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CAPTULO II MARCO TERICO

La revisin de la literatura que atae al problema del estudio permiti hacer referencia a los siguientes temas descritos a continuacin: 2..1 Ergonoma. En todo trabajo que el ser humano desarrolla se requiere interactuar con los elementos que le permitan desarrollar su tarea, partiendo de la premisa de que el patrono le proporciona al trabajador los elementos o herramientas para realizar su labor de la mejor manera posible. Sin embargo, en muchas ocasiones debemos adaptarnos a las condiciones y requerimientos del puesto y del ambiente de trabajo, lo que puede afectar nuestra salud fsica y mental. Una de las consecuencias del trabajo manual, adems del aumento de la mecanizacin, es que cada vez hay ms trabajadores que padecen dolores de la espalda, dolores de cuello, inflamacin de muecas, brazos y piernas y tensin ocular. La aplicacin de la ergonoma al lugar de trabajo reporta muchos beneficios evidentes. Para el trabajador, unas condiciones laborales ms sanas y seguras; para el empleador, el beneficio ms patente es el aumento de la productividad. La idea es desarrollar el tema de la Ergonoma, donde su conocimiento y aplicacin es de gran utilidad para mejorar las estaciones de trabajo y con ello la calidad, productividad y el bienestar de los trabajadores. Las enseanzas que se obtienen de la aplicacin con respecto a este tema se pueden poner en prctica en nuestra vida cotidiana. Para tener una idea del tema es necesario hacernos algunas preguntas tales como:

7 a) La silla que utiliza mientras est estudiando o trabajando le resulta incomoda? b) Debe estirarse demasiado para poder alcanzar un objeto? c) La iluminacin le exige tomar posturas que lo fatigan? d) Siente con frecuencia dolores de espalda y en diversas partes del cuerpo despus de levantar un objeto muy pesado? e) Mantiene una sola postura de su cuerpo durante varias horas, lo que le produce molestias en su cuerpo y estrs? f) Termina agotado fsica y mentalmente cuando finaliza la jornada laboral? 2..2 Definicin de ergonoma. La ergonoma es una ciencia de amplio alcance que abarca las distintas condiciones laborales que pueden influir en la comodidad y la salud del trabajador, comprendidos factores como la iluminacin, el ruido, la temperatura, las vibraciones, el diseo del lugar en que se trabaja, el de las herramientas, el de las mquinas, el de los asientos y el calzado y el del puesto de trabajo, incluidos elementos como el trabajo en turnos, las pausas y los horarios de comidas. La informacin de este tema se limitar a los principios bsicos de ergonoma tocante al trabajo que se realiza sentado o de pie, las herramientas, el trabajo fsico pesado y el diseo de los puestos de trabajo. El termino ergonoma se deriva del griego ergo (trabajo) y nomos (leyes naturales) y ha sido definido como el estudio de las caractersticas humanas para el diseo apropiado del ambiente donde se vive y se trabaja Es decir se utiliza para determinar cmo disear o adaptar el lugar de trabajo al trabajador a fin de evitar distintos problemas de salud y de aumentar la eficiencia. Adems se define ERGONOMIA como el estudio de la interaccin de las personas con sus actividades, equipo, herramientas y el ambiente fsico para mejorar la calidad, la productividad, la seguridad y la salud en los lugares de trabajo.

8 2..3 Objetivos de la ergonoma. a) La ergonoma entre el hombre y el entorno que le rodea b) El confort y la eficacia productiva c) Mejorar la seguridad y el ambiente fsico en el trabajo d) Disminuir la carga fsica y nerviosa e) Reducir las contraindicaciones del trabajo repetitivo f) Mejorare la calidad del producto g) Crear puestos de contenido ms elevado. Es importante mencionar que para la prevencin y el control de los factores de riesgos ergonmicos de tipo ocupacional se puede lograr mediante la aplicacin de principios existentes de la ergonoma; y la puesta en prctica de ellos son de gran utilidad en las actividades laborales y personales, ya que se busca la armona entre el individuo y las exigencias fsicas y mentales que demanda cualquier tipo de trabajo. Cabe destacar que lo patronos son responsables primarios del cumplimiento de los principios, por que las empresas deben garantizar las condiciones de las estaciones de trabajo desde el punto de vista ergonmico y realizar las mejoras que el puesto demanda. Sin embargo los trabajadores deben comprometerse a ponerlos en prctica, especialmente en aquellos que demandan una postura del cuerpo adecuada para realizar la labor. Los principios al cual nos referimos anteriormente son los siguientes: Mantener todo al alcance. Una forma para mejorar el puesto de trabajo y el desarrollo de la tarea es que los productos, materiales, herramientas y mandos de las maquinas se encuentren dentro del rea mxima y tan cerca del trabajador como sea

9 posible. Alcances largos causan a menudo torceduras, encorvaduras y estiramientos que dificultan las labores. Para readecuar las distancias en la estacin de trabajo y evitar los sobreesfuerzos y posiciones incorrectas del cuerpo, como doblar la cintura o estirarse demasiado, se recomienda lo siguiente: Colocar los equipos, herramientas y otros elementos dentro de su rea de trabajo, especialmente si se utilizan constantemente. Reducir las dimensiones de la superficie de trabajo. Inclinar la superficie de trabajo el cual se puede aplicar cuando se cargan o descargan objetos de las cajas o bien, mientras est leyendo o escribiendo. Realizar el trabajo de acuerdo con la altura correcta. Normalmente optamos posturas de nuestro cuerpo incorrectas, tales como efectuar operaciones con los hombros elevados, o bien, con el torso inclinado hacia adelante o el cuerpo girado hacia un costado, esta clase de posiciones dificultan nuestras labores, duramos ms tiempo y pueden ocasionar fatiga y lesiones musculo esqueltica, principalmente si se principalmente durante la jornada laboral. Uno de los elementos que debemos mejorar es la altura de las superficies de trabajo, ya que generalmente estas son ms altas o ms bajas que la altura requerida por nuestro cuerpo. Ejecutar el trabajo a la altura del codo es siempre lo ms indicado, facilita la accin, adems brinda mayor comodidad y seguridad. Importante que la persona tenga una postura correcta de su cuerpo al trabajar y as evitarse problemas de salud, principalmente de flexin excesiva en el cuello, hombros y espalda. repiten

