HISTORIA DE LA APICULTURA

LA APICULTURA HASTA EL AÑO 1500

Actualmente se encuentran abejas melíferas en todas partes del mundo;

exceptuando las regiones polares extremas. Pero esto no siempre fue así. Hasta el
siglo XVI sólo se encontraban en el Viejo Mundo, donde se habían desarrollado, y
estaban distribuidas al azar, mucho tiempo antes de que aparecieran los seres
humanos sobre la tierra. Los hombres primitivos aprendieron la forma de
conseguir la miel, robándola de los nidos de las abejas en árboles huecos o grietas
en las rocas; aún es dable ver una pintura en una cueva rocosa en las montañas del
oeste de España que data de tiempos Mesolíticos, probablemente alrededor de
7.000 A.C., mostrándonos cómo lo hacían (Fig. l). La caza de abejas todavía se
lleva a cabo en varias partes del mundo y la miel aún hoy puede ser un alimento
capaz de salvar la vida de gente primitiva en tiempos de escasez
La apicultura en sí comenzó cuando el hombre aprendió a proteger, cuidar y
controlar el futuro de las colonias de abejas que encontró en árboles huecos o en
otras partes. Gradualmente se llegó a usar colmenas separadas, sustituyendo la
morada natural de las abejas; por razones de conveniencia y de seguridad se
fueron reuniendo en apiarios. La construcción de las colmenas dependía de los
materiales que se encontraban a mano en lazona, y de las habilidades de las
diferentes comunidades. Es casi seguro que la colmena no tuvo un origen único: se
fue imponiendo como un desarrollo inevitable en toda región poblada por abejas
melíferas, a medida que el hombre fue progresando desde la caza y recolección de
alimentos, a la producción de los mismos y comenzó su existencia con residencia
fija.Es probable que en los grandes bosques de Europa, la primer colmena haya
sido un árbol caído, en el cual las abejas silvestres formaron su nido. El tronco se
separaría del resto del árbol, cortándolo con hacha y azuela, una técnica usada
durante la Edad de Piedra.
También se hicieron colmenas con corcho y otros tipos de corteza de árbol y más
adelante, con tablas gruesas cortadas de troncos de árboles .Los centros de cultura
más antiguos se encontraban en el Medio Oriente, en zonas calurosas, secas v
abiertas, sin forestación. Allí las primeras colmenas probablementeconsistían en
vasijas de barro, donde casualmente se acomodaban algunos enjambres.Estas
vasijas de barro se fabricaron durante casi todo el período neolítico, posiblemente
desde 5.000. A.C, en adelante y los jarros para agua todavía se utilizan como
colmenas en algunospaíses del Mediterráneo (Fig. 3). En el antiguo Egipto y
regiones circundantes se usaroncolmenas de caños - tubos largos hechos de barro y
otros materiales, colocados en forma horizontal y apilados uno junto a otro. En
algunas comunidades agrícolas se desarrollaron técnicas para fabricar recipientes
de paja o de cerámica y estos canastos también se usaron para cobijar a las abejas.
Estos cestos han cambiado poco en el transcurso de los años y los cestos de paja
trenzada se hacen hoy día en la misma forma en que se fabricaban hacia el año
5.000 A.C. En realidad,la lezna de hueso (Fig. 4), similar a la usada por el sestero
mesolítico, se siguió empleandopara la fabricación de colmenas de paja destinadas
a abejas hasta esta década del 50, en un pequeño valle de Yorkshire en Inglaterra.
Más tarde, aparecieron canastos tejidos fabricados con diversos materiales como
ser ramitas flexibles de avellano. En Egipto se han encontrado muestras hechas
entre 3.000 y 2.000 A.C. Las colmenas de mimbre todavía persisten en algunas
partes de Europa . Todas estas colmenas primitivas cumplieron ciertas funciones
necesarias: protegían a las abejas y sus panales del viento, la lluvia y de los calores
y fríos extremos; sus piqueras eran suficientemente chicas para ser defendidas por
las abejas; existía además alguna otra abertura para uso del apicultor cuando
quería sacar la miel y la cera, que constituían su cosecha. Las maderas, corteza de
árbol y barro, eran resistentes a la intemperie de por sí y las colmenas de paja y
mimbre estaban generalmente protegidas por un techo adicion empastándolas
frecuentemente con barro o estiércol.Las colmenas primitivas eran generalmente
pequeñas, porque el apicultor quería estimularles a enjambrar para poblar así sus
colmenas vacías. La apicultura primitiva apenas si consistía en proveer las
colmenas y matar las abejas (por ejemplo sumergiendo la colmena en agua
hirviendo) para conseguir miel y cera. Antiguamente en Egipto se usó el humo
para expulsar a las abejas de sus colmenas y en los tiempos de los antiguos
romanos se solía alimentar a las abejas. En algún momento de la Edad Media, los
apicultores inventaron una forma de protección para usarla cuando manejaban a
sus colmenas.Hasta el siglo XVI - un siglo importante para la abeja melífera- el
calendario del apicultor permaneció prácticamente inamovible; a principios del
verano se solía cazar enjambres,que se colocaban en colmenas; a fines del verano el
apicultor mataba las abejas en la mayoría de sus colmenas, recortaba los panales y
colaba la miel, separándola de la cera; en otoño, si era necesario, les suministraba
alimento a las colmenas restantes, a las que invernaba. Se usaba comúnmente
azufre encendido para matar a las abejas.Poco se sabía de lo que pasaba dentro de
la colmena, ya que no se podía ver lo que sucedía. No se comprendía que el gran
"rey" era en realidad una hembra, la madre de las otras abejas en la colmena, ni
se comprendía nada de lo referente al sexo de obreras y zánganos y menos aún del
apareamiento entre la reina y zánganos. Se ignoraba que las mismas abejas
secretaban la cera con la que construían los panales y que sus visitas a flores tenían
algo que ver con la formación de semillas y frutos.

APICULTURA - 1500 A 1851

En el siglo XVI se sucedieron tres acontecimientos separados; cada uno fue un
jalón importante en la historia de las abejas y de la apicultura y facilitaron los
avances de Langstroth en 1851. Primeramente, los desarrollos científicos y técnicos
posibilitaron a los apicultores la comprensión de los hechos fundamentales en el
ciclo de vida y biología de sus abejas; segundo. Y, en relación con lo primero, se
progresó en los métodos de apicultura, haciendo posible que los apicultores
lograran un mayor control sobre sus abejas y tuvieran más oportunidades de
observarlas dentro de la colmena; tercero, las abejas mismas se extendieron por
dos nuevos Continentes. De uno de ellos habría de surgir el mayor adelanto
individual en la ciencia y arte de la apicultura. Descubrimiento de los hechos
fundamentales sobre abejas. La primera descripción de la abeja reina como
hembra y productora de huevos, fue publicada en España en 1586 por Luis
Méndez de Torres. Luego en Inglaterra, Charles Butler demostró en su "Feminine
Monarchie" (1609), que los zánganos eran abejas machos y Richard Remnant en
su "Discourse of Historie of Bees" (1637) mostró que las abejas obreras eran
hembras; Remnant había observado que ellas poseían "un nítido lugar para
recibir la herencia". Entretanto en 1625, en Italia, el Príncipe Cesi había publicado
los primeros dibujos de abejas hechos bajo un microscopio.El hecho de que las
abejas podían criar una reina a partir de huevos o larvas muy jóvenes fue
publicado en Alemania en 1568 por Nickel Jacob, pero los conocimientos primarios
sobre el apareamiento de la reina con el zángano no fueron difundidos hasta 1771,
cuando Anton Janscha en Slovenia publicó un informe sobre el acontecimiento.
Una descripción correcta sobre la producción de la cera de abeja fue publicado por
H. C. Hornbostel en Alemania en 1744.El hecho de que el polen que coleccionan las
abejas sea el "germen masculino" de la flor que fertiliza el huevo, fue descubierto
en Inglaterra en 1750 por Arthur Dobbs. El también observó que las abejas juntan
polen de una sola clase de flores en cada vuelo y sugirió que si no fuera así
acontecerían desastrosas fertilizaciones cruzadas. El papel que les corresponde a
las abejas en la fertilización de flores, fue establecido claramente por C. K.
Sprengel en 1793, un año después de la publicación de las observaciones de
Francois Huber, el apicultor ciego, de nacionalidad suiza, quien realmente
proporcionó los fundamentos para la ciencia apícola moderna.Desarrollo de
técnicas apícolas. Entre 1500 y 1851 se realizaron muchos intentos para encontrar
la manera de poder sacar la miel de las colmenas sin matar a las abejas. Por
ejemplo, en lugar de matar las abejas, se reunían varias colonias en una única
colmena para la invernada, exceptuando una sola. La unión se lograba por medio
del manejo de las abejas; su propia colmena era invertida y se le colocaba una
colmena vacía encima, con las aberturas en contacto, pero manteniéndolas
separadas en un ángulo. En los costados de la colmena invertida se realizaba el
"tamborilleo",obligando a las abejas a abandonarla, corriendo hacia arriba a la
colmena vacía. Se hacía subir a varias otras colonias a la misma colmena donde las
reinas luchaban hasta que prevaleciera una de ellas. El proceso de correr las abejas
ya se conocía en la Edad Media, pero no se consideraba favorable.
Alternativamente, cuando se utilizaban colmenas bastante grandes, como las que
se fabricaban de troncos o corcho, se podía recortar de abajo la tercera parte de
todos los panales con un cuchillo de forma especial y el remanente constituía una
cámara de cría permanente; todos los años las abejas construían nuevamente el
"panal de miel" y el apicultor lo recortaba. Esto no era posible con las pequeñas
colmenas de paja y se les agregaron diferentes tipos de extensiones en la parte de
arriba, encima de un agujero existente en la tapa de los cestos. La extensión podía
ser un cesto más chico o una jarra de vidrio (campana). Las abejas depositaban allí
la miel, pero no la cría: era verdaderamente un alza de miel. Alternativamente se
colocaba un suplemento debajo del cesto que consistía en un cilindro de paja de
pocos centímetros de altura, formando una extensión del cesto hacia abajo. Todos
estos agregados podían quitarse íntegramente con los panales de miel, sin molestar
a las abejas en la cámara de cría.También se usaban colmenas hechas de tablas de
madera. En el comienzo eran cajones simples, pero posteriormente se inventaron
otros más complicados y las "colmenas horizontales" tenían
cajones a los costados para depositar la miel. Durante todos estos siglos, los
apicultores en las zonas más progresivas tenían la mente constantemente ocupada
con el problema de lograr mayor control sobre las abejas y sus actividades
y de cómo averiguar que sucedía en el interior de una colmena. Ahora, con estas
cuestiones resueltas y superadas, nos resulta difícil tratar de imaginar lo que
pasaba por la mente de estos apicultores que estaban experimentando, con tan
poco éxito, la búsqueda de una manera de conseguir panales que se pudieran
extraer de la colmena fácilmente. Era bastante sencillo abrir ventanillas de
observación en las paredes de la colmena, pero no dejaban ver mucho de lo que
estaba sucediendo en el interior. En el diario de Samuel Pepys (1665) hay una
anotación atormentadora: "Después de la cena fuimos a casa de Mr. Evelyn;
paseando por sus jardines
pudimos apreciar su magnífica propiedad. Entre otras curiosidades vimos una
colonia de abejas ubicada en una colmena de vidrio que permitía observar con
gran placer en qué forma aquellas elaboraban su miel y construían sus panales".
Réaumur nos dice que el astrónomo italiano Maraldi encontró colmenas de
observación de un solo panal en los jardines del Observatorio Real Francés de
París, en 1687. La colmena libro de Huber , llegó un siglo más tarde; la misma
consistía en un número de marcos, unidos por bisagras en un lado, como las hojas
de un libro y las abejas construían sus panales en los marcos. La misma era
invalorable para sus observaciones, pero era solamente una colmena de
observación y completamente inadecuada para la apicultura práctica.
Entre 1650 y 1850 se inventaron muchas colmenas con listones v marcos arriba,
pero después de estos dos siglos de esfuerzos todavía fracasaban en los puntos
fundamentales: no importa como fueran los listones o marcos que se usaran, las
abejas adherían sus panales a las paredes de la colmena y por lo tanto sólo podían
retirarse los panales, recortándolos. Debemos referirnos aquí a únicamente dos de
las muchas invenciones. Por el año 1806, un apicultor ucraniano, Peter
Prokopovich, construyó la primer colmena con cuadros móviles que alcanzó a
usarse en escala comercial. (Llegó a mantener hasta 10.000 colonias). Esta colmena
constaba de tres compartimentos verticales, el superior con marcos de madera con
ranuras para el pasaje de las abejas en los travesaños inferiores; los marcos se
retiraban de la parte de atrás de la colmena, pero como las abejas adherían los
cuadros a las paredes de la colmena con cera o propóleo, esto no resultaba del todo
fácil. El segundo invento era tan fundamental y se efectuó tan tempranamente, que
bien podía haber cambiado toda la historia de la apicultura, si se hubiese llegado a
conocer y comprender con más amplitud.
En Grecia se encontraban en uso colmenas de canastos tejidos en paja y en algún
momento - probablemente nunca llegaremos a saber cuando- algunos apicultores
comenzaron a usarlas con la abertura hacia arriba. Se cubría la parte abierta con
madera y, en el siglo XVII, la madera se cortaba en "listones" de un ancho de
aproximadamente 3,75 cm. Cada listón era levemente convexo
en el lado de abajo y las abejas adherían sus panales a lo largo de los lomos que se
formaban de esta manera, o sea un panal a lo largo de la parte de abajo de cada
listón. Lo que distinguía a esta colmena de todas las otras "colmenas de listones"
radicaba en que era más ancha arriba que abajo y, debido sobre todo a esa
inclinación de las paredes de la colmena, las abejas no adherían sus
panales a ellas . Las noticias sobre estas colmenas llegaron a Inglaterra en 1682,
cuando Sir George Wheler las describió en su libro titulado "A journey into
Greece". Allí decía que en primavera se duplicaba el número de colmenas
pobladas, quitándose la mitad de panales de cada colmena y colocándolos en una
colmena vacía. Los apicultores griegos habían producido efectivamente una
colmena de cuadros móviles que resultaba manejable. El relato de Aristóteles sobre
la vida de las abejas parece hacer factible la posibilidad de que él usara una de
estas colmenas
cuando escribía su Historia Natural. El informe de Wheler tuvo considerable
influencia sobre el desarrollo de las colmenas en Inglaterra y otras partes, pero el
paso crucial para desarrollar la colmena de madera con cuadros móviles que se
deseaba obtener, no fue dado nunca. Al autor le parece que si una de las muchas
colmenas de listones hubiera sido más ancha arriba que en la parte inferior, las
abejas habrían hecho su propio espacio de abejas entre panales y la pared de la
colmena. Entonces la apicultura moderna podría haber comenzado 150 años antes.
Expansión de la abeja melífera por todo el mundo. Debemos dejar este repaso de
los fallidos intentos del apicultor para inventar la colmena que precisaba, a fin de
seguir las aventuras de las abejas mismas durante estos dos siglos y medio. La
abeja melífera pertenecía al Viejo Mundo a Europa, Africa y Asia. Antes del año
1500 no existían abejas melíferas. En el Nuevo Mundo - en las Américas, Australia
y Nueva Zelandia. Pero, a diferencia del perro, la abeja melífera había
acompañado al hombre prácticamente en todas sus migraciones más importantes,
y los colonizadores, en cada parte del Nuevo Mundo, trajeron con ellos sus
colmenas de abejas. No hay registros de la existencia de abejas melíferas en
Norteamérica, hasta 1638. Las primeras abejasn melíferas desembarcaron en
Australia - Sidney, en 1822 y W. D. Cotton llevó la primer partida a Nueva
Zelandia (desde Inglaterra) en 1842. Las abejas melíferas no fueron introducidas
en la costa del oeste de Norteamérica hasta aproximadamente 1850, cuando fueron
desembarcadas en
California; desde allí fueron llevadas a Oregón y luego a la Columbia Británica. De
este modo, hace poco más de cien años que las abejas melíferas - miembros del
género Apis - viven en los cinco Continentes.

ESQUEMA ACTUAL DE LA APICULTURA

Hemos visto que la apicultura se ha extendido en la actualidad por todas las partes
habitables del mundo. Cubre una extensión territorial posiblemente mayor que
cualquier otra rama de la agricultura y de ella depende el éxito de algunas de las
otras ramas de esta actividad. Las normas de apicultura en el Viejo y el Nuevo
Mundo tienden a diferir. En general, el Nuevo Mundo da una cosecha más rica en
miel, pero el Viejo Mundo está más densamente poblado por abejas melíferas, así
como sucede con los seres humanos. En general, el Nuevo Mundo provee inventos
más útiles para el manejo de las abejas y sus productos, mientras que el Viejo
Mundo todavía contribuye relativamente con más descubrimientos fundamentales
sobre las abejas. Existe gran diferencia entre el equipo usado para la apicultura en
el Viejo y el Nuevo Mundo, aunque aquí también, como en toda generalización,
hay notables excepciones. La tradición juega una parte importante en la apicultura
europea y muchas veces parece actuar como freno de los desarrollos prácticos,
mientras que en algunos de los países más nuevos las técnicas apícolas han
progresado sin impedimentos. El equipo de apicultura usado en el Nuevo Mundo
tiende a ser simple, uniforme y en lo posible mecanizado, porque la mano de obra
es
costosa; mayormente se usan colmenas Langstroth o Dadant. En Europa las
colmenas difieren de un país a otro y se encuentran en uso en un mismo país una
gran variedad de colmenas "standard". Estas colmenas usan marcos y por
consiguiente, hojas de cera, de diferentes formas y tamaños así como tapas y
excluidoras de reinas. Muchas de estas colmenas son complicadas y están
construidas de manera que más bien tienden a reducir y no aumentar la
producción de miel. En los países europeos un hombre puede atender 100-300
colmenas según el método de manejo y grado de mecanización. En Australia, la
cantidad es mayor; en California los apicultores más mecanizados pueden atender
1.000 y hasta 2.000 colmenas cada uno. En el Nuevo Mundo las abejas constituyen
un medio de Vida; el rendimiento en miel promedio en la mayoría de los países
varía individualmente de 18 a 36 kilos por colmena y el rendimiento promedio en
las mejores zonas
para apicultura puede ser de 90, 135 o hasta 180 kilos. En el Viejo Mundo es
mucho más alta la proporción de apicultores que realizan esta actividad por
"hobby" o como entrada adicional, con 5, 10 o hasta 50 colmenas y una cosecha de
5 a 18 kilos por colmena.En buenas zonas puede hacerse apicultura (aunque no
con eficiencia máxima) sin saber mucho de las abejas y los apicultores no están
necesariamente muy interesados en ellas - ni tampoco en las organizaciones de
apicultores. En el extremo opuesto de la escala, las organizaciones de apicultores
más importantes se encuentran en los países europeos con la mayor densidad de
colmenas, con un pequeño rendimiento cada uno: Austria, Checoslovaquia,
Alemania, los Países Bajos y Suiza. Todos estos países tienen más de 10 colonias
por cada 2,6 Km. cuadrados y su rendimiento en miel está entre los más bajos de
Europa. Europa (con exclusión de U.R.S.S.) tiene aproximadamente 13 millones de
colmenas de abejas, un promedio de 7 por cada 2,6 Km., una densidad de colmenas
siete veces mayor que la de cualquier otro continente. El rendimiento promedio de
miel por colmena es aproximadamente de 9 kilos por año; aunque éste es más alto
que en Africa (donde la mayoría de las colmenas son primitivas), sólo equivale a
una tercera parte del rendimiento del Nuevo Mundo en su totalidad A pesar de la
gran densidad de abejas, se consume más miel de lo que puede producirse y
Europa occidental es la región del mundo que importa mayor cantidad de miel; los
países del este de Europa, en el bloque socialista, normalmente sólo importan
mercaderías consideradas como esenciales y la miel no se incluye en esa categoría.
Los europeos en general están acostumbrados a la miel, porque es parte de su
herencia de siglos pasados, cuando la apicultura formaba parte del ritmo de vida
de cada comunidad rural y las ciudades eran lo suficientemente pequeñas que
proveían a las colmenas silvestres de alimento y lugares para anidar. La presencia
de tribus con una tradición en apicultura y para quienes la producción y venta de
cera constituye un medio de vida habitual. La producción de cera en Africa
alcanza a varios miles de toneladas y representa la mayor parte de la cera de
abejas ofrecida en los mercados mundiales. La cantidad total de miel recolectada
de las colmenas en Africa es de alrededor de 83.000 toneladas; mucha de la cual se
convierte en cerveza de miel. Hacia el sur, la apicultura está en manos de
colonizadores europeos, que usan colmenas modernas. En el extremo sur de Africa,
el clima es más mediterráneo; esta área es digna de atención por la existencia de la
abeja del Cabo (Apis mellifera capensis), que se caracteriza por la capacidad de
sus obreras de poner huevos fértiles de los que se pueden criar reinas y obreras,
aunque éstas hayan sido fecundadas por zánganos (partenogénesis). América. Las
plantas nativas del Nuevo Mundo se desarrollaron en ausencia de la abeja
melífera, pero unas
cuantas de estas plantas forrajeras suministran el alimento más rico disponible en
cualquier parte del mundo. Algunas de las plantas productivas de forraje en la
actualidad derivan de especies oriundas del Viejo Mundo, pero eso no sucedía así
cuando las abejas fueron llevadas allí por vez primera, ni toda la cosecha actual
proviene de plantas que fueron introducidas. Pero seguramente es cierto, que los
Continentes del Nuevo Mundo - América del Norte y del Sur y Australia- dan
cosechas mucho más elevadas que el Viejo Mundo y ésta es una demostración
impresionante de la adaptabilidad de la abeja melífera.Norteamérica tiene casi
cinco millones de colmenas con un rendimiento promedio de miel de 25 kilos en
EE.UU. y 55 kilos en Canadá. En todos los EE.UU. hay prácticamente una colmena
por milla cuadrada* y menos de una por cada diez millas en Canadá - un octavo y
un ochentavo, respectivamente la densidad promedio de Europa. Por lo general la
apicultura es una profesión para ocupación plena o parcial, con tenencias de
hastavarios miles de colmenas. En algunas zonas del este, donde el clima es más
parecido al europeo, los rendimientos de miel son inferiores y la cantidad de
colmenas por propietario es mucho más reducida y --como en Europa- la tendencia
parece indicar un mayor interés en las abejas mismas. Hay cuatro millones de
colonias en América Central y Sudamérica, con una densidad y promedio de dos
colmenas por milla cuadrada. Pero todavía este continente está despoblado de
abejas melíferas y grandes áreas de tierra productiva en néctar se encuentran
desaprovechadas por los apicultores. La parte tropical de Sudamérica es el habitat
de muchas especies de abejas sin aguijón, ya mencionadas en este capítulo; algunas
dé estas especies son mantenidas por su miel, pero las abejas europeas prosperan
allí y más aún la subespecie africana Apis mellifera adansonií, introducida en 1956.
El rendimiento promedio por colmena para América Central y del Sur es en su
totalidad, de aproximadamente 27 kilos y la producción anual es de alrededor de
100.000 toneladas, producidas por cuatro millones de colmenas; una gran cantidad
de esa miel se exporta. Australasia. Existen alrededor de 200.000 colonias en Nueva
Zelandia, con un redimiendo aproximado de 6.000 toneladas de miel, de los que se
exportan tres cuartas partes o más a Europa. Hay alrededor de dos colmenas por
milla cuadrada que da un promedio de 30 kilos de miel. Los eucaliptos, que
predomina como fuente de néctar en la apicultura australiana, no son nativos de
Nueva Zelandia y la apicultura allí no es muy diferente a la que se realiza en
algunas partes de América. Australia arroja algunos de los rendimientos de miel
más altos del mundo; el promedio para todo el país es de 36 kilos. En el oeste de
Australia el promedio es superior a 90 kilos. La mayor cantidad de miel, que
proviene de diferentes especies de eucaliptos, se obtiene por medio de la apicultura
trashumante extensiva en lugares con diferentes especies, que florecen solamente
una vez cada dos, tres o más años. A medida que se limpia el bosque indígena, el
rendimiento de miel disminuye, al igual que cuando se reemplazan los árboles del
bosque por cultivos agrícolas nectaríferos; entonces se hace comparable con el de
otras buenas zonas apícolas del mundo Australia produce alrededor de 18.000
toneladas de miel por año, de las cuales se exportan a Europa 8.000-10.000; en todo
el país hay solamente alrededor de una colonia por cada siete millas cuadradas.

