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primero capitulos con el tituloSocialisme utopique et Socialisme scientifique. Esa edicin forma la
base las subsiguientes ediciones de Del socialismo utpico al socialismo cientifico.
Esto ocurra por los tiempos en que las dos secciones del Partido Socialista
Alemn los eisenachianos y los lassalleanos [2] acababan de fusionarse,
adquiriendo ste as, no slo un inmenso incremento de fuerza, sino algo que
importaba todava ms: la posibilidad de desplegar toda esta fuerza contra el
enemigo comn. El Partido Socialista Alemn se iba convirtiendo rpidamente en
una potencia. Pero, para convertirlo en una potencia, la condicin primordial era
no poner en peligro la unidad recin conquistada. Y el Dr. Dhring se aprestaba
pblicamente a formar en torno a su persona una secta, el ncleo de un partido
futuro aparte. No haba, pues, ms remedio que recoger el guante que se nos
lanzaba y dar la batalla, por muy poco agradable que ello nos fuese.
Por cierto, la cosa, aunque no muy difcil, haba de ser, evidentemente, harto
pesada. Es bien sabido que nosotros, los alemanes, tenemos una terrible y
poderosa Grndlichkeit, un cavilar profundo o una caviladora profundidad, como
se le quiera llamar. En cuanto uno de nosotros expone algo que reputa una nueva
doctrina, lo primero que hace es elaborarla en forma de un sistema universal.
Tiene que demostrar que lo mismo los primeros principios de la lgica que las
leyes fundamentales del Universo, no han existido desde toda una eternidad con
otro designio que el de llevar, al fin y a la postre, hasta esta teora recin
descubierta, que viene a coronar todo lo existente. En este respecto, el Dr.
Dhring estaba cortado en absoluto por el patrn nacional. Nada menos que un
"Sistema completo de la Filosofa" filosofa intelectual, moral, natural y de la
Historia, un "Sistema completo de Economa Poltica y de Socialismo" y,
finalmente, una "Historia crtica de la Economa Poltica" tres gordos volmenes
en octavo, pesados por fuera y por dentro, tres cuerpos de ejrcito de
argumentos, movilizados contra todos los filsofos y economistas precedentes en
general y contra Marx en particular; en realidad, un intento de completa
subversin de la ciencia. Tuve que vrmelas con todo eso; tuve que tratar todos
los temas posibles, desde las ideas sobre el tiempo y el espacio hasta el
bimetalismo [3], desde la eternidad de la materia y el movimiento hasta la
naturaleza perecedera de las ideas morales; desde la seleccin natural de Darwin
hasta la educacin de la juventud en una sociedad futura. Cierto es que la
sistemtica universalidad de mi contrincante me brindaba ocasin para
desarrollar frente a l, en una forma ms coherente de lo que hasta entonces se
haba hecho, las ideas mantenidas por Marx y por m acerca de tan grande
variedad de materias. Y sta fue la razn principal que me movi a acometer esta
tarea, por lo dems tan ingrata.
Mi rplica vio la luz, primero, en una serie de artculos publicados en el
"Vorwrts"[4] de Leipzig, rgano central del Partido Socialista, y, ms tarde, en
forma de libro, con el ttulo de "Herrn Eugen Dhrings Umwlzung der
Wissenschaft" ["La subversin de la ciencia por el seor E. Dhring"], del que en
1886 se public en Zurich una segunda edicin.
A instancias de mi amigo Paul Lafargue, actual representante de kille en la
Cmara de los diputados de Francia, arregl tres captulos de este libro para un
folleto, que l tradujo y public en 1880 con el ttulo de "Socialisme utopique et
socialisme scientifique". De este texto francs se hicieron una versin polaca y
otra espaola. En 1883 nuestros amigos de Alemania publicaron el folleto en su
idioma original. Desde entonces, se han publicado, a base del texto alemn,
traducciones al italiano, al ruso, al dans, al holands y al rumano. Es decir, que,
contando la actual edicin inglesa, este folleto se haya difundido en diez lenguas.
No s de ninguna otra publicacin socialista, incluyendo nuestro Manifiesto
Comunista de 1848 y "El Capital" de Marx, que haya sido traducida tantas veces.
En Alemania se han hecho cuatro ediciones, con una tirada total de unos veinte
mil ejemplares.
El apndice "La Marca" [5] fue escrito con el propsito de difundir entre el Partido
Socialista Alemn algunas nociones elementales respecto a la historia y al
desarrollo de la propiedad rural en Alemania. En aquel entonces era tanto ms
necesario cuanto que la incorporacin de los obreros urbanos al partido estaba
en va de concluirse y se planteaba la tarea de ocuparse de las masas de obreros
agrcolas y de los campesinos. Este apndice fue incluido en la edicin, teniendo
en cuenta la circunstancia de que las formas primitivas de posesin de la tierra,
comunes a todas las tribus teutnicas, as como la historia de su decadencia, son
menos conocidas todava en Inglaterra que en Alemania. He dejado el texto en su
forma original, sin aludir a la hiptesis recientemente expuesta por Maxim
Kovalevski, segn la cual al reparto de las tierras de cultivo y de pastoreo entre
los miembros de la Marca precedi el cultivo en comn de estas tierras por una
gran comunidad familiar patriarcal, que abarc a varias generaciones (de ejemplo
puede servir la zdruga de los sudeslavos, que an existe hoy da). Luego, cuando
la comunidad creci y se hizo demasiado numerosa para administrar en comn la
economa, tuvo lugar el reparto de la tierra [6]. Es probable que Kovalevski tenga
razn, pero el asunto se encuentra an sub iudice [*].
Los trminos de Economa empleados en este trabajo coinciden, en tanto que son
nuevos, con los de la edicin inglesa de "El Capital" de Marx. Designamos como
produccin mercantil aquella fase econmica en que los objetos no se producen
solamente para el uso del productor, sino tambin para los fines del cambio, es
decir, como mercancas, y no como valores de uso. Esta fase va desde los albores
de la produccin para el cambio hasta los tipos presentes; pero slo alcanza su
pleno desarrollo bajo la produccin capitalista, es decir, bajo las condiciones en
que el capitalista, propietario de los medios de produccin, emplea, a cambio de
un salario, a obreros, a hombres despojados de todo medio de produccin, salvo
su propia fuerza de trabajo, y se embolsa el excedente del precio de venta de los
productos sobre su coste de produccin. Dividimos la historia de la produccin
industrial desde la Edad Media en tres perodos: 1) industria artesana, pequeos
maestros artesanos con unos cuantos oficiales y aprendices, en que cada obrero
elabora el artculo completo; 2) manufactura, en que se congrega en un amplio
establecimiento un nmero ms considerable de obreros, elaborndose el artculo
completo con arreglo al principio de la divisin del trabajo, donde cada obrero
slo ejecuta una operacin parcial, de tal modo que el producto est acabado slo
cuando ha pasado sucesivamente por las manos de todos; 3) moderna industria,
en que el producto se fabrica mediante la mquina movida por la fuerza motriz y
el trabajo del obrero se limita a vigilar y rectificarlas operaciones del mecanismo.
S muy bien que el contenido de este libro indignar a gran parte del pblico
britnico. Pero si nosotros, los continentales, hubisemos guardado la menor
consideracin a los prejuicios de la respetabilidad britnica, es decir, del
filistesmo britnico habramos salido todava peor parados de lo que hemos
salido. Esta obra defiende lo que nosotros llamamos el materialismo histrico, y
contingente principal de las fuerzas de la clase media progresiva y las que todava
hoy forman la mdula del gran partido liberal.
