Comentario de un paisaje natural: Los Picos de Europa Pregunta Prctica Observa la imagen del paisaje natural Los Picos

de Europa y contesta a las preguntas:

Parque Nacional de Picos de Europa. Fuente: Juan Carlos Garca

a) Describe los elementos naturales y humanos que aparecen en la imagen.

La imagen nos muestra un paraje de los Picos de Europa, localizados en la parte oriental asturiana de la cordillera Cantbrica, y que constituye una clara muestra de paisaje caracterstico de las reas de montaa de la Espaa atlntica.

Este paisaje es el resultado de la combinacin en el espacio de los diversos elementos que integran el medio natural: el relieve, la vegetacin, el suelo, las aguas y el clima.

El relieve es el elemento dominante de este paisaje. Observamos un claro contraste entre la depresin, de fondo prcticamente llano y rodeada de escarpes desigualmente pronunciados, caracterstica de los valles en U de gnesis glaciar, que ocupa el primer plano de la imagen, y las elevaciones montaosas que observamos en un segundo plano. La vegetacin dominante, dada la altitud a la que se encuentra la zona, son los prados, que alternan con importantes extensiones de rocas desnudas sobre las que

crecen algunas plantas rupcolas de escaso porte. Tambin podemos observar una formacin boscosa, hayedo probablemente, constituida por rboles de hoja caduca que soportan las bajas temperaturas invernales y que tienen unas grandes exigencias hdricas, por lo que encuentran en este entorno unas condiciones ambientales favorables, pues su proximidad al mar Cantbrico y su altura, dan lugar a la existencia de un clima caracterizado por precipitaciones muy abundantes, superiores a los 1000 mm anuales; una temperatura media anual baja, inferior a los 10 C; veranos cortos y frescos; e inviernos fros, con algn mes con temperatura prxima a los 0 C, por lo que las precipitaciones caen con frecuencia en forma de nieve

Los suelos, salvo en los fondos de valle, son prcticamente inexistentes o poco evolucionados debido a las fuertes pendientes

En cuanto al agua, nos encontramos con un lagoprobablemente de origen glaciar, formado a partir de la acumulacin de masas de hielo en el periodo cuaternario en una zona deprimida, que al fundirse el hielo, origin el lago.

Los elementos naturales que forman este paisaje presentan dificultades y ofrecen algunas posibilidades para la actividad humana.

Las caractersticas del relieve, del clima y de la vegetacin no favorecen, en general, la obtencin de recursos econmicos. Cindonos a lo recogido en la fotografa, la actividad agraria se limita a la ganadera (para carne y excelentes quesos), principalmente vacuna de razas autctonas (como las que vemos en la imagen) muy adaptadas al ambiente de montaa y que se beneficia de los excelentes pastos..

Sin embargo, el principal recurso de este paisaje, tal y como queda explicitado en el pie de foto ( Parque Nacional de Picos de Europa), reside en su belleza, que es la base de un importante uso turstico, principalmente en los meses de verano.

b) Analiza las interacciones entre esos elementos.

Este paisaje es el resultado de la interaccin en el espacio de los diversos elementos que integran el medio natural y la actividad humana.

El relieve es el elemento ms destacado de este paisaje, por su vigor, determina, en gran medida, los rasgos climticos, de la hidrografa, del manto vegetal y de los aprovechamientos humanos. As, la altitud, la exposicin e incluso, la naturaleza de su gnesis geolgica, afectan, de forma determinante al resto de los elementos que componen el paisaje.

Este relieve, de carcter montaoso, se origin en la era terciaria, como resultado de la orognesis alpina, que elev los materiales depositados en los fondos marinos(calizas) hasta conformar la parte centro oriental de la cordillera Cantbrica. Posteriormente se ver afectado por las glaciaciones cuaternarias que dejarn su impronta en el mismo, como las paredes escarpadas y casi pulidas, los valles en U o la formacin de lagos tras el deshielo posterior a la ltima glaciacin.

Las condiciones climticas de este entorno no solo estn condicionadas por su ubicacin en la Espaa hmeda de clima ocenico, sino que tambin lo estn por la altitud y la exposicin. La altura provoca una progresiva disminucin de las temperaturas y aumenta las precipitaciones recibidas, haciendo que en ocasiones stas sean en forma de nieve. Por otro lado, su exposicin abierta al cercano mar Cantbrico, contribuye a un aporte pluviomtrico adicional como resultado de las lluvias orogrficas. Las masas de aire cargadas de humedad al encontrarse con un obstculo montaoso se ven obligadas a ascender, se enfran, se condensan y descargan su humedad en la vertiente de barlovento.

