UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS

(UNIVERSIDAD DEL PER, DECANA DE AMRICA)

FACULTAD DE CIENCIAS BIOLOGICAS

ESCUELA ACADEMICO PROFESIONAL DE CIENCIAS BIOLOGICAS 10.1

CURSO: FUNDAMENTOS DE BIOTECNOLOGIA.

TEMA: Biocombustibles y Bioplsticos
PROFESOR: Estrada Horario: Jueves 10-12 hrs ALUMNOS: REYES PAJUELO JHOE S. 09100014 SALVATIERRA SEVILLANO ALAN

Ciudad Universitaria, Septiembre del 2012

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Contenido

INTRODUCCIN ................................................................................................................................... 3

HISTORIA ............................................................................................................................................. 4

LOS BIOCOMBUSTIBLES....................................................................................................................... 6

Proceso de obtencin...................................................................................................................... 7 Transesterificacin .......................................................................................................................... 9 Tipos de biocombustibles.............................................................................................................. 11 Aplicaciones e impactos ambientales ........................................................................................... 13 Impactos econmicos y sociales ................................................................................................... 13 BIOPLSTICOS ................................................................................................................................... 14

Almidn y acido poli lctico .......................................................................................................... 15 Polihidroxialcanonatos .................................................................................................................. 15 Produccin de PHA en microorganismos ...................................................................................... 16 Produccin de PHA en la industria ................................................................................................ 18 Produccin de PHA en Escherichia coli recombinante ................................................................. 21 PHA a partir de plantas ................................................................................................................. 22 El ciclo de Vida de los BPL ............................................................................................................. 22 Aplicaciones de los PHA ................................................................................................................ 23 Impacto ambiental, social y econmico ........................................................................................ 24 BIBLIOGRAFA .................................................................................................................................... 25

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INTRODUCCIN
La creciente importancia y el renovado inters por el eficiente manejo de los recursos energticos, ha desembocado en un crecimiento acelerado de la produccin y utilizacin de biocombustibles en muchas partes del mundo, en paralelo a un progresivo aumento en el precio del petrleo. A pesar de que el precio del petrleo ha retrocedido en forma importante en los ltimos meses, es an esperable que se estabilice en niveles relativamente altos una vez superadas las turbulencias financieras y econmicas de este periodo. El inters por el uso de estas alternativas energticas renovables en tiempos de pronunciados incrementos en el precio del petrleo, y la opcin de utilizar biocombustibles lquidos como formas sustitutas de los combustibles de origen fsil, no son un concepto nuevo. Basta con remontarse a la crisis energtica de la dcada de 1970, para encontrar otro periodo en el cual el desarrollo de la industria de estos combustibles alternativos cobr fuerza. Sin embargo, la diferencia es que esta vez el impulso que estn cobrando los biocombustibles se estara percibiendo como ms duradero. La creciente preocupacin por el medio ambiente y la necesidad imperiosa de reducir las emisiones de carbono para disminuir sus consecuencias sobre el clima global han redundado en numerosos acuerdos y compromisos entre los pases tendientes a fomentar el desarrollo de energas alternativas renovables de menor impacto ambiental. Los biocombustibles lquidos aparecen como una alternativa viable, con muchos argumentos a favor comnmente citados por sus promotores. Adems de tratarse de alternativas energticas que son renovables y que contribuyen en la mitigacin del cambio climtico a travs de la reduccin de emisiones de gases con efecto invernadero al sustituir combustibles de origen fsil, se posicionan como una clara opcin para lograr diversificacin y seguridad energtica, generar nuevos empleos y promover el desarrollo econmico de zonas rurales. Existen adems argumentos en contra. Los crticos de este tipo de combustibles alternativos y renovables aseguran que los beneficios que se pueden obtener serian bastante inferiores a los esperados inicialmente y que los efectos de su implementacin a gran escala desembocaran en un aumento desmedido en el precio de los alimentos y cambios en el uso de la tierra. Estas posiciones han generado intensos debates sobre la conveniencia de la expansin de la produccin de biocombustibles que continan hasta la fecha. A pesar de los debates, una larga lista de pases ha tomado medidas para apoyar el desarrollo de la produccin y consumo de biocombustibles. Esa lista incluye tanto pases desarrollados como en va de desarrollo, localizados en todos los continentes. Las medidas de apoyo van desde el subsidio a la produccin o consumo de los biocombustibles, financiamiento (subsidiado) para la construccin de plantas productoras y para la
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investigacin en tecnologas de produccin, hasta la obligatoriedad de consumo o mezcla mnima forzando as la existencia de demanda. Nuestro pas no es ajeno a esta realidad. Es altamente vulnerable a los shocks externos en materia energtica, la volatilidad de los precios internacionales, sumado a la fuerte concentracin y dependencia hacia las fuentes de energa no renovables, obligan a adoptar nuevas medidas, desarrollar estrategias y polticas tendientes a mitigar los impactos del consumo del petrleo importado en la economa. Por tanto se discute la posibilidad de producir y utilizar biocombustibles lquidos en nuestro pas, como alternativa viable en respuesta a la fuerte dependencia hacia la utilizacin de derivados de petrleo, procurando diversificar la matriz energtica y lograr mayor soberana energtica. El aprovechamiento eficiente de los recursos naturales y la condicin de pas productor de materias primas aptas para la produccin de biocombustibles, aparecen como ventajas para un futuro desarrollo sostenido del sector. A pesar de la fuerte dependencia externa que histricamente ha enfrentado el pas, el desarrollo de la produccin de biocombustibles es relativamente reciente, as como el marco legal que busca fomentar su desarrollo y regular su produccin, comercializacin y utilizacin. Los beneficios posibles abarcan aspectos energticos, econmicos, sociales y ambientales. Se busca aumentar la soberana energtica, disminuir progresivamente el consumo de petrleo, impulsar el desarrollo de cadenas agroindustriales e impulsar el desarrollo econmico y social de distintas regiones deprimidas del pas, adems de la contribucin al medio ambiente que deriva de su utilizacin.