Entretanto, el materialismo pas de Inglaterra a Francia donde se encontr con
una segunda escuela materialista de filsofos, que haban surgido del
cartesianismo [14], y con la que se refundi. Tambin en Francia segua siendo al
principio una doctrina exclusivamente aristocrtica. Pero su carcter
revolucionario no tard en revelarse. Los materialistas franceses no limitaban su
crtica simplemente a las materias religiosas, sino que la hacan extensiva a todas
las tradiciones cientficas y a todas las instituciones polticas de su tiempo; para
demostrar la posibilidad de aplicacin universal de su teora, siguieron el camino
ms corto: la aplicaron audazmente a todos los objetos del saber en la
"Encyclopdie", la obra gigantesca que les vali el nombre de enciclopedistas. De
este modo, el materialismo, bajo una u otra forma como materialismo declarado
o como desmo, se convirti en el credo de toda la juventud culta de Francia;
hasta tal punto, que durante la Gran Revolucin la teora creada por los realistas
ingleses sirvi de bandera terica a los republicanos y terroristas franceses, y de
ella sali el texto de la "Declaracin de los Derechos del Hombre" [15].
La Gran Revolucin francesa fue la tercera insurreccin de la burguesa, pero la
primera que se despoj totalmente del manto religioso, dando la batalla en el
campo poltico abierto. Y fue tambin la primera que llev realmente la batalla
hasta la destruccin de uno de los dos combatientes, la aristocracia, y el triunfo
completo del otro, la burguesa. En Inglaterra, la continuidad ininterrumpida de
las instituciones prerrevolucionarias y postrevolucionarias y la transaccin
sellada entre los grandes terratenientes y los capitalistas, encontraban su
expresin en la continuidad de los precedentes judiciales, as como en la
respetuosa conservacin de las formas legales del feudalismo. En Francia la
revolucin rompi plenamente con las tradiciones del pasado, barri los ltimos
vestigios del feudalismo y cre, con el Code civil [16], una adaptacin magistral a
las relaciones capitalistas modernas del antiguo Derecho romano, de aquella
expresin casi perfecta de las relaciones jurdicas derivadas de la fase econmica
que Marx llama la produccin de mercancas; tan magistral, que este Cdigo
francs revolucionario sirve todava hoy en todos los pases sin exceptuar a
Inglaterra de modelo para las reformas del derecho de propiedad. Pero, no por
ello debemos perder de vista una cosa. Aunque el Derecho ingls contina
expresando las relaciones econmicas de la sociedad capitalista en un lenguaje
feudal brbaro, que guarda con la cosa expresada la misma relacin que la
ortografa con la fontica inglesa vous crivez Londres et vous prononcez
Constantinople [], deca un francs, este Derecho ingls es el nico que ha
mantenido indemne a travs de los siglos y que ha trasplantado a Norteamrica y
a las colonias la mejor parte de aquella libertad personal, aquella autonoma local
y aquella salvaguardia contra toda injerencia, fuera de la de los tribunales; en
una palabra, aquellas antiguas libertades germnicas que en el continente se
Moody y Sankey, etc.; y, por ltimo, acept incluso hasta la ayuda peligrosa del
Ejrcito de Salvacin, que viene a restaurar los recursos de propaganda del
cristianismo primitivo, que se dirige a los pobres como a los elegidos,
combatiendo al capitalismo a su manera religiosa y atizando as un elemento de
lucha de clases del cristianismo primitivo, que un buen da puede llegar a ser
molesto para las gentes ricas que hoy suministran de su bolsillo el dinero para
esta propaganda.
Parece ser una ley del desarrollo histrico el que la burguesa no pueda detentar
en ningn pas de Europa el poder poltico al menos, durante largo tiempo, de
la misma manera exclusiva con que pudo hacerlo la aristocracia feudal durante la
Edad Media. Hasta en Francia, donde se extirp tan de raz el feudalismo, la
burguesa, como clase global, slo ejerce todo el poder durante breves perodos de
tiempo. Bajo Luis Felipe (1830-1848), slo gobernaba una pequea parte de la
burguesa, pues otra parte mucho ms considerable quedaba excluida del
sufragio por el elevado censo de fortuna que se exiga para poder votar. Bajo la
segunda Repblica (1848-1851), gobern toda la burguesa, pero slo durante
tres aos; su incapacidad abri el camino al Segundo Imperio. Slo ahora, bajo la
tercera Repblica [25], vemos a la burguesa en bloque empuar el timn por
espacio de veinte aos, pero en eso revela ya gratos sntomas de decadencia.
Hasta ahora, una dominacin de la burguesa mantenida durante largos aos
slo ha sido posible en pases como Norteamrica, que nunca conocieron el
feudalismo y donde la sociedad se ha construido desde el primer momento sobre
una base burguesa. Pero hasta en Francia y en Norteamrica llaman ya a la
puerta con recios golpes los sucesores de la burguesa: los obreros.
En Inglaterra, la burguesa no ha ejercido jams el poder indiviso. Hasta el
triunfo de 1832 dej a la aristocracia en el disfrute casi exclusivo de todos los
altos cargos pblicos. Yo no acertaba a explicarme la sumisin con que la clase
media rica se resignaba a tolerar esto, hasta que un da el gran fabricante liberal
Mr. W. A. Forster, en un discurso, suplic a los jvenes de Bradford que
aprendiesen francs si queran hacer carrera, contando a este propsito el triste
papel que haba hecho l cuando, siendo ministro, se vio metido de pronto en una
sociedad en que el francs era, por lo menos, tan necesario como el ingls. En
efecto, los burgueses ingleses de aquel entonces eran, quien ms quien menos,
unos nuevos ricos sin cultura, que tenan que ceder a la aristocracia, quisieran o
no, todos aquellos altos puestos del gobierno que exigan otras dotes que la
limitacin y la fatuidad insulares, salpimentadas por la astucia para los
negocios[]. Todava hoy los debates inacabables de la prensa sobre la middleclass-education [] revelan que la clase media inglesa no se considera an
bastante buena para recibir la mejor educacin y busca algo ms modesto. Por
eso, aun despus de la derogacin de las leyes cerealistas, se consider como algo
muy natural que los que haban arrancado el triunfo, los Cobden, los Bright, los
Forster, etctera, quedasen privados de toda participacin en el gobierno oficial,
hasta que por ltimo, veinte aos despus, una nueva ley de Reforma [26] les
abri las puertas del ministerio. Hasta hoy da est la burguesa inglesa tan
profundamente penetrada de un sentimiento de inferioridad social, que sostiene a
costa suya y del pueblo una casta decorativa de znganos que tienen por oficio
representar dignamente a la nacin en todos los actos solemnes y se considera
honradsima cuando se encuentra a un burgus cualquiera reconocido como
digno de ingresar en esta corporacin selecta y privilegiada, que al fin y al cabo
ha sido fabricada por la misma burguesa.
As pues, la clase media industrial y comercial no haba conseguido an arrojar
por completo del poder poltico a la aristocracia terrateniente, cuando se present
en escena el nuevo rival: la clase obrera. La reaccin que se produjo despus del
movimiento cartista y las revoluciones continentales, unida a la expansin sin
precedentes de la industria inglesa desde 1848 a 1866 (expansin que suele
atribuirse slo al librecambio, pero que se debi en mucha mayor parte a la
extensin gigantesca de los ferrocarriles, los transatlnticos y los medios de
comunicacin en general) volvi a poner a los obreros bajo la dependencia de los
liberales, cuya ala radical formaban, como en los tiempos anteriores al cartismo.