10 Buscar la postura correcta para cada labor. Una buena postura reduce la presin sobre el cuerpo y hace ms fcil el trabajo, por otra parte se requiere redisear la estacin de trabajo por tanto se debe utilizar equipo que le permitan al trabajador mejor postura del cuerpo. Algunas recomendaciones: Mantener la mueca recta: La posicin adecuada de la mueca con respecto de los materiales de trabajo, herramientas y equipos evitara la tensin que se produce en las manos. Mantener los brazos y codos rectos: es recomendable colocar los brazos y codos en relacin con el material o equipo que estemos utilizando, esto implica que la parte frontal de nuestro cuerpo este trabajando de frente y no de costado , de esta forma se lograra reducir la tensin producida en el cuello, hombros, espalda y cintura Vigilar que la espalda conserve su curvatura: cuando optamos posturas de trabajo incorrectas mientras permanecemos de pie, sentados o levantamos una carga, podemos provocar que la curvatura natural de la espalda se pierda. Minimizar la presin directa. La presin directa o tensin de contacto es un problema comn en muchas operaciones laborales. Al ser incomoda puede inhibir la funcin del nervio y alterar el flujo de sangre. Comnmente afecta la palma de la mano, los antebrazos y las piernas muslos. Recomendaciones aplicables son: Reducir la presin de la palma: Importante reducir el esfuerzo mediante cambios en la forma de agarre, especficamente en el uso de herramientas, por tanto cambios en contorno, tamao y cubierta de agarre de la herramienta permiten distribuir uniformemente la presin requerida al mantenerlas en la palma de la mano.

11 Minimizar la presin de los brazos: Se pueden presentar lesiones al inclinar el antebrazo sobre bordes o filos, como por ejemplo en escritorios que son usados para trabajos con computadoras. Reducir la presin en piernas. Estar de pie o permanecer sentado por largos periodos e inclinarse sobre maquinas, superficies y equipos puede reducir la circulacin en piernas y pies, adems se recomienda el uso correcto de la silla tal como colocar la espalda recta sobre el respaldar y sentarse correctamente para evitar fatiga muscular y dolores de espalda. Disponer de espacios y accesos. Es de gran importancia disponer de espacios para cada artculo en un puesto de trabajo y de fcil acceso a cualquier cosa que se necesite. Mantener un ambiente de trabajo confortable. Es necesario controlar los factores de riesgo fsico, como el ruido, vibraciones, iluminacin, radiaciones y ambientes de trabajo calurosos y fros, as como la presencia de los contaminantes qumicos y biolgicos que puedan estar expuestos los trabajadores Mejorar la comprensin de las seales, indicadores y controles. Colocar todos los elementos que se deben ver, tocar o controlar (anuncios visuales, materiales, interruptores, etc.) agrupados dentro del campo de visin normal del trabajador. Es necesario asegurar que cada persona pueda ver e identificar claramente los elementos o dispositivos para realizar el trabajo. Mejorar la organizacin del trabajo. El trabajo repetitivo y montono ocasiona fatiga mental y tambin incrementa el cansancio fsico de los trabajadores.

12 2..4 Tipos de Ergonoma.

Ergonoma del puesto de trabajo y Ergonoma de sistemas. La Ergonoma de sistemas estudia conjuntos de elementos, humanos y no humanos, sometidos a interacciones, lo que implica una gran cantidad de variables; mientras que la del puesto de trabajo se refiere al estudio concreto y exhaustivo de las relaciones entre un solo hombre y una mquina, medios o instrumentos que utiliza para trabajar. Ergonoma preventiva y Ergonoma correctora. La preventiva se aplica cuando el sistema estudiado todava no existe. Se trata de la Ergonoma en fase de proyecto que busca conseguir el diseo ptimo de sistemas antes de su puesta en funcionamiento, dada la dificultad que representa modificar los ya existentes. La correctora es menos eficaz que la anterior aunque ms fcil puesto que se puede apoyar en la observacin de errores de un sistema ya realizado en lugar de analizar las tareas de una forma abstracta. Ergonoma geomtrica, ambiental y temporal. Esta divisin suele hacerse en funcin de los aspectos parciales que delimitan campos de aplicacin y desarrollo. Ergonoma geomtrica. Puede definirse como el estudio de las relaciones entre hombre y condiciones mtricas y posicionales de su puesto, con una tendencia a conseguir el mximo confort. Al ser el hombre una estructura mvil, sus necesidades sern satisfechas al alcanzar un confort geomtrico definido por:

