INTRODUCCIN

Las babillas son reptiles que usualmente viven en charcas, de esta se puede aprovechar su piel y su carne ya que estas dos tienen un buen valor comercial en pases orientales. Los zoocriaderos son lugares diseados especialmente para la cra de babilla y de esta manera evitar la extincin de la especie, estas se encargan de todo el proceso desde la incubacin del huevo hasta el sacrificio de estas para su posterior venta. En este informe veremos con exactitud todos los procesos relacionados con la cra de babilla; y las condiciones de los lugares donde se acabo este proceso.

DISEO Y OPERACIN DE ZOOCRIADEROS ABIERTOS DE BABILLAS

Caiman crocodilus crocodilus

RESUMEN La cra comercial de babillas es una alternativa econmica viable que cumple a su vez con la conservacin de especies amenazadas o susceptibles de estarlo si no se lleva a cabo un manejo racional de las mismas. Se estableci la cra comercial de la babillas Caimn crocodilus crocodilus, con la finalidad de sustituir la explotacin de las poblaciones silvestres que ha venido disminuyendo hasta el presente. El sistema de cra adoptado es el de zoocriaderos abiertos, en los cuales se incuban huevos provenientes de nidos ubicados en medio silvestre a una temperatura de 31 C. Una vez salidos del huevo, los neonatos son colocados en piletas divididos en zonas secas y hmedas a 31 C, y mantenidos con una dieta de protena animal hasta alcanzar el primer ao de edad.

ZOOCRIADEROS DE BABILLAS EN EL MUNDO

Las babillas se han venido explotando en forma intensiva para comercializar sus pieles, dados los elevados precios obtenidos en el mercado. Hasta hace poco tiempo, la demanda de pieles se sostena exclusivamente en la cacera de poblaciones silvestres, y slo recientemente es que la actividad de cra en cautiverio se ha venido incrementando notablemente, combinando la actividad comercial junto con la conservacin de especies amenazadas o en peligro de extincin. Los primeros zoocriaderos de estos reptiles estaban destinados solamente a la exhibicin de los animales al estilo de un parque zoolgico. No obstante, la cra para la produccin de pieles y carne se ha venido incrementado, pudindose contar para la dcada de los ochenta alrededor de 50 pases dedicados a esta actividad. Existen tres tipos de zoocriaderos, los abiertos, los cerrados, y los mixtos. mejor conocidos como granjas turismo. Los zoocriaderos abiertos o ranchos, son aquellos en donde parte del ciclo de vida de la especie criada tiene lugar en ambientes naturales; ya sea por la recoleccin de huevos o captura de ejemplares recin nacidos. Los zoocriaderos cerrados, tambin conocidos como granjas, funcionan con base en la reproduccin en cautiverio de los individuos a ser comercializados. No obstante, an cuando la reproduccin en cautiverio de los cocodrilos es ms costosa y compleja en lo que concierne al mantenimiento del plantel reproductor, se ha observado una tendencia a la conversin de los zoocriaderos abiertos en granjas, los cuales pueden tener ingresos adicionales por concepto de turismo. Finalmente, los zoocriaderos mixtos se caracterizan por adoptar las dos modalidades anteriores.

CRA EN CAUTIVERIO DE BABILLAS

Las primeras experiencias de reproduccin en cautiverio y de recoleccin e incubacin artificial de huevos de babillas se remontan a los inicios de la dcada de los setenta; algunas dedicadas exclusivamente a la preservacin de algunas especies en peligro como las babillas de la Costa y del Orinoco, Caimn crocodilus crocodilus y respectivamente y otras teniendo en consideracin el aprovechamiento comercial de un recurso que se desperdicia en condiciones naturales. A partir de entonces, se comenz a considerar la cra en cautiverio de la babillas como alternativa para fomentar a las poblaciones naturales sometidas a explotacin. Paralelamente, se efectuaron investigaciones para evaluar la incubacin artificial de los huevos y el crecimiento en cautiverio de la BABILLAS, las cuales sentaron las bases para el establecimiento de zoocriaderos experimentales de esta especie.

DISEO Y OPERACIN DE LOS ZOOCRIADEROS

OBJETIVOS

1. Garantizar una produccin comercial sostenida de las babillas, Caimn crocodilus crocodilus, en condiciones de cautiverio. 2. Garantizar el manejo adecuado del recurso en trminos de la conservacin de las condiciones ecolgicas de la especie. 3. Utilizacin del zoocriadero para programas de investigacin y desarrollo, turismo ecolgico y educacin ambiental.

