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EXPLICATIVOS
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PSICOLOGA
DE
LA
En su afn por comprender la actividad humana, la Psicologa ha asignado a la motivacin el cometido de explicar las causas del comportamiento. Entre los procesos psicolgicos bsicos, tal vez sean los motivacionales los que se presentan ms estrechamente vinculados con la accin, con independencia de que el marco terico adoptado sea conductista, cognitivo o dinmico (Barber y Mateos, 2000). De hecho, la asociacin entre explicacin causal (motivacin) y efecto resultante (conducta) ha generado, con frecuencia, un cierto confusionismo, que se explicita en 'la circularidad' presente en bastantes definiciones psicolgicas, en las que el concepto de motivacin se infiere a partir de las conductas que deberan explicarse apoyndose en l. La crtica a la explicacin circular plantea que una teora cientfica debe definir los estados (necesidades, deseos, impulsos, incentivos) que se postulan como motivos del comportamiento con independencia de las actividades que se pretenden explicar (Wise, 1987). A lo largo del siglo XX, la Psicologa ha desarrollado mltiples teoras de la motivacin humana, de manera que para poder tener una visin de conjunto sobre las tendencias dominantes se hace necesario introducir algn criterio ordenador. Existen tipologas motivacionales muy diversas, pero, sin duda, la tradicin dualista, que ha prevalecido a lo largo de la historia del pensamiento occidental, ha dejado una impronta potente en el estudio psicolgico de la motivacin. En fechas recientes, el profesor Garrido ha analizado las principales confrontaciones en la representacin del comportamiento humano, a travs de polaridades referidas a 'libre voluntad versus determinismo', 'anticipacin de metas versus mecanicismo' o 'el sujeto como sistema auto-regulador versus la metfora del individuo-mquina'. La forma concreta en que se ha resuelto cada una de estas confrontaciones ha ejercido una notable influencia en el desarrollo de la psicologa motivacional (Garrido, 2000). Siguiendo el criterio dualista, la clasificacin que aqu se propone para iniciar el debate sobre el protagonismo de la motivacin en la explicacin de la actividad humana parte de la diferenciacin entre modelos reactivos y teoras de la activacin. Soy consciente de que clasificar supone organizar y clarificar; pero tambin implica uniformar, dividir y simplificar, lo que conlleva prdida de matices diferenciales y riqueza de contenido. Pero, asumir riesgos es una condicin necesaria para avanzar en el conocimiento. 1. TEORAS REACTIVAS
Bajo este rtulo se incluyen planteamientos tericos y epistemolgicos bien diferenciados. Sin embargo, todos ellos comparten entre s la conceptuacin del sujeto como un ser reactivo, cuyas actuaciones responden a cambios producidos en el estado de una situacin estimular concreta. La motivacin se inicia, por tanto, como reaccin ante una determinada emocin (miedo), una necesidad biolgica (hambre) o psicolgica (curiosidad), y, tambin, ante la presencia de estmulos externos (apetitivos/aversivos). En cualesquiera de estos casos, la meta de la conducta motivacional siempre consiste en satisfacer una demanda y, por ende, reducir la presin.
En relacin a las fuentes iniciadoras de la conducta motivada quiero hacer dos puntualizaciones, referidas respectivamente a las emociones bsicas y a la inclusin de la curiosidad. El planteamiento de las emociones como agentes motivacionales es compartido por casi todos los autores, si bien existen diversos modos de representar esta vinculacin. As, mientras Izard sostiene que la funcin central de una emocin bsica es similar a la de un motivo y consiste en activar y dirigir el comportamiento, el modelo de Buck representa los procesos motivacionales y emocionales como las dos caras de una moneda, atribuyendo a las emociones el cometido especfico de facilitar o dificultar las adaptaciones exitosas. Por su parte, la interpretacin de la curiosidad como necesidad psicolgica, con propiedades motivacionales similares al hambre o la sed, merece ser matizada, como se har ms adelante. En la base de esta representacin motivacional subyace la nocin de homeostasis, concepto procedente de la Fisiologa, introducido por Cannon en referencia al equilibrio dinmico que mantiene dentro de una variabilidad limitada, el medio interno. La investigacin psico-fisiolgica se interes, en un principio, por las orientaciones motivacionales primarias, tales como alimentarse, huir o evitar el dolor, y para explicarlas desarroll tanto teoras locales (del hambre o de la sed) como otras que implican la intervencin de estados motivacionales centrales -Central Motive State- (Morgan, 1943). En cada una de ellas, o bien la estimulacin de determinados puntos perifricos o bien la actividad de los centros excitadores del hipotlamo activan una serie de conductas orientadas a mantener el equilibrio homeosttico. ( La formulacin motivacional de Hull y su escuela (Hull, 1943, 1952; Spence, 1956) representa el intento ms sistemtico y completo por trasladar el modelo homeosttico a la explicacin psicolgica de la motivacin humana. La funcionalidad de los procesos motivacionales la desarrolla Hull a travs de dos conceptos bsicos, el impulso (drive) y el incentivo, y su explicacin se integra en la 'teora general de la conducta', teora basada en los principios del aprendizaje asociativo caractersticos del conductismo mediacional. En la dcada de los sesenta, la incorporacin del concepto de activacin fisiolgica de Duffy (1962) aporta una medida psicofisiolgica al impulso hulliano, de manera que su intensidad poda medirse fisiolgicamente con independencia de la conducta resultante (Suay, Salvador y Gonzlez, 1996). La teora de Hull supuso para la Psicologa la primera interpretacin empricamente demostrable de la motivacin. Y su influencia, tomando en consideracin las sucesivas modificaciones propuestas por l o por sus discpulos, ha sido dominante en el mbito acadmico durante la primera mitad del siglo XX, habiendo servido como heurstico central en la investigacin psicolgica terica y aplicada. Por la misma razn de su influencia, tambin ha sido objeto de numerosas crticas, entre las que cabe destacar la pretensin
generalista de explicar comportamientos humanos complejos, relativos a las situaciones de frustracin o a las reacciones ante un conflicto, a partir de diseos experimentales basados fundamentalmente en la investigacin animal, en los que slo se estudian reacciones motivacionales ante situaciones de privacin forzosa. A pesar de todo, no existe un modelo motivacional unitario que represente en la Psicologa acadmica actual lo que supuso en su momento la propuesta de Hull.
