e s e a c o s t u m b r a
a o p o n e r a e l l o , s ó l o se h i c i e r o n p o s i b l e s g r a c i a s a la e n o r m e r e c e p t i -
v i d a d d e l siglo p a s a d o . Sin e s t e c o n j u n t o t é c n i c a - c i e n c i a s n a t u r a l e s ,
p o c o s d e n o s o t r o s e s t a r í a m o s vivos. H a s t a e l p e o r e n e m i g o d e l a t é c n i -
c a v e c o n a l e g r í a u n a r a d i o g r a f í a a l e n t a d o r a , c u a n d o está g r a v e m e n t e
e n f e r m o . Los p r e p a r a d o s v i t a m í n i c o s c o n q u e s e c u i d a a los l a c t a n t e s ,
s o n p r o d u c t o s de la t é c n i c a c o m o la l e c h e e s t e r i l i z a d a ; y el r u i d o de la
b a r r e n a del d e n t i s t a e s t a n f a m i l i a r c o m o e l e s t r u e n d o d e los m o t o r e s .
LA TÉCNICA VISTA POR LA ANTROPOLOGÍA 123
De m o d o que la técnica no sólo circunda al h o m b r e moderno: entra
en su sangre.
L o q u e a h o r a n o s d e s a l i e n t a e s a n t e t o d o u n a a c e l e r a c i ó n c a s i ex-
p l o s i v a del r i t m o d e d e s a r r o l l o . Y a v i m o s c ó m o l a c a u s a d e e s t e fenó-
m e n o está e n l a c o n f l u e n c i a d e d o s c o r r i e n t e s q u e viven m u c h o t i e m -
po f l u y e n d o u n a j u n t a a o t r a : la t é c n i c a p r o p i a m e n t e tal y la c i e n c i a
natural. De ésta adquirió la t é c n i c a la sistematización q u e lo a b a r c a
t o d o y e l m é t o d o p l e n a m e n t e científico; l a c i e n c i a n a t u r a l t o m ó d e
a q u é l l a el a u t o m a t i s m o de la e j e c u c i ó n . Así s u r g i ó el a s o m b r o s o rit-
m o , q u e s e o b s e r v a d e s d e h a c e 150 a ñ o s , d e las r e a c c i o n e s e n c a d e n a
entre ciencia natural, técnica e industrial. Este r i t m o se acelera a ú n
m á s p o r q u e los g r a n d i o s o s d e s c u b r i m i e n t o s r e c i e n t e s s e s u p e r p o n e n
e n s u s efectos, d e m a n e r a q u e s e i n i c i a n n u e v o s a d e l a n t o s a n t e s d e
q u e l a t é c n i c a p r e c e d e n t e l l e g u e a u n a e s p e c i e d e f o r m a definitiva.
Casi n o e s p o s i b l e i m a g i n a r u n p e r f e c c i o n a m i e n t o f u n d a m e n t a l d e l a
b i c i c l e t a , del f e r r o c a r r i l , del a u t o m ó v i l y el a v i ó n c o n m o t o r de gasoli-
na, c o m o t a m p o c o de la telecomunicación; p e r o entretanto aparecie-
r o n el avión de reacción, el cohete y, después de la b o m b a atómica, el
m o t o r a t ó m i c o . P o r s u p u e s t o , e l l o s d a r á n o r i g e n a i n d u s t r i a s total-
m e n t e nuevas, c o n otras a r m a s destructivas, otras fuentes de energía y
nuevos medios de transporte. Mas es muy posible q u e t a m b i é n estas
técnicas a l c a n c e n c o n relativa rapidez sus estados finales: al a u t o m ó -
vil c o n m o t o r d e g a s o l i n a l e b a s t a r o n p a r a ello 5 0 a ñ o s . E n e f e c t o ,
e s t a m o s e x p l o r a n d o e l último t e r r e n o d e l o i n o r g á n i c o s ó l o d e s c u b i e r -
to a medias - e l interior del á t o m o - y la famosa b o m b a atómica no es
sino un resultado parcial de esta empresa. Si se piensa que 40 a ñ o s
atrás p a r a m u c h o s sabios el á t o m o era todavía u n a m e r a hipótesis,
u n a creación mental, algo en realidad inexistente, p r o d u c e a s o m b r o
l a a c e l e r a d a r e a l i z a c i ó n del p r o g r a m a . E s p r o b a b l e q u e e l d e s a r r o l l o
a c o r t e e l p a s o m o m e n t á n e a m e n t e , e i g u a l m e n t e p r o b a b l e q u e n o ten-
ga é x i t o e s e salto h a c i a el u n i v e r s o q u e s e r í a un viaje de ida y v u e l t a a
l a l u n a . N o h a y q u e o l v i d a r q u e s e g u i m o s e s t a n d o lejos d e s i n t e t i z a r
m a t e r i a p r i m a , a p e s a r d e h a b e r s e c o n s e g u i d o y a e n 1828 l a p r i m e r a
síntesis o r g á n i c a , l a d e l a u r e a .
C o m o y a d i j i m o s , l a t é c n i c a s i e m p r e h a s e r v i d o p a r a a y u d a r a vivir
y para causar la muerte, aunque nunca con tanto poder c o m o ahora.
Ante esta a m b i v a l e n c i a , c o n r a z ó n los i n d i v i d u o s t a m b i é n r e a c c i o n a n
de d o s m a n e r a s : o la q u i e r e n o la o d i a n . E s t a d i s e r t a c i ó n t e n í a q u e
e x p o n e r los d o s c r i t e r i o s , p u e s los p r o b l e m a s m o r a l e s d e m a y o r m o n -
ta sólo se c o n t e m p l a n c u a n d o el proceso de destrución creadora haya
s a l i d o de su e t a p a de d e s a r r o l l o e x p l o s i v o y p a s a d o a un e s t a d o m á s es-
tacionario.
 8. LA R E A C C I Ó N INSTINTIVA A LAS P E R C E P C I O N E S

Las i n v e s t i g a c i o n e s s i g u i e n t e s c o n t i n ú a n y a m p l í a n e n c i e r t o as-
p e c t o l o s e s q u e m a s e s b o z a d o s en mi l i b r o El hombre, y d e s d e l u e g o
c u e n t a n c o n l a b e n e v o l e n c i a d e los q u e c o n o c e n l a s i n g u l a r dificul-
t a d d e esta m a t e r i a d e e s t u d i o : l a z o n a d e c o n t a c t o e n t r e los a c t o s
instintivos del ser h u m a n o y sus actos mentales. C u a n d o se c o n c i b e la
p e r c e p c i ó n c o m o un f e n ó m e n o en el cerebro, no hay que p e n s a r en
ella c o m o u n p r o c e s o e n e l c u a l s ó l o i n t e r v i e n e l a « e l a b o r a c i ó n » d e
i m p r e s i o n e s - p r o d u c i d a s d e s d e f u e r a e n los ó r g a n o s s e n s o r i a l e s - p o r
facultades intelectuales relacionadas de algún m o d o con el cerebro.
El efecto de lo q u e se presenta a nuestros sentidos raras veces se
limita a u n a labor tan simplemente registradora. Nuestras necesida-
d e s m á s p r o f u n d a s , c e r c a n a s a los i n s t i n t o s , se o r i e n t a n t a m b i é n a
t r a v é s d e los s e n t i d o s . N u e s t r o i d i o m a p o n e d e r e l i e v e , c o n las pala-
b r a s «sensibilidad» y «sensible», e s t a d o b l e r e l a c i ó n : p o r u n a p a r t e ,
e n t r e p e r c e p c i ó n y c o n c i e n c i a y, p o r o t r a , e n t r e p e r c e p c i ó n y lo b i o l ó -
gicamente natural en el organismo humano. Si nos aventuramos
m e n t a l m e n t e p o r la oscuridad de esta relación, de a n t e m a n o sólo
p o d e m o s e s p e r a r u n a m a y o r c l a r i d a d e n los l i n d e s d e ese t e r r e n o
enigmático, pero nuestros conceptos antropológicos generales tienen
aquí u n a importante oportunidad de confirmación que no pueden
dejar escapar.

