Hormign flotante:

Una casa en el agua

Siguiendo el ejemplo de pases desarrollados, en el sur de Chile se han empezado a construir casas flotantes hechas de hormign. Los principales clientes son las salmoneras, que requieren una vivienda para su personal que tambin sirva como espacio para guardar el alimento de los peces.
Por Cristin Lpez Fotos Gentileza SITECNA

l abanico de posibilidades se ampli. Ya no hay que restringirse a la tradicional eleccin entre casa o departamento. En Chile tambin es posible tener una construccin en medio de un lago o un canal del sur, flotando y rodeada solo de agua, con las comodidades de una vivienda comn, pero en constante movimiento y donde, incluso, es posible marearse con el ir y venir de las corrientes. Porque, siguiendo el ejemplo de algunos pases europeos, en las regiones X, XI y XII se

han instalado casas flotantes -denominadas artefactos navales- hechas de hormign y que no son autopropulsadas, por lo que deben ser remolcadas para cambiar de ubicacin. Se trata de viviendas que utilizan las salmoneras para sus trabajadores y, al mismo tiempo, para almacenar el alimento de los peces. De hecho, durante los ltimos cinco aos el 70% de los artefactos navales para la industria salmonera ha sido construido en base a hormign. La construccin de estas casas se inici producto del gran crecimiento experimentado en los ltimos aos por las salmoneras de nuestro pas. Es una iniciativa que parti

a principios de los 90, como una adaptacin de lo usado por los holandeses en sus sistemas constructivos, y tambin de las tcnicas noruegas y canadienses en los pontones de alimentacin automtica para salmones. Este tipo de edificacin representa una excelente alternativa, particularmente para el trabajo de cultivo de aquellas empresas salmoneras que no tienen necesidad de construir instalaciones permanentes y estables. En especial, para las que estn ubicadas en lugares poco accesibles, con grandes dificultades geogrficas y climticas, como los canales del sur donde las fuertes mareas pueden superar los seis metros de altura.

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inspiracin extranjera
La idea de contar con casas flotantes no es nueva. De hecho, est inspirada en pases como Canad, Noruega y Holanda, que desde hace aos las utilizan y no solo para fines industriales, sino tambin habitacionales y tursticos. Incluso, en esas naciones es comn encontrar villas enteras que funcionan mediante este sistema. Y tambin forman parte de la innovadora arquitectura europea algunos restaurantes, centros de recreacin y todo tipo de construcciones flotantes, a las que nicamente se puede acceder en lancha o bote. Adems, en Holanda se ha adoptado este tipo de casas por razones de seguridad debido al permanente riesgo de inundacin de terrenos que afecta a ciertas zonas de ese pas. Pero su utilidad no se limita a la industria salmonera. Durante el ltimo tiempo, tambin las han usado el MOP y la Armada de Chile, para la construccin de muelles flotantes, principalmente en la zona sur del pas. En tanto, Gabriel Rubilar, ingeniero de Aquamet, otra de las empresas que han liderado esta innovacin, sostiene que comparado con el acero, el hormign requiere de una muy baja mantencin a travs del tiempo. Y eso es esencial en un rubro donde los artefactos navales no se pueden trasladar a un astillero para su mantenimiento, debido a los costos que eso significa y a su funcin de entregar la alimentacin a los peces. Agrega que desde el punto de vista de estabilidad en el agua, los artefactos navales de hormign ofrecen una mayor estabilidad, lo que repercute en una mejor estada para los tcnicos que habitan en ella durante perodos prolongados, permitiendo ofrecer continuidad a todo el proceso de alimentacin y estada de personal en los centros. En sus costos de implementacin, adems de la ingeniera y capacitacin de personal, es necesario incluir una importante inversin en infraestructura, como gradas de construccin pre y post hormigonado, y diques secos. Y en su instalacin tambin hay inconvenientes como la dificultad de trabajar con las mareas, hecho que -segn las empresas que las construyen- no deja espacios para cometer errores.

hormign v/s acero

El hormign se utiliza bsicamente como materia prima para construir los cascos de los artefactos navales, y el compartimento interior les da la flotabilidad necesaria y sirve para alojar diversos equipos. Cristin Moreno, diseador de la empresa Sitecna, una de las dedicadas a este rubro, asegura que antiguamente, los cascos para este tipo de construcciones navales eran hechos de acero, por su resistencia y flotabilidad, pero en la ltima dcada lleg la gran innovacin del hormign que flota, que es considerablemente superior al acero ya que es ms resistente, durable y barato.

energa, desechos y requisitos legales

Debido a los lugares remotos donde son instalados los artefactos navales, un requisito indispensable es que sean energticamente autnomas. Para ello, un generador a petrleo provee electricidad y calefaccin. El agua se puede obtener con mangueras desde vertientes o arroyos ubicados cerca de la costa o instalando una pequea planta desalinizadora que toma agua del mar y la transforma en potable. Cristin Moreno de Sitecna explica que, entre los temas a considerar en este tipo de construcciones, se encuentran los desechos: se amontonan en contenedores de basura que posteriormente se desechan en un lugar apropiado y, en el caso de que algo caiga al mar, se envan buzos que los limpian. En cuanto a los requisitos legales, Moreno indica que para instalar cada una de estas casas hay que tener una concesin martima. Las empresas que las compran son las encargadas de hacerlo y, a su vez, pagar la contribucin martima correspondiente. Hasta ahora, estas construcciones solo han sido utilizadas por empresas, pero ya hay algunos particulares interesados, lo que significa que eventualmente se podra abrir todo un nuevo nicho turstico en el sur enfocado en especial en este tipo construcciones, tal y como ya sucede en Europa y Canad.

vivir fl otando
Manuel Posada, jefe de centro de la empresa salmonera El Golfo, vive hace cinco aos en una de estas casas junto a doce compaeros, en el pueblo de Melinka, ubicado en la comuna de Puerto Cisnes, en el archipilago de Las Guaitecas, XI Regin. Y seala que una de las cosas ms difciles de habitar en una casa flotante es la lejana, el aislamiento y el hecho de que solo se tiene contacto con los colegas, para bien o para mal. Tambin est el hecho de que a veces te puedes marear nicamente por estar parado en tu propia casa. Uno est solo como en una isla desierta y sin nadie alrededor, explica. En todo caso, explica que cada una de estas casas est completamente equipada con todas las comodidades que se pueden desear, tales como seguridad, gimnasio, muy buenas habitaciones, televisin satelital, calefaccin, internet y telfono, entre otras cosas. Adems, Posada sostiene que una de las principales diferencias entre una de estas casas y una normal es que siempre despiertas con el agua en la puerta, as como el hecho de que tu casa est en movimiento en forma constante. Sin embargo, por dentro prcticamente es igual a una casa normal. Aparte de vivienda, tambin es bodega y el lugar de trabajo de uno. En el primer piso est la comodidad y en el segundo est la oficina, dice.

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