modelos basados en expectativas y valencias, intentan o bien ampliar su alcance o bien complementar estos dos parmetros cognitivos con otros componentes motivacionales. A su captulo remito para los interesados en el tema. Aqu slo voy a hacer referencia a determinados intentos de reelaboracin o de ampliacin del esquema clsico basado en los parmetros de expectativas y valencias. Tales intentos evidencian, por un lado, el impacto tan fuerte que han tenido y continan teniendo las teoras de E/V en la psicologa motivacional. Por otro lado y esto es lo ms interesante, estas propuestas han contribuido a perfilar los contornos del mosaico explicativo de la motivacin humana. Ejemplos de re-elaboracin de los parmetros E/V se encuentran en las propuestas de Bandura (1977) o Heckhausen (1977) al diferenciar tipos especficos de expectativas. La clasificacin de Bandura distingue entre expectativas de eficacia y de resultado. Las primeras, referidas a la percepcin de auto-capacidad para llevar a cabo una conducta, se sitan conceptualmente entre el sujeto y la accin. Las expectativas de resultado, sin embargo, aluden a la conviccin de que una determinada accin producir un determinado resultado. Intervienen como actividades mediadoras entre la accin y el resultado esperado, tal y como se representa en el siguiente esquema. Figura 1 Clasificacin de expectativas propuesta por Bandura (1977)
Heckhausen, por su parte, clasifica tres tipos de expectativas: i) de situacinresultado (S-R), ii) de accin-resultado (A-R) y de resultado-consecuencia (R-C). La expectativa de A-R coincide prcticamente con la nocin de expectativa de resultado de Bandura. La expectativa de S-R se define como la creencia de que una situacin en s misma, al margen de la conducta del sujeto, llevar a un determinado resultado. Por ejemplo, el convencimiento de que determinadas situaciones de pobreza llevan aparejadas el fracaso escolar. Finalmente, la expectativa de R-C consiste en la creencia de que el resultado esperado actuar como instrumento mediador para alcanzar unas determinadas consecuencias. Si se termina la carrera (resultado) se podr acceder a un puesto profesional (consecuencia). Tanto la nocin de expectativa de eficacia de Bandura como la de expectativas de R-C de Heckhausen van a generar importantes repercusiones en la interpretacin psicolgica de la motivacin. Bandura desarrollar el concepto de auto-eficacia (Bandura, 1982, 1995), incidiendo en el papel motivador que tiene la percepcin de uno mismo como agente capaz de llevar a trmino determinadas acciones. Sobre la nocin de auto-eficacia y la percepcin de auto-capacidad volveremos luego, al hablar de motivacin intrnseca.
A su vez, la distincin entre resultado y consecuencias, que plantea Heckhausen, posibilita la interpretacin de los resultados como pasos instrumentales encaminados hacia metas de orden superior que aportan valor significativo a nuestras acciones. De manera que, aunque no se pueda influir directamente sobre las consecuencias sino slo sobre los resultados, la creencia en la relacin entre resultados y consecuencias posteriores adquiere valor motivacional. La relevancia de las acciones futuras sobre la conducta presente ser enfatizada por Raynor (1981) a travs de su concepcin de 'la orientacin futura' y por Gjesme mediante el concepto de 'distancia temporal de la meta'. Adems de ampliar el concepto tradicional de expectativa o de incorporar tipos diferenciados de valoraciones anticipadas (comparacin social, auto-valoracin, incentivos extrnsecos, costes/beneficios, o valor cultural), ha habido otras propuestas que han incorporado parmetros adicionales a los de expectativas y valencias para explicar las tendencias motivacionales de la conducta. Uno de los ejemplos ms representativos de esta ampliacin del modelo de E/V se localiza en 'la teora dinmica de la accin' de Atkinson y Birch, (1970, 1978). En ella la tendencia de accin dominante se representa como el resultado final de contrarrestar fuerzas instigadoras y consumatorias, por un lado, frente a fuerzas inhibitorias y de resistencia, por otro. La idea de incluir en la explicacin motivacional tanto las tendencias hacia la accin como las de evitacin est ya presente en la explicacin previa de Atkinson (1957) sobre la conducta de logro. La novedad de esta propuesta radica en que, al incorporar parmetros mediacionales (fuerzas instigadoras y consumatorias / fuerzas inhibidoras y de resistencia) entre las expectativas/valencias y las tendencias motivacionales resultantes, se plantea la posibilidad terica de producir un cambio en la conducta y en la estructura motivacional subyacente, an cuando permanezcan constantes las expectativas del sujeto y su valoracin en torno a la situacin vital. Figura 2 Esquema de los parmetros explicativos segn la teora dinmica de la accin
En resumen, a partir de la dcada de los sesenta proliferan una serie de modelos que intentar explicar las estrechas relaciones entre factores motivacionales y conducta, o entre conocimiento, motivacin y actividad. A pesar de los innegables progresos que representan algunas de estas propuestas cognitivas respecto a una consideracin ms activa y auto-reguladora de la
motivacin (Bandura, 1982; Raynor, 1981), la serie de teoras incluidas en este bloque, categorizado como reactivo, comparten un planteamiento comn que se puede esquematizar mediante la representacin grfica siguiente: Figura 3 Esquema general de las teoras reactivas
2. TEORAS DE LA ACTIVACIN
Este enfoque parte de la consideracin del ser humano como agente causal de sus propias acciones. La motivacin se interpreta como una actividad que, a menudo, se manifiesta de forma espontnea, sin necesidad de reducirse a mera reaccin ante una situacin estimular especfica. Adems, la conducta motivada se considera propositiva puesto que, en gran medida, se desarrolla impulsada por planes, metas y objetivos. Desde la perspectiva psicofisiolgica, el concepto de motivacin de Hebb (1955), definido como la tendencia de todo organismo a producir actividad organizada, y el conocimiento del sustrato neural del arousal, en torno a la formacin reticular y los ncleos inespecficos del tlamo, constituyen dos importantes apoyos para sostener la concepcin del ser humano como agente causal. La crtica posterior a la representacin de la activacin como un constructo unitario (Vila y Fernndez, 1990) va a posibilitar la incorporacin del enfoque sistmico, que toma en consideracin tanto las estructuras neurales centrales y perifricas como el papel modulador de los componentes neuroendocrinos y, sobre todo, la serie de interacciones que se establece entre dichos componentes. La identificacin del sistema cerebral de la motivacin, a partir de los hallazgos de Olds y Milner, permite inferir la existencia de un circuito neural, cuya funcin consiste en regular el nivel de activacin y proporcionar el impulso necesario para actuar en una determinada direccin (Suay, Salvador y Gonzlez, 1996).