13 Confort posicional. Resultado de la correcta interaccin entre el puesto de trabajo y el cuerpo, por lo que hay que considerar los datos antropomtricos relevantes. Los estudios en este terreno se dirigen fundamentalmente al diseo de puestos de trabajo y elementos que lo constituyen (asientos, herramientas y otros), as como a las posturas adecuadas. Confort cintico-operacional. Estudia el movimiento muscular en relacin a su acoplamiento a la tarea y analiza y disea los mandos y mecanismos de operacin en funcin del rendimiento, del consumo energtico, el esfuerzo y la fatiga, condicionados por la flexibilidad, precisin, esfuerzo, rapidez y fatiga muscular. Relacin de seguridad, dirigida a la proteccin del hombre contra los elementos agresivos de la mquina. Ergonoma ambiental. Es la parte de la Ergonoma que estudia y desarrolla las relaciones entre el hombre y los factores ambientales que condicionan su estado de salud y de confort. En este mbito se estudian dos grandes grupos de factores aparte de los de tipo psicosocial que es: Factores fsicos: trmicos, luminoso-visuales, auditivos y dinmicos (vibraciones). Factores fsicos y biolgicos. Ergonoma temporal. Busca el bienestar del trabajador en relacin con los tiempos de trabajo, teniendo en cuenta el tipo de organizacin, las cargas y los contenidos del mismo. Estudia los horarios de trabajo, la duracin de las jornadas, optimizacin

14 de pausas y descansos, ritmos de trabajo, evaluando la relacin fatigadescanso en sus aspectos fsicos y psicolgicos. Hay que decir que existen otros tipos menos relevantes como la Ergonoma del producto y de produccin o Ergonoma experimental o aplicada. 2..5 Lesiones y enfermedades habituales. A menudo los trabajadores no pueden escoger y se ven obligados a adaptarse a unas condiciones laborales mal diseadas, que pueden lesionar gravemente las manos, las muecas, las articulaciones, la espalda u otras partes del organismo. Concretamente, se pueden producir lesiones a causa de: El empleo repetido a lo largo del tiempo de herramientas y equipo vibratorios, por ejemplo, martillos pilones. Herramientas y tareas que exigen girar la mano con movimientos de las articulaciones, por ejemplo las labores que realizan muchos mecnicos. La aplicacin de fuerza en una postura forzada. La aplicacin de presin excesiva en partes de la mano, la espalda, las muecas o las articulaciones. Trabajar con los brazos extendidos o por encima de la cabeza. Levantar o empujar cargas pesadas. Las lesiones y enfermedades provocadas se desarrollan habitualmente con lentitud a lo largo de meses o de aos, normalmente un trabajador tendr seales y sntomas durante mucho tiempo que indiquen que algo no est bien. Adems, puede tener pequeos tirones musculares durante bastante tiempo. Es importante investigar los problemas de este tipo porque lo que puede empezar con una mera incomodidad puede acabar en algunos casos en lesiones o enfermedades que incapaciten gravemente. Los trabajadores deben recibir informacin sobre lesiones y

enfermedades asociadas al incumplimiento de los principios de la ergonoma

15 para que puedan conocer qu sntomas buscar y si esos sntomas pueden estar relacionados con el trabajo que desempean. Se pueden evitar: Suprimiendo los factores de riesgo de las tareas laborales. Disminuyendo el ritmo de trabajo. Trasladando al trabajador a otras tareas, o bien alternando tareas repetitivas con tareas no repetitivas a intervalos peridicos. Aumentando el nmero de pausas en una tarea repetitiva. En lo que se refiere al estudio realizado y a la aplicacin del instrumento en una empresa de metalmecnica, la ergonoma juega un factor importante entre el hombre, la maquina y los espacios de trabajo. 2..6 Sistema hombre-mquina. Es el objeto de estudio de la Ergonoma formado por el hombre y su puesto de trabajo, la unidad dentro de la que se establece una relacin mutua entre ambos elementos. Surge condicionado por la aparicin de sistemas cuya eficacia de funcionamiento est supeditada sobre todo por el hombre. Para llevar a cabo este estudio es necesario analizar los factores relativos al contenido del trabajo, condiciones materiales, organizacin y carga del trabajo que, al incidir sobre el sistema, inciden tambin en la produccin, calidad, seguridad y salud. Todo sistema forma parte de otro sistema ms amplio. As, hablaremos del puesto de trabajo individual que forma el sistema Hombre-Mquina incluido en el sistema Hombres-Mquinas que representaran el taller, empresa, etc... Por esto no hay que limitarse a realizar estudios horizontales olvidando la existencia de interrelaciones entre niveles.

16 2..7 Aplicaciones de la ergonoma. Diseo de mquinas Diseo de herramientas Diseo del puesto de trabajo Posicin de trabajo Organizacin de la empresa 2..7.1. Diseo de mquinas. Aunque los principios ergonmicos deben aplicarse en el proceso de diseo de las mquinas, dado que ese es el momento en el que se pueden eliminar y/o corregir los riesgos que dan lugar a enfermedades, se deben ampliar en el proyecto de implantacin de las mismas, la cual contribuye a lograr su correcta localizacin e instalacin. En las condiciones de utilizacin previstas deben reducirse al mnimo las molestias, fatiga y tensin psquica del trabajador adems de eliminar los posibles riesgos de lesiones, cumpliendo con los siguientes resultados: Mantener la mueca rgida Mantener la espalda relajada Mantener el codo pegado al cuerpo Mantener aproximadamente 90 entre brazo y antebrazo Evitar actividades por detrs de la lnea media del torso 2..7.2. Diseo de herramientas. Las herramientas fueron los primeros objetos creados para conseguir un ahorro de energa y son nuestras necesidades las que determinarn su forma y su funcin. Por ello habr que basar su diseo en la funcin para la que estarn

