Erizos como mascota H:\Criadero Emperadores Seccin Erizos.png H:\Imagen2.

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H:\Imagen3.png ndice ERIZO PIGMEO AFRICANO

Capitulo 1 Historia y principales caractersticas biolgicas Capitulo 2 El Erizo Pigmeo Africano como animal de compaa Capitulo 3 Mantenimiento de un Erizo Pigmeo Africano en el hogar Capitulo 4 Alimentacin y nutricin Capitulo 5 Enfermedades ms comunes y medicina preventiva Capitulo 6 Reproduccin

CAPTULO 1. HISTORIA Y PRINCIPALES CARACTERSTICAS BIOLGICAS. Clasificacin taxonmica. El erizo pigmeo africano es un pequeo mamfero perteneciente a la familia Erinaceid ae, la cual tiene representantes en Europa, frica y Asia. Hay 6 gneros y 15 especies dentro de los q ue se encuentran el erizo europeo (Erinaceus europaeus), erizo sudafricano (Atelerix frontalis), eri zo moruno (Atelerix algirus), erizo orejudo (Hemiechinus auritus) y el erizo pigmeo africano (Atelerix albiven tris) entre otros. Algunas veces se confunde al puercoespn (Erethizon dorsatum) con el erizo pigmeo africano, pero son animales muy diferentes, los puercoespines pertenecen al Orden Rodentia, y habit an en la parte sur de Mxico. Existe tambin el puercoespn africano (Hystrix cristata) tambin del Orden Rode ntia, el cual llega a pesar de 13 a 27 g y no tiene nada que ver con el erizo. El erizo se encontraba clasificado dentro del Orden Insectivora hasta hace poco tiempo, ahora se le considera miembro del Orden Erinaceomorpha, donde estn incluidas todas las varied ades de erizos. Su clasificacin taxonmica es:

Reino Animalia Phylum Chordata Subphylum Vertebrata Clase Mammalia Orden Erinaceomorpha Familia Erinaceidae Gnero

Atelerix Especie albiventris

Distribucin original de la especie. El erizo pigmeo africano o de vientre blanco (Atelerix albiventris) se distribuy e de manera natural en frica Central, desde la parte sur del Sahara hasta el Congo y desde el Senegal a los grandes lagos de frica del. Tambin se le localiza en el Kilimanjaro en Tanzania hasta altitudes de hasta 1,800 m. Habita en una variedad de ambientes entre los cuales se encuentran los bosques, estepa y desiertos.

H:\Imagen4.png H:\Imagen33.png H:\Imagen19.png Especies de erizo. Existen varios tipos de erizos adems del erizo pigmeo africano, algunos de ellos son:

Erizo europeo (Erinaceus europaeus). Se distribuye en la mayor parte de Europa y Asia. Llega a medir hasta 30 cm. de longitud y pesa 800 gramos. Es de color gris en la base y caf oscuro a negro en la punta de las pas. E l pelo del vientre puede ser de caf amarillento a caf oscuro. Existen dos tipos de erizos europeos, e l del oeste que vive en toda Europa del Oeste, incluyendo el sur de Escandinavia y norte de Rusia; y el erizo europeo del este que vive se distribuye desde Asia y llega hasta Alemania.

H:\Imagen21.png H:\Imagen20.png Erizo somal (Atelerix sclateri). Este erizo es muy parecido al erizo pigmeo africano, pero en sus miembros poster iores cuenta con cinco dedos en vez de cuatro. Su abdomen es color marrn.

Erizo sudafricano (Atelerix frontalis). Es ms pequeo que los anteriores. Los adultos plenamente desarrollados pesan entre 260 y 600 gramos. Tienen 5 dedos en cada pata. Poseen pas blancas con anchas bandas marrone s. El hocico y las mejillas son de color marrn oscuro y tiene una llamativa franja blanca en la frente. Su parte ventral es blanca, las patas y la parte ventral de la cola son de un color gris pardo, e n ocasiones presentan manchas blancas. Adems de habitar en Sudfrica se le puede encontrar tambin al suroe ste de Angola, este y oeste de Botswana, Zimbabwe, sur de Zambia, sur de Malawi y centro de Moz ambique. Se encuentra incluido en el apndice II de la Convencin sobre el Comercio Internaciona l de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres (CITES) lo que lo coloca en peligro de ex tincin, regulando su comercio internacional.

Erizo moruno (Atelerix algirus). Es un erizo africano de talla ms grande. Sus pas son color blanco con bandas delga das ms obscuras. La cabeza y patas son marrones y la parte ventral puede ser blanca o parda. Natu ralmente se localiza entre Marruecos y el Oeste de Libia, Islas Canarias, Islas Baleares, Espaa, sures te de Francia. Se cree que fue introducido a Europa y a las islas. Algunos autores refieren que los eri zos mantenidos actualmente en cautiverio, son el resultado de la cruza entre Atelerix albiventr is y Atelerix algirus y que fue a partir de este hibridismo que surgi toda la variedad de colores que existe hoy en da

H:\Imagen5.png H:\Imagen6.png H:\Imagen7.png . Erizo de orejas largas del desierto (Haemiechinus auritus). Tambin llamado erizo orejudo. Es de complexin ms estilizada y posee extremidades ms largas. Mide entre 15 y 28 cm. de longitud. Pesa de 400 a 500 gramos. Su caracterstica ms disti ntiva son sus orejas puntiagudas que sobresalen mucho con respecto a las pas, stas le ayudan a termoreg ularse en el hbitat desrtico. Sus pas presentan franjas blancas y marrones, tienen estras y son sp eras al tacto. La mayora de sus pas miden 1.5 cm. de dimetro. Su cara es color blanco o pardo y su s extremidades color marrn grisceo. Se encuentra desde el norte de Libia hasta Egipto y el suroes te de Asia. Este se ha llegado a comercializar en Mxico aunque no ltimamente

Erizo etipico (Paraechinus aethiopicus). Es ms pequeo y tiene orejas ms redondeadas que el erizo de orejas largas. Su longit ud total es de 14 a 27 cm. La parte ventral de su cuerpo est cubierta por un espeso y suave pelo qu e puede tener manchas de color marrn oscuro, blanco o de otra tonalidad. Sus pas miden 2.7 cm. e n promedio y son de color claro con dos franjas oscuras. Sus orejas son color marrn oscuro, al igu al que las patas y cola, el color de su frente y los costados es blanco, aunque puede haber variaciones. Habita en los desiertos y zonas ridas de Mal, Nger, Sudn y norte de Etiopa y Somalia. Parece tener riones especi alizados que le permiten sobrevivir semanas sin tomar agua, aunque no se ha comprobado to talmente

H:\Imagen8.png Origen del erizo pigmeo africano utilizado como animal de compaa. Esta especie tiene una historia muy corta en su uso como animal de compaa. A media dos de la dcada de los ochenta del siglo pasado, estos animales se importaban del continente afr icano para ser exhibidos en zoolgicos principalmente de Europa. Por su fcil manejo y cuidados, su cra se hiz o popular para ser comercializado como animal de compaa. Se cree que la popularidad del erizo pigmeo africano se inicio en 1993, cuando s urge el cuento para nios "Hazel el erizo", ya que fue a partir de este momento que se desencaden la ve nta de productos especiales para esta especie como los alimentos comerciales. Aproximadamente al mismo tiempo, "Sonic el erizo", empez a verse en dibujos animados y como protagonista de videoj uegos en los Estados Unidos de Amrica.

El erizo pigmeo africano disfruta en Europa de un estatus especial en su uso com o animal de compaa, si se tiene en cuenta que en la mayora de los pases europeos como Holanda y el Rei no Unido est prohibida la posesin del erizo europeo (Erinaceus europeaus) en casa. Solo est per mitido dar alojamiento temporal y alimentarlos en poca de invierno donde se enfrentan a cond iciones ambientales que pueden atentar contra su vida; sin embargo si est permitido tener Atelerix al biventris por ser una especie extica. Se considera de buena suerte y para las personas en Europa es gra to la visita en sus jardines de los erizos, a los cuales suelen alimentar dejando porciones de comid a en su jardn. Actualmente est prohibida la exportacin del erizo pigmeo africano de su pas de orig en debido al estatus de riesgo de la especie en vida libre. La Lista Roja de Especies en Peli gro de La Unin Mundial para la Conservacin (IUCN) lo cataloga como especie de Bajo Riesgo de Extincin, ev itando as el comercio ilegal y la extraccin de individuos de vida libre. As que los animales qu e se venden actualmente como animal de compaa, son criados en cautiverio. Principales caractersticas anatmicas del erizo pigmeo africano Es un mamfero pequeo muy gil que mide aproximadamente 15 cm. de longitud y 8 cm. de alto. Al nacer pesan de 12 a 18 gramos, el peso medio de un adulto totalmente desarrol lado es de 500 a 700 gramos en los machos y de 250 a 400 gramos en las hembras. Los miembros son relativamente cortos, similar a otros insectvoros. Es plantgrado, en los miembros

H:\Imagen9.png H:\Imagen10.png anteriores cuenta con 5 dedos, y en los posteriores con 4. Es bastante hbil, est a daptado para escalar, excavar, nadar y trotar

Posee 36 piezas dentarias que terminan en coronas afiladas y puntiagudas. Son br aquiodontos. El primer incisivo de cada cuadrante es grande y se encuentra hacia adelante. Los primeros incisivos mandibulares ocluyen en un espacio entre los primeros incisivos maxilares, el cual les ayuda a atrapar insectos. En la cara poseen un patrn de antifaz similar al de los mapaches, con ojos obscur os y una nariz pequea y puntiaguda. El hocico es color parduzco mientras que la frente, las meji llas y la parte ventral son blancas. Sus orejas son ms cortas que las pas de la cabeza, de forma redondead a y con un poco de pelo. La caracterstica ms distintiva del erizo pigmeo africano es su denso manto de pas. Las pas son en s pelos modificados, cada uno lleno por mltiples cmaras de aire y puentes de refuerz o que corren bajo la pared interna de cada una. Estn compuestas de queratina y tienen una estructura i nterna compleja que les da ligereza, fortaleza y elasticidad. Hacia su base se estrecha hasta formar un delgado cuello flexible angular y luego se ensancha de nuevo hasta formar una pequea bola incrustada en l a piel. Cada pa, tiene un msculo conectado a la base que se utiliza para tirar de la misma y confe rirle rigidez

Histolgicamente, las pas se encuentran en fase anagnica. Cuando estn en buen estado son difciles

H:\Imagen11.png H:\Imagen12.png o imposibles de arrancar del folculo sin romperlas; stas pueden durar hasta 18 mes es y son reemplazadas individualmente. Este pelo modificado cubre el total de la superficie dorsal del cuerpo, un adult o puede tener hasta 5,000 pas, las cuales miden de 2 a 3 centmetros de longitud. La cara y la parte inferior del cuerpo estn libres de pas y quedan recubiertas por un pelo suave y blanco. La cabeza tiene una zona sin pas en el centro de la frente

La epidermis en el dorso es delgada y posee una capa drmica gruesa y fibrosa que contiene mucha grasa y pocos vasos sanguneos. La piel con pelo y las plantas de las extremidades son ricas en glndulas sudorparas y sebceas. Normalmente las pas estn planas contra el cuerpo, cuando se levantan (por ejemplo cuando el animal se siente amenazado) lo hacen en una variedad de ngulos, encimndose y apoyndose cad a una para crear un sistema de defensa. Una proteccin adicional del erizo pigmeo africano es su capacidad de enrollarse f ormando una bola. Esto es posible ya que posee una piel muy laxa, y una musculatura mucho ms desarr ollada alrededor de sus contornos en comparacin con el centro formando una banda circular. Existen dos msculos involucrados en esta accin, uno de ellos es el msculo panicular, el cual est conect ado a la piel y se extiende alrededor del cuerpo entre su flanco y dorso. El msculo panicular se eng ruesa a la altura del borde para formar el msculo orbicular, el cual se contrae en la zona del flanco y es el que le confiere la capacidad de enrollarse en una bola. De esta manera, el erizo puede permanecer e nrollado por horas con poco esfuerzo muscular