Pero, poco a poco, las exigencias obreras en cuanto al sufragio universal fueron
hacindose irresistibles. Mientras los whigs, los caudillos de los liberales,
temblaban de miedo, Disraeli demostraba su superioridad; supo aprovechar el
momento propicio para los tories introduciendo en los distritos electorales
urbanos el rgimen electoral del household suffrage [****] y, en relacin con ste,
una nueva distribucin de los distritos electorales.
A esto, sigui poco despus el ballot [], luego, en 1884, el household suffrage
hzose extensivo a todos los distritos, incluso a los de condado, y se introdujo una
nueva distribucin de las circunscripciones electorales, que las nivelaba hasta
cierto punto. Todas estas reformas aumentaron de tal modo la fuerza de la clase
obrera en las elecciones, que sta representaba ya a la mayora de los electores en
150 a 200 distritos. Pero no hay mejor escuela de respeto a la tradicin que el
sistema parlamentario! Si la clase media mira con devocin y veneracin al grupo
que lord John Manners llama bromeando nuestra vieja nobleza, la masa de los
obreros miraba en aquel tiempo con respeto y acatamiento a la que entonces se
llamaba la clase mejor, la burguesa. En realidad, el obrero britnico de hace
quince aos era ese obrero modelo cuya consideracin respetuosa por la posicin
de su patrono y cuya timidez y humildad al plantear sus propias reivindicaciones
ponan un poco de blsamo en las heridas que a nuestros socialistas alemanes de
ctedra [27] les inferan las incorregibles tendencias comunistas y revolucionarias
de los obreros de su pas.
Sin embargo, los burgueses ingleses, como buenos hombres de negocios, vean
ms all que los profesores alemanes. Slo de mala gana haban compartido el
poder con los obreros. Durante el perodo cartista, haban tenido ocasin de
aprender de lo que era capaz el pueblo, ese puer robustus sed malitiosus. Desde
entonces, haban tenido que aceptar y ver convertida en ley nacional la mayor
parte de la Carta del Pueblo. Ahora ms que nunca, era importante tener al
pueblo a raya mediante recursos morales; y el recurso moral primero y ms
importante con que se poda influenciar a las masas segua siendo la religin. De
aqu la mayora de puestos otorgados a curas en los organismos escolares y de
aqu que la burguesa se imponga a s misma cada vez ms tributos para sostener
toda clase de revivalismos, desde el ritualismo [28] hasta el Ejrcito de Salvacin.
Y entonces lleg el triunfo del respetable filistesmo britnico sobre la libertad de
pensamiento y la indiferencia en materias religiosas del burgus continental. Los
obreros de Francia y Alemania se volvieron rebeldes. Estaban totalmente
contaminados de socialismo, y adems, por razones muy fuertes, no se
preocupaban gran cosa de la legalidad de los medios empleados para conquistar
el poder. Aqu, el puer robustus se haba vuelto realmente cada da ms
malitiosus. Y al burgus francs y alemn no le quedaba ms recurso que
renunciar tcitamente a seguir siendo librepensador, como esos guapos mozos
que cuando se ven acometidos irremediablemente por el mareo, dejan caer el
cigarro humeante con que fantocheaban a bordo. Los burlones fueron adoptando
uno tras otro, exteriormente, una actitud devota y empezaron a hablar con
respeto de la Iglesia, de sus dogmas y ritos, llegando incluso, cuando no haba
ms remedio, a compartir estos ltimos. Los burgueses franceses se negaban a
comer carne los viernes y los burgueses alemanes se aguantaban, sudando en
sus reclinatorios, interminables sermones protestantes. Haban llegado con su
materialismo a una situacin embarazosa. Die Religion muss dem Volk erhalten
werden (Hay que conservar la religin para el pueblo!); era el ltimo y nico
recurso para salvar a la sociedad de su ruina total. Para desgracia suya, no se
dieron cuenta de esto hasta que haban hecho todo lo humanamente posible para
derrumbar para siempre la religin. Haba llegado, pues, el momento en que el
burgus britnico poda rerse, a su vez, de ellos y gritarles: Ah, necios, eso ya
poda habrselo dicho yo hace doscientos aos!
Sin embargo, me temo mucho que ni la estupidez religiosa del burgus britnico
ni la conversin post festum [] del burgus continental, consigan poner un
dique a la creciente marea proletaria. La tradicin es una gran fuerza de freno; es
la vis inertiae [] de la historia. Pero es una fuerza meramente pasiva; por eso
tiene necesariamente que sucumbir. De aqu que tampoco la religin pueda servir
a la larga de muralla protectora de la sociedad capitalista. Si nuestras ideas
jurdicas, filosficas y religiosas no son ms que los brotes ms prximos o ms
remotos de las condiciones econmicas imperantes en una sociedad dada, a la
larga estas ideas no pueden mantenerse cuando han cambiado completamente
aquellas condiciones. Una de dos: o creemos en una revelacin sobrenatural, o
tenemos que reconocer que no hay dogma religioso capaz de apuntalar una
sociedad que se derrumba.
Y la verdad es que tambin en Inglaterra comienzan otra vez los obreros a
moverse. Indudablemente, el obrero ingls est atado por una serie de
Publicado por primera vez en el libro: Socialism Utopian and Scientific, London, 1892, y
con algunas omisiones en la traduccin alemana del autor en la revista "Die Neue Zeit", Bd.
1N1, 2, 1892-1893. Traducido del ingls. Se publica de acuerdo con el texto de la edicin
inglesa, cotejado con el de la revista.
Notas
[*] En el estado de dimensin. (N. de la Edit.)
[]Qual es un juego de palabras filosfico. Qual significa, literalmente, tortura, dolor que incita a
realizar una accin cualquiera. Al mismo tiempo, el mstico Bhme transfiere a la palabra
alemana algo del trmino latino qualitas (calidad). Su Qual era, por oposicin al dolor producido
exteriormente, un principio activo, nacido del desarrollo espontneo de la cosa, de la relacin o de
la personalidad sometida a su influjo y que, a su vez, provocaba este desarrollo.
[] K. Marx und F. Engels, "Die heilige Familie", Frankfurt am M., 1845, S. 201-204. (C. Marx y F.
Engels. La Sagrada Familia, Francfort del Meno, 1845, pgs. 201-204.) (N. de la Edit.)
[] P. Laplace, Trait de mcanique cleste ("Tratado de mecnica celeste) Vols. IV, Paris, 17991825. (N. de la Edit).
[**] No tena necesidad de recurrir a esta hiptesis. (N. de la Edit.)
[] En el principio era la accin. Goethe, Fausto, parte I, escena III. (N. de la Edit.)
[] El pudin se prueba comindolo. (N. de la Edit).
[] Muchacho robusto, pero malicioso. (N. de la Edit.)
[***] Oculta, slo destinada a los iniciados. (N. de la Edit.)
[] Se escribe Londres y se pronuncia Constantinopla. (N. de la Edit.)
