La Edad Moderna es la tercera etapa de la Historia Universal (ms bien de la historia europea en realidad), donde florecieron las artes,

el comercio, el desarrollo y la exploracin geogrfica, en contraposicin con el estancamiento de la Edad Media, el perodo histrico anterior.

La Edad Moderna se inici en el ao 1453, con la toma de Constantinopla de manos de los turcos. Otros proponen como comienzo al descubrimiento de Amrica en 1492 o el ao 1517 con la Reforma Protestante. Se dice que finaliz con la Revolucin Francesa, en 1789, aunque hay diferentes versiones, incluso quienes sealan que an nos encontramos en este perodo, en su fase contempornea.

En trminos religiosos, se dan una serie de reformas; las personas buscan una relacin ms directa con Dios, y quieren alejarse de las malas prcticas y abusos que se dieron durante la Edad Media, lo que lleva a una serie de reformas.

Como hito de del final se han propuesto otros hechos: la independencia de los Estados Unidos (1776), la Guerra de Independencia Espaola (1808) o laGuerra de Independencia Hispanoamericana (1809-1824).

La sociedad feudal, durante el siglo XIV sufri una grave crisis debido a un descenso demogrfico generado por el retroceso de la produccin agraria (malas cosechas, guerras, mal clima), lo cual produjo una escass y caresta de alimentos, y las consecuentes hambrunas y epidemias por una mal alimentacin e higiene de la poblacin, donde cabe destacar la PESTE NEGRA, una peligrosa infeccin bacteriana que provocaba dolorosas lesiones de aspecto negruzco que exudaba sangre y pus, y que afect a Europa a partir de 1348.

Esta crisis influy en la relacin entre los seores feudales y los siervos, donde a los primeros les disminuy la poblacin campesina y les fue ms difcil obtener los tributos de sus siervos o retenerlos en sus tierras. Tambin, a consecuencia de las prolongadas guerras por el continente, la poblacin se redujo mucho an ms.

Este conflicto fue el origen del mundo moderno.Los cambios a partir del siglo XV no siguieron una sola direccin. No result fcil modificar la rgida sociedad feudal. Muchos europeos actuaron en favor de ese cambio, pero otros tenan fuertes intereses para que el antiguo orden se mantuviera.