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En ce 15 septembre 1987, les techniciens d'Arianespace et du Centre Spatial Guyanais runis dans la salle Jupiter Kourou ftent le dixneuvime lancement russi d'une fuse Ariane III (1) Tout leur joie, ils oublient certainement qu' quelques kilomtres, de l'eau jusqu'au ventre, se traant un chemin au coupe-coupe, des sections de lgionnaires du 3e Rgiment Etranger d'Infanterie assurent la dfense du centre de lancement
/' escadrille . Ci-dessous. La fuse Ariane, symbole de la technologie europenne, sur le pas de tir de
Kourou.
TEXTE : PIERRE DUFOUR PHOTOS : LGION TRANGRE Car lors des tirs, et mme entre, il n'est pas rare que des individus indsirables, souvent fichs par les R.G. (2) ou suspects par l'antenne D.S.T. de Cayenne, soient reprs prs des sites de lancement, sans parler des chasseurs gars ou ceux qui ignorent purement et simplement les limites du Centre spatial Guyanais.
profondeur, les installations (tours de lancement, blockhaus de tir, stockage des propulseurs, radars, tlcommunications, station de traque...), sont dissmines dans des savanes marcageuses ou sur des pitons sans arrt avals par la fort amazonienne. En fait, toute la difficult d'une protection efficace est contenue dans ces trois mots : tendue, fort, marcage. Jusqu' ce jour, pour remplir cette mission, le 3e Etranger disposait de ses deux compagnies de combat qui prenaient position prs des points sensibles, conjointement avec les gendarmes mobiles et les services de
d'Ariane, le problme se pose avec une acuit nouvelle, car il n'est pas impossible que dans cet afflux de population fuyant le rgime de Desi Bouterse, ne se trouvent infiltrs des agents de puissance hostiles, ou mme amies que le succs europen drange... Ainsi, le 3e Rgiment Etranger d'Infanterie, stationn Kourou, a vu les priorits de ses missions voluer au fur et mesure de l'expansion du Centre
Ci-dessus. Les merveilleux fous volants du 3e R.E.I. dans leurs drles de machines. Ci-contre. A Kourou, le leve des couleurs au 3e
R.E.I.
Ci-dessous. Les dernires vrifications avant le dcollage. Ces ULM Baroudeur permettent une observation arienne maximale.
ses-sondes et de Diamant, petit petit, au gr des travaux d'infrastructure du C.S.G. et de l'avancement d'Ariane, le 3e R.E.I. a pris en compte la scurit du complexe spatial et participe aux travaux raliss pour sa protection. Actuellement command par le lieutenant-colonel Tresti, le 3e R.E.1. met en uvre une compagnie de commandement et des services (C.E.A.) et deux compagnies de combat. Toutes ces units participent quelque degr que se soit la protection du C.S.G. Amnages de part et d'autre de Kourou, sur une bande littorale d'environ 30 kilomtres de long sur 10 en scurit du Centre. Puis la menace arienne s'est prcise. On a donc cr une section d'auto-dfense anti-arienne dote de 6 pices de 20 mm AA53 T2, toujours en alerte pour tre positionne
DebriefBng serr
Quasiment sans arrt les Baroudeurs, 17
peints aux couleurs de la Lgion Etrangre se relaient au dessus de la savane, piquant la cime des grands arbres, plongeant vers les paltuviers immergs du rivage, vritables buses-crabires qui rien n'chappe. Maintenant parfaitement rode, la petite quipe de pilotes et de rampants fonctionne sans temps mort. La zone surveiller est dcoupe en secteurs. R-
Ci-contre. Fin de mission d'observation pour l'un des deux ULM. Ci-dessous. La dfense du site est aussi et surtout assure par les sections du3eR.E.I.
manche Un coup d'il sur l'alti : 200 mtres dans une rue de nuages qui aspirent l'appareil vers le haut, moteur au ralenti, 3 mtres/secondes au variomtre. A 70km/h, le moulin tourne comme une horloge.
deurs 1 et 2 permettent quelques privilgis du Rgiment d'innover en matire de tactique et surtout de se faire plaisir, quand le vulgaire Bret vert patauge n'en plus finir. Aprs des dbuts hsitants, les Tanguy et Laverdure pilotent maintenant leurs engins d'une main assure qui exclut cependant
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