H:\Imagen17.png Su cerebro es relativamente primitivo ya que su corteza cerebral posee pocas reas sensitivas, aunque esto no significa que estos animales no sean inteligentes. Los sentidos del olfa to y del odo estn muy desarrollados, lo que los convierte en unos excelentes buscadores de alimento y cazadores. Tienen la vista razonablemente desarrollada y su visin es monocromtica. Su tracto gastrointestinal es muy parecido al de otros pequeos mamferos aunque es importante destacar que carece de ciego y presentan reflejo del vmito, al contrario de otras especies. Los testculos son intraabdominales, se encuentran a nivel posterior de la pared d e la cavidad abdominal dentro del canal inguinal, o bien dentro de un escroto, anterior al pene, el cua l es relativamente grande y est oculto en una funda que apunta hacia fuera y que queda parcialmente colgada d el abdomen. En la hembra existe un espacio muy pequeo entre la abertura urogenital y el ano, y tien e 5 pares de glndulas mamarias. El tero es bicorneal, y la placenta es de tipo discoidal. En cuanto a su sistema msculo-esqueltico es importante considerar que poseen clavcu la, y que los huesos de la tibia y la fbula se encuentran fusionados Patrones de color ms comunes. El erizo pigmeo africano ha sido sometido a seleccin y reproduccin controlada, gen erando as patrones de color que no existen en los individuos presentes en vida libre y creando una gama de colores muy diversos. Las variaciones de color actuales se han desarrollado en un perodo de 1 0 aos. La Asociacin Internacional del Erizo (The International Hedgehog Association) reconoce 92 col ores divididos en dos grupos: erizo pigmeo africano y erizo algeriano. Su sitio web www.hedgehogclub.c om tiene un rea dedicada a todas las variaciones de color, adems de mencionar los estndares de cad a uno. Los colores ms comunes que se presentan en el erizo pigmeo africano comercializad o como animal de compaa son: Sal y pimienta o agut: Los patrones de color ms comunes son el sal y pimienta o agut, copo de nieve y can ela. Los tres trminos "normal", "agut" y "sal y pimienta" son utilizados para referirse a los er izos con pas negras y blancas o cafs y cremas. El trmino agut se refiere simplemente a que el pelo modifi cado o pas contienen ms de un color. El color sal y pimienta usualmente se refiere al color original de la especie pura de Atelerix albiventris

H:\Imagen25.png H:\Imagen30.png H:\Imagen27.png H:\Imagen31.png Chocolate: El chocolate es el color original de la especie pura del erizo algeriano, con pas de color caf oscuro y crema, sin tener mscara facial. Los erizos argerianos se han utilizado para desar rollar muchos de los colores claros presentes en el erizo pigmeo africano utilizado como animal de co mpaa.

Copo de nieve: El copo de nieve tiene el patrn de colores ms controversial. Dependiendo del criad or o la asociacin, copo de nieve puede referirse a un erizo pigmeo africano con todas las pas color blanco, sin mscara y un pigmento oscuro normal en la nariz y ojos. Otros lo definen como 75 por cient o o ms de pas blancas, sin mscara. Panda: El color panda presenta en su mayora pas blancas, con ojos, nariz y orejas obscuro s. Canela: El color canela tiene pas en tono crema con una banda color caf claro o caf rojiza, cara y patas color claro. Tambin se le llama champagne, beige rosa y chabacano. Algunos animales pre sentan nariz rosa o caf claro en vez de negra.

H:\Imagen23.png H:\Imagen24.png H:\Imagen26.png H:\Imagen28.png Crema: Con pas casi blancas o color marfil, sin mascara y ojos color rojo. El color de o jos es muy importante ya que es un tono ms obscuro que el de los albinos, pero definitivamente son rojos c uando se comparan con los de un erizo pigmeo africano agut estndar. Es difcil decir si un ejemplar es crema o albino cuando son muy pequeos. El factor decisivo ser si los ojos son rosas o rojos una v ez que los abra. Albino: Posee pas blancas o casi blancas ojos rosas y una nariz rosada. No tiene pigmento en ningn lado. Se cree que el erizo pigmeo africano albino tiene un perodo de vida ms corto que los otros. Esto es verdad en vida libre, ya que el color blanco no ofrece la misma proteccin y camuflaje co ntra los depredadores que el color agut estndar. En cautiverio, y con cuidado apropiado, los albinos viv en lo mismo que sus parientes pigmentados. Moteado o pinto: El erizo pigmeo africano moteado o pinto, pueden tener cualquier color base con una o ms manchas de color crema o ms claro. Las manchas redondas en ambos lados son el patrn manchado ms comn seguido del patrn con una raya blanca en el ltimo tercio.

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CAPTULO 2. EL ERIZO PIGMEO AFRICANO COMO ANIMAL DE COMPAA. El erizo pigmeo africano utilizado como animal de compaa: domesticacin o amansamien to. La domesticacin es el proceso en el que una poblacin de animales se adapta a los h umanos y al ambiente en cautiverio mediante la combinacin de cambios genticos que ocurren durante generaci ones, influenciados por un ambiente que induce eventos relacionados al desarrollo, mismos que ocurre n durante cada generacin. Esta definicin enfatiza dos cosas principalmente, la adaptacin evolutiva a largo plazo y la influencia del entorno, las cuales resultan a partir de una relacin muy cercana c on el hombre por varias generaciones. La reproduccin en cautiverio es un ingrediente clave. Los organismos han sido rem ovidos al menos parcialmente, de la seleccin natural, y en vez de eso han sido sometidos a presio nes selectivas artificiales por el hombre. El amansamiento es un prerrequisito para la domesticacin, el cual es necesario ms no suficiente. Los animales mansos bsicamente solo pueden establecer relaciones sociales con individ uos humanos; mientras que los animales domsticos tienen una funcin zootcnica especfica y su seleccin se ha realizado a lo largo de mltiples generaciones con la finalidad de obtener nuevas variedades comerciale s. Lo opuesto de ser manso se refiere comnmente a ser salvaje. En este caso, el trmin o salvaje se utiliza para definir ambos contextos, el no domstico (refirindose a antecedentes evolutivos rec ientes) y a la intranquilidad ante la presencia de los humanos. En Mxico, el erizo pigmeo africano es considerado como fauna silvestre extica, por lo que lo rigen leyes y normas oficiales que se describen ampliamente en el captulo nmero 8.

Particularidades del erizo pigmeo africano utilizado como animal de compaa. Poseer un erizo pigmeo africano en casa es tener la oportunidad de estar en cont acto con un animal que ha sobrevivido sin mayores cambios evolutivos durante millones de aos. Son interesan tes de observar, no son agresivos, y son relativamente fciles de cuidar. No poseen olor corporal signific ativo y hacen muy poco ruido. Son animales afectuosos, limpios y se asean frecuentemente. Es un animal de hbitos crepusculares y nocturnos. Son solitarios a excepcin de una hembra criando a su descendencia. El promedio de vida en cautiverio es de 6 aos, pero puede llegar a vivir hasta 10 aos. No tienen glndulas odorferas y mientras su jaula se mantenga limpia, normalmente h abr pocos olores desagradables... Se reporta que cuanto ms hmeda sea la comida, mayor la cantidad d e excremento y olor. Los ejemplares jvenes y las hembras gestantes o en lactacin suelen tener un aroma ms fuerte en su orina y heces. La mayora pueden ser entrenados para utilizar un arenero, y aquellos que n o lo sean orinarn y defecarn en un solo lugar de la jaula. Sin embargo, el alimento que le sea ofreci do si puede afectar el aroma de sus heces El erizo pigmeo africano tiene tendencia a ser nervioso por naturaleza, y su cap acidad visual es limitada. Para guiarse utilizan principalmente su sentido del olfato, despus se basan en el odo, y por ltimo en la vista. La visin se utiliza para detectar peligros. La audicin sirve a ambos propsitos, locali zar sonidos interesantes o advertirlos de peligros, el olfato lo utilizan para reconocer su entorno. Esto s e debe tomar en cuenta cuando se est iniciando la socializacin con su nuevo dueo. Cuando se tenga un nuevo erizo pigmeo africano, se debe dar tiempo a que este se familiarice con el aroma de su propietario y lo re conozca como algo amistoso. Debido a su dependencia en el sentido del olfato, si el dueo cambia constantement e de perfume, o utiliza cosas con fuertes aromas, va a tener mucha ms dificultad para que esta especie se acostumbre a l. La mejor forma de socializar, es pasar la mayor cantidad de tiempo que se pueda con l y sostenerlo suavemente o jugar. En resumen, los erizos pigmeos africanos estarn mejor con ate ncin regular por perodos cortos, ms que con perodos de mucha atencin irregular. Unos pocos minutos ca da da es mucho mejor que muchas horas una vez a la semana. Los ejemplares que estn muy familiari zados con los humanos suelen ser mucho ms amistosos, aunque esto tambin depende de cada animal, ya que c omo en otras especies su carcter vara en forma individual. A la mayora de los erizos pigmeos africanos no les gusta que les acaricien las pas , al menos al principio. Se recomienda sostenerlo suavemente, y permitir que se desenrosque en las manos, de

jndolo explorar manos y brazos con lo que eventualmente comenzar a sentirse cmodo con su dueo cuando se d cu enta que no es peligroso. Podr llegar al punto en que el propietario pueda acariciarle a lo larg o del lomo; algunos disfrutan que los rasquen entre las pas, pero este nivel de confianza toma tiempo en lograr se. Cuando el animal ya est acostumbrado al dueo y a su olor, se dirigir corriendo y sin enrollarse a sus m anos. Algo que se debe hacer antes de levantar cualquier erizo pigmeo africano, es per mitir que huela las manos de la persona. De esa forma, aprender que es seguro ser levantado. La forma recomend ada para levantarlo es con las manos a cada lado de l, luego suavemente acercando las manos y alzndolo fo rmando una copa.

