ndice

1.- El deterioro ambiental provocado por la contaminacin o 1.1.- Culturas antiguas o 1.2.- Primeras apariciones de la contaminacin o 1.3.- Los contaminantes percibidos como un problema local o 1.4.- La contaminacin, un problema global 2.- Tipos de contaminacin o 2.1.- Clasificacin en funcin de la extensin de la fuente o 2.2.- Degradabilidad 3.- Agentes contaminantes o 3.1.- Vertido de residuos slidos 3.1.1 Residuos orgnicos o 3.2.- Sustancias qumicas 3.2.1 Agricultura: fertilizantes, plaguicidas y herbicidas 3.2.2 Dioxinas y Polifenilos 3.2.3 Metales txicos 3.2.4 Cianuro 3.2.5 Detergentes y dispersantes de petrleo o 3.3.- Petrleo 3.3.1 Txicidad 3.3.2 Extraccin 3.3.3 Plsticos 3.3.4 Combustin 3.3.5 Derrames de petrleo o 3.4.- Radiacin ionizante 3.4.1 Niveles de contaminacin 3.4.2 Efectos Biolgicos 3.4.3 Casos 3.4.3.1 Opinin pblica o 3.5.- Gases contaminantes 3.5.1 Gases de efecto invernadero 3.5.2 Gases supresores de la capa de ozono 3.5.3 Gases que provocan la lluvia cida 4.- Efectos de la contaminacin en la naturaleza o 4.1.- En el hombre o 4.2.- En los ecosistemas o 4.3.- Agujero en la capa de ozono o 4.4.- Lluvia cida o 4.5.- Calentamiento global y Acidificacin de los ocanos 5.- Legislacin internacional para el control de la contaminacin o 5.1.- Protocolo de Kioto o 5.2.- Protocolo de Montreal o 5.3.- Convencin de Estocolmo o 5.4.- Convenio LRTAP o 5.5.- Convencin OSPAR 6.- Referencias 7.- Bibliografa 8.- Enlaces externos

1.- El deterioro ambiental provocado por la contaminacin 1.1.- Culturas antiguas La contaminacin del aire a pequea escala siempre ha estado entre nosotros. Segn un artculo de 1983 de la revista Science: holln hallado en el techo de cuevas prehistricas proveen amplia evidencia de altos niveles de contaminacin que estaban asociados a una inadecuada ventilacin de las fogatas.3

Caricatura publicada en la revista satrica Punch el 21 de julio 1855 sobre la contaminacin del ro Tmesis que ocasion en el verano de 1858 lo que se conoce como el Gran Hedor en Londres. El forjado de metales parece ser el momento de la aparicin de contaminacin del aire fuera del hogar. Segn investigaciones realizadas sobre muestras obtenidas en capas de hielo de los glaciares de Groenlandia, se observan incrementos en la contaminacin asociados a los periodos de produccin de metales de las civilizaciones griega, romana o china.4 Estas observaciones se pueden hacer mediante el anlisis de las burbujas de aire contenidas en las capas de hielo, lo que permite comparar las concentraciones de gases o partculas para una era de la tierra determinada con el periodo actual. 1.2.- Primeras apariciones de la contaminacin En 1272 Eduardo I de Inglaterra en una proclamacin prohibi la quema de carbn en Londres, cuando la contaminacin atmosfrica en la ciudad se convirti en un problema.5 6 La contaminacin del aire continu siendo un problema en Inglaterra, especialmente con la llegada de la revolucin industrial. Londres tambin registr uno de los casos ms extremos de contaminacin del agua con aguas residuales durante el Gran Hedor del Ro Tmesis en 1858, esto dio lugar que poco despus a la construccin del sistema de alcantarillado de Londres. Fue la revolucin industrial la que inici la contaminacin

como un problema medioambiental. La aparicin de grandes fbricas y el consumo de inmensas cantidades de carbn y otros combustibles fsiles aumentaron la contaminacin del aire y ocasionando un gran volumen de vertidos de producto qumicos industriales al ambiente, a los que hay que sumar el aumento de residuos humanos no tratados. En 1881 Chicago y Cincinnati fueron las dos primeras ciudades estadounidenses en promulgar leyes para garantizar el aire limpio. Otras ciudades estadounidenses siguieron el ejemplo durante principios del siglo XX, cuando se cre un pequeo Departamento de Contaminacin del Aire, dependiente del Departamento del Interior. Los ngeles y Donora, Pensilvania experimentaron grandes cantidades de smog durante la dcada del 1940.7 1.3.- Los contaminantes percibidos como un problema local

El DDT fue utilizado con intensidad como insecticida. Ahora su uso est prohibido al comprobarse que se acumulan en las cadenas trficas y por el peligro de contaminacin de los alimentos. La contaminacin se convirti en un asunto de gran importancia tras la Segunda Guerra Mundial, despus de que se hiciesen evidentes las repercusiones de la lluvia radiactiva ocasionada por las guerras y ensayos nucleares. En 1952 ocurrira un evento catastrfico de tipo local, conocido como la Gran Niebla de 1952 en Londres, que mat a unas 4 000 personas.8 Este trgico evento motiv la creacin de una de las ms importantes leyes modernas sobre el medio ambiente: la Ley del Aire Limpio de 1956.9 En los Estados Unidos la contaminacin comenz a recibir la atencin pblica a mediados de la dcada de 1950 y a principios de los aos 1970, fechas que coinciden con la creacin y aprobacin de la Ley del Aire Limpio,9 la Ley del Agua Limpia, la Ley de Poltica Ambiental de los Estados Unidos y la Ley del Ruido. da Algunos sucesos han ayudado a concienciar a la gente sobre los efectos negativos de la contaminacin en los Estados Unidos. Entre estos se encuentra el vertido de bifenilos policlorados (PCB) en el ro Hudson por parte de la compaa General Electric, dando como resultado el establecimiento de una serie de prohibiciones emitidas en 1974 por la EPA, como la pesca en sus aguas.10 Otro suceso es el desastre ecolgico en el barrio de Love Canal en Niagara Falls. El conjunto residencial de Love Canal fue construido sobre un terreno en el cual la empresa Hooker Chemical and Plastics Corporation haba enterrado en 1947 residuos qumicos y dioxinas. As, en 1978 los habitantes de Love Canal tuvieron que abandonar sus viviendas al descubrirse filtraciones de agua en la superficie con

materiales cancergenos disueltos, convirtindose as en una noticia a nivel nacional, y promoviendo la creacin en 1980 de la Ley de Superfondo (en ingls Superfund), donde se incluye una lista de los agentes contaminantes ms peligrosos.11 Algunos de los procedimientos penales de la dcada de los noventa ayudaron a revelar emisiones de cromo hexavalente en California, una sustancia qumica que aumenta el riesgo de cncer bronquial, esofagitis, gastritis, entre otros padecimientos. La contaminacin de los suelos industriales ayud a la creacin del trmino zona industrial abandonada, para identificar durante la planificacin urbana los sitios que han sido contaminados y que su terreno no puede ser usado para ningn propsito. Despus de la publicacin del libro Primavera silenciosa de Rachel Carson, el DDT fue prohibido en la mayor parte de pases desarrollados.

Ensayo nuclear, 14 de julio de 1962, parte de la Operacin Rayo de sol, en Nevada Test Site. Con el desarrollo de la ciencia nuclear apareci la contaminacin radioactiva, la cual puede permanecer en el ambiente de manera letalmente radioactiva por millones de aos.12 Los pases dedicados a la experimentacin y fabricacin de armas nucleares producen desechos militares radioactivos, y en varios casos, el no haberlos depositado en lugares seguros ha causado desastres ecolgicos. En las dcadas de 1950 y 1960, cuando an exista la Unin Sovitica, los desechos radioactivos producidos por la instalacin nuclear Mayak fueron arrojados en el lago Karachai y en el ro Techa, ocasionando casos de leucemia en la poblacin y afectando directamente a la provincia de Chelibinsk. De acuerdo con el Worldwatch Institute, el lago Karachai era el sitio ms contaminado de la Tierra.13 En la Guerra Fra se realizaron ensayos con armas nucleares, algunas veces cerca de zonas habitadas y con mayor frecuencia durante las primeras etapas de investigacin y desarrollo armamentstico. El impacto negativo que ha tenido la contaminacin nuclear sobre las poblaciones, y el progresivo entendimiento de los efectos de la radioactividad en la salud humana, son tambin algunas de las dificultades que complican el uso de la energa nuclear. La posibilidad de que ocurra una catstrofe como en los accidentes de Three Mile Island y Chernbil hace desconfiar al pblico. Uno de los legados de las detonaciones y ensayos nucleares, antes de que se instaurasen la mayora de prohibiciones y tratados nucleares, fue el considerable incremento de los niveles de radioactividad.