Apicultura, cuidado de las colmenas de abejas melíferas para la polinización de las

cosechas, y la obtención de miel y otros productos. Se trata de una actividad muy
antigua y extendida, que se cree tuvo su origen en Oriente Próximo. Hace varios miles
de años, los antiguos egipcios ya criaban abejas y comerciaban con la miel y la cera a lo
largo de la costa este de África. Hasta 1851, los apicultores cosechaban la miel y la cera
matando a las colonias de abejas. Ese año, el estadounidense Lorenzo Lorraine
Langstroth descubrió el principio del espacio en las abejas: éstas dejan un espacio de
unos 6 mm entre los panales de cera; si se respeta esta distancia entre los marcos
adyacentes de las colmenas artificiales, y entre éstos y las paredes de las mismas, los
panales no se adherirán a los vecinos. El descubrimiento de Langstroth permitió recoger
la miel y la cera de los panales de forma individual sin destruir la colonia. También hizo
posible el control de las enfermedades y el mantenimiento de un número mayor de
colonias. Aunque la cría de abejas permite a los apicultores ganar el sustento gracias a la
venta de la miel y la cera que producen, la aportación más destacada de la abeja
melífera es la polinización de los frutales, verduras y pastizales

LAS ABEJAS UN PAPEL ESENCIAL EN LA NATURALEZA

Las abejas al libar tienen un papel esencial en la polinización, la

multiplicación de las especies florales y el desarrollo de los cultivos frutales
¡sin polen, no hay fruta, sin abeja no hay polinización! Las abejas son muy
sensibles a la polución . Es esencial que el hombre respete su medio ambiente
y mantenga las condiciones favorables a su desarrollo: evitando por ejemplo
los tratamientos químicos nocivos sobre los cultivos frutales, la destrucción de
los setos vivos que bordean los campos, ricos en plantas melíficas, o el
abandono de cultivos como la alfalfa o el trébol, grandes productores de
néctar.

Citamos por ejemplo las palabras de Einstein :

"Si la abeja desapareciera de la superficie del globo, al hombre solo le

quedarían 4 años de vida : sin abejas, no hay polinización, ni hierba, ni
animales, ni hombres ..."

Polinización de las cosechas La importancia de la abeja melífera para la agricultura en

los países desarrollados queda ilustrada por el hecho de que la mayoría de los
principales cultivos requieren que sus flores sean visitadas por insectos para su
polinización. Entre las cosechas que dependen de la polinización por insectos o que su
producción es mayor cuando abundan las abejas en época de floración, están los frutos
(almendra, manzana, albaricoque o chabacano, aguacate, mora, arándano, cereza,
pepino, zarzamora, grosella, uva, mango, melón, melocotón , nectarina o prisco, pera,
caqui, ciruela, frambuesa, fresa y sandía) y las cosechas de semillero (por ejemplo,
alfalfa, espárrago, brécol o brócoli, coles de Bruselas, repollo o col, zanahoria, trébol,
algodón, pepino, cebolla, rábano, calabaza, trébol de olor nabo).
El polen de estas plantas es demasiado pesado y pegajoso para ser dispersado por el
viento, en contraste con el de los cereales y las herbáceas, que son polinizados por el
viento y no requieren el auxilio de los insectos. La abeja melífera es el único insecto que
puede transportarse a los campos de cultivo para el expr Apicultura, cuidado de las
colmenas de abejas melíferas para la polinización de las cosechas, y la obtención de
miel y otros productos. Se trata de una actividad muy antigua y extendida eso propósito
de la polinización
CLASIFICACIÓN DE LAS ABEJAS

La abeja es un insecto social que se ha clasificado de la siguiente forma:

REINO : Animal

TIPO : Antrópodo

CLASE : Insecto que tiene respiración por tráquea, tres pares de patas y el cuerpo dividido en tres
zonas: Cabeza, torax y abdomen.

ORDEN : Himenóptero (posee cuatro alas membranosas), metamorfosis completa, aparato bucal
lamedor y dos pares de alas membranosas.

SUB-ORDEN : Apoídea

FAMILIA : Apidae

GENERO : Mellífera (productora de miel)

RAZA DE LAS ABEJAS

Las abejas melíferas son insectos del orden de los Himenópteros, de familia de los Ápidos y del genero
Ápis y algunas de sus especies son:

APIS MELLIFERA

APIS FLOREA

APIS INDICA

APIS DORSATA

Su distribución en los continentes es:

+ La Apis Mellifera ocupa toda la zona Europea y Norteamérica, como consecuencia del comercio de
abejas también las podemos encontrar en Sudamérica

+ La Apis Dorsata se encuentra en el Centro-sur Africano.

+ La Apis Florea y Apis Indica se encuentran en el continente asiático, así como la Apis Cerana.

La más importante en la producción de miel es la Apis Mellifera, que tiene las siguientes
subespecies:

APIS MELLIFERA MELLIFERA (abeja negra) > Italia

APIS MELLIFERA CAUCASIANA >Cáucaso

APIS MELLIFERA CARNICA > Balcanes

APIS MELLIFERA LIGUSTICA (abeja italiana) > Italia

La Apis Mellifera es la más grande de todas, seguida por la Apis Caucasiana y la Apis Carnica que son
más pequeñas
MIEMBROS DE UNA COLMENA Y FUNCIONES

ABEJA MELLÍFERA

Abeja social, productora de miel, reconocida como el insecto más valioso desde el punto de vista
económico. Esta reputación se debe en parte a que produce miel y cera de abejas, pero la principal
utilidad de la abeja melífera es su papel en la polinización de los cultivos de grutas, nueces, hortalizas y
vegetales forrajeros, así como plantas no cultivadas que impiden la erosión del suelo, al fijarse en él e
impedir que sea arrastrado a los océanos.

En la abeja (Apis Mellíffera) existe tres tipos de individuos, fácilmente diferenciables a simple vista y
que cumple roles distinto en una colmena: hay tres tipos de individuo en colmena, de ellos dos son
hembras que proceden de huevos fecundados cuya dotación genética es XY y los machos que
proceden de huevos sin fecundar y cuya dotación genética es XO. El proceso es:

Se pone un huevo que al cabo de unos días se rompe y se convierte en una larva que luego sufre una
metamorfosis y se convierte en un individuo adulto. Los huevos de reina y obreras son iguales por lo
que se diferencian en la alimentación ya que la reina se alimenta con jalea real y las obreras y los
zánganos se alimentan los 3 primeros días con jalea real y los siguientes con una mezcla de polen y de
miel. Esto condiciona la duración de su vida ya que una reina puede llegar a vivir cuatro años, aunque
desde el punto de vista apícola no interesa una reina de más de dos años, y las obreras pueden durar
desde un mes hasta tres meses en invierno. Los zánganos viven desde la primavera hasta el otoño. Una
reina desde que se pone el huevo tarda en nacer 16 días, una obrera 21 días y el zángano 24 días.
Cuando la obrera crece la celda sé opercula a los 6 días de eclosionar el huevo y sufre la metamorfosis.

LA REINA

En una colmena bien organizada y en correcto funcionamiento, debe existir una sola reina. Es una
hembra sexualmente funcional, la que será fecundada por los zánganos; posteriormente pondrá huevos
y así asegurará el desarrollo de la familia y la perpetuación de la especie. Además libera una
ferohormona muy importante para el mantenimiento del orden social de la colmena.

Desde el punto de vista anatómico, la reina es muy distinta de los zánganos y las obreras. Su cuerpo es
largo, con un abdomen mucho mayor que el de una abeja obrera. Sus mandíbulas están armadas con
afilados dientes cortantes, mientras que sus descendientes tienen mandíbulas sin dientes. La reina
tiene una aguijón curvado y liso que puede usar una y otra vez sin poner en peligro su vida. Por
contraste, las abejas obreras van armadas de una aguijón recto y barbado, de modo que cuando pican,
queda anclado con firmeza en el cuerpo de la víctima. Al intentar sacarlo, la abeja se desgarra parte del
abdomen y muere poco después. La reina carece de las herramientas de trabajo que poseen las
obreras, como cestas para el polen, glándulas que segregan cera y una vejiga bien desarrollada para la
miel. Su alimento es casi exclusivamente una secreción, llamada jalea real, que producen las glándulas
hiporfaríngeas de las abejas obreras. La vida de una reina es de uno a tres años.

Aproximadamente a la semana de nacida, la reina realiza en vuelo de fecundación, pudiendo ser

fecundada por varios zánganos. Después de este vuelo no necesita ser fecundada nuevamente, porque
conserva el fluido espermático por el resto de su vida en la espermatoteca o depósito de espermios.
Este vuelo lo realiza generalmente en días templados entre las 10:00 y 16:00 hrs.
Dos o tres días posterior a la fecundación, la reina inicia el aove (ovoposición), el que realiza primero
revisando las celdillas, introduciendo la cabeza para asegurarse que está limpia y posteriormente
introduce el abdomen, depositando en el fondo de la celdilla un huevo.

El huevo es de forma alargada, ligeramente curvo y de 15 mm. de longitud; se fija al vértice de la

celdilla en su extremo libre es más grueso y redondeado.

La reina sigue un orden en la postura, la que realiza en forma de espiral. Inicia la postura en el centro
del panal y sin dejar espacios o celdillas libres pone un huevo en la cada celdilla. Una vez completado el
panal, pasa al otro y así sucesivamente.

Una buena reina y en plena época de recolección de néctar puede llegar a poner hasta 3.000 huevos
diarios. Estos huevos pueden ser fecundados, dando origen a hembras o sin fecundar, originando
machos o zánganos.

La reina, embriológicamente, tiene el mismo origen que una obrera, un huevo fecundado, el hecho que
desde el mismo origen pueda surgir dos seres diferentes está dado exclusivamente por la alimentación
recibida durante la etapa de larva.

Cuando las obreras detectan que les falta la reina o bien que ésta vieja o enferma, con problemas de
postura o ha disminuido la producción de su ferohormona, eligen algunas larvas de obreras recién
nacidas y las alimentan con grandes cantidades de jalea real durante los seis días que dura la fase
larval. Mientras una larva, que va dar origen a una obrera, recibe aproximadamente 140
visitas diarias de obreras que la alimentan , una larva que dará origen a una reina, la
atiende aproximadamente 1.600 veces al día, es esta diferencia, en el volumen de jalea
real, la que determinará el desarrollo de una individuo diferente y sexualmente funcional.
Conjuntamente con la mayor atención alimenticia, otras obreras construyen una celda de mayor
tamaño, la que sobresale del panal y es más alargada. Son las denominadas celdas reales.

Una reina puede vivir hasta 5 años, pero a medida que envejece su postura va dando origen cada vez a
más zánganos por agotamiento de los espermatozoides de la espermateca. Por esta razón es
aconsejable disponer de reinas jóvenes y vigorosas, cambiándolas cada dos años

LA ABEJA OBRERA

Las abejas obreras superan siempre en número, con gran diferencia, a los zánganos. En primavera, en
una colonia de la zona templada del mundo, el número de obreras varía entre 8.000 y 15.000, y a
comienzos del verano, puede llegar a ser superior a 80.000. Aunque carecen de la capacidad de
aparearse y reproducirse realizan la mayor cantidad de acciones dentro y fuera de la colmena;
recolectan el polen y néctar de las flores, construyen los panales, ventilan y asean la colmena, atienden
y alimentan a la reina y las larvas, recolectan agua y propóleos, defienden la colmena, etc.

Desde su nacimiento la obrera cumple una serie de funciones de acuerdo a los cambios que se van
produciendo en su organismo y de las necesidades de la colmena. Hasta el tercer día de edad, se
encarga de limpiar las celdas de los panales para que la reina vuelva a ovar. También en esta etapa
colaboran en calentar la cría. Desde el tercero hasta el duodécimo día, las glándulas retrofaringeas
producen jalea real, convirtiéndose, las obreras en nodrizas, encargadas de alimentar las crías de
diferentes edades y a la reina. Desde el día 13, cuando se produce la atrofia de la glándulas
retrofaringeas y hasta el día 20 de vida, se les desarrollan las glándulas cereras, dedicándose a
construir y reparar panales. Luego estas glándulas se atrofian y nuevamente, las obreras, se dedican a
la limpieza general de la colmena.

Además recepcionan parte del néctar que traen las pecoreadoras, lo distribuyen en las celdillas e inician
el contacto con el exterior, realizando vuelos cortos de ascenso y descenso frente de la colmena. Para
esto ocupa las horas de mayor luminosidad.

A partir del día 24 de edad la obrera se dedica exclusivamente a tareas fuera de la colmena. Para
recolectar el néctar utiliza el buche mielario, pudiendo transportar en cada oportunidad
aproximadamente 0.5 mgrs. de miel.

Cuando la obrera descubre una fuente de néctar o polen, al volver a la colmena, realiza sobre los
panales una serie de movimientos llamados “danza de las abejas” que consiste en hacer círculos,
medios círculos o movimientos en forma de ocho, que repite insistentemente frente a las demás
obreras. Estos bailes indican la dirección y distancia de la fuente de alimento con respecto a la
colmena.

ZÁNGANO

Son los machos, poseen el cuerpo más grande y ancho que las obreras. antes de nacer se conoce que
una celda dará origen a un zángano, ya que el opérculo que lo cubre es convexo y sobresale
notoriamente sobre el nivel del panal. Como no realiza tareas, ya sea al interior o exterior de la
colmena, no posee elementos de trabajo como las cestillas para trasladar el polen, aguijón, glándula,
etc. Su única función es aparearse con las nuevas reinas una vez consumado el
apareamiento, que siempre tiene lugar durante el vuelo a cielo abierto, el zángano muere
de forma inmediata. El esperma móvil, o células germinales, de los zánganos se abre camino hasta
un pequeño órgano en forma de saco llamado espermateca, que se encuentra en el abdomen de la
reina. El esperma se mantiene viable en este órgano durante toda la vida de la reina. Los zánganos
realizan la función de fecundar las reinas vírgenes, nacidas en la temporada e indirectamente colaboran
en calentar la cría y la colmena, ya que con los movimientos al interior de la colmena generan calor y
de esta manera contribuyen a mantener la temperatura que necesita la cría. Una vez que el sol calienta
el exterior los zánganos abandonan la colmena

FUNCIONES DE LOS MIEMBROS DE UNA COLMENA

OBRERAS- Son limpiadoras, nodrizas, defensoras, cereras, recolectoras,, exploradoras y también

pueden ser ventiladoras. Lo primero que hacen es limpiar la celdilla donde nació. Las celdillas son
hexagonales. La piel de la larva luego de eclosionar queda pegado a la celdilla y esta se va haciendo
cada vez más pequeña por lo que los panales tienen una duración máxima de 3-4 años si se dedica a la
cría. Luego de limpiar su celdilla se dedica a otras tareas de limpieza en la colmena. A continuación
empieza a secretar la jalea real por las mandíbulas y se convierte en nodriza, que alimenta a las larvas
con jalea real o con miel y polen. A la reina se le alimenta siempre con jalea real. Después de ser
nodriza pasa a ser abeja defensora ya que empieza a secretar veneno y ya no secretan jalea real, su
función es evitar el paso de elementos extraños a la colmena ya sean hierbas, ratones o abejas de otras
colonias ya que se diferencian entre ellas por el olor que emiten, en este caso si la abeja perdida viene
en estado sumisa y trae una carga de polen es admitida en la colmena como una abeja adoptada por la
colonia. Las defensoras son las encargadas de segregar una sustancia que se crea en la glándula de
Nassarov que indica la proximidad de un peligro. Luego de ser defensoras pasan a ser recolectoras que
en época de verano pueden hacer este trabajo durante 7-8 días, recogen todo lo necesario para la
colmena ( néctar, polen,...). El néctar pasa a ser miel, el polen es para las crías, también recogen agua,
melatos que sirven para la fabricación de miel, propóleos que están en la resina de los árboles. El agua
que recogen en verano sirve para mantener la temperatura de 35- 36 0 C de la colmena para las crías.
Las recolectoras traen el agua y las ventiladoras hace que esa agua se evapore con el movimiento de
sus alas y así la temperatura disminuye. También utilizan este movimiento de las alas para rebajar la
concentración de agua en el néctar ya que posee un 80% de agua y la miel tiene que tener tan solo un
20% de agua en su composición.. En algunas ocasiones pueden hacer la función de cereras que liberan
por el abdomen escamas de cera que luego moldean para fabricar las celdillas. Las obreras son las que
deciden la duración de la reina y la cantidad de huevos que ha de poner.

ZÁNGANOS- Fecundan a la reina y ayudan a mantener la temperatura de la colmena entre 35- 36 0 C.

Estén sometidos a las decisiones de las obreras. Cuando se quiere que nazca un zángano se estira un
poco la celdilla porque los zánganos crecen en celdas un poco más grandes. Se empiezan a criar
zánganos cuando la reina esta en periodo de fecundación que es desde marzo hasta junio o julio, y en
cuanto empieza a haber escasez de comida las obr impiden el paso de los zánganos al interior de la
colmena quedando fuera y muriendo de hambre o de frío.

REINA- Pone los huevos y segrega sustancias de cohesión para la colmena. La reina si esta en forma
pude poner de 2.500- 3.000 huevos por día pero cuando la reina pone los huevos desperdigados o se
produce una alta mortandad entre las larvas, las obreras empiezan a criar una nueva reina, buscando
una larva de menos de 3 días para alimentarla con jalea real. Las celdas de reinas están colocadas en
los laterales del panel y la celdilla es un poco más grande de lo normal.
Morfología de las abejas

Una abeja esta constituida por tres partes:

+CABEZA

+TORAX

+ABDOMEN

Este cuerpo procede de la metamorfosis que sufre una larva, donde los anillos del gusano se pliegan
sobre si mismos dando lugar a las diferentes partes del cuerpo de la abeja adulta.

ABDOMEN

En el abdomen se encuentran los aparatos digestivo y reproductor y solo en las hembras se encuentra
el aparato de defensa que esta más desarrollado en obreras.

El abdomen de la reina es más largo y el del zángano es más redondeado porque no posee el aparato
de defensa.

CABEZA

La cabeza permite diferenciar los individuos ya que la reina es la que tiene la cabeza más pequeña, las
obreras la tienen un poco más grande y el zángano es el que tiene la cabeza más grande de los tres
individuos. En la cabeza se encuentran los órganos de los sentidos:

OJOS- Poseen dos ojos compuestos y tres ojos simples. Los ojos compuestos están formados por
facetas que son estructuras sensibles que funcionan como ojos independientes. Los ojos simples
distinguen la variación de la longitud de onda por lo tanto con los ojos simples son capaces de saber
cuando es de día y cuando es de noche. Las abejas pueden diferenciar el ultravioleta pero no el rojo.
Los ojos en los zánganos están unidos en la parte superior de la frente al contrario que la reina y las
obreras que están totalmente separados, esta es otra forma de poder diferenciarlos.

ANTENAS- Poseen dos antenas divididas en segmentos que tienen función táctil y auditiva, es un
sistema de comunicación entre ellas.

