Universidad Popular Autonoma Veracruzana

Alzheimer, enfermedad del siglo, causas y consecuencias

Ensayo sobre una recavacion de datos relacionados con el alzhimer Lidia Mena Martinez
Elias Cruz Hernndez
15/10/2011

Calificacin:_____

INTRODUCCIN
La enfermedad del Alzheimer se pretende mediante el campo de estudio de ndole terico dar a conocer, describir, explicar, comprender y establecer pronsticos sobre el tema a tratar. Con el hecho de dar a conocer en primer trmino el concepto de lo que es Alzheimer, as mismo presentar las diversas concepciones del supuesto origen de esta enfermedad y brindar un panorama ms amplio en donde damos a conocer con clarificacin y delimitacin sobre el desarrollo de esta enfermedad degenerativa. En primer lugar se dara una breve introduccin y se plantea el problema que surge por el cual se llev a hacer esta investigacin. Posteriormente se da a conocer la metodologa, los propsitos que se pretende lograr, el marco terico en el cual yo menciono algunos antecedentes del Alzheimer, lo que es, las enfermedades de demencia que existen con las cuales se puede confundir el Alzheimer con ello se deriva el tipo de diagnstico que se debe hacer para determinar bien el tipo de enfermedad que padece el paciente, si es la demencia Alzheimer citamos qu es lo que daa lo cual principalmente es el cerebro. De aqu se llega a la parte del tema delimitado, las causas o factores de riesgo de la enfermedad los cuales son muy diversos, a partir de esto la sintomatologa que presentan los enfermos de acuerdo a la fase de la enfermedad que vayan cursando esto va de la mano de un tratamiento en el cual destaca la participacin de un cuidador especial dedicado nicamente a atender las necesidades del paciente enfermo de Alzheimer. Seguido al marco terico damos los resultados obtenidos y el anlisis e interpretacin de los mismos.

MARCO TEORICO
Historia del Alzheimer

En 1906 Alois Alzheimer (Alemn) describi una nueva enfermedad que produca prdida de memoria desorientacin, alucinaciones y finalmente muerte. La enfermedad fue diagnosticada por primera vez en una mujer de 51 aos, llamada Augusta D. la paciente falleci por una infeccin debida a las heridas que le haban aparecido por estar inmvil durante mucho tiempo en la cama y por una infeccin pulmonar. El cerebro de la mujer fue estudiado por Alzheimer, que encontr un nmero disminuido de neuronas en el crtex cerebral, junto con cmulos de protenas, unos ovillos o filamentos, neurofibrilares en el citoplasma de las neuronas. Estos ltimos fueron descritos por primera vez en la historia por este autor. Se decidi llamar a la nueva patologa Enfermedad del Alzheimer en honor a su descubridor y el trmino fue utilizado por primera vez por Kraepeling en la octava edicin del manual de psiquiatra en 1910. Lo que en aquel momento se pensaba que era una enfermedad rara se demostr posteriormente que era la causa ms frecuente de demencia. El segundo caso fue descrito por el doctor Alzheimer en 1911, fecha en la que tambin aparece una revisin publicada por Solomon Carter Fuller, un americano que haba rotado durante unos aos con Alzheimer en Alemania. La revisin inclua a tres enfermos con demencia con una edad media de 50 aos. Su enfermedad se prolongaba alrededor de 7 aos. Esta enfermedad es mundialmente recordada el 21 de septiembre: Da Internacional del Alzheimer, fecha elegida por la OMS y la Federacin Internacional del Alzheimer.

Qu es el Alzheimer?

El Alzheimer es una enfermedad que ataca al cerebro es progresiva y degenerativa y causa problemas de memoria, pensamiento y conducta. Esta enfermedad altea en la toma de decisiones, atencin, sensatez, expresin y temperamento, con el tiempo esta enfermedad deteriora ms el cerebro. La enfermedad del Alzheimer, es la causa ms frecuente de demencia en los ancianos, es un trastorno grave, degenerativo, producido por la prdida gradual de neuronas cerebrales, cuya causa no es del todo conocida. Se trata de una enfermedad muy rara en los pacientes jvenes, ocasional en los de mediana edad y ms frecuente a medida que se cumplen aos. La enfermedad del Alzheimer, enfermedad degenerativa que afecta al cerebro y que origina un deterioro gradual y progresivo de la memoria, la percepcin del tiempo y el espacio, el lenguaje y finalmente, la capacidad de cuidar de uno mismo. El Alzheimer es una enfermedad neurolgica degenerativa que provoca la prdida progresiva de facultades cognitivas e intelectuales, llegando a la demencia. Las causas an se desconocen, pero hay varias lneas de investigacin abiertas (gentica, inmunolgica, txica, etc.). La demencia de tipo Alzheimer depende de un proceso degenerativo con prdida importante de clulas de la corteza y otras reas del cerebro. Clnicamente, la prdida de memoria es el primer sntoma ms manifiesto. No se presentan trastornos del estado de alerta en fase temprana de la enfermedad. El cerebro muestra atrofia intensa por surcos profundos y ventrculos dilatados. Hay placas seniles y maraas neurofibrilares. El alzheimer es una demencia progresiva que tiene el dficit de memoria como uno de sus sntomas ms tempranos y pronunciados. Por lo general, el paciente empeora progresivamente, mostrando problemas perceptivos, del lenguaje y emocionales a medida que la enfermedad va avanzando. A nivel neuronal, la enfermedad est asociada con el desarrollo de placas y ovillos de fibras que van recubriendo el cerebro.