1.4.- La contaminacin, un problema global Catstrofes internacionales como el hundimiento en 1978 del petrolero Amoco Cadiz en las costas de Bretaa y el Desastre de Bhopal ocurrido en 1984 han demostrado la universalidad de dichos eventos y la magnitud de ayuda requerida para remediarlos. La naturaleza sin fronteras de la atmsfera y los ocanos ha dado como resultado que el problema de la contaminacin sea considerado a nivel mundial, especialmente cuando se trata el asunto del calentamiento global. Recientemente ha sido utilizado el trmino contaminante orgnico persistente para describir un grupo de sustancias qumicas entre los que se encuentran: los PBDE, los PFC, etc. Debido a la falta de experimentacin sus efectos se desconocen en profundidad, no obstante, han sido detectados en varios hbitats ecolgicos aislados de los centros de actividad industrial como el rtico, demostrando as su difusin y bioacumulacin a pesar de haber sido usados de manera extensa por un breve periodo de tiempo. La creciente evidencia de contaminacin local y global, junto con un pblico cada vez ms informado, han impulsado el desarrollo del movimiento ecologista, el cual tiene como propsito proteger el medio ambiente y disminuir el impacto de los humanos en la naturaleza. 2.- Tipos de contaminacin

La contaminacin est afectando a la composicin de la atmsfera y algunos de estos cambios son perjudiciales para los humanos y los ecosistemas.(Esquema original: U.S.Climate Change Science Program Office)

En particular la contaminacin est afectando al ciclo del carbono: un ciclo biogeoqumico de gran importancia en la regulacin del clima de la Tierra y en l se ven implicadas actividades esenciales para el sostenimiento de la vida. (Esquema original: earthobservatory.nasa.gov) La contaminacin puede afectar a distintos medios o ser de diferentes caractersticas. La siguiente es una lista con los diferentes tipos de contaminacin, sus efectos y sus contaminantes ms relevantes:

Contaminacin atmosfrica: consiste en la liberacin de sustancias qumicas y partculas en la atmsfera alterando su composicin y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los dems seres vivos. Los gases contaminantes del aire ms comunes son el monxido de carbono, el dixido de azufre, los clorofluorocarbonos y los xidos de nitrgeno producidos por la industria y por los gases producidos en la combustin de los vehculos. Los fotoqumicos como el ozono y el esmog se aumentan en el aire por los xidos del nitrgeno e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar. El material particulado o el polvo contaminante en el aire se mide por su tamao en micrmetros, y es comn en erupciones volcnicas. La contaminacin atmosfrica puede tener un carcter local, cuando los efectos ligados al foco de emisin afectan solo a las inmediaciones del mismo, o un carcter global, cuando las caractersticas del contaminante afectan al equilibrio del planeta y zonas muy distantes a los focos emisores, ejemplos de esto son la lluvia cida y el calentamiento global. Contaminacin hdrica: se da por la liberacin de residuos y contaminantes que drenan a las escorrentas y luego son transportados hacia ros, penetrando en aguas subterrneas o descargando en lagos o mares. Por derrames o descargas de aguas residuales, eutrofizacin o descarga de basura. O por liberacin descontrolada del gas de invernadero CO2 que produce la acidificacin de los ocanos. Los desechos marinos son desechos mayormente plsticos que contaminan los ocanos y costas, algunas veces se acumulan en alta mar como en la gran mancha de basura del Pacfico Norte. Los derrames de petrleo en mar abierto por el hundimiento o fugas en petroleros y algunas veces derrames desde el mismo pozo petrolero. Contaminacin del suelo: ocurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y bajo la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran los hidrocarburos como el petrleo y sus derivados, los metales pesados frecuentes en bateras, el Metil tert-butil ter

(MTBE),14 los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados a los cultivos industriales y monocultivos y organoclorados producidos por la industria. Tambin los vertederos y cinturones ecolgicos que entierran grandes cantidades de basura de las ciudades. Esta contaminacin puede afectar a la salud de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. Contaminacin por basura: las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada da mayor, se origina por las grandes aglomeraciones de poblacin en las ciudades industrializadas o que estn en proceso de urbanizacin. La basura es acumulada mayormente en vertederos, pero muchas veces es arrastrada por el viento o ros y se dispersa por la superficie de la tierra y algunas veces llega hasta el ocano. Contaminacin radiactiva: resultado de las actividades en fsica atmica desde el siglo XX, puede ser resultado de graves desperfectos en plantas nucleares o por investigaciones en bombas nucleares, tambin por la manufactura y uso materiales radioactivos. (Ver emisores de partculas alfa) La Contaminacin radiactiva se trata ms ampliamente en este artculo en la seccin Radiacin ionizante. Contaminacin gentica; es la transferencia incontrolada o no deseada de material gentico (por medio de la fecundacin) hacia una poblacin salvaje. Tanto desde organismos genticamente modificados a otros no modificados, o desde especies invasivas o no nativas hacia poblaciones nativas. La contaminacin gentica afecta el acervo gnico (patrimonio gentico) de una poblacin o especie, y puede afectar la biodiversidad gentica de una poblacin o especie. Por ejemplo si a los organismos genricamente modificados (OGM) se les permite reproducirse con organismos no modificados (no-OGM) se producir la contaminacin gentica, y como resultado:15 1) Los OGM pueden llevar a los no-OGM a la extincin. 2) Sus genes se pueden mesclar y no podrn mostrar sus caractersticas. 3) Y existen posibilidades de que los no-OGM desarrollen habilidades para tolerar los pesticidas y herbicidas lo que generara una pesadilla para los granjeros. Contaminacin electromagntica: es producida por las radiaciones del espectro electromagntico generadas por equipos electrnicos u otros elementos producto de la actividad humana, como torres de alta tensin y transformadores, las antenas de telefona mvil, los electrodomsticos, etc. Esta contaminacin puede producir peligros de tres tipos: Peligros elctricos capaces de inducir una corriente elctrica o shock elctrico que pueden daar personas o animales, sobrecargar o daar aparatos elctricos, un ejemplo de esto son las tormentas solares que inducen corrientes elctricas en el campo magntico de la tierra, en 1994 una tormenta solar afecto a varios satlites de comunicacin generando problemas en peridicos y redes de radio y televisin de Canad.16 Peligros de incendio en el caso de una fuente de muy alta radiacin electromagntica puede producir una corriente elctrica de de tal intensidad que genera una chispa que puede causar incendios en ambientes con combustible como por ejemplo gas natural. Peligros biolgicos es ampliamente conocido que el efecto de los campos electromagnticos pueden causar calentamiento dielctrico, este efecto es lo que hace funcionar al horno microondas. Por esto una antena que transmite a una alta potencia puede generar quemaduras en las personas muy cercanas a esta. Este

calentamiento vara con la potencia y frecuencia de la onda electromagntica. Existen controversias de si la contaminacin electromagntica no ionizante produce o no efectos negativos sobre la salud (como el cncer). Hasta la fecha no se ha podido probar riesgos para la salud.

Contaminacin trmica: es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causado por la influencia humana, como el uso de agua como refrigerante para plantas de energa, el aumento artificial de la temperatura puede tener efectos negativos para algunos seres vivos en un habitad especfico ya que cambia las condiciones naturales del medio en que viven. Contaminacin acstica: que comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, ruido de aviones, ruido industrial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la capacidad auditiva del hombre y producir estrs. Contaminacin visual: que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de energa elctrica, Vallas publicitarias en carreteras y avenidas, accidentes geogrficos como las "cicatrices" producidas por la minera a cielo abierto, tambin por los vertederos a cielo abierto. Contaminacin lumnica: incluye la sobre iluminacin e interferencia astronmica (que disminuye y distorsiona el brillo de las estrellas o cualquier objeto estelar afectando el trabajo de observatorios y astrnomos), esta contaminacin se da durante la noche en cercanas de las ciudades, por esto los observatorios astronmicos importantes se asientan en regiones alejadas de las urbes.

2.1.- Clasificacin en funcin de la extensin de la fuente

Contaminacin puntual: cuando la fuente se localiza en un punto. Por ejemplo, las chimeneas de una fbrica o el desage en el ro de una red de alcantarillado. Contaminacin lineal: la que se produce a lo largo de una lnea. Por ejemplo, la contaminacin acstica, qumica, y residuos arrojados a lo largo de una autopista. Contaminacin difusa: la que se produce cuando el contaminante llega al ambiente de forma distribuida. La contaminacin de suelos y acuferos por los fertilizantes y pesticidas empleados en la agricultura es de este tipo. Tambin es difusa la contaminacin de los suelos cuando la lluvia arrastra hasta all contaminantes atmosfricos, como pasa con la lluvia cida. Esto afecta a ciertas especies animales y vegetales, modifica la composicin de los suelos y desgata los monumentos y el exterior de los edificios.