HISTORIA
La historia de los biocombustibles se inicia a fines del siglo XIX y nace prcticamente con el uso de los hidrocarburos como fuente de energa. La idea de usar aceites vegetales como combustible para motores de combustin interna data de1895. En ese ao el Dr. Rudolf Diesel desarroll el primer motor diesel, cuyo prototipo ya estaba previsto que funcionara con aceites vegetales, como por ejemplo el aceite de man, que en las primeras pruebas funcion bien. Aos despus Henry Ford hizo el primer diseo de su automvil modelo T en 1908, esperaba utilizar el etanol como combustible. La Standard Oil emple a principios de los aos veinte, en el rea de Baltimore, 25% del etanol en gasolina, pero los elevados precios del maz producto del que se obtena junto con los altos costos de almacenamiento y las dificultades en el transporte, hicieron abandonar el proyecto; adems el petrleo irrumpi en el mercado ms barato, ms eficiente y ms disponible.

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La primera experiencia del empleo de un biocombustible en el transporte pblico data de 1938, cuando se utiliz biodiesel en la lnea de mnibus Bruselas-Lovaina en el curso de la Segunda Guerra Mundial. Los alemanes emplearon el biodiesel para mover sus flotas de guerra y los vehculos pesados en el norte de frica. Con la crisis del petrleo que se vivi en la dcada de los setenta disminuy la oferta, por lo que se dispar su precio en forma exorbitante as como el precio de la gasolina, que se increment 100%. A fines de 1979, a raz de la crisis de los precios del petrleo, se estableci una mezcla de gasolina y etanol: los biocombustibles se volvan a presentar como una alternativa al alza de los precios del petrleo y al posible agotamiento de los recursos no renovables. En Brasil la crisis del petrleo tambin tuvo fuerte repercusin. En este pas, en el ao de 1975, se desarroll el proyecto Proalcohol, cuyo objetivo era reemplazar el uso de los hidrocarburos. Finalmente, la guerra de Kuwait elev ms todava los precios de los hidrocarburos, afianzando la idea de nuevas fuentes de energa alternativa. El uso de polmeros naturales no es enteramente una nueva idea. De una u otra forma los plsticos verdes han estado en las sociedades humanos durante mucho tiempo. Las resinas como el ambar y laca fueron mencionadas a lo largo de la historia incluso durante la poca romana y la edad media. Los antiguos americanos desarrollaron tcnicas para hacer cucharas y cucharones mucho antes de la llegada de cualquier europeo. En el ao 1800, la comercializacin significativa de bioplsticos comenz a mediados del sigo XIX. El investigador John Wesley Hyatt estaba buscando un sustituto para el marfil en la fabricacin de las bolas de billar, y en 1869 patento un derivado de la celulosa para las bolas de billar. Este intento se vio afectado debido a su inflamabilidad las esferas se, ocasionalmente, inflamaban cuando los cigarros accidentalmente entraban en contacto con ellas. Hyatt continu trabajando en el proyecto y pronto desarroll el celuloide, el primer plstico ahora se utiliza ms ampliamente conocido por su uso en la pelcula fotogrfico y cinematogrfico. La historia de los plsticos cambi dramticamente en la dcada de 1900 en adelante, debido a que el aceite surgido como una fuente de combustible y productos qumicos. Los bioplsticos fueron simplemente remplazados por plstico hechas de polmeros sintticos. La Segunda Guerra Mundial trajo un gran aumento en la produccin de plsticos, con un crecimiento que contina hasta nuestros das.

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En los aos 1920, Henry Ford experiment con derivados de la soja en la fabricacin de automviles. Ford estuvo en parte motivado por el deseo de satisfacer las peticiones de excesos agrcolas, que entonces existan. Los plsticos utilizados era la soja para un nmero creciente de partes de automviles, tales como volantes, las molduras interiores, y los paneles. Finalmente Ford dio luz verde para producir un prototipo completo de plstico. Ford, un maestro en la generacin de publicidad, exhibi el prototipo con bombos y platillos en 1941, pero a finales de ao ya no produjeron el "coche de plstico", probablemente por una variedad de razones. La Segunda Guerra Mundial cambi las cosas: la produccin de armas incautadas prioridad sobre casi todo lo dems, y la escasez de acero limita toda la produccin productos que no eran para la guerra. Hoy en da las autopartes son de plstico comn, pero el uso de plsticos elaborados a partir de materias primas renovables comenz poco. En 1960, un bioplstico bien sabido que sobrevivi al crecimiento de la industria: el celofn es el material de plstico sinttico, una hoja de derivado de celulosa. Aunque su produccin se inici en los aos 60 todava se utiliza hoy en da en el embalaje de caramelo, en los cigarrillos y otros artculos. Del 2000 a la actualidad, la demanda de materiales tales como plsticos est creciendo y no se ver disminuido continuamente. Hoy en da, la industria de los plsticos es un componente importante de nuestra economa: la industria de los plsticos incluye 20.000 EE.UU. empresas que producen o distribuyen materiales o productos, empleando 1,5 millones de trabajadores, con una ganancia de $ 300 mil millones cada ao. El valor de industria del plstico, sin embargo, es una causa de preocupacin. Disminuye recursos naturales (petrleo) han conducido a redescubrir polmeros naturales para su uso como materias primas para la industria. Como resultado, existe un creciente inters en la promesa de una nueva generacin de plsticos verdes.

