Ambivalncias de um tempo sem tempo

Notas sobre os novos rumos da informao sob o signo da velocidade Catarina Moura Universidade da Beira Interior 2002
Todos os problemas da nossa poca so problemas de co cientca e conduzem-nos a trs constantes: o ser humano, a mquina e as relaes entre eles. Ray Bradbury 1. As grandes utopias e distopias da actualidade assentam na evidncia de uma revoluo informacional e tecnolgica que estar a alterar profundamente os parmetros sobre os quais assenta a experincia humana do e no mundo. Segundo Manuel Castells, a mente humana assume-se hoje, pela primeira vez na histria, como fora produtiva directa e no apenas como um dos elementos do sistema de produo. Uma das consequncias mais imediatas desta mudana foi a racionalizao da experincia contempornea, potenciada pela crescente convergncia tecnolgica que desemboca na progressiva imaterializao das relaes humanas. Manuel Castells e Mark Poster so unnimes na crena de que o compasso actual determinado por duas foras de aco: a net e o self, ou seja, a redes e a identidade. H, no entanto, um terceiro elemento igualmente determinante que se impe a estes dois: a velocidade, cuja inuncia, sob os contornos das actuais tecnologias de informao e comunicao, veio fundar o culto do instantneo, que se imprime agora em todos os poros do viver humano contemporneo. De facto, tanto a rede como a identidade vo sendo progressivamente condicionadas pelo paradigma da velocidade na net, o self cada vez mais o produto de um tempo amputado do seu passado e do seu futuro. No fundo, da sua memria e dos seus sonhos. J no novidade armar que a experincia do tempo na actualidade consiste sobretudo na conscincia do momento em que nos encontramos, na vivncia do hoje, do directo. Se, por um lado, como defende Paul Virilio, o aparecimento deste tempo mundial nico se constitui como perda ao liquidar a multiplicidade dos tempos locais, por outro constitui-se tambm como descoberta de um universalismo que no deixar de nos denir como pessoas. Como nmadas telemticos, libertmo-nos dos constrangimentos de uma coincidncia histrica entre o tempo e o espao diz-nos Derrick de Kerckhove e ganhmos o poder de estar em todo o lado sem sairmos do mesmo stio 1 , percorrendo
KERCKHOVE, Derrick de (1997), A Pele da Cultura, Relgio dgua, Lisboa
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a incontornvel uidez de um espao outro apenas concebvel ao nvel da nossa geograa mental. Fonte inesgotvel de informao, o ciberespao o rizoma que nos enreda em relaes desterritorializadas, como membros do que Rheingold descreve como tribos em tempo real2 . O sentimento de pertena possibilitado por estas tribos ou comunidades on-line -nos dado pela identicao, pela comunho de gostos e interesses, que se sobrepe partilha do espao geogrco. Este esprito comunitrio fonte de inspirao para a criao das mais diversas estruturas que, embora imbudas da uidez do meio de que so nativas, procuram ordenar o caos sem subverter a liberdade que o mesmo permite. O ordenamento a que se propem parte da prpria ideia de tribo, de uma espcie de cluster de interesses e , no fundo, como clusters que surgem os Weblogs, uma das reas mais frteis, criativas e populares da Internet actual. Os Weblogs ou, simplesmente, blogs so pginas pessoais de carcter remissivo, assentes num software muito particular, caracterizado pela insero datada de informao a que qualquer leitor pode reagir, atravs de comentrios e mensagens que surgem, depois, imbudos como prolongamento do texto inicial. Os blogs caracterizam-se pelo carcter pessoal dos seus contedos, muitos deles funcionando como uma espcie de dirio, cuja grande e determinante diferena em relao ao dirio tal como tradicionalmente concebido , naturalmente, o facto de ser um espao aberto a todos os que o queiram ler. Mas, alm do tipo de contedos que
RHEINGOLD, H. (1993). The Virtual Community: Homesteading on the Electronic Frontier, Reading, MA: Addison-Wesley
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os constitui, outra das razes para o sucesso dos blogs o seu carcter remissivo, pois a maioria destas pginas constitui-se como um directrio personalizado de ligaes (links) para os mais diversos sites ou artigos presentes na Web. O primeiro blog geralmente atribudo a Dave Winer e data de 1997. No entanto, a partir de 1999 que este fenmeno comea a ganhar a popularidade que o institui como tal, com o lanamento dos sites Blogger, Weblogger e LiveJournal, que vieram transformar a auto-publicao numa nova e determinante caracterstica no s da rede mas da Comunicao em geral. Hoje em dia, estima-se que existam cerca de 800 mil blogs nos sites de acolhimento principais, nmero particularmente signicativo se considerarmos que, h apenas um ano atrs, no ultrapassavam os 200 mil. Uma das razes apontadas para este aumento exponencial o 11 de Setembro de 2001. Aps esta data, os norte-americanos aderiram em fora aos blogs, partilhando entre si e com o mundo as impresses cadas daquela experincia que, directamente ou no, tocou to fortemente as suas vidas e a sua identidade nacional. E se, at ao dia da tragdia, eram muitos os cpticos que se recusavam a aceitar a inuncia transformadora dos blogs sobre a difuso de informao, depois do 11 de Setembro o cepticismo esbateu-se com a progressiva adeso de jornalistas a esta comunidade. No entanto, e eis aqui um dos aspectos principais a ponderar nesta questo, o facto de os jornalistas serem tambm bloggers permite, por si s, que os blogs que mantm, para j no falar da grande maioria dos que no so escritos por prossionais da rea, possam ser vistos como um novo tipo de jornal e os seus contedos aceites como peas jornalsticas?