Pero en esta investigacin el alzheimer debe ser entendido como una enfermedad gradual degenerativa que principalmente afecta diferentes partes del cerebro deteriorndolo paulatinamente haciendo que el paciente pierda la capacidad de memoria, presente dificultad para realizar actividades cotidianas o habituales, problemas con el lenguaje, desorientacin en tiempo y espacio, disminucin del juicio, problemas con el pensamiento abstracto, cambios de humor o comportamiento, cambios de personalidad as como perdida de la iniciativa; todos estos sntomas se presentan a medida que la enfermedad va avanzando hasta concluir con el fallecimiento del paciente.

Diferentes tipos de Demencia que se pueden confundir con el Alzheimer.

Qu es la Demencia?
Es una prdida de la funcin cerebral que ocurre con ciertas enfermedades y afecta la memoria, el pensamiento, el lenguaje, el juicio y el comportamiento. La mayora de los tipos de demencia son irreversibles (degenerativos). Irreversible significa que los cambios en el cerebro que estn causando la demencia no pueden detenerse ni devolverse. El mal de Alzheimer es el tipo ms comn de demencia.

Tipos de demencia:
y Demencia con cuerpos de Lewy
La demencia con cuerpos de Lewy (DCL) es una entidad clnico-patolgica descrita recientemente. Sus principales caractersticas clnicas son el deterioro mental, parkinsonismo de intensidad variable, rasgos psicticos como las alucinaciones visuales (AV), y fluctuaciones del estado cognitivo que afectan especialmente a la atencin y concentracin. Hasta la aparicin en 1996 de los criterios diagnsticos del Taller Internacional del Consorcio para la Demencia con Cuerpos de Lewy, los casos de DCL solan ser errneamente clasificados como enfermedad de Alzheimer (EA), enfermedad de Parkinson (EP) o la superposicin de ambas. An hoy la DCL es infra diagnosticada clnicamente. Constituye ms del 10% de todos los casos de demencia que llegan a la necropsia, pero los estudios de

muestras clnicas informan que slo alrededor de un 5% tienen el sndrome de DCL.

y Enfermedad de Pick
La enfermedad de Pick tambin se presenta en periodo presenil y crea un cuadro clnico similar. La diferencia primaria es de tipo patolgico; la atrofia circunscrita de circunvoluciones afecta principalmente los lbulos frontal y temporal. En general, los pacientes con enfermedad de Pick tienen tendencia a ser ms embotados y carentes de iniciativa. Los pacientes con enfermedad del Alzheimer o enfermedad de Pick, en ocasiones pueden presentar ligeros signos en extrapiramidales, con disminucin del balanceo de los brazos, cara de mascara y bradicinesia, pero sin temblor.

y Demencia de causa Vascular

Las demencias de causa vascular son las segundas en importancia en los pases occidentales, y las primeras en algunos pases orientales como Japn. Este tipo de demencia se produce por lesiones en los vasos que irrigan el cerebro, bien por infartos cerebrales mltiples, o por hemorragias, o por disminucin de la sangre que llega al cerebro. Con frecuencia los pacientes tienen una demencia 'mixta', es decir que tienen una enfermedad degenerativa y una afectacin cerebrovascular.

y Enfermedad de Huntington
Es causada por un gen dominante autosmico nico, de penetrancia completa. Los sntomas pueden comenzar a cualquier edad, pero casi siempre entre los 35 y 50 aos. Cambios de personalidad con psicosis frecuentes, trastornos intelectuales causa de demencia profunda, y movimientos involuntarios anormales, todos contribuyen a este sndrome; inicialmente puede presentarse cualesquiera de estos sntomas.

y Otras Causas
La demencia puede ocurrir en presencia de tumores cerebrales (par6ticularmente los de lnea media o los que afectan al cuerpo calloso), en los hematomas subdurales, en sfilis (como parlisis general o como resultado de enfermedad meningovascular) y en el alcoholismo, mixedema, lupus, SLD, deficiencia de vitamina B12, deficiencia del cido nicotnico (pelagra) y esclerosis mltiple. Puede tambin desarrollarse en el curso de otros trastornos degenerativos del SNC, como ataxia de FRIEDREICH o despus de meningitis, encefalitis o intoxicacin por plomo o monxido de carbono. La demencia puede ser un rastro inicial en un nmero importante de tales casos, y es necesario un diagnstico temprano y exacto si el tratamiento ha de comenzar mientras queda funcin cerebral til. El trastorno intelectual con atrofia cortical y aumento de volumen de los ventrculos se descubren algunos individuos que sufrieron esquizofrenia por largo tiempo.