[] Y hasta en materia de negocios la fatuidad del chovinismo nacional es un mal consejo. Hasta
hace muy poco, el fabricante ingls corriente consideraba denigrante para un ingls hablar otro
idioma que no fuese el suyo propio y le enorgulleca en cierto modo que esos pobres diablos de
los extranjeros se instalasen a vivir en Inglaterra, descargndole con ello del trabajo de vender sus
productos en el extranjero. No adverta siquiera que estos extranjeros, alemanes en su mayor
parte, se adueaban de este modo de una gran parte del comercio exterior de Inglaterra tanto
del de importacin como del de exportacin y que el comercio directo de los ingleses con el
extranjero iba circunscribindose casi exclusivamente a las colonias, a China, a los Estados
Unidos y a Sudamrica. Y tampoco adverta que estos alemanes comerciaban con otros alemanes
del extranjero, que con el tiempo iban organizando una red completa de colonias comerciales por
todo el mundo. Y cuando, hace unos cuarenta aos, Alemania empez seriamente a fabricar para
la exportacin, encontr en estas colonias comerciales alemanas un instrumento que le prest
maravillosos servicios en la empresa de transformarse, en tan poco tiempo, de un pas exportador
de cereales en un pas industrial de primer orden. Por fin, hace unos diez aos, los fabricantes
ingleses empezaron a inquietarse y a preguntar a sus embajadores y cnsules cmo era que ya no
podan retener a todos sus clientes. La respuesta unnime fue sta: 1 porque no os molestis en
aprender la lengua de vuestros clientes y exigs que ellos aprendan la vuestra, y 2 porque no
intentis siquiera satisfacer las necesidades, las costumbres y los gustos de vuestros clientes, sino
que queris que se atengan a los vuestros, a los de Inglaterra.
[10] Se alude a la primera exposicin comercial e industrial mundial que se celebr en Londres de
mayo a octubre de 1851.
[11] Ejrcito de Salvacin: organizacin reaccionaria religioso-filantrpica fundada en 1865 en
Inglaterra y reorganizada en 1880 adoptando el modelo militar (de ah su denominacin). Apoyada
en medida considerable por la burguesa, esta organizacin fund en muchos pases una red de
instituciones de beneficencia, con el fin de apartar a las masas trabajadoras de la lucha contra los
explotadores.
[12] La historiografa burguesa inglesa llama revolucin gloriosa al golpe de Estado de 1688 con
el que se derroc en Inglaterra la dinasta de los Estuardos y se instaur la monarqua
constitucional (1689) encabezada por Guillermo de Orange y basada en el compromiso entre la
aristocracia terrateniente y la gran burguesa.
[13] La guerra de las Dos Rosas (1455-1485): guerra entre dos familias feudales inglesas que
luchaban por el trono: los York, en cuyo escudo figuraba una rosa blanca, y los Lancaster, que
tenan en el escudo una rosa roja. Alrededor de los York se agrupaba una parte de los grandes
feudales del Sur (ms desarrollado econmicamente), los caballeros y los ciudadanos; los
Lancaster eran apoyados por la aristocracia feudal de los condados del Norte. La guerra llev casi
al total exterminio de las antiguas familias feudales y concluy al subir al trono la nueva dinasta
de los Tudor que implant el absolutismo en Inglaterra.
[14] Filosofa cartesiana: doctrina de los seguidores del filsofo francs del siglo XVII Descartes (en
latn Cartesius), que dedujeron conclusiones materialistas de su filosofa.
[15] La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano fue aprobada por la Asamblea
Constituyente en 1789. Se proclamaban en ella los principios polticos del nuevo rgimen
burgus. La Declaracin fue incluida en la Constitucin francesa de 1791; sirvi de base a los
jacobinos al redactar la Declaracin de los Derechos del Hombre de 1793, que figur como
prefacio a la primera Constitucin republicana de Francia adoptada por la Convencin Nacional
en 1793.
[16] Aqu y en adelante, Engels no entiende por Cdigo de Napolen nicamente el Code civil
(Cdigo civil) de Napolen adoptado en 1804 y conocido con este nombre, sino, en el sentido lato
de la palabra, todo el sistema del Derecho burgus, representado por los cinco cdigos (civil, civilprocesal, comercial, penal y penal-procesal) adoptados bajo Napolen I en los aos de 1804 a
1810. Dichos cdigos fueron implantados en las regiones de Alemania Occidental y Sudoccidental
conquistadas por la Francia de Napolen y siguieron en vigor en la provincia del Rin incluso
despus de la anexin de sta a Prusia en 1815.
[17] El proyecto de ley de la primera reforma electoral en Inglaterra fue llevado al Parlamento en
marzo de 1831 y aprobado en junio de 1832. La reforma abri las puertas al Parlamento slo a los
representantes de la burguesa industrial. El proletariado y la pequea burguesa, que eran la
fuerza principal en la lucha por la reforma, fueron engaados por la burguesa liberal y se
quedaron, al igual que antes, sin derechos electorales.
[18] El bill de abolicin de las leyes cerealistas fue aprobado en junio de 1846. Las llamadas leyes
cerealistas, aprobadas con vistas a restringir o prohibir la importacin de trigo del extranjero,
fueron promulgadas en Inglaterra en beneficio de los grandes terratenientes (landlords). La
aprobacin del bill de 1846 fue un triunfo de la burguesa industrial, que luchaba contra las leyes
cerealistas bajo la consigna de libertad de comercio.
[19] En 1824, el Parlamento ingls, presionado por el movimiento obrero de masas, tuvo que
promulgar un acto aboliendo la prohibicin de las uniones obreras (las tradeuniones).
[20] La Carta del Pueblo, que contena las exigencias de los cartistas, fue publicaba el 8 de mayo
de 1838 como proyecto de ley a ser presentado en el Parlamento; la integraban seis puntos;
derecho electoral universal (para los varones desde los 21 aos de edad), elecciones anuales al
Parlamento, votacin secreta, igualdad de las circunscripciones electorales, abolicin del requisito
de propiedad para los candidatos a diputado al Parlamento, remuneracin de los diputados. Las
tres peticiones de los cartistas con la exigencia de la aprobacin de la Carta del Pueblo,
entregadas al Parlamento, fueron rechazados por ste en 1839, 1842 y 1849.
[21] La Liga anticerealista: organizacin de la burguesa industrial inglesa, fundada en 1838 por
los fabricantes Cobden y Bright, de Manchester. Al presentar la exigencia de la libertad completa
de comercio, la Liga propugnaba la abolicin de las leyes cerealistas con el fin de rebajar los
salarios de los obreros y debilitar las posiciones econmicas y polticas de la aristocracia
terrateniente. Despus de la abolicin de las leyes cerealistas (1846), la Liga dej de existir.
[22] La manifestacin de masas que los cartistas anunciaron para el 10 de abril de 1848 en
Londres, con el fin de entregar al Parlamento la peticin sobre la aprobacin de la Carta popular,
fracas debido a la indecisin y las vacilaciones de sus organizadores. El fracaso de la
manifestacin fue utilizado por las fuerzas de la reaccin para arreciar la ofensiva contra los
obreros y las represalias contra los cartistas.
[23] Trtase del golpe de Estado organizado por Luis Bonaparte el 2 de diciembre de 1851, que dio
comienzo al rgimen bonapartista del Segundo Imperio.
[24] Hermano Jonathan: mote dado por los ingleses a los norteamericanos durante la guerra de
las colonias norteamericanas de Inglaterra por la independencia (1775-1783).
[25] El Segundo Imperio de Napolen III existi en Francia de 1852 a 1870, y la Tercera Repblica,
de 1870 a 1940.
[26] En 1867, en Inglaterra, bajo la influencia del movimiento obrero de masas, se llev a cabo la
segunda reforma parlamentaria. El Consejo General de la I Internacional tom parte activa en el
movimiento que reivindicaba esta reforma. Como resultado de ella, el nmero de electores en
Inglaterra aument en ms del doble y cierta parte de obreros calificados conquist el derecho a
votar.