Complementariedad entre instintos y consciencia

Al respecto sólo v a m o s a formular dos hipótesis. La p r i m e r a con-

siste e n s u p o n e r e n t r e e l i n s t i n t o y l a c o n s c i e n c i a tal r e l a c i ó n d e c o m -
plementariedad, de reciprocidad variable, que el mayor desarrollo de
 126 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
u n a d e esas i n s t a n c i a s e x c l u y e e l d e l a o t r a . C o n a l c a n c e g e n e r a l , y a l o
h a b í a h e c h o n o t a r H e r d e r , c u a n d o (en Sobre el origen del lenguaje,
\772), p o s t u l ó u n a p r o p o r c i ó n i n v e r s a e n t r e los «instintos artísticos»
de los a n i m a l e s y la « m a g n i t u d y d i v e r s i d a d de su esfera de a c c i ó n » ,
c o n las c u a l e s e s t a r í a n en p r o p o r c i ó n d i r e c t a el lenguaje y la inteli-
g e n c i a . Esta i d e a d e c o m p l e m e n t a c i ó n s e h a l l a bajo u n c a r i z m u y
d i s t i n t o en B e r g s o n , q u e en su ú l t i m a o b r a -Las dos fuentes de la
moral y de la religión, 1 9 3 2 - i n t e r p r e t ó la r e l i g i ó n c o m o u n a g r a n
m a n i o b r a i n s t i n t i v a d e s t i n a d a a c o n t r a r r e s t a r d e s d e las p r o f u n d i d a d e s
d e l o vital los p e l i g r o s del i n t e l e c t o . L a r e l i g i ó n d e c o n t r a p o s i c i ó n q u e
a p a r e c e e n e s t a s f o r m u l a c i o n e s s e a c e p t a h o y b a s t a n t e e n g e n e r a l . Así,
J u l i á n H u x l e y dijo (en Man stands alone, 1941): «Una de las p e c u l i a r i -
d a d e s del h o m b r e es su r e n u n c i a a t o d a s u e r t e de rigidez del i n s t i n t o y
e l e s t a r p r o v i s t o d e m e c a n i s m o s d e a s o c i a c i ó n q u e l e p e r m i t e n rela-
c i o n a r u n a s c o n o t r a s t o d a s las a c t i v i d a d e s m e n t a l e s , s e a n c o g n o s c i t i -
vas, afectivas o volitivas».
R e d u c c i ó n instintiva y retardación
N o s o t r o s v a m o s a s u m a r n o s a la serie de d i c h o s p e n s a d o r e s c o n la
siguiente hipótesis de muestra: el alto grado de desarrollo de la m e n t e
h u m a n a - r e f l e j a d o e x t e r i o r m e n t e e n e l c o n s i d e r a b l e d e s a r r o l l o del
e n c é f a l o - c o r r e s p o n d e , p o r o t r a p a r t e , a un p r o c e s o de reducción de
los instintos, de r e g r e s i ó n de m o d o s de c o n d u c t a de t i p o i n n a t o y de
a d e c u a c i ó n p r e v i a . Esta r e d u c c i ó n d e los i n s t i n t o s d e b e q u e d a r e n t r e -
g a d a e n g r a n p a r t e a l a h i s t o r i a filogenética del h o m b r e . D e ahí q u e ,
c u a n d o nos referimos al ser h u m a n o , prefiramos no usar el vocablo
«instintos», s i n o h a b l a r d e « r e s i d u o s instintivos», t o m a n d o e l t é r m i n o
residuo d e Vilfredo P a r e t o , sin q u e p o r eso n o s c o m p r o m e t a m o s c o n
otros elementos de su teoría.
P o r c o n s i g u i e n t e , d e a c u e r d o c o n l a o p i n i ó n f o r m u l a d a , s e diría
s o l a m e n t e q u e e s u n a h i p ó t e s i s útil y v e r o s í m i l l a d e q u e u n m a y o r
d e s a r r o l l o d e las f a c u l t a d e s i n t e l e c t u a l e s e s t á l i g a d o c o n u n a inhibi-
c i ó n , a m o r t i g u a c i ó n , r e g r e s i ó n o a l g o así en el l a d o de los i n s t i n t o s .
A d e m á s , l a r e d u c c i ó n d e los i n s t i n t o s p u d i e r a t e n e r a l g u n a c o n e x i ó n
t o d a v í a o s c u r a , q u e B o l k l l a m ó retardación c o n los r a s g o s d e l a c o n s t i -
t u c i ó n h u m a n a , q u e r e v i s t e n u n a i m p o r t a n c i a b i o l ó g i c a t a n decisiva.
P o r «retardación» entendió Bolk la intervención de sistemas inhibido-
res h o r m o n a l e s q u e d e t e r m i n a n en el h o m b r e , p o r u n a parte, la con-
servación de caracteres filogenéticamente primitivos y, p o r otra, la
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES 127
c o n s a b i d a r e t a r d a c i ó n del r i t m o i n d i v i d u a l d e d e s a r r o l l o ; e s t o es, l a
i n f a n c i a p r o l o n g a d a , la t a r d í a a p a r i c i ó n de la m a d u r e z s e x u a l y la
e l e v a d a e x p e c t a t i v a d e vida. S i g u i e n d o este p e n s a m i e n t o , p o d r í a c o n -
c e b i r s e c o m o u n i n f a n t i l i s m o t í p i c o n o r m a l i z a d o l a e s p e c i a l plastici-
d a d y p r e d i s p o s i c i ó n a la p e r v e r s i ó n de la vida instintiva h u m a n a ,
j u s t a m e n t e allí d o n d e m á s p r ó x i m a está a l o o r g á n i c o .
A d e m á s , d e l a h i p ó t e s i s d e l a r e d u c c i ó n d e los i n s t i n t o s , h a c e m o s
u n a s e g u n d a c o n j e t u r a , a s a b e r : l a validez d e las c o n c e p c i o n e s e l a b o -
r a d a s p o r los m o d e r n o s a u t o r e s d e l a i n v e s t i g a c i ó n del i n s t i n t o e n
p s i c o l o g í a a n i m a l , o sea, p o r T i n b e r g e n (1952) y K o n r a d L o r e n z . Aun-
q u e d i s c r e p a m o s d e este ú l t i m o e n l o r e f e r e n t e a l a a p l i c a c i ó n d e s u s
a v e r i g u a c i o n e s a l s e r h u m a n o , h a y q u e a g r a d e c e r l e q u e p o r fin h a y a
t r a s l a d a d o l a d i s c u s i ó n r e l a t i v a a l c o n c e p t o d e «instinto» a l t e r r e n o
f i r m e d e los h e c h o s d e m o s t r a b l e s .
II
Movimiento instintivo y m e c a n i s m o desencadenante
En Las formas innatas de la experiencia humana, a c e p t a n d o la i d e a
de W h i t m a n de u n a conducta innata biológicamente adecuada, Kon-
r a d L o r e n z e x p l i c ó , p o r así d e c i r l o , a o t r o s c o l a b o r a d o r e s e l c o n c e p t o
de instinto (animal), d o c u m e n t a n d o su teoría con datos experimenta-
les. E s t o r e q u i r i ó u n a r e c o n s i d e r a c i ó n m e t ó d i c a , p o r q u e h a b í a q u e
a b a n d o n a r l a p r e t e n s i ó n , m a n i f i e s t a a ú n e n e l t é r m i n o «psicología
a n i m a l » , q u e i n s p i r a b a a l g u n o s e n u n c i a d o s a c e r c a del « a l m a a n i m a l » .
A l a o b s e r v a c i ó n h e c h a d e s d e fuera q u e i m p l a n t a b a a h o r a , c o n exacti-
t u d y c o n t r a l a d a a c a d a p a s o , le v e n í a m e j o r la e x p r e s i ó n «investiga-
ción del c o m p o r t a m i e n t o » , que p o r lo d e m á s se ha impuesto plena-
m e n t e . P o r l o t a n t o , s e e x a m i n a n e n p r i m e r l u g a r los m o d o s d e
c o n d u c t a y su r e g u l a r i d a d , q u e se l l a m a n movimientos instintivos, q u e
c o n s i d e r a m o s « i n n a t o s » e n c u a n t o p r e e s t a b l e c i d o s e n e l s i s t e m a ner-
v i o s o c o m o m o d e l o s v á l i d o s ( c o n c o o r d i n a c i ó n c e n t r a l i z a d a ) y sus-
tentados p o r u n a excitación q u í m i c a de origen interno. De ahí que
vayan, c o m o quien dice, a c u m u l á n d o s e predisposiciones p a r a u n a
c o n d u c t a instintiva biológicamente adecuada, de m a n e r a que al pre-
s e n t a r s e l a s i t u a c i ó n c l a v e e l m o v i m i e n t o i n s t i n t i v o (sexual, p o r ejem-
p l o ) fluye c o m o d e s a t a d o . L u e g o , n o r m a l m e n t e « y e n i n n u m e r a b l e s
 128 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
casos, un o r g a n i s m o r e s p o n d e a u n a estimulación (externa) de valor
b i o l ó g i c o sin n i n g u n a e x p e r i e n c i a p r e v i a , sin e n s a y o y e r r o r , d e i n m e -
d i a t o e n f o r m a específica e i n e q u í v o c a m e n t e c o n s e r v a d o r a d e l a espe-
cie» ( L o r e n z , p á g . 249). E s t a s i t u a c i ó n s e d e s c r i b e c o m o u n mecanis-
mo desencandenante, p e n s a n d o q u e , si h a y u n a r e a c c i ó n i n t e r n a
s u f i c i e n t e m e n t e i n t e n s a , los t i p o s d e a c c i ó n , p o r así d e c i r l o a r m a d o s y
listos, s o n desinhibidos p o r un e s t í m u l o p r o v e n i e n t e d e l e x t e r i o r y al
n a c e r se d e s a r r o l l a n en s e g u i d a c o n f o r m e a la s i t u a c i ó n . D i c h o estí-
m u l o e x t e r n o es, a s u vez, a l t a m e n t e e s p e c í f i c o ; p e r t e n e c e a l r e p e r t o -
rio n o r m a l del a m b i e n t e de la e s p e c i e en c u e s t i ó n y s i e m p r e a c t ú a a
t r a v é s d e los ó r g a n o s s e n s o r i a l e s . E l e j e m p l o s i g u i e n t e p u e d e i l u s t r a r
l o q u e q u i e r o d e c i r : «Un g o r r i ó n c r i a d o e n a i s l a m i e n t o d e s d e s u t e r c e r
día d e vida s e a g i t ó e x t r e m a d a m e n t e a l v e r u n m o c h u e l o y l o siguió,
m a n t e n i é n d o s e a p r u d e n t e d i s t a n c i a , c o n g r a z n i d o s de a d v e r t e n c i a y
a m e n a z a p r o p i o s d e s u e s p e c i e , tal c o m o los g o r r i o n e s q u e viven e n
l i b e r t a d p e r s i g u e n de día a las l e c h u z a s q u e d e s c u b r e n » . Aquí se ad-
vierte c ó m o los ó r g a n o s sensoriales del g o r r i ó n h a n recibido un tipo
d e e s t í m u l o b i e n e s p e c í f i c o r e s p e c t o del c u a l d e b e n d e e s t a r d e c i d i d a -
m e n t e «ajustados», p a r a l u e g o t r a n s m i t i r e s e e s t í m u l o p o r las vías
c o n d u c t u a l e s i n n a t a s p r e p a r a d a s . D e a h í q u e los i n v e s t i g a d o r e s ha-
blen, con una metáfora de uso frecuente, de u n a relación cerradura-
llave. E l i n s t i n t o p r e c i s o «encaja» c o m o u n a llave e n a l g o así c o m o
u n a p r e d i s p o s i c i ó n lista p a r a p e r c i b i r , d e s t r a b a n d o e n t o n c e s , p o r así
d e c i r l o , u n e n c a d e n a m i e n t o c a u s a l q u e c u l m i n a e n l a c o n d u c t a exte-
r i o r m e n t e visible. U n a r e a c c i ó n t a n s e l e c t i v a a o b j e t o s e x c i t a d o r e s v a
s i e m p r e ligada a c i e r t o s r a s g o s , r e l a t i v a m e n t e p o c o s p e r o m u y c a r a c -
terísticos; es decir, de la compleja totalidad del excitador, el órgano
s e n s o r i a l del a n i m a l q u e r e a c c i o n a t o m a a l g u n o s r a s g o s b i e n específi-
c o s . S e e s t á n e s t u d i a n d o c o n e n s a y o s i n g e n i o s o s las c a r a c t e r í s t i c a s
exactas y m a r c a d a s q u e p o r ú l t i m o desatan la c o n d u c t a instintiva. Con
tal fin, se les p r e s e n t a n a a n i m a l e s sin e x p e r i e n c i a , c r i a d o s en aisla-
m i e n t o , r e c l a m o s falsos a los c u a l e s s e les v a n s u p r i m i e n d o c a r a c t e r e s
superfluos, hasta d e t e r m i n a r su forma m á s sobria e impactante, deci-
d i d a m e n t e estilizada. Así, e l g r a z n i d o d e a d v e r t e n c i a del a v e m a d r e
p r o v o c a l a a p r e s u r a d a b ú s q u e d a d e refugio c e r c a d e ella d e los gansi-
t o s silvestres, h a s t a l a e d a d a p r o x i m a d a d e n u e v e s e m a n a s ; d e s p u é s ,
p a r a q u e s e a p r e t u j e n debajo d e l t e j a d o m á s c e r c a n o e l d e s e n c a d e n a n -
te p a s a a ser la silueta del ave de presa en el cielo, susceptible de
i m i t a r s e b i e n c o n pájaros f a b r i c a d o s .
A pesar de lo infrecuentes q u e son en el ser h u m a n o tales m o d o s
d e c o n d u c t a i n s t i n t i v o s , e s r e c o n o c i b l e u n falso r e c l a m o p a r a u n n i ñ o
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES 129
p e q u e ñ o e n l a m u n d i a l m e n t e d i f u n d i d a m u ñ e c a . A e s t e r e s p e c t o , Lo-
r e n z c u e n t a (pág. 274) q u e s u hija d e a ñ o y m e d i o e j e c u t ó e l g e n u i n o
a c t o i n s t i n t i v o p r o v o c a d o d e t o m a r e n b r a z o s y a p r e t a r c o n t r a e l pe-
c h o (lo q u e b i o l ó g i c a m e n t e significa a l i m e n t a r ) , c o n u n a p r e c i s i ó n y
s e g u r i d a d c o m o s ó l o e s t a m o s a c o s t u m b r a d o s a v e r e n l a p r i m e r a eje-
c u c i ó n d e a c t o s i n s t i n t i v o s p o r a n i m a l e s . «Ver l a m u ñ e c a , c o r r e r ha-
cia ella y t o m a r l a e n b r a z o s c o n e x p r e s i ó n m a t e r n a l , e f e c t u a n d o e l
m o v i m i e n t o p r e c i s o , fue o b r a d e s e g u n d o s . »
L a «sociología» c o m p l e t a d e m u c h a s e s p e c i e s a n i m a l e s está d e t e r -
m i n a d a , en cada ocasión, p o r excitadores específicos q u e desatan u n a
c o n d u c t a t a m b i é n específica, instintiva, p a r a c o n l a pareja, las c r í a s ,
e l a n i m a l d e p r e s a , los r i v a l e s , e l e n e m i g o , e t c . E s t o s e x c i t a d o r e s p u e -
d e n influir p o r vía ó p t i c a , a c ú s t i c a (grito d e a d v e r t e n c i a ) , o l f a t o r i a
( h u s m e o ) , t á c t i l , e t c . «El s i s t e m a d e s e ñ a l e s d e los e x c i t a d o r e s ó p t i c o s
c o n s i s t e e n d i s t i n g u i r l o s c u e r p o s - s u s d i v e r s o s c o l o r e s o f o r m a s lla-
m a t i v o s - , e n m o v i m i e n t o s i n s t i n t i v o s e s p e c i a l e s , a m p u l o s o s , casi
s i e m p r e r í t m i c o s ; p e r o , l a m a y o r í a d e las v e c e s , e n u n a c o m b i n a c i ó n
del c a r á c t e r morfológico y el m o v i m i e n t o , p u d i e n d o presentarse de
u n m o d o e s p e c í f i c o a l o s ojos d e l c o n g é n e r e , m e d i a n t e m o v i m i e n t o s
e s p e c i a l e s , c i e r t o s r a s g o s físicos distintivos... C o m o m e d i o d e compor-
tamiento impresionante ( H e i n r o t h , 1910) q u e p e r m i t e a la h e m b r a
r e c o n o c e r al m a c h o , e n c o n t r a m o s en el calamar, la araña, los p e c e s
ó s e o s , los r e p t i l e s y m u c h a s a v e s , ó r g a n o s q u e s o n d e s p l e g a b l e s e n
abanico y q u e exhiben u n a g a m a variada, a partir de ahí u n a reacción
o r i e n t a d o r a se e n c a r g a de que toda la superficie del ó r g a n o impresio-
n a n t e d e s p l e g a d o q u e d e s i e m p r e p e r p e n d i c u l a r a l eje visual d e l a c o n -
génere. La sepia m a c h o despliega i m p o n e n t e m e n t e un cuarto ten-
t á c u l o p r o v i s t o d e u n vistoso d i s e ñ o r o j o - n e g r o - b l a n c o ; l o s p e c e s
ó s e o s , s u s a l e t a s m u l t i c o l o r e s o la e n v o l t u r a de las b r a n q u i a s ; el faisán
r e a l , la s u p e r f i c i e de la c o l a y del c u e l l o . . . y así o f r e c e n el r e c l a m o de
u n m o d o a b s o l u t a m e n t e igual, r e p e n t i n a m e n t e y c o n u n a o r i e n t a c i ó n
i n m e j o r a b l e , a n t e l o visto d e l o e n f r e n t a d o . E l e f e c t o d e s e n c a d e n a n t e
del c o l o r i d o m a r a v i l l o s o d e t a n t o s a n á t i d a s ( p a t o s ) s e h a c o m p r o b a d o
c o n o b s e r v a c i o n e s c a s u a l e s q u e t i e n e n t a n t o v a l o r c o m o los e n s a y o s
m e t ó d i c o s c o n r e c l a m o s falsos. H e i n r o t h c o n s t a t ó q u e e l g a n s o d e
E g i p t o y el t a r r o r e a c c i o n a n c o n el i m p u l s o a s e g u i r al p a t o a l m i z c l a d o
(Cairina moschata), m u y d i s t a n t e de e l l o s en la c l a s i f i c a c i ó n z o o l ó g i c a
p e r o c a s u a l m e n t e c o n i d é n t i c o d i b u j o e n l a p u n t a d e las alas» ( L o r e n z ,
p á g s . 256-258).
E l m a c h o d e p a v o r e a l , d e g a l l o d e p e l e a , d e a v e del p a r a í s o , d e
p a t o m a n d a r í n , etc., c o m p i t e n p o r la h e m b r a s o l a m e n t e c o n su her-
 130 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
m o s o colorido, que despliegan totalmente valiéndose de movimien-
tos rítmicos m u y especiales. C o m o la naturaleza t a m p o c o elude lo
e x c é n t r i c o , h a y m o s c a s , de la familia Empidae, c u y o m a c h o p r o v o c a a
la h e m b r a para la realización del acto sexual mostrándole u n a bolita
d e l í q u i d o v i s c o s o a m a s a d o e n e l c u a l h a i n s e r t a d o u n p e d a z o d e péta-
lo: «a non-utilitarian present» —un r e g a l o d e s i n t e r e s a d o - , s e g ú n c o -
m e n t a Huxley.
B a s t a c o n e s t a b r e v e e x p o s i c i ó n , a u n q u e e n c i e r t o m o d o simplifi-
ca. Los p r o b l e m a s m á s c o m p l e j o s d e l a d o t a c i ó n a n i m a l d e i n s t i n t o s
- c o m o e l e n s a m b l e d e los a c t o s i n s t i n t i v o s c o n t a x i a s * y a u t o a d i e s t r a -
m i e n t o - p o d e m o s dejarlos d e l a d o p u e s a q u í s e t r a t a d e e s c l a r e c e r
e s t a i m p o r t a n t e tesis d e L o r e n z : «Toda l a vida g r e g a r i a d e los a n i m a l e s
s u p e r i o r e s se b a s a en e x c i t a d o r e s y e s q u e m a s instintivos». ( V é a s e Eto-
logía, 1939. )
La i m p r o b a b i l i d a d y la s i m p l i c i d a d , r a s g o s t í p i c o s
de los desencadenantes
Avanzando otro paso más, r e t o m a m o s la dirección de Lorenz, que
extrajo c o n c l u s i o n e s i m p o r t a n t í s i m a s d e o b s e r v a c i o n e s h e c h a s casi
s i e m p r e e n p e c e s y a v e s . P o r e j e m p l o , p o r c o m p a r a c i ó n e n t r e distin-
t o s d e s e n c a d e n a n t e s o b t u v o las c u a l i d a d e s c o m u n e s a t o d o s ellos, o
sea, a v e r i g u ó q u é c a r a c t e r e s generales p o s e e n , a p e s a r de la diversi-
dad de detalles. Esas cualidades generales de los d e s e n c a d e n a n t e s son
la improbabilidad y la simplicidad. En o t r a s p a l a b r a s : las s e ñ a l e s exci-
tadoras a c o s t u m b r a n a destacarse contra el plano de fondo usual de
t o d a s estas e s p e c i e s a n i m a l e s , a p a r e c i e n d o i n s ó l i t a s , l l a m a t i v a s y p e -
n e t r a n t e s . L o r e n z d i c e a l r e s p e c t o (pág. 258): «La c a r a c t e r í s t i c a co-
m ú n a los d e s e n c a d e n a n t e s e n g e n e r a l d e s e r i n e s p e r a d o s y a d e m á s
s i m p l e s , los h a c e e x t r a o r d i n a r i a m e n t e l l a m a t i v o s p a r a e l i n d i v i d u o
que está observando la naturaleza. De la caótica g a m a que resulta p o r
o s c i l a c i ó n d e l a luz b l a n c a , los q u e e n c u e n t r a n a p l i c a c i ó n e n e l d e s e n -
c a d e n a n t e s o n j u s t a m e n t e los c o l o r e s puros d e l e s p e c t r o , t a n e s c a s o s
en el r e i n o o r g á n i c o ; de la infinidad de f o r m a s , las regulares, las simé-
tricas; de los i n n u m e r a b l e s m o v i m i e n t o s p o s i b l e s , los rítmicos. T o d a s
estas cosas le p r o d u c e n al h o m b r e la impresión de lo bello».
E s t a ú l t i m a frase s e d e s t a c a p o r s u c o m p r e n s i ó n sagaz; e n esta
d i s e r t a c i ó n v a m o s a d e s a r r o l l a r e s e n c i a l m e n t e los p r o b l e m a s q u e im-
* Taxia es una orientación espacial causada por estímulos.
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES 131
plica, pues d a d a la r e d u c c i ó n instintiva del h o m b r e y su escasez de
genuinas vivencias debidas a excitadores, tiene u n o que admirarse de
q u e t a m b i é n p a r a é l t e n g a n a l g ú n v a l o r (la «belleza») las c u a l i d a d e s
q u e a t r a e n a t o d a s las e s p e c i e s a n i m a l e s p o s i b l e s , y no le s e a n del t o d o
i n d i f e r e n t e s . D e esta c u e s t i ó n n o s o c u p a r e m o s d e s p u é s , y t r a t a r e m o s
d e d e j a r a l d e s c u b i e r t o a l g o así c o m o u n s u b s t r a t o b i o l ó g i c o d e las
vivencias p r o p i a m e n t e artísticas. Es digno de observar que t a m b i é n
h a l l e m o s h e r m o s o s l o s e x c i t a d o r e s ó p t i c o s d e los a n i m a l e s , c o m o lla-
m a t i v o s trajes de g a l a a franjas o a r a y a s de t a n t o s p á j a r o s y p e c e s ; los
o s t e n t o s o s c u e r n o s , c o l m i l l o s , m e l e n a s , etc., c o n q u e l a g e n t e s u e l e
a d o r n a r s e , desde t i e m p o s r e m o t o s , para causarles a sus iguales u n a
i m p r e s i ó n m á s a g r a d a b l e , m á s a t r a c t i v a , m á s m a j e s t u o s a o m á s inti-
m i d a d o r a , p r o c u r a n d o a l g o así c o m o u n e f e c t o d e s e n c a d e n a n t e s o c i a l
c o n r e c u r s o s p r e s t a d o s . Las o b r a s e t n o l ó g i c a s e s t á n l l e n a s d e los in-
tentos, a veces grandiosos, p o r «ganar en atractivo», valiéndose para
e l l o d e las c u a l i d a d e s d e los d e s e n c a d e n a n t e s . L o d i c h o n o r i g e e n
c a m b i o e n e l c a s o d e l o s n u m e r o s o s e x c i t a d o r e s olfativos y a c ú s t i c o s
del r e i n o a n i m a l ; e n g e n e r a l , n o e n c o n t r a m o s h e r m o s o e l g r u ñ i d o , e l
c a c a r e o , e l b r a m i d o , e l g r a z n i d o , e l silbido d e s t e m p l a d o , a u n q u e e s t o s
d e s e n c a d e n a n t e s c o m p a r t e n las c u a l i d a d e s g e n e r a l e s d e l o e x p r e s i v o ,
l o s o r p r e n d e n t e y - d e o r d i n a r i o e n los o l o r e s y r u i d o s - d e l o i n s ó l i t o .
E n e l c a m p o a c ú s t i c o , e s n o t o r i o q u e e l s o n i d o o t o n a l i d a d d e vibra-
ción armoniosa es m u c h o más improbable y escaso que el ruido; pre-
c i s a m e n t e p o r e s o , c o n f o r m e a las r e g l a s r e c i é n e x p u e s t a s , r e s u l t a p o r
l o g e n e r a l h e r m o s o o a g r a d a b l e u n s o n i d o o t o n a l i d a d a r m o n i o s a , casi
n u n c a u n r u i d o . E n e l c a s o d e los o l o r e s , e l e s t r e c h o v í n c u l o vegetati-
vo de este sentido inferior c o n el gusto, c o n la p r o p e n s i ó n a la náusea
y c o n l a s e x u a l i d a d - o sea, c o n r e s i d u o s i n s t i n t o s m u y p o d e r o s o s d e
importancia exclusivamente vital-, parece explicar p o r qué aquí se
h a p e r m a n e c i d o e n u n a l i m i t a c i ó n g e n é r i c a tal q u e n o s o t r o s r e c h a z a -
m o s p r á c t i c a m e n t e t o d o s los o l o r e s d e l r e i n o a n i m a l . E n t o n c e s , t a n t o
m á s n o t a b l e e s l a c i r c u n s t a n c i a d e q u e a p r e c i e m o s e l a r o m a d e las
flores, q u e p a r a los i n s e c t o s t i e n e u n significado d e g e n u i n a s e ñ a l
e x c i t a d o r a y q u e p a r a n o s o t r o s b i o l ó g i c a m e n t e e s del t o d o i n d i f e r e n -
t e . E n e l l í m i t e d e los r e i n o s a n i m a l y vegetal, e s t e e n i g m a c o i n c i d e
c o n e s e o t r o d e l a c o r r e l a c i ó n e n t r e l o s d e s e n c a d e n a n t e s y los a c t o s
i n s t i n t i v o s : los c o l o r e s p u r o s d e las flores y s u a r o m a s o n d e s e n c a d e -
n a n t e s p a r a l a s c a d e n a s i n s t i n t i v a s d e los i n s e c t o s .
En todo caso, a c o n t i n u a c i ó n v a m o s a o c u p a r n o s p r i n c i p a l m e n t e
de los d e s e n c a d e n a n t e s visuales, cuya improbabilidad en c u a n t o a
c o l o r e s p u r o s o f o r m a s r e g u l a r e s es e v i d e n t e . A n t e t o d o , v a m o s a for-
 132 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
m u l a r l a p r e g u n t a f u n d a m e n t a l d e c ó m o r e a l m e n t e v a r í a o s e modifi-
ca la regularidad biológicamente importante de la correlación entre
desencadenante y movimientos instintivos —de la c u a l p u e d e a p o r t a r
e l z o ó l o g o i n n u m e r a b l e s e j e m p l o s i m p r e s i o n a n t e s - c u a n d o n o s tras-
ladamos al h o m b r e , interviniendo ahora la primera hipótesis precita-
da: la de « r e d u c c i ó n de los i n s t i n t o s » . La c o n t e s t a c i ó n a e s t a p r e g u n t a
c o n d u c e a u n a serie de consideraciones conectadas.
III
Motricidad adquirida y motricidad heredada
T o d o l o r e l a c i o n a d o c o n e l m o v i m i e n t o e s e n e l h o m b r e t a n plásti-
co y variable que e n c o n t r a m o s solamente restos, estados de reduc-
c i ó n , d e v e r d a d e r o s m o v i m i e n t o s i n s t i n t i v o s y éstos, c a s i s i e m p r e s ó l o
e n l a p r i m e r a infancia, e d a d e n q u e a p e n a s s i s o n s e p a r a b l e s d e los
reflejos (los i m p u l s o s a m a m a r , a sujetarse, a a b r a z a r ) . P o r lo d e m á s , y
en general, la motricidad h u m a n a está exenta de instintos; se va
aprendiendo en el movimiento m i s m o y en el m o d o de ejecutarlo, en
l o c u a l e s c o m o e l l e n g u a j e . D e ahí q u e s e p u e d a l l a m a r « m o t r i c i d a d
a d q u i r i d a » y o p o n e r l a a la m o t r i c i d a d h e r e d a d a p r o p i a de los a n i m a -
les, c o m o lo e x p o n e en f o r m a c o n v i n c e n t e O. S t o r c h (en el Boletín de
la Academia de Ciencias Austríaca, 1, 1949), q u i e n en su e s t u d i o d i c e :
«Aquello c o n q u e e l h o m b r e t i e n e q u e v e r t o d o s los d í a s , d e s d e l a
m a ñ a n a h a s t a l a n o c h e , s o n objetos h e c h o s p o r é l m i s m o , y las m a n i -
pulaciones que requieren son de una variedad enorme. Nada de eso es
innato. Todo es aprendido, apropiado mediante adquisición perso-
nal». O b v i a m e n t e , esta p e c u l i a r i d a d a n t r o p o l ó g i c a h a c e p o c o p r o m e -
t e d o r d e a n t e m a n o b u s c a r t i p o s d e m o v i m i e n t o s i n n a t o s , sin i n t e r v e n -
c i ó n d e l a e x p e r i e n c i a , o sea, m o v i m i e n t o s v e r d a d e r a m e n t e
i n s t i n t i v o s . C o r r e s p o n d e e x a c t a m e n t e a l a a p t i t u d c o n s t i t u c i o n a l del
h o m b r e p a r a l a a c c i ó n , vale d e c i r , p a r a l a transformación i n t e l i g e n t e
d e las c i r c u n s t a n c i a s i m p r e v i s i b l e s c o n q u e v a e n c o n t r á n d o s e e n l a
infinita d i v e r s i d a d del m u n d o e x t e r i o r y q u e d e b e a c o m o d a r , c o n li-
b e r t a d de i n v e n t i v a y de m o v i m i e n t o , a s u s p r o p i o s i n t e r e s e s y n e c e s i -
dades, precisamente por no estar adaptado a un ambiente privativo de
l a e s p e c i e h u m a n a , q u e t a m p o c o existe. P o r e s o , d o n d e o b s e r v e m o s a
s e r e s h u m a n o s trabajar, j u g a r o e f e c t u a r a l g u n a o t r a a c c i ó n , n o halla-
133
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES
r e m o s t i p o s d e m o v i m i e n t o g e n u i n a m e n t e i n n a t o s m e d i a n t e los cua-
les e n t r e n e n r e l a c i o n e s m u t u a s . L a d e d i c a c i ó n , e n e l f o n d o instintiva,
a los n i ñ o s p e q u e ñ o s y la de c a d a s e x o al o t r o , se e x p e r i m e n t a r á n en la
i n t r o s p e c c i ó n c o m o o n d a afectiva, i m p u l s o , e t c . , p e r o e n l a c o n d u c t a
e x t e r i o r , los r u d i m e n t o s d e m o d a l i d a d e s m o t r i c e s i n n a t a s e s t á n p r á c -
t i c a m e n t e a b s o r b i d o s en las c o n v e n c i o n e s y l o s f o r m u l i s m o s , y s ó l o se
t r a s l u c e n , p o r d e c i r l o así. C u á n t o s e h a e m a n c i p a d o l a m o t r i c i d a d
r e s p e c t o d e c a u s a s i n s t i n t i v a s que t o d a v í a l a s u b t i e n d e n , l o m u e s t r a n
las r e a c c i o n e s a la mímica. U n o de los m e j o r e s l o g r o s de L o r e n z es
h a b e r c a p t a d o l a c a l i d a d d e d e s e n c a d e n a n t e s d e los m o v i m i e n t o s mí-
m i c o s . Y a e l b e b é e n t i e n d e d e i n m e d i a t o u n a e x p r e s i ó n facial a m i s t o -
sa o a i r a d a . C o n m o t i v a d o r e s artificiales, es p o s i b l e p r o v o c a r l e al lac-
tante la r e a c c i ó n llorosa o acogedora; p o r consiguiente, éstos son
e s q u e m a s s o c i a l e s d e r e a c c i ó n i n n a t o s , i n s t i n t i v o s , a los c u a l e s e m p e -
