EFECTOS DE LA CONTAMINACIN HDRICA EN EL RO TUY

En los ltimos das de diciembre de 2011, se ha visto como los internautas han hecho eco de una fotografa que se ha convertido en una imagen viral

(tomando como referencia al trmino usado en el marketing de boca a boca), recorriendo todo el mundo. Se trata de la foto de una tortuga california americana con el caparazn deformado producto de un agente plstico contaminante, el mismo que se utiliza para llevar las latas de refrescos en six packs.

Tortuga california americana. Imagen tomada el 18 de octubre de 2011, en Mxico por Alejandro Moctezuma.

Este, como muchos otros ejemplos, llama la atencin en cuanto a las consecuencias reales de los productos que se arrojan a las cuencas de los ros y otros cuerpos acuticos, que, como muchos efectos indeseados de los contaminantes, produce el trastorno de los sistemas que sostienen la vida tanto de los seres humanos como de otras especies, daos a la flora y la fauna, a la salud humana, malos olores, sabores y vistas desagradables. Esta imagen en particular, ha producido a quien escribe un gran impacto, ya que se ha encontrado en anteriores investigaciones casos como el referido en las costas de Cao

Copey y de playas cercanas a la desembocadura del Rio Tuy, y es por este

motivo que se ha decidido investigar los efectos en la fauna del mayor contaminante de las playas de Cao Madrid y Cao Copey, El Ro Tuy.

En el presente informe se mostrarn evidencias de los efectos del arrastre de desechos slidos y qumicos contaminantes del Ro Tuy en la fauna y flora de las playas cercanas a su desembocadura: Cao Madrid y Cao Copey; adems se har una descripcin del recorrido del Ro Tuy y las causas de tan magna contaminacin. En las conclusiones de este informe, se pondr a la disposicin del lector una posible propuesta de solucin a esta problemtica.

Para que se diga que hay contaminacin del agua, slo basta que se cambie o se altere su composicin inicial y que ya no rena las condiciones adecuadas al conjunto de utilizaciones a las que se hubiera destinado en su estado natural (Organizacin Mundial de la Salud, 2008). En el caso de los ros, mares y ocanos la contaminacin se produce por el traslado de aguas negras desde las zonas urbanas, del derrame de petrleo, los desperdicios y residuos industriales o por la basura acumulada en las orillas de los mismos.

La cuenca del ro Tuy, a pesar de tener una ubicacin cercana a la capital del pas, no ha recibido los estudios necesarios sobre sus ambientes acuticos. Muchos investigadores han contribuido con la descripcin de nuevas especies y reportes del conjunto de especies de peces (ictiofauna) para sus pequeos ros (Humboldt, 1799-1804; Sahcs, 1879; Kner, 1854; Bleeker, 1863; Eigenmann, 1920; Schultz, 1944; Fernandez-Yepez y Martn, 1952) citados por Mago-Leccia (1968); Ms recientemente Marrero y Machado-Alisson (1990) actualizaron esta lista agregando nuevos reportes a la cuenca del ro Tuy.

Fuente: Carlos Mndez. Esta foto fue tomada a unos kilmetros antes de que el rio Tuy empiece a ser contaminado, este rio nace en La Colonia Tovar y a traviesa todo el valle de Aragua. Pero a la altura del puente de hierro de la Panamericana comienza su contaminacin.

Actualmente los intensos procesos de intervencin humana indican que esta ictiofauna regional se encuentra en un acelerado proceso de extincin, razn por la cual se hace necesaria la generacin de informacin que complemente la actualmente disponible para concretar planes de restauracin y conservacin de estos ecosistemas.

El rio Tuy atraviesa Aragua, Distrito Capital y Miranda; adems, segn el artculo 17 del Proyecto de Decreto del Plan de Ordenacin del Territorio del Estado Bolivariano de Miranda, en el captulo III, se atribuye al rio Tuy y a su desembocadura un uso pesquero, segn lo cual, este rio cuenta con potencial para el desarrollo de la actividad pesquera, asociadas a las siguientes comunidades: Guayabal, Aricagua, Pueblo Suco, Chirimena, Puerto Francs, Carenero, Cuchivano, Cao Madrid, Paparo, Cao Copey, Corrales de Ri Chico, Tacarigua de la Laguna y Machurucuto, as como aquellas definidas por los distintos planes estratgicos realizados para el impulso de la actividad y que definan la localizacin de servicios tales como centros de apoyo, transporte, etc., tiene una longitud de 239 kilmetros. Nace cerca del Pico Codazzi en el estado Aragua y discurre en sentido norte-sur hasta la poblacin de El Consejo. De all
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contina hacia el Este atravesando todo el estado Miranda. Sus principales afluentes son: Ro Guaire, y el ro Caucagua, tambin llamado ro Grande. Desemboca en el Mar Caribe.