La vegetacin, como resulta obvio, se adapta a estas condiciones climticas, apareciendo formaciones vegetales, como el bosque caducifolio de hayas y los prados, muy exigentes en humedad y que soportan las bajas temperaturas invernales. Adems, el relieve, mediante el mayor o menor grado de inclinacin de las pendientes, afecta directamente a los procesos de formacin y acumulacin de suelos. As, en los espacios de fuertes pendientes, la formacin de suelos es casi inexistente y, consecuentemente, la vegetacin es escasa, alternando la roca desnuda con vegetacin rupcola de escaso porte y que se aferra a los escasos lugares donde la formacin de suelos ha sido posible. Por el contrario, en los lugares de menor pendiente o en los llanos, los suelos han encontrado condiciones ms favorables que, a su vez, facilita la presencia de formaciones vegetales ms densas y desarrolladas.

En cuanto al agua, como ya comentamos, el lago es de origen glaciar, formado a

partir de la acumulacin de masas de hielo en el periodo cuaternario en una zona deprimida, que al fundirse el hielo, origin el lago. Es evidente que la altitud de la zona favoreci que se viera afectada con mayor intensidad por las glaciaciones. Por otro lado, este lago se asienta sobre un sustrato de roca caliza, que es un tipo de roca muy permeable y que, por tanto, favorece los procesos de filtracin. De hecho, si las aguas del lago no se han filtrado y desaparecido es porque en su fondo se han acumulado sedimentos que lo han impermeabilizado.

Las caractersticas del relieve, del clima, de los suelos y de la vegetacin no favorecen, en general, la obtencin de recursos econmicos. El relieve dificulta las comunicaciones. La actividad agraria se limita a la ganadera (para carne y excelentes quesos), principalmente vacuna de razas autctonas muy adaptadas al ambiente de montaa y que se beneficia de los excelentes pastos. stos, en su mayor parte, se han obtenido a costa del bosque caducifolio y requieren un mantenimiento al que contribuye la propia presencia del ganado. En cuanto una extensin de prados deja de utilizarse, tiende a ser ocupada por un matorral leoso de bajo porte.

La escasez de zonas llanas y de suelos, as como las condiciones climticas, no han favorecido el desarrollo de la agricultura en estos entornos de montaa. Sin embargo, en tiempos pasados, es probable que el bosque caducifolio se viese afectado por aprovechamientos madereros.

Los paisajes de montaa, dada la dificultad que entraan para el desarrollo de las actividades humanas y por la propia belleza que les suele caracterizar, se han convertido en un gran recurso econmico pues atraen a multitud de turistas llamados por los encantos naturales de estos entornos o en busca de la tranquilidad que no encuentran en los espacios urbanos donde residen.

c) Qu otros usos pueden aparecer en este paisaje y qu polticas se aplican en l?

Tal y como podemos apreciar en el pie de foto, este paisaje forma parte del Parque Nacional de Picos de Europa. Se trata pues de un espacio natural protegido al amparo de ley del Patrimonio Natural y la Biodiversidad de 2007 que regula y establece las normas de conservacin, uso sostenible, mejora y restauracin de nuestros ecosistemas naturales. Dentro de las distintas figuras de proteccin que contempla esta ley, la correspondiente a los Parques Nacionales se sita en la cima del escalafn, pues las restricciones de usos son muy marcadas y tendentes a garantizar la conservacin de estos espacios. La ley define a los Parques Nacionales

como reas poco transformadas por la ocupacin o la actividad humana, que bien por la belleza de sus paisajes, la representatividad de sus ecosistemas o la singularidad de su flora, fauna o formaciones geolgicas, merecen su conservacin. Son, por tanto, espacios naturales de alto valor ecolgico y cultural, cuya conservacin es de inters general para la nacin. Su gestin corresponde conjuntamente a Administracin General del Estado y las Comunidades Autnomas donde se ubican. La declaracin de un espacio natural como Parque Nacional, se ha convertido en un gran recurso econmico, pues atrae a multitud de visitantes. Este hecho, tambin comporta riesgo y degradacin medioambiental, que hace necesario sensibilizar a los visitantes de la importancia de respetar el medio y de no llevar a cabo actuaciones perjudiciales para el entorno natural, as como un rgimen jurdico que restrinja y regule los usos sobre este espacio.