A diferencia de los planteamientos reactivos, la motivacin humana en las teoras activadoras se caracteriza bsicamente por las propiedades de espontaneidad y propositividad. La curiosidad, el afn exploratorio o el sentido de autodeterminacin de la conducta son, en s mismos, capaces de activacin psicolgica y el objetivo de tal actividad no consiste en restablecer la situacin previa ni restaurar el equilibrio roto, sino guiar el comportamiento hacia caminos nuevos, desconocidos y desafiantes. La importancia motivacional de la intencionalidad y el peso que la voluntad ejerce sobre la conducta propositiva se han ido consolidando, en aos recientes, en torno a una teora general de la accin claramente separada del esquema tradicional alrededor de la conducta. Los antecedentes ms inmediatos de tales posicionamientos tericos remiten a la psicologa filosfica de principios de siglo; y, en particular, a las explicaciones cientficas desarrolladas por Ach para evaluar, de manera objetiva, la fuerza de voluntad, as como a la rplica y cuestionamiento que posteriormente plantea Lewin. El desarrollo de la motivacin intrnseca y la investigacin psicolgica desarrollada para explicar su origen se interesan, sobre todo, por el anlisis de la espontaneidad, en tanto rasgo motivacional caracterstico, que est presente en mltiples actividades humanas. Por su parte, el carcter propositivo, en estrecha sintona con las nociones de intencionalidad y voluntad, ocupar el centro de atencin en las explicaciones motivacionales de los modelos de la accin (Heckhausen, 1987; Kuhl, 1985).
fuentes. En este sentido, tales propiedades se definen como colativas de los patrones de estmulo. Hasta cierto punto, el esquema homeosttico reactivo se mantiene en esta explicacin, en la medida en que las propiedades colativas (novedad, complejidad, imprevisibilidad) de ciertos estmulos provocan curiosidad y llevan a la exploracin y manipulacin de objetos para su mejor conocimiento; de modo parecido a como en el esquema clsico hulliano la carencia de algn principio alimenticio bsico genera hambre y lleva a buscar alimento para satisfacer la necesidad. En este sentido, se puede representar la curiosidad como una necesidad psicolgica, actuando de manera relativamente parecida a las necesidades bsicas de hambre o sed, tal y como se ha mencionado previamente. Csikszentmihalyi (1975) incorpora la nocin de flujo, cuyo antecedente ms directo cabe localizarlo en la idea de 'reto ptimo', como punto de encuentro entre el nivel de dificultad de la tarea, caracterstico de una actividad, y las habilidades de las que dispone la persona para resolver la situacin problemtica. Aqu, la activacin motivacional no depende slo de la novedad o inters intrnseco del trabajo en cuestin, sino de la correspondencia entre sta y los recursos personales de los que se dispone para afrontar la situacin. El origen de la motivacin intrnseca no depende slo de las propiedades colativas que posean determinados objetos sino de una adecuacin equilibrada entre competencia del individuo y reto implicado en la tarea. Cuando los retos superan las competencias individuales se genera un estado de ansiedad por exceso de dificultad. Si, por el contrario, las habilidades superan con creces los retos, el individuo se mostrar aburrido y, por ende, poco motivado. Aunque, sin duda, las nociones de flujo o de reto ptimo incorporan, hasta cierto punto, la sensacin de control personal sobre las propias habilidades y la interaccin del sujeto con la actividad, la concepcin motivacional subyacente sigue siendo reactiva en la medida en que el placer que lleva a realizar la actividad deriva, al menos parcialmente, de las propiedades colativas de los estmulos. Pero, tambin la investigacin psicolgica interesada por la motivacin intrnseca ha indagado sus orgenes dentro del sujeto, a travs de la autopercepcin como persona competente, eficaz y con determinacin para actuar. Las nociones de auto-competencia (White,1959), causacin personal (deCharms, 1968), auto-determinacin (Deci y Ryan, 1985), auto-eficacia (Bandura, 1982) y accin personalizada (Nuttin, 1985) realzan el protagonismo motivacional de la subjetividad y el papel del individuo como agente causal de su propia actividad comportamental. Cada uno de estos conceptos intenta definir, de manera precisa, la naturaleza de la motivacin intrnseca. Pero en cualesquiera de tales explicaciones la motivacin, ms que responder a determinadas caractersticas estimulares concretas, proporciona oportunidades para que las personas pongan a
prueba sus competencias y determinaciones, de manera activa e intencional. Las caractersticas de dinamismo y activacin interna alejan la nocin de motivacin intrnseca de actividades placenteras derivadas, por ejemplo, de la experiencia sensorial pasiva. Como dice Reeve (1994), puede que nos guste ir al cine o escuchar msica, pero no se puede definir estas actividades como conductas activadas por la motivacin intrnseca. Otra cosa distinta es que tales actividades sensoriales favorezcan en nosotros el inters por conocer solfeo, por aprender a tocar un instrumento musical o por estudiar cinematografa. Desde la perspectiva que aqu se analiza, relativa a la diferenciacin entre teoras reactivas y de la activacin, es esta ltima consideracin de la motivacin intrnseca la que presenta al individuo activa y espontneamente motivado, buscando evaluarse en tanto persona competente y con autodeterminacin respecto del entorno.