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Estes novos meios de comunicao, porque o so (desde logo pelo facto de integrarem esse novo medium que conhecemos por Internet), caracterizam-se antes de mais por fazerem de cada indivduo um produtor de contedos, possibilitando a comunicao de muitos para muitos, instantaneamente e a nvel global. No tardou que se comeasse a ver nos blogs o anncio de uma nova era para a difuso de informao, marcada pela interactividade e pelo carcter pessoal e subjectivo das publicaes, livres do que muitos classicam de castrao da imparcialidade. O debate actual sobre os blogs articulase como um duelo entre velho e novo jornalismo, assente na armao dos blogs como espaos jornalsticos e na possibilidade de este novo tipo de jornalismo poder vir a ameaar as velhas prticas noticiosas, pois no momento em que qualquer pessoa pode, potencialmente, assumir-se como jornalista, ao mimetizar a sua funo de emissor de informao, h toda uma classe prossional a acusar e ressentir-se desta invaso. Scott Rosenberg, colunista da Salon.com, conclui a este propsito que os blogs no representam a morte do jornalismo prossional, defendendo que a Internet se est a transformar num ecossistema simbitico no qual as diferentes partes se alimentam umas das outras. Os weblogs expandem o universo dos media. Eles so uma forma de vida dos media que nativa da web, e acrescentam algo vlido, que no poderia ter existido antes da web.3
ROSENBERG, Scott, Much ado about blogging, in: Salon.com
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tambm no sentido desta simbiose que John Hiler, num artigo intitulado Blogosphere: the emerging media ecosystem, procura analisar e compreender a complexa relao entre bloggers e jornalistas. Ao analisar o tipo de metforas utilizadas para descrever esta relao, deparou-se com uma bio-terminologia que, por exemplo, denia bloggers e jornalistas como parasitas e hospedeiros, respectivamente. Em consequncia desta anlise, Hiler conclui que ambos so parte integrante do que passa a designar como blogosfera, um ecossistema meditico que, na sua perspectiva, vive e respira tal como qualquer outro sistema biolgico. Seguindo os padres de todos os ecossistemas, tambm a blogosfera exibiria todos os padres biolgicos clssicos, tais como predadores e presas, emergncia e evoluo, seleco natural e adaptao. A compreenso do novo ecossistema meditico depende da anlise do antigo, a que se chega observando o ciclo de vida natural de uma notcia tpica atravs da cadeira alimentar dos meios de comunicao. Este ciclo orientado por trs momentos essenciais: o furo (que corresponde descoberta e revelao da notcia), a anlise (que ser o desenvolvimento da questo, normalmente atravs da reportagem) e o comentrio/crnica/artigo de opinio, momentos estes dinamizados pelos participantes da cadeira alimentar meditica tradicional, na qual os jornalistas televisivos operariam como uma espcie de carnvoros (utilizando a comparao de Hiler), subsistindo atravs de uma saudvel dieta de notcias da imprensa escrita. O nmero limitado de participantes e o seu comportamento mimtico (tambm sublinhado por Ramonet) tm como consequncia directa a pouca diver-

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sidade de ideias e opinies que caracteriza o bias dos media tradicionais. No , portanto, de estranhar que muitos vejam nos blogs uma nova esperana para a reanimao deste bias, impregnando-o da vitalidade que os caracteriza. Os blogs representam uma nova layer na cadeia meditica uma layer situada na base, na raiz, gerando um tipo de alimentao de que o novo ecossistema tem vindo a car crescentemente dependente. No entanto, tambm os blogs se transformam em predadores ao alimentar-se de artigos escritos por jornalistas, linkando para eles e acrescentando-lhes a sua prpria perspectiva. enquanto predadores que os blogs cumprem uma das suas mais preciosas e apreciadas funes: a de ltro, determinando assim, de entre a muita informao disponibilizada diariamente, aquela que vai sobreviver, pois muitos dos utilizadores da Web lem apenas o que os seus blogs de conana seleccionam. Tudo o resto, embora l esteja, permanece invisvel logo, morto. Para Hiler, a blogosfera pioneira de uma nova forma de jornalismo interactivo assente em quatro etapas: numa primeira, os blogs fornecem os furos; num segundo momento, as melhores estrias so ltradas pelos sites que alojam os blogs e que, diariamente, as seleccionam e listam; o passo seguinte dado pelos jornalistas, que se inspiram nas ideias fornecidas pelos blogs para escrever as suas peas; e, por m, o ciclo recomea, quando os bloggers estabelecem a sua teia de ligaes para os artigos mais interessantes, comentando-os e corrigindo-os, se for caso disso. Paul Andrews, blogger desde Novembro de 2001 e ex-colunista do Seattle Times, acredita que uma das principais razes para o

