INVESTIGACIN SOBRE ACCIDENTES DE TRNSITO.

La principal causa de muerte de jvenes de entre 15 y 19 aos no es el SIDA, ni el cncer, ni cualquier otra enfermedad, sino los accidentes de trnsito. Esa es la conclusin de un informe de la Organizacin Mundial de la Salud publicado en la Semana Mundial sobre la Seguridad Vial. "Los accidentes de trnsito matan en el mundo a 1,2 millones de personas cada ao, y 400 mil son jvenes menores de 25 aos" dijo a BBC Mundo el doctor Etienne Krug, Director del Departamento de Prevencin de Heridas y Violencia de la OMS. "Cada da mueren prematuramente en accidentes viales unos 1000 jvenes alrededor del mundo", seala el doctor Krug. "Es como decir que dos o tres escuelas llenas de nios desaparecen cada da, lo que es un problema muy grave", afirma. Hombres y peatones. El informe encontr que la mayora de las vctimas son hombres jvenes y nios, que tienen tres veces ms probabilidades de morir en estos accidentes que las mujeres o nias de esa edad. "Hasta ahora no ha habido excepciones en los horrores de los accidentes viales en el mundo", dice el informe titulado "Los Jvenes y la Seguridad Vial". "Las tasas ms altas -90%- de las muertes ocurren en los pases ms pobres, principalmente en Africa y Medio Oriente, y despus Amrica Latina y Asia", seala Etienne Krug. Entre los jvenes que manejan el riesgo de accidentes se debe a beber alcohol, manejar demasiado rpido o inexperiencia de condiciones complejas de trnsito. O incluso, se exponen deliberadamente a riesgos al conducir porque se ven sometidos a la presin de los amigos. Costo. Adems de las prdidas humanas, el costo econmico de los accidentes viales es enorme. Se calcula que en pases de bajos y medianos ingresos se pierden entre US$65.000 millones y US$100.000 millones cada ao. "Creemos que los pases en vas de desarrollo pierden cada ao en accidentes viales la misma cantidad de dinero que la que reciben en ayuda para el desarrollo", dice Etienne Krug. Pero los pases de altos ingresos tampoco estn exentos de la enorme carga econmica de los accidentes viales. Prevencin. Segn la OMS hay cinco medidas que si son implementadas a nivel mundial, podemos salvar cientos de miles de vidas cada ao. stas son: el uso de

cinturones de seguridad, uso de cascos de ciclistas y motociclistas, control de la velocidad y del consumo de alcohol y visibilidad de los peatones. Tambin es necesario un mayor fortalecimiento de las leyes contra los conductores que beben alcohol. Pero quizs lo ms importante, afirma la OMS, son las campaas de educacin para cambiar las actitudes de los usuarios jvenes de carreteras y caminos.