Virreinato de Nueva Granada 1 INTRODUCCIN Virreinato de Nueva Granada, entidad poltico-administrativa establecida por Espaa en 1717, durante su dominio

colonial sobre la mayora del continente americano, cuya jurisdiccin abarcaba el Nuevo Reino de Granada, descubierto por Gonzalo Jimnez de Quesada en 1538, las provincias de Santaf, Cartagena, Santa Marta, Maracaibo, Caracas, Antioquia, Guayana y Popayn, as como las audiencias de Quito y Panam (sta fue incluida aos ms tarde) extensin aproximada de las actuales repblicas de Colombia, Venezuela, Ecuador y Panam, y cuya existencia dio a su fin en 1819, tras la independencia de esos territorios respecto de la soberana espaola. Su extensin cubri unos 3.000.000 de km2, desde el confn de la capitana general de Guatemala hasta los lmites con el virreinato del Per. 2 CREACIN DEL VIRREINATO El rey espaol Felipe V cre el virreinato de Nueva Granada por Real Cdula de 27 de mayo de 1717, para sacarle mayor provecho a la agricultura y a la gran riqueza minera, cuya explotacin se haca sin orden ni concierto. Otra de las razones fue la de dar mayor autoridad a un funcionario, en este caso el virrey, para combatir con xito el contrabando y acabar con los abusos de los funcionarios de la audiencia y de los gobernadores. El fundador del virreinato de Nueva Granada no como virrey propiamente dicho, ya que slo haba sido designado para establecerlo fue Antonio de la Pedrosa y Guerrero, quien fij la sede en Santaf de Bogot. Su gobierno se extendi desde su llegada a la capital virreinal, el 13 de junio de 1718, hasta el 27 de noviembre de 1719. Su sucesor, Jorge de Villalonga, s fue el primer virrey. Nombrado en 1717, recibi el cargo de manos de Pedrosa en 1719. Corta vida tuvo esta primera experiencia, pues diversos informes acusaban que en nada haba cambiado la situacin econmica, social y poltica, en tanto se gravaba en extremo el tesoro real por el enorme gasto que implicaba sostener una corte virreinal, donde todo era lujo y boato mientras el hombre comn se suma en la mayor pobreza. 3 SUPRESIN DEL VIRREINATO Y NUEVA REFUNDACIN El caso fue que, por insinuacin del Consejo de Indias, Felipe V elimin el virreinato de Nueva Granada en octubre de 1723, volvindose al anterior sistema de la presidencia del Nuevo Reino. Pero los sucesivos presidentes se sintieron sin un slido poder y as lo fueron manifestando, lo que trajo como consecuencia que el Rey instaurara nuevamente y en forma definitiva el virreinato, por Real Cdula de 20 de agosto de 1739. El mariscal de campo Sebastin de Eslava se convirti en el nuevo virrey. Lleg a Cartagena el 21 de abril de 1740; y prcticamente al entrar tuvo que enfrentar los ataques de buques britnicos que haban fijado su objetivo en las posesiones espaolas en Amrica. Fij la sede en Cartagena, precisamente, porque una de las razones para restablecer el virreinato fue el conflicto contra Gran Bretaa (guerra del asiento, tambin denominada guerra de la Oreja de Jenkins, declarada en octubre de 1739). El gobierno de Eslava concluy en noviembre de 1749. Al territorio original de 1717 se agregaron los de las provincias de Panam y Portobelo. Se establecieron tres comandancias generales, las de Panam, Cartagena y Caracas, pero sus gobernadores eran sbditos del virrey como los dems. Poco despus, el 12 de febrero de 1742, la gobernacin de Venezuela o Caracas qued segregada del virreinato de Nueva Granada y pas a depender de la audiencia de Santo Domingo, como lo haba hecho antes de 1717. Y en 1777 se desprendieron tambin las provincias venezolanas de Cuman, Maracaibo, Guayana e islas de Margarita y Trinidad. La sucesin de virreyes de Nueva Granada, desde Sebastin de Eslava, fue la siguiente: Jos Alonso Pizarro (1749-1753); Jos Sols y Folch de Cardona (1753-1761); Pedro Messa de la Cerda (1761-1772), que orden la realizacin del primer censo y reorganiz la Hacienda virreinal; Manuel de Guirior (1772-1776); Manuel Antonio Flrez y Angulo (1776-1782); Juan de Torrezar Daz Pimienta (1782), que desempe el cargo durante unas semanas; Antonio Caballero y Gngora (1782-1789); Francisco *** de Taboada y Lemos (1789), designado virrey del Per poco despus de acceder al gobierno neogranadino; Jos de Ezpeleta (1789-1797); Pedro Mendinueta (1797-1803) y Antonio Amar y Borbn (1803-1810), con quien se rompa la secuencia, al producirse en Santaf el movimiento revolucionario del 20 de julio de 1810. 4 ASPECTOS CULTURALES Casi todos estos virreyes estuvieron influidos por las ideas de la Ilustracin, que ya empezaban a difundirse en Amrica. Especficamente, en el Nuevo Reino de Granada influy la presencia del sabio naturalista Jos Celestino Mutis, quien lleg en 1760. A l se debe la creacin de la primera ctedra de matemticas (1762) y la realizacin de la Real Expedicin Botnica, una de las ms importantes actividades cientficas amer