r o n o v a l i g a d a n i n g u n a c o n d u c t a , s i e m p r e i n e q u í v o c a ; p o r q u e l a mí-
m i c a facial q u e a l c o m i e n z o r e s p o n d i e r a e n e l m i s m o s e n t i d o q u e d a
p o r c i e r t o sujeta a p o d e r o s o s c o n v e n c i o n a l i s m o s .
Pues bien, la liberación de la motricidad h u m a n a , aquí descrita, su
reestructuración en «motricidad adquirida», su exención de tipos de
m o v i m i e n t o fijados p o r la herencia, no p u e d e ser un p r o c e s o aislado.
Es evidente que ese fenómeno debe guardar estrecha relación con la
r e d u c c i ó n d e los i n s t i n t o s , c o n s t i t u y e n d o d e c i d i d a m e n t e u n a s p e c t o
d e ella. C o n e s t e c r i t e r i o c a b e a s i g n a r l e a l c o n c e p t o d e r e d u c c i ó n d e
los i n s t i n t o s e l s e n t i d o d e q u e l a a c t i t u d i n s t i n t i v a del h o m b r e e n c a d a
o c a s i ó n n o e s t á a s o c i a d a p o r n i n g ú n lazo e s t a b l e c i d o d e s d e d e n t r o
c o n determinadas vías motrices. E x p r e s a d o p o s i t i v a m e n t e , e s t o signi-
fica que, aun en el caso de u n a situación de importancia biológica, la
p u e s t a e n m a r c h a d e vías m o t r i c e s p r e e s t a b l e c i d a s , h e r e d i t a r i a s , c o n -
v i e r t e l a r e s p u e s t a e n u n c h o q u e e m o c i o n a l ; y d e a c c i o n a m i e n t o s alta
m e n t e c o n d i c i o n a d o s d e p e n d e q u e ese c h o q u e e m o c i o n a l s e t r a d u z c a
e n a c t o s y , d e s e r así, e n c u á l e s . E n c a m b i o , ese c h o q u e e m o c i o n a l
- q u e p o r ejemplo en el caso de la mímica responde a desencadenan-
t e s g e n u i n o s - e n c u e n t r a u n a salida n o r m a l , e s p o n t á n e a , e n vías vege-
tativas o en m o t r i c i d a d p e r i f é r i c a . C o n e l l o q u e d a al d e s c u b i e r t o , se-
gún n u e s t r a teoría, el c a m p o de la «expresión» y serían
comprensibles, por lo menos aproximadamente, fenómenos como el
rubor, la risa, el llanto, etc. Debieran concebirse c o m o desahogos no
prácticos ( q u e n a d a c a m b i a n en el m u n d o e x t e r i o r ) de choques emo-
cionales q u e , a su vez, s e r í a n r e a c c i o n e s i n s t i n t i v a s c o n t e n i d a s a estí-
mulos o situaciones excitantes.
M i r e m o s l a c o s a d e s d e o t r o p u n t o d e vista. C o n s i d e r e m o s como
134 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
estímulo desencadenante un ruido «improbable», inusitado, agudo, al
c u a l s e r e a c c i o n a c o n e s p a n t o . L a r e a c c i ó n a n i m a l , p r o p i a m e n t e ins-
tintiva, s e r í a l a h u i d a . E l h o m b r e c o n t i e n e e n s u i n t e r i o r e l efecto
e x c i t a d o r - o sea, e l c h o q u e e m o c i o n a l p r o v o c a d o - y esa c o n t e n c i ó n
i n t e r n a g e n e r a la p a u s a , el i n t e r v a l o e n t r e la e x c i t a c i ó n a c t u a l y la
a c c i ó n diferida a d o n d e se r e c o g e la c o n c i e n c i a p a r a e x p l i c a r s e el
p o s i b l e significado d e l a s i t u a c i ó n . N o s e a c t ú a , e n t o n c e s , c o n p á n i c o ,
sino que se reflexiona y en lo posible no se a c t ú a en absoluto.
Indiferencia de los residuos instintivos h u m a n o s
Ya e s t a m o s a c e r c á n d o n o s al f o n d o del viejo d i l e m a y de las m u -
c h a s c o n t r o v e r s i a s a c e r c a d e los i n s t i n t o s h u m a n o s . L a e t o l o g í a ani-
mal no habla de instintos, sino q u e r e c o n o c e ciertos m o d o s de con-
d u c t a d e s c r i p t i b l e s y a c c e s i b l e s a la e x p e r i m e n t a c i ó n , q u e se
d e n o m i n a n «instintivos». E n c a m b i o , n o s o t r o s e n t e n d e m o s p o r ins-
t i n t o a l g o así c o m o u n e s t a d o d e a p r e m i o o i m p u l s o e l e m e n t a l a l a
a c c i ó n , c a r g a d o d e afectividad, q u e h a d e s u p o n e r s e c l a r a m e n t e
o r i e n t a d o a su objetivo, sin e x p e r i e n c i a ni reflexión. Algo así c r e e m o s
t e n e r a v e c e s e n l a i n t r o s p e c c i ó n . P e r o e s t o q u e s e d i c e s o b r e los
instintos debe seguir siendo vago, impreciso, algo a p r o x i m a d o , y eso,
p o r u n a razón que se indicará en seguida. De m a n e r a que c u a n d o se
t r a t a del h o m b r e n o c a b e h a b l a r d e los i n s t i n t o s c o n c l a r i d a d y p r e c i -
sión absoluta. Es un estado de cosas que hay q u e aclarar y nuestra
t e o r í a lo e x p l i c a c o n el c o n c e p t o de « r e d u c c i ó n de los instintos» y
fenómenos anexos.
E s t a r e d u c c i ó n d e los i n s t i n t o s t i e n e u n s e g u n d o a s p e c t o q u e expli-
c a p o r q u é n o e s p o s i b l e o b t e n e r u n a i m a g e n c l a r a d e los i n s t i n t o s n i
s i q u i e r a p o r i n t r o s p e c c i ó n . E n e l s e r h u m a n o n o existen «pulsiones»
definidas, vivencialmente delimitables, sino q u e d e b e m o s h a b l a r de
u n a indiferenciación, d e u n a p é r d i d a d e p r e c i s i ó n d e los c o n t o r n o s :
h a y a l g o así c o m o u n «desgaste» d e las c l a s e s d e i n s t i n t o s , b i e n cir-
c u n s c r i t a s e n los a n i m a l e s . A n t e t o d o , i n d i f e r e n c i a c i ó n significa q u e
los r e s i d u o s i n s t i n t i v o s h u m a n o s d e b e n c o n c e b i r s e c o m o p l á s t i c o s ,
fusionables y - s e g ú n la expresión de F r e u d - «convertibles»: p u e d e n
c o n v e r t i r s e h a s t a c i e r t o p u n t o u n o s e n o t r o s . S e s u s t e n t a esta o p i n i ó n
e n u n e x t e n s o m a t e r i a l i n f o r m a t i v o d e las e s c u e l a s p s i c o a n a l í t i c a s .
Por ejemplo, la pulsión sexual es según F r e u d u n a instancia demonía-
c a c a p a z d e a s u m i r t o d a s las f o r m a s i m a g i n a b l e s y d e i n m i s c u i r s e e n
todos los asuntos posibles. P r e c i s a m e n t e p o r q u e ni siquiera en un
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES 135
e x a m e n m i n u c i o s o s e d e s p r e n d e n g r u p o s d e i n s t i n t o s c l a r a m e n t e di-
f e r e n c i a d o s , e s i n s t r u c t i v o c o m p a r a r t o d a s las c l a s i f i c a c i o n e s q u e d e
e l l o s h a n h e c h o los d i f e r e n t e s a u t o r e s . P r o n t o s e a d q u i e r e l a i m p r e -
s i ó n d e i n s o l u b i l i d a d , a l v e r q u e u n a u t o r a c e p t a d o s « p u l s i o n e s bási-
cas», o t r o ( P a r e t o ) seis c l a s e s p r i n c i p a l e s c o n 4 2 s u b c l a s e s , q u e u n
t e r c e r o y un c u a r t o m e n c i o n a n a su vez o t r a s cifras. Así es q u e h o y se
ha desistido p o r c o m p l e t o de intentar un análisis d i s c r i m a n a d o r en
e s t e t e r r e n o . P o r e s o , p a r e c i ó útil l a i d e a d e C . G . J u n g d e a d m i t i r u n a
«libido» i n e s p e c í f i c a —algo así c o m o u n a fuerza p u l s i o n a l r u d i m e n t a -
ria, i n f o r m e - c o m o fuente alimentadora de toda la red de impulsos
h u m a n o s . P e r o d e n u e v o e s t o e s d u d o s o . L a «libido» r e c u e r d a l a «vo-
l u n t a d de p o d e r » de N i e t z s c h e , o la « v o l u n t a d » de S c h o p e n h a u e r , o
c o n c e p t o s m á s a b s t r u s o s c o m o los d e «espíritu» o « m a t e r i a » , c o n p r e -
m i s a s d e las c u a l e s s e p u e d e e x t r a e r l o q u e u n o q u i e r a .
E s t o s u s c i t a u n p r o b l e m a d e t r a t a m i e n t o t e ó r i c o m á s difícil q u e
o b l i g ó a u t i l i z a r c o m o h i l o d e A r i a d n a e l e m p l e o del lenguaje. E l resul-
t a d o fue s e n s a c i o n a l : s e g ú n Shaffer (Psychology of Adjustment, 1936),
B e r n a r d c o n s t a t ó (en 1924), en v a r i o s c i e n t o s de a u t o r e s , 14. 0 4 6 hu-
man activities calificados en c a d a c a s o de «instintivos».
P o r l o t a n t o , e s o b v i o q u e s e d e b e r e n u n c i a r a u n análisis p r o p i a -
m e n t e tal y q u e d e b e m o s p a r t i r j u s t a m e n t e d e este ú l t i m o r e s u l t a d o .
La notable posibilidad de que en algunas circunstancias sea posible
e x p l i c a r c o m o «instintivo» p r á c t i c a m e n t e t o d o a c t o h u m a n o s o m e t i -
d o a i n t r o s p e c c i ó n , s ó l o e s c o m p r e n s i b l e p a r t i e n d o del s u p u e s t o d e
q u e p r e c i s a m e n t e a c a u s a d e l a r e d u c c i ó n d e los i n s t i n t o s p u e d e n
i n t e r v e n i r e n d e t e r m i n a d o a c t o h u m a n o a l g u n o s r e s i d u o s , e n las m á s
v a r i a d a s d i s t r i b u c i o n e s y s u p e r p o s i c i o n e s , i n c l u s i v e en sus d e r i v a c i o -
nes y variedades más condicionadas, de m a n e r a que no se puede decir
s i e n u n «interés» p r á c t i c o d a d o hay, y e n q u é p r o p o r c i ó n , afán d e
lucro, o de competencia, impulso lúdico, erotismo, deseo de destacar-
s e o d e i m p o n e r s e . E n u n a a c c i ó n m u y e s p e c í f i c a m e n t e instintiva - e l
a m o r sexual, p o r e j e m p l o - , hasta pudiera ser q u e lo i n e s p e r a d o de la
confluencia c a s u a l m e n t e lograda de impulsos m u y diversos hacia el
m i s m o objeto d e s e n c a d e n a r a un acto sólo relativamente p u r o en
c u a n t o instinto q u e tendría distintos grados de c o n d i c i o n a m i e n t o y
no sería un acto p r e d e t e r m i n a d o instintivamente, sino u n a conse-
cuencia.
Si desde aquí volvemos a m i r a r nuestro concepto de reducción de
los instintos, e n t o n c e s p o d e m o s ver que, p r e s c i n d i e n d o de su relación
c o n e l g r a n d e s a r r o l l o d e l a m e n t e - o d e s u s u b s t r a t o , e l c e r e b r o - , esa
r e d u c c i ó n c o n s i s t e e n l a l i b e r a c i ó n , l a e m a n c i p a c i ó n , r e s p e c t o del
 136 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
c i r c u i t o m o t r i c i d a d - c e r e b r o ; e s t o es, e n l a d i s o l u c i ó n d e l o s e s q u e m a s
m o t o r e s f i j a d o s p o r l a h e r e n c i a , d e s i n h i b i d o s p o r e x c i t a d o r e s . E n se-
g u n d o l u g a r , ella va, sin e m b a r g o , d e tal m o d o a s o c i a d a a u n a «difumi-
n a c i ó n » d e l o s g r u p o s d e i n s t i n t o s , q u e p u e d e n e n t r a r e n l a misma
c o n d u c t a o r e d i s t r i b u i r s e e n ella a p o r t e s d e o r i g e n n o t o r i a m e n t e dis-
tinto, d e b i e n d o considerarse esto lo n o r m a l , y el acto «puramente»
instintivo, l a e x c e p c i ó n q u e c o n f i r m a l a r e g l a . P o r e s o h a b l a m o s sola-
m e n t e d e « r e s i d u o s instintivos», e n p l u r a l i n d e f i n i d o , y a q u e a l g u n a s
c a t e g o r í a s d i f e r e n c i a l e s - e s t é n o r g á n i c a m e n t e r e p r e s e n t a d a s (sexua-
lidad) o n o (afán d e p r e s t i g i o ) - s o n , e m p e r o , e n t e r a m e n t e i n s o n d a -
b l e s en c u a n t o a objetivo, m a n i f e s t a c i ó n y e x c l u s i v i d a d . A e l l o v i e n e a
s u m a r s e t o d a v í a l a p o s i b i l i d a d d e r e p r e s i ó n t o t a l , d e « r e c h a z o » , priva-
tiva del s e r h u m a n o . P o r e s t a s r a z o n e s , u n o b s e r v a d o r e x t e r n o q u e
p o n e a cualquier individuo ante u n a situación de tipo d e s e n c a d e n a n t e
no puede, en el fondo, p r e d e c i r nada c o n certeza; a tanta profundidad
e s t á o c u l t a l a « n a t u r a l e z a » d e l h o m b r e bajo las s u p e r e s t r u c t u r a s cul-
turales. Valiéndose de novedades culturales, de palabras incitantes,
d e s e ñ a l e s , e t c . , p u e d e n o b t e n e r s e r e a c c i o n e s m u y p r o n t a s e n las
á r e a s q u e ellas i n t e r e s a n .
La fórmula de la «penetración simultánea»
A l c o n s i d e r a r e n u n a c o n d u c t a d a d a los a p o r t e s d e « r e s i d u o s ins-
tintivos» q u e influyen e n ella, c u a n d o e l e n s a y o t i e n e é x i t o , s e l l e g a r á
s i e m p r e a m e z c l a s y síntesis. Es l ó g i c o c o n c l u i r q u e e s t e f e n ó m e n o
g u a r d a r e l a c i ó n c o n o t r a c u a l i d a d o s t e n s i b l e d e l a vida i n s t i n t i v a h u -
m a n a : l a i m p u l s i v i d a d c r ó n i c a , i n c e s a n t e , d e los r e s i d u o s instintivos.
Los i m p u l s o s d e l h o m b r e , en p l e n a v i r u l e n c i a o diferidos o r e s t r i n g i -
d o s , p a r e c e n c o p i a r l o i n i n t e r r u m p i d o d e los p r o c e s o s n a t u r a l e s ; s ó l o
v a g a m e n t e s e d e s t a c a n los r i t m o s y p e r í o d o s q u e d e t e r m i n a n l a efecti-
v i d a d d e los d i v e r s o s i n s t i n t o s e n los a n i m a l e s . E s c o m o s i e n n o s o t r o s
v a r i o s g r u p o s de r e s i d u o s i n s t i n t i v o s c o n c u r r i e s e n constante y simul-
táneamente al mismo c a m p o de e x p r e s i ó n , es d e c i r , al d o m i n i o de la
«motricidad adquirida», de la acción mecanizadora, susceptible de
a p r e n d i z a j e . M i e n t r a s e n los a n i m a l e s s e p r e s e n t a e n f o r m a d e c o n -
ducta ora un instinto, ora otro - s e g ú n el c a m b i o de estímulos condi-
cionantes internos o externos, según el estado del substracto q u í m i c o
o del conjunto de circunstancias a m b i e n t a l e s - , en el ser h u m a n o no
existe tal a l t e r a c i ó n d e los i n s t i n t o s . «Las a v e s p a s a n sin t r a n s i c i ó n n i
titubeo de la lucha al c o m e r apacible, del a c t o sexual al displicente
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES 137
a s e o d e s u p l u m a j e , d e l a h u i d a p o r p á n i c o a l a i n d i f e r e n c i a » (Huxley);
p e r o a l s e r h u m a n o «ya l e d a h a m b r e e l h a m b r e q u e t e n d r á d e s p u é s »
( H o b b e s ) . E n los a n i m a l e s s e p u e d e o b s e r v a r c o n f r e c u e n c i a c ó m o
«un t i p o d e c o n d u c t a , q u e h a b í a p r e d o m i n a d o , deja d e r e g i r l a m a q u i -
n a r i a m o t r i z , y p a s a a s e r s u s t i t u i d o p o r o t r o q u e a n t e s e s t u v i e r a su-
b o r d i n a d o o latente» (Huxley). En c a m b i o , n i n g u n o de los instintos
residuales h u m a n o s p a r e c e ser no excitable en algún m o m e n t o . Al
r e s p e c t o d i c e P o r t m a n n , p o r e j e m p l o (Fragmentos biológicos para una
teoría del hombre, Basilea, 1944, p á g s . 63 y ss. ): «La a c c i ó n p e r m a n e n -
te de los e l e m e n t o s sexuales - l a m á s ostensible de estas acciones
h o r m o n a l e s - lleva, p o r u n a p a r t e . . . u n a e r o t i z a c i ó n c o n s t a n t e , p e r m a -
n e n t e (!) d e t o d o s los s i s t e m a s i m p u l s i v o s h u m a n o s ; p e r o t a m b i é n u n a
c o n s i d e r a b l e p e n e t r a c i ó n (!) d e l a a c t i v i d a d s e x u a l p o r l o s o t r o s móvi-
les s i e m p r e a c t u a n t e s d e l a c o n d u c t a h u m a n a » . Aquí, e n u n a frase h a
m e n c i o n a d o P o r t m a n n los dos h e c h o s q u e a c a b á b a m o s d e m e n c i o -
nar: la p e n e t r a c i ó n m u t u a (plasticidad) y la impulsividad incesante de
los r e s i d u o s i n s t i n t i v o s h u m a n o s ; l ó g i c a m e n t e , c a b r í a r e s u m i r e s a s
d o s c a r a c t e r í s t i c a s en el c o n c e p t o de penetración simultánea. O c u p é -
m o n o s u n m o m e n t o m á s d e l a f e c u n d i d a d d e esta f ó r m u l a .
U n a d e las c o n s e c u e n c i a s d e l a « p e n e t r a c i ó n s i m u l t á n e a » e s l a
p o s i b i l i d a d d e v e r d a d e r o s c o n f l i c t o s i n t e r n o s . E n los a n i m a l e s s u p e -
riores es posible provocar, presentándoles al m i s m o tiempo desenca-
denantes contradictorios, indecisiones conductuales que de seguro se
d e b e n a l a p e r t u r b a c i ó n d e u n a s c a d e n a s instintivas p o r o t r a s . Sin
e m b a r g o , en Antropología es decisivo otro nexo causal, consistente
e n l a n e c e s i d a d i m p e r i o s a d e autoelaboración d e c o m p l e j o s i m p u l s i -
vos q u e p u e d e n i m a g i n a r s e e x c i t a d o s c r ó n i c a m e n t e y q u e s e i n t e r p r e -
t a n p a r c i a l m e n t e . E n vista d e q u e l a m o t r i c i d a d - c o m o y a s e d i j o -
f l u y e d i s p o n i b l e p o r vías p r o p i a s , a d q u i r i d a s , y está s e p a r a d a d e los
i n s t i n t o s c o n t e n i d o s p o r l a «pausa», p o d r í a e x p l i c a r s e así e l s i n g u l a r
f e n ó m e n o del «excedente pulsional», rasgo esencialmente h u m a n o .
E n t o d o c a s o , l a p s i c o l o g í a p r o f u n d a n o s h a d a d o a c o n o c e r u n a serie
d e e j e m p l o s e n los c u a l e s , e v i d e n t e m e n t e , s e p u e d e p r o d u c i r esta au-
toelaboración de factores instintivos en constante actividad, capaces
de penetrarse y combinarse, pero también de reprimirse m u t u a m e n
te. F r e u d e n t e n d i ó p o r represión e l p r o c e s o e n e l c u a l u n i m p u l s o
p u l s i o n a l le i m p i d e a o t r o «realizarse n o r m a l m e n t e h a s t a el fin», no
permitiéndole e m e r g e r a la conciencia. El impulso se ve e n t o n c e s
i n c a p a c i t a d o p a r a c o n v e r t i r s e e n a c t o , p e r o c o n s e r v a s u e n e r g í a («19. "
C o n f e r e n c i a » de Introducción al Psicoanálisis, 1917). Al p r i n c i p i o ,
Freud c o n s i d e r ó este p r o c e s o c o m o u n a especie de accidente que
 138 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
sería evitable, p e r o después suscribió un criterio m á s pesimista, intro-
d u c i e n d o (El malestar en la cultura, 1930) el c o n c e p t o de « r e p r e s i ó n
o r g á n i c a » , y l l e g ó a a s e v e r a r q u e «la f u n c i ó n s e x u a l va a c o m p a ñ a d a de
u n a r e s i s t e n c i a sin m a y o r j u s t i f i c a c i ó n q u e i m p i d e u n a s a t i s f a c c i ó n
p l e n a » (pág. 74). C o m o e n e l m i s m o e s c r i t o h a b l ó d e l a « i n c l i n a c i ó n
m u t u a » , s e llega a s o s p e c h a r q u e e l g r a n p s i c ó l o g o h a b r í a r e c o n o c i d o
a l g o así c o m o u n i m p e r a t i v o - c o n s c i e n t e o i n c o n s c i e n t e - i n h e r e n t e
al h o m b r e de d o m i n a r en sí m i s m o factores pulsionales cuyo desaho-
g o e n a c c i ó n d e c l a r a d a s e r í a c o n s t i t u t i v a m e n t e i m p o s i b l e y n a d a sus-
c e p t i b l e d e vivirse. E s t o - t a n e n g e n e r a l c o m o l o f o r m u l a m o s - co-
r r e s p o n d e t a m b i é n a n u e s t r a tesis. C o n los c o n c e p t o s d e «pausa»,
«hiato» ( r u p t u r a del c o n t a c t o e n t r e i m p u l s o s y m o t r i c i d a d ) , d e inter-
p r e t a c i ó n p e r m a n e n t e d e los r e s i d u o s i n s t i n t i v o s y d e e x c e s o d e im-
pulsos, llegamos nosotros a la m i s m a conclusión.
L a r e p r e s i ó n n o e s e n F r e u d e l ú n i c o d e s t i n o d e las p u l s i o n e s : h a y
c o m p e n s a c i o n e s y sustituciones, transacciones, oposiciones que se
i n v i e r t e n ( a m b i v a l e n c i a ) , e t c . Aquí n o v a m o s a d e t e n e r n o s m á s e n
e s t a s c o m p r o b a c i o n e s válidas, s i n o a d e s t a c a r a h o r a o t r o a s p e c t o del
mismo complejo.
L a p o s i b i l i d a d d e u n a «vida i n t e r i o r u n i f i c a d a »
D e las h i p ó t e s i s m e n c i o n a d a s s e d e s p r e n d e , p o r o t r a p a r t e , l a posi-
b i l i d a d d é u n i o n e s i n t e r n a s e s t a b l e s . L a cita d a d a a n t e r i o r m e n t e , e n l a
cual, valiéndose de la expresión - d e s d e luego demasiado g e n e r a l -
« m e c a n i s m o s d e a s o c i a c i ó n » , d e s c r i b e H u x l e y c ó m o d e b e n «relacio-
n a r s e e n t r e sí» el c o n o c e r , el s e n t i r y el q u e r e r ( i n c l u i d o s s u s c o m p o -
n e n t e s instintivos), p r o s i g u e : « p o r e s t e m e d i o e s c o m o e l h o m b r e h a
a d q u i r i d o la posibilidad de una vida mental unificada». Si n u e s t r a c o n -
d u c t a fuese g e n u i n a m e n t e instintiva, l a p e r i o d i c i d a d d e p r o d u c c i ó n y
c o n s u m o i n t e r n o s d e e s t í m u l o s , s u m a d a a l a v a r i a c i ó n d e las s i t u a c i o -
nes excitantes, irían enfrentándonos a u n a serie de presentes incone-
xos. La unidad de nuestra conciencia y vivencia del m u n d o no es u n a
u n i d a d f u n d a d a s o l a m e n t e e n los c e n t r o s s u p e r i o r e s . Ella s e b a s a e n
esa notable estructura impulsiva d o n d e la actividad ininterrumpida
de varios grupos de residuos instintivos - c u y o s aportes de energía
p u e d e n t r a n s f o r m a r s e u n o s e n o t r o s , p e r o e n t r e los c u a l e s t a m b i é n
e x i s t e n o p o s i c i o n e s m u y r e a l e s , p r u e b a d e fuerza, y m u c h a s f o r m a s d e
establecimiento de r e l a c i o n e s - plantea problemas muy especiales de
s í n t e s i s y de e s t a b i l i z a c i ó n de e s a s síntesis.
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES 139
De m o d o q u e el interior del ser h u m a n o es u n a autoridad, no sólo
e n los c e n t r o s c o n s c i e n t e s d e d e c i s i ó n r e s p o n s a b l e ; l o e s t a m b i é n a u n
nivel m u y inferior, e n l a o s c u r i d a d d e l o v e g e t a t i v o . T a m b i é n a h í l e
c o r r e s p o n d e a l a v i d a i n t e r i o r a l g o así c o m o l a ú l t i m a p a l a b r a r e s p e c -
to de las e x i g e n c i a s , los e s t í m u l o s y los c o n j u n t o s de c i r c u n s t a n c i a s
a m b i e n t a l e s . Ahí s e f o r m a , e n u n p r o c e s o c o n s t a n t e d e a u t o e l a b o r a -
c i ó n - d e l c u a l p o c o s e s a b e - , a l g o así c o m o u n a «base h i s t ó r i c a d e
r e a c c i ó n » , q u e e m p e r o c o n i g u a l c o n s t a n c i a está r e d e f i n i é n d o s e - t r a -
d u c i é n d o s e , c o m o q u i e n d i c e - , a l lenguaje del p r e s e n t e ; e n t o d o c a s o
m i e n t r a s el individuo no ha envejecido y no r e a c c i o n a rígidamente a
b a s e del p a s a d o . S i l a f o r m a c i ó n d e tal p a t r i m o n i o a b a s e d e u n a «vida
i n t e r i o r u n i f i c a d a » ( H u x l e y ) , a m e n u d o no r e s u l t a c o n v i n c e n t e , e in-
cluso no resulta en pueblos enteros, no hay q u e olvidar la idea de
F r e u d antes m e n c i o n a d a , que en el h o m b r e hay u n a b r e c h a constituti-
va, p r o p i a d e s u e s e n c i a , q u e i m p o s i b i l i t a l a a r m o n í a e « i m p i d e l a
p l e n a satisfacción». Las d e c i s i o n e s e j e m p l a r i z a d o r a s , s e m i d i v i n a s , d e
l a m o r a l i d a d h u m a n a , n u n c a p e n e t r a n del t o d o l a p e n u m b r a d e l a
t r a g e d i a y la f r u s t r a c i ó n . No se p o d r í a a d m i t i r q u e los efectos y m a n i -
f e s t a c i o n e s c o n c o m i t a n t e s d e l a r e d u c c i ó n d e los i n s t i n t o s s e limita-
r a n , d e n t r o de la t o t a l i d a d d e l s i s t e m a h u m a n o instintivo y a c t i v o , a
c i e r t a s á r e a s . D i c h o p r o c e s o - q u e a c a s o n o s r e s u l t e m á s s e n c i l l o ima-
ginarlo c o m o desarrollo filogénetico muy p r o l o n g a d o - debe contarse
e n t r e los c a r a c t e r e s p r i n c i p a l e s d e l a h o m i n i z a c i ó n ; s u s n e x o s c a u s a -
les p o d r á n c o m p r o b a r s e e n t o d a s p a r t e s . V a m o s a e x a m i n a r las m o d i -
ficaciones de los e x c i t a d o r e s c o n c o m i t a n t e s c o n él, o sea, las transfor-
maciones internas de la percepción que deben de haberse producido.
Indiferenciación de los desencadenantes
D i c h o e n g e n e r a l , t a m b i é n a q u í rige c o n perfiles n í t i d o s , l a tesis d e
la indiferenciación, de la difuminación de diferencias innatas. En la
v e c i n d a d i n m e d i a t a d e n u e s t r a p e r c e p c i ó n s u b s i s t e n a l g u n o s «cam-
p o s » d e e s q u e m a s e x c i t a d o r e s , s i e n d o los m á s i m p o r t a n t e s los m í m i -
c o s y los s e x u a l e s ( q u e d e s i g n a n f o r m a s c a r a c t e r í s t i c a s d e l s e x o
opuesto). P e r o t a m b i é n aquí el efecto d e s e n c a d e n a n t e se limita a un
« c h o q u e e m o c i o n a l » q u e , p o r l o d e m á s , igual p u e d e p r o d u c i r s e frente
a r e p r e s e n t a c i o n e s y c o p i a s ; c o n o c i d a es la v a s t a u t i l i z a c i ó n q u e de
ello h a c e n el arte plástico, la p r o p a g a n d a y - e n c u a n t o a m í m i c a - la
caricatura. La e m a n c i p a c i ó n de esos c h o q u e s emocionales respecto
d e l a a c c i ó n llega, p u e s , h a s t a u n a « i n d e p e n d i z a c i ó n » , sin n i n g ú n al-
 140 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
cance biológico, del nexo entre la impresión óptica, p o r un lado, y
u n a r e a c c i ó n afectiva i n m e d i a t a , s e m i i n s t i n t i v a , p o r e l o t r o . A h o r a
b i e n , e s t a i n d e p e n d i z a c i ó n s e a p r o v e c h a , a s u vez, p a r a p r o v o c a r e s o s
c h o q u e s e m o c i o n a l e s a c a p r i c h o y p a r a d i v e r s i ó n m e d i a n t e «recla-
m o s » ó p t i c o s artificiales. E s t e e s e l s i n g u l a r a s p e c t o c o n q u e d e b e n
presentársenos ciertos comienzos del arte; en seguida volveremos a
r e f e r i r n o s a ello.
La difusión e i n d i f e r e n c i a c i ó n de los d e s e n c a d e n a n t e s m í m i c o s ha
p r o g r e s a d o t a n t o , q u e a l g u n a s c o s a s , m u e r t a s o vivas, n o s c a u s a n u n a
i m p r e s i ó n a m a b l e , festiva, l ú g u b r e o a m e n a z a n t e - y e s o , s i n q u e r e r l o
e i r r e m e d i a b l e m e n t e - , c o n s ó l o m o s t r a r n o s a l g u n o s d e los c a r a c t e r e s
c o r r e s p o n d i e n t e s a las figuras o r i g i n a l e s c o p i a d a s . De e s t a m a n e r a ,
casas, cerros, rocas, aparatos cualesquiera, suelen tener de inmedia-
to, a l a p r i m e r a m i r a d a - s o b r e t o d o p a r a l a g e n t e j o v e n - u n a a p a r i e n -
cia s i m p á t i c a o d e s a g r a d a b l e , sin q u e existan p a r a ello m o t i v o s r a c i o -
n a l e s . Estas r e a c c i o n e s t a m p o c o s o n a p r e n d i d a s ; s ó l o c a b e e x p l i c a r l a s
p o r l a z o n a d e d i f u m i n a c i ó n d e l o s r e s i d u o s i n s t i n t i v o s o d e los c o r r e s -
pondientes desencadenantes, en este caso mímicos.
E n los d e s e n c a d e n a n t e s s e x u a l e s s e p u e d e d e m o s t r a r sin m á s trá-
mites u n a nivelación parecida, u n a pérdida de exclusividad. El cho-
q u e e m o c i o n a l e r ó t i c o , t a n i n c o n f u n d i b l e c o m o vivencia, p u e d e s e r
p r o v o c a d o p r á c t i c a m e n t e p o r cualquier parte del c u e r p o femenino;
l a l í r i c a a m o r o s a d e t o d a s las é p o c a s n o h a d e j a d o n a d a sin c a n t a r ,
d e s d e e l c a b e l l o h a s t a los d e d o s d e l p i e . S e g ú n F r e u d , t o d a l a superfi-
cie del c u e r p o e s c o n c e b i b l e c o m o «zona e r ó g e n a » . S a b i d o e s q u e l a
p l a s t i c i d a d d e l a e x c i t a b i l i d a d e r ó t i c a casi n o t i e n e límites; e s t a p r o -
p i e d a d e s a p r o v e c h a d a p o r t o d o s los r e c u r s o s y m e d i o s i m a g i n a b l e s
d e s t i n a d o s a r e a l z a r el e n c a n t o f e m e n i n o , p o r t o d o s los c a p r i c h o s y
ocurrencias de la moda.
P o r ú l t i m o , e n t r a t a m b i é n e n e l t e m a « i n d i f e r e n c i a c i ó n » e l «esque-
ma maternal». Según lo demostró Lorenz en forma convincente, la