17 destinadas, as como en la antropometra (estudio de las dimensiones humanas) y en la biomecnica (estudio de los movimientos), contemplando el cuerpo humano como un conjunto integrado y no como varios segmentos directamente relacionados con la utilizacin de las herramientas. Desde el punto de vista ergonmico, una herramienta debe cumplir bsicamente los siguientes requisitos: Desempear con efectividad la funcin para la que est hecha. La operacin de la herramienta debe ser tal que reduzca al mnimo la fatiga. Los movimientos que debe realizar tienen que ser compatibles con los del brazo y la mano sin provocar sobrecargas excesivas. La mueca manual debe permitir a la mueca permanecer recta durante la realizacin del trabajo. Criterios de diseo. Las herramientas se componen de cabeza y mango. Este ltimo no le restar eficacia por estar mal diseado pero s que provocar molestias o incluso una patologa a nivel de extremidad superior. Deber adaptarse a la postura de aprehensin de la mano, la curvatura y la longitud sern las apropiadas para evitar lesiones o entorpecer movimientos de los dedos y se aconseja que el dimetro tenga entre 25 y 40 mm para presin de fuerza y no menos de 6 mm para precisin. Para que la transmisin de esfuerzos y la comodidad en su sujecin sean mayores debe producirse una correcta alineacin entre brazo y herramienta. Por ltimo hay que sealar la importancia de los materiales de que estn compuestas y su complementacin con prendas de proteccin.

18 2..7.3. Diseo de puestos de trabajo. No todas las personas son similares fsicamente ni psquicamente. Al no ser susceptibles de cambio, estas caractersticas sern consideradas en el diseo de los puestos de trabajo, cosa que generalmente no se realiza y que provoca, normalmente, la inadaptacin de la persona debido a frecuentes molestias de tipo muscular, articulatorio, cerebral. Puesto que la calidad del espacio de los puestos influye sobre el confort y este sobre la eficacia del trabajo aplicaremos el anlisis y diseo de estos puestos sobretodo a los siguientes campos: Diseo ergonmico de los objetos. Diseo ergonmico de los espacios de trabajo. Diseo ergonmico de los elementos operacionales y de funcionamiento. Diseo ergonmico ambiental. Para realizar una valoracin global de la situacin de confort del puesto de trabajo se proceder al anlisis de los factores mnimos a considerar agrupados en dos categoras: a) Organizacin del puesto de trabajo. La primera necesidad que surge para llevarla a cabo es la de determinar los espacios necesarios para desarrollar la actividad requerida. Esta determinacin quedar en funcin de las dimensiones corporales de la mayora de personas y no de las de la persona media. Para comenzar el diseo de los puestos de trabajo tendremos que apoyarnos en la antropometra y biomecnica para determinar sus caractersticas estticas y dinmicas. Las estticas hacen referencia a las dimensiones estructurales del cuerpo de los trabajadores que ocupen el puesto, que establecern las

19 separaciones entre estos y lo que les rodea, medidas en individuos estticos en sus posiciones fijas (sentados, de pie,...). Las dinmicas se toman a partir de las posiciones resultantes de los movimientos asociados a ciertas actividades. Aunque haya que tomar en cuenta ambas caractersticas, estas ltimas sern de mayor aplicacin dado que en la mayora de circunstancias nadie permanece inactivo. b) Ergonometra del puesto de trabajo. Nos determina las condiciones ambientales a las que los trabajadores estn sometidos y si estas entraan algn riesgo de accidente. El control de estas condiciones se realiza a travs del estudio y anlisis dimensional del puesto de trabajo, que debe abarcar todas las posturas y situaciones de trabajo que se pueden adoptar para la realizacin de las diferentes tareas. Un estudio ergonmico del puesto requiere analizar las posturas del trabajo ms convencionales para que el espacio no introduzca nuevos riesgos. Para establecer las dimensiones de este espacio se deben considerar estos criterios: Zonas del alcance ptimas o estratosferas de agarre. Definen la disposicin de los elementos que se deben utilizar en el rea de trabajo, tanto vertical como horizontalmente; representan las curvas mximas de agarre que delimitan las reas en las que no se producen esfuerzos ni giros anormales que pueden implicar a la larga dolores, patologas, traumatismos. Altura del plano de trabajo. Se fija segn el tipo de tarea realizada y las diferencias individuales. En principio, podemos decir que una situacin satisfactoria es aquella que permite

20 mantener el antebrazo en posicin horizontal o ligeramente inclinado hacia abajo, aunque la precisin que requiera la tarea es otro de los condicionantes. En trabajos de posicin sentado, la altimetra del plano estar ligada a la altura del asiento, espesor de la superficie de trabajo y grosor del muslo. Espacio reservado para las piernas: cuyas medidas han de considerarse para los trabajadores de percentiles ms altos ya que la holgura ser igualmente eficaz para los usuarios de menor estatura. Diseo antropomtrico del asiento: es una preocupacin creciente dado que la mayora de la poblacin activa trabaja en posicin sentado y, si no se proporcionan el equilibrio y confort suficientes, esta se ver obligada a adoptar posturas inapropiadas que pueden provocar numerosas lesiones. Criterios ergonmicos. Los criterios o normas ergonmicas abarcarn todos los aspectos del trabajo que puedan repercutir igualmente sobre la calidad y cantidad de trabajo, sobre la salud fsica, mental y social de los trabajadores. Prevencin de la fatiga fsica. Los criterios encaminados hacia esta prevencin establecen y controlan: Los msculos utilizados, de manera que se produzca el mximo ahorro de energa. La direccin de los movimientos, concretamente de brazos y manos. La simetra de los movimientos de brazos y manos. Adems, para reducir al mnimo los esfuerzos musculares se aconseja: Evitar toda posicin excesivamente inclinada o forzada del cuerpo.