LOS BIOCOMBUSTIBLES
Los biocombustibles son aquellos biocarburantes como alcoholes, teres, steres y otros productos qumicos que provienen de compuestos orgnicos de base celulsica (biomasa) extrada de plantas silvestres o de cultivo, que sustituyen en mayor o en menor parte el uso de la gasolina en el transporte o destinados a producir electricidad. Los biocomponentes actuales proceden habitualmente del azcar, trigo, maz o semillas oleaginosas. El empleo de estos biocombustibles tiene como objetivo principal reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que sobrecalientan la superficie terrestre y aceleran el cambio climtico. El uso de la biomasa para consumo energtico reduce las emisiones de CO2 en la atmsfera a diferencia del uso de hidrocarburos, lo que permite
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disminuir el impacto negativo que se tiene por parte de los combustibles fsiles sobre el cambio climtico. Los biocombustibles de origen biolgico pueden sustituir parte del consumo de los combustibles fsiles tradicionales, como el petrleo y el carbn; este tipo de combustible se encuentra casi siempre en forma lquida y se usa para accionar los motores de combustin del transporte terrestre. Los biocombustibles ms desarrollados y usados son el bioetanol y el biodiesel; otras alternativas son el biopropanol y el biobutanol, que son hasta ahora menos populares. De esta forma, los biocombustibles aparecen como una fuente de energa alternativa que puede usarse en el caso de que los precios de los hidrocarburos se eleven demasiado o en un horizonte de largo plazo en que se agoten. Una segunda finalidad en su uso es que contribuyen a frenar el calentamiento global, ayudando a reducir las emisiones de CO2. Sin embargo los cultivos energticos de maz, caa de azcar, sorgo o soya, implican darle un uso alternativo al alimentario y esto es lo que ha generado una gran polmica.

Proceso de obtencin
La produccin del biodiesel es bien conocida y citada extensamente en la literatura y a travs de diversos medios informativos. Bsicamente se elabora mediante la transesterificacin de grasas y aceites con alcohol metlico en ambiente bsico. Los catalizadores a emplear pueden ser soda custica o metilato sdico, ambos en solucin metanlica. Para producir biodiesel, se somete un aceite vegetal (procedente del refino de plantas o reciclado) a un proceso denominado de transesterificacion, que consiste en mezclar el aceite con un lcali y con metanol metilester, este ultimo en una proporcin de 15% a 20% y el lcali como un 1% de la mezcla inicial. Al utilizar metanos, se contamina en una pequea proporcin el producto, pero es demasiado poco para ser relevante. Como resultado de la mezcla, se obtiene biodiesel y glicerina, este ultimo compuesto con muchos usos en la industria farmacutica y alimenticia. Esta es la va actualmente empleada para producirlo, ya que es la ms econmica, ofreciendo entre otras las siguientes ventajas: Elevada conversin (98%) con pocas reacciones secundarias y reducido tiempo de reaccin. Conversin directa a ester metlico sin pasos intermedios. Materiales de construccin estndar (AISI 304, acero al carbono y materiales plsticos: PRFV, PP)
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El procedimiento que se desarrollar en el presente artculo describe su produccin mediante el proceso continuo. A diferencia de otros procesos comerciales existentes en el mercado el presente se caracteriza por cuanto el equipamiento de la planta es de fcil obtencin y/o construccin en muchos pases que poseen capacidad para producir calderera, sin necesidad de tener que recurrir a equipos costosos, que requieren adems mantenimiento especializado (Ej., centrfugas), y los materiales para su construccin poseen reducidos costos relativos. El proceso batch puede ser conveniente en funcin de la escala productiva y de la calidad de la materia prima a tratar. En el mismo la reaccin y la destilacin del metanol en exceso son del tipo batch, mientras a partir de la decantacin es continuo. El diagrama de flujo del proceso de produccin del biodiesel se puede observar en la figura que se encuentra a la izquierda del texto. Este proceso prev el empleo de aceites o grasas que contengan acidez libre, y en su primera fase los cidos grasos libres se transforman tambin en metilester. Esta es una ulterior ventaja ya que no es necesario procesar previamente grasas y o aceites para eliminar tales impurezas obtenindose adems un rendimiento superior respecto de los triglicridos de partida.

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Transesterificacin
La reaccin de transesterificacin es una reaccin caracterstica de los esteres, y consecuentemente de los lpidos, en la cual el aceite o la grasa reacciona con cidos grasos, alcoholes u otros esteres con el intercambio de los grupos acilo. Mezclados los triglicridos y el metanol, con un catalizador - metilato de sodio o etilato de sodio, a temperatura ambiente en aproximadamente un par de horas se alcanza el equilibrio. Para
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que la reaccin se complete es necesario separar el glicerol formado o la presencia de un exceso de metanol contribuye a ello. Con tal precaucin en 90 minutos la reaccin se completa al menos en un 98%. La reaccin de alcoholisis de un triglicrido es la siguiente:

R1=radical alqulico Mecanismos de la reaccin de transesterificacin R1 = radicales alquilo, X = catalizador

Schuchardt, U., Sercheli, R. & Vargas, R.M.., (1998). Transesterification of Vegetable Oils . J. Braz. Chem Soc. Vol. 9 N 1En el paso (a) de la reaccin el alcohol (CH3OH) reacciona con el catalizador bsico. R1 es el grupo alquilo que forma parte de la cadena del cido graso del triglicrido. En el paso (b) el radical cargado negativamente (CH3O-) reacciona con el doble enlace del grupo carbonilo del triglicrido. En el paso (c) se forma una molcula del ester alqulico (R1COO CH3) en nuestro caso especfico se trata del metilester. En el paso (d) se regenera el catalizador formndose un diglicrido. Los pasos (a) al (d) se repiten hasta la desaparicin del triglicrido con la formacin del monoalquil ester y glicerina como productos finales.