APARATO BUCAL-Es una estructura que esta muy desarrollada en obreras y mucho menos en reina y
zánganos. En la parte superior tienen dos mandíbulas que sirven para moldear la cera. Dentro de estas
mandíbulas esta el aparato bucal propiamente dicho que posee:

-Dos parejas de palpos que son los palpos maxilares y labiales.

-Una lengua o GLOSA con forma de canaleta que puede estar abierta o plegada y que funciona como un
tubo de aspiración cuando esta cerrada. En el extremo de la lengua esta el LABELO que funciona como
un pincel que sirve para diluir, junto con la saliva, las partículas sólidas. Por aquí succionan el néctar.

ORGANOS DEL MOVIMIENTO

ALAS- Están ancladas en el tórax.. Las alas son dos pares que funcionan independientemente y son
estructuras membranosas cuyo numero de división es una característica diferenciadora, estas
divisiones se llaman traqueas. Ambos pares pueden funcionar conjuntamente cuando la abeja esTa en
vuelo por unas pequeñas uñas.

PATAS- Tienen tres pares de patas que también están ancladas en el tórax. En las obreras cada par de
patas tiene una función distinta:

PRIMER PAR- Tiene un espolón que le sirve para limpiar las antenas, con un pequeño cepillo o conjunto
de pelos que sirve para barrer la suciedad de las antenas.
SEGUNDO PAR- Tiene unas uñas mas diferenciadas que sirven para trabajas las escamas de cera que
producen en el abdomen.

TERCER PAR- Llevan el cestillo del polen donde almacenan las pelotas de polen que pueden pesar hasta
7 mg y superar con creces el peso de una abeja.

APARATO DIGESTIVO

El mejor desarrollado lo tiene las obreras y esta constituido por:

-La faringe

-El esófago

-Buche melario

-Estómago

-Intestino Delgado

-Intestino grueso

-Recto

Entre el estómago y el intestino delgado están los TUBULOS DE MALPHIGIO que tiene la misma función
que los riñones en los humanos y secretean enzimas necesarios para la digestión.

El buche melario es donde transportan el néctar a la colmena y es una bolsa con una válvula que se
abre o se cierra en función de querer transportar el néctar o querer digerirlo.

El intestino grueso puede ocupar todo el abdomen porque las abejas defecan solo en el
exterior de la colmena y pueden almacenar mucho tiempo las defecaciones en su interior y
cuando salen a defecar, se denomina a estas salidas vuelos de limpieza

APARATO RESPIRATORIO

Es un sistema que se conecta directamente con el exterior y esta formado por tráqueas, traqueidass,
traqueolas ( de mayor a menor tamaño) y dos grandes sacos aéreos. Este aparato se caracteriza
porque conecta el aire del exterior con el interior de la abeja e incorpora oxigeno y libera dióxido de
carbono. En el tórax, en posición lateral se sitúan los ESPIRÁCULOS, que son perforaciones del tórax que
cuando la abeja es muy joven están totalmente abiertos pero a medida que la abeja se hace mayor se
va cerrando con una telilla.

APARATO CIRCULATORIO

Esta constituido por un corazón subdividido que transporta la sangre de las abejas que se llama
HEMOLINFA y que es un líquido amarillento que lleva las sustancias alimenticias a las células y retira las
sustancias de desecho, pero que a diferencia de la sangre humana no distribuye O2 ni retira CO2.

APARATO DE DEFENSA

Esta totalmente desarrollado en las obreras y esta constituido por:

-Un par de palpos labiales

-Un aguijón

-Una bolsa de veneno

El veneno se acumula durante una época determinada de la vida de las obreras, aunque puede volver a
producirlo si lo necesita. El aguijón es dentado y es como un arpón, formado por dos lancetas en el
medio del cual esta el canal por el que baja el veneno. Esta forma del aguijón es para que quede
enganchado a la piel del animal al que a picado y así no se desprende de la piel, como consecuencia de
esto la abeja pierde parte del aparato de defensa y muere. Unido a la bolsa del veneno hay u ganglio
nervioso que forma parte del sistema nervioso y que funciona independientemente, y cuando la abeja
pica el ganglio también se desprende y sigue funcionando fuera del cuerpo de la abeja, soltando más
veneno.

El veneno tiene parte desconocida en cuanto a su composición pero tiene una parte con enzimas de
origen hidrolítico y fosfolipasas parecido al veneno de las serpientes y su acción depende de la
sensibilidad del animal al que pique y a la presencia de antígenos y anticuerpos en el afectado. En
personas, si el afectado es muy sensible, puede producir un shock anafiláctico, produciendo en algún
caso la muerte. En personas menos sensible produce picor. La reina también posee aparato de defensa
pero su aguijón es liso en vez de dentado.

APARATO GLANDULAR

Es un conjunto de glándulas situadas en distintos sitios y son:

+ Las glándulas mandibulares y faringeas que están desarrolladas en obreras y se encargan de producir
la jalea real y también la saliva.

+ Glándulas cereras- Son glándulas productoras de cera y que solo tienen las obreras y están situadas
en la parte inferior del abdomen y en número par que se activan en un periodo de la vida de la obrera y
segregan láminas de cera que son esteroides que las abejas moldean para hacer los panales.

+ Glándulas de Nassarov- Glándula presente en obreras en el último segmento del abdomen que
segrega una sustancia de tipo hormonal que indica al resto de la colonia la presencia de peligro.

+ En las reinas hay unas glándulas que segregan feromonas que mantienen la cohesión de colonia.

APARATO REPRODUCTOR

Solo en reinas esta desarrollado totalmente. Esta constituido por dos grande ovarios, una espermateca (
donde guardan los espermatozoides) y una vagina. Ocupa casi todo el abdomen y puede producir entre
2.500- 3.000 huevos por día.

En zánganos el aparato reproductor masculino esta constituido por dos testículos, dos vesículas
seminales, un canal eyaculador y dos canículas.

La fecundación tiene lugar fuera de la colmena ( es el llamado vuelo nupcial o de fecundación). La reina
sale y los zánganos la siguen. Solo se fecunda una vez en la vida. El zángano al acoplarse a la reina
pierde su aparato reproductor porque queda unido a la reina y por lo tanto muere.

Una morfología adaptada :

La naturaleza no dejando nada a la casualidad,
a creado con la abeja un insecto
completamente adaptado a los diferentes
roles que asume en el seno de la colmena.

Sus ojos compuestos muy móviles y muy

perfeccionados, le permiten ver en todas
direcciones alrededor de ella, incluso detrás.
Sus antenas perforadas de agujeros
minúsculos, le sirven de "nariz". Las abejas
son muy sensibles a los olores, pueden
localizar fuentes de néctar lejanos y
comunicar entre ellas por secreciones
 olorosas.

Su boca tiene dos mandíbulas poderosas, que sirven para cortar, pinzar, cepillar,
dar forma a las escamas de cera, amasar el propóleo, construir las paredes de los
alvéolos ... La abeja posee una trompa dotada de una lengua retráctil que le
permite aspirar hasta lo más profundo de las flores.

Sus seis patas son también una herramienta de trabajo muy perfeccionada: las
patas delanteras, provistas de pequeñas ventosas le permiten agarrar el polen,
engancharse a cualquier soporte, y limpiar sus antenas. Las patas posteriores
peludas y con hendiduras en forma de cuchara, están dotadas de bolsas de polen
o cestillas, donde carga y amontona, su precioso botín y de ganchos que le
permiten colgarse las unas a las otras para formar un enjambre o una cadena
cerera . El abdomen contiene el buche , una especie de reserva donde la abeja
acumula el néctar, la miel, el maná , , y el agua, que puede luego expulsar
conforme a sus necesidades. Sus dos pares de alas membranosas ofrecen menor
resistencia al aire y le permiten volar en todos los sentidos, hacia adelante, hacia
atrás, y sobre los lados, son poderosos ventiladores que producen unos sonidos
particulares para comunicarse. La abeja como la avispa, posee un aguijón , pero
sólo pica una vez, en caso de necesidad, para defender su territorio y/o sus
reservas : su aguijón clavado desgarra una parte de su abdomen y muere
rápidamente.

El lenguaje de las abejas :

Toda la información esencial a la organización de la colmena proviene de
secreciones químicas, las feromonas , segregadas por la reina pero también por
las obreras. Se trata de sustancias mensajeras que circulan de una a otra a
través de la boca y de las antenas y de las que sacan toda la información .

Las feromonas sirven por ejemplo para identificar lugares - identificación de la

colmena, localización de manantiales de néctar, de lugares de enjambrazón, de la
reina por los zánganos durante el vuelvo nupcial ... -, para emitir señales de
alarma, controlar las reservas de comida, equilibrar la población regulando la
puesta de la reina, mantener en permanencia la temperatura y la humedad
ideales en el seno de la colmena... Además las abejas poseen entre ellas un
lenguaje codificado muy preciso, el del baile : éste baile ejecutado por las abejas
exploradoras a su llegada a la colmena, informa a las demás sobre el lugar y la
distancia de una fuente de abastecimiento.
El baile en círculo significa un
lugar muy cercano (menos de
25 metros). Para lugares más
lejanos hasta una decena de
kilómetros, el baile bullicioso
o baile en ocho con figuras muy
complicadas, indica en función
de las oscilaciones abdominales
y de las vibraciones emitidas, la
distancia del botín a recoger. La
dirección se expresa respecto a
la posición del sol. La distancia
por el número y la velocidad de
las vueltas efectuadas por la
abeja sobre sí misma.

VIDA EN COMUNIDAD

La perfección y el desarrollo ordenado de una comunidad de abejas representa un fascinante estudio

sobre la organización social. Los diferentes grupos de edades desempeñan tareas diferentes. Las
adultas más jóvenes suelen empezar a trabajar como limpiadoras y pulidoras de las celdillas. Las tareas
de las obreras maduras comprenden: construir el panal, alimentar a cientos de abejas inmaduras,
cuidar a la reina, generar calor y ventilar la colmena y, finalmente, recolectar néctar, polen y agua. El
centro de las actividades es la reina, fuente de feromonas que determinan buena parte de la vida de la
colonia.

Comunicación

Entre las abejas melíferas existe un sistema de comunicación muy perfeccionado.

En sus estudios sobre las abejas, iniciados a comienzos de la década de 1900, el zoólogo austriaco Karl
von Frisch descubrió muchos aspectos de ese sistema. En un trabajo ya clásico publicado en 1923, von
Frisch describía cómo, tras descubrir una abeja exploradora una nueva fuente de alimentos, como un
campo florido, ésta llena su saco de néctar, regresa a la colmena y ejecuta una danza vigorosa y muy
codificada.

Si la nueva fuente de alimentos se encuentra a menos de 90 m de distancia de la colmena, la abeja

ejecuta un baile circular, desplazándose primero unos 2 cm o más, y describiendo después círculos en
dirección opuesta. Un buen número de las abejas de la colonia siguen de cerca la danza, imitando sus
movimientos. Durante esta ceremonia, las otras obreras perciben la fragancia de las flores en las que la
danzarina recogió el néctar. Una vez sabido que hay alimento a poca distancia de la colmena, y qué
aroma tiene, las otras abejas van al exterior y vuelan en círculos cada vez mayores hasta dar con su
fuente.
Si la nueva fuente de néctar o polen se encuentra a una distancia mayor, su descubridora ejecuta una
danza más elaborada, caracterizada por movimientos intermitentes a lo largo del diámetro del círculo y
por un movimiento oscilante, vigoroso y constante, del abdomen.

Al parecer, hasta el último movimiento de esta danza tiene un significado. El número de veces que la
abeja describe un círculo en un tiempo dado informa a las otras abejas de la distancia a la cual hay que
volar hasta llegar a donde está la comida. Los movimientos siguiendo el diámetro indican la dirección
en la que se encuentra. Si el tramo recto (diámetro) está hacia arriba, hay que volar directamente hacia
el sol. Si está hacia abajo, significa que las abejas darán con los alimentos si vuelan de espaldas al sol.
Si forma un ángulo con la vertical, las abejas deberán seguir un curso a la derecha o la izquierda del sol
con el mismo ángulo. La observación de las abejas en una colmena de cristal demuestra la existencia
de estas instrucciones tan claramente, que los observadores expertos pueden interpretarlas

LAS ABEJAS
¿QUÉ ENFURECE A LAS ABEJAS?
Por: Orlando Valega*

El trabajo en el apiario puede verse complicado si las abejas muestran un grado

importante de agresividad, cuando toman una actitud defensiva. Para evitar que
entren en cólera es importante conocer cuales son los factores que despiertan el
instinto defensivo de las abejas.En este artículo, Orlando Valega, de la localidad
correntina de Saladas, ofrece las características de algunas de las causas de enojo
en las abejas. Olores, colores, ruidos, clima y otras cuestiones que explican este
comportamiento. El autor brinda también algunas consideraciones de las abejas
africanizadas.

Lugares preferidos para picar:

Los lugares predilectos para picar son: La cabeza, ojos, nuca, tobillos, lugares de
color negro del equipo (sierres, logotipos), la espalda y hombros cuando se moja el
equipo por la transpiración. Pican muy poco en las manos, a menos que usemos
guantes de descarne o que tengamos olores agresivos o de picaduras anteriores.
Los tobillos son lugares predilectos cuando están muy excitadas, especialmente se
pueden llegar con sus picaduras a la piel.
Seguramente que hay mas detalles sobre lo que irrita a las abejas, pero este
artículo es un resumen de principales factores determinantes.
Lugares preferidos para picar:
Si usted es un apicultor experimentado, disculpe que parezca reiterativo, pero si
está dando los primeros pasos seguros que le van a ser muy útiles estos
comentarios

Las abejas son muy sensibles a los olores:

Algunos olores que indican peligro de ataque y depredación a la colmena estimulan
el instinto defensivo e irritan a las abejas. El olor al gasoil, naftas, insecticidas,
perfumes, adrenalina, veneno de abeja, son algunos de ellos.
Una feromona liberada con el veneno, estimula el instinto defensivo a las demás
abejas. Siempre buscan picar en lugares donde picó otra abeja. Cuando una abeja
se dispone a robar (pillar) la miel es inmediatamente detectada por las abejas
guardianas por el olor que libera, cosa que no ocurre cuando por equivocación se
mete en el nido ajeno. Olores que despiden los humanos y otros animales por el
miedo son interpretados como peligro de ataque y estimulan el instinto defensivo.
Es evidente que nuestro afán de hacer más rápido el trabajo nos excita y pone
nerviosos sin que nos demos cuenta y despedimos olores que son interpretados
como un riesgo para la colmena. Las reinas jóvenes inmaduras son asustadizas y
ante la menor perturbación liberan olores que son interpretados como una
agresión por las obreras, que terminan matando -embolar-a su soberana por
asfixia.
Algunas personas por ser muy nerviosas o miedosas, no deberían trabajar en
apicultura. En más de una oportunidad tuve que suspender el trabajo por culpa de
un operario novato, pero también me ocurrió que un operario de mi padre, que
trabajó con él por más de 20 años, cuando me acompañó al apiario; irritó tanto a
las abejas que por prudencia tuvimos que suspender la tarea. Alrededor del
operario había una nube de abejas que lo ponían nervioso, cuando comenzó a
pasar la transpiración por fuera del buzo, las abejas empezaron a picar. El olor al
veneno, la adrenalina y los movimientos bruscos y rápidos del operario hizo una
combinación explosiva para las pobres abejas, la situación se volvió intolerable, y
como dije, no era novato, tenía más de 20 años de experiencia. En contraposición a
este caso, conocí a un señor anciano que tenia unas colmenas en el fondo de la casa,
eran unos cajones rústicos, sin cuadros móviles, colmenas africanizadas, que para
cosechar cortaba los panales con un cuchillo y sin embargo trabajaba sin velo y sin
ahumador. Utilizaba unas pocas bocanadas del humo de su cigarro y hasta parecia
que conversaba con las abejas. Mi padre tenía un manejo muy suave y tranquilo,
pero este anciano era único, me hacía acordar de los comentarios sobre el
Hermano Adam Kehrle, que según dicen tenía un trato muy especial con las
abejas.

Colores que no les agradan:

Con respecto a los colores, el negro es el blanco de todas las picaduras. No se si el
color puede irritar a las abejas, pero si atacan, los colores negros son los lugares
predilectos de las picaduras. El cierre del buzo, el logotipo, los burletes de la
camioneta, etc.
Tengo una propiedad donde vive mi hijo que utilizó además como apiario. Las
colmenas están cerca de la casa y son tan mansas que los animales domésticos
merodean entre las colmenas sin que estas los ataquen ni cuando las revisamos.
Pero una vez entró un caballo al campito, pateó una colmena y “Ardió Troya”.
Atacaron a los animales domésticos, gatos, perros y a unos perritos muy chicos que
no pudieron escapar, tres negritos y seis de colores claros. Aunque parezca
mentira, murieron los negritos a consecuencia de las picaduras y los de colores
claros se salvaron.

Ruidos molestos y vibraciones:

Los ruidos de motores, vibraciones, golpes, movimientos bruscos, chasquidos, el

golpe de una azada, machete, hacha, las aspas de los molinos a viento al moverse
normalmente perturban la tranquilidad de la colmena.

Condiciones climáticas:

Hay muchas circunstancias o situaciones que perturban e irritan a las abejas o al

menos las predispone a atacar. Todo lo que dificulte sus tareas cotidianas: Los
vientos fuertes que entorpecen el pecoreo, mucho calor para regular la
temperatura interna de la colmena. Cuando se corta la entrada de néctar o cuando
hay mucha entrada, pero debido al calor, humedad y poca ventilación, se dificulta
el trabajo de deshidratar el néctar y a su vez mantener la temperatura y humedad
de la colmena. Exceso de rocío por la mañana. Días de lluvia, o previos a una lluvia
con mucho calor y humedad. El encierro y traslado especialmente en días de calor
húmedo y con mucho ingreso de néctar irrita terriblemente a las abejas. En una
oportunidad las hormigas “arará”, que normalmente conviven con las abejas, las
atacaron mientras revisábamos las colmenas, las que muy irritadas, nos llenaron
de aguijones.
Un colmenar en plena mielada se volvió inmanejable, hacía mucho calor y las
malezas ganaron terreno dificultando la ventilación, había tanto olor a néctar que
ya era repugnante y las abejas se ponían furiosas de solo vernos. Al mes cuando ya
pasó la mielada y bajó un poco la temperatura, estaban tan mansas que pudimos
limpiar el monte con machete y hacha hasta debajo de los cajones.

Otros:
Los guantes de descarne, especialmente si están mojados resultan ser un
estimulante muy fuerte del instinto defensivo de las abejas, en cambio los guantes
de goma o de lona son muy tolerados. (Nosotros utilizamos guantes de goma que
son muy suaves y fáciles de lavar mientras se trabaja con las colmenas.) Los
guantes mojados incitan a picar

PATOLOGÍA APÍCOLA.
Son varias las enfermedades que pueden sufrir las abejas como resultado
de la acción de diferentes organismos patógenos, por este motivo y
según afecten a los adultos o a la cría en desarrollo, las agrupamos en
dos apartados: enfermedades de las abejas adultas y enfermedades de la
cría.

Cada agente patógeno tiene su propia estrategia de actuación y hemos

elegido el criterio de estudiarlos de acuerdo a un grado creciente de
complejidad orgánica, de esta forma comenzaremos con los virus, y
finalizaremos con los artrópodos y algunos vertebrados considerados
como "enemigos de las abejas". También hemos estimado interesante
incluir un pequeño apartado para exponer algunos aspectos de las
intoxicaciones que pueden afectar a estos insectos.

En el control de estas enfermedades tiene en varios casos casi mayor

importancia que los posibles tratamientos, el manejo de las colmenas y
su control periódico, para evitar que se genere una situación (aparición
de causas predisponentes) que favorezca el ataque del organismo
patógeno, y que pueda llegar a producir la muerte de la colonia.

Enfermedades de las abejas adultas (etiología, diagnóstico y tratamiento).

En los enjambres de abejas que el hombre emplea en las prácticas

apícolas (Apis mellifera L.) se pueden presentar enfermedades
producidas por diferentes agentes (ej. virus, bacterias, protozoos, hongos
etc.). Para el control de estos agentes se emplean en muchos casos
productos quimioterápicos; pero hay que tener siempre mucho cuidado
con su uso, ya que los productos que se extraen de las colmenas (ej. miel
o polen) son comercializados directamente, y pueden contener restos de
los compuestos químicos empleados en los tratamientos, o de derivados
de estos

Virosis.

Se han descrito más de 300 virus que pueden afectar a diferentes

especies de insectos. Tradicionalmente se ha aceptado que cualquier
cuadro patológico que presente una colmena, si no podemos identificar el
agente causal, es originado por un virus. De esta forma las virosis en
apicultura se han convertido en un gran "cajón de sastre", en el que se
incluyen una serie de patologías raras o de agente causal desconocido.

Un primer aspecto a tener en cuenta sobre estos agentes patógenos es

que varios de ellos pueden estar presentes de forma simultánea en las
colonias y si las examinamos los animales no presentan ningún tipo de
síntomas, es decir, la presencia de virus en una colonia no está asociada
forzosamente a una enfermedad. Se admite de forma general que la
presencia o ausencia de síntomas en las abejas depende de: (1) la
dotación genética, (2) la via de contaminación y (3) el entrono o medio
ambiente. También es importante saber que varrroa actúa en muchos
casos como un vector transmisor, o activador de estos agentes
patógenos.

Otro aspecto importante a destacar es la ausencia de tratamientos

fectivos. Aunque no existan tratamientos que nosotros podamos aplicar,
las abejas si tienen un sistema inmune que las protege y defiende.
Finalmente debemos resaltar dos aspectos importantes de las virosis: (1)
las poblaciones de virus en las colonias varían a lo largo del año y (2)
algunas enfermedades viricas se manifiestan solamente cuando otro
agente patógeno desencadena su acción.