Jams se deber levantarlo de cualquier forma que signifique que los dedos pudieran quedar en medio de sus pas, ya que si decidiera enrollarse, clavara las mismas ocasionando dolor. En un animal nuevo, al ser nervioso por lo general bajar su cabeza emitiendo un rp ido bufido o ronquido. Cuando ms se acostumbre a su dueo, menos mostrar este comportamiento y sus pas se ub icarn planas. La mayora de ellos nunca muerden o lo hacen muy rara vez. Pero an as esto puede suc eder como con cualquier otro animal. Adquisicin y eleccin de un erizo pigmeo africano. La mejor edad para adquirirlo es al poco tiempo del destete, es decir, despus de las 5 u 8 semanas de edad, aunque algunos autores recomiendan que sea de las 8 a las 12 semanas de edad. Lo s erizos pigmeos africanos son completamente independientes a esa edad, y se adaptan a los dueos nuevos much o ms fciles mientras son jvenes. Esto no significa que un ejemplar ms viejo no pueda acostumbrarse a su nuevo dueo, pero s que tomar un poco ms de tiempo y paciencia. A causa de su estructura fsica, no son adecuados para nios pequeos, los cuales pued en presentar problemas conviviendo con un ejemplar activo. Si el pequeo aprieta al erizo en un intento por agarrarlo, este puede enroscarse defensivamente, picndolo con sus pas, hirindolo o incluso puede mo rderlo. Cuando esto sucede los nios usualmente sueltan al erizo, lo que puede llevar a que se lastime y desarrolle temor a ser manipulado en un futuro. Por esta razn deben ser primordialmente para adultos u a dolescentes responsables. Muy pocas personas son alrgicas a ellos debido a que su pelo modificado en pas es demasiado pesado para llegar a la nariz y el poco pelo no modificado que tienen no es lo suficiente pa ra ocasionar una reaccin alrgica importante en la mayora de las personas. As que son una excelente opcin para aquellos que disfrutan de los animales pero que son alrgicos a algn otro animal de compaa. Aunque a los erizos pigmeos africanos les gusta jugar con regularidad, pueden adaptarse a dueos que t ienen horarios irregulares. Si no se ha tenido experiencia previa en el cuidado de esta especie, lo ms recome ndable es empezar con un solo ejemplar. Debe tenerse en cuenta que este nuevo ejemplar necesitar de cuidad os y alimentacin adecuada durante toda su vida, la cual puede ser de hasta 10 aos. Una camada de erizos puede constar de 1 a 7 cras en promedio. Un factor important e para seleccionar un animal de compaa, adems de la salud, es su temperamento del mismo. Algunos son extr overtidos, pueden ser despertados con facilidad durante el da y buscarn a su dueo cuando le hable sua ve. Estos son los

ejemplares ms activos. Tpicamente, es raro que se enrollen en forma de bola y es m uy difcil que se queden quietos. Se debe elegir al ejemplar basndose en el carcter individual que presenta n desde pequeos. Las caractersticas deseables que se buscan en estos animales son ojos brillantes y limpios, nariz seca o ligeramente hmeda y libre de cualquier secrecin; orejas erectas y limpias, hay que observar si las tiene rasgadas ya que esto puede ser un signo de infeccin por hongos o infestacin por ec toparsitos; pelo de las extremidades, cara y vientre suave y en buen estado. No debe tener costras, reas hinchadas o zonas sin pelo. Mientras se le examina el vientre, debe observarse que las reas rectal y genital se encuentren limpias, libres

de humedad y materia fecal. Si se encuentra sucio se puede pensar que ha padecid o diarrea. Los cojinetes plantares son suaves, pero firmes en las cras de erizo pigmeo africano. Si le fal ta un dedo no es de gravedad, mientras la herida que provoc esto se encuentre curada. Posteriormente, hay que observar el estado de las pas y la piel. Hay que estar mu y alerta ante la presencia de descamacin excesiva que puede indicar inflamacin o ectoparsitos. El manto con pas de be ser homogneo y libre de zonas alopcicas. Los erizos pigmeos africanos pierden pas ocasionalment e, como parte de un proceso de renovacin. As que no debe observarse prurito, prdida excesiva de las pas al mismo tiempo o zonas sin pas. Slo en el caso de cras muy pequeas esto es normal, ya que podra estar mudando las primeras pas y no indica que el animal est enfermo. El siguiente paso es verlo en movimiento, este debe desplazarse sin signos de cl audicacin. No debe presentar seales de estornudos, tos o silbidos. Hay que poner atencin en el olor del animal, si este huele mal, puede ser que carezca de higiene o tenga algn otro problema infeccioso. Es conveniente examinar la caja o jaula para ver la consistencia de las heces, las cuales deben ser firmes, no deben ser lquidas, verdes o tener rastros de sangre. Acerca de que sexo elegir, realmente no hay diferencias importantes entre manten er a una hembra o macho como animal de compaa. Ninguno de los dos presenta un olor ms penetrante, aunque al gunos machos pueden tener un aroma ligeramente ms fuerte que las hembras. Si la jaula en la qu e se tiene al erizo pigmeo africano se mantiene limpia y se cuida su dieta no debera haber ningn olor desagra dable. Las hembras no presentan cambios de comportamiento relacionados a su ciclo estral, sin embargo, puede haber un problema si se escoge a una hembra, ya que cabe la posibilidad de que pueda estar gestant e, debido a que algunos establecimientos que se dedican a la venta de estos ejemplares no son cuidadosos en separarlos por sexos. Los machos no son agresivos a menos que convivan con otros machos. Convivencia con otros animales de compaa. Los erizos pigmeos africanos son animales solitarios que solo socializan durante las pocas de reproduccin y crianza y en algunos casos grupos de hembras. Si se desea tener ms de un ejemplar en la misma jaula, hay que proveerlos de suficiente espacio y vigilar que no se agredan entre s. Al ser solitarios, si ya se tiene uno en casa es necesario l nuevo individuo, si se busca que tengan descendencia o no; hay que tomar en cuenta que cada riesgo para la vida de la madre y de las cras, ya que puede haber complicaciones en sponsabilidad que se adquiere ante nuevos individuos que necesitarn cuidados y considerar el sexo de gestacin constituye un el parto, adems de la re manutencin.

Por lo general no hay muchos problemas en la interaccin de erizos pigmeos african os con otros animales de compaa, sobre todo si son de mayor tamao como los perros y los gatos, a los que ign oran en gran medida. Normalmente depender del temperamento de los ejemplares de las otras especies. Lo s perros o gatos ms agresivos podran intentar morder o dar un zarpazo al erizo, accin que muy rarament e se repetir si el animal es capaz de aprender de sus errores. Algunos perros tipo terrier u otros perros de caza podran ser la excepcin, y debern mantenerse separados por la seguridad de ambos.

Tampoco se recomienda que los dueos de hurones (Mustela putorius furo) tengan eri zos pigmeos africanos, o por lo menos no juntos, ya que el hurn al ser un excelente depredador, podra lle gar a lastimarlo a pesar de las pas de ste. Es importante sealar que cualquier encuentro desagradable que tenga con un hurn, en el futuro relacionar su olor con la desagradable experiencia, por lo que, si el prop ietario tiene el aroma del hurn en sus manos al intentar manejar al erizo pigmeo africano, es muy probable q ue sea rechazado y le sea muy difcil recobrar la confianza del mismo. Otra opcin es sacarlo a ejercitarse mi entras el hurn est en su jaula. No se recomienda dejarlo cerca de ratones, hmsters o jerbos, ya que este podra ata carlos, sin embargo, normalmente conviven pacficamente con conejos aunque en alguna ocasin podr arrancar un poco de pelo al conejo para llevarlo a su nido. De igual manera se ha sabido de erizos pigmeo s africanos que han originado traumatismos en las iguanas. Si se supervisan los primeros encuentros con otros animales no deben de existir problemas mayores. Se ha sabido de perros y gatos que comparten la comida de su plato con esta especie. U na de las preocupaciones podra ser si el erizo pigmeo africano observara a alguno de los animales de compaa como fuente de alimento. Por supuesto, tambin hay que llevar el calendario de vacunaciones y desparasitaci ones al corriente en todos los animales de compaa para evitar problemas de salud que puedan afectar a los eri zos. Patrones de comportamiento particulares del erizo pigmeo africano. Los machos y hembras son animales solitarios excepto durante la poca reproductiva , en el cortejo y cuando la hembra est criando a su descendencia. Es un animal nocturno que durante el da se ocultan bajo los troncos cados, entre l as races de los rboles, hojas secas, rocas o en madrigueras. Siempre buscan un refugio seco y pueden dor mir estirados o enrollados formando una bola. Cuando estn activos, buscan presas constantemente, se ha obser vado que en el transcurso de una noche algunos llegan a viajar hasta 3 ilmetros. La dificultad para encontrar alimento o la falta del mismo, es una consideracin m uy seria para todos los insectvoros debido a sus altas demandas de energa. Para combatir la necesidad de p ermanecer activos cuando las condiciones ambientales no son favorables, muchas especies han desarr ollado la habilidad de pasar por un perodo de latencia tambin llamado sopor o hibernacin, durante el cual la tem peratura corporal desciende a un nivel cercano al del aire circulante. Los requerimientos de oxgeno pueden disminuir de un

nivel promedio normal de 500 ml/ g/hr a 10 ml/ g/hr. Esta estrategia le permite a los ejemplares que se encuentran en algn grado de crisis alimenticia o temperaturas extremas, reducir d ramticamente su gasto de energa, lo que le permite al animal sobrevivir por ms tiempo con menos reservas. La hibernacin no es solo una caracterstica de especie, sino que es dictaminada por las condiciones ambientales. La hibernacin es comn en mamferos de los rdenes Rodentia, Insectivora y Quirptera. En este estado se reporta que orinan y defecan una vez a la semana o cada 4 a 6 sem anas.

No hay datos precisos de cmo disminuyen los signos vitales del erizo pigmeo afric ano durante la hibernacin pero se tienen datos de la hibernacin en erizo europeo. La temperatura corporal m edia del erizo europeo (Erinaceus europaeus) es de 35.5C, su frecuencia respiratoria es de 58 respiracio nes por minuto y tiene 256 latidos por minuto. Durante la hibernacin, su temperatura desciende hasta entre 6C y 10.5 C, inhala aire 13 veces por minuto y tiene 62 latidos por minuto. Durante la hibernacin, un erizo tiene pocos mecanismos de defensa. El animal es s ensible al sonido y al tacto en la regin de la cabeza, pero est tan aletargado que no puede responder apropiada mente ante un ataque. Los factores de coagulacin sangunea y la glucosa en sangre descienden. El ndice de mortalidad a causa de las heridas en esta fase es elevado. Al habitar en lugares cercanos al ecuador el erizo pigmeo africano en vida libre no experimenta bajas temperaturas que lo induzcan a hibernar, aunque si puede llegar a estivar. Sin e mbargo, se considera indeseable que presente cualquiera de estos estados en cautiverio, ya que podra m orir por carecer de reservas energticas. La estivacin tambin llamada "sueo de verano", es el trmino que se utiliza para defin ir la disminucin de actividad exhibida por algunos vertebrados e invertebrados en respuesta a temper aturas ambientales elevadas, peligro de deshidratacin o ambos. La estivacin per se es rara en los mamf eros. Algunos pequeos mamferos, permanecen inactivos en sus madrigueras durante los ltimos das del verano , como lo hace en vida libre el erizo pigmeo africano. Este estado an es pobremente comprendido fis iolgicamente, probablemente sea similar a la hibernacin, aunque difiere del tiempo estacional. Esta especie produce diferentes vocalizaciones. Los sonidos normales del erizo p igmeo africano son olfateos combinados con gruidos, que se escuchan generalmente cuando se alimenta. Otras vo calizaciones son agudos chirridos que produce con la boca cerrada. Cuando el animal se siente mol esto, a veces acompaa esos sonidos con resoplidos y puede parecer como un "destape", similar a cuando se rompe el sello de seguridad de una botella, los cuales se acompaan con una contraccin muscular. Tamb in puede llegar a emitir gritos de alerta cuando siente dolor o est asustado. Las cras producen una vocalizacin similar al que emiten las aves pequeas, el cual p resentarn las primeras 4 semanas de vida. Conforme crecen, este cambiar a un tipo de llanto, el cual dejan de producir una vez que abren los ojos y comienzan a caminar. Por ltimo presenta una conducta llamada ensalivamiento, la cual se conoce tambin c omo autoungimiento o ungimiento. Al estar en contacto con ciertos elementos tales como alimentos e in

cluso heces, las oler, probar y morder, cubrindolo de saliva y luego sacudir su cabeza de izquierda a derec ha "untndose" con su propia saliva. Aunque algunos confunden esto con una seal de rabia, se piensa que es un comportamiento de proteccin. Sus pas causan irritacin e inflamacin dolorosa en la piel humana si el animal las ha humedecido con su espumosa saliva, la cual tambin puede estar mezclada con las su stancias que ha masticado. El autoungimiento se observa en animales desde los 15 das de nacidos, cuando toda va no abren los ojos y puede durar algunos minutos, una hora o ms. En ocasiones puede observarse este co mportamiento cuando

H:\Imagen14.png H:\Imagen15.png se produce un encuentro con otros ejemplares de su misma especie, sobre todo dur ante la crianza. Desgraciadamente todava no se ha podido descifrar que es lo que provoca este comp ortamiento con exactitud, ni cul es la razn por la que lo realizan.