BASES CONCEPTUALES

Los zoocriaderos abiertos de babillas fueron concebidos como una adaptacin de los establecimientos que operan en los Estados Unidos con Alligator mississippiensis y Colombia con C. c. fuscus, en las cuales se introdujeron modificaciones propias de

los diseadores, y se escogi el mtodo de operacin abierto por la abundancia de la materia prima bajo la forma de nidos. Adicionalmente se ha tomado en cuenta la informacin existente sobre los siguientes tpicos: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Informacin general sobre zoocriaderos de cocodrilos Localizacin de nidos. Incubacin de los huevos. Mantenimiento de neonatos y juveniles. Enfermedades. Comportamiento. Estimacin de poblaciones. Manejo y conservacin.

BIOLOGA DE LA BABILLAS

La babilla o caimn de anteojos, es el cocodrilo de distribucin ms amplia y mayor abundancia. La clasificacin taxonmica de las babillas corresponde a la siguiente: Phylum Clase Orden Familia Gnero Especie Vertebrata Reptilia Crocodylia Alligatoridae Caimn Caimn crocodilus crocodilus

Se reconoce cuatro subespecies de Caiman crocodilus (G. c. Crocodilus, C c. Yacare, C. c. Apaporiensis y C. c. Fuscus Caiman) pero distinguindolos cada uno no es tan fcil. Las babillaS, C.c.crocodilus es un cocodrilo de talla mediana (1,2 a 2,2 m de longitud), cuya biologa est estrechamente ligada al ciclo hidrolgico de los ambientes que ocupa. Su dieta est constituida fundamentalmente por peces e invertebrados, aunque tambin se alimentan de caracoles y cangrejos de los gneros, anfibios, reptiles, mamferos y aves. Hay una variacin en la dieta del animal a medida que este se va desarrollando, comenzando con insectos en su primer ao de vida, y posteriormente dirige sus preferencias hacia animales de tallas mayores. An as, se ha concluido que la babillas no posee preferencias alimentarias de ningn tipo y que ms bien es un depredador oportunista, lo cual le ha permitido adaptarse a diferentes hbitats y en particular, a los artificiales originados por la construccin de diques, mdulos y prstamos.

RECOLECCIN DE LOS HUEVOS

En lo que concierne a la operacin del zoocriaderos, el primer aspecto a considerar es la recoleccin de los huevos en los nidos. En cualquier caso ya sea que se trabaje con nidos ubicados en el medio natural o construido por ejemplares adultos en cautiverio se recomienda hacer lo siguiente:

1. Los nidos de las babilla tienen la forma de montculos de 1 m de altura y estn construidos con material vegetal en descomposicin. Los mismos pueden ubicarse en las cercanas de los cuerpos de agua, en particular los someros tales como charcas y esteros. 2. Para alcanzar la cmara donde se localizan los huevos, se debe destapar el nido por la parte superior en aquellos casos en donde sea posible, ya que con frecuencia los nidos estn ubicados debajo de matorrales de difcil acceso. Por otra parte, se debe tener cuidado con la madre que estar dispuesta a defender el nido. 3. Los huevos deben ser recolectados durante las 12 horas siguientes a la puesta, o 4 semanas despus de la misma o de haber sido localizado el nido. De esta manera se minimizan las prdidas de huevos por la manipulacin de los mismos.

4. Para recoger los huevos, se destapa el nido y se coloca una marca indeleble en la parte ms alta del huevo, con el fin de mantener la posicin que presentan los mismos dentro del nido. Posteriormente, si no se dispone de material adecuado, se coloca en el envase destinado al transporte de los huevos, suficiente material del nido para amortiguar el movimiento de los huevos durante su transporte. An as, se deben tomar precauciones para minimizar las sacudidas del envase donde se transportan los huevos. Se insiste en el cuidado que se debe tener particularmente durante esta etapa, ya que los embriones son muy susceptibles a la manipulacin. 5. Cuando el zoocriadero se ubique en un predio que no disponga de poblaciones naturales o por carecer de suficientes cantidades, se puede establecer un convenio con hatos o fincas que si dispongan de este recurso.