mximo de compromiso con la accin, no garantiza el xito del resultado deseado. La experiencia de la vida cotidiana evidencia la distancia existente entre los propsitos y los logros. Casi todos los estudiantes inician el curso acadmico con el firme propsito de aprobar una serie de asignaturas, sin embargo la proporcin de los que lo consiguen suele ser bastante inferior. En particular, Kuhl destaca como una insuficiencia la asuncin implcita que realizan las teoras de E/V al identificar conducta motivada con meta. Por el contrario, su modelo parte de la diferenciacin entre intencionalidad y accin. La propuesta se sostiene en dos ideas bsicas referidas a: i) los impulsos, deseos, expectativas, valoraciones y dems tendencias motivacionales son determinantes del grado de compromiso con la accin, cuyo nivel ms elevado se sita en la intencin o propsito firme de conseguir una meta, y ii) entre intencin y conducta median una serie de procesos volitivos complejos que tendrn que imponerse frente a diversas tendencias dificultosas, tanto externas como internas, para conseguir el objetivo propuesto. Son estos ltimos procesos y estrategias, ms que los parmetros impulsivos, afectivos y cognitivos determinantes del nivel de compromiso con la accin, los que el modelo de Kuhl se interesa por estudiar. La figura que se presenta a continuacin trata de representar el planteamiento bsico de este autor. Figura 4 Esquema de la Teora del Control de la Accin (Kuhl, 1985)
El modelo del Rubicn de Heckhausen representa, con ms detalle, la misma idea de Kuhl relativa a la diferenciacin entre procesos motivacionales y volitivos, incluyendo en su representacin cuatro fases y dos momentos clave de inflexin (el paso del Rubicn) en el proceso de toma de decisiones, tal y como aparece en el siguiente esquema. Figura 5 Esquema de la Teora del Rubicn de las fases de la accin (Heckhausen, 1987)
La cuarta fase del modelo incorpora, adems, un nuevo componente motivacional en la secuencia, que se corresponde con la valoracin que hace el sujeto de la accin conseguida, idea esta que ya haba sido previamente esbozada a travs de la nocin de expectativa de resultado-consecuencia. La incorporacin de la valoracin en la explicacin de la actividad motivada de los comportamientos voluntarios permite, por un lado, establecer en la representacin un circuito de retroalimentacin, ya que slo la valoracin positiva de los resultados obtenidos permite desactivar definitivamente la intencin. Por otro lado, la valoracin de la accin precedente posibilita implcitamente la valoracin de las consecuencias, enlazando as el criterio de que el futuro puede influir sobre el presente, a travs de las metas anticipadas y de la valoracin de las mismas. Sntesis en castellano sobre las aportaciones de estos modelos para la psicologa motivacional se encuentran en Barber (1991, 2000); Garrido (1996) y Mateos (1996). Sobre la importancia de la anticipacin de metas en la explicacin motivacional reflexiona el profesor Garrido en su reciente revisin terica aparecida en los nmeros 5-6 de la REME (Garrido, 2000).
3. TENDENCIAS FUTURAS
La idea de que gran parte de la motivacin humana acontece de modo espontneo, obedeciendo al inters intrnseco por ejercitar las propias habilidades o por poner a prueba la capacidad de intervencin sobre el entorno, constituye un avance considerable y ha enriquecido, de forma sustantiva, el papel que desempea la 'subjetividad' en el desarrollo de la actividad psicolgica. Tambin ha sido decisiva la incorporacin de 'la intencionalidad' y del 'libre albedro' para valorar la propia conducta y juzgar las acciones de los dems. La experiencia demuestra que ni la reaccin comportamental ni tampoco la valoracin de un acontecimiento suele ser la misma cuando se presupone buena o mala intencin a los protagonistas. Conocimiento, motivacin y valoracin presentan, por tanto, estrechas interacciones entre s. El modelo de Kuhl (1986) establece, adems de una interaccin continua entre estos tres procesos psicolgicos, vnculos especficos de cada uno de ellos con el entorno social, de manera que la relacin prioritaria de los procesos cognitivos es de representacin, mientras que lo que caracteriza especficamente a las emociones es el tono valorativo que los humanos solemos atribuir, en mayor o menor grado, a cualquier acontecimiento. Finalmente, la caracterstica especfica de los procesos motivacionales es el grado de compromiso con la accin. La siguiente figura representa esquemticamente esta idea. Figura 6 Relacin de los procesos psicolgicos con el mundo (Kuhl, 1986)
Sin embargo, la psicologa cognitiva se ha dedicado a analizar preferentemente el papel crucial que el conocimiento (disonancia, expectativas, atribuciones causales) y la voluntad (mecanismos de regulacin y modos de control de la accin) ejercen sobre la motivacin y sobre la actividad humana; hasta el punto de sostener, no slo con argumentos tericos sino tambin con evidencia emprica, que un factor tan mental como 'la anticipacin de metas futuras' puede ser decisivo en la evaluacin del nivel de esfuerzo y de las reacciones comportamentales. Por su parte, la influencia del conocimiento sobre el rea ms caliente de la Psicologa, las emociones, se ha reavivado recientemente mediante el estudio de la inteligencia emocional, del coeficiente emocional como factor distinto y complementario del CI (coeficiente intelectual) y del desarrollo de instrumentos de medida de este constructo. El camino inverso no ha recibido, sin embargo, una exploracin similar. Con frecuencia se da por supuesto que las tendencias motivacionales y las emociones influyen sobre las representaciones cognitivas. Se suele asumir que los deseos personales, algunos afectos e, incluso, el sentido de auto-eficacia afectan a la representacin del conocimiento y a las interacciones humanas. Pero no se ha analizado con detenimiento ni se ha formalizado mediante un modelo concreto los diversos modos como tal influencia acontece. Tambin, existe poca investigacin terica y emprica acerca de las estrechas relaciones e interacciones que acontecen entre motivacin y emocin, fuera de las hiptesis psico-fisiolgicas ya mencionadas. La consideracin de alguna emocin bsica (miedo) como un sistema motivacional primario no permite, si no se amplia el modelo, dar cuenta del papel que ejercen mltiples emociones humanas, como la envidia, los celos, la compasin, el odio o la ternura; afectos todos ellos de naturaleza no tan primaria, que la observacin fenomenolgica y la propia experiencia sealan como factores determinantes de la actividad psquica, y que hay que tomar en consideracin en la explicacin motivacional del comportamiento.
