El arte del odo: educacin auditiva

Manuel Bez para Guitarristas.info En la carrera de un msico existe la tendencia a menospreciar (o directamente, obviar) ciertas reas del aprendizaje, bien sea por su di cultad, bien porque la metodologa de aprendizaje resulta tediosa. Hoy vamos a centrarnos en una de las reas ms infravaloradas en msica moderna, la educacin auditiva, esto es, desarrollar nuestro odo para poder distinguir las relaciones que se establecen entre las diferentes notas (intervalos, escalas, acordes, extensiones, inversiones...). Por qu un msico debera educar su odo? Qu ventajas nos reportar a largo plazo? Una de ellas resulta bastante obvia. Una persona que carece de educacin auditiva ser incapaz de sacarse temas de odo o, como mucho, podr acercarse a estos temas siempre que sean fciles, pero no podr calcarlos cuando estos tengan pasajes o acordes poco habituales. Adems, un msico con capacidad de reconocer acordes, inversiones o extensiones, sabr intuitivamente qu es lo que busca en un acorde o una meloda (incluso en un solo a tiempo real) para darle ese toque sonoro que har que cuadre mejor con la base o que sea de una factura mucho ms bella. Otra enorme ventaja repercute en el propio aprendizaje; un msico sin odo no puede captar con facilidad cundo desa na (en la guitarra un buen ejemplo se da con los bends), cuando se va de tono, si un vibrato no est bien temperado... o si su eleccin de notas es incorrecta. La ltima fase de la educacin auditiva, referente a la distincin de extensiones, intervalos compuestos (que exceden o sobrepasan la octava de la tnica), inversiones de acordes (cambio de orden de los intervalos del acorde), y progresiones(sucesiones de acordes), servir an de ms ayuda a un msico con cierta destreza, y llegar a marcar la diferencia en las tareas de improvisacin, arreglos, y composicin. Adems, permitir que el msico se olvide de lo que sabe, y deje salir su alma, por llamarlo de algn modo. Por ejemplo, si somos capaces de distinguir una progresin, tambin sabremos en cada momento qu progresin es la que tenemos en la cabeza, y nos ahorraremos el farragoso proceso de buscar acorde a acorde hasta dar con aquellos que cuadran con nuestra idea. Tambin nos permitir distinguir los acordes de una base, y saber qu escalas podemos usar sobre los mismos, las notas de resolucin, las extensiones propias de cada acorde... Y, por supuesto, conocer todos los intervalos hace que dejemos de improvisar con la famosa tcnica de que la mano caiga donde quiera y dios me ayude. Un msico con odo sabe qu nota es la que busca y, si tiene un buen sistema de visualizacin, tambin ser capaz de
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encontrarla en el mstil. Lo mismo rige con tcnicas como el sweep picking, que no es ms que hacer progresiones de acordes, pero en forma de solos. Resumiendo, un msico entrenado auditivamente podr poner la tcnica al servicio de su mente, improvisar lo que piensa en tiempo real, lo cual redunda en el feeling (si pones la mano aleatoriamente, cmo vas a sentir la nota?), reconocer progresiones, sacar solos o temas de odo, escoger los acordes... Como podis imaginar, la diferencia resulta exponencial.