Formas de Diagnstico
En la actualidad existen diferentes exmenes mdicos para detectar la enfermedad del alzheimer aunque se siguen realizando estudios para detener esta enfermedad degenerativa del cerebro. Antes de detectar esta enfermedad se debe descartar todas las posibilidades, no se debe determinar que un paciente padece de la enfermedad del alzheimer hasta realizar todas las pruebas. El paciente debe ser analizado ntegramente, para ello se debe realizar anlisis fsicos, pruebas neurolgicas, exmenes psicolgicos y psiquitricos, adems de investigaciones en laboratorio, lo que se lograra al final es tener un diagnostico bastante exacto la nica manera de confirmar un diagnstico de la enfermedad es examinando tejido cerebral con un microscopio, lo cual solo puede hacerse cuando se realiza una autopsia. Los siguientes cambios son ms comunes en el tejido cerebral de personas con alzheimer:  Nudos neurofibrilares (fragmentos enrollados de protena dentro de las neuronas que las obstruyen.  Placas neuriticas (aglomeraciones anormales de clulas nerviosas muertas y que estn muriendo, otras clulas y protenas)  Placas seniles (reas donde se han acumulado productos de neuronas muertas alrededor de protenas) Para hacer un diagnstico lo ms importante es la historia clnica, pero tambin existen otras pruebas que pueden ayudar al mdico, fundamentalmente porque ayudan a descartar otras enfermedades. Por lo tanto el mdico, para diagnosticar a un paciente de Enfermedad de Alzheimer debe hacerle: 1. Una historia mdica completa que incluya informacin sobre la salud general de la persona, los problemas mdicos anteriores y cualquier dificultad que la persona tenga en las actividades diarias. 2. Pruebas diagnsticas mdicas tales como los exmenes de sangre, de orina ayudan al mdico a encontrar otras posibles enfermedades que causan estos sntomas. 3. Un examen neuro-psicolgico para medir la memoria, la capacidad de resolver problemas, la atencin, la capacidad de contar y el lenguaje. Dichos exmenes se realizan con la ayuda de test que estn diseados para valorar estas alteraciones. Uno de los ms conocidos y utilizados es el mini-mental, que es un test sencillo, que puede ser aplicado por el personal mdico o de enfermera en un corto espacio de tiempo y que tiene es muy til para la valoracin inicial de una posible demencia. Su principal problema es que los resultados pueden estar condicionados por el nivel

cultural o de estudios y no por el nivel cognitivo del entrevistado (por ejemplo algunas preguntas implican que el paciente tiene que restar, si el paciente no sabe hacerlo puntuar como negativo). Con todo resulta un test muy rentable en cuanto al tiempo que se necesita para hacerlo y la informacin que aporta, aunque no se debe olvidar que no se puede utilizar para hacer el diagnstico definitivo de demencia, ya que slo vale para cribar pacientes. Es necesario ampliar la informacin con otras pruebas para poder hacer el diagnstico final. 4. Debe descartarse la existencia de una depresin, que a veces puede simular un cuadro de demencia. Lo ms frecuente, sin embargo, es que las dos enfermedades coexistan, es decir, muchos enfermos de Alzheimer tiene adems depresin. 5. Exmenes del cerebro con escner (TAC) o con resonancia magntica nuclear (RMN) para permitir al mdico mirar fotografas del cerebro para ver si hay algo que no parezca normal. En general los pacientes con Enfermedad de Alzheimer no suelen tener grandes alteraciones en estas pruebas, como mucho la presencia de atrofia cerebral (un cerebro disminuido de tamao).

Su rastro en el cerebro: Qu partes de este y como las perjudica?

La enfermedad produce una atrofia cerebral progresiva que afecta a todas las partes del cerebro. Cuando se hacen estudios en pacientes que han fallecido y tenan el diagnstico de mal de Alzheimer se ve que el cerebro est disminuido de peso y de volumen. Las neuronas se van destruyendo por la aparicin de depsitos insolubles extracelulares (alrededor de las neuronas), cuyo elemento fundamental es una protena llamada beta-amiloide (placas seniles y placas neurticas) y depsitos intracelulares (dentro de las propias neuronas). Estos depsitos dan lugar a una degeneracin neurofibrilar, cuyo principal componente es una protena denominada tau. La presencia de acmulos de protenas (neurofibrillas) en las neuronas es el hallazgo anatomopatolgico caracterstico de esta enfermedad y se considera un marcador de la misma. Sin embargo, se desconoce el papel exacto que tienen estas estructuras a la hora del desarrollo de la enfermedad, cul es la causa de su aparicin y por qu algunos pacientes ancianos tienen neurofibrillas y no desarrollan sntomas mientras otros pacientes s que desarrollan la enfermedad.

Desde el punto de vista bioqumico, la enfermedad de Alzheimer se asocia a una disminucin de los niveles cerebrales de acetilcolina (una sustancia qumica que existe en el cerebro y que trabaja enviando seales de una neurona a otra, este neurotransmisor es fundamental para aprender y memorizar). La falta de esta sustancia reduce los estmulos que tienen que pasar de una clula a otra, base del funcionamiento de los circuitos neuronales que nos permiten fijar recuerdos, aprender nuevas cosas y evocarlas, as como llevar a cabo otras actividades intelectuales.

Factores de riesgo (causas)

No se sabe qu es lo que causa exactamente el mal de Alzheimer. El envejecimiento del cerebro no se produce igual en todos los enfermos. Hay factores genticos, ambientales y sociales que parecen influir en el desarrollo de demencia, pero no actan por igual en todas las personas. Los dos factores de riesgo ms importantes son la edad y los antecedentes familiares, aunque se han estudiado muchos otros La edad es un factor de riesgo evidente: los pacientes mayores de 65 aos tienen un 10% de riesgo de tener la enfermedad, mientras que el riesgo se eleva a casi el 50% en los pacientes mayores de 85 aos. En una minora de casos se puede presentar en edades menores a 60 aos, cuando se produce por la aparicin de mutaciones en los genes PSEN1, PSEN2 y APP. En este caso la enfermedad aparece en pocas tempranas de la vida y se transmite de padres a hijos (por lo que existe habitualmente historia familiar de enfermedad de Alzheimer en edades precoces). En una minora de casos se puede presentar en edades menores a 60 aos, cuando se produce por la aparicin de mutaciones en los genes PSEN1, PSEN2 y APP. En este caso la enfermedad aparece en pocas tempranas de la vida y se transmite de padres a hijos (por lo que existe habitualmente historia familiar de enfermedad de Alzheimer en edades precoces). Los antecedentes familiares tambin son un factor de riesgo, de forma que los individuos cuyos padres o abuelos han tenido demencia tienen ms riesgo de desarrollarla, sin embargo la enfermedad se considera hereditaria en menos de un 1% de los casos. Conocer la predisposicin puede ayudar a hacer un diagnstico temprano y a encontrar tratamientos precoces, por lo que en un futuro puede tener gran utilidad. El genotipo de la apolipoproteina E (ApoE) es el ms conocido y estudiado de todos. Tiene tres formas: una parece proteger a una persona de la enfermedad de Alzheimer, y otra parece que aumenta las probabilidades del desarrollo de la enfermedad.

