Santa Luca Capital del municipio Paz Castillo en el estado Miranda. De origen indgena.

Situa da a orillas del ro Guaire en la entrada de ste a los valles del Tuy. A la llegada de los espaoles la regin estaba habitada por indgenas quiriquires y mariches. En 1 594 Baltasar Pasaa y Alonso Garca de Pineda posean tierras y un hato en la quebrada de Santa Luca. En 1607 Diego Villanueva y Gibaja deca que era uno de los valles q ue rodeaba a Caracas, junto con los de Guarenas y Aragua. El 23 de enero de 1621 el gobernador Francisco de la Hoz Berro y el obispo Fray Gonzalo de Angulo, por intermedio del teniente general Pedro Jos Gutirrez de Lugo y del vicario general G abriel de Mendoza, saliendo del sitio de Baruta fundaron el pueblo de indios de Nuestra Seora de Santa Luca. Escogieron primero el sitio de Caicagun (hoy Caicagua na) que no fue del agrado de los naturales, pasando al sitio de Pariagun, cabeza das del ro Prepo donde se hizo la ceremonia de fundacin. Agregaron all los indgenas de las encomiendas de Francisco de Guevara, el capitn Diego de Ledesma, Juan Rod rguez Santos, Juana de Aguilar (viuda de Pasaa), Alonso Garca de Pineda y Pedro Gar ca de vila; al frente de ellos el principal don Diego de Baruta. Ese da demarcaron la iglesia, casa cural y cementerio; el 10 de febrero siguiente, en el mismo sit io, se consagr el sitio para el templo y se amonest a los encomenderos para que pr ocedieran a construirlo y dotarlo de ornamentos. En 1622, sin embargo, an no esta ba hecha la poblacin, como denuncia el presbtero Juan Lpez Brito, doctrinero de Gua renas, a cuyo cargo estaba entonces la atencin de los indgenas. En 1632 se le cono ca como doctrina de San Juan y Santa Luca y dependa de ella el Sitio de Baruta, que an no tena pueblo, sino que era encomienda de Luis de Ledesma. Su doctrinero era el padre Juan de Santamara y Sotomayor. Hubo entonces litigio entre franciscanos y seglares por la doctrina de Baruta, que qued al final a cargo del doctrinero de Santa Luca. En 1691 era cabeza del curato de Pariagun, Guaira de Paracotos y Cai pauro, al que le agregaron en esa fecha el de Charallave. En 1696 tena ms de 300 h y su doctrinero el presbtero, Toms de Len, decidi mudarlos a Paracotos; a pesar d e la protesta de los alcaldes indgenas quienes recurrieron al Rey, la mudanza se llev a cabo de todas maneras. Por real cdula del 6 de junio de 1700 se orden su rep oblacin de nuevo en Pariagun y los indgenas, apoyados por el gobernador Eugenio de Ponte y Hoyo, fueron reubicados en el sitio de las yeguas, hoy San Diego, lo c ual fue aprobado por real cdula del 26 de octubre de 1703. Para entonces el puebl o haba desaparecido de Pariagun y sus habitantes aparecen dispersos, algunos en S an Diego y a partir de 1700, en la confluencia del Siquire y del Guaire, en terr enos que fueron, al parecer, de Bartolom Escudero, mayordomo de Juan Rodrguez Sant os, donde se construy la ermita de Santa Luca y Siquire, atendida interinamente po r el doctrinero de Guarenas. Visitada el 6 de abril de 1721 por el obispo Juan J os Escalona y Calatayud, fueron confirmadas 58 personas entre blancos, indios y e sclavos de hacienda. El 8 de noviembre siguiente tom posesin como su primer prroco Pedro Garca Castellanos. La iglesia era todava de bahareque y techo de paja, alre dedor de la cual surga el casero de viviendas dispersas. En las cercanas haba numero sas haciendas de cacao. El 13 de diciembre de 1749 fue nombrado prroco el presbte ro Marcos Reyes Cueto quien decidi mudar nuevamente Santa Luca y hacer un pueblo c on calles, plaza y templo. Al oponerse algunos de los hacendados, escribi al gobe rnador, en 1750, un alegato sobre las razones que haba para llevar a cabo la nuev a poblacin. El 15 de abril de dicho ao recibi licencia del provisor y vicario gener al para construir nuevo templo y el 21 de mayo siguiente el gobernador Guzmn de Arriaga autoriz la ereccin del nuevo pueblo; siendo Reyes l mismo propietario de ha ciendas, don el terreno para el nuevo pueblo que estara entre las quebradas Tigre y Agua Bendita, con 200 solares y sus tierras de labor para todos aquellos que q uisieran habitarlos y procedi a llevar a cabo su proyecto. El 21 de marzo de 1751 se inici la construccin de la iglesia y la mudanza definitiva se hara hacia 1752, cuando el sitio anterior (hoy Macuto) fue abandonado, destruyndose la vieja igles ia e iniciando el culto en la nueva, registrndose el primer bautizo ese mismo ao. En 1755 el padre Reyes hizo donacin adicional de tierras para los pobres y de un a hacienda de cacao con sus esclavos para el mantenimiento perpetuo de la iglesi a. Al cultivo del cacao en la regin se le sum el de ail y caa a fines del siglo XVII I. Una de estas haciendas perteneci al convento de la Pursima Concepcin de Caracas.