Los inicios de la educacin auditiva

Un clsico error que se comete en academias es empezar la casa por el tejado. He recibido educacin auditiva en diversas academias, y trataron de ensearme por la va rpida, echando por tierra mi autoestima, mi con anza en mi capacidad de aprender (fundamental, ya que la con anza marca diferencias) y mis ganas. En muchos sitios empiezan identi cando acordes, melodas, escalas... Cmo vamos a poder identi car una meloda o un acorde, sino podemos reconocer el timbre que se produce al tocar solo dos notas? Esta relacin entre dos notas, conocida como intervalo (repasar seccin de artculos del foro), es la ms importante que existen en la msica. Haciendo una analoga con el lenguaje, si las notas son las letras, los intervalos son las slabas. Es imposible aprender a leer palabras si no sabes distinguir una slaba, verdad? Hay que conocer los tipos de intervalos, ya que su reconocimiento auditivo es bastante diferente. Pasamos a enumerarlos. Intervalos meldicos y armnicos Un intervalo meldico es aqul en el que solo suena una nota por vez, lo que quiere decir que nunca pueden sonar dos notas a la vez. Por lo tanto, en los intervalos meldicos, antes de tocar una nota, debemos apagar el sonido de la anterior. Ejemplo: sweep picking. Un intervalo armnico es aqul en el que suenan las dos notas a la vez. Las notas pueden ser tocadas simultneamente (un acorde), o podemos dejar que la primera nota siga sonando mientras pulsamos la segunda (un acorde arpegiado, nger picking...). La forma de reconocimiento resulta mucho ms compleja cuando los intervalos son armnicos, por lo que siempre debemos empezar por el reconocimiento de intervalos meldicos en todas sus variantes, antes de comenzar con los armnicos. Intervalos ascendentes y descendentes Esta clasi cacin es bastante sencilla. Un intervalo es ascendente cuando tocamos primero la tnica, y despus la otra nota del intervalo, que ser ms aguda (asciende de grave a agudo) y ser descendente cuando comencemos por la nota del intervalo, y terminemos con la tnica (desciende de agudo a grave). En este caso, resulta ms complejo escuchar un intervalo que est del revs, en forma descendente, por lo que siempre debemos comenzar por la distincin de intervalos
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ascendentes.

Una excepcin son las inversiones, que son el ltimo paso a estudiar en un intervalo, puesto que la tnica pasa a ser la nota aguda, y la nota del intervalo la grave. Por ejemplo, si un intervalo de 5 justa de C es G, la inversin de C5 sera G (grave)- C (agudo). Realmente, tendramos que pensar en ese intervalo como en una cuarta, por lo que no resulta tan difcil saber qu sonido tendra (G4). Intervalos simples y compuestos Intevalos simples son aquellos en los que ambas notas estn en la misma octava. En cambio, los intervalos compuestos exceden la octava, lo que quiere decir que, en un C5, el G (quinta justa de C), estara una octava ms alto de lo normal (o ms de una octava). Resulta evidente que esto lo complica todo, por lo que debemos aprender primero a distinguir un intervalo simple de uno compuesto. Por ltimo, las llamadas tensiones (tritonos o 4#/5b, segundas menores o intervalos desemitono, extensiones...) deben ser estudiadas como los dems intervalos, pero resultar mucho ms fcil aprender primero los intervalos ms comunes, que escuchamos da a da (una tercera mayor es comn, ya que aparece en todos los acordes comunes). Como curiosidad, muchos de mis alumnos reconocan mejor las tensiones que los intervalos normales, ya que escuchan metal progresivo, death, jazz... lo cual demuestra que escuchar msica ya es un ejercicio de educacin auditiva. Y ahora, una vez explicados los tipos de intervalos, vamos a desarrollar un mtodo para educar nuestro odo.

Metodologa y ejemplos
La metodologa debe empezar, como ya hemos comentado, por la distincin de intervalos. Lo ideal es coger un grupo de intervalos mayores y justos, por ejemplo, segundas, terceras, cuartas y quintas, y tratar de distinguirlos. Hay programas diseados a tal efecto (personalmente, recomendara el Ear Master), pero podemos hacerlo nosotros mismos, grabando bateras con la guitarra, con y sin distorsin, ya que un problema comn es que, si nos acostumbramos a escuchar las notas en piano o guitarra en limpio, podemos tener di cultad cuando escuchemos la distorsin. La idea sera grabar muchsimos intervalos, casi sin saber lo que estamos tocando, en diferentes octavas por todo el mstil, y luego, escuchar los intervalos, apuntar nuestra respuesta, y comprobar guitarra en mano si hemos acertado. Primero, debemos grabar los intervalos en forma meldica ascendente. Es muy importante cantar el intervalo, para poder memorizar su sonido. Posteriormente, incluiremos intervalos en forma meldica descendente y, nalmente, pasaremos a los intervalos armnicos.

