Qutame all esos adjetivos

Por Miguel Domingo Aragn (*) Difcil hallar dos pasiones tan parejamente argentinas como Ramn Doll y Ral Scalabrini Ortiz. Agresivos, intrpidos, rutilantes, en el contraste de uno con el otro se revela lo que no aparece mirndolos separadamente: el ancestro racial. Scalabrini, que por los Ortiz perteneca a una distinguida familia entrerriana, por su padre proceda de la Italia del Norte. Bajo, delgado, erguido, su pugnacidad estaba gobernada por la voluntad de estilo. Procuraba la gracia de una estocada impecable, quera fulminar con arte. Doll, corpulento y aplomado, grave en su papada y descuidado en su atuendo, tambin criollo por su madre, tena estirpe catalana y el gusto por las verdades de a puo, por la prosa desnuda y maciza, por una elegancia que est en la fuerza y no en el garbo. Demasiado volumen Eran candidatos a no llevarse bien. Porque sus temperamentos no encajaban entre s y porque cada uno desplazaba demasiado volumen para sentirse cmodo donde estuviera el otro. Cuando se conocieron, Scalabrini disfrutaba el xito de El hombre que est solo y espera. Haba obtenido el segundo premio municipal (por no drsele el primero hubo escandalete) y el libro iba ya por la sexta edicin. Hablaron de l, y Doll, amable pero francamente, disinti de las alabanzas que se le haban dedicado. Hubo un conato de discusin, pero Scalabrini la eludi desafiando a su interlocutor a que formulara sus objeciones pblicamente y por escrito. Estaba olmpicamente seguro de su potencia verbal. All, en un dilogo de caf, no vala la pena desplegar el exacto artificio de su dialctica. Doll acept. A los pocos das apareci su artculo. Pero no era el toro al cual Scalabrini esperaba hacer pases de muleta para regodeo de los espectadores. Era la embestida de un rinoceronte llevndose todo por delante. Los sarcasmos chapaban las lucidas tesis de la obra y una lgica implacable haca jirones el decorado de palabras brillantes. Como hasta haba algunas expresiones que Scalabrini consider injuriosas, lo que iba a ser polmica termin en un duelo. En lo de Delcasse, por supuesto. Si uno acepta estas cosas debe someterse a todo el ritual. Estaban varios amigos de ambos (que tambin lo eran entre s). La mujer de Doll nada saba del suceso; la de Scalabrini se hallaba presente. (La noche antes, pasendose por la cocina, su marido tom un frasco y le dijo: aqu te voy a traer maana las orejas de Doll).

Tres asaltos El lance iba a comenzar. Con los torsos desnudos, cada uno en un extremo, ofrecan un espectculo desproporcionado: Doll, calmoso, mostraba su gordura desbordando sobre el cinturn; Scalabrini de espaldas- espigado, atltico, daba saltitos de boxeador (no haca mucho haba salido campen de boxeo). Los llam el director, se pusieron en guardia, fueron autorizados a comenzar. Entonces se vio lo que nadie esperaba: Doll arremeti haciendo un frentico molinete con su sable, como para trozar a su contrario. Scalabrini, sin perder la lnea ni la cabeza, retroceda. Su sable perdi la hoja y hubo que cambiarlo. Se sucedieron tres asaltos iguales: uno con sus garabatos de acero, el otro con su agilidad asombrada. Hasta que se produjo un corte en el brazo de Doll y se mand hacer alto. Los duelistas se reconciliaron. Los amigos se congratulaban por el resultado feliz (hubiera podido pasar cualquier cosa), elogiaban el valor de ambos, ponderaban los pasajes salientes, revelando sus impresiones. Resolvieron ir a celebrarlo juntos. Entonces notaron que Scalabrini no estaba. (Haba saltado una tapia para ir a descargar su desazn al aire libre, todava oscuro). Y a qu viene ese episodio de hace cuarenticinco aos? Las pasiones argentinas el despilfarro de las energas ms nobles la preponderancia de la esttica sobre la tica Quizs unas simple ficha arrojada por el subconsciente: Ral Scalabrini Ortiz naci el 14 de febrero de 1898; Ramn Doll muri el 14 de febrero de 1970. Se conocieron en febrero de 1933.

(*) Pseudnimo de Roque Ral Aragn.

(Publicado en La Nueva Provincia, de Baha Blanca, el 14 de febrero de 1978)