Los virus que afectan a A. mellifera pueden causar alguno de los tres
siguientes tipos de acciones patógenas:

+ Acción patógena directa. En este caso la presencia de un determinado

virus y su multiplicación en los tejidos de las abejas, son la causa
desencadenante de una determinada enfermedad.
+ Acción patógena asociada a otras enfermedades. Esta se presenta
cuando otra enfermedad debilita previamente las defensas de los
insectos, entonces la situación es aprovechada por los virus, que actúan
como oportunistas, para desencadenar su ataque.
+ Acción patógena no evidente o inapreciable. En algunos casos la acción
de un determinado virus, no desencadena la aparición de una
sintomatología específica en los animales parasitados, es decir, el animal
atacado parece sano ya que su aspecto y comportamiento pueden ser
considerados como normales.

Se conocen 13 virus que pueden afectar a las abejas adultas y a la cría, y

que desencadenan alguna de las acciones patógenas expuestas
anteriormente, todos excepto el virus filamentoso (que contiene ADN)
usan como material genético el ARN; así mismo todos tienen forma
esferoidal o poliédrica, excepto el virus de la parálisis crónica y el
filamentoso.

La dispersión entre colmenas se produce a tres niveles diferentes. Dentro

de la colmena: debido a una alta densidad de animales o debido la acción
de otro organismo como puede ser Varroa destructor. En el colmenar:
mediante la deriva de los insectos, el trasvase de abejas entre colmenas y
el pillaje. Y entre colmenares: mediante las prácticas trashumantes y el
trasiego de material contaminado.

El diagnostico de una virosis es complicado, y es necesario disponer de

un laboratorio bastante bien dotado de medios e instrumental. Por lo
tanto un diagnóstico de campo se suele realizar por exclusión, es decir,
eliminados todos los demás agentes causales, se piensa que los
síntomas tienen que ser causados por un virus. Para complicar más la
situación, muchos de los virus presentan sintomatologías muy parecidas,
y en algunos casos muy parecidas también a las que tienen las
intoxicaciones por pesticidas.
De una forma "aproximativa" podemos diferenciar una intoxicación por
pesticidas de una virosis, para ello tenemos que tener en cuenta que la
intoxicación suele afectar a todo el colmenar y la virosis a unas
determinadas colmenas.

Para complicar aun más el panorama, la acción de algunos virus también

puede ser confundida, en algunos casos, con la nosemiasis (enfermedad
producida por un protozoo parásito); la sintomatología que produce
Nosema apis, en algunos casos, puede consistir en trastornos digestivos
unidos a alteraciones de tipo nervioso. La única forma de realizar el
correcto diagnóstico de una virosis, consiste en aislar el agente causal a
partir de animales enfermos, pero esta labor es muy difícil de realizar por
un apicultor, ya que son necesarias instalaciones equipadas con los
instrumentos necesarios para estudiar virus.

Virus Sintomatología Distribución

Temblores, abdomen hinchado,
Parálisis crónica incapacidad de volar. Aspecto Mundial excepto
(V.P.C.) grasiento o negruzco, abejas Sudamérica
pilladoras. Asociado a varroasis.
Los mismos síntomas que el virus
Parálisis aguda
de la parálisis crónica. También Mundial
(V.P.A.)
está asociado a varroasis.
Virus Sintomatología inespecífica. Mundial excepto
filamentoso Asociado a nosemiasis. Sudamérica
Las alas de los animales pierden su
Virus alas
transparencia y toman un aspecto Mundial
opacas
grisáceo.
Sintomatología inespecífica. Mundial excepto
Virus X
Asociado a amebiasis. Asia
Sintomatología inespecífica.
Virus Y Mundial
Asociado a nosemiasis.
Virus de las alas Alas deformes y abdomen Europa, África y
deformes acortado. Asociado a varroasis. Asia
Europa,
Sintomatología inespecífica.
Virus Kashmir Norteamérica y
Asociado a varroasis.
Oceanía
Virus de la Sintomatología inespecífica. Inglaterra y
parálisis lenta Asociado a varroasis. Oceanía
Virus egipcio Desconocida Egipto
Virus asociados
África, Europa y
a la parálisis Desconocida.
Oceanía
crónica

Tabla 1. Virosis que pueden afectar a las abejas adultas de A. mellifera.

Antes de continuar con nuestra exposición queremos dejar muy claro que
no existen tratamientos efectivos y que lo único que podemos hacer es
tomar medidas preventivas, como son evitar la deriva y el pillaje, eliminar
las colmenas débiles, y mantener en las colonias unos niveles bajos de
varroa.

Tampoco entra dentro de nuestros objetivos, realizar la descripción de

todos los virus que pueden afectar a las abejas melíferas, sino que
pensamos que resulta más adecuado describir los que pueden presentar
una mayor incidencia, o causar problemas más importantes. El de mayor
incidencia actualmente parece ses el virus de la parálisis crónica (V.P.C.)
también conocido como del mal negro.

Virus de la parálisis crónica (V.P.C.). Los animales infectados por el V.P.C.

pueden presentar dos sintomatologías diferentes, descritas desde hace
bastante tiempo y denominadas "parálisis" y "ladronas negras";
normalmente los habitantes de una colmena infectada presentan
solamente una de ellas. En algunos casos los animales infectados por
este virus, se describen como afectados por el mal de los bosques o la
enfermedad negra.

En el síndrome de la parálisis las abejas afectadas presentan temblores

en las alas y el cuerpo, en muchos casos el abdomen se encuentra
hinchado (debido a una distensión del buche de la miel) y pueden
presentar diarreas; normalmente están incapacitadas para volar y se
suele observar a los animales constituyendo masas de varios cientos de
individuos cerca de las piqueras.

En el síndrome de las ladronas negras las abejas van adquiriendo una

coloración negra brillante y de aspecto grasiento. Aunque pueden volar,
cuando vuelven a las colmenas no son reconocidas por las guardianas y
se les niega el acceso, por lo que en algunos casos los apicultores
piensan que son abejas procedentes de otras colmenas que se están
dedicando al pillaje.

Los síndromes son causados por un virus ARN de forma elipsoide y de

tamaño variable, que se multiplica (reproduce) en los tejidos del sistema
nervioso de las abejas. La principal vía de contagio, exceptuando a
Varroa destructor y Acarapis woodi, parece ser a través de las heridas
que se producen en los cuerpos de las abejas, o a través de las quetas
rotas (las quetas o "pelos" que recubren el cuerpo de las abejas no son
estructuras muertas, su interior se encuentra "vivo" y en contacto con la
hemolinfa). En el laboratorio se han podido reproducir los síntomas del
síndrome de la parálisis, aplicando muestras de virus sobre heridas o
bien inyectándolos en el cuerpo de los animales.

Este virus se encuentra muy extendido, produciendo generalmente un

debilitamiento paulatino de las colonias, aunque sin llegar a sucumbir a la
acción del virus (en algunos lugares es endémico, como parece ocurrir en
la isla de La Palma), su incidencia es grande y en algunos casos está
presente en abejas aparentemente sanas. Los brotes más virulentos se
suelen presentar en primavera o verano, y cada vez toma más fuerza la
idea de que este y otros virus se encuentran permanentemente en las
poblaciones de abejas, sin que los animales presenten ningún tipo de
sintomatología, y sin desencadenar su acción patógena hasta que algún
factor estresante, como puede ser la escasez de alimento o la acción de
varroa, "dispare" su acción.

Virus de la parálisis aguda (V.P.A.). Su descubrimiento se realizó en el

laboratorio analizando muestras de abejas que presentaban los síntomas
del V.P.C., por lo tanto la sintomatología que pueden desencadenar los
dos virus en algunos casos son muy similares. Su presencia en las
colmenas no se asocia en la mayoría de los casos a la aparición de
ninguna sintomatología específica, debido probablemente a su
reproducción en tejidos no imprescindibles para el mantenimiento de la
actividad vital, o bien a que su tasa reproductiva sea baja.

El virus de la parálisis aguda puede llegar a exterminar un colmenar, pero

lo más frecuente es que la sintomatología que desencadena su acción
aparezca bruscamente, mate algunas colonias y debilite otras,
produciéndose a continuación una lenta recuperación de las colmenas.

La máxima incidencia ocurre en los periodos de máxima actividad en la

colmena y especialmente hacia la mitad del verano; para su transmisión y
ataque "virulento", parece requerir de un vector (organismo) que lo
transporte y lo inocule a las abejas, este vector en muchos casos puede
ser Varroa destructor o Acarapis woodi.

Virus filamentoso. Originalmente se confundió con una posible ricketsia

(bacteria) debido a que es un virus de gran tamaño (150 x 450 nm ), y la
sintomatología que desencadenaba en algunos casos, era similar a la que
presentaban abejas supuestamente atacadas por ricketsias. Este virus es
el menos virulento de todos los conocidos, y se multiplica principalmente
en los tejidos del cuerpo graso y en el ovario de las abejas adultas.

La sintomatología que presentan los animales puede ser confundida con

la producida por otros procesos patológicos, debido a que los síntomas
más evidentes son que las abejas se arrastran y se mueren, y que las
pupas en las celdillas se vuelven marrones o negras.

Debido a su gran tamaño y a la presencia de las partículas viricas en la

hemolinfa, la identificación se puede realiza con un microscopio óptico, a
partir de muestras de hemolinfa procedentes de animales enfermos o
muertos. En algunos casos se ha descrito la presencia de estas partículas
viricas en animales sanos, sin ningún tipo de sintomatología.

La transmisión puede ser por vía alimentaria o por inoculación mediante

la acción de un vector, que lo introduzca dentro del cuerpo de una abeja.
La mayor incidencia de esta virosis se produce en primavera, remitiendo
en el verano.
Virus alas opacas. Es un virus esférico muy pequeño (17 nm), el principal
síntoma que presentan las abejas infectadas por este virus es la pérdida
de la transparencia de las alas. Las partículas viricas se encuentran en las
células de la traquea y en los músculos torácicos, por lo que especula
con que la vía de contagio sea la traquea. En la naturaleza este virus
presenta una baja incidencia.

Virus X e Y. Los dos virus son muy parecidos y durante varios años se
han confundido entre si; afectan al tubo digestivo de las obreras adultas,
los animales no muestran signos de infección y la transmisión se efectúa
vía alimento. La principal diferencia entre ellos radica en la época del año
en la que infectan a las abejas, el virus X las ataca usualmente en el
invierno y el Y en primavera.

Virus de las alas deformes. La sintomatología que puede desencadenar

este virus se parece mucho a la producida por varroa. Las abejas
afectadas tienen un tamaño inferior al normal y las alas presentan
deformidades o se encuentran atrofiadas. Este virus puede afectar a las
abejas adultas y la cría, además se sabe que Varroa destructor puede
actuar como vector de transmisión entre insectos sanos y enfermos.

Virus Kashmir. Se considera como uno de los virus más virulentos, ya

que unas cuantas partículas viricas inyectadas en abejas sanas pueden
matarlas en pocos días, pero también es importante saber que se puede
encontrar en muchas colonias sin producir síntomas evidentes.

Parece ser un virus muy cercano al de la parálisis aguda (VPA), y varios

investigadores opinan que para que este virus manifieste síntomas en
una colonia, tiene que estar asociado a otra enfermedad (ej. varroasis o
nosemiasis).

Virus de la parálisis lenta. Se ha asociado a la varroasis y aún no se ha

demostrado que su acción directa pueda llegar a exterminar una colonia.

Bacteriosis.

En las abejas adultas las infecciones bacterianas suelen producir

septicemia y diarreas.

Septicemia. Una septicemia es una infección generalizada, los síntomas

son bastante inespecíficos y las abejas afectadas se suelen arrastrar sin
poder volar, además en la colmena hay un fuerte olor a descomposición.
El agente causal es Pseudomona auriginosa y parece ser que los brotes
aparecen en colonias fuertemente estresadas, se piensa que la puerta de
entrada de este patógeno en las abejas son las aberturas respiratorias.

Al ser una enfermedad factorial se pueden recomendar las mismas

medidas de manejo propuestas para la loque . El tratamiento más
recomendable es el sulfatiazol sódico , debido a que se conocen varias
cepas resistentes a la eritromicina.
Enfermedades producidas por protozoos.

Los protozoos (protoctistas) que pueden producir enfermedades en las

abejas adultas se suelen encontrar en muchos casos presentes en los
cuerpos de los insectos, y solamente bajo determinadas circunstancias
(causas predisponentes) van a desarrollar su acción patógena.

Aunque son varios los protozoos que pueden afectar a las abejas, dos de
ellos son los que presentan una más alta incidencia, Nosema apis y
Malpighamoeba mellificae. La nosemiasis, sin ser una enfermedad muy
peligrosa, es la más importante de las causadas por protozoos, además
es una de las principales patologías en los climas fríos, donde las abejas
permanecen durante largas temporadas en el interior de las colmenas.

Nosemiasis o nosemosis. Está causada por el protozoo Nosema apis, que

afecta a los animales adultos desencadenando cuadros diarreicos
(probablemente debidos a la multiplicación del protozoo en el epitelio del
sistema digestivo) que originan excrementos de color marrón oscuro a
casi negro, su sintomatología es parecida a la de la acarapidosis
(excesivo número de abejas muertas en la piquera presentando un
abdomen hinchado, o abejas con el abdomen inflamado que no pueden
volar y sufren en muchos casos temblores) o a la producida por el virus
de la parálisis aguda (VPA), la temperatura óptima para su desarrollo es
de 30-34º C (la del interior de la colmena) y en condiciones ideales el
protoctista puede completar un ciclo vital en 48-60 horas.

Las formas de resistencia de este eucariota suelen estar presentes de

forma habitual en las colonias. El contagio tiene lugar por vía bucal y
Nosema comienza su ciclo vital cuando una abeja ingiere las esporas.
Cuando se rompe la cubierta protectora de las esporas, se despliega un
filamento que perfora las células epiteliales del sistema digestivo; una vez
que los protozoos han penetrado en estas células comienzan a
multiplicarse hasta que finalmente las células estallan, y liberan a la luz
intestinal una nueva generación de esporas . Las esporas del protozoo
pueden ser diseminadas por los excrementos de los primeros animales
enfermos , y también por ingestión de miel contaminada.

Entre colmenas la dispersión se produce gracias a la deriva, pillaje,

trashumancia y trasiego de material entre colonias.

Aunque existe una gran variabilidad respecto al mes del año en el que
aparece esta patología , los focos más importantes han aparecido en
España en épocas de condiciones climatológicas desfavorables (ej. alta
humedad o deficiente flujo de néctar y polen); claramente es una
enfermedad factorial que necesita de unas causas predisponentes . Al
comienzo de la enfermedad aparecen desórdenes intestinales, algunas
veces estreñimientos, pero más frecuentemente diarreas .

Posteriormente los animales pierden la capacidad de volar, se arrastran

reuniéndose en pequeños grupos y padecen temblores. Finalmente la
colonia se despuebla de animales adultos, y aparece ensuciada exterior e
interiormente con los excrementos de los insectos (pueden tener un color
amarillento).

El diagnóstico se realiza macerando tubos digestivos de 30-40 abejas

obreras , y observando la presencia de los protozoos; hay que tener en
cuenta que el protozoo puede estar presente de forma asintomática. En
un estudio realizado en colmenas del sur de España, se encontró N. apis
en el 55 % de las colonias estudiadas, siendo el porcentaje de
parasitación del 20 %.

No se debe de realizar tratamientos preventivos, ya que solamente

conseguiríamos fomentar la aparición de fenómenos de resistencia. El
tratamiento se realiza mediante la aplicación del antibiótico fumagilina a
todas las colonias del asentamiento, la fumagilina se administra mediante
la mezcla del producto comercial (Nosapitol-B®, Fumidil B®, Fumagillin
DCH®) en jarabe de agua y azúcar; también se está ensayando el empleo
de tetraciclinas (ej. oxitetraciclina ).

Además de realizar el tratamiento de la colmena de acuerdo con las

instrucciones de uso de los diferentes productos comerciales, es
necesario para poder eliminar la enfermedad, destruir el material
infectado (ej. cuadros manchados de excrementos) y desinfectar (ej.
mediante el flameado con un soplete de gas) la colmena. Existe una
alternativa cuando la cantidad de material a tratar es grande, en estos
casos podemos tratar las colmenas raspadas y los cuadros vacíos con
calor (50º C durante 24 horas) o con ácido acético al 80% .

Amebiasis o amebosis. Está producida por el protozoo Malpighamoeba

mellificae y la sintomatología es parecida a la de la nosemiasis. Las
abejas ingieren los quistes (agente patógeno) oralmente, estos una vez
que se encuentran en el intestino pasan a una fase de vida móvil y se
dirigen al sistema excretor.

Una vez que alcanzan los túbulos de Malpigio el protoctista no penetra en

el interior de las células, sino que emite pseudópodos para alimentarse;
los quiste se evacua con las heces.

No se considera una patología importante ya que se necesitan niveles de

infestación muy altos para que este agente patógeno pueda llegar a
ocasionar la muerte de los animales. En su ciclo biológico parece
presentar dos picos anuales, uno en primavera y otro en otoño.

Aunque no se considere una patología importante, con mucha frecuencia

se puede presentar asociada a nosemiasis y esta situación empeora el
pronóstico.

Para realizar el diagnóstico hay que diseccionar la abeja, extraer los

túbulos de Malpigio y observalos con 400 aumentos. Los quistes son
esféricos y su tamaño es el doble del de las esporas de Nosema.
Enfermedades producidas por artrópodos.

Varroasis o varroosis. Es una parasitosis externa producida por el ácaro

Varroa destructor (Varroa jacobsoni), ectoparásito que se alimenta de la
hemolinfa de las abejas adultas y de la cría. Este parásito fue descubierto
en Java en 1904 y originariamente atacaba la cría de zánganos de Apis
cerana, pero en los años 40 ó 50 entró en contacto con A. mellifera y pasó
a ella como huésped; en el año 1985 alcanzó España .

Varroa es un animal de cuerpo elipsoidal, deprimido dorso-ventralmente,

provisto de cuatro pares de patas terminadas en ventosas y con un claro
dimorfismo sexual, los machos son de menor tamaño que las hembras y
su color es gris o amarillo, en cambio las hembras presentan un cuerpo
de color castaño y con un diámetro mayor comprendido entre 1 y 1,5 mm.

Para poder combatirlo de forma adecuada , primeramente es necesario

conocer su ciclo vital. Podemos comenzar la descripción del mismo en el
momento en el que una hembra de varroa fecundada, penetra en una
celdilla de obrera o de zángano que está a punto de ser operculada ;
dentro de la celdilla la hembra pone un máximo de 6 huevos, el primero a
las 70 horas de la operculación y origina siempre un macho, y los
siguientes cada 30 horas produciendo hembras. En unos 8 ó 9 días se
completa el desarrollo desde huevo hasta adulto , y las hembras se van
apareando sucesivamente con el macho (su hermano) que está dentro de
la celda de cría; cuando sea abierta la celdilla las varroa hembra , que se
encuentran fecundadas (la tasa reproductiva media es de dos
descendientes por ciclo de puesta), abandonarán la misma para parasitar
a otras abejas del enjambre.

Las hembras de varroa pueden desarrollar varios ciclos a lo largo de su

vida (probablemente hasta 7) y las abejas que han sido parasitadas en las
celdillas no suelen morir, pero sus capacidades suelen estar limitadas y
se considera que no son animales productivos para la colonia.

Esta parasitosis se transmite por contacto entre los animales y puede

destruir los enjambres o colonias, al originar un alto número de obreras
con malformaciones (ej. alas atrofiadas o animales de pequeño tamaño)
no aptas para las labores de mantenimiento de las colonias.

La población de varroa no crece en todas las colonias con la misma

rapidez, existen diversas circunstancias y factores que influyen en a
prolificidad del parásito ; un primer factor es la estacionalidad y otro es la
localización geográfica. Si una colmena se mantiene unos niveles de
parasitación bajos se habla de tolerancia o de resistencia al ácaro.

Una determinada colmena puede ser resistente o tolerante a varroa por

una de las siguientes causas:
1. Bajo nivel de reproducción del parásito.
a. Alta infertilidad o baja tasa reproductiva de varroa.
b. El tiempo de operculación de las celdillas es más corto de lo habitual y
las nuevas varroas mueren por inmadurez.
c. Las hembras de varroa realizan menos ciclos reproductivos de los
habituales.
2. Alta mortandad de los parásitos.
a. Las abejas atacan a los parásitos situados sobre sus compañeras
(comportamiento de grooming).
b. Las abejas extraen un elevado porcentaje de la cría parasitada
(comportamiento higiénico).
c. Las varroas tienen una alta tasa de mortalidad debido a algún factor
ambiental (ej. altas temperaturas) .

En un estudio realizado sobre la dinámica poblacional de varroa en

colmenares del sur de España se encontró que existía una alta mortandad
del parásito en los meses de verano, además algunas de las colmenas
presentaban una baja tasa de parasitación aunque algunas colmenas
vecinas la presentasen alta.

Cuando el grado de infestación es bajo resulta difícil percibir los

parásitos sobre las abejas; el diagnóstico se puede realizar introduciendo
una muestra de abejas en un bote conteniendo agua templada con un 1 %
de jabón líquido, se agita el bote durante unos minutos, las varroas se
desprenden de los animales y pueden observarse en el fondo del
recipiente . Se considera que el grado de parasitación es leve cuando la
tasa de infestación es inferior al 5%. Con una tasa de infestación de entre
5-10% la colonia está seriamente afectada aunque no observemos una
sintomatología preocupante; con una tasa de entre un 10 y un 20% son
evidentes alteraciones morfológicas en los animales y si la tasa es
superior al 20% la viabilidad de la colonia se encuentra bastante
cuestionada. Si la tasa de infestación es superior al 30% podemos
considerar la colonia como perdida.