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Una vez dominados todos estos, pasaremos a los rangos de intervalos compuestos, en ms de una octava. No trates de memorizarlos, date cuenta de que son los mismos que ya has estudiado, y su timbre es exactamente el mismo. Ahora bien, podemos ir un paso ms all, y utilizar unas melodas gua para as poder distinguir los intervalos, y relacionarlos con un sonido que ya conocemos. Estas son algunas melodas gua de ejemplo (pulsa aqu para bajar los intervalos en formato Guitar Pro): Segunda menor. Suena como... El principio de un ejercicio cromtico, el tpico 1-2-3-4. Segunda mayor. Suena como... El principio de la escala mayor natural (un tono, C-D...) Tercera menor. Suena como... La cancin de cuna que llevas escuchando desde que eras un nio, o el principio de un acorde menor. Tercera mayor. Suena como... Un acorde mayor. De hecho, mentalmente puedes rellenarlo con la quinta, es un truco que utilizo mucho. Do, mi, sol. Prueba a cantarlo. Cuarta justa. Miles de canciones populares, como Pepito fue a pescar. Puedes buscarlo en youtube, tal vez en tu pas cambie la letra, pero la meloda es la misma. Cuarta aumentada/quinta disminuda. Sorpresa. Es el comienzo de The Simpsons. Una gran burla de su creador, poner el intervalo diabolus in musica como comienzo de una serie de dibujos animados. Quinta justa. El comienzo de Star Wars, Superman, Indiana Jones... John Williams es adicto a este sonido. Sexta menor. Bossa nova pura y dura. Orfeo negro. Sexta mayor. My way, de Sinatra. Te resultar facilsimo si lo relaciones con esta meloda. Y si no te gusta Frank, siempre puedes pensar en los Sex Pistols. Sptima menor. Es el grado dominante. La sptima mayor te lleva a la tnica, te pide que corras hacia la octava. Piensa en ella as, como un paso para caminar hacia la tnica. Sptima mayor. Alguien ha dicho tensin? Por si solo, sin la mediacin de una trada mayor, es una segunda invertida, un intervalo que suena como los demonios en una maana de resaca. No debera costarte mucho si lo piensas como un 1-2-3-4 descendente... Esto debera ser una buena ayuda para detectar los diferentes intervalos. Es mucho ms divertido si lo tomas como un juego, una especie de test, y vas apuntando resultados. Por supuesto, una vez que lo tengas un poco dominado, intenta sacar pasajes de odo, o ideas o solos propios que tengas en la cabeza, y vers que la diferencia es abismal.

Acordes y progresiones
Los acordes pueden ser ms complicados, pero si has conseguido estudiar todos los intervalos, es un proceso que termina siendo natural. Sobre todo, si eres capaz de distinguir
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intervalos en su forma armnica. Empieza siempre por las tradas, tratando de distinguir algo tan simple como una trada mayor de una menor (lo conseguirs si te jas en el intervalo de tercera, que marca la diferencia). Bsate siempre en los intervalos que son diferentes en los acordes, y procura distinguir ese intervalo. Por ejemplo, entre un acorde menor y un disminudo, debers distinguir el intervalo que se forma entre tnica y quinta, ya que es el ms caracterstico, y entre un aumentado y un mayor ocurrira lo mismo. Poco a poco debers ir aumentando la complejidad, incluyendo otros acordes de tres notas (suspendidos), e introduciendo las sptimas. No es conveniente acudir a las progresiones (sucesiones de acordes) si no eres capaz de distinguir los propios acordes, construye primer los cimientos antes de levantar las paredes. Si te cuesta mucho distinguir varios acordes seguidos, pinsalos como intervalos (un I-V es como un intervalo meldico ascendente de quinta, solo que con acordes), pero este truco solo es conveniente si ya distingues el tipo de acorde que est sonando (no es lo mismo un V dominante, que un V menor). Otra buena idea es comenzar con parejas de acordes y cadencias. Los movimientos cadenciales son las relaciones ms simples que se dan entre los acordes, pero es un tema que ya trataremos en posteriores ocasiones. Normalmente, no entran en juego ms de 2 o 3 acordes, lo que facilita sobremanera la tarea. No te preocupes si esto te resulta difcil, sobre todo si incluyes extensiones. Estamos hablando del punto lgido de la educacin auditiva, ya que si eres capaz de distinguir las progresiones, no habr nada que se te resista. Cuando escuches un tema, solo sabiendo la tonalidad, podrs desgranar toda su armona, saber qu acordes toca, a dnde van esos acordes, qu tipo de extensiones utiliza... En de nitiva, combinando tu odo con tus conocimientos de armona, sers un msico capaz, y te ahorraras esos tediosos procesos de seleccionar una tablatura de entre las cientos que estn mal hechos, para encima, no aprender nada nuevo...