Mapa de ubicacin. Fuente: GRUNDWALD Acosta, Evelyn, en: http://www.bvsde.paho.org/bvsacd/scan2/021597/021597.pdf, consultada el 28 de diciembre de 2011

La contaminacin del rio Tuy es generada principalmente por el rio Guaire, subcuenca del rio Tuy, que recibe todas las aguas negras de Caracas, regin que presenta una gran concentracin de industrias cuyas aguas residuales son capaces de aportar txicos, especialmente metales pesados; adems, los cursos de ros y quebradas afluentes del ro Guaire han sido utilizados como colectores del sistema de alcantarillado y cloacas desde su creacin 1874 durante el gobierno de Antonio Guzmn Blanco (Villa, 1967) hasta la actualidad, el nivel de contaminacin es tal que no permite el mantenimiento de la vida de las especies
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que un tiempo poblaron la cuenca, las cuales se han extinguido o se han restringido a las reas ms altas de la cuenca principalmente dentro los linderos del Parque Nacional El vila.

Por lo antes expuesto, es el ro Tuy el gran colector de la contaminacin por sustancias toxicas de Caracas y de los sitios por los que l discurre. El

Guaire y el Tuy se unen en una poblacin del estado Miranda llamada Santa Teresa del Tuy en el sector de Las Tortugas por Mume, el ro Guaire costea todo el pueblo de Santa Lucia del Tuy hasta llegar a Santa Teresa y en ese punto ambos ros se unen para bajar por la cordillera de Guatopo.

Es en extremo preocupante la situacin de contaminacin del rio Tuy, situacin que se ha venido evaluando desde hace 2 dcadas pero que todava no se ha llegado a un consenso de solucin por falta de aplicacin de polticas ambientales orientadas a disminuir la contaminacin en el mismo. Uno de los intentos ms sonados para reducir la contaminacin del rio Tuy fue el proyecto Saretuy, como programa de saneamiento y recuperacin del ro Tuy, sobre la contaminacin de las aguas superficiales de dicha cuenca. Este estudio fue realizado en el ao 1988, bajo el acuerdo entre el PNUD/CEPIS/HPE y el Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales Renovables (MARNR). Y fue llamado: SITUACIN DE RIESGO POR SUSTANCIAS TXICAS EN EL AGUA POTABLE DE LA CIUDAD DE CARACAS; en el que se arguy que era uno de los ms expuestos a la contaminacin de las industrias y el descontrolado crecimiento poblacional en las adyacencias de los afluentes principales.

En el mencionado informe, cuyo autor es el ingeniero Henry J. Salas, se destacan las siguientes observaciones. Se cita:

Se observ una alta turbidez en todas las estaciones visitadas en el ro Tuy, as como lodos en las orillas, con un aparente contenido significativo de materia orgnica, lo que implica una posible demanda bntica de oxigeno disuelto.

Los datos revisados del ro Tuy y algunos de sus tributarios indican una alta contaminacin con sustancias orgnicas y coliformes totales, debido a las descargas no controladas de la cuenca. Aunque el ro Tuy tiene una alta capacidad asimilativa, esta carga significativa de

sustancias orgnicas resulta en bajos niveles de oxgeno disuelto en ciertos tramos del ro. Los altos niveles de coliformes indicadores de bacterias patgenas en la vecindad de la bocatoma de agua potable para la ciudad de Caracas y en la mayor parte del ro Tuy, sobrepasan las normas de calidad de agua para este uso. Asimismo, la descarga no controlada de las industrias de la cuenta presenta una situacin de contaminacin potencial por sustancias txicas.

La desembocadura del rio Tuy se encuentra en el mar Caribe. En la siguiente imagen satelital se refleja el natural aluvin arcilloso que la corriente arrastra y que se ve como la mancha marrn que se adentra en el mar como diluyndose en el azul. Desde esta vista area es imposible ver contaminacin y solo en el sitio apreciaramos los grandes fragmentos como plstico y escombros porque los microbios y qumicos no se ven a simple vista.

Fuente: Google Earth 2011

Bien, ya proporcionada el rea de la desembocadura del rio Tuy, se procede en la siguiente imagen a mostrar cmo es el movimiento de las corrientes marinas.

