MISSION FLUVIALE POUR LA 223

- Dbarquez ! Poussez ! L'ordre n'est pas lanc par un officier, mais par un piroguier. Pourtant, aucun des huit lgionnaires n'hsite obir. Tous sautent l'eau alors que l'embarcation est malmene par le violent courant de l'Oyapock en furie... Un jeune caporal soupire. - Tu verras, une mission fluviale, c'est une vraie partie de plaisir, la dtente absolue lui avait assur un ancien de la 223, la deuxime section de la deuxime compagnie du Troisime Rgiment Etranger d'Infanterie.

TEXTE : DANIEL BERGER PHOTOS : CHRISTIAN PORTAI

Certes, le chapeau de brousse remplace le bret vert, la chemisette et le short sont plus agrables porter que le treillis de combat, et les sandales de plastique plus lgres que les rangers. Mais quand mme, le Famas pse lourd, en sautoir. Le soleil tape dur, au-dessus du redoutable fleuve formant frontire entre le Brsil et la Guyane, petite portion d'enfer vert. Les lgionnaires sont tremps, autant par les remous cumeux que par la transpiration. - " Bon Dieu ! hurle un grand gaillard aux tatouages colors, juste avant de passer involontairement sous la pirogue. D'un geste sec. le piroguier relve le moteur. Le lgionnaire rapparat, crachant de la flotte et jurant comme un charretier avant de se remettre haler le canot.. Enfin le saut (rapide) est franchi. Les piroguiers attachent l'embarcation la racine d'un arbre gant qui tale ses branches basses au-dessus de l'Oyappck. Alors les lgionnaires commencent se dtendre quelques instants en regardant les quatre autres pirogues manoeuvrer dans le fracas du Saut Fourmi. Lorsque, aprs de longs et vigoureux efforts, tous les canots ont russi viter l'crasement contre les normes blocs de roche qui barrent le fleuve, le lieutenant ordonne de reprendre la formation, et le bruit des moteurs de 40 CV trouble

Tu verras, une mission fluviale, c'est une vraie partie de plaisir, la dtente absolue
de nouveau le silence de la jungle qui s'tend au-del des deux rives.

Jones ! Cinquante pompes !

A bord de la pirogue de tte, un sergentchef espagnol fouille du regard les bords de l'Oyapock, fusil de chasse en main, prt faire feu sur le moindre gibier. Hlas, rien ne bouge et ce soir, il faut encore se contenter du menu des rations collectives... Assis autour du grand feu de camp, alors que la nuit tombe sur l'Amazonie, les discussions vont bon train. Les corves diverses ont t accomplies, la vaisselle effectue, et l'on peut enfin se dcontracter. - Nous avons parcouru la moiti du tra-