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Tipos de biocombustibles

Segn la naturaleza de la biomasa, su uso energtico y el uso del biocombustible deseado, se puede contar con diferentes mtodos para obtener biocombustibles: procesos mecnicos (astillado, trituracin y compactacin), termoqumicos (combustin, pirolisis3 y gasificacin), biotecnolgicos (micro bacterianos y enzimticos) y extractivos para obtener combustibles lquidos, slidos y gaseosos.

Existen varios tipos de biocombustibles que se clasifican segn la materia prima con que se producen y la tecnologa que se emplea. Esta clasificacin se realiza por generaciones que, hasta la fecha, son cuatro.

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PRIMERA GENERACIN La materia prima es de procedencia agrcola. Se utilizan las partes alimenticias de las plantas con alto contenido en almidn, azcares y aceites. Algunas de estas materias son la caa de azcar, los granos de maz, y diversos aceites: de semilla de girasol, de soya, de palma, de ricino, de semilla de algodn, de coco y de cacahuate. Tambin se pueden utilizar grasas animales, aceites de desecho domstico y desperdicios slidos orgnicos. En cuanto a la tecnologa, para la produccin de biocombustible de primera generacin se recurre a la fermentacin para azcares y carbohidratos-, transesterificacin para aceites y grasas-, y la digestin anaerobia ?para los desperdicios orgnicos-. A partir de los azcares se obtiene etanol, metanol y nbutano; de los aceites resulta el biodiesel; y de la mezcla de gas natural y dixido carbono de los desperdicios orgnicos se obtiene el biogs. Las ventajas de los biocombustibles de primera generacin son su facilidad de procesamiento y sus bajas o nulas emisiones de gases de efecto invernadero. Su desventaja es el desvo de los recursos alimenticios hacia la produccin de energticos, lo cual resulta en el aumento de precios, por ejemplo. SEGUNDA GENERACIN La materia prima de este tipo de biocombustibles son los residuos agrcolas o forestales compuestos por celulosa, por ejemplo la paja de trigo, el aserrn, el bagazo de la caa de azcar, los tallos y las hojas del maz, y las hojas y ramas secas de los rboles, entre otros. Tambin se puede obtener el biodiesel a partir de algas, el bioetanol de la lignocelulosa de madera, paja y hierba, y tambin el biobutanol. Las ventajas de estos biocombustibles son: Requieren menos recursos, desde agua y terrenos hasta fertilizantes y pesticidas para ser producidor. La energa producida es mucho mayor con respecto a los biocombustibles de primera generacin. Al disponer de ms materias primas no comestibles, no habr competencia con la industria alimenticia. Pueden ser generados en terrenos no agrcolas. Pueden servir para recuperar terrenos erosionados. Por otro lado, hay quienes consideran que los recursos dedicados a estos biocombustibles deberan destinarse a otras tecnologas ms prometedoras, ya que seguir usando el motor de combustin es un error. En la prctica slo un 5% de la energa contenida en el combustible se transforma en movimiento. Otra desventaja es la poca disminucin de las emisiones de gases de efecto invernadero durante el procesamiento de los insumos, a comparacin de los de primera generacin. TERCERA GENERACIN La materia prima son vegetales no alimenticios de crecimiento rpido y de alta densidad energtica almacenada en sus componentes qumicos. Se les denomina como cultivos energticos. Algunos de estos insumos son los pastos perennes, rboles y plantas de crecimiento rpido, y las algas verdes y verde azules. Los procesos continan desarrollndose, pero ya se ha logrado producir biodiesel y etanol. Las ventajas son la toma de CO2 para la produccin de los insumos y un balance positivo en la emisin de gases de efecto invernadero. Su desventaja es el uso de tierras de cultivo de alimentos para sembrar las plantas, excepto las algas verdes. CUARTA GENERACIN Estos biocombustibles se producen a partir de bacterias genticamente modificadas. Se emplea dixido de carbono o alguna otra fuente de carbono para la obtencin del producto. Esta generacin todava se encuentra en desarrollo, pero por lo pronto se sabe que se puede obtener etanol.

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Aplicaciones e impactos ambientales

El biodiesel puede utilizarse sin problemas en un motor diesel en forma de 100% pura. Sin embargo, normalmente se utiliza mezclado con el diesel comn en una proporcin de 10% de biodiesel, de manera de disminuir el consumo del combustible fsil. Como las propiedades son similares, no hay problema al utilizarlos en conjunto. Entre las aplicaciones del biodiesel, estn en transporte urbano en ciudades con altos ndices de smoke, transporte en aeropuertos, navegacin en lagos, etc., en general en reas donde el impacto ambiental sea importante.
VENTAJAS Con respecto a otros combustibles.Competitivo frente a otras tecnologas que reducen la contaminacin Complementa todas las nuevas tecnologas de diesel para reduccin de gases contaminantes. No es necesario cambiar o convertir motores Mejora notablemente la lubricacin en el circuito y en la bomba de inyeccin Con respecto al medio ambiente.Reduce la cantidad de monxido de carbono. Reduce la cantidad de xidos de azufre. Los cultivos de semillas de aceite vegetal absorben el CO2 mientras crecen, por lo que en el balance no hay aumento en las emisiones. Con respecto a la economa.Aparicin de un nuevo mercado Valor agregado al material de base (semillas de aceite). Fomento de actividad agrcola al necesitar plantas que produzcan aceite. DESVENTAJAS Entre las desventajas, podemos encontrar un aumento en las emisiones de xido de nitrgeno, lo que hace necesario un tratamiento para cumplir con las disposiciones ambientales. Adems, se requiere un aumento del uso de tierras agrcolas, por lo tanto su produccin en grandes cantidades est restringida. Otra desventaja, de tipo econmica, es que la cadena de produccin actual es muy larga, lo que hace que el precio final del combustible se incremente demasiado.