Haber heredado un gen del tipo 4 implica que se tienen ms riesgo de desarrollar la enfermedad que los que no lo han heredado. Los que tienen un gen del tipo 2 tienen el efecto opuesto. Tener uno de estos genes no es ni necesario ni suficiente para que aparezca la enfermedad, aunque es un factor de riesgo muy importante. Recientemente un nmero importante de investigaciones han relacionado la enfermedad de Alzheimer con desrdenes metablicos, particularmente con la resistencia a la insulina. Desde el punto de vista bioqumico, la enfermedad de Alzheimer se asocia a una disminucin de los niveles cerebrales de acetilcolina (una sustancia qumica que existe en el cerebro y que trabaja enviando seales de una neurona a otra, este neurotransmisor es fundamental para aprender y memorizar). La educacin se ha relacionado en algunos estudios con la demencia, de forma que un nivel alto de escolarizacin parece ser un factor protector. Estudios realizados en animales han demostrado que hay estmulos ambientales complejos que aumentan el crecimiento de las neuronas y el peso del cerebro. Adems, la educacin tambin proporciona recursos y estrategias para resolver problemas, de forma que los pacientes con ms nivel educativo tendran menor riesgo de presentar demencia. En relacin con este tema, algunos estudios han asociado la capacidad para expresarse con un lenguaje escrito complejo en los primeros aos de la edad adulta con un menor riesgo de demencia. La exposicin laboral a pesticidas, fertilizantes y disolventes se ha relacionado con el desarrollo de enfermedad de Alzheimer, aunque no se sabe cul es el mecanismo por el que estos productos pueden favorecer el cuadro. Lo pacientes con factores de riesgo vascular (hipertensin, tabaquismo, hipercolesterolemia, diabetes mellitus, fibrilacin auricular) tienen un riesgo superior de desarrollar demencia. Es posible que estos factores acten aumentando las lesiones vasculares en el cerebro, y la unin de lesiones vasculares y lesiones degenerativas permita la expresin clnica de la enfermedad de Alzheimer en muchos casos. Algunos estudios han demostrado que a igual nmero de lesiones neurodegenerativas, la presencia de una lesin vascular puede hacer que aparezca una demencia clnicamente evidente.

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Sntomas
Los sntomas de demencia abarcan dificultad con muchas reas de la funcin mental, incluyendo:
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El lenguaje La memoria La percepcin El comportamiento emocional o la personalidad Las habilidades cognitivas (como el clculo, pensamiento abstracto o la capacidad de discernimiento)

La demencia aparece primero generalmente como olvido.

Sntomas de alarma
La forma de aparicin de la enfermedad es muy variada, no existe un patrn nico y, en ocasiones, puede no notarse nada hasta que la enfermedad ha evolucionado un poco. Los sntomas que pueden hacernos pensar en la presencia de una enfermedad de Alzheimer.  Prdida de memoria: el sntoma ms precoz de esta enfermedad es la prdida de memoria, que se inicia con olvidos frecuentes de cosas que acaban de hacer (no saben que han comido, o si han cerrado la puerta de la casa con llave). El paciente suele ser consciente de estos olvidos, aunque a veces trata de disimularlo.  Dificultades para realizar tareas habituales: los pacientes olvidan guardar las cosas en los armarios, tienen problemas para el manejo de los electrodomsticos comunes, van a comprar y olvidan cosas o compran aquellas que no necesitan.  Problemas con el lenguaje: los pacientes con Alzheimer incipiente tienen dificultades para encontrar las palabras correctas para expresarse. A veces hacen 'circunloquios' para decir cosas habituales (el lugar donde se guardan los trajes en vez de decir el armario, por ejemplo).  Desorientacin en tiempo y espacio: es normal que los pacientes olviden el da en el que viven y no sepan donde se encuentran, llegndose a perder en trayectos tan simples como de su casa a la panadera, o incluso dentro de su propia casa.  Disminucin del juicio: al inicio de la enfermedad los pacientes muestran una incapacidad para hacer juicios de cosas simples, de modo que en ocasiones toma decisiones incorrectas sobre la ropa que deben ponerse en funcin de tiempo que hace, o el dinero que deben pagar.

