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El uso de los cementos empez en la ms remota antigedad, ha sufrido una evolucin.Las civilizaciones muy antiguas, la egipcia, la cretense antigua, y otras, hicieron uso abundante de la mampostera de piedra en la construccin, en la que algunas veces se usaba mortero hasta llegar a concretos muy toscos. usaban un cemento que se fabricaba por un proceso de calcinacin, siendo de esta manera la primera contribucin a esta industria. Los romanos aumentaron el conocimiento y las tcnicas adquiridas. Los primeros morteros consistan de cal ordinaria o de cal hidrulica y un material de relleno que se deterioraba aun en los suaves climas mediterrneos. Los ingenieros romanos mezclaron la cal y una ceniza volcnica especial para producir un cemento durable. Un ingeniero ingles muy distinguido, John Smeaton, es quiz el primero que estudio los cementos. Hizo este estudio cuando reconstruyo el faro Eddystone,encontrando que algunas calizas arcillosas parecan producir el mejor cemento hidrulico, pero en realidad, la invencin del primer cemento portland se le acredita a Joseph Aspdin. En 1824 aspind obtuvo una patente britnica para fabricar un producto al que llamo especficamente cemento portland. Joseph Aspdin calcino su producto a una temperatura arriba de su punto de fusin, combinando en esta forma casi toda la cal libre y produciendo un producto superior. En 1887 Le Chatelier descubri que el silicato tricalcico era el mineral sinttico ms importante en la escoria del cemento. Antes de 1930 solo habia un cemento de uso comun desde esa poca, los que utilizan cemento han pedido que se endurezcan rpidamente, que resista a los sulfatos, que desarrolle menos calor, o que satisfaga a otros requisitos especiales.
El trabajo de perfeccionar el cemento portland hasta su estado actual de desarrollo ha sido un esfuerzo internacional. Le Chatelier, Michaelis, y Vicat hicieron los primeros adelantos.
Tipo IV- Bajo calor. El tipo IV de cemento se utiliza cuando el calor de hidratacin debe mantenerse en un mnimo absoluto. Tipo V- Resistente a los sulfatos. Este tipo de cemento se especifica para usarse en estructuras muy expuestas al efecto de los sulfatos, se presenta con mayor frecuencia en las estructuras hidrahulicas que llevan aguas con elevada proporcin lcali..
El proceso de fabricacin comienza con la explotacin de los bancos de los materiales calizos y arcillosos, que luego se dosifican de acuerdo con la composicin requerida, se muelen con la finura apropiada, se mezclan formando una papilla, que luego se introduce a los hornos para su calcinacin. Los hornos son tubos que giran lentamente alrededor de su eje longitudinal inclinado ligeramente con respecto a la horizontal. Al girar el horno entran gases calientes para mantener una temperatura de aproximadamente 1 480 C. Este calor convierte a las materias primas en escoria de cemento y representa la fase ms importante de la fabricacin. En el horno los elementos minerales originales se disocian y luego se recombinan para formar compuestos de cal-slice almina del cemento portland. El molido final termina el proceso de la fabricacin, para lo que se utilizan molinos de bolas o de barras en varias etapas para darle la finura requerida al cemento.
El cemento se embarca a granel o en sacos de tela o de papel. Los embarques a granel se hacen por medio de un carro especial de ferrocarril o de camin y son los apropiados para obras o plantas. El cemento generalmente se mide en barriles, el barril hipottico contiene cuatro sacos, o sea 376 lb; aproximadamente 4 pies cbicos de volumen suelto y 1.912 pies cuadrados de volumen compacto (peso especfico de 3.15). Los sacos cudruples de papel contienen 94 lb cada uno. El cemento se puede almacenar indefinidamente si no est en una atmosfera hmeda. Cuando el agua queda en contacto con el cemento, comienza la hidratacin y la calidad del producto disminuye. Para almacenarlo por mucho tiempo, los sacos de cemento deben guardarse en una bodega tan hermtica como sea posible. El almacenamiento a granel se hace en tanques hermticos, siendo posible almacenarlo por mucho tiempo. Si el cemento contiene terrones duros, posiblemente lo haya alcanzado la humedad proveniente de alguna fuente y lo haya daado.