El tratamiento se suele realizar cuando no hay cría en la colmena, y

consiste en la aplicación de productos sistémicos que contengan
moléculas acaricidas, como es el caso del fluvalinato (Apistan®, Klartan®
o Mavrik®; solamente el Apistan® está registrado para uso apícola); es
conveniente realizar un tratamiento preventivo a comienzos de la
primavera y otro a comienzos del invierno, pero hay que tener en cuenta
que actualmente la resistencia del ácaro a este producto se está
incrementando.

También se está usando otro acaricida denominado amitraz (el

tratamiento autorizado recibe el nombre de Apivar®), pero como en el
caso del fluvalinato están apareciendo resistencias al principio activo,
además y para complicar algo más el panorama se admite que esta
molécula puede ser tóxica para el hombre.

Visto que los productos acaricidas no son la panacea, hay que buscar la
máxima efectividad de los tratamientos. Para conseguir nuestro propósito
tenemos que seguir las siguientes recomendaciones:
1. Todos los apicultores de una zona deben de aplicar los tratamientos
simultáneamente.
2. Intentar usar más de un principio activo. Si se realizan dos tratamientos
anuales recomendamos no usar en los dos la misma substancia, además
nunca se deben de aplicar dos principios activos de forma simultánea.
3. Si un tratamiento no es eficaz, nunca se debe de repetir con la misma
sustancia ni con una dosis mayor, ni con mayor frecuencia.
4. No dejar nunca que un determinado producto permanezca de forma
indefinida en la colmena, es la mejor opción que podemos seguir si
queremos que aparezcan de forma muy rápida varroas resistentes.

Como alternativa a los tratamientos tradicionales se está recurriendo al

uso de diferentes productos denominados "naturales" o bien diferentes
medidas de manejo . De los productos "naturales" probados el timol es
una de las opciones más recomendables. Para aplicarlo hay que cuidar la
dosis y emplear un sistema que permita una liberación progresiva del
principio activo .

Nosotros recomendamos para las colmenas tipo Layens, mezclar 1 g de

aceite por cada 2,5 g de timol puro de la siguiente forma: calentar el aceite
hasta 65º C, añadir el timol y remover hasta que se disuelva; a
continuación se enfría la mezcla hasta los 40-45º C y en este momento se
sumergen las tiras de cartón durante varios minutos, para que se
impregnen de la mezcla. Posteriormente se dejan escurrir y se guardan en
un envase hermético, y en un lugar fresco.

La dosis máxima recomendada es de dos tiras por colmena que contenga

un mínimo de 8 cuadros de abejas. Se repite un segundo tratamiento con
un intervalo de 8-12 días; excepcionalmente puede darse un tercer
tratamiento.

Después de realizar un tratamiento contra varroa, si se siguen

observando, no significa necesariamente que fallara el tratamiento
aplicado, debido a que la eficacia no alcanza el 98%. Hay que valorar
como se realizó éste y observar la evolución de la colmena. Si aparece
resistencia no se debe nunca tratar con el mismo producto, sino que hay
que cambiarlo por otro alternativo.
También pueden existir síntomas equívocos, por ejemplo ver abejas con
alas deformadas, en una colmena donde la cantidad de varroa no es
excesiva puede ser señal no de varroasis, sino de virosis.

Acariasis o acarapidosis. Es producida por el ácaro Acarapis woodi,

animal que vive en el sistema respiratorio de las abejas adultas; prefiere
el primer par de tráqueas torácicas , debido a que el espiráculo situado en
el 2º terguito (debajo de la zona de inserción de las alas) no puede
cerrarse totalmente.

Su ciclo vital es de 15-20 días, a los 4-5 días de penetrar en la tráquea de

una abeja, la hembra de Acarapis pone entre 5 y 6 huevos de gran tamaño
, el desarrollo de los huevos hasta la fase adulta es de 11-12 días para los
machos y 13-16 días para las hembras. La propagación se efectúa por
contacto con una abeja infestada en los 9-10 días siguientes a la salida de
las celdas de cría de los animales (las abejas recién nacidas pueden ser
afectadas en el 90 % de los casos y las de 5 días en el 10 %), debido a que
con la edad los pelos que rodean los espiráculos se van endureciendo y
forman una auténtica barrera que impide la entrada, pero no la salida de
los parásitos; esta parasitosis suele cursar de forma asintomática.

Como ocurre con casi todos los parásitos la población de este ácaro no
se mantiene estable en una colonia a lo largo del año. En los climas fríos
la mayor densidad de parásitos se da a finales de la primavera o
principios del verano, obviamente coincidiendo con el período
reproductivo de primavera.

Los síntomas externos de los animales no suelen ser específicos (se

pueden confundir, entre otros, con una nosemiasis o con una
intoxicación; los animales suelen tener problemas para volar y en muchos
casos las alas pueden presentar una posición anormal) ni precisos , y el
diagnóstico se realiza observando si ejemplares de A. woodi están
presente en el primer par de tráqueas torácicas de las abejas adultas .

Respecto a la virulencia de esta enfermedad, el ácaro produce en la abeja

dos tipos de acciones:
1. Acción directa. Es de tipo mecanica y expoliativa debido a que los
ácaros en primer lugar obstruyen el sistema respiratorio impidiendo su
normal funcionamiento, y en segundo lugar es expoliativa ya que se
alimentan de la hemolinfa del hospedador.
2. Acción indirecta. Acarapis puede actuar también como un vector
transmisor de diferentes virus.
Para su tratamiento tradicionalmente se ha empleado el Folbex®
(clorobencilato de etilo), pero también se pueden usar los mismos
productos utilizados para el tratamiento de la varroasis. Otro posible
tratamiento consiste en la introducción de 5 cristales de timol o 5 gr de
Apitimol® en una colonia (no tratar la colonia si no tiene cría, ya que las
abejas pueden abandonar la colmena) durante una semana, repitiendo el
tratamiento durante tres semanas.

Piojo de la abeja. El agente causal es Braula caeca, un díptero de color

castaño o beige y de aproximadamente 1 mm de diámetro, que se localiza
en el dorso (tórax) de las abejas adultas (con una alta frecuencia sobre las
reinas) y que se alimenta de las secreciones salivares. Los huevos son
blancos y los animales los depositan en la cara interior de los opérculos
que cubren las celdillas con miel; las larvas minan la cera de los
opérculos y fabrican galerías para alimentarse con la miel y el polen, tres
semanas después de la puesta (el ciclo de desarrollo dura entre 16 y 23
días) aparece en el extremo de una galería el insecto adulto. En algunos
casos el piojo (también podríamos denominarlo como mosca de la abeja)
se considera como un parásito y en otros como un comensal; unos
cuantos no causan problemas a la colonia, pero cuando su número es
grande pueden llegar a ser dañinos.
Apimiasis. Está causada por la larva endoparásita de la mosca Senotainia
tricuspis , que una hembra (5-7 mm de largo, con manchas triangulares
grisáceas en el abdomen y blanquecinas situadas entre los ojos
compuestos) deposita sobre la membrana intersegmental que une la
cabeza y el tórax de la abeja; una hembra es capaz de producir hasta 700
larvas .

Esta mosca se posa sobre la tapa de la colmena y espera que las abejas
salgan para atacarlas. Pertenece a la familia Sarcofágidos que incluye a
las moscas que usan los cadáveres para colocar sus puestas.

La larva (estadío I) con una longitud de 1 mm penetra en el interior del

cuerpo y se dirige hacia el tórax alimentándose de la hemolinfa de su
hospedador. En el tórax muda (estadio II con una longitud de unos 2 mm)
y normalmente como consecuencia de este proceso la abeja muere (a los
4 ó 5 días de la infestación), entonces la larva realiza la tercera muda
(estadío III con una longitud de 5 mm) y comienza a ingerir los tejidos de
su hospedador. Finalmente la larva abandona el cadáver por la cabeza de
la abeja y una vez en el exterior se entierra en el suelo a una profundidad
de 1-7 cm, para completar su desarrollo; también puede permanecer
enterrada (diapausa) hasta la primavera siguiente. El ciclo vital dentro del
hospedador dura unos 10 días, tiempo similar al que permanecen
enterrados en el suelo.

Los signos más evidentes de la presencia de este parásito son las abejas
muertas decapitadas a la entrada de la colmena, o también con una larva
en su interior, o caparazones vacíos de abejas con una pupa rojiza
adosada.

Este parásito produce un debilitamiento de la colonia al reducir el número

de abejas pecoreadoras, sólo en contadas ocasiones puede ocasionar
problemas más graves . El tratamiento consiste en la colocación en la
parte anterior de la tapa de la colmena, de una tira blanca de unos 8 cm de
ancho impregnada de vaselina mezclada con un insecticida de contacto
(ej. 2% de Lindano). El tratamiento sólo es recomendable cuando la
infestación es masiva ya que también produce una alta mortalidad de
abejas.

Enemigos de las abejas.

Una colonia de abejas, representa para muchos animales, un almacén de

comida que puede ser saqueado cuando las condiciones son las
adecuadas, o un refugio que se puede emplear en las estaciones
desfavorables. En otoño los roedores pueden penetrar en las colmenas
destruyendo los panales; también hay pájaros insectívoros (ej abejaruco)
para los que las abejas forman parte de su dieta, o aves que pueden
taladrar las colmenas (ej pitos reales, Picus viridis).

La esfinge de calavera (Acherontia atropos) es un lepidóptero provisto de

un dibujo en el tórax en forma de calavera, que suele penetrar en las
colmenas para alimentarse (su dieta alimenticia se basa en soluciones
azucaradas o néctar, y cuando entra en la colmena no altera la cera de los
cuadros); estas mariposas emplean las uñas de las patas, para desgarrar
los panales y poder acceder con la probóscide a la miel. No suele
provocar problemas en las colmenas, su exoesqueleto es bastante
grueso, por lo que pocas veces resulta muerta cuando es atacada por las
obreras.

La planta huésped preferida por las orugas de esta mariposa es el olivo, y

en algunos casos los apicultores pueden encontrar a los animales adultos
muertos dentro de las colmenas, debido a los picotazos de las abejas.

La piral de la cera o falsa tiña gigante o polilla grande de la cera (Galleria

mellonella) es otro lepidóptero que aparece donde existen colmenas. Es
una mariposa nocturna de color marrón grisáceo que con las alas
extendidas alcanza un tamaño de 20 a 30 mm, la hembra puede poner
entre 300 y 600 huevos (agrupados en conjuntos de 30-50 huevos) en las
fisuras de la colmena, de los huevos nace una larva que cuando es joven
tiene un color blanco grisáceo, pasando posteriormente a tener un color
gris y alcanzando un tamaño de unos 2.5 cm; después de unos 18-19 días
la larva busca un soporte sólido hilando un capullo de unos 2 cm de
longitud, del que saldrá una mariposa que vive entre 3 y 30 días (las
hembras comienzan a poner huevos entre los 4 y 10 días después del
nacimiento), si las condiciones ambientales son buenas se desarrollan
varias generaciones de forma ininterrumpida . Es muy temida por los
apicultores ya que las orugas se alimentan de la cera de los panales,
produciendo una alteración denominada cría pelada .

Las colonias fuertes y bien pobladas se suelen defender fácilmente del

ataque de esta mariposa, pero no ocurre lo mismo con las débiles;
también puede atacar a las colmenas almacenadas, por lo que se
recomienda almacenar las alzas que contengan cuadros con cera
(tratadas con un gas insecticida, como el producido por los cristales de
paradiclorobenceno), en pilas tapadas con un cubridor. Para destruir a
estos animales se emplea un insecticida biológico (una bacteria
denominada Bacillus thurigiensis, cepa awasi) que se comercializa bajo el
nombre de B401®.

Otro lepidóptero que puede atacar a las colmenas es Achroia grisella,

denominado vulgarmente polilla menor de la cera, es una mariposa de
color gris plateado con la cabeza amarillenta; su tamaño oscila entre los
13 mm de las hembras (pueden poner entre 250 y 300 huevos) y los 10
mm de los machos. Su presencia se detecta al igual que en el caso de la
piral, por la presencia de galerías en la cera de los panales que contienen
capullos de seda en su interior. El tratamiento es el mismo que para
Galleria mellonella.

Varias avispas se pueden considerar como verdaderos enemigos de las

abejas, entre las especies más dañinas se encuentra el avispón o tabardo
(Vespa crabro), este insecto fabrica nidos subterráneos de gran tamaño y
puede incluso exterminar colonias enteras.

El coleóptero Cetonia melicivorus es un comensal que penetra en la

colmena para alimentarse, su presencia se detecta por la aparición en los
panales de surcos anchos y sinuosos. El caparazón del que están
provistos estos animales impide que las abejas puedan atacarlos, por lo
que en las zonas donde sean muy abundantes hay que recurrir a la
reducción del tamaño de las piqueras (orificios de acceso a las
colmenas).

Intoxicaciones.

En algunas ocasiones las abejas se pueden intoxicar si liban néctar que

contenga productos tóxicos, como ocurre con los castaños de indias.
También se pueden envenenar los animales, cuando empleamos de forma
inadecuada insecticidas o acaricidas usados para tratar algunas
enfermedades. Pero los envenenamientos o intoxicaciones más
frecuentes, son los provocados por los insecticidas empleados en las
prácticas agrícolas; no existen tratamientos y la única acción posible
consiste en intentar limitar los daños, trasladando las colonias a un
nuevo emplazamiento.

Los síntomas producidos por una intoxicación con un insecticida o

acaricida son variados, pero los podemos agrupar en los apartados
siguientes:

1. Si las pecoreadoras se han intoxicado fuera de las colmenas y mueren

antes de regresar, observamos que las colmenas se despueblan sin que
existan causas evidentes, además se produce un desequilibrio en el
balance cría/obreras, es decir, hay una gran cantidad de cría y pocas
obreras para atenderla.

2. Las pecoreadoras consiguen regresar a la colonia, pero cuando se

encuentran agonizantes son expulsadas, por lo que los cadáveres se
localizan en las tablas de vuelo y en las proximidades de la colmena. En
algunos casos el virus de la parálisis crónica (VPC), puede desarrollar
una sintomatología similar a la descrita.

3. El agente tóxico transportado por las pecoreadoras alcanza a todos los

componentes de la colonia, en este caso mueren dentro de la colonia las
obreras e incluso las larvas, pero no se observa ningún síntoma de
enfermedad infecciosa.

© Francisco Padilla Alvarez

http://www.uco.es/dptos/zoologia/Apicultura/pato_adu2.htm#virosis
COMPOSICIÓN DE LA MIEL
La miel es una sustancia formada, principalmente, por azúcares (fructosa y
glucosa) pero además es una maravillosa fuente de minerales y vitaminas.
En el siguiente Cuadro se pueden observar algunos de los elementos que
posee la miel debido a que en su composición pueden encontrarse más de
150 sustancias.

Compuesto Porcentaje

Hidratos de carbono 75-80%

Proteínas Hasta 0,40 %

Sustancias Hasta 1%: Potasio, calcio, sodio, magnesio, silicio, hierro,

Minerales fósforo, etc

Oligoelementos Zinc, molibdeno, yodo, etc.

B2, ác. Pantoténico, niacina, tiamina, B6, C, K, Ác. Fólico,

Vitaminas
biotina.

Calorías 3,3 cal/g

Las colmenas no sólo producen miel. Hay otros productos, que son igual de valiosos o
más aún.

MIEL: Es elaborada a partir del néctar recolectado de las flores y almacenado en su

primer estómago, donde es digerido y parcialmente convertido en miel.

Dentro de la colmena, la miel se encuentra en estado líquido (luego de ser cosechada

granula). Es un producto rico en oligoelementos, minerales y vitaminas, resultando un
gran complemento en la dieta. Entre los oligoelementos se puede citar: calcio, hierro,
magnesio, potasio, cobre y zinc. También tiene flavonoides, altamente distribuidos en el
reino vegetal. Estos compuestos tienen capacidad antioxidante de la vitamina C.

La miel es un gran energizante, porque tiene componentes como glucosa y fructosa, que
son absorbidos directamente en el tubo digestivo, aportando energía a los músculos
esqueléticos. Como edulcorante, tiene un potencial una vez y media mayor que la
sacarosa o el azúcar.
Para llenar un tarro de miel de medio kilo, las abejas han tenido que visitar 2,5 millones
de flores. Son responsables del 80% de las polinizaciones y aumentan
espectacularmente la producción de los cultivos que frecuentan. Un campo de girasoles,
por ejemplo, da un 65% más si tiene abejas cerca.

CERA: Es producto de la segregación de unas glándulas que la abeja tiene en el

abdomen. Con ella se confeccionan las celdas (panales) que conforman las estructuras
básicas de la colmena. Este producto se emplea en cosmética, artículos farmacéuticos,
de tocador, abrillantadores y artículos artesanales, como las velas.

PROPÓLEO: Es elaborado a partir de las resinas que las abejas recogen de algunos
árboles. Se usa como antibiótico natural, agente antiviral y antihongos. También se
utiliza como suplemento dietético, ya que mejora el sistema inmunológico y es un gran
antioxidante, antimicrobiano, antinflamatorio. La presencia de flavonoides ayuda a
mejorar el estado de salud de quien los incorpora en la dieta.

JALEA REAL: Es un líquido producido por una mezcla de las secreciones de las
glándulas de las abejas obreras. Es el único alimento que consume la reina durante toda
su vida.

Es una valiosa fuente de vitaminas del complejo B y aporta grandes cantidades de

oligoelementos y sustancias con capacidad hormonal. Posee ácido graso no saturado, un
poderoso antimicrobiano que protege al producto de su descomposición.

Entre sus beneficios para la salud, ayuda a mejorar la memoria, produce un efecto
rejuvenecedor, y mejora la circulación, la piel y el cabello. Es un poderoso energizante,
destacándose en los hombres su capacidad de mejorar la potencia sexual.

VENENO: La apitoxina se ha convertido en una terapia alternativa para diversas

afecciones. El veneno de abeja (Apis melifera) es un remedio que tiene cientos de años
y se basó en que los apicultores, que estaban expuestos permanentemente a las
picaduras del insecto, aliviaban sus dolores o incluso curaban dolencias de naturaleza
reumática. Se usa en pacientes con reumatoides, artrosis, lumbociática, fibromialgias,
migrañas y psoriasis.

POLEN: Los granos están compuestos por miles de corpúsculos microscópicos que
contienen aminoácidos, lípidos, vitaminas, flavonoides, oligoelementos, minerales y
fibra. Contiene los ocho aminoácidos esenciales para el hombre. La presencia de fibras
y ácidos grasos no saturados en el polen ayuda a reducir el colesterol.

TEMA 2- INSTALACIÓN DEL COLMENAR Y TIPOS DE COLMENAS.

2.1-TIPOS DE COLMENAS. MATERIAL APICOLA.

Se pueden clasificar en dos tipos:

• Presencia de cuadros móviles y por lo tanto capacidad de ver u interior o no presencia de

cuadros móviles.
 • Disposición de los cuadros móviles.

Podemos hablar de:

1-COLMENAS FIJISTAS- Son aquellas que no poseen cuadros móviles. Dan lugar a los colmenares
fijistas que son aquellos que no se pueden trasladar. Hay distintos tipos:

TROBOS- Son colmenas antiguas cuya producción de miel anual no supera los 3-4 Kg de miel. Los
trobos son colmenas fijistas hechas de cuatro tablas clavadas por los laterales, la piquera ( lugar por
donde entran las abejas) esta situada muy abajo, lleva una cruceta de madera en el medio de la
colmena formada por dos palos unidos en forma de cruz que sirve para sujetar los paneles de miel.
Suelen ir tapados con una lámina de pizarra a modo de tejado.

CORTIZOS- Son, al igual que las anteriores, colmenas antiguas con poca producción de miel. Son
hechos con corteza de árbol de aquí su nombre y en vez de estar tapados con pizarra están tapados
con una capucha de paja y centeno. Estas colmenas casi no se usan debido a su escasa producción.

2-COLMENAS MOVILISTAS- Son las que poseen cuadros móviles y dan lugar a los colmenares
movilistas o también llamados colmenares trashumantes. Podemos clasificarlas según la disposición de
sus cuadros:

2.1-COLMENAS MOVILISTAS DE DESARROLLO VERTICAL- Son las colmenas que crecen de forma
vertical, a medida que les hace falta se les puede ir añadiendo o quitando los panales. Todas estas
colmenas tienen mas o menos las mismas piezas y son:

UNA BASE- Que pude ser de materiales diversos, normalmente la base es de cartón prensado y los
laterales de madera.

TABLILLA DE VUELO- Que es una tablilla que le sobresale donde aterrizan y despegan las abejas.

CAMARA DE CRIA- Donde van a estar las larvas y las crías del as abejas.

ALZA- Puede tener mayor o menor tamaño que la cámara de cría y a partir de aquí es donde se
empieza a producir la miel y puede llevar más o menos cajas según el tamaño de la colmena.

ENTRETAPA- Que suele ser de cartón prensado con bordes de madera y con un agujero central de 5
cm. El agujero es el de alimentación porque es donde se coloca el alimentador cuando se necesita.

TAPA- Encaja en todas las otras piezas. Va recubierta de latón y lleva por debajo poliespan y por los
bordes madera.

Una pieza que se puede colocar o no, entre la cámara de cría y el alza que se llama EXCLUIDOR DE
REINAS y es una reja metálica en la cual las varillas están separadas de tal forma que a través de ellas
no puedan pasar ni la reina ni los zánganos.

2.1.1-LANGSTROTH / PERFECCION- Se dedica a la producción de miel familiar.

2.1.2- DADANT / INDUSTRIAL- Se dedica ala producción industrial de miel.

2.1.3- LUSITANA -Se emplea en zonas próximas a Portugal.