sucesso dos blogs e de outras formas de jornalismo on-line o rpido declnio da credibilidade dos media tradicionais. A Web d voz a vrios pontos de vista alternativos, facto que, aliado crescente facilidade de auto-publicao, a torna mais atractiva e at, na sua perspectiva, mais vel. Deborah Branscum, colaboradora da Newsweek, da Wired e da PC World, entre outras publicaes, encontra quatro caractersticas nos blogs que considera muito interessantes: 1) liberdade criativa; 2) instantaneidade; 3) interactividade; e 4) ausncia de constrangimentos de marketing. Destas, destaca a primeira, armando que para um jornalista no h maior luxo do que publicar um texto no editado. Por sua vez, Glenn Fleishman, jornalista do New York Times, da Wired e da Fortune e tambm um blogger, considera que os blogs no so nem superiores nem inferiores ao jornalismo tradicional apenas innitamente mais fascinantes. O que o fascina no s a possibilidade de publicar na primeira pessoa, mas sobretudo a cadeia de interaco que essas publicaes desencadeiam. Sublinha ainda a vantagem de poder escrever sem limite de caracteres sobre qualquer assunto que o apaixone. Como podemos constatar, muitos dos bloggers que integram a comunidade actual so jornalistas e consideram que esta sua actividade paralela algo que complementa, ao invs de ameaar ou substituir, as suas carreiras jornalsticas. O que os atrai para este novo espao e veculo de escrita e informao o facto de o processo editorial do blogs ter lugar entre os bloggers, em pblico e em tempo real. Os blogs constituemse, acima de tudo, como alternativa, nomeadamente ao libertarem a voz dos leitores
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a reside a sua fora e o seu contributo, sublinhando-se ainda o facto de em muitos destes espaos surgirem prestaes riqussimas no s ao nvel da qualidade da escrita como da especializao dos contedos, atingindo uma profundidade de anlise tantas vezes impossvel de obter no curso voraz do jornalismo tradicional. Segundo Andrew Sullivan, longe de substiturem o jornalismo, os blogs esto a operar uma revoluo no modo como este funciona na nossa cultura o que, desde logo, se manifesta na possibilidade de escoamento de discursos pessoais, h muito inibidos pelos mass media, ao libertarem o plo de emisso, abrindo-o ao utilizador comum, que at aqui se limitava a receber. esta, no fundo, a raiz do peer 2 peer, conceito que remete para uma partilha de recursos que se oferece como meio para ultrapassar a at agora rgida e piramidal relao mantida pelos meios de comunicao de massa com os seus consumidores. O blogging um fenmeno que, segundo Lasica, colaborador da Online Journalism Review, poder vir a criar as razes necessrias para novas formas de jornalismo, discurso pblico, interactividade e comunidade on-line.4 No entanto, para muitos outros jornalistas prossionais os blogs esto muito longe de poderem ser considerados jornalismo: noticiar no s encontrar links, defendem, entrevistar pessoas, conrmar fontes, escavar em busca da verdade. 2. Outra das caractersticas sintomticas dos blogs enquanto criaturas da rede o facto
LASICA, Blogging as a form of journalism, in: Online Journalism Review
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de estarem permanentemente under construction, assumindo essa caracterstica viva, indeterminada, fragmentria e plena de dinamismo deste espao de uxos que se dene pela total anttese do que entendemos como espao. E, no entanto, nesse espao ou ciberespao que encontramos hoje inndveis armazns de informao, expresso com que Antnio Fidalgo designa as actuais e potentes bases de dados. Num tempo em que tudo potencialmente arquivvel, o excesso de informao est a desembocar na desinformao por excesso. Marcondes Filho compara a situao ao que os gregos designavam por Pharmakon, que tanto signica preparo de remdios como de veneno, pois se em doses pequenas salva, em doses grandes aniquila. Do mesmo modo, o bombardeio informativo narcotiza o receptor, tornando-o indiferente ao que consome. Na economia da ateno em que vivemos, a tnica a distraco. Esta ideia de a distraco estar cada vez mais presente nas novas tarefas da percepo remonta ao ainda e sempre pertinente pensamento de Walter Benjamin5 . Porque nos habitumos s imagens geradas pela tcnica, porque nos adaptmos ao aparelho tcnico que veio trabalhar a nossa percepo, a relao que temos com essas imagens permite a distraco ou seja, as imagens da tcnica impem um exerccio de treino ao aparelho receptivo, progressivamente adaptado s novas exigncias da percepo. Segundo Benjamin, se por um lado a tcnica amputa os sentidos, por outro oferece solues para o que retirou substitui, assuBENJAMIN, Walter (1991), A obra de arte na era da sua reprodutibilidade tcnica, Relgio dgua, Lisboa