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 Problemas con el pensamiento abstracto: los pacientes pierden su capacidad de hacer clculos, y en ocasiones olvidan la utilidad de los nmeros.  Descolocan las cosas: con frecuencia al inicio de la enfermedad los pacientes colocan las cosas en sitios disparatados, como poner la cartera dentro de la cazuela o los zapatos dentro de la lavadora.  Cambios de humor o comportamiento: los pacientes con enfermedad de Alzheimer pueden tener cambios bruscos de humor, sin aparente motivo y sin desencadenantes externos.  Cambios de personalidad. Aunque la personalidad suele cambiar con la edad, los pacientes con Alzheimer tienen cambios exagerados de la misma, convirtindose en personas desconfiadas, dependientes o huraas.  Prdida de la iniciativa: esto implica que son incapaces de tomar iniciativas para llegar a su casa, hacer las cuentas u organizar sus vidas. Con frecuencia su actividad diaria acaba limitndose a mirar la televisin, sin conversar ni prestar atencin por el entorno.  El deterioro cognitivo leve (DCL) es la fase entre el olvido normal debido al envejecimiento y el desarrollo del mal de Alzheimer. Las personas con deterioro cognitivo leve tienen ligeros problemas con el pensamiento y la memoria que no interfieren con las actividades cotidianas y, con frecuencia, son conscientes del olvido. No todas las personas con deterioro cognitivo leve desarrollan mal de Alzheimer.

Los sntomas del deterioro cognitivo leve abarcan:

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Olvidar hechos o conversaciones recientes Dificultad para realizar ms de una tarea a la vez Dificultad para resolver problemas Tardar ms tiempo para llevar a cabo actividades mentales ms difciles

Los sntomas tempranos del mal de Alzheimer pueden abarcar:

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Problemas del lenguaje, como tener dificultad para encontrar el nombre de objetos familiares Extraviar artculos Perderse en rutas familiares Cambios de personalidad y prdida de habilidades sociales Perder inters en cosas que previamente disfrutaba, estado anmico indiferente Dificultad para realizar tareas que exigen pensar un poco, pero que solan ser fciles, tales como llevar el saldo de la chequera, participar en juegos (como bridge) y aprender nueva informacin o rutinas

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A medida que el mal de Alzheimer empeora, los sntomas son ms obvios e interfieren con la capacidad para cuidar de s mismo. Los sntomas pueden abarcar:
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Olvidar detalles acerca de eventos corrientes Olvidar eventos en la historia de su propia vida, perder la nocin de quin es Cambio en los patrones de sueo, despertarse con frecuencia por la noche Mayor dificultad para leer o escribir Deficiente capacidad de discernimiento y prdida de la capacidad para reconocer el peligro Uso de palabras errneas, no pronunciar las palabras correctamente, hablar con frases confusas Retraerse del contacto social Tener alucinaciones, discusiones, comportamiento violento y dar golpes Tener delirios, depresin, agitacin Dificultad para realizar tareas bsicas, como preparar las comidas, escoger la ropa apropiada o conducir

Las personas con mal de Alzheimer severo ya no pueden:

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Entender el lenguaje Reconocer a los miembros de la familia Llevar a cabo actividades bsicas de la vida diaria, como comer, vestirse y baarse.

Otros sntomas que pueden ocurrir con el mal de Alzheimer:

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Incontinencia Problemas para deglutir

Posibles complicaciones
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Prdida de la capacidad para desempearse o cuidar de s mismo lceras de decbito, contracturas musculares (prdida de la capacidad para mover articulaciones debido a la prdida de la funcin muscular), infeccin (particularmente infecciones urinarias y neumona) y otras complicaciones relacionadas con la inmovilidad durante las etapas finales de la enfermedad Cadas y fracturas Prdida de la capacidad para interactuar Desnutricin y deshidratacin Insuficiencia en los sistemas corporales Comportamiento daino o violento hacia s mismo o hacia los otros Maltrato por parte de un cuidador demasiado estresado.

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Etapas o fases de la enfermedad.

El curso de la enfermedad vara de una persona a otra, como media se podra decir que los pacientes viven unos 8-10 aos tras el diagnstico, aunque en algunas ocasiones los pacientes pueden sobrevivir hasta 20 aos despus del diagnstico. Afecta a cualquier persona independientemente de sexo, escolaridad, ocupacin, raza, clase social, etc. Su comienzo es impredecible y evoluciona de manera diferente en cada caso. La enfermedad pasa por diferentes etapas, caracterizadas por un progresivo empeoramiento en la sintomatologa. Se podra dividir en tres periodos:

INICIAL: La sintomatologa es leve, el paciente puede valerse para las

actividades bsicas, aunque precise apoyo puesto que ocasionalmente se le olvidan algunas cosas, o puede perderse etc. La prdida de memoria puede pasar inadvertida o atribuirse a olvidos benignos, aunque con el tiempo pueden interferir en las actividades diarias como estar al tanto de la propia economa, seguir las instrucciones del trabajo, conducir o ir a la compra. Algunos pacientes son conscientes de las dificultades que tienen lo que les general frustracin y ansiedad. Un cambio en el entorno habitual de los pacientes puede ser desastroso en estas fases: los sntomas que han podido pasar inadvertidos se hacen muy llamativos cuando el paciente cambia de residencia o de rutina y se acentan todos los sntomas. En este periodo debe hacerse el diagnstico y hoy por hoy debera valorarse el inicio del tratamiento con algunos frmacos, que podran frenar la evolucin de la enfermedad. En esta fase tambin se debe ir preparando a los familiares y al propio paciente de lo que est por venir, para que se puedan ir tomando decisiones sobre el futuro. Algunas pueden ser tan importantes como el testamento vital del paciente o la acomodacin de la casa de cara al futuro. Es importante averiguar lo que sabe el paciente y lo que quiere saber sobre su enfermedad. Es tan injusto dar 'malas noticias' como privar a un individuo de la posibilidad de tomar decisiones cuando todava es capaz de hacerlo.