Impactos econmicos y sociales

Los gobiernos dan un apoyo considerable a los biocombustibles para que puedan competir con la gasolina y el diesel convencional. Ese apoyo comprende incentivos para el consumo (reduccin de los impuestos al combustible); incentivos para la produccin (estmulos fiscales, garantas para prstamos, y pagos de subsidios directos); y normas de consumo obligatorio. Ms de 200 medidas de apoyo, que cuestan entre US$5500 millones y US$7300 millones al ao en los Estados Unidos, equivalen a entre US$0.38 y U$0.49 por litro equivalente de petrleo para el etanol. Aun en Brasil fue necesario, hasta hace poco tiempo, el apoyo sostenido del gobierno mediante subsidios directos para que se desarrollara una industria competitiva de biocombustibles. Los productores domsticos de la Unin Europea y de los Estados Unidos reciben un apoyo adicional en los elevados aranceles con que se grava la importacin de etanol.
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La produccin de biocombustibles ha llevado al alza los precios de las materias primas agrcolas. El ejemplo ms claro es el maz, cuyo precio aument en ms del 60% entre 2005 y 2007 por causa, en gran parte, del programa de produccin de etanol de los Estados Unidos y, adems, por la reduccin de las reservas de los principales pases exportadores. Es probable que la oferta de materias primas agrcolas para biocombustibles contine estando restringida en el corto plazo. No obstante, a menos que haya otra alza importante en los precios de la energa, es probable que los precios de las materias primas agrcolas aumenten menos en el largo plazo. Los agricultores respondern a esos precios ms altos incrementando las reas sembradas y el suministro de estas materias primas agrcolas. Al mismo tiempo, el alza en los precios de las materias primas agrcolas reducir su demanda, ya que bajar la rentabilidad de la produccin de biocombustibles a precios ms altos. El alza en los precios de los cultivos agrcolas debida a la demanda de biocombustibles ha pasado al primer plano en el debate acerca de un posible conflicto entre alimentos y combustibles. La cantidad de cereal requerida para llenar el tanque de un carro deportivo con etanol (240 kilogramos de maz para obtener 100 litros de etanol) podra alimentar a una persona durante todo un ao; la competencia entre alimentos y combustibles es, por tanto, muy real. El alza en el precio de los cultivos de primera necesidad puede ocasionar prdidas significativas de bienestar para la poblacin pobre, constituida en su mayora por compradores netos de cultivos de primera necesidad. Ahora bien, muchos otros productores pobres, que son los vendedores netos de esos cultivos, se beneficiaran de los precios ms altos. Las tecnologas futuras de los biocombustibles pueden basarse tanto en cultivos dedicados a fines energticos como en desechos de la agricultura y de la explotacin maderera, y no en cultivos alimentarios, lo que podra reducir la presin que experimentan los precios de estos cultivos. Ahora bien, las tecnologas de segunda generacin para convertir la celulosa de esos residuos en azcares que, separados, producirn etanol, o para gasificar la biomasa no son aun comercialmente viables, y no lo sern antes de algunos aos. Adicionalmente, es probable que subsista cierta competencia por la tierra y el agua entre los cultivos dedicados a fines energticos y los cultivos alimentarios.

BIOPLSTICOS
Un bioplstico es un material fabricado con fuentes renovables y biodegradables. Se dice que un material es biodegradable cuando puede ser degradado por microorganismos para
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originar molculas sencillas asimilables por el ambiente. La razn por la cual los plsticos tradicionales no son biodegradables es porque son polmeros demasiado largos y compactos como para ser atacados y degradados por los organismos descomponedores. Los Bioplsticos hoy se producen esencialmente a partir de los cultivos o sus desechos (almidn, celulosa) o a travs de procesos de fermentacin bacteriana. Los Bioplsticos pueden clasificarse segn su origen en:

Almidn y acido poli lctico

El almidn es un polmero natural, un gran hidrato de carbono que la planta sintetiza durante la fotosntesis y le sirve como reserva de energa. Los cereales y algunas races, contienen gran cantidad de almidn. El almidn puede ser procesado y convertido en plstico, produciendo un polmero blando y deformable, debido a su solubilidad en agua, limitando su uso. Este problema es solucionado modificando el almidn. El almidn se extrae, luego los microorganismos los transforman en una molcula ms pequea, el cido lctico. Despus, este cido lctico es tratado qumicamente de manera de formar cadenas o polmeros, con una estructura molecular parecida a la de los de origen petroqumico, que se unen entre s para formar el plstico llamado PLA (cido Poli lctico).

Polihidroxialcanonatos
La gran mayora de los seres vivientes acumulan diferentes sustancias de reserva cuando existe un exceso de recursos en su entorno. Cuando los nutrientes se vuelven escasos, son utilizadas para poder sobrevivir. Entre las sustancias de reserva acumuladas por los organismos procariotas se encuentran los polihidroxialcanoatos (PHA). Estos polmeros son acumulados en grnulos intracelulares por numerosas especies de bacterias, en condiciones limitantes de nutrientes esenciales para el crecimiento (tales como nitrgeno combinado, azufre o fosfatos) y exceso en la fuente de carbono. Cuando la fuente de carbono externa se agota, o si el nutriente limitante es suministrado nuevamente, el PHA es depolimerizado y posteriormente metabolizado como fuente de carbono y energa. Los
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PHA son polimeros lineales de (R)-3- hidroxicidos en los cuales el grupo carboxilo de un monmero forma un enlace tipo ster con el grupo hidroxilo del monmero siguiente y pueden llegar a representar ms del 90% del peso seco celular.