2.- Degradabilidad

Contaminantes no degradables: son aquellos contaminantes que no se descomponen por procesos naturales. Por ejemplo, son no degradables el plomo y el mercurio. La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de degradacin lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medio ambiente y por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos o eliminarlos es muy costoso y, a veces, imposible.

Contaminantes de degradacin lenta o persistente: son aquellas sustancias que se introducen en el medio ambiente y que necesitan dcadas o incluso a veces ms tiempo para degradarse. Ejemplos de contaminantes de degradacin lenta o persistente son el DDT y la mayor parte de los plsticos. Contaminantes degradables o no persistentes: Los contaminantes degradables o no persistentes se descomponen completamente o se reducen a niveles aceptables mediante procesos naturales fsicos, qumicos y biolgicos. Contaminantes biodegradables: Los contaminantes qumicos complejos que se descomponen (metabolizan) en compuestos qumicos ms sencillos por la accin de organismos vivos (generalmente bacterias especializadas) se denominan contaminantes biodegradables. Ejemplo de este tipo de contaminacin son las aguas residuales humanas en un ro, las que se degradan muy rpidamente por las bacterias, a no ser que los contaminantes se incorporen con mayor rapidez de lo que lleva el proceso de descomposicin.

3.- Agentes contaminantes 3.1.- Vertido de residuos slidos Residuos slidos domsticos Los residuos urbanos son unas de las formas ms comunes de contaminacin, cada ciudadano en las grandes urbes aporta una cantidad de estos residuos la minimizacin de residuos es una manera de combatir este mal.

Las pilas alcalinas desechables son de los materiales ms contaminantes pues contienen mercurio, cadmio, litio o plomo, metales sumamente txicos. Si son incineradas en un basurero, el mercurio y el cadmio pasan a la atmsfera. Los residuos slidos domsticos generan ingentes cantidades de desechos (orgnicos 30%, papel 25%, plsticos 7%, vidrio 8%, textiles 10%, minerales 10%, metales 10%). Es prioritario compatibilizar el desarrollo econmico y social con la proteccin de la naturaleza evitando las agresiones a los ecosistemas vivos y al medio ambiente en general. Es sumamente necesario el reciclado o la minimizacin de residuos que evita el continuo consumo de materias primas agotables y su vertido contaminante en la naturaleza.17 Los vertederos comunes municipales son fuente de sustancias qumicas que entran al medio ambiente del suelo (y a veces a capas de agua subterrneas), que emanan de la gran variedad de residuos aceptados, especialmente sustancias ilegalmente vertidas all, o de vertederos antiguos de antes de los aos 1970 cuando se implementaron ligeros controles en Estados Unidos o la Unin Europea. Ha habido tambin un inusual

descarga de policlorodibenzodioxinas, comnmente llamadas Dioxinas por simplicidad, como la TCDD.18 3.2.1.- Residuos orgnicos Los residuos orgnicos son biodegradables. Naturalmente estos desechos pueden recuperarse y utilizarse por ejemplo para la fabricacin de un fertilizante eficaz y beneficioso para los cultivos. Otra causa de contaminacin rganica es los desechos animales de las granjas de animales. Los excrementos de los animales y purines generan una importante contaminacin, existe un gran nmero de estudios de investigacin para conseguir convertir estos contaminantes en productos aprovechables e inocuos.19 Los residuos humanos generalmente son tratado en plantas de tratamiento, pero en pases poco desarrollados con pocos recursos y que precienden de estas plantas, estos liberan sus residuos sin tratar contaminando el ambiente y principalmente fuentes de agua potable, esto acarrea muchas enfermedades a la poblacin, como por ejemplo el clera. Por esto si bien los residuos de origen humano se degradan solos con el tiempo, es conveniente tratarlos por el bien de la salud de la poblacin. 3.2.- Sustancias qumicas En la actualidad existen del orden de 70.000 productos qumicos sintticos, incrementndose cada ao en unos 200 a 1000 nuevas sustancias qumicas.20 Los efectos que producen estas sustancias en algunos casos son conocidos, pero en otros se sabe poco sobre sus efectos potenciales sobre los humanos y sobre el medioambiente a largo plazo. As el cncer originado por un producto qumico puede en algunos casos tardar de 15 a 40 aos en manifestarse. 3.2.1.- Agricultura: fertilizantes, plaguicidas y herbicidas El sector de la agricultura es uno de los que ms contaminacin indirectamente produce. Los causantes de la contaminacin son los fertilizantes y plaguicidas utilizados para la fertilidad de la tierra y para fumigar los cultivos de las plagas que disminuyen la produccin. Estos productos a travs de las lluvias y de los riegos contaminan las aguas superficiales y los acuferos.19 De acuerdo a la Convencin de Estocolmo sobre Contaminantes orgnicos persistentes, 9 de los 12 ms peligrosos y persistentes compuestos orgnicos son plaguicidas.21 22 En 2001 una serie de informes culminaron en un libro llamado Fateful Harvest que dio a conocer una generalizada prctica de reciclar subproductos industriales en fertilizantes, contaminando el suelo con varios metales y sustancias.23

3.2.2.- Dioxinas y Polifenilos Las dioxinas son una serie de compuestos qumicos que son muy resistentes a una degradacin qumica o bioqumica y por tanto terminan acumulandose en los organismos vivos. Se originan a partir de la reaccin de cloro con materia orgnica y oxigeno a alta temperatura. En 1940 las dioxinas no existan, pero ha sido la industrializacin de productos qumicos orgnicos asociada al desarrollo econmico que se ha producido en las siete ltimas dcadas, y ha originado su aparicin en ciertos plsticos, pesticidas, insecticidas, etc que contienen importantes cantidades de cloro.24 3.2.3.- Metales txicos Representan una importante forma de contaminacin antropognica. Hay una serie de metales pesados esenciales en el ciclo vital de los seres vivos, los denominados oligoelementos. Otros metales pesados no ejercen funcin biolgica alguna. A partir de ciertas concentraciones en los seres vivos pueden ser peligrosos. Los principales metales txicos que se encuentran dispersos en cualquier medio son el mercurio, el cadmio, el plomo, el cobre, el cinc, el estao, el cromo, el vanadio, el bismuto y el aluminio. Los metales, de forma similar al resto de agentes contaminantes, se diluyen con facilidad en el agua. En el mar son dispersados por las corrientes marinas aunque algunos se depositan en el bentos. Las acciones de estos metales sobre algunos organismos marinos pueden afectar a su crecimiento, inhibir su reproduccin e incluso convertirse en letales. El plomo es encontrado en pinturas con plomo, combustible de aviacin, aunque se ha reducido el uso en la mayora de los pases an sigue empleando en la gasolina como producto antidetonante. La contaminacin atmosfrica que ha provocado la combustin de las gasolinas con plomo ha hecho llegar este metal hasta el mar. Se sabe que el plomo se deposita en las branquias de los peces provocndoles serios problemas respiratorios. El mercurio es el principal metal contaminante marino. Se acumula en los peces y llega a travs de su consumo a los humanos que son ms sensibles a su toxicidad. Los lmites legales mximos en Espaa en los productos pesqueros es de 0,5 mgr/Kg de mercurio. La Universidad Rovira i Virgili de Tarragona public en 2005 una aplicacin para evaluar a partir del consumo personal los riesgos del consumo de pescado por su concentracin de contaminantes, frente a los beneficios por sus nutrientes.25 26 3.2.4.- Cianuro El cianuro es un anin de representacin CN- y consiste de un tomo de carbono con un enlace triple con un tomo de nitrgeno. Los cianuros son ms comnmente referidos a sales con el anin CN.27 28 La mayora de los cianuros son altamente txicos.29 Un envenenamiento con cianuro ocurre cuando un organismo esta expuesto a un compuesto que emite iones (CN-) disuelto en agua. El cianuro tiene muchos usos, en la actualidad se utiliza en la industria, para exterminar plagas, y hasta en la medicina. Bajo un uso controlado puede ser seguro. En la minera se lo utiliza para la extraccin del oro, cobre, zinc y plata, utilizando un proceso muy controversial30 y debido a esto su uso est prohibido en varios pases y territorios.31 Esto se debe a varios desastres ecolgicos ocurridos debido a derrames o filtrado de cianuro de las minas o el colapso de los diques de colas.