2.2- COLMENAS MOVILISTAS DE DESARROLLO HORIZONTAL- S e desarrollan de forma horizontal y

distintos modelos:

2.2.1- LAYENS - Fue ideada por un francés y es un modelo muy extendido en el sur de Francia así como
en el centro español y levante. La mayor o menor presencia de este modelo condiciona las diferencias
entre el norte y el sur de España. Tiene muchas facilidades para el transporte y el tamaño y numero de
cuadros es variable porque puede tener 12, 14, 16 o 24. Es una caja de madera entera, que lleva una
tapa que va enganchada a la madera, y la piquera esta situada en el centro y lleva una lámina que
cuando se quiere transportar la colmena se cierra esa trampilla para que no salgan las abejas. No se
 puede aumentar ni disminuir el tamaño de la colmena. El nido de cría esta situado en el centro de la
colmena durante el invierno y a medida que van llegando las temperaturas más altas se va
extendiendo hacia los laterales donde esta la miel. No hay una diferenciación clara entre las laminas de
cría y de miel por lo que se produce una disminución en la calidad de la miel. Cuando hay una
enfermedad, se aplica el tratamiento sobre la cría pero como no están bien diferenciadas los panales de
miel y de cría, el tratamiento afecta a la miel lo que hace que disminuya su calidad.

- Es una modificación de las Layens hecha por un cura que la hizo más
2.2.2- AVION-LEDO
pequeña y con la tapa en forma de pequeño tejado en vez de plano como lo tiene la
Layens. A media altura tiene una madera que sobresale para que el agua de lluvia
escurra.

LANGSTROT
DADANT LUSITANA LAYENS
H
46.5x38x24 46.5x38x31 37x38x31
Depende del nº de
MEDIDAS INTERIORES
cuadros
46.5x38x24 46.5x38x17 37x38x16
42x20 42x27 33x27
MEDIDAS CUADROS 35x30
42x20 42x30 33x12
160 dm2 220 dm2 180 dm2
SUPERFICIE CUADROS 240 dm2
160 dm2 110 dm2 84 dm2
45000 60 -62000 50000
CRIA TEORICA 67200 abejas
abejas abejas abejas
KG ABEJA POR CRIA 4.5 Kg. 6 Kg. 5 Kg. 6.7 Kg
42.4 L 54 L 43.5 L
CAPACIDAD EN
LITROS
42.4 L 30 L 22.4 L
CAPACIDAD TOTAL 84.8 L 84 L 65.9 L
CAPACIDAD EN EL
25 Kg. 16 Kg. 13 Kg.
ALZA

Estas son definiciones estándar, es decir, son medidas para las colmenas estándar. Las cajas de una
Langstroth son las más habituales tan solo que en vez de tener una alza entera tan solo poseen media-
alza. La colmena Dadant lleva una caja de cría más grande que la alza (46.5 x 38 x 17) por esto tiene
mayor capacidad de producción porque a mayor cantidad de cría y abejas, mayor es la producción.

La capacidad total es muy similar en todos los modelos, pero en lo que en realidad se diferencian es en
la capacidad del alza. La media de producción de miel en Galicia esta en torno a los 17 Kg por colmena
y año, aunque pude haber variaciones. Con respecto a conseguir una miel de calidad, se ha de tratar
que todos los panales que vayamos a utilizar para la extracción de miel estén totalmente operculados
ya que si no lo están significaría que hay celdillas que poseen polen y crías. Para esto es mejor utilizar
las medias-alzas ya que al ser más pequeñas se rellenaran totalmente de miel. Las colmenas que
tienen una mayor adaptación son las lusitanas ya que son más pequeñas y más cuadradas y están en
mejor relación cantidad de abejas con la producción de miel. En las colmenas Langstroth la calidad de
la miel es mucho peor porque al finalizar el invierno la reina pone los huevos en las alzas superiores lo
que provoca una disminución en la calidad de la miel. Las Layens tienen la superficie del cuadro más
grande por lo que los panales se sacan medios vacías o con muchos huevos y larvas.

MATERIAL APICOLA

- TRAJE DE APICULTOR - El cual debe incluir como mínimo: una careta, un par de guantes que sean
flexibles, para poder trabajar cómodamente y fuertes para que las picaduras no lleguen a la piel, y unas
botas.

-PINZAS LEVANTACUADROS - Son tenazas que se manejan con una mano. Llevan una prolongación en
forma de destornillador que sirve para separar los cuadro que están pegados.

- CEPILLO - Es un peine con pelos que sirve para barrer las abejas y trabajar lo mas cómodamente
posible. Las cerdas del cepillo han de ser lo más suaves posibles para no lastimar a las abejas.
-AHUMADOR- Sirve para atontar a las abejas con humo. El humo se hace con hierba seca y estas ha de
estar lo más compactada posible para que dure, encima de la hierba seca se pone hierba húmeda para
enfriar el humo y así no quemarle las alas a las abejas. Tampoco se han de utilizar cosas que al quemar
dejen olor porque este olor puede quedarse impregnado en la miel.

- ESPÁTULA - Cuando se sacan los cuadros, si estos no están bien situados, las abejas crean sus propios
panales y hay que retirarlos.

- SEPARADORES- Se utilizan para colocar los cuadros separados unos de otros una cierta medida, los
más utilizados son los de metal que se colocan en la colmena, pero también están los separadores de
HOFFMAN que son unos separadores de chapa de plástico que se colocan en el cuadro y tienen unos
topes que permite separar los cuadros entre si. Los separadores tienen como misión dejar libre el PASO
DE ABEJAS que es un espacio de aproximadamente unos 0.8 cm que permite el paso de las abejas de
un lado a otro. Si se deja un espacio demasiado pequeño las abejas no pueden pasan y lo rellenan con
nuevas celdillas, mientras que si el espacio es demasiado grande entonces las abejas crean un panal
intermedio. Normalmente en el medio-alza se colocan de 8-9 cuadros para que las abejas estiren más la
cera de los cuadros, y así también disminuir el trabajo del apicultor en cuanto al número de cuadros a
retirar.

2.2 EMPLAZAMIENTO GEOGRÁFICO

REQUISITOS

Debe de estar en un área cercana a los recursos apícolas a utilizar por las abejas

Debe de estar lejos de núcleos de población por lo menos 300 m.

También han de estar lejos de caminos y zonas transitadas, se pueden evitar las picaduras de las
abejas levantando setos muy espesos de 2 m de altura para que sobrepase la estatura de una persona.

Deben de estar colocadas en una zona accesible.

Ha de estar protegida del norte por culpa de los fríos invernales y orientada hacia el este para que
las abejas aprovechen desde primera hora del día la luz solar.

Evitar que las abejas tengan que realizar desplazamientos largos hasta el sitio donde se encuentra
el recurso apícola.

2.3 ACONDICIONAAMIENTO DE LA COLMENA

-Los asentamientos de colmenas no deben ser superiores a 100 colmenas.

-Estas colmenas deben estar situadas con distintas orientaciones y hay que separarlas para evitar que
las abejas se pierdan.

-La distancia entre las filas ha de ser de más de 2 m, y la distancia entre colmenas de la misma fila
tiene que ser como mínimo de 50 cm, aunque lo ideal es 1 m. En la fila, las colmenas de los extremos
son las que poseen mayor población y las colmenas del centro, las que menos población tienen, esto se
debe a que las abejas de las colmenas del medio se pierden y se quedan en las colmenas de los
extremos.

- La colmena tiene que estar separada del suelo como mínimo, 50 cm.

- El suelo ha de tener un fácil drenaje para evitar que el suelo se encharque.

- La vegetación de alrededor ha de ser de hoja caduca para conseguir la máxima exposición al sol
durante el invierno, y en verano la protección ante el exceso de calor.

-Se debe dejar espacio para poder trabajar desde atrás, por lo que no se pueden pegar a paredes ni
poner bajo cobertizos.
-Hay épocas del año en las que debemos conocer el estado de la colmena desde afuera, ya que no las
podemos abrir.

2.4 MANEJO DE LA COLONIA DE ABEJAS

2.4.1 CALENDARIO DE OPERACIÓN

Es una programación de las tareas que ha de realizar el apicultor.

Es importante que el apicultor realice fichas técnicas con las características de cada colmena como:

• El año de la reina

• Producción en Kg de la colmena

• Tratamientos que se le practicaron a la colmena

• Renovación de los panales de cera ( cantidad y época)

• Observaciones, como: problemas en invierno y si necesita alimentación.

La reinas se marcan con un color diferente, dependiendo del año en el que nacieron, en el tórax,
aunque se puede sustituir esta pintura por una chincheta de colores en el exterior de la colmena.

REGISTRO DE EXPLOTACIONES APICOLAS

Depende de la Conserjería de Agricultura, en el cual esta legislado que aquellas explotaciones con mas
de 10 colmenas han de estar registradas aquí. Se trata de cubrir una instancia, pagar una tasa y
adjuntar un plano de la situación. En cada provincia es distinto el tipo de registro, ya que se puede
hacer por concejos o por asentamientos ( solo en Pontevedra).

2.4.2 PRIMAVERA ( Marzo - Julio)

- Limpieza de primavera

• Renovar ceras

• Colocar alzas

• Criar reinas- Enxameación

• Recogida del polen

• Realizar trasiegos

• División de colmenas

• Aparición de NOSEMIASIS y AMEBIASIS.

LIMPIEZA DE PRIMAVERA- Consiste en hacer una revisión completa de la colmena y para esto
debemos elegir un día soleado. Consiste en limpiar los fondos de la colmena que tienen restos de cera y
de abejas muertas. También nos hemos de fijar en el estado general de la colmena, porque si en el año
ha habido una primavera lluviosa es posible que exista una acumulación de humedad dentro de la
colmena y como consecuencia puede aparecer partes de la colmena enmohecidas que hay que retirar.
También puede ser causa de aparición de algunas enfermedades como son la NOSEMIASIS y AMEBIASIS,
que son una clase de protozoos que se instalan en el aparato digestivo de las abejas, con la humedad
estos patógenos tiene un medio de crecimiento optimo porque en el interior de la abeja hay una
temperatura de 350 C y una concentración alta de azucares lo que hace que sean condiciones optimas
para el desarrollo de estos microorganismos. Para eliminar el exceso de humedad podemos sacar la
tapa de la colmena para provocar una corriente de aire que seque la colmena pero solo se puede hacer
en primavera y con un día soleado, aunque este método no es muy aconsejable porque la corriente de
aire puede provocar un descenso de la temperatura en la zona de cría lo que provocaría una elevada
mortandad entre las crías y larvas. Algunos apicultores optan por realizar un agujero mas arriba de la
zona de cría, con lo que se crea igual la corriente pero queda a salvo la zona de cría.

COLOCACIÓN DE LAS ALZAS- Suponemos que nuestra colonia paso el invierno con la cámara de cría
solo, pero al llegar la primavera comienza la época de reproducción y con ello un aumento en la
producción por lo que se ha de aumentar el espacio de la colmena. Normalmente se colocan 1 o 2 alzas
o medias-alzas y es necesario colocarlas cuando todos los panales se encuentran ocupados con miel,
polen, néctar y cría. Es necesario colocarlas cuando estén los panales ocupados porque si las abejas no
tienen sito, van a enxamear, lo que provoca una disminución considerable en la colonia, ya que una
reina se lleva parte de la colonia a otro sitio por falta de espacio.

MANTENIMIENTO DE LA SITUACIÓN DEL COLMENAR- En primavera hay que tener mas cuidado por
culpa del crecimiento de la vegetación de alrededor, normalmente se utiliza herbicidas, pero esto es
perjudicial para la calidad de la miel.

RENOVACIÓN DE LOS PANALES DE CERA- En las celdillas dedicadas a la cría es muy importante que
se renueve porque con el nacimiento de las crías se va haciendo cada vez más pequeña la celda ya que
se queda adherida la piel o telilla que recubre a la larva, a la pared de la celdilla, y cada vez se va
haciendo más pequeña, y si es muy vieja, la cera se va ennegreciendo y las crías que salen de estas
celdillas son más pequeñas y no viven mucho tiempo. Estos panales también disminuyen la calidad de
la miel ya que la acidifican dando sabores a la miel. La cera se ha de renovar:

-CAMARA DE CRIA- Se han de renovar 2 panales por año con lo cual se renuevan todos los panales cada
5 años ya que normalmente las cámaras de cría tan solo tienen 10 panales. A lo largo del año los
panales mas viejos se van moviendo hacia los extremos con lo cual son los panales de los extremos los
que se cambian casi siempre. Los panales nuevos se pueden introducir en el centro de la cámara de
cría con lo que provocamos que se amplíe la zona de cría hacia fuera y esto puede provocar un
aumento de la mortandad en las crías. Si los panales nuevos los metemos en los extremos, las abejas
van a tardar mas en estirarlos para almacenar miel o para crías.

-ALZAS- En las alzas se renuevan los panales cuando se sacan con miel.

2.4.3 VERANO (Junio- Septiembre)

Se han de realizar inspecciones periódicas para comprobar el estado sanitario de la colmena, así como
el comportamiento de la colonia. Se colocan mas alzas como en el apartado anterior. Se mira también
el nivel de VARROA y se realiza una primera recogida de la miel, ya que esta primera miel tiene un
sabor más importante.

2.4.4 OTOÑO (Septiembre- Diciembre)

Puede producirse que en esta época aun no se haya recogido le miel aunque no es muy común.

Luego de la recogida de la miel hay que empezar con lo relacionado con la PLANTA DE ENVASADO,
como puede ser:

• La extracción de la miel de los panales

• Procesado de la miel

• Envasado

Comercialización

• Un 5% de los apicultores son profesionales ( esto quiere decir que viven de la venta de miel o
que la mayor parte de sus ingresos proviene de la venta de la miel.) Este pequeño grupo
produce anualmente 50.000 Kg de miel que procede de distintos apicultores. Tiene largos
 periodos de procesado y envasado, ya que se mezclan los distintos tipos de miel y esto
produce una disminución en la calidad de la miel. Tienen miel todo el año

• Aproximadamente un 20% de los apicultores son semiprofesionales, esto es que poseen mas
de 100 colmenas, entre 120-200. Abarcan mercados más pequeños, por lo que la miel es de
más alta calidad ya que es mas fresca y sin los tratamientos industriales. Su época de
comercialización es de Octubre a Abril, ya que en otras épocas hay escasez de miel.

• Un 75% son apicultores aficionados que no persiguen intereses comerciales y poseen entre 10-
15 colmenas.

Podemos suponer que los profesionales poseen 1000 colmenas, con dos medias-alzas por colmena lo
que supone 2000 cajas y en cada cuadro hay unos 9 cuadros, lo que supone un total de 18000 cuadros
para vaciar. Con 200 colmenas, son 400 cajas y un total de 3600 cuadros para miel.

En la época de comercialización es cuando se debe llevar a cabo el control del nivel de VARROA, porque
no hay miel en producción. El control se lleva a cabo con pesticidas, y los cuadros están el suficiente
tiempo vacíos como para que les de tiempo a eliminar los pesticidas. Siempre existe un 0,1% de varroa
en la colmena y se recomienda hacer una limpieza por año.

Preparación de las colmenas para la invernada:

• Revisión- Se realiza para poder adecuar el espacio de la colmena al tamaño de la colonia, ya

que cuanto más espacio tengan mayor será el gasto de alimentos porque han de mantener
una temperatura de 350 C.

• Vigilar las reservas alimenticias - Hay que vigilar la cantidad de alimento presente en la
colmena y si no es suficiente hemos de proporcionar alimento artificial.

• Reducir las piqueras - Hay que reducir el tamaño de las piqueras en función del tamaño de la
colonia, y es importante realizar este paso ya que si las piqueras son muy grandes entrará frío
a la colmena.

• Unión de colmenas - Esto se realiza uniendo varias colmenas que sean débiles para obtener
una colmena mas fuerte.

2.4.5 INVIERNO (Diciembre - Marzo)

• Se ha de realizar una inspección de observación para ver lo que ocurre dentro de la colmena

• Hay que vigilar de nuevo la alimentación para ver si poseen el alimento suficiente para pasar
el invierno. Una forma de saber si necesitan alimento es mirando el peso de la colmena.

• Se realiza la comercialización de la miel

• Trabajos propios del apicultor:

+ Sustitución de cera en los panales

+ Restituir materiales dañados o repararlos

+ Limpiar el material de inspección.

HORAS EMPLEADAS EN LA COLMENA

Un colmenar medio de 50 colmenas se soluciona con un tiempo medio de:

 • Una visita en el mes de marzo que es la limpieza de primavera que lleva de 4 a 6 horas.

• Una visita en el mes de abril que es para colocar las alzas y ocupa 2 horas

• Una visita a los 15 días ( hay que realizar una visita cada 15 días) que lleva 2 horas

• Una visita para colocar mas alzas

• Una visita en junio de 2 horas

• A partir de julio las visitas son cada mes, son las llamadas visitas de control y ocupan 1 hora

• A finales de agosto y principios de septiembre se lleva a cabo la extracción de la miel que

ocupa de 6 a 8 horas.

• A finales de septiembre se realiza el tratamiento de antivarroa que lleva de 2 a 3 horas

• En diciembre se realiza una visita de 1 hora

En total se necesitan unas 28 horas de inspección en un colmenar de 50 colmenas.

2.5 ACTIVIDADES ESPECIALES

Estas actividades tan solo se realizan si son necesarias:

2.5.1 ALIMENTACION

Consiste en el aporte de alimento a las colmenas y hay dos tipos dependiendo de las necesidades de la
colmena:

ALIMENTACIÓN ARTIFICIAL- Se le llama así cuando la colmena necesita este aporte de alimento.
Puede suceder en otoño ( en la preparación de la invernada) y en invierno. Siempre se ha de alimentar
cuando hay necesidad de alimento en la colmena. Si la colmena esta defitaria en otoño, es una
consecuencia del manejo de la colmena por parte del apicultor, en caso de que esta escasez sé de en
otoño, se ha de proceder a la alimentación inmediata. Hay que tener en cuenta que las abejas recogen
néctar, que posee un 80% de agua en su composición, y lo transforman en miel que tiene un 18% de
agua en su composición. Todo alimento que se les administre a la colmena debe ser lo mas parecido a
la miel. En otoño es posible administrar alimento liquido y si les sobra pueden llegar a concentrarlo de
igual forma que harían con la miel. En invierno el alimento que administramos ha de contener la menor
cantidad de agua posible. Hay varios tipos de alimentos, el mejor es la miel pero esta es muy cara
sobretodo en Galicia, por lo que se les proporciona una mezcla de azúcar con agua que puede estar en
una proporción de 1:1, es decir, una cantidad de agua con la misma cantidad de azúcar que de agua. O
hay otros alimentos mas concentrados con una concentración de 3:1, es decir, tres partes de azúcar por
una parte de agua. Hay alimentos artificiales como la marca VITALIS o PASTA CANDI que son para la
alimentación invernal. El alimento debe ser suficiente para mantener la colmena, y si la colmena tiene
grandes necesidades el consumo de este alimento es muy rápido.

ALIMENTO ESTIMULANTE - Tiene como función provocar el aumento de la población, es decir,

provocar que la reina ponga mas huevos. Es interesante si se necesita una mayor población en junio,
pero hay muchas flores que florecen en enero, por lo que se puede utilizar esta alimentación a partir de
enero. Este tipo de alimentación se suministrara entre un mes y mes y medio ates de que comience la
floración principal. Este tipo de alimentación posee un problema y es que todo aumento de población
significa un aumento de la consumición de comida. Estos alimentos son líquidos y se aplican igual que
los anteriores. No podemos saturar a las abejas con este tipo de alimentos ya que si les sobra lo
concentran y lo almacenan en forma de sacarosa que disminuye la calidad de la miel.

2.5.2 TRASIEGOS

Es el paso de una colmena tradicional a una colmena moderna, es decir, es el paso de un cortizo o
trobo a una Langstroth. Estos trasiegos consisten en el traspaso de todo lo que contienen las colmenas.
Panales con miel, con cría y con polen, y las abejas.
El traspaso de las abejas no es complicado, se suelen dar unos golpes en los laterales para que las
abejas caigan y abandonen el trobo por debajo. Es importante que pase la reina porque las demás
abejas la siguen. Luego se extraen los panales que son muy irregulares y hay que montarlos sobre
panales regulares de la nueva colmena, pero hemos de tratar que mantengan el sentido y la posición
de la antigua colmena. Estos panales se montan utilizando las marcas de madera y colocando unas
puntas en los laterales para sujetar un cable que pasaremos en forma de zig-zag y sobre este cable
colocamos los panales de cera, luego de colocada la cera, pasamos un cable por la parte de adelante
para que la cera quede entre los dos cables.

2.5.3 CRIA DE REINAS O MADRES

Este es un método de cría de reinas artificial que se realiza para aumentar el numero de colonias. Tiene
que darse algunas características para poder realizar la cría de reinas, como:

• Disposición de una colonia huérfana- Es decir, ha de existir una colonia que no tenga reina, y
esto se puede arreglar matando a la reina. Tiene que darse esta característica porque así la
colonia tiene la necesidad de criar nuevas reinas.

• Selección de la colonia reproductora - Hay que elegir la colonia que tenga mejores cualidades
fisiológicas y genéticas.

• Cúpulas para el TRASLARVE - Pueden ser artificiales que es lo más común, aunque también
pueden ser naturales hechas de cera de abeja. Las artificiales son de PVC de color marrón
claro que van insertadas en una chapa metálica y son del tamaño de la tapa de un bolígrafo.

• Cucharillas de TRASLARVE - Son unas cucharas muy pequeñas que tienen la punta algo
doblada, y cuya función será pasar la larva del panel natural a la cúpula.