CAPTULO 3. MANTENIMIENTO DE UN ERIZO PIGMEO AFRICANO EN EL HOGAR. Accesorios que deben considerarse. Con el fin de mantenerlo saludable y seguro dentro de su nuevo hogar, es necesar io contar con las instalaciones adecuadas antes de su llegada para asegurar su bienestar. Los ms im portantes son: Jaula. El mejor tipo de jaula es una caja de estructura sencilla, puede ser de plstico, madera, vidrio u otro material lavable que tenga alrededor de 32 cm. de altura, 60 cm. de longitud y 35 cm. de ancho. Una pecera de 80 litros es aceptable para alojar a un ejemplar. Debe tener una buena ventilacin. Son buen os trepadores as que la jaula debe tener paredes lisas o una buena tapa. No son adecuadas jaulas de alam bre ya que las patas pueden quedar atoradas. La temperatura ideal es de 25 a 30C, en algunos casos puede ser necesaria una fue nte de calor suplementario en la jaula. Esto puede hacerse con un foco infrarrojo o con una piedra caliente para reptiles, lo ideal es monitorear su temperatura constantemente con un termmetro. La humedad relativa de be ser baja, de preferencia menor al 40%. La jaula debe colocarse lejos de corrientes de aire, calentadores, ventiladores o aire acondicionado, tampoco debe colocarse directamente a la luz del sol, ya que el ejemplar puede sufrir de choque calrico. Tampoco es conveniente ubicarla donde haya ruido o vibraciones que lo puedan perturbar dema siado, ya que debe tomarse en cuenta que este animal tiene un excelente sentido del odo.

Se debe procurar que la jaula reciba la luz del da para conservar el fotoperiodo del ejemplar, e incluso se recomienda tratar de mantener 12 horas luz y 12 horas noche an en el invierno. Madriguera. Todos los erizos pigmeos africanos necesitan de un lugar para esconderse y senti rse seguros mientras duermen, siendo la madriguera un elemento necesario para su mantenimiento en cau tiverio. Esta debe ser cmoda, trmica y obscura, para eso puede utilizarse una variedad de objetos, como t ubos de PVC de 4 pulgadas de dimetro aproximadamente, macetas de plstico, una caja de madera u otro material que sea fcil de limpiar, adems de las madrigueras comerciales. Hay que considerar que esta debe ser aseada frecuentemente, y que estos animales acostumbran salir de sus madrigueras asoman do primero la cabeza, as que la madriguera debe ser lo suficientemente ancha para que pueda darse vuelta en el fondo. Bebedero. Es preferible utilizar un bebedero de botella que un plato para el agua, ya que tiende a llenarse de viruta o sustrato, ensucindola. Para este propsito pueden usarse las botellas que se venden para hmster o cuyo. Se debe tener cuidado en que la punta de la botella est lo suficientemente separada del sustrato de la jaula para que esta no se vace. Puede ser que un animal recin llegado desconozca como tomar a gua de la botella, as que se recomienda verificarlo o ponerle un recipiente con agua en el suelo. Los platos para agua deben evitarse cuando haya cras en la jaula, ya que estas pu eden ahogarse dentro de stos. Comedero. El comedero necesita ser ancho y pesado para evitar que lo volte y tire la comida , tambin pueden funcionar los contenedores que se colocan pegados a la pared de la jaula. Existen pequeos p latos que se venden para su uso en roedores y son adecuados para el erizo pigmeo africano. El plato puede medir entre 6 y 12 cm. de ancho y no ms de 6 de alto. Se recomienda tener 2 por lo menos, uno para la comid a hmeda y otro para la seca y que estos estn un poco ms altos que el sustrato para evitar que los ensucie . Tambin se pueden utilizar recipientes de plstico, cristal, barro o porcelana. Deben lavarse diaria mente, y los restos de alimento y comida deben ser desechados. Esquinero. Pueden ser enseados a utilizar un esquinero para defecar y orinar. Este debe tene r un sustrato como viruta de madera, aunque no es conveniente utilizar el que est hecho con cedro o maderas resinosas ya que la

resina de este puede causar problemas respiratorios y hepticos al ejemplar. Tambin puede utilizarse pellet de papel reciclado o de forraje, el cual ser absorbente, atxico y prcticamente sin polvo, para evitar que residuos de este puedan pegarse al ano y prepucio o vulva de los animales. La ar ena para gatos puede quedarse pegada tambin a las patas cuando estas estn hmedas. El esquinero debe lava rse y desinfectarse una vez por semana, adems de la limpieza diaria del sustrato que se haya humedeci do y ensuciado.

H:\Imagen47.png H:\Imagen16.png Rueda de ejercicio.

Estos animales necesitan mucho ejercicio ya que en vida libre normalmente camina n grandes distancias para obtener su alimento, as que en cautiverio se les debe proporcionar espacio para e jercitarse o una rueda para hacer ejercicio. Esta puede adquirirse en una tienda de mascotas o construirse c on una cubeta de 20 litros y tubos de PVC. No se recomienda utilizar las ruedas para ejercicio que se venden para roedores ya que las patas de los erizos pueden quedarse atorados en el piso de las mismas. Otra opcin es dejarlos salir de la jaula diariamente para que se ejerciten, preferentemente al atardecer, cuando estarn ms activos.

Juguetes. Hay muchos juguetes que les pueden gustar, pero esto tambin depende de cada indiv iduo. Muchos gustan de jugar con pelotas, sobre todo aquellas que tienen cascabeles en su interior. Otros gustan de los juguetes suaves de plstico que suenan al presionarlos. Tambin les agradan los tneles, los cu ales pueden comprarse o incluso fabricarse con tubos de PVC. Si se compran juguetes comerciales como t ubos, se recomienda comprar aquellos especficos para erizos o hurones, ya que los que se venden para pequeos roedores suelen ser muy pequeos para estos ejemplares. Pueden drseles huesos de carnaza para perro de sabor natural. Les encanta trepar, as que es recomendable colocar bloques para que suban, ramas o pe dazos de corteza.

H:\Imagen41.png H:\Imagen37.png Los juguetes deben ser lavados frecuentemente para evitar enfermedades. Se les p uede poner una pequea tina con agua tibia para que naden.

rea de juegos o corral. Generalmente, la jaula es suficiente como lugar de descanso pero no para ejercic io o juego activos. Para esto se puede usar una tina a la que se le pone un poco de peridico en la base y vario s juguetes en el rea, o un chapoteadero de plstico, ambos son fciles de limpiar y seguros para el animal. Estos animales logran aprender varios trucos a base de recompensas, sin embargo este proceso es ms lento que en un perro promedio. Precauciones para su mantenimiento en el hogar. Cuando se saca al ejemplar a ejercitarse y a jugar fuera de su jaula, se debe co ntar con un rea segura, cubriendo agujeros en paredes y bloqueando el acceso a radiadores, refrigeradore s y estufas. Ya que estos animales no son roedores sino insectvoros, es poco probable que muerdan muebles y cables elctricos, as como tampoco destruirn madera, plstico o cartn. Pero an as, es conveniente tomar las precauciones necesarias para evitar extravos o accidentes.

Higiene. El erizo pigmeo africano necesita de un bao ocasional si su jaula se mantiene lim pia. Cuando se bae es importante tener a la mano un cepillo de dientes u otro cepillo suave, toallas, agua caliente, un cortagarras y pinzas. La jaula donde viva el ejemplar debe lavarse una vez a la semana como mnimo, camb indole la cama por completo. Corte de garras. Las uas de estos animales crecen constantemente durante su vida. En vida libre, e n su ambiente natural, al cavar y caminar sobre la tierra las desgastan al paso del tiempo. En cautiverio, especialmente en jaulas de vidrio o plstico con sustratos suaves, las garras no se desgastan y necesitan ser cortadas ocasionalmente. Pueden revisarse una vez al mes en promedio para verificar el crecimiento de las mismas y decidir si es necesario o no que se corten. Si tu erizo no se deja manejar fcilmente para corta r sus uas, una alternativa es colocarlo sobre una rejilla de metal de orificios pequeos por donde pasarn sus uas. Si no se supervisa, las garras pueden crecer hacia las almohadillas, causando mucho dolor. Para cortarlas, debe usarse un cortagarras, uno de gato o perro de talla chica s ervir o incluso puede usarse un cortaas de uso humano. Si las patas se encuentran sucias, es importante limpiarlas con un pao hmedo antes de ser cortadas. Debe tener buena iluminacin, observar bien la garra y distinguir la raz de la misma, la cual tiene irrigacin y en la que puede observarse una vena de color rojo que se encuentra en la base. Al igua l que en los perros y gatos la ua se corta distalmente a donde termina la irrigacin como se puede apreciar en la figura #1. Es conveniente que alguien ms sostenga al ejemplar cuidadosa y firmemente, mientras el otro cort a las garras. Bao. Es recomendable que se corten las garras antes de baar al animal ya que si estn mu y largas puede lastimarse o rasguar al propietario, tambin debe retirarse cualquier resto o basur a que se encuentre atorada entre las pas, lo cual puede hacerse utilizando unas pinzas. Puede baarse utilizando una pequea tina o recipiente que se llene con agua tibia a poca profundidad. Debe evitarse mojar la nariz y ojos del animal (Wrobel 1997). Utilizando un cepillo s uave, tallndolo del frente hacia atrs. Se puede utilizar un shampoo de beb, jabn neutro, o shampoo medicado como ter

apia para algunas patologas como dermatitis. Una vez que se termine de baar, se seca con una toalla. Se dice que los erizos se pueden baar dos veces al ao, o con mayor frecuencia si es necesario, aunque rara vez lo necesitan ms seguid o.

H:\Imagen38.png Transporte. Puede utilizarse una jaula transportadora de animales pequeos o incluso una de re ptiles. Se recomienda colocar cama en el fondo, alejarla del sol directo en los das calurosos y tambin d e corrientes fras de aire que lleguen directamente, como sera el aire acondicionado. Nunca debe dejarse al anim al encerrado en un vehculo por perodos prolongados, especialmente si est haciendo calor ya que puede s ufrir de choque calrico y posteriormente la muerte. En climas fros, es importante poner suficiente cama en la base de la transportadora, adems una botella de agua caliente en una de las esquinas para qu e l pueda acercarse si siente fro o alejarse si siente calor. Por su anatoma no es posible utilizar arneses o collares como en otras especies. CAPTULO 4. ALIMENTACIN Y NUTRICIN. Requerimientos nutricionales. A pesar de que el erizo pigmeo africano pertenece al orden de los insectvoros, su s hbitos alimenticios son omnvoros lo que quiere decir que consumen alimentos de origen vegetal y animal. E n vida libre su dieta natural se compone de gusanos, insectos, babosas, caracoles, crustceos, ranas, la gartos, serpientes, huevos, polluelos, pequeos mamferos, carroa, frutas, semillas, hongos y races. Un erizo adul to come en promedio un tercio de su peso corporal cada noche. En vida libre se alimentan de una gran variedad de insectos, aunque tambin comen babosas, caracoles, ranas, cras de pequeos mamferos, pequeos reptiles, polluelos y la carroa que encuentran en s u camino.

Aunque se sabe que los mamferos del Orden de los Insectvoros normalmente consumen dietas que tienen entre 30% a 50% de protena y de 10% a 20% de grasa, ambas en base materia seca, e l erizo pigmeo africano parece necesitar un mayor nivel de fibra en su dieta que la que necesitan los ca rnvoros debido a la gran cantidad de exoesqueletos que consumen en vida libre. Debe proporcionarse agua a libre acceso, de calidad para consumo humano ya que a s se evitarn parasitosis indeseables en un futuro.