En fechas recientes, la Psicologa ha incorporado a su acervo terminolgico la expresin inteligencia emocional (IE). Propuesta originalmente por Salovey y Mayer (1990) y popularizada un poco ms tarde por Goleman (1996), la creencia en una IE, diferenciada del concepto de inteligencia clsica, ha generado un tremendo revuelo, que algunos califican de verdadera conmocin, en el panorama de la Psicologa actual. Aunque la expresin aporta pocas novedades conceptuales (vase, a este respecto, los conceptos de inteligencia social de Thorndike,1920 y, ms recientemente la teora de Gardner, 1983 sobre las inteligencias mltiples), el ndice de popularidad conseguido obedece, adems de al hecho innegable de acuar un trmino, a la necesidad social de incorporar los afectos y las emociones en la explicacin del comportamiento humano. Los seres humanos percibimos el mundo, desarrollamos expectativas, construimos pensamientos, interaccionamos con los dems y actuamos movidos por emociones. La emocionalidad representa una parte sustancial de la psique, tiene propiedades funcionales y hay que incorporarla en la explicacin de la actividad humana, en estrecha interaccin con la motivacin y el conocimiento, en lugar de enfrentarla a la razn y conceptuarla como la parte irracional y atvica de los organismos. Definida como un conjunto de meta-habilidades que pueden ser aprendidas, Salovey y Mayer (1990) estructuran el concepto en torno a cinco dimensiones bsicas referidas a : 1) el conocimiento de las propias emociones, 2) la capacidad para controlar las propias emociones, 3) la capacidad de motivarse a s mismo, 4) el reconocimiento de las emociones ajenas y 5) el control de las relaciones. Adems, desde una consideracin psico-fisiolgica, estudios recientes (LeDoux, 1999) han aportado informacin especfica sobre el papel de la amgdala como nexo de unin entre el cerebro emocional y el cerebro racional, corroborando con ello la nocin de IE (Mestre, Guil, Carreras de Alba y Braza, 2000). Si nos detenemos en el anlisis de estas cinco caractersticas vemos que la base de la IE radica en el conocimiento y control de las emociones propias y ajenas, as como en la capacidad de la IE como fuente motivacional creativa e intrnseca. Por lo que respecta a la relacin entre emociones y procesos de conocimiento (percepcin, razonamiento, solucin de problemas, lenguaje) el concepto de IE slo aporta una interpretacin cognitiva de las emociones, que se basa en el conocimiento de las emociones propias y ajenas como requisito imprescindible para poder controlarlas. A su vez, en la aproximacin que establecen Salovey y Mayer entre emociones y motivacin, la IE parece contribuir a aumentar la competencia social, mediante la empatia y el control emocional, incrementando la sensacin de eficacia en las acciones que se acometen. Este aspecto se relaciona tambin con el concepto de inteligencia exitosa propuesto actualmente por Sternberg (1997).
Es necesario, en estos momentos, invertir esfuerzos para desarrollar una representacin formalizada de las interacciones que acontecen entre los afectos e intenciones comportamentales, por un lado, y la representacin del conocimiento, por otro. De acuerdo con el planteamiento de la IE, las emociones slo aportan inteligencia y funcionalidad a la conducta en la medida en que se las conoce cognitivamente, conocimiento que se presenta como requisito previo para su control. Es cierto que Salovey y Mayer hablan del valor de la empata en la interaccin con el entorno, pero poco o nada se plantea sobre si las emociones, desde una consideracin positiva, sirven para pensar de un modo mejor, o si nos pueden ayudar a razonar de una manera ms justa y valiosa. Esta primera pregunta lleva a plantear una nueva duda acerca del sentido de meter en el mismo cajn explicativo emociones tan diversas como el miedo reactivo, los afectos de ternura o la complejidad emocional que conlleva el amor. Cabe hablar de emociones en sentido genrico o, por el contrario, el modo como contribuye una emocin como la envidia es radicalmente distinto a como lo hace el amor o la ternura, como factores impulsores del comportamiento?, qu comparten la envidia y la ternura como agentes motivacionales que permita seguir hablando de dos emociones sin ms?. Incluso si nos detenemos en una emocin concreta como el miedo, tiene sentido comparar la actividad motivada por miedo ante un objeto fbico con las reacciones motivadoras que puede suscitar el temor a perder un amigo?. Es posible pensar en la dimensin de la IE referida a la capacidad de motivarse a s mismo enlazndola con la idea de que el auto- conocimiento y auto-control de las emociones se puede asemejar a las nociones de auto-eficacia, autodeterminacin y causacin personal. Pero, de nuevo, desde esta perspectiva, vuelve a plantearse la pregunta sobre el anlisis de algunas emociones, no slo como cargas afectivas a controlar, sino como componentes psquicos esenciales que intervienen en la actividad humana, en la toma de decisiones y en la interpretacin y valoracin de los acontecimientos. En definitiva, como ya propusiera Nuttin (1985) hace unos cuantos aos, todava sigue siendo un reto para la investigacin psicolgica la representacin de las complejas relaciones que acontecen entre los deseos y afectos humanos, las metas y planes de accin sobre un 'mundo percibido y pensado' y la actividad psquica.
Isaac
Garrido
Gutirrez
bsica. Nuttin da relevancia a la accin personalizada. Bandura confirma la relevancia en la explicacin de la conducta del constructo auto-eficacia.
El funcionamiento del ser humano como auto-regulado, est vinculado con la causacin personal (de Charms, 1968), la competencia (White, 1959; Deci y Ryan, 1985), la autodeterminacin (Deci y Ryan, 1985) y la auto-eficacia (Bandura, 1986/1987). Todos ellos, procesos de gran relevancia en la investigacin psicolgica actual (Garrido, 1990). Las conductas intencionales pueden ser auto-determinadas, iniciadas y reguladas por la eleccin del sujeto, o controladas, iniciadas por la presin y la coaccin de fuerzas intrapsquicas y ambientales. La consideracin de que el ser humano funciona como un sistema auto-regulador, est estrechamente relacionada con la capacidad de manifestar conductas tendentes a la consecucin de metas, previamente anticipadas, despus de un ejercicio de libre voluntad. Pero ha habido que esperar un largo tiempo hasta que se ha admitido que el ser humano es capaz de regular su funcionamiento y actuacin. Haciendo un breve anlisis de las posiciones que se han adoptado, desde mediados del siglo XVII, hasta mediados del siglo XX, hemos de comenzar destacando que Descartes neg la capacidad de auto-regulacin a los animales, afirmando que las conductas de los animales, dado que carecan de mente, estaban determinadas por causas fsicas. Descartes aport la imagen de que el animal era una mquina. Un paso decisivo hacia atrs, lo di, cien aos despus, Julian Offray de la Mettrie, mdico francs (natural de Bretaa), que en 1748 public "L`homme machine". De La Mettrie crea en la continuidad entre los animales y el hombre, y estando de acuerdo con la consideracin que Descarte tena de los animales como mquinas, la extendi al hombre, manifestando una consideracin totalmente fisiolgica de la mente humana. Otro hito importante lo marc Ivan Sechenov, quien en su obra "Los reflejos cerebrales", publicada en 1863, defendi el estudio fisiolgico de la mente. Jacques Loeb, profesor de Watson, neg la existencia de estados mentales y Watson rechaz la funcin de los procesos mentales en la explicacin de la conducta. El declive del conductismo, a mediados del siglo XX y el retroceso de las posiciones determinista y mecanicista facilit el cambio, obtenindose, desde este momento, suficiente evidencia sobre las funciones auto-reguladoras del ser humano.