El primer PHA descubierto fue el poli(3-D-hidroxibutirato) (PHB), un homopolmero que fue detectado en la especie Bacillus megaterium en el ao 1925. Posteriormente, se encontraron inclusiones de PHA en una extensa variedad de especies bacterianas. Los PHA han cobrado una gran importancia durante los ltimos aos en el campo de la industria debido a sus propiedades termoplsticas. Por este motivo, han sido considerados como posibles sustitutos de los plsticos derivados del petrleo. Adems de sus propiedades termoplsticas, los PHA poseen otras caractersticas interesantes: su biodegradabilidad y el hecho de que pueden ser producidos a partir de recursos renovables. En la naturaleza los microorganismos son capaces de degradar los PHA, mediante la accin de PHA de polimerasas y PHA hidrolasas extracelulares, hastaCO2 y agua. De esta manera, mientras que los plsticos derivados de hidrocarburos utilizan las escasas reservas petroqumicas del planeta, la produccin de PHA se basa en la utilizacin de recursos renovables.

Produccin de PHA en microorganismos

Existe una amplia variedad de microorganismos capaces de acumular intracelularmente polihidroxialcanoatos. Entre ellos podemos citar hetertrofos aerbicos (Pseudomonas) o anaerbicos (Azotobacter); metiltrofos (Methylocystis), fottrofos aerbicos y anaerbicos (Rhodospirillium, Chromatium), e incluso arqueobacterias tales como Halobacterium

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Los primeros procesos desarrollados para la produccin de PHA en microorganismos se realizaron mediante fermentacin utilizando ala bacteria Ralstonia eutropha, la cual es capaz de producir PHB a partir de glucosa, o polihidroxibutirato-valerato (PHBV) a partir de glucosa y propionato, sustratos cuyo alto costo incida en el precio final del polmero obtenido. Actualmente, existen varios procesos desarrollados para la produccin de PHA por fermentacin a partir de sustratos econmicos: en Brasil se producen a partir de melaza de caa, y en Estados Unidos y Corea a partir de varios sustratos de origen vegetal. La especie de bacteria empleada y las condiciones bajo las cuales se le cultiva, determinan la composicin qumica del PHA producido. Dentro de esas condiciones de cultivo, la fuente de carbono presente en el caldo de cultivo es muy importante en la determinacin de la composicin del polmero. Los PHA pueden clasificarse en tres tipos: de cadena lateral de monmero corta (de 3 a 5 tomos de carbono), de cadena media (de 6 a 14 tomos de carbono) y de cadena larga (con mas de 14 tomos de carbono). Esta longitud se refiere al tamao de la cadena lateral de cada monmero y no al tamao del polmero, el cual puede llegar a ser tpicamente de 200.000 a 3.000.000 de daltones. La longitud de la cadena lateral y el grupo funcional tienen una influencia considerable sobre las propiedades del polmero, como son, el punto de fusin y la cristalinidad del bioplstico, y por lo tanto determinan el tipo de procesamiento que se requiere y la aplicacin final que este puede tener.
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Produccin de PHA en la industria

El proceso de produccin a gran escala de los PHA se basa en la fermentacin industrial en reactores, utilizando diversos tipos de bacterias. Factores como el grado de crecimiento de la cepa, la densidad celular final, el porcentaje de PHA en el peso seco de las clulas, el precio de los sustratos y los mtodos finales de extraccin y purificacin del PHA al final del proceso, son todos determinantes para una produccin rentable. Por tanto, muchos de los esfuerzos en este tipo de industria estn enfocados a la optimizacin de estos parmetros.

El primer PHA producido a escala industrial fue el poli-3-hidroxibutirato (PHB)un polister de origen bacteriano, obtenido bajo condiciones de estrs nutricional en el medio de cultivo, como por ejemplo deficiencia de nutrientes tales como nitrgeno, fosforo u oxigeno en presencia de una fuente en exceso de carbono y energa. Se acumula en el citoplasma dentro de grnulos y representa para el microorganismo una reserva de carbono y poder reductor (captador de electrones). El PHB es un polmero biodegradable, biocompatible, de regular cristalinidad y moderada resistencia mecnica. Azotobacter chroococcum y Rhodospirillum rubrum son dos de las es pecies que pueden producir PHB de diferentes pesos moleculares. Adems, bajo condiciones especiales de crecimiento, tambin pueden producir el copolimero poli(3- hidroxibutirato-3hidroxivalerato) (PHBV) a partir de sustratos simples, lo cual es importante ya que se evita recurrir a precursores txicos y costosos para producir el copolimero. Las cepas aisladas son capaces de sintetizar y acumular el PHB y su copolimero en forma de grnulos intracitoplasmaticos de

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entre 0.2y 3um. La extraccin del PHB a partir de la biomasa se realiza mediante disolucin en solventes orgnicos.

Actualmente se obtienen PHA de cadenas ms largas que el PHB y conmejores propiedades mecnicas.