Un caso notorio fue el derrame de Baia Mare el 30 de enero de 2000 en el norte de Rumania, cuando se derramo 130.000 metros cbicos de cianuro diluido en agua que luego lleg a los ros Danubio y Tisza a travs de ros tributarios.32 La alta concentracin de cianuro de ese vertido se tradujo en la casi total destruccin de la fauna y la flora acuticas en el ro Some y luego en el Tisza. Los efectos del derrame llegaron hasta el mar Negro. Hungra present una denuncia contra la empresa australiana Esmeralda, accionista mayoritaria de las acciones de la empresa Aurul de Baia Mare. 3.2.5.- Detergentes y dispersantes de petrleo El consumo de detergentes aumenta constantemente en el mundo. En 1995 se consumieron 10,2 millones de Toneladas y las estimaciones para 2005 eran 13,8 millones de Toneladas. Los dispersantes de petrleo son lquidos utilizados en los derrames de petrleo y cumplen la funcin de hacer soluble el petrleo en agua, y transferirlo desde la superficie del agua hacia la o um e gu . Existen varias marcas de dispersantes, una de las ms conocidas es Corexit, utilizada en los desastres ambientales de Exxon Valdez y el reciente derrame de Deepwater Horizon. Una cualidad de los dispersantes es la de a veces ser ms txicos para el medio ambiente y la salud que el mismo petrleo y de bioacumularse en los tejidos de seres vivos.33 34 Adems el hecho de que los dispersantes transfieran el petrleo flotante hacia la columna de agua significa un serio riesgo para los seres que viven bajo el mar y para las aves marinas que se alimentan de ellos. 3.3- Petrleo 3.3.1.- Txicidad El petrleo es una mezcla homognea de compuestos orgnicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Muchos de estos compuestos son altamente txicos y causan cncer (carcingenos). El petrleo es "muy letal" para los peces, los mata rpidamente a una concentracin de 4000 partes por milln (ppm)35 (0.4%). "Alcanza solo un cuarto de gasolina para hacer 250.000 galnes de agua de mar txicos para la vida salvaje."36 Es equivalente la concentracin de 1 ppm de petrleo o destilados de este para causar enfermedades congnitas en aves.37 El benceno est presente el petrleo y la gasolina, se sabe que causa leucemia en humanos.38 Se sabe que el compuesto reduce los leucocitos en la sangre humana, lo que deja a las personas expuestas a este compuesto, ms susceptibles a infecciones.38 "Estudios han relacionado exposiciones al benceno en un escaso rango de partes por billon (ppb) a leucemia terminal, enfermedad de Hodgkin, y otras enfermedades de la sangre y el sistema inmunitario con exposiciones de entre 5 a 15 aos."39 3.3.2.- Extraccin La extraccin de petrleo es simplemente remover el petrleo de un reservorio. Este es a menudo recuperado como una emulsin de agua y petrleo, y se utilizan qumicos demulsificantes para separar el petrleo del agua. La extraccin de petrleo es costosa y

muchas veces daa el medio ambiente. La extraccin ha evolucionado mucho desde sus principios sumndose al proceso de extraccin una amplia variedad de tcnicas y nuevas tecnologas, pero an en algunos casos sigue siendo contaminante. Por ejemplo el caso de los campos petroleros de Lago Agrio en Ecuador donde se contaminaron el suelo y agua de la regin y se produjeron innumerables problemas de salud a la poblacin. Esto fue debido a que la empresa encargada de la explotacin de los pozos petrolferos no trato el agua producida (agua contaminada proveniente del interior del pozo), y la acumularon en piletas al aire libre sin ningn tratamiento previo, esto produjo que estas aguas contaminadas se filtraran a los suelos, ros y napas subterrneas de la regin. 3.3.3.- Plsticos Entre los residuos domsticos los plsticos son uno de los principales componentes, suponiendo el 7 % de su peso total y el 20% de su volumen. Son unos materiales muy resistentes a la degradacin que impone la naturaleza y con una vida media muy alta. En 1955 era un residuo inexistente en la mayora de los pases y hoy ha cobrado un gran protagonismo.17 Se conocen por sus siglas en ingls: polipropileno (PP), poliestireno (PS), policloruro de vinilo (PVC), polietileno de alta densidad (PDPE), polietileno de baja densidad (LDPE), etc.17 Dada su alta resistencia a la degradacin y lo til que resulta su empleo, en la actualidad prcticamente indispensable, la forma para disminuir su proliferacin como residuo sera el reciclado. Pero para ello se encuentra con el problema de que cada objeto de plstico responde a una composicin diferente lo que impide su reciclado. Lo idneo sera homogeneizar la recogida por tipo de plstico pero de momento este problema no est resuelto.17 El plstico a sustituido al vidrio se encuentre en todas partes es decir no existe una conciencia para reciclar independientemente de lo til que sea. 3.3.4.- Combustin La combustin del petrleo y sus derivados produce productos residuales: partculas, CO2, SOx (xidos de azufre), NOx (xidos nitrosos). El CO2 y los NOx (xidos nitrosos) son gases de efecto invernadero que generan el cambio climtico y la acidificacin de los ocanos. Mientras que los SOx (xidos de azufre) son poderosos productores de lluvia cida que destruyen bosques y ecosistemas acidificando las aguas. 3.3.5.- Derrames de petrleo

Foto satelital del derrame de la plataforma petrolfera Deepwater Horizon en el Golfo de Mxico. Los derrames son la descargas de petrleo lquido u otro tipo hidrocarburo al medio ambiente debido a la actividad del hombre. El trmino hace referencia a derrames en los ocanos o en agua dulce. Se puede producir por derrames de petroleros, plataformas petrolferas, plataformas de perforacin, pozos petrolferos, tambin los derrames pueden ser de productos ya refinados como la gasolina, el disel u otros productos similares. El limpiado de los derrames toma meses o incluso aos.40 El petrleo tambin puede aparecer en el ambiente marino por medio de filtraciones naturales,41 aunque estas filtraciones liberan bajas cantidades de petrleo comparado con un derrame convencional. Para la remediacin de los derrames se utiliza una amplia variedad de tcnicas 42 desde recolectar el petrleo, a usar biorremediadores(usando micro organismos)43 o agentes bilogicos44 para destruir o remover el petrleo, dispersantes, quema controlada, solidificar el petrleo para luego retirarlo, tambin aspirando petrleo y agua mediante vaci y luego centrifugando se puede separan el agua del petrleo. Existe una gran cantidad de derrames de petrleo, uno de los ms importantes fue el de la plataforma petrolfera Deepwater Horizon en el golfo de Mxico que se hundi el 22 de abril de 2010 como resultado de una explosin que haba tenido lugar dos das antes provocando uno de los ms importantes derrames de petrleo en la historia de Estados Unidos. Segn datos de los Estados Unidos el pozo de la empresa British Petroleum (BP) verti 780 millones de litros,45 y afecto 4.800 kilmetros de costas y marismas y 220.000 kilmetros cuadrados de agua cerrados a la pesca.46 Esto provoc un desastre ecolgico y econmico para la regin. La BP se ocupo de detener la fuga y de hacer parte de la limpieza, reparti miles de millones de dlares en compensaciones, y afronta miles de juicios por indemnizaciones.46 Un estudio publicado en Science concluye que la desaparicin de la marea negra es ms lenta de lo esperado, encontrndose bajo la superficie, lo que podra suponer un grave riesgo para la fauna marina.47 48 49 Otro estudio informo que el 80% del crudo no ha sido recuperado y que las cifras de crudo vertido podran ser an mayores a las oficiales.50 3.4.- Radiacin ionizante Se denomina contaminacin radioactiva a la presencia no deseada de sustancias radiactivas en el entorno y esta no da indicacin de la magnitud de los riesgos inherentes a esta contaminacin. Esta contaminacin puede proceder de radioistopos naturales o artificiales. Las fuentes naturales provienen de ciertos elementos qumicos y sus isotopos y de los rayos csmicos, son las responsables del 80% de la dosis recibida por las personas en el mundo (en promedio), el otro porcentaje proviene de fuentes mdicas como los rayos x. Bajas dosis de radiacin no son peligrosas, el problema es cuando una persona esta expuesta a estas dosis por un tiempo prolongado. Las fuentes artificiales pueden provenir de el derrame o accidentes en la produccin o uso de radioistopos, en menor medida la lluvia radioactiva proveniente de bombas