Figura Proceso
de
retroaccin
negativa
1 (feedback)
Los procesos de proaccin anticipadora funcionan de forma parecida a los procesos de retroaccin negativa, diferencindose en el hecho de que el estado alterado, que est siendo comparado con el estado preferido, es una representacin cognitiva de un resultado anticipado, no una percepcin de un estado actual deseado. La discrepancia que se est intentando reducir no existe todava. Este tipo de procesos posibilita tomar decisiones proactivas, basadas en predicciones sobre el futuro (figura 2). Figura 2 Proceso de proaccin anticipadora (feedforward)
Un sistema auto-regulador integra tanto, procesos de retroaccin (feedback), como de proaccin (feedforward). Los procesos de retroaccin posibilitan al sistema reaccionar despus de que se han producido los eventos. Pero para adaptarse, de forma eficiente, a un ambiente variable, un sistema debe ser capaz de anticipar lo que es probable que ocurra en el futuro. La mayor parte de la conducta humana es anticipadora, por naturaleza. Los procesos de proaccin posibilitan las acciones anticipadoras y proporcionan un mtodo de control, en el que la informacin sobre las alteraciones esperadas, o posibles, o sobre las consecuencias del funcionamiento, se emplea para generar una actividad tendente a preparar al sistema de accin para afrontar tales alteraciones, para prevenirlas, o para producir otros resultados deseados. Cuando en un sistema funcionan ambos procesos, es posible integrar la informacin sobre eventos pasados, sobre el presente y sobre los proyectos futuros, para mantener su estado estable actual, o para modificar su estado presente, en atencin a su situacin futura. Ambos mecanismos slo se encuentran en los seres vivos. En las mquinas o servomecanismos, como el ordenador, slo operan principios de control de retroaccin negativos (feedback negativo). El inters por la causalidad, como mecanismo de funcionamiento de los organismos, lo han manifestado, entre otros, los filsofos, los fsicos, los neurofisilogos y los psiclogos experimentales.
Hume (1739/1923) present una hiptesis asociacionista-mecanicista del aprendizaje de las relaciones causa-efecto, afirmando que la idea de causalidad se debe derivar de alguna relacin entre los objetos. Propone la relacin de contigidad, la de prioridad en el tiempo y la de conexin necesaria, siendo esta ltima forma de relacin "de mucho mayor importancia que ninguna de las dos mencionadas anteriormente" (pg.71). De los dos mecanismos bsicos que poseen los sistemas auto-reguladores, la discusin se ha centrado en el mecanismo de proaccin (que est en la base de la anticipacin y de previsin de las metas), por la vinculacin que puede tener con el teleologismo. La pregunta fundamental es cmo el futuro puede determinar el presente (aspecto que hemos analizado en el apartado "Anticipacin de metas versus mecanicismo"). Searle (1990) defiende que las explicaciones teleolgicas vlidas son especies de explicaciones en trminos de causacin intencional, no habiendo ninguna operacin misteriosa de adelante hacia atrs, poniendo de manifiesto que "En la revolucin cientfica del siglo XVII el rechazo de la teleologa en fsica fue un paso liberador. De nuevo en la gran revolucin darwiniana del siglo XIX el rechazo de una explicacin teleolgica del origen de las especies fue un paso liberador. En el siglo XX ha habido una irresistible tentacin de completar el cuadro rechazando la teleologa en las ciencias humanas, pero irnicamente el movimiento liberador del pasado ha llegado a ser represivo y contraproducente en el presente. Por qu?. Porque es un hecho claro acerca de los seres humanos, que stos tienen deseos, metas, intenciones, propsitos, objetos y planes y que desempean una funcin causal en la produccin de sus conductas. Aquellas ciencias humanas en las que estos hechos son simplemente dados por supuesto, como la economa, han tenido un mayor progreso que aquellas ramas, como la psicologa conductista, que se han basado en un intento de rechazar estos hechos" (pg. 279). En la fsica actual, Penrose (1989/1991), fsico y matemtico, se ha interesado, entre otros aspectos relacionados con los procesos mentales, por la causalidad, por la relacin de la conducta con el tiempo. Las conjeturas filosficas y las fundamentadas argumentaciones de la fsica, respecto a la relacin del tiempo con la accin, respecto a la causacin, vienen corroboradas por las investigaciones neurofisiolgicas, que ponen de manifiesto la existencia en el cerebro de estructuras que mediatizan la anticipacin y la prediccin. Pribram (1976) comprueba la existencia de mecanismos hipocmpicos y cerebelares que "pueden posibilitar rpidos clculos sobre probables estados futuros, a partir de extrapolaciones de las circunstancias presentes y de las inmediatamente pasadas. El resto del sistema puede cambiar sus operaciones para lograr que ocurra ese especfico estado futuro estimado, o para posibilitarlo. Despus se producen nuevos clculos y se repite el proceso, registrando y extrapolando continuamente los cambios que se producen, o su no ocurrencia" (pg. 87-88). Esta consideracin de Pribram (1976) est muy prxima a la alcanzada por Luria (1973/1979) y por Anojin (1973/1987) en sus investigaciones neuropsicolgicas y neurofisiolgicas. El cerebro es un complejsimo sistema auto-regulador, constituyendo las zonas frontales un componente esencial del mecanismo "aceptor de la accin" de Anojin y el bloque de la programacin, regulacin y control de la actividad. En la investigacin en psicologa experimental, en la dcada de 1930, apareci una confrontacin interesante entre una explicacin de la conducta de tipo cognitivo, propuesta por Tolman, que sostena que las expectativas (el conocimiento de estados de meta futuros y los medios para alcanzarlos) puedan determinar la conducta actual (presente) y una