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A nivel de ingeniera gentica, se utilizan diversas cepas recombinantes de E.coli. Esta especie de bacteria es especialmente interesante para la produccin de PHA, ya que es fcil su manipulacin gentica, tiene un crecimiento rpido y es capaz de utilizar fuentes de carbono econmicas para su crecimiento hasta altas densidades. En general, la manipulacin gentica de bacterias para la produccin de PHA se basa en el uso de los
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diferentes genes responsables del el metabolismo natural de estos polmeros. Adems, pueden utilizarse junto con otros genes metablicos que permiten adaptar la bacteria a diferentes fuentes de carbono, como los cidos grasos

Produccin de PHA en Escherichia coli recombinante

Los productores naturales de PHA, como Azotobacter sp., se han adaptado a la acumulacin de estos polmeros durante la evolucin, pero normalmente tienen un tiempo de generacin largo y temperaturas de crecimiento relativamente bajas. Adems, son difciles de lisar y poseen enzimas que degradan el polmero acumulado. Estas caractersticas dificultan su uso en la produccin industrial de los biopolmeros. Entre las cepas bacterianas comnmente utilizadas en procesos biotecnolgicos, E. coli es el microorganismo mejor conocido, ya que su metabolismo ha sido extensivamente estudiado y caracterizado. Debido a esto, es un microorganismo modelo, ideal para su uso en fermentaciones. E. coli no posee la capacidad de sintetizar o degradar PHA pero crece rpido y es fcil de lisar. Se han expresado los genes pha de varias especies bacterianas en E.coli, obtenindose buenos rendimientos del polmero. Asimismo, al no poseer enzimas que degraden a los PHA, permite la acumulacin de polmero de alto peso molecular.

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PHA a partir de plantas

A travs de la ingeniera gentica fue posible aislar los genes que codifican la produccin de PHA en las bacterias y transferrselos a las plantas. El objetivo es lograr que las plantas fabriquen el bioplstico PHA, un mejor producto y ms barato que el bacteriano. Se realizaron ensayos en plantas de soja, maz, algodn, alfalfa y tabaco, modificadas genticamente. En 1994 la compaa Monsanto intent producir un plstico ms flexible utilizando el maz. Se introdujo el gen aislado de la bacteria Ralstonia eutropha que produce el PHA, en el material gentico del maz. En este maz transgnico, el polmero se produce y almacena en las hojas y el tallo, por lo que no debera afectar la produccin de granos alimenticios. As se puede tener una parcela de maz que produzca al mismo tiempo alimento y PHA. El polmero elaborado por el maz permite obtener plstico de mejor calidad, que podra usarse en la elaboracin de utensilios como envases, platos, vasos y otros productos. Sin embargo, este mtodo presenta un problema: durante el proceso de extraccin y purificacin del polmero se utilizan grandes cantidades de solventes qumicos (como la acetona) e hidrocarburos que pueden ser recuperados y reutilizados, pero que exceden en cantidad a los empleados por la industria petroqumica que elabora plstico.

El ciclo de Vida de los BPL

En este apartado se hace referencia terica del ciclo de vida de los BPL, teniendo en cuenta que aun no se han encontrado referencias cientficas de ello, ni se han hecho anlisis de ciclos de vida de los BPL en productos determinados. Comparativamente con los plsticos no degradables, en el siguiente cuadro se presentan las distintas fases del ciclo de vida: POLIMEROS SINTETICOS FUENTE MATERIA PRIMA ENERGIA MATERIA PRIMA BASE OBTENCION POLIMEROS PRODUCTOS INTERMEDIOS Reservas petrolferas y reciclaje Fsil Petrleo/gas/ plstico recuperado Sntesis qumica Tecnologa tradicional POLIMEROS RR.NN.RR Y BIODEGRADABLES Reservas petrolferas y reciclaje Fsil Petrleo/gas/ plstico recuperado Sntesis qumica + aditivos La misma BPL

Biomasa (CO2 y H2O) Fotosinttica (solar) Productos agroforestales Biotecnologa La misma

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(GRANZA) PRODUCTOS TERMINADOS DESTINO FINAL VIDA UTIL

TERMINADOS Tecnologa tradicional Reciclaje Incineracin Vertedero

La misma

La misma

Biodegradacin

Biodegradacin

Aplicaciones de los PHA

Los PHA son susceptibles de ser utilizados en un gran nmero de aplicaciones. Quiz el envasado es una de las aplicaciones ms conocidas de los plsticos. En este sentido, todos aquellos materiales que son utilizados para un corto periodo de envasado son buenos candidatos para la industria de los PHA. Actualmente se utilizan PHA para producir films plsticos para bolsas, contenedores y recubrimientos de papel, en artculos desechables (productos de higiene personal, ropa quirrgica), en tapiceras, empaquetado, etc. La industria qumica tambin puede beneficiarse de los PHA. Por ejemplo, al teirse fcilmente, estos plsticos tienen potencial en la industria fotogrfica y en aplicaciones de imprenta. Los PHA pueden modificarse para copolimerizar con otros polmeros, produciendo variedades de caractersticas especiales. Los PHA tambin pueden procesarse para formar fibras, con el consiguiente inters para la industria textil. A nivel mdico, los PHA ofrecen interesantes posibilidades. Las aplicaciones mdicas de los PHA tienen dos vertientes principales. La primera de ellas es como materiales per se, ya que al ser plsticos biodegradables y biocompatibles, estn siendo utilizados para implantes mdicos, suturas, vlvulas cardiacas, etc. Tambin se investiga su uso como matrices para medicamentos de liberacin controlada e incluso dirigida. La otra aplicacin en estudio es como agentes teraputicos, al observarse que algunos monmeros de determinados PHA parecen tener efectos teraputicos en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, adems de otras patologas como la osteoporosis. La propia industria biotecnolgica puede beneficiarse directamente de la industria de los PHA. La industria microbiolgica en general puede hacer uso del mecanismo gentico de sntesis de PHA para mejorar el rendimiento de las cepas bacterianas utilizadas en produccin. Por ltimo, los PHA tambin pueden desempear aplicaciones interesantes en la industria energtica. La hidrlisis cida de PHA puede producir metil steres de hidroxibutirato y de hydroxialcanoatos de cadena media. Estos compuestos son buenos combustibles, comparables en poder calorfico al etanol. Tambin se ha probado que funcionan bien como aditivos de otros combustibles. Los biocombustibles ms utilizados, como el etanol y el biodiesel, siempre han ido acompaados de controversias relativas a la utilizacin de materias primas alimenticias para su produccin (con la consiguiente necesidad de explotacin del suelo), por lo que una produccin de biocombustibles basada en PHA
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obtenidos, por ejemplo, de aguas o lodos residuales, aunara dos grandes ventajas: el tratamiento de aguas residuales junto con la generacin de energa.