H:\Imagen46.png Alimentacin. Se puede proporcionar al ejemplar el alimento en tres formas bsicas:

Alimento seco. En esta presentacin el producto tiene una mayor duracin. La concentracin de nutrien tes en relacin con el peso total del alimento ser mxima, ya que el contenido en humedad es muy bajo. As p ues, es esencial que disponga de agua en todo momento. Los alimentos secos para erizo que se han utilizado en gran medida son aquellas dietas completas para gatos o los alimentos especficos para erizos pigmeos africanos. Si no fuera posible adqui rir el alimento especfico para esta especie, se puede sustituir con alimento balanceado parara gatos de alta ca lidad, intentando escoger aquel que tenga carne o pollo como componente principal y un nivel de protena de al menos 28%. Se reporta que deben evitarse los alimentos que contengan como principal ingrediente pescad o o que incluyan nueces y semillas. Estos ejemplares, tienen preferencia por los alimentos para gatos ms qu e aquellos destinados al consumo de perros debido a la gran palatabilidad que presentan los primeros. Sin embargo los alimentos para gatos y para hurones estn diseados para carnvoros y no para animales como el erizo pigmeo africano que en la naturaleza consume gran cantidades de invertebrados, los cuales contienen quitina. Los alimentos secos son muy convenientes y estn preparados de forma que se encuen tran totalmente balanceados, adems de que ayudan a conservar limpios los dientes y por lo tanto d isminuir enfermedad periodontal. No obstante, se han realizado escasas investigaciones a largo plazo sobre su uso y los requerimientos nutricionales de especie.

H:\Imagen22.png H:\Imagen35.png Es oportuno que los alimentos duros se corten en pedazos pequeos, ya que pueden p ermanecer en la boca causando disfagia o estomatitis, se sabe de casos clnicos en los que cacahuates s e han quedado atrapados en el paladar de estos animales de manera que los trozos deben ser un poco menores al tamao de stos.

Alimento hmedo. Entre stos se incluyen las comidas enlatadas para gatos y perros, y cualquier ali mento que tenga alto contenido de humedad, como la carne fresca y otros productos como frutas y verdu ras. Tambin se le puede dar queso tipo cottage bajo en grasa, arroz cocido y huevos cocidos. Al suminist rar alimento hmedo el ejemplar beber menos agua, pero an as deber disponer de ella en todo momento. Se le pueden ofrecer frutas y verduras como fresa, naranja, manzana, pur de manza na, pera, pltano, uvas, vegetales combinados, maz cocido y chcharos, jitomates, alfalfa, coliflor, papa, o vegetales de hojas verdes como brcoli y lechuga. Algunos criadores han reportado que estos animales tambin c onsumen meln y zanahorias. La cantidad que se ha de dar de vegetales y frutas es muy pequea, alr ededor de un 10 a 20% del total de la dieta. Debe recordarse que estos animales no son herbvoros y que las frutas y verduras no sustituirn a los insectos o animales que en vida libre normalmente consumira. Esto s elementos forman una fuente importante de vitaminas.

Los alimentos hmedos no se conservan durante mucho tiempo. Se estropean rpidamente si no son consumidos en un perodo de tiempo relativamente corto. Entre los componentes que pertenecen a este grupo se encuentra la carne de ternera y otras como pollo y carne de otras aves, pescado, frutas y verduras, todos estos deben ser frescos. La carne se puede dar cruda, cocida o de ambas fo rmas. Esta debe cortarse en pequeos trozos de 1 cm3 aproximadamente. Se sugiere quitar la piel del pollo, ya que los erizos no digieren las grasas fci lmente. Es mejor darles carne magra, de otro modo puede ocasionarse obesidad, reduciendo su longevidad y aumen tando las posibilidades de que tengan problemas de salud. Algunos de los alimentos de origen animal que se recomiendan son: requesn bajo en grasa, caldos de carne vertidos sobre alimento seco. Otros autores recomiendan darles leche, sin embarg o se ha reportado que esto ha causado diarrea. Alimento vivo. La mayora de los alimentos vivos que consumiran en la naturaleza no estn a su alcan ce en cautiverio. Algunos propietarios no tienen el nimo suficiente para darle alimento vivo a sus erizos, incluso aunque slo se trate de pequeos invertebrados. Suele ser el manejo de estos alimentos y no ta nto el concepto que tienen de ellos lo que disgusta a algunos propietarios. Si el propietario se encuentra dentro de este grupo, debe saber que el erizo sobrevivir sin consumir alimento vivo, aunque para que se encuentren en mejor estado es muy recomendable que se incluya alimento vivo en su dieta. El tipo de alimento vivo ms popular son los gusanos de la harina (Tenebrio monito r), tambin llamados tenebrios, seguidos por las zoophobas (Zoophobas mario) y los grillos. El dar de tres a cinco gusanos de la harina o un par de grillos diariamente ser ms que suficiente y no es necesario mat arlos antes de ofrecerlos. Debe tenerse cuidado ya que los gusanos de la harina son altos en grasa y contie nen bajos niveles de calcio, as que son utilizados como complemento, mas no como base de la dieta. Estos puede n esparcirse en el piso de la jaula, lejos del esquinero, para que el ejemplar tambin consuma tiempo y es fuerzo buscndolos, como hara en su hbitat. Adems consumen araas, lombrices y numerosos escarabajos y sus larvas. No todos los invertebrados sern aceptados, ya que los erizos consideran que algunos de ellos tienen un sabor des agradable. Es importante indicarle al propietario que los insectos de su jardn o de otro lugar donde el pu eda ir a atraparlos en vida libre, podran estar parasitados los cuales posteriormente infestarn a su ejemplar, por lo que es mejor adquirirlos en un establecimiento comercial o criarlos.

Dado sus hbitos nocturnos y la necesidad que el propietario tiene de verlos comer , el mejor momento para suministrarles su alimento ser por la tarde, ya que stos estarn ms activos durante l a noche. Si el propietario desea modificar sus hbitos para que sean ms activos durante el da, pued e habituarlo a suministrarle la comida principal a la hora que le resulte ms conveniente. De la misma forma, puede que prefiera darle dos porciones diarias, la primera temprano por la maana y la segun da por la tarde. Adems de la comida principal, puede esparcir un poco de alimento seco para gatos y de est a manera el erizo tendr algo que comer durante la noche.

La cantidad a suministrar se determinar tomando en cuenta las necesidades metablic as individuales, que se ven influenciadas por el nivel de actividad del animal y su edad; ya que los ms jv enes necesitan ms protena para asegurar un buen desarrollo muscular, las hembras en estado reproduc tivo necesitarn raciones ms generosas cuando estn gestantes o amamantando a sus cachorros. Adems debe consid erarse su estado general de salud; los animales que se estn recuperando de alguna enfermedad neces itan ms alimento para compensar cualquier prdida de estado corporal mientras permanecen enfermos. Se re comienda proporcionarles una dieta variada y observar en un principio el tiempo que tarda en consumirla, si come el total de la racin en menos de cinco minutos no se le habr dado suficiente alimento , ser necesario ofrecerle un poco ms. Si el erizo come hasta saciarse y el propietario nota que deja bastan te alimento, deber reducirlo un poco en la siguiente ocasin. Lo ideal es que al alimentar al erizo st e deje un poco de alimento en su plato, el cual puede consumir ms adelante por el da o la noche. La comida de be cambiarse diariamente aunque no haya sido consumida del todo. Tambin puede dejrsele croquetas a libre ac ceso pero se correr el riesgo de sobrepeso, este puede monitorearse cada semana con una bscula para alim entos. Cada propietario deber desarrollar un abanico de opciones en cuanto a los compone ntes de la dieta que proporciona a sus ejemplares, con el fin de asegurar que estos consuman todos lo s grupos importantes de ingredientes (protenas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales) y estos sea n aportados en cantidades suficientes para conseguir el mximo grado de crecimiento y salud. Adems, las comid as no deberan resultar aburridas. Esto hace que la alimentacin de los animales sea ms sencilla e interesa nte. Una comida normal puede contener alimento seco balanceado, de dos a cuatro pedazos pequeos de carne , de dos a cuatro gusanos de la harina y uno o dos trozos de frutas y verduras. En la siguiente co mida, la carne puede reemplazarse por pollo, adems de aadir requesn o huevo cocido. En otra comida se po dra sustituir los gusanos de la harina por otros invertebrados o sencillamente, incrementar la can tidad de carne o de pollo. Todo alimento que les sea ofrecido debe estar a temperatura ambiente, nunca cong elado y de preferencia tampoco fro. Se puede intentar alimentar al ejemplar con purs que contengan una mezcla de ingr edientes, entre los cuales incluya algunos que el erizo pigmeo africano ha rechazado con anterioridad, pero que son nutritivos. Otra opcin es incluirlo en pequeas cantidades hasta que los vaya aceptando poco a poco. Los nuevos elementos de la dieta deben ser introducidos gradualmente y en pequeas cantidades. Hay que ser cuidadoso de no sobrealimentar al ejemplar, ya que la falta de ejercicio y una dieta incorrecta

pueden llevar a la obesidad, lo cual reduce su promedio de vida, y los predispone a una variedad de enfermedades entre las que se encuentran hgado graso, enfermedades respiratorias y cardacas. Dietas para insectvoros. Existen dietas comerciales especficas para insectvoros disponibles en el mercado e xtranjero y algunos en Mxico, las cuales estn recomendadas para dar a los ejemplares alrededor del 50% de l total de su racin diaria. De esta manera se combinarn concentrado y adems se le dar alimento hmedo o v ivo. Las principales dietas comerciales de calidad que podemos encontrar en nuestro pas so n el concentrado 5MK8 de Mazuri, la dieta para insectvoros de Reliable Protein Products.

CAPTULO 5. ENFERMEDADES MS COMUNES Y MEDICINA PREVENTIVA. El erizo pigmeo africano es susceptible a una gran variedad de enfermedades. Com o en cualquier otra especie, el reconocer los signos clnicos es el primer paso del tratamiento veterinario. Enfermedades. Enfermedades respiratorias. Los animales que se mantienen a temperaturas bajas son especialmente susceptible s a infecciones respiratorias, incluyendo rinitis, laringitis, traquetis y neumona. Otros factores a considerar son el uso de camas polvosas o sucias, nutricin inadecuada, infecciones secundarias y otros fac tores que comprometan al sistema inmune. Bacterianas. La causa ms comn de enfermedades respiratorias son las infecciones bacterianas, de ntro de las cuales se mencionan: Corynebacterium sp., Bordetella bronquiseptica, y Pasteurella spp. Lo s signos clnicos tpicos incluyen exudado nasal, estornudos, silbidos, disnea, anorexia y prdida de peso. Las enfermedades respiratorias pueden variar en rango desde un ligero padecimiento en vas respirat orias superiores hasta una neumona severa. Como en otras especies las pruebas para el diagnstico incluyen rad iografas, hemograma, qumica sangunea y cultivo de exudados o lavados traqueales. El paciente hospitaliz ado o con medicacin en casa debe mantenerse en un lugar templado, silencioso y limpio, restringiendo el ejercicio hasta que se encuentre mejor. El tratamiento incluye antibiticos especficos y tratamiento coady uvante como terapia de lquidos para evitar la deshidratacin, control de la temperatura, oxgeno suplementar io, nebulizacin y correccin en el manejo del ejemplar como dieta, albergue, sustrato, etc. Virales. Se sabe de casos de infecciones respiratorias causadas por un tipo de citomegalo virus en erizos pigmeos africanos en vida libre, pero este no se ha presentado en animales en cautiverio . Parasitarias. En animales en cautiverio muy rara vez se han llegado a encontrar nematodos en va s respiratorias, sin embargo se han reportado casos de Cromosoma striatum y Capillaria aerophila. El ejemplar puede infestarse con Crenosoma striatum si sale al jardn y come babos as o caracoles. El ciclo comienza con las larvas presentes en fase 1, las cuales se encuentran en las hec es de un animal husped