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mindo assim um carcter protsico que lhe vai ser sublinhado por muitos outros pensadores, entre os quais McLuhan, que anuncia os media como extenses do humano. A experincia contempornea parece ento, no seguimento deste raciocnio, ser determinada por trs categorias: ateno, distraco e atraco uma trade que se explica pelo facto de a nossa relao com os media ser cada vez mais uma relao de xao e atraco que tem como pano de fundo a distraco. O sujeito actual move-se entre dois lugares de perigo: a sobre-excitao (ou hiperestmulo, na denio de Singer) e o entorpecimento, a anestesia, a apatia, lugares estes que se assumem como limites balizadores da experincia. Embora o ideal fosse conseguir habitar um meio-termo, a tendncia humana presta-se com facilidade ao toque dos extremos. Consequentemente, gerase a incapacidade de fazer sentido da experincia do mundo, progressivamente fragmentada pelo excesso de estmulos veiculados pela cultura meditica em que nos encontramos imersos e que torna mais simples, por vezes at involuntrio, absorver e esquecer do que memorizar e reectir. Neste sentido, os jornalistas seriam agora mais necessrios do que nunca, face avalanche de informao caoticamente lanada na Internet, para seleccionarem, hierarquizarem, descodicarem, contextualizarem e interpretarem a informao disponvel. No entanto, a valorizao do instantneo pe em causa o prprio sentido da mediao exercida pelo jornalista, pois a imediatez, a obsesso pela ltima hora, pelo chegar primeiro, impossibilita o distanciamento que a anlise e a reexo exigem, dicultando igualmente aspectos fundamentais para a qualidade da informao divulgada como o

so a investigao e vericao dos factos reportados. Em consequncia, o ideal iluminista de um espao em que todos os indivduos, em iguais condies, fazem uso pblico da razo atravs da publicao das suas ideias e da defesa e argumentao dos seus pontos de vista (e que muitos anteviam concretizado nas potencialidades oferecidas pela Internet), completamente subvertido. Apesar de lhe serem dadas cada vez mais oportunidades de participar no espao pblico universal, o sujeito contemporneo, na sua maioria, permanece aptico, vtima do choque anestesiante provocado pelo excesso de informao. Por outro lado, se no sculo XIX o jornalismo representou a esperana de formar um pblico esclarecido e racional, hoje em dia a crescente acelerao da difuso impede, muitas vezes, o prprio jornalista de fazer sentido daquilo que reporta. A mxima o pblico tem o direito de saber foi substituda pela que defende que o pblico tem o direito de saber agora. inegvel a tenso existente entre a velocidade da experincia contempornea no e do mundo e a velocidade da produo do discurso jornalstico sobre este mesmo movimento, fazendo com que, segundo Franciscato, o jornalismo viva o risco permanente de que o sentido do tempo que traz no seu discurso se descole do tempo do mundo. Sendo a velocidade o novo paradigma, o desao que cabe, cada vez mais, aos prossionais da comunicao, tentar vencer os paradoxos deste tempo sem tempo, dos quais o maior talvez seja este apontado por Lus Fernando Verssimo: Vivemos num tempo maluco em que a informao to rpida que exige explicao instantnea e to supercial que qualquer explicao serve.
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Numa altura em que a velocidade ameaa comprometer tragicamente a decantada objectividade jornalstica, a tranquila subjectividade dos bloggers acolhida como uma lufada de ar fresco no universo informacional. Beneciando da vantagem da desacelerao (algo anacrnica num ambiente de uxos mas, ainda assim, uma possibilidade), os blogs assumem-se acima de tudo e cada vez mais como lugares de reexo. Com tempo e espao para a mesma.

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