n e c e s i d a d e s p e c i a l m e n t e f e m e n i n a d e u n c u i d a d o t i e r n o d e los p r o -
p i o s hijos se h a c e e x t e n s i v o a o t r o s , e i n c l u s o , m á s allá de la p r o p i a
e s p e c i e , a t o d a s las c r í a s y e j e m p l a r e s p e q u e ñ o s de m u c h a s e s p e c i e s
a n i m a l e s . L o r e n z h a b l a a q u í d e u n a c u a l i d a d v i v e n c i a l específica d e l o
afectivo (Las formas innatas de la experiencia humana, p á g . 275) y
a g r u p a los r a s g o s t í p i c o s q u e n o r m a l m e n t e m e j o r p r o v o c a n e s t a r e a c -
c i ó n afectiva p o r c o n s t i t u i r a n t e t o d o y o r i g i n a r i a m e n t e , c o m o cuali-
dades del bebé h u m a n o , caracteres motivadores que, a causa de la
n i v e l a c i ó n d e e s t e r e s i d u o i n s t i n t i v o , i m p a r t e n u n v a l o r afectivo a
t o d a s las c o s a s e n las c u a l e s s e e n c u e n t r a n . E n t r e o t r o s , s o n i m p o r t a n -
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES 141
tes u n a cabeza relativamente g r a n d e , un c r á n e o c o n la frente c o m b a -
da, u n a s u p e r f i c i e t o d a s u a v e y b l a n d a , las e x t r e m i d a d e s c o r t a s y c o n
l a s p a t a s g r u e s a s . T o d o c u a n t o p o s e e estas c u a l i d a d e s - p a t i t o s , c o n e -
j o s , l e o n e s - p r o d u c e , a p a r t e d e las d e m á s c u a l i d a d e s , e l e f e c t o d e
« g r a c i o s o » , c o m o los p e r r i t o s ; m i e n t r a s q u e a p e n a s s i i n s p i r a n s i m p a -
t í a l o s m o n i t o s , p o r e l a s p e c t o d e a r a ñ a s q u e les d a n s u s m i e m b r o s
l a r g o s . «Por e j e m p l o , s e r í a i n c o n c e b i b l e e n u n j a r d í n z o o l ó g i c o s a c a r
p r o v e c h o d e u n m o n i t o , c o m o s u c e d e e n t o d a s p a r t e s c o n los c a c h o -
rros de león y de tigre, que se h a c e n circular c o m o crías atractivas
decididamente superóptimas. »
Raíz antropológica de la «preferencia por lo bien configurado»
Si se consideran todos estos fenómenos - c u y a conexión interna se
a c l a r a c o n las c o n c e p c i o n e s a q u í d e s a r r o l l a d a s - , s u r g e e s p o n t á n e a -
m e n t e u n a ú l t i m a tesis: a u n a d i s m i n u c i ó n c o n t i n u a , p r i m e r o d e l a
a c c i ó n , l u e g o de la d e l i m i t a c i ó n y de la p l a u s i b i l i d a d b i o l ó g i c a de la
r e a c c i ó n afectiva; y p o r ú l t i m o , de su i n t e n s i d a d ( h a s t a l l e g a r a triviali-
d a d e s c o m o l a q u e d e s i g n a l a p a l a b r a «gracioso»), c o r r e s p o n d e e n
c a m b i o , e n e l l a d o del o b j e t o , u n r e p e r t o r i o c r e c i e n t e d e e s t í m u l o s
desencadenantes, pero que van perdiendo coherencia, hasta el punto
de ser arbitrarios. Para que esta tendencia se c o n s u m e , es preciso que
la p e r c e p c i ó n h u m a n a haya conservado u n a decidida preferencia por
todos los d a t o s s e n s o r i a l e s , q u e e x h i b e n las p r o p i e d a d e s generales de
e x c i t a c i ó n , p e r o s ó l o c o m o t o t a l m e n t e n e u t r a s y c o n a b s o l u t a indife-
r e n c i a f r e n t e a l o s r e s i d u o s d e i m p o r t a n c i a b i o l ó g i c a q u e t o d a v í a ha-
l l á b a m o s e n l o s g r u p o s d e f e n ó m e n o s r e c i é n c o m e n t a d o s . E s t o signifi-
c a r í a q u e h a y u n gusto preferente p o r t o d a s las c o s a s « i m p r o b a b l e s » :
las de colores p u r o s o c o n p r o p i e d a d e s raras referidas al p r o m e d i o de
l o s d a t o s p o s i b l e s d e p r i m e r a m a n o , c o m o l a f o r m a r e g u l a r , casi g e o -
métrica, la simetría, el o r d e n o la movilidad rítmica. Con e n t e r a pres-
c i n d e n c i a d e a l g ú n v a l o r a ú n r e s i d u a l m e n t e b i o l ó g i c o , t o d a s estas
cosas gustarían sobre todo visualmente y, p o r su parte, estarían subor-
d i n a d a s a u n i n t e r é s afectivo t o t a l m e n t e a b s t r a c t o , r e l a c i o n a d o c o n
los instintos sólo en forma rudimentaria.
Las p r o p i e d a d e s d e n u e s t r a p e r c e p c i ó n a q u í definidas, y a s o n r e c o -
n o c i d a s , y en p a r t e h a n s i d o i n v e s t i g a d a s , p o r la psicología de la Ges-
talt, q u e s e e s f u e r z a p r i n c i p a l m e n t e p o r d e m o s t r a r q u e e x i s t e n tales
v a l o r e s d e p r e f e r e n c i a p o r l o b i e n c o n f i g u r a d o , q u e ellos o b e d e c e n a
l e y e s b i e n d e t e r m i n a d a s , y q u e s o b r e t o d o n o i n t e r v i e n e n a q u í ele-
 142 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
m e n t o s subjetivos p r o v e n i e n t e s d e l d o m i n i o d e l a v i v e n c i a i n d i v i d u a l ,
t e n i e n d o t o d o s e s t o s p r o c e s o s u n anclaje c e n t r a l . P e r o e s t a p r e f e r e n -
cia p o r l o b i e n c o n f i g u r a d o , q u e c o n r a z ó n d e f i e n d e l a p s i c o l o g í a d e l a
Gestalt, p o s e e , c o m o e s t a m o s c o m p r o b á n d o l o , u n a h o n d a raíz a n t r o -
pológica. C o r r e s p o n d e e x a c t a m e n t e a lo que cabría e s p e r a r si u n o
q u i s i e r a d e d u c i r c ó m o s e reflejaría e n e l l a d o d e los o b j e t o s e x t e r i o r e s
u n a n i v e l a c i ó n de los i n s t i n t o s y su d e s c o n e x i ó n de la m o t r i c i d a d , si
este proceso se concibiera realizado hasta el final, con meticulosidad,
p o r d e c i r l o así. L o q u e a h o r a s e desliga d e los c e n t r o s d e i m p o r t a n c i a
vital s o n las c u a l i d a d e s p r i m i g e n i a s - e x p r e s i v i d a d , s i m e t r í a , e s t r i d e n -
c i a - , impartiéndole a todo lo q u e tiene estas cualidades el prestigio
del a g r a d o , h a s t a d e l e n c a n t o , p e r o a h o r a c o n p é r d i d a s d e s u significa-
ción biológica.
P o s i b i l i d a d y t a r e a s de u n a « f i s i o l o g í a d e l arte»
Con estas reflexiones llegamos al límite de un territorio hasta aho-
ra virgen: el de u n a «fisiología del arte». Ya la sola difusión de las
c r e a c i o n e s a r t í s t i c a s a t r a v é s de t o d o s los t i e m p o s y p u e b l o s i n d u c e a
suponer que nos hallamos ante u n a característica h u m a n a verdadera-
m e n t e esencial, en cierto m o d o c o m p a r a b l e con el lenguaje. Pues
b i e n , las c o n f i g u r a c i o n e s a r t í s t i c a s h a n s i d o s i e m p r e o b j e t o d e estu-
d i o , d e esfuerzo p o r c o m p r e n d e r l a s e i n t e r p r e t a r l a s . S e a s e m e j a n m u -
c h o a l lenguaje h u m a n o t a m b i é n e n q u e a h í s e p u e d e n r e c o n o c e r o t r a
vez d e i n m e d i a t o s u s r a s g o s e s e n c i a l e s , a u n a d o s e n l a t r i p l e f u n c i ó n
de expresar, representar y comunicar. Con esto se ha insinuado u n a
e s t é t i c a a b a s e de lo significativo, lo e x p r e s a b l e , lo ideal y lo c o n c e b i -
ble. Con conceptos filosóficos nos hemos aproximado más o menos al
«arte visual» y p o r esta vía s e h a n c o n s e g u i d o é x i t o s t a n g r a n d e s , q u e
debido a eso ha parecido la única practicable. Además, h a n fracasado
los diversos intentos de racionalizar de algún m o d o el efecto emotivo
d e los c o l o r e s y las f o r m a s , c o m o a l g u n o s c a p í t u l o s d e l a t e o r í a d e los
c o l o r e s d e G o e t h e s o b r e e l «efecto é t i c o - s e n s o r i a l d e l c o l o r » , q u e s o n
de escasa utilidad.
Sin q u e r e r o b j e t a r e n l o m á s m í n i m o los m é t o d o s a d m i r a b l e m e n t e
s e n s a t o s y fructíferos d e l a c i e n c i a del a r t e , u n a c o s a s e p u e d e d e c i r :
sigue siendo inexplicable la verdadera fascinación que c o r r e s p o n d e
a t r i b u i r l e s a las o b r a s d e a r t e , e s a a n i m a c i ó n y e s e e n t u s i a s m o q u e
a c e l e r a n el p u l s o y c o r t a n el a l i e n t o . U n a c o s a así no es c o n c e b i b l e sin
q u e e s t é n c o m p r o m e t i d o s e l e m e n t o s físicos. P e r o n o b a s t a n p a r a ello
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES 143
el r e p e r t o r i o c o n c e p t u a l ni el i n t e r é s del e n f o q u e filosófico del a r t e , ni
s i q u i e r a l a l i n g ü í s t i c a m i s m a , d o n d e e l m o v i m i e n t o v o c á l i c o físico s e
c o n s i d e r a s o l a m e n t e c o m o m e d i o d e f o n a c i ó n ; e l h e c h o d e s e r ésta
u n a clase de m o t r i c i d a d especial q u e debe mirarse en relación con
otras peculiaridades de la actividad h u m a n a , lo estableció p o r prime-
ra vez la A n t r o p o l o g í a ( G e h l e n , El hombre, 1958, II p a r t e ) . En confor-
midad con lo cual, debe ser posible relacionar ciertas peculiaridades
de la vivencia estética - i n c l u s o t o d o el aspecto especial de la c o n d u c -
t a h u m a n a - c o n las c u a l i d a d e s d e l a e s t r u c t u r a instintiva del h o m b r e ,
p u e s ella n o p u e d e c o n s t i t u i r u n a vida a i s l a d a , a s c é t i c a , d e l a c o n c i e n -
cia. U n a «fisiología del arte» o c u p a r í a e n A n t r o p o l o g í a u n c a p í t u l o
b r e v e , p e r o i m p o r t a n t e , y a b o r d a r í a s o l a m e n t e los e s t r a t o s c e r c a n o s a
los i n s t i n t o s del c a m p o f e n o m é n i c o e s t é t i c o .
E n t r e los p r i m i t i v o s casi n u n c a r e n u n c i a l a m u j e r a u n r e a l c e artís-
t i c o del a t r a c t i v o s e x u a l , s i r v i é n d o s e d e t o d o l o l u m i n o s o , l o m u l t i c o -
l o r y lo r e s p l a n d e c i e n t e . Se p r e f i e r e n las p l u m a s , las flores, las p i e d r a s
b r i l l a n t e s , l o s c o l l a r e s y los a n i l l o s , la p i n t u r a de p a r t e s d e l c u e r p o , las
telas p o l i c r o m a s y c o n dibujos. Es t o t a l m e n t e justificado el e m b e l e s o
d e los salvajes y los n i ñ o s c o n las b o l i t a s d e cristal, q u e r e ú n e n l o
e x t r a o r d i n a r i o d e los e x c i t a d o r e s e n c u a n t o a f o r m a , b r i l l o y c o l o r .
E l v a r ó n , e n c a m b i o , r e a l z a c o n s í m b o l o s p a n t a g r u é l i c o s e l efecto
i n t i m i d a d o r d i r e c t a m e n t e i n s t i n t i v o d e s u fuerza y s u e s t a t u r a . V é a s e
l a m a g n í f i c a d e s c r i p c i ó n d e l rey M u n s a q u e h a c e G e o r g S c h w e i n f u r t h
( e n c a r t a d e l 28-VII-1870): e l c u e r p o u n t a d o d e rojo p o m p e y a n o , ra-
diante de costosos adornos de cobre color oro en brazos y piernas,
c u e l l o y p e c h o ; s o b r e l a c a b e z a , u n alto c i l i n d r o d e paja a d o r n a d o c o n
las r a r a s p l u m a s rojas d e c o l a d e p a p a g a y o gris; e n l a frente, u n a m e -
dialuna de cobre; e m p u ñ a d a en su derecha, la espada de cobre en
f o r m a d e h o z y d e t r á s d e él, las c i e n m u j e r e s d e s u h a r e m .
E n t o d o s i s t e m a d e o r n a m e n t a c i ó n p u e d e l e e r s e e l g u s t o p o r las
f i g u r a s r e g u l a r e s , casi s i e m p r e g e o m é t r i c a s , y p o r los c o l o r e s vivos,
l o s t a p i c e s y los objetos de c e r á m i c a , los e s c u d o s , las a r m a s , las e n s e -
ñ a s h e r á l d i c a s y las telas. E s t a s c o s a s s o n b e l l a s , tal c o m o s o n b e l l a s
u n a c o l a d e p a v o r e a l , u n a flor, las franjas d e c o l o r e s d e t a n t o s p e c e s y
a v e s . S e g ú n l o m u e s t r a n l a h i s t o r i a del a r t e y d e l a c u l t u r a , a d o r n o s
t a n l l a m a t i v o s h a n s i d o c o n f r e c u e n c i a s í m b o l o s y p o r t a d o r e s d e signi-
f i c a d o , a n á l o g a m e n t e a l c a s o d e las e n s e ñ a s h e r á l d i c a s . M a s d e e l l o n o
s e infiere q u e l a f i g u r a c r o m á t i c a h a y a d e b i d o s u fuerza d e a t r a c c i ó n y
su influencia solamente a la insinuación de conceptos, sino todo lo
c o n t r a r i o : el o r n a m e n t o p u e d e p r e s t a r l e a u n a i d e a e s e n c i a l , a la vez
d i s i m u l a d a y s u g e r i d a p o r él, a l g o d e s u p r o p i o i m p a c t o originario,
 144 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
c o n v i r t i é n d o s e así e n m o r a d a d e i d e a s s u g e s t i v a s . A d e m á s , l a utiliza-
ción desinteresada, p u r a m e n t e estética, de motivos formales y cromá-
ticos, es tan primigenia c o m o su carga simbólica.
S i existe u n a c o m p l a c e n c i a i n m e d i a t a d e t o d o s los i n d i v i d u o s e n
las figuras s i m é t r i c a s , r e g u l a r e s , en lo p o s i b l e g e o m é t r i c a s y de c o l o -
r e s p u r o s - o s e a , e n c r e a c i o n e s q u e p r e s e n t a n e n a b s t r a c t o las cuali-
d a d e s g e n e r a l e s de los e x c i t a d o r e s - , e s t o se d e b e a q u e todas esas
c o s a s o p e r a n c o m o bellas p o r q u e , algunas, y a n o e s t á n h a c i e n d o d e
desencadenantes. En un plano superior, volvemos aquí a nuestro pun-
t o d e p a r t i d a . P o r q u e e v i d e n t e m e n t e , del efecto d e s e n c a d e n a n t e anti-
q u í s i m o en la filogénesis se ha c o n s e r v a d o un estado residual debilita-
d o , que ha perdido su función p e r o q u e j u s t a m e n t e p o r e s o p u e d e
infiltrarse, c o n d i v e r s i d a d infinita, e n t o d a l a e x t e n s i ó n d e l c a m p o
p e r c e p t i v o . De e s t a p e r c e p c i ó n h u m a n a , dijo S t o r c h (La situación úni-
ca del hombre en el acontecer vital y en la transmisión hereditaria,
1948) q u e e s t a b a « l i b e r a d a d e l s e r v i c i o r i g u r o s a m e n t e d e l i m i t a d o » , a
diferencia de la p e r c e p c i ó n animal, encauzada p o r el instinto o enca-
d e n a d a a l a n e c e s i d a d . P o r e s o , e n m a t e r i a d e p e r c e p c i ó n visual - l a
ú n i c a q u e a q u í n o s i n t e r e s a - , d e b i d o a l a r e d u c c i ó n d e los i n s t i n t o s
s ó l o s u b s i s t e n e n e l h o m b r e las c o n f i g u r a c i o n e s p r e c i t a d a s ( e x c i t a d o -
r e s s e x u a l e s , e s q u e m a m a t e r n a l ) - q u e h a n p e r d i d o nitidez y fluyen
h a c i a l o b i o l ó g i c a m e n t e i n d i f e r e n t e - y , a l o s u m o , u n efecto d e s e n c a -
d e n a n t e sin s e n t i d o de c o l o r r o j o . H a y en c a m b i o un poder de atrac-
ción indefinido, e x t e n s i v o a la t o t a l i d a d del m u n d o e x t e r i o r , en t o d a s
las c o s a s q u e l l e v a n e n s í l a « i m p r o b a b i l i d a d » d e los d e s e n c a d e n a n t e s .
D e s d e l u e g o , p o r s e r d e a l g ú n m o d o h e r m o s a s o l l a m a t i v a s , t o d a s ellas
p r o v o c a n u n a a t e n c i ó n i n v o l u n t a r i a , e s d e c i r , d e t e r m i n a d a p o r los
r e s i d u o s i n s t i n t i v o s , u n i n t e r é s del t o d o n e u t r o b i o l ó g i c a m e n t e . P o r
supuesto, t a m b i é n está desgastada o reducida la parte motriz del con-
j u n t o inicial d e s e n c a d e n a n t e - m o v i m i e n t o i n s t i n t i v o . H a c e t i e m p o
q u e s e r o m p i ó e l e n l a c e d e e s t a a t r a c c i ó n c o n los e s q u e m a s d e a c c i ó n
innatos, adecuados, y que la parte motriz depende p o r completo de la
s e n s o r i a l ; p o r e s o m i s m o existe e n e l h o m b r e l a b r e c h a e n t r e l o exter-
n o y l o i n t e r n o . E l g o c e e s t é t i c o - l a c o m p l a c e n c i a e n los c o l o r e s y las
f o r m a s - tiene la peculiaridad de lo contemplativo: es inoperante; y,
v a r i a n d o u n a frase d e K a n t , s e p o d r í a d e c i r : «bello e s l o q u e g u s t a sin
c o n s e c u e n c i a s » . N o o b s t a n t e , p o r s e r e t a p a i n t e r n a d e t r a n s i c i ó n ha-
cia u n a r e a c c i ó n e x t e r n a , p u e d e c o n c e b i r s e c o m o e n s a y o d e a c c i ó n e l
t r a b a j o m e n t a l p r o p i a m e n t e d i c h o ; l a c o n t e m p l a c i ó n e s t é t i c a , ja-
más.
Ahora bien, la sensación de placer producida p o r la contempla-
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES 145
ción de esos a d o r n o s o figuras atractivos -o m á s bien, de igual origen
que la a t e n c i ó n - supieron los h o m b r e s m a n t e n e r l a y acrecentarla
m e d i a n t e l a r e p e t i c i ó n i n c a n s a b l e d e los m o t i v o s , y a e n t i e m p o s d e los
a l f a r e r o s a c i n t a o a c o r d ó n . E s t a s e n s a c i ó n de p l a c e r , q u e p r e s u p o n e -
m o s j u s t a m e n t e a l h a b l a r d e « g o c e estético», p u e d e s e r e x p l i c a d a p o r
n u e s t r a t e o r í a . E n e l l a d o d e los i n s t i n t o s s e c o n s e r v ó u n e s t a d o resi-
dual q u e ya no a p u n t a a d e t e r m i n a d o s g r u p o s de objetos, sino q u e
r e a c c i o n a a n t e c o s a s q u e e x h i b a n s i q u i e r a esas c u a l i d a d e s d e s e n c a d e -
n a n t e s desprovistas a h o r a de influencia biológica. De ahí que, a la
vista d e e s t o s v a l o r e s e s t é t i c o s , s i n t a m o s a l g o así c o m o u n i m p u l s o
singular, exento de acción, q u e p u d i e r a vaciarse en la fórmula «hacia
allá»; q u e e x p e r i m e n t e m o s u n a a t r a c c i ó n f u e r t e m e n t e e m o t i v a , m u y
d i r e c t a y vivificante y, p o r o t r a p a r t e , e n t e r a m e n t e l o c a l i z a d a y c o m o
q u i e n dice sin resultado.
Otras fuentes de placer estético
S e p u e d e c o n c e b i r l a a c l a r a c i ó n d e las m e t a s p u l s i o n a l e s c u a n d o
h a y fuertes c o r r i e n t e s d e i m p u l s o s , c o m o u n a c u a l i d a d v i v e n c i a l sin
o t r a salida b i o l ó g i c a , y e n l a c u a l t i e n e s u s r a í c e s e l p l a c e r e s t é t i c o . Sin
embargo, cabe suponer que vienen a sumársele poderosos motivos de
un o r i g e n d i s t i n t o , a s a b e r , p r o v e n i e n t e s de u n a descarga. A la vista de
f i g u r a s o r n a m e n t a l e s p u r a m e n t e e s t é t i c a s o d e a t r a c t i v o s ó p t i c o s si-
m i l a r e s , n o s u r g e , n i s i q u i e r a e n e l p r i m e r m o m e n t o , esa n e c e s i d a d d e
i n t e r v e n i r y a c t u a r q u e casi n u n c a falta e n n u e s t r a s d e m á s v i v e n c i a s .
D i c h o de o t r o m o d o , la s i t u a c i ó n se vive c o m o libre de obligación, c o n
gran placer, p o r lo mismo que es decididamente liberadora. Pues
b i e n , a estas c o n d i c i o n e s p a r e c e a s o c i a r s e a d e m á s u n a s e n s a c i ó n d e
r e a l i z a c i ó n intelectual, p o r q u e las figuras c o n g e o m e t r í a , o r d e n y rit-
mo contienen un alto grado de racionalidad, de m a n e r a que se pue-
d e n d i s t i n g u i r d e i n m e d i a t o d e f i n i c i o n e s s e m i c o n c e p t u a l e s c o m o las
de rotación, inversión, simetría, concentricidad, contraste, repeti-
ción, etc. Características c o m o la disposición metódica o el o r d e n son
t a n satisfactorias p a r a el i n t e l e c t o c o m o p a r a la vista; y si la e s t é t i c a
c l á s i c a s i e m p r e c o n s i d e r ó l a « a r m o n í a » c o m o u n a d e las c o n d i c i o n e s
e s e n c i a l e s d e l a b e l l e z a , fue p o r q u e s e b a s ó e n a l g o así c o m o u n a
autoevidencia e m o c i o n a l . P o r cierto que esta racionalidad intrínseca
h i z o , a s u vez, q u e e n t o d o t i e m p o p a r e c i e r a n las i n d i c a d a s p a r a sim-
bolizar o t a m b i é n p a r a e n c u b r i r ideas, figuras c o m o el pentagrama, el
círculo, el triángulo, etc. En cambio, la pintura de hoy p r o c e d e cons-
 146 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
c i e n t e m e n t e c o n t r a r i a n d o la a r m o n í a , la simetría y la estructuración,
c o n lo cual saca al que la observa de la contemplación gozosa recién
d e s c r i t a . Ella se p r o p o n e p r o v o c a r , excitar, influir, « e v o c a r » , o sea,
i m p e l e r a l o b s e r v a d o r a i n i c i a r a c t o s , sin i n d i c a r l e , p o r o t r a p a r t e ,
objetivos: p a r a e s o s í q u e v u e l v e a s e n t i r s e a r t e . P o r e s o , c i e r t a c l a s e d e
cuadros abstractos turbulentos expresan muy bien la desorientación
d e los i n d i v i d u o s ; e s t e a r t e e s t e n d e n c i o s o sin t e n d e n c i a .
P o r lo d e m á s , ya q u e el c o m p o r t a m i e n t o e s t é t i c o es i n a c t i v o y
exento de obligación, carece de todo p o d e r configurativo social. La
v i v e n c i a a r t í s t i c a aisla, n o r e ú n e . E l g o c e e s t é t i c o e s a s o c i a l y , m i e m -
tras motiva, él solo es incapaz de p r o d u c i r formaciones sociales o dar
o r i g e n a i n s t i t u c i o n e s . De a h í q u e r a r a s v e c e s d e j e n las a r t e s de inspi-
r a r l e s a los p o l í t i c o s , m o r a l i s t a s y t e ó l o g o s u n a m a r c a d a y p r o f u n d a
desconfianza; y nosotros c r e e m o s que con razón, pues esta susceptibi-
l i d a d a los a t r a c t i v o s c o n s t i t u y e u n a c u a l i d a d d e o r i g e n n a t u r a l d e l s e r
h u m a n o , u n a cualidad que no admite desviación. En último término,
e s l a r e d u c c i ó n d e los i n s t i n t o s l a q u e r e v e l a t o d o l o i n e s p e r a d o del
m u n d o y h a c e h e r m o s o este m u n d o ; d e m o d o q u e , a p a r t i r d e l o exte-
r i o r , e l h o m b r e vive s u r a s g o e s e n c i a l m á s p r o f u n d o : l a l i b e r a c i ó n d e
las c a d e n a s del i n s t i n t o , el d e s a h o g o ; en el f o n d o , y sin s a b e r l o , en la
b e l l e z a de c a d a flor se c e l e b r a él a sí m i s m o .
A este conjunto p e r t e n e c e todavía u n a última serie de ideas. Hasta
a q u í , n o h e m o s h e c h o e n n u e s t r o a n á l i s i s n i n g u n a d i f e r e n c i a e n t r e los
o b j e t o s h e r m o s o s d i r e c t a m e n t e e n c o n t r a b l e s e n l a n a t u r a l e z a y las
o b r a s d e a r t e c r e a d a s p o r e l h o m b r e . D e s d e los t i e m p o s m á s r e m o t o s ,
l a g e n t e h a p e r c i b i d o , e s t i m a d o , c o l e c c i o n a d o y g u a r d a d o c o s a s «ra-
ras», s e h a c o m p l a c i d o e n ellas; e n c a v e r n a s d e l a E r a P a l e o l í t i c a s e
hallan conchas, piedras multicolores, huesos teñidos de ocre, etc.
I g u a l m e n t e a n t i g u o d e b e d e h a b e r s i d o e l u s o d e f l o r e s y p l u m a s visto-
s a s . Es m u y c o m p r e n s i b l e el p a s o a la c r e a c i ó n de o b r a s de a r t e . C.
Lévi-Straus r e p r o d u c e u n a c o r o n a d e p l u m a s h e c h a p o r los B o r o r o
( i n t e r i o r del B r a s i l ) , c o n p l u m a s d e p a p a g a y o a z u l e s y a m a r i l l a s dis-
p u e s t a s e n f o r m a d e a b a n i c o . P a r a i n t e r p r e t a r e l o b j e t o b a s t a n los
principios de a c u m u l a c i ó n (repetición), de simetría y de contraste
c r o m á t i c o o - e n n u e s t r o l e n g u a j e - esas m i s m a s p r o p i e d a d e s d e s e n -
c a d e n a n t e s (Tópicos sombríos, 1960). L u e g o , el a d o r n o c o r t a d o , t e ñ i -
do, pintado, obra de la mano modeladora, experimentadora, que ya
n o t r a b a j a c o n l o d i r e c t a m e n t e e n c o n t r a d o , e s t á a l f i n a l d e e s t a evolu-
c i ó n . P a r a los e f e c t o s del p r e s e n t e e s t u d i o p r e s c i n d i m o s , p u e s , p o r
c o m p l e t o d e l a copia, c o m o las r e p r o d u c c i o n e s d e b i s o n t e s d e l p e r í o -
d o m a g d a l e n i e n s e o las p i n t u r a s r u p e s t r e s e s p a ñ o l a s .
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES 147
La fabricación de un o r n a m e n t o que es solamente atractivo nos da
un ejemplo q u í m i c a m e n t e p u r o de un rasgo estructural de la dinámi-
ca i m p u l s i v a e s e n c i a l en A n t r o p o l o g í a : n o s r e f e r i m o s a la inversión de
la dirección del impulso, c o n s i s t e n t e en q u e el h o m b r e se p r o p o n e c o n
s u a c c i ó n n o u n a m o d i f i c a c i ó n útil d e l m u n d o e x t e r i o r , s i n o u n a m o -
d i f i c a c i ó n sin v a l o r b i o l ó g i c o de su propio estado subjetivo. Aquí se
a p u n t a , pues, a un estado i n t e r n o al cual se llega p o r m e d i o de u n a
c o n d u c t a a d e c u a d a d e s c u b i e r t a c a s u a l o e x p e r i m e n t a l m e n t e . C o n re-
ferencia a nuestro ejemplo: u n a acción determinada de algún m o d o
técnico c u l m i n a en u n a «confección» ( o r n a m e n t o , c o r o n a de plumas,
e t c . ) c u y a f u n c i ó n y s e n t i d o c o n s i s t e n en la p r o p i e d a d del c o n j u n t o de
e x c i t a d o r e s de atraer, en la v i v e n c i a de lo «bello». Aquí se a p r o v e c h a ,
p o r así d e c i r l o , e l h i a t o q u e s e p a r a n u e s t r o s i m p u l s o s d e los a c t o s ; s e
a c t ú a e n l a d i r e c c i ó n c o n t r a r i a , d e fuera h a c i a d e n t r o , p o r e n c i m a d e
e s a b r e c h a , p a r a c o n s e g u i r u n a m o d i f i c a c i ó n perceptible d e e s t a d o in-
terno.
En esta m o d a l i d a d de c o n d u c t a , ú n i c a en su género, la vivencia
estética entra c o m o ú l t i m o eslabón en u n a c a d e n a de acciones consis-
tente en la elaboración de obras de arte que, en el plano ahora en
d i s c u s i ó n , p o d r í a n definirse d e c i d i d a m e n t e c o m o c ú m u l o s d e c o m b i -
n a c i o n e s i n s ó l i t a s de a t r a c t i v o s . Así, la v i v e n c i a e s t é t i c a v i e n e a situar-
s e j u n t o a o t r a s m o d a l i d a d e s d e c o n d u c t a h u m a n a s t a m b i é n m u y espe-
cíficas y e x c l u s i v a s , q u e c o m p a r t e n la t e n d e n c i a a influir
i n t e n c i o n a l m e n t e e n e l e s t a d o i n t e r n o s u s c e p t i b l e d e vivirse, valién-
d o s e d e u n a i n g e r e n c i a m u c h o m á s p r o f u n d a e n las f u n c i o n e s biológi-
c a s . E n t o d o s los g r a d o s d e civilización y c o n u n a v a r i e d a d fantástica
d e m é t o d o s , s e h a c e n esfuerzos p o r m o d i f i c a r e l p r o p i o e s t a d o inter-
n o , i n t e l e c t u a l y volitivo. T o d o s los t ó x i c o s y e x c i t a n t e s c o n c e b i b l e s ,
las d a n z a s i n t e r m i n a b l e s c o n r i t m o h i p n o t i z a d o r o v u e l t a s v e r t i g i n o -
sas, las o r g í a s , e t c . , t i e n e n p o r o b j e t o p r o v o c a r c o m p u l s i v a m e n t e esta-
d o s i n t e r n o s , s e n s a c i o n e s , g r a d o s d e e m o c i ó n y a c e r c a m i e n t o s inusi-
t a d o s , q u e s a l g a n d e l o c o m ú n , h a s t a los éxtasis d e los n a r c o t i z a d o s y
l o s «viajes» de los d r o g a d i c t o s .
Consideradas a n t r o p o l ó g i c a m e n t e , tales manifestaciones p u e d e n
admitirse d e n t r o de u n a estética c o n c e b i d a c o n suficiente amplitud,
p o r q u e todas d e b e n incluirse en la gran categoría «inversión de la
d i r e c c i ó n d e l i m p u l s o » . Las m o d i f i c a c i o n e s d e e s t a d o s o b t e n i b l e s p o r
ese m e d i o p u e d e n ser m u y drásticas: la sensibilidad en parte se revela,
e n p a r t e s e e x a c e r b a ; s e relajan los m o v i m i e n t o s h a b i t u a l e s ; p u e d e
sobrevenir un exceso de motricidad o de lenguaje; a p a r e c e n concep-
c i o n e s h i p n o i d e s ; s e h a c e n p o s i b l e s las a l u c i n a c i o n e s , y las a s o c i a c i o -
 149
LA REACCIÓN INSTINTIVA A LAS PERCEPCIONES
148 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA

n e s s ú b i t a s d e i d e a s s o n c o n s i d e r a d a s «brillantes». C a e n las b a r r e r a s se realiza mediante inerven

del sentido de los impulsos,
en lo fisiológicamente dado. Aquí ya no correponde hablar de la aplicación de estos atr
i m p u e s t a s a l s i s t e m a i m p u l s i v o p o r los h á b i t o s i n c u l c a d o s , c o n t r i b u -
y e n d o p r o b a b l e m e n t e la energía desinhibida a exaltar la sensación de
felicidad. En s u m a , se t r a t a de indiferenciaciones, p r o m o v i d a s v o l u n -
t a r i a m e n t e , d e e s t a d o s m e n t a l e s y c o r p o r a l e s q u e l a vigilia m a n t i e n e
ordenados.
N u e s t r a r e l i g i ó n , t o t a l m e n t e r a c i o n a l i z a d a y d i s c i p l i n a d a , h a exter-
ganda de nuestro tiempo.
m i n a d o e i m p o s i b i l i t a d o t o d o s los f e n ó m e n o s d e esta c l a s e - q u e d o -
m i n a n la v i d a r e l i g i o s a p r i m i t i v a - , y p o r eso a n o s o t r o s la v i v e n c i a
a r t í s t i c a n o s p a r e c e aislada. E l n e x o q u e h a y e n e l f o n d o s ó l o sigue
conservándolo el concepto inalterable, ahora comprensible para no-
s o t r o s , del « g e n i o artístico» c o m o u n i n d i v i d u o i m p o s i b l e d e m e d i r
c o n c r i t e r i o s n o r m a l e s , i n s p i r a d o d e a l g ú n m o d o y q u e vive s i n c o n -
t r o l a r s e a s í m i s m o , q u e sale d e l o c o m ú n . E n t o n c e s e l énfasis n o s e
p o n e e n e l q u e c o n t e m p l a , s i n o e n e l c r e a d o r d e o b r a s d e a r t e ; o sea,
en el proceso auténtico y productivo de a c t u a r hacia d e n t r o de sí
m i s m o y h a c i a fuera d e s í m i s m o . P u e s b i e n , a h o r a s e c o n c e d e q u e e n
t o d o s los t e r r e n o s e l g e n i o a r t í s t i c o o p e r a a b a s e d e u n a c o n s t i t u c i ó n
i n t e g r a l e x t r a o r d i n a r i a . Sin e m b a r g o , s e s u e l e p a s a r p o r a l t o e l h e c h o
d e q u e s e l e a t r i b u y e n las c a r a c t e r í s t i c a s g e n e r a l e s del c h a m a n i s m o :
e l g e n i o c r e a r í a e s t a n d o «fuera d e sí», i n s p i r a d o , c o m o e n t r a n c e , e t c .
C o n f i r m a a su vez este e s q u e m a el c o n c e p t o de sí m i s m o q u e t i e n e el
a r t i s t a , p o r e j e m p l o Rilke. E n l a A n t i g ü e d a d - q u e p o r l o d e m á s s ó l o
r e c o n o c í a la g e n i a l i d a d al p o e t a y al m ú s i c o - , se c o m p a r a al a r t i s t a
i n s p i r a d o c o n las b a c a n t e s , « p u e s e l p o e t a e s a l g o leve, s u s p e n d i d o
entre el cielo y la tierra, sagrado; no p u e d e c o m p o n e r mientras no lo
h a c o l m a d o l a d e i d a d , m i e n t r a s n o h a p e r d i d o los s e n t i d o s n i l o h a
a b a n d o n a d o » ( P l a t ó n , s e g ú n Zilsel, en El origen del concepto de genio,
1926). E x a c t a m e n t e e l m i s m o c o n c e p t o d e g e n i o c u l t i v ó l a o p i n i ó n
p ú b l i c a e n A l e m a n i a h a s t a l a é p o c a del e x p r e s i o n i s m o .
E n e l m a r c o d e las i n t e r p r e t a c i o n e s m á s r e c i e n t e s , d e t e r m i n a d a s
p s i c o l ó g i c a m e n t e , esta p r o b l e m á t i c a p a s ó e n s e g u i d a a o c u p a r s e d e
cuestiones c o m o la aptitud, el talento, etc. Pero el enfoque antropoló-
g i c o e s distinto: e n l a c o n f i g u r a c i ó n o r n a m e n t a l (lo r e p e t i m o s , a q u í
no se considera el arte plástico representativo, q u e plantea otros pro-
b l e m a s ) r e c o n o c e a l g o así c o m o u n a a m p l i a c i ó n activa d e l a a t r a c -
c i ó n d e u n a m b i e n t e o c a s i o n a l a p o s i b i l i d a d e s ó p t i m a s ; a l g o así c o m o
un a p r o v e c h a m i e n t o de la r e a c t i v i d a d i n d i f e r e n c i a d a a t o d a s las cuali-
dades d e s e n c a d e n a n t e , y eso, s i m p l e m e n t e p o r el p l a c e r resultante, es
d e c i r , c o n l a i n t e n c i ó n d e a u m e n t a r e l g r a d o d e vivencia. D e e s t a
m a n e r a s e o b t i e n e i n d i r e c t a m e n t e l o q u e , p o r o t r a s vías d e i n v e r s i ó n
 9. LA SITUACIÓN SOCIAL EN N U E S T R A ÉPOCA

Esta disertación se sitúa d e n t r o de nuestras propias c o n d i c i o n e s

—las d e u n a s o c i e d a d i n d u s t r i a l a l t a m e n t e d e s a r r o l l a d a - . B u s c a r a l g o
así c o m o u n a o r i e n t a c i ó n , y ya, a l e n u n c i a r e l t e m a , p a r t e d e l s u p u e s t o
de q u e nuestras propias condiciones sociales ni p a r a nosotros m i s m o s
s o n f á c i l m e n t e c o m p r e n s i b l e s , a l m e n o s n o e v i d e n t e s d e p o r sí. E s t o
se debe a la complejidad de la estructura de tales sociedades - e s t r u c -
t u r a q u e está a su vez en p r o c e s o de c a m b i o - y a q u e s o n m u c h a s las
t e n d e n c i a s q u e s e c o n t r a p o n e n o s e r e f u e r z a n . P e r o h a y t o d a v í a razo-
n e s m á s sutiles p a r a n u e s t r a i g n o r a n c i a . Así, s o l e m o s r e s i s t i r n o s inte-
r i o r m e n t e a u n a c o n s i d e r a c i ó n d e s a p a s i o n a d a , objetiva, d e n o s o t r o s
mismos, que no permita prever a dónde conduce. No obstante, vamos
a t r a t a r d e a v a n z a r u n p a r d e p a s o s p o r esta vía, « s i g u i e n d o l a v i d a sin
p r o p o n e r n o s n a d a » , c o m o dijo S e x t o E m p í r i c o .