explicacin asociacionista defendida por Hull, que consideraba al enlace E - R como la unidad causal bsica. Tolman (1932) cuestion que el aprendizaje fuera unicamente la impresin de conexiones estticas E - R, estando implicada la formacin de mapas cognitivos representados internamente, que mediatizan las expectativas medios - fin, expectativas sobre "qu conduce a qu". A principios de la dcada de 1930, Hull, para el que la posicin de Tolman constitua un reto, comenz a desarrollar una teora E - R , en claro enfrentamiento a Tolman. En un primer momento, Hull propuso el mecanismo de las respuestas fraccionadas anticipatorias de meta (rm - em), como anlogo de las expectativas. Hull se pregunt cmo puede la expectativa de alcanzar la meta influir en la conducta presente, es decir, cmo pueden los eventos futuros influir en los eventos presentes y se plante la posibilidad de conceptualizar las expectativas dentro de la teora E - R. A Hull le ayud a encontrar la respuesta la investigacin de Pavlov, sobre condicionamiento clsico, que haba comprobado que estmulos previamente neutros, pueden adquirir una funcin de seal de eventos inminentes. Algo que parece ser anlogo al conocimiento sobre el futuro, puede ser contemplado en conductas como la salivacin. Esta es una preparacin anticipatoria de la actual respuesta de meta (ingesta), aunque el actual objeto-meta (alimento) no est presente. En consecuencia, no hay respuesta de meta, ni estado de meta (saciacin). Hull (1931) sostuvo que el estmulo de meta (em), puede servir como la base de lo que Tolman denomin expectativa de meta, incidiendo en que "las reacciones anticipatorias de meta son la sustancia fsica de las ideas propositivas" (pg. 505). Heckhausen (1991) presenta las diferencias entre el modelo asociacionista - mecanicista de Hull (1931) y el modelo cognitivo de la motivacin, defendido por Tolman (1932), destacando el cambio completo en la conceptualizacin del proceso motivacional, un cambio del empuje a la atraccin (from push to pull). La nocin de que la conducta orientada a la meta es ciegamente empujada desde atrs por algn impulso general, es rechazada y con ella los inflexibles enlaces E - R, formados lentamente a travs de la reduccin del impulso. En su lugar, la conducta orientada a la meta parece ser atraida por estados de meta anticipatorios, que elicitan respuestas instrumentales que pueden ser rapidamente manifestadas, dado que su manifestacin se basa en expectativas accinconsecuencia y no en enlaces E-R.
DE
RETROACCIN
(FEEDBACK)
En la base del funcionamiento de los mecanismos de retroaccin de los organismos, se encuentran diversos procesos motivacionales, entre ellos la regulacin homeosttica fisiolgica, la regulacin de la activacin y la homeostasis cognitiva. HOMEOSTASIS FISIOLGICA Y EXPLICACIN DE LA ACCIN El germen de la idea de homeostasis se encuentra en las investigaciones realizadas a mediados del siglo XIX por el fisilogo francs Claude Bernard, a quien se considera el padre de la medicina experimental. Si la idea de homeostasis se debe a Bernard, el concepto fue propuesto por el fisilogo americano Walter B. Cannon, quien estudi el papel regulador del sistema nervioso autnomo en la autorregulacin de diversos procesos fisiolgicos. El concepto homeostasis (derivado de dos palabras griegas homeo y stasis similar posicin - ) fue empleado por Cannon (1915) para referirse a las condiciones
constantes o estados estables que se mantienen en el organismo a travs de procesos fisiolgicos coordinados. De acuerdo con la definicin dada por Cannon, homeostasis es un concepto funcional. La definicin hace referencia a una meta o a un resultado a conseguir, el estado estable. La mayora de los investigadores que estudian la homeostasis estn interesados por los mecanismos que posibilitan el mantenimiento de los estados estables. Casi todos ellos asumen que estos mecanismos se conforman a un modelo de feedback negativo, o regeneracin negativa, que implica que si se produce una desviacin en una direccin, hay una reaccin en direccin opuesta. Son sistemas autorreguladores de regeneracin negativa, que sirven para mantener la constancia del medio ambiente interno de los seres vivos. La prdida de un estado estable crea las condiciones que influyen en el retorno a ese estado, de la misma forma que para regular y mantener constante la temperatura, en una vivienda actual, un termostato controla a una estufa, que produce aire caliente y a un condicionador de aire, que produce aire fro. La idea bsica de la homeostasis es que se consigue el estado estable, a travs de mecanismos reguladores, que corrigen las desviaciones respecto a un estado estable previo. Los estados estables se defienden cuando se detectan las desviaciones producidas en la cantidad controlada y se corrigen a travs de mecanismos compensatorios que se oponen al cambio. El modelo homeosttico explica la accin en el nivel de actividad fsica, tanto en su aspecto fisiolgico, como en el motor o comportamental, suscitando conductas, entre las que se encuentran la respiracin, la ingesta de sustancias alimenticias y de lquidos, la regulacin de temperatura, la evitacin de situaciones estimulares potencialmente peligrosas, que posibilitan la adaptacin del organismo ante los cambios externos y que son indispensables para la supervivencia. La aportacin terica de Lewin (1952) puede ser considerada como un puente entre las primeras teoras motivacionales, basadas en el modelo homeosttico de reduccin de la tensin, basadas en mecanismos retroactivos (teoras de Freud, de Hull y de los etlogos) y las teoras actuales en motivacin humana, basadas en mecanismos proactivos. Lewin retiene de aquellas el hedonismo y la homeostasis, pero realiza un avance importante, proyectando su teora hacia una orientacin cognitiva, que viene indicada por el inters por las necesidades psicolgicas, ms que por las necesidades biolgicas.
MODELOS DE ACTIVACIN Y EXPLICACIN DE LA ACCIN Cuando la atencin de los estudiosos de la conducta pas del organismo al medio externo, buscando en l factores explicativos de la accin, se dieron cuenta de la importancia de los estmulos.