Fuente: La imagen anterior muestra la direccin de las corrientes marinas y estas arrastran los desechos vertidos por el ro Tuy en el mar hacia las poblaciones ubicadas al oeste de la desembocadura, entre las cuales se encuentran Paparo, Cao Copey y Cao Madrid.
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Segn el decreto N 833 (11 de octubre de 1995), el Ro Guaire entra dentro de las aguas Tipo 7, que son las destinadas al transporte, dispersin y desdoblamiento de poluentes (elementos contaminantes) sin que se produzca interferencia con el medio ambiente adyacente. La normativa tambin establece que las industrias deben tener sus plantas de tratamiento, bien sea para descargar directa a las redes de cloacas o para descargar a las mrgenes de los ros. Lamentablemente, esta normativa no se cumple y el ro est altamente contaminado. El ro Tuy es uno de los principales afectados por la contaminacin de sus afluentes, entre ellos el Ro Guaire, que recibe aguas residuales domsticas y aguas industriales no tratadas. Tambin presenta importante actividad agrcola y es responsable tanto de abastecer esta actividad, como de recibir los retornos. Al desembocar en el mar afecta las reas tursticas de Ro Chico, Cao Copey, Cao Madrid y Paparo, causando a los temporadistas,

alergias, intoxicaciones, diarreas, conjuntivitis y dermatitis y adems afectando la actividad pesquera, por lo cual, la nica especie que se puede pescar es el bagre debido al grado de contaminacin que ya traen las dems especies. Los peces de estos ambientes alcanzan tamaos poco representativos en su estado adulto como piezas de pesca deportiva y alimentacin, por lo que su aprovechamiento, solo en la pesca de subsistencia, se restringe a pocas especies: Guabina

(Hoplias malabaricus), Bagres (Rhamdia Biollania (1995) Canarios (Caquetaia kraussii), Mochorocas Laguneras y Caeras (Cichlasoma orinocense Aequidens pulcher) y Manuares (Crenicichla sp.). y

Hay que tomar en cuenta tambin, la contaminacin por metales pesados en el lecho marino superficial costero. En un estudio realizado por Vanessa Acosta del Departamento de Biologa, Escuela de Ciencias, Universidad de Oriente y por Csar Lodeiro, del Departamento de Biologa Pesquera del Instituto Oceanogrfico de Venezuela, Universidad de Oriente; ambos en Cuman (ao 2004), se concluye que existen indicios de perturbacin ambiental por concentracin de metales pesados (Manganeso, Hierro, Zinc, Cobre, Cadmio, Cromo y Plomo) en tejidos y conchas de la almeja o guacuco Tivela mactroides,
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en playas de las zona de Ro Chico y Boca de Paparo, afectadas por el Ro Tuy. Existe adems, gran concentracin de contaminantes, tanto en el Ro Tuy, como en las aguas marinas de su desembocadura en las zona de Ro Chico y Boca de Paparo. Esta condicin agrava el problema de contaminacin por metales pesados en los animales que se encuentran en el ro Tuy, que al ser ingeridos por la poblacin, pueden causar disfuncin heptica, afecciones renales, alteraciones seas, fallos del aparato reproductor, afeccin al sistema nervioso, hipertensin, cncer y afecciones al feto en crecimiento, con consecuencias posteriores como: retardo mental autismo, alergias, etc.

Adems de estos efectos, tambin se nombran la Inutilizacin de las fuentes propias de abastecimiento de agua del Gran rea Metropolitana de Caracas, Limitaciones severas en el uso de playas en las reas recreacionales de Higuerote, Paparo, Cao Copey, Cao Madrid y Ro Chico, enfermedades de origen hdrico por uso de las aguas contaminadas, Inutilizacin de fuentes de agua con fines agrcolas, Restricciones al uso de la tierra con fines agrcolas, entre otros.

Actualmente el nmero de especies animales en la cuenca del ro Tuy y sus tributarios es muy bajo en relacin al original. La acelerada intervencin de
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esta regin del pas en funcin de desarrollos habitacionales y tursticos para la descongestin de las extensas reas urbanas cercanas (Distrito federal) ha enflaquecido la mayora de los ecosistemas. La actual presin sobre fuentes de aguas subterrneas y superficiales para uso urbano, agropecuario e industrial prev, a corto plazo el colapso ecolgico de los pocos afluentes del ro Tuy que an conservan regulares condiciones naturales. La deforestacin de enormes extensiones de bosques hmedos permite un mayor arrastre de sedimentos hacia las corrientes de agua, as como tambin la prdida del ingreso de desechos a las mismas, variando y perdindose, por consiguiente, la estructura comunitaria de los seres que procesan y viven a expensas de tales recursos. De igual manera, la fuerte contaminacin de estos ros ha desplazado o eliminado a varias especies de peces intolerantes. La conservacin de los ecosistemas obedece al uso integral del medio y no a la depredacin de los elementos ms preciados del mismo: agua, flora y fauna. Las delicadas relaciones energticas en los