atmicas y test nucleares, otras fuentes son derrames o accidentes con radioistopos provenientes de la medicina nuclear o el xenn que se libera durante el reprocesamiento nuclear de combustible nuclear ya usado, otra es debido a accidentes en centrales nucleares. 3.4.1.- Niveles de contaminacin Los niveles de contaminacin pueden ser bajos o altos, cuando son bajos pueden an ser detectados por los instrumentos, y se deja que los radioistopos decaigan (pierdan su radiactividad si son de corta vida) pero si son de lento decaimiento se procede a la limpieza, ya que bajas radiaciones por tiempos muy prolongados pueden ser perjudiciales para la salud. Altos niveles de radiacin son ms peligrosos para las personas y el medio ambiente. Las personas pueden estar expuestas niveles letales de radiacin, ambas externamente e internamente, debido a accidentes o deliberadamente implicando grandes cantidades de material radioactivo. Los efectos biolgicos de exposicin externa a contaminacin radioactiva no son distintos a las fuentes de radiacin como maquinas de rayos x, y son dependientes de la dosis absorbida. 3.4.2.- Efectos Biolgicos Los efectos biolgicos del depsito de radioistopos depende en gran medida de la actividad (del radioistopo) y la biodistribucin y tasas de eliminacin de los radioistopos, tambin depende del elemento qumico. Los efectos tambin dependen de la toxicidad qumica del material depositado, independientemente de su radioactividad. Algunos redioistopos se distribullen en todo el cuerpo y son rpidamente removidos, como es el caso del agua tritiada. Algunos rganos concentran ciertos elementos y tambin los radioistopos de sus variantes radioactivas. Esto lleva a una menor tasa de eliminacin de los radioistopos. Por ejemplo, la glndula tiroides acumula un gran porcentaje de yodo que entra al cuerpo. Grandes cantidades de yodo radioactivo pueden daar o destruir la tiroides, mientras que otros tejidos son afectados en menor medida. El yodo radioactivo es un producto comn de la fisin nuclear; fue uno de los mayores componentes radioactivos liberados en el accidente de Chernbil dejando nueve casos peditricos de cncer tiroideo y hipotiroidismo. Durante el accidente nuclear de Fukushima I el gobierno japons entreg dosis de yodo a la poblacin afectada para prevenir casos de cncer tiroideo.51 Por otro lado, el yodo radioactivo es utilizado en el tratamiento de muchas enfermedades de la tiroides precisamente por lo receptiva que es el tiroideo al yodo. Casos

Fotografa de Sumiteru Taniguchi, sobreviviente del ataque a Nagasaki, tomada en enero de 1946. Actualmente se exhibe en el Museo de la Bomba Atmica de Nagasaki. Una tarjeta de presentacin de Taniguchi muestra esta foto, con la leyenda "Quiero que usted entienda, aunque slo sea un poco, el horror de las armas nucleares" 52 En 1945 durante la segunda guerra mundial se produce en Japn los ataques nucleares sobre Hiroshima y Nagasaki, estos ataques revelaron al mundo la devastacin que producen las bombas y su contaminacin radioactiva. Se estima que hacia finales de 1945, las bombas haban matado a 140.000 personas en Hiroshima y 80.000 en Nagasaki,53 aunque slo la mitad haba fallecido los das de los bombardeos. Entre las vctimas, del 15 al 20% murieron por lesiones o enfermedades atribuidas al envenenamiento por radiacin.54 Uno de los casos ms famosos que se produjo en una planta de energa nuclear en Ucrania, fue el accidente de Chernbil ocurrido el 26 de abril de 1986, durante una prueba en el reactor nuclear 4 que llev a un sobrecalentamiento en el ncleo, lo que produjo una explosin de hidrgeno que libero a medioambiente materiales radiactivos y/o txicos. Se estim fue unas 500 veces mayor que el liberado por la bomba atmica arrojada en Hiroshima en 1945, caus directamente la muerte de 31 personas y forz al gobierno de la Unin Sovitica a la evacuacin de 116 000 personas provocando una alarma internacional al detectarse radiactividad en, al menos, 13 pases de Europa central y oriental.55 Luego del accidente se inicio una masiva descontaminacin con la participacin de 600 000 personas denominadas liquidadores, el reactor N4 que fue destruido totalmente y fue aislado con un sarcfago de hormign armado para prevenir el escape adicional de la radiacin, Se aislo una zona en un radio de 30 Km al rededor del reactor denominada Zona de alienacin. Poco despus del accidente varios pases europeos instauraron medidas para limitar el efecto sobre la salud humana de la contaminacin de los campos y los bosques. Se eliminaron los pastos contaminados de la alimentacin de los animales y se controlaron los niveles de radiacin en la leche. Tambin se impusieron restricciones al acceso a las zonas forestales, a la caza y a la recoleccin de lea, bayas y setas.56 3.4.3.1.- Opinin pblica Otros accidentes como el de Accidente nuclear de Fukushima I iniciado por el terremoto y tsunami de Japn el 11 de marzo 2011, produjeron un gran impacto en la opinin pblica y esto llev al primer ministro de Japn Naoto Kan a congelar la construccin de nuevas plantas nucleares para el 2030 y a declarar que Japn debera abandonar gradualmente el programa nuclear por los riesgos que implica esta tecnologa. Esto significara un cambio rotundo en la matriz energtica de este pas.57 Kan busca promover la energa renovable para Japn.58 Alemania tambin dio marcha atrs a su programa nuclear cuando la canciller alemana Angela Merkel decidi cerrar todas sus centrales nucleares para el 2022, y dar un importante impulso a enrgias ms eficientes y renovables, manteniendo sus objetivos de reducir las emisiones de CO2. Este giro en la poltica energtica fue influenciado por el accidente nuclear en Japn sumado 30 aos de movimientos ciudadanos en contra de la energa nuclear.59 60

3.5.- Gases contaminantes

En la Tierra a partir del ao 1950 se incrementaron considerablemente las emisiones por combustin de combustibles fsiles, tanto las de petrleo como las de carbn y gas natural. Las emisiones del motor de los vehculos es una de las primeras causas de la contaminacin del aire.61 62 63 China, Estados Unidos, Rusia, Mxico, y Japn son los lderes del mundo en las emisiones de contaminantes del aire. La contaminacin del aire por la agricultura viene de la tala y quema de vegetacin natural, tambin por el rociado de pesticidas y herbicidas.64 3.5.1.- Gases de efecto invernadero Artculo principal: Gas de efecto invernadero Son gases en la atmsfera que absorben y emiten radiacin solar dentro del rango infrarrojo. Este proceso es la causa fundamental del efecto invernadero.65 Los principales gases de efecto invernadero en la atmsfera terrestre son el vapor de agua, dixido de carbono, metano, xidos de nitrgeno, y el ozono. En el sistema solar, las atmsferas de Venus, Marte, y Titan tambin contiene gases que causan efecto invernadero. Los gases de efecto invernadero afectan fuertemente a la Tierra; sin ellos, la superficie de la Tierra seria 33 C (59 F)66 ms fra que el presente.67 68 69 Si bien todos ellos - salvo algunos compuestos como los CFC - son naturales, en tanto que existen en la atmsfera desde antes de la aparicin de los seres humanos. Desde el comienzo de la revolucin industrial, la quema de combustibles fsiles ha contribuido al incremento de los xidos de nitrgeno y dixido de carbono en la atmsfera, este ltimo de 280 ppm a 390 ppm, a pesar de la absorcin de una gran parte de las emisiones a travs de diversos "sumideros" naturales presentes en el Ciclo del carbono.70 71 Se estima que tambin el metano est aumentando su presencia por razones antropognicas (debidas a la actividad humana). Adems, a este incremento de emisiones se suman otros problemas, como la deforestacin, que han reducido la cantidad de dixido de carbono retenida en materia orgnica, contribuyendo as indirectamente al aumento antropognico del efecto invernadero. Asimismo, el excesivo dixido de carbono est acidificando los ocanos y reduciendo el fitoplacton. El Protocolo de Kioto intenta reducir las emisiones de seis gases de invernadero CO2, CH4, N2O, adems de tres gases industriales fluorados: Hidrofluorocarbonos,