Con la vuelta al estmulo, se presentan nuevos modelos explicativos de la accin, complementarios al modelo homeosttico, entre los que se encuentra la motivacin de activacin. El acercamiento al estmulo realizado por investigadores de formacin psicofisiolgica o neurofisiolgica fue muy diferente al adoptado por los psiclogos de orientacin experimental. Si stos se centraron en el componente de incentivo de los estmulos, aquellos analizaron la incidencia de la estimulacin en los procesos motivacionales, desde una consideracin fisicalista, parecida a la que mantenan los defensores del impulso. La explicacin de la conducta dada a travs del concepto de activacin se basa en los siguientes aspectos: - La conducta est motivada a la consecucin de un estado de activacin adecuado, que una vez conseguido motiva conductas tendentes a su mantenimiento, de forma que cuando su nivel desciende, el organismo acta para incrementarlo y cuando aumenta, acta para disminuirlo (mecanismo retroactivo). - Existen diferencias intra e inter sujetos respecto al nivel de activacin. - La fuente de activacin puede encontrarse tanto dentro (estimulacin interna), como fuera del sujeto (estimulacin externa). El constructo de activacin se asienta sobre una base fsica, formada por estructuras del cerebro, descubiertas por Moruzzi y Magoun (1949) y denominadas por Lindsley sistema activador reticular (SAR), debido a su apariencia de retcula o redecilla. El SAR es el mecanismo bsico de activacin en el cerebro, que distribuye inputs sensoriales inespecficos a diversas zonas del cerebro, a travs del sistema activador reticular ascendente (SARA), alertando y preparando a la corteza cerebral para el procesamiento de los inputs especficos y para atender al ambiente. Al mismo tiempo, del SAR parten impulsos a las neuronas motoras de la mdula a travs del sistema activador reticular descendente, que permiten mantener el tono muscular durante largos perodos de tiempo. HOMEOSTASIS COGNITIVA Y ACCIN Las teoras de la consistencia cognitiva mantienen una concepcin homeosttica de la conducta, desde una perspectiva cognitiva. La inconsistencia entre pensamientos, creencias y actitudes constituye un estado de tensin, que se traduce fundamentalmente en un malestar, en una incomodidad psicolgica. (Festinger, 1957/1975, pg. 15), que activa diversos tipos de conducta tendentes a eliminar o reducir la inconsistencia. Esta, al igual que el impulso, es un factor motivacional, que desencadena conductas tendentes a su eliminacin, dado que existe en el sujeto una tendencia a la coherencia, a la consistencia entre sus procesos cognitivos. Heider (1958) con su teora del equilibrio, propone la que puede considerarse como primera teora de la consistencia, afirmando que cuando el sujeto experimenta una falta de equilibrio, surge un sentimiento de tensin y una tendencia a cambiar una o varias de las posibles relaciones entre l, la persona percibida y un acontecimiento, idea o cosa percibida, para restablecer el equilibrio. Festinger(1957/1975) ha presentado una de las teoras que ha ejercido una mayor influencia, la teora de la disonancia cognitiva, en la que se plantea qu ocurre cuando existe un conflicto entre cogniciones, concluyendo que el sujeto est impulsado a actuar para eliminar la inconformidad y el malestar, para conseguir la consonancia. La disonancia es "Una condicin antecedente que nos lleva hacia una actividad dirigida a la reduccin de la disonancia; de la misma manera que el hambre nos lleva a una serie de actos que se
orientan a quitar el hambre. Esta motivacin es muy distinta de la que los psiclogos estn acostumbrados, pero (...) no es menos poderosa " (Festinger, 1957/1975, pg. 16).
DE
PROACCIN
(FEEDFORWARD)
Frese y Sabini (1985) sostienen que la accin est relacionada con un resultado anticipado (la meta), con una intencin que implica esfuerzo (acto de voluntad) y con un plan para alcanzar la meta (contenido orientado al objeto). La conducta puede estar determinada por fuentes externas de estimulacin y por procesos cognitivos. La mayora de las influencias externas afectan a la conducta mediante procesos cognitivos intermediarios. Gran parte de la conducta humana se dirige y mantiene durante largos perodos de tiempo en ausencia de inductores externos inmediatos. En estos casos, las guas y los incentivos para la accin se basan en actividades cognitivas (Bandura, 1986/1987). La intencin desempea un papel relevante en la auto-regulacin de la conducta, a travs de dos fuentes de motivacin de base cognitiva, dependientes de mecanismos de representacin cognitiva. Una de ellas acta anticipatoriamente. Mediante la previsin y la capacidad para presentar mentalmente las consecuencias futuras, el sujeto puede generar motivadores de pautas de accin que acten como instrumento para el logro de los resultados que desea. Los eventos futuros no pueden ser causas de la motivacin actual, ni de la accin presente, lo consiguen a travs de la representacin cognitiva. La otra fuente de motivacin se basa en el establecimiento de metas y las respuestas autoevaluativas a la propia conducta (Bandura, 1986/1987). La meta es el objeto de una accin y est relacionada con un estado futuro valorado por el sujeto. La meta integra aspectos cognitivos y afectivos, desempeando una importante funcin en la activacin y organizacin de la accin. Las teoras de expectancia-valencia se han estructurado en relacin con una forma de motivacin cognitiva, que se basa en mecanismos de proaccin (feedforward), en las expectativas de resultados. TEORAS DE LA EXPECTANCIA VALENCIA Y ACCIN Los antecedentes de este tipo de teoras se encuentran en Tolman (1932, 1959) y en Lewin (1938). El supuesto bsico de las teoras de la expectancia-valencia (E x V) es que la fuerza motivacional para decidir la conducta a llevar a cabo entre diversas alternativas, es una funcin multiplicativa de la posibilidad subjetiva (percibida) de que esa conducta permitir lograr ciertos resultados y del valor o importancia que el sujeto conceda a esos resultados. El sujeto relaciona las acciones con sus expectativas previas, con el atractivo o la aversin anticipadas (percibidas) de las consecuencias esperadas, dado que la anticipacin de metas es un poderoso determinante de la conducta. El sujeto se motiva y gua sus acciones anticipatoriamente a travs de los resultados que espera deriven del curso de accin adoptado. Dentro del mbito del modelo de la expectancia - valencia, se han propuesto diversas teoras para explicar esta forma de motivacin. Rotter (1954) incorpora una expectancia generalizada de que los resultados controlan las acciones futuras. Atkinson (1957) incorpora el motivo de logro. Fishbein y Azjen (1975), en su teora de la accin razonada, destacan las presiones sociales percibidas, a manifestar una determinada conducta y la tendencia a someterse.