Consecuencias subjetivas de la industrialización

D e s d e l u e g o , p a r a h a c e r l o d e b o dejar e n c l a r o u n a n o c i ó n sin l a
cual confieso no p o d e r seguir p e n s a n d o en estas cosas. El p r o c e s o de
industrialización -o enlace de la ciencia exacta con la técnica y la
u t i l i z a c i ó n i n d u s t r i a l - m e p a r e c e , e n vista d e s u s c o n s e c u e n c i a s obje-
tivas y subjetivas, u n a c e s u r a h i s t ó r i c a d e p r i m e r r a n g o , s i e n d o l ó g i c o
q u e las c o n s e c u e n c i a s objetivas se e v i d e n c i a r a n y o b l i g a r a n a t o m a r
p a r t i d o m u c h o a n t e s q u e las o t r a s , d e m o d o q u e l o s d r a m á t i c o s c a m -
bios en lo exterior están o c u p a n d o la atención de la gente desde hace
l a r g o t i e m p o . E n l o q u e s e r e f i e r e a las c o n s e c u e n c i a s subjetivas, a p e -
n a s s i e s t i m o e x a g e r a d a s las p a l a b r a s d e M a x W e b e r , q u i e n y a e n e l
a ñ o 1908 dijo q u e e s t a m a q u i n a r i a d e p r o d u c c i ó n h a b í a a l t e r a d o l a faz
e s p i r i t u a l del g é n e r o h u m a n o h a s t a h a c e r l a c a s i i r r e c o n o c i b l e , y q u e
c o n t i n u a r í a a l t e r á n d o l a . Algo así n o l o c o n c e d e r á c u a l q u i e r a , p u e s los
c a m b i o s en cuestión se c o n s u m a n en el transcurso de largos plazos y,
 152 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
por ende, escapan a la observación, aun cuando ocurran en nosotros
m i s m o s . C u a n d o David R i e s m a n d e s c r i b e , e n u n l i b r o q u e c o n r a z ó n
se ha h e c h o f a m o s o (The Lonely Crowd) al i n d i v i d u o « m a n e j a d o d e s d e
fuera» - c o m o q u i e n d i c e e l r e c e p t o r y u s u a r i o d e s e ñ a l e s d e r a d a r - ,
esta i m a g e n n o s c h o c a a l p r i n c i p i o ; p e r o , d e s p u é s d e a l g u n o s ajustes y
s a l v e d a d e s , t e n e m o s q u e t e r m i n a r p o r r e c o n o c e r e n ella a l g o d e n o s o -
tros mismos.
B a s t a c o n d a r u n a o j e a d a a las o b r a s d e a r t e m o d e r n a s ; fíjense e n e l
v o c a b u l a r i o y e l estilo d e l o s q u e las c o m e n t a n , e n l a a t m ó s f e r a m o r a l
d e n t r o d e t o d o ese c a m p o ; d e n s e c u e n t a d e l a f a s c i n a c i ó n q u e i r r a d i a n
esas cosas, fascinación q u e se p r o d u c e en ustedes m i s m o s notoria-
m e n t e localizada, intensa y sin e m b a r g o rápida, y t e n d r á n q u e confe-
s a r s e e s t o : e l s i g n i f i c a d o e s p i r i t u a l d e l a r t e , s u p r o c e d e n c i a del a l m a ,
«se h a a l t e r a d o h a s t a s e r i r r e c o n o c i b l e » , t a n t o c o m o s u a s p e c t o exte-
rior. Ahora todo eso e n g r a n a en estratos del h o m b r e m u y distintos
que antes, y, también en el conjunto de la sociedad, desempeña un
nuevo papel estudiado, es u n a cosa distinta de lo q u e antes se llamaba
arte.
Consecuencias objetivas de la industrialización
E n c u a n t o a las c o n s e c u e n c i a s objetivas d e l a i n d u s t r i a l i z a c i ó n , las
a g l o m e r a c i o n e s m e t r o p o l i t a n a s y el s u r g i m i e n t o de n u e v a s c l a s e s so-
ciales f o r m a n p a r t e d e los a c o n t e c i m i e n t o s p r i n c i p a l e s d e l siglo pasa-
do, q u e ya están otra vez en transformación: en todas partes están
b o r r á n d o s e las d i f e r e n c i a s q u e e m p e z a r o n s i e n d o t a n m a r c a d a s . P e r o
e n las d o s g u e r r a s m u n d i a l e s s e p r e s e n t a r o n a l g u n a s d e las m a y o r e s
n o v e d a d e s de la é p o c a a c t u a l . Ellas t r a j e r o n c o n s i g o la primera viven-
cia compartida por toda la humanidad, p u e s n u n c a a n t e s h a b í a h a b i d o
sucesos que afectaran realmente a todo el globo terráqueo. Además,
la h u m a n i d a d se enteró de su propio poder de destrucción. En la
P r i m e r a G u e r r a M u n d i a l , s e l i q u i d ó , e n r i g o r , l a c u l t u r a d e las é p o c a s
a n t e r i o r e s ; l a S e g u n d a , a ú n n o h a p e r m i t i d o e s c l a r e c e r e l f u t u r o . Aho-
r a l a h u m a n i d a d está, p u e s , sola c o n s i g o m i s m a , v a c o n o c i é n d o s e di-
rectamente en toda su extensión e inmensidad; ya no puede eludir
averiguar c ó m o es exactamente y de qué es capaz, sabiéndose d u e ñ a
d e e n o r m e s m e d i o s d e d e s t r u c c i ó n y d e r e c o n s t r u c c i ó n . P o r e s o , des-
de algún tiempo sustento yo la opinión de que en la historia h u m a n a
existen u n o s p o c o s g r a n d e s a c o n t e c i m i e n t o s paulatinos irreversibles,
que en cada caso se c o n s u m a n y manifiestan y, al c a b o de m u c h o
LA SITUACIÓN SOCIAL EN NUESTRA ÉPOCA 153
t i e m p o , a r r a s t r a n a la h u m a n i d a d e n t e r a a u n a n u e v a s i t u a c i ó n mun
dial y e x i s t e n c i a l , c a m b i o q u e a f e c t a h a s t a l o s c e n t r o s de la moral e
i n c l u s o las e s t r u c t u r a s y las leyes q u e rigen el fluir de la c o n c i e n c i a . El
s o c i ó l o g o f r a n c é s A. V a r a g n a c , en un l i b r o q u e se p u b l i c ó en 1954 (De
la préhistoire au monde moderne), d e s c r i b i ó c ó m o la h u m a n i d a d ha
realizado dos veces, en lo que ha transcurrido de su historia, un cam-
bio de «medio natural». A la cultura prehistórica de los cazadores-
recolectores - e s t a d o en que se halló durante m e d i o millón de años
l e sirvió e l r e i n o a n i m a l ; las p r u e b a s d e e s t a a c t i t u d a n t e e l mundo
t o d a v í a l a s t e n e m o s a l a vista e n las c a v e r n a s d e E s p a ñ a . L u e g o , e n e l
p e r í o d o n e o l í t i c o , s u r g i ó l a civilización d e los l a b r a d o r e s y p a s t o r e s ,
i n i c i á n d o s e l a e t a p a a g r í c o l a d e l a h u m a n i d a d . S u m e d i o n a t u r a l fue e l
v e g e t a l , y la s e d e n t a r i e d a d y l o c a l i d a d de las p l a n t a s se r e p i t i ó en las
c o l o n i a s d o n d e t r a n s c u r r e la vida a t r a v é s de g e n e r a c i o n e s y los vivos
h a b i t a n j u n t o a las g e n e r a c i o n e s d e m u e r t o s . E n c a m b i o , l a c u l t u r a
m o d e r n a - l a t e r c e r a e t a p a d e l a h u m a n i d a d - s e v u e l v e h a c i a l a natU
r a l e z a i n a n i m a d a : e s l a é p o c a d e las m á q u i n a s d e a c e r o y las c i u d a d e s
de c e m e n t o , de la electricidad y la energía atómica.
E s t e m i s m o p e n s a m i e n t o l o e x p r e s é , e n e l a ñ o 1949, c o n l a fórmu
l a d e l o s d o s « u m b r a l e s c u l t u r a l e s a b s o l u t o s » , u n o d e los c u a l e s h a b r í a
q u e situarlo en el neolítico y el otro, en el presente. Por cierto que
Alfred W e b e r fue e l p r i m e r o e n calificar l a é p o c a a c t u a l c o m o «el f i n
del m o d o d e c o n s t i t u i r c u l t u r a s a v a n z a d a s c o n t i n u a d o d e s d e e l a ñ o
3500 a n t e s d e Cristo», c o m o «el fin d e l d e s a r r o l l o o c c i d e n t a l » , q u e
t a m b i é n a é l l e p a r e c i ó u n c a p í t u l o d e l a h i s t o r i a m u n d i a l . Asi l o d i j o
en 1935, en su l i b r o La historia de la cultura como sociología cultural.
A l r e s p e c t o , e s i m p o r t a n t e d e j a r e s t a b l e c i d o q u e t o d a s las c u l t u r a s
avanzadas q u e a p a r e c i e r o n desde la fundación del I m p e r i o egipcio
estuvieron ligadas al territorio, h e c h o q u e todavía se expresa en el
vocablo «occidente». *
S i s e a c e p t a n l a s t e s i s r e c i é n e x p u e s t a s , e n t o n c e s a c t u a l m e n t e nos
h a l l a r í a m o s e n u n a z o n a d e c o n t a c t o e n t r e l a ú l t i m a fase d e l a alta
civilización a n t e r i o r -o sea, la o c c i d e n t a l - y la p r i m e r a fase de la
civilización r e c i é n s u r g i d a de la i n d u s t r i a a e s c a l a m u n d i a l , que por
c i e r t o y a n o e s t á l i g a d a a u n t e r r i t o r i o d e t e r m i n a d o . N o s o t r o s los e u -
ropeos representaríamos ese estado intermedio también geográfica-
m e n t e , y es m u y d i g n o de n o t a r q u e las m a n i f e s t a c i o n e s m á s de< ldi( la
m e n t e industriales se observan en N o r t e a m é r i c a y Rusia, regiones
q u e n u n c a t u v i e r o n u n a civilización a v a n z a d a d e viejo estilo P e r o
* En alemán, Abendland: territorio al poniente. (N. de la t. )
 154 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
E u r o p a s e r í a - c o m o y a t a n t a s v e c e s - l a z o n a d e e m p a l m e s fructífe-
r o s , y c a b r í a e s p e r a r q u e , j u n t o al r a c i o n a l i s m o m á s e j e r c i t a d o , y a su
s o m b r a , no sólo se m a n t e n g a n , sino quizás hasta se p r o p a g u e n , m o d o s
de a c t u a r y de sentir preindustriales aislados.
E n r e a l i d a d , m i o p i n i ó n e s q u e n o s o t r o s t e n e m o s a l g o así c o m o
u n a c u l t u r a m i x t a - d o n d e d e b e n a p a r e c e r f e n ó m e n o s cualitativa-
m e n t e m u y n o v e d o s o s - , a l a c u a l s e r á difícil h a l l a r l e e l n o m b r e a d e -
c u a d o . H a s t a c r e o q u e e l i n d i v i d u o q u e p i e n s a , q u e s e esfuerza p o r
c a p t a r en alguna especialidad los h e c h o s p r o p i a m e n t e característi-
c o s , s e e n c u e n t r a m u y a m e n u d o c o n l a s i t u a c i ó n t í p i c a d e q u e las
c o n c e p c i o n e s e i d e a s t r a d i c i o n a l e s s o n i n e x a c t a s y las n u e v a s a ú n n o
se han hallado.
A u t o r i d a d f u n c i o n a l e n lugar d e e s t r a t i f i c a c i ó n e n c l a s e s
Así, p o r e j e m p l o , el a n t i g u o m o d e l o de las clases s o c i a l e s d e b i ó
t o r n a r s e inútil d e s d e e l m o m e n t o e n q u e l a p r o p i e d a d dejó d e s e r e l
d e t e r m i n a n t e d e l a s i t u a c i ó n e c o n ó m i c a d e u n p a r t i c u l a r . E n efecto,
c i e n a ñ o s a t r á s , l a i r r e m e d i a b l e s u j e c i ó n d e los o b r e r o s i n d u s t r i a l e s a
l a falta d e b i e n e s d i o o r i g e n a u n a c l a s e d e s p o s e í d a , c o m p u e s t a p o r
grandes grupos de población, de la cual el individuo difícilmente po-
día s a l i r p o r s u s p r o p i a s fuerzas, d e m a n e r a q u e s e f o r m ó u n a c o n c i e n -
cia c o l e c t i v a e s p e c i a l del d e s t i n o c o m ú n . H o y s e v e q u e l a v i n c u l a c i ó n
d e las e x p e c t a t i v a s y del r a n g o s o c i a l c o n l a p r o p i e d a d - h e r e n c i a d e l a
a n t i q u í s i m a t r a d i c i ó n c u l t u r a l a g r a r i a - s u b s i s t i ó h a s t a las fases inicia-
les d e l c a p i t a l i s m o t o d a v í a p o b r e e n c a p i t a l e s , m i e n t r a s q u e a h o r a e s
el ingreso el que se ha h e c h o decisivo p a r a el m o d o de vida de la
g e n t e , y no ya la p r o p i e d a d . Las c l a s e s f u e r o n , p u e s , el r e s u l t a d o de la
d e s i n t e g r a c i ó n d e l a j e r a r q u í a p r e i n d u s t r i a l e n u n a s o c i e d a d q u e esta-
b a bajo l a i n f l u e n c i a d e n u e v o s m é t o d o s d e p r o d u c c i ó n , p e r o q u e a ú n
debía plantear sus p r o b l e m a s a base de la distribución de la propie-
dad.
En cambio, hoy interesan en p r i m e r lugar el ingreso y la seguridad
e n e l t r a b a j o . C o m o l a d e m a n d a d e fuerzas e s p e c i a l i z a d a s , e n o r m e e n
u n a s o c i e d a d i n d u s t r i a l , exige u n s i s t e m a m u y a b i e r t o d e posibilida-
des de instrucción, la p r o m o c i ó n social es p r á c t i c a m e n t e un a s u n t o
q u e s e d e c i d e e n l a n i ñ e z . Así s e c o m p r e n d e p o r q u é m u c h o s s o c i ó l o -
gos p r o p o n e n no seguir trabajando con el c o n c e p t o de clases.
D e b i d o a esto, c o s a s c o m o las j e r a r q u i z a c i o n e s y las d i f e r e n c i a s de
r a n g o n o h a n d e s a p a r e c i d o d e n u e s t r a s o c i e d a d , s i n o q u e e s t á n liga-
LA SITUACIÓN SOCIAL EN NUESTRA ÉPOCA 155
das a condiciones m u y distintas q u e no se p o d r í a n a b o r d a r c o n el
c o n c e p t o d e c l a s e s . D e m o d o q u e , c o n g r a n a m p l i t u d y e n los s e c t o r e s
m á s d i v e r s o s , existe u n a autoridad funcional, c o n d i f e r e n c i a s b i e n
m a r c a d a s en c u a n t o a nivel de a t r i b u c i o n e s , r e s u l t a n t e a su vez de la
c o m p u l s i ó n d e las n e c e s i d a d e s i n d u s t r i a l e s . E n c a d a fábrica, e n c a d a
oficina, en un h o s p i t a l o d o n d e q u i e r a se e f e c t ú e n c o n t i n u a m e n t e la-
b o r e s c o m p l i c a d a s y específicas, s u r g e n d e las s o l a s n e c e s i d a d e s obje-
tivas p u e s t o s d e m a n d o d o t a d o s d e d e r e c h o s r e g l a m e n t a r i o s y q u e l e
d a n a l e n c a r g a d o r e s p e c t i v o u n a c l a r a p r e e m i n e n c i a , tal c o m o h a s i d o
s i e m p r e en los e j é r c i t o s y en las a d m i n i s t r a c i o n e s . C o n la a c t i v i d a d
i n d u s t r i a l , esta f o r m a d e a u t o r i d a d s e h a e x p a n d i d o p o r t o d a l a socie-
d a d , y e s d i g n o d e o b s e r v a r q u e u n a j e r a r q u í a así n o p r o v o c a r e s e n t i -
m i e n t o s e n los s u b o r d i n a d o s , p o r q u e e s fácil d e e n t e n d e r q u e u n a
i n d u s t r i a n o f u n c i o n a sin esos p u e s t o s d e m a n d o . Tal j e r a r q u í a e s t á
justificada p o r l a fuerza d e las c o s a s , y n o p o r l a d i s t r i b u c i ó n d e l a
p r o p i e d a d , c o n r a z ó n j u z g a d a h o y fortuita. T a m p o c o s e o b j e t a e l q u e a
m a y o r g r a d o d e r e s p o n s a b i l i d a d c o r r e s p o n d a n a d e m á s o t r a s ventajas.
Atenuación social de la desigualdad de bienes
La autoridad funcional desempeña, pues, un gran papel en nuestra
s o c i e d a d y da o r i g e n a r a n g o s , p e r o no a c l a s e s . M a s , ¿ q u é h a y del
efecto divisionista y c r e a d o r de c o n f l i c t o s de la p r o p i e d a d ?
T a m b i é n e n e s t o , a l d e s p l e g a r s e p l e n a m e n t e las leyes d e l a socie-
d a d i n d u s t r i a l , h a n sufrido t r a n s f o r m a c i o n e s las c o n c e p c i o n e s h e r e -
dadas del p e r í o d o agrario. En aquel t i e m p o era justificado considerar
l a p o s e s i ó n d e u n b i e n raíz c o m o e s e n c i a l p a r a a s e g u r a r l a e x i s t e n c i a ,
c l a v e d e u n v a l e r sin m e n o s c a b o ; t e n e r u n a c a s a e n l a c i u d a d h a c í a del
o b r e r o m a n u a l o d e l c o m e r c i a n t e u n c i u d a d a n o c o n t o d a s las p r e r r o -
gativas. P o r e s o , las p r i m e r a s g e n e r a c i o n e s d e o b r e r o s i n m i g r a d o s del
c a m p o s e n t í a n e l c a r e c e r d e p r o p i e d a d c o m o a l g o definitivo y d e n i -
grante.
H o y , en c a m b i o , se a t r a e a la g e n t e a las c i u d a d e s ; la f o r m a de v i d a
facilitada y m ó v i l , s e h a t o r n a d o a t r a c t i v a ; d e s d e l u e g o , n o c a b e d e c i r
q u e e l p u e b l o « c o d i c i e l a t i e r r a » . E n c o n s e c u e n c i a , t a m b i é n e l latifun-
d i o h a p e r d i d o s u c a l i d a d d e p r o b l e m a , y a n o s e r e p e l e ; h a n c e s a d o las
grandes utopías sociales con el l e m a de la reforma agraria; p o r lo
m e n o s e n este p u n t o h a d e j a d o d e i n t e r e s a r l a m a r c a d a d e s i g u a l d a d d e
b i e n e s . E n t é r m i n o s positivos, ella e s s o c i a l m e n t e a c e p t a b l e .
P o r su parte, la gran p r o p i e d a d industrial privada sólo c o n t i n ú a
 156
ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
d i f e r e n c i á n d o s e d e l a p ú b l i c a o d e las c o m p a r t i d a s p o r a c c i o n i s t a s e n
el aspecto jurídico, p e r o no en c u a n t o a su repercusión social, o sea,
e n s u i n f l u e n c i a s o b r e l a s i t u a c i ó n m a t e r i a l d e los i n t e r e s a d o s , s o b r e
l a política, s o b r e l a oferta d e m e r c a n c í a s , e t c . S e s a b e q u e a q u í l o s
s i n d i c a t o s t i e n e n p o r m e t a l a p a r t i c i p a c i ó n e n las u t i l i d a d e s futuras;
ha desaparecido la imagen del capitalista c o m o el e n e m i g o declarado.
P o r lo demás, toda esa conjunción de intereses q u e se manifestaban
entre e m p l e a d o s y e m p l e a d o r e s en la industria, ya ha sido superada
p o r otra m u y distinta q u e está e m p e z a n d o a formarse, en la cual que-
d a n j u n t o s e n u n l a d o t o d o s los q u e p r o d u c e n y , f r e n t e a ellos, los
consumidores no organizados.
En cambio, en una sociedad u r b a n a d o n d e p r e d o m i n a la clase
media, es laudable y se estima en m u c h o la propiedad pequeña, tipo
casa propia, q u e a h o r a sirve de señal de éxito y c o m o distintivo de
r a n g o . E n o t r a s p a l a b r a s : l a g r a n p r o p i e d a d e s i n a s i b l e , q u e d a fuera
d e l a l c a n c e d e las m a s a s p o p u l a r e s ; p o r l a p e q u e ñ a p r o p i e d a d s e es-
fuerzan t o d o s , y c o n p e r s p e c t i v a s d e éxito. C u a n d o l a i m p o r t a n c i a d e
l a p r o p i e d a d s e a t e n ú a así s o c i a l m e n t e , c u a n d o s e l a n e u t r a l i z a y e n
g r a n parte hasta se la exalta estéticamente, c u a n d o ya no p o n e a otros
en situación de violencia, sino q u e se apoya en exigencias colectivas
de culturas m á s ricas, e n t o n c e s la p r o p i e d a d no sólo escapa en gene-
ral a la envidia, sino q u e pasa a d e s e m p e ñ a r un papel notable que se
h a c e p o s i b l e e n n u e s t r a s o c i e d a d c o n m ú l t i p l e s e l e m e n t o s : e l nivel
s u p e r i o r sin n i v e l inferior.
Esta r e p r e s e n t a c i ó n , e n c i e r t o m o d o n o - e u c l i d i a n a , h a d e s u g e r i r
el h e c h o de q u e existen posiciones q u e siguen siendo unilaterales,
q u e cualquiera r e c o n o c e y s i m p l e m e n t e da p o r destacadas, sin p o r
e s o s e n t i r s e inferior. Tal es el c a s o de t o d a s l a s eminencias. El m ú s i c o ,
político o deportista eminente, el agraciado c o n el Premio Nobel, etc.
g o z a n d e u n a c o n s i d e r a c i ó n g e n e r a l a p r u e b a d e c r í t i c a s , p o r q u e to-
dos saben q u e tienen participación en criterios de valoración especia-
les, d e s c o n o c i d o s p a r a los e x c l u i d o s ; a v e c e s d e s c u b r e n e l l o s m i s m o s
los c r i t e r i o s c o n q u e v a n a m e d i r l o s y s e l o s c o n c e d e n a l m u n d o cir-
c u n d a n t e . P o s i b l e m e n t e , e x c e p t u a d o s los r e d u c i d í s i m o s c í r c u l o s d e
r i v a l e s , n a d i e r e a c c i o n a e n e s o s c a s o s c o n s e n t i m i e n t o s d e inferiori-
d a d o de envidia; p o r el c o n t r a r i o , la opinión pública es generosa: no
s ó l o le r e c o n o c e a la e m i n e n c i a su valer, s i n o q u e la q u i e r e y la g e n e -
r a . A esta s e r i e s e a g r e g a n t a m b i é n los c a p i t a l i s t a s d e p r i m e r a m a g n i -
tud, c o m o Onassis, Rockefeller y luminarias similares, la gente se
complace en su magnificencia.
LA SITUACIÓN SOCIAL EN NUESTRA ÉPOCA 157
Primera etapa de una cultura industrial
a escala mundial
C o n t a l e s e j e m p l o s s e p u e d e m o s t r a r q u e , a l i n t e n t a r d e s c r i b i r las
c o n d i c i o n e s c u a l i t a t i v a s e s p e c i a l e s d e l p r e s e n t e , e s fácil q u e e s t o r b e
l a fuerza d e s u g e s t i ó n d e c o n c e p t o s y p r e s u n c i o n e s a c u ñ a d o s a n t e -
riormente. Si esta situación se repite en todas partes a d o n d e se mire,
e n t o n c e s se h a c e inevitable sospechar que c o r r e s p o n d e asignarle el
v a l o r d e s í n t o m a d e u n a a m p l i a v i g e n c i a . A h o r a , s i s e a c e p t a l a tesis
expuesta hace un m o m e n t o , según la cual, c o n el paso al industrialis-
m o , nos hallamos en un intervalo realmente decisivo, e n t o n c e s se
l l e g a r í a m á s o m e n o s a las s i g u i e n t e s c o n c e p c i o n e s g e n e r a l e s .
Desde hace relativamente p o c o - u n o s 200 años, a p r o x i m a d a m e n -
t e - , e s t a r í a m o s e n e l c o m i e n z o d e esa civilización i n d u s t r i a l e n e s c a l a
mundial desligada de la agricultura, cuya conversión p u e d e d e m o r a r
m u c h o s siglos y d e l a c u a l c a b e e s p e r a r , c o m o Max W e b e r , q u e segui-
r á a l t e r a n d o l a faz e s p i r i t u a l d e l a h u m a n i d a d «hasta h a c e r l a casi i r r e -
c o n o c i b l e » . T a m p o c o s e p u e d e t o d a v í a d e c i r n a d a d e las r e p e r c u s i o -
n e s p o l í t i c a s f i n a l e s d e l a e x p a n s i ó n d e esta civilización d e s l i g a d a d e l a
agricultura, p o r c u a n t o grandes porciones de la h u m a n i d a d se están
s ó l o i n c o r p o r a n d o a h o r a a las e t a p a s i n i c i a l e s d e este p r o c e s o . S e a l o
q u e fuere l o q u e u n o p i e n s e d e los s i s t e m a s p o l í t i c o s e s t a b l e s e n e l
f u t u r o , y o n o p u e d o c a l l a r l a i d e a i n t e r e s a d a d e q u e , a l a s o m b r a d e esa
proliferación industrial que abarca el m u n d o entero, debiera desarro-
llarse, con un ímpetu especial y renovado, la más variada g a m a de
e s t r u c t u r a s m e n o r e s p a r t i c u l a r e s , l o c a l e s ; sí: q u e e n e l f u t u r o p u d i e -
r a n d e s a r r o l l a r s e , fuera del c a m p o d e l a p u b l i c i d a d - o sea, e n e l á m b i -
t o n o p ú b l i c o - , a r t e s y c o s t u m b r e s s u s c e p t i b l e s d e c o n t e n i d o espiri-
t u a l . M a s , a p a r t e d e e s o , e n esta é p o c a d e i n i c i a c i ó n - s o b r e t o d o
d e s p u é s d e l a a c e l e r a c i ó n p r o v o c a d a p o r las d o s g u e r r a s m u n d i a l e s ,
en la que todavía vivimos, p o d e m o s sacar algunas conclusiones; entre
é s t a s , e n c u a n t o a m é t o d o s , s o b r e t o d o , l a tesis d e q u e t o d o s l o s a c o n -
t e c i m i e n t o s m a g n o s y f e n ó m e n o s claves d e n u e s t r a é p o c a p o s e e n e l
c a r á c t e r d e primicia. N a t u r a l m e n t e , e s t o r i g e e n p r i m e r lugar p a r a l a
g r a n i n d u s t r i a y p a r a t o d a s s u s i r r a d i a c i o n e s , d e s d e l a m e t r ó p o l i s has-
t a l a o r g a n i z a c i ó n m o d e r n a d e l a familia. P o r c i e r t o q u e l a sociología
y a h a t r a b a j a d o c o n éxito e n r e v e l a r y d e s c r i b i r tales p r i m i c i a s ; e n
p r o p i e d a d , ella e s d e s d e h a c e m u c h o t i e m p o l a c i e n c i a d e los e s t a d o s
de transición en las sociedades industriales. A estas novedades perte-
n e c e n t a m b i é n el capitalismo m o d e r n o y el socialismo - e l Estado de
b i e n e s t a r s o c i a l y la r e p a r t i c i ó n - ; e n t r e ellas se c u e n t a n los fantásti-
 158 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
cos c r e c i m i e n t o s d e m o g r á f i c o s , la p r o l o n g a c i ó n de las e x p e c t a t i v a s
d e vida, l a p o l i t i z a c i ó n d e l a p o b l a c i ó n d e l g l o b o y c u a l q u i e r o t r o
f a c t o r d e i m p o r t a n c i a p r i m o r d i a l c o n c e b i b l e , h a s t a las t r a n s f o r m a c i o -
nes en c a m p o s culturales m á s reducidos con sus sorpresas, c o m o la
f i s o n o m í a i n d u d a b l e m e n t e n o v e d o s a d e las a r t e s m o d e r n a s . P r e c i s a -
m e n t e d e b i d o a esta p r i m i c i a , c o m o p o r l o g e n e r a l las c a t e g o r í a s h e r e -
d a d a s del p a s a d o , q u e s i g u e n a p l i c á n d o s e i n g e n u a m e n t e , o c u l t a n l o
p r o p i a m e n t e esencial de tales cosas y los procesos, en m u c h o s casos
n o t e n e m o s c o n c e p t o s p a r a e x p r e s a r las c i r c u n s t a n c i a s n u e v a s , o s ó l o
los t e n e m o s p a r a d ó j i c o s . Así, p o r e j e m p l o , e l t é r m i n o « g u e r r a fría»
designa un estado de cosas p e r m a n e n t e que justamente no correspon-
de a los c o n c e p t o s de g u e r r a y p a z en su e m p l e o t r a d i c i o n a l , s i n o q u e
denota un tercer estado de cosas de otra índole. A la inversa, también
la p a l a b r a «paz» ha c a m b i a d o de s e n t i d o ; e s t á p o l i t i z a d a y significa
a l g o así c o m o e l a h e r r o j a m i e n t o m o r a l d e u n p o s i b l e c o n t e n d i e n t e .
Por eso, c u a n t o más avance el tiempo, m á s d e c i d i d a m e n t e desapa-
recerá en el pasado la verdadera tradición de la historia europea; es
decir, se convertirá, c o m o la griega, en p a t r i m o n i o cultural y se h a r á
inimitable tanto moral c o m o prácticamente; podrá ser que se conser-
v e c o n d e n s a d a c o m o h i s t o r i a local. P o r ú l t i m o , i n c l u s o p a r e c e posi-
b l e l a i d e a d e q u e tal vez h a y a m o s t r a s p a s a d o y a e l u m b r a l h a c i a l a
posthistoria, h a c i a u n e s t a d o p o s t e r i o r a l h i s t ó r i c o . P e r o sin a f r o n t a r
posibilidades tan extremas, quisiera observar todavía q u e tales inten-
t o s d e d e s c r i b i r y d e n o m i n a r las p r i m i c i a s p r e s u p o n e n u n a l t o g r a d o
de libertad de espíritu e imparcialidad, q u e t a m p o c o es seguro que se
p u e d a p r a c t i c a r a la larga.
Limitación a la «experiencia de s e g u n d a mano»
A h o r a v a m o s a a v a n z a r o t r o p a s o m á s y a r e f e r i r n o s al c o n t e n i d o
d e u n o d e e s t o s f e n ó m e n o s n u e v o s , m u y i m p o r t a n t e . C r e o q u e esta-
m o s de a c u e r d o en que para el individuo la propia sociedad en que
vive y a e s i n a b a r c a b l e . . . c o n m a y o r r a z ó n l o q u e q u e d a m á s allá d e
ella. E n e l p e r í o d o a g r a r i o , j u n t o c o n s u t r a b a j o u n c a m p e s i n o c o m -
p r e n d í a los p r o b l e m a s d e l 80 % de la p o b l a c i ó n ; las s o c i e d a d e s infini-
t a m e n t e c o m p l i c a d a s d e h o y d e b e n d e s e r u n e n i g m a p a r a e l indivi-
d u o , e n c u a n t o a l c ó m o y c o n q u é del j u e g o d e c o n j u n t o , p o r q u e p a r a
e n t e n d e r l o s e r e q u i e r e n t a m b i é n a l g u n a s c i e n c i a s difíciles, c o m o l a
e c o n o m í a política y la sociología. De ahí q u e haya q u e instruirnos
a c e r c a d e t o d o l o q u e e s t á m á s allá d e n u e s t r o e s t r e c h í s i m o h o r i z o n t e
LA SITUACIÓN SOCIAL EN NUESTRA ÉPOCA
i n m e d i a t o p r o f e s i o n a l y e x p e r i e n c i a l , q u e r e c i b a m o s s o b r e ello i n f o r -
maciones, q u e l e a m o s p e r i ó d i c o s o e s c u c h e m o s r a d i o , q u e nos ente-
r e m o s d e l c a m b i o d e g o b i e r n o , cifras d e p r o d u c c i ó n , d e c i s i o n e s l e g a -
les, Estados nacientes y miles de sucesos q u e no presenciamos
d i r e c t a m e n t e . Así s e f o r m a e n n u e s t r a c a b e z a l o q u e l l a m é « e x p e r i e n -
cia d e s e g u n d a m a n o » - u n c o n j u n t o a b s t r a c t o d e i n f o r m a c i o n e s l e í -
d a s y e s c u c h a d a s - , y s i e m p r e l l e g a n a n u e s t r o c o n o c i m i e n t o solamen-
t e l o s resultados d e p r o c e s o s q u e , c o m o t a l e s , s i g u e n siéndonos
d e s c o n o c i d o s . E n los s u c e s o s d e p o c a m o n t a t e n e m o s p r o b a b i l i d a d d e
q u e s e n o s c o m u n i q u e n las c a u s a s ; e n e l c a s o d e u n a c c i d e n t e f e r r o -
v i a r i o , d e l a r e n u n c i a d e u n m i n i s t r o , y a e s m á s difícil; y d e l o s s u c e s o s
m u y i m p o r t a n t e s sólo llegamos a c o n o c e r los rasgos generales, pero
a b s o l u t a m e n t e n a d a s o b r e e l e n c a d e n a m i e n t o d e c a u s a s y las c i r c u n s -
tancias más íntimas.
R e c i b i m o s i n f o r m a c i o n e s d e c a d a r e g i ó n del g l o b o t e r r á q u e o : e n
e s t e m o m e n t o , d e C u b a , Argelia, L a o s y e l C o n g o ; a y e r f u e r o n d e Chi-
p r e , E g i p t o e I n d o c h i n a . N o e s p o s i b l e e x a g e r a r l a i m p o r t a n c i a del
f e n ó m e n o q u e así s e p r o d u c e . C a d a c u a l a n d a t r a y e n d o e n l a c a b e z a
u n m u n d o i m a g i n a r i o d e i n f o r m a c i o n e s a c u m u l a d a s sin s e n t i d o , c o n
escasa cohesión, consistente sólo en bosquejos de resultados y proce-
sos cuyo valor objetivo y v e r d a d e r a sustancia es imposible de juzgar,
p e r o q u e p a r e c e n s e r p e r e n t o r i o s y d e p a l p i t a n t e i n t e r é s . E s t a expe-
riencia de segunda m a n o se extiende a todo el globo, con lo cual
r e s p o n d e t a m b i é n a l a l c a n c e d e los g r a n d e s a c o n t e c i m i e n t o s efecti-
vos, p u e s s a b e m o s q u e éstos - g u e r r a s o crisis e c o n ó m i c a s de p r i m e r a
m a g n i t u d - y a n o s o n l o c a l i z a b l e s y p u e d e n h a c e r s e n t i r s u s efectos
hasta d e n t r o de nuestras casas.
C o n r e f e r e n c i a a r e f l e x i o n e s e n este s e n t i d o , dijo H a n n o K e s t i n g
(La filosofía de la historia y la guerra cosmopolita, 1959, p á g . 2 9 9 ) :
«Con la c r e c i e n t e i m p e n e t r a b i l i d a d y a b s t r a c c i ó n de su s i s t e m a orga-
n i z a t i v o , l a civilización t é c n i c o - i n d u s t r i a l a g o t a n o s ó l o l a c a p a c i d a d
de c o m p r e n s i ó n del individuo n o r m a l , sino también, y no m e n o s , la
d e l o s d i r e c t i v o s , e n los n i v e l e s d e m a n d o , d e l a m a q u i n a r i a m o d e r n a
de p o d e r en política y en economía». Yo creo que u n o no está m u y
lejos d e l a v e r d a d , s i d e s c r i b e n u e s t r o m u n d o c o m o u n c a o s d e infor-
m a c i ó n i n c o h e r e n t e de material imaginario, al descubierto e inacaba-
do, que se halla en rápida transformación y además superiluminado,
d e m o d o q u e s o l a m e n t e d u r m i e n d o e s p o s i b l e q u i t á r s e l o d e l a vista.
E l i n d i v i d u o n o t i e n e n i l a m á s m í n i m a p o s i b i l i d a d d e r e a c c i o n a r efi-
caz, e s d e c i r , a c t i v a m e n t e a n t e e s t o s c a m b i o s , p e r o s a b e q u e m a ñ a n a
p u e d e n llegar hasta su puerta algunas consecuencias. Todo esto sería la
 161
LA SITUACIÓN SOCIAL EN NUESTRA ÉPOCA
160 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA

En nuestro m u n d o , q u e está dispuesto al d o m i n i o y la intervención,

u n i n f i e r n o e i n s o p o r t a b l e , s i n o fuera p o r q u e e n e l á m b i t o i n m e d i a t o
esta r e s i g n a c i ó n y d i s p o s i c i ó n a sufrir ya no t i e n e n c a b i d a e n t r e las
d e s u a l c a n c e físico d e 8 0 c m v u e l v e u n o s i e m p r e a e n c o n t r a r s e c o n l a
v i r t u d e s exigidas. P o r e s o s e p u e d e d e c i r q u e e l p a s a d o e s t á t a m b i é n
realidad, c o n la experiencia indudable, con la palabra dicha mirándo-
p e r d i e n d o e j e m p l a r i d a d m o r a l m e n t e , n o e n t o d o s los a s p e c t o s , p e r o
s e a los ojos. C u a n d o n o s e p u e d e c r e e r e n e l s e n t i d o s u b l i m e d e e s t o s
n o t o r i a m e n t e a q u í y allá. L a p r o p i a h i s t o r i a h a c e t a m b a l e a r , p o r d e c i r -
h e c h o s c o t i d i a n o s , s e v e u n o p r i v a d o h a s t a del g r a n alivio, t a n h u m a -
l o así, l o s c a r a c t e r e s e j e m p l a r e s . E s t o s e o b s e r v a c u a n d o u n o s e p o n e
n o , q u e e n t o d o s los siglos a n t e r i o r e s c o n s i s t i ó e n q u e h a b í a e m p e r o
bajo l a i n f l u e n c i a d e l c l i m a m o r a l d e l i t e r a t u r a a n t e s n o r m a t i v a . Asi
u n a r e a c c i ó n a la t o t a l i d a d de la e x p e r i e n c i a , si u n o se volvía h a c i a su
p u d o W i l h e l m R o s c h e r —en u n a d e s u s o b r a s p r i n c i p a l e s (Fundamen-
m u n d o p e r s o n a l . D e l o c o n t r a r i o , s ó l o q u e d a d e c i r c o n H e r ó d o t o : «El a
tos de la economía nacional, 13. e d . 1 8 7 7 ) - calificar de d e s p r e c i a b l e
d o l o r m á s a m a r g o d e t o d o s e n e l m u n d o e s p r e c i s a m e n t e q u e n i si-
el a m o r h u m a n o no patriótico e incluso decir q u e él vería c o n pesar la
quiera c o n plena c o m p r e n s i ó n sea u n o a m o de nada».
d e s a p a r i c i ó n t o t a l d e l a r i v a l i d a d i n f u n d a d a e n t r e los p u e b l o s .
E s p e c i a l m e n t e c r í t i c a es, e m p e r o , l a s i t u a c i ó n d e las v i r t u d e s g u e -
rreras. Desde q u e se tiene m e m o r i a y d u r a n t e milenios, se ha h e c h o la
C a m b i o e n las v a l o r a c i o n e s é t i c a s
g u e r r a , c i e r t o q u e d e m o d o a r t e s a n a l , p r e t é c n i c o . Las g u e r r a s s e a t r i -
b u í a n a la a p r o b a c i ó n divina de calamidades e n d é m i c a s , p e r o no a la
A l b o m b a r d e o c o n p i e z a s d e i n f o r m a c i ó n c o r r e s p o n d e e n e l sujeto
iniciativa d e p e r s o n a s . S e a s o c i a b a n a ellas v i r t u d e s m u y e s t i m a d a s
la f o r m a c i ó n de opiniones q u e se h a c e n u n a i m a g e n a p r o x i m a d a a
- c o m o l a v a l e n t í a , l a f r a n q u e z a , l a o b e d i e n c i a - . P r e c i s a m e n t e este
partir de esas mediaciones aproximadas. Simplificamos eficazmente
a s p e c t o de la c u l t u r a le i m p r i m i ó a la vida t o d a un s e l l o viril, y la
esa c a ó t i c a i m a g e n d e s e g u n d a m a n o d e l m u n d o , s i a d o p t a m o s o n o s
e n o r m e d i f e r e n c i a c o n l a é p o c a a c t u a l s e v e c l a r a m e n t e e n l a afirma
h a c e m o s a p o r t a r a l g u n a s o p i n i o n e s b á s i c a s s o b r e los n e x o s c a u s a l e s
ción de q u e sólo la virtud guerrera ennoblecía.
q u e lo r i g e n ; y es o b v i o q u e , p a r a un s e r t a n a c c e s i b l e a los e s t í m u l o s
P u e d e q u e las g e n e r a c i o n e s v e n i d e r a s v e a n c o n m a y o r c l a r i d a d
c o m o e s e l h o m b r e , t a l e s s i m p l i f i c a c i o n e s s o n d e i m p o r t a n c i a vital; d e
c ó m o e l i n t e r é s d e l c a p i t a l i s m o i n d u s t r i a l p o r los e s t a d o s d e p a z - q u e
lo contrario, no se formarían tan e s p o n t á n e a m e n t e ni se m a n t e n d r í a n
con tanta obstinación. Mas, c o m o no r e a c c i o n a m o s sólo intelectual- subrayó c o n frecuencia Max W e b e r - se redujo en América a u n a mo-
m e n t e , s i n o t a m b i é n a f e c t i v a m e n t e , e s d e s u p o n e r q u e a n t e este nivel ral n u e v a q u e finalmente llevó, c o n el P a c t o K e l l o g g de 1928, a q u e el
d e i n f o r m a c i o n e s s e p r o d u z c a n t a m b i é n e n f o q u e s o c o n v i c c i o n e s éti- D e r e c h o internacional proscribiera la «guerra de agresión», usando la
c a s n o c o n o c i d o s h a s t a a h o r a . E n e l n u e v o nivel d e e x i s t e n c i a d e l a e x p r e s i ó n outlaw. P o r o t r a p a r t e , las viejas p r e t e n s i o n e s s o c i a l i s t a s de
h u m a n i d a d en sociedad industrial tienen que resultar también cam- u n a c l a s e o b r e r a i n d u s t r i a l pacífica a p u n t a b a n e n l a m i s m a d i r e c c i ó n
b i o s p r o f u n d o s e n l a c o n d u c t a m o r a l del s e r h u m a n o , y p o c o a p o c o Así, de d o s g u e r r a s m u n d i a l e s y de las ofensivas p a c í f i c a s del Pacto
s e r á d e i n t e r é s a n t r o p o l ó g i c o o c u p a r s e d e las n o v e d a d e s e n e s t e t e r r e - K e l l o g g y de los soviets, s a l i ó un s a c u d i m i e n t o de la s e g u r i d a d mol al
no. d e las v i r t u d e s b é l i c a s ; h o y , d e f e n d e r l a s e n p ú b l i c o s e h a h e c h o e s p e -
c i a l m e n t e difícil e n A l e m a n i a .
Por m u y s o r p r e n d e n t e q u e sea para algunos la aseveración de u n a
v a r i a b i l i d a d d e e s t o s e n f o q u e s , e s fácil c o m p r e n d e r l a s i s e p i e n s a , p o r Aprovecho este ejemplo, p o r u n a parte, p a r a señalar el cambio de
e j e m p l o , q u e e n las c o n d i c i o n e s d e vida d e las altas c u l t u r a s a g r a r i a s , c o n t e n i d o d e las v a l o r a c i o n e s é t i c a s , p e r o a d e m á s p a r a i n t r o d u c i r u n
la h u m a n i d a d tenía un contacto i n c o m p a r a b l e m e n t e más estrecho, n u e v o o r d e n de ideas.
d i r e c t o , c o n l a n a t u r a l e z a , q u e h o y y a n o e s p o s i b l e . E n vista del d e s e n -
v o l v i m i e n t o i n g o b e r n a b l e de la n a t u r a l e z a y de la t o t a l d e p e n d e n c i a
d e los h o m b r e s d e e n t o n c e s r e s p e c t o d e las c o s e c h a s y las e n f e r m e d a - Pretensión moral excesiva del individuo
d e s , es c o m p r e n s i b l e q u e la s u m i s i ó n al d e s t i n o y la r e s i g n a c i ó n se
Desde q u e las guerras masivas tecnificadas e industrializadas com-
convirtieran asimismo en sentimientos obligados c o m o la caridad y la
p r o m e t í e r o n a poblaciones enteras, se ha h e c h o posible responsabilizar solid
c o m p a s i ó n c o n las v í c t i m a s d e l a d e s g r a c i a , s i e m p r e q u e s u s afliccio-
n e s les l l e g a r a n , p o r e v i d e n t e s y p a l p a b l e s , d i r e c t a m e n t e a l c o r a z ó n .
 162 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
d e s u c e s o s . Ese i n d i v i d u o n o t u v o n i l a m e n o r p o s i b i l i d a d d e influir e n
ellos, p o r c o n s i g u i e n t e , s e justifica s u p o s i c i ó n ideal, c o n f o r m e a s u
m o d o d e p e n s a r , f r e n t e a los g r a n d e s s u c e s o s . A d e m á s , p e r o e n l a
m i s m a línea, se e s t á i n s t á n d o n o s a r e c h a z a r r e t r o s p e c t i v a m e n t e el
criterio de nuestros abuelos y de sus antepasados, aun c u a n d o se trate
- c o m o e n e l c a s o d e las c o l o n i a s e u r o p e a s , q u e s ó l o a h o r a e n t r a n e n
e l t e r r e n o del o d i o - d e p r o c e s o s q u e d e m o r a r o n siglos e n c o m p l e t a r -
se.
De tales imposibilidades sólo es posible c o n c l u i r que en el fondo
a q u í h a y algo q u e n o a n d a b i e n . D e l a falsa p e r s p e c t i v a h a r e s u l t a d o
u n a pretensión moral excesiva d e l h o m b r e p a r t i c u l a r ; la de q u e su
sentido moral sería competente para juzgar acontecimientos de magni-
tud mundial. A n t e s , e s o se le s u p o n í a s o l a m e n t e a Dios. En r e a l i d a d ,
n o e s c i e r t o q u e e l s e n t i d o m o r a l h u m a n o t e n g a igual a l c a n c e q u e e l
s i s t e m a d e i n f o r m a c i ó n q u e a b a r c a e l m u n d o e n t e r o ; é l está a t e n i d o ,
p o r lo m e n o s primariamente, a lo próximo, y parece c o m o que u n a
ética a distancia r e c i é n s u r g i d a e s t u v i e r a en la e t a p a inicial de e n s a y o s
y errores.
P a r a d i c t a m i n a r s o b r e esta a f i r m a c i ó n , c i e r t a m e n t e d e s c o n c e r t a n -
te, es preciso ante todo saber que en Antropología hay varias raíces de
c o n d u c t a moral separadas unas de otras, q u e a continuación paso a
enumerar brevemente.
P r i m e r o , a l g u n a s d e estas i n q u i e t u d e s t i e n e n sin d u d a f u n d a m e n -
tos i n s t i n t i v o s , así c o m o l a t e r n u r a p a r a c o n l o s n i ñ o s p e q u e ñ o s o p e r a
- n o s ó l o e n las m u j e r e s , s i n o t a m b i é n e n los v a r o n e s - t a n e s p o n t á -
n e a m e n t e , que u n n i ñ o a b a n d o n a d o e n c u e n t r a c o n bastante seguri-
d a d q u i e n lo c u i d e , y s o b r e v i v e . T a m b i é n existe u n a r e s i s t e n c i a a m a -
tar c o n g é n e r e s , cuyo fondo instintivo afecta todavía al m a t a r
animales, inhibición q u e funciona c o n cierto g r a d o de confianza, p o r
l o m e n o s d e n t r o del p r o p i o g r u p o ( K o n r a d L o r e n z , « S o b r e l a m u e r t e
de c o n g é n e r e s » , en el Anuario de la Sociedad «Max Planck», 1955).
Desde luego, en a m b o s casos los controles instintivos de n i n g ú n
m o d o funcionan con seguridad; aquí entra en juego la pérdida de
s e g u r i d a d d e los i n s t i n t o s , t í p i c a m e n t e h u m a n a , y p o r e s o m i s m o u n
imperativo expreso apoya, en calidad de exigencia ética consciente,
los i m p u l s o s n a t u r a l e s , c o m o q u i e n d i c e a r g u m e n t a n d o e n s u m i s m a
dirección.
E n e l t e r r e n o d e l a ética, l l e g a m o s e n s e g u i d a a u n g r u p o t o t a l m e n -
t e d i s t i n t o d e f e n ó m e n o s c u a n d o c o n s i d e r a m o s las instituciones - o
sea, los s i s t e m a s p e r m a n e n t e s d e c o o p e r a c i ó n h u m a n a c o o r d i n a d a - ,
y s i l u e g o h a l l a m o s q u e e n ellas l o s i n d i v i d u o s d o m i n a n j u n t o s situa-
LA SITUACIÓN SOCIAL EN NUESTRA ÉPOCA 163
c i o n e s vitales t í p i c a s . E l t r i b u n a l r e s u e l v e c o n f o r m e a l d e r e c h o , l a
e s c u e l a e d u c a ; d e a h í q u e e n c a d a o c a s i ó n h a y a i m p e r a t i v o s q u e sur-
g e n e v i d e n t e m e n t e d e l a f i n a l i d a d d e esas i n s t i t u c i o n e s . P o r ú l t i m o ,
a q u í s e p u e d e e n c o n t r a r e l p a s o h a c i a l a m o r a l d e las p r o f e s i o n e s
e s p e c i a l m e n t e l l e n a s d e r e s p o n s a b i l i d a d , c ó m o e s t á n s o m e t i d o s a de-
b e r e s especiales el m é d i c o , el investigador.
E n t e r c e r l u g a r , o t r a lista d e o b l i g a c i o n e s s e d e s p r e n d e s i m p l e -
m e n t e d e l a n e c e s i d a d d e t r a t o y e n t e n d i m i e n t o d i r e c t o s e n t r e las
p e r s o n a s ; existe u n a é t i c a r a c i o n a l del t r a t o , sin l a c u a l n o s e r í a c o n c e -
bible ninguna convivencia d u r a d e r a y que t a m b i é n incluye al extraño,
a p e n a s s e n o s p o n e a l a vista. E n este p l a n o , las n o r m a s é t i c a s d e los
e s t o i c o s , f o r m u l a d a s p a r a e l t r a t o d e n t r o del I m p e r i o R o m a n o , n o s e
d i f e r e n c i a n d e las q u e o b s e r v a m o s a l viajar; e s algo así c o m o u n
a c u e r d o tácito de c o m p o r t a m i e n t o recíproco razonable.
Desarrollo de una «moral de segunda mano»
P e r o t e n g o l a i m p r e s i ó n d e q u e c o n estas t r e s c l a s e s d e f e n ó m e n o s
aún no se ha abarcado toda la moral, y de que nos encontramos en
u n a d e las p o c a s e t a p a s e n q u e s a l e n a luz n u e v o s p r o b l e m a s é t i c o s .
A n t e r i o r m e n t e d e s c r i b í l a e n o r m e a m p l i t u d d e n u e s t r o c a m p o infor-
mativo, y a h o r a p a r e c e p o n e r s e a su altura n u e s t r o sentimiento de
r e s p o n s a b i l i d a d . E s t á s u r g i e n d o , p o r c i e r t o , a l g o así c o m o u n a m o r a l
de la distancia q u e se extiende hasta la periferia de la información y
q u e , p o r l o d e m á s , n a d a t i e n e d e religiosa.
He ahí otra novedad, y el acontecimiento tiene e m p e r o u n a cone-
xión notoria con la ampliación de origen p u r a m e n t e técnico de nues-
tro c a m p o experiencial secundario. Se trata c o m o quien dice de u n a
« m o r a l d e s e g u n d a m a n o » , q u e e n l a v i v e n c i a p a s a sin e m b a r g o a v a l e r
c o m o d i r e c t a , c o s a q u e p o r l o d e m á s t a m b i é n rige e n e l c a s o d e n u e s -
t r a s o p i n i o n e s . Así, h o y e s t a m o s e m p e z a n d o a s e n t i r n o s r e s p o n s a b l e s ,
no tanto de la salvación eterna de personas desconocidas, c o m o de su
salud m e n t a l y de sus c o n d i c i o n e s de vida dignas, y hasta estamos
d i s p u e s t o s a h a c e r los sacrificios a t i n e n t e s . D e m o d o q u e s i l a o p i n i ó n
pública de países ricos participa en la prestación de ayuda a pueblos
s u b d e s a r r o l l a d o s - a los c u a l e s h a n d e d o n á r s e l e s v í v e r e s y m e d i c a -
m e n t o s , y a d e m á s o f r e c e r l e s i n v e r s i o n e s y p o s i b i l i d a d e s de p r o d u c -
c i ó n - , entonces no solamente intervienen razones de habilidad y pre-
visión política y el interés p o r colocar excedentes de p r o d u c c i ó n , sino
q u e u n e u d e m o n i s m o social s e p r e s e n t a d e c i d i d a m e n t e c o m o s e n t í
 164 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA LA SITUACIÓN SOCIAL EN NUESTRA ÉPOCA 165

m i e n t o del d e b e r ; s e t r a t a d e l a p r e c i t a d a n e g a t i v a a a c e p t a r e s t a d o s d e la p r o f e s i ó n y c o n el E s t a d o q u e d a en c i e r t o m o d o a c l a r a d a m o r a l y
c o s a s q u e h a n d e s e g u i r t o l e r á n d o s e p a s i v a m e n t e . T a m b i é n este fenó- j u r í d i c a m e n t e ; e n c a m b i o , l a h u m a n i d a d t o d a v í a n o e s t á c l a r o como
m e n o e s n o v e d o s o , p o r c u a n t o e n este c a s o los q u e c o m p a r t e n l a c o n c e p t o de e x p e r i e n c i a : e s t á e m p e z a n d o a c o n o c e r s e , y el r e s u l t a d o
información son abstractos; ninguno de nosotros tiene conocimiento d e n i n g ú n m o d o e s a ú n t a n p o s i t i v o q u e p u e d a n afianzarse e n é l obli-
d i r e c t o d e e s o s p u e b l o s , c o n p o c a s e x c e p c i o n e s ; t a m p o c o p u e d e nin- g a c i o n e s b i e n definidas. E n este a s p e c t o , t o d a v í a n o s h a l l a m o s e n u n
g u n o d e n o s o t r o s e n t r a r a a c t u a r p e r s o n a l y d i r e c t a m e n t e , e n e l senti- e s t a d o en q u e p r e d o m i n a n las p r e t e n s i o n e s e x c e s i v a s y la desorienta
d o v e r d a d e r o , y n o o b s t a n t e a q u í está s u r g i e n d o a l g o así c o m o u n ción; sólo un a g o t a m i e n t o del p e n s a r nos descalificaría definitivamen-
sentimiento de responsabilidad solidario y p o r lo d e m á s notablemen- te.
te generalizado.
Aquí p i s a m o s u n t e r r e n o d e f e n ó m e n o s h a s t a a h o r a i g n o r a d o s , y
n o s i e m p r e s o n las r e s p o n s a b i l i d a d e s d e n u e v o c u ñ o t a n c l a r a s c o m o
e n e l e j e m p l o r e c i é n d a d o ; e n o t r o s c a s o s s e llega a e x i g e n c i a s m o r a l e s
d e c i d i d a m e n t e r e c h a z a b l e s . P u e s s i los g r a n d e s p r o c e s o s s u p r a p e r s o -
nales y a c o n t e c i m i e n t o s masivos de m a g n i t u d m u n d i a l se simplifican
y e m p e q u e ñ e c e n tanto en nuestra cabeza, q u e la conciencia ocupada
con criterios y opiniones empieza a sentirse competente, entonces,
p o r efecto de u n a ilusión ó p t i c a i n t e r n a , se llega a pretensiones mora-
les excesivas. H a c e ya a ñ o s , c i t é u n a frase de G u s t a v e T h i b o n , q u i e n
dijo (Retour au réel, 1943) q u e las c o n d i c i o n e s m o d e r n a s o b l i g a n al
h o m b r e «a f o r m a r s e frente a las r e a l i d a d e s o p i n i o n e s y s e n t i m i e n t o s
q u e s o b r e p a s a n i n f i n i t a m e n t e s u s esferas i n t e l e c t u a l e s y afectivas n o r -
males».
Esta frase d e b i e r a t o m a r s e m u y e n s e r i o : n o s a c o n s e j a m a n t e n e r
bajo e s t r i c t o c o n t r o l los e x a g e r a d o s s e n t i m i e n t o s del d e b e r r e c i é n
s u r g i d o s . C o m o e j e m p l o d e e x i g e n c i a i n t o l e r a b l e , c i t a b a y o l a siguien-
t e d e c l a r a c i ó n d e u n e r u d i t o m u y c o n o c i d o : «La i n v e s t i g a c i ó n e s res-
p o n s a b l e d e l a s i t u a c i ó n a c t u a l d e l a h u m a n i d a d . Ella n o s s a c ó del
p a r a í s o d e n u e s t r o s a n t e p a s a d o s , ligado a l a n a t u r a l e z a ; ella o s ó c r e a r
las a r m a s q u e h o y n o s a m e n a z a n c o n l a a u t o d e s t r u c c i ó n » .
La investigación es responsable, dice. Yo lo desmiento: sostengo
q u e a b s o l u t a m e n t e nadie es responsable del progreso en el sentido de
p e r f e c c i o n a m i e n t o de la c i e n c i a y la t é c n i c a , i n c l u i d a s s u s i n e v i t a b l e s
c o n s e c u e n c i a s d i r e c t a s e i n d i r e c t a s . Este p r o g r e s o s e h a c o n v e r t i d o
e n u n a ley vital i n q u e b r a n t a b l e d e l a h u m a n i d a d , n i n g ú n i n d i v i d u o
tiene que responder de él moralmente; hace m u c h o tiempo que se va
a la v e n t u r a en e s t e e l e m e n t o ; ya no h a y r e g r e s o , y s ó l o q u e d a n solu-
ciones hacia adelante.
L a f o r m u l a c i ó n d e u n a n u e v a é t i c a del d e b e r p a r a c o n q u i e n e s n o
e s t á n p r e s e n t e s - d e u n a é t i c a a d i s t a n c i a d e e s t e t i p o - es, p u e s , u n a d e
las t a r e a s de las p e r s o n a s que piensan; a q u í no se p o d r á n s o s t e n e r las
convicciones no comprobadas. Nuestra relación con el prójimo, con
 10. LA VOZ «ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA»