Perfluorocarbonos y Hexafluoruro de azufre a los niveles de 1990. Para noviembre de 2009, eran 187 estados los que ratificaron el protocolo.72 Sin embargo este protocolo vence en el 2012. 3.5.2.- Gases supresores de la capa de ozono Los gases que reducen la capa de ozono son de dos tipos: de origen natural y de origen humano. Los naturales se deben a la presencia de radicales libres como monxido de nitrgeno (NO), xido nitroso (N2O), hidroxilo (OH) Cloro atmico (Cl), y Bromo atmico (Br)) que se liberan a la atmsfera desde fuentes naturales. Los gases de origen humano son los clorofluorocarbonos (abreviados como CFC), son gases que reducen el ozono presente en la atmsfera provocando el agujero de ozono en los polos terrestres, mediante una reaccin fotoqumica que se produce en la estratosfera debido a la presencia de los rayos UV-C solares. Los CFC se utilizaban como gases de refrigeracin y en propelentes de aerosoles. Actualmente se prohibi el uso de estos gases mediante el Protocolo de Montreal, que es un tratado internacional que prevee la recuperacin de la capa de ozono para el ao 2050 si se cumple el tratado.73 3.5.3.- Gases que provocan la lluvia cida Todos ellos son consecuencia de los procesos de combustin. Los xidos de azufre se emiten al quemar combustibles de baja calidad, que contienen azufre, en general son carbones o fracciones pesadas del petrleo. Los xidos de nitrgeno se producen, en mayor o menor cantidad, en todas las reacciones de combustin por reaccin del oxgeno y nitrgeno del aire a temperaturas elevadas. Tengamos en cuenta que los procesos de combustin son unos de los que ms habitualmente efectuamos, tanto a nivel domstico (calefacciones), como a nivel industrial (obtencin de energa elctrica por va trmica, combustiones en calderas,) y que los medios de transporte, individuales y colectivos, incorporan motores en los que se queman combustibles de mejor o peor calidad. Dixido de Azufre (So2) Es un contaminante primario que se produce en la combustin de carbn y petrleo que contienen azufre: S(combustibles) + O2 ----------- SO2 El SO2 tambin se produce en la refinacin de ciertos minerales que son sulfuros. 2 PbS + 302 ---------- 2PbO + 2 SO2 El SO2 es el contaminante del aire derivado del azufre ms importante; sin embargo, algunos procesos industriales emiten trixido de azufre, SO3, el cual se forma tambin en la atmsfera en pequeas cantidades debido a la reaccin entre el SO2 y el oxgeno 2 SO2 + O2 ------------- 2 SO3 Algunas macro partculas del aire catalizan esta reaccin. A veces, el SO2 y el SO3 se mencionan en forma conjunta como xidos de azufre, SOx.

4.- Efectos de la contaminacin en la naturaleza 4.1.- En el hombre Efectos sobre la salud de algunos de los ms tpicos contaminantes.74 75 76 La calidad del aire adversa puede matar a los organismos, incluyendo al hombre. La contaminacin con ozono puede producir enfermedades respiratorias, enfermedades cardiovasculares, inflamaciones de garganta, dolor de pecho y congestin nasal. La contaminacin causa muchas enfermedades y estas dependen del contaminante que las cause; generalmente son enfermedades de los ojos y del aparato respiratorio como la bronquitis, el asma y el enfisema pulmonar. La contaminacin del agua causa aproximadamente 14 000 muertes por da, la mayora debido a la contaminacin de agua potable por aguas negras no tratadas en pases en vas de desarrollo. Un estimado de 700 millones de indues no tienen acceso a un sanitario adecuado, 1 000 nios indues mueren de enfermedades diarreicas todos los das.77 Alrededor de 500 millones de chinos carecen de acceso al agua potable.78 656 000 personas mueren prematuramente cada ao en China por la contaminacin del aire. En India, la contaminacin del aire se cree causa 527 700 muertes cada ao.79 Estudios han estimado en cerca de 50 000 muertes en EEUU por contaminacin del aire.80 Los derrames de petrleo pueden causar irritacin de piel y eflorescencia. La contaminacin acstica induce sordera, hipertensin arterial, estrs, y trastorno del sueo. El envenenamiento por mercurio ha sido asociado al trastorno del desarrollo en nios y sntomas neurologicos. La gente mayor de edad est ms expuesta a enfermedades inducidas por la contaminacin del aire. Aquellos con trastornos cardacos o pulmonares estn bajo mayor riesgo. Nios y bebs tambin estn en serio riesgo. El plomo y otros metales pesados se ha visto que generan problemas neurolgicos. Las sustancias qumicas y la radiactividad pueden causar cncer y tambin inducir mutaciones genticas que provocan enfermedades congnitas.

4.2.- En los ecosistemas La contaminacin se ha encontrado presente ampliamente en el medio ambiente. Existe un amplio nmero de efectos debido a esto:

Biomagnificacin: describe situaciones donde toxinas (como metales pesados o Dicloro Difenil Tricloroetano, etc.) pueden pasar a travs de niveles trficos, convirtindose exponencialmente en toxinas ms concentradas en los niveles trficos ms altos. La emisin de dixido de carbono causa el calentamiento global por aumento en su concentracin en la atmsfera, y la acidificacin de los ocanos el decrecimiento del pH de los ocanos de la Tierra debido a la disolucin de CO2 en el agua. La emisin de gases de efecto invernadero conduce al calentamiento global que afecta a ecosistemas en muchas maneras. Especies invasoras pueden competir con especies nativas y reducir la biodiversidad. Plantas invasivas pueden contribuir con desechos y biomoleculas (alelopata) que pueden alterar el suelo y composiciones qumicas de un entorno, o incluso reduciendo especies nativas por competitividad. xidos de nitrgeno son removidos del aire por la lluvia y fertilizan la tierra y pueden cambiar la composicin de especies en un ecosistema. El esmog y la neblina pueden reducir la cantidad de luz solar recibida por las plantas para llevar a cabo la fotosntesis y conducir a la produccin de ozono troposferico que daa a las plantas. El suelo se puede volver infrtil e inviable para plantas. Esto afectar a otros organismos en la cadena trfica. Dixido de azufre y xidos de nitrgeno pueden causar lluvia cida que baja el valor de pH del suelo y las aguas en donde se precipita.

4.3.- Agujero en la capa de ozono Artculo principal: Agujero de la capa de ozono El ozono es un gas presente en la atmsfera, se forma en la estratosfera por la accin de los rayos ultravioletas (UV) en las molculas de oxigeno, el ozono absorbe parte de la radiacin ultravioleta (UV), y no permite que la peligrosa radiacin UV-B llegue a la superficie de la Tierra. La reduccin en la capa de ozono de la estratosfera trae aparejado un incremento de UV-B que llegan a la superficie. Se sospecha una variedad de consecuencias debido al incremento de los rayos UV-B por esta reduccin, en humanos son cncer de piel, cataratas, fotokeratitis y daos en el sistema inmunolgico, en la naturaleza, en cultivos y bosques sensibles a los UV-B, daos en la estructura de ADN u oxidacin, y reduccin de las poblaciones de plancton de las zonas fticas en los ocanos.81 Desde la dcada de 1970 se ha detectado una reduccin de la capa de ozono estratosferico. Esto se debe a causas naturales y a causa de la actividad del hombre. Las naturales se deben a la presencia de radicales libres (como monxido de nitrgeno (NO), xido nitroso (N2O), hidroxilo (OH) Cloro atmico (Cl), y Bromo atmico (Br)) que se liberan a la atmsfera desde fuentes naturales. En cuanto a las razones antropomrficas son principalmente la liberacin de horganohalogenos fabricados por el hombre como los cloroflorurocarbonos (CFCs utilizados en aerosoles y refrigerantes) y

los bromoflorurocarbonos.82 Tambin por el aumento del N2O, Cl, Br a causa del hombre. Esto produce la formacin del agujero de la capa de ozono en los polos de la tierra, siendo el momento en que se registra menores temperaturas cuando se registra el mayor tamao del mismo, y siendo el de mayor tamao el de la Antrtida, que en algunas instancias ha llegado al sur de Australia, Nueva Zelanda, Chile, Argentina, y Sudfrica.83 El protocolo de Montreal es un tratado internacional destinado a reducir las emisiones que producen el agujero de ozono, (ver ms abajo). Desafortunadamente muchas de las sustancias reemplazantes de aquellas que causan el agujero en la capa de ozono (por ejemplo los HCFC, y HFC utilizados en refrigerantes y remplazante del CFC), se cree son potentes gases de efecto invernadero con mucha potencia de aumentar el calentamiento global.84 85 4.4.- Lluvia cida

rboles secos debido a la lluvia cida. La lluvia cida es una precipitacin de cualquier tipo con altos niveles de cido nitrico o cido sulfrico que tambin puede ocurrir en forma de nieve, niebla, roco, o pequeas partculas de material seco que se deposita en la tierra. Es causada por la emisin de dixido de azufre y xidos de nitrgeno que reaccionan con las molculas de agua formando cido. Estas emisiones pueden deberse a causas naturales como los xidos de nitrgeno que ocurren debido a rayos, o material vegetal en pudricin y el dixido de azufre que es emitido por erupciones volcnicas. Pero la mayora de las emisiones se deben a la actividad del hombre, el mayor porcentaje es a causa de la quema de combustibles fsiles (plantas de energa que funcionan a carbn, fabricas y vehculos).86 Desde la revolucin Industrial hubo un considerable aumento de las emisiones de xidos de nitrgeno y dixido de azufre.87 88 Desde 1970 el tema tomo conciencia pblica en Estados Unidos. Actualmente la lluvia cida provocada por las industrias es un grave problema en China y Rusia89 90 y otras regiones. Incluso muchas veces las emisiones que provocan la lluvia cida son trasportadas por el viento a zonas alejadas de los centros industrializados, donde luego precipitan.