ecosistemas pueden soportar diferentes grados de perturbacin pero no desequilibrios constantes en el flujo de su energa. De nada valen inventarios, reportes o anlisis de los ambientes naturales si no se acompaan de acciones crticas para su conservacin y uso racional por parte de la poblacin (Olarte, Douglas 1996).

Se invita a los lectores a que den una vuelta por esta desembocadura -eso s, con repelente de zancudos en mano- para que observen y se impresionen de la suciedad y la gran cantidad de plsticos, madera, latas, de todas las inmundicias que se arrojan indiscriminadamente en el recorrido del ro y que las olas arrastran hacia la orilla de muchos metros de costa. Luego de ver esto se les asegura que pasar un buen tiempo (cuidado si no de por vida) en pensaran antes de baarse en estas playas y ms an, seguramente se les avivar la vena conservacionista. El profesor Nestor Cegarra deca que desde Puerto Francs hacia el este, es que por efecto de las corrientes, las playas podran considerarse menos
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contaminadas, pero hacia el oeste relativamente se estn baando en excremento.

SOLUCIONES PARA FRENAR LA CONTAMINACIN DEL RO TUY

En las decisiones de gestin de la contaminacin del agua se deben tener en cuenta dos aspectos bsicos con respecto a las reas costeras. Uno es referido a las decisiones sobre el control de la contaminacin, orientadas bsicamente a reducir la contaminacin difusa y el flujo elevado de sedimentos y otro referido a la asignacin del agua (derechos, permisos, autorizaciones de captacin y sobre los denominados caudales ecolgicos, etc.). Estos dos elementos bsicos de gestin son interdependientes y por lo tanto deben ser analizados en conjunto, considerando en el anlisis los efectos sobre las reas costeras. En la actualidad ha habido muy poco progreso para integrar el manejo de las cuencas hidrogrficas q desembocan en las a las costas en la perspectiva de la contaminacin marina. La razn de fondo es que ha habido muy poco progreso en la implementacin del manejo integral de cuencas hidrogrficas en tierra.

Las propuestas se enmarcan en una metodologa participativa, integrando de manera activa las comunidades en un dilogo de saberes que posibiliten espacios de reflexin de las mismas en el cuidado y conservacin del ambiente hdrico que los rodea.

Con la ejecucin del estas polticas, se benefician las poblaciones cercanas al ro Tuy, a la vez que se avanza en el proceso del adecuado manejo de residuos slidos en el estado Mirada.

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En pocas palabras, para lograr controlar los efectos negativos de la contaminacin de las aguas del ro Tuy, se hace necesario atacar de frente los peligros que ella aporta con las siguientes medidas especficas:

1. Aplicacin de medidas altamente restrictivas en el uso de los recursos asociados a la produccin de agua. 2. Promulgacin de leyes de proteccin del ambiente, como instrumentos legales especficos y la divulgacin de tales leyes, y proyectos para ampliar la educacin de la ciudadana en la conservacin del ambiente y de los recursos naturales. 3. El establecimiento de los correctivos tcnicos necesarios para la purificacin de las aguas que se sirven en el ro Tuy. 4. Planes de gestin integral de las aguas, as como en los planes de ordenacin del territorio y de ordenacin urbanstica, insertndose los elementos y anlisis involucrados en la gestin integral de riesgos, como proceso social e institucional de carcter permanente, concebidos de manera consciente, concertados y planificados para reducir los riesgos socio naturales y cronolgicos en la sociedad. 5. Incorporar la organizacin social de las comunidades aledaas a las reas ambientalmente deterioradas propiciando su participacin en la

recuperacin de las mismas.

En otras palabras el tratamiento de la contaminacin del agua es primordial para una mejor calidad de vida por lo que se debe fomentar tanto la concientizacin en la poblacin de mirandina hacia el ro Tuy, as como el rescate y tratamiento de las aguas fluviales. Se deben tomar muy en serio las medidas para prevencin y control del agua y su uso en el ro Tuy. As mismo, se debe tomar conciencia de que de cada uno nosotros depende tambin que el ro Tuy mejore sus condiciones de sanidad.
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