Impacto ambiental, social y econmico

Para la elaboracin de bioplsticos es necesario el uso de derivados vegetales. Este hecho se traduce en un serio problema para el medio ambiente, debido a que a gran escala se necesita una enorme extraccin de diversos recursos naturales. Entre la extensa lista de productos renovables base para su obtencin se encuentra el maz, la papa, el aceite de soja, algas de mar, madera y almendro, entre otras plantas. La problemtica que se deriva aqu, es que a mayor demanda de bioplsticos mayor ser la extraccin de estos recursos, lo que repercutira en serias complicaciones como: extensas zonas sobre explotadas de tierra, crisis de alimentos, deforestacin, problemas para las cadenas alimenticias, etc. Es contradictorio desarrollar productos consumistas a base de alimentos cuando existen pases en pobreza extrema que ni siquiera alcanzan a satisfacer sus necesidades bsicas de alimentacin. Por ejemplo llenar el depsito de un automvil mediano con biocombustible requiere tanta cantidad de maz como la que un africano consume en un ao entero. Una alta extraccin de maz, papa o soja que demandara una elevada produccin de bioplsticos provocara la caresta de estos productos, lo cual derivar en una crisis alimentaria y a su vez ser factor de originar una crisis econmica mundial, tal y como sucede en la actualidad. Factores que produjeron la crisis alimentaria de 2007-2008 proceden por ejemplo del uso de cosechas de maz estadounidense para fabricar biocombustibles. Como los agricultores dedicaron ms cosecha para biodiesel que en aos anteriores, se redujo la oferta destinada a la produccin de alimentos en proporcin. Esto ha involucrado a la caresta de los alimentos disponibles, sobre todo en los pases subdesarrollados donde el abastecimiento que una familia se puede permitir ha bajado en gran medida. Otro gran problema que involucran los bioplsticos es su alto costo de produccin, pues adems de requerir mayor energa para su elaboracin en la industria, el proceso cuesta hasta 3 o 4 veces ms que el plstico convencional. Un inconveniente ms es su psima resistencia, pues debido a sus propiedades, no puede compararse a los materiales estndares, ni usarse en aplicaciones muy slidas como podran ser las defensas de los vehculos, materiales de construccin y para la industria, tuberas de alta resistencia, etc. Tambin existen bioplsticos mezclados con polmeros sintticos no biodegradables, es decir estn fabricados en una parte con recursos renovables, y en otra con derivados del
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petrleo. Esto no soluciona ningn problema, ya que en el desecho del mismo las macromolculas de alto peso molecular del polmero sinttico permanecen intactas. Muchos de estos materiales necesitan ser enviados a una planta de compostaje dirigida profesionalmente para su correcta degradacin, pero de este modo se genera el mismo problema que se tena con el reciclaje del plstico convencional. Si es necesario un proceso final despus de la utilizacin del bioplstico para qu sugerir una alternativa poco viable como esta. Conclusin A la hora de trabajar con los bioplsticos y desarrollar nuevos productos se debe tener en cuenta que tiene las caractersticas de un plstico normal, puede pasar por procesos de moldeo, extrusin, soplado, adems de tener la resistencia, rigidez y dems cualidades presentes en los plsticos pero, de origen natural. Sin embargo, su utilizacin es enfocada a productos de vida til corta por su baja resistencia a la accin de los microorganismos en aplicaciones a la intemperie y en productos de larga vida til. Cabe resaltar tambin, que lo que se aprovecha generalmente son los residuos de estos recursos que se encuentran fcilmente en la naturaleza y que se renuevan. Esto hace que las ventajas sean mayores puesto que no solo se reducen impactos ambientales sino que se termina con todo el ciclo de vida tanto de las materias primas como de los productos, aprovechando as hasta los residuos orgnicos. Aunque los precios de los bioplsticos son mayores en comparacin con los plsticos sintticos (se calcula que producir por fermentacin bacteriana un kilogramo de PHA cuesta 15 dlares, mientras que hacer un kilogramo de plstico convencional cuesta slo un dlar), la demanda crecer paulatinamente al observarse que estos materiales generan muchos menos problemas que los plsticos convencionales y por la conciencia del poder de la compra para favorecer mercados ms justos que desarrollen productos menos nocivos y que fomenten el ahorro de energa, de recursos y el consumo responsable.

BIBLIOGRAFA
http://bioplasticnews.blogspot.com/search/label/Biopl%C3%A1stico http://www.monsanto.com/global/es/noticias-y-opiniones/Pages/historia-sobre-losbiocombustibles-alimentos-y-combustibles.aspx http://www.usergioarboleda.edu.co/cronica_universitaria/brasil-lider-biocombustibles.htm

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Facultad de CC.BB - UNMSM Fundamentos de Biotecnologa Biocombustibles y Bioplsticos http://www.alur.com.uy/articulos/2009/biocombustibles-liquidos-en-uruguay-perspectivasgenerales-de-desarrollo.pdf http://estaticos.elmundo.es/documentos/natura/julio07.pdf http://blog.pucp.edu.pe/media/2360/20090810-20090701180046_ACSC%20No2.pdf http://www.losandes.com.pe/Opinion/20090213/18997.html

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