Una Antropología filosófica no se ha impuesto hasta ahora c o m o

disciplina i n d e p e n d i e n t e y metódica, p o r q u e la filosofía a ú n no se
l i b e r a d e a s p i r a c i o n e s y a f i c i o n e s metafísicas, s o b r e t o d o e n Alema-
n i a . E n este a s p e c t o s e e s f u m ó l a i n f l u e n c i a d e K a n t , e l p r i m e r o e n
q u e r e r c o n t r a r r e s t a r l a s . D e a h í q u e , fuera d e s u p a r t e d e d i c a d a a l
e s t u d i o d e los p r i n c i p i o s l ó g i c o s , l a f i l o s o f í a n o r e n u n c i e s i n o c o n
d i s g u s t o a e n u n c i a d o s de a l t o v u e l o , p e r o m u y fáciles de refutar, y a
fuentes de c e r t i d u m b r e que no p u e d e hallar en sí misma.
N a t u r a l m e n t e , d e n t r o del m a r c o d e i n t e r e s e s p r e d o m i n a n t e m e n t e
m e t a f i s i c o s , s i e m p r e s e h a i n q u i r i d o a c e r c a d e l h o m b r e . M a s u n a An-
t r o p o l o g í a m e t a f í s i c a n e c e s a r i a m e n t e va a p a r a r a e n u n c i a d o s ontoló-
gicos, o sea, r e l a t i v o s al m u n d o en su t o t a l i d a d . E s t o fue e v i d e n t e
m i e n t r a s la r e l i g i ó n y la t e o l o g í a d i r i g í a n en ú l t i m a i n s t a n c i a t o d a
reflexión, p e r o s e m a n t u v o a u n d e s p u é s . C o m o l a h i s t o r i a d e l a f i l o s o -
f í a m á s r e c i e n t e d e m u e s t r a , é s t a c o n s i s t i ó m u y e s e n c i a l m e n t e e n se-
cularizar - v a l e decir, vaciar y r e f o r m u l a r - dogmas teológicos, para
a c e r c a r el p e n s a m i e n t o filosófico a la m u l t i t u d de e x p e r i e n c i a s de la
é p o c a m o d e r n a , i m p o s i b l e s d e d o m i n a r d e o t r o m o d o . M u y ostensi-
b l e m e n t e m e t a f í s i c a , y p o r ú l t i m o d e í n d o l e o n t o l ó g i c a , fue t o d a v í a l a
A n t r o p o l o g í a d e M a x S c h e l e r , q u i e n p r o f e s a b a q u e u n e n t e vivo siem-
p r e s e r í a un c e n t r o óntico ( d e c i d i d a m e n t e e x i s t e n c i a l y e s e n c i a l ) y
c o n s t i t u i r í a en sí u n a i n d i v i d u a l i d a d e s p a c i o - t e m p o r a l ; p e r o q u e ese
c e n t r o d e s d e e l c u a l e l h o m b r e e j e c u t a los a c t o s , las o p e r a c i o n e s m e n -
t a l e s c o n q u e objetiva e l m u n d o , s u c u e r p o y s u a l m a , n o p o d r í a for-
m a r parte de este m i s m o m u n d o , sólo podría estar situado en el plano
m á s a l t o del s e r . P l e s s n e r d e s c r i b i ó l a « e x c e n t r i c i d a d » del h o m b r e p o r
contraste c o n el a n i m a l y la planta. Klages caracterizó el espíritu - d e l
c u a l s e t r a t a a q u í s i e m p r e - e x p r e s a m e n t e c o m o u n a p o t e n c i a exte-
rior, h a s t a a n t a g ó n i c a , a la vida. T o d o e s o e r a «metafísica» y c o r r e s -
p o n d í a f i e l m e n t e a l a v e r d a d d e q u e e l h o m b r e e s s ó l o u n a p a r t e del
u n i v e r s o , d e m a n e r a q u e i n q u i r i r a c e r c a d e é l n e c e s a r i a m e n t e obliga-
 168 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
b a a i n d a g a r m á s allá d e él. P o r o t r a p a r t e , t o d a s e s t a s « i n f o r m a c i o n e s
globales» tienen e m p e r o u n a evidencia en lo esencial s o l a m e n t e poé-
tica.
De m o d o que no se puede decir que la filosofía actual ignore al
h o m b r e ; p o r e l c o n t r a r i o , e n t o d a s p a r t e s y e n t o d a s las c o n e x i o n e s
c o n c e b i b l e s se e n c u e n t r a n c o n s i d e r a c i o n e s filosóficas a t i n e n t e s a
e s t e t e m a , d e m a n e r a q u e las s i n t é t i c a s e x p o s i c i o n e s d e A n t r o p o l o g í a
filosófica de S c h o e p s o de B r u e n i n g (véase la bibliografía) c o n s i g u i e -
r o n i n t e r e s a r a casi t o d o s los a u t o r e s c o n o c i d o s d e l p r e s e n t e . Sin e m -
b a r g o , casi n u n c a e s «el h o m b r e » e l t e m a p r o p i a m e n t e c e n t r a l .
P u e s e s t o s ó l o s e r í a p o s i b l e si se l o g r a r a s u s t r a e r s e a la p r e s i ó n de
i n d a g a r m á s allá d e él. P o r s u p u e s t o q u e metódicamente s e p u e d e n
r e c o r t a r las c o n e x i o n e s del s e r e n e l a i s l a m i e n t o d e l a e s p e c i a l i d a d .
E s t e p r o c e d i m i e n t o e s u n a d e las c o n d i c i o n e s p r e v i a s d e t o d a s las
c i e n c i a s e m p í r i c a s y c o n s t i t u y e su e s e n c i a . T o d a s ellas s u b d i v i d e n las
m a t e r i a s d e e s t u d i o , a v e r i g u a n los h e c h o s y s i m i l i t u d e s d e n t r o d e
ellas, y c r e a n s u s c o n c e p t o s e x c l u s i v a m e n t e a b a s e de los f e n ó m e n o s
así o b s e r v a d o s .
S i t r a t á n d o s e del « h o m b r e » s e q u i e r e p r o c e d e r del m i s m o m o d o ,
e n t o n c e s h a y q u e i n i c i a r los p l a n t e a m i e n t o s d e tal m a n e r a q u e las
cuestiones de insolubilidad largo tiempo demostrada, c o m o el proble-
m a c u e r p o - a l m a , n o s e p r e s e n t e n e n e l c a m i n o j a l o n a d o d e l a investi-
gación o sólo aparezcan m a r g i n a l m e n t e . Esto posibilita c o n c e b i r la
acción c o m o f e n ó m e n o h u m a n o c l a v e , p r o p i a m e n t e d e t e r m i n a n t e .
Los p r a g m a t i s t a s n o r t e a m e r i c a n o s , e n e s p e c i a l J o h n D e w e y , t i e n e n
m é r i t o s d u r a d e r o s a e s t e r e s p e c t o ; y o m i s m o m e dejé influir p o r ellos
e n m i b o s q u e j o b á s i c o del h o m b r e c o m o s e r a c t i v o (1940); y h a c e
m e n o s t i e m p o el l i b r o de H a n n a A r e n d t La vida activa (1960) d e m u e s -
t r a q u é a b u n d a n c i a d e c o n o c i m i e n t o s valiosos s e p u e d e o b t e n e r des-
d e e s t e p u n t o d e vista. P o r r e g l a g e n e r a l , los h a l l a z g o s c o n c r e t o s q u e
son posibles aun en un terreno que se creería explorado desde hace
m u c h o t i e m p o en todos sus detalles, c o m p e n s a n la molestia de u n a
reconsideración metódica que toca al hombre más cerca que ninguna
otra: él m i s m o .
P e r o las v e r d a d e r a s d i f i c u l t a d e s d e u n a A n t r o p o l o g í a f i l o s ó f i c a c o n
m é t o d o empírico surgen solamente c u a n d o se p o n e en claro q u e aquí
d e b e t r a t a r s e d e u n a c i e n c i a « i n t e g r a d o r a » . E n g e n e r a l , y c o n justifica-
c i ó n objetiva, s e a c u s a h o y u n a n u e v a t e n d e n c i a e n las c i e n c i a s inte-
g r a d o r a s c o s a q u e h i z o n o t a r G. S c h o e l l g e n (Publicidad Periódica, v. 4,
1960), s e ñ a l a n d o c o m o e j e m p l o las c i e n c i a s s o c i a l e s y a d e m á s s u b r a -
y a n d o q u e este n u e v o t i p o d e c i e n c i a s i n t e g r a d o r a s t o d a v í a t r o p i e z a
LA VOZ «ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA» 169
con u n a desconfianza considerable y con el rechazo p o r parte de mu-
chos.
Ahora bien, en el caso de la Antropología filosófica se sobreentien-
d e q u e u n a « i m a g e n ideal» d e l h o m b r e d e b e s e r c a p a z d e a b a r c a r l a
m o r f o l o g í a , l a f i s i o l o g í a , l a p s i c o l o g í a , l a l i n g ü í s t i c a , etc., p o r l o m e -
n o s h a s t a e l p u n t o d e q u e e n ella p u e d a n r e l a c i o n a r s e , n o l o s c o n c e p -
t o s y leyes p r o p i o s d e s u m a t e r i a , p e r o s í a l g u n a s c a t e g o r í a s funda-
m e n t a l e s . P o r e s o , los c o n c e p t o s e i d e a s q u e s e e m p l e a n e n tal m o d e l o
del h o m b r e d e b e n ser específicos para este objeto «hombre» y, ade-
m á s , lo bastante generales para ser aplicables tanto al aspecto físico
c o m o al psíquico, c o m o por ejemplo el concepto de acción. No se
entiende p o r qué habría de negarse el n o m b r e de filosofía a ese con-
j u n t o d e c o n c e p t o s ú t i l e s p a r a e x p o n e r e l t e m a del h o m b r e , s o b r e
t o d o p o r c u a n t o l o s c o n c e p t o s a n t r o p o l ó g i c o s b á s i c o s - a c c i ó n , des-
c a r g a , d i s t a n c i a m i e n t o , e t c . - n o s e d e s a r r o l l a n e n n i n g u n a o t r a cien-
cia especial.
A u n a d e t a l e s c i e n c i a s s e h a s u m i n i s t r a d o u n a m u y significativa
c o n t r i b u c i ó n bajo e l n o m b r e d e i n v e s t i g a c i ó n d e l c o m p o r t a m i e n t o
c o m p a r a d o o «etología», p o r l a a b u n d a n c i a d e m o d o s d e p l a n t e a r
p r o b l e m a s y d e r e s p u e s t a s q u e e n los ú l t i m o s a ñ o s s e h a n p r e s e n t a d o
e n g r a n d e s y s i n t é t i c a s o b r a s ( v é a n s e las i n d i c a c i o n e s b i b l i o g r á f i c a s ) .
T i e n e q u e p r o v o c a r e x p e c t a t i v a s p a l p i t a n t e s e l q u e t a m b i é n allí t e n g a
éxito el paso a un territorio q u e hasta a h o r a parecía reservado a la
c o m p e t e n c i a d e las c i e n c i a s n o r m a t i v a s , e s p e c i a l m e n t e a l a ética. H o y
se p u e d e d e c i r ya q u e la i n v e s t i g a c i ó n del c o m p o r t a m i e n t o y el análi-
sis a n t r o p o l ó g i c o s e e n c u e n t r a n e n esa d i r e c c i ó n d e d e s a r r o l l o p r o -
d u c t i v o . Las ú l t i m a s p á g i n a s d e e s t e l i b r o m u e s t r a n h a c i a d ó n d e s e
h a n m o v i d o d e s d e e n t o n c e s las i n v e s t i g a c i o n e s d e los a u t o r e s e n e l
c a m p o d e las « r e g u l a c i o n e s s o c i a l e s » , e s d e c i r , d e los f e n ó m e n o s m o -
rales. *
* Gehlen remite a la segunda parte del libro, denominada Sozialpsychologie. So-
zialpsychologische Probleme in der industriellen Gesellschajt (Psicología social. Proble-
mas de psicología social en la sociedad industrial). Hasta aquí se ha traducido la primera
parte Philosophische Anthropologie. Zur Selbstbegegnung und Selbstentdeckung des
Menschen (Antropología filosófica. Del encuentro y descubrimiento del hombre por sí
mismo). En 1957 se publicó Die Seele im technischen Zeitalter (El alma en la época
técnica) y en 1961 Anthropologische Forschung (Investigación antropológica). Ambos
libros han sido publicados por Rowohlt (1986) como parte segunda y primera, respecti-
vamente, de un libro que las agrupa e introduce pequeñas modificaciones queridas por
Gehlen, como indica Schnädelbach en el epílogo de este libro: Anthropologische und
soziatpsychologische Untersuchungen (Investigaciones antropológicas y psicosociológi-
cas), Rowohlt, Hamburgo, 1986, pág. 274. (Nota de la traducción. )
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 ÍNDICE DE NOMBRES

Adorno, T., 9, 15 Ernst, M., 110

Alsberg, P., 114 Esculapio, 10, 11
Apel, 10
Arent, Hannah, 168 Fichte, J. G., 29, 43
Aristóteles, 43, 44, 45 Fonk, P., 11, 13
Fourier, Ch., 95
Bachofen, J. J., 71 Freud, S., 15, 73, 74, 78, 79, 80, 102,
Baumgarten, A. G., 104 103, 134, 137, 138, 140
Beckett, S., 92
Beckmann, M., 110 Gauguin, P., 109
Benedict, Ruth, 98 Gehlen, A., 9-21, 143 169n
Benn, G., 92, 93 Giotto, 111
Benz, E., 118 Göpel, E., 110
Bergson, H. 16, 17, 84, 126 Goethe, J. W. von, 21, 53, 105, 106,
Bernard, L. L., 135 142
Beth, 16 Gogh, V. van, 109
Bleibtreu, K., 104 Gorer, G., 27
Bolk, L., 36, 64, 75, 126
Bruegel, P., 105 Habermas, 12
Brüening, W., 168 Harich, 9
Burckhardt, J., 83
Hauptmann, G., 101
Houriou, M., 16
Castro, F., 91 Hausenstein, W., 108
César, 118 Hegel, G. W. F., 16, 17, 23, 24, 29, 83,
Caravaggio, 115 88
Cézanne, P., 106 Heidegger, M., 61
Heinroth, H., 129
Herder, J. G., 33, 63, 64, 65, 126
Daimler, 118 Herodoto, 24, 160
Dart, R., 97 Hobbes, Th., 137
Descartes, R., 30, 87 Hodler, F., 105
Dewy, J., 13, 168 Hofstätter, P. R., 99, 100
Diderot, D., 11, 102, 103 Hloz, A., 107
Dilthey, 17 Huxley, J., 126, 130, 137, 138, 139
 180 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA ÍNDICE DE NOMBRES

Ibsen, H., 101 Varagnac, A., 153 Weber, M., 16, 74, 121, 157, 1
Pope, A., 102
Ionesco, E., 93 Vico, G. B., 91 Weizsacher, C. F., von, 34n
Portmann, A., 35, 75, 76, 137
Voltaire, 95 Weizsacher, V. von, 33, 122
Pradines, M., 116
James, W., 85 Whitman, 127
Proudhon, P. J., 95
Jensen, A., 120 Watt, J., 118
Jung, C. G., 80, 135 Weber, A., 151, 153 Zilsel, 148
Renoir, A., 111
Jünger, 15 Riesman, D., 110, 152
Rilke, R. M., 148
Kafka, F., 91 Rockefeller, 156
Kant, L, 24, 27, 28, 29, 42, 43, 61, 64, Roscher, W., 161
74, 144, 167 Rothacker, E., 97
Kesting, H., 159 Rousseau, J. J., 12, 78, 95, 102
Kinsey, A. C., 103, 110
Klages, L., 167
Klee, P., 104, 107, 109 Scheler, M., 16, 17, 30, 31, 32, 34, 68,
Kraft, G., 113 80, 87, 167
Schelling, F. W., 16, 29
Leibl, W., 105, 106 Schelsky, H., 37, 93, 98, 99, 103
Lévi-Strauss, C, 121, 146 Schmitt, C, 13, 15
Lorenz, K, 21, 67, 76, 77, 127, 128, Schindewolf, O., 64
129, 130, 140, 162 Schöllgen, W., 168
Luhmann, N., 16 Schnädelbach, H., 169n
Schoeps, H. J., 168
Malinowski, 17 Schopenhauer, A., 62, 70, 73, 105,
Man, H. de, 82 135
Marc, F., 106 Schweinfurth, G., 143
Marees, H. von, 105 Schwidetzki, I., 89
Mead, M., 98 Sedlmayr, H., 108
Mondrian, P., 107 Seurat, G., 106
Montesquieu, 16 Sexto Empírico, 151
Munch, E., 109, 110 Schaffer, 135
Schaftesbury, conde de, 104
Napoleón I, 118 Signac, P., 106
Newton, sir Isaac, 106 Sócrates, 10, 11
Nietzsche, F., 11, 12, 13, 15, 38, 62, Spiller, J., 107
63, 66, 75, 82, 102, 103, 110, 135 Staël, Mme G. de, 122
Nobel, A., 122 Storch, O., 35, 132, 144
Novalis, 10 Strindberg, A., 101
Sulzer, J. G., 104
Onasis, 156
Ortega y Gasset, J., 114 Tácito, 24
Teniers, 105
Pareto, V., 13, 80, 126, 135 Thibon, D., 164
Picasso, P., 104 Thomas, W. J., 116
Platón, 10, 148 Tinbergen, N., 127
 Í N D I C E ANALÍTICO
Acción, 32, 33, 34, 37, 39, 43, 45, 55,
67, 78, 89, 135, 147, 168, 169
Ámbito, 36, 53, 54, 98
Antropología cultural, 26, 27, 37, 38,
98, 111
Antropología filosófica, 25, 27, 28,
29, 36, 61, 62, 87, 167-169
Antropología social, 25, 26
Arte, 91-92, 94, 106-108, 110-111,
139-140, 142-143, 145-148, 152,
158
Ascetismo, 30, 84, 85
Australopiteco, 76-77, 97, 113
Autoelaboración, 137, 139
Autoevidencia, 94-95, 102, 108, 145-
146
Automatismo, 117-118, 119, 123
Autoridad funcional, 154, 155
Canibalismo, 76-77, 83-84
Carácter, 43-44, 52-54, 56
Ciencias naturales, 56-58, 106-107,
119, 121, 123
Civilización, 97-98
Clases, 154-155
Concentrado, 121
Conocimiento de sí mismo, 117-118
Convención, 101, 103-105, 108
Cultura, 27, 33, 36-38, 53-54, 100-
102, 107-108, 120-122
Choque emocional, 133-134, 139-
140
Degeneración, 38, 77
Derecho, 162-163
Disponibilidad, 45-47, 67
Domesticación, 76-77, 114-115
Dualismo, 29-32, 34, 36, 39, 66, 87
Eminencia, 156-157
Esfera cultural, 36, 65
Esfera de acción, 126
Espíritu, 29, 30, 55, 88-89
Esquema maternal, 140, 144
Estabilidad, 37-38
Estructura de la conciencia, 47 48,
59
Estudio conductual, 127-128
Ética, 91-92, 95, 121, 122, 162-163,
164
Etnografía, 24, 25, 37
Etnología, 24, 26, 27, 37
Exceso de impulsos, 53-54, 68, 78, 80,
137-138
Excitadores, 128-131, 133-134, 136
137, 139-140, 143-144, 147
Excitantes, 53-54, 76-77, 147
Experiencia, 41-47, 49-50, 52, 53-54,
55-56, 57, 122
Falta de especialización, 48, 64
Familia, 36, 77-78, 88-89, 90, 121, 157
Filogenética, 25, 62-63, 139
Física, 32
Flujo de la conciencia, 47-48, 52, 53
Genética, 25
Genio, 41, 104 105, 148-149
Historiología, 57-58
184 ANTROPOLOGÍA FILOSÓFICA
Ideas, 94, 95, 146
Impulso de agresión, 78
Indiferenciación, 133-136, 139-140,
148
Instinto, 30, 32-33, 37-39, 48, 52-55,
62-63, 64, 74-75, 76-79, 88-89, 103-
104, 108, 115, 125-128, 131-138,
142-145
Instituciones, 38, 76, 78-91, 92-93,
94-97
Inteligencia, 30, 33
Inversión de la dirección del impul-
so, 147-148
Lenguaje, 27, 35-36, 44-45, 67, 68, 69-
71, 74-75, 84-85, 98, 120, 121, 126,
132, 142
Magia, 108, 116, 117
Medio ambiente, 65
Mímica, 133-134, 139-140
Moral, 27, 38-39, 56, 78, 83-84, 88,
121, 161, 162-164
Motricidad adquirida, 67, 132
Naturaleza, 33, 35, 36, 39-40, 57-58,
63-65, 68, 77-78, 87, 97, 99-100,
102, 105-108, 109-111, 113-115,
117, 136
Normas, 53-54, 94-95, 99-101, 103-
104, 108, 110-111
Objetividad, 30, 33, 67
Opiniones, 160, 163-164
Ornamentación, 143, 145-146, 147
Pérdida de seguridad, 91
Personalidad, 90
Plasticidad, 35, 37, 45, 53-54, 76, 77,
88-89, 126-127, 137, 140
Pragmatismo, 24-25, 32, 59, 168-
169
Prehistoria, 24-25, 37
Primitivismo, 63-64
Problema cuerpo-alma, 62-63, 168-
169
Propiedad, 89, 98-99, 116, 154-156
Psicoanálisis, 31, 62, 78, 102-104,
134-135
Psicología de la configuración, 142
Racionalidad, 24
Razón, 24
Receptividad al m u n d o , 33, 68, 70, 75
Reducción de los instintos, 78, 80,
88-89, 126-127, 130, 132, 133, 134-
136, 139, 144, 146
Reemplazo de órganos, 114-115
Represión, 76-77, 103-104
Residuos instintivos, 80-81, 126, 131,
133-134, 136-140, 144
Retardación, 64, 126-127
Símbolos, 50-53, 67, 69-71, 117-118,
143
Simetría, 141, 142, 144-146
Situación única del hombre, 35-36
Subjetivismo, 92-95
Superación de órganos, 115-115
Superestructura, 119
Técnica, 34, 40, 56-58, 59, 65, 113,
114, 116-123, 151, 164
Teleética, 162-164
Tradición, 82, 94-95, 108-111, 121
Umbrales culturales, 152-153
Valores de cambio, 66-67