INTERMEDIO: sntomas con gravedad moderada. El paciente empieza

a ser ms dependiente, necesitando ayuda para el autocuidado (vestirse, lavarse, peinarse, comer...). Las alteraciones cognitivas son muy obvias y ya no existen dudas sobre su diagnstico. El paciente es incapaz de trabajar, se pierde y se

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muestra confuso con facilidad, necesitando una supervisin diaria. En esta etapa las formas sociales y el comportamiento de rutina, las conversaciones superficiales pueden conservarse de forma sorprendente y slo cuando se interroga al enfermo de forma dirigida somos conscientes de sus dificultades. El lenguaje suele alterarse, sobre todo la capacidad de comprender lo que les decimos y la de dar nombre a los objetos: a veces los pacientes utilizan circunloquios para expresarse. Con frecuencia tienen problemas para relacionar palabras, algo que se pone de manifiesto con algunos de los test diseados para detectar la demencia: por ejemplo son incapaces de dar una respuesta coherente a preguntas del tipo 'en que se parecen una pera y una naranja?' o cuando se les manda repetir series de palabras (diga: coche, lapicero, edificio). Aparece incapacidad para realizar actos motores secuenciales como vestirse, comer, hacer rompecabezas o copiar figuras geomtricas. Hay dificultad para hacer clculos sencillos o leer la hora. En esta fase son frecuentes las alucinaciones (los pacientes ven objetos que no estn en la habitacin: animales, personas conocidas etc.) y los delirios (en ocasiones acusan falsamente a su pareja de infidelidad, piensan que la visita es un ladrn, o se asustan de su propia imagen en el espejo).

AVANZADO O TERMINAL: etapa final, el paciente es dependiente para

todas las tareas bsicas de la vida, precisa que le den de comer, que le limpien, que le muevan. En esta etapa pierden el contacto con el medio exterior y no pueden comunicarse ni responder a los estmulos externos. Se tarda en perder la capacidad de caminar, pero cuando lo hacen es de forma errante y sin sentido. A veces tienen comportamientos desinhibidos o agresivos o pasivos. La alteracin del patrn vigilia-sueo se da en muchos enfermos de forma que no duermen por la noche y tienen periodos de agitacin durante estas horas, y se pasan durmiendo todo el da. La rigidez muscular que va a pareciendo los conduce a lentitud y torpeza de movimientos. Al final muchos pacientes estn rgidos, mudos, no controlan los esfnteres y permanecen prostrados en cama. A veces presentan contracciones musculares bruscas y breves, como pequeas sacudidas de algunos grupos musculares o de todo el cuerpo, espontneas o como respuesta a estmulos externos. Se aumentan los riesgos de complicaciones por infecciones, deshidratacin, heridas por la inmovilizacin, desnutricin etc. De hecho la causa final de la muerte suele estar relacionada con alguna de estas complicaciones. La enfermedad de Alzheimer suele ser de evolucin lenta, que empieza con pequeos problemas de memoria y acaba con un dao cerebral grave. El curso de la enfermedad vara de una persona a otra, como media se podra decir que los

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pacientes viven unos 8-10 aos tras el diagnstico, aunque en algunas ocasiones los pacientes pueden sobrevivir hasta 20 aos despus del diagnstico. Se desconocen los motivos de estas diferencias.

Tratamiento.
Hoy por hoy no existe ningn tratamiento que pueda curar la enfermedad de Alzheimer. La enfermedad progresa de forma ms o menos rpida, hacia un deterioro severo que precisa de ayuda para todas las actividades bsicas. Sin embargo en algunas personas, en las fases tempranas y media de la enfermedad, medicamentos como los inhibidores de la colinesterasa pueden prevenir el empeoramiento de algunos sntomas durante un tiempo limitado. Dentro de los inhibidores de la colinesterasa estn la tacrina (Cognex), donepezilo (Aricept), rivastigmine (Exelon) o galantamine (Reminyl). Tambin se ha usado como tratamiento especfico la memantina (Axura, Ebixa) o la selegilina entre otros. Tacrina es un inhibidor de la colinesterasa que consigue el aumento de los niveles cerebrales de acetilcolina. Estudios han demostrado que su consumo produce una mejora en la valoracin que los cuidadores hacen del nivel funcional del paciente, y tambin se asocia a menor deterioro cognitivo a los 2 aos. La respuesta se da en el 10-20% de los pacientes, un porcentaje que puede parecer pequeo, pero que resulta esperanzador cuando existen pocas alternativas. Los efectos secundarios que produce son nauseas, vmitos y diarrea. Adems puede ser hepatotxico, por lo que hay que hacer anlisis para ver si ha afectado al hgado, y en ese caso reducir la dosis. No parece que ofrezca beneficios en las fases avanzadas de la enfermedad, y por este motivo no est autorizado su uso en estos estadios en nuestro pas. Los efectos secundarios, especialmente el dao al hgado, han ido reduciendo su uso, e incluso en pases como en Francia se indic en el ao 2000 la retirada progresiva (se mantena el tratamiento en pacientes que no haban presentado toxicidad y haban respondido al mismo, pero no se introduca en nuevos pacientes). En nuestro pas la actitud tomada es similar: los pacientes que con el tratamiento hayan ido bien los mantienen pero no suele indicarse a nuevos pacientes. Los otros inhibidores tienen menos efectos secundarios por lo que su uso est ms extendido en la actualidad. El donepezilo (Aricept), la rivastigmina (Exelon, Prometax) o la galantamina (Reminyl). Todos estos frmacos mejoran algo la memoria, los sntomas de carcter psicolgico y conductual y el cumplimento de las actividades de la vida diaria. Adems pueden mejorar la memoria, la conducta y el funcionamiento cotidiano en pacientes en fases moderadamente grave o grave.

