Avances de la Gentica En el ao 2003, los cientficos que participaron en el proyecto Genoma Humano, que comenz en 1990, completaron la secuencia

de las casi 3.000 millones de "letras" que encierran las instrucciones genticas humanas. Este importante logro cambiar la medicina para siempre, mientras los cientficos avanzan rpidamente hacia su meta de identificar todos nuestros genes y saber qu funcin cumple cada uno. Este logro llega despus de dos dcadas de rpido progreso en la gentica humana, la rama de la biologa que estudia la herencia. Los cientficos han descubierto muchos genes que cumplen funciones importantes en las enfermedades humanas. Por ejemplo, el defecto gentico responsable de la forma hereditaria de retraso mental ms comn, el sndrome de X frgil, fue identificado por becarios de March of Dimes. Otros hallazgos identificaron mutaciones (cambios) genticas especficas responsables por:

La fibrosis qustica, un trastorno de los pulmones y del sistema digestivo que suele ser fatal. La acondroplasia, una forma de enanismo. Las neurofibromatosis, enfermedades hereditarias del sistema nervioso. La Retinitis pigmentosa, un grupo de condiciones hereditarias que causan la prdida de la visin. Algunas formas hereditarias de enfermedad cardaca. El cncer de mama y colon familiar.

El ritmo de estos descubrimientos debera acelerarse ahora que los cientficos tienen un catlogo casi completo de nuestros genes. Identificar los genes que causan las enfermedades puede ser un primer paso hacia el desarrollo de tratamientos cientficos, como nuevas drogas o terapias con genes, en las que se utiliza un gen sano para reemplazar uno ausente o defectuoso. Saber ms sobre nuestra constitucin gentica seguramente permitir desarrollar tambin un mtodo ms individualizado de medicina preventiva. Es posible que pueda someterse a cada persona a determinadas pruebas para saber si es especialmente susceptible a ciertas enfermedades y as poder tomar las medidas necesarias para prevenirlas.
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