infectado, mismas que se adhieren al pie de cualquier babosa o caracol que pase por ah. En el cuerpo del molusco transcurren larva 2 y 3. Si un erizo come una babosa o caracol infectado s, el parsito permanecer en el cuerpo de su nuevo husped y despus de pasar por larva 4 y 5 alcanzando la madur ez sexual y se

multiplicndose en los pulmones del erizo. En ese momento los parsitos migran de lo s pulmones a los intestinos y salen al exterior en las heces. La infeccin por nematodos pulmonares es grave y puede llevar a la muerte del ejemplar. No existen signos definidos que indiquen que un animal est i nfectado con gusanos pulmonares; pero en las primeras fases, el erizo empezar a toser y presentar disne a la cual puede estar acompaada de silbidos. Posteriormente perder el apetito y bajar de peso rpidamente. En general, parecer que tiene insuficiencia respiratoria y est cansado todo el tiempo. Otros signos que pueden interpretarse como afecciones respiratorias incluyen enf ermedades del corazn, neoplasias en los pulmones o trax. El diagnstico diferencial debe hacerse por rayo s X y/o ultrasonido. Enfermedades gastrointestinales. Una de los problemas ms serios es la impactacin del intestino o del estmago con cue rpos extraos. Estos animales pueden comer una gran variedad de cosas en su entorno, incluyendo pieza s de juguetes, pelo de otras mascotas y fibras de alfombra, pudiendo causar obstruccin del ploro o del in testino. Los signos de obstruccin gastrointestinal incluyen prdida repentina de apetito, casi siempre se presenta vmito, letrgica repentina y depresin severa. Esto puede empeorar hasta que el ejemplar colapsa y entra en estado de choque. Se debe actuar rpidamente, la toma de una radiografa puede confirmar el di agnstico, y finalmente se realizar una laparotoma exploratoria para verificar como se encuentra el tejido interno y retirar el cuerpo extrao. La diarrea es un trastorno clnico comn en similares a las que se encuentran en otros mamferos pequeos como s para conocer la etiologa los proporcionan un examen fsico sangunea, cultivo bacteriano, susceptibilidad a antibiticos, Siempre que sea posible, el tratamiento se enfoca en la causa primaria. los erizos pigmeos africanos por causas cambios de dieta, estrs, etc. Los indicio completo, radiografas, hemograma y qumica frotis, flotacin fecal y ultrasonografa.

La terapia de soporte incluye la administracin de una dieta blanda hipoalergnica c omo cordero, electrolitos parenterales y antibiticos cuando sea necesario. Bacterianas. Estos animales tambin pueden desarrollar un sinnmero de enfermedades infecciosas d el tracto gastrointestinal. La ms comn es la salmonelosis. Su incidencia y desarrollo es sim ilar a la presente en otros animales. Adems de la diarrea, puede encontrarse prdida de apetito, depresin, agota miento y muerte sbita. Los portadores asintomticos pueden eliminar Salmonella spp. de forma interm itente por heces. El

diagnstico definitivo se realiza mediante un coprocultivo. Es necesario advertir a los propietarios acerca del potencial zoontico y la posibilidad de desarrollar un estado de portador. Al igua l que en otras especies, es importante una higiene adecuada en las personas que manipulan a estos animales y a que puede presentarse de manera asintomtica. Virales. Se ha reportado como hallazgo incidental a la necropsia infeccin por herpesvirus simple tipo 1.

Parasitarias. Otra afeccin del tracto gastrointestinal son las parasitosis las cuales pueden se r causadas por nematodos, cestodos y protozoarios. Los ejemplares pueden permanecer asintomticos o presenta r signos clnicos como diarrea o prdida de peso. Enfermedades cardiovasculares. En un estudio hecho por Raymond y Garner de 42 necropsias, 16 ejemplares present aron cardiomiopatas. Los animales afectados generalmente tenan 3 aos de edad o ms. Los signos incluyen disne a, disminucin de actividad, prdida de peso, murmullo cardaco, ascitis y muerte aguda. Las radiografa s son una herramienta diagnstica til en estos casos, donde se puede apreciar cardiomegalia, edema pulmon ar, efusin pleural, congestin heptica y fluido en abdomen; tambin es til tomar un electrocardiograma, he mograma y qumica sangunea estos ltimos servirn como referencia si es que se inicia un tratamie nto. No se sabe la etiologa de la cardiomiopata en erizo pigmeo africano pero se cree que pueda ser g entico o debido a la dieta a la que estn sujetos. Los tratamientos recomendados incluyen administracin de digoxina, furosemida y enalapril mismos que han dado resultado a corto plazo pero en general el pronst ico no es optimista. Enfermedades urogenitales. Las enfermedades del sistema urinario no se reconocen comnmente en este tipo de a nimales. Sin embargo se llegan a desarrollar cistitis y urolitiasis. No se ha determinado la composic in de los clculos renales pero se han asociado al consumo de croqueta para gatos por estos ejemplares. Los signos de afeccin de la vejiga pueden incluir cambio en la tonalidad de la orina, disuria, poliuria y anuria. A dems de esto, el dolor causado por esta condicin lleva a la reduccin o prdida total de apetito y letargia. Mediant e un urianlisis, placa de rayos X y ultrasonido, se puede determinar el diagnstico definitivo. Se recomiend a hacer un cultivo y antibiograma para determinar el tipo de antibitico a utilizar. Si se encuentran u rolitos vesicales, estos debern removerse quirrgicamente. Para incrementar el consumo de lquidos es convenie nte aadir saborizantes al agua de bebida. Se han documentado clculos renales en animales de spus de los 2 aos de edad. Las enfermedades renales son ms frecuentes conforme el animal envejece. La signol oga puede ser vaga, pero principalmente se encuentran trastornos del apetito, cansancio, letargia, d isminucin o incremento de la frecuencia de orinar y anemia. Son de utilidad los exmenes sanguneos y urianlisis p ara su diagnstico, adems, lo ideal ser tomar una placa de rayos X o utilizar ultrasonido para identif icar la presencia de urolitos

o masas. Se han identificado histolgicamente necrosis tubular, nefritis, glomerul oesclerosis, infartos y varias glomerunefropatas. Enfermedades de la piel. Esta es una de las causas ms comunes por las que el erizo pigmeo africano llega a l consultorio veterinario. La piel normal es suave con restos ocasionales de piel seca. Si existen demasiados restos de sta, prdida de pas o pelo, prurito, costras, enrojecimiento, orejas rasgadas, con costras e inflama das, o las patas con presencia de costras hay un problema en la piel.

H:\Imagen48.png Parasitarias. Los ectoparsitos que se encuentran ms frecuentemente incluyen, gran variedad de ga rrapatas y varias especies de caros. Cabe mencionar que no existen descripciones detalladas en cuan to a la identificacin de estas especies. Es posible observar las garrapatas a simple vista aunque no se h a reportado una especie en particular. Las infestaciones por caros pueden ser subclnicas o dar por resultado descamacin grave de la piel, otitis o ambas. Los signos incluyen seborrea, prdida de pas y heces de los ca ros formando costras cafs o blanquecinas, en la base de las pas o alrededor de los ojos. Se ha reportad o miasis por larvas de mosca cuando la higiene no es ptima, en este caso se presentar una protuberancia c on un pequeo orificio en la punta, que es el agujero de respiracin.

Los signos que presentan los ejemplares infestados con caros son prurito, aunque hay algunos que no presentan signos claros de prurito a pesar de estar afectados. La infestacin por c aros puede diagnosticarse con un raspado de piel para identificar la presencia de los parsitos adultos y su s huevos. En caso de que este sea positivo, debe tratarse a todos los ejemplares que vivan en la misma casa, y a que algunos pueden ser asintomticos, por ser habitantes normales de la piel. Adems debe limpiarse profund amente todas las jaulas, cambiar completamente la cama y lavar los accesorios para eliminar algunos caros que estn presentes en estos. Deben obtenerse raspados de piel varios meses despus de la aplicacin del me dicamento a manera de seguimiento, para comprobar la erradicacin total del parsito. Micticas. Tambin es comn encontrar infecciones micticas en la piel. Los signos clnicos incluye n costras, sobre todo alrededor de la base de las espinas, prdida de stas ltimas y prurito. Las infeccion es pueden ser subclnicas. El diagnstico se establece con un cultivo mictico y/o examen microscpico, de las pas afectadas. El tratamiento puede incluir medicamentos tpicos y orales. Es necesario tratar a tod os los ejemplares que viven en la misma casa, incluyendo perros o gatos si se tuviese. Las lesiones en el pr opietario pueden aparecer como

reas rojizos ligeramente inflamados, si este es el caso, se le debe recomendar al propietario que contacte a su mdico. Otras enfermedades de la piel de los erizos pigmeos africanos son piodermas, der matitis por contacto, pnfigo, neoplasias benignas como el papiloma y malignas, estas ltimas se discutirn ms adelante. Otras patologas. Estos animales pueden presentar un padecimiento conocido como sndrome vestibular el cual consiste en una afeccin temporal donde hay neuritis en la conexin del cerebro al odo, afectando el sentido del equilibrio. Puede presentar vmito, anorexia, movimientos circulares continuos y en ocasiones nistagmos, los cuales son movimientos rpidos e incontrolados de los ojos. Muchas veces no existe una infecc in, trauma u otra causa asociada al inicio de este padecimiento. Los signos desaparecen al cabo de unos das. En la mayora de los casos se administra terapia de soporte, se dan antibiticos si existe una infeccin y esteroides para controlar la inflamacin. Si es muy grave se pueden administrar tranquilizantes para mantener e n calma al ejemplar. Enfermedades de los ojos. Las enfermedades oculares no son muy comunes, seguramente uno de los factores qu e favorece esto es la proteccin que las pas proveen cuando las mueven sobre la cabeza. Sin embargo, pued en llegar a daarse los ojos debido a una pelea o por contacto con los alambres de la jaula. Tambin puede n desarrollar infecciones oculares, incluso cataratas y glaucoma. Los ojos de un erizo pigmeo africano deb en ser brillantes y obscuros (a excepcin de los ejemplares albinos) y libres de impurezas. Si existe alguna patol oga se puede presentar: inflamacin de los prpados, lagrimeo excesivo, estrabismo, manchas en la cara por d escarga ocular o tambin ojos cerrados. Estos animales son propensos a lceras corneales debido a que su rbita ocular es po co profunda. El diagnstico y tratamiento es similar al que se realiza en otros animales de compaa q ue incluye tincin con fluorescena. El tratamiento puede ser difcil si el dueo no es capaz de administrarl e un medicamento tpico. Se ha sabido de erizos pigmeos africanos ciegos que caminan por su jaula con mnim o detrimento de su calidad de vida. Tambin se ha documentado proptosis ocular, dada su anatoma que los predispone a es te padecimiento al igual que a los perros braquiceflicos. Enfermedad periodontal.

