Hasta que el silencio se hizo total

Por Miguel Domingo Aragn (*) Una vez fue Leopoldo Lugones con un amigo (Roberto Payr? Enrique Garca Velloso?) a visitar a Ezequiel Paz en La Prensa. Al salir del ascensor, el chico que le haba abierto la puerta se atrevi a decirle, como desatndose de una inhibicin: -Seor Lugones podra hacerme el favor de leer unos versos mos, a ver qu le parecen? Y le entreg un cuaderno. Lugones se puso a hojearlo en los minutos de antesala, hasta que los hicieron pasar. En la conversacin con Paz le hizo una broma en tono de reproche: -Al mejor escritor de La Prensa le dijo- usted lo tiene de ascensorista. Y le ley unos versos. Desde el da siguiente el ascensorista se incorpor al cuerpo de redactores y a la secretara del Director. Se llamaba Enrique Banchs. Una cosa nueva En 1907 apareci su primer libro (l tena 19 aos). Era una cosa nueva, en la que el chisporroteo modernista, sus tcnicas de aliteracin, rimas hazaosas, vocablos insignes, onomatopeyas o exotismo erudito resonaban como un eco ya lejano. No haba recada en el victorhuguismo ni grandilocuencias a lo Lugones. La influencia que estaba patente era la de otro que haba encontrado su originalidad volviendo del modernismo: Evaristo Carriego: Cuatro o cinco vecinas en compaa, entre un chisme sabroso y un mate aguado, comentan las noticias de polica, y en el cuarto la enferma llega a creer que es la protagonista del libro amado que anteayer le prestaron en el taller. Pero esta influencia est muy localizada en ciertas composiciones. Lo dems es otra cosa, donde hay reminiscencias de maestros dispares y una anhelosa bsqueda de la propia inflexin. En 1908 apareci El libro de los elogios. Reminiscencias francesas, italianas, espaolas del siglo de oro y ms: del Cancionero de Baena. Influencia patente, como lo revela el ttulo: Juan Maragall.

En 1909 apareci Cascabel del halcn. Aqu estn las races ms hondas de Banchs: los mesteres de clereca y juglara, los cantares de Provenza: Ay de m! Seora cmo estoy por i! Malhaya la hora que te conoc! Y tambin el Banchs definitivo, en el que la sencillez no se desprende del artificio, porque el verso no puede diluirse en prosa: Bienquerida que te fuiste No es cierto que volvers? Para que no estemos tristes No es cierto que volvers? Y ya el dominio absoluto del soneto: Imagen Somos como la vieja torre cuando saltan de sus ventanas golondrinas; somos como la vieja torre cuando cantan en sus campanas voces finas. Somos como la cama de un enfermo cuando alzndose en ella se ve el prado; somos como la cama de un enfermo que est viendo una estrella de acostado. Pues nuestro corazn con ilusiones como la torre es, que tiene sones, que tiene golondrinas, pero es vieja. Pues nuestros corazn siempre en desvelo, es cual lecho que puede ver el cielo, pero que lleva a uno que se queja. En 1911 apareci Las Barcas, el mejor libro de poesa castellana del siglo XX, segn Borges (y Borges no siempre es arbitrario y nunca macaneador). Banchs tena 23 aos. Qu vendra despus? Sobrevino el silencio. Alguna colaboracin en Nosotros, alguna en Caras y Caretas. Era funcionario del Consejo de Educacin y a veces mandaba poemas a la revista oficial, El Monitor, que era como mandarlos al vaco, porque la revista se distribua en el magisterio y los maestros de entonces, como los de ahora, no distinguan entre Dante Alighieri y Esteban Echeverra, ya que ambos eran clsicos, es decir obligatorios e insoportables.

Un largo silencio Entre 1913 y 1916, nada. En 1924 un poema; en el 26 y 27, nada; en el 28 s, entre el 29 y 31, sonetos y coplas. Y el mpetu aquel de los cuatro libros en cinco aos? El silencio de Banchs fue un tema de nuestra literatura. Adems, estas composiciones espordicas eran lo mismo. (Lugones, en el mismo tiempo haba tenido varias reencarnaciones: el Lunario, las Odas Seculares, El libro de los paisajes, El libro fiel, el Romancero, los Poemas solariegos, los Romances del Ro Seco). Banchs, a las cansadas, muy de tarde en tarde, agregaba estrofas a un mismo tema. Haba hallado su tono y no buscaba nuevas formas de expresarlo. Y su tono era un estado de nimo, en el que las cosas estaban como en esa quietud que sucede a un vendaval. Algn sesgo conceptista: Amor, honores, riqueza Quines son de s seores si no han visto la pobreza de amor, riqueza y honores? No se saba cmo interpretar ese silencio de Banchs. Publicaba versos viejos, que no haba querido reunir en libro por no superar a La urna? Volva a escribir? Haba seguido escribiendo siempre y estos poemas eran meras seales de una obra que alguna vez conoceramos? Entre 1930 y 1937 public un poemita de seis versos. Entre el 37 y el 52, quince aos, nada. Pero desde que muri Lugones, en 1938, Banchs era indiscutiblemente el prncipe de los poetas argentinos. Un poeta cuyos libros quedaron cincuenta aos atrs, sin reeditarse nunca. En 1964 tuvo una sbita aparicin casi poltica: ocup el centro de la cabecera en el homenaje que se haca a los hermanos Rodolfo y Julio Irazusta. Despus nada, el silencio. Hasta que en 1968 el corazn empez a flaquearle y el 6 de junio su silencio se hizo total.

(*) Pseudnimo de Roque Ral Aragn. (Publicado en La Nueva Provincia, de Baha Blanca, el 6 de junio de 1977)