INCUBACIN DE LOS HUEVOS

1. Los huevos deben incubarse en un recinto con capacidad para mantener constantes las siguientes condiciones: Humedad relativa de 90 %. Si no se dispone de vaporizadores, se puede emplear envases con agua a los cuales se les inyecta aire por medio de un compresor o vibradores para acuarios. Temperatura de 31 C. Si no se dispone de una incubadora con capacidad de regulacin, es necesario disear un sistema controlado por un termostato con capacidad de activar los sistemas de calentamiento o enfriamiento del ambiente que rodea a los huevos. Otra solucin puede ser la de un sistema manual que ser activado por un operador que observar diariamente un termmetro, particularmente durante aquellas horas del da en las que se producen los mayores cambios de temperatura. Un sistema sencillo de control de temperatura puede prepararse mediante el empleo de lmparas de bombillos incandescentes conjuntamente con rociadores de agua.

 Ventilacin adecuada. Si el recinto es completamente cerrado, se debe disponer de un sistema de rejillas o ventiladores que permitan el intercambio de aire con el exterior.

2. La construccin debe realizarse con materiales que permitan facilitar la limpieza de los mismos, particularmente el piso, que no debe ser de tierra. El personal a cargo de las incubadoras debe estar atento a las vocalizaciones que emiten los animales dentro de los huevos al final del perodo de incubacin, el cual dura aproximadamente 70 das. Este deber ayudar a los animales recin nacidos a salir de los huevos rompiendo parte de la cscara. 3. A continuacin, se procede a curar el ombligo de los neonatos con un cicatrizante y se mantienen dentro de las incubadoras por 48 horas o el tiempo necesario para que el vitelo sea reabsorbido.

RECINTOS DE CRA Y MANTENIMIENTO

1. Los neonatos una vez salidos de la incubadora o capturados del medio silvestre, se colocan en Piletas construidas con cemento u otros materiales debidamente impermeabilizados, que faciliten la limpieza de las mismas. De acuerdo a la normativa vigente.

2. La superficie de los estanques debe ser lisa con excepcin de la rampa de pendiente suave que comunica el rea seca con la acutica. De esta manera no se maltrata la piel de los animales ni gastan energa al desplazarse entre el

agua y el rea seca facilitndose simultneamente la limpieza de estos recintos. 3. La profundidad del rea acutica de las piletas tiene que ser aquella que permita que los animales se sumerjan por completo, alrededor de 30 cm. No es recomendable aumentar exageradamente la profundidad, porque de ese modo ser ms difcil calentar el agua y se alargarn los tiempos de llenado y vaciado de los mismos.

4. La superficie de las piletas debe ser tal que el rea acutica como seca deben permitir albergar a todos los animales con el espacio suficiente para desplazarse y alimentarse libremente. La superficie de las piletas debe ser el doble de la ocupada por los animales (largo x ancho x 2). Por ejemplo si tuvisemos a 100 animales de 1 m de longitud, los cuales ocupan un rea de 0,6 m cuadrados individualmente, estaramos hablando de un estanque con un tamao mnimo de 120 m2. Si los animales tienen 60 cm de longitud, 100 animales requeriran de un estanque de 24 m2.

5. Los estanques deben construirse de una forma tal que permitan mantener condiciones constantes de temperatura. Esta debe estar alrededor de 31 C. Para este fin se recomienda construirlas en recintos cerrados, y de ser posible los estanques deben disponer de algn sistema que caliente el agua, sea elctrico o por energa solar. En este caso podra construirse los estanques con un techo transparente a modo de invernadero.

6. Los estanques deben construirse en reas alejadas del trnsito o actividades de personas, animales y maquinarias, y protegidas de la incursin de depredadores. Las babillas son muy susceptibles al stress o tensin nerviosa, el cual puede disminuir su velocidad de crecimiento, apetito o incluso provocar la muerte. 7. Los animales deben ubicarse en los recintos de acuerdo a su talla. Las diferencias de la longitud hocico-cloaca no debe superar los 5 cm en los animales menores de 6 meses y 10 cm en los mayores. 8. Los estanques deben limpiarse por lo menos cada dos das, evitando molestar a los animales en lo posible. Para facilitar dicha tarea los mismos dispondrn de un sistema de desage

o drenaje. Las aguas servidas deben disponerse en un pozo sptico o laguna de oxidacin, segn las dimensiones del zoocriadero. 9. Los animales se mantienen en el zoocriadero hasta que alcancen la talla de beneficio o de exportacin como mascotas.