[27] Socialismo de ctedra: corriente de la ideologa burguesa de los aos 70-90 del siglo XIX. Sus
representantes, ante todo profesores de universidades alemanas, predicaban desde sus ctedras
el reformismo burgus, tratando de presentarlo como socialismo. Afirmaban (entre otros A.
Wagner, H. Schmoller, L. Brentano y W. Sombart) que el Estado era una institucin situada por
encima de las clases, poda reconciliar las clases enemigas e implantar gradualmente el
socialismo sin afectar los intereses de los capitalistas. Su programa se reduca a la organizacin
de los seguros de los obreros contra enfermedades y accidentes y a la aplicacin de ciertas
medidas en la esfera de la legislacin fabril. Los socialistas de ctedra estimaban que, habiendo
sindicatos bien organizados, no haba necesidad de lucha poltica, ni de partido poltico de la clase
obrera. El socialismo de ctedra constituy una de las fuentes ideolgicas del revisionismo.
[28] Ritualismo: corriente surgida en la Iglesia anglicana en los aos 30 del siglo XIX, sus adeptos
llamaban a la restauracin de los ritos catlicos (de ah la denominacin) y de ciertos dogmas del
catolicismo en la Iglesia anglicana.
[29] Esta conclusin de la posibilidad de la victoria de la revolucin proletaria nicamente en el
caso de ser simultnea en los pases capitalistas avanzados y, por consiguiente, de la
imposibilidad de la revolucin en un solo pas, era justa para el perodo del capitalismo
I
El socialismo moderno es, en primer trmino, por su contenido, fruto del reflejo
en la inteligencia, por un lado, de los antagonismos de clase que imperan en la
moderna sociedad entre poseedores y desposedos, capitalistas y obreros
asalariados, y, por otro lado, de la anarqua que reina en la produccin. Pero, por
su forma terica, el socialismo empieza presentndose como una continuacin,
ms desarrollada y ms consecuente, de los principios proclamados por los
grandes ilustradores franceses del siglo XVIII. Como toda nueva teora, el
socialismo, aunque tuviese sus races en los hechos materiales econmicos, hubo
de empalmar, al nacer, con las ideas existentes.
Los grandes hombres que en Francia ilustraron las cabezas para la revolucin
que haba de desencadenarse, adoptaron ya una actitud resueltamente
revolucionaria. No reconocan autoridad exterior de ningn gnero. La religin, la
concepcin de la naturaleza, la sociedad, el orden estatal: todo lo sometan a la
crtica ms despiadada; cuanto exista haba de justificar los ttulos de su
existencia ante el fuero de la razn o renunciar a seguir existiendo. A todo se
aplicaba como rasero nico la razn pensante. Era la poca en que, segn Hegel,
el mundo giraba sobre la cabeza [*****], primero, en el sentido de que la cabeza
humana y los principios establecidos por su especulacin reclamaban el derecho
a ser acatados como base de todos los actos humanos y de toda relacin social, y
Notas
[*****] He aqu el pasaje de Hegel referente a la revolucin francesa: La idea, el concepto de
Derecho, se hizo valer de golpe, sin que pudiese oponerle ninguna resistencia la vieja armazn de
la injusticia. Sobre la idea del Derecho se ha basado ahora, por tanto, una Constitucin, y sobre
ese fundamento debe basarse en adelante todo. Desde que el Sol alumbra en el firmamento y los
planetas giran alrededor de l, nadie haba visto que el hombre se alzase sobre la cabeza, es decir,
sobre la idea, construyendo con arreglo a sta la realidad. Anaxgoras fue el primero que dijo que
el nus, la razn, gobierna el mundo: pero slo ahora el hombre ha acabado de comprender que el
pensamiento debe gobernar la realidad espiritual. Era, pues, una esplndida aurora. Todos los
seres pensantes celebraron esta nueva poca. Una sublime emocin reinaba en aquella poca, un
entusiasmo del espritu estremeca el mundo, como si por vez primera se lograse la reconciliacin
del mundo con la divinidad. Hegel, "Philosophie der Geschichte", 184O, S. 535 (Hegel, "Filosofa
de la Historia", 1840, pg. 535). No habr llegado la hora de aplicar la ley contra los socialistas a
estas doctrinas subversivas y atentatorias contra la sociedad, del difunto profesor Hegel?
[] El 31 de marzo de 1814. (N. de la Edit.)
[] De "The Revolution in Mind and Practice" (La revolucin en el espritu y en la prctica),
un memorial dirigido a todos los republicanos rojos, comunistas y socialistas de Europa y
enviado al Gobierno Provisional francs de 1848, as como a la reina Victoria y a sus consejeros
responsables.
[31] Anabaptistas (rebautizados). Los miembros de esta secta se denominaban as porque
reivindicaban un segundo bautismo a la edad consciente.
[32] Engels se refiere a los verdaderos levellers (igualadores), o los diggers (cavadores),
representantes de la extrema izquierda en el perodo de la revolucin burguesa inglesa del siglo
XVII y portavoces de los intereses de los pobres del campo y de la ciudad. Reivindicaban la
supresin de la propiedad privada sobre la tierra, propagaban las ideas del comunismo primitivo
igualitario y trataban de llevarlas a la prctica mediante la roturacin colectiva de las tierras
comunales.
[33] Engels se refiere, ante todo, a las obras de los representantes del comunismo utpico:
"Utopa", de Toms Moro, y "Ciudad del Sol", de Toms Campanella.
[34] Epoca del terror: perodo de la dictadura democrtico-revolucionaria de los jacobinos de junio
de 1793 a julio de 1794.
[35] El Directorio constaba de cinco miembros, uno de los cuales se elega cada ao. Era el rgano
dirigente del poder ejecutivo de Francia en el perodo de 1795 a 1799. Apoyaba el rgimen de
terror contra las fuerzas democrticas y defenda los intereses de la gran burguesa.
[36] Trtase de la divisa de la revolucin burguesa francesa de fines del siglo XVIII: Libertad.
Igualdad. Fraternidad.
[37] New-Lanark: fbrica de hilados de algodn cerca de la ciudad escocesa de Lanark. Fue
fundada en 1784, con un pequeo poblado anejo.
[38] Los Cien Das: breve perodo de la restauracin del Imperio de Napolen I que dur desde el
momento de su regreso del destierro en la isla de Elba a Pars, el 20 de marzo de 1815, hasta su
segunda abdicacin, el 22 de junio del mismo ao.
II
Entretanto, junto a la filosofa francesa
del siglo XVIII, y tras ella, haba surgido
la moderna filosofa alemana, a la que
vino a poner remate Hegel. El principal
mrito de esta filosofa es la restitucin de
la dialctica, como forma suprema del
pensamiento. Los antiguos filsofos
griegos eran todos dialcticos innatos,
espontneos, y la cabeza ms universal
de todos ellos, Aristteles, haba llegado
ya
a
estudiar
las
formas
ms
substanciales del pensar dialctico. En
cambio, la nueva filosofa, aun teniendo
algn que otro brillante mantenedor de la
dialctica (como, por ejemplo, Descartes y
Spinoza), haba ido cayendo cada vez
ms, influida principalmente por los ingleses, en la llamada manera metafsica de
pensar, que tambin domin casi totalmente entre los franceses del siglo XVIII, a
lo menos en sus obras especialmente filosficas. Fuera del campo estrictamente
filosfico, tambin ellos haban creado obras maestras de dialctica; como
testimonio de ello basta citar "El sobrino de Rameau", de Diderot, y el "Discurso
sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres" de
Rousseau. Resumiremos aqu, concisamente, los rasgos ms esenciales de ambos
mtodos discursivos.