21 Evitar mantener brazos y piernas extendidas. Procurar realizar el trabajo en posicin sentado. Evitar los movimientos de un solo brazo. Prevencin de la fatiga mental. Para llevarla a cabo seguiremos los siguientes criterios: Nmero de sentidos utilizados al mismo tiempo, que determinan las vas de entrada de la informacin al cerebro. Cantidad y calidad de esa informacin que el trabajador sea capaz de asumir en su puesto. Ritmo de trabajo y factores de su organizacin (contenido, participacin, autonoma) A partir de esto, las principales recomendaciones para evitar la aparicin de la fatiga en el puesto son la adecuada nutricin, el acondicionamiento del sistema para que los esfuerzos requeridos no superen los lmites establecidos, mantener los factores ambientales dentro de los valores de confort, situar los elementos de mando y control dentro del campo eficaz de trabajo y procurar dotar a las tareas de un nivel de inters creciente. 2..7.4. Posiciones de trabajo. Para su realizacin, el trabajo requiere una postura determinada, y el mantenimiento prolongado de una inadecuada exige al trabajador un esfuerzo adicional, adems del de la tarea. Posicin sentado. Es la ms confortable; sin embargo, puede convertirse en incmoda si no se tienen en cuenta los elementos que intervienen como la silla y la mesa o

22 superficie de trabajo. Es importante, por ejemplo, que el tronco se mantenga recto y erguido frente al plano, que el nivel de la mesa sea el mismo que el de apoyo de los codos o que la silla se adecue al tipo de trabajo y a la altura a la que este se realice. Posicin de pie. No es tan cmoda como la anterior pero est bastante generalizada puesto que es necesaria para realizar los trabajos que implican una gran fuerza muscular o desplazamientos (manejo de varias mquinas). Implica una sobrecarga de los msculos de las piernas, espalda y hombros que hay que tener en cuenta. Al igual que en trabajo sentado, es importante que esta posicin se alterne con otras como sentado o que impliquen movimiento. 2..7.5. Organizacin de la empresa. Con la organizacin de la empresa debe ocurrir lo mismo que con los elementos de trabajo, se deben disear teniendo presentes las caractersticas y necesidades de sus usuarios o integrantes. 2..8 Fatiga laboral. La fatiga laboral, es un resultado de la interaccin persona-trabajo, considerando que el trmino trabajo engloba las tareas a realizar y las condiciones de desempeo. Ms concretamente, alude a la fatiga que refieren las personas que tienen una carga de trabajo principalmente mental, la cual suele acompaarse de unas exigencias fsicas de sedentarismo postural adems de las exigencias de tratamiento de informacin y de aplicacin de funciones cognitivas en intensidad variable (actividades mentales de comprensin, razonamiento, solucin de problemas, movilizacin de recursos como la atencin, la concentracin, la memoria). En apariencia, dichos trabajos parecen cmodos y descansados, lo cual contrasta con las molestias y el cansancio que manifiestan quienes lo desempean. Podramos decir que se

23 manifiesta como una sensacin de debilidad y agotamiento acompaada de molestias, incluso dolor e incapacidad para relajarnos. 2..9 Definicin de fatiga. La fatiga, del latn fatigare: fatim=con exceso y agere=hacer, es una patologa que afecta a un 5-20% de la poblacin y las mujeres tiene el doble de riesgo de padecerla. Es una reduccin de la capacidad o potencia fisiolgica de un tejido u rgano en un momento dado. Es un estado fsico de alteracin de la homeostasis debida al trabajo. Que provoca una disminucin de la capacidad productiva y de la eficiencia. Y que se manifiesta por cansancio, disminucin de la motivacin y somnolencia. 2..10 Caractersticas de fatiga.

a) Bajo el trmino fatiga se rotulan estados de diferente intensidad (desde muy ligera hasta el agotamiento total) y no es fcil dar con una definicin nica y aceptable para todos. La fatiga provocada por el trabajo es una manifestacin general o local, de la tensin que ste produce y suele eliminarse mediante un adecuado descanso. b) La fatiga generalmente se traduce en una disminucin de la capacidad de respuesta o de accin de la persona. c) Se trata de un fenmeno multicausal, aunque se pueda encontrar que en su origen haya una contribucin de gran peso de un factor concreto. d) La fatiga afecta al organismo como un todo (fsico y psquico) y en grado diverso, dado que se percibe de manera personal. Esto hace que se encuentren diferencias interpersonales e intrapersonales en cuanto a las formas en que se expresa y la intensidad en que se siente la fatiga, en funcin de factores situacionales y caractersticas personales. e) La sensacin de fatiga es un mecanismo regulador del organismo, de gran valor adaptativo, es un indicador de la necesidad de descanso del organismo.

