Satul bucovinean triete nc srbtorile de iarn cu un anume freamt, pregtirea Sfntului Crciun adunnd laolalt toate sufletele mari

i mici. Pregtirile ncep din vreme: n timp ce gospodinele scot din cas toate lucrurile scuturndu-le i splndu-le, indiferent de vremea de afar, gospodarul are, de asemenea, foarte mult treab. ntr-un anume fel, srbtorile ncep pe 20 decembrie, cnd are loc Ignatul. De sute de ani ranul din Obcini a continuat neclintit fr s tie de ritualuri strvechi s taie porcul. Nicieri poate n alt parte a lumii, Crciunul nu se definete obligatoriu prin acest sacrificiu. Cu timpul, acest ritual a ajuns s se mbine firesc cu celelalte aspecte ale marii srbtori, plmdind cea mai frumoas i mai plin de bucurii srbtoare a familiei romneti. Cina dinaintea marii srbtori E 24 decembrie, e Ajunul i datina cere ca oamenii s nu mnnce nimic cu snge i puin din toate roadele pmntului. De aceea pe masa plin din seara de Ajun gospodinele pregtesc mncare din bob pentru a avea sa, din gru ndulcit cu miere, plachie cu hribi, plcinte cu varz, tocmaci cu zahr, iar n mijlocul mesei Scutecele Domnului, o plcint fcut din turte subiri, ntre care se adaug julf - smn de cnep pisat, amestecat cu miere. Spre Maramure, la Ciocneti sau la Crlibaba, pe mas apare Stolnicul sau Pinea anului care reprezint trupul lui Iisus. n dimineaa de Crciun gospodina taie pinea n patru, un sfert pentru copii, iar un alt sfert este dat animalelor din gospodrie care beneficiaz n aceast sear de o deosebit atenie, c doar Hristos s-a nscut n iesle. Popasul duhovnicului nsoit de ceata de copii, preotul umbl cu Ajunul, blagoslovind bucatele i, potrivit obiceiului, trebuie s se aeze mcar pentru cteva clipe deoarece, se tie, n anul care vine aa vor edea peitorii, norocul i... clotile pe ou. Odat cu nserarea, apar colindtorii, spre bucuria gazdelor. n satele bucovinene exist credina c atunci cnd nu se vor mai auzi colinde pe pmnt vor iei diavolii care vor pune stpnire pe lume. Colindtorii primeau colaci, mere i nuci, acum bani, dup ce urau gazdelor: S v fie de bine/La mic i la mare/La toi ci se afl/L-ast adunare/Mult sntate/La toi totodat/ Inim ntreag/Dragoste curat. Oamenii stau la mas cu Dumnezeu La miezul nopii, toi cei ai casei se adun n jurul unei mese mbelugate la care particip potrivit unei credine i spiritele celor mori pentru care, altdat, se puneau i blide separate. Nimnui nu-i era permis s se ridice pn cnd nu se terminau toate bucatele, n caz contrar se credea c fuge belugul din gospodrie. Spuneau btrnii c n aceast noapte cerul se deschide pentru cteva clipe. Atunci, spune mo Vasile Petrovanu, din Poiana Stampei, oamenii stau la mas cu Dumnezeu. Toi se strduiesc s rmn treji pentru a auzi cocoii cntnd n cer. Cei care i auzeau vor avea noroc la bani i vor fi sntoi de acum ncolo. Prima zi de Crciun este n toate casele de o bogie fastuoas, un post lung i cu felurite opreliti se rzbun ntr-o singur zi. Dup ce vine de la biseric, gospodina va aeza o mas mbelugat de pe care nu lipsete carnea de porc, de pasre sau de iepure, socotindu-se c acel care va mnca din aceste ultime feluri va fi uor tot anul. n Botoana sau Bosanci pe mas nu se afla carne n prima zi. Motivaia? Pentru a feri de boli vitele peste an. Salutul divin care

Cndva, n aceast prim zi de srbtoare oamenii se salutau spunnd Hristos s-a nscut!, expresie care, ca i altele, a disprut sub asaltul agresiv al civilizaiei moderne. Copiii, de regul biei, umbl cu Steaua. n vechime, mersul cu Steaua continua pn la Boboteaz. n a doua zi a Crciunului petrecerile se ineau lan. Oamenii se adunau trecnd de la o cas la alta. Tinerii cstorii merg la prini i la nai cu daruri. Din aceast zi ncepea irul petrecerilor, care se prelungea n toate zilele Clegilor de iarn, adic pn la intrarea n postul mare. La horele care se ineau la casa flcului ce era vtaful cetei sau pe tpanul din centrul satului i fceau apariia tinerele fete. Odat cu aceast bgare n joc, ele deveneau fete mari, numai bune de mritat. Mine Anul se-nnoiete ndelung ateptat de toat suflarea satelor, noaptea dintre ani ncepea odat cu apusul soarelui, cnd copiii pn la 12 ani porneau cu Pluguorul. Plugraii, cum erau numii, trebuiau s fie numai biei. Mai trziu, apar flcii i apoi brbaii maturi. Nicieri, ca aici n Bucovina, datinele i obiceiurile care vestesc apariia Noului An nu sunt att de frumoase i de variate. Capra, Cerbul, Ciuii, Teatrul de haiduci, al crui personaj principal este Darie, Coroi sau Jianu sunt interpretate de tineri care poart mti de cap sau obrzare confecionate din blan de oaie, pnz, lemn, pene. Din recuzita obiceiurilor de iarn nu lipsesc tobele, tlngile, cornul sau fluierul. Demult, ca i acum, oamenii aveau grij s nu doarm n aceast noapte, cci altfel vor dormi tot anul. n unele locuri, flcii umblau cu o cpn de bou sau de cal strignd: Mo Vasile! n a treia zi, n sunetul unei melodii, acetia ngropau cpna vechiul an strignd: Am ngropat pe Mo Vasile! Practici strbune n dimineaa zilei de Crciun ca i de Anul Nou, toi ai casei se splau pe fa dintr-un vas cu ap nenceput n care erau o crengu de brad i un ban de argint, spunnd: S fiu curat ca apa, tnr ca bradul i iubit ca banul! Apa ce rmnea de la splatul blidelor era fiart de mai multe ori i pstrat ntr-un vas. Cu aceasta erau stropite vitele n ziua a treia de Crciun. Tot n noaptea de Ajun, gospodarul fcea semnul crucii cu un cel de usturoi pe ua de la intrare, oprind astfel spiritele rele. n seara Anului Nou, fetele aveau grij s aprind o lumnare de cear curat pe care o lsau s ard naintea icoanelor toat noaptea, chemnd astfel norocul n cas. Mai multe fete se adunau n casa uneia dintre ele ncercnd s afle caracterul ursiilor prin extragerea unui obiect de sub un vas cu gura n jos. Pinea nsemna om bun, sarea, om bogat, pieptenul, unul urt etc. De Anul Nou ziua Sfntului Vasile sau Fratele Crciunului, cum i se mai spunea cnd copiii, veneau cu sorcova sau cu semnatul, ochii gospodarului erau aintii ctre u, crezndu-se c e bine s-i intre mai nti n cas un biat sau un brbat, ceea ce era semn de belug. Ct privete fetele mari, acestea ateptau semntorii, convinse fiind c venirea acestora era semnul c se vor mrita n anul care urmeaz.