Los erizos pigmeos africanos en cautiverio padecen frecuentemente de enfermedade s de encas y dientes. Esto puede deberse a una dieta de alimentos blandos nicamente. Utilizar alimento seco en mayor proporcin es la mejor prevencin, pero conforme el animal envejece estas enfermedades pueden desarrollarse. La denticin normal es de color blanco con encas en tonos rosado medio a intenso. La p rogresin de la

enfermedad es similar a la que se encuentra en otras especies pequeas. Las formas tempranas de la periodontitis responden bien a la profilaxis y la antibioterapia. Una vez que se aflojan los dientes es necesario extraerlos. Los animales se desarrollan bien con una dieta blanda incluso cuando se extrajeron todos los dientes. En caso de enfermedad periodontal, la extraccin de los dientes flojos y la antibioterapia sistmica resuelven con frecuencia el trastorno. Algunos ejemplares que han perdido una ca ntidad significativa de piezas dentales necesitarn cambiar a una dieta blanda. Estos animales son susceptibles a cuerpos extraos en el paladar, como los cacahua tes; los signos son similares a los de una enfermedad dental. Si el individuo lo permite, lo ideal sera un cepillado dental frecuente. Los dent rficos que se utilizan para gatos funcionan bien en estos animales. Otras afecciones. Traumatismos. Las interacciones entre machos o distintas especies pueden tener como resultado heridas de moderadas a graves. Se instituyen antibiticos tpicos y sistmicos segn el caso y de acuerdo con l os resultados del cultivo y la susceptibilidad. Cuando es necesario, se lavan con desinfectantes tpicos dil uidos a presin sobre la herida evitando cara y ojos. Esta teraputica puede ser un coadyuvante til en el tr atamiento de las heridas. De manera caracterstica los erizos pigmeos africanos toleran diversos vendajes y frulas sin problema; sin embargo, quiz se requiera anestesia cuando se aplican y cambian los vendajes. Enfermedades relacionadas con la dieta. Probablemente una nutricin inadecuada es un problema mucho ms comn de lo que hasta ahora se ha reportado. Hasta la fecha, no se han realizado estudios nutricionales extensos e n esta especie, y es muy probable que la dieta natural que consume en vida libre no se haya reproducido e n cautiverio exhaustivamente. Deficiencias o excesos nutricionales sutiles pueden llevar a ot ros padecimientos. El problema relacionado con la dieta que se encuentra con mayor frecuencia en es tos animales es la obesidad, la cual puede estar asociada a una alimentacin excesiva, falta de ejercicio adecu ado o una dieta muy alta en grasas. La obesidad puede dar como resultado mal estado de la piel, hgado graso, alteraciones de los sistemas respiratorio e inmunitario adems de dermatitis secundaria por humedad en los plie gues de la piel. Los propietarios deben vigilar con frecuencia el peso de sus animales y ajustar la c antidad de alimento de manera apropiada. Es necesario fomentar el ejercicio suministrando un espacio adecuado

en la jaula y ruedas para ejercicio o bien sacndolo fuera de la jaula diariamente para que se ejercite. Existen ejemplares que aparentemente no pierden peso con facilidad, aunque se le s disminuya su racin alimenticia o se les provea con ejercicio. Otra cosa que se puede hacer con ello s es ponerlos a nadar bajo supervisin del propietario para evitar accidentes.

La lipidosis heptica es otra afeccin frecuente en el que las clulas hepticas muestra n en su citoplasma abundante vacuolas lipdicas lo que no permite un funcionamiento adecuado. El anim al se pone letrgico, deprimido, con prdida de apetito y puede tener comportamientos anormales como con vulsiones y agresin inusual. Estos signos se deben a la acumulacin de productos de desecho txicos, com o amoniaco en sangre, lo que despus afecta al cerebro. La enfermedad heptica se puede diagnosticar con q umica sangunea y concentracin de amonaco en sangre, rayos X, ultrasonido y biopsia heptica si es nec esario. El tratamiento para la obesidad y lipidosis heptica se dirige a reducir la grasa de la dieta y a umentar el ejercicio. Este padecimiento se logra revertir si se diagnostica a tiempo. Otras enfermedades relacionadas con la dieta incluyen raquitismo, sarro dentario o periodontitis, hipervitaminosis o hipovitaminosis por vitamina A y/o D, mal crecimiento tegumen tario de las pas y otras anormalidades del crecimiento. El tratamiento se dirige a corregir la dieta y pr oporcionar suplementos apropiados cuando es necesario. Anorexia y prdida de peso. La anorexia es un problema clnico comn en estos animales. Se relaciona principalme nte con afecciones dentales o digestivas, parsitos, lipidosis heptica, neoplasias, neumona, hipotermia , enfermedad sistmica, dolor y factores conductuales como competencia, dieta o crianza. El tratamiento debe centrarse en la causa especfica e instituirse tan rpido como sea posible, ya que los perodos prolongados de anorexia predisponen con frecuencia al desarrollo de lipidosis heptica. La terapia de sostn puede inclu ir alimentacin forzada o con sonda, administracin parenteral de electrolitos y aumento de la temperatura a mbiental a 28 o 30 C. Neoplasias. Las neoplasias son el padecimiento ms comn en esta especie. Se ha reportado que lo s ejemplares de 2 a 3 aos de edad son particularmente susceptibles. Existen estudios que muestran las n eoplasias que se presentan ms frecuentemente en los erizos pigmeos africanos mostrando una inciden cia cercana al 30%. Existen publicaciones que hablan de una gran variedad de tumores y procesos neop lsicos que se han descrito en este tipo de animales, las cuales afectan virtualmente todos los sistemas del cuerpo, siendo los ms afectados: tegumentario, hemolinftico, gastrointestinal y endcrino. Sndrome de parlisis. El sndrome de parlisis o neuropata motora baja progresiva es una enfermedad desmiel inizante, la cual produce ataxia y parlisis del tren posterior. An no se sabe la causa que la provoc

a, aunque actualmente se estn realizando investigaciones que indican que existe un componente gentico. Se p resenta en animales jvenes de 1 a 3 aos de edad. Hasta la fecha no se ha descubierto un tratamiento ef ectivo para la misma, sin embargo, se puede proporcionar terapia de soporte para garantizar su calidad de vida. Los animales afectados por este sndrome experimentan prdida de peso, debido en par te a que no pueden tomar el alimento de sus platos. En este caso se puede idear la manera de facili trselo, pero en otros casos

H:\Imagen45.png donde la enfermedad ya ha progresado, pueden quedar totalmente paralizados. Se r ecomienda llevar un registro semanal del peso del ejemplar, para verificar si est disminuyendo rpidame nte. Medicina preventiva y zoonosis. Actualmente no existen vacunas para los erizos pigmeos africanos utilizados como animales de compaa para la prevencin de las enfermedades comunes, as que no debe aplicrseles ninguna, sin e mbargo es necesario mencionar que la medicina preventiva en esta especie se basa principalmente en l a higiene.

La jaula debe limpiarse diariamente, incluyendo los recipientes del agua y comid a, adems de eliminar cualquier parte de la cama que se encuentre sucia y los restos de alimento no co nsumidos. Esta deber cambiarse semanalmente por completo, incluyendo el nido. Los objetos utilizados como accesorios tales como troncos o rocas deben cepillar se y limpiarse con agua cada semana. Es conveniente que el propietario se lave las manos antes y despus de manipular a su erizo pigmeo africano. La transmisin directa de un lugar a otro, es una forma comn de desplazamiento de p atgenos. El alimento debe mantenerse en recipientes bien cerrados. Es apropiado mantener libre de polvo y suciedad el lugar donde se encuentre la jaula y donde salga a ejercitarse. Es importante estar muy atento a la temperatura en que se mantiene al ejemplar, especialmente durante el invierno. Si la temperatura baja mucho, el animal puede caer en un aletargamient o. En este caso ser ms susceptible a las infecciones e infestaciones por parsitos. La mayora de los problemas de salud surgen debido a fallas en la higiene que perm iten la colonizacin de los patgenos. El efecto se intensifica si la dieta es inadecuada, si el ejemplar est e stresado y/o si la temperatura oscila por encima o debajo de la recomendada.

H:\Imagen39.png Todos los animales utilizados como animales de compaa poseen flora bacteriana, pars itos y virus, de los cuales algunos de ellos tienen un alto potencial zoontico. La salmonelosis es la principal enfermedad zoontica asociada a los erizos pigmeos africanos. Hay reportes recientes que demu estran que estos animales juegan un papel importante en la transimisin de Salmonella tilene, que es un sero tipo que rara vez se encuentra en el hombre. Tambin se han reportado dos epidemias de Salmonella typhy murium relacionadas con el manejo del erizo pigmeo africano en Noruega. As que de manera opcional y d e acuerdo al historial clnico se recomienda hacer un cultivo de Salmonella spp., debido a que al conside rarse portadores sanos, esta prueba debe realizarse para maximizar los cuidados y disminuir con esto la posib le transmisin al propietario. Desde 1991 est prohibida la importacin de estos animales del continente Africano a Estados Unidos de Amrica y a Mxico debido a la capacidad que poseen para portar el virus de la fiebr e aftosa. No es recomendable lavar los platos del erizo y bebedero dentro o cerca de reas d onde se preparan alimentos. Si el dueo padece alguna enfermedad que afecta su sistema inmune, pued e considerar utilizar equipo protector, o bien que alguien ms realice esta tarea. Es adecuado explicar al dueo que no debe tener temor de manejar al erizo pigmeo a fricano por miedo a contagiarse de alguna enfermedad, ya que la probabilidad de enfermarse por conta cto es baja. La clave para prevenir enfermedades transmisibles al humano es sentido comn y hbitos higinicos al rededor del erizo pigmeo africano y otros animales de compaa. CAPTULO 6. REPRODUCCIN. Caractersticas reproductivas. El erizo pigmeo africano alcanza la madurez sexual alrededor de los dos meses de edad, aunque no se recomienda reproducirlos antes de los seis meses. Es sexualmente activo durante todo el ao y se considera un animal prolfico.

Es muy sencillo distinguir entre macho y hembra siempre y cuando no se encuentre enrollado. Los machos presentan el pene en la regin media-ventral del abdomen, el cual una vez protruid o del prepucio tiene una forma parecida a la cabeza de un caracol. Los testculos son intrabdominales, por lo que no poseen escroto. La vulva en las hembras se encuentra pocos milmetros en direccin craneal al ano.

H:\Imagen44.png http://www.exoticpetmedicalcenter.com.mx/insectivoros/erizo_pigmeo_africano/imag e013.png H:\Imagen43.png El erizo pigmeo africano es polistrica y de ovulacin inducida, reproducindose duran te todo el ao en condiciones de cautiverio. Se ha reportado que su ciclo estral dura de 3 a 17 das de estro, seguidos de 1 a 5 das de diestro. Pueden presentar pseudogestacin. Ambos sexos son maduros sexualmen te a los dos meses y presentan hasta 10 pezones.

Macho y hembra de erizo pigmeo africano respectivamente. A: B: C: D: E: Cicatriz umbilical Prepucio Vulva Ano Cola

Los erizos pigmeos africanos, no se reproducirn si no se les provee de una alimen tacin y ambiente adecuados, adems de mantenerlos libres de parsitos y en buen estado de salud.

H:\Imagen40.png H:\Imagen42.png Cuando se junte al macho y a la hembra para que se apareen, hay que tener en cue nta varios factores. El cortejo, al menos por parte del macho, suele empezar rpidamente. El macho se acer ca con cuidado a la hembra que generalmente se mantiene enrollada, y resoplando. Cuanto ms se resista la hembra, ms insistir l en el apareamiento. Si la hembra no se encuentra receptiva, acabar cansnd ose de las interminables tentativas del macho. En este momento, sacar la cabeza y saldr corri endo o se volver hacia l, con las pas de la frente erguidas. La gestacin puede variar de 34-44 das. El nmero de cras oscila de una a diez, siendo el promedio tres a seis.