Seguiran luego el algodn y las hortalizas. Visitada por el obispo Mariano Mart el 14 de enero de 1784 encontr el pueblo muy bien organizado con 222 casas y 2.207 h . En 1810 fue creado el tenientazgo de Santa Luca dependiente de Caracas. A raz de los sucesos de este ao, Santa Luca participar en la persona de Francisco Espejo, jurista y hombre pblico, miembro del triunvirato y quien lleg a ejercer la preside ncia de la Primera Repblica en 1812. Durante la Guerra de Independencia, hubo en Santa Luca 2 combates de significacin: el 8 de junio de 1821 cuando el coronel pat riota Felipe Macero fue derrotado en El Rincn y perseguido hasta Siquire por el c apitn Manuel Abboy, quien resultar herido en el combate, siendo reemplazado por el comandante Lucas Gonzlez. El 14 de junio siguiente Jos Francisco Bermdez se enf rent a aqul en el alto de Macuto, resultando vencidos los realistas y muerto Gonzle z, siendo enterrado con honores militares en la iglesia del pueblo. Este movimi ento se llam la Diversin de Bermdez y fue parte de la Campaa de Carabobo. El 10 de s eptiembre de 1822 hubo un encuentro armado donde Marcos Rada y 20 soldados ms, p erecieron en la defensa del cuartel de Santa Luca. Despus de la Independencia, al cacao, la caa y el ail se le sumaron el caf, el arroz y otros cultivos. En 1831 la poblacin fue elevada a cantn de la provincia de Caracas. En 1835 haba 29 haciendas de caf, 26 de cacao y 18.000 tablones de caa; ese ao los habitantes acordaron, medi ante la Escritura de la Paz, dirimir sus asuntos locales en una especie de tribuna l local que procuraba arreglar los pleitos sin acudir a los jueces oficiales. En 1837 un terremoto sacudi la poblacin causando graves daos. En 1843 exista una Socie dad de Agricultores que agrupaba a los hacendados. Durante la Guerra Federal, el 19 de junio de 1861, tuvo lugar all el combate en el cual los federalistas Martn Gmez y Antonio Bello ocuparon Santa Luca despus de romper el tratado firmado con Jo s antonio Pez. En septiembre de ese ao hubo otro enfrentamiento con tropas central istas. Santa Luca fue ocupada en 1867 por tropas de Antonio Guzmn Blanco durante la Revolucin La Genuina. Despus de estas contiendas, Santa Luca se convirti en prov eedora de toda clase de hortalizas para la capital del pas. Se produca ajo, algodn, arroz, batata, cacao, caraota, cebolla, maz, nabo, ocumo, papa, rbano y zanahori a; con la Yuca surgi una industria de almidn, considerado de muy buena calidad. El caf se convirti en el rubro ms importante; en 1872 haba 49 haciendas que producan 7 .881 quintales, muy por encima del promedio de otras localidades del Tuy. En 187 4 otro terremoto afect nuevamente a la poblacin. Al ao siguiente fue decretada cabe za del distrito Paz Castillo en el nuevo estado Bolvar. En 1878 haba ya 56 haciend as de caf; la produccin lleg a su mxima expansin en 1886 cuando una plaga de langost as destruy los bucares, bajo cuya sombra crecan las matas en las zonas bajas; a pa rtir de entonces quedara solamente el que se sembraba en la montaa. En 1890 se pub lic su primer peridico de carcter satrico-poltico, llamado Horizontes, de corta dura