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Si un frmaco no se tolera si podra hacerlo otro de la misma familia, por lo que puede probarse a cambiar un frmaco. Siempre que se d un nuevo medicamento la dosis se deber ir aumentando progresivamente mientras se comprueba si los pacientes lo toleran o si existen efectos secundarios. Sin embargo si un frmaco es ineficaz es poco probable que otro de la misma familia sea til, por lo que no tendra sentido cambiar cuando es un problema de ineficacia. La memantina acta evitando la muerte neuronal. El nombre comercial de este medicamente es Akatinol. Ha sido aprobada para su uso en la Unin Europea, para casos graves y moderadamente es grave por su capacidad para frenar la progresin. Los estudios demostraron que los enfermos que tomaban este frmaco mejoraban en su capacidad para realizar las actividades de cada da, tenan ms iniciativa, participaban ms en las reuniones familiares, rebajan su nivel de dependencia del cuidador y mejoraron algo sus funciones cognitivas. Adems el frmaco se tolera bien. Se est estudiando su posible utilidad en casos menos avanzados.

EL PAPEL DEL CUIDADOR

Dentro del cuidado del paciente la figura del cuidador -aquella persona dentro de la familia que asume la mayor responsabilidad en la atencin al anciano- tiene una importancia fundamental. Existen cuidadores tradicionales, los que han convivido con el enfermo y se hacen cuidadores prcticamente sin darse cuenta, al asumir responsabilidades incluso antes de que aparezca la enfermedad. Tambin existen cuidadores modernos, que asumen el papel del cuidador cuando el anciano comienza a necesitar ayuda para la realizacin de las actividades de la vida diaria. El perfil ms frecuente de cuidador es el de la hija de entre 40-50 aos, casada y con hijos. Muchas de ellas trabajan fuera del domicilio familiar, no tienen ninguna formacin en el cuidado de personas dependientes, no estn remuneradas y desarrollan una jornada de trabajo sin lmites establecidos. Su cuidado les afecta de forma muy dispar, desde favorecer cuadros depresivos, insomnio, agresividad, cambios de humor, tambin puede reducir las defensas o suponer un gran gasto econmico para los que se hacen cargo de los pacientes. Cuando los cuidadores son hijos del enfermo suelen percibir la situacin como un contratiempo en la vida y tratan de adaptarse a la enfermedad, incluso procura mantener los contactos sociales. Suele tener ms posibilidad de encontrar vlvulas de escape que cuando el cuidador principal es el cnyuge. Pero a veces

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puede que este papel le haga tener problemas con su pareja, con otros hermanos y disminuir su rendimiento laboral. Cuando los cuidadores son los cnyuges el principal problema con el que se encuentran es la soledad. La atencin al enfermo les limita el tiempo libre y las relaciones con los amigos. Adems, muchas parejas no entienden el ocio sin su pareja, lo cual conlleva un aumento de la sensacin de soledad. El riesgo ms grande que tienen los cuidadores es el conocido como 'sndrome del cuidador', que conduce a estrs laboral y afectivo, cansancio, cefaleas, ansiedad e incluso una fase de vaco personal, que suele aparecer cuando el enfermo ha ingresado en una residencia o ha fallecido y el cuidador tiene que aprender a vivir sin l.

Prevencin
Aunque no existe una forma comprobada de prevenir el mal de Alzheimer, existen algunas prcticas que vale la pena incorporar en la rutina diaria, particularmente si usted tiene antecedentes familiares de demencia. Hable con el mdico acerca de cualquiera de estas propuestas, especialmente aquellas que implican tomar medicamentos o suplementos.
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Consumir una dieta baja en grasa. Consumir pescado de agua fra (como atn, salmn y caballa) rico en cidos grasos omega-3, al menos dos a tres veces a la semana. Reducir la ingesta de cido linoleico que se encuentra en las margarinas, la mantequilla y los productos lcteos. Incrementar los antioxidantes, como los carotenoides, la vitamina E y la vitamina C, consumiendo muchas frutas y verduras de color oscuro. Mantener una presin arterial normal. Permanecer activo mental y socialmente durante toda la vida. Pensar en tomar antinflamatorios no esteroides (AINES), como ibuprofeno (Advil, Motrin), sulindaco (Clinoril) o indometacina (Indocin). Las drogas estatinas, un tipo de medicamento normalmente usado para el colesterol alto, pueden ayudar a disminuir el riesgo del mal de Alzheimer. Sin embargo, hable con el mdico acerca de los pros y contras de la utilizacin de estos medicamentos para la prevencin.

Adems, se estn haciendo las primeras pruebas de una vacuna contra el mal de Alzheimer.

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METODOLOGIA
En la metodologa yo utlilice el procedimiento de investigacin de diferentes fuentes de consulta como son diferentes pginas de internet as como diferentes fuentes bibliogrficas para darle una posible explicacin a nuestra hiptesis acerca de la enfermedad del Alzheimer y con ello tambin lograr nuestros objetivos planteados en un principio asi como tambin poder dar una posible explicacin agros so modo de cmo es que se manifiesta esta enfermedad que aqueja mas que nada a personas de la tercera edad.