REA DE BENEFICIO O MATADERO

1. El rea de sacrificio o matadero debe cumplir con las normas y permisos sanitarios vigentes, particularmente si se va a comercializar la carne. Estas normas son an ms estrictas si el destino de la carne es el mercado internacional. 2. Si se va a vender la carne, se debe disponer de un rea de lavado previo de los animales. 3. El rea de sacrificio debe disponer de mesas diseadas de tal modo que permitan la decapitacin de los animales y faciliten el drenaje de la sangre. Esta rea debe estar aislada del medio exterior empleando al menos mallas en las ventanas para evitar la entrada de insectos. Si las instalaciones lo permiten se pueden sacrificar los animales por un choque trmico con agua fra (freeze-chilling), como se estila en las piscifactoras. Este mtodo ahorra sufrimientos a los animales y evitan el maltrato de las pieles. 4. El matadero tambin debe estar aislado del exterior, de ser posible empleando acondicionadores de aire si se va a comercializar la carne. 5. El deshollado de los animales y el tratamiento de las pieles debe hacerse segn las instrucciones suministradas por los compradores de las pieles. Si la carne va a ser comercializada el personal debe cumplir con las normas de manipulacin de carnes. 6. La manipulacin de la carne debe hacerse con guantes, gorro y tapabocas. Los cortes o forma de presentacin del producto estar determinada por su destino final, sea industrial o mercadeo directo al pblico. En cualquier caso debe disponerse de equipos de refrigeracin y congelacin para almacenar la carne. 7. Se insiste en la asepsia que debe predominar en esta rea por lo que se recomienda construir estas instalaciones

con pisos de cemento y paredes recubiertas por azulejos de cermica, para facilitar su limpieza con agua a presin. Los pisos deben poseer un sistema de drenaje. 8. Las aguas servidas se dispondrn en un pozo sptico si las instalaciones son pequeas. En caso contrario deben dirigirse al sistema de tratamiento de aguas residuales adoptado por el zoocriadero.

ALIMENTACIN

1. Los animales deben ser alimentados a una misma hora, a los fines de no ocasionarles molestias. La cantidad y frecuencia de suministro depender de la talla de los animales y de los estilos particulares que se ajusten mejor a los requerimientos del productor. 2. El alimento estar constituido fundamentalmente por protenas de origen animal, complementadas con minerales y vitaminas, manteniendo una relacin de calcio-fsforo de 1,5:1. Los suplementos utilizados en la cra industrial de aves llenan estas condiciones. Las proporciones recomendadas de suplemento estn por el orden de 1 %. El alimento balanceado para peces puede emplearse como complemento o alternativa alimentaria. En todo caso es recomendable hacer ensayos para determinar cul es la dieta que rinde ms desde un punto de vista operativo y econmico, y evitar el empleo de dietas a base de un slo rubro para evitar deficiencias nutricionales.

3. El alimento debe suministrarse molido y con sus componentes finamente mezclados, y la presentacin ser bajo la forma de embutidos largos y delgados colocados sobre tablas. Estas ltimas ser retiradas al momento de la limpieza de los estanques.

ASPECTOS SANITARIOS

1. Los encargados de los recintos de cra o albergues deben familiarizarse con el comportamiento y estado de los animales, a fin de detectar anormalidades en los mismos, las cuales sern notificadas al veterinario. 2. Los animales dbiles y enfermos sern colocados en recintos de cuarentena, aislados de los estanques de cra a los fines de evitar epidemias. 3. Se hace hincapi en la prevencin de enfermedades y en el mantenimiento de la asepsia de los recintos de cra, ya que las enfermedades de los reptiles son de difcil diagnstico y cura. En los casos en que se logra la curacin, con frecuencia crecen a una tasa inferior a la normal, representando prdidas econmicas segn el caso. 4. Existe un porcentaje de animales que no crecen e incluso se vuelven raquticos (caquexia), conocidos como sutes. Estos deben separarse del resto y ser alimentados con una dieta mnima, y no prestarles mucha atencin.