Le matriel de transmission est compos d'un metteur-rcepteur, d'une antenne et d'une dynamo. La premire tche du responsable, au bivouac, est de monter son installation. L'infirmier et iaspirant-mdedn portent la jet, a s'arrose /dclare alors le lieutepharmacie, compose non seulement de mnant. Comme un seul homme, les trente dicaments ncessaires enjungle quatoriale, lgionnaires de la section applaudissent mais galement de matriel de petite chirurbruyamment et bientt chacun dguste gie, notamment de matriel suturer. une lgre ration de tafia. Dans chaque sac dos, sont rangs les effets Sur les fleuves, le port de la Mae West La nuit est maintenant totale sur le bipersonnels des lgionnaires . maillots de corps (gilet de sauvetage) est obligatoire. Le transvouac. Le coassement rauque des cra Lgion vert et rouge, vtements camou- port d'une section (un officier chef de section, pauds gants et les stridulations des infls, chaussettes et sous vtements, affaires deux sous-officiers, quatre caporaux-chefs et de toilette, survtement (utilis comme py- caporaux, une vingtaine de militaires du sectes ne parviennent pas troubler le repos des lgionnaires. Tous sauf un, jama), impermable poncho, hamac de jungle rang) se fait sur cinq pirogues. Huit moteurs camoufl, en nylon, avec moustiquaire incor- de 40 CV sont prvus, dont trois en scurit. Cartier, l'homme de garde, qui n'a pas pore et double toit, bche en plastique (3m Les pirogues sont pilotes par dix pirointrt laisser le feu s'teindre. x 3m) tendre au-dessus du hamac, rations guiers (un bossman et un motoriste par caSoudain, un craquement, suivi d'un vaindividuelles. Le bidon, le quart et les cou- not) mais l'entretien, la rparation et les carme. Le bivouac entre en bullition : un verts sont disposs dans une musette. pleins de carburant sont effectus par un arbre pourri d'humidit vient de chuter L'armement du lgionnaire est le suivant: lgionnaire spcialis. sur un hamac. Jones se met gueuler en poignard au ceinturon, machette ( la fois Environ 2 600 litres de carburant-huile sont quittant son hamac tal sur le sol. Plus arme et outil de travail ) et Famas, calibre ncessaires pour effectuer un aller-retour de peur que de mal, mais il y a tout de 5,56. Les officiers et sous-officiers possdent Saint Ceorges-Trois Sauts, et sont rpartis unP.A.L 'armement est toujours complt de en 7 fts de 200 litres et 50 jerricans. La mme de quoi trembler. A quelques cendeux ou trois fusils de chasse, pour amliorer totalit du matriel emport en fluviale timtres prs, ce n'tait pas le hamac l'ordinaire. atteint un poids total avoisinant 2 200 kilos. mais la tte qui cassait... 13

Ci-contre, gauche. Symbole de la prsence franaise. Famas l'paule, les lgionnaires remontent l'Oyapock. Ci-dessus. Une mission fluviale, cela signifie de longues heures d'efforts pour tirer les pirogues hors des rapides, dans la chaleur touffante des murailles de vgtation.

L'EQUIPEMENT INDIVIDUEL ET COLLECTIF POUR UNE MISSION

-Saloperie de fort! Ta gueule! lance aussi vertement que schement l'officier. Tu n'avais qu' faire attention, crtin ! et, pour faire bonne mesure et rcompenser le lgionnaire d'avoir rveill le campement, le lieutenant lance un ordre bref aussitt excut : Jones 'Cinquante pompes /Comme quoi, finalement, pour le Britannique, une mission fluviale, ce n'est pas vraiment des vacances...

Le troc, puis les cadeaux...

Le lendemain matin, alors qu'une paisse nappe de vapeur d'eau recouvre le fleuve, l'incident est oubli et la navigation reprend, aussi mouvemente que lesjours prcdents. Les hommes n'ont gure le temps d'apprcier le paysage. Des sauts, encore et toujours des sauts. Il en sera ainsi quelques jours encore, jusqu' ce que les cinq pirogues atteignent leur but : Trois Sauts, petit village d'Indiens Waypi situ l'extrme-sud du dpartement. - Huit heures par jour se taper le cul sur ces foutus canots, a commence bien faire... "grommelle un grand blond moustachu. Sa phrase est interrompue par un coup de feu suivi d'une exclamation dejoie. Ce soir, tout le monde pourra se rgaler d'un dlicieux ragot de cervid.

Huit heures par jour se taper le cul sur ces foutus canots, ja commence a bien faire !
Au fil des heures, le fleuve se fait plus troit, plus calme aussi. On sent que la fin du parcours est proche, que les Indiens ne sont plus trs loin. Effectivement, au dtour d'un mandre, ils apparaissent Hommes, femmes et enfants ont depuis longtemps entendu le bruit des moteurs et attendent leurs visiteurs. Impassibles, droits et fiers, il se tiennent bras croiss sur le degrad, petit appontement de bois o accostent les pirogues. Aprs quelques saluts de bienvenue, les lgionnaires sont invits par leur officier aller monter le bivouac l'cart du village.