La excepcin: el odo absoluto

Hasta este momento, hablamos del odo relativo. El odo relativo necesita relacionar varias notas entre si, por eso se llama relativo. Necesita un tono de referencia. Las personas con odo relativo desarrollado pueden, a partir de un tono dado, deducir qu intervalos se tocan. Sabiendo la tonalidad (escuchando el tono central), pueden deducir qu movimientos armnicos se han realizado y qu notas y acordes se tocan en cada momento. Incluso pueden saber qu progresiones se tocan sin saber la tonalidad, siempre que sepan el punto de partida. Qu quiere decir esto? Si alguien les indica una nota, sin decir su nombre, y les explica que es, por ejemplo, el II grado de una escala mayor, pueden deducir el resto, aunque no pueden saber en qu tonalidad se encuentran. El odo absoluto es un talento innato, entrenable, pero, segn parece, imposible de
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desarrollar para la mayora de los seres humanos. Una persona con odo absoluto memoriza la frecuencia en la que suena una determinada nota y, sin necesidad de ninguna referencia, puede distinguir las notas en cada momento. Esto quiere decir que, si ha escuchado y memorizado el tipo de sonido que hace un C, puede distinguir, por ejemplo, si el timbre de una puerta es un C, independientemente de las otras notas. No necesita saber la tonalidad, ni tener una referencia. Por supuesto, esto conlleva una notable ventaja, ya que no le es necesario aprender a relacionar los intervalos de forma auditiva; su cerebro lo hace por l. Esa persona no tendr que pensar un intervalo de 6M es como el principio del my way, ya que su cerebro procesar automticamente ambas notas, y por lo tanto, si sabe msica, ya ser consciente de cuntos semitonos hay entre ellas. Puedo ser un gran msico sin odo absoluto? S. La mayora de los grandes msicos de la historia no lo han necesitado. Si eres capaz de distinguir progresiones, solos, movimientos de modulacin, intervalos y acordes y extensiones... por qu va a ser necesario saber que un A est en 440Hz y que tu cerebro lo detecte? Por ejemplo, puedes sacar una meloda que se te ocurra con sus notas, sin necesidad de saber la tonalidad, y luego, al trasladarlo al instrumento, buscar la tnica para saber en qu escala estaba en tu cabeza. A efectos prcticos, un msico con un gran odo relativo es igual de bueno que uno con odo absoluto. En una situacin real, lo lgico es que sepas en qu tonalidad ests tocando, o si no, que tengas un instrumento para, al menos, poder tocar una nota, y deducir qu intervalo es, con lo que ya tendras la tonalidad.

Eplogo
Una vez visto esto, solo queda practicar. Recomiendo prctica de, al menos, tres das semanales, y que no quede en nociones tericas. Sacar solos, procurar reconocer progresiones de acordes, jos bien en cmo suena cuando tocis... no lo dejis en un mero ejercicio, sino en una aplicacin que puede llevaros a otra dimensin musical. Al nal estamos en la msica para expresar, y podemos expresarnos mucho mejor si lo que suena en nuestra cabeza, o en nuestro corazn musical, tiene correspondencia con lo que tocamos sobre el mstil. Combinar esto con una correcta visualizacin para poder asimismo conocer la localizacin de los intervalos sobre el mstil.

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