PROCESO:

Se hace huérfana una colonia matando la reina. En esta colmena se colocan unos cuadrados de madera
que en vez de llevar cera llevan unos listones de madera en donde van insertadas las cúpulas para las
larvas. Previa selección del colmenar donador, seleccionamos de el 2 o3 panales donde tiene que haber
larvas de obreras de menos de tres días para alimentarlas con jalea real. La larva de menos de tres días
se reconoce porque es muy pequeña y esta situada en el fondo de la celdilla. El proceso de traslarve es
muy delicado y hay que hacerlo bien para obtener buenos resultados y no dañar las larvas. Se deposita
una larva por cúpula. Estos panales con las larvas se trasladan a la colmena madre. Hay que observar
la aceptación de la colonia y en ello puede influir la época del año ( mayo, es el mejor mes). Para mirar
cuantas larvas han sido aceptadas tan solo hay que fijarse en que cúpulas tienen jalea real o cuantas
de las cúpulas están selladas. Un buen apicultor puede tener un éxito de un 80% pero lo normal es de
un 50%. Una vez que las larvas están aceptadas se pueden pasar a otra colmena para el engorde.
Suelen tardar en nacer entre 13 o 14 días todas las reinas, normalmente a los 10 días ya están todas
las cúpulas selladas. Podemos enjaular a las reinas antes de que nazcan para ver si las abejas de la
colmena aceptan ala nueva reina, si la aceptan se saca de la jaula. Algunas de estas reinas se
mantienen en lo que se llaman NÚCLEOS DE FECUNDACIÓN, que son cajas donde se mete la reina con
unas 30-40 abejas nodrizas. La abeja se fertiliza haciendo el vuelo de fecundación y se dedica a la
producción de crías. También se utilizan las cúpulas para la producción de jalea real. Una cúpula con
una buena producción da 0,3 g de jalea real por cúpula.

2.5.4 DIVISION DE COLMENA

Consiste en partir una colmena en una o varias colmenas. Lo normal es que a partir de una colmena
salgan 2 o 3 colmenas ( una vieja y dos nuevas). Este trabajo se realiza en primavera y se han de dividir
todos los recursos: panales con miel, polen y cría, también hay que repartir las abejas, el problema es
que solo hay una reina, pero normalmente esta reina se pasa a la colmena nueva y con ella unos 2 Kg
de miel. Normalmente se crían reinas antes de realizar la división para así repartirlas.

2.5.5 UNION DE COLMENAS

Consiste en unir colmenas débiles para pasar mejor el invierno. Cada colmena posee su olor
característico por lo que no se pueden unir las colmenas sin mas, lo que se suele hacer es destruir la
reina que sea de peor calidad, luego colocamos la colmena sobre la otra pero poniendo en el medio un
papel de periódico. Las abejas de colmena de arriba no pueden salir porque al colocar esta colmena
sobre la otra hemos tapado la piquera por lo que no tienen salida. El periódico lo van destruyendo
buscando una salida y a medida que pasa el tiempo el olor de las dos colonias se va unificando,
convirtiéndose en una sola colonia.

2.5.6 TRANSPORTE

Hay que tener un permiso de transporte que se solicita en la Oficina de Extensión Agraria más cercana
y que consiste en una declaración de un veterinario de la zona dejando claro que las colmenas no
tienen ninguna enfermedad y que pueden ser transportadas. El transporte se realiza en remolques y no
se debe hacer nunca dentro de un coche. Siempre se debe hacer el transporte en condiciones de
seguridad máxima, hay que tener cuidado de que las abejas vayan encerradas dentro de la colmena y
que no puedan salir al exterior. Para cerrar la piquera lo mas utilizado es una esponja que deje bien
cerrados todo el hueco de la piquera. Se transporta la cámara de cría y no se le puede dar la vuelta. La
colmena ha de estar situada de tal forma que los cuadros vayan situados en el mismo sentido que se
mueve el coche. Se puede colocar encima de la entretapa una rejilla de metal que en época de calor se
sustituye, en el transporte, por la tapa para evitar que la cera se derrita por el exceso de calor
producido por el exceso de movimiento de las abejas dentro de la colmena, y si el viaje es muy largo
(más de 2 horas) es conveniente llevar un pulverizador con agua para ayudar a las abejas a rebajar la
temperatura dentro de la colmena. Si hace frío encima de la rejilla se coloca la tapa para evitar
corrientes de viento y una bajada de temperatura dentro de la colmena. Normalmente los transportes
se llevan a cabo de noche.

TEMA 3- FLORA DE INTERES APICOLA. POLINIZACIÓN

3.1 CARACTERISTICAS DE LA FLORA

• La flora ha de ser abundante para aprovecharla al máximo

• Ha de ser un recurso de interes para las abejas ya sea polen, néctar, mielatos y propóleos. El
recurso de interés tiene que tener un aporte proteico y glucidico importante. Cuanta mayor
concertación de glucidos y proteínas, mayor atractivo para las abejas. El polen del pino no es
interesante ya que posee poca concentración de proteínas.

• La fluoración ( polen y néctar) debe coincidir con la época de mayor población en la colmena.

• El recurso ha de ser asequible, si las flores tienen la corola muy profunda las abejas no pueden
recoger el polen y no es asequible.

3.1.1 PRODUCCION DE NÉCTAR

El néctar es una secreción azucarada con un 80% de agua que se segrega en los NECTARIOS que
normalmente están presentes en la base de la corola y que por este motivo se llaman NECTARIOS
FLORALES, si se encuentran en un lugar externo a la flor reciben el nombre de NECTARIOS
EXTRAFLORALES. La mayoría de la producción de los nectarios florales. Este néctar tiene glucosa,
fructosa y otros azucares y sales minerales. Es un recurso que ofrecen las flores a cambio de obtener un
beneficio como puede ser la polinización de las flores con ayuda de las abejas, a esto se le llama
SIMBIOSIS. La cantidad de néctar secretado por las plantas es muy variable y depende de las especies
vegetales y esta condicionado por la edafología y la metereología del terreno donde se encuentran.
Este néctar es recogido por la abeja y almacenado en el buche melario, se mezcla en el buche con
sustancias salivares y transportado a la colmena. En la colmena es almacenado en celdillas donde tiene
lugar la maduración del néctar que consiste en la reducción del porcentaje del agua y como
consecuencia un aumento de la concentración de los azucares. La actividad enzimática provocada por
enzimas de origen animal, aumenta. Cuando este néctar esta maduro se considera miel. Las enzimas
son las que le confieren a la miel una actividad antibiótica. Tiene un 18% de agua y un 80% de
azucares. La definición de miel es :“ Es néctar transformado enzimaticamente”.

3.1.2 PRODUCCION DE POLEN

El polen es la célula reproductora masculina de los vegetales. Es el gameto masculino que se almacena
en las anteras de los estambres y que tiene como función polinizar los óvulos.

El polen es fundamental en la colmena durante la época de cría ya que se necesita para alimentar a las
crías que no van a ser reinas, y es el único alimento proteico que entra en la colmena. En la producción
de polen no se ven afectada tanto por los factores edáficos y metereologicos. Las obreras recogen el
polen, previa agitación de las anteras y que luego recogen en bolas en las patas traseras ( tercer par de
patas). Una bola de polen puede pesar 0'7 Mg. La coloración del polen depende de la planta de la que
proceda aunque la más abundante es el polen amarillo- anaranjado. Una vez que la obrera llega a la
colmena, las otras obreras ayudan a quitarle las bolas de polen que luego almacenan en las celdillas.
Una vez que la bola de polen esta colocada en el fondo de la celdilla, una obrera mete la cabeza para
prensarla, de tal manera que si cortamos una celdilla llena de polen por el medio y de forma
transversal, podemos ver las diferentes capas de los distintos tipos de polen que pertenecen a distintas
obreras. El polen siempre se almacena en un panal cercano al de cría.

3.1.3 PRODUCCION DE PROPOLEOS

Los propóleos son goma y resinas que las abejas recogen de los árboles. Estos propóleos se producen
por daños en la corteza o porque los árboles tienden a segregarlo. La segregación de los propóleos esta
directamente influenciada por la metereologia. La forma de transporte es la misma que con el
transporte del polen. Su misión en la colmena es antibiótica, sirve para sellar grietas, como
recubrimiento de abejas muertas que no se pueden sacar al exterior, para sellar elementos de la
colmena por ejemplo sellar la entretapa con el alza y a veces es muy complicado separarlas.

3.1.4 PRODUCCION DE MIELATOS

Los mielatos son secreciones azucaradas que están depositadas sobre las hojas y las partes verdes de
los vegetales. Estas secreciones provienen del ataque de insectos, normalmente ácidos ( pulgones) que
parasitan las hojas y extraen la savia, de seta savia utilizan las sales minerales y las proteínas, y
excretan los azucares. Los azucares que contienen son fructosa, glucosa y sacarosa. Tienen un 60% de
agua o menos. Si son muy sólidos, las abejas para transportarlos los deshacen con una gota de saliva.
Se acumulan de la misma forma que la miel y dan origen a las llamadas MIELES DE MIELATO y son
mezcla de miel y mielato, también son llamadas MIEL DE BOSQUE. Son mieles con un alto contenido en
sales minerales y de color oscuro.

TEMA 5. REQUISITOS ESENCIALES PARA UNA PLANTA DE EXTRACCIÓN Y ENVASADO.

5.1. INSTALACIONES NECESARIAS

Las plantas de envasado son realmente plantas dedicadas a la extracción y al envasado y en ellas se
realiza la extracción de la miel de los panales de cera, aunque también puede haber plantas tan solo de
envasado pero raramente se encuentran.

Hay que tener en cuenta algunas cuestiones a la hora de construir una empresa dedicada al envase y a
la extracción de la miel, como:

• Nunca situar las plantas de envasado próximas a colmenares de mas de 30 colmenas, porque
en la época de recolección de la miel las abejas no encuentran lugares para proveerse de
alimento por lo que se vuelven bastante agresivas y peligrosas.

• Hay que buscar un buen emplazamiento para la planta de envasado para que no tenga un
gran impacto medio ambiental. Siempre hay que procurar que la situación de la empresa
produzca los menores daños posibles al entorno natural.

• Las empresas provocan residuos y estos han de ser tratados debidamente. En las empresas de
envasado de miel los residuos no son muy importantes ya que tan solo se producen aguas
residuales con detergente que provienen del lavado de los utensilios utilizados en esta
empresa. También se producen desechos de papel y cartón que provienen del embalaje de los
envases pero se recicla, al igual que pasa con el cristal que también se recicla.

• Se consume básicamente energía eléctrica para el funcionamiento de las maquinas.

• La miel es muy sensible a los cambios climáticos por lo que hay que trabajar con ella en unas
condiciones especiales. La miel es muy giroscópica por lo que hay que mantener una humedad
en el ambiente baja para que no absorba agua. También es muy sensible a absorber olores
quedando en ella sabores que no le pertenecen. La temperatura también es importante
regularla ya que la miel cristaliza a determinadas temperaturas y esto no es conveniente para
su envase.

DISEÑO DE LA PLANTA DE EXTRACCIÓN

Debe tener como mínimo tres locales para:

 • Una parte dedicada ala extracción de la miel de los panales

• Otra parte dedicada a la maduración de la miel y al envasado

• Otra parte para el almacén.

PLANTAS DE ENVASADO

MANUAL SEMIAUTOMATICA AUTOMATICA

Cuba de Desoperculadora
EXTRACCION Desoperculadora automática
desopercular automática
Cuchillo de Extractor radial de mas de 42
Extractor radial
desopercular cuadros
Extractor radial Bomba de trasiego Bombas de trasiego
ENVASADO Y
Decantadores Decantadores Decantador
DECANTACION
Mezcladores /
Mezclador
homogeneizadores
Envasadora automática Envasadora automática
Etiquetadora

Se emplea una empresa manual cuando la cantidad a envasar no es mayor de 5000 Kg, una
semiautomática cuando la producción esta comprendida entre 5000 - 15000 Kg, y una automatizada
cuando la producción supera los 15000 Kg

• CUBA DESOPERCULADORA- Lleva a media altura una rejilla y una tabla de madera en el medio
para apoyar el panal y desopercularlo, y en el fondo lleva un grifo para ir sacando la miel. El
fondo esta inclinado de forma que toda la miel va hacia donde esta colocado el grifo. Esta miel
normalmente como es de mala calidad se utiliza para la fabricación de hidromiel.

• CUCHILLO DE DESOPERCULAR - Es un cuchillo con doble filo, normalmente uno liso y otro
dentado y termina en punta. También hay cuchillos eléctricos que tienen una resistencia en el
interior que le sirve para calentar el filo y facilitar la desoperculacion ya que la cera se derrite.

• EXTRACTOR - Es un cilindro que lleva un grifo en el inferior por donde sale la miel. En el interior
lleva un eje y unos radiales donde se colocan los panales. Luego se da vueltas al eje y esto
ocasiona que la miel salga por el efecto de la fuerza centrífuga. Los extractores pueden ser de
dos formas según vayan colocados los radiales:

• - TANGENCIALES - si están colocados de forma tangente al exterior del cilindro

• - RADIALES - si van colocados iguales que los radios de un a bicicleta con respecto al eje
central.

• DESOPERCULADORA AUTOMATICA - Tenemos que buscar la que más se adecue a las

necesidades de nuestra empresa y al volumen de trabajo.

• DECANTADOR - los escogemos en función del volumen de miel que tengamos. Debemos tener
instalaciones para poder trabajar a la vez con un 70% de la producción. Un litro de miel pesa
entre 11200 o 1300 gramos. Las mieles oscuras pesan mas que las mieles claras porque
tienen un mayor contenodo en cenizas. Hay decantadores con doble pared y en le medio
llevan agua caliente que mantiene la temperatura del decantador a temperaturas inferiores a
45 0 C para mantener la miel en estado liquido y sin que se produzca la cristalización.

• MEZCLADOR - Es un decantador que lleva un eje central que gira lo que hace que la miel se
homogenice y tiene una doble pared con agua caliente para mantener la miel liquida.
 • ENVASADORA AUTOMATICA - Unas se colocan a la salida del decantador y son unos émbolos
que se accionan con el pie, cuando pisas el embolo deja pasar exactamente la cantidad que
quieres envasar.

• FILTRADO - En la manual, se hace en el paso del extractor al decantador, y es un colador con

dos filtros, uno superior de malla y otro inferior de 0'2 milímetros de diámetro. En las
envasadoras automáticas algunas bombas de trasiego ya llevan los filtros pero si no el filtro
puede ir antes de la bomba o después pero en todo caso, tiene que ir antes que el decantador

• DESHUMIDIFICACION - En plantas pequeñas puede servir con deshumidificador de casas pero

en plantas más grandes ya hay que habilitar una habitación con las condiciones necesarias.

• CALEFACCION- Se usa para naves grandes pero para plantas pequeñas serviría con radiadores
pequeños en una habitación habilitada y solo los necesitamos si realizamos la extracción de la
miel en invierno y con temperaturas bajas. En plantas grandes se puede pensar en calefactar
una sola habitación a 250 C, y este es el espacio que se va a utilizar la mezcladora y donde se
realiza el envasado. En Galicia estas maquinas son prácticamente imprescindibles. Con estas
maquinas podemos disminuir hasta tres puntos el nivel de humedad, de un 20 - 17 %.

DOCUMENTACIÓN QUE SE LE EXIGE A LOS ENVASADORES

1-Licencia de apertura que la da el ayuntamiento

2-Una licencia sanitaria que da la conserjería de Sanidad para la extracción y la manipulación de la

miel.

3-Tramites para la inscripción en el registro de industrias que se hace en la conserjería de Agricultura.

4- Un registro de industrias que se realiza en la conserjería de Industrias, este registro esta solamente
pensado para empresas grandes con empleados.

5- Cumplir con los registros legales en Hacienda

TEMA 6. TECNOLOGÍA DE LA PRODUCCIÓN DE MIEL

6.1 PRINCIPALES PERIODOS DE PRODUCCIÓN

Hay dos periodos principales:

Las zonas costeras están marcadas por la fluoración del eucalipto que florecen a finales de junio, y que
dan a la miel unas características especiales tales como:

• Conductividad eléctrica-------- Baja

• Relación cenizas / minerales ----Baja

• Actividad diastástica-------------Baja

• Acidez ----------------------------Baja

• Color ámbar

El segundo periodo corresponde a la zona interior que se corresponde a la floración de los castaños,
queirogao, las silvas. Esto es a finales de agosto hasta principios de septiembre. La miel de estas
plantas tiene las siguientes propiedades:

- Conductividad eléctrica ----------Alta

 • Relación cenizas / minerales------Alta

• Actividad diastástica--------------Normal

• Acidez-------------------------------Alta, a veces superior al limite permitido en la normativa que es

40 miliequivalentes/kg.

Esto permite que algunos apicultores realicen trashumancia desde la costa hacia el interior. De
noviembre a mayo están en la costa y a partir de mayo a octubre en el interior.

La miel de eucalipto de la costa se saca en el primer periodo y luego la miel de castaño y silva, pero se
pierde el periodo de abril-mayo que es el periodo de floración del brezo.

No se mueven todas las colmenas sino un 70%. Con esto consigue tener con las mismas colmenas el
doble de producción. En el periodo de octubre-diciembre de la costa puede ya haber eucaliptos en flor
pero hay peligro con respecto a la Varna. Las mieles también se pueden clasificar según el periodo de
obtención ( verano, otoño, ....).

NOTA: DESDE EL APARTADO 6.2 AL 6.4 AMBOS INCLUIDOS ESTAN EN FOTOCOPIAS

6.5 PROCESOS QUE TIENE LUGAR EN LA PLANTA DE ENVASADO.

DESOPERCULACION

Consiste en eliminar la capa de cera que cubre los panales para que tenga lugar la extracción. Puede
ser manual o automática.

La automática tiene unas ventajas como son una desoperculacion eficaz, más rápida pero es más
costosa. En la automática la higiene del aparato es importante.

La manual es también eficaz aunque menos, es más barata pero más lenta.

En la desoperculacion manual automática el operario tiene que tener experiencia y mucha practica, ya
que si deja mucho tiempo el cuchillo en contacto con la cera esta se derrite y así es más difícil la
extracción. El filo ha de estar siempre a una temperatura inferior a 40 0 C. Si es con un cuchillo manual,
lo que nunca se puede hacer es calentar el filo del cuchillo con agua porque así aumentamos el
contenido en agua de la miel y podemos provocar la aparición de microorganismos.

CENTRIFUGADO

Esto determina la eficacia de la extracción, ya que dependiendo del tipo de extractor, obtendremos mas
o menos eficacia. A al eficacia le afecta la velocidad de centrifugado o de giro, ya que si las primeras
vueltas se realizan a gran velocidad la fuerza centrífuga puede hacer que se rompan los panales por la
carga de la miel en las celdillas, así que las primeras vueltas se han de realizar despacio y las restantes
a mas velocidad para una buena extracción de la miel. El centrifugado ha de durar 10 segundos de
cada tanda.

FILTRADO

Puede ser manual o automático. El manual se realiza con filtros de malla, donde la malla más pequeña
tiene un diámetro de 2 milímetros y se sitúan encima de los decantadores.

El filtrado automático se realiza o bien a través de las bombas de trasiego que llevan incorporado el
filtro, o bien a través de filtros automáticos. Las bombas de trasiego facilitan el filtrado.

El filtrado automático, se realiza en una cámara con una doble pared rellena de agua caliente donde no
importa la temperatura ambiente. Con el filtrado se consigue un producto limpio, sincera, alas, larvas,
partes de abejas...

DECANTADO
Se realiza en los maduradores o decantadores y consiste en el almacenamiento de la miel durante 7 a
15 días y depende del tipo de miel, del volumen del decantador y de la temperatura.

Mieles mas claras y menos densas, decantan antes que las mieles más oscuras y más densas.

Influye en la velocidad de decantación, el volumen del decantador, porque cuanto más altos sean mas
tiempo tarda en subir la suciedad a al superficie.

La temperatura también influye, porque cuanto más alta sea la temperatura, mas fluidificada estará la
miel.

Con un decantador apropiada conseguimos un producto cristalino (no turbio), un producto homogéneo y
sin burbujas.

ENVASADO

La ultima parte del decantador, la de mas arriba, no se envasa porque son las impurezas que han ido
subiendo. Puede ser envasada manualmente o de forma automática. El envasado no influye en la
calidad del producto, pero si que importa el cómo se haga, y uno de los puntos más importantes del
envasado es la altura del chorro de salida de la miel para envasar ya que si el chorro es desde muy alto
se forman burbujas de aire que luego pueden ser núcleos de cristalización. Los envases serán de uso
exclusivo y único. Hay dos tipos de envases:

• Envases altos- son los envases de tubo gordo.

• Envases bajos- son envases barrigudos.

Normalmente se envasan en botes de 1 Kg o de ½ Kg, aunque también son frecuentes los envases de
250 g y de 30 gramos para restaurantes y aviones.

ETIQUETADO

El diseño de la etiqueta ha de ser adecuado, no debe incluir demasiada información pero sí la

obligatoria como:

• Denominación del producto

• Peso neto

• Marcado de la fecha ( 18 meses después de su extracción)

• Lote de fabricación

• Identificación del envasador, numero de registro sanitario

• Instrucciones de conservación y consumo son optativas

• La miel con una denominación especifica deberá llevar una contra etiqueta

TEMA 7. TECNOLOGÍA DE CONSERVACIÓN

7.1 ENVEJECIMIENTO

La miel tiene una fecha de consumición de 18 meses desde su extracción, pero también se puede
consumir luego de estos 18 meses aunque puede que no tenga todas sus características optimas.
Durante este proceso los cambios más comunes son:
 • Incremento de HMF (hidroximetil furfural )- Esta es una sustancia que se origina por ciclación
de los azucares y que provoca un deterioro del producto. El incremento de HMF depende del
tiempo que pase después de la extracción, de la temperatura a al que este almacenado la miel
y de las condiciones de almacenamiento, por ejemplo la exposición al sol. El limite legal esta
en 40 mg/Kg. Si la miel se calienta durante la manipulación este limite puede sobrepasarse en
muy poco tiempo.