Notas
[] Biblia. Evangelio de Mateo, cap. 5, verso 37. (N. de la Edit.)
[42] Trtase del perodo comprendido entre el siglo III a. de n. e. y el siglo VII de n. e., que debe su
denominacin a la ciudad egipcia de Alejandra (a orillas del Mediterrneo), uno de los centros
ms importantes de las relaciones econmicas internacionales de aquella poca. En el perodo
alejandrino adquirieron gran desarrollo varias ciencias: las matemticas, la mecnica (Euclides y
Arqumedes), la geografa, la astronoma, la anatoma, la fisiologa, etc.
III
La concepcin materialista de la historia parte de la tesis de que la produccin, y
tras ella el cambio de sus productos, es la base de todo orden social; de que en
todas las sociedades que desfilan por la historia, la distribucin de los productos,
y junto a ella la divisin social de los hombres en clases o estamentos, es
determinada por lo que la sociedad produce y cmo lo produce y por el modo de
cambiar sus productos. Segn eso, las ltimas causas de todos los cambios
sociales y de todas las revoluciones polticas no deben buscarse en las cabezas de
los hombres ni en la idea que ellos se forjen de la verdad eterna ni de la eterna
justicia, sino en las transformaciones operadas en el modo de produccin y de
cambio; han de buscarse no en la filosofa, sino en la economa de la poca de
que se trata. Cuando nace en los hombres la conciencia de que las instituciones
sociales vigentes son irracionales e injustas, de que la razn se ha tornado en
sinrazn y la bendicin en plaga [******], esto no es mas que un indicio de que en
los mtodos de produccin y en las formas de cambio se han producido
calladamente transformaciones con las que ya no concuerda el orden social,
cortado por el patrn de condiciones econmicas anteriores. Con ello queda que
en las nuevas relaciones de produccin han de contenerse ya -ms o menos
desarrollados- los medios necesarios para poner trmino a los males
descubiertos. Y esos medios no han de sacarse de la cabeza de nadie, sino que es
la cabeza la que tiene que descubrirlos en los hechos materiales de la produccin,
tal y como los ofrece la realidad.
Cul es, en este aspecto, la posicin del socialismo moderno?
El orden social vigente -verdad reconocida hoy por casi todo el mundo- es obra de
la clase dominante de los tiempos modernos de la burguesa. El modo de
produccin propio de la burguesa, al que desde Marx se da el nombre de modo
jornal, tena sus dos fanegas de tierra propia, de las que, en caso extremo, poda
vivir. Las ordenanzas gremiales velaban por que los oficiales de hoy se
convirtiesen maana en maestros. Pero, tan pronto como los medios de
produccin adquirieron un carcter social y se concentraron en manos de los
capitalistas, las cosas cambiaron. Los medios de produccin y los productos del
pequeo productor individual fueron deprecindose cada vez ms, hasta que a
este pequeo productor no le qued otro recurso que colocarse a ganar un jornal
pagado por el capitalista.
El trabajo asalariado, que antes era excepcin y ocupacin auxiliar se convirti
en regla y forma fundamental de toda la produccin, y la que antes era ocupacin
accesoria se convierte ahora en ocupacin exclusiva del obrero. El obrero
asalariado temporal se convirti en asalariado para toda la vida. Adems, la
muchedumbre de estos asalariados de por vida se ve gigantescamente engrosada
por el derrumbe simultneo del orden feudal, por la disolucin de las mesnadas
de los seores feudales, la expulsin de los campesinos de sus fincas, etc. Se ha
realizado el completo divorcio entre los medios de produccin concentrados en
manos de los capitalistas, de un lado, y de otro, los productores que no posean
ms que su propia fuerza de trabajo. La contradiccin entre la produccin social y
la apropiacin capitalista se manifiesta como antagonismo entre el proletariado y la
burguesa.
Hemos visto que el modo de produccin capitalista vino a introducirse en una
sociedad de productores de mercancas, de productores individuales, cuyo
vnculo social era el cambio de sus productos. Pero toda sociedad basada en la
produccin de mercancas presenta la particularidad de que en ella los
productores pierden el mando sobre sus propias relaciones sociales. Cada cual
produce por su cuenta, con los medios de produccin de que acierta a disponer, y
para las necesidades de su intercambio privado. Nadie sabe qu cantidad de
artculos de la misma clase que los suyos se lanza al mercado, ni cuntos
necesita ste; nadie sabe si su producto individual responde a una demanda
efectiva, ni si podr cubrir los gastos, ni siquiera, en general, si podr venderlo.
La anarqua impera en la produccin social. Pero la produccin de mercancas
tiene, como toda forma de produccin, sus leyes caractersticas, especficas e
inseparables de la misma; y estas leyes se abren paso a pesar de la anarqua, en
la misma anarqua y a travs de ella. Toman cuerpo en la nica forma de ligazn
social que subsiste: en el cambio, y se imponen a los productores individuales
bajo la forma de las leyes imperativas de la competencia. En un principio, por
tanto, estos productores las ignoran, y es necesario que una larga experiencia las
vaya revelando poco a poco. Se imponen, pues, sin los productores y an en
contra de ellos, como leyes naturales ciegas que presiden esta forma de
produccin. El producto impera sobre el productor.
En la sociedad medieval, y sobre todo en los primeros siglos de ella, la produccin
estaba destinada principalmente al consumo propio, a satisfacer slo las
De este modo, la economa en los medios de trabajo lleva consigo, desde el primer
momento, el ms despiadado despilfarro de la fuerza de trabajo y un despojo
contra las condiciones normales de la funcin misma del trabajo []. Y la
maquinaria, el recurso ms poderoso que ha podido crearse para acortar la
jornada de trabajo, se trueca en el recurso ms infalible para convertir la vida
entera del obrero y de su familia en una gran jornada de trabajo disponible para
la valorizacin del capital; as ocurre que el exceso de trabajo de unos es la
condicin determinante de la carencia de trabajo de otros, y que la gran
industria, lanzndose por el mundo entero, en carrera desenfrenada, a la
conquista de nuevos consumidores, reduce en su propia casa el consumo de las
masas a un mnimo de hambre y mina con ello su propio mercado interior.
La ley que mantiene constantemente el exceso relativo de poblacin o ejrcito
industrial de reserva en equilibrio con el volumen y la energa de la acumulacin
del capital, ata al obrero al capital con ligaduras ms fuertes que las cuas con
que Hefestos clav a Prometeo a la roca. Esto origina que a la acumulacin del
capital corresponda una acumulacin igual de miseria. La acumulacin de la
riqueza en uno de los polos determina en el polo contrario, en el polo de la clase
que produce su propio producto como capital, una acumulacin igual de miseria,
de tormentos de trabajo, de esclavitud, de ignorancia, de embrutecimiento y de
degradacin moral. (Marx, "El Capital", t. I, cap. XXIII.)
Y esperar del modo capitalista de produccin otra distribucin de los productos
sera como esperar que los dos electrodos de una batera, mientras estn
conectados con sta, no descompongan el agua ni liberen oxgeno en el polo
positivo e hidrgeno en el negativo.