cin, pues fue clausurado por las autoridades locales. En 1892 lleg el ferrocarril a las cercanas; la estacin de Santa Luca se inaugur en 1896, comunicndola con Caraca s y posteriormente con Santa Teresa y San Francisco de Yare. En 1895 se inici la construccin de la estacin hidroelctrica de El Encantado. El 11 de agosto de 1900 fu e nombrada capital provisional del estado Miranda hasta el 29 de marzo de 1901. En 1928 sali el semanario Job; en 1930, Ecos del Tuy, La Tira, El Asno y El Lucit eo; en 1935 Luz y Sombra; en 1941 Informacin; en 1946 Gleba y Lobo Gris y posterio rmente Luciteo Jr., El teln y Crtica. Desde 1976 se publica Accin Municipal. De carc ter eminentemente agrcola hasta la dcada de 1950, la expansin de Caracas y la inst alacin de industrias y empresas manufactureras en la regin transformaron la poblac in de Santa Luca, cuyos habitantes, en su mayora, laboran hoy en da en la capital o en las empresas de los alrededores; la actividad agrcola se reduce a la sola expl otacin de caa y conucos de subsistencia en las zonas cercanas. Nacieron en Santa L uca: Toms Hernndez de Sanabria, hacendado que pretendi obtener el ttulo de marqus de Santa Luca; Francisco Espejo, jurista y hombre pblico; Julio Miranda, cantor y poe ta popular; Pablo Mejas, msico popular y constructor de instrumentos musicales; vi vi all Manuel Gual, uno de los precursores de la independencia venezolana, en cuya casa las autoridades decomisaron documentos comprometedores en 1798. En Santa L uca tienen su sede diversas empresas e industrias de materiales de construccin, elc tricos, metalmecnica, areneras, cermica, alfarera, plsticos, pirotecnia, textiles , muebles y otros. Tiene hospital, Fundacin Ojos de Santa Luca para el tratamiento gratuito de problemas de la vista, cuerpo de bomberos, centros de primera ensean

za, ciclo bsico y diversificado Marcos Reyes Cueto, y Santa Luca; Escuela Tcnica I ndustrial Santa Luca; Escuela de Artes y Oficios y Pintura; Casa de la Cultura Fr ancisco Espejo; anfiteatro; estdium; plaza de toros; manga de coleo. Es caracters tica de la poblacin su actividad cultural organizada: Grupo Polifnico Santa Luca, c orales Voces de Santa Luca e Infantil Mercedes Azualde; grupos de danza y de teat ro. Sitios de inters: Iglesia de Santa Luca, plaza Bolvar, Casa de la Cultura, haci endas El Volcn y Las Monjas (privadas), asiento viejo del pueblo (ruinas), parqu e nacional Guatopo a 7 km. Se celebran: Carnaval; Semana Santa, con procesiones y pasin viviente; Bailes de tambor de San Juan Bautista (junio); Encuentro de San Juan y San Pedro (julio, 8); Santa Luca (diciembre, 13); Parrandas navideas; bail es de joropo mirandino; artesanas en cermica; fabricacin de arpas. A.G.C.

BIBLIOGRAFA: GARCA CASTRO, LVARO ANTONIO. Cronologa histrica de Santa Luca. Santa Luc Concejo Municipal del Municipio Paz Castillo, 1996; MARIANCHICH, MARIANO y otro s. Santa Luca de Pariagun. Caracas: Publicaciones del Ejecutivo del estado Mirand a/Concejo Municipal del Distrito Paz Castillo, 1982; NAVAS MORALES, SANTIAGO. Anc dotas y gente de Santa Luca. Los Teques: Publicaciones del Ejecutivo del estado M iranda, 1990.