Las cras nacen ciegas, sin pas, por lo menos a primera vista, ya que stas se encuen tran bajo la epidermis, y cubiertas por una bolsa con agua, la cual se deshidrata rpidamente durante el pri mer da de vida y al pasar de cinco a doce horas, las pas salen a travs de la piel. En este momento son blandas y flexibles se vuelven rgidas despus de algunas horas. A las 24 horas despus de nacidos las pas se desarrol lan por completo. La piel de las cras es rosada y las pas son blancas. Un segundo grupo de pas ms rgidas y obscuras emergen despus de un par de das. Poseen una lnea sin pas en medio de la frente, lo cual es n ormal en esta especie, pero cuando son mayores es prcticamente imperceptible. Abren sus ojos entre el da 13 y 16, comenzando a explorar fuera de su nido a partir del da 21 en promedio. La madre cuida de sus c ras y ataca inmediatamente a cualquier intruso con sus pas y dientes.

Cuando las cras tengan de dos a tres semanas de edad, se aventurarn fuera del nido y empezarn a probar la comida de la madre.

H:\Imagen34.png H:\Imagen36.png

En Resumen:

Qu son?

Los erizos son pequeos animales insectvoros, cubiertos por espinas agudas. Ni las patas ni la cola son muy visibles durante el movimiento normal del erizo. Los erizos se asumen una posicin de pelota de espinas cuando se sienten amenazados, lo que los deja invulnerables al ataque de cualqui er depredador. Los erizos tienen un pelaje suave en sus caras y panzas, por lo que no son enter amente pinchudos. Sus espinas no tienen rebarbas, y se sienten ms como un arbusto duro, que como un montn de agu jas (a menos que el erizo est enojado).

Los Erizos Pigmeos Africanos miden de 10 a 22 centmetros de largo al alcanzar la madurez, y poseen unas de las narices ms activas del reino animal.

Temperamento

Los erizos tienen la tendencia a ser bastante nerviosos, y por lo general bajarn su cabeza emitiendo un rpido bufido o ronquido. Esto muestra un frente muy pinchudo a cualquier potencial ene migo. Cuanto ms se acostumbre a ti tu erizo, menos mostrar este comportamiento, y sus espinas se ubi carn planas.

El erizo como mascota

Los erizos no son por lo general animales falderos, pero si deseas algo que sea

diferente, no muy grande, y definitivamente adorable, entonces tal vez un erizo es para ti.

Los erizos son animales de hbitos nocturnos. Si tus horarios giran en torno a las altas horas de la noche, el erizo puede ser un buen compaero. Sin embargo, si eres de los que saltan de la ca ma muy temprano en la maana, y te acuestas temprano al anochecer, es posible que tu erizo y t nunca lleg uen a verse

La mayora de los erizos raramente o nunca muerden. Aunque s puede suceder como con cualquier animal.

Los erizos requieren relativamente poco mantenimiento. No han necesidad de sacar los a dar una vuelta en medio de una tormenta, o de llevarlo al parque durante una ola de calor. Son peq ueos, pero no muy pequeos. Les gusta recibir algo de atencin, pero no la necesitan en grandes cantid ades.

Los erizos viven un promedio de 4 a 6 aos, aunque algunos llegan a los 8 aos de ed ad.

Erizos y olor

Los erizos tienen las narices increblemente activas Ellos olfatearn todo lo que se les ponga en frente.

Los erizos no tienen glndulas de olor - como tienen los hurones - y mientras su j aula se mantenga en condiciones razonables de aseo, normalmente habr poco olor. La mayora de los erizo s pueden entrenarse para que utilicen un arenero, como lo hacen los gatos. Incluso aquellos que no a prendan a utilizar un arenero, harn sus necesidades en un solo lugar de la jaula, lo que hace la tarea de limpie za ms sencilla.

El alimento que le ofrezcas, sin embargo, s puede afectar el olor de sus heces. E n trminos generales, cuanto ms hmeda sea la comida, mayor la cantidad de excremento y de olor.

Los erizos jvenes y las erizos preadas o que estn amamantando suelen tener un olor ms fuerte en su orina y excrementos.

Si encuentras que la jaula de tu erizo suele oler mal, intenta cambiar su alimen tacin, o bien asear ms seguido.

Eligiendo un erizo

Conocidos como Pigmeos Africanos, son en realidad una mezcla de un par de especi es de erizos. Los de Cuatro Dedos o Panza Blanca (Atelerix albiventris) y los Erizos de Algeria (Atelerix Al girus), as como los de Pruner (Atelerix frontalis / Atelerix pruneri) tienen tendencia a ser bien portados, y muy raramente, si es que alguna vez, llegan a morder a su dueo.

Los de cuatro dedos o panza blanca, suelen tener una cara ms blanca o clara, mien tras que los de Pruner tienen una cara ms oscura o con mscara. La diferencia ms evidente es el nmero de ded os en las patas traseras. Los de erizos Pruner y los de Algeria tienen cinco dedos, mientras que los de panza blanca tambin son conocidos como "cuatro dedos" por razones obvias (pero slo en sus patas trase ras)

Los erizos egipcios o de orejas largas (el tamao de las orejas son el factor dife renciador ms obvio) tienen la fama de poseer una personalidad ms agresiva, y frecuentemente muerden.

La mejor edad para adquirir un erizo es al poco tiempo de haberse destetado (lue go de las 6 a 8 semanas de edad). Los erizos son completamente independientes para esta edad, y se adaptan a los nuevos dueos mucho ms fcilmente mientras son jvenes. Lo que no significa que un erizo ms viejo no pueda acostumbrarse y ser amigable hacia ti. Slo har falta un poquito ms de tiempo y de p aciencia!

Los erizos han sido considerados histricamente como criaturas solitarias, que gen eralmente no se llevan bien con otros erizos, y que slo se acercan unos a otros para reproducirse. Aunque est a visin est cambiando, con muchos criadores que mantienen al menos grupos de hembras juntas, y en algun os casos, grupos de machos. Si vas a tener ms de un erizo junto, asegrate de proveer espacio suficient e. Los erizos parecen muy felices cuando se los tiene en forma individual, excepto cuando ya han sido comp aeros de otros erizos.

Cuando el Erizo llega a casa...

Los erizos son artistas del escape. Asegrate que su jaula tenga aberturas que sea n muy pequeas de modo que no pueda ni atravesarlas ni atorarse en ellas. Los erizos pueden pasar por a perturas que son apenas ms grandes que su crneo, y lo harn. Tambin pueden trepar cualquier cosa.

Temperatura: los erizos necesitan mantenerse ms tibios de lo que habitualmente ma ntienes tu casa.

Alimento. Al principio lo mejor es alimentar al erizo con lo mismo que coma en la tienda o en el criadero, al menos para ayudarlo a ajustarse al cambio. Idealmente deberas alimentarlo con ali mentos comerciales para erizo. Si no puedes hallar comida especfica para erizo, entonces puedes ofrecerle comida diettica premium para perro o gato, al menos hasta que encuentres comida para erizo.

Agua. Puedes utilizar una botella de agua como las usadas con los cuyos (cobayos ), o un platito con agua.

Jaula, cama, madriguera. El espacio debera ser lo suficientemente grande, al meno s 2 3 veces el tamao de tu erizo. Para su cama, utiliza aserrn de pino, o mejor an, de lamo. Evita el cedro ! Su madriguera la puedes hacer con cualquier cosa, como ser un tramo grande de tubo de plomera (no de plom o), o una caja vaca de Kleenex con una puertita recortada en un extremo.

Juego. Juega con tu nuevo amigo tanto y tan seguido como quieras, recordando que tu erizo probablemente se canse rpidamente, especialmente cuando jven, por lo que dale tiempo a descansar . Tambin se recomienda mantener el ambiente no muy iluminado, y no muy ruidoso. Cualquiera d e esos dos factores aumentar el nerviosismo de un nuevo erizo.

Expectativas. Tu erizo va a estar nervioso e incmodo debido al cambio a un nuevo hogar. A los erizos no les gusta el cambio, y se apoyan principalmente en su agudo sentido del olfato para ubicarse. No te sorprendas si tu erizo parece poco sociable por un tiempo. Hace falta tiempo para que el erizo se ajuste a un nuevo hogar.

Socializacin

Los erizos tienen tendencia a ser nerviosos por naturaleza, y no gozan de la mej or visin del reino animal.

Principalmente utilizan su sentido del olfato. Su sentido del odo gundo, y la visin queda relegado al ltimo. En efecto, la visin se utiliza principalmente vertencia de peligros. La audicin sirve ambos propsitos: localizar sonidos interesantes, o ligros. Y el olfato lo utilizan para encontrar cosas a las que ya estn acostumbrados. Ten esto en rates de ganarte el corazn de un erizo.

es un lejano se como fuente de ad advertirlos de pe cuenta cuando t

Cuando recin traes un erizo como mascota, es importante que tu nuevo amigo se fam iliarice con tu aroma y lo reconozca como algo amistoso. Debido a su dependencia en el sentido del olfat o, si constantemente cambias de perfume, o utilizas cosas con fuertes aromas, vas a tener mucha ms dif icultad de lo normal aunque de ninguna manera es una tarea imposible.

La mejor forma de socializar tu erizo es pasar la mayor cantidad de tiempo que p uedas (sin sobre estresarlo) y sostenerlo suavemente o jugar con l. Los erizos que estn muy familiarizados con su s humanos suelen ser mucho ms amistosos - aunque depende de cada erizo, ya que como con cualquier anim al su personalidad vara en forma individual.

En resumen, los erizos estarn mejor con atencin regular por perodos cortos, ms que c on infrecuentes perodos de mucha atencin. Unos pocos minutos cada da es mucho mejor que muchas hora s una vez a la semana.

Cmo manipular un erizo

A la mayora de los erizos no les gusta (al menos al principio) que les acaricien las espinas. Sostn tu erizo suavemente, y permite que se desenrosque en tus manos. Djalo explorar tus manos y brazos, y

eventualmente comenzar a sentirse cmodo contigo cuando se d cuenta que no eres peli groso. Podrs llegar al punto en que puedas acariciar al erizo a lo largo de la espalda; algun os disfrutan que los rasquen entre las espinas, pero este nivel de confianza toma tiempo en lograrse.

Algo que debes hacer antes de levantar cualquier erizo, es permitir que te huela las manos antes de levantarlos. De esa forma, aprender que es seguro ser levantado.

La forma recomendada para levantar un erizo es con las ego suavemente acerca tus manos y levntalo con las manos formando una copa. cualquier forma que signifique que tus dedos podran quedar en el medio de rollarse. El estar en medio de una bola de erizo es una experiencia extremadamente

manos a cada lado de l, lu Jams levantes a un erizo de sus espinas si decidiera en dolorosa.

La mayora de los erizos aprendern a subirse a tus manos a medida que te conocen. U na vez en tus manos, puedes pasar a tu amigo a tu pierna (te recomiendo colocar una toalla por protec cin), o sobre el pecho.

Presentando el erizo a mis otras mascotas

Por lo general no hay muchos problemas en la interaccin de erizos con otras masco tas. Normalmente depender de la personalidad de tus otras mascotas. Los perros o gatos ms agresivos podran intentar morder o dar un zarpazo al erizo (una accin que muy raramente se repetir, si el an imal es capaz de aprender de sus errores). Algunos terriers o perros de caza podran ser la excepcin, y debera n ser mantenidos separados de los erizos, por la seguridad de ambos. Los erizos estn admirablement e bien protegidos.

Mientras supervises los primeros encuentros entre tu erizo y tus otras mascotas, no debera existir ningn problema. La nica preocupacin podra ser si tu erizo viera a alguna de tus mascotas como fuente de alimento. Por ejemplo, los erizos gustan del sabor de la cola de la iguana!

Y recuerda que vale ms un bufido sincero que mil palabras hipcritas