• Disminución del nivel de diastasas - y por lo tanto una disminución de la actividad diastasica y
depende de:

+ El tiempo

+ La temperatura de almacenamiento

+ Las condiciones de almacenamiento

Mantener la miel a temperaturas inferiores a 400 C.

• Separación en fases- consiste en la formación de una fase sólida y una fase liquida. La fase
sólida y cristalizada queda en la parte inferior del bote y la parte liquida en la superior. La
separación consiste en la precipitación de azucares y provoca que la parte superior sea una
disolución pobre en concentración de azucares lo que puede provocar el crecimiento de
microorganismos y que se inicie el proceso de fermentación.

7.2 CRISTALIZACION

Es un proceso que cosiste en la solidificación de los azucares de la miel. Esta formación de cristales
depende del origen botánico del producto. Hay mieles que cristalizan muy rápido y otras que tardan
más. La cristalización depende de:

• La temperatura de almacenamiento- la formación de los cristales empieza con la asociación de

cristales a los nódulos de cristalización. El tamaño y velocidad de la cristalización dependen
directamente de la temperatura de tal manera que cambios bruscos de temperatura provocan
cristalizaciones rápidas y cristales muy densos, por eso las mieles almacenadas en alta
montaña cristalizan de forma muy densa y muy rápida. A temperaturas estables, bajas
provocan una cristalización más lenta y cristales más homogéneos.

• Manipulación del producto- el batido de miel provoca la aparición de muchas burbujas que
pueden causa una cristalización muy rápida ya que las burbujas funcionan como núcleos de
cristalización, por esto la miel debe estar bien decantada para que no cristalice.

• Presencia de partículas que puedan actuar como nódulos de cristalización ( restos de cera,
partículas de polvo, contenido en polvo)

• Todas las mieles tienen polen, y a mayores o menores concentraciones de polen aumenta o
disminuye la cristalización.

Relación fructosa- glucosa, fructosa-agua, glucosa- agua. La fructosa y la glucosa son los principales
azucares de la miel, son monosacáridos y están en un porcentaje del 30%, aunque puede variar,
provocando también una variación en la relación con el agua.

Algunas empresas provocan la cristalización y a este se le llama cristalización dirigida, y es un proceso

de cristalización controlada por la empresa. Da lugar a un producto denominado miel- crema que es
miel clara cristalizada, con cristales homogéneos de forma que se pueda untar. Se realiza en un
homogeneizador que es un decantador con unas aspas, con una camisa para la circulación de aire. Las
aspas se mueven de forma muy lenta. La temperatura de la miel esta en torno a los 140 C, y la
cristalización se inicia mediante la siembra de cristales que proceden de mieles cristalizadas para que
actúen como nódulos de cristalización.

7.3 FERMENTACION
Es un proceso que tiene lugar por la actividad de microorganismos, normalmente levaduras de tipo
Sacharomyas y que tiene como consecuencia, la formación de CO2, acidificación del medio, menor
contenido en azucares y la formación de alcohol.

Este producto fermentado no sirve para comercio por lo que se utiliza el contenido en ácidos libres para
controlar el nivel de alteración del producto. El contenido máximo es de 40 miliequivalentes / Kg. Este
es un parámetro complejo, porque hay muchas mieles que sin estar fermentadas ya superan estos
valores por lo que se permiten unos valores de hasta 50 miliequivalentes / Kg. Una miel fermentada es
una miel que no puede recuperarse y que se utiliza para pastelería o para la elaboración de licores. Esta
directamente relacionado con el contenido en agua, de tal modo que contenidos en agua superiores al
20% puede provocar una fermentación rápida, por esto es importante la deshumidificación y no poner
en contacto con el agua.

7.4 ADULTERACION DEL PRODUCTO

Es difícil de adulterar por adicción de substancias ( azúcar, agua + azúcar) ya que es un producto muy
inestable que se mezcla muy mal y que fácilmente se estropea si se adultera. La forma más común de
adulteración es la sobrealimentación de las abejas con una disolución de azucares que se almacena en
forma de miel en los panales. La adulteración más común es la sobrealimentación con una mezcla e
sacarosa y agua.

Esta adulteración se detecta mediante la detección de los niveles de sacarosa por encima de los niveles
normales que son menos de un 3% y en la normativa tiene que estar por debajo de un 5% ( B.O.E. 13-8-
83).

Una adulteración mas sofisticada es la que se realiza con glucosa que se encuentra en un porcentaje
del 30 % por lo que es más difícil la adulteración. Si hay valores por encima del 60 % de glucosa nos
indica una sobrealimentación.

7.5 NIVELES DE PESTICIDAS

En la miel van a aparecer restos de pesticidas, y aquellos que aparecen con mayor frecuencia son los
que se utilizan para combatir las enfermedades de las abejas como son:

• FLUVALINATO- Apistan, Klartan

• TETRACICLINAS- Apiciclina

• BROMOPROPILATO- Folbex VA

Son casos especiales aquellos en los que la miel supera los niveles permitidos de pesticidas. Los
organoclorados proceden de pesticidas utilizados en la agricultura. Los niveles de plomo y de cesio son
importantes pero no abundan los casos en los que se den. El plomo se da en zonas con industria o con
mucho trafico.

TEMA 8. TIPOS DE MIELES Y POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN

Según la legislación podemos hablar, desde el punto de vista del origen, de diferentes tipos de miel
como:

• MIEL MILFLORES- Que es aquella miel que tiene un origen vegetal variado, que no presenta
unas características sensoriales determinadas sino que posee características mixtas.

• MIEL MONOFLORAL- Es aquella miel que procede básicamente de una especie botánica
concreta que determina sus características sensoriales. No hay monoflorales 100%. Para
determinar su origen se analiza el polen. También se puede determinar la procedencia
mediante fenoles o análisis químicos.

• MIEL DE BOSQUE-Son mieles que es una mezcla de néctar y mielada.

• MIEL DE MIELADA- Procede mayoritariamente de la mielada.

8.1 MIELES MONOFLORALES

Las mieles de acacia proceden de la Robinia Pseudacacia (leguminosas), la alfalfa es otra leguminosa
que es Medicago Sativa, el azahar procede de las plantas del genero Citrus (naranjos, mandarinos,
limoneros), los del brezo son de Erika, la colza es Brassica Oleracea.

En España las mieles más importantes, por orden de importancia, son:

• Miel de azahar

• Miel de eucalipto

• Mielatos

• Miel de romero

• Miel de brazo

• Miel de espliego

• Miel de castaño

• Miel de lavanda

• Miel de madroño

• Miel de menta

• Miel de tomillo

• Miel de trébol

8.2 MILES DE GALICIA

Tenemos mieles de eucalipto, de espliego, de brazo y de castaño y también tenemos miel de zarza que
es importante. La producción es:

• Castaño - 20%

• Eucalipto - 18%

• Zarza - 9-10 %

• Brezo - 5- 7 %

• Miel milflores - resto

El volumen de producción es más grande en castaño y también mas constante alo largo de los años, el
eucalipto tiene un volumen de producción importante pero no es tan constante como el castaño.

ZONAS DE PRODUCCIÓN DE MIEL EN GALICIA

MIEL DE CASTAÑO
PONTEVEDRA- Comarca del Deza, la Cañiza, Melón.

OURENSE- Zona del Xures, Barco de Valedoras, Ribeira Sacra, algunas zonas del Limia, sierras
ourensanas y macizo central.

LUGO- Zona central de la provincia y también las zonas de las sierras como O Courel, Los Ancares y
Fonsagrada.

CORUÑA- Sierra del Barbanza, Arzua.

MIEL DE EUCALIPTO

PONTEVEDRA- En las Rías Bajas

CORUÑA - Comarca del Ferrol

LUGO - Mariña Lucense

MIEL DE ZARZA

En aquellas zonas donde no domina el castaño y el eucalipto y en zonas que han sido de labradío y han
quedado abandonadas, por ejemplo en el centro sur de Ourense y en el sur de Lugo.

MIEL DE BREZO

Esta ligada a las zonas de montaña, Faro de Avión, macizo central Ourensano, Courel y Ancares.

8.3 CARACTERISTICAS DE LA MIEL

Características que ha de cumplir la miel ecológica:

+ No debe tener residuos de tratamientos químicos, ni usar tratamientos químicos en el proceso de

producción. Esto es complicado de conseguir porque la varroa casi siempre aparece y necesita un
tratamiento continuado y se combate con productos químicos como el Fluvalinato y por eso aparecen
luego restos de estos productos. Se permiten los tratamientos con aceites esenciales, pero estos
tratamientos son muy complicados.

+ El entorno de la colmena, debe estar libre de zonas de cultivo, al menos en un radio de 2 K m a la

redonda. Esto debe ser así porque en la mayoría de los cultivos se utilizan productos químicos que
pueden pasar a la miel quedando restos de pesticidas.

+ No se deben colocar, tampoco, en zonas cercanas a los núcleos de industrias o zonas transitadas
frecuentemente por trafico porque hay un nivel alto de plomo y de cesio que puede pasar a la miel y
estos metales son muy peligrosos para la salud. La miel se utiliza en análisis, para medir la
contaminación del ambiente de la zona.

+ No se puede practicar la alimentación artificial; no se permite con azúcar pero si con miel.

+ Tampoco esta permitido el cuidado intensivo, que consiste en conseguir una población muy alta para
crear mas miel.

TEMA 9. EXTRACCIÓN DEL POLEN

9.1 SISTEMA DE EXTRACCIÓN

Para que se pueda realizar la extracción se tienen que cumplir una serie de condiciones:

+ Las colmenas que van a producir mayor cantidad de polen son aquellas que tienen mayor cantidad
de cría y es el periodo de abril a junio.

+ Desde el punto de vista de la metereologia debe ser un clima seco porque el polen se humedece y
forma una masa irrecuperable. Cuanto más seco el clima menos probabilidades de que se estropee el
polen.
+ Desde el punto de vista de los recurso, tiene que haber plantas de interés polinifero como: Cistaceae,
Leguminosas, Compuestas, Castaño, Silva.

Para la producción de polen se necesitan trampas caza - polen.

TRAMPA DE PIQUERA- Tiene un cajón que sobresale de la colmena y que lleva en la parte de arriba
una rejilla que a colocada sobre la piquera y los agujeros de la rejilla son muy estrechos de forma que
para que las abejas puedan entrar deben deshacerse de las pelotas de polen, que se recogen en un
cajo que es extraíble que esta colocado por debajo de la rejilla. La trampa debe colocarse 3 o 4 días
antes de poner la rejilla para que las abejas se vayan acostumbrando a la nueva estructura de su
colmena, y la trampa no debe estar mas de 15 o 20 días en la colmena, ya que al final las abejas se
acostumbrarían y pasarían pelotas de polen más pequeñas y además necesitan el polen para alimentar
a las crías sino la colmena moriría. La cantidad de polen recogido en de 150 a 300 gramos por colmena
y por día.

9.2 TECNOLOGIA DEL PROCESADO

El transporte se ha de realizar en bandejas de gran superficie y poca altura ya que si son muy altas el
polen podría llegar a compactarse. El sol y las altas temperaturas disminuyen el contenido proteico del
polen.

El procesado consiste en un tratamiento de limpieza y de secado. Para el secado se puede recurrir a las
estufas si época cantidad de polen, o bien a los secadores de polen que son secadores de aire caliente(
menos de 400 C ) y que lleva bandejas dentro. En una estufa caben de 100 a 200 Kg. de polen y tiene
un tiempo de secado de 4 horas, aunque no son muy habituales estas cantidades de polen.

El secado consiste en rebajar el contenido de agua de un 30% hasta un 8%, con lo cual se impide el
desarrollo de microorganismos y además que las pelotas de polen sean estables y un producto apto
para el mercado.

CALIDAD DEL POLEN

• Variabilidad de la coloración

• Tamaño de las pelotas

Cuanto más color y mayor tamaño, mayor valor comercial adquiere.

ENVASADO

Se realiza en envases de miel de 1 Kg. y de ½ Kg. pero el bote de 1 kilogramo pesa unos 750 gramos y
suele costar unas 1000 pesetas, mientras que el bote de ½ kilogramo lleva un peso de 375 gramos y
suele costar 500 pesetas.

El polen tiene un alto contenido en proteínas y en azucares.

El envasado ha de realizarse de forma que no le entre ni humedad ni larvas de cualquier organismo al

bote.

TEMA 10. EXTRACCIÓN DE LA JALEA REAL

10.1 CRIA DE REINAS

Para la producción de jalea real se necesita la cría de reinas. La cría consiste en la preparación de un
cuadro, con realeras en el cuadro y realizar el trasvase de las larvas, que han de tener menos de tres
días, cuanto más joven sea la larva mayor cantidad de jalea le podemos extraer, porque desde que
eclosiona el huevo hasta la metamorfosis hay seis días de diferencia y por lo tanto cuanto antes la
cojamos, mas jalea real obtendremos. El cuadro trasvasado se coloca en la colmena que ha de estar
huérfana, de tal manera que las obreras se vean obligadas a criar una sustituta. Cada cuadro
Langstroth lleva entre 30 y 60 celdillas reales, y el porcentaje de aceptación esta entre 60% y el 80%,
pero estos datos dependen del cuidado que tenga el cuidador. Cuando las larvas son aceptadas, las
obreras comienzan a introducir jalea real en la celdilla y la alargan así es como se sabe sin ha sido
aceptadas las celdillas, si están alargadas han sido aceptadas. Hay que recoger la jalea antes de que
operculen la celdilla y para eso hay que calcular bien la edad de las larvas. La jalea producida es de 0'3
g por celdilla.

La producción va desde finales de Marzo a finales de Junio, porque necesitamos colmenas con mucha
población y en fases de crecimiento, necesitamos que esa colmena tenga recursos para mantenerse.
También necesitamos zánganos, porque cuantos más zánganos tengamos, mayor posibilidades de
aceptación de las reinas tendremos. En cada colmena puede tener varias veces los cuadros de
producción de jalea, como mucho 4 veces y han de ser seguidas las tandas. Lo normal es que se haga
una cría de reinas paralelas para que alguna llegue a poner huevos para aumentar la población de la
colmena, estas reinas se mantienen en núcleos de fecundación, que es una reina fecundada con una
corte de 100 o 150 obreras que están preparadas para aumentar la población.

Si son aceptadas 40 larvas, al 80 % de aceptación, con 0'3g de producción, en una tanda se consiguen
unos 12 gramos.

PARTE COMERCIAL

Generalmente es de importación, de China. El envase, al detalle, de jalea real es de 10 g de jalea real

pura, y debe venir envasada en un bote opaco, al que no le traspase la luz y se tiene que conservar a
una temperatura de 4 a 50 C, tiene un alto contenido en vitaminas y proteínas.

Es un producto de color blanco, de aspecto lechoso, de un olor muy fuerte y un sabor entre ácido y
amargo.

Suele tener un precio entre las 600 Ptas. ( precio del distribuidor) y 1000 - 1200 Ptas. que es el precio
de venta al consumidor.

La extracción se puede hacer en el campo o en la planta de envasado y se realiza por aspiración, pero
hay que sacar previamente la larva.

TEMA 11. EXTRACCIÓN DE VENENO Y PROPOLEOS

11.1 PROPOLEOS

Son gomas y resinas de los árboles recogidos por las abejas con el objeto de taponar grietas,
impermeabilizar paredes, sellar panales que están muy juntos, recubrir restos de animales que no
pueden extraer para evitar que se pudra en el interior de la colmena y producir infecciones. Son
productos con una alta capacidad antibiótica y antifungica.

Para le extracción:

Rascar todo tipo de superficies donde se vea la presencia de propóleos, pero este tipo de extracción, da
un producto muy sucio, con restos de madera y de muy baja calidad.

Rejilla extractora de propóleos, que es una rejilla de PVC maleable que se coloca en el lugar de la
entretapa para que las abejas lo sellen porque por ahí les entra frío y aire y tienen que sellarlo. La
velocidad para sellarlo depende de la necesidad que tengan las abejas para sellarlo, la capacidad de la
zona productora de propóleos ( abedul, pino, castaño,...). Una vez propolizada la rejilla se enrolla y se
mete en el congelador, luego se saca y al descongelarse se separan los propóleos de la rejilla.

PROCESOS QUE TIENE LUGAR EN LA PLANTA

DE ENVASADO
DESOPERCULACION

Consiste en eliminar la capa de cera que cubre los panales para que tenga lugar la extracción. Puede
ser manual o automática.La automática tiene unas ventajas como son una desoperculacion eficaz, más
rápida pero es más costosa. En la automática la higiene del aparato es importante.La manual es
también eficaz aunque menos, es más barata pero más lenta.
En la desoperculacion manual automática el operario tiene que tener experiencia y mucha practica, ya
que si deja mucho tiempo el cuchillo en contacto con la cera esta se derrite y así es más difícil la
extracción. El filo ha de estar siempre a una temperatura inferior a 40 0 C. Si es con un cuchillo manual,
lo que nunca se puede hacer es calentar el filo del cuchillo con agua porque así aumentamos el
contenido en agua de la miel y podemos provocar la aparición de microorganismos.

CENTRIFUGADO

Esto determina la eficacia de la extracción, ya que dependiendo del tipo de extractor, obtendremos mas
o menos eficacia. A al eficacia le afecta la velocidad de centrifugado o de giro, ya que si las primeras
vueltas se realizan a gran velocidad la fuerza centrífuga puede hacer que se rompan los panales por la
carga de la miel en las celdillas, así que las primeras vueltas se han de realizar despacio y las restantes
a mas velocidad para una buena extracción de la miel. El centrifugado ha de durar 10 segundos de
cada tanda.

FILTRADO

Puede ser manual o automático. El manual se realiza con filtros de malla, donde la malla más pequeña
tiene un diámetro de 2 milímetros y se sitúan encima de los decantadores.

El filtrado automático se realiza o bien a través de las bombas de trasiego que llevan incorporado el
filtro, o bien a través de filtros automáticos. Las bombas de trasiego facilitan el filtrado.

El filtrado automático, se realiza en una cámara con una doble pared rellena de agua caliente donde no
importa la temperatura ambiente. Con el filtrado se consigue un producto limpio, sincera, alas, larvas,
partes de abejas...

DECANTADO

Se realiza en los maduradores o decantadores y consiste en el almacenamiento de la miel durante 7 a

15 días y depende del tipo de miel, del volumen del decantador y de la temperatura.

Mieles mas claras y menos densas, decantan antes que las mieles más oscuras y más densas.

Influye en la velocidad de decantación, el volumen del decantador, porque cuanto más altos sean mas
tiempo tarda en subir la suciedad a al superficie.

La temperatura también influye, porque cuanto más alta sea la temperatura, mas fluidificada estará la
miel.

Con un decantador apropiada conseguimos un producto cristalino (no turbio), un producto homogéneo y
sin burbujas.

ENVASADO

La ultima parte del decantador, la de mas arriba, no se envasa porque son las impurezas que han ido
subiendo. Puede ser envasada manualmente o de forma automática. El envasado no influye en la
calidad del producto, pero si que importa el cómo se haga, y uno de los puntos más importantes del
envasado es la altura del chorro de salida de la miel para envasar ya que si el chorro es desde muy alto
se forman burbujas de aire que luego pueden ser núcleos de cristalización. Los envases serán de uso
exclusivo y único. Hay dos tipos de envases: Envases
altos tubo gordo envases bajos tubo barrigudos.Normalmente se envasan en botes de 1 Kg o de ½ Kg,
aunque también son frecuentes los envases de 250 g y de 30 gramos para restaurantes y aviones.

ETIQUETADO

El diseño de la etiqueta ha de ser adecuado, no debe incluir demasiada información pero sí la

obligatoria como:

Denominación del producto, peso neto marcado de la fecha de envasado, lote de fabricación,
instrucciones de conservación y consumo, identificador del envasador y número de registro sanitario.
MATERIAL APÍCOLA
MATERIAL APICOLA

- TRAJE DE APICULTOR - El cual debe incluir como mínimo: una careta, un par de guantes que sean
flexibles, para poder trabajar cómodamente y fuertes para que las picaduras no lleguen a la piel, y unas
botas.

-PINZAS LEVANTACUADROS - Son tenazas que se manejan con una mano. Llevan una prolongación en
forma de destornillador que sirve para separar los cuadro que están pegados.

- CEPILLO - Es un peine con pelos que sirve para barrer las abejas y trabajar lo mas cómodamente
posible. Las cerdas del cepillo han de ser lo más suaves posibles para no lastimar a las abejas.

-AHUMADOR- Sirve para atontar a las abejas con humo. El humo se hace con hierba seca y estas ha de
estar lo más compactada posible para que dure, encima de la hierba seca se pone hierba húmeda para
enfriar el humo y así no quemarle las alas a las abejas. Tampoco se han de utilizar cosas que al quemar
dejen olor porque este olor puede quedarse impregnado en la miel.

- ESPÁTULA - Cuando se sacan los cuadros, si estos no están bien situados, las abejas crean sus propios
panales y hay que retirarlos.

- SEPARADORES- Se utilizan para colocar los cuadros separados unos de otros una
cierta medida, los más utilizados son los de metal que se colocan en la colmena, pero
también están los separadores de HOFFMAN que son unos separadores de chapa de
plástico que se colocan en el cuadro y tienen unos topes que permite separar los
cuadros entre si. Los separadores tienen como misión dejar libre el PASO DE ABEJAS
que es un espacio de aproximadamente unos 0.8 cm que permite el paso de las abejas
de un lado a otro. Si se deja un espacio demasiado pequeño las abejas no pueden pasan
y lo rellenan con nuevas celdillas, mientras que si el espacio es demasiado grande
entonces las abejas crean un panal intermedio. Normalmente en el medio-alza se
colocan de 8-9 cuadros para que las abejas estiren más la cera de los cuadros, y así
también disminuir el trabajo del apicultor en cuanto al número de cuadros a retirar.