Pour tout matriel : des lianes

Le chef et sa nombreuse progniture assistent en observateurs attentifs l'installation. Ils savent que le meilleur ne va pas tarder : le troc d'abord, les cadeaux ensuite. Pendant que le mdecin soigne quelques plaies bnignes, les lgionnaires peuvent se dtendre, leur faon. L'inaction n'est pas dans leur habitude et ils se voient confier de petits travaux : remise en tat et construction de carbets, abris et habitations som14 maires aux toits de palmes. En quelques

Ci-dessus, en haut Les grandes pirogues vertes, bourres jusqu' la gueule de matriel, sont pousses et tires sans fin parles lgionnaires. Ci-dessus, droite. Impassibles, les Indiens Waypi observent le splendide garde-vous de la 2e section de la 2e compagnie du 3e R.E.l. au milieu de la jungle. Ci-dessus. Au plus profond de l'Amrique du Sud, sur la frontire entre le Brsil et la Guyane, flotte le drapeau franais. Ci-contre, droite. Un moment de dtente pour les lgionnaires aprs le passage d'un des innombrables rapides.

MATERIELS ET COHSEILS DE BASE NCESSAIRES EN JUNGLE Couchage :

Hamac type Arme avec moustiquaire incorpore et double-toit en plastique. Bche en plastique (20 mtres carrs), protection contre les orages.

Un conseil de scurit :
Ne jamais marcher pieds-nus, torsenu ni tte-nue en brousse, cause des nombreux parasites.

Vtements :
Pantalon et chemise de treillis ou de toile forte. Pour la nuit, survtement ou vtement chaud. Impermable-poncho. Jamais de sous-vtements en nylon.

Pharmacie :
Antipaluden de prvention quotidienne. Antidiarrhique plus dsinfectant intestinal. Tonicardiaque. Antiallergique. Dsinfectant de plaies. Antibiotiques. Vitamines.

Armement :
Fusils pompe ou juxtaposs, calibre 12. Poignards de chasse (un ct lame, un ct scie). Machettes (indispensables) de fabrication locale. Matriel de pche : hameons, fil pche, lignes de fond. Rserves de vivres : potages dshydrats, ptes, riz, couac (manioc en granuls, ajouter au bouillon et additionner de citron vert). Le citron vert est un bon antiscorbutique et il est surtout trs vitamin. Les oignons parfument agrablement les plats fades.

Allumage d'un feu de bois rcalcitrant :

Disposer de petites brindilles en faisceaux. Au centre de cette pyramide, placer une bougie. Le feu prendra rapidement et les branches poser sur le feu pourront tre de plus en plus grosses.

Vivres :

Alimentation :
Tout est comestible. Pour les serpents venimeux, ter les glandes venin. La peau des lzards doit absolument tre te. Le boucanage (cuisson par la fume) est conseill pour conserver la viande et le poisson. L'eau de cuisson est un excellent bouillon (tortue par exemple). sources de la brousse guyanaise. L'instruction porte sur la fabrication d'une nasse poissons, la pose de collets, la confection d'un hamac rudimentaire et d'un brancard, avec, pour tout matriau, des lianes. Quelques kilomtres de fort parcourir (suite page 46) 15

Conditionnement du matriel sensible :

Botes tanches (Tupperware) et sacs tanches (Bulle). heures, ces hommes dont la rputation de pionniers-btisseurs n'est plus faire confectionnent tables et bancs en rondins. Aprs une nuit de sommeil trouble seulement par le cri des singes-hurleurs, les spcialistes de la jungle apprennent aux lgionnaires utiliser au mieux les res-

MISSION FLUVIALE POUR LA 223

(suite de la page 15)

au PA, maniement des explosifs, marche au pas, cross sont au programme. Les vacances, ce sera pour plus tard. Lors d'une prochaine mission fluviale, peut-tre... D
Daniel Berger et Christian Portai sont les auteurs de Mission profonde en Guyane avec la Lgion Etrangre . ouvrage publi chez Jacques Grancher.