Hemos visto que la capacidad de perfeccionamiento de la maquinaria moderna,
llevada a su lmite mximo, se convierte, gracias a la anarqua de la produccin
dentro de la sociedad, en un precepto imperativo que obliga a los capitalistas
industriales, cada cual de por s, a mejorar incesantemente su maquinaria, a
hacer siempre ms potente su fuerza de produccin. No menos imperativo es el
precepto en que se convierte para l la mera posibilidad efectiva de dilatar su
rbita de produccin. La enorme fuerza de expansin de la gran industria, a cuyo
lado la de los gases es un juego de chicos, se revela hoy ante nuestros ojos como
una necesidad cualitativa y cuantitativa de expansin, que se burla de cuantos
obstculos encuentra a su paso. Estos obstculos son los que le oponen el
consumo, la salida, los mercados de que necesitan los productos de la gran
industria. Pero la capacidad extensiva e intensiva de expansin de los mercados,
obedece, por su parte, a leyes muy distintas y que actan de un modo mucho
menos enrgico. La expansin de los mercados no puede desarrollarse al mismo
ritmo que la de la produccin. La colisin se hace inevitable, y como no puede dar
ninguna solucin mientras no haga saltar el propio modo de produccin
capitalista, esa colisin se hace peridica. La produccin capitalista engendra un
nuevo crculo vicioso.
En efecto, desde 1825, ao en que estalla la primera crisis general, no pasan diez
aos seguidos sin que todo el mundo industrial y comercial, la produccin y el
intercambio de todos los pueblos civilizados y de su squito de pases ms o
menos brbaros, se salga de quicio. El comercio se paraliza, los mercados estn
sobresaturados de mercancas, los productos se estancan en los almacenes
abarrotados, sin encontrar salida; el dinero contante se hace invisible; el crdito
desaparece; las fbricas paran; las masas obreras carecen de medios de vida
precisamente por haberlos producido en exceso, las bancarrotas y las
liquidaciones se suceden unas a otras. El estancamiento dura aos enteros, las
fuerzas productivas y los productos se derrochan y destruyen en masa, hasta
que, por fin, las masas de mercancas acumuladas, ms o menos depreciadas,
encuentran salida, y la produccin y el cambio van reanimndose poco a poco.
Paulatinamente, la marcha se acelera, el paso de andadura se convierte en trote,
el trote industrial, en galope y, por ltimo, en carrera desenfrenada, en
un steeple-chase [] de la industria, el comercio, el crdito y la
especulacin, para terminar finalmente, despus de los saltos ms arriesgados,
en la fosa de un crac. Y as, una vez y otra. Cinco veces se ha venido repitiendo la
misma historia desde el ao 1825, y en estos momentos (1877) estamos
vivindola por sexta vez. Y el carcter de estas crisis es tan ntido y tan acusado,
que Fourier las abarcaba todas cuando describa la primera, diciendo que era
una crise plthorique, una crisis nacida de la superabundancia.
En las crisis estalla en explosiones violentas la contradiccin entre la produccin
social y la apropiacin capitalista. La circulacin de mercancas queda, por el
momento, paralizada. El medio de circulacin, el dinero, se convierte en un
obstculo para la circulacin; todas las leyes de la produccin y circulacin de
mercancas se vuelven del revs. El conflicto econmico alcanza su punto de
apogeo: el modo de produccin se rebela contra el modo de cambio.
El hecho de que la organizacin social de la produccin dentro de las fbricas se
haya desarrollado hasta llegar a un punto en que se ha hecho inconciliable con la
anarqua -coexistente con ella y por encima de ella- de la produccin en la
sociedad, es un hecho que se les revela tangiblemente a los propios capitalistas,
por la concentracin violenta de los capitales, producida durante las crisis a
costa de la ruina de muchos grandes y, sobre todo, pequeos capitalistas.
Todo el mecanismo del modo capitalista de produccin falla, agobiado por las
fuerzas productivas que l mismo ha engendrado. Ya no acierta a transformar en
capital esta masa de medios de produccin, que permanecen inactivos, y por esto
precisamente debe permanecer tambin inactivo el ejrcito industrial de reserva.
Medios de produccin, medios de vida, obreros disponibles: todos los elementos
de la produccin y de la riqueza general existen con exceso. Pero la
superabundancia se convierte en fuente de miseria y de penuria (Fourier), ya que
es ella, precisamente, la que impide la transformacin de los medios de
tolerara una produccin dirigida por los trusts, una explotacin tan descarada
de la colectividad por una pequea cuadrilla de cortadores de cupones.
De un modo o de otro, con o sin trusts, el representante oficial de la sociedad
capitalista, el Estado, tiene que acabar hacindose cargo del mando de la
produccin [][43]. La necesidad a que responde esta transformacin de
ciertas empresas en propiedad del Estado empieza manifestndose en las grandes
empresas de transportes y comunicaciones, tales como el correo, el telgrafo y los
ferrocarriles.
A la par que las crisis revelan la incapacidad de la burguesa para seguir rigiendo
las fuerzas productivas modernas, la transformacin de las grandes empresas de
produccin y transporte en sociedades annimas, trusts y en propiedad del
Estado demuestra que la burguesa no es ya indispensable para el desempeo de
estas funciones. Hoy, las funciones sociales del capitalista corren todas a cargo de
empleados a sueldo, y toda la actividad social de aqul se reduce a cobrar sus
rentas, cortar sus cupones y jugar en la Bolsa, donde los capitalistas de toda
clase se arrebatan unos a otros sus capitales. Y si antes el modo capitalista de
produccin desplazaba a los obreros, ahora desplaza tambin a los capitalistas,
arrinconndolos, igual que a los obreros, entre la poblacin sobrante; aunque por
ahora todava no en el ejrcito industrial de reserva.
Pero las fuerzas productivas no pierden su condicin de capital al convertirse en
propiedad de las sociedades annimas y de los trusts o en propiedad del Estado.
Por lo que a las sociedades annimas y a los trusts se refiere, es palpablemente
claro. Por su parte, el Estado moderno no es tampoco ms que una organizacin
creada por la sociedad burguesa para defender las condiciones exteriores
generales del modo capitalista de produccin contra los atentados, tanto de los
obreros como de los capitalistas individuales. El Estado moderno, cualquiera que
sea su forma, es una mquina esencialmente capitalista, es el Estado de los
capitalistas, el capitalista colectivo ideal. Y cuantas ms fuerzas productivas
asuma en propiedad, tanto ms se convertir en capitalista colectivo y tanta
mayor cantidad de ciudadanos explotar. Los obreros siguen siendo obreros
asalariados, proletarios. La relacin capitalista, lejos de abolirse con estas
medidas, se agudiza, llega al extremo, a la cspide. Mas, al llegar a la cspide, se
derrumba. La propiedad del Estado sobre las fuerzas productivas no es solucin
del conflicto, pero alberga ya en su seno el medio formal, el resorte para llegar a
la solucin.
Esta solucin slo puede estar en reconocer de un modo efectivo el carcter social
de las fuerzas productivas modernas y por lo tanto en armonizar el modo de
produccin, de apropiacin y de cambio con el carcter social de los medios de
produccin. Para esto, no hay ms que un camino: que la sociedad, abiertamente
y sin rodeos, tome posesin de esas fuerzas productivas, que ya no admite otra
direccin que la suya. Hacindolo as, el carcter social de los medios de
produccin y de los productos, que hoy se vuelve contra los mismos productores,
rompiendo peridicamente los cauces del modo de produccin y de cambio, y que
slo puede imponerse con una fuerza y eficacia tan destructoras como el impulso
ciego de las leyes naturales, ser puesto en vigor con plena conciencia por los
productores y se convertir, de causa constante de perturbaciones y de
cataclismos peridicos, en la palanca ms poderosa de la produccin misma.
