DUERMEN SOBRE PAPEL SELLADO (2) Libertad Regalado E.

En el artculo anterior me refra a la importancia del tejido de sombreros y a la forma cmo eran considerados los habitantes de nuestra provincia, partiendo de esa frase en la que se arga que dorman sobre papel sellado. La pregunta que se deriva de esto es de qu se defendan? Pues de tanto abuso y atropello. El inters de las autoridades durante la colonia fue exclusivamente del cobro de tributos y la usurpacin de las tierras y de las riquezas. Para el efecto inventaron leyes e impuestos que paulatinamente fueron cansando a sus moradores, llegando incluso muchos de ellos a iniciar el proceso de migracin, buscando donde vivir tranquilamente. El cambio de la actividad artesanal, a una de tipo agrcola como la siembra del cacao y la tagua, se debi a que durante las primeras dcadas del siglo XIX los tejedores de Jipijapa, cansados de los problemas ocasionados, tanto por los delegados del gobierno que se enriquecan a su costilla, como por personas que comercializaban la paja toquilla hacia el Per, y en vista de que nadie respetaba los Decretos que tanto les haba costado conseguir del Congreso en los aos 1835 y 1837, prohibiendo la exportacin de la fibra; pero s en cambio se dio paso al nefasto decreto en 1843, conseguido por los comerciantes en la presidencia de Juan Jos Flores, facultando la libre exportacin; muchos de ellos abandonaran la ciudad y llevaran su arte a provincias como Azuay, Pichincha e Imbabura. Esta es la razn tambin para el cambio de nombre al concentrarse el tejido en Montecristi, y dejar de llamarse Jipijapa para ser conocido como Montecristi y por convertirse Panam en el centro de la comercializacin y exportacin al mundo en Panam Hat. La actividad poltica de los indios de Jipijapa, en los primeros aos del siglo XIX es muy fuerte, hay constantes revueltas, por esta razn vieron con muy buenos ojos el inicio de las guerras de independencia, recaudaron dinero y muchos hombres se unieron al ejrcito libertador; por eso, su adhesin al movimiento libertario fue casi simultneo con el de Guayaquil, demor simplemente, los seis das que tard en llegar el bando, que fue ovacionado en la plaza central, hoy Parque Bolvar. Tanto fue su apego a la libertad, que el 26 de noviembre de 1820, se instala el Primer Cabildo, en una convocatoria pblica a los ciudadanos libres de ese vecindario que fuera realizada por el Comisionado de la Junta Superior de Gobierno de Guayaquil, Don Ramn Pacheco; nombrndose como primer Alcalde al seor Manuel Menndez, cuya rbrica consta en el acta de constitucin, la misma que fue entregada al Presidente de la Junta Superior de Gobierno por el comisionado. El acta original reposa en la Biblioteca Municipal de Guayaquil. Toca ahora a la Ilustre Municipalidad de Jipijapa, rectificar el error histrico de considerar el 8 de enero de 1822, como fecha de creacin del Primer Cabildo.