HIPOTESIS
El Alzheimer es ocasionado por el nivel de escolarizacin, desnutricin y la gentica. Adems se le puede atribuir a la falta de ejercitacin del mismo cerebro puesto a que no se le da un cierto seguimiento ala salud cerebral, sumndole a esto el sedentarismo de la persona, ala vida rutinario que esta ejerzca y el estrs al que este este sometido, bueno este es mi hiptesis de esta enfermedad dada la informacin encontrada y no puedo dar mas puntos de partida puesto que la ciencia se enfrenta a una enfermedad totalmente incierta lo nico que se sabe, hasta la fecha, es de cmo poder mas o menos evitarla aunque tambin puede ser de origen gentico.

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RESULTADOS
Con todas las consultas que se hicieron en las diferentes fuentes de informacin encontramos que esta enfermedad es muy incierta debido a que no tiene un diagnostico seguro para determinar que en verdad se est enfermo de esto, tambin lo es porque por lo mismo no existe una causa especifica ni un tratamiento que seguir en concreto al igual que no hay forma de prevenirla lo nico seguro que se tiene es que es una enfermedad perteneciente a los tipos de demencia, el hecho de que daa al cerebro y las fases por las que se cursa, lo que te hace dudar en un determinado tiempo si en verdad se puede padecer y morir de esta enfermedad o de otro tipo de demencia.

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ANLISIS E INTERPRETACION DE RESULTADOS

En base a la consulta de distintas fuentes se pudo construir una definicin propia sobre lo que es esta enfermedad degenerativa (Alzheimer), posteriormente se continuo dndole un seguimiento a esta investigacin descubriendo con ello que existen varios tipos de demencia que de igual forma se presentan en la edad y condiciones parecidas a las del Alzheimer pudiendo confundirlas, pero no obstante existen diferentes tipos de diagnsticos para poder verificar si en verdad se padece de esta enfermedad aunque esto no quiere decir que el diagnostico presente un cien por ciento de seguridad ya que el nico modo de corroborar que de verdad se padeci de esta enfermedad es a travs de un estudio de tejido cerebral llevado a cabo en la autopsia; pudiendo observar que el cerebro presenta cambios como lo son el peso y volumen disminuido de este; las neuronas se van destruyendo por la aparicin de depsitos insolubles extracelulares. Estos depsitos dan lugar a una degeneracin neurofibrilar, cuyo principal componente es una protena denominada tau. La presencia de acmulos de protenas (neurofibrillas) en las neuronas es el hallazgo caracterstico de esta enfermedad Sin embargo, se desconoce el papel exacto que tienen estas estructuras a la hora del desarrollo de la enfermedad. A su vez la enfermedad de Alzheimer se asocia a una disminucin de los niveles cerebrales de acetilcolina, cuya carencia de esta sustancia reduce los estmulos que tienen que pasar de una clula a otra, lo que nos permiten fijar recuerdos, aprender nuevas cosas y evocarlas, as como llevar a cabo otras actividades intelectuales. Otro aspecto fundamental es que existen diferentes causas por las cuales se puede originar esta enfermedad, las ms destacadas son la edad y la gentica; en el caso de la edad, que es un factor de riesgo evidente la enfermedad tiende a presentarse en pacientes mayores de 65 aos que tienen un 10% de riesgo de desarrollar esta, mientas que esta probabilidad tiende a elevarse conforme a la edad y en el caso de la gentica se presenta de forma que los individuos cuyos padres o abuelos han tenido demencia tienen ms riesgo a desarrollarla presentndose esta en edades no tan avanzadas, es decir, de los 60 aos para abajo. Dentro de los sntomas la forma de aparicin de la enfermedad es muy variada, no existe un patrn nico y, en ocasiones, puede no notarse nada hasta que la enfermedad ha evolucionado un poco.

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El curso de la enfermedad vara de una persona a otra pero siempre presentndose de manera lenta en tres etapas las cuales son: inicial, intermedia (sntomas con gravedad moderada) y avanzada o terminal. Como toda enfermedad esta tiene un posible tratamiento a seguir pero este no asegura su curacin simplemente le da al paciente una calidad de vida adecuada a sus condiciones. No obstante esta existe una manera posible de poder prevenir el Alzheimer aunque no est del todo comprobada y esto conlleva a seguir investigando para que a futuro exista un posible descubrimiento de una vacuna para as poder prevenirla

RESUMEN
El Alzheimer es una enfermedad crnico degenerativa descubierta en 1906 por Alois Alzheimer, su origen no es del todo conocido aunque se tienen ciertas teoras de diferente ndole , del mismo modo los diagnsticos que se tienen no son cien por ciento seguros para detectar esta enfermedad, se sabe que es un tipo de demencia progresiva la cual presenta sntomas dependiendo la fase en la que se encuentre el paciente ya sea en la inicial, intermedia o avanzada terminal, pero en todos los casos se presentara una atrofia cerebral progresiva que afecta todas las partes de este, llevando al paciente a un estado de total dependencia ya sea al cuidado de sus familiares o de una persona asignada llamada cuidador en un espacio especialmente destinado a ello aunque de igual modo que el origen y el diagnostico, el tratamiento no es del todo certero. Llevndonos as a enfrentarnos a una enfermedad totalmente incierta.

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REFERENCIAS

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BIBLIOGRAFIA

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