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Definicin de Fatiga mental. Es la alteracin temporal de la eficiencia funcional mental y fsica; esta alteracin existe en funcin de la intensidad y duracin de la actividad precedente y del esquema transitorio de la presin mental. La disminucin de la eficiencia funcional se manifiesta, por ejemplo: mediante una impresin de fatiga, una peor relacin esfuerzo y resultado, a travs de la naturaleza y frecuencia de los errores. Pero el alcance de estas alteraciones est en parte determinado por las condiciones de la persona. La sensacin de monotona, la hipovigilancia y la saturacin mental son estados similares a la fatiga mental y tienen en comn con sta, que desaparecen cuando se producen cambios en la tarea y en las condiciones de trabajo. La monotona y la hipovigilancia slo se diferencian por las circunstancias en que aparecen: la primera sera un estado de activacin reducida, de lenta evolucin, que puede aparecer en el desarrollo de tareas largas, uniformes, repetitivas y se asocia principalmente a la somnolencia, disminucin y fluctuacin del rendimiento, y variabilidad de la frecuencia cardiaca. En la hipovigilancia se reduce el rendimiento en las tareas de vigilancia. Definicin de Fatiga Fsica. Son aquellos cambios subjetivos y objetivos que ocurren en algunas reas del cuerpo y que son el resultado de esfuerzos o ejercicios sostenidos o repetidos. En la fatiga fsica ocurre una acumulacin de metabolitos y deplecin de substratos originados por ejercicios forzados que reducen el flujo sanguneo de los tejidos que estn trabajando. Tambin se observan cambios biomecnicos que incluyen elongacin de tejido conectivo (tendones y ligamentos) y compresin de cpsulas articulares, bursas, piel y nervios.

25 La fatiga fsica suele ocurrir en aquellas actividades donde se realicen ejercicios estticos (que son aquellos donde no hay movimiento del msculo) o dinmicos (que son aquellos donde hay movimiento del msculo) y donde se utiliza mas del 30% de la contraccin voluntaria mxima durante aproximadamente 3 minutos o mas, tiempo suficiente para que se acumule cido lctico que es el causante del dolor y del cansancio muscular. Definicin de Fatiga Industrial o laboral. Es el tipo de fatiga vinculado a actividades laborales, y esta caracterizada por: a) La presencia de sntomas y signos tanto de fatiga fsica y mental b) Una tendencia a la cronicidad (la fatiga industrial crnica se puede convertir en sndrome de fatiga crnica) c) Su implicacin a todos los niveles profesionales d) Elevados aspectos subjetivos y psicosomticos. Los sntomas y signos de la fatiga industrial incluyen a los siguientes: Palpitaciones Entumecimiento Falta de aire Articulaciones rgidas Dificultad para respirar Msculos tensos Sudoracin Agotamiento Dificultad para la concentracin Dolor Falta de Inters Decaimiento

26 Somnolencia Pesadez (bostezos continuos). Adormilado

2..11 Tipos de Fatiga Con la fatiga se produce una "progresiva debilitacin de la capacidad de resistencia de la persona sometida a un esfuerzo intenso o prolongado". La fatiga mental se manifiesta como una progresiva disminucin de la capacidad de respuesta humana ante grandes exigencias (de intensidad o de duracin) de esfuerzos de tipo cognitivo (atencional, de memoria). En funcin de la parte del organismo ms afectada se habla de: fatiga muscular, fatiga intelectual, fatiga nerviosa, fatiga sensorial (y dentro de sta, de fatiga visual y auditiva), fatiga psicolgica y fatiga emocional. Por ejemplo, la fatiga sensorial se dara en trabajos cuyas demandas de control sensorial son elevadas (vista, odo); la fatiga nerviosa aparecera ms bien en trabajos de carcter muy repetitivo y con un ritmo de produccin muy rpido; la fatiga psicolgica se generara en trabajos que exigen mucha responsabilidad y rapidez en la toma de decisiones. Tambin se distinguen tipos de fatiga en funcin de su causa ms probable y as, se habla de fatiga informativa, de fatiga informtica, y otros tipos de fatiga, conforme va transformndose el mundo laboral. Segn estudios el sndrome comienza cuando la ansiedad afecta a las capacidades de anlisis y de toma de decisiones; a continuacin se desarrollan dolencias diversas (lumbar, cervical, cefaleas, lceras, depresiones) y se ven afectadas las relaciones interpersonales as como la capacidad de rendimiento. Por otra parte, ayudarse de las tcnicas de gestin del estrs y de las de relajacin. Cuando se estudian problemas de fatiga mental se persigue un doble objetivo: distinguir la fatiga normal de la patolgica y encontrar sus causas para

27 actuar sobre ellas. Se puede considerar que la fatiga es normal en algunas circunstancias y dentro de ciertos mrgenes; sta se recupera mediante el descanso habitual. La fatiga tambin puede ser un sntoma o indicio de alguna patologa fsica, de alguna disfuncin, por lo que, en caso de que no se recupere con el descanso normal, debera ser objeto de consulta con un especialista. En condiciones laborales normales puede sentirse cansancio de manera ocasional y justificada, es decir, una fatiga normal: por una larga e intensa jornada de trabajo, por un inadecuado descanso nocturno. Cuando las condiciones de trabajo y las exigencias mentales del mismo no estn adaptadas a las personas que los desempean, puede surgir la fatiga mental como expresin de la necesidad de modificar la situacin ajustndola a las caractersticas de las personas. Pero si esto no se lleva a cabo, puede llegar un momento en el que se siente fatiga ya desde el comienzo de la jornada (pese a una pauta de descanso adecuada) o bien tras la ejecucin de actividades que en otras ocasiones no la producan y cuando este estado se mantiene a lo largo de los das, independientemente de lo que se descanse, se habla entonces de fatiga patolgica, de la que el sndrome de fatiga crnica es uno de sus tipos y en estos casos se precisa realizar un estudio mucho ms profundo. La prevencin de la fatiga debe empezar desde el diseo de las condiciones de trabajo y la definicin de los puestos de trabajo. 2..12 Fatiga: Relacin con la actividad, la motivacin y el absentismo.