Las lluvias cidas tienen un impacto negativo para el suelo, la vida acutica, los bosques y en menor medida a la salud humana. En el suelo los altos niveles de pH matan a los microbios,91 liberan toxinas como el aluminio, y filtran nutrientes esenciales y minerales como el magnesio.92 En el agua, un bajo pH y altas concentraciones de aluminio ocasionados por la lluvia cida afectan a los peces y otros animales acuticos, los huevos de peces no pueden eclosionar un pH menor a 5 y si el pH baja ms los peces adultos pueden morir. La biodiversidad se reduce a medida que los lagos y ros se vuelven ms cidos. Los bosques se ven afectados por los cambios que ocurren en el suelo, los bosques de mayor altitud son ms vulnerables al estar rodeados de nubes y niebla que tienen mayor acides que la lluvia. Las zonas ms afectadas son Europa del este desde Polonia hacia el norte hasta Escandinavia,93 el tercio oriental de Estados Unidos94 y el sur de Canad. Otras zonas afectadas son la costa sur de China y Taiwn. Existen tratados internacionales para combatir la lluvia cida como el Convenio LRTAP destinado a reducir la contaminacin del aire transfronterizo, el Protocolo de Reduccin de Emisiones de Sulfuro. Y el acuerdo entre Estados Unidos y Canad (Air Quality Agreement). Tambin existe un comercio de derechos de emisin que es un esquema que permite vender y comprar derechos de emisin de contaminantes y est regulado por los gobiernos o por organismos internacionales. 4.5.- Calentamiento global y Acidificacin de los ocanos Artculo principal: Calentamiento Global Artculo principal: Acidificacin del ocano Proyeccin histrica de las emisiones de CO2 por pas para el periodo 1990-2025. Fuente: Energy Information Administration.95 96

El dixido de carbono, mientras que es vital para la fotosntesis, es algunas veces contaminante, porque el aumento en la atmsfera de los niveles de este gas junto con otros Gases de efecto invernadero est afectando al clima de la tierra. Por ejemplo en febrero de 2007, un informe del Panel Intergubernamental de Cambio climtico (IPCC por sus siglas en ingls), representando el trabajo de 2500 cientficos, economistas y polticos de ms de 120 pases, dijo que el hombre ha sido la primera causa del calentamiento global desde 1950. La humanidad tiene un camino para cortar las emisiones de gas de invernadero y evitar las consecuencias del calentamiento global,

concluyo el mayor informe climtico (hasta la fecha 2007). Pero para cambiar el clima, la transicin desde combustibles fsiles como el carbn y el petrleo a fuentes renovables tiene que ocurrir en las prximas dcadas, de acuerdo al ltimo informe del Panel Intergubernamental de Cambio Climtico de Naciones Unidas (IPCC).97 Para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero se necesita una cooperacin conjunta de todos los pases con pautas para la reduccin de emisiones para cada pas, para este fin existe el protocolo de Kioto. La alteracin del medio ambiente puede poner en relieve la contaminacin de zonas que normalmente se clasifican como separadas, como agua y aire. Por ejemplo recientes estudios han investigado el potencial que tiene el aumento a largo plazo de los niveles de dixido de carbono en la atmsfera, que causan un pequeo pero critico incremento en la acidificacin de las aguas de los ocanos, y los posibles efectos de esto sobre los ecosistemas marinos.98 Como por ejemplo el queo e or , la reduccin de la calcificacin perjudica a los mariscos como ostras y mejillones con grandes repercusiones sobre la pesca, y es incierto el efecto sobre otros ecosistemas.98 5.- Legislacin internacional para el control de la contaminacin Aproximadamente desde finales de la dcada de los 60, la contaminacin y el deterioro medioambiental comenz a ser considerada como un problema poltico en varios pases industrializados. Como consecuencia de la toma de conciencia y de la preocupacin que se fue generando muchos pases fueron introduciendo una legislacin mediomabiental y sobre la dcada de los 80 se crearon agencias de proteccin medioambiental en distintos pases as como en organizaciones internacionales como la ONU.99 Ya desde los primeros planteamientos que se realizaron sobre la necesidad de una accin internacional conjunta de proteccin del mediambiente, muchos pases subdesarrollados manifestaron su preocupacin porque las medidas de proteccin medioambiental podran frenar el necesario crecimiento econmico e industrial que precisaba su poblacin. Se vio que la industrializacin haba resuelto las necesidades de la poblacin de los pases desarrollados y ahora estos podan permitirse expresar su preocupacin medioambiental mientras que los subdesarrollados no podan todava. As la introduccin de legislaciones de proteccin medioambiental en algunos pases desarrollados a principios de los 70 represent una cierta ventaja para algunos pases subdesarrollados, pues las nuevas plantas industriales de sustancias qumicas se establecieron en esos pases subdesarrollados que tenan una legislacin ms permisiva y que supona un menor gasto en equipamiento para controlar la contaminacin. Accidentes como el de Bhopal, en la India, donde en diciembre de 1984 murieron 18000 personas en un escape en una planta de isocianato de metilo demostraron la necesidad de disponer de medidas anticontaminantes en todas las plantas.100

5.1.- Protocolo de Kioto

Posicin de los diversos pases en 2009 respecto del Protocolo de Kioto.101 Firmado y ratificado. Firmado pero con ratificacin rechazada. No posicionado. El protocolo de Kioto es un protocolo de la CMNUCC, este es un tratado internacional que busca combatir el calentamiento global. La CMNUCC es un tratado internacional medio ambiental que busca "estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmsfera a niveles que prevengan el calentamiento global antropomrfico en el sistema climtico".102 El protocolo fue inicialmente adoptado el 11 de diciembre 1997 en Kioto Japn, y entr en vigor el 16 de febrero de 2005 y tiene vigencia hasta fines del 2012. Para agosto del 2009 191 estados han ratificado el protocolo.103 El nico firmante que no ha ratificado el protocolo es Estados Unidos. Otros estados que no lo han ratificado son Afganistn, Andorra, Sudan del Sur. Somalia ratifico el protocolo el 26 de julio de 2010. Bajo este, 37 pases (los pases que forman el Anexo I) se comprometen a reducir cuatro gases de invernadero dixido de carbono, gas metano, xido nitroso, Hexafluoruro de azufre y dos industriales Hidrofluorocarbonos, Perfluorocarbonos producidos por ellos, y los dems pases miembros dieron compromisos generales. Los pases que forman el Anexo I aprobaron una reduccin del 5,2% a los niveles de 1990. Los lmites a las emisiones no incluyen emisiones por aviacin o navegacin internacional. La marca de emisiones de 1990 aceptada por la CMNUCC est establecida en base al ndice GWP calculado por IPCC en el Segundo informe de evaluacin.104 El protocolo permite muchos "mecanismos flexibles" como, el comercio de derechos de emisin, el mecanismo de desarrollo limpio, y la aplicacin conjunta que permite a los pases que forman el Anexo I que lleguen a su lmite de gases de efecto invernadero (GEI) adquiriendo crditos de reduccin de emisiones de GEI en otros lugares, mediante intercambios financieros, en proyectos que reducen las emisiones en entre pases que no forman el Anexo I, o pases del Anexo I, o en pases del Anexo I con exceso de subvenciones. Debido al vencimiento del protocolo para el 2012, los pases miembros de la CMNUCC comenzaron a reunirse desde 2005 para conseguir un tratado post-Kioto. A partir del 2007 durante la 13 cumbre del clima (COP 13) se creo la "hoja de ruta de Bali" un camino a seguir luego del 2012. Durante el COP 16 en Cancn Mxico ms de 190