Las fuerzas activas de la sociedad obran, mientras no las conocemos y contamos
con ellas, exactamente lo mismo que las fuerzas de la naturaleza: de un modo
ciego, violento, destructor. Pero, una vez conocidas, tan pronto como se ha sabido
comprender su accin, su tendencia y sus efectos, en nuestras manos est el
supeditarlas cada vez ms de lleno a nuestra voluntad y alcanzar por medio de
ellas los fines propuestos. Tal es lo que ocurre, muy sealadamente, con las
gigantescas fuerzas modernas de produccin. Mientras nos resistamos
obstinadamente a comprender su naturaleza y su carcter -y a esta comprensin
se oponen el modo capitalista de produccin y sus defensores-, estas fuerzas
actuarn a pesar de nosotros, contra nosotros, y nos dominarn, como hemos
puesto bien de relieve. En cambio, tan pronto como penetremos en su naturaleza,
esas fuerzas, puestas en manos de los productores asociados, se convertirn, de
tiranos demonacos, en sumisas servidoras. Es la misma diferencia que hay entre
el poder destructor de la electricidad en los rayos de la tormenta y la electricidad
sujeta en el telgrafo y en el arco voltaico; la diferencia que hay entre el incendio y
el fuego puesto al servicio del hombre.
El da en que las fuerzas productivas de la sociedad moderna se sometan al
rgimen congruente con su naturaleza, por fin conocida, la anarqua social de la
produccin dejar el puesto a una reglamentacin colectiva y organizada de la
produccin acorde con las necesidades de la sociedad y de cada individuo. Y el
rgimen capitalista de apropiacin, en que el producto esclaviza primero a quien
lo crea y luego a quien se lo apropia, ser sustituido por el rgimen de
apropiacin del producto que el carcter de los modernos medios de produccin
est reclamando: de una parte, apropiacin directamente social, como medio para
mantener y ampliar la produccin; de otra parte, apropiacin directamente
individual, como medio de vida y de disfrute.
El modo capitalista de produccin, al convertir ms y ms en proletarios a la
inmensa mayora de los individuos de cada pas, crea la fuerza que, si no quiere
perecer, est obligada a hacer esa revolucin. Y, al forzar cada vez ms la
conversin en propiedad del Estado de los grandes medios socializados de
produccin, seala ya por s mismo el camino por el que esa revolucin ha de
producirse. El proletariado toma en sus manos el poder del Estado y comienza por
convertir los medios de produccin en propiedad del Estado. Pero con este mismo
acto se destruye a s mismo como proletariado, y destruye toda diferencia y todo
antagonismo de clases, y con ello mismo, el Estado como tal. La sociedad, que se
haba movido hasta el presente entre antagonismos de clase, ha necesitado del
Estado, o sea, de una organizacin de la correspondiente clase explotadora para
***
Resumamos brevemente, para terminar, nuestra trayectoria de desarrollo:
I.- Sociedad medieval: Pequea produccin individual. Medios de produccin
adaptados al uso individual, y, por tanto, primitivos, torpes, mezquinos, de
eficacia mnima. Produccin para el consumo inmediato, ya del propio productor,
ya de su seor feudal. Slo en los casos en que queda un remanente de
productos, despus de cubrir ese consumo, se ofrece en venta y se lanza al
intercambio. Por tanto, la produccin de mercancas est an en sus albores,
pero encierra ya, en germen, la anarqua de la produccin social.
Notas
[******] Goethe, "Fausto", parte I, escena IV ("Despacho de Fausto"). (N. de la Edit.)
[] No necesitamos explicar que, aun cuando la forma de apropiacin permanezca invariable,
el carcter de la apropiacin sufre una revolucin por el proceso que describimos, en no menor
grado que la produccin misma. La apropiacin de un producto propio y la apropiacin de un
producto ajeno son, evidentemente, dos formas muy distintas de apropiacin. Y advertimos de
pasada, que el trabajo asalariado, que contiene ya el germen de todo el modo capitalista de
produccin, es muy antiguo; coexisti durante siglos enteros, en casos aislados y dispersos, con la
esclavitud. Sin embargo, este germen slo pudo desarrollarse hasta formar el modo capitalista de
produccin cuando se dieron las premisas histricas adecuadas.
[] Vase el apndice al final. [Engels se refiere aqu a su trabajo "La Marca" que no figura en
la presente edicin.] (N. de la Edit..)
[] "La situacin de la clase obrera en Inglaterra". (N. de la Edit.)
[*******] Vase C. Marx, "El Capital", tomo I. (N. de la Edit.)
[] Ibdem.
[] Carrera de obstculos. (N. de la Edit.)
[] Y digo que tiene que hacerse cargo, pues, la nacionalizacin slo representar un
progreso econmico, un paso de avance hacia la conquista por la sociedad de todas las fuerzas
productivas, aunque esta medida sea llevada a cabo por el Estado actual, cuando los medios de
produccin o de transporte se desborden ya realmente de los cauces directivos de una sociedad
annima, cuando, por tanto, la medida de la nacionalizacin sea ya econmicamente inevitable.
Pero recientemente, desde que Bismarck emprendi el camino de la nacionalizacin, ha surgido
una especie de falso socialismo, que degenera alguna que otra vez en un tipo especial de
socialismo, sumiso y servil, que en todo acto de nacionalizacin, hasta en los dictados por
Bismarck, ve una medida socialista. Si la nacionalizacin de la industria del tabaco fuese
socialismo, habra que incluir entre los fundadores del socialismo a Napolen y a Metternich.
Cuando el Estado belga, por razones polticas y financieras perfectamente vulgares, decidi
construir por su cuenta las principales lneas frreas del pas, o cuando Bismarck, sin que
ninguna necesidad econmica le impulsase a ello, nacionaliz las lneas ms importantes de la
red ferroviaria de Prusia, pura y simplemente para as poder manejarlas y aprovecharlas mejor en
caso de guerra, para convertir al personal de ferrocarriles en ganado electoral sumiso al gobierno
y, sobre todo, para procurarse una nueva fuente de ingresos sustrada a la fiscalizacin del
Parlamento, todas estas medidas no tenan, ni directa ni indirectamente, ni consciente ni
inconscientemente nada de socialistas. De otro modo, habra que clasificar tambin entre las
instituciones socialistas a la Real Compaa de Comercio Martimo, la Real Manufactura de
Porcelanas, y hasta los sastres de compaa del ejrcito, sin olvidar la nacionalizacin de los
prostbulos propuesta muy en serio, all por el ao treinta y tantos, bajo Federico Guillermo III,
por un hombre muy listo.
[********] Unas cuantas cifras darn al lector una nocin aproximada de la enorme fuerza
expansiva que, aun bajo la opresin capitalista, desarrollan los modernos medios de produccin.
Segn los clculos de Giffen, la riqueza global de la Gran Bretaa e Irlanda ascenda, en nmeros
redondos, a:
1814..........2.200 millones de libras esterlinas
1865..........6.100
"
"
"
"
1875..........8.500
"
"
"
"
Para dar una idea de lo que representa el despilfarro de medios de produccin y de productos
malogrados durante las crisis, dir que en el segundo Congreso de los industriales alemanes,
celebrado en Berln el 21 de febrero de 1878, se calcul en 455 millones de marcos las prdidas
globales que supuso el ltimo crac, solamente para la industria siderrgica alemana. (Nota de
Engels.)
[43] "Seehandlung" (Comercio Martimo): sociedad de crdito comercial fundada en 1772 en
Prusia. Gozaba de importantes privilegios estatales y conceda grandes crditos al gobierno.