Fatiga y actividad. Por qu es objeto de inters la fatiga? Porque tiene repercusiones personales, econmicas y materiales de diversa magnitud. La fatiga es un factor causal importante de algunos errores en la actividad. La fatiga que sigue a la realizacin prolongada de tareas de procesamiento de datos e informaciones puede afectar negativamente a las capacidades de anlisis de datos, de toma de decisiones y de concentracin mental; en ocasiones, se traduce en una

28 forma de realizacin del trabajo propia de personas inexpertas con errores que, a simple vista, parecen inexplicables, aunque la persona no considere que su eficiencia sea menor. Podra considerarse la fatiga como el escaln inmediato anterior a muchos accidentes laborales. Tambin es centro de inters el llamado lapsus. La persona que realiza trabajos que requieren toda su atencin y vigilancia durante prolongados perodos de tiempo est expuesta a lapsus o bloqueos que actan como mecanismos automticos de regulacin del organismo frente a la fatiga. La frecuencia y duracin de estos bloqueos aumenta conforme se prolonga en el tiempo la exigencia de atencin y de procesamiento de informacin. Estos lapsus pueden generar desde una disminucin del rendimiento en el trabajo hasta fallos graves. Por complemento, en estas circunstancias no hay un verdadero descanso ni recuperacin del organismo. Fatiga y motivacin. La relacin entre la sensacin de fatiga y la motivacin en el trabajo es de tipo inverso, de manera que la realizacin de una tarea con escasa motivacin por parte de la persona se acompaa de una pronta aparicin de sntomas de fatiga. Cuando la motivacin es alta puede no sentirse fatiga hasta que sta alcance un nivel muy elevado, cercano al agotamiento. Fatiga y absentismo El absentismo laboral es de corta duracin, es el que ms se relaciona con la fatiga mental o nerviosa. Se trata de ausencias que pueden ser de algunas horas o de unos pocos das; la fatiga est relacionada con alteraciones de la salud como causa y como consecuencia. En estados de fatiga mental, la persona puede referir cansancio, dolores errticos de tipo msculo-esqueltico, dolores de cabeza, molestias digestivas, entre otras y las ausencias de corta duracin, se deben a una necesidad del propio cuerpo para descansar; sin

29 embargo, esta forma de recuperacin slo ser efectiva durante un perodo de breve tiempo. 2..13 Intervenciones dirigidas a prevenir la fatiga desde un enfoque organizacional. La mejora de las condiciones de trabajo debe apoyarse en el estudio de las condiciones ambientales (iluminacin, ruido, calidad del aire, condiciones termohigromtricas); de los elementos que configuran el equipamiento del puesto (mobiliario, tiles y herramientas de trabajo, incluida la informacin y documentacin que se maneja y el tipo de soporte de esta informacin); de las exigencias de tratamiento de las informaciones (movilizacin de recursos atencionales, de memorizacin, de clculo numrico, de razonamiento lgico, de solucin de problemas y toma de decisiones); y de la distribucin del tiempo de trabajo (jornadas y horarios). De este estudio pueden surgir intervenciones como: la eliminacin de ruidos, la adquisicin del mobiliario adecuado y su correcta ubicacin, la mejora de los tiles de trabajo como ayudas en el tratamiento de la informacin, la eliminacin de jornadas de trabajo muy largas, la flexibilizacin de los horarios de trabajo, la posibilidad de poder realizar pausas, y disponer de un lugar adecuado para ello. La reformulacin del contenido del puesto de trabajo puede dotarlo de tareas variadas y con significado para quien las realiza. Adems puede dar la posibilidad de definir mediante acuerdo con las personas interesadas, metas de trabajo parciales, objetivos especficos, que se puedan alcanzar a lo largo de la jornada de trabajo, procurando que los plazos no sean demasiado justos, evitando tener "agendas apretadas". El logro de estas metas, favorece la sensacin de que se terminan cosas y acta, por un lado, como incentivo y, por otro, como metas. Tambin se debera procurar autonoma en la realizacin de las tareas y eliminar cualquier forma de presin psicolgica en el trabajo.

30 Una de las recomendaciones ms universales para prevenir la fatiga consiste en la organizacin del tiempo de trabajo de manera que permita la realizacin de pausas. La razn para ello es que la recuperacin tras un trabajo de actividad mental se consigue principalmente por un descanso ms que por un cambio de actividad. En algunos puestos de trabajo, aparentemente, puede parecer que se realizan muchas pausas porque se tiene un concepto muy amplio de lo que son las pausas. Para el tema que aqu se trata, no se pueden entender como pausas los tiempos que se est en alerta, en espera, en actividades sociales de fortalecimiento de relaciones (con clientes internos o externos). Si se realizan pausas a lo largo de la jornada de trabajo, se puede prevenir el estado de fatiga. Pero para que las pausas sean realmente efectivas deben permitir desconectar de los temas del trabajo y que la persona pueda apartarse fsicamente del puesto de trabajo, cambiando el foco de atencin. Cundo hacer pausas? Las pausas deberan realizarse

espontneamente a lo largo de la jornada laboral, en el momento en que se percibe su necesidad ya que la autodistribucin de las pausas potencia su poder reparador; sin embargo, cuando esto no es posible, por razones diversas (personales, tcnicas u organizativas), se hace necesario un sistema de regulacin de los descansos. En estos casos, hay que tener en consideracin las diferencias personales, pues juegan un importante papel en cuanto al significado que se otorga a las pausas. As, por ejemplo, es posible que para una persona que est abstrada en la realizacin de un trabajo y que considera que progresa en su realizacin, las pausas impuestas pueden suponerle un esfuerzo suplementario en el momento de continuar el trabajo y sean vividas como interrupciones molestas, mientras que para otra persona las pausas impuestas sean interrupciones oportunas porque le marcan la pauta de descansos evitando llegar al agotamiento.