pases que asistieron a la Cumbre adoptaron, con la reserva de Bolivia, un acuerdo por el que aplazan el segundo perodo de vigencia del Protocolo de Kioto y aumentan la "ambicin" de los recortes de las emisiones. Y se decidi crear un Fondo Verde Climtico dentro de la Convencin Marco que contar con un consejo de 24 pases miembros. La prxima negociacin ser durante el COP 17 el 9 de Diciembre en Durban Sudfrica. Existen muchos problemas en las negociaciones para acuerdo post-Kioto. Por ejemplo para Japn un problema del actual protocolo de Kioto es que pases como Estados Unidos, China, India y otras economas emergentes no tienen objetivos vinculantes en reduccin de emisiones (sino que estos objetivos son voluntarios), y que muchos pases desarrollados no se apresurarn en adoptar medidas que puedan significar un freno en sus economas.105 5.2.- Protocolo de Montreal El protocolo de Montreal es un tratado de cooperacin internacional para proteger la capa de ozono atmosfrica mediante la supresin gradual en todo el mundo del uso de sustancias (como los CFC) que causan la reduccin de la capa de ozono. En abril del 2011, 197 pases haban ratificado este protocolo.106 Se estima que si todos los pases cumplen con los objetivos propuestos en el tratado, la capa de ozono podra recuperarse para el ao 2050.73 Una reciente (2006) evaluacin cientfica sobre el efecto del tratado de Montreal afirma que est siendo til: "existe una clara evidencia en la atmsfera del decrecimiento en la carga de sustancias que reducen el ozono y algunos signos tempranos de recuperacin en el ozono estratosfrico."107 Segn Achim Steiner, Director del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el Protocolo de Montreal desde su primera negociacin en 1987, se ha ido modificando y mejorando conforme se desarrollaba el conocimiento cientfico y avanzaba la tecnologa. Como consecuencia de la cooperacin internacional la produccin y consumo de las sustancias qumicas que reducan la capa de ozono, han sido prohibidas en los pases desarrollados y est en marcha su supresin en los pases en vas de desarrollo. Aproximadamente el noventa y cinco por ciento de las sustancias qumicas que agotaban el ozono ya no se utilizan.108 5.3.- Convencin de Estocolmo

En verde los Estados parte de la convencin de Estocolmo para mayo de 2009. La convencin de Estocolmo sobre Contaminantes Orgnicos Persistentes es un tratado internacional medio ambiental, que fue firmado en 2001 en Estocolmo y entr en vigor en mayo de 2004, y busca eliminar o restringir la produccin de Contaminantes Orgnicos Persistentes (COPs). En mayo de 2004 la convencin fue ratificada por 173 pases.109

La historia del convenio se remonta a 1995 cuando el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) llamo a una accin global en contra de los COPs, que se definen como "sustancias que se bioacumulan a travs de la cadena trfica y poseen un grave efecto sobre la salud humana y el medioambiente". De este modo, el Foro y el Programa Interguvernamental de Qumicos Seguros crearon una lista de los 12 qumicos ms peligrosos. En 2001 en Estocolmo luego de intensas negociaciones se firmo la convencin entrando en vigor en 2004 con 128 partes y 151 firmantes. Los Cosignatarios del convenio aprobaron prohibir solo 9 de los 12 COPs, limitando el uso del DDT para combatir la malaria, y reducir la produccin de dioxinas y furanos. Las partes segn el tratado pueden revisar los compuestos acordados y adicionar ms, por eso se agregaron nuevos compuestos al tratado en 2009 en Ginebra. Existen algunas controversias que dicen que el tratado aumenta el nmero de vctimas por la malaria ya que el DDT puede ser utilizado para el control del mosquito vector de esta enfermedad, pero el tratado autoriza el uso del DDT por salud publica para el control del vector.110 111 112 5.4.- Convenio LRTAP El Convenio sobre la contaminacin atmosfrica transfronteriza a gran distancia113 abreviado CLRTAP o LRTAT (por sus siglas en ingls), pretende reducir de forma transfronteriza la contaminacin del aire. El convenio fue firmado por primera vez en Genova en 1979 y entr en vigor en 1983. Para el 2011 ha sido ratificado por 51 pases, principalmente por Europa, Estados Unidos y Canad.114 Estos 51 pases identifican mediante el artculo 11 de la convencin al secretario ejecutivo de la Comisin Econmica de las Naciones Unidas para Europa como su secretario.115 El convenio LRTAT ha sido desarrollado en 8 protocolos que identifican las medidas a llevar a cabo para reducir la contaminacin del aire. El objetivo del convenio es limitar y gradualmente reducir la contaminacin del aire en los pases firmantes desarrollando polticas y estrategias para combatir la liberacin de contaminantes del aire. Las partes del convenio se renen todos los aos y forman un Cuerpo Ejecutivo que monitorea el trabajo y planea futuras polticas. La historia del LRTAT se remonta a 1960, cuando un estudio prob la relacin entre las emisiones de sulfuro de Europa continental y la acidificacin de los lagos de Escandinavia. En 1972 en la conferencia de Naciones Unidas sobre el hombre y el medioambiente que tuvo lugar en Estocolmo comenz la cooperacin internacional para combatir la acidificacin. Entre 1972 y 1977 muchos estudios confirmaron la hiptesis de que los contaminantes del aire se transportan a miles de kilmetros antes de depositarse y daar el medioambiente. Esto significa que la cooperacin internacional es necesaria para resolver problemas como la acidificacin. En 1979 el convenio fue firmado por 34 gobiernos ms la Comunidad Europea. En 1983 entr en vigor y con el tiempo se han sumado ms pases al convenio y ampliado el nmero de protocolos a ocho.116 En la actualidad la convencin prioriza la revisin de los protocolos existentes, su ratificacin por parte de los estados miembros y el seguimiento en todos los pases firmantes. Tambin comparte su experiencia y conocimientos con otras regiones del planeta.

5.5.- Convencin OSPAR

Mapa del rea de la Convencin OSPAR La Convencin para la Proteccin del Medio Ambiente Marino del Atlntico del Nordeste o Convencin OSPAR es un tratado por el cual 15 pases de la costa del Atlntico del Nordeste sumados a la Unin Europea, cooperan para proteger el medio ambiente marino del Atlntico del Nordeste. La convencin fue consecuencia de dos convenciones anteriores: la Convencin de Oslo de 1972 sobre vertidos al mar y la Convencin de Pars de 1974 sobre contaminacin marina de origen terrestre. Estas dos convenciones fueron unificadas en la actual OSPAR. En 1998 se le agreg un anexo sobre la proteccin de diversidad y ecosistemas marinos, icluyendo actividades no contaminantes que pueden producir un serio dao al ambiente marino.117 La Comisin OSPAR (el foro de los pases implicados en la convencin) esta bajo el paraguas de las leyes internacionales codificadas por la Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982.118 La convencin OSPAR regula los estndares de biodiversidad marina, eutrofizacin, el vertido de sustancias txicas y radioactivas a los mares, la actividad de industrias gassticas y petroleras de alta mar y el establecimiento de las condiciones medioambientales de referencia 6.- Referencias 1. Pollution - Definition from the Merriam-Webster Online Dictionary. Merriam-webster.com (13-08-2010). Consultado el 26-08-2010. 2. The World's most polluted places, Blcksmith Institute - September 2007 3. Spengler, John D. and Sexton, Ken (1983) "Indoor Air Pollution: A Public Health Perspective" Science (New Series) 221(4605 ): pp. 9-17, page 9 4. Hong, Sungmin et al. (1996) "History of Ancient Copper Smelting Pollution During Roman and Medieval Times Recorded in Greenland Ice" Science (New Series) 272(5259): pp. 246-249, page 248 5. David Urbinato (Summer de 1994). London's Historic "Pea-Soupers". United States Environmental Protection Agency. Consultado el 02-08-2006. 6. Deadly Smog. PBS (17-01-2003). Consultado el 02-08-2006. 7. James R. Fleming; Bethany R. Knorr of Colby College. History of the Clean Air Act. American Meteorological Society. Consultado el 14-02-2006. 8. 1952: London fog clears after days of chaos (BBC News) 9. a b Zsgn (2004), pg.223

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Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Contaminacin. Bhopal: retrato de un crimen corporativo Seccin especial sobre la contaminacin en EcoPortal.net Mayak: Media vida marcada por los daos de la energa nuclear Directiva 1999/94 CE sobre CO2 y Real Decreto espaol 837/2002 de 2 de agosto. Un continente formado por basura amenaza el noroeste del Pacfico. Fotografa dedicada a la contaminacin en ciudades: D72.cl Manejo de desechos provenientes de contaminacin industrial Protocolo de Viena sobre el ozono en espaol

Alumno: Marcelo Coello Preciado. Gr o y se i : 1 C