diants qui discutent du sexe des anges alors que les barbares astiquent leurs baonnettes la frontire. Toutefois, l'esprit, cette fameuse foi qui fait tout, est encore prsent en chacun d'entre nous, c'est l'essentiel. lve-officier X.... 56380 Cotquidan Votre lettre est tout fait rvlatrice de l'tat d'esprit des lecteurs de Raids . Si nous l'avons dj constat de nombreuses fois parmi les lettres des engags et des sous-officiers, manifestement les futurs officiers ne sont pas en reste !

entretiennent la bonne forme physique des hommes de la section puis, un point donn, ils entrent en uvre. Machette en main, ils ouvrent une D.Z. Sans rpit les sabres s'abattent sur les troncs parfois hauts de trente mtres. Les ampoules, au creux des mains, clatent, mais qu'import. En une aprs-midi, deux mille mtres carrs de brousse sont transforms en zone de poser pour hlicoptre de la taille d'un Puma. Les troncs les plus rsistants ont t coups la trononneuse, voire ouverts au plastic

C'EST VOUS QUI

de la revue. Raids privilgie les articles consacrs aux corps d'lite, qui, d'ailleurs, accueillent souvent en leur sein les lves des prparations militaires. On ne saurait trop recommander aux lecteurs dsireux d'effectuer une prparation militaire de s'adresser au Service d'Information et de Relations des Armes, 231, Boulevard Saint-Germain, 75007 Paris.

Problmes des P.O.W.

Pour commencer je dois vous fliciter pour votre revue Raids. C'est la publication que j'attendais depuis longtemps. Au moins vous parlez vraiment de ces hommes qui combattent travers le monde. D'autre part, allezvous crire un article sur les ports disparus du Vietnam ? Dans le numro 3, j'ai vivement apprci la critique de Monsieur Alain Sanders pour le film Voyage au bout de l'Enfer . Ramon C. 77200 Torcy II est fort possible que dans un futur numro de Raids, nous abordions le problme des P.O.W. (Prisoners Of War) dtenus au Vietnam. Il y a quelques annes, plusieurs quipes d'anciens militaires US sont partis au Laos pour essayer de trouver des tmoignages avec aussi l'espoir de rcuprer des rescaps. Ces expditions se heurteront rapidement des quipes de commandos vietnamiens et finalement elles choueront. Actuellement, les preuves et les tmoignages s'accumulent et il est quasiment certain qu'il reste encore des prisonniers de guerre dans la pninsule indochinoise.

Pas de vacances dans la Lgion

Retour au bivouac. La mission touche sa fin, ii faut redescendre les quatre cents kilomtres de fleuve sparant Trois Sauts de Saint Georges de l'Oyapock. Cette fois, le courant pousse dans le bon sens et ies lgionnaires se laissent aller croire cj'il s'agit vraiment de vacances. L'arrive au camp caporal Bernet, Saint Georges, leur rappelle que les vacances a'jn lgionnaire se doivent d'tre, partout et toujours, instructives. C'est donc aussitt la reprise des activits militaires habituelles. Tir au Famas,

Le mythe du guerrier
Flicitations pour votre revue, excellente plus d'un titre. Surtout par son esprit que l'on devine jeune, fonceur et fier de dfendre certaines valeurs. Pour tout dire : l'esprit y est ! Souvent sembable celui que j'ai connu en prparation de Saint-Cyr, et Saint-Cyr mme. Vous cultivez le mythe du guerrier, du baroudeur qui en bave : le plus heureux des hommes. En outre, Saint-Cyr, attend toujours son reportage. Mais il est vrai que ce n'est plus ce que c'tait, et la rforme instaure depuis trois ans nous transforme peu peu en tu-

Des rizires au djebel... Ces armes qui ont fait l'Histoire.

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Excellent tat, livrs complets avec dispositif lance-grenade + sabot pour MAS 36/51.

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