31 Cuntas pausas? De qu duracin? Para qu? Siempre hay que tener presente que el nmero, la duracin y la distribucin de las pausas a lo largo de la jornada de trabajo estn en funcin de la intensidad del mismo, es decir, de las condiciones y exigencias del trabajo y de la capacidad de resistencia de la persona. La capacidad reparadora de las pausas reside en la posibilidad que stas ofrecen para cortar por unos minutos la actividad que se realiza y cambiar incluso de entorno, permitiendo desconectar realmente del trabajo. 2..14 Estrategias individuales para afrontar y para prevenir la fatiga. Ante la sensacin de fatiga se suelen desarrollar algunas estrategias de afrontamiento individuales que permiten cierta continuidad de la actividad laboral, mientras el descanso no es posible; por ejemplo: se hace ms lento el ritmo de trabajo, se realizan comprobaciones del trabajo con mayor detalle de lo normal, se utiliza mayor nmero de recordatorios externos para ayudar a la memoria (aligerando su carga) y se evitan las tareas ms crticas (si pueden posponerse). Pero estas estrategias pueden fracasar cuando la presin de tiempo es importante y no se dispone de recursos materiales y humanos que funciones como puntos de apoyo. En definitiva, la contribucin personal de ms xito para afrontar la fatiga consiste en su prevencin mediante el fortalecimiento de la propia capacidad de resistencia a la misma. Cada persona tiene una capacidad de resistencia a la fatiga que se ve modulada por sus caractersticas personales (por ejemplo, la edad) y por otros factores como: los hbitos de alimentacin, de descanso y de ejercicio. Actuando sobre estos factores, adquiriendo y manteniendo hbitos saludables: una alimentacin saludable, la prctica regular de ejercicio fsico moderado y un buen patrn de descanso se influye positivamente no slo en la propia salud, sino tambin en la capacidad de resistencia a la fatiga.

32 Alimentacin. El papel que juega la dieta en la aparicin y mantenimiento de la sensacin de fatiga es muy importante. Una dieta que no sea equilibrada y la irregularidad en la ingesta afectan a todo el organismo. Este se resiente y ante la carencia de algn elemento nutritivo puede reaccionar ms lentamente de lo normal (a causa de la reduccin de energa disponible), perdiendo fuerzas, y con sensaciones de desfallecimiento y de cansancio. Cuando la pauta de ingesta es irregular en el horario y las cantidades de comida no guardan el equilibrio debido en funcin del momento de la jornada y de la actividad, pueden presentarse diversos problemas: mala masticacin y peor digestin (por ejemplo, cuando se come compulsivamente despus de muchas horas de no comer) e incluso dificultar un adecuado descanso (por ejemplo, cuando la ltima comida de la jornada es muy abundante y se toma justo antes de ir a dormir). Patrn de descanso. Todas las personas adultas tienen unas necesidades de descanso y necesitan dormir un nmero de horas seguidas que, por trmino medio, se admite que son unas ocho horas. No obstante, hay adultos que necesitan ms horas de sueo que otros para sentirse realmente descansados; adems, estas horas deben dormirse, preferentemente, en el perodo nocturno. Cuando se trabaja en un sistema de turnos que incluye noches o que por su distribucin horaria se solapa con tramos nocturnos o matutinos del descanso se producen alteraciones del patrn de descanso, que se vuelve muy irregular y pierde eficacia reparadora. Por otra parte, la falta moderada de sueo tiene repercusiones en la capacidad de coordinacin y as se ha puesto de manifiesto en el caso de las personas que conducen vehculos. En general, cada persona tiene unas necesidades de descanso que suele cubrir con cierta regularidad a lo largo de cada da y esto es lo que

33 constituye su patrn de descanso. La cantidad y calidad caractersticas del patrn de descanso afectan a la capacidad de resistencia del organismo ante la fatiga. En concreto, la mala higiene del sueo interfiere en la actividad de la persona provocando no slo somnolencia sino tambin sntomas de fatiga mental (problemas de concentracin, irritabilidad.). Normalmente, en algn momento de la vida se presentan circunstancias que rompen temporalmente el patrn de descanso. Por ejemplo: las modificaciones de la vivienda por obras o traslados, los cambios en el ncleo familiar por incorporaciones o ausencias. Las alteraciones temporales del patrn de descanso son una forma de respuesta normal ante circunstancias como las ya mencionadas y remiten espontneamente conforme se reestructura la nueva situacin y se resuelven los problemas. Es importante seguir un horario regular, realizar ejercicio de forma moderada y en caso necesario, pedir ayuda a un profesional. Ejercicio fsico. El ejercicio fsico de intensidad moderada y practicado con regularidad suele estar indicado para todas las personas cuyas exigencias laborales son mayoritariamente de tipo sedentario. La falta de ejercicio favorece la flaccidez muscular y la aparicin de la sensacin de cansancio cuando se realiza algn esfuerzo fsico moderado; adems, puede afectar no slo a la capacidad de resistencia fsica sino tambin a la emocional pues, como ya se ha dicho, la fatiga repercute de manera global sobre todo el organismo. La prctica regular de un ejercicio fsico moderado contribuye por un lado, a mejorar el propio tono muscular y por otro lado, ayuda a afrontar las tensiones emocionales de cada da y a optimizar el potencial reparador que tiene el descanso. Sin embargo, puede darse el caso de que la misma sensacin de fatiga mental se acompae de una desgana hacia cualquier prctica de ejercicio fsico y es precisamente ste, un contribuyente a la recuperacin de la persona.