ASPECTOS ECONMICOS El establecimiento y operacin de un zoocriadero de babilla como cualquier otro proyecto con fines comerciales, implica una serie de consideraciones econmicas que van a depender de los recursos y facilidades de que disponen los ejecutores del proyecto. A este respecto se pueden hacer algunos sealamientos que deben ser tomados en cuenta antes de disear un proyecto.

1. Ubicacin del zoocriadero Si se dispone de una unidad de produccin agropecuaria con abundancia del recurso en forma natural o silvestre, se puede considerar establecer un zoocriadero en dicho lugar o servir de fuente de materia prima a otra granja. La disponibilidad de facilidades tales como electricidad, vas de comunicacin, empresas curtiembres (teneras), fuentes o empresas suministradoras de alimentos, pueden favorecer la ubicacin del zoocriadero en una localidad ms favorable y alejada del medio silvestre o rural. 2. Tamao de las instalaciones Las dimensiones de un zoocriadero estarn sujetas a diversos factores rea disponible para las instalaciones La mayor proporcin del zoocriadero estar dedicada a los albergues, estimndose un rea mnima de 3.000 m2 para una capacidad de 20.000 animales con tallas de 60 cm. Otra instalacin que ocupa una superficie importante es la de las lagunas de oxidacin si se adopta dicho sistema. Capital de inversin: Este aspecto es muy variado y el mismo puede estudiarse en textos dedicados a la

elaboracin de proyectos. Sin embargo se puede destacar Capital financiero y de produccin (facilidades) disponibles. Considerar si el proyecto forma parte de un proyecto agropecuario o industrial integrado. En este caso se disminuyen los costos de alimentacin o se incrementan las ganancias sobre los productos del mismo. A modo de ejemplo los zoocriaderos pueden ir asociados a: Haciendas ganaderas Mataderos Industrias de procesamiento de carnes y pescados Piscifactoras Industrias dedicadas pieles de reptiles a la curtiembre de

Volumen de produccin: Este factor va a depender a su vez de Disponibilidad de materia prima Mercado Rentabilidad Todas las unidades de produccin tienen un tamao mnimo para asegurar su rentabilidad. Se ha estimado que los zoocriaderos comerciales deben tener una capacidad mnima cercana a los 20.000 animales.

3. Mercado Los mercados de pieles estn sujetos a oscilaciones que dependen de la saturacin, moda y de la creciente actitud conservacionista.

El mercado internacional de carnes exticas (exquisiteces) es promisorio pero muy exigente en lo que se refiere a normas de calidad, volmenes y fechas de entrega. Para obtener informacin al respecto hay que dirigirse al Instituto de Comercio Exterior y a las oficinas comerciales de las embajadas. El mercado de mascotas puede ser igualmente oscilante, particularmente por ser la babilla un depredador cuyo mantenimiento se complica y encarece a medida que el animal va creciendo.

IMPACTO AMBIENTAL Y RESTAURACIN DE POBLACIONES

El impacto ambiental comprende a las alteraciones del medio ocasionadas por las actividades humanas, las cuales se caracterizan por cambios significativos que tienen una intensidad, extensin, duracin, probabilidad de ocurrencia y reversibilidad variables. En el caso particular de los zoocriaderos abiertos, se ha considerado que la recoleccin de una pequea cantidad de nidos no genera efectos negativos sobre las poblaciones, ni se afectan las poblaciones de depredadores naturales de estos huevos. Por el contrario, el nacimiento y cra en cautiverio o la captura de neonatos, y la posterior liberacin de juveniles, pueden incluso fomentar las poblaciones de sta especie. En lo concerniente al impacto que pudiese generar la descarga de aguas servidas de los recintos de cra, se considera que el mismo es despreciable en zoocriaderos de pequeas dimensiones. Sin embargo, si se opera a una escala mayor o dependiendo de las regulaciones ambientales aplicables al lugar de ubicacin del zoocriadero, es necesario disponer de lagunas de oxidacin o acondicionamiento, u otro tipo de sistema de tratamiento de aguas residuales. En el caso de poseer un sistema de lagunas, en las mismas se pueden sembrar peces que no sean exigentes en lo que se refiere a la calidad del agua y alimentacin, tales como la mojarra o las tilapias (Sarotherodon, Oreochromis. o Tilpia spp.). Estos peces